Era una fredda e appena nebbiosa mattina di Dicembre, una come le altre, e mi stavo tranquillamente recando al lavoro, nel negozio di fumetti dove lavoravo.
Non era molto distante da casa mia, contando che ogni giorno me la facevo a piedi.
Infilai meglio le mani nelle tasche del giubbotto, come a voler cercare ancora più caldo, poco prima di arrivare, finalmente.
La proprietaria del negozio, Meredith, era una donna di mezza età : mi conosceva da quando ero piccola, e sapeva quanto amassi quel posto, per quello mi aveva chiesto di farle da assistente, appena qualche anno prima.
Spinsi verso l'interno la porta, entrando così nel locale caldo e accogliente, dove subito Meredith mi salutò.
- Eccola, la mia Amy! -, diceva sempre così, ogni volta che entravo, e ormai ci avevo fatto l'abitudine.
- Si, sono arrivata! Scusa il ritardo, ma la sveglia non ha suonato.. -, dissi, sfilandomi la borsa a tracolla.
- Oh, non preoccuparti, 5 anni che lavori qui e non hai mai tardato, te lo puoi permettere, qualche volta! -.
Risi. - D'accordo -, dissi, sedendomi poi sullo sgabello, davanti al bancone.
- Come hai passato questo Natale? -, mi chiese, prendendo i suoi soliti biscotti : li portava sempre al lavoro e li mangiavamo insieme.
- Bene, sono stata insieme agli altri, come al solito -, dissi, ridendo, addentando un biscotto.
- Hanno fatto casino come al solito? -. 
- Sì, ovviamente, dove c'è casino, ci sono Jimmy, Brian, Matt, Zacky e Jhonny.. -.
- Ovviamente.. -, ripeté lei, - Me li ricordo quando erano bambini, non stavano fermi neanche un attimo -.
- Neanche mezzo secondo -, aggiunsi, - Ma senza di loro non potrei stare, insomma...sono la mia famiglia, da quando i miei sono morti, loro ci sono sempre stati, e non smetterò mai di ringraziarli.. -.
- Questo è l'importante, basta che loro ti stiano accanto...e Jimmy invece? -.
- Mh? -, chiesi, mandando giù l'ennesimo biscotto.
- Con Jimmy, come va? -.
- Oh, va bene, insomma, va come sempre, siamo cresciuti da quando avevamo 16 anni, e abbiamo preso strade diverse, ma siamo ottimi amici -.
- Ma se siete fatti per stare insieme! -.
- Lo so...lo sappiamo -, mi corressi, - Ma preferiamo rimanere solamente amici, o finiremo per farci del male a vicenda, cosa che in passato è già capitata...essere amici è la cosa migliore, è quello che entrambi vogliamo -.
- Ma ne sei sicura, sicura davvero? -, chiese Meredith, mettendo via il vassoio ormai vuoto.
- Si, il rapporto che abbiamo ora e da un bel po', cioè, da quando l'abbiamo deciso, mi piace, mi piace così com...-, stavo per continuare la frase, quando invece fui colpita da una fitta alla bocca dello stomaco.
Rimasi in silenzio per qualche secondo, premendomi la mano sulla pancia.
- Tutto ok? Hey, Amy... -, mi chiamò lei, riportandomi alla realtà.
- Credo di sì...era...una brutta fitta alla bocca dello stomaco...-.
- Quelle fitte? -, chiese.
- Credo di sì, ma penso non sia niente... -, penso.
- Se ti senti poco bene fammelo sapere, posso chiamare qualcuno per sostituirti … -.
- No, non ce ne bisogno... -, dissi, lasciandomi poi scappare uno sbadiglio. - Metto a posto quei fumetti che sono arrivati ieri, d'accordo? -.
- Va bene -, acconsentì, sorridendomi, poco prima di andare nel retrobottega, per fare non so che cosa.
Annuii in silenzio, voltandomi poi e iniziando a mettere a posto un po il tutto, catalogando i fumetti nei vari spazi dove andavano messi.
Sembrava strano, ma a me piaceva : mi divertivo a catalogare le cose, per questo tutti mi ripetevano sempre che avrei dovuto fare la bibliotecaria.
L'unico problema era che non sarebbe stato un lavoro adatto a me, una persona che non fa altro che parlare dalla mattina alla sera.
Chiusa dentro una biblioteca dove la regola principale era appunto il silenzio, come minimo sarei impazzita…oppure mi sarei fatta cacciare.
Risi a quel pensiero, continuando poi senza indugio il mio lavoro, che tanto amavo, non solo perché avevo una profonda passione per i fumetti e per tutto quello che coinvolgesse l'arte, ma anche perché amavo aiutare i ragazzi nelle loro scelte, amavo dare consigli, e amavo vederli felici quando si convincevano che quella scelta era giusta.

* * *

Erano appena passate le 10 e mezza del mattino, e il negozio era già pieno.
Beh, pieno per me e Meredith, in realtà.
Me ne stavo seduta a gambe incrociate su una sedia, a scrutare tutti quei ragazzi che se ne stavano li a cercare qualcosa di abbastanza figo da leggere.
Cosa un po' infantile per una ragazza di 28 anni: forse il problema era che, in realtà, non ero mai veramente cresciuta.
Era ancora una bambina, ma questo mi piaceva, era divertente, a modo suo.
- Amy! E' vero che vieni ad aiutarmi? -, mi chiese Tommy, destandomi dai miei soliti pensieri.
Era un ragazzino di 11 anni, che abitava li vicino, e che veniva da noi almeno 3 volte alla settimana: probabilmente, amava quanto me quel posto.
- Certo rompiscatole, arrivo! -, dissi, alzandomi dalla sedia, stiracchiandomi.
- Non sono un rompiscatole -.
- Si che lo sei -.
- No, e poi, il cliente ha sempre ragione, no? -, disse, fregandomi completamente.
- Avrò la mia vendetta, sappilo -, dissi, indicandolo, mentre mi apprestavo a guardare i fumetti che aveva selezionato.
- Lo dici ogni volta che ti frego con una frase del genere, e non lo fai mai -, mi corresse.
- Allora questa volta lo farò, promesso … ma intanto dimmi, su cosa sei indeciso? -.
Sbuffò apertamente, voltandosi poi a guardare di nuovo i giornalini. - Batman, Spiderman, Lantera Verde o Dylan Dog? -, disse, mettendoli per bene in fila sul tavolo.
- Beh, Lanterna Verde non è male, perché non provi a leggere quello? -.
- Sicura? Tu l'hai letto? -.
- Si, e al contrario di Spiderman, Batman e Dylan Dog è un fumetto che considerano in pochi, quando invece è molto bello, e poi se non ti piace, la prossima volta mi preparerò per consigliarti meglio, d'accordo? -.
- ...tanto i tuoi consigli sono sempre giusti .. -, disse con tono rassegnato.
- E non è meglio così? Almeno leggerai sempre fumetti che meritano! -.
- Mhh, si, hai ragione.. -.
- Bene -, dissi, scompigliandogli i capelli, - La prossima volta mi fai sapere se ti è piaciuto o meno, siamo d'accordo? -.
- Certamente! -, disse, con tono deciso, andando verso la cassa per pagare.
Sorrisi, tornando poi a dare consigli un po' a tutti i ragazzini che in quelle fredda mattina erano venuti a trovarci.
- Amy amy amyyyy -, mi chiamò Melody, l'ennesima bambina che aiutavo praticamente ogni giorno.
- Melody, piccola, non sei venuta ieri? -.
- Mio fratello mi ha rubato il fumetto, quindi sono venuta a prendermene un altro -, spiegò, con aria abbattuta. 
- Tuo fratello rompe sempre le scatole, mh? -.
- Si, in continuazione … -, disse, alzando gli occhi al cielo, - A proposito, c'è Matt di fuori, ha chiesto se puoi uscire un momento... -.
- Matt? -.
- Si Matt, non sembra star bene... -, aggiunse poi, con tono cupo.
- Perché, che intendi? -.
- Non so, non ha una bella cera... -, disse, andando poi verso uno dei tanti box che contenevano i fumetti, elencati per lettere.
Non ha una bella cera. 
Quelle parole mi rimbombarono in testa per almeno 20 secondo di fila, senza mai smettere, tanto da farmi quasi accorgere del fatto che avevo biascicato un : -Meredith, vado un momento di fuori da Matt... -.
Non sapevo nemmeno se aveva acconsentito, sapevo solamente che mi stavo già dirigendo verso la porta, un po' titubante.
Anzi, molto titubante.
La aprii, uscendo di fuori, venendo colpita improvvisamente da una folata di vento che mi scompigliò i capelli.
Matt era davanti a me e il suo sguardo era proprio come me lo aveva descritto Melody poco prima.
- Ehy... -, sussurrai dopo un'esitazione.
All'improvviso, come se quella semplice parola avesse voluto significare chissà che, lui scoppiò, iniziando a balbettare nervosamente. - Amy....do-dobbiamo parlare... -, disse, - … è … è per Jimmy... -, sussurrò.
E quelle parole arrivarono alle mie orecchie all'improvviso, e tutto intorno a me diventò … il nulla.
Era come nei film, come quando stai per ricevere una notizia sconvolgente, e tutto intorno ti sembra di non avere semplicemente niente.
Solo tu, e la tua più prossima reazione.
- ...se ne andato, Amelia....ha avuto un infarto....e se ne andato... -, spiegò con tono freddo, balbettando, e scoppiando a piangere, poco dopo aver pronunciato l'ultima parola. 
Il mio stomaco e tutti i miei organi interni si attorcigliarono su loro stessi : la testa iniziò a girare, e il cuore a battere piano.
I miei occhi erano spenti e vuoti, e le lacrime iniziarono a scendere anche senza che io sbattessi le palpebre.
Aprii la bocca per dire qualcosa, ma da essa uscì solamente un suono sordo, come se fossi stata colpita direttamente allo stomaco da un pugno.
Vedendomi in quello stato, Matt subito mi abbracciò, stringendomi a se : dovevo sembrare quasi un manichino, dato che mi lasciai completamente andare tra le sue braccia.
Le gambe erano troppo molli per sorreggere ulteriormente il mio peso.
- Amy...shhh...shhh, ci sono io qui con te...shhh... -, disse, cercando di calmarmi.
Ma ormai era troppo tardi, poggiai il viso sulla sua spalla, cacciando un grido che venne attutito dalla stoffa, che si trovava appunto sotto le mie labbra.
Iniziammo a piangere, l'uno stretto all'altro, arrivando addirittura a lasciarci andare per terra: prese ad accarezzarmi i capelli, come se fossi una bambina di 5 anni.
Lo ero diventata: ero una stupida bambina di 5 anni che aveva appena perso uno dei suoi migliori amici.
Riuscii a sciogliere l'abbraccio solo dopo un centinaio di esitazioni diverse, correndo dentro il negozio e afferrando la mia borsa a tracolla, ancora con le lacrime che mi solcavano il viso. - Mer … ti prego non licenziarmi... -, dissi, lasciandola li a guardarmi con un punto interrogativo stampato in fronte, scappando poi via.
Io e Matt andammo a casa, dove c'erano anche gli altri : non riuscii a spiccicare parola neanche per attimo e quando mi ritrovai di fronte gli sguardi sofferenti di Jonathan, Zacky e Brian, fu ancora peggio.
Tutti avevano pianto da poco, e ci bastò uno sguardo, per scoppiare di nuovo.
Rimanemmo lì, fregandocene altamente del freddo di Dicembre.
Un unico abbraccio.
Un unico pianto. 

Quella mattina alzarsi fu molto più difficile, e il motivo era chiaro.
Avevamo dormito tutti a casa di Matt, chi da una parte, chi da un'altra, e ci eravamo tenuti compagnia tra di noi.
In quel momento, come non mai, la nostra unione ci avrebbe dato la forza necessaria per affrontare quel giorno.
Mi chiusi in bagno, vestendomi in fretta con la mia gonna e la camicetta nera.
Lasciai i capelli sciolti, dandogli solo una leggera pettinata e mi truccai, giusto un po' di matita sugli occhi.
Quando uscii gli altri erano tutti pronti : Matt scese le scale mentre si faceva il nodo alla cravatta, al contrario degli altri tre, che invece se ne stavano seduti sul divano, chi a strofinarsi il viso per impedire alle lacrime di uscire, chi semplicemente a pensare.
Mi sistemai meglio la gonna, prendendo poi il mazzo di chiavi della macchina di Matt dal mobile.
- No, guido io.. -, disse lui, interrompendo ogni mio movimento, prendendole dalle mie mani.
- Ok.. -, acconsentii, uscendo poi insieme agli altri.
La chiesa non era molto distante da casa di Matt ma, nonostante il breve tragitto, mentre andavamo in macchina non volò una mosca.
La cerimonia era strettamente privata, ma tutti in città conoscevano Jimmy, e per tutti era un amico, non solo per noi.
Proprio per questo non rimasi sorpresa dalla folla quando scesi dalla macchina; tanta gente era li, e a lui avrebbe fatto piacere: amava stare in mezzo alla gente, amava il divertimento, lo aveva sempre amato.
Le campane suonarono, segno che la cerimonia stava per iniziare.
- Andiamo -, disse Matt.
- Si, certo … -, acconsentii immediatamente, seguendo gli altri.
Entrammo dentro la chiesa e andammo a sederci ai posti che ci erano stati riservati : accanto a me c'era Matt, poi Zacky, Johnny e Brian.
Le panche accanto a noi, invece, erano occupate da Barbara e Jon, i genitori di Jimmy, e dalle sorelle, Katie e Kelly, seguite da altri parenti.
C'era davvero moltissima gente, e tutti erano lì per ricordare un amico, un fratello.
Quando Matt mi aveva chiamato pensavo che stessi solamente facendo un incubo, un bruttissimo incubo … e invece era tutta realtà.
James, una delle persone più importanti della mia vita, se n'era andato, nella notte, per un arresto cardiaco.
Potevo sentire chiaramente il dolore in quella grande sala, lo sentivamo tutti quanti.
Davanti a noi, la bellissima bara nera e scintillante era sovrastata di fiori e ghirlande, sotto, foto e messaggi.
- In piedi … -, annunciò i giovane prete.
In men che non si dica, tuttala gente presente nella chiesa di alzò.
La cerimonia era appena iniziata, e io già avevo cominciato a piangere.
Matt mi circondò prontamente la vita con un braccio, abbracciandomi mentre tutti insieme piangevamo la perdita del nostro migliore amico. Intorno a noi, oltre ai parenti di Jimmy e agli amici, c'erano anche Joel, Benji, Billy, Paul e Dean, componenti dei Good Charlotte, una delle band con le quala i miei amici e il loro gruppo avevano spalleggiato, anche solamente per una canzone. Erano stati carini a venire, l'avevano fatto unicamente per James, perché anche loro conoscevano perfettamente il suo essere, quello che era e che sarebbe sempre stato: una persona unica.
Ci sedemmo di nuovo, e così andò avanti la cerimonia : Brian era rimasto con il viso chinato tutto il tempo, a soffrire in silenzio.
Lo avevo guardato con la coda nell'occhio un paio di volte, e lo avevo visto piangere, piangere come non aveva mai fatto in vita sua.
Fu il momento dei discorsi: cominciò Jon; un discorso a dir poco splendido e a dir poco perfetto per onorare quel suo figlio che aveva tanto amato.
Poi fu il turno di Brian … non scorderò mai quelle parole, mai.
Neanche per un secondo avevo smesso di piangere e neanche per un secondo Matt aveva mollato la presa dalla mia vita.
Alla fine, ci stavamo tutti tenendo stretti, in un unico abbraccio, piangendo, ancora, ancora e ancora.
Dopo un'ora o giù di li, la cerimonia ebbe fine.
C'era gente che se ne andava tra le lacrime, e gente che invece rimaneva, camminando verso la bara bianca, per dare un piccolo saluto in privato o per poggiare un fiore.
Mi allontanai improvvisamente dagli altri, senza voltarmi indietro : camminavo decisa, e nel mentre tiravo fuori dalla mia borsa una rosa gialla.
Erano le uniche rose che duravano parecchio nel tempo, e le amavo, perché mi ricordavano la mia infanzia, quando le coglievo con l'aiuto di mia madre.
Una volta ne avevo regalata una a Jimmy: in quel periodo non stava bene, avevo le febbre da giorni, e io e gli altri passavamo i pomeriggi a fargli compagnia, mentre cercavamo inutilmente di fare anche qualche compito.
Un giorno si addormentò sfinito mentre noi eravamo ancora lì.
Gli altri uscirono, dicendo che mi avrebbero aspettato fuori, dato che ero lenta a prepararmi, e loro, già all'epoca, erano parecchio impazienti.
Ricordo che la lasciai sul suo comodino, con un bigliettino attaccato, due semplici parole scritte sopra: Ti amo.
Ora stavo facendo lo stesso: una rosa gialla e un biglietto, solo che stavolta sopra c'era scritta una preghiera.
La infilai per bene in mezzo a tutti gli altri fiori, in modo che non cadesse tanto facilmente, quando i miei amici comparirono di nuovo alle mie spalle.
- Amy...vieni con noi? -.
Mi voltai verso Zacky, che aveva ancora gli occhi arrossati. - Dove? -.
- Andiamo tutti a casa Sullivan, Barbara ci ha invitato -.
Sospirai, senza staccare gli occhi dalla bara. - Si, certo … voi andate, vi raggiungo lì...-, dissi infine.
- Va bene … a dopo -, mi rispose.
Matt mi guardò per un momento contrariato: fu allori che gli sorrisi, facendogli capire al volo che potevo farcela, come ce l'avevano fatta loro.
Ero abbastanza forte; lui annui, poi si allontanò insieme agli altri, affrontando a testa alta quella folla di persone che li guardavano con ammirazione; li seguii con lo sguardo, finché non sparirono dalla visuale.
Mi voltai, per dare un ultimo sguardo alla cassa nera e poi mi incamminai a mia volta, con le lacrime che non smettevano di uscire, e il cuore che batteva piano, come a volersi fermare, troppo stanco di soffrire.

Camminai dalla chiesa fino a casa Sullivan.
Attraversai il vialetto ed entrai : la porta era socchiusa e, quando oltrepassai la soglia mi ritrovai davanti tutta gente che non avevo mai visto in vita mia, che bisbigliava sotto voce.
Katie incrociò il mio sguardo, e subito mi venne incontro, con gli occhi rossi e gonfi. - Amy... -, sussurrò, lasciando poi di nuovo libero sfogo alle lacrime.
La abbraccia, sentendo poco dopo le lacrime sgorgare anche dai miei occhi. - Lo so...lo so... -.
- Non è giusto … perché a lui, non doveva ancora essere il suo momento...era troppo giovane... -.
- Shh... -, sussurrai, accarezzandole distrattamente i capelli, - So come ti senti in questo momento, posso capirti perfettamente.... -.
- Se ne andato … per sempre... -, biascicò.
La allontanai appena da me, cercando di apparire il meno scossa possibile, con effetto zero. - A-ascoltami … devi pensare in positivo, okay? Tutti dobbiamo farlo, perché solo così potremo andare avanti...pensa che ora...dovunque sia...non ha più paura...non ne avrà mai più … -.
- E...starà bene...vero?! -.
- Si...non avrà più preoccupazioni...sarà felice... -, dissi, cercando di tranquillizzarla, dandole un leggero bacio sulla fronte.
- Mi manca già... -,aggiunse, con il tono rotto dai singhiozzi.
- Mancherà a tutti...terribilmente... -, dissi, sottolineando l'ultima parola.
Per un po' rimase in silenzio, e io li rimasi ad abbracciarla : stava cercando di smettere di piangere, per quanto difficile le risultasse.
Potevo capirla, aveva perso suo fratello; parlò, ma solo dopo essersi asciugata per bene gli occhi, ed aver sospirato pesantemente, come a voler ricacciare indietro altri singhiozzi misti a lacrime.
- Ora...va dagli altri...loro sono stravolti quanto me e i miei... -.
- S-sei sicura? -, ammiravo quella forza di spirito.
Ma in fondo era una dote innata dei Sullivan, da sempre.
- Si...sono di la...io vado da Kelly, mamma e papà... -.
- D'accordo... -, acconsentii, guardandola mentre si allontanava in silenzio.
Mi affrettai a raggiungere gli altri che si trovavano in salone : Brian era seduto sul divano e non rivolgeva la minima parola a nessuno, mentre gli altri, invece, erano impegnati a parlare con dei parenti di Jimmy.
Mi asciugai un'ultima volta gli occhi, osservando così meglio il viso dei miei amici: lo avevo già visto quella stessa mattina, ma averlo di nuovo di fronte agli occhi era veramente straziante.
Mi si annodò lo stomaco, al solo pensiero che loro stavano male, e io non potevo far niente per alleviare quel dolore, se non restare accanto ad ognuno di loro.
Senza esitare mi avvicinai al divano, sedendomi subito dopo accanto a Brian. - Hey... -, dissi, attirando la sua attenzione.
Lui alzò il viso, voltandosi così verso di me.- Hey...come stai? -.
- Come stai tu, piuttosto... -.Di tutta risposta voltò di nuovo il viso, guardando davanti a se un punto fisso.
Esitai un istante, cercando nella mia grande confusione qualcosa di appropriato da dire.
Ma tutto quello che mi uscì fu l'ennesimo, misero: - Penso di riuscire a capirti... -, mi sentii stupida : ormai nel mio vocabolario avevo solo quella frase.
Scrollai il viso, non aspettandomi nessun tipo di altro segno da lui, quando invece parlò. - Davvero..? Tu hai mai perso il tuo migliore amico...? -, mi chiese, puntandomi addosso un suo sguardo glaciale, quasi spaventoso.
- No...io no...ma se perdessi Matt...penso che morirei con lui, perché si porterebbe dietro un'intera parte di me... -.
- …è così che mi sento ora.. -, chiarì immediatamente, - ...con un enorme vuoto dentro...che non si colmerà mai più... -, aggiunse con aria flebile, quasi sottovoce.
Non stava piangendo, ma probabilmente si stava trattenendo con tutto se stesso.
-...e non voglio rimanere da solo...dobbiamo...essere uniti... -, continuò.
- Non sarai mai solo... -, disse Matt, parandosi davanti a noi.
- Esatto...avrai sempre noi, per sempre...-, aggiunsi io.
- Siamo una famiglia, no? -, chiese Johnny.
- Si, e nella famiglia nessuno viene dimenticato... -, continuò Zacky, sfoggiando un mezzo sorrisetto.
- … o abbandonato.. -, dissi a mia volta, prendendo poi la sua mano, stringendola forte tra le mie. - Andrà tutto bene...questo momento passerà, vedrai... -.
- Sarà così difficile senza di lui... -, disse, poco prima di esplodere definitivamente in un pianto, soffocato per tanto, troppo tempo.
Lo strinsi a me, poggiando il viso sul suo capo, guardando Matt. - Andate a salutare gli altri....io sto qui con lui... -, dissi sottovoce, mentre lo lasciavo piangere.
Aveva bisogno di sfogarsi, e io di sentirmi utile: non potevo e non volevo starmene con le mani in mano, non in una situazione di quel genere.
Matt annuì poco dopo, allontanandosi insieme agli altri, con un passo goffo e lento.
Rimasi li a cullarlo per tantissimo tempo, finché non si calmò, almeno un po'.
Sentii che aveva smesso di piangere, ma continuava comunque a respirare in modo irregolare: fu allora che sollevò del tutto il viso, stringendo questa volta me in un forte ma tenero abbraccio, affondando il viso tra i miei capelli arruffati, come a volermi ringraziare di essere rimasta li con lui.
In un primo momento rimasi stupida, ma durò solo un attimo, perché poi ricambiai tranquillamente quel suo abbraccio.
Mi ritrovai ad accarezzargli distrattamente i capelli, facendo poi per alzarmi, trascinandolo piano con me.
Avevamo attirato l'attenzione di parecchie persone, che si erano fermate a guardarci, bisbigliando.
- Lo spettacolo è finito -, sbottai secca.
Quasi tutti si voltarono, tornando a farsi i cavoli loro; con mia grande sorpresa, Brian mi prese la mano, alzando il viso verso di me. - Andiamo su...sto bene.. -, mi sussurrò.
Ricambia quella stretta, lasciandomi poi trasportare da lui, mentre ci facevamo largo tra la folla di gente.
Ce ne andammo dopo aver salutato i genitori di Jimmy e le sorelle, raggiungendo poi gli altri, che ci stavano pazientemente aspettando di fuori.
Avevamo programmato di andare di nuovo a casa di Matthew, per stare insieme, magari davanti ad un buona tazza di caffè.
Eravamo tutti d'accordo, tutti tranne Brian: ci aveva detto che aveva bisogno di stare un po' da solo.
Nonostante il suo fosse un controsenso, acconsentimmo tutti, lasciandolo andare.
Probabilmente quella decisione era sbagliata, ma del resto, non potevamo decidere noi per lui.
Ci salutò un'ultima volta, poi se ne andò; guardai con estrema disapprovazione la porta che si chiudeva e poi tornai in cucina, per aiutare Matt a preparare il caffè per tutti.
Non so che ora feci...solamente mi addormentai, nonostante la caffeina, sfinita sul divano, con la testa poggiata sulle gambe di Zacky.

Brian

Aprii la porta di casa mia con estrema lentezza, quasi fossi uno zombie.
Lascia le chiavi sul mobile, mentre Pinkly mi accoglieva prontamente facendomi le feste e abbaiando. - Hey...Pinkly...ciao.. -, dissi, prendendolo poi in braccio, - Scusami, ma non è la giornata migliore per le coccole... -, sussurrai, poggiandolo poi sul divano.
Andai verso il bagno, sfilandomi la giacca e allentandomi la cravatta: avevo bisogno di una doccia; chiusa la porta dietro le mie spalle e mi spogliai, infilandomi sotto il getto tiepido dell'acqua.
Cercai, almeno per quel breve tempo, di scrollarmi di dosso tutti i pensieri: peccato che fosse tutto tranne che semplice.
Poggia la fronte contro la parete fredda, lasciando che l'acqua scorresse lungo la mia schiena.
Non volevo stare da solo, non sapevo neanche perché lo avevo detto agli altri.
Ma forse...solo forse...un periodo da solo forse non avrebbe guastato.
Dovevo abituarmi a quella cosa, dovevo abituarmi all'idea che il mio più grande amico, una delle mie maggiori ancora di salvezza, non c'era più.
Dovevo lasciar passare un po' di tempo, in modo tale da uscirne, con le mie sole forze.
Il periodo cominciava ora, solo che non sapevo quando sarebbe finito.

I giorni continuavano a passare, uno dopo l'altro.
Finché i giorni non diventarono settimane...e alla fine mesi.
Era passato più di un mese e io, ormai, vivevo praticamente a casa di Matt, insieme a lui e Valary, nonché moglie.
Gli altri continuavano a starci vicino...di Brian invece, non c'era traccia, se non qualche piccolo accenno ogni tanto: una telefonata, un messaggio...ma mai una visita.
Aveva detto che aveva bisogno di un suo periodo da solo, e noi glielo avevano concesso...ma la cosa stava diventando troppo.
Sentivo la sua mancanza, questo era ovvio, ma più di ogni altra cosa, mi distruggeva il pensiero che in quel momento, probabilmente, stava ancora combattendo contro gli incubi che lo perseguitavano...da solo.
Mi girai per più di venti volte nel mio letto, che si trovava nella stanza degli ospiti, senza riuscire a trovare pace.
Erano appena le 21.40 di sera, quando decisi di alzarmi: non riuscivo più a starmene li con la mani in mano, senza poter fare niente.
Guardai il soffitto per qualche altro minuto, poi mi alzai, infilandomi addosso le prime cose che trovai.
Scesi al piano di sotto, trovando Matt che ne stava andando in salone. - Hey, dove vai? -.
- Da Brian, voglio parlargli.. -, dissi, superandolo.
- Non ti ascolterà -.
- Lo so.. -, risposi, mettendomi il fular intorno al collo, - Ma questo non mi impedirà di provare -, aggiunsi, prendendo le chiavi e aprendo la porta a metà.
- Amy.. -, mi chiamò.
Mi voltai con sguardo interrogativo. - Dimmi -.
- Se riesci a parlarci...salutalo da parte mia...e digli che qui la sua mancanza si sente -, detto questo, sparì nella stanza.
Mandai giù il groppo che avevo in gola e uscii, chiudendomi poi la porta alle spalle.
Decisi di andare a piedi, tanto la casa distava solamente qualche isolato: una buona passeggiata non avrebbe guastato.
Misi le mani in tasca, camminando con passo svelto: durante tutto il tragitto non feci altro che prendere a calci sassolini e altri piccoli oggetti per terra, finché non arrivai.
Le luci erano tutte spente, sia al piano di sopra che a quello di sotto: chiunque avrebbe pensato che in casa non ci fosse nessuno.
Ma non io, non in quel momento; decisa più che mai, attraversai l'intero vialetto, iniziando poi a suonare al campanello.
Una, due, tre volte, ma ancora niente. - Brian, sono Amy...lo so che sei in casa, per favore aprimi... -, dissi, passando poi a dare dei leggeri colpi alla porta. - Voglio solamente parlarti, non ci metterò molto..prometto che sarò breve e coincisa e non diventerò logorroica...ma ti prego, aprimi...per favore.. -, aggiunsi, alzando lievemente il tono della voce per far si che mi sentisse meglio.
Restai li davanti per un'infinità: suonai ancora, ma quando mi fu chiaro che non avrebbe aperto digrignai praticamente i denti, dando un altro colpo secco alla porta, questa volta più forte degli altri, dettato soprattutto da una rabbia improvvisa che mi era salita dentro, dovuta probabilmente dal fatto che avevo pensato, stupidamente, che forse mi avrebbe dato retta. Girai i tacchi, per quanto fossi contrariata, e ripercorsi il vialetto al contrario, sentendo, nonostante tutto, un terribile vuoto dentro.
Non mi ero mai sentita così inutile in vita mia, mai; quella frase mi rimbombava ancora in testa quando una voce dietro di me catturò la mia attenzione.
Non era Brian, era solo un uomo che cantava a squarciagola, completamente ubriaco probabilmente. - Hey, bambola! -, mi chiamò.
Lo ignorai, accelerando il passo, sentendo dentro di me crescere una forte paura.
- Hey! Aspettami! -, urlò, raggiungendomi e afferrandomi il polso.
Sobbalzai, cercando poi immediatamente di liberarmi da quella presa. - Mi lasci stare! -, gridai, facendo poi dei passi all'indietro, allontanandomi da lui.
- Calmati piccola -, disse, alzando le mani, - bello quell'orologio -, aggiunse, indicandomi il polso destro, - Perché non me lo fai vedere? -.
- Si allontani da me, lei è completamente ubriaco! -.
- Sono lucidissimo -, mi urlò in faccia, spaventandomi, - E ora dammelo! -, continuò, afferrandomi nuovamente il polso, stringendolo più forte di prima.
Non sapevo assolutamente cosa fare, ero completamente bloccata dalla paura: mi strattonò ancora una volta, finché, improvvisamente, non fu scaraventato via, solo allora mollò la presa, cadendo a terra.
Alzai il viso, riconoscendo la figura alta di Brian, che si era appena messa tra me e l'aggressore. - Vieni immediatamente dentro -, mi ordinò, prendendomi per mano e trascinandomi con lui oltre l'uomo a terra.
- Non dovresti essere qui, non a quest'ora -.
- Io...Brian attento! -, gridai, quando vidi l'uomo correre nella nostra direzione.
Si voltò appena in tempo, dandomi una spinta per allontanarmi, facendomi cadere sul prato ai piedi del vialetto.
L'uomo gli andò addosso, provando a farlo cadere, facendolo invece a malapena barcollare all'indietro.
Nel giro di pochi secondi cominciarono a volare pugni: si tenevano testa a vicenda; mi misi a sedere con l'ausilio delle mani, guardandoli più spaventata di prima. -Basta! BASTA, SMETTETELA! -, urlai, alzandomi in piedi e mettendomi tra di loro.
Ebbi appena il tempo di intromettermi che un pugno mi arrivò dritto nello stomaco, togliendomi il fiato.
- AMY! -, gridò Brian spaventato, dando poi un'ennesima spinta all'uomo, seguita da un gancio destro che lo stese definitivamente.
Tossii più volte, stringendomi le braccia intorno al punto dove ero stata colpita.
- Amy..amy, amy! -, mi chiamò lui.
- Sto bene.. -, biascicai a mezza voce.
- Shhh.. -, disse solamente, prendendomi in braccio, stringendomi contro il suo petto, - Ti porto dentro.. -.
Annuii, lasciandomi prendere da lui senza opporre la minima resistenza: se ne infischiò completamente dell'uomo steso a terra, entrando poi in casa e chiudendosi la porta alle spalle con un tonfo.
Eliminò nel giro di qualche secondo la distanza che separava la porta dal divano e, solo allora, mi ci posò sopra, guardandomi con aria preoccupata. - Aspetta, ti prendo un po' d'acqua.. -.
- No..dai, sto bene, non mi hanno mica sparato -, dissi, lasciandomi scappare una risata.
- Sono un coglione...se ti avessi aperto prima questo non sarebbe successo.. -, ammise, con un tono cupo.
- Qui l'unica cogliona sono io, che di sera tardi vado in giro non un orologio di valore.. -, biascicai, sentendomi una completa idiota.
- Se sei venuta qui c'è una ragione... -, disse, scostandomi una ciocca di capelli dal viso.
- V-volevo parlarti.. -, dissi, cercando di non fare caso a quel suo piccolo gesto.
- E cercare di convincermi come tutti gli altri ad uscire di casa? -, chiese, allontanandosi da me e alzandosi da terra.
- No, non voglio cercare di convincerti, sono venuta qui solamente per dirti che ci manchi...mi manchi.. -, dissi anche, dopo un'esitazione.
- Non mi sento ancora pronto per tornare, mi dispiace.. -, disse, dandomi le spalle.
- Non ti sto chiedendo di tornare, solamente, per favore pensaci... -.
- Ci penserò.. -, disse, continuando a darmi le spalle.
- Sono sicura che troverò un modo per farti capire che affrontare la cosa da solo è inutile... -, dissi.
- Cosa ti importa? è una mia scelta... -.
- Non centra niente che è una tua scelta, mi importa perché sei mio amico e ti voglio bene, lo sai.. -, ribadii, tirandomi meglio su a sedere.
- Me lo hai ripetuto un milione di volte -.
- Continuerò a farlo finché non ti entrerà in quella zucca bacata -.
Risi della mia parole. - Zucca bacata eh? Ora sarei una zucca bacata? -, chiese, iniziando ad avvicinarsi minacciosamente.
- Tu ci sei nato zucca bacata, è diverso.. -, continuai con aria di sfida.
Stuzzicare del resto era sempre stato il mio forte.
- Tu sei nata rompi palle invece, sei peggio di Pinkly, almeno lei fa compagnia! -, sbottò, sedendosi di nuovo accanto a me, avvicinandosi per farmi il solletico.
Mi allontanai non appena mi toccò i fianchi, ridendo, reazione che avevo sempre, dato che soffrivo il solletico in modo assurdo, oltre i limiti dell'immaginabile.
Però quella frase mi fece riflettere un momento, anzi, mi fece avere un'idea che, forse, sarebbe stata più che buona.
- Aspetta! E se avessi avuto un'idea? -, chiesi, attirando così la sua attenzione.
- Che tipo di idea? Non una delle tante cavolate spero... -.
- No, non è una cavolata.. -.
- Bene, allora sono tutto orecchie.. -, aggiunse, chinando la testa all'indietro, guardando il soffitto.
- Hai..hai detto che non sei ancora pronto per tornare da noi, giusto? ...bene, e se fossi io a stare qui? Per un po', solo per non lasciarti da solo, finché non deciderai di tornare.. -, gli spiegai, sperando con tutta me stessa che dicesse di si.
In fondo la mia proposta non era male, ma conoscendolo...non potevo sapere cosa avrebbe risposto.
Lo guardai speranzosa, mentre rialzava di nuovo il viso, voltandosi a guardarmi. - Spero che tu stia scherzando.. -, fu l'unica cosa che disse.
- No, mai stata così seria -, risposi scuotendo energicamente il capo.
- Perché? Perché se ho chiesto esplicitamente di stare da solo, mh? -.
- Lasciami pensare.. -, dissi, portando le dita sotto il mento con fare finto pensieroso, - Forse perché so che in realtà non lo vuoi...o forse perché ti voglio rompere le palle, non so, tu cosa preferisci? -.
- Cioè...tu vorresti stare qui, a casa con me, piuttosto che stare con gli altri...solo per non lasciarmi da solo? -.
- Gli altri hanno loro stessi, si stanno facendo forza di uni con gli altri, mentre tu hai deciso di stare da solo, sapendo bene che prima o poi ci saremmo fatti avanti.. -.
- Sapevo che vi saresti fatti avanti, ma non sapevo di certo che uno di voi proponesse di rimanere qui solamente per andare contro quello che voglio io..e poi, cosa ti dice che accetterò? -, chiese, alzandosi dal divano, facendo per andarsene.
- So che dirai di si perché so che non vuoi stare da solo, non sei il tipo Brian, non lo sei mai stato...vuoi qualcuno accanto, ma non hai il coraggio di ammetterlo a te stesso -.
Le mie parole, a quanto pareva, riuscirono a fermarlo, continuava a darmi le spalle, era vero, ma già il fatto che si fosse fermato era qualcosa.
- Pensaci, fammi solamente questo favore.. -, sospirai raggiungendolo, facendo poi per superarlo.
Feci appena 3 passi, quando sentii la sua mano sulla mia: allora sussultai leggermente. - In primo luogo, non vai da nessuna parte, non a quest'ora e non con quel pazzoide ancora in giro...e in secondo luogo...no, non accetto la tua proposta.. -, concluse, lasciandomi la mano, ritornando dritto sul divano.
Alzai gli occhi al cielo, quasi stufa di quella sua testardaggine che l'aveva sempre contraddistinto. - Sei proprio un mulo -.
- Non sei la prima che me lo dice.. -, biascicò poggiando la testa sullo schienale del divano, chiudendo gli occhi. - Me lo hanno già detto Zacky, Matt e Johnny, anche Valary, tutti pochi attimi prima di andarsene -.
- Io, al contrario loro, non lo farò invece, rimarrò qui finché non dirai di si -, risposi decisa, sedendosi per terra con le gambe incrociate.
Aprì di nuovo gli occhi, mettendosi di nuovo a sedere sul divano, lanciandomi un'occhiata truce. - Io continuerò a dire di no -.
- Cederai alla mia proposta -.
- No, ti stai solo illudendo -.
- Fidati, lo farai -.
- Fidati, non lo farò -, ribatté.
Stavo per aggiungere qualcos'altro ma, per qualche strano motivo, mi bloccai completamente.
Decisi allora di rimanere zitta, ricordandomi però allo stesso tempo di quello che Matt mi aveva detto poco prima che uscissi di casa: chinai allora il capo verso il basso, guardandomi distrattamente le mani. - Matt mi ha detto di dirti che gli manchi, gli manca averti in giro per casa mentre rovisti dappertutto cercando qualcosa da mangiare.. -, sussurrai, ridendo di quelle mie stesse parole, - ..vuoi capire che manchi a tutti? -, gli domandai retorica, mentre rialzavo il viso verso quello di lui.
Continuava a non guardarmi, tenendo lo sguardo fisso davanti a se: in un certo senso mi stava ignorando e cominciava a darmi anche fastidio.
La mia pazienza, come quella di chiunque altro, aveva un limite: c'era un momento in cui, nonostante tutto, si doveva gettare la spugna.
- E va bene, sei testardo, non vuoi cambiare idea e allora fai come vuoi, non sarei dovuta neanche venire -, sbottai rialzandomi da terra, sistemandomi velocemente il fular che avevo legato intorno al collo.
- Infatti nessuno te l'ha chiesto -, ribatté secco, lanciandomi un'occhiataccia.
- Ah si, intanto scusa se volevo solamente aiutarti, davvero...vuoi che mi metta in ginocchio e ti chieda perdono per caso? -, domandai mentre mi stringevo nelle spalle con tono menefreghista.
- Sei la serietà fatta persona -, rispose incrociando le braccia al petto.
- Parla quello che appena trova un appiglio per dire una stronzata la spara -, risposi tranquillamente.
- Stronzate che però ti fanno ridere sempre.. -, continuò, lanciandomi un'occhiata divertita.
- ...forse -, risposi.
Era inevitabile: non riuscivo ad arrabbiarmi con lui, né con lui, né tanto meno con gli altri, neanche se continuava a portare avanti quella farsa.
Sorridemmo entrambi in simbiosi pochi secondi dopo, finché quei sorrisi non divennero vere e proprie risate, che continuarono fino a che non si alzò di nuovo dal divano, riavvicinandosi così a me. - Dai, alzati.. -, mi disse, allungando la mano verso di me, - Se non ti alzi da sola, ti alzo io -, aggiunge poco dopo, quando vide che non accennavo a muovermi dal pavimento.
- Mhh.. -, mugugnai, afferrando poi la sua mano, alzandomi così come lui mi aveva chiesto, - Sei comunque un mulo del cazzo, sappilo -.
- Lo so, ma grazie di avermelo ricordato.. -, rispose sorridendo, - Ti concedo due settimane, non di più...e poi deciderò, d'accordo? -, continuò una frazione di secondo dopo, prendendomi completamente in contropiede.
Proprio per quel motivo rialzai praticamente subito il viso verso di lui, assumendo un'aria più stupefatta che altro. - Davvero? -.
- Si, hai ottenuto quello che volevi: ti concedo di stare qui a rompermi le palle, ma sia chiaro...i giochi per la play station li scelgo io, d'accordo? -. domandò mentre si incamminava verso la cucina.
- Basta che tra quei videogiochi ci sia Resident Evil 4 -, dissi saltellando fino a lui, mettendo le mani giunte, - Ti prego, ti prego, ti prego -.
Si voltò di nuovo verso di me, con aria quasi esasperata. - L'hai finito 350 volte, perché rifarlo di nuovo? -,
- Perché lo amo! Tu non puoi comprendere il mio amore verso quel videogioco, non puoi.. -, dissi, fingendomi profondamente offesa.
- Comunque sia, è molto meglio il 5... -, aggiunse, prima di varcare la soglia della cucina.
Sapeva bene quanto quella cosa mi facesse sclerare, ma questa volta non l'avrebbe avuta vinta. - Eresia -, dissi solamente, indicandolo.
Scoppiò quasi subito a ridere, mentre estraeva dal frigo due bottiglie di birra, stappandole velocemente e posandole entrambe sul tavolo, passandone una a me. - Non è così male.. -, continuò stringendosi nelle spalle, bevendo poi una lunga sorsata.
- N-non ci sono gli zombie! -, sbottai, in preda ad un mio più prossimo monologo, - Gli zombie! Mandare avanti la saga di un videogioco con i zombie, senza zombie! Che senso ha? Perché? -, aggiunsi cominciando inevitabilmente a gesticolare con le mani.
- ...cominci a farmi paura -, rispose guardandomi male per tutto il tempo.
- Allora non hai mai visto Matt quando perde a Call Of Duty -, dissi stringendomi nelle spalle, mentre ripensavo a una delle tante scene di completo sclero del mio migliore amico mezzo nerd, - Lui si che fa paura in quei casi, diventa tipo...l'Hulk dei videogiochi -, fu l'ultima cosa che aggiunsi, prima di afferrare tra le dita la mia bottiglia, così da iniziare a bere.
Anche se la birra a quell'ora della sera non era proprio salutare, ma tanto ci eravamo abituati, sia io che lui, soprattutto lui.
- Mhh...e cosa dirai agli altri? -, domandò dopo un po'.
Ci misi un po' per capire a cosa si riferisse e, quando ci arrivai, mi affrettai a rispondere. - Che ti sto facendo da baby sitter perché a te serve ancora tempo per fare pace con il cervello -.
- Ah ah ah, simpatica, davvero, come un calcio al culo.. -, disse facendo un sorriso che più tirato non si poteva.
- Addirittura così tanto? Cavolo, mi sento importante.. -.
- E sentiamo...che programmi avresti? -.
- Lascia stare, ai programmi ci penso io, sono bravissima con queste cose...forse è la volta buona che riesco a farti vedere tutti gli Harry Potter.. -, dissi mentre uscivo dalla cucina, nonostante conoscessi già la reazione che avrebbe avuto.
- No, no, no e no, non se ne parla proprio, non ci provare neanche..anzi, non fartelo passare neanche per l'anticamera del cervello! -, disse di tutta risposta, mentre mi seguiva a passo svelto.
Dovetti lottare per non sputare tutta la birra che avevo in bocca, riuscendo, per fortuna, ad ingoiarla poco dopo. - Perché no? Non ne hai mai visto neanche uno, come fai a sapere se ti piace o meno? -.
- Lo so e basta, ho un superpotere per queste cose! -.
- Ah si? -.
- Si! Beh allora...mettiamola così, se tu provi anche solo a far entrare uno di quei film qui dentro io ti costringo a vedere tutti gli American Pie, mh? -.
- Non osare -.
- Potrei osare invece.. -, sussurrò di nuovo con tono profondamente calmo.
Strizzai gli occhi per qualche secondo, guardandolo con un'aria truce stampata in faccia. - Andiamo a giocare alla play station -, risposi senza aggiungete altro, mentre giravo i tacchi e mi dirigevo di nuovo verso il grande divano, lasciandomici cadere sopra.
Portai di nuovo la lattina di birra alle labbra, bevendone una lunga sorsata, mentre lui si avvicinava per poi sedersi accanto a me. - Si, ma inizio io -.
- Tanto perdi subito -, dissi poggiando poi completamente la schiena sul divano, rispondendo alla sua occhiata truce con un sorrisetto innocente.
- Devi sempre portare sfiga? -.
- No, è che so già tutto quanto, sono una veggente -.
- Sei qui da neanche mezz'ora e già fai la spiritosa, è un tuo record personale.. -, sussurrò, cominciando a giocare distrattamente, lasciando muovere le dita sui tasti con una velocità quasi disarmante.
Era sempre stato un fulmine quando si trattava di giocare, era il ragazzo con i riflessi più pronti che avessi mai visto, o almeno lo era a parere mio. - Me lo segnerò sull'agenda, promesso -, risposi sedendomi comoda per l'ennesima volta, guardandolo mentre affrontava quell'ennesima partita virtuale con il suo amato ed inseparabile joystick.
Fu così, alla fine, che passammo la serata: tra schifezze, birra e videogame, come io e lui non avevamo mai fatto, non insieme da soli, almeno.
Mi aveva dato un limite di tempo e io l'avrei rispettato, speravo solamente di riuscire a convincerlo prima di quella piccola scadenza: mi ero impuntata e questa volta nessuno mi avrebbe smosso da quell'idea, nessuno me l'avrebbe fatta cambiare.
Lo guardai con la coda nell'occhio finché, ad un certo punto, non chiusi semplicemente gli occhi, cominciando ad abbandonarmi a quello che si prospettava un sonno molto profondo: l'ultima cosa che sentii, quando ero ancora in dormiveglia, fu la voce di Brian che sussurrava piano qualcosa riguardante lo “stare bene” di qualcuno o qualcosa.
Forse si riferiva a me, al fatto che ero ancora viva e vegeta, dato che non avevo più dato notizie di alcun genere a Matt né a Valary o a nessun'altro, ma sinceramente non mi importava, ero talmente stanca che non mi importava di niente, volevo solamente dormire.
Ed è proprio quello che feci, su quel divano, appena pochi secondi dopo...mi lasciai semplicemente andare al mondo di sogni che tanto amavo e dal quale non avrei mai voluto staccarmi...mi lasciai andare ad un sogno che, ancora oggi, mi tormenta.

