“Diario del capitano Kirk della USS Enterprise,abbiamo scortato la missione denominata Gea su Gamma Eridani 4, il pianeta che terraformeranno per stabilire una colonia agricola.Al comando c’è il professor Ross con un gruppo di tecnici , esperti in varie specialità.Due nostri ufficiali si fermeranno con loro per un paio di settimane in qualità di ispettori , insieme con un drappello di uomini della sicurezza.La scelta è caduta sul dottor McCoy e sul comandante Loki. Nel frattempo l’enterprise prosegue la sua missione al mio comando . Siamo diretti su Lorkisia per prelevare l’ambasciatore Ferthiry e scortarlo su Fidhea il pianeta con cui sussiste da secoli una storica inimicizia.Questo nella speranza che possano iniziare dei colloqui di pace tra i due pianeti , che , se raggiungessero una tregua, potrebbero entrare a far parte della federazione.”
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“L’enterprise se ne va.”Commentò McCoy scrutando il cielo.
”Non puoi vederla da questa distanza.”Lo canzonò Loki .
”Eppure sono certo che fosse quel puntino là.”Ribattè il dottore testardo indicando un punto immaginario nel cielo limpido di Gamma Eridani 4.
L’altro sorrise. Lui e McCoy erano sbarcati sul pianeta con Ross , la sua squadra e un’enorme quantità di attrezzature e rifornimenti. Ross era un umano sulla sessantina dallo sguardo severo che portava con orgoglio un paio di folti baffoni , grigi , come la chioma .
”Come procediamo ?” Gli chiese Loki.
”Abbiamo individuato questa vasta radura .Qui cominceremo a erigere i prefabbricati dove alloggeremo. Intanto cominceremo i rilievi preliminari .Voi resterete con noi un paio di settimane per verificare che non sorgano problemi , ma non credo succederà nulla di grave. Abbiamo scansionato la superficie e non abbiamo rilevato forme di vita superiori.”
”Come distinguete una vita superiore?”Chiese McCoy incuriosito.
”In genere definiamo, “superiori “, aggregati di individui , capaci di creare artefatti per migliorare le loro condizioni di vita.Parlo di villaggi , ma anche attrezzi che implichino un ragionamento superiore a quello degli scimpanzè che usano le pietre per spaccare le noci .”Spiegò con pazienza Ross.
”Quindi un nido di termiti benchè sia un capolavoro di ingegneria non presuppone che le termiti abbiano un’ intelligenza superiore.”
La battuta del dottore parve strappare un fugace sorriso al severo scienziato che immediatamente tornò serio. Avevano scelto con cura il luogo per impiantare i prefabbricati. Sarebbero sorti rapidamente assumendo la forma di casette e laboratori, grazie allo sforzo dei tecnici della missione Gea. Era una pianura circondata dai boschi,protetta ma nello stesso tempo accessibile : il posto ideale per il centro di controllo di quella che sarebbe stata la prosperosa colonia agricola. La botanica incaricata del sopralluogo era Liselle Dugan ,una biondina dal sorriso simpatico e dal curriculum impressionante e si stava già adoperando per raccogliere campioni di terreno .
”Questi campi saranno straordinariamente produttivi .Nessuno li ha mai sfruttati in precedenza e il terreno è ricco di minerali e elementi nutritivi .Voglio raccogliere al più presto campioni di vegetazione e di frutta per sincerarmi che sia commestibile.””Buona idea miss Dugan , ma non si allontani troppo ,oppure se deve farlo , si faccia scortare da uno degli uomini della sicurezza.”Si raccomandò Loki.La bionda lo fissò interdetta.
“Ci sono pericoli?”
”Il pianeta è stato comunque esplorato solo superficialmente e a distanza, grazie a sensori orbitali , quindi non si può mai sapere. A causa di esperienze precedenti so che nulla è mai come sembra.”La ramanzina di Loki parve sortire il suo effetto.
”Va bene,sarò prudente e comunque...chiamami Liselle.” La donna gli strizzò l’occhio strappandogli un sorriso e si allontanò col tricorder spianato alla ricerca di rari esemplari da catalogare.
”Tenete tutti gli occhi aperti .”Intimò Loki agli uomini della sicurezza che piantonavano la zona .
“Perchè è cose teso comandante?”Gli chiese Ross incuriosito .
”Ho una sensazione … e non è positiva.” Rispose lui.
Era cominciato con un brivido nella schiena al loro sbarco, per poi continuare con un cupo senso di oppressione . C’era qualcosa su quel pianeta che lo preoccupava, ma al momento non sapeva dire cosa e dallo sguardo vacuo di Ross intuiva che non gli credeva.L’uomo gli tirò una pacca sulle spalle .
”Coraggio giovanotto , non sarà il primo pianeta sconosciuto che esplora!”Lo canzonò.
Loki trattenne a stento una rispostaccia .Si sentiva vagamente offeso da quell’atteggiamento di condiscendenza .Si voltò verso McCoy aspettando che lo difendesse . Ma il dottore scosse il capo e rise.Non era in vena di solidarietà. Loki offeso si allontanò in missione esplorativa. Forse era ancora in tempo a dare una mano a Liselle , dopotutto .
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