Più di due settimane dalla proposta..

Le due settimane erano già passate, ormai erano due settimane e mezzo, ma non avevamo più toccato l'argomento della scadenza, né lui né tanto meno io.
Nonostante tutto, in quel periodo più o meno lungo avevamo riso e scherzato, giocato e ci eravamo anche insultati, di tanto in tanto, poi avevamo ricominciato a giocare, fino allo sfinimento, finché non ci addormentavamo, sobri o sbronzi che fossimo.
Risi di quel pensiero, mentre mi chinavo per poi afferrare da sotto il sasso la chiave che Brian teneva di scorta in caso si perdesse la sua: la infilai velocemente nella toppa, entrando poi in casa con le buste del ristorante cinese in mano, con dentro tutta la roba che avevo ordinato, sia per me che per lui.
- La rompi palle di turno è a casa -, dissi, usando il nomignolo con il quale lui stesso mi aveva battezzato non molto tempo prima.
Avevo usato un tono di voce piuttosto alto, ma, nonostante questo, nessuno mi aveva risposto: mi guardi così intorno, cercandolo nella penombra della stanza, senza però vedere nessuno. Sapevo che amava spaventarmi quando tornato a casa dopo essere stata via, ormai lo faceva 5 volte su 7, solamente che speravo che questa volta se la risparmiasse, dato che, ogni volta, finivo per urlare e lui cominciava a prendermi in giro. E poi si lamentava anche dicendo che non sapevo stare allo scherzo e, seriamente, in quei momenti, lo avrei preso a schiaffi: ma alla fine non ci riuscivo mai, non sapevo neanche io perché, ma mi riusciva sempre difficile arrabbiarmi con lui, come ero ben riuscita a capire la sera in cui ero andata da lui dopo tanto tempo.
- Brian dai, salta fuori...non ho voglia di spaventarmi anche questa volta e se lo fai, giuro che ti rendo sterile per tutta la vita -, minaccia a gran voce, mentre mi avvicinavo al tavolino al centro del salotto.
Dopo pochi secondi mi bloccai, sentendo dei passi appena dietro di me, allora capì: questa volta non voleva spaventarmi, voleva solamente fare un'entrata molto teatrale in scena, proprio come amava fare. - Sei dietro di me, vero? -.
- Si -, sussurrò, facendomi rendere conto di quanto in realtà fosse vicino a me, molto di più di quanto avevo immaginato. - Però almeno non ti ho spaventato -, aggiunse, allungandosi poi verso l'interruttore e accedendo la luce che, nel giro di pochissimi secondi, riempì la stanza.
- Meglio per te, o stavolta sarebbe finita male -, sbottai voltandomi a guardarlo con un sorrisino angelico stampato in faccia.
- Uhh, aggressiva -, mi prese in giro, - Cosa c'è sul menù di stasera? -, chiese strofinandosi le mani una contro l'altra con aria impaziente.
Scossi allora la testa con aria rassegnata, sollevando poi le due buste del ristorante cinese dietro l'angolo. - Tante schifezze cinesi, stasera ne avevo voglia -, gli risposi, mentre posavo entrambe le buste di cartoncino e il loro contenuto sul tavolino davanti a me: avremmo mangiato sul divano come al solito o almeno così facevamo da quando quella nostra sottospecie di convivenza era iniziata.
- Ci sono gli involtini primavera? -.
- Credo di averne presi anche troppi -, dissi mentre mi lasciavo cadere a peso morto sul divano, cominciando ad estrarre la varia roba e a separarla, come facevo al Mc Donald quando i miei amici portavano i vassoi con le nostre ordinazioni.
- Benissimo -, concluse lui, mentre accendeva la televisione, - Stasera ho un bel programma da mandare avanti...ma non sono sicuro che ti piacerà.. -, disse, mentre armeggiava senza sosta con il telecomando.
- Che vuoi... -, stavo per chiedere, quando, finalmente, misi a fuoco cosa davvero c'era sul tavolo, a parte le buste, ovviamente: proprio davanti a me c'era una pila, non molto alta, di DVD vari e videogiochi e, in cima ad essa, spiccava il film I.T, il film che mi aveva rovinato l'infanzia, l'adolescenza e la maturità. - Che...che intenzioni hai? -, riuscii a chiedere, quasi spaventata.
Si voltò allora di nuovo verso di me, guardandomi e alzando il sopracciglio. - Di farti battere la tua insana paura per i clown, ecco quale è il programma per la serata: tu ed io guarderemo I.T, tu capirai che è solamente uno stupido film e tutto finirà per il meglio -.
Ascoltai quelle sue parole, guardandolo sempre con la stessa faccia impaurita, mandando poi giù il nodo che mi si era venuto a formare in gola. - No Brian, assolutamente no, piuttosto mi uccido -.
- No, mi mancheresti.. -, rispose, - Non puoi ucciderti.. -, aggiunse scrollando poi appena le spalle.
- Si che posso, tutto pur di non rivivere quell'incubo, non puoi farmi una cosa così! -, sbottai incrociando le braccia al petto.
- Non vuoi vederlo, neanche se ci sono io? -, chiese, con un tono fintamente incredulo.
- Ah, sai che consolazione -, risposi, cominciando poi a guardare un punto fisso davanti a me, decisa a non volgere più lo sguardo altrove.
- Andiamo, ho fatto Grappling, posso salvarti da tutti i clown assassini che ci sono su questa Terra! -.
Risi, senza volerlo, ovviamente. - Oh si, ti ci vedo che picchi i mostri della mia infanzia, davvero -, continuai con un finto tono deciso.
- Potrei farli fuori tutti, dal primo all'ultimo! -, disse improvvisamente, cominciando a saltare qui e la mentre lanciava dei pugni all'aria, tanto per: quella scena era troppo assurda, lui era assurdo, ma del resto non era una novità.
Era sempre stato così...così vivace, era una bambino che si rifiutava di crescere, però allo stesso tempo sapeva essere serio quando ce n'era bisogno: era...bilanciato, ecco quale era la parola giusta, bilanciato.
Sapeva gestire il suo carattere da bambino, a meno che non era ubriaco fradicio, era ovvio.
- Si okay okay, però ora smetti di saltare o mi farai venire il voltastomaco, prima ancora di mangiare -, saltai su, gesticolando poi appena con le mani per fargli capire meglio.
- Allora lo guardi? -, mi chiese di nuovo.
- Mh? -, chiesi, facendo a posta la finta tonta, sperando con tutta me stessa che cambiasse idea.
- Il film, dai, prometto che appena mi chiederai di toglierlo lo toglierò, se davvero non te la senti...ma da una parte sono sicuro che se riuscirai a vederlo, dirai subito che è una grandissima stronzata, scommettiamo? -, propose, allungando la mano verso di me con aria di sfida.
Feci per allungare la mano, arrivando a fargli credere davvero che, in quel preciso istante, gliel'avrei stretta: tirai invece prontamente via la mano, solo di pochi centimetri, tuttavia, rimanendo comunque molto vicina. - Perché per forza I.T, perché non guardare Boogeyman, so che hai anche quello -, ribattei.
- Perché tu hai paura dei clown, no? Voglio aiutarti a battere la tua paura, semplice -.
- E' come se io ti aiutassi a cercare di smettere di fumare: impossibile -.
- Ahhh, come sei pessimista, potrei smettere, se mi impegno -, disse, stringendosi nelle spalle.
- ...ma non ti impegni, quindi perché dovrei farlo io? -.
Quella mia frase sembrò spiazzarlo, difatti non aggiunse niente, se non un flebile "touché", mentre lanciava il telecomando sul divano accanto a me. - Quindi..proprio niente niente? -, mi chiese di nuovo.
- No, niente niente, niente clown, okay? -.
Sospirò per un momento, ormai rassegnato. - Va bene, niente clown, quindi...come passeremo questa serata? Dopo il cinese che si fa? -.
Sinceramente, stavo per dire play station: ma poi ci ripensai, dato che era quello che facevamo praticamente ogni sera.
Ci pensai su per un po', mettendo a malavoglia in moto il cervello, cominciando a pensare a qualcosa per poter mandare avanti quella serata senza che la noia facesse da padrona assoluta. - Potremmo...mh -, provai a dire, senza riuscire ad aggiungere altro, dato che non avevo idee.
- Non ti viene in mente niente, vero? -, chiese, portando entrambe le braccia intorno al petto.
Scossi il capo con aria rassegnata, guardandolo con aria innocente. - Ah no, aspetta! -, sbottai, buttandomi subito dopo sul divano per arrivare a prendere il telecomando dello stereo che teneva in salone insieme a un sacco di altri aggeggi, play station compresa.
- Che vuoi fare? -, mi chiese, lasciando cadere di nuovo le braccia lungo i fianchi.
Lo guardai sorridendo, mentre rimanevo sdraiata sul divano, facendo partire subito dopo la musica, nonostante il volume fosse molto, molto, alto. Lo vidi sobbalzare, segno che gli era preso un colpo assurdo ma, come al solito, cominciò a lasciarsi andare praticamente subito alla melodia di Anything Goese dei Guns N' Roses.
Cominciò a ballare come un cretino, venendomi incontro con la mano tesa, mentre cantava le prime strofe del brano. - I've been thinkin' 'bout, tinkin' 'bout sex, always hungry for somethin', that I haven't had yet.. -, cominciò, quando gli afferrai la mano, - Well maybe baby, you got somethin' to lose, well I got somethin', I got somethin' for you.. -, continuò, mentre mi alzava di peso dal divano.
- My way, your way,anything goes tonight! -, cantai io, mentre lo seguivo in quel suo balletto improvvisato al momento.
- My way, your way, anything goes..! -, disse subito dopo di me, trascinandomi con lui come se io non ci fossi andata già di mia spontanea volontà.
Solo allora cominciammo a ballare veramente, lasciandoci completamente andare sulle note di quella canzone stupenda finché ne avessimo avuto voglia o, almeno, finché non fosse terminata.

***

Avevamo ballato così tanto che quasi non sentivo più le gambe, ma non ci facevo molto caso, preferivo continuare a ridere insieme a lei, anche se ormai la casa era pressoché sotto sopra, dato che avevamo corso in ogni angolo possibile e immaginabile.
Era strano come con lei mi divertissi sempre, nell'ultimo periodo almeno: era capace di farmi stare bene, nonostante tutto quanto.
Mi sentivo uno schifo, anche solo a pensare che stavo ignorando il resto della mia famiglia...per...per cosa? Stupidità?
Si, probabilmente era per quello. Non era la prima volta che ci pensavo, probabilmente non avrei mai smesso di pensarci, non finché non avessi preso una cazzo di decisione.
Mi fermai improvvisamente, fermando anche quel nostro balletto improvvisato, con il fine di avvicinarmi allo stereo, iniziando ad abbassare il volume, vertiginosamente, talmente in fretta da poterle sentire cantare qualche altra strofa, prima di fermarsi del tutto, guardandomi con aria imbarazzata. - Hey, che c'è? -, mi domandò, portandosi una ciocca di capelli dietro l'orecchio.
- Niente, solo che...la musica alta mi stava dando alla te.. -, comincia gesticolando, pochi attimi prima di sentire dei grossi tonfi sulla porta d'entrata di casa mia.
Ci voltammo tutti e due all'unisono. - Chi può essere a quest'ora? -, domandai più rivolto a me stesso che a altri.
- Scopriamolo.. -, mormorò lei, superandomi agilmente e aprendo la porta di casa, piano.
Sbircia oltre la sua figura più o meno minuta, riuscendo alla fine a scorgere la Signora Drew, non che mia vicina di casa. - S-signora Drew, salve.. -, biascicai, mentre mi avvicinavo alla porta, sostenendo per un momento lo sguardo confuso di Amy.
- Volete abbassare quel volume? C'è gente che qui ha anche bisogno di dormire! -, ci strigliò, indicandoci con il bastone da passeggio che portava sempre con se.
- Mh...ci scusi, Signora... -, provò a dire Amy, bloccandosi poco dopo.
- Drew -, continuò subito lei.
- Signora Drew, ci dispiace di averla disturbata, non succederà più -, disse lei con aria profondamente calma e gentile, molto gentile. Mi voltai istintivamente a guardarla, soffermandomi per svariato tempo ad osservare le sue labbra che continuavano a toccarsi tra di loro, mentre ripeteva alla mia poco docile vicina di casa quanto le dispiacesse.
Prima che potessi concentrarmi di nuovo abbastanza per capirci qualcosa, stava già richiudendo la porta, salutando con un cenno veloce della mano la Signora Drew: io ero ancora dietro di lei, quasi sconvolto dal comportamento che quella donna aveva avuto nei confronti di Amy, che aveva visto si e no due volte, ma con la quale non aveva mai neanche lontanamente parlato. - Come...come hai fatto? -, le chiesi, mentre la seguivo con lo sguardo verso il divano.
- A fare che? -.
- Di solito non è mai così docile.. -, ammisi indicando la porta ormai chiusa, - Invece con te lo è stata subito, prima di calmarla quando si incazza con me ci vogliono delle...settimane! -, aggiunsi, esagerando un bel po' sull'ultima frase.
- Io sono una donna, lei anche, quindi è ovvio che da più retta a me -, spiegò, nonostante quel suo ragionamento non avesse molto senso.
Mi chiedevo ancora perché mentre parlava non riuscivo a non guardare le sue labbra...
Scossi impercettibilmente il capo, costringendomi a guardarla di nuovo negli occhi. - Non centra, di solito è così con tutti...invece tu l'hai calmata subito -.
- Si vede che ho del talento -, rispose pavoneggiandosi.
- No, devi averla soggiogata, tipo quelli..del Diario del Vampiro! -, sbottai, quasi senza accorgermene.
Si voltò subito a guardarmi, con aria stupida, molto probabilmente dovuta a quella mia uscita a cazzo. - Tu guardi il Diario del Vampiro? -, mi chiese solamente.
- Lo...mandano in TV il martedì, lo guardo quando mi annoio -, spiegai, indicando distrattamente la TV spenta.
- E'..oggi martedì -, dissi, dopo averci riflettuto per qualche secondo.
- Si -, risposi solamente.
Dopo di che, tutto quello che facemmo fu scambiarci una veloce occhiata, con la quale ci capimmo al volo. - Io prendo le patatine, quelle che ti ostini a nascondere -.
- Io cerco... -, cominciai a dire, guardandomi intorno, - ..il telecomando, si -.
- Credo sia sotto il divano, di solito lo fai finire li! -, urlò lei dalla cucina, - Dannate patatine! -, sbottò poco dopo e la sentii chiaramente saltare, ne ero sicuro.
Lasciai allora stare il telecomando e la raggiunsi in cucina, dove la trovai, proprio come avevo pensato, a saltare per cercare di afferrare il pacchetto di patatine, troppo in alto per la sua statura minuta.
Sorrisi silenziosamente, trovandola alquanto buffa, cominciando poi ad avvicinarmi piano a lei, finché non le arrivai alle spalle: posai entrambe le mani sui suoi fianchi, facendola sussultare lievemente per la sorpresa, solo per poi sollevarla da terra, così che potesse arrivare finalmente a prenderle. Rimase in silenzio per qualche secondo, prima di proferire parola. - Grazie mille, a volte anche tu sei utile -, biascicò mentre le tirava fuori dalla mensola.
- Lo prendo come un complimento, nana -, ribattei, rimettendola di nuovo giù.
- Non sfottere solo perché tu sei alto un metro e ottanta, madre natura con me è stata cattiva.. -, disse dileguandosi poi dalla cucina, così da ritornare in salone.
La seguii con lo sguardo, senza distoglierlo neanche per un momento, seguendola poi solamente, varcando nuovamente la soglia del salone: ci mettemmo a cercare il telecomando insieme, finché non lo trovammo proprio sotto il divano, dove lei aveva detto.
Quando accesi la tv, per fortuna, stavano ancora mandando il solito, noioso, riepilogo di quello che era successo nelle puntate precedenti. - Visto? Siamo ancora in tempo! -, sbottai, buttandomi sul divano, mentre lei apriva il pacchetto di patatine e si sedeva accanto a me.
- Menomale.. -, rispose, prendendo una patatina e mangiandosela velocemente, poggiando poi il pacchetto sulle gambe così che ci arrivassimo entrambi, - Sono curiosa di vedere cosa succede oggi -, aggiunse.
- Farò anche la figura della femminuccia, ma anche io -, dissi, alzando un po' il volume, dato che il riepilogo era finito.
- Che ti frega, sei a casa tua, non è che gli altri possono sentirti..a meno che non vado a fare la spia -, disse lei, sorridendo poi divertita.
- Non la farai, ti conosco troppo bene -.
- Convinto.. -, fu l'ultima cosa che sussurrò, dopo di che restammo entrambi in silenzio, per goderci quell'episodio, e magari capirci qualcosa.
Ogni tanto ce ne uscivamo con qualche commento, i suoi soprattutto su Damon Salvatore, il fratello cattivo e belloccio classico dei telefilm, quello che fa innamorare nel giro di un paio di puntate migliaia di ragazze, di tutte le età, a quanto pareva.
Quando fu chiaro che era il suo preferito, me ne uscii con la classica frase che era in grado di farle partire la parlantina. - E' il classico tutto muscoli e senza cervello -, sbottai, mentre mi mangiavo tranquillamente un po' di patatine.
Avevo pensato che avrebbe reagito subito a tono, invece mi fregò completamente. - Tu anche hai i muscoli, quindi...anche tu non hai il cervello? -, mi chiese, volgendo per un momento il viso verso di me, sorridendo fiera.
- ..hai vinto questo round -, ringhiai praticamente, tornando a concentrarmi pienamente sulla puntata, dato che stavano succedendo un sacco di cose nuove: talmente tante che alcune neanche le capivo, dato che mi ero perso un paio di episodi, comunque fosse.
Quando la puntata finì feci appena in tempo ad accorgermi che Amy dormiva, altrimenti avrei sicuramente detto qualcosa che l'avrebbe svegliata di soprassalto: per quanto l'idea mi tentasse decisi di rimanere zitto, mentre allungavo entrambe le gambe così da posarle sul tavolino davanti a me. Non mi andava di muovermi, anche perché, delicato com'ero, l'avrei svegliata di sicuro.
Scossi la testa, decidendo definitivamente di lasciar perdere, mentre lasciavo cadere la testa all'indietro, poggiandola sullo schienale del divano, stranamente più comodo di quello che avevo immaginato.
- Sai che se ti addormenti così domani avrai il sedere più che dolorante? -, chiese con voce ancora assonnata, mentre apriva gli occhi, - L'episodio lo guarderò in streaming, il lavoro mi sta uccidendo -.
Risi. - Ma tu non consigli solamente agli altri i fumetti? -.
- Si.. -, biascicò, alzandosi con l'ausilio delle mani, - Di solito si, ma oggi c'erano i nipoti di Meredith, e mi ha chiesto di badare anche un po' a loro...due bambini, gemelli, di 5 anni a testa, che corrono su e giù per il negozio, questo ha reso il tutto straziante -.
- Oh beh, capisco -, risposi con nonchalce, ridendo nel vedere che si era lasciata cadere di nuovo sul divano, - Hai mollato definitivamente? -.
- Sto per mollare -, rispose con voce spenta, - Tu vattene in camera -.
- E lasciarti qui in preda ai mostri della notte? Sicura di voler rimanere da sola? -.
- Ah ah ah, non ho più 5 anni, smamma a dormire -, sbottò, - Perché io sto per farlo -.
- D'accordo -, mi arresi ma, al contrario di quello che mi aveva suggerito, mi stesi accanto a lei, accomodandomi nello spazio rimasto tra la sua schiena e lo schienale del mio enorme divano, posando il viso sul bracciolo e lasciandomi andare ad un profondo sospiro prima di chiudere gli occhi del tutto. Si era irrigidita, era vero, ma solo per una frazione di secondo, dopodiché si era semplicemente accoccolata contro il mio petto, come se lo facessimo sempre, quando invece quella era la prima volta.
Non sapevo perché, ma da un po' per me era normale comportarmi in un certo modo con lei, fare e dire cose che non avevo mai detto; non mi addormentai subito, o meglio, mi addormentai poco dopo aver sentito la sua mano afferrare la mia, allora ferma sul suo fianco, portandosela sul ventre così che potessi abbracciarla. Sorrisi lateralmente, senza fare alcun tipo di rumore, lasciandomi poi andare al sonno, stringendola ovviamente a me, sicuro di averla sentita lasciarsi scappare una flebile risata, appena udibile, ma che io riuscii a sentire o che forse, semplicemente, mi sognai. 

Quando mi svegliai, la mattina successiva, mi ingegnai per scivolare via dalla presa ferrea di Brian intorno alla vita, quella stessa presa che avevo richiesto io, in un certo senso.
Non sapevo bene perché l'avessi fatto, appena qualche ora prima, e, in quel momento, non gli diedi neanche molto peso.
Cosa che magari avrei dovuto fare, invece; mi alzai, stiracchiandomi senza alcun pensiero, dato che oggi era il mio giorno libero. Lanciai una veloce occhiata a Brian, ancora addormentato sul divano, mentre sbadigliavo cercando di fare il minor baccano possibile: per un giorno sarebbe sopravvissuto senza di me, ma tanto sapevo che, quella stessa sera, probabilmente sarei tornata da lui, facevo sempre così di recente.
Mi voltai, raccogliendo le mie cose e dirigendomi immediatamente verso la porta di casa, riuscendo ad uscire senza fare molto chiasso, a parte quando dovetti richiudere la porta.
Camminavo spensierata verso casa mia, salutando di tanto in tanto qualche vicino, quando il mio cellulare squillò all'improvviso: lo tirai subito fuori dalla tasca, guardando il monitor e vedendo solo allora che Matt mi stava chiamando. - Matt, dimmi -, risposi, non appena lo portai all'orecchio.
- Qualche segno di vita da casa Haner? -, mi domandò.
- Ci sono appena uscita da casa Haner, ieri sera sono crollata li, come al solito -, dissi, riprendendo a camminare.
- Lui che dice? -.
- Che gli piace il diario del vampiro -.
- Eh? -.
- Mh, niente, lascia stare...comunque, niente di nuovo, anzi, non ha ancora sollevato l'argomento “scadenza”, e mi sembra strano, dato che ormai è quasi un mese -.
- Si vede che ha cambiato idea, magari non ha toccato l'argomento perché vuole che resti con lui -.
Per quanto quelle parole mi lusingassero, non lo avrebbero mai fatto abbastanza da smuovermi dal mio intento principale. - Anche fosse, preferirei che tornasse anche da voi, odio vedere la mia famiglia divisa -.
- Tornerà, sta tranquilla, ma se in questo momento vuole stare in particolare con te, accontentalo -.
- Gli farò prendere una decisione, 'sta tranquillo -, dissi, rassicurandolo, quando ormai ero arrivata davanti alla porta di casa.
- Va bene, mi fido di te -.
- Ti voglio bene, Mattie -, dissi alla fine, con tono sincero.
- Anche io, Amy e oggi vedi di passare da me, okay che vuoi fare compagnia a Brian, ma anche io ho bisogno della mia migliore amica -, sbottò ridendo divertito.
- Mi faccio la doccia e sono subito da te -, risposi, corrispondendo a quella sua risata, mentre infilavo la chiave nella toppa e entravo finalmente in casa mia.
- Va bene, ti aspettiamo... -.
- Salutami tua moglie! -, urlai contro il telefono, poco prima che attaccasse.
- Lo farò! -, rispose, mettendo poi fine alla chiamata.
Risi guardando il monitor che ormai si era spento di nuovo automaticamente, mentre poi mi chiudevo la porta alle spalle, diretta verso il bagno per farmi quella che sarebbe stata la doccia del secolo.

***

Avevo avuto milioni di imprevisti, appena uscita dalla doccia e questo mi consentì di andare a casa di Matt solamente dopo pranzo, o meglio, verso le 15 del pomeriggio. Quando arrivai ad aprirmi fu Valary, accogliendomi con un sorrisone sulle labbra. - Matt è di la a giocare alla play station, come al solito... -, disse, lasciandomi poi il passo per entrare in casa.
Accettai volentieri l'invito, entrando nell'ambiente accogliente di casa loro. - Come al solito, del resto, prima dice che mi vuole vedere e poi si fa trovare alla play station! -, mi lamentai, imitando un perfetto broncio.
- Almeno avremmo un po' di tempo per parlare, vorrei sapere anche io qualcosa su Brian, dato che non so ancora praticamente niente -.
- D'accordo, andiamo in cucina, così ti spiego...prima che lui si stacci dal suo amato videogame ti avrò spiegato tutto quanto! -, dissi, mentre la seguivo, diretta in cucina. Io e Valary ci conoscevamo da una vita ormai, praticamente da quando conoscevo Matt e gli altri, dato che eravamo andati tutti alla stessa scuola. Quando lei e Matt si erano messi insieme, molti anni prima, non aveva mostrato alcun tipo di ostilità nei miei confronti, né mi aveva mai visto come una minaccia per il loro rapporto. Io avevo sempre avuto paura di questo, paura che mi vedesse come un pericolo per loro due, ma le avevo sempre ripetuto che tra me e Matt non ci sarebbe mai stato niente a parte l'amicizia, era sempre stato così e lo sarebbe stato sempre.
- Allora.. -, disse lei, mettendosi poi seduta su uno dei sgabelli, proprio davanti a me, - Sono tutta orecchie -, aggiunse, posando i gomiti sulla grande isola della cucina, pronta ad ascoltare quello che avevo da dire.
- Beh...non c'è molto da dire, solamente che sono passate più di due settimane e non ha ancora preso una decisione, ma ho promesso a Matt come agli altri che gliel'avrei fatta prendere, non può continuare a comportarsi come un bambino... -.
- Brian è un bambino, non è che si comporta -, mi corresse, non riuscendo a trattenere una risatina.
- Già, lo so.. -, concordai, ridendo a mia volta, - Comunque, beh...stasera torno da lui, come al solito e vedo com'è la situazione.. -.
- A quanto ho capito...vuole che resti con lui, forse si sente meglio con te, in questo momento.. -.
- Mi fa piacere che con me si senta bene, come dite...ma resta comunque il fatto che deve tornare dai suoi amici, non può restare da solo per sempre.. -.
- Anche tu sei sua amica, non sei meno importante di Matt, o di Zacky, o di Jhonny, o di me, siamo una famiglia... -, disse.
- Appunto perché siamo una famiglia dovrebbe tornare con tutti noi -, ribattei decisa.
- Allora fai del tuo meglio per convincerlo, visto che in questo momento sembra dare retta solamente a te -, sussurrò.
- Si, ci parlerò.. -, riuscii a dire, poco prima che Matt facesse capolino in cucina.
- Hey, da quant'è che sei qui? -, chiese, andando verso il frigo e estraendone una bottiglietta d'acqua chiusa.
- Da neanche 10 minuti, stavo dicendo a Valary di Brian.. -, spiegai.
- Oh capito, ti fermi qui per cena? -.
- Mh, no, non credo, ma posso darti la rivincita a Super Mario Kart, dato che l'altra sera mi hai supplicato per averla -, gli ricordai.
- Non ti ho supplicato -, borbottò.
- No, gliel'hai solamente chiesta con le lacrime agli occhi -, lo corresse Valary.
- Siete sempre contro di me, sempre! -, piagnucolò, scappando praticamente via dalla cucina, sfoggiando uno dei suoi solito comportamenti profondamente maturi e virili.
Scoppiammo entrambe a ridere, guardandoci per un momento. - Okay dai, andiamo, così gli dai questa benedetta rivincita, che ne dici? -, mi domandò lei, mentre si legava distrattamente i capelli lunghi e biondi in un coda scompigliata.
- Si, così potrò umiliarlo di nuovo, dato che non se l'è mai cavata bene a Super Mario Kart -, precisai, scendendo dallo sgabello per dirigermi di nuovo in salone, trovandolo intento a cercare il gioco.
- Concordo, perde persino con me -, rispose abbassando la voce così che non ci sentisse, - E io sono una frana -, aggiunse, indicandosi da sola.
Ridemmo di nuovo, solo per poi venire interrotte dalle parole di Matt. - La smettete di complottare contro di me? Ora ti farò vedere di cosa sono capace, mi sono allenato -, sbottò riuscendo alla fine a trovare il gioco e estraendolo subito dalla custodia, così che potessimo iniziare nel più breve tempo possibile.
- L'hai detto anche l'ultima volta -, risposi solamente, mentre mi andavo a sedere per terra, appoggiando la schiena al divano dietro di me. Avevo sempre amato giocare per terra, piuttosto che sul divano, non sapevo perché, ma ogni volta che non ci giocavo perdevo, ormai era un dato di fatto, quindi mi limitavo a seguire l'abitudine.
Si voltò verso di me, lanciandomi un'occhiataccia degna di Oscar. - Questa volta l'ho fatto sul serio, vedrai -.
Dopo quella sua affermazione, iniziammo semplicemente a giocare, con Valary come spettatrice, che poi, alla fine, incitava più me che il suo stesso marito. Cercavo di non distrarmi, per quando Matt ci provasse, e alla fine vinsi 2 partite su 4.
- PAREGGIO! AHHH PAREGGIO!! -, esultò lui non appena lasciai cadere il joystick a terra, alzandosi e cominciando a correre qua e la per il salotto, uscendo e rientrando come se fosse la cosa più normale del mondo
- Tu stai male, si, davvero molto...molto male -, dissi quando riuscii a trovare la forza di parlare, tanto ero sconvolta, - Io ti consiglio di chiedere il divorzio -, aggiunsi poco dopo, quando mi fui voltata di nuovo verso Val.
- Divorzio? Chi? Cosa? Chi deve chiedere il divorzio? -, domandò lui spaventato, fermando quella sua stupida e poco matura esultanza.
- Niente, davo solo un consiglio a Valary -, risposi stringendomi nelle spalle, mentre mi alzavo, stiracchiandomi entrambe le gambe, che si erano pressoché addormentate. - Ma no, siete troppo belli insieme, non vi mollate mai, mai nella vita! -, dissi poco dopo, lanciando una veloce occhiata a tutti e due, incamminandomi poi verso il corridoio che portava alla porta d'entrata.
- Non ci molleremo, siamo fatti per stare insieme -, dissi Matt, mentre faceva alzare Valary dal divano dove era comodamente seduta, stringendosela a se per i fianchi.
- Bene, perché io voglio un nipotino -, sussurrai, aprendo la porta.
- Capiterà, prima o poi.. -, rispose Valary, sapendo bene che anche suo marito la pensava allo stesso modo, - E allora diventerà il bambino o bambina più viziata del mondo, tra il padre e gli zii -.
- Esattamente -.
- Concordo -, continuò Matt.
Scoppiammo tutti quanti a ridere, finché non mi decisi a lasciarli veramente da soli. - Bene, io taglio la corda, ho una missione da compiere, stasera -.
- Fammi sapere -, mi pregò Matt.
Gli feci il segno dell' “okay”, sorridendo e uscendo poi di casa; feci un veloce salto alla mia di casa, ringraziando il cielo che abitavamo tutti praticamente uno attacco all'altro, prendendo al volo il caricatore del mio cellulare, dato che aveva deciso di abbandonarmi proprio nel bel mezzo della terza partita, quella che poi avevo anche perso.
Uscii poi di casa sospirando, cominciando subito dopo ad affrontare quei 3 o 4 incroci che mi dividevano da casa di Brian, ignorando quella sensazione alla bocca dello stomaco che mi colpiva sempre quando stava per succedere qualcosa di importante, o di brutto.
Speravo vivamente nella prima opzione, dato che di cose brutte ne avevo piene le scatole. 

Avevo lasciato casa mia per raggiungere quella di Brian da un po' ormai, quindi ero anche quasi arrivata. Più ci pensavo e più mi sembrava di dividermi, anzi, se mi fossi divisa davvero tutto sarebbe stato molto più semplice. Oppure se mi fossi sdoppiata, ancora meglio, due me che possono fare il doppio delle cose.
Un sogno che si avverava, insomma.
Lasciai da parte quel pensiero senza capo né coda e allungai in passo, ripetendo mentalmente quello che avrei dovuto fare quella sera: avrei tirato fuori l'argomento, anche se sapevo che, probabilmente, non avrebbe giocato a mio favore, e avrei sentito cosa ne pensava.
Non nascondevo il fatto che con lui mi trovavo bene, anzi, benissimo, ma aveva promesso che avrebbe preso una decisione, e ormai il tempo, comunque fosse, era scaduto. Mi fermai davanti alla porta, dato che avevo lasciato le chiavi di scorta dentro, il giorno prima, cominciando subito dopo a bussare, finché non mi aprì. - Oh, ti avevo dato per dispersa -, mi “salutò”, - Stamattina sei sparita -.
- Avevo il serio bisogno di una doccia, e poi sono stata da Matt, così gli ho anche dato quella benedetta rivincita a Super Mario Kart.. -, dissi sorpassandolo per entrare in casa, - Se ci fossero due me sarebbe tutto più semplice -, dissi poco dopo, desiderando per un momento che fosse vero sul serio.
- Potevi restare a casa tua, per stasera.. -, rispose, chiudendo la porta con un tonfo.
- No, dovevo chiederti una cosa -, continuai, voltandomi verso di lui e ripetendo per l'ennesima volta la mia domanda in testa, finché non diventò una sorta di cantilena.
- Io devo dirtene una -.
- Che devi dirmi? Vai prima tu, io posso aspettare.. -.
-Ah beh, okay... -, in quel momento, s'infilò entrambe le mani in tasca, chinando il viso. - Ho deciso di tornare, cioè, dagli altri...è passato un bel po' di tempo, e mi sono reso conto davvero di quanto mi manchi stare con loro, con la mia famiglia, insomma...-, biascicò, sollevando di nuovo il viso solamente quando ebbe finito.
Avevo ascoltato le sue parole una per una, ma mi lasciarono comunque interdetta per un attimo, tanto che rimasi anche a bocca aperta, per una frazione di secondo, per fortuna: era come se mi avesse letto nel pensiero, magari l'aveva fatto, tutto era possibile in quel momento, dato che mi aveva appena detto che voleva tornare, ovvero che aveva preso una decisione. Okay, avevo una cimice nel cellulare e aveva sentito quello che mi ero detta con Matt, era l'unica cosa possibile.
- Amy? -, mi chiamò, riportandomi alla realtà.
- Eh? -, chiesi, cadendo dalle nuvole e mollando definitivamente il ragionamento contorto che il mio cervello, ancora più contorto, aveva elaborato.
- Hai...capito cosa ho detto? -.
- Si, si certo che ho capito, solo che mi fa strano...insomma, pensavo che non ti decidessi più! -, ammisi, ma sembrava più un rimprovero che un'ammissione.
- Ti avevo detto che avevo bisogno di tempo! -, ribatté immediatamente, gesticolando verso di me.
Senza rispondergli, non subito almeno, mi alzai dalla sedia, andandogli incontro e gettandomi praticamente tra le sue braccia. - Ce ne hai messo anche troppo! -, sbottai, questa volta con un chiaro tono di rimprovero.
Si mise a ridere subito, ricambiando poi il mio abbraccio. - Lo so, mi dispiace, ma intanto mi sono deciso, non è già qualcosa di buono? -.
- Si, più che buono! -, dissi, concordando pienamente, mentre non accennavo a sciogliere quell'abbraccio. Voltai il viso quello che bastava per posargli un veloce bacio sulla guancia; quello che successe dopo fu molto veloce: mi sentii per qualche strano motivo imbarazzata, senza motivo, dato che era il mio migliore amico.
Ma l'istinto, in quel momento, mi diceva di allontanarmi da quell'abbraccio a cui io stessa avevo dato iniziato, solamente che lui me lo impedì, lasciandomi li ancora più confusa e indecisa se voltare lo sguardo verso di lui o meno. Non potevo essere codarda per il resto della mia vita, ma ero anche imbarazzata, e io quando si trattava di imbarazzo ero un caso più che perso. Presi un respiro profondo, convincendo me stessa che non stava succedendo niente, in fondo, per poi allontanare il viso dalla sua spalla, così che potessi guardarlo negli occhi: il suo sguardo ero puntato sul mio, con un'espressione indecifrabile dipinta in viso e, appena pochi attimi dopo, vidi la punta del mio naso sfiorarsi con la sua, fino a che a sfiorarsi non furono anche le nostre labbra. Mi baciò senza tante cerimonie, mentre io ero ancora li a metabolizzare quello che stava succedendo in quel preciso istante: quando fu chiaro che anche io desideravo con tutta me stessa baciarlo mi lasciai semplicemente andare tra le sue braccia. Le mie mani andarono a posarsi istintivamente sul suo collo, che usai come unico appiglio, mentre mi spingeva inesorabilmente verso il divano, situato al centro del salone. Raggirò il tavolino che gli stava proprio davanti con un piccolo calcio, spostandolo così abbastanza da consentirci ancora più comodità.
Mi fece sdraiare completamente, mentre mi dedicavo solamente ai bottoncini della sua camicia, che riuscii a sfilare con facilità, anche grazie al suo aiuto. Seguii il contorno delle braccia muscolose con entrambe le mani, sospirando di piacere a causa dei suoi continui baci sul mio collo diafano. I nostri vestiti, uno dopo l'altro, finirono per terra, a parte il mio reggiseno, che si posizionò su uno dei braccioli, dove lui l'aveva tirato. Tutto il mio corpo fremeva e in quel momento desideravo solamente lui, desideravo che mi facesse sua, ma il suo continuare a torturarmi sembrava non avere fine, come se volesse farmi attendere fino all'ultimo. Ripensai vagamente a tutte le serate che avevamo trascorso li, davanti alla TV, a quando avevamo dormito abbracciati l'uno all'altro, la sera precedente. E ora eravamo finiti insieme, su quello stesso divano che aveva ospitato le nostre serate. Un morso inaspettato all'altezza dell'orecchio mi riportò con la mente a lui, mentre io non facevo altro che stringerlo a me con una ferrea presa delle dita tra i suoi folti capelli corvini.
Iniziai ad avere dei veri brividi solo quando le sue mani andarono a posarsi saldamente sulle mie cosce, spronandomi a divaricare il più possibile le gambe, così che ci si potesse accomodare in mezzo, prendendosi poi qualche altro secondo prima di scivolare dentro di me, facendo sfuggire dalle mie labbra un gemito strozzato, che mi morì praticamente in gola. Il secondo, quello che sarebbe stato probabilmente molto più intenso, fu soffocato da un suo bacio, durante il quale mi presi la briga di accarezzargli la schiena, ormai imperlata di sudore. La cosa non mi dava fastidio, anzi, quella sensazione sotto i miei polpastrelli aveva un non so che di eccitante; andammo avanti con quella danza per un tempo infinito, finché entrambi non fummo completamente appagati e, troppo stanchi per continuare, ci accasciammo l'uno accanto all'altro. Si allontanò da me solamente quando allungò il braccio per afferrare una coperta, posata sulla testata del divano da giorni ormai e allargandola con un solo, veloce, gesto, facendo così in modo che entrambi fossimo coperti, nonostante quella sera non facesse particolarmente freddo. In quel momento non mi interessava della temperatura, sarei stata bene anche se avessero fatto 10° gradi. Cominciai, subito dopo quel pensiero, a regolare la mia respirazione, ma il mio battito cardiaco accelerò frenetico quando la sua mano si posò sul mio ventre scoperto, avvolgendomi in un abbraccio come aveva fatto anche la sera precedente, solo che questa volta la situazione era ben diversa e l'unica cosa che combaciava era che stavamo di nuovo per addormentarci entrambi. Strinsi la coperta con una mano, come se in quel momento fosse il mio unico appiglio, mentre i miei occhi iniziavano inevitabilmente a chiudersi, sotto il peso della stanchezza. Mi strinsi il più possibile a lui, sentendo il suo petto caldo e sicuro contro la mia schiena nuda e intrecciando, poco dopo, le gambe con quelle di lui. Quella sensazione mi cullò fino all'ultimo, finché entrambi non crollammo, facendo così in modo che la stanza tornasse di nuovo silenziosa: a parte il nostro umano respirare, niente sembrava disturbare quella quiete che si era creata. 

Mi svegliai a tarda mattina, con un leggero mal di testa che non mi sapevo spiegare. Aprii gli occhi, accorgendomi solo allora che accanto a me non c'era nessuno: allungai una mano, accarezzando con la punta delle dita la superficie liscia e morbida del divano, mentre le immagini della sera precedente mi riempivano a poco a poco la mente. Era stato fantastico, anche se completamente inaspettato.
Chissà da quanto cavavo quell'interesse maggiore nei suoi confronti, magari da un sacco di tempo, solo che non me n'ero mai reso conto fino in fondo: e ora, invece? Ora ne avevo la prova certa, avevo la prova certa che quello che mi legava a Amy non era più solo l'amicizia, era qualcosa che andava oltre.
Mi guardai in giro, riuscendo alla fine a scorgere la figura di Amy entrare nella stanza, con sguardo basso: indossava la mia camicia, che la copriva praticamente fin sotto il bacino. - Ti sta bene la mia camicia -, dissi, catturando la sua attenzione.
- Ah, t-ti sei svegliato.. -.
- Già...ora.. -, risposi, - Ah..io credo.. -, comincia a dire.
- Penso che.. -, disse lei nello stesso momento, parlandomi sopra senza volerlo.
Ci guardammo per un momento, scoppiando poi a ridere. - Vai tu.. -, dissi, indicandola.
- Io...penso che...dovremmo lasciarci questa cosa alle spalle, si insomma... -.
- Quindi tu..non vorresti dargli peso? -, le chiesi.
- Perché, tu si? -.
- Credo che quello che è successo ieri sera non sia da ignorare, tutto qui.. -, le spiegai.
Solo dopo quelle mie parole la vidi avvicinarsi, oltrepassando il tavolino che avevo spostato, la sera precedente, e incrociando le braccia al petto. - Io credo di si invece, perché sono quasi sicura che sia successo tutti solamente perché.. -, provò a dire, senza finire la frase.
- ..perché? -, chiesi, spronandola ad andare avanti.
- Perché non eravamo lucidi! -, sbottò, dicendo probabilmente la prima cosa che le passò per la testa, - E ora lo siamo..quindi possiamo.. -, sussurrò, arrestandosi nello stesso istante in cui cominciai ad avvicinarmi, senza fare tanto sforzo. Mi guardò con quella che sembrava disapprovazione, ma riuscii a farla cedere di nuovo con un semplice sorriso: aspettai qualche secondo, restando stupido quando a colmare quella minima distanza fu lei, gettandosi sulle mie labbra con moderato impeto. Sorrisi per un secondo, prima di stringerla e di lasciarmi andare di nuovo contro la superficie fredda e accogliente del divano.
Al contrario di quello che avevo pensato, quel bacio durò relativamente poco, interrotto dal suo improvviso allontanarsi, come quando ci si rende conto di aver fatto qualcosa di sbagliato. - Oddio, l'ho fatto ancora! -, sbottò, tirandosi su a sedere e dandomi immediatamente le spalle, portandosi entrambe le mani sul viso.
Mi passai la punta della lingua sulle labbra, come a voler assaporare la dolcezza di quel veloce bacio. - Visto? Saremo pure lucidi, ma è quello che vuoi e non riesci a dirgli di no, semplice -, dissi, mentre piano mi rialzavo, avvicinandomi così nuovamente a lei.
- Quello che voglio saresti tu? Il mio migliore amico? -.
- Io voglio te...e sei la mia migliore amica -, confessai, - .. il punto è che mi piaci Amy, mi piaci da morire e...so che di solito una cosa così si dovrebbe dire prima di.. -.
- Fare sesso? -, continuò al posto mio.
- Già.. -, concordai, - Ma l'ho capito solo ora, solo dopo tutto il tempo che abbiamo passato insieme, da soli.. -, aggiunsi, continuando quello che stavo dicendo in precedenza, - Ma quello che è successo ieri sera lo volevamo entrambi, questo non puoi negarlo... -.
- Infatti non lo sto negando e non ho neanche intenzione di farlo.. -, rispose, scuotendo impercettibilmente il capo, ma rimanendo comunque di spalle.
- Vieni qui, dai.. -, dissi, invitandola ad avvicinarsi di nuovo a me. Si voltò a guardarmi, giusto pochi secondi prima di sorridere e di stendersi di nuovo completamente su di me. Posai il mento sulla sua spalla, sentendola poco dopo giocare con le mie mani, poste ancora una volta sul suo ventre piatto. - Vuoi che mi rivesta? -, domandai, non riuscendo a non ridacchiare.
- No, resta pure così, tu a petto nudo sei uno spettacolo più che gradito -, rispose, ridendo a sua volta.
- L'hai ammesso finalmente -.
- Bastava chiedere -, ribatté, riuscendo a fregarmi.
- La prossima volta chiederò -, mormorai, decidendo poi di andare a posare dei baci sul suo collo chiaro, dato che, la sera precedente, mi aveva fatto ben capire che le piacevano, e anche molto.
- Ti odio quando lo fai -, sbottò, riuscendo comunque a farmi capire che scherzava.
- Davvero? E perché mai? -.
- Perché quando lo fai non mi fai più capire un cazzo di niente, ecco perché -.
Risi ancora una volta, allontanandomi poi definitivamente da lei. - D'accordo, allora ti lascio un po' in pace -, dissi, andando poi a infilare entrambe le mani al di sotto del tessuto leggero della camicia che indossava, accarezzandole la pelle chiara e morbida. Appoggiai di nuovo il mento sulla sua spalla, pensando che in quel momento non potevo desiderare altro: già il fatto che fossi riuscito ad ammettere quello che provavo per lei era un grande passo avanti, per me almeno.
- Che cosa faremo ora? -, mi domandò improvvisamente, lasciandomi per un momento senza una risposta vera e propria.
- Quello che vuoi... -, risposi dopo un po', sapendo bene che non si riferiva di certo a qualcosa che potevamo fare, tipo guardare la TV o roba simile, - Possiamo dirlo agli altri o mantenere il segreto per un po', finché non decidiamo per bene.. -.
- Potremmo far passare un po' di tempo...giusto per chiarirci le idee.. -, propose.
Sorrisi, inumidendomi le labbra poco prima di risponderle. - Va bene, così potremmo prepararci per bene ai loro scleri.. -.
- Dici che sclereranno? -, chiese ridendo.
- Molto probabilmente si, come quando Matt si è messo con Valary, ti ricordi? -, scoppiammo entrambi a ridere, solo al ricordo di tutto quello che avevamo combinato quando avevano ufficializzato il tutto.
- Si, mi ricordo che io davo consigli a Valary su come tenerlo a bada -.
- Noi, sinceramente, ci limitavamo a sfotterlo -.
- Lo sfottevate tanto ma alla fine avete fatto tutti la stessa fine -, mi rinfacciò.
- Io solo di recente, sono quello che è durato di più comunque.. -.
- Sempre a tirartela tu, eh? -.
- Ovvio, sempre -, ribadii, stringendola a me e dandole un veloce bacio sulla guancia, facendola ridere ancora una volta.
- A proposito, non hai cambiato idea, vero? Intendo, riguardo al..tornare e il resto -, chiese con tono allarmato.
- No, non ho cambiato idea.. -, sussurrai, - Anzi, pensavo di fare una salto a casa di Matt oggi stesso... -.
- Davvero? Oggi? -, sbottò all'improvviso, scivolando via dalla mia presa e alzandosi, gasata come non mai, - Okay si, perfetto, potrei chiamare Matt, possiamo organizzare una cena, ordinare una pizza, con tutti quanti! Zacky, Gena, Jhonny e Lacey! -.
Non riuscii a trattenere una risata, vedendola così contenta di una mia semplice decisione, nonostante l'avessi presa solo da poco. - Un po' gasata, mh? -.
- Sono solamente contenta! -, mi corresse, girandosi per cominciare a cercare il suo cellulare. Lo trovò dopo vari tentativi, componendo subito il numero di Matt. - Non è meglio se lo chiamo io? -, domandai.
- No, ti chiederebbe se sono qui, e tu non sai mentire -.
- Perché, tu si? -.
- Quante volte mi sono salvata dalle interrogazioni a scuola? -, mi chiese, mentre si portava il telefono all'orecchio.
Annuii. - Si, hai ragione tu -.
Rise, avvicinandosi poi al diano mentre attendeva tra uno squillo e l'altro: si sedette, in un primo momento, decidendo poi di sdraiarsi, posando la testa sul mio petto. Presi ad accarezzarle i capelli, giocando distrattamente con qualche ciocca, aspettando con lei che rispondesse a quella telefonata. Aspettammo qualche altro secondo, finché non mise il vivavoce e la voce mezza addormentata di Matt riempì la stanza. - Pronto? -.
- Sveglia, sveglia, dormiglione, sono Amy...Amy con una buona notizia -, disse, voltandosi poi a guardarmi per lanciarmi uno dei suoi soliti sorrisi da bambina.
- Fa che sia veramente buona, perché mi hai svegliato, e nessuno mi sveglia -, disse, costringendomi a trattenere una risata che, in altre circostanze, sarebbe uscita di sicuro.
- Se ti dicessi che sono riuscita a convincerlo? -.
- Cosa?! Sul serio? -, chiese con tono più che stupito.
- Si, ecco perché ti ho chiamato, oltre a questo volevo dirti che, dato che mi ha assicurato la cosa, potremmo organizzare una cena, tutti insieme, a casa mia volendo -.
- Si, non mi sembra una cattiva idea.. -, rispose, sbadigliando subito dopo, - Ci penso io a chiamare gli altri, anzi, ci penserà Valary, sicuramente, ama fare questo tipo di cose -.
- E tu, al contrario suo, sei troppo pigro -.
- La smetti con questa storia della pigrizia? -.
Rise, limitandosi poi ad aggiungere. - Alle 20 massimo 20.30 a casa mia, d'accordo? -.
- D'accordo, a stasera -.
- A stasera -, disse, mettendo poi fine alla chiamata, - Perfetto, tutto risolto, così avrai anche un'entrata in grande stile, come piacciono a te -.
- Già, non ci avevo pensato...allora, resti qui a farmi compagnia? -.
- Perché no? Sto tremendamente comoda qui -.
- Mhh... -, mugugnai, prendendomi la briga di osservarla un po', - Mi chiedo perché tu ti sia vestita, sai? -.
- Non potevo di certo andare in giro per casa nuda -.
- Io non mi sarei di certo lamentato -, dissi, corrugando la fronte con aria divertita.
- Sempre il solito, non cambi mai -.
- Mi piaccio come sono, e a quanto pare piaccio anche a te, quindi perché cambiare? -.
Annuì, mettendosi poi a sedere e voltandosi verso di me, sdraiandosi poco dopo sul mio petto nudo. - Si infatti, perché cambiare? -, ripeté.
- Non ammetterai mai veramente che ti piaccio, vero? -.
- Dovrai attendere un po' prima di sentirtelo dire, vista la mia difficoltà nell'ammettere certe cose -.
- E allora attenderò -, fu l'ultima cosa che dissi, prima di intrappolarla di nuovo in un bacio, molto più lungo e intenso del precedente, come se lo volessi continuare, dato che aveva avuto un durato molto breve. Lasciai scivolare la lingua sulle sue labbra e, successivamente, all'interno della sua bocca, andando a giocare voglioso con la sua. S'infilò, poco dopo, sotto la coperta che mi copriva per metà, tornando comunque sdraiata su di me: il tessuto leggero della camicia che portava evitava che i nostri busti si toccassero di nuovo, così come anche i suoi slip, anch'essi indossati poco prima. Mentre prolungavo quel bacio, mi presi il disturbo di sbottonare un paio di bottoncini, con la chiara intenzione di sfilarla: tese le braccia oltre il mio viso, aiutandomi così nella mia piccola ma grande impresa. Continuammo a baciarci per un tempo che fu infinito e, quando fummo costretti a riprendere almeno un po' di fiato, scesi lungo il contorno della sua mascella, seguendola completamente, fino ad arrivare all'altezza del collo, cominciando a baciarlo avidamente, concentrandomi soprattutto su un lembo di pelle. Mi allontanai sorridendo poco dopo, notando solo allora il segno rossastro che le avevo inevitabilmente lasciato.
- Ops...sarai costretta a coprirlo dopo, chiedo perdono -, sussurrai, posandoci poi un altro bacio, prima di posare il viso nell'incavo del suo collo.
- Tranquillo, non sarà molto difficile.. -, rispose, mentre iniziava a giocare con i miei capelli. Non andammo oltre, solamente restammo sdraiati l'uno accanto all'altro, a parlare del più e del meno, finché non ci venne fame e, quasi costretti, dovemmo rivestirci e alzarci per andare a cucinare qualcosa.
Dato che le mie conoscenze culinarie erano molto ridotte fece quasi tutto lei, mentre io stavo li a guardare, passandole di tanto in tanto quello di cui aveva bisogno. Mangiammo con calma, continuando comunque a chiacchierare, la maggior parte del tempo di cose insensate. Decisi di andare a farmi la doccia, non prima che ci fossimo messi d'accordo per la serata.
- Okay, 20/ 20.30 a casa tua, ci sarò -.
- Ritarderai come al solito, lo so già -.
- Non essere così pessimista, magari arriverò in orario -.
- L'importante è che vieni, ti concedo 10 minuti di ritardo -, disse, ridacchiando.
- Bene, allora è perfetto -, risposi, chinandomi poi a baciarla velocemente.
Sorrise contro le mie labbra, ricambiandolo poi e allontanandosi mentre mi guardava con aria perplessa. - E ora vatti a lavare, puzzi -, sbottò, mentre si avvicinava alla porta di casa.
- Non ti lamentavi, prima -, ribattei con un sorriso furbo stampato sulle labbra.
Si voltò per un paio di secondi, facendomi il dito medio e uscendo poi di casa, lasciandomi definitivamente da solo, solo io e la mia doccia.
Ero felice per tutto quello che era successo nell'arco di quel tempo, soprattutto perché Amy mi piaceva sul serio, nonostante per tutta la vita avessimo avuto un rapporto tipo fratello-sorella. Sapevo bene che il tempo poteva cambiare le persone, soprattutto i sentimenti delle persone, ma non avrei mai pensato che sarebbe successo a me. Lasciai da parte quel pensiero, concentrandomi unicamente sulla rilassante doccia che mi aspettava e sul fatto che, quella stessa sera, avrei rivisto i miei amici, dopo quel periodo di reclusione che io stesso mi ero imposto. 

Scusate se i capitoli non arrivano molto velocemente, ma la storia non è completa, e ho tempo di completare solamente un capitolo alla volta, quindi scusatemi. :I Spero che questa storia vi piaccia e, se così non fosse, mi piacerebbe saperlo, anche per conoscere i vostri pareri e magari riuscire a migliorarla. :)

Camminavo su e giù per casa senza riuscire a darmi pace; nel giro di qualche minuto sarebbero arrivati tutti quanti e io non facevo altro che pensare a quello che era successo, appena qualche ora prima.
Com'era possibile che mi piacesse lui? Tra tutte le persone, perché proprio Brian? Il problema è che aveva ragione, non potevo dire di no a quello che volevo, e il bene che nutrivo nei suoi confronti era cresciuto sempre di più, durante quel mese. La mia paura più grande era quella che potessimo rovinare tutto quanto, se le cose fossero andate male ne avremmo risentito entrambi. Il suono squillante del campanello mi destò dai miei pensieri e, in men che non si dicesse, mi stavo già avvicinando alla porta: presi un respiro profondo, spalancandola subito dopo e trovandomi davanti Zacky, Matt, Valary e Gena. - Ecco i primi quattro, ora ne mancano solo tre -.
- Che bella accoglienza -, borbottò Matt.
- La prossima volta stendo il tappeto rosso solamente per te -, risposi, lanciandogli una veloce occhiataccia, lasciando poi il posto ad un ampio sorriso mentre salutavo Valary e Gena.
- Allora, che c'è per cena? -, chiese Zacky, mentre oltrepassava la soglia di casa.
- Pizza, cos'altro se no? Ho già ordinato, ho preso un po' di tutto e la tavola è apparecchiata, ora dobbiamo solo aspettare gli altri -.
- Sei sicura che uno dei tre che mancano verrà davvero? -, chiese Gena, quasi con tono preoccupato.
Mi voltai a guardarla, sorridendo comunque speranzosa. - Si, me l'ha assicurato, e se non viene se la vedrà con me, lo sa già -, dissi, sedendomi poi sul divano insieme agli altri, dove cominciammo a chiacchierare e a ridere allegramente. Nonostante fossi presa dalle risate, non riuscivo a non guardare la porta, sperando in ogni secondo di sentire il suono del campanello riempire la stanza.

***

Mi assicurai di aver preso le chiavi e il resto prima di uscire di casa, dopodiché mi chiusi la porta alle spalle, cominciando a farmela a piedi come al solito: il ricordo della sera precedente era ancora vivo nella mia mente, e sembrava non voler andare via. Di certo non potevo sapere come sarebbe andata a finire quella storia, ma speravo bene...e anche fosse stato, non avrei permesso che il nostro rapporto si rovinasse. Probabilmente avevamo sbagliato, io più di lei, ma la cosa più difficile che si può fare è mentire a se stessi, e io ero stanco di farlo. Sapevo bene quello che provavo per Amy, e sapevo ancora meglio che non era più solo amicizia e, da un lato, la cosa mi spaventava anche.
Quando arrivai, ancora immerso nei miei pensieri, sollevai il viso e notai la porta di casa di Amy chiudersi: probabilmente erano arrivati tutti, e io ero sempre l'ultimo. Controllai l'orologio che tenevo al polso, che segnava le 20.40 precise, l'orario bonus che Amy mi aveva concesso. Sospirai pesantemente, prima di incamminarmi verso casa. Pensavo che sarebbe stato semplice, come le altre volte, invece quando mi ritrovai davanti alla porta mi bloccai, senza riuscire a bussare o semplicemente a suonare il campanello.
- Basta fare l'idiota, Haner -, gridava una voce nella mia testa. Mi ribellai per un attimo, ma alla fine cedetti, suonando un paio di volte e trattenendo subito dopo il fiato, sentendomi in ansia.
Cominciai a sbattere il piede per terra, andando a tempo con un a canzoncina per bambini che mi era entrata in testa, finché, finalmente, la porta non si aprì. - Sei “puntuale”, per una volta -, fu la prima cosa che mi disse Amy sottovoce, invitandomi poi ad entrare.
- Sono già qui? -, chiesi.
Annuì, facendomi poi cenno di entrare. Oltrepassai con passo deciso la soglia di casa, sollevando il capo quando mi ritrovai davanti agli altri: mi sentivo come un bambino quando sa di aver combinato qualcosa di sbagliato e si ritrova davanti ad un corteo di adulti, tutti li pronti per sgridarti. Ero sempre stato poco maturo, ma mai mi ero sentito in quel modo, mai. - Ciao ragazzi -, dissi, infilando entrambe le mani in tasca.
- Sei arrivato davvero.. -, esordì Jhonny.
- Già, m-mi dispiace per come mi sono comportato, sono stato davvero idiota -, dissi.
- Puoi dirlo forte -, concordò Zacky, sollevando in aria la birra che teneva in mano.
Mi misi a ridere, facendo per parlare quando invece Matt mi interruppe, senza darmi la possibilità di dire niente. - Quindi sei tornato davvero? -.
- Si, si certo -, risposi.
- Ma sai che tutto non tornerà normale prima di un po', vero? -, disse, ricevendo come risposta le occhiate perplesse degli altri.
- Si, lo so, è quello che mi merito dopo il mio comportamento -, ammisi.
- Brian? -, mi chiamò lui.
- Si? -.
- Sei proprio un coglione -, disse, scoppiando a ridere e avvicinandosi a me per abbracciarmi. Ricambia la stretta, nonostante la mia perplessità iniziale, finendo per ridere a mia volta.
- Tu sei uno stronzo invece! -, ribattei, mentre guardavo gli altri oltre la sua spalla, invitandoli con un semplice sguardo ad unirsi a noi. Zacky e Jhonny si scambiarono una veloce occhiata, prima di venire a grandi passi verso di noi e unirsi all'abbraccio: nel giro di pochi secondi arrivarono anche gli altri, finché non finimmo per essere tutto ammassati, io al centro. - Mi siete mancati -, mormorai, quando si allontanarono.
- Anche tu, la tua coglionaggine è insostituibile! -, disse Jhonny, dandomi una pacca sulla spalla. Risi di quella sua uscita alquanto normale, voltandomi poi a guardare di nuovo Amy, rimasta alle mie spalle per tutto quel tempo: mi sorrideva, con la chiara espressione di chi è veramente felice.
- E voi due? Che fate, non vi salutate? -, la domanda di Lacey catturò la mia attenzione, facendomi voltare di nuovo, non sapendo bene cosa dire.
- Ci siamo visti tutti i giorni per poco più di un mese, non occorre...che ci salutiamo -, rispose lei.
- Si, ha ragione -, dissi, lasciando uscire dalla mia bocca le prime parole che mi capitarono.
- Ah, salutatevi! -, insistette Zacky con tono allegro, spingendomi nella sua direzione, che se ne stava ancora li con le braccia lungo i fianchi e un sorriso timido sulle labbra. Mi lasciai spingere, seppure contro volontà, ritrovandomi così davanti a lei.
Ci scambiammo un veloce sguardo e poi ci abbracciammo, cercando di far creare meno sospetti possibili.
- Ohhh, che caaaarini! -, urlò Matt, dandomi un'altra pacca sulla spalla.
La tenni stretta a me, sorridendo di quella sua uscita. - Mi sei mancata -, dissi, il più sottovoce possibile.
- Anche tu -, ribatté, altrettanto sottovoce. Ci allontanammo poi l'uno dall'altro, tornando dai nostri amici nel grande salone di casa di sua. Finimmo tutti buttati sul divano come al solito, finché non uscì un argomento che recò difficoltà sia a me che a lei. - Allora, come l'avete passato questo intero mese? -.
- Partite alla play station e cibo cinese -, risposi prontamente, notandola lievemente in difficoltà a quella domanda. Mi ringraziò con un semplice sguardo, tornando poi a parlare con Lacey, Valary e Gena, di argomenti che, probabilmente, non ci riguardavano minimamente.

Capitò che, di tanto in tanto, i nostri sguardi si incrociassero, ma sempre solo per qualche secondo, dopodiché li distoglievamo entrambi, sorridendo come due bambini che sanno di piacerci ma non possono fare niente. Quando il campanello suonò, annunciando l'arrivo della pizza, il primo ad alzarsi fu Jhonny, morto di fame come al solito. - Pizza, pizza, ho famee! -, gridò, correndo verso la porta e accogliendo a braccia aperte il fattorino che ci aveva portato le pizze. - Buonaasera! -, disse, tutto contento, mentre, ad uno ad uno, ci alzavamo anche noi per andare a pagare.
- Jhonny, l'hai già spaventato, tranquillo, mangerai tra un po' -, disse Matt, - Ciao Drew, grazie per essere venuto -.
- Tranquillo, almeno non verrete assaltati come al solito -, disse, passandogli poi le pizze. In quel momento Amy si fece largo fra la folla che avevamo formato davanti alla porta, allungando oltre la sua spalla destra i soldi. - Offro io, non ci provare, hai offerto tu le ultime 23 volte -.
- Come ti pare -, rispose, afferrandoli e passandoli distrattamente a Drew, quello che ormai era il “nostro” fattorino personale, l'unico che conoscevamo abbastanza bene e che non ci avrebbe mai tradito, facendo invadere le nostre povere case di fan o chissà cos'altro.
- Ciao ragazzi! -, disse, un volta dopo averli presi, salutandoci velocemente e girando poi i tacchi per tornare ai suoi impegni.
- Ciaooo! -, ricambiammo quel saluto tutti in coro, come non mi capitava da fare da un sacco di tempo, ridendo come degli idioti mentre ce ne tornavamo in salone per mangiare la nostra pizza. Quella cena non durò molto, dato che nel giro di qualche minuto ci ritrovammo tutti con i piatti vuoti e lo stomaco pieno: per quanto cercassi di inserirmi nelle conversazioni bizzarre di Zacky e gli altri, il mio sguardo vagava di tanto in tanto verso Amy, ma giusto per quei pochi secondi che mi permettevano di non essere beccato da Valary e le altre. Mi concentrai il più possibile, riuscendo alla fine a stare per conto mio, o meglio, a parlare civilmente con i miei amici, invece di guardare l'unica donna che mi interessava in quella stanza.

***

Mi sciacquai un'ultima volta le mani, passandomele poi sul viso, dato che avevo un'aria stanca. Forse avevo semplicemente bisogno di riposare un po', ma non in quel momento, non ora che finalmente eravamo di nuovo tutti insieme.
Mi guardai allo specchio velocemente, controllando se la mia stanchezza non avesse lasciato danni, tipo le occhiaie o roba simile: notai con piacere che nessuna delle mie paure aveva preso vita, dato che il mio viso era a posto. Chiusi gli occhi poi, dopo aver preso un respiro profondo per evitare uno sbadiglio, e mi diressi di nuovo verso la porta del bagno, che aprii spegnendo la luce. Ripercorsi il corridoio, mentre mi asciugavo distrattamente le mani sui jeans, brutta abitudine che avevo da sempre e che non riuscivo a togliermi, purtroppo. Feci in tempo a percorrere si e no la metà del corridoio, quando invece una voce, proprio accanto a me, proveniente dalla camera degli ospiti, attirò completamente la mia attenzione. - Pss...Amy -, mi chiamò.
Incuriosita mi avvicinai, riuscendo a scorgere la figura di Brian solo quando schiuse un po' di più la porta: mi allungò la mano, invitando a stringerla prima che qualcuno ci notasse. Mi guardai velocemente intorno, accettandola poi di buon grado e lasciandomi trascinare all'interno della stanza. Chiuse la stanza, attento a non fare rumore e, quando gli chiesi cosa avesse in mente, come risposta ricevetti solamente un altro bacio. Arrivai a toccare velocemente il muro bianco della stanza, dove mi appoggiai mentre lo ricambiavo, affondando entrambe le mani tra i suoi capelli. - Fare finta di niente è più difficile di quello che credessi -, sussurrò sorridendo, una volta che si fu allontanato, restando comunque a qualche centimetro dal mio viso.
- Già, concordo -, risposi annuendo poco dopo e sorridendo, se pur in modo stanco.
- Stai bene? -, chiese, allontanandosi ancora di più per studiare meglio il mio viso, che si era perso un po' di ore di sonno, di recente, tutto per colpa degli incubi.
- Si, si tranquillo, sono solo stanca -, spiegai.
- Appena se ne andranno tutti mettiti immediatamente a dormire, qualcosa mi dice che devi recuperare non poche ore di sonno -, continuò, posandomi poi un bacio all'altezza della fronte, preoccupandosi come aveva sempre fatto.
- Va bene, lo farò...ora usciamo, così torniamo di la -, proposi, facendo poi per voltarmi, così da andare a controllare se la via era libera o meno.
- No, momento -, mi fermò, tirandomi nuovamente contro il suo petto e avvicinandosi subito di nuovo per posare sulle mie labbra un altro bacio, per quanto veloce fosse. - Okay, ora puoi andare, io resto un po' qui nell'ombra, esco dopo di te -.
- Va bene -, acconsentii, sorridendogli, mentre indietreggiavo, lasciando poi definitivamente la sua mano e facendo cadere la mia di nuovo lungo i fianchi. Riaprii piano la porta, controllando entrambi i lati del corridoio e sgusciando poi via, tornando poi verso il salone, dove la strada mi fu bloccata da Zacky, che stava prontamente uscendo. Alzai il viso, notando solo allora che aveva la faccia completamente sporca di maionese. - Z-zacky? -, dissi, non riuscendo a non ridere.
- Ti prego, anche tu no, il nano ha fatto partire la maionese dal tubetto e mi è finita in faccia.. -, spiegò, leccandosi poi con la punta della lingua l'estremità delle labbra, - Però non è male -.
- Scusa Zack, non volevo -, disse Jhonny dall'altra stanza.
Lui lo ignorò, voltandosi giusto qualche secondi per lanciargli quella che presumevo fosse un'occhiataccia belle e buona.
Trattenni le restanti risate, per quanto difficile fosse. - Dai, va in cucina a pulirti -.
- E' quello che stavo facendo -, rispose, oltrepassandomi poi per entrare in cucina.
Quando oltrepassai la soglia del salone la prima a voltarsi fu Gena che, subito, mi pose un interrogativo. - Dov'eri finita? -, mi chiese solamente.
- Un attimo in camera mia -, risposti prontamente, - Pensavo di dover andare in bagno, invece mi sbagliavo, allora, avete in mente qualcosa da fare? Si da il via alle proposte -, chiesi, rivolta anche agli altri, sedendomi poi con le gambe strette al petto sul divano.
Poco dopo, fece capolino nella stanza anche Brian, mentre si tirava su la zip dei pantaloni. - Okay, mi sento decisamente meglio -, disse, andando poi a buttarsi seduto accanto agli altri, proprio davanti a me.
- Io direi che.. -, cominciò a dire Valary, quando invece il suo sguardo si puntò fuori dalla finestra, appena davanti ai nostri occhi, - Oh, sta piovendo -.
- Piove? -, chiedemmo tutti, praticamente in coro, quasi increduli, dato che ad Huntington le precipitazioni erano fenomeni più unici che rari. Tutti ci avvicinammo alla finestra, guardando lo spettacolo che avevamo davanti: mi era sempre piaciuta la pioggia e, dato che comunque vivevo in California, dovevo accontentarmi di quei due o tre temporali che capitavano di tanto in tanto. - Almeno c'è un po' di umidità, siamo ad Aprile e fa caldo tutti i giorni -, dissi.
- Quoto -, disse Brian, alle mie spalle. La sua voce calda, come al solito, mi fece sussultare, portandomi a sorridere, anche se non c'era un vero motivo. Passammo il resto della serata tra il guardare la TV e a giocare a mimo, mimando quelli che dovevano essere personaggi famosi e cercando di farci arrivare gli altri. Mi divertii, inutile dirlo, come al solito, ma quell'insolito temporale non me la raccontava giusta, avevo come la sensazione che ci fosse qualcosa di strano, e le mie sensazioni non sbagliavano mai. 

Il tempo e la fantasia sono stati dalla mia parte questa volta, quindi ho aggiornato velocemente. Spero comunque che vi piaccia, anche se questo, come avrete già capito dal titolo, è un capitolo che parla soprattutto di Jimmy. Ma prima o poi avrei dovuto metterlo, quindi niente, buona lettura. c: 

Me ne stavo li, in piedi, a guardare con sguardo cupo i miei amici che, ignari di quello che l'avesse scatenata, ammiravano la pioggia che raramente si rigettava su Huntington Beach, città dove ero nato, cresciuto...e morto.
Mi chiamo Jimmy e ormai sono passato dall'altra parte da qualche mese; non c'è giorno in cui non pensi ai miei amici, non c'è giorno in cui non passi le giornate e proteggerli, come ho promesso a me stesso di fare, ora e per sempre. Forever.
Era l'unica cosa che mi rimaneva da fare, per questo passavo le mie lunghe giornate li, ai piedi di quella fontana, unico modo di noi morti per guardare giù, basta pensare alle persone che si vogliono vedere e quelle appaiono. Nessuno ci va mai, perché nessuno vuole mettersi in contatto con le persone che ha amato, troppa paura di soffrire di più. Ma a me non importava, avrei fatto di tutto per rivedere la mia famiglia, anche sopportare il dolore lancinante che mi colpiva nel petto ogni volta che incrociavo uno dei loro sguardi.
Li guardai uno per uno, finché il mio sguardo non si posò su Amy, la mia piccola Amelia, la donna di cui sarei stato sempre innamorato. Il suo sguardo era spento, mentre giocava e cercava di scherzare con gli altri, probabilmente perché si era resa conto che qualcosa non andava. Il tempo non andava, ed era colpa mia: l'umore dei morti influisce sul tempo terreno, ovviamente, dipende dallo stato d'animo della persona, e io in quel momento non potevo che essere più triste.
Sentivo la loro mancanza, ma più di tutto...mi faceva male il pensiero che lei si stesse innamorando di un'altra persona, di Brian, il mio migliore amico, Brian. Ma potevo davvero essere tanto egoista? No, assolutamente no, non se si trattava delle due persone alle quali tenevo di più in assoluto. Il dolore che provavano li aveva fatti avvicinare, la testardaggine di Brian aveva colpito sempre di più Amy, finché non si era resa conto di provare anche qualcos'altro per lui.
Sapevo che non le avrebbe fatto mai del male, lo vedevo dal suo sguardo, dal modo in cui lo guardava, dal modo in cui le sorrideva: tutto era iniziato da così poco tempo, eppure si leggeva chiaramente che era pazzo di lei. Come lo ero stato io, come lo ero ancora e come lo sarei sempre stato, anche se lei non l'avrebbe saputo mai.
- Vedo pensieri tristi nella tua mente, James -, la voce di Helena mi fece voltare di scatto, mentre mi asciugavo di fretta una lacrima che mi aveva rigato il viso. Helena era un'anima ormai libera, come me ed era anche la persona più buona che avessi mai conosciuto, in quel posto, almeno.
- Ciao Helena...stavo solo..solo dando un'occhiata, ogni tanto lo faccio.. -.
- Di solito lo fai spesso.. -, mi corresse, mentre si avvicinava, finendo per sedersi con grazia sul muretto di marmo che contornava la fontana.
- Mi mancano i miei amici, è una cosa normale, non credi? -, domandai retorico, mentre mi sedevo a mia volta.
- Non è solo questo, tu stai soffrendo...e non solo per i tuoi amici.. -, sussurrò, voltando poi lo sguardo sull'acqua piatta e calma della fontana, indicando la figura minuta di Amy, - ..ma per lei -.
- Era la donna che amavo e che amo tutt'ora, e ora si sta innamorando del mio migliore amico, concedimelo.. -, fu tutto quello che dissi, spiegandole a grandi linee.
- E non sei felice per lei? Non sei felice che abbia trovato qualcuno da amare? -.
- Certo che sono felice, ma il dolore c'è comunque...ma non provo nessuno tipo di rancore verso Brian, non potrei mai -.
- Il tuo migliore amico? -.
- Si, il moro con l'atteggiamento da idiota perenne.. -, sussurrai non riuscendo a non sorridere, indicando la sua figura all'interno della circonferenza della fontana di marmo.
Solo allora allungò la mano, posandola delicatamente sulla superficie dell'acqua che, sotto il suo tocco, per quanto leggero, si mosse leggermente: chiuse gli occhi, concentrandosi completamente per sentire qualcosa, qualsiasi cosa che lo riguardasse. Lei poteva fare questo, gli bastava concentrarsi su una persona, viva, tramite un lieve tocco sull'acqua, per capire come fosse dentro.
- E' un ragazzo buono...e non sta scherzando, con la piccola Amelia...e gli manchi, lo sta pensando ora.. -, sussurrò, - Lo pensa in continuazione...vuole che tu torni, darebbe la sua vita per avere indietro la tua.. -, aggiunse, iniziando a tremare. La scossi prontamente, strappandola via da quello stato di trans prima che le recasse danni. - Basta Helena, non puoi concentrarti su emozioni così forti per troppo tempo, lo sai bene -.
- Sono già morta, che altro potrebbe succedermi? -, domandò, alzandosi dalla sua postazione per cominciare a camminare avanti e indietro, davanti ai miei occhi.
- Non lo so, ma meglio non rischiare -, sbottai, tornando poi a concentrarmi sullo scenario che avevo appena sotto di me, sotto il mio sguardo ancora una volta cupo. - Helena, tu ripensi mai ai tuoi cari? -.
Come prima risposta a quella domanda sorrise, ma vedevo che era comunque un sorriso triste. - Io non avevo cari, quando sono morta ero sola, ho vissuto una vita da sola, per questo sono felice di essere qui! -, disse, facendo un piccolo salto in aria, - Qui non ci sono preoccupazioni, a meno che in vita non fossi legato particolarmente a qualcuno, ma non è il mio caso...bensì il tuo, dovresti pensarci di meno -.
- Se ci pensassi di meno mi sentirei uno schifo, sarebbe come se li dimenticassi -.
- Non puoi dimenticarli, Jimmy, puoi solamente concederti un piccolo stacco dal tuo dolore -, detto questo, svanì, come era solita fare, lasciandomi li seduto, mentre nella mai testa risuonava la sua risata allegra. Non avrei mai capito a pieno quella ragazza, ma mi andava bene così, mi bastava sapere che c'era quando ne avevo bisogno. Era la mia unica speranza, altrimenti sarei impazzito.
- Niente incubi stanotte, Amy, niente incubi... -, sussurrai sotto voce, desiderandolo con tutto me stesso. Non sapeva se la cosa avrebbe funzionato, ma sperava tanto di si, dato che, ormai da un po' di tempo, la sua mente era pervasa costantemente dello stesso incubo. E riguardava me, sognava me, perché lei mi ha visto morire, anche se gli altri non lo sanno...e probabilmente non lo sapranno mai, a meno che non trovi il coraggio di dirlo loro. Tutti sono ignari, lo è persino lei, perché non era cosciente quando l'ha visto, dato che non è cosciente neanche di quello che riesce a fare. Ma di questo, è meglio non parlare, per ora.

***

Dormii tranquilla, anche se con mia grande sorpresa: quel sogno ricorrente, o meglio, incubo, non era venuto a bussare alle porte della mia mente quella notte, e io non potevo esserne più felice. Mi distruggeva ogni volta e ogni volta mi faceva riflettere, come se ci fosse qualcosa che non capivo, qualcosa di celato a cui non riuscivo ad arrivare. Controllai la radio sveglia sul mio comodino, che segnava le 10.30 del mattino. Decisi di alzarmi, dopo una lunga riflessione, e di chiudermi in cucina, così che avessi potuto fare una bella colazione. Mi sistemai i pantaloncini del pigiama, quando il campanello suonò: afferrai allora il mio bicchiere di succo che mi ero preparata e andai ad aprire la porta, trovandomi davanti Matt. - Mattie, che ci fai qui? -, chiesi, chiamandolo con il suo soprannome, quello che non sopportava più di tanto.
Lo vidi sbuffare, facendomi scappare un piccolo sorrisetto soddisfatto. - Niente, una visita di cortesia, sono il tuo migliore amico, posso venire a casa tua anche senza preavviso -, mi spiegò, infilandosi poi in casa mia senza che mi fossi neanche spostata di tanto per farlo passare.
- Oh si, certo -, risposi solamente, imitando il suo vocione, mentre chiudevo la porta e me ne ritornavo in cucina, dove lui si era già seduto su uno dei sgabelli. - Intenta a fare colazione? -.
- Ci provo -, risposi, stringendomi nelle spalle e andando verso il frigo, estraendone il latte e afferrando la scatola dei cereali. - Tu vuoi qualcosa? -.
- No, ho già dato, Valary mi fa fare colazione tutte le mattine, dice che è il pasto più importante della giornata -, disse, con un chiaro tono di lamento.
Scoppia a ridere, mentre mi versavo il latte nella tazza. - Guarda che è vero e poi, guarda il lato positivo, si comporta da moglie impeccabile, cosa vuoi di più dalla vita? -, chiesi, bevendo un piccolo sorso del mio latte, - E, a proposito, quand'è che mi date un nipotino voi due? -.
A quella domanda strabuzzò gli occhi, portando poi una mano sul capo per grattarsi la nuca, come se fosse perplesso. - Mh, non lo so...non so neanche se sono pronto per fare il padre -.
- Nessuno è pronto all'inizio... -, risposi scuotendo il capo, mentre bevevo di nuovo, ormai decisa a non mangiare i cereali, dato che la fame mi era passata tutta insieme, - Ma man mano che passa il tempo riesci a prendere le redini, e allora diventa tutto più semplice, diventi responsabile, anche se la vedo dura e cominci a capire di non aver mai desiderato altro se non un figlio tuo, dev'essere una bella sensazione -, aggiunsi, facendo poi calare il silenzio nella stanza, dato che lui non proferì parola, neanche per rispondere con un semplice “Si, forse hai ragione”.
Fui costretta ad alzare lo sguardo, per vedere cosa stesse combinando, quando me lo ritrovai che mi fissava quasi a bocca a aperta. - Io di prima mattina so a malapena come mi chiamo e tu invece riesci a farmi un discorsetto su cosa significa diventare padre -.
Cercai di trattenermi dal ridere, ma la sua espressione me lo vietò, così ricominciai, rischiando di sputargli il latte addosso. - Io posso, ora dai..levati quell'espressione dalla faccia che altrimenti rischio di sputarti il latte addosso -, protestai, chinando il viso per non guardarlo e riuscire a bere.
- Okay, come vuoi -, acconsentì, - Tu invece? Saresti pronta a fare la mamma se un giorno capitasse? -, quella domanda mi prese in contropiede, facendomi andare un po' di latte per traverso. Per fortuna era poco e non fui costretta a tossire, così mi limitai ad allontanare la tazza da me, accingendomi a rispondergli. - Non lo so neanche io, ma presumo di si...insomma, adoro i bambini, lo sai -.
- Già, ti ci vedo come mamma, sai? Quand'è che ti decidi a cercare qualcuno? Tipo quel Cole, lui era simpatico.. -, disse, accennando al mio ex ragazzo, il più recente almeno. Quell'uscita, comunque fosse, mi fece subito venire in mente Brian, ma sapevo che non potevo aprire bocca, ce l'eravamo promessi a vicenda finché non fossimo stati pronti e ci fossimo chiariti per bene le idee.
- Mh, non era proprio il tipo per me, si, era simpatico...ma niente di più, poi...non lo so, se proprio deve arrivare qualcuno o deve nascere qualcosa, succederà, posso solo aspettare.. -, dissi, facendo una certa fatica a pronunciare quelle parole, dato che quello che ormai c'era tra me e Brian era venuto fuori, solo che la cosa mi appariva ancora troppo strana.
- E allora aspettiamo, ma sappi che prima o poi voglio vederti con accanto qualcuno, ormai siamo tutti belli che andati in fatto di donne, insomma, io sono sposato, Zack anche e Jhonny è fidanzato da tempo immemore con Lacey, tu e Brian siete gli ultimi rimasti -.
Quelle parole mi lasciarono spiazzata, di nuovo, ma cercai di non darlo a vedere, rispondendo nel minor tempo possibile: non volevo di certo apparire turbata o altro, o avrebbe finito per sospettare qualcosa. - Già...vedrai, troveremo entrambi qualcuno -, lo tranquillizzai, alzandomi per andare a posare la tazza nel lavabo, dove l'avrei sciacquata, quando ne avessi avuto voglia.
- A proposito di Brian, visto che siamo in argomento.. -, continuò, - Lo vedo cambiato dopo...beh, dopo questo periodo che ha passato con te, come se fosse rinato -.
- Davvero? -, fui costretta a domandare, sedendomi di nuovo davanti a lui.
- Si, forse è solo un impressione mia, ma credo che la tua compagnia gli abbia fatto davvero bene, anche perché era un periodo in cui stare da solo non era proprio l'opzione migliore.. -, disse, parlando come se si riferisse ad un passato ormai più che remoto.
- Si, concordo..beh, parlando d'altro, tu invece come stai? -, gli chiesi, sicura che avesse capito a cosa mi riferivo. Toccavamo l'argomento Jimmy spesso, ma mai prima di allora gli avevo chiesto come stesse, anche se una parte di me lo sapeva più che bene.
- Sto...bene, o almeno, cerco di stare bene, è quello che lui ci avrebbe detto di fare, non ci avrebbe mai voluto tristi -.
- Si, lo so...ma devi anche ammettere che non è per niente facile, per nessuno di noi, non lo sarà mai.. -.
Annuii, tornando poco dopo a guardarmi. - Quel sogno di tormenta ancora? -, mi domandò, cambiando completamente discorso. Dal suo tono di voce, capivo che era più prossimo alle lacrime, quindi decisi di chiuderlo, prima che fosse troppo tardi e contagiasse anche me.
Sospirai rassegnata. - Incubo -, lo corressi, - E comunque si, fino a ieri si, mentre stanotte non si è fatto vedere, anzi, ho dormito tranquilla la prima volta dopo quasi due mesi -, aggiunsi. Matt era l'unico a conoscenza di quel mio sogno ricorrente e, come me, ne era rimasto affascinato e spaventato allo stesso tempo.
- E' buono, magari smetterà di tormentarti una volta per tutte -.
- Sarebbe un sogno più che gradito, se il finale fosse diverso -.
- Lo so...mi chiedo perché proprio tu sia costretta a sognare quasi ogni notte quello che gli è successo.. -.
- Non lo so... -, risposi sospirando di nuovo, - So solamente che continuo a farlo e anzi, ieri ci pensavo...e mi è venuto il sospetto...come se...come se l'avessi già fatto, però prima.. -.
- Che intendi con “prima”? -.
- Intendo prima che se ne andasse...credo di aver fatto quel sogno la sera prima che Jimmy morisse -, pronunciai quelle parole con tono spento, come se fossi costretta. E non sapevo neanche come avrebbe reagito, dato che, fino a quel momento, avevo omesso quel particolare, anche perché avevo cominciato a pensarci solamente la sera prima, mentre cercavo inutilmente di prendere sonno.
- Tu...pensi di aver sognato la sua morte ancora prima che accadesse? Come una specie di sogno premonitore? -.
Annuii. - Si, qualcosa del genere...ma non lo so, è solo una sensazione, magari mi sbaglio, quindi evita di prendermi subito per pazza -.
- Non ti prenderai mai per pazza, Amy... -.
- Poi, in fondo, io a queste cose neanche ci credo, quindi penso proprio di sbagliarmi...ma se così non fosse, allora sarei davvero spaventata.. -.
- Hey, ora devi pensare a stare tranquilla, scaccia via questi pensieri e non lasciare che si impossessino completamente di te, non puoi passare il resto della vita a pensarci o non riuscirai mai ad andare avanti.. -, disse, posando la sua mano sulla mia.
- Si, forse hai ragione.. -, fui costretta ad ammettere.
- Ora è meglio che io vada, ho promesso a Valary che oggi l'avrei portata da qualche parte e se non mantengo la promessa è capace di uccidermi -, disse, sorridendo.
Risi. - D'accordo, vai, io penso che mi vesto e vado a fare una passeggiata sulla spiaggia, lo faccio sempre in queste situazione e funziona sempre come ottimo rimedio -.
- Va bene allora.. -, concluse alzandosi dallo sgabello e facendo il giro del tavolo, venendo a posarmi un bacio sulla guancia, - Ricordati che ti voglio bene -.
- Ricordati che anche io te ne voglio -, risposi, alzandomi per accompagnarlo alla porta di casa. Non appena se ne fu andato mi concessi un momento di riposo sul mio adorato divano, prima di andare a vestirmi per uscire. La spiaggia era davvero l'unico posto dove mi sentissi bene e in completa pace, senza preoccupazioni o pensieri che non avrei voluto infestassero la mia povera mente.
Ci misi si e no 10 minuti per arrivare, dopodiché mi lasciai cadere sulla sabbia, anche se la odiavo, perdendomi a guardare la grande distesa d'acqua davanti ai miei occhi: era uno spettacolo fantastico che, anche se in parte non volevo, mi faceva tornare in mente tanti ricordi.
Uno in particolare, risaliva al 2007, Ottobre del 2007, ad essere precisi. Nonostante non fosse un mese adatto per stare in spiaggia era li che avevamo deciso di festeggiare l'uscita dell'ultimo CD dei miei amici, intitolato con l'omonimo nome della band. Eravamo tutti li in cerchio, in piedi e con i bicchieri colmi di champagne, mentre Matt faceva un piccolo discorsetto. - E così, dopo due anni, ci siamo decisi a pubblicare il nuovo album e ora possiamo solo sperare che spacchi i culi alla grande e che venda milioni di copie! -, urlò, facendo scoppiare a ridere tutti noi. - AMEN! -, sbottò alla fine, mentre facevamo l'ultimo brindisi prima di bere tutti insieme.
Era uno dei ricordi più belli che avessi, insieme a molti altri, quasi tutti erano legati a quella spiaggia o comunque al mare, dato che tutti lo amavamo: io avevo la passione per il surf, proprio come ce l'aveva Matt, così anche Jhonny, Zack e Brian e, quando capitava, anche le loro adorabili mogli/fidanzate. Restai su quella spiaggia per molto tempo, prima di tornare a casa, dove trovai ad aspettarmi Brian, intento a combinare qualcosa in cucina: speravo che non fosse cucinare, oppure i pompieri sarebbero state le prossime persone che avrei chiamato. 

Ecco il nuovo capitolo, per tutte quelle che mi seguono, almeno. Come al solito, vi auguro buona lettura, sperando che apprezziate. c: 

- Ti prego...non dirmi che vuoi cucinare, o mi manderai a fuoco la cucina -, dissi cogliendolo in flagrante e costringendolo ad alzare lo sguardo verso di me.
- Ciao anche a te -, disse, sorridendomi e abbassando di nuovo lo sguardo per tornare a concentrarsi sull'aglio che stava tagliando. Guardai oltre le sue spalle, riuscendo poi a scorgere una pentola, probabilmente colpa d'acqua e una padella. Mi avvicinai curiosa, riuscendo alla fine a vedere il sugo all'interno, al quale mancava solamente l'aglio che lui stava appunto tagliando.
- Posso chiederti come hai fatto ad entrare? -, gli domandai, posando le chiavi sul ripiano della cucina accanto a me.
- Porta sul retro e chiave sotto lo zerbino -, disse, indicando vagamente un punto, - Ora vuoi venire qui a salutarmi o preferisci stare li in piedi a guardarmi mentre taglio l'aglio? -, chiese, sollevando di nuovo il viso solo per farmi vedere di nuovo quel suo sorrisetto beffardo, come se lo facesse apposta.
- Potrei venire, o magari no, dato che ho camminato avanti e indietro per la spiaggia tutto il pomeriggio -, mi lamentai.
- Almeno raggiungimi, al resto ci penserò io -, disse.
Annuii in risposta a quella sua proposta, aggirando così l'isola e arrivando definitivamente davanti a lui. - Contento? -.
- Ovviamente -, rispose con un ghigno, afferrandomi poi saldamente per i fianchi per salutarmi, a modo suo, ovviamente. Lasciai le braccia lungo i fianchi, limitandomi a ricambiare quel suo bacio e a sorridere, seppure con riluttanza, quando si allontanò di nuovo. - Che scusa hai inventato con gli altri? -, chiesi curiosa.
- Semplicemente che avevo da fare -.
- Riesci a scrivere assoli belli come pochi e non riesci ad inventare scusa migliore? -.
- Hey! -, si lamentò, - Dovevo sbrigarmi, o non sarei arrivato in tempo per farti questa sorpresa -, aggiunse, continuando a tenere le braccia saldamente intorno alla mia vita.
- Ovvero dare prossimamente fuoco alla mia cucina? -.
- Ti fidi davvero così poco di me? -.
- No, semplicemente ti ho già visto all'opera, la settimana scorsa, a casa tua -, specificai.
- ..avevo bevuto, e anche tu l'avevi fatto, quindi probabilmente te lo ricordi peggiore di quello che era -, mi corresse.
- Si certo, giochiamoci la carta della sbronza -, mi lamentai, dato che ricordavo l'episodio più che bene.
Sorrise per un attimo, e, in quel momento, mi aspettai che ribattesse con una delle sua solite risposte; invece si limitò ad abbassarsi di nuovo verso di me, lasciandomi stupita, ma non troppo da fare in modo che il primo a baciare l'altro fossi io, questa volta. Mi spinse allora contro il ripiano freddo dell'isola, dove mi sedetti poco dopo anche grazie al suo aiuto, facilitando e allungando così la durata di quel nostro improvviso contatto, mentre stringevo le gambe intorno alla sua vita. Avevo entrambi le mani affondate tra i suoi capelli, mentre lo tenevo saldamente stretto a me, quando fui costretta ad allontanarmi di scatto, allarmata dal suono del campanello. - Oh oh -, mormorai.
- Guai in vista, vero? -.
- Si, credo sia Matt, dato che ha dimenticato le chiavi di casa qui prima, quando è passato -, dissi.
- Allora non puoi neanche non aprirgli -, e, detto questo, mi fece scendere, guardandosi intorno in cerca di un posto dove nascondersi. Mi voltai a guardarlo un'ultima volta, prima di avventarmi verso la porta. - Va in bagno, nasconditi li! -.
- Agli ordini, capo! -, rispose, facendo un veloce saluto militare, facendomi ridere, prima di sparire nella seconda stanza del corridoio.
Aprii la porta solo quando sentii chiaramente quella del bagno chiudersi, trovandomi davanti appunto Matt, che entrò dentro casa senza neanche darmi il tempo di dire “Ciao”.
- Mi sono dimenticato le chiavi di casa qui -, disse solamente.
- Si lo so, sono sul mobiletto, accanto alle mie -, spiegai, chiudendo la porta, - Suppongo che tu sia appena tornato dal pomeriggio con Valary -.
- Già.. -, rispose, prendendo al volo le chiavi e mettendosele distrattamente in tasca, - Abbiamo, o meglio, lei ha fatto shopping tutto il pomeriggio, e ora desidero solo andare a casa per buttarmi sul divano davanti al Call of Duty -.
- .. immaginavo -, ammisi, facendolo ridere.
- Anzi, posso usare il bagno, me la sto facendo addosso? -, chiese, incamminandosi subito verso la stanza.
- No! -, urlai immediatamente, bloccandolo per fortuna in tempo, - No, s-si è rotta una tubatura...e non funziona un cazzo, praticamente, usa quello di sopra -, dissi, cercando di apparire il più convincente possibile.
Dopo un momento di perplessità annuì, dirigendosi verso le scale. - Okay, faccio subito -.
- Certo -, dissi, sorridendo e tirando un sospiro di sollievo quando fui fuori dalla sua visuale, dato che continuava a guardarmi con sguardo vagamente sospetto. Passarono si e no 5 minuti che lui scese di nuovo, due scalini alla volta, precipitandosi verso la porta. - D'accordo, allora ci vediamo presto! -, disse, un secondo prima di aprire la porta.
- Certo, una sera di queste usciamo tutti insieme, magari -.
- Sarebbe fantastico -, ribatté sorridendomi, facendo per chiudere la porta, - Ah, una cosa! Sai per caso dov'è Syn? Perché ha detto che aveva da fare, ma è sparito ormai da un'oretta buona -.
Mi strinsi nelle spalle, con le braccia incrociate al petto. - No, non lo so, magari è andato in spiaggia o da qualche altra parte, ma prima o poi salta fuori, 'sta tranquillo -, lo rassicurai, sfoggiando uno dei miei sorrisi più convincenti.
- Si, hai ragione...non sarà la persona più matura del mondo, ma credo che non ci sia da preoccuparsi -.
- Ma no, tranquillo...ora va, prima che Valary abbia una crisi isterica, chiedendosi che fine hai fatto! -.
- Già, vado! Ci vediamo allora, ti voglio bene -.
- Anche io Mattie -, riuscii a dire, poco prima di vedere la porta chiudersi. Mi lasciai definitivamente andare ad un altro sospiro di sollievo, molto più profondo del precedente, sentendo poco dopo la porta del bagno aprirsi. - Scampata per un pelo -, commentò, facendomi voltare.
- Già -, dissi, non potendo che concordare pienamente, assecondandolo mentre si avvicinava a me. Mi lasciai andare poco dopo tra le sue braccia muscolose, senza pensare ad altro se non al fatto che era li accanto a me, e che non se ne sarebbe andato facilmente. - Sbaglio, o ha appena detto che non sono maturo? -, sbottò all'improvviso.
Scoppia a ridere, chinando per un momento il viso sul petto prima di rispondergli. - Effettivamente l'ha detto, ma non puoi dargli tutti i torti! -.
- Vorresti dire che la pensi come lui? -, mi chiese, allontanandomi appena e guardandomi con un chiaro sguardo offeso, finto offeso, anzi. Sapevo quando faceva sul serio, e in quel momento stava facendo proprio il contrario.
- Diciamo che dai difficilmente prova della tua serietà, tutto qui -, aggiunsi, guardandolo con un sorriso angelico dipinto sulle labbra.
- Sei crudele, so anche essere serio, sai? -.
- Si, lo so, ma la tua parte seria mi spaventa, quindi ti preferisco quando fai il cretino.. -.
- Ti..spaventa? -, chiese perplesso.
- Nel senso che è strano vederti serio...e poi tu hai cambi repentini di umore, sei lunatico -.
- Si, su questo non posso darti torto -, ammise.
- Già -, fu l'ultima cosa che dissi, prima di essere tradita dal brontolio nel mio stomaco, che lo fece ridacchiare. - Qui qualcuno ha fame -, sussurrò.
- E cosa mangeremo, stasera? -, chiesi, nonostante ormai l'avessi capito. Mi piacevano le domande a vuoto;
- Pasta, tanta pasta al sugo...perdonami, ma non so fare di meglio -, si scusò, con un perenne sorriso da cucciolo stampato in viso.
- Sempre meglio che rimanere a stomaco vuoto -, dissi sorridendo rassicurante, mentre mi dirigevo verso la cucina.
- Sei molto rassicurante.. -, si lamentò, guardandomi probabilmente male, - E comunque se poi fa proprio schifo lascerò cucinare te, ma prima voglio provare -, rispose convinto, entrando in cucina con me e andando di nuovo davanti ai fornelli.
- Che pasta vuoi fare? -, gli chiesi, mentre mi sedevo guardandolo affascinata.
- Spaghetti, stanno benissimo col sugo che sto preparando, ti piace l'aglio,vero? -, chiese, mentre buttava il sale nell'acqua che cominciava finalmente a bollire, sistemando poi la pentola con il sugo meglio sul fornello, ormai acceso anch'esso da un bel po'.
- Non ne vado matta, ma nel sugo è buono, quindi si -.
- Bene -, disse sorridendo tutto contento, mentre girava il sugo nella pentola con l'ausilio di un mestolo di legno, prendendone poi un po' e sollevandolo, voltandosi nella mia direzione. - Vuoi assaggiare? -.
- Non l'hai avvelenato perché ti sei già stancato di me, vero? -, chiesi titubante, ricevendo però in risposta una risata allegra.
- No, niente veleno, e ora sbrigati, prima che cada e io combini un casino -, mi avvertì, gettando distrattamente lo sguardo sul mestolo ancora a mezz'aria.
- Okay okay.. -, risposi davanti a quell'avvertimento, avvicinandomi e poggiando piano le labbra sul mestolo, dato che avevo paura di scottarmi, assaggiandolo poi il sugo, trovandolo più che buono. - Mhh.. -, mugugnai poco dopo, - E' buono, è molto buono! -, dissi, complimentandomi con lui, - Forse potrebbe mangiare stasera -.
- Se non ci dimentichiamo la pasta sul fuoco e la facciamo diventare scotta, si, direi che possiamo anche mangiare -, concluse, incrociando entrambe le braccia al petto e appoggiandosi contro il ripiano della cucina, continuando comunque a guardarmi. - Che ne dici se ora continuiamo quello che stavamo facendo poco fa? Matt è arrivato proprio nel bel mezzo.. -, si lamentò lui, esibendosi con un perfetto broncio che mi fece ridere immediatamente.
- Ti accontento solo perché quel tuo broncio è davvero tanto, tanto, tenero -, dissi, facendolo evidentemente contento, dato che lasciò da parte quel finto broncio per fare spazio ad un grande sorriso. Scossi la testa rassegnata, mentre mi avvicinavo, lasciandomi subito dopo andare sul suo petto caldo e rassicurante, come mi piaceva infinitamente fare. Alzi il viso verso il suo, giusto pochi attimi prima che mi baciasse, posando una mano sul mio viso per accarezzarlo: più ci pensavo e più mi sembrava ancora, assolutamente, completamente, strano che io e lui ci stessimo “frequentando”, se così si poteva dire.
Per quanto ci provassi, non riuscivo a togliermi dalla testa il ricordo della sera che avevamo passato assieme, nonostante lui fosse sempre stato molto bravo a distrarmi. Sentii che, piano e con cautela, le sue mani erano andate a farsi strada al di sotto della maglietta grigia che indossavo: fu allora che mi allontanai, guardandolo con un chiaro sorriso malizioso stampato sulle labbra. - Non vorrai sedurmi proprio ora, vero? -, domandai, lanciando poi una rapida occhiata ai fornelli.
- L'idea non è affatto male, sai che sono il re della seduzione.. -, disse, vantandosi apertamente di una cosa che sapeva fare alla perfezione, dovevo dire.
- Hai dalla tua parte il fatto di essere parecchio sexy, altrimenti non faresti sempre centro -, puntualizzai, facendolo ridere, ovviamente.
- Hai appena detto che sono sexy, lo sai vero? -.
Annuii. - Dovevo dartela questa piccola soddisfazione, prima o poi -, aggiunsi, prima di andare a rubargli un piccolo bacio a fior di labbra. - Direi che è meglio se ora aggiungiamo anche la pasta, oltre al sale -, suggerii, allontanandomi per andare a prendere i spaghetti, in uno dei tanti scomparti della cucina.
- Si, concordo, poi ricordiamoci di controllare, o non si mangia -.
- Lo terrò a mete -, risposi, mentre gli passavo la busta contenente la pasta. L'afferrò al volo, come avevo immaginato, aprendola subito dopo per prendere la quantità giusta da immergere nell'acqua che, ormai, stava bollendo da un po'.
Aspettammo che si cuocesse per 10-15 minuti, durante i quali ci concedemmo di nuovo a diversi baci, come se non ci fossimo visti per mesi, anziché per un paio di giorni.
Quando finalmente fu tutto pronto mi presi la briga di apparecchiare, almeno, dato che era stato lui a cucinare, senza bruciare o scuocere niente, inoltre. Vedevo che era soddisfatto del suo lavoro dal suo perenne sorriso, che continuava a tenere persino mentre stava mettendo la porzione di pasta nel mio piatto. - Dall'odore sembra più che buona -, ammisi.
- Visto? Sono riuscito a non combinare casini e inoltre la cena è venuta apparentemente bene -.
- Ti faccio le mie congratulazioni -, dissi alla fine, imboccando la prima forchettata di quella cena, scoprendo che era davvero buona, proprio come l'odore lasciava pensare. Ci mettemmo a mangiare entrambi finché, inaspettatamente, scattò la luce, lasciandoci completamente al buio.
- Ma che diavolo.. -, sbottai, alzandomi e cercando inevitabilmente di riaccendere la luce, facendo su e giù con l'interruttore nonostante sapessi che era completamente inutile.
- Figo, siamo completamente al buio -, sussurrò lui, apparentemente divertito, arrivandomi alle spalle e abbracciandomi da dietro, cominciando a far scivolare subito le sue labbra lungo il mio collo, preda continua delle sue torture.
Avevamo praticamente finito di cenare, per questo non mi pentii quando sussurrai: - Direi che ora puoi anche sedurmi -.
- Ho il tuo permesso? -.
- Totale permesso -, mormorai sorridendo subito dopo, mentre mi costringeva a voltarmi con la chiara intenzione di prendermi in braccio: mi chinai praticamente subito sulle sue labbra, che presi a baciare con crescente voglia mentre lui camminava, diretto probabilmente verso le scale che conducevano al piano superiore, dove si trovava anche la mia camera da letto. Arrivammo al piano di sopra nel giro di pochi secondi, senza che lui facesse neanche tanto sforzo per portarmi; appena oltrepassato l'ultimo scalino mi spinse contro il muro del corridoio buio, illuminato solamente dalla flebile luce della luna che penetrava dall'unica finestra presente. Non arrivammo neanche in camera, preferimmo piuttosto lasciarci andare per terra, sul pavimento freddo del corridoio. Tanto un qualsiasi posto sarebbe andato bene, mi bastava averlo li con me.

***

- L'abbiamo appena fatto in corridoio, devo ammettere che non mi era mai capitato.. -, sussurrò, facendomi ridere mentre me ne stavo tranquillamente accoccolata contro il suo petto.
- In effetti potevamo almeno arrivare in camera -, risposi io, mentre andando a posargli un bacio appena sotto l'orecchio.
- Troppo faticoso, meglio farlo nel pieno corridoio, non trovi? -.
- Mh mh -, mugugnai, non riuscendo a non sorridere di nuovo, sinceramente felice. Sembrava assurdo, ma da quando era uscito fuori tutto quanto mi sentivo particolarmente felice, al punto da chiedermi se non ci fosse già stato qualcosa in passato, qualcosa di magari né io né lui ci eravamo accorti. - Pensierosa? -, domandò, riportandomi alla realtà e facendomi alzare il viso di nuovo verso di lui.
- Già...pensavo a quanto sono felice di recente -.
- Ti rendo felice? -, mi chiese, scostando una ciocca ribelle di capelli dal mio viso.
Annuii debolmente, ricevendo in risposta una stretta ancora più ferrea intorno alla mia vita e un bacio che lasciava trasparire senza problemi la felicità che avevo scatenato in lui a causa di quella piccola rivelazione. Non appena si allontanò non perse tempo a sorridermi nuovamente, questa volta con una proposta a seguito. - Che ne dici se ora ce ne andiamo in camera? Ci sdraiamo al letto e passiamo li il resto della nottata? -, sussurrò contro il mio orecchio, baciandolo subito dopo.
- Dico che è una splendida idea -, dissi alla fine, guardandolo mentre si allontanava appena, passandomi subito dopo la sua maglietta, che a me stava piuttosto grande. L'afferrai e me la infilai senza tanto sforzo, coprendomi completamente, anche se il collo a “V” lasciava scoperta una buona porzione del mio petto. Lui s'infilò i boxer neri, tendendomi poi la mano per alzarmi una volta per tutte da terra.
La accettai senza troppe cerimonie, alzandomi da terra nonostante le gambe mi tremassero ancora lievemente. Continuò a stringermi la mano, mentre ci dirigevamo verso la mia camera, quando invece mi ferma di scatto. - Oh, aspetta! -, dissi, lasciando la presa dalla sua mano e tornando indietro, chinandomi ad afferrare i miei slip lasciati per terra. Mi voltai di nuovo verso di lui, mentre me li infilavo distrattamente poco prima di raggiungerlo di nuovo. - No, ora sei troppo vestita -, si lamentò, mentre lo sorpassavo entrando in camera. Sentii i suoi passi dietro di me, segno che mi stava ancora seguendo e, solo allora, decisi di accontentare quella sua richiesta, sfilandomi di nuovo la maglia e lasciandola cadere a terra, senza però smettere di camminare, anzi, arrivando accanto al letto ed infilandomi subito sotto il lenzuolo fresco. - Felice ora? -.
- Aspetta che io sia li sotto, poi vedi come sarò felice -, ribatté, chiudendo la porta con un tonfo mentre si dirigeva a passo deciso verso di me. Nel giro di pochi secondi fu di nuovo al mio fianco, o meglio, sopra di me, intento a mordere il mio collo con insistenza, mentre io mi lasciavo scappare qualche risatina divertita di tanto in tanto. - Sappi che queste sorprese d'ora in poi sono più che gradite -, sussurrai, accarezzandogli i capelli.
- Lo terrò a mente -, disse, mentre mi trascinava su di se, guardandomi poco prima di farmi una domanda che, sinceramente, non mi sarei mai aspettata, non da lui almeno, - Sei davvero pronta ad andare in fondo a tutto questo? Nel senso...lo vuoi davvero? Vuoi davvero stare con me? -.
Restai in silenzio per qualche secondo, non sapendo bene come rispondere, arrivando persino a chinare il capo, prima di trovare il giusto coraggio. - Si, a tutte e tre le cose... -, sussurrai, sollevando poi di nuovo il viso, combattendo la mia paura di guardarlo negli occhi in quei momenti un felino imbarazzanti, - Si, sono pronta, si lo voglio davvero e si..voglio davvero stare con te, o, che lo volessi o no, quella sera mi sarei tirata indietro -.
Senza aspettare che rispondesse, appoggiai di nuovo il viso sul suo petto, sentendo le sue dita farsi poco dopo strada tra i miei capelli ricci e scompigliati. - Allora così sia, non ho paura delle conseguenze, so quello che voglio -, mormorò, mentre lasciava andare il capo contro il cuscino sotto di lui.
- Ormai lo so anche io -, dissi, prima di lasciare che la stanchezza prendesse completamente il sopravvento su di me, costringendomi a chiudere gli occhi. L'ultima cosa che sentii fu lui che canticchiava qualcosa: ci misi un po' a riconoscerla, ma mi sembrava proprio Warmness On The Soul. Quel suo ultimo, piccolo, gesto mi fece sorridere ancora una volta, portandomi a posare un bacio sul suo petto, decidendo definitivamente di dormire, mentre ringraziavo il cielo per tutto quanto ma, soprattutto, per averlo li con me in quell'istante. 

Premetto che è il capitolo più lungo che ho mai scritto e l'ho fatto un po' come veniva, quindi perdonatemi se fa schifo o altro, ma quando inizio a scrivere non mi fermo più e do solo una veloce riletta a qualcosa, quindi perdonatemi anche qualche errore, ma sono troppo pigra per rileggermi tutto quanto. Si, sono un caso perso. @__@ Buona lettura!! c:

Quella mattina, quando mi sveglia, Brian mi teneva ancora saldamente stretta a se, come se avesse paura che scappassi da un momento all'altro. Volsi il viso verso il suo, notando con piacere che era ancora profondamente addormentato: dissi a me stessa di scendere per preparare una buona colazione, ma davvero non riuscivo a distogliere lo sguardo da lui, dato che mentre dormiva era tremendamente bello. Non che non lo fosse quando era sveglio, ma vederlo in quello stato, completamente tranquillo e senza preoccupazioni, mi faceva sempre sciogliere neanche fossi un cubetto di ghiaccio al sole. Gli posai un piccolo e quasi impercettibile bacio sulle labbra, scivolando poi via dalla sua presa, per quanto difficile fosse. Riuscii comunque nella mia impresa e, non appena tolsi il lenzuolo da sopra il mio corpo, mi coprii i seni con entrambe le braccia, finché non uscii in corridoio, recuperando così anche la mia adorata maglietta grigia.
Lasciai la porta socchiusa, visto che, sicuramente, con la mia delicatezza l'avrei svegliato di soprassalto. Cominciai a scendere le scale due gradini alla volta, saltando poi gli ultimi tre e dirigendomi saltellante in cucina, dove mi misi subito all'opera. Me l'ero sempre cavata in cucina perché avevo sempre avuto dalla mia parte mia nonna, la cuoca con più talento che avessi mai visto: ad Huntington era persino famosa, soprattutto per aver vinto molti premi alle gare che si tenevano durante il corso di ogni anno. Abitava ad un paio di isolati da casa mia e spesso veniva a trovarmi, o viceversa. Era stata l'unica a prendersi cura di me e di mia sorella minore Maggie, con cui mi passavo solamente di tre anni, visto che i nostri genitori erano morti quando erano piccoli. Incidente d'auto, o così avevano deciso di dire, così aveva deciso la nonna, ma nessuno conosceva davvero la verità, solamente io e lei.
Preparai alla svelta l'impasto per i pancake, versandone poi la giusta quantità dentro la padella già posizionata sul fuoco acceso. Ci mettevano davvero poco a cuocerci, per questo spesso e volentieri li bruciacchiavo un po', dato che ero intenta a preparare anche il caffé, o meglio, la macchinetta. Santa macchinetta, che poi mi aveva regalato Matt, il natale precedente. Girai l'ennesimo pancake che avevo messo a fare, accendendo poi la macchina e posizionando sotto quest'ultima il grande contenitore, pochi attimi prima che il liquido scuro e caldo cominciasse a scendere, riempiendola a poco a poco.
Presi un piatto dallo scolapiatti sopra la mia testa, cominciando a metterci sopra i vari pancake e posandoli poi sul tavolo, con accanto lo sciroppo d'acero e qualsiasi altra schifezza possibile e immaginabile da metterci sopra per renderli saporiti. Mi ero voltata giusto per mezzo secondo, così da spegnere la macchina del caffé e prendere il bricco, spostando anche quell'ultimo sul tavolo, quando invece Brian fece il suo ingresso in cucina. Lo sentii, ma feci finta di niente, sorridendo compiaciuta non appena si avvicinò per abbracciarmi da dietro, posando il mento sulla mia spalla. - Buongiorno -, sussurrò, ancora con la voce impastata dal sonno.
- Giorno, caffé? -, chiesi, sollevando poco dopo verso di lui quello che, in quel momento, doveva essere l'oggetto dei suoi desideri.
- Si magari, è l'unica cosa abbastanza forte da svegliarmi, la mattina -.
- Ricordo che anche le urla di Matt riuscivano a svegliarti la mattina, quando eravamo in vacanza tutti assieme -, gli ricordai, mentre versavo un po' di caffé dentro una tazza, porgendogliela poco dopo.
- Non me lo ricordare, è stato tremendo -, disse, rabbrividendo al solo pensiero, mentre si portava alle labbra la tazza per assaggiarne il contenuto.
- Com'è uscito stavolta? Io non lo so, perché non lo preparo quasi mai, sono troppo pigra -, ammisi, aspettando un suo parere.
Bevve solamente un piccolo sorso, senza però lasciarmi capire ancora niente. - Sarebbe fantastico, se fosse zuccherato.. -, sussurro, non riuscendo a non ridacchiare.
- Oddio, lo zucchero! Me lo sono completamente dimenticato! -, dissi, cercando di giustificarmi mentre mi giravo di scatto per prenderlo. Non appena lo ebbi tra le mani glielo porsi, continuando a sorridere imbarazzata, probabilmente ero anche arrossita pesantemente. - Te l'ho detto che non lo faccio mai -.
Afferrò saldamente il contenitore di ceramica, posandolo però subito dopo sul tavolo accanto a lui. - Sei appena diventata simile ad un pomodoro, sai? -, domandò lui, facendomi chinare per un momento il viso, mentre sorridevo.
- Immaginavo, tu non ci fare caso -, obbiettai immediatamente, prendendo uno dei tanti pancake e cominciando a metterci sopra lo sciroppo d'acero, assaggiandone subito dopo un pezzetto. - Okay, questi sono venuti più che bene, quindi devi assaggiarli per forza -, sbottai, cercando di rimediare alla mia totale figura di merda mentre gliene passavo un pezzo, che prese abilmente dalle mie dita con il solo ausilio delle labbra.
Gli lasciai il tempo per assaggiarlo per bene, portando le mani sui fianchi, in attesa. - Si, quoto, è delizioso -, sospirò poco dopo, - Credo che ne mangerò qualcuno, in fondo posso permettermelo.. -, disse, riferendosi ovviamente alla sua forma fisica impeccabile.
- Non vivi senza tirartela, eh Haner? -, gli chiesi divertita, mentre andavo a prendermi un po' di caffé, che iniziai subito a bere, sicura come non mai che mi avrebbe svegliato dalla stato di dormiveglia in cui ero ancora celata.
- Scherzi? La vita non sarebbe divertente altrimenti! -, rispose semplicemente, mentre si sedeva, facendomi cenno di seguirlo. Non obbiettai, anzi, mi lasciai subito cadere sullo sgabello mentre sorseggiavo il mio caffé, al quale avevo aggiunto anche un po' di zucchero, non molto, tuttavia. - Ora che ci penso, fra un po' io dovrei anche andare al lavoro.. -, dissi, dato che me n'ero completamente scordata. Come ho già detto, sapeva distrarmi facilmente.
- Almeno è solo lavoro, mia madre mi costringe a partecipare ad un lungo, estenuante, noioso, pranzo di famiglia.. -, disse, lasciando poi cadere la testa sul tavolo, posando la fronte sul ripiano freddo.
- Immaginò che ci sarà anche Mckenna -.
- Quello è l'unico lato positivo -, borbottò, sollevando poi nuovamente il viso, - Ormai è un po' che non la vedo, dato che era partita per una vacanza studio, ecco perché mia madre ha organizzato il pranzo, perché è tornata, finalmente -.
- Salutamela non appena la vedi, e dille che prima o poi deve venire a trovarmi -, sbuffai, fingendomi offesa, mentre riprendevo a bere.
- Un giorno passiamo entrambi magari, la porto con me qui, così stiamo un intero pomeriggio insieme -, propose, posando la sua tazza e appoggiando entrambi i gomiti sul ripiano.
- Non potremmo fare niente poi, lo sai? -, scherzai.
- ..facciamo mezzo pomeriggio? -, concluse, ripensandoci.
Scoppiai a ridere, scendendo subito dopo dallo sgabello dove stavo comodamente seduta. - Vedremo, per ora penso ad andare a vestirmi, al resto ci pensiamo poi... -, dissi.
Stavo per dire anche dell'altro, ma lui mi interruppe tra un sorso e l'altro del suo caffé. - Posso passare oggi pomeriggio, porta sul retro come al solito -, propose, mentre si puliva il caffé dalle labbra con l'ausilio del dorso della mano.
- No, stavolta passo io: porto un paio di videogiochi e giochiamo fino a quando ne abbiamo voglia, che ne dici? -, spiegai, mentre, piano piano, mi avvicinavo al suo viso, speranzosa in un si.
- Sai che giocheremo per nemmeno 10 minuti e poi sfocerà in altro? -.
- Ma tu pensi solamente a quello? -, sbottai, incrociando le braccia al petto.
- No, penso anche che sei bellissima -, rispose tranquillamente, attirandomi completamente a se, e baciandomi senza darmi neanche il tempo di tirarmi indietro o di controbattere.
Gli morsi il labbro inferiore con moderata forza prima che scivolasse via dalla mia presa, ricevendo in cambio un flebile “Aio”. - Questo perché sei proprio un ruffiano -, spiegai, rubandogli poi un altro bacio, che cercai di far durare il più possibile, dato che avevo voglia zero di andarmene e di lasciar andare via lui. - Ora devo davvero scappare, se arrivo in ritardo anche questa volta Meredith mi uccide, me l'ha già promesso -.
- D'accordo -, annuì, baciandomi a sua volta di nuovo, solo per poi lasciarmi andare, - Per che ora ti aspetto? -.
- Per le 16, massimo 16 e 30 -, dissi, mentre cominciavo a dirigermi in camera mia.
- Okay, senti e se portassi oggi Mckenna? Magari scappiamo prima dal pranzo, io e lei, così mia madre ci molla senza fare tante storie -.
- Si, portala, approfittiamo di oggi per stare tutti insieme -, fu l'ultima cosa che gli dissi, sorridendo raggiante mentre poi mi chiudevo la porta della mia camera alle spalle.
Mi vestii in fretta, talmente in fretta che quando uscii ebbi persino gli ultimi 5 minuti per salutarlo come si deve, prima che uscisse del tutto da casa mia dalla porta sul retro. Da li nessuno poteva beccarci, o almeno era altamente improbabile. Presi la mia vecchia borsa e li, insieme a chiavi e portafoglio e altre cianfrusaglie che di solito non portavo neanche con me al lavoro, infilai anche un paio di videogiochi, che poi erano due dei miei preferiti: Tekken 6 e Assassin's Creed 3. Uscii in fretta e fuori dal casa, mettendomi la borsa a tracolla così che non mi desse fastidio, mentre correvo diretta al lavoro, tanto per evitare di ritardare come al solito.

***

Arrivai che avevo il fiatone, e questo fece ridere immediatamente Meredith, che mi accolse comunque con il solito bacio sulla guancia. - Cinque minuti in anticipo, non male! -.
- Visto? Sto migliorando! -, dissi, sentendomi fiera di me, per una volta, mentre mi piegavo in due e riprendevo fiato. Mi guardai intorno, constatando che il negozio era ancora pressoché vuoto, ma sapevo che presto si sarebbe scatenato l'inferno, come al solito.
- Si, possiamo ancora stare in santa pace, per poco, l'orario di punta scatta tra neanche 10 minuti -.
- Ah, ma noi siamo forti, possiamo affrontare ogni cosa! -, dissi ridendo, mentre mi sedevo su una sedia, attendendo come al solito che qualcuno chiedesse aiuto, o a me o a Meredith. Eravamo li apposta.
- Ti vedo particolarmente sorridendo oggi, è successo qualcosa? -, chiese lei curiosa, appoggiando i gomiti sul bancone e guardandomi con lo sguardo di chi ti invita a raccontare vita, morte e miracoli, tanto è li ad ascoltare attento.
- Mh, no, no niente..niente di che -, dissi, rimanendo vaga. Infondo non aveva senso dirlo a qualcuno, avrei infranto la promessa che avevo fatto a Brian, quindi decisi di stare zitta.
- Stai mentendo, Amelia Clarissa Pederson, lo so quando menti, ti conosco da quando avevi il pannolino! Quindi su, sputa il rospo, cos'è che ti fa essere così sorridente? -.
Non potei che sorridere di nuovo, dato che Meredith, qualunque cosa ti chiedesse, non sembrava mai un'impicciona, anzi, ti faceva sempre sorridere, con quel suo modo di fare autoritario. - Mh, e va bene..potrebbe...centrare una persona, credo di aver trovato qualcuno -, dissi solamente.
- Davvero?! -, chiese, sinceramente stupida, dato che la mia ultima relazione risaliva più o meno a 8 mesi prima.
- Già, ma ci stiamo andando piano, non vogliamo che nessuno lo sappia, quindi non ti dirò chi è, mi dispiace -, aggiunsi, guardando, proprio in quel momento, Page, la nipotina di Meredith, fare ingresso nel negozio, sbucando dal retrobottega.
- Amyy! -, gridò, non appena mi vide, correndomi incontro e saltandomi subito in braccio, dandomi giusto il tempo di alzarmi in piedi per prenderla.
- Ciao piccolina, anche oggi qui con noi? E dov'è tuo fratello Nick? -, chiesi, guardandomi intorno, aspettandomi di vederlo sbucare fuori da un momento all'altro come aveva fatto anche lei.
- Nick oggi non c'è, mamma l'ha portato dal dottore e io sono voluta rimanere qui -, spiegò, mentre mi lasciava poi andare ad un profondo sbadiglio.
- Ho capito...hey, qui per caso qualcuno ha sonno? -.
Lei scosse il capo con determinazione. - No, voglio leggere un fumetto! -.
- Davvero? Bene, allora andiamo a sceglierne uno, ti va? -.
Annuì immediatamente, voltandosi poi a guardare la zia. - Zia posso? -.
- Certo tesoro, andate pure -.
- Uhhh, andiamo pure! -, dissi con un tono buffo, facendola ridere mentre poi la portavo in braccio verso uno dei tanti boxer, lasciando poi che scegliesse quello che preferiva.
- Questo ragazzo misterioso deve saperci proprio fare.. -, disse, catturando la mia attenzione e facendomi sollevare il viso verso di lei, che mi guardava sorridendo, - Non ti ho mai vista così al settimo cielo prima d'ora -.
- Si.. -, dissi annuendo in contemporanea, - Ci sa davvero fare -, concordai, sorridendo poi di nuovo, inconsciamente.
La giornata, in se, non fu neanche tanto pesante, nonostante il negozio fosse pieno come tutti i giorni. Mi capitò di tanto in tanto di consigliare qualche bambino, finché non venivo reclamata da Page, gelosa che stessi con gli altri bambini e non con lei. Come avevo già accennato, in quel momento, desideravo fortemente che ci fossero due me.
Quando il mio turno finì aspettai, finché nel negozio non fece capolino Jeff, il ragazzo che prendeva il mio posto dopo le 15.30: salutai sia lui che Meredith, recuperando poi la mia borsa e correndo fuori di li, ansiosa di rivedere Brian ma, soprattutto, sua sorella 13enne.

***

- Non fare quella faccia, sai che Amy è sempre in ritardo -, la tranquillizzai, vedendola sbuffare di tanto in tanto. In fondo era un sacco di tempo che non si vedevano, quindi poteva anche dargliela vinta.
- Si lo so, ma la ricordavo migliore -, rispose ridendo.
- Lei non cambia mai -, risposi, mentre sorridevo come un cretino, attirando così l'attenzione di mia sorella, o meglio, del suo “intuito femminile”, così lo chiamava lei.
Mi guardò, riducendo gli occhi a due fessure, facendomi anche un po' paura, all'inizio. - C-che c'è? -, le chiesi.
- C'è qualcosa che devi dirmi? -.
- No, sempre le solite cose, lo sai -, dissi, aggirando il tavolo della cucina dove ci trovavamo e tornando in salone, sedendomi sul divano.
Arrivò poco dopo anche lei, mentre continuava a fissarmi in quel modo così strano. - Mckenna, metti ansia, davvero -.
- Tu non vuoi dirmi qualcosa, dimmelo e io la faccio finita -.
- Ma non c'è niente da dire, davvero -, sbottai, un secondo prima di sentire parecchio colpi con il campanello, segno che era sicuramente lei, - Ecco, è arrivata -.
- Ohhh, si si, finalmente! -, sbottò, dandomi una spinta e facendomi ricadere sul divano, alzandosi subito dopo e correndo verso la porta: la aprì immediatamente, correndo ad abbracciare Amy ancora prima che potesse dire “ciao”. - Amy!! -.
Lei ricambiò subito la stretta, guardando intanto anche me, che avevo fatto appena capolino dietro le sue spalle. - Ciao Mckenna, diavolo, sei cresciuta dal natale scorso -.
- E' passato più di un anno, ora sono più alta e più brava con la chitarra -, spiegò, mentre si allontanava per lasciarla entrare, chiudendo poi la porta.
- La prima la vedo, la seconda voglio constatarla, se tuo fratello ti fa usare una delle sue chitarre...che dici, Brian? -, chiese, nonostante sapesse che per l'argomento chitarre era piuttosto difficile e poi, nelle mani di mia sorella potevano diventare facilmente legna per il camino.
Mi guardarono entrambe con sguardo implorante, rendendo così la mia scelta più che difficile. - V-va bene...ma devi stare attenta! -, la avvertii subito, avvicinandomi poi a Amy per salutarla, posandole il solito bacio sulla guancia, l'unica cosa che potevamo sfoggiare quando c'erano altre persone.
- Certo, io sto sempre attenta! -, rispose, andando a buttarsi sul divano.
- Si, come quando mi hai fatto partire tre corde con una botta sola? -, domandai, riportando così a galla un vecchio episodio, seguendole poi verso il divano, dove mi sarei riseduto nel giro di qualche secondo.
- Erano le tue corde che non valevano niente, io ero innocente! -, sbottò, facendo scoppiare a ridere Amy.
- Che ti aspetti, è tipico degli Haner tirarsi fuori da ogni situazione, si vede che è tua sorella -, sussurrò, mentre le scompigliava i capelli, posando la sua borsa a terra.
- Sono una Haner, è tipico -, ripeté lei, orgogliosa, - Ora mi fai provare, ti prego ti prego ti pregoo! -, disse, mettendo le mani giunte e guardandomi con il suo solito labbruccio, quello che sfoggiava spesso anche con mamma e papà.
- Se mi fai saltare di nuovo le corde, ti uccido -, dissi, avvertendola di nuovo mentre mi alzavo, intimandole a seguirmi al piano di sotto, dove poi c'era anche il mio studio e con lui anche tutte le mie amate chitarre.
- Ye, ce l'abbiamo fatta, visto? -, disse Amy.
- Si, andiamo prima che cambi idea -, suggerì prontamente lei, seguendomi subito dopo lungo la rampa di scale che portava al piano sottostante. Entrai nello studio calmo e accogliente, dove spesso mi chiudevo quando volevo stare da solo, andando subito a prendere la mia chitarra che, per di più, era stata usata da poco: la collegai all'amplificatore, regolandolo così che non facesse troppo casino. - Occhio, o la signora Drew tornerà a reclamare la sua quiete -, brontolò Amy, ricevendo in risposta uno sguardo confuso di mia sorella, che decise comunque di non impicciarsi, per la prima volta in vita sua. Infondo, era comunque una Haner, eravamo impiccioni da sempre.
Sorrisi di quel ricordo, attirando l'attenzione di Amy su di me, mentre porgevo la mia preziosa chitarra nelle mani delicate, o almeno speravo, di Mckenna. - Piano -, ripetei.
- Non sono mica un'elefante -, si lamentò lei, prendendola dalle mie mani e sedendosi al mio posto, dal momento che io mi ero alzato.
- Hai la grazia di un'elefante, che è un po' la stessa cosa -, la corressi, sorridendo poi in risposta alla sua occhiataccia tutto tranne che carina.
- Cosa vuoi suonare? -.
- Mio fratello mi ha insegnato Burn it Down poco tempo fa, ma da allora sono davvero migliorata -, spiegò.
- Bene, io sono tutta orecchie -, rispose lei entusiasta, sedendosi a terra a gambe incrociate, in attesa che cominciasse. Feci lo stesso, sedendomi proprio accanto a lei, dato che non disponevo di altre sedie nelle studio, visto che di solito ci stavo solamente io.
Sistemò un paio di corde che non le andavano bene, e poi finalmente iniziò a suonare, facendomi immediatamente notare quanto fosse migliorata, davvero. Cominciammo entrambi e tenere il tempo, mentre l'ascoltavamo senza proferire parola.
Ne approfittai, poco dopo, dato che il volume era più o meno alto, per avvicinarmi ad Amy, così da poter sussurrare: - Mia sorella è più sveglia di quello che ricordiamo -.
Mi lanciò prima un'occhiata confusa, ma poi capì al volo, annuendo impercettibilmente: tornai a concentrarmi così su mia sorella che, per fortuna, non si era accorta di quel mio piccolo gesto, troppo concentrata ad eseguire quelle note una dietro l'altra.
Non la eseguì tutta, ma la maggior parte si, e la fece anche piuttosto bene. - Dire che sei migliorata è dire poco, ma qui c'è anche lo zampino di papà, vero? -, chiesi conferma.
- Mi ha dato solo qualche piccolo consiglio sull'impostazione, ma il resto l'ho fatto da sola, giuro! -.
- Ti credo, se papà ci fosse stato fino all'ultimo l'avresti fatta addirittura tutta, ma sei stata davvero brava, il tuo insegnante e, soprattutto, tuo fratello, sono fieri di te -, esordii, facendola così più che felice, a giudicare dal suo sorriso a 32 denti.
- Ahhh, grazie fratellone! -, disse, saltandomi al collo non appena posai la mia chitarra al suo posto.
La presi al volo anche se, con la sua stretta, non credo che sarebbe caduta tanto facilmente. - E di che -.
- Ohw, siete adorabili -, disse Amy che, ancora seduta per terra, ci guardava come se fossimo la cosa più tenera del mondo.
- Ma si, in fondo voglio bene a mio fratello -.
- Hey! -, sbottai, - Io sono un ottimo fratello, c'è gente che pagherebbe per averne uno così -, aggiunsi imbronciato, mentre lei tornava a terra.
Scoppiarono a ridere entrambe, mentre ci preparavamo per tornare al piano di sopra. - Tranquilla, si finge sempre imbronciato, ma in realtà sta benone -.
- Si lo so, lo faceva spesso anche con la mamma -.
- E adesso complottano anche! -, sbottai di nuovo, mentre mi chiudevo la porta alle spalle, - Adesso vi faccio vedere io! -, dissi poi, cominciando a rincorrerle per le scale.
- Scappa, scappa! -, urlò Amy, cercando di farle allungare il passo. Riuscirono entrambe a sfuggirmi, andando immediatamente a sedersi di nuovo sul divano, la grande davanti alla piccola a farle da scudo. - Non toccare la mia povera, piccola, Mckenna, non ne hai il diritto, Haner -.
- Ne ho il diritto eccome, sono il fratello, e posso farle tutto quello che voglio, solletico per il complotto incluso -, spiegai, riuscendo a rimanere serio nonostante la situazione fosse più che divertente.
- Mi offro al posto suo per questa crudele tortura! -, disse con un tono da melodramma che avrebbe meritato l'Oscar.
- No Amy, non lo fare, lui è il mago del solletico! -, l'avvertì immediatamente lei.
- Sono il mago del solletico -, ripetei con voce lugubre, mentre mi gettavo su di loro, riuscendo bene o male a farlo a entrambe, che cominciarono a dimenarsi praticamente subito, dato che lo pativano entrambe, Mckenna soprattutto.
Le lasciai stare solamente quando mi fui divertito abbastanza, sorridendo soddisfatto. - Bene, il mio compito qui è concluso -.
- Ci vendicheremo! -, sbottò Amy mentre mi allontanavo, stringendo a se mia sorella come se la proteggesse.
- Non vi conviene, signorine -, dissi e, in risposta, ricevei una linguaccia da Mckenna e un dito medio da Amy.
- Bene, ora ditemi, cosa volete fare -.
- Io...non voglio di sicuro uscire -, commentò la piccola.
- No, neanche io, si muore di caldo -.
- Io ho del gelato -.
- E perché sei ancora qui se c'è il gelato? -, chiese con tono finto sprezzante mia sorella.
- Perché devi soffrire, piccolo mostro -, risposi, andando poi in cucina.
- Anche io ti voglio bene, fratellone -.
- Si certo, quando ti presto la chitarra mi vuoi bene! -, precisai, aprendo il frezeer e tirando fuori la vaschetta, - Sappiate che se lo volete dovete venire a prendervelo qui -.
- Anche.. -, disse, facendo capolino in cucina e sedendosi subito, con a seguito Amy. Cedere alla tentazione di avvicinarmi per baciarla era molto peggio di quello che avevo immaginato. Si accorse che la guardavo, ma invece che voltare lo sguardo indicò con un cenno del capo mia sorella, che stava li seduta, proprio davanti a me e avrebbe potuto beccarmi da un momento all'altro. Mi limitai così a distoglierlo, prendendo piuttosto tre bicchieri e cominciando a riempirli di gelato. - Allora, come va con la scuola? -, le chiesi, cambiando così argomento.
- Solita rottura, la prof di scienze ce l'ha con me -, si lamentò, prendendo poi il bicchiere che le avevo appena passato.
- Ce l'ha con te perché c'è una buona ragione o perché hai combinato qualcosa? -, chiese nel più specifico Amy.
- ..potrei aver fatto qualcosa, ma parliamo dell'inizio dell'anno scolastico! -.
- Dipende cosa hai fatto, io alla tua età combinavo cose che i miei professori potrebbero tranquillamente rinfacciarmi ancora, se mi incontrassero di nuovo.. -, dissi.
- Confermo pienamente, una volta ha messo della colla sulla sedia della professoressa di Inglese, che non è riuscita a muoversi di li per il resto della giornata -.
- Ah, vecchio scherzo, ma ha sempre il suo fascino -, sottolineai, passando poi il secondo bicchiere a lei, - Hey, non lo fare mai! -, lo avvertii.
- Tranquillo, non sono così crudele -, mi assicurò.
- Sei mia sorella, hai la crudeltà nel sangue -, chiarii, imboccando una prima cucchiaiata di gelato alla crema.
- Tu invece sei sempre stato un ottimo bugiardo -, disse lei improvvisamente, lasciando senza una risposta concreta né me né tanto meno Amy.
- Che intendi? -, chiesi, ancora con il gelato in bocca, mentre l'altra mi guardava con aria perplessa, ma anche curiosa, lo vedevo.
- Andiamo! -, sbottò, guardando prima me e poi lei, - Non fate i finti tonti, guardate che l'ho capito -.
- Capito cosa? -, insistette Amy.
- Che vuoi due state insieme, o che comunque vi piacete, okay che ho 13 anni, ma le so capire queste cose sapete? Soprattutto se tu non la smetti di fissarla con sguardo adorante! -, mi rinfacciò, facendola ridere imbarazzata.
- Io non..non la fisso con sguardo adorante! -, sbottai, indicandola con cucchiaino.
- Nooo! Almeno lei ci ha provato a nasconderlo, tu sei troppo pigro per fare anche quello...allora, ho ragione? -.
Io e Amy ci scambiammo una veloce occhiata e, nonostante il volessi con tutto me stesso ribattere a quella sua affermazione, mi limitai a dire: - Non devi dirlo ad anima viva, è chiaro? -.
- Quindi ho ragione? -, chiese con tono leggermente stupito.
- Si, ma davvero, non lo abbiamo detto a nessuno -, disse Amy, andandosi a mettere vicino a lei.
- Perché no? -.
- Stiamo ancora decidendo come procedere -, risposi al posto suo, posando il bicchiere ormai vuoto nel lavandino e incrociando le braccia al petto.
- Ma si vede lontano un miglio che siete cotti l'uno dell'altro, dovrete migliorare i vostri comportamenti quando siete insieme o rischierete che anche gli altri lo scoprano -, consigliò, imboccando un altro po' di gelato.
- E tu cosa ci consigli di fare? -, le chiese.
- Mh.. -, mugugnò, iniziando a pensarci, voltandosi quasi subito verso di me, - Tu devi essere più disinvolto quando è vicino a te, e smettila di fissarla in continuazione.. -.
- Ancora? Io non la fisso! -, sbottai esasperato, alzando gli occhi al cielo mentre mi avvicinavo ad entrambe, andando subito ad abbraccia Amy, fermandomi dietro le sue spalle, dal momento che comunque ero seduta. Posò le sue mani sulle mie, come al solito, stringendole in una lieve presa.
- E io invece? -, chiese alla fine lei.
- Tu invece...mh, anche tu più disinvolta, insomma, se dovete mantenere il segreto dovete fare il modo che gli altri vi vedano come eravate prima, quindi solamente amici, chiacchierate, scherzate, ma magari di tanto in tanto state anche lontani per un po' -, disse, neanche fosse una psicologa laureata col massimo dei voti, - Però siete teneri! -, sbottò di punto in bianco, guardandoci come di solito guardava Pinkly che dormiva.
- Davvero? -, chiesi, mentre Amy volgeva il viso per guardarmi: ne approfittai allora per rubarle un veloce bacio, tornando poi a concentrarmi su mia sorella, che ci guardava ancora con sguardo tenero.
- Si, è molto che state insieme? -.
- No, anzi, pochissimo...è successo tutto molto velocemente -, risposi.
- Oh, per questo volete andarci piano, ora capisco -.
- Già, vogliamo capire per bene tutto quanto -.
- Mh, comunque state bene insieme, davvero...però aspetta, se mai voi vi sposerete tu diventeresti mia cognata?! -, chiese con aria divertita e scioccata allo stesso tempo.
- Mi sembra piuttosto presto per parlare di cose del genere -, disse immediatamente Amy, sicuramente imbarazzata come al solito, forse anche peggio delle altre volte.
- Fidati, è cotto e stracotto, non l'ho mai visto guardare una donna come guarda te -.
- Guarda che io sono qui -, dissi, muovendo come una mano come se volessi farmi notare.
- Ti piaccio così tanto Brian? -, chiese conferma lei guardandomi e ridacchiando.
- Come se non lo sapessi -, risposi, andando a posarle un bacio sulla fronte, - Quindi quello che ci consigli e di comportarci in maniere più disinvolta, giusto? -.
- Esattamente, la disinvoltura è la risposta a tutto, funziona sempre, basta saperla sfruttare bene -.
- Faremo del nostro meglio -, promisi, - Ma tu, intanto, non devi dirlo neanche a mamma e papà, okay? O nel giro di neanche un giorno lo saprà tutta Huntington -.
- Si si, tranquillo, terrò la bocca chiusa, promesso -.
- Brava la mia sorellina -, dissi, andando a scompigliarle i capelli, che si sistemò di nuovo nervosamente appena qualche secondo dopo.
- Rimettimi un'altra volta le mani tra i capelli e giuro che prendo un megafono, vado in strada e lo grido -.
- Okay, scusa -, dissi arrendendomi.
- Bravo il mio fratellino -, disse lei, imitando il mio tono e facendo per avvicinarsi, ripensandoci subito dopo, - ..oh, Amy, glieli scompigli tu? Io non ci arrivo -.
Per tutta risposta lei allungò la mano, senza neanche voltarsi, scompigliandomeli quello che bastava per vendicarsi o meglio, vendicare mia sorella.
- Grazie -, rispose lei con un sorriso a 32 denti, mentre finiva definitivamente il suo gelato che ormai, in gran parte, si era sciolto.
- Non c'è di che -, disse facendole l'occhiolino. Restammo in cucina ancora per un po', continuando a chiacchierare, finché non ci trasferimmo in salone, buttandoci sul divano a guardare un film.
Finalmente potevo tenere Amy vicina a me, davvero vicina a me, tanto ormai mia sorella sapeva tutto quanto, dovevo solo sperare che mantenesse il segreto.

***

- Abbiamo ricevuto consigli su come muoverci da una 13enne, devo ammettere che tua sorella è molto più sveglia di quello che ricordassi -, commentò Amy dopo un momento di silenzio. Mckenna era andata via da una decina di minuti, dato che doveva svolgere dei compiti che lei riteneva “fondamentali” e noi non avevamo perso tempo per metterci a giocare alla play station.
- Già, io non pensavo neanche lontanamente che sospettasse qualcosa, insomma, mi sembrava di starmi comportando in maniera normale, come al solito -.
- A quanto pare ci sbagliavamo, e dobbiamo anche migliorare, anzi -, suggerì, prima di vincere l'ennesimo sconto a Tekken, - Ho vinto di nuovo, rassegnati, sono imbattibile -.
- Sarà, ma io sono pur sempre imbattibile in altro -, risposi, mentre la facevo voltare per posare un lungo quanto poco casto bacio sulle sue labbra, - Non posso mica essere perfetto -, aggiunsi, stringendomi nelle spalle.
- Secondo me lo sei ugualmente, comincio a sospettare che tu sia fatto di plastica, tipo il fidanzato di Barbie -.
- Ken? -, chiesi.
- Non so, non ricordo.. -.
- Io si, si chiama Ken, perché mia sorella lo decapitò quando aveva 3 anni e mi tirò la sua testolina di plastica in testa -.
Scoppiò subito a ridere, senza però smuoversi dalla posizione comoda in cui stava, ovvero seduta sulle mie gambe e completamente poggiata al mio petto. - E tu ti chiedi ancora perché adoro tua sorella -.
- Si certo, ridiamo sulle disgrazie altrui, brava eh! -, mi lamentai.
- Dai su, ti do la rivincita a Tekken se vuoi -.
- Mi dai un bacio prima? -, le chiesi col mo solito tono da cane bastonato.
- Sarei un'idiota a dirti di no, quindi d'accordo -, acconsentì sorridendo, mentre posava una mano sulla mia guancia, accarezzandola lievemente con la punta delle dita prima di posare definitivamente le labbra sulle mie. Inspirai profondamente, ricambiando quel bacio e lasciando andare il joystick sul divano, insieme al suo, mentre la intrappolavo sotto il mio corpo. Non avevo intenzione di fare niente, visto che non volevo che cominciasse a pensare al nostro solo come un rapporto fisico, anzi, volevo il contrario e, ormai, ero anche riuscito a dimostrarglielo.
Mi allontanai dopo un po', sorridendole dolcemente. - Ora puoi darmi quella rivincita -, sussurrai divertito, alzandomi di nuovo e tornando seduto composto.
- Ti straccio, Haner -, disse alla fine, impugnando di nuovo il suo joystick, pronta per vincere di nuovo, molto probabilmente. 

Quel giorno avevo deciso di andare a trovare Matt, dato che era un po' che non mettevo piede in casa sua per dargli un po' di fastidio.
Quando suonai il campanello lo sentii urlare qualcosa contro Valary, ma non riuscii a capire bene cosa, quindi mi limitai ad aspettare, guardandomi intorno con aria perplessa. Era passata una settimana dal famoso giorno in cui mia sorella aveva scoperto di me e Amy, e da allora eravamo stati ancora più attenti, passando comunque molto tempo insieme. In fondo, mia sorella aveva più che ragione, se non volevamo dare nell'occhio e non essere scoperti prima, dovevamo migliorare i nostri atteggiamenti quando eravamo insieme.
Okay, di certo non flirtavamo, ma qualcosa l'avevamo lasciato capire: ogni volta che ci pensavo mi consolava il pensiero che magari era solamente un piccolo accenno, così quando lo avremmo detto, alla fine, gli altri non sarebbero stati neanche molto stupiti.
- Brian? -, mi “salutò” Matt, non appena aprì la porta.
- Stupito di vedere il tuo migliore amico che ti fa una visita? -, gli domandai ironico.
- Un po' si, dai entra -, m'invitò lasciandomi passare. Lo sorpassai, come al solito, vedendo poco dopo Valary scendere le scale, infuriata per qualcosa. - Vi ho beccato nel pieno di una litigata? Perché se è così scappo -, dissi, guardando prima uno e poi l'altro.
- No, non stavamo litigando, è solo che la mia cara mogliettina si diverte ad urlarmi dietro -.
- Mh si, niente di grave.. -, concordò lei, - Tanto il peggio lo vedrai dopo, non scappi -, lo avvertì lei, puntandolo con il dito prima di sparire in cucina.
- Ah si, decisamente la amo -, sbottò lui, anche se sapeva che non l'avrebbe sentito, poco prima di dirigersi verso il salone e di farmi cenno di seguirlo.
Allungai il passo all'ultimo momento, sedendomi su quello che di solito era il suo posto privato, ci mancava solamente la targhetta o il suo nome scritto in caratteri cubitali. - Quello è il mio posto -, si lamentò immediatamente.
- E io sono l'ospite -, risposi con un sorriso angelico.
- No, tu sei un rompicoglioni, che è ben diverso -.
- Questa si che è amicizia! -, sbottai, mentre mi lasciavo andare contro il tessuto fresco del divano, guardandolo poco dopo buttarsi su una
delle poltrone che componevano l'arredamento di quella stanza.
- Allora, hai qualche novità? -, mi chiese.
- No, niente di che, le solite cose...anzi, dovrei fare qualcosa di nuovo, così almeno mi allontanerei dalla mia solita routine -, spiegai.
- Trovati un hobby, tipo gli origami... -, ci scherzò su lui, ricevendo da me solo un'occhiata tra il confuso e il perplesso, - Valary li fa di continuo e cerca di trascinarci anche me, ma sa che non ci riuscirà, sono una frana con quei cosi -.
- Secondo me saresti bravo col lavoro all'uncinetto, ti ci vedo li tutto concentrato che fabbrichi un paio di presine -.
- Ah ah ah, come se spiritoso oggi Haner -.
- Lo sono sempre -, sbottai, prendendo la mia sigaretta di scorta da dietro l'orecchio e cominciando a rigirarmela tra le dita, - Valary? -, la chiamai a gran voce, aspettando che rispondesse dalla cucina.
- Si? -.
- Posso fumare o devo uscire? -, chiesi.
- Fa pure, ma se cade una sola cicca a terra te la faccio pulire con la lingua -, mi avvisò.
- La tua gentilezza mi commuove -, risposi, facendola scoppiare a ridere mentre me l'accendevo. Allungai poi il pacchetto verso Matt. - Tu ne vuoi? -.
- No, no non mi va, ma grazie lo stesso, è la prima volta in una vita che sei gentile con me, devo scriverlo sul calendario -.
- Perché tutti dicono che non sono gentile? Io sono gentilissimo, con tutti -, dissi prendendo poi prontamente il posacenere che si trovava li sul tavolino davanti a me, ciccandoci subito dentro.
Lui scoppiò a ridere, con il chiaro intento di sfottermi di nuovo. - Si certo, come quando mi hai svegliato con una secchiata d'acqua gelida perché mi ero scordato di farti gli auguri -. mi ricordò.
- Avevo un motivo valido, ti eri scordato il mio compleanno -, ribattei, come se la mia azione fosse stata più che comprensibile, facendo subito dopo un lungo tiro di sigaretta. Tossii, come era normale che facessi, di tanto in tanto, in fondo era una cosa che qualche volta succedeva anche a me, dato che fumavo da molto tempo ormai.
- Ti comportasti in modo drastico, e io mi trattenni dallo strozzarti -.
- Veramente, mi hai rincorso minacciandomi di morte fino all'ultimo, fino a che non mi sono arrampicato su un albero e tu hai dato forfait dopo un'ora passata ad aspettare che scendessi -, gli ricordai meglio.
- Quella è stata l'unica volta che ha mollato e poi non ti ha nemmeno picchiato -, puntualizzò Valary che, in quel momento, fece il suo ingresso nel salone, andando verso Matt e sedendosi sulle sue gambe poco dopo. Lui le circondò la vita con un braccio, poco prima di baciarla e sorriderle teneramente, comportandosi come un qualsiasi marito innamorato avrebbe fatto.
- Già.. -, concordai, non riuscendo ad aggiungere altro, facendo l'ennesimo tiro e spegnendo la sigaretta nel posacenere, anche se non era ancora neanche a metà. Mi sentivo strano, come se avessi un peso all'altezza del petto e un po' mi doleva anche. Non era il caso di farsi prendere dall'ansia, poteva essere qualunque cosa, quindi decisi di non pensarci.
- Non ti sei ancora deciso a trovare una possibile signora Haner, vero? -, chiese, di punto in bianco, Matt.
- Si, mi sono deciso eccome -, pensai tra me e me. - No, non ancora -, fu quello che dissi ad alta voce, sorridendo così da non lasciar trapelare nient'altro.
- Ah vedrai, anche tu troverai qualcuno -, disse Valary, circondandogli poi il collo con entrambe le braccia.
- E' la stessa cosa che ho detto a Amy poco tempo fa, ormai siete gli ultimi due rimasti, fateci il favore di trovarvi qualcuno entrambi -.
- Faremo del nostro meglio, o almeno, io lo farò, così non sarò più.. -, provai a dire, prima di bloccarmi improvvisamente. Sentii una fitta di nuovo all'altezza del petto e ci portai istintivamente la mano.
- Brian? -, mi chiamò Matt con tono preoccupato, - Brian tutto okay? -, chiese, mentre faceva alzare Valary per venirmi incontro. Proprio in quel momento cominciai a tossire violentemente, talmente tanto che cominciò a dolermi persino le gola per il troppo sforzo. Feci cenno di no con la testa, ora potevo cominciare ad aver l'ansia. Mi piegai in due, senza riuscire a smettere di tossire, finché Matt non dovette sorreggermi, rimettendomi poi del tutto in piedi. - Val, prendi le chiavi della macchina, dobbiamo portarlo in ospedale! -, urlò lui rivolto alla moglie, che lo guardava con sguardo spaventato, - Ora! -, la intimò, vedendo che non si muoveva, inizialmente.
Lei scattò subito dopo, mentre Matt mi trascinava verso la porta d'entrata, precipitandosi poi fuori e buttandomi praticamente sul sedile del passeggero, dove mi lasciai andare per tutto il tragitto, riuscendo anche di tanto in tanto a smettere di tossire, anche se solo per qualche secondo.

***

Quando arrivammo all'ospedale portarono subito via Brian, senza farci entrare, dato che non eravamo dei parenti. Provai a protestare, ma sapevo che era tutto inutile, così mi limitai a borbottare un “vaffanculo” sottovoce a quell'infermiera del cazzo. Mi sedetti sulla sedia, ancora nervoso, quando Valary mi posò una mano sulla spalla, facendomi voltare. - Andrà tutto bene, conosci Brian -.
- Si, prego che non sia niente di grave -, dissi, tirando poi fuori dalla tasca il mio cellulare, - Meglio se avverto gli altri, saranno tutti qui nel giro di qualche minuto -, aggiunsi, mentre scrivevo un messaggio comunque e lo inviavo nello specifico a Zack, Jhonny e Amy, a portare le altre ci avrebbero pensato loro. Alzai al massimo la suoneria, così che avessi potuto sentirlo meglio nel caso avesse squillato, poi lasciai andare il capo all'indietro, posandolo contro la parete fredda dietro di me, lasciando che Val posasse la testa sulla mia spalla, in attesa di sapere qualcosa.
Vedemmo un medico uscire dal reparto dove avevano portato Brian solo dopo un quarto d'ora buono e, per fortuna, ci venne subito incontro. - Signor Sanders? -, chiamò.
- Si, come sta? -.
- Si tratta di una semplice broncopolmonite, gli abbiamo somministrato degli antibiotici e ora sta meglio, meglio di come stava quando è arrivato, comunque -, ci spiegò, portando su un fianco la cartella clinica che aveva in mano, la sua probabilmente.
- Ma si rimetterà? -, chiese Valary prima che potessi farlo io.
- Si, si rimetterà presto, gli antibiotici faranno il loro lavoro e la broncopolmonite passerà nel giro di un paio di settimane, ma preferirei anche fargli fare una radiografia al torace, per eliminare qualsiasi dubbio.. -.
- Dubbio sul fatto che possa avere un cancro, dico bene? -, domandai, ancora più preoccupato di prima.
- Si, esatto...è solo per sicurezza, non sto dicendo che il suo amico è malato, ma è meglio prevenire che curare -.
- Si, ha ragione...quando gli faranno questa radiografia? -.
- L'ho già segnata per domani, ora se volete entrare per stare con lui potete, nessuno vi fermerà più -.
- D'accordo, grazie mille Dottor..? -.
- Freeman -, continuò per me.
- Oh, come l'attore -, osservò Valary, sorridendo. La sua passione per il cinema ogni tanto tornava in vita.
- Già, ma non ho nessuno tipo di parentela, purtroppo per me...ora vi lascio, stanza 67, seguite il corridoio oltre quella porta e la troverete -.
- Grazie -, replicammo in coro, guardandolo poi allontanarsi.

***

Stavo camminando di ritorno dalla spiaggia, quando ricevetti il messaggio di Matt. In un primo momento pensai fosse Brian, ma non appena vidi lo schermo illuminarsi e rivelare il numero rimasi interdetta: lo aprii immediatamente e lessi quelle poche righe con il panico che cominciava a crescermi dentro. “In ospedale, ora, Brian sta male”, ecco il contenuto.
Infilai di nuovo il cellulare in tasca e presi a correre, entrando in casa solo di sfuggita per afferrare le chiavi della macchina e precipitarmi di nuovo via, diretta a tutta velocità verso l'ospedale di Huntington Beach. Non distava molto, per fortuna e riuscii abilmente ad evitare ogni genere di possibile coda.
Parcheggiai nel primo posto che trovai e poi scesi, senza aspettare un attimo per correre verso la porta d'entrata, rischiando anche di essere investita da un'automobilista incazzato che non riusciva a trovare posto. Beh, tanto l'ospedale era li in fin dei conti; spalancai le grosse porte di vetro, riuscendo a scorgere a pochi metri da me Matt insieme a Valary, Zaky, Gena, Jhonny e Lacey. Ye, ero l'ultima come al solito. - Cos'è successo? -, chiesi, non appena fuori abbastanza vicina, mentre mi legavo distrattamente i capelli, dato che erano ancora un po' bagnati e, grazie alla salsedine, parecchio ricci.
- Era a casa con me e Valary, quando all'improvviso ha cominciato a tossire senza controllo, ci siamo preoccupati e lo abbiamo portato immediatamente in ospedale -, mi spiegò, senza però dirmi veramente cosa avesse.
- Si, ma cos'ha? -, chiesi di nuovo, cercando di apparire tranquilla, quando in realtà non lo ero affatto. Ricordai le parole di Mckenna e questo fece mutare velocemente il mio atteggiamento.
- Una brutta broncopolmonite, a quanto dicono.. -, rispose Zack al posto suo.
Mi voltai a guardarlo. - Broncopolmonite, solo questo? -.
- Così dicono, hanno deciso che gli fanno anche una radiografia domani, per controllare se c'è qualcosa di più grave.. -, sussurrò con voce flebile Lacey.
Non c'era bisogno di specificare, sapevo a cosa si riferiva e la cosa mi spaventava, davvero tanto. Era vero, Brian fumava, eccessivamente il più delle volte, ma non avevo mai pensato che potesse capitargli una cosa così: ma non era ancora detto il peggio, non avrei smesso di sperare nel meglio, e cioè nel fatto che non avesse niente, che fosse ancora sano come un pesce. Non volevo perderlo.
- Ho capito.. -, mormorai, - Possiamo vederlo? -, chiesi, indicando con un cenno del capo la porta del reparto.
- Si, stavamo aspettando te -, disse Matt, mentre gli altri si alzavano.
- Allora andiamo, vi ho fatto aspettare abbastanza -, dissi, cercando di far apparire quella frase come una sorta di scusa, anche se senza molto risultato.
- 'Sta tranquilla, andiamo su -, non ci fu neanche bisogno di ripeterlo, dato che nel giro di mezzo secondo ci stavamo tutti dirigendo in silenzio verso la stanza dove stava Brian.
- Che numero è? -, chiese Gena.
- 67 -, rispose Valary. Cominciai subito a guardarmi intorno, leggendo tutte le targhette attaccate alle porte, più ne sorpassavamo e più ci avvicinavamo. La sua era posta molto vicina alla fine del corridoio, con solo due o tre stanze di distanza dal muro occupato da una grossa finestra che dava su un giardino.
Matt, quello che ci aveva guidato fino alla stanza, aprì la porta, mettendo dentro inizialmente solo la testa. - Si può? -, chiese e, in quel momento, mi alzai in punta di piedi, dato che non riuscivo a scorgere praticamente niente.
- Oddio, finalmente, entrate... -, ci invitò e, nel giro di poco, ci stavamo già infilando tutti nella piccola stanza, che però ci avrebbe contenuti, che lo volesse o no. Il mio sguardo era più che preoccupato, e lui se ne accorse subito, lanciandomi immediatamente un sorriso rassicurante.
Sarei stata preoccupata finché non avessi saputo il risultato di quella maledetta radiografia, e sono sicura che lui l'avesse capito. - Gates, sappi che ci hai fatto prendere un gran bel colpo -, sbottò Zack, mentre circondava la vita a sua moglie, stringendosela a se.
- Tranquilli, è solo broncopolmonite..ma hanno detto che starò sotto osservazione per un paio di settimane.. -, disse.
- Si, ce lo hanno detto -, dissi, mentre andavo a mettermi vicino al letto.
- Che volete che sia, passerà, ma la tosse è insopportabile -, si lamentò.
- Il Dottor. Fremaan ha detto che dovresti allentare con fumo.. -, gli ricordò Jhonny, anche lui seriamente preoccupato.
- Si, lo so, e diciamo che quella sarà l'unica parte difficile, ma ci proverò -.
- Vedi di riuscirci, che non ho voglia di cercare un sostituto per la chitarra solista.. -, sbuffò Matt, riuscendo a farlo ridere.
- Vi pare che vi mollo così? Non vi libererete mai di me, la mia presenza è troppo fondamentale -.
- Non manca mai la giusta dose di autostima, giusto? -, domandai, ridendo.
- No, so che vi mancherei -.
- ..forse giusto un po' -, ammise Valary, mentre si stringeva a Matt.
Tutti scoppiamo in una fragorosa risata, finché lui non chiese: - Non avete avvisato i mie, vero? -.
Tutti ci scambiammo per un momento un'occhiata confusa, senza capire il motivo di quella domanda. - No, perché? -, chiese spiegazione Zack.
- Sono partiti per una vacanza nonricordodove e non mi va di disturbarli, non per una semplice broncopolmonite almeno -.
- Ci stai chiedendo di non avvertirli? Sei sicuro? -.
- Si, quando torneranno io sarò stato dimesso, o almeno spero, magari non lo sapranno neanche mai...se li chiamaste dicendogli che sono ricoverato di precipiterebbero qui, domani appena avrò un po' di tempo avvertirò Mckenna, di certo non posso sparire per due settimane, né a lui né tanto meno a Brent, dato che sta a casa sua, dopo che si è rifiutata di partire -.
Annuimmo, anche se tutti un po' sorpresi da quella sua scelta: di solito amava stare al centro dell'attenzione, era egocentrico, lo sapevamo tutti, invece aveva appena deciso di stare solamente con noi. - D'accordo, se preferisci ci muoveremo così, tu intanto vedi di riprenderti, okay? -, dissi, rispondendo a nome di tutti quanti, ricevendo infatti un cenno di assenso pochi secondi dopo.
- Ovviamente, l'ho detto, non vi libererete di me -, ribatté con tono convinto. Avrei voluto crederci fermamente, senza avere paura di qualcosa di più grave: ma dovevo aspettare, io come tutto gli altri. Eravamo tutti in ansia, ma speravamo anche tutti nel meglio, per il bene del nostro migliore amico, per il bene della persona che era diventata personalmente fondamentale per me. Più ci pensavo e più capivo che era diventato veramente importante per me. E più ti importa delle persone, più hai da perdere, e noi lo sapevamo bene, ormai.

***

Passammo gran parte del pomeriggio nella camera di Brian, a fargli compagnia mentre parlottavamo del più e del meno. Ad un certo punto lui, Jhonny e Matt si erano messi a giocare a carte, mentre noi ci limitavamo a scommettere su chi avesse vinto. Di tanto in tanto entrava un'infermiera, che controllava i suoi valori per vedere se tutto andava bene e, dato che non aveva fiatato neanche per una volta, non dovevano esserci complicazioni.
Ridendo e scherzando si erano fatto quasi le 18.30 e i primi ad andarsene furono Zack e Gena, dato che quest'ultima era stata colpita da un forte mal di testa, seguiti poi da Matt e Valary e alla fine da Johnny e Lacey. Io indugiai per un momento sulla porta, poi gli lanciai una veloce occhiata, sicura che avesse capito. Mi sarei allontanata per un po', avrei salutato gli altri fingendo di tornare a casa e poi sarei sgattaiolata di nuovo dentro, chiudendomi in camera sua prima di attirare l'attenzione di qualche infermiera.
Mi chiusi così la porta alle spalle e seguii gli altri, fino all'uscita dell'ospedale, salutandoli poi tutti quanti: mi diressi verso la mia macchina, facendo finta di allacciarmi le scarpe mentre gli altri se ne andavamo, salutandomi con un ultimo cenno della mano.
Li ricambiai, aspettando che fossero fuori dalla mia visuale, prima di fuggire di nuovo dentro: raggirai tutte le infermiere, finché non arrivai di nuovo alla sua stanza. Notai, grazie alle tapparelle alzate, che dentro c'era ancora un'infermiera, l'ultimo ostacolo, così mi sbrigai a nascondermi nel bagno davanti alla stanza.
Aspettai qualche minuti, mettendo poi la testa fuori per controllare e notando che, finalmente se n'era andata, facendosi strada lungo il corridoio. Lo attraversai di nuovo silenziosa, entrando nella stanza e richiudendo piano la porta. - Aggirato tutti gli ostacoli? -, mi chiese, non appena mi vide, con quel suo perenne sorriso.
- Si, tutti quanti, le infermiere sono dappertutto -, mi lamentai, avvicinandomi piano al letto, - Come stai? -.
- Meglio di quando sono arrivato qui.. -, confessò, - Tossisco ogni tanto, ma sto sicuramente meglio di prima...pensavo che ormai fossi immune a queste cose, e invece mi ritrovo in un letto d'ospedale con una broncopolmonite -.
Sorrisi. - Non se ancora Highlander, sai? -, dissi scherzando.
- Ah, sono Synyster Gates, che è molto meglio -, disse con quel suo solito tono di ovvietà, che riuscì comunque a strapparmi un sorriso, - Ora che ne dici di avvicinarti un attimo, giusto un pochino.. -, suggerì.
- Tipo così? -, chiesi, chinandomi piano al suo viso, arrivando a qualche centimetro dalle sue labbra.
- Si, tipo.. -, rispose, posando poi una mano sul mio collo e avvicinandomi del tutto a se, sorridendo per un momento contro le mie labbra, mentre mi baciava. Intrecciai le dita tra i suoi capelli corvini, stringendolo così maggiormente a me. Inutile dire che ero comunque molto preoccupata, ma che potevo fare? Di certo non prevedere il futuro.
Quando si allontanò di nuovo cercai di non lasciar trapelare niente, cercai di apparire tranquilla, in un certo senso, senza ottimi risultati ovviamente. - Dai, sputa il rospo, che c'è? -, mi chiese, accarezzandomi il viso con la punta delle dita.
Mi strinsi nelle spalle, cercando inutilmente di mentire. - Che c'è? -, ripetei.
- Dimmelo tu -.
- Non c'è niente -.
- Clarissa... -, sussurrò solamente, sapendo bene quanto quel nome mi facesse venire i nervi.
- Non chiamarmi Clarissa, mi chiamo Amelia.. -, sbuffai, mentre mi lasciavo cadere sulla sedia accanto al letto, o dovrei meglio dire poltrona, dato che era enorme, - E poi non è niente..sono solo.. -.
- Preoccupata? -, continuò lui al posto mio.
Annuii, chinando il viso. - E se non fosse solo broncopolmonite? -, domandai, più rivolta a me stessa che a lui, diciamo che era più un pensiero ad alta voce che altro, - Non voglio perdere anche te, Brian.. -, aggiunsi, non appena trovai una buona dose di coraggio.
- Non mi perderai mai, Amy...sono sicuro di non avere nient'altro se non questa stupida broncopolmonite -.
- Diciamo che avrò comunque paura fino a domani -, ribattei.
- Vuoi aprire un circolo di scommesse? Magari fai anche dei soldi extra -, mi suggerì, ridendo.
Sorrisi. - A volte mi chiedo come fai a comportarti così anche in queste occasioni -.
Esitò per un momento, poi si strinse nelle spalle. - Dote innata, a volte serve -.
- Vorrei saperlo fare anche io, così sarei meno ansiosa verso gli altri.. -, dissi, odiandomi in quel preciso istante: odiavo il fatto di non riuscire a pensare ad altro se non al fatto che ero terrorizzata.
- Vieni qui, Amelia -, disse poco dopo, sottolineando il fatto che mi aveva chiamato con il mio nome, primo nome, anzi, - Hai decisamente bisogno di un abbraccio -, aggiunse subito dopo, invitandomi a seguirlo mentre si spostava, lasciandomi un po' di spazio sul letto.
Accettai di buon grado, nonostante un mio iniziale ripensamento, sdraiandomi accanto a lui, che mi circondò subito la vita con un braccio, andando a posarmi anche un piccolo bacio sulla fronte, che mi fece ridacchiare. - Sei tu quello malato e io ho bisogno di un abbraccio, è una cosa di cui dovrei almeno vergognarmi -.
- E perché mai? Tutti abbiamo bisogno di un abbraccio, prima o poi -.
- Forse è vero...ma sappi che i tuoi mi piacciono particolarmente -.
Rise, prendendo subito dopo ad accarezzarmi il fianco. - L'avevo intuito -.
- Ricordati di chiamare Mckenna domani, non fare che te lo scordi come al solito -, gli ricordai.
- Sissignora...poi aspetta, io mi sono mai dimenticato qualcosa? Ricordo sempre ogni cosa! -.
- Oh davvero? La nostra prima sbronza? -, chiesi, alzando il viso solamente per guardarlo con aria di sfida.
- Mia, tua e degli altri? -, chiese conferma lui.
Annuii.
- Mh, okay, questa è difficile.. -, disse, facendosi subito pensieroso, - Okay, credo di averla trovata in un angolo remoto della mia memoria.. -, disse, cominciando a raccontare poco dopo, - Eravamo alla festa di nonmiricordochi, probabilmente Mark, te lo ricordi? -.
- Quello che ci provava con qualsiasi essere che respirasse? -.
- Si, quello -.
- Ah si, me lo ricordo, ricordo anche che ogni tanto facevate coppia fissa per andare in giro a cercare qualche povera ragazza da portarvi al letto -.
- ...quelli erano davvero bei tanti -, sussurrò lui, cercando di non farsi sentire.
Per tutta risposta gli diedi una lieve gomitata su un fianco, anche perché la posizione in cui stavo non mi permetteva poi molto movimento.
- Aio -.
- Sono bei tempi andati, sappilo -.
- Gelosa? -, chiese sorridendo beffardo.
- ..forse -, risposi solamente.
- Però aspetta...mi sorge spontanea una domanda, come fai ad essere gelosa se non stiamo ancora insieme? Manca comunque la domanda ufficiale -.
- Pensavo che ci fossimo messi insieme la sera in cui ti ho detto che volevo andare fino in fondo -.
- La sera del corridoio? -, mi ricordò, facendomi ridacchiare.
- Già, la sera del corridoio -, confermai.
Ci fu un momento di silenzio, che fui tentata di interrompere, dicendo qualsiasi cosa, anche se non ero molto brava con le uscite a caso. - ...manca comunque la domanda ufficiale -, ripeté, zittendomi a prescindere.
- E allora perché non ti sbrighi a farmi questa domanda ufficiale? -, gli chiesi, poggiando meglio il viso sulla sua spalla.
- Perché sarebbe troppo facile -.
- Chiedimelo, Haner -, ribattei decisa, ordinandoglielo praticamente.
Riuscii a farlo ridere, anche più di quello che avevo pensato, finché alla fine non si decise e, non appena ebbe ripreso fiato, parlò. - Vuoi stare con me, davvero? -.
- Mhh...sarebbe troppo facile rispondere solamente si -, dissi, riferendomi alla sua precedente affermazione.
- Di di si e basta -, sbottò, imitando il mio stesso tono dittatoriale di poco prima.
Non potei che scoppiare a ridere di nuovo sentendomi, in quel momento, particolarmente felice, più delle altre volte, addirittura. - Si -, riuscii a dire alla fine.
- Bene, quindi ora sei la mia ragazza? -.
- Direi di si -.
- Quindi non posso più provarci con nessun'altra? -, mi punzecchiò, anche se conosceva perfettamente la risposta.
- Direi di no -, dissi scuotendo il viso.
- Mi abituerò -, promise, prendendomi poi il mente tra le dita e avvicinandomi a lui, facendo poi combaciare perfettamente le nostre labbra in un bacio colmo di passione, qualcosa capace di farmi venire facilmente le farfalle nello stomaco. Non c'era niente di meglio, ormai quando stavo con lui tutto andava sempre bene, non c'erano mai imprevisti, non succedeva mai niente...beh, o quasi.
Eravamo ancora vicini l'uno all'altro, quando contro la finestra cominciò a picchiettare della pioggia, che ci fece voltare entrambi. - Che strano, il meteo diceva che oggi sarebbe stato sereno -, dissi.
- Non sempre ci azzeccano...oh hey, corri, in bagno! -, mi avvertì, mentre mi faceva scendere dal letto.
- Cosa? -.
- Infermiera in vista, è ora di cena e me n'ero scordato!! -, mi spiegò.
- Oh, merda, okay! -, fu l'ultima cosa che dissi, prima di chiudermi nel piccolo bagno della stanza, un attimo prima che la porta della camera si aprisse. Restai li dentro finché Brian non fischiò, avvertendomi che il pericolo era passato, solo allora aprii di nuovo la porta, tornandomene così seduta sulla sedia. - Sbucano proprio dal nulla, queste -.
- Già, ma per domani mattina non ci saranno problemi, l'orario delle visite inizia presto, se ti dovessi addormentare posso dire che sei arrivata presto e avevi sonno.. -, propose.
- Vuoi che rimanga qui? -, chiesi.
- ..se non hai altro da fare -, specificò, sorridendo.
- Mh, no, credo di non avere niente di meglio da fare, in fondo accudire un malato non è poi così male -, dissi, mentre rannicchiavo le gambe contro il petto, circondandomele poi con entrambe le braccia, - Ora magari mangia però -, aggiunsi poco dopo, indicando il vassoio sul suo letto.
- Agli ordini -, rispose, facendo un veloce saluto militare, prima di cominciare a mangiare tutta la roba che gli avevano portato. Ero stata in ospedale solamente una volta, ma ricordavo perfettamente quanto il cibo facesse schifo, però a lui sembrava piacere, probabilmente non aveva mangiato per niente, niente da quella mattina almeno, anche perché a pranzo noi c'eravamo e non aveva toccato cibo.
- Com'è il cibo dell'ospedale? -, chiesi, dopo un momento di silenzio.
- Lo ricordavo migliore.. -, ammise, buttando giù una cucchiaiata di quella che sembrava zuppa, ma non avrei saputo dire a cosa.
Risi. - Negli ospedali fa tutti schifo, tranne la frutta.. -, dissi, prendendo poi la mela dal vassoio e cominciando a giocarci, - La frutta è sempre buona -.
- A meno che non ci trovi dentro qualche verme -, ribatté, prendendola al volo dalle mie mani.
- Io non ce ho mai trovati -.
- Beh, non si può mai sapere.. -.
- Beh... -, cominciai a dire, prendendo poi accanto alla poltrona la mia borsa, che avevo recuperato in macchina quando ero andata via per la mia “finta uscita”, - Consolati, ho qualcosa di ancora più buono di una semplice mele con probabili vermi dentro -.
- Oh davvero? E cosa? -, chiese incuriosito.
- Caramelle gommose -, dissi ridendo, tirandole fuori dalla borsa e sventolandogliele davanti.
- Ci sono quelle a forma di orsetto? -, chiese, somigliando più a un bambino di 5 anni che a un uomo di 31.
- Penso di si, ma quella a forma di alligatore sono le mie -.
- Vederemo più tardi -. mi promise, aumentando all'improvviso il ritmo che aveva preso per mangiare, come se quella mia proposta lo avesse allettato peggio di ogni altra cosa. Aspettai che finisse, poi aprii il pacchetto con cautela, evitando di rovesciarle per terra come spesso mi capitava e cominciammo a mangiarle, un po' per uno, mentre parlavamo, e neanche uno dei discorsi era lontanamente serio, come si poteva immaginare.

***

Il sonno non si decideva ad avere la meglio su di me, mentre per Amy era assolutamente il contrario: si era addormentata da più o meno 10 minuti e io non osavo disturbarla, né tanto meno fare rumori bruschi che avrebbero potuto svegliarla. Men e stavo semplicemente sdraiato nel mio letto, facendo l'unica cosa che si fa quando si è da soli: mi misi a riflettere.
Riflettei su tutto quanto, su quello che c'era tra me e Amy, su quello che mi stava succedendo, sulla radiografia del giorno successivo; per qualche strano motivo non ero neanche lontanamente preoccupato, quindi, probabilmente, alla fine sarebbe andato tutto bene, così i miei amici avrebbero smesso di preoccuparsi per me.
Non poteva essere niente di più grave, ne ero certo, solo che dovevo aspettare il giorno seguente per farlo capire anche agli altri. Sospirai, mentre lasciavo andare la testa sul cuscino fresco, voltando poco dopo lo sguardo solamente per poterla guardare, almeno per un po': era capitato un paio di volte che mi fermassi a studiare la sua figura dormiente, mentre era comodamente accoccolata tra le mie braccia. Mi piaceva, mi piaceva da morire, e Mckenna aveva ragione, era cotto e stracotto, inutile provare anche solo lontanamente a negarlo. Era stato inaspettato, era vero, ma a volte queste cose succedono. E io sono stato più che fortunato. 

Parto con lo scusarmi, dato che questo capitolo va oltre il pessimo, almeno secondo me, ma il poco tempo a mia disposizione non mi ha aiutato affatto. @_@
Prometto che il prossimo sarà molto meglio, compenserà di sicuro questo! Un bacio, e buona lettura. c:

Io e Matt camminavamo su e giù per la sala d'aspetto dell'ospedale, già stanchi di aspettare. Avevano portato Brian via solo da 20 minuti, eppure nessuno di noi ce la faceva già più.
- La smettete voi due? Mettete ancora più ansia così -, ci sgridò Zack, - Se sapesse che siamo messi così ci ucciderebbe, lo sapete vero? -.
Ci fermammo entrambi all'istante, scambiandoci una veloce occhiata prima che lui rispondesse. - In effetti è vero, ma sai benissimo che io sono ansioso..e Amy non è da meno -, disse, indicandomi poi.
- Io non sono affatto ansiosa! -, protestai, anche se sapevo perfettamente che non era vero. Aaaaah, l'orgoglio;
- Se non fossi ansiosa staresti seduta come gli altri, invece che passeggiare avanti e indietro come me -, disse lui di tutta risposta.
- Magari passeggio perché mi piace passeggiare -, dissi, posando le mani sui fianchi e facendo scoppiare a ridere tutti quanti, - Cazzo ridete? Siete degli stronzi -, piagnucolai, facendo il mio solito broncetto. Cosa che poi mi aveva attaccato Brian.
- Tu rispondo con cose che fanno ridere, e noi ridiamo! -, disse Jhonny, mentre faceva posare di nuovo Lacey sulla sua spalla.
- Infatti e poi...Brian? -, disse Matt, guardando oltre la mia spalla. Ci voltammo tutti immediatamente, scrutando poi la sua figura che ci guardava e ci faceva cenno di seguirlo, sparendo pochi secondo dopo dietro la porta per evitare lo sguardo di un'infermiera.
Tutti ci scambiammo una veloce occhiata, prima di seguirlo, nonostante l'occhiataccia della noiosa signora di mezza età alla reception. Oltrepassammo la porta, grazie a Matt che ce la teneva aperta, poi ci dirigemmo finalmente verso le stanza 67.
Quella stessa mattina, appena qualche ora prima, ero dovuta uscire dalla finestra della sua stanza, dato che erano arrivati anche gli altri; per poco non mi ero slogata una caviglia e, non appena avevo capito che era apposto, ero andata direttamente alla mia macchina, parcheggiata, ma ben nascosta, per prendere il cambio che avevo portato con me per la spiaggia: non usato, ovviamente, dato che alla fine non avevo neanche fatto il bagno. Mi ero cambiata velocemente nel bagno del bar davanti all'ospedale, dato che la proprietaria mi conosceva bene e non aveva fatto molte storie, poi ero tornata, facendo finta di niente e ricevendo in cambio un'occhiata divertita di Brian. Avevo risposto con un sorriso, poi ci eravamo tutti spostati nella sala d'aspetto in attesa che facesse quella dannata radiografia.
E ora eravamo di nuovo in quella stanza, dove lo trovammo spaparanzato sul letto con le mani dietro la nuca. - Che hai combinato? -.
- Sono scappato non appena mi hanno fatto la radiografia, l'infermiera mi stava molestando -, si lamentò, facendoci scoppiare a ridere tutti quanti.
- Tutti che molestano il povero Synyster Gates... -, disse Matt, non appena ebbe ripreso fiato e dopo essersi asciugato una lacrima.
- Sono desiderabile -, rispose lui con un ghigno beffardo, mentre un'infermiera parecchio incazzata faceva capolino nella stanza, - Signor Haner! Chi le ha dato il permesso di andarsene?! -, chiese infuriata.
- La radiografia era fatta, che dovevo rimanere a fare? -, chiese lui vagamente perplesso, facendo imbestialire ancora di più.
- Gli ultimi accertamenti, ecco cosa! Aaah, ma non ho intenzione di rimanere qui a combattere con lei, i risultati arriveranno tra un paio d'ore -, detto questo se ne andò, sbattendosi la porta alle spalle.
- Non dirmi che era lei quella che ti molestava! -, sbottò Zack ridendo.
- No, per fortuna no, ce n'era un'altra...e spero che abbia staccato dal turno di lavoro, però era carina.. -, borbottò, con il chiaro intento di darmi fastidio.
Mi trattenni dall'alzare gli occhi al cielo, limitandomi solamente a saltellare fino a Valary, prendendola subito sotto braccio e rivolgendomi anche a Lacey e Gena. - Che ne dite se andiamo al bar a prenderci qualcosa? Il ragazzo che c'è di turno ora è molto gentile, ci prova con me da quando siamo venuti la prima volta -, dissi, attendendo poi una risposta.
- Si, perché no, giochiamoci questa carta per qualche sconto extra -, disse Gena, prendendo a sua volta sottobraccio Valary.
- Come se i sconti ci servissero -, rispose Lacey per tutte quante, lanciando poi una veloce occhiata ai ragazzi. Ci mettemmo tutte a ridere, mentre loro borbottavano qualcosa sotto voce. Ne approfittai per guardare un momento Brian, che mi lanciò in tempo record un'occhiataccia coi fiocchi.
Non ci feci caso, pensando che non l'avrebbe avuta vinta, trascinando poi fuori le ragazze con me, senza che neanche chiedessimo agli altri se volevano qualcosa.
Sciogliemmo il nostro “abbraccio improvvisato” e cominciammo a dirigerci verso il bar, che si trovava nei pressi della reception. - Allora Valary, com'è la vita coniugale? -, chiese Lacey, riuscendo a farci ridere di nuovo.
- Ha i suoi alti e bassi, ma con Matt li avevo anche prima, quindi diciamo che non c'è niente di nuovo -, ci spiegò, con un grosso sorriso stampato sulle labbra, segno che era molto contenta di quello che loro avevamo costruito insieme. In fondo, lei e Matt erano una delle coppie più belle che avessi mai visto, stavano insieme da una vita e lo sarebbero stati sempre, a mio parere. Ma non volevo portare sfiga, così cercai di non pensarci.
- Anche con Zack è così, ma non potrei essere più felice -, ribatté Gena.
- E credimi, Lacey, prima o poi toccherà anche a te...Jhonny lo vedo molto convinto, anche se non è proprio la serietà fatta persona -, dissi.
- Perché? Qualcuno di loro è anche lontanamente serio? -.
- Ah beh, in effetti.. -, rispondé Lacey, tornando poi a concentrarsi sul vero argomento che stavamo trattando, mentre eravamo finalmente arrivate al bar, - Comunque, una volta abbiamo parlato del matrimonio...ma entrambi non abbiamo fretta, quando sarà tempo si vedrà, tanto la mia risposta sarà sempre sì -, disse, sorridendo imbarazzata.
- Uhhuhh, Lacey innamorata -, disse Gena.
- Ah, come se voi non lo foste! -.
- Colpito e affondato -, dissi, immischiandomi di nuovo nella conversazione, pochi attimi prima che il barista tanto simpatico di cui avevo parlato ci accogliesse, cominciando a consigliarci qualcosa da prendere.
Ordinammo con calma, anche per i ragazzi, alla fine, e ci facemmo mettere tutto dentro una busta di cartoncino, così da poter tornare in camera senza troppi problemi, dato che non eravamo ancora dei polipi.
- Oh, vedo che alla fine avete preso qualcosa anche per noi -, disse Jhonny, accogliendoci di nuovo.
- Già, in fondo vi vogliamo bene -, risposi io, mentre tiravo fuori il resto della roba, che poi consisteva soprattutto in caffé e cappuccini vari.
- Allora, avete ricevuto un sconto? -, chiese Brian borbottando, ma cercando di non darlo a vedere.
- Si, ci ha fatto tipo un sconto famiglia, gli abbiamo detto che eravamo tanti e ha accettato -, spiegò Valary, passando il caffé macchiato a Matt, il suo preferito.
Io mi presi il mio e poi andai a sedermi su una sedia accanto alla finestra, quella stessa da cui ero uscita poche ore prima. - Dobbiamo far passare queste ore velocemente... -, disse Matt, dopo un momento di silenzio.
- Ergo, dobbiamo inventarci qualcosa -, dissi io, mentre sorseggiavo il contenuto ancora bollente della mia tazza.
- Già -, concordarono tutti, zittendosi subito dopo per pensare.
- Il gioco della verità -, propose Lacey, - Non...si è mai troppo adulti per il gioco della verità -, aggiunse poco dopo imbarazzata, come se quello che aveva detto fosse sbagliato. In fondo era una buona idea, era comunque un modo per passare il tempo.
- Perché no? Ha sempre il suo fascino -, concordo Valary, sorridendole incoraggiante. Nel giro di pochi secondi, stavamo già tutti seduti a cerchio intorno al letto di Brian, chi sulle sedie e chi per terra, sul pavimento fresco. Andammo avanti per più di un'ora, durante la quale fui costretta ad affrontare anche domande come “Ti piace qualcuno?”, oppure “Sei già fidanzata e non vuoi dirci niente? La verità!”. E io stavo li a dare una mezza risposta mentre Brian se la rideva sotto i baffi.
A volte pensavo che potessero sapere qualcosa, magari anche solo sospettare, ma poi capivo che era piuttosto improbabile. Però chissà...potevamo anche essere attenti, ma i nostri amici erano svegli. Probabilmente prima o poi l'avrebbero capito, molto prima che noi ci decidessimo a parlare, almeno.

***

- Abbiamo i risultati -, ci informò il Dottor. Freeman, comparendo alle nostre spalle e attirando l'attenzione di tutti noi. Ci voltammo, non prima di aver lanciato un'ultima occhiata alla figura dormiente di Brian: si era addormentato da ormai mezz'ora e non accennava a svegliarsi.
- Se volete seguirmi -, aggiunse poco dopo, aprendo del tutto la porta e facendoci cenno di uscire. La sua espressione era neutra, non lasciava trasparire niente, ma lui sapeva e l'ansia mi stava letteralmente distruggendo l'anima. Fui la prima ad alzarmi, quasi in automatico, catapultandomi fuori dalla stanza nel minor tempo possibile, seguita subito dopo dagli altri.
Ci fermammo davanti al dottore, mentre incrociavamo le braccia al petto in segno d'attesa. - Allora? -, lo spronò Jhonny, - Cos'ha? -.
Solo allora il dottore alzò lo sguardo, guardandoci oltre la lente spessa degli occhiali che indossava. - Potete tirare tutti un sospiro di sollievo.. -, disse e, solo grazie a quelle parole, un sorriso sincero si dipinse sulle labbra di tutti, - La radiografia non mostra segni che potrebbero far pensare ad un cancro, in realtà, non mostra niente...se non i polmoni un po' malandati del vostro amico.. -, aggiunse, con a seguito un piccola risata.
- Quindi non ha niente? S-solo broncopolmonite? -, domandai, ancora un po' incredula.
- Già, beh, ha ancora la broncopolmonite, quindi dovrà comunque restare in osservazione per un paio di settimane, ma si riprenderà, queste sono cose che si possono curare con un semplice antibiotico e.. -, cerco di spiegare, ma non gli concedemmo il tempo per finire, dato che ci stavamo già abbracciando tutti quanti, troppo felici per quel resoconto positivo. Troppe cose erano andate storte fino a quel momento, e perdere un'altra persona fondamentale per noi era inconcepibile, quindi perché trattenere la nostra felicita?
- ..e vi lascio ai vostri festeggiamenti -, disse il dottore, poco prima di incamminarsi di nuovo, allontanandosi poco dopo da noi, - E mi raccomando, avvertitelo -, ci raccomandò, prima di sparire all'angolo.
- Grazie! -, dicemmo ad alta voce per farci sentire in un perfetto coro, poco prima di sciogliere l'abbraccio per tornare in camera. Matt sbatté la porta di proposito, facendo svegliare di soprassalto Brian. - Hey bell'addormentato, sveglia! -, lo intimò.
- Che volete? -, borbottò con voce assonnata, mentre sprofondava di nuovo il viso nel cuscino.
- Abbiamo i risultati -, esordii, portando entrambe le mani sui fianchi.
Lui si rizzò immediatamente a sedere, guardandoci con aria spaventata. - Sto morendo vero? Mi restano due giorni, vero? -, sbottò all'improvviso.

Zack scosse prontamente il capo, sorridendo allo stesso tempo. - Purtroppo rimarrai in mezzo alle palle ancora per un po'... -, disse.
- ...non c'è traccia di nessun cancro -, continuò Gena al posto suo, mentre sorrideva visibilmente felice di quella notizia.
Anche lui, come noi poco prima, tirò un sospiro di sollievo, mentre si lasciava ricadere sul letto. - Lo sapevo, sono indistruttibile! -, disse, cominciando subito a gasarsi.
- Si, ma vedi di dare retta al medico -, lo avvertì subito Matt, mentre lo raggiungevamo di nuovo verso il letto.
- A che proposito? -, chiese confuso. Probabilmente doveva ancora accendere il cervello, dato che si era appena svegliato.
- Il fumo, non puoi di certo continuare.. -, dissi con tono preoccupato.
- Si, lo so...proverò a smettere, parola di scout! -, disse, facendo il classico saluto.
- Non sei mai stato un scout, tu -, lo corresse Zack.
- Già, però mangiavo i biscotti che mi vendevano, quindi ho contribuito anche io, in parte -, disse, convinto che quel suo ragionamento avesse senso. Ci limitammo a ridere e, nonostante avessimo detto di avere tutti quanti da fare, restammo li per tutta la mattinata.
Niente era più importante degli amici, niente, quindi saltammo tutti gli impegni, rimanendo li finché il tempo, o almeno il mio, non terminò. - Ragazzi, io vi lascio...avevo la mattinata libera ma Meredith ha detto che devo essere da lei nel pomeriggio -, spiegai, mentre raccoglievo la mia borsa a cominciavo a salutare tutti.
- Vuoi che ti accompagni? -, mi chiese Matt, già pronto.
- No, no ho la macchina qui fuori, da qualche parte...ci vediamo appena il tempo me lo permette, okay? -, dissi, andando verso la porta e aprendola, - Ciao a tutti, ciao Brian -, salutai, un attimo prima di andarmene.
Per tutto il tragitto verso la macchina non feci altro che pensare al fatto che era sano, beh, si faceva per dire...in fondo non aveva niente, tutto quello che avevo sperato insomma, che stesse bene, che non avesse niente di grave.
Il dottore aveva ragione, la broncopolmonite si poteva guarire con un semplice antibiotico, quindi bisognava solamente aspettare, far passare quelle due settimane in attesa che guarisse.
La sfida più difficile però era ancora davanti a noi: farlo smettere con il fumo non sarebbe stata una cosa facile, non per lui, almeno. Aveva iniziato da giovane e poi non aveva più smesso, quindi farlo ora non sarebbe stata una passeggiata. Ma dopo quello che aveva rischiato ero sicura che ci si sarebbe messo d'impegno, in fondo bastava quello, finché non avesse raggiunto l'obbiettivo. Amava le sfide, le aveva sempre amate, quindi un buono metodo poteva essere anche quello: bastava far diventare quella storia una sorta di vera e propria competizione e sarebbe partito in quarta, ne ero certa. 

Perdonate il ritardo di un giorno, ma non avevo tempo per finirlo. @__@ Comunque sia, mi ci sono messa d'impegno e alla fine ce l'ho fatta, tutto solo per agurarvi, come al solito, una buona lettura! Aspetto le vostre recensioni. Un bacio, Amy. c:

25 Aprile 2010. 
 
- Una sola -, mi chiese.
- Tu provaci e io ti taglio la mani -, lo avvertii, guardandolo con sguardo truce.
- Che può farmi una sola sigaretta? -, mi chiese piagnucolando.
- Tante cose, evitiamo di combinare altri casini che ti è passato la broncopolmonite da neanche tre giorni -, risposi, notando con piacere che alla fine si arrese, tornando seduto accanto a me.
- Ma era solo broncopolmonite -, disse.
- ...sai che il nipote di Meredith è meno capriccioso di te? -, gli chiesi retorica, mentre sogghignavo divertita.
- M-mi stai paragonando ad un bambino? -.
- Oh, andiamo, tu sei un bambino -, lo corressi, mentre mi appoggiavo comodamente al suo petto, riuscendo così anche a sentire il ritmo forte e regolare del cuore, - Un bambino molto sexy -, aggiunsi, riuscendo a distrarlo.
- Occhio al mio ego spropositato, Amy...potrei diventare anche peggio di così -.
- Non credo ci sia uno stadio peggiore di questo, fidati... -, dissi, - Ma hai tante altre caratteristiche che potrebbero peggiorare tranquillamente, quindi meglio che sto zitta -.
- Uhuhu, tipo? -.
- ...tipo sul fronte irritabilità, sei una persona irritante -.
- Ti riferisci all'infermiera carina che mi molestava in ospedale? -, chiese, nonostante conoscesse perfettamente la risposta.
- Zitto, non la voglia più sentire nominare -, dissi e, questa volta, quella a piagnucolare ero io, mentre chinavo il viso nell'incavo del suo collo.
Lui rise, posandomi poco dopo un bacio sui capelli. - Senti, l'hai fatto anche tu, con quel barista, non pensare che io non abbia capito che l'avevi fatto apposta -.
- L'avrebbe capito anche un bambino, tu hai provocato e io ho risposto -, dissi.
- E se ora ti provocassi di nuovo? Sotto altri aspetti...cosa faresti? -.
Sollevai di nuovo il viso, riuscendo alla fine ad incontrare il suo sguardo furbo. - Risponderei di nuovo, ovvio -, dissi corrispondendo a quel sorriso mentre lo costringevo a sdraiarsi, stendendomi poco dopo su di lui e baciandolo con ancora il sorriso sulle labbra.
Si allontanò dopo qualche secondo, percorrendo poi la schiena con entrambe le mani. - Mhm...mi piace -, sussurrò, facendomi chinare ancora una volta per intrappolarmi di nuovo in un bacio colmo di sentimento. Ormai succedevano sempre le stesse cose quando mi baciava, mi sentivo sempre allo stesso modo, con quelle fastidiose farfalle nello stomaco che mi facevano capire sempre di più quanto mi piacesse.
Il mio cellulare prese a squillare senza controllo, catturando la mia attenzione.
Lo afferrai, allontanandomi dalle sue labbra e voltandomi per vedere chi fosse, riuscendo a leggere in caratteri cubitali il nome di Matt.
- Lascialo squillare -, mi pregò lui, prendendo a baciarmi il collo con insistenza. Decisi che quella volta poteva anche passare, dato che era andato a toccare uno dei miei punti più deboli, come potevo resistere?
Il telefono smise di emettere il fastidioso suono della suoneria e, solo allora, presi una ciocca dei suoi capelli, stringendola con moderata forza e costringendolo a chinare di nuovo il viso all'indietro, così da poter tornare a baciarlo come stavo facendo fino a pochi secondi prima. Pensavo che niente ci avrebbe più disturbati, invece, appena un attimo dopo, quel suono, in quel momento molto, moolto, fastidioso, inondò di nuovo la stanza, facendomi allontanare mentre sbuffavo esasperata. - Se non è qualcosa di grave, lo ammazzo -, sbottai, mentre mi alzavo per riprendere il mio telefono, rispondendo e cercando di mantenere un tono pacato, - Pronto? -.
- Amy, Amy, Amy, ti ho mai detto che ti voglio un bene dell'anima? -, disse, con voce chiaramente disperata, poco prima che sentissi un gran trambusto, qualcuno che urlava e faceva baccano.
Mi tappai l'orecchio su cui non tenevo il cellulare, aggrottando la fronte con aria confusa. - Matt, che diavolo succede li? -, gli chiesi, voltando nello stesso momento il viso verso Brian che, di tutta risposta, mi guardò con aria ancora più confusa, avvicinandosi poi di nuovo con il solo fine di ricominciare a baciarmi il collo.
- Mia sorella, Amy alla seconda, mi ha chiesto di badare un po' a Lucas perché lei aveva da fare...gli ho detto che andava bene, ma è diventato una furia, corre dappertutto e tu sei brava con i bambini! e...e credo sia appena salito sul pianoforte, NO, HEY! GIU' DI LI! -, fu l'ultima cosa che urlò, costringendomi ad allontanare il cellulare dall'orecchio, poco prima che cadesse la linea.
- Che diavolo succede? -, mi chiese Brian, posando il mento sulla mia spalla.
- Matt ha in casa Lucas ed è una furia, a quanto ho sentito...credo abbia bisogno di essere salvato -, dissi.
- No, proprio ora? -, si lamentò.
- Facciamo così, vado, salvo la situazione, come al solito e tu mi aspetti qui, d'accordo? Tanto prima o poi torno sempre -, proposi.
- E cosa farò per il resto del pomeriggio? -, chiese, mentre io mi alzavo per recuperare la mia roba.
- Non fumare -, gli proibii, chinandomi subito dopo su di lui e posando entrambe le mani sulle sue spalle, baciandolo subito dopo, allontanandomi mentre ancora gli sorridevo.
- D'accordo, nessuna sigaretta, prometto...ma stasera non ti darò tregua, sappilo -, mi avvertì, facendomi ridere mentre mi dirigevo verso la porta posteriore, da dove ormai uscito spesso. Era meglio che non mi voltassi di nuovo, o probabilmente gli sarei corso di nuovo incontro, senza neanche pensarci.
- Mi preparerò psicologicamente, promesso -, ribattei, salutandolo un'ultima volta prima di chiudermi definitivamente la porta alle spalle. Andai subito verso la macchina e partii immediatamente, diretta verso casa di Matt, pronta a cercare di calmare la “furia” che diceva di stare ospitando.

***

- Oddio, ti amo! -, sbottò non appena mi vide, abbracciandomi talmente forte che per poco non soffocai.
- Matt..soffoco -, dissi annaspando e lasciando le braccia lungo i fianchi, incapace di fare altro.
- Ah si, scusa.. -, biascicò, mentre si allontanava e mi lasciava entrare.
- Valary dov'è? -, chiesi, guardandomi intorno e vedendo, pochi attimi dopo, il nipote di Matt corrermi davanti, urlando.
- Dai suoi genitori e ci rimarrà fino a stasera, non sapevo a chi altro chiedere e tu sei brava con i bambini -, disse.
Mi voltai a guardarlo, lasciando poi cadere la borsa per terra, ancora vicino alla porta d'entrata e incamminandomi verso il salotto, da cui il bambino sbucò di nuovo. - Alt! -, lo bloccai, - Basta correre, in primis -.
- Tu sei Amy? -, mi chiese, inclinando il viso da un lato.
- Si, io sono Amy e ora che ne dici se ci diamo una calmata, non ti pare di stare facendo un po' troppo casino? -.
- Ma a me piace fare rumore -, si lamentò.
- Lo so, ma allo zio Matt non piace molto e neanche a me, quindi che ne dici se ci inventiamo qualcos'altro? -, proposi, notando che, finalmente, si era calmato e, inoltre, sembrava allettato dalla proposta.
- ..altro tipo? -, chiese.
- Mh, lasciami pensare... -, dissi, andando poi verso il divano, dove si trovava un piccolo zainetto, probabilmente quello che Amy aveva lasciato a Matt se si fosse presentato un caso di urgenza, tipo cambiarsi. Lo aprii e riuscii, poco dopo, a trovare un costumino verde con dei mostri sopra. - Che ne dici se approfittiamo del fatto che lo zio Matt ha la piscina? Potremmo fare il bagno, che ne dici? -.
- Sii! Il bagno, si mi piace! -, urlò saltellando, correndo poi verso Matt, - Zio posso? Posso? -.
- Si certo, anzi, sono un'idiota, perché non ci avevo pensato...di recente non la usiamo molto spesso -, si giustificò, guardandomi e sorridendomi.
- Intanto abbiamo trovato qualcosa e poi, che tu sei un'idiota lo sappiamo tutti -, sorrisi, mentre passavo il costume a Lucas, che corse subito verso il bagno per cambiarsi.
- Anche io ti voglio bene -, sbottò, assumendo una delle sue tante facce da idiota, appunto.
- Anch'io, in fondo -, risposi, guardando corrermi davanti di nuovo Lucas, con indosso solo il suo costume. - Andiamo? Andiamo?? -, mi chiese, prendendomi poi per mano e trascinandomi di fuori, verso la porta finestra che conduceva alla piscina.
Quando uscimmo fui colpita da una folata di vento che mi scompigliò i capelli ma, prima che potessi concentrarmici davvero, per riuscire a capire se c'era altro sotto, Matt comparve alle mie spalle con in mano un asciugamano. - Ti ricordi il giorno del tuo matrimonio? Qui? -, gli chiesi, cercando di pensare ad altro.
- Quando siamo entrati in piscina tutti vestiti? -.
- Già -, concordai ridendo, - E quando Jimmy è... -, cominciai a dire, indicando un punto della piscina, senza però riuscire a continuare, non subito almeno, - ..quando si è tuffato -.
- Si, me lo ricordo...poi c'è stato il nostro abbraccio di gruppo e poi la foto tutti insieme, è in camera mia e di Valary -, spiegò, cercando di mantenere un tono pacato.
- Si...già -, dissi, un attimo prima di vedere Lucas buttarsi in piscina, cominciando subito dopo a sguazzarci dentro. - Allora, tua sorella come sta? -, gli chiesi, mentre mi sedevo comodamente su una sedia.
- Sta bene.. -, rispose un po' titubante, - Sempre in giro per lavoro, ma bene -.
- Anche tu sei spesso in giro per lavoro, che centra? -, gli chiesi retorica, mentre lui si sedeva come me.
- In effetti, non posso dire proprio niente -, disse poco dopo, mentre sorrideva, - C'è qualcosa sotto il fatto di fargli fare il bagno in piscina, vero? -, mi chiese subito dopo, avvicinandosi e abbassando la voce, nonostante non servisse più di tanto.
- Aspetta e vedrai -, gli promisi, voltandomi poi di nuovo per guardare Lucas giocare.
Lo lasciammo nell'acqua per un po' di tempo, mentre noi parlavamo, fino a che non si stancò, come era anche giusto che fosse e uscì da solo, senza che nessuno dei due lo forzasse.
Lo avvolsi nell'asciugamano e poi lo portai dentro in braccio, dato che aveva già cominciato a strofinarsi gli occhi con il dorso della mano, con Matt che mi seguiva, chiudendosi alle spalle la porta finestra. Corse un altro po' intorno al divano, ma alla fine crollò, nonostante fossero solo le 18.30 del pomeriggio, sotto gli occhi stupiti di Matt. - Visto? Bastava che si stancasse -, spiegai, mentre gli accarezzavo lievemente i capelli.
- Beh, è un'ottima tattica, ha funzionato perfettamente -, concordò, - Nel complesso ci sai comunque fare con i bambini, ti avevo già visto all'opera.. -, aggiunse, senza dire altro, anche se sapevo che voleva aggiungere qualcosa. Quello era solo un assaggio del discorso che voleva aprire.
- Dove vuoi arrivare? -, chiesi, sollevando lo sguardo dal bambino che dormiva tranquillo.
- Perché pensi che voglia arrivare da qualche parte? -.
- Perché ti conosco bene.. -.
- E va bene...stavo pensando, tu sai trattare bene con i bambini, allora perché non lavorarci? Insomma...ormai il negozio di fumetti non di da più molto -.
- Intendi...un lavoro tipo badante, quella roba li? Non credo faccia molto per me.. -, dissi, scuotendo impercettibilmente il capo.
- No, qualcosa come...non so, maestra d'asilo, tu sei l'unica di noi che è andata all'università invece di dedicarsi al cazzeggio totale! -, mi ricordò.
- Hey! Voi avete tirato su una band...io invece.. -.
- Tu hai una laurea -, continuò al posto mio.
- Si, e con questo? -.
- Valary ha una sua amica che gestisce un asilo, non è neanche molto lontano da qui, anzi...posso chiederle di metterci una buona parola -, spiegò.
- Vorrebbe dire lasciare il negozio dei fumetti.. -, sospirai.
- Lo so, ma non puoi di certo continuare con i soldi che ti hanno lasciato i tuoi nel patrimonio, dovresti metterne un po' da parte.. -.
- Si, forse hai anche ragione.. -.
- Hey, sono M. Shadows, io ho sempre ragione! -.
- Mi ricordi tanto quell'altro scemo di Brian quando fai così, stai cominciando a tirartela quanto lui! -, gli rimbeccai, mentre ci alzavamo silenziosi per spostarci in cucina. Decisi che potevo anche rimanere un altro po', senza scappare o roba simile e, mentre parlavamo, non potevo che ripensare alle sue parole: il negozio di fumetti di certo non mi dava molto, era vero, ma non sarebbe comunque stato facile lasciarlo, se mai fosse capitato.

***

Erano quasi le 21.00 e Amy ancora non era tornata. Mi aveva chiamato, dicendomi che doveva sbrigare delle cose e che ci avrebbe messo il meno possibile e, in fondo, non stava ritardando, non ancora, almeno. Mi meravigliavo sempre di quanto la casa fosse vuota quando non c'era lei con me, ma ormai ci avevo anche fatto l'abitudine. Avevo portato un po' Pinkly in giro, dato che anche lei era stanca di stare a casa, nonostante fosse pigra quanto me e poi me n'ero tornato a casa, trovando per fortuna subito qualcosa da fare.
Avevo tirato fuori un vecchio scatolone, pieno di roba che pensavo che non avrei mai più rivisto: foto, cassette, CD e un sacco di altra roba. Mi soffermai soprattutto sulle foto, trovandone alcune veramente assurde, risalenti ai nostri anni di scuola superiore. Le facevo scorrere a una a una, sorridendo ogni volta e cercando di ricordare bene le varie sere, spesso senza riuscirci.
Quando pensai che le più divertenti fossero finite, mi capitò sotto le mani una di Amy e Matt, completamente ubriachi al party di Halloween di un nostro amico: lui le stava dietro, in piedi su un sedia, intento a versarle un contenitore pieno di quello che sembrava punch in testa, mentre lei sorrideva a 32 denti facendo il segno dell'okay. Quella mi fece ridere in particolare, più di quella che ritraeva Jhonny addormentato in mezzo alla strada, reduce da una bella sbronza.
Sentii lo scatto della serratura mentre ero impegnato a rimetterle a posto e mi voltai prontamente, accogliendo Amy con un sorriso. - Bentornata -.
- Grazie -, rispose, facendo un piccolo inchino e avvicinandosi poi a me, sfilandosi le scarpe e scavalcando il divano con un abile salto, guardando le foto. - Hey, che cosa sono? -.
- Vecchie foto, cassette e CD, tanto vecchie.. -, risposi.
- Momento...quella non sono io, vero? -, chiese, prendendo poi la foto del punch, - Oddio sono io -.
- E quello è Matt che ti versa il punch in testa -, puntualizzai, indicandolo.
- Perché non ricordo niente? -.
- Indovina un po' -, le dissi, avvicinandomi per rubarle un veloce bacio. In men che non si dicesse lasciò stare la foto, sdraiandosi sul divano e trascinandomi su di se, mossa che assecondai ben volentieri. - Questo mi è mancato parecchio durante le due settimane in ospedale -, sussurrai, mentre mi allontanavo dalle sue labbra, infilando subito dopo le dita sotto la sua maglia nera.
- Si, decisamente anche a me...ma mi è mancato averti intorno in generale -, ammise, mentre giocherellava con i miei capelli.
Lasciai che le mie dita percorressero completamente il suo busto, fino ad arrivare al seno, che trovai completamente scoperto. - Niente reggiseno, un ostacolo in meno -, mormorai quasi sotto voce, facendola ridere.
- Stamattina non avevo voglia di metterlo -, si giustificò.
- Per fortuna non me l'hai detto prima che Matt chiamasse, o ti sarei saltata addosso -, dissi, baciandola di nuovo.
- Adesso pensiamo al resto, mhm? -, domandò retorica e con un sorriso furbo sulle labbra, mentre slacciava la cintura dei miei jeans.
- Non mi sembra male come idea -, dissi infine, costringendola a mettersi seduta, così le potessi sfilare più facilmente la maglia, e che lei potesse fare lo stesso con me. Le lasciammo cadere accanto a noi, finché, nel giro di qualche minuto, non fummo entrambi completamente svestiti. Solo allora presi il lenzuolo poggiata li sulla testiera del divano, quello che avevo portato giù quando avevamo capito che ormai il divano era diventato il posto che più amavamo per fare l'amore.
Fare l'amore...non l'avevo mai vista sotto quel punto di vista. In realtà, non sapevo neanche se amassi Amy, probabilmente ci ero vicino, molto molto vicino. Lo gettai alla cieca sopra di noi, mentre la presa delle sue mani sulle mie braccia si faceva sempre più ferrea, mano mano che entravo in lei. Un sospirò sommesso mi uscì dalle labbra, poco prima di ricongiungerle con le sue, iniziando a muovermi con movimenti lenti e regolari. Sentivo le sue unghie che, di tanto in tanto, mi graffiavano la schiena, senza però recarmi alcun tipo di dolore, non insopportabile, almeno e non riuscivo a far altro che sorridere. Passai la lingua sul suo labbro inferiore, prima di andare a tracciarle il contorno completo della clavicola, risalendo su verso il collo a poco a poco. Capii che era più che soddisfatta quando un gemito più forte degli altri si fece strada su per la gola e fino alle labbra, costringendola poi a rilassarsi, con la schiena inarcata di nuovo verso il basso, verso il tessuto che doveva essere freddo al contrario della sua schiena e del suo corpo accaldato. Ripresi fiato, mentre il mio respiro caldo sferzava contro la pelle morbida del suo collo, dove ero chinato, finché non trovai la forza necessaria per uscire completamente da lei. Ci volle qualche minuto prima che uno dei due spiccicasse almeno mezza parola, ma, nonostante questo, mi fece ridere lo stesso. - Ora capisco perché è mancato tanto anche a me... perché sei davvero bravo.. -, sussurrò, andando poi a posare un piccolo bacio sulle mie labbra, dal momento che avevo sollevato di nuovo il capo verso il suo.
- Sono bravo, vero? -, chiesi conferma.
- Mh mhm.. -, ribadì, mentre mi sdraiavo accanto a lei, - Posso sdraiarmi su di te? Il tuo petto è tremendamente comodo -, aggiunse sussurrando e sfoggiando uno dei suoi sguardi più teneri. Avrebbero fatto sciogliere anche il più perfido degli stregoni.
Merda, ero davvero completamente andato.
Senza risponderle, non a voce almeno, aprii entrambe le braccia, invitandola a sdraiarsi proprio come desiderava. Sorrise, stendendosi poi senza problemi sopra di me: le scoprii la schiena, lasciandola nuda e cominciando ad accarezzarla, facendo su e giù con il palmo della mano, mentre avevo portato quella libera dietro la nuca, appoggiandomici completamente sopra. - Allora...come è andato il salvataggio a casa Sanders? -, le chiesi, ridacchiando.
- Matt era esasperato, e io sono riuscita a stancare abbastanza Lucas perché si addormentasse -, mi spiegò, - E...a proposito di questo..secondo te..io me la cavo bene con i bambini? -, chiese, lasciandomi per un momento lievemente perplesso.
- Se parli del gestirli, beh si, ci sai fare...o Matt non avrebbe chiamato te, interrompendoci -, specificai, sentendola chiaramente ridere, - Perché? -.
- Perché Matt mi ha consigliato di..beh, di cercarmi un altro lavoro...io amo il negozio di fumetti, ci sto benissimo...ma forse ha anche ragione, non mi da quello che alla fine mi serve e non posso di certo continuare a tirare avanti con i soldi di quello che i miei mi hanno lasciato, sempre parole sue.. -.
- E lui ti ha consigliato di...? -.
- Ha detto che Valary ha una sua amica che lavora in un asilo, e ci metterà una buona parole -, disse, mentre poggiava meglio la testa sul mio petto.
- Beh, tu sei pur sempre andata all'università -, le ricordai.
- Si, ma non so se ho i requisiti giusti.. -.
- Sai trattare con i bambini, se sei riuscita a tenere a freno Lucas, puoi tenere a freno anche un centinaio di loro tutti messi insieme -, la rassicurai.
- Diciamo che si potrebbe tentare...mi ci vedi maestra d'asilo? -, mi chiese, posando il mento sul petto per guardarmi meglio.
- Si, saresti anche piuttosto sexy -.
- Ma smettila...hai bisogno di una visita dall'oculista -, ribatté, chinando di nuovo il viso, probabilmente per nascondere il rossore delle sue guance.
- Credimi, ci vedo benissimo.. -,sussurrai con tono sincero, mentre posavo due dita sotto il suo mento, così che potesse guardarmi di nuovo, - Guardami.. -, la intimai, vedendola poco dopo sollevare di nuovo lo sguardo verso di me e incrociare il mio, - Sei bellissima, d'accordo? -, replicai e, prima che potesse rispondere, la bacia di nuovo, meravigliandomi di quanto le sue labbra si muovessero sinuose con le mie.
Ci addormentammo l'uno stretto all'altro, come al solito e, la mattina seguente, quando mi svegliai non trovai nessuno, solamente un bigliettino, posato accanto a me, al posto dove aleggiava ancora il suo odore tanto buono.
“Non dimenticarti la cena a casa di Zack, stasera,e NON fumare. Mi mancherai. A.”, diceva solamente. Sorrisi, lasciandolo poi cadere sul divano, dove era stato riposto precedentemente, decidendo di rimanere ancora un po' sul divano ad oziare, quando invece mi sarei potuto andare a chiudere nel mio studio. Eeeeeeeeeeh, la pigrizia. 

Oddio, sono riuscita a pubblicare due capitolo in un solo giorno! Sono stupita di me stessa, davvero. O: Comunque sia, eccomi di nuovo, sempre qui ad augurarvi buona lettura!

- Questo vino è davvero spettacolare.. -, dissi, mentre ne mandavo giù un altro piccolo sorso, - Scommetto che l'ha scelto Gena -, aggiunsi, ridendo.
- Beh, magari l'ho scelto -, ribatté Zack.
- No, l'ho scelto io, lui non sa un'accidente di vino, sono la vostra unica salvezza -, sussurrò lei, entrando velocemente in cucina per prendere delle posate mancanti a tavola.
Eravamo già tutti a casa di Zack, Brian compreso, stranamente in anticipo e tirato a lucido: ci eravamo salutati come al solito, bacio sulla guancia e niente di più. Quella situazione stava diventando a poco a poco sempre più stressante, lo leggevo nei suoi occhi e ero sicura che lui lo leggesse nei miei. La decisione di aspettare non era parsa così difficile, quando l'avevamo presa, ma ora ci stavamo accorgendo di trattenerci dal fare anche le cose più semplici, per paura di far saltare tutto quanto.
Vedevamo gli altri che si abbracciavano, si baciavano e stavano vicini, accoccolati, mentre io e lui ci potevamo permettere solo qualche occhiata fugace e, di tanto in tanto, dei sorrisi.
- Allora? Si mangia? -, chiesi, destandomi così dai miei pensieri e vedendo Zack che, poco dopo, tirava fuori dal forno una grande teglia di lasagne, - Uh, vi siete cimentati nel cibo italiano? -.
- Si, volevamo provare...forse non è venuta buonissima, ma si può provare -.
- Allora andiamo a provare -, la voce di Brian dietro di me mi fece voltare immediatamente. Era talmente vicino che per un momento pensai che volesse fare qualcosa, qualcos'altro, anzi. Rimasi ferma con il mio bicchiere in mano, sentendolo poco dopo la sua mano sfiorare la mia, senza stringerla, tuttavia. Quel piccolo contatto mi fece improvvisamente venire voglia di urlare a tutti la verità, ma non potevo, non prima di averne parlato con lui.
- Si, concordo -, dissi solamente, mentre seguivo entrambi nella sala da pranzo, dove avevamo già apparecchiato da un po'. Ci sistemammo tutti ai vari posti, iniziando a mangiare non prima di aver fatto un piccolo brindisi, senza un vero e proprio perché. La lasagna era veramente buona, nonostante fosse la prima volta che provavano a farla, infatti nessuno di noi si lamentò, anzi, si alzò un coro di complimenti non appena finimmo. - Ottima, davvero ottima -, disse Valary.
- Mia moglie ha ragione -, disse Matt, subito.
- Quoto -, dissi.
- Io farei anche il bis se non fosse finita -, piagnucolò Jhonny, facendoci ridere tutti.
- Occhio gnomo, o rischi di diventare più largo che lungo...anche se in fatto di lunghezza, beh, ormai sei un caso perso.. -, disse Brian, facendo alzare facilmente un altro brusio di risate da parte di tutti noi.
Jhonny, di tutta risposta, si accoccolò su Lacey, che lo strinse accarezzandogli la cresta che portava. - Mi prendono in giro -, disse, imitando un perfetto tono da bambino.
- Dai amore, stanno solo scherzando..non piangere -, disse lei, prendendolo in giro a sua volta.
- Mi dovresti coccolare, non prendere in giro come fanno quei stronzi -, si lamentò di nuovo, tornando seduto composto con un broncetto.
- Prenderti in giro è divertente -, si giustificò lei, bevendo un po' di vino mentre lui le lanciava un'occhiata truce.
Matt rise, un attimo prima di parlare. - Ragazzi, che ne dite di uscire? Andiamo a farci un giro al porto? -.
Tutti ci scambiammo una veloce occhiata e, a giudicare da i cenni d'assenso, a tutti andava bene. - Mi sembra un'ottima idea, magari li tira anche un po' d'aria, qui si muore -. disse Valary.
- Già -, concordammo involontariamente io e Brian in coro, guardandoci subito dopo e sorridendo di quel piccolo accaduto.
- Bene, allora andiamo su, con due macchine possiamo anche farcela -, disse Brian alzandosi subito, allettato all'idea, - Chi guida? -.
- Guidiamo io e Matt, che abbiamo entrambi le macchine -, disse Jhonny, mentre tutti ci dirigevamo verso l'uscita, senza neanche aver sparecchiato. Ci dividemmo nelle due macchine, e io venni buttata in macchina di Matt, con accanto Brian. Coincidenze che ogni tanto potevano anche non capitare.
Non appena vedevamo che Matt fissava la strada, senza lanciare occhiata allo specchietto, lasciavamo che le nostre mani si sfiorassero e che, qualche volta, si stringessero anche, solo per poco, giusto per aver almeno quel piccolo contatto. Quando arrivammo ci affrettammo a scendere, come se niente fosse successo, tornando esattamente come prima.
- E se facciamo un salto al bar? Un cicchetto a poi andiamo in spiaggia -, proposi, quando ormai ci eravamo tutti radunati vicino alle due macchine.
- Si, perché no -, concordarono un po' tutti e, in men che non si dicesse, stavamo tutti entrando a poco a poco nel piccolo bar della spiaggia, dove fummo accolti da Jack, il nostro fidato barista Jack, quello che ci aveva assecondato negli anni con un sacco di alcolici nonostante fossimo già sbronzi da un po'.
- Hey, guarda un po' chi si rivede, al completo poi -, disse, mentre puliva il bancone, facendolo tornare di nuovo lucido.
- Già, beviamo qualcosa e poi ce ne andiamo in spiaggia a...a non fare niente -, spiegò Zack, scuotendo poi impercettibilmente il capo.
- Bene, cosa volete? -, ci chiese.
- Fa un po' di tutto su un vassoio, come ai vecchi tempi -, gli disse Brian, ricevendo in risposta un cenno con il capo, mentre poi cominciava a prepararli un po' tutti.
Andammo a sederci a uno dei tavoli all'angolo, in modo che centrassimo comunque tutti quanti e aspettammo, finché non vedemmo Jack che ci raggiungeva col vassoio ben piazzato su una mano. - Ecco a voi ragazzi, offre la casa -.
- Grazie Jack -, lo ringraziammo in coro, prendendo poi uno per un i bicchierini, senza neanche sapere che tipo di alcolico c'era dentro. Come ai vecchi tempi.
- Di niente, buona bevuta -, disse infine, allontanandosi poi di nuovo verso il bancone per tornare al suo lavoro e soddisfare le richieste di altri clienti.
- Al tre.. -, disse Matt, dandoci il tempo di alzare i bicchierini, preparandoci, - Uno..due...tre! -, disse alla fine, mentre tutti buttavamo giù il liquido, che fosse amaro o meno.
- La mia era vodka -, dissi.
- Jack -, esordì Zack.
- Jagermeister -, disse Brian, posando il bicchierino di nuovo nel vassoio. Facemmo tutti lo stesso, dividendoci poi quello che restava degli altri cicchetti e preparandoci per raggiungere la spiaggia. - Oh, momento, devo andare in bagno, scusate.. -, dissi, mentre mi alzavo e mi dirigevo velocemente verso il bagno del locale.
- Anche io, faccio subito -, disse subito dopo Brian, o almeno io così avevo sentito, dato che ero già abbastanza vicina al bagno. Magari me l'ero solo immaginato.
Ma no, non appena chiusi la porta questa si riaprì, mostrandomi di nuovo la figura di Brian che, senza pensarci troppo, si chinò su di me per baciarmi. - Cazzo se è difficile -, si lamentò.
- Già.. -, concordai pienamente, attirandolo però di nuovo a me grazie alla presa su un lembo della sua maglia bianca. Lo baciai ancora per qualche secondo, allontanandomi però poco dopo, impaurita dalla possibilità che qualcuno potesse entrare, magari uno dei nostri amici.
- Sei tentata di dirglielo, vero? -, mi chiese.
- Non lo farei mai prima di parlarne con te -, chiarii.
- Allora parliamone...tu vuoi dirglielo? Ormai è passato quasi un mese, giorno più giorno meno -.
- Vorrei farlo solo perché così non saremo più costretti a trattenerci, perché si, è più difficile di quello che immaginassi -, ammisi, mentre mi appoggiavo al lavandino del bagno.
- Allora facciamolo, in spiaggia o quando vuoi, tanto siamo tutti insieme -, acconsentì.
- Davvero? -.
Annuì. - Non sei l'unica che ha difficoltà con questa situazione, e poi...se glielo diciamo, avremmo anche più tempo da passare insieme, senza il rischio che lo scoprano -.
- Questo è il lato più positivo di tutti -, dissi, lasciando poi che mi sollevasse di nuovo il viso per baciarmi ancora. Questo volta durò un po' di più, ma dovevamo comunque sbrigarci, o chissà cosa avrebbero pensato.
Ci allontanammo di scatto quando sentimmo la porta aprirsi, e sperai con tutta me stessa che fosse solo uno dei tanti clienti del bar. Purtroppo le mie preghiere non vennero accolte, perché ci ritrovammo davanti Zack, che ci guardava incredulo. - Oh, che cavolo..? -, domandò lui, aggrottando la fronte con aria confusa.
Io mi schiarii la gola, mentre guardavo Brian con sguardo colpevole, come se fossi stata beccata a rubare caramelle, e beh, ero davvero stata beccata, solo non a rubare caramelle. - Ciao Zack -, esordì Brian al posto mio, con un sorriso di circostanza.
- Che state combinando? -, chiese di nuovo lui, indicandoci entrambi mentre chiudeva per bene la porta.
- Noi...beh.. -, provai a dire, ma lui mi interruppe subito.
- Vi stavate baciando, ecco cosa! -, disse all'improvviso, - Cioè, voi due, tu Amy e tu Brian, voi due... -, aggiunse, come se avesse appena scoperto qualcosa di imperdonabile.
- Sembri Matt... -, gli dissi, cercando di recuperare.
- Su Zack, non è una cosa così assurda in fondo...stiamo solo.. -.
- Insieme? -, proseguì lui, interrompendolo come aveva fatto con me.
Entrambi annuimmo, ancora con aria colpevole. - Ma non devi dirlo, lo facciamo noi, ne stavamo parlando un attimo prima che entrassi -, disse lui.
- Oh si, l'ho visto come ne parlavate.. -, rispose, giustamente.
- No, seriamente...ve lo avremmo detto una volta in spiaggia, e abbiamo ancora intenzione di farlo.. -, dissi, ormai sicura di poter parlare a nome di entrambi.
- Ma...da quanto? -.
- Da un po'..è quasi un mese -, risposi, mentre sentivo la stretta accogliente di Brian intorno alla mia vita.
- Cioè..siete stati insieme per quasi un mese e non ci avete detto niente? -.
- Ci serviva del tempo per capire...e davvero, se tu non fossi arrivato, l'avresti scoperto entro 10 minuti al massimo -.
- Si, ma ora è meglio andare, non pensate? O ci danno per dispersi -.
- E che devo fare io? Il finto sorpreso? -, chiese lui, ancora dubbioso.
- Tu provaci -, gli chiesi, - Poi se non ci riesci non fa niente -, aggiunsi, poco prima di uscire dal bagno e raggiungere di nuovo gli altri, che mi accolsero con l'ovvio “Pensavamo fossi andata a fare un viaggio nello scarico”. Risposi con una risatina, mentre gli altri due ci raggiungevano. Zack aveva ancora una faccia strana, non pensavo che l'avrebbe presa così...ora non potevo immaginare minimamente come avrebbero reagito gli altri. Andammo di nuovo velocemente al bancone e ognuno di noi si presa una birra, così, giusto per bere qualcosa in spiaggia.
Brian e io ci guardammo di nuovo con sguardo colpevole: non era incluso che uno di loro lo scoprisse prima ma, in fondo, anche noi eravamo stati stupidi. Potevamo provare a trattenerci. Ma tanto ormai il danno era fatto e anzi, non me ne pentivo neanche più di tanto, dato che l'avevo finalmente baciato di nuovo dopo una lunga giornata passata lontana da lui. Ci dirigemmo in spiaggia, lanciando di tanto in tanto delle occhiate a Zack, per controllare che non ci guardasse in modo troppo strano. Per fortuna non lo fece, anzi, si limitò a scherzare con noi mentre raggiungevamo il bagnasciuga.
- Vi ricordate quando ci siamo buttati dai scogli tutti vestiti? -, chiese Valary, sedendosi poi sulla sabbia.
- Eccome, io mi giocai il cellulare semi-nuovo quel giorno -, dissi, guardando Matt truce, dato che era stato lui a farmi ubriacare quel giorno, mentre, con l'aiuto delle altre, cominciavo ad aprire le varie bottiglie, che passavamo man mano, dato che mi ero già seduta anche io.
- Non vorrai tirare fuori la solita storia del “Fu lui a farmi ubriacare”, vero? -, chiese, mentre prendeva la sua.
Mi strinsi nelle spalle. - Beh, è così, c'è poco da fare -, ribattei, notando che, pian piano tutti avevano seguito i movimenti miei e di Valary, mettendosi seduti, fino a formare un piccolo cerchio.
- Io me la ricordo in modo diverso quella serata -, disse lui, cominciando poi a bere.
- A te l'alcool fa un brutto effetto, soprattutto sulla memoria -, continua, stuzzicandolo.
- Ha parlato! -.
- Avete finito di bisticciare voi due? Sembrate cane e gatto -, sbottò Johnny.
- Tutto affetto -, precisai, dando una spinta amichevole a Matt, che stava seduto accanto a me.
- A proposito di affetto -, disse improvvisamente Zack, attirando l'attenzione sia mia che di Brian. Lo vedevo dal suo sguardo, ci stava praticamente spronando a parlare, a dire quello che avevamo da confessare.
- Si, infatti, c'è una cosa che devo dire -, mormorai, ancora poco convinta, poggiando la bottiglia di birra ancora fresca sulla sabbia.
- Dobbiamo -, mi corresse subito lui, dandomi il giusto coraggio.
- Non avrete ucciso qualcuno mentre eravate ubriachi, vero? -, domandò spaventato Jhonny.
Scossi il capo, ridendo. - No, niente del genere...non è una cosa brutta, anzi, tutt'altro -.
- Ragazzi andiamo, davvero non l'avete capito? -, domandò Lacey, ricevendo assenso, subito dopo, sia da Valary che da Gena, - E' palese -.
- Cosa? Che ci siamo persi? -, chiese Matt confuso.
- Matt, sei sempre il solito tonto -, disse Valary, facendo scoppiare a ridere tutti quanti.
Quando riuscii a smettere, per quanto difficile fosse, tornai a concentrarmi su quello che avevo da dire, ma Brian fu molto più veloce di me. - Stiamo insieme, cioè io e Amy, stiamo insieme -, chiarì semplicemente, rischiando di far strozzare Matt che, poco dopo, ci sputò direttamente la birra addosso. - Cosa?! -.
- Stiamo...insieme -, ripetei, cercando di non ridere per la sua espressione da scemo totale.
- Ah ah!! Lo sapevo! -, urlò Lacey soddisfatta, dandosi poi il cinque con le altre, che ridevano insieme a lei.
- Cosa?! -, si limitò a ripetere Matt.
- Io mi unisco alle donne, sospettavo già qualcosa -, disse Johnny sorridendo ad entrambi, mentre tornava a bere la sua birra.
- Matt, inspira e espira su, su ce la puoi fare...respiri piccoli e profondi.. -, gli consigliò Valary, prendendolo anche un po' in giro. Okay, molto in giro. Quando vide che non rispondeva a quello che gli aveva appena detto lasciò stare. - Okay, ignoratelo...tralasciando il fatto che io lo avevo già immaginato, da quanto? -.
- Ormai è quasi un mese, ma non ve lo abbiamo voluto dire perché volevamo prenderci del tempo.. -, spiegai, neanche stessi leggendo un copione, dato che ormai le parole erano quelle, visto che lo avevo spiegato anche a Zack appena qualche minuto prima.
- Per capire, volevamo capire se andare davvero avanti o no -, precisò Brian, circondandomi poi la vita con un braccio, visto che ormai potevamo farlo senza problema alcuno.
- L'avete capito durante quel mese, non è vero? -, chiese Gena.
- Si, verso la fine, ma si -, risposi, guardando poi Matt, che sembrava riservare la sua attenzione solo alla sabbia davanti a lui, - Matt dai, non è la fine del mondo...neanche ti avessi detto che sono incinta! -, protestai, riuscendo alla fine ad attirare la sua attenzione, finalmente.
- Ma come è successo? Perché? Quando? -, chiese.
- Sono cose che succedono, sai? -, rispose Brian, - Tu come ti sei innamorato di Valary? -.
- Okay, era una domanda stupida...solo che, insomma...mi avete preso in contropiede, non avrei mai immaginato che voi due steste insieme, davvero -, ammise, - E poi, ora che ci penso, fino a poco tempo fa io vi incoraggiavo a trovarvi qualcuno, e invece voi due stavate già insieme, vero? -, chiese conferma.
Entrambi annuimmo, sorridendo.
- Ah, ecco... -, disse, sospirando rassegnato, riprendendo a bere la sua birra.
- E come sta andando? Su, ora siamo curiosi -, chiese Lacey, parlando anche per gli altri.
- Bene, va bene...come speravamo.. -, sussurrai, volgendo poi lo sguardo verso di lui e incontrando il suo poco dopo.
- Oh, ma guardateli, sono adorabili! -, disse Lacey, apparentemente al settimo cielo, - Qui però ci vuole un bacio! Che state aspettando?! -, ci chiese.
- Che stiamo aspettando? -, mi chiese Brian, avvicinandosi al mio orecchio e aspettando che mi voltassi di nuovo a guardarlo.
Ci misi un po' ma, dopo una prima esitazione, mi voltai di nuovo, decisa a battere la mia timidezza: in fondo erano i miei migliori amici, cosa c'era da vergognarsi? Avevo i miei migliori amici e l'uomo che stavo cominciando ad amare, inevitabilmente e sempre di più. La sue dita si posarono delicatamente sotto il mio mento, sollevandomelo e facendo in modo che le nostre labbra si incontrassero di nuovo: feci comunque la mia parte, andando ad accarezzare con la punta delle dita il suo collo, dove poi mi aggrappai letteralmente. Sentimmo gli altri fischiare e applaudire, persino Matt sembrava essersi svegliato del tutto dal suo stato di trance. Quando ci allontanammo il baccano non cessò, anzi, aumentò, lasciandoci li mentre sorridevamo come due cretini, senza sapere bene cos'altro fare. - L'hanno presa bene -, sussurrò, mentre mi stringeva a se.
- Si, meno male -, concordai, mentre mi accoccolavo sulla sua spalla, tornando così a guardare anche i miei amici.
- Quindi ora nessuno è solo se voi state insieme, siamo tutti felicemente accoppiati! -, disse Matt, uscendosene all'improvviso, riuscendo a farci ridere, - No seriamente, sono felice per voi -, aggiunse poco dopo.
- Grazie Matt, davvero -, risposi, stringendo la mano di Brian e lasciando che le nostre dita si intrecciassero.
Mi sorrise un'ultima volta, prima che ci concentrassimo su altro, cominciando a parlare e cambiando completamente argomento, anche se di tanto in tanto le ragazze ripetevano che eravamo davvero adorabili insieme. Era un sollievo che finalmente lo sapessero, ora potevamo almeno permetterci un abbraccio, o un bacio, meglio ancora. E poi...non mi andava di mentire ai miei amici, non lo avrei fatto, se la ragione non fosse stata davvero buona. Alla fine facemmo un piccolo brindisi, durante il quale Matt annunciò definitivamente che entro il mese successivo avrebbero iniziato a registrare il nuovo CD, quello che avrebbero dedicato completamente alla memoria di Jimmy, del nostro migliore amico Jimmy. Restammo talmente tanto in spiaggia che alla fine chiusi gli occhi, dopo Valary, Lacey e Gena: stavo troppo comoda per muovermi, e Brian non sembrava lamentarsi. Sentii che mi posava un bacio sulla fronte, poi mi addormentai.

***

Matt ci riaccompagnò a casa, a casa di Amy, stavolta, così che potessi metterla a dormire nel suo letto. Durante il tragitto non aveva dato segno di svegliarsi, neanche minimamente e io, semplicemente, non l'avevo disturbata. La tenni saldamente stretta al mio petto, aspettando che Matt aprisse la porta di casa: lo salutai silenziosamente ma, non appena varcai la soglia, la vidi aprire piano gli occhi. - Che ore sono? -, biascicò, affondando il viso nell'incavo del mio collo mentre salivo le scale che conducevano alla sua camera da letto.
- Quasi le 3 del mattino, tranquilla, ora ti rimetto a dormire -, le promisi, varcando poco dopo la soglia della sua camera e posandola delicatamente sul letto, mentre lei si sfilava le scarpe da ginnastica.
- Tu resti con me, vero? -, chiese, con voce chiaramente assonnata.
- Se vuoi.. -.
- Questa è un'affermazione stupida -, disse, facendomi ridere, mentre mi faceva cenno di seguirla. Non ci pensai due volte e accettai quell'invito, sfilandomi la giacca e le scarpe e stendendomi poco dopo accanto a lei. - Ora avremmo davvero più tempo per stare insieme.. -, sussurrò poco dopo.
- Si, ne avremmo molto di più e potremmo uscire dalla porta principale e non da quella posteriore -, le ricordai.
- Oh già, è vero..wow quanti lati positivi -, disse, mentre si girava su un fianco per affondare il viso nell'incavo del mio collo. Portai prontamente entrambe le braccia a stringerla a me, guardandola poi mentre si addormentava nel giro di pochi secondi. Istintivamente, portai lo sguardo a posarsi fuori dalla finestra, guardando il cielo notturno come se mi avesse chiamato, come se qualcuno mi avesse spinto a farlo. Non avevo mai creduto né ai spiriti né tanto meno ai fantasmi, ma in quel momento quello che feci mi venne naturale, spaventosamente naturale. - Mi prenderò cura di lei, Jim...te lo prometto, mi prenderò cura di lei -, promisi al silenzio della notte, sussurrando quella frase sotto voce, e lasciandomi poco dopo andare al sonno. Lasciai che prendesse anche me, finché non mi addormentai del tutto, cullato da una strana tranquillità. 

Il cellulare di Brian aveva preso a squillare senza controllo e, alla fine, era stato costretto a rispondere, nonostante fossimo entrambi più addormentati che altro. - Pronto, hey Matt..dimmi.. -, disse rispondendo, restando poi zitto. - Si, si certo...okay, allora ci vediamo allo studio di registrazione tra un'ora, va bene? D'accordo, d'accordo, ciao.. -, e riattaccò.
Era rimasta sdraiata, mentre mi strofinavo gli occhi, ma non riuscii a trattenermi dal dire la mia. - Tra un'ora...ma sono solo... -, dissi, controllando la sveglia accanto a me, - ..le 8.00 del mattino -.
- Lo so, ma siamo indietro con i tempi, avremmo dovuto iniziare a registrare a Febbraio, invece io ho pensato bene di fare il recluso.. -.
- Hey, non fartene una colpa adesso -, dissi, posandogli un mano sul braccio, finché non si stese di nuovo accanto a me.
- E' pur sempre colpa mia, quindi meglio rimediare.. -, sussurrò, abbracciandomi.
- Rimedierai, registrerete che non ci saranno problemi, ne sono sicura... -, lo rassicurai, - L'altro giorno ti ho anche visto scribacchiare qualcosa, cos'è...hai un nuovo pezzo? -.
Lui annuì, facendosi però immediatamente serio. - Si, in realtà si.. -.
- Jimmy...vero? -, chiesi, dopo un'esitazione.
- Già...glielo devo...una parte l'avevo già scritta da tempo, quando morì mio nonno...ma alla fine finì nel dimenticatoio.. -, mi spiegò, - Ora l'ho finita, e ho intenzione di dedicarla a lui -.
- A lui sarebbe piaciuta, ne sono certa... -, dissi, posando una mano sul suo petto, coperto da una canottiera bianca.
- Ti va di leggerla? -.
- Ora come ora mi farebbe un effetto orribile, già lo so.. -, ammisi, - La sentirò quando la sentiranno anche gli altri...dimmi solamente il titolo -, lo intimai.
Sospirò, posando poi le labbra sulla mia fronte. - So far away -, sussurrò.
Ebbi immediatamente una fitta lancinante alla bocca dello stomaco, solo dopo aver sentito il titolo. Se quello mi faceva quell'effetto non osavo immaginare cosa mi avrebbe fatto il testo, una volta che l'avessi letto. - Posso solo immaginare quanto sia bella -.
- Diciamo che me la cavo meglio con gli assoli che con i testi, ma ogni tanto posso anche prendermi un po' di merito.. -, disse, riuscendo a strapparmi una risata. Con lui era sempre semplice ridere, anche nelle situazioni peggiori.
- Si, infatti.. -, concordai, - Beh, non è meglio che ti cominci a preparare? -.
- Si, in effetti si, tu vuoi venire? Sono sicuro che ci saranno anche le altre -, dissi infine, mentre si alzava dal letto.
- Si, perché no... -, risposi, - Hey, sai che mi riterrò offesa se adesso entri in quel bagno senza avermi dato almeno un bacio, vero? -, aggiunsi, indicandolo mentre si voltava. Sfoggiai il mio sorriso più angelico, che si allargò man mano che lui si avvicinava. Quando fu abbastanza vicino si inginocchiò sul letto, mettendo ancora di più in risalto il suo petto nudo e chinandosi poi fino a raggiungere le mie labbra, posandoci poi sopra un lungo e tenero bacio. Senza volerlo, forse, mi lasciai andare sul letto, godendomi ogni secondo di quel contatto tanto meraviglioso. - Non mi tentare -, disse lui, scuotendo il capo.
- Io non sto facendo niente, sto solo baciando il mio ragazzo -, risposi, continuando comunque a sorridere.
- Lo baci e lo tenti anche, molto, fidati -, ribatté, mentre si alzava di nuovo per entrare in bagno, questa volta definitivamente.
- Mi fingerò dispiaciuta -, sussurrai, alzandomi subito dopo dal letto, cominciando a girovagare per la stanza con indosso solo un paio di slip e una vecchia maglietta, mentre cercavo la mia roba da vestire. Mi accorsi facilmente che mi stava guardando, dato che sentivo il suo sguardo addosso, e non mi sbagliavo mai su queste cose. Per questo mi venne naturale dire: - Smettila di guardarmi il sedere -.
- E' un po' difficile -, si giustificò.
- Fila a lavarti i denti -, gli ordinai ridendo, voltandomi a guardarlo e notando che aveva già in mano lo spazzolino con il dentifricio.
- Agli ordini -, obbedì, - Tu vestiti, o non sarò padrone delle mie azioni e rischiamo di arrivare in ritardo allo studio di registrazione -, aggiunse, mentre tornava in bagno e socchiudeva la porta. Feci come mi disse, decidendo di vestirmi nel più breve tempo possibile, così che anche io potessi andare a lavarmi. Mi stavo ancora allacciando i pantaloncini, quando cominciai a dirigermi verso il bagno. - Sono vestita, tranquillo -, lo avvertii, mentre aprivo piano la porta, facendo cigolare anche un po'.
- Meglio così -, disse, infilando poi lo spazzolino al suo posto, voltandosi poi per sorridermi per poi uscire, lasciandomi li da sola. Mi avvicinai al lavabo e poi mi lavai in fretta i denti, solo che quando uscii non lo trovai in camera, dove pensavo stesse per finire di vestirsi.
Guardai per un momento in direzione della porta e feci quasi per chiamarlo, ma ebbi il tempo di fare neanche un passo che lui era già sbucato dietro di me, caricandomi su una spalla. - Bene, andiamo a fare il caffè -, esordì, uscendo a grandi passi dalla camera.
- Brian Elwin Haner, mettimi subito giù! -, mi lamentai dimenandomi, bloccando però i miei movimenti quando cominciò a scendere le scale, troppo spaventata di cadere, anche perché ci saremmo fatti male entrambi.
- Come se non ti piacesse quando lo faccio -, borbottò.
- Mi piace, ma non quando mi arrivi alle spalle facendomi prendere un colpo -, ribattei, quando finalmente entrò in cucina, posandomi poco dopo sull'isola dove facevamo spesso colazione.
- Mi piace arrivare alle spalle degli altri -, disse, - Ho visto un po' troppi film Horror e Thriller -, aggiunse, mentre si allungava per azionare la macchina del caffé.
- Hai il cervello completamente fuso dai telefilm -, puntualizzai, mentre mi sedevo più comodamente sul ripiano freddo sotto le mie gambe magre.
- ..disse quelle che sbava dietro a Damon Salvatore -, disse, facendomi tornare in mente la sera in cui avevamo visto il Diario del Vampiro, la sera prima che succedesse tutto il resto.
- Quelli sono dettagli, lo hai visto? -, chiesi con ovvietà, mentre prendevo un biscotto dal vassoio accanto a me, cominciando a mangiucchiarlo.
- Si che l'ho visto, e sono convinto di essere molto meglio -.
- La tua modestia mi spaventa ogni volta, sai? -.
- Spaventa tutti quanti -, corresse.
- Io non sono tutti quanti, però -.
- No, infatti, tu sei Amy, che è molto meglio -, sussurrò praticamente contro le mie labbra, muovendosi poi velocemente per rubarmi un bacio.
- Sempre il solito ruffiano -, sussurrai, sentendo poco dopo il rumore del caffé che ormai era più che pronto, - Caffé a noi -, mormorai, voltandomi a controllare se avevo ragione.
- Io ne ho un bisogno estremo -, disse lui, correndo praticamente verso la macchinetta e versandosene un po' nella sua tazza.
- Sei tu quello che ieri notte mi ha tenuta sveglia, quella che dovrebbe correre verso la macchinetta sono io -, dissi, allungando la mano verso di lui, come a volergli fare capire che la prima tazza andava a me, piuttosto che a lui.
- La solita rompiscatole -, borbottò imitando il mio tono di voce in maniera quasi perfetta, - Rompiscatole troppo pigra per alzarsi, vero? -, aggiunse, mentre io afferravo la tazza, girando il contenuto con il cucchiaino per mischiare lo zucchero che lui ci aveva aggiunto.
- Come se tu non fossi pigro...e beh, io sono diventata così stando a perenne contatto con te, ho preso le tue abitudini.. -.
- ..da nullafacente? -, continuò al posto mio.
- Esattamente -, concordai sorridendo, bevendo poi un gran sorso di caffé, sperando con tutta me stessa di svegliarmi almeno un po'.
- Mi addormenterò suonando, ne sono sicuro.. -, sussurrò lui, mentre riponeva la tazza nel lavandino, riempiendola d'acqua.
- Suonando no, ma sono sicura che crollerai su uno dei divani -, dissi, scendendo dal ripiano per andare a mettere a mia volta la tazza nel lavandino, pronta per uscire insieme a lui diretta verso lo studio di registrazione.
- Ah, su questo non c'è dubbio...ma ti addormenterai anche tu, vedrai -.
- Vogliamo scommettere? -, lo sfidai.
- Se proprio ci tieni a perdere.. -.
- Non è detto che io perda, magari vinco...come al solito -.
- Intanto pensiamo ad andare.. -, disse, prendendo subito dopo le chiavi della macchina e sventolandomele davanti al viso, - ..e il primo che a fine giornata, o prima o poi, crollerà, perde, va bene? -, propose, allungando la mano verso la mia, in attesa che la stringessi.
- Benissimo -, concordai stringendola, mentre poi uscivo dalla cucina insieme a lui. Salimmo in macchina e andammo diretti verso la studio, non prima di aver fatto una fermata alla pasticceria, giusto per comprare qualcosa da mangiare.

***

- Quefti cofnetti fono ottimi -, mugugnò Matt, ancora con la bocca piena.
- Già, niente male davvero -, concordò Zaky.
A quanto pareva, a tutti piacevano i cornetti che avevamo preso prima di andare allo studio di registrazione, visto che nessuno si stava lamentando. Avevamo ancora un po' di tempo prima di cominciare a registrare, dato che i manager ci avevano concesso un piccola pausa-colazione. Lo studio mi era decisamente mancato, nonostante io ne avessi uno mio in casa che usavo spesso, niente comparava le ore che avevamo passato insieme in quello vero e proprio, dove non c'eravamo solo noi, ma anche Larry e le ragazze.
Finii di mangiare il mio cornetto e poi, su ordine di Larry, cominciammo a metterci al lavoro: mi avvicinai per dare un bacio a Amy, poi la lasciai a Valary e le altre, dato che stavano parlando di qualcosa che trovavano parecchio interessante. Ci mettemmo praticamente subito al lavoro, studiando le nostre parti e provandole a grandi linee, all'inizio magari solo io e Zacky. Poi Matt si metteva con la voce, testo alla mano, provandolo sulle melodie già arrangiate in precedenza.
Avevamo scritto parecchi pezzi prima che tutto il mondo ci crollasse addosso, quindi avevamo parecchio materiale. Ma non sarebbe stato comunque semplice andare avanti con tutte quelle registrazioni. Soprattutto perché, per la prima volta, Jimmy non ci sarebbe stato.
Avevamo già provveduto alle parti della batteria, eravamo stati costretti, in un certo senso, e Mike Portnoy aveva accettato di buon grado di registrarle, dicendoci che sarebbe stato onorato di portare viva la memoria del nostro migliore amico. Solo allora mi venne in mente della mia canzone: tenevo il foglio piegato 6 o 7 volte nella tasca del mio giacchetto, appeso li da qualche parte. Lo avevo portato con me perché volevo mostrarlo agli altri, ma non sembrava mai essere il momento giusto. Non che l'atmosfera fosse strana, anzi, sembrava sempre la stessa, a parte la sua assenza.
- Si, così va più che bene -, si congratulò Larry, attirando la mia attenzione, concentrata fino a poco prima sulle note da eseguire nel modo più perfetto possibile.
- Si? -.
- Si, non è per niente male, ci lavoriamo un po' su e sarà perfetta, come al solito -.
- Grazie Larry -, dissi, sorridendo.
- Di niente.. -, rispose lui, dandomi un'amichevole pacca sulla spalla. Tornai allora a concentrarmi su quello che stavo facendo, ovvero provare i vari pezzi, in modo che potessi cominciare a registrare seriamente. Era vero che era solamente il primo giorno, ma dovevamo impegnarci seriamente se volevamo cominciare il tour per Agosto, o anche prima. Avremmo fatto in modo che quel CD sfondasse nonostante tutto quanto, ci avremmo messo tutta l'anima dentro, lo sapevo già, me lo sentivo. Inoltre, avremmo tutti avuto l'onore di conoscere uno dei nostri artisti preferiti, mio come anche degli altri, ovvero Mike, che ci avrebbe raggiunto il giorno successivo, così da unirsi a noi. Avevamo pensato che potesse sentirsi un po' a disagio, quando Matt lo aveva contattato per fargli quella proposta, ma il suo entusiasmo fece tirare a tutti un grosso sospiro di sollievo, e ora eravamo più che eccitati.
- Hey, e questo cos'è? -, chiese una voce dietro di me, quella di Matt, mentre si chinava per raccogliere quello che sembrava essere il foglio su cui avevo scritto So Far Away.
- Ah, io beh...ve lo avrei mostrato dopo -, risposi solamente, troppo tardi per fermarlo, dato che la curiosità aveva già avuto la meglio su di lui, portandolo ad aprirlo per cominciare a leggere.
- E'..è quello che penso? -.
Annuii. - Era un vecchio testo...ci ho solo aggiunto qualche altra strofa, ma non è ancora completa -, spiegai, mentre lo vedevo prendere un grosso respiro, - Tutto bene? -, gli chiesi, facendo per mettere da parte la mia chitarra, comodamente posata sulle mie gambe.
- Si, sto bene...io sto sempre bene -, disse, facendo uno dei sorrisi più tirati che avessi mai visto in vita mia, - Al testo ci pensiamo, finiamo di scriverlo insieme, ti va? -.
- Certo.. -, dissi annuendo, - Tu sei più bravo di me con queste cose -.
- Altrimenti non sarei il frontman -, ribatté, con un sorriso più convincente, questa volta, poco prima di lasciarmi di nuovo solo, non prima di aver riposto quel foglio di nuovo nella tasca del mio giacchetto, da dove era caduto.
Tornai a guardare davanti a me, riflettendo veramente per la prima volta su come stessero gli altri, cercando per la prima volta di mettermi nei loro panni, di cercare di immaginare come loro stessero. Male, era ovvio. Ma in quell'ultimo periodo non avevo fatto altro che pensare a me stesso, a quello che stavo passando, piuttosto che preoccuparmi per i miei amici. Mi sentii uno schifo, in una maniera che non mi capitava spesso, ma che ogni volta faceva piuttosto male. Sentii una mano posarsi sulla mia spalla, proprio in quel momento, facendomi voltare immediatamente. - Tutto bene? -, la voce di Amy riuscii a tranquillizzarmi, per un momento, riportandomi al contempo alla realtà di quella situazione.
- Si...si -, biascicai, - Stavo solo riflettendo, e quando lo faccio non finisce mai bene -, le spiegai, mentre posavo almeno per un secondo la chitarra a terra.
- Si, conosco la sensazione... -, disse, - Ascoltami...so che questa volta non sarà semplice, okay? Lo sappiamo tutti...ma sono cerca che vi impegnerete anima e corpo per far si che questo CD diventi un vero e proprio successo, perché noi crediamo in voi, in tutti voi.. -, aggiunse, parlando a nome di tutte le ragazze.
- Ci impegneremo, sì.. -, disse la voce di Zack dietro di noi. Entrambi ci voltammo a guardarlo, notando solo allora che sulla porta non c'era solo lui, ma anche il resto dei nostri amici. - Per Jimmy -, disse, avvicinandosi e tendendo un braccio verso di me, in attesa che posassi la mano sulla sua, come fanno i giocatori prima di qualsiasi partita di sport.
- Per Jimmy.. -, ripetei, posando la mano sulla sua, dopo un'esitazione.
- Per lui e per nessun'altro -, disse Matt, aggiungendosi.
- Per tenere viva la sua memoria, ora è per sempre -, disse Johnny, stando attento a sottolineare per bene quelle ultime parole.
Ci sorridemmo tutti, un sorriso incoraggiante, prima di alzare le mani al cielo, dando il via al lavoro, decisi a far si che Nightmare diventasse qualcosa di eccezionale.
 

***
A fine giornata eravamo tutti piuttosto stanchi: Gena dormiva e Zack stava facendo lo stesso, mentre gli altri gironzolavano ancora di qua e di la, soprattutto per cercare qualcosa da mangiare.
- Puoi ancora vincere... -, sussurrai a Amy, posata sulla mia spalla, in procinto di addormentarsi.
- No...hai stravinto alla grande, sto praticamente dormendo -, sussurrò.
- Ora torniamo a casa, resisti un altro po' -, dissi, dandole un bacio sulla tempia, lasciandomi però scappare uno sbadiglio. La sera precedente avevamo dormito veramente poco e ora entrambi morivamo di sonno. Mossa davvero astuta, era stata la nostra.
Il giorno successivo ci saremmo dovuti ritrovare li intorno alle 10.00 e avremmo passato di nuovo gran parte della giornata li, mentre le altre si prendevano del tempo per loro, magari lo avrebbero passato in spiaggia o a fare un giro in centro.
Sapevo che si erano già organizzate, e di sicuro si sarebbero divertite molto di più che in studio con noi.
Alla fine, Larry ci lasciò andare e mi ci volle parecchio per convincere Amy ad alzarsi. - E poi sono io quello che si comporta da bambino capriccioso, eh? -, dissi, quando ormai si era messa in piedi, intenta a stiracchiarsi.
- ...me lo posso permettere anche io ogni tanto -, rispose, facendomi poi la linguaccia. Risi, mentre poi salutavamo gli altri per far si che potessimo tornare tutti a casa nostra, nei nostri letti, a dormire per davvero. Io probabilmente mi ci sarei fiondato subito, senza neanche pensarci, tanto ero stanco, praticamente mi si chiudevano gli occhi.
- Niente film fino a tardi stasera, neanche se è qualcosa di eccezionale, okay? -, proopose lei, quando fummo in macchina.
Misi subito in moto, inserendo la marcia e cominciando ad allontanarmi. - Facciamo che non accendiamo neanche la TV, così non ci possono essere tentazioni -
- Andata -, concordò, posando poi la testa sullo schienale, cominciando a guardare di fuori. Nel giro di pochi minuti fummo di nuovo a casa e, per fortuna, durante il tragitto non si addormentò, o sarei stato costretto a fare delle acrobazie per rientrare in casa.
Come avevo immaginato, ci buttammo entrambi sul divano, sistemandoci li con un tempo record di due secondi: io mi appoggiai comodamente su uno dei cuscino, mentre lei preferì usare il mio braccio, che a suo parere era altrettanto comodo.
- Nessuno dei due ha vinto la scommessa.. -, biascicò con tono addormentato.
- Oh già...è vero.. -, dissi, - Beh, ce ne saranno delle altre.. -, aggiunsi, quando ormai ero praticamente addormentato. Anche lei mollò, poco dopo di me e, quando ci svegliammo, l'ora di cena era già passata da un po', ma mangiammo lo stesso. Mettendo la cucina sottosopra, ovviamente. 

Era passato già un mese da quando i ragazzi avevano iniziato a registrare il nuovo CD e, per quella volta, noi ci eravamo prese un po' di tempo per noi, che stavamo rigorosamente passando in una gelateria del centro.
Presi una cucchiaiata dalla mia coppa e la imboccai. - Allora Amy, come va con Brian? Non ci hai mica detto niente! -, si lamentò Lacey, imboccando poco dopo un po' del suo gelato.
Risi. - Cosa volete sapere? -, chiesi.
- Tutto, ovvio -, rispose Gena, stringendosi nelle spalle. In quello stesso istante, tutte quante posarono il gelato, posando entrambi i gomiti sul tavolo, in attesa che io parlassi.
- Beh...va tutto alla grande, non potrei chiedere di meglio, insomma...è dolce, premuroso e con lui sto benissimo, davvero.. -, ammisi, chinando il viso e arrossendo un po', sentivo chiaramente il calore sulle mie guance.
- Guardatela come è arrossita! -, disse Valary, ridendo, trascinandosi dietro anche le altre.
- Su dai, non mi prendete in giro! -, le pregai, coprendomi il viso con entrambe le mani, dato che avevo riposato di nuovo il gelato sul tavolino.
- Okay okay, la smettiamo... -, disse Gena, tornando immediatamente seria, - Però ora dicci...vi siete già detti quelle due paroline? -, domandò, prendendomi completamente in contropiede. Non ci pensavo spesso, a quel tipo di cose, anzi, non ci pensavo quasi mai, mi bastava solamente stare con lui e ormai avevo capito quanto tenesse a me, e lui aveva capito quanto io tenessi a lui, anche se non ci eravamo ancora detti niente.
- Uhm...no, in realtà no, non ancora -, risposi solamente, quasi mi sentissi in imbarazzo per quella piccola ammissione.
- Davvero? -, domandò Valary.
Annuii. - Si, non credo sia il genere da...da “ti amo” -, spiegai.
- Tutti gli uomini sono da ti amo, solo che non hanno il coraggio di dirlo, all'inizio... -, disse subito Gena, - Zack ci ha messo 3 mesi per dirlo...aveva paura di fare un passo falso e che avremmo rovinato tutto, quando io ero già innamorata persa! -, aggiunse, facendomi ridere.
- Si, magari ha solamente paura di rovinare tutto quanto, ci hai pensato? -, chiese Valary.
- Si, ci ha pensato sicuramente...ma hanno rischiato di rovinare tutto già una volta, quindi non vedo perché debba bloccarsi ora -, rispose Lacey prima che potessi rispondere io stessa.
- Oh già, non ci avevo pensato.. -, si arrese Valary, tornando con la schiena contro la sedia.
- Io penso solo che non sia pronto...forse non lo sono neanche io, quindi per ora aspetteremo, quando succederà succederà -, dissi, ricominciando anche a mangiare il mio gelato.
- Secondo me lui è più che pronto, anzi..mi gioco quello che vuoi che te lo dirà a breve...ma tu lo vuoi? -, mi chiese Gena.
Alzai di nuovo il viso, questa volta con un'espressione confusa stampata in faccia. - Io...io non lo so, non so se avrei il coraggio di dirglielo, ma... -.
- ..ma sei comunque innamorata di lui, non è vero? -, chiese conferma Lacey.
Annuii con vigore, sorridendo nello stesso tempo. - Si...credo proprio di si -, ammisi.
- Allora non ti resta che aspettare...invece il lavoro, come va? Ti trovi bene con Clare? -, chiese Valary, riferendosi al fatto che ormai avevo preso a lavorare all'asilo, anche se solo da una settimana. Non capito perché quella conversazione fosse incentrata solo su di me, quindi mi limitavo a rispondere; - Si, si mi trovo bene..anche se lasciare il negozio di fumetti non è stato per niente facile.. -, ammisi, con un velo di nostalgia, - Però Meredith era contenta che avessi trovato qualcosa che può darmi di più, e lei se la caverà bene anche senza di me.. -, aggiunsi, sorridendo e finendo con una sola cucchiaiata quello che rimaneva.
- Oh si, conosciamo tutti Meredith, sappiamo com'è fatta -, concordò Gena, sorridendo.
- Già -, dissero in coro le altre due.
- Sentite, che ne dite se andiamo a farci una passeggiata, o non so, a comprare qualcosa? Tanto il gelato lo abbiamo finito -, proposi, facendo per alzarmi e buttando la mia coppetta nel secchio vicino a noi.
- Si, per me va bene -, disse subito Valary.
- Anche per noi -, aggiunsero le altre, alzandosi con noi per seguirci. Non sapevamo dove saremmo andate, ma almeno avremmo camminato un po'. Avevo sempre odiato stare ferma, del resto.
 

***

Quando tornai a casa era già tardo pomeriggio ma, nonostante questo, Brian non era ancora tornato a casa: controllai in giro per casa, anche nel suo studio, ma niente. Probabilmente Larry li stava trattenendo fino a tardi perché dovevano finire di registrare alcune parti importanti, e lui era un tipo che odiava le cose a metà, preferiva finirle subito, anche a costo di farli restare chiusi in studio fino all'una di notte: e una volta era anche capitato. Doveva apparire crudele, ma in fondo loro si divertivano, per quanto fosse stancante.
Pensavo a quelle cose mentre mi dirigevo al piano superiore, entrando subito in bagno e cominciando a riempire la vasca, mettendoci dentro un po' di sapone per la schiuma, cercando di non esagerare. Avevo appena iniziato a spogliarmi, quando il suono della porta che si chiudeva al piano di sotto attirò la mia attenzione: aspettai qualche secondo, ma fu chiaro che era lui non appena la sua voce riempì la casa. - Amy? -, mi chiamò.
- Piano di sopra -, dissi solamente, posando la mia maglia sul ripiano del bagno, restando solamente con il mio reggiseno di pizzo indosso. Appena qualche secondo dopo riuscii a sentire i suoi passi sulle scale e, infine, la sua figura davanti alla porta del bagno aperta. - Uh, buonasera -, disse sorridendo, mentre entrava.
- A te -, risposi, andandogli incontro, mentre mi circondava, poco dopo, la vita con entrambe le braccia.
- Ti sei divertita con le altre? -.
- Si, siamo state in giro per gran parte del pomeriggio, ad essere sincera sono tornata neanche 10 minuti fa -, risposi, senza fare accenno minimamente all'ultimo argomento che avevamo affrontato, quello che mi aveva messo più in difficoltà di tutti.
- Bene, allora non sono l'unico stanco morto...e vedo anche che ti stai preparando per un bel bagno -, sussurrò, voltando appena lo sguardo verso la vasca ormai quasi piena.
Annuii. - Vuoi unirti? -, gli chiesi con voce suadente, per quanto poco mi riuscisse.
- Sarei uno stupido a rifiutare -, ribatté, percorrendo velocemente il mio ventre scoperto, arrivando velocemente al bottone dei miei jeans, slacciandolo con altrettanta velocità.
- Concordo pienamente, sai? -, sussurrai, non riuscendo a far altro che sorridere. Inutile dire che mi stupivo ancora di quanto stessi bene con lui, a dirla tutta, mi stupivo ancora di tutto quanto, la nostra relazione compresa.
Ci liberammo in poco tempo di tutti i nostri vestiti, solo io rimasi, alla fine, con indosso solamente i slip: lui si infilò nella vasca prima di me e, non appena lo fece, li sfilai, seguendolo senza battere ciglio. Mi sdraiai tranquillamente sul suo petto, posando le mani sulle sue come facevo sempre. - Larry vi ha tormentato anche oggi? -, gli chiesi, sentendo poco dopo le sue labbra posarsi sul mio collo ormai bagnato, che i miei capelli raccolti rendevano ancora più scoperto.
- Si, peggio degli altri giorni...pensa che non ci ha fatto mangiare finché non finivamo di provare una delle ultime canzoni che stiamo per registrare -.
Risi. - E' sempre stato così, ricordo ancora quanto vi ha tormentati durante le registrazioni di City of Evil -.
- Lo ricordo anche io, credimi, e anche piuttosto bene -, ribatté, come se stesse riportando alla memoria uno dei suoi peggiori ricordi, solo sotto il fatto della fatica, almeno.
- Dai non ci pensare...ora più che altro dovresti rilassarti, i bagni servono a questo -, gli consigliai, posando meglio la testa sulla sua spalle e socchiudendo gli occhi.
- Oh davvero, e io che pensavo che servissero per lavarsi -, sussurrò con tono perplesso, uno di quelli talmente perfetti che mi facevano ridere immediatamente, senza neanche rifletterci sopra.
- Queste tue battute sono sempre le migliori, sai? -, chiesi retorica, senza però aprire gli occhi, anzi, restando tranquillamente poggiata su di lui.
- Si, lo so, ma grazie per avermelo ricordato -, rispose, sorprendendomi con un bacio che non mi aspettavo per niente. Mi sollevai meglio a sedere, rispondendo ad esso praticamente subito, deliziandomi di tutta la sua dolcezza. Le sue carezze sulla mia pelle chiara, i suoi baci...tutte cose che mi facevano andare fuori di testa come poche. Ma quel maledetto pensiero mi tormentava ancora, talmente tanto che non riuscivo a capire perché me ne stessi preoccupando così tanto. Era sempre stato difficile per me esprimere quello che avevo dentro, ma non a questi livelli...avevo detto “ti amo” solo una volta in vita mia, solo una volta mi ero innamorata veramente, ma adesso era ricapitato. Mi ero innamorata di Brian, completamente e perdutamente.
Quando si allontanò a tradirmi fu il mio sguardo, e mi maledissi per questo. - Che c'è? -, mi chiese subito lui.
- I-io.. -, provai a dire, ma mi bloccai subito, sentendo la bocca stranamente asciutta, - Ahm...dovrei preparare qualcosa da mangiare, a meno che tu non abbia già mangiato -, dissi, un po' incerta all'inizio, ma cercando di mantenere sempre il solito tono calmo, cercando di non dare a vedere che stavo mentendo spudoratamente. Come immaginavo, dirgli che lo amavo era più difficile di quello che sembrasse.
- Ho mangiato qualcosa con gli altri, non preoccuparti -, rispose, anche se non era convinto del tutto, lo vedevo nei suoi occhi. Ma, nonostante questo, non aggiunse altro, limitandosi a sorridermi.
Ricambiai quel sorriso senza pensarci troppo, voltandomi poi così da stendermi a pancia in giù su di lui, tornando a baciarlo senza neanche dargli il tempo di fare mezza mossa. Rispose avvolgendomi di nuovo nel suo abbraccio rassicurante, stando a quel bacio finché non mi allontanai, ormai a corto di fiato. - Mi piacciono queste tue mosse inaspettate, parecchio -, ammise, posando un altro bacio sulle mie labbra rosee, facendomi venire i brividi lungo tutto il corpo.
- A me piaci tu, sinceramente -, dissi, sorprendendomi di me stessa. Mi era uscito del tutto naturale, senza che mi bloccassi o altro, ma comunque, poco dopo, mi sentii talmente in imbarazzo che chinai di nuovo il viso nell'incavo del suo collo, tutto pur di non continuare a sostenere il suo sguardo saldamente posato sul mio.
- Ti imbarazzi ancora così tanto? -, mi chiese, abbracciandomi ancora più stretta.
- Continuerò ad imbarazzarmi così tanto per il resto della mia vita, non è da me dire..certe cose -.
- Mi ci abituerò.. -, disse, - Adesso però guardami, sono il tuo ragazzo, mica uno sconosciuto -, aggiunse, facendomi ridere per l'ennesima volta. Così, anche se un po' esitante, sollevai di nuovo il viso e incontrai il suo, questa volta senza provare imbarazzato o chissà cos'altro: c'eravamo solo io e lui.
- Così -, sussurrò, riavvicinandomi per baciarmi ancora. Dopo quel momento restammo nella vasca per più di mezz'ora anche se, non appena uscimmo, ci ritrovammo a fare di nuovo l'amore, bagnando anche un po' le lenzuola del letto con l'acqua che ancora ci portavamo addosso. I suoi capelli erano umidi tra le mie dita, mentre non mi concentravo su altro se non sul fatto che ci stavamo baciando, che stavamo insieme. Ogni suo tocco mi provocava una serie infinita di brividi, ogni volta che le sue spinte aumentavano il piacere cresceva sempre di più, portandomi ad un limite tale che credetti quasi di impazzire, per un momento.
Era sempre bellissimo, ogni volta, lo era stato la prima volta e lo sarebbe stato sempre, o almeno così la pensavo io. Mi lasciai scappare vari sospiri, che lasciarono poi spazio ai gemiti, finché non raggiunsi quello che doveva essere il culmine, sentendo la pelle accaldata e il respiro corto, spaventosamente corto. Prima che potesse dire qualsiasi cosa, costrinsi di nuovo le sue labbra sulle mie, baciandolo con talmente tanta foga che sorprese persino me, come se in quel momento volessi fargli capire quello che non ero riuscita a dirgli poco prima. Uscì piano da me, attirandomi poi di nuovo contro il suo petto: ne approfittai per avvicinarmi di più al cuscino, così che potessimo stenderci entrambi, prima o poi, dato che ci eravamo semplicemente lasciati cadere sul letto, senza preoccuparci di poggiare in modo più comodo la testa. Ci infilammo entrambi sotto il lenzuolo leggero, avvolgendoci in esso mentre ci stringevamo l'uno all'altro, tutto pur di rimanere vicini. - Grazie -, sussurrai, quasi involontariamente.
- Per cosa? -, chiese lui, mentre la sua presa si faceva ancora più ferrea su di me.
Mi mossi leggermente verso di lui, facendogli capire che volevo voltarmi per guardarlo in viso, così che la sua presa si alleggerisse e mi permettesse più movimento: capì all'istante e, difatti, mi lasciò fare, mentre mi poggiavo sul fianco opposto a quello di prima. - Per essere qui...un po' per tutto, in realtà.. -, dissi, questa volta con estrema tranquillità.
- Sono io quello fortunato della coppia, fidati.. -, sussurrò, sorridendomi.
- ..sbaglio, o per la prima volta in vita tua ti stai sottovalutando? Hai la febbre per caso? -, domandai, andando poi a posare scherzosamente una mano sulla sua fronte, controllando la temperatura che sapevo essere la stessa di poco prima.
- No, non ti sbagli, sono fortunato, ecco tutto -, ribatté, afferrandomi saldamente per i fianchi e facendomi sdraiare completamente su di lui. Posai una mano sul suo viso, un attimo prima di baciarlo per l'ennesima volta in quella serata. Mi sentii comunque in dovere di rispondergli e questa fu l'unica cosa che mi fece allontanare dalle sue labbra, per quanto l'idea fosse riluttante. - Credimi, io sono fortunata quanto te -, ribattei, tornando ad abbracciarlo come stavo facendo fino a poco prima.
- Siamo fortunati -, disse, così che potesse valere per tutti e due.
- Esattamente, entrambi -, dissi. Restammo in silenzio per un po', finché non decidemmo di accendere la TV: allora cominciammo a commentare abbastanza stupidamente ogni singolo spot che mandavano. Lui era più bravo di me in queste cose, talmente tanto che, per un momento, per poco non mi soffocai con la mia stessa saliva a causa delle risate. Il vero divertimento iniziò quando lo accusai di aver tentato di uccidermi, facendomi ridere in quel modo, e da li partì tutto un discorso che non aveva né capo né coda. Era questo che mi piaceva soprattutto della nostra relazione: che tutto quello che facevamo lo facevamo con una semplicità quasi disarmante. Era tutto semplice, quando ero con lui e amavo quella cosa. Pensavo che mi sarei addormentata insieme a lui invece, poco dopo, entrambi ci infilammo qualcosa addosso per andare al piano di sotto a mangiare un po', dato che entrambi, a quanto pareva, morivamo di fame. Preparammo insieme delle uova, o quelle che sembravano uova e cominciammo a mangiarle praticamente subito, non prima di averle riempite di ketcup. - Questa cosa è altamente schifosa -, disse lui, poco prima di imboccare un'altra forchettata.
- Però sono buone, quindi mangiabili -, risposi, continuando a mangiare, finendo tutto nel giro di qualche secondo.
- Un giorno mi spiegherai come fai a mangiare così in fretta -.
- Dote naturale -, risposi, posando piano il piatto nel lavandino, - Ci ho vinto un sacco di scommesse per questo -, aggiunsi, voltandomi di nuovo mentre lui mi raggiungeva, posando a sua volta il piatto nel suo posto.
- Andiamo a commentare qualche altro spot in modo idiota? -, propose, indicando con un cenno del capo il divano in salone.
- Basta che non tenti di nuovo di uccidermi.. -, dissi piagnucolando, mentre uscivo saltellando dalla cucina.
- Non è colpa mia se sono bravo.. -, si scusò, seguendomi. Mi voltai a guardarlo per un secondo, poco prima che ci buttassimo entrambi sul divano: accendemmo di nuovo la TV e riprendemmo quello che avevamo lasciato poco prima, e si, mi fece ridere ancora più di prima, ma questa volta senza rischiare di farmi soffocare dal ridere.
Fu li che ci addormentammo, alla fine, dove una giornata che era stata estenuante per entrambi.

Era da un bel po' di tempo che io e Amy non ci concedevamo un pomeriggio insieme, da veri migliori amici, quindi potevo dire con tranquillità che quello ce l'eravamo veramente meritato. Valary era uscita con un paio di amiche e io ero riuscito a strappare Amy dalle grinfie di Brian: da quando stavano insieme le cose erano cambiate, anche loro avevamo bisogno di passare del tempo insieme, e chi ero io per impedirglielo?
Ero così contento per loro, ero contento di vedere che entrambi erano felici, felici in una maniera che non avevo mai visto. Non avrei mai pensato che Brian si sarebbe impegnato così tanto in una relazione, perché beh, lui non si era mai impegnato in niente nella vita, se non nella musica, nel suo lavoro. Per questo all'inizio ero spaventato all'idea che stessero insieme, perché le sue erano sempre state storie occasionali, dalla durata di un due settimana l'una, un mese massimo, insomma, giù di lì. Ma questa volta era davvero diverso, come anche lui mi aveva ribadito, una sera in studio mentre teneva Amy stretta tra le braccia, ormai addormentata: - Sei davvero sicuro di questa cosa? -, gli avevo chiesto.
- Come non mai -, aveva risposto solamente, mentre sorrideva, continuando a guardarla, senza degnare me neanche di uno sguardo, neanche mentre mi rispondeva. Era completamente concentrato su di lei, e riuscivo a leggere nei suoi occhi la più totale sincerità. Per la prima volta in anni di amicizia, persino il più puttaniere di tutti noi, si era innamorato sul serio. Mi chiedevo se gliel'avesse già confessato. - A che pensi? -, mi domandò, mentre continuavamo a camminare per il parco.
- Mh? -, mugugnai.
- A che pensi? -, domandò di nuovo e, questa volta, recepii la domanda.
- Ah, no, a niente, niente di particolare insomma...solo stavo pensando a come si sta comportando Brian di recente, è strano vederlo così.. -, ammisi.
- Comportarsi...in che modo? -, mi chiese, calciando poco dopo un sassolino che si era trovato sulla nostra strada.
- Comportarsi...bene, insomma, senza fare il puttaniere come ha sempre fatto, è strano -, risposi, facendola scoppiare a ridere.
- Si sai, fa strano anche a me -, ammise, portandosi una mano sulle labbra per smettere di ridere, - Però dai, un po' mi manca vederlo mentre ci provava con mezzo mondo -, aggiunse, questa volta facendo ridere me.
- Oh beh, si, aveva il suo fascino guardarlo mentre ci provava con tutte le donne presenti nei locali -.
- ...e Valary che si arrabbiava perché tu gli andavi dietro? -, chiese.
- Lo facevo apposta, non di certo per farla arrabbiare -, la corressi.
- Però si arrabbiava e quando non riuscivi a calmarla dovevo entrare in scena io -.
- Tu sei brava con le persone! Le fai ragionare facilmente, come con i bambini..e anzi, oh, come va lì all'asilo? -.
In un attimo un grosso sorriso gli riempì il viso. - Bene, va tutto alla grande, e i bambini sono meravigliosi, a casa sono piena di loro disegni.. -.
- A casa tua, o in quella di Brian? -, chiesi, sogghignando.
- A casa mia -, rispose, dandomi una spinta amichevole.
- Era una domanda lecita! -, ribattei.
- Si, certo! -.
- Beh, ma alla fine..tra voi va bene, no? -, gli chiesi, un po' titubante. Ero curioso, era vero, ma non volevo finire per fare la parte di quello che non sa farsi i cazzi suoi.
- Si, si va bene, anzi, benissimo.. -, disse, sorridendo imbarazzata.
- Siete parecchio presi l'uno dall'altro, a quanto vedo -.
Annuì. - Mi piace quello che abbiamo...ma ogni tanto ho sempre paura delle possibili conseguenze.. -.
- Hey.. -, dissi, fermandomi e posando entrambe le mani sulle sue spalle, costringendola ad incontrare del tutto il mio sguardo, - Non puoi e non devi far si che le possibili conseguenze ti fermino, vi fermino, o non potrai mai goderti appieno quello che avete, okay? -.
Prese allora un grosso sospiro, ribattendo poi tranquillamente. - Si, hai più che ragione.. -, concordò, - Non ce lo permetteremo, promesso -, aggiunse, sorridendo.
- Bene, continuate così, anche perché mi piacete molto insieme -, ammisi, riprendendo a camminare.
- Davvero? Beh, diciamo che a me è piaciuta la tua reazione quando ve lo abbiamo detto -.
- Vero? E' stata la migliore, la birra in faccia poi -, dissi, pavoneggiandomi anche se non ce n'era per niente bisogno.
- Si, quella niente e nessuno la batterà mai -, dissi, dandomi spago.
- Su, ora muoviamoci...o non raggiungeremo mai il nostro posto! -, mi lamentai, prendendola sottobraccio e aumentando vertiginosamente il passo. Quello che io chiamavo “il nostro posto” poi consisteva in uno spiazzo vicino al laghetto, ormai praticamente composto più da melma che da altro. Una volta ci avevamo persino dormito li, troppo sbronzi per muoverci altrove...ma non l'avevamo mai condiviso con gli altri, e nessuno ci andava mai, non c'era mai anima via. Era il nostro, e lo sarebbe sempre stato.
- Si si, d'accordo capo -, borbottò, aumentando insieme a me il passo, giusto per starmi dietro mentre praticamente correvo.

***

- Grazie per avermi gentilmente restituito la mia ragazza, Matt -, fu la prima cosa che dissi, quando aprii la porta di casa, ritrovandomeli davanti.
- Ciao anche a te -, disse lei, avvicinandosi per baciarmi, mentre l'altro continuava a rimanere sulla soglia di entrata.
Ricambiai quel suo veloce bacio, sorridendo; - E' anche la mia migliore amica, non puoi privarci del nostro tempo insieme -, ribatté, questa volta entrando e chiudendo la porta.
Mi allontanai dalle labbra di Amy, mentre entrambi sorridevamo. - Non voglio privarvi del vostro tempo insieme, ma ti sono comunque grato per avermela restituita sana e salva -, puntualizzai, - Ti fermi a cena con noi? -, gli chiesi, indicando vagamente la cucina.
- No, non posso, a quest'ora Valary sarà già rient.. -, cominciò a dire, quando nello stesso istante il suo cellulare prese a squillare, - Ecco, appunto.. -, disse, rispondendo, - Si, amore...sono a casa di Brian, sto tornando ora...si, sarò li tra poco, va bene, si, ti amo anche io -, biascicò, tornando poi ad attaccare.
- Tua moglie ti reclama -, disse Amy, sorridendo mentre si lasciava abbracciare da me.
- Già, meglio che vada...e hey! -, cominciò, rivolgendosi a me, - Ricordati che è anche la mia migliore amica -, ripeté.
- Me lo segno sull'agenda, promesso -.
- Bravo, e lunedì in studio alle 8, puntuale -.
- Tranquillo, ci penso io a svegliarlo.. -, lo rassicurò lei.
- Vorrei ben vedere.. -, disse, avvicinandosi alla porta e aprendola, - Non metterla incita! -, mi pregò, chiudendosela poi alle spalle con un tonfo, senza degnarci neanche di uno sguardo.
- Questo non posso prometterglielo.. -, dissi, sapendo bene che non avrebbe potuto sentire, sussurrando quella frase e posando subito dopo un bacio sulla tempia di lei.
- Mhm...non mi tentare, Haner.. -.
- Cederesti? -.
- Anche troppo facilmente...e poi, preferisco avere lo stomaco pieno prima di venire al letto con te, quindi andiamo a mettere sotto sopra la cucina -, consigliò, mentre si liberava dalla mia stretta per allontanarsi.
Risi. - Va bene...ho tirato fuori il pollo, va bene? -.
- Tu.. -, disse, voltandosi per un momento e indicandomi, - Tu mi leggi nel pensiero, l'ho sempre detto -, aggiunse, entrando poi in cucina.
- Oppure ti conosco, tanto semplice -.
- No no, questo va oltre la conoscenza, tu hai qualche abilità soprannaturale, te lo dico io -.
- Farò dei controlli, da uno strizza cervelli magari -, proposi, mentre la raggiungevo in cucina, trovandola già alle prese con il forno.
- Tu odi i strizza cervelli, quando eravamo bambini hai morso quello della scuola -.
- Era antipatico -, mi giustificai.
- Si, certo -, disse, alzandosi per prendere il pollo e metterlo in forno, così che si cuocesse a puntino e che potessimo cenare con tranquillità. Ci volle un po' prima che tutto fosse pronto, ma alla fine cenammo senza problemi. Il pollo era buono e ancora di più se immerso nella stana salsa che aveva preparato Amy. Diceva che era una sua ricetta segreta, probabilmente ideata insieme a sua nonna, cuoca, ovviamente.
Mettemmo i piatti nella lavastoviglie e facemmo partire il ciclo, lasciandola li mentre mettevamo nel forno a microonde un sacchetto di pop-corn da sgranocchiare davanti ad un film. - Che guardiamo? -, mi chiese, mentre attendevamo il suono sordo e squillante del timer.
- Non so, ora troviamo qualcosa, tanto fanno sempre un sacco di film...altrimenti possiamo ricorrere ai miei -, dissi, sentendo poco dopo l'allarme scattare. Aprii allora la porticina del microonde, prendendo la busta ormai grondante di pop-corn caldi. Li versammo in una ciotola di media grandezza e poi ce ne andammo in salone, accendendo la TV alla ricerca di un bel film da vedere. - Io propongo questo -, disse, dopo un po' che girava per i vari canali.
- La dura verità? -, domandai, cercando di ricordare se mi fosse famigliare o meno, - No okay, non l'ho visto -, aggiunsi poco dopo, lasciandomi cadere sul divano e sdraiandomici poco dopo.
- Bene, è carino, fa ridere! -, fu la prima cosa che disse con tono entusiasto, mentre si stendeva accanto a me, dandomi le spalle così che potesse guardare il film che era più o meno appena cominciato.
- D'accordo, allora vediamolo -, acconsentii, cominciando a mangiare i pop-corn mentre un braccio andava a circondarle completamente la vita.
Nel giro di pochi secondi fece la sua comparsa anche Pinkly, scodinzolando fino al divano e salendoci sopra poco dopo. - Hey Pinkly, dov'eri finita? -, le chiesi, ricevendo in risposta un abbaio.
- A mordere le tue scarpe, probabilmente -, disse Amy ridendo.
- Si, probabile -, risposi, mentre, sempre scodinzolando, si andava a posizione davanti ad Amy, sul piccolo spazio che rimaneva a disposizione del divano. Così ora eravamo in tre a mangiare, prima io, poi Amy e infine Pinkly. Certo, eravamo davvero il miglior trio del mondo. Verso la fine del film Amy cominciò a dare i primi segni di cedimento, nonostante continuasse a ripetermi che era solo perché stava in una posizione più che comoda. Scossi il capo, ormai rassegnato, aspettando i titoli di cosa prima di intimarla ad andare al piano di sopra, così che ci potessimo infilare nel letto e stare li tranquilli fino alla fine.
Accettò di buon grado la mia proposta, ma dovetti darle ragione, visto che non appena si alzò tornò pimpante come prima, forse anche un po' per non darmi la giusta soddisfazione che avrei voluto. Entrammo in camera e, mentre lei si metteva il pigiama, io me ne andavo in bagno per lavarmi i denti: ci restai solamente pochi minuti ma, quando uscii, la trovai sdraiata sul letto, con la schiena appoggiata sulla testiera del letto, impegnata a leggere un libro dietro la lente degli occhiali che portava raramente, dato che erano solo da riposo. Ancora con il sapore della menta in bocca, mi lascia andare contro lo stipite della porta del bagno, osservandola per un po' con un perenne sorrisetto stampato sulle labbra: i pantaloncini corti del pigiama mettevano in mostra le gambe magre e chiare, mentre la maglia leggermente attillata lilla faceva risaltare ancora di più il seno, come se già non bastasse. I capelli scuri e lunghi le ricadevano lungo la schiena e un po' anche sul viso, dato che ce l'aveva chinato verso il libro che teneva tra le mani. - Sei inquietante quando mi fissi -, mi ricordò, alzando lo sguardo verso di me senza però sfilarsi gli occhiali, come invece spesso faceva.
- Quegli occhiali ti rendono ancora più sexy di quanto tu non sia -, spiegai, mentre mi avvicinavo al letto.
- Sai essere tremendamente esagerato, quando ti ci metti -.
- Dico quello che vedo, cara la mia signorina -, sussurrai, mentre mi inginocchiavo sul materasso, davanti a lei.
- ..questo non toglie che tu sia esagerato, comunque -, ribatté ancora, poco prima di deglutire pesantemente, dato che mi ero chinato praticamente del tutto verso di lei. Sorrisi, ormai in procinto di baciarla, vedendo con mio grande piacere che alla fine la prima a cedere fu per davvero lei, lasciando completamente da parte il libro che, fino a poco prima, stava leggendo con tanto interesse, per gettarmi completamente le braccia al collo, mentre la trascinavo su di me.
- Ti sono mancato, vero? -, le domandai, tra un bacio e l'altro.
- Ah ah -, rispose, dandomi poi un'ulteriore bacio, uno che durò un po' di più rispetto agli altri.
- Domani facciamo qualcosa, solo io e te, va bene? -, proposi, non appena di allontanammo del tutto, scostando una ciocca di capelli dal suo viso color porcellana.
- Si, mi sembra una grande idea...anche perché poi lunedì Larry riprenderà a tormentarvi come al solito -.
- Non me lo ricordare.. -, borbottai, chiudendo gli occhi e lasciando andare il capo contro il materasso che si rivelò molto più comodo di quello che avevo immaginato.
- Okay, scusa scusa.. -, disse, andando a posare un piccolo bacio lungo il contorno della mia mascella, - Allora d'accordo, domani andremo dove vuoi, solo io e te -, ripeté, voltando il viso e posando la guancia destra sul mio petto, che si alzava e si abbassava regolarmente a casa del respiro.
- Magari a cena fuori, è una vita che non usciamo di casa -.
- In effetti hai ragione...andata per..la cena...fuori -, disse, sbadigliando allo stesso tempo.
- Muori di sonno, o sbaglio? -.
- No, sto bene! -, protestò con voce assonnata.
- Smettila di fare l'orgogliosa e dormi, non violerai nessuna legge -, l'avvertii.
- Spiritoso... -, bofonchiò, - Brian? -, mi chiamò, poco dopo.
- Si? Dimmi.. -.
- Non saprei cosa fare senza di te... -, sussurrò.
- Neanche io -, ammisi, - Quindi magari non roviniamo niente, okay? -.
- Okay, promesso.. -.
- Bene, e ora dormi -, le ordinai, con il tono più autoritario che riuscii a fare, mentre la sistemavo sotto le coperte.
- Tu rimarrai da solo se mi addormento.. -, continuò a lamentarsi, nonostante si vedesse lontano un miglio che aveva sonno da morire.
- Non è vero, e poi..sono in procinto anche io di addormentarmi, okay? Quindi shh, non ribattere di nuovo -.
- Va bene, va bene.. -, disse come ultima cosa, stringendosi poi a me sotto il lenzuolo che ci ricopriva.
- Brava -, sussurrai, andando a posarle un bacio sulla fronte. Reagì con un semplice sorriso, poco prima che crollasse completamente. Al contrario di quello che le avevo detto, per me ci volle un po' di più ad addormentarmi: non perché non avessi sonno, anzi, tutt'altro...solamente che i pensieri erano troppi, e continuavano a distrarmi dal mio vero obbiettivo, cioè riposare. Sospirai pesantemente per un momento, tornando poi ad osservare Amy, profondamente addormentata già da un po': se proprio non dovevo dormire, tanto valeva che guardassi la cosa più bella che c'era nella stanza. Due mesi, già due mesi che stavamo insieme, che condividevamo tutto...ancora non ci arrivavo pienamente, ancora non credevo di essere stato così fortunato. Ancora non credevo a quello che era riuscita a farmi: aveva tirato fuori una parte di me nascosta da tempo, quella disposta ad amare ancora, amare in un modo che neanche io stesso avrei mai creduto possibile. Senza neanche pensarci, mi ritrovai ad accarezzarle il viso con le dita, trattenendomi dal baciarla di nuovo, troppo spaventato dall'idea di destarla da quel suo stato di quiete e pace assoluta. - Ti amo..Amy.. -, sussurrai in automatico, meravigliandomi di quanto quelle parole suonassero strane dette da me. Sapevo che non poteva sentirmi..e forse era per questo che mi erano uscite: perché una parte di me aveva paura di dirglielo. Ma che c'era in fondo di tanto difficile? Certo era un bel passo, bastava rifletterci un attimo per capirlo...e, per quanto mostrassi sempre di avere fegato nelle peggiori situazioni, quello davvero non era il mio campo, non lo era mai stato. Non mi restava che aspettare ancora un po', finché non avessi trovato il momento più opportuno..allora avrei semplicemente vuotato il sacco, come era giusto che facessi.
Chissà se anche lei provava le stesso cose...chissà se anche lei era pronta ad amare un tipo come me. Speravo di si, perché, a quel punto, davvero non avrei più saputo cosa fare senza di lei e lo capivo senza neanche sforzarmi tanto, visto che la sola idea di perderla mi terrorizzava, più di quanto ogni altra cosa avesse mai fatto. Avevo già perso il mio migliore amico, come sarei sopravvissuto anche alla perdita dell'unica persona che amavo veramente? 

Come avevamo già programmato, quella sera saremmo usciti: avevamo bisogno di una serata insieme, o meglio, di una serata insieme fuori da quella casa.
Mi infilai distrattamente la maglietta pulita, inciampando poi addirittura sui miei stessi piedi mentre cercavo di infilarmi le scarpe, in modo molto teatrale, dovevo aggiungere.
Oltrepassai la soglia del salone, arrivando così proprio davanti alla rampa di scale che portava al piano di sopra: avevo lo sguardo rivolto verso il basso e, per questo, riuscivo solamente a vedere una piccolissima parte di quella che era Amy, ovvero le scarpe che aveva indossato per quella sera. Alzai piano il viso, incontrando alla fine il suo. - Oh.. -, riuscii a biascicare, continuando a guardare il suo corpo magro, coperto unicamente da un vestito verde chiaro con una sola spallina: i capelli erano sciolti, come al solito e le incorniciavano perfettamente il viso, che aveva occhi e labbra risaltati rispettivamente da un filo di matita nera e da un po' di rossetto rosso pallido.
- Non fare commenti, non mi vesto mai così... -, disse subito, facendo un paio di passi verso di me, - Allora? -, chiese, stringendosi lievemente nelle spalle, mentre gettava qualche altra occhiata al vestito.
- S-sei bellissima.. -, biascicai di nuovo.
- Sul..sul serio? Non sono ridicola? -.
Scossi il capo, mordendomi poi appena il labbro inferiore. - Sei perfetta, davvero.. -, dissi, allungando la mano verso la sua, invitandola a stringerla.
Allungò la sua dopo un'esitazione e, non appena la prese, le feci fare un giro su se stessa, mentre rideva divertita, attirando poi a me tramite una ferrea presa della sua schiena. - Andiamo? -, domandai, rubandole poi un veloce bacio a stampo.
- Si, certo -, acconsentì, sorridendomi, mentre uscivamo di casa, chiudendoci la porta alle spalle. Il tragitto con la macchina non era per niente lungo, anzi, per arrivare ci volevamo neanche 10 minuti. Spesso avevamo mangiato in quel ristorante, insieme agli altri, spesso ci eravamo ubriacati li: erano passati anni, eppure ricordavo quasi tutto con estrema chiarezza...a parte alcune serata particolari, ovviamente. Stavo tranquillamente stringendo la mano di Amy, quando Ted, uno dei camerieri del locale, ci accolse. - Amy, Brian..che piacere vedervi -.
- Anche per noi, Ted -, disse subito Amy, facendo un sorriso di circostanza.
- Ho già pronto il vostro tavolo, quindi, seguitemi, dai.. -, ci invitò, facendoci un cenno con la mano, poco prima di cominciare a camminare verso un spiazzo del locale pieno di tavoli occupati da nessuno.
Ci scambiammo una veloce occhiata, decidendo poi solamente di seguirlo. - Matt gliel'ha detto -, dissi, avvicinandomi al suo orecchio e abbassando appena la voce.
- Si, ovvio...mi chiedo se ormai non lo sappia tutta Huntington -, rispose, poco prima che scoppiassimo a ridere entrambi. Ci sistemò, come ci aveva promesso in precedenza, in un tavolo più che appropriato: era proprio accanto ad una delle finestre più grandi e dava sul mare, sul mare e sulla sua immensa distesa d'acqua.
- Ed eccovi i menù -, fu l'ultima cosa che disse, posandoli sul tavolo, un attimo prima di tornare al suo lavoro.
- Io so già cosa prenderò -, disse subito, senza neanche toccarlo.
Alzai subito lo sguardo verso di lei, smettendo del tutto di preoccuparmi del menù che invece avevo tra le mani. - Davvero? E cosa? -.
- Bistecca e patatine fritte, qui la fanno veramente buona.. -, disse.
- Oh si, è vero, non ci avevo pensato.. -, risposi, tornando poi a scrutare il menù, continuando a cercare qualcosa da ordinare per cena.
Alla fine, non appena arrivò il cameriere per servirci, mi arresi e presi anche io le stesse cose, dato che non avevo trovato niente che mi attirasse abbastanza. La cena si rivelò davvero ottima, più di quello che immaginai e, forse, proprio per questo finimmo nel giro di poco. Ci concedemmo comunque qualche altro minuto li, passandolo a chiacchierare come al solito, mentre io mi lamentavo spesso e volentieri di non voler tornare in studio. La cosa più bella era che avremmo dovuto registrare So Far Away, a breve, dato che avevo presentato il progetto già da un po', e la cosa mi spaventava. Non sapevo come avrei reagito, una volta dopo averla sentita, non sapevo come sarebbe stata per gli altri, o meglio...sì, lo sapevo, lo immaginavo...ma comunque non sarebbe stata una passeggiata. Niente era una passeggiata in quel periodo, tranne il mio rapporto con Amy.
Quando pagai il conto non sapevo bene dove saremmo potuti andare, ma di sicuro non a casa, era ancora troppo presto. Uscimmo semplicemente dal locale, recandoci subito dopo alla terrazza che si trovava non molto lontana di li, quella che dava direttamente sul mare, a qualche metro d'altezza, anzi, a parecchi metri d'altezza.
Io mi incamminai tranquillamente, accorgendomi qualche secondo dopo che Amy non mi stava seguendo: mi voltai allora, guardandola con aria perplessa, finché non mi ricordai che soffriva di vertigini, ma non feci in tempo a parlare. - Le vertigini, ricordi? -, disse lei, poco prima che potessi farlo io.
Annuii. - Si, è vero, me n'ero completamente scordato.. -, ammisi, scuotendo il capo con aria colpevole, tendendo però comunque la mano verso di lei, facendo un sorriso sghembo, cercando di incoraggiarla, nonostante sapessi che era molto difficile. Non soffrivo né avevo mai sofferto di vertigini, ma potevo immaginare come fosse e quanto fosse brutto.
Stringe le braccia al petto, appena sotto il seno, mentre un leggero venticello le scompigliava i capelli. - Io...non so se ce la faccio -, sussurrò, guardando per un momento altrove, ma tornando comunque a puntare il suo sguardo verso di me poco dopo.
- Provaci, prendi la mia mano, la vista è bellissima, fidati di me.. -, dissi, sorridendo finché non si decise a stringerla, anche se ancora un po' titubante all'idea di avvicinarsi anche solo lontanamente ad una terrazza a più di 20 metri da terra, anzi, da mare, se dovevamo dirla tutta.
Cominciai così a fare dei piccoli passi all'indietro, aspettando che mi raggiungesse e meravigliandomi quando la vidi addirittura superarmi, lasciando la mia mano per andare con aria decisa verso la ringhiera. La raggiunsi subito, mentre teneva il viso rivolto davanti a se, posando in un primo momento le mani sui suoi fianchi e bloccandomi li, dato che aveva sussultato non poco a causa di quel mio tocco. - Sono qui, tranquilla -.
Resto in silenzio per un bel po', prima di dire qualcosa, qualsiasi cosa. - Da piccola non ho mai sofferto di vertigini...è cominciato tutto quando avevamo 13 anni, quando io e Matt rischiammo di cadere da quell'impalcatura... -.
Portai vagamente la memoria a quel giorno, anche se ne ricordavo ben poco. - Si, ricordo...più o meno -, ammisi, - Non sapevo che fosse iniziato tutto da quello -.
- Io me ne resi conto poco tempo dopo, quando eravamo al porto e mi rifiutai di affacciarmi perché mi girava la testa.. -, dissi, ridacchiando comunque di quel ricordo.
- Questa la ricordo meglio, abbiamo provato in 3 a convincerti, ma niente -.
- Sono sempre stata molto testarda, si sa.. -.
- Già -, concordai, - Beh, finché non guardi giù va tutto bene, no? -.
- Finché tu sei qui con me va tutto bene -, mi corresse.
- Sono qui con te -, confermai e la sentii chiaramente lasciarsi scappare una risatina, seguita da un piccolo momento di silenzio, durante il quale posò come al solito la testa sulla mia spalla.
- Adesso ho io un'idea -, dissi improvvisamente, sciogliendo il nostro abbraccio e afferrandomi la mano, trascinandomi di nuovo verso l'entrata del locale.
- Che vuoi fare? -, gli domandai, mentre la seguivo.
- Vedrai.. -, disse solamente, continuando a camminare. Salutammo velocemente Ted e poi uscimmo definitivamente dal locale: Amy mi lasciò la mano, togliendosi poi entrambe le scarpe e cominciando a camminare lungo il marciapiede che costeggiava, a qualche metro di distanza, la spiaggia. - Muoviti lumaca -, mi intimò, notando che continuavo a tenere un passo lento.
- Lo sai che sono pigro -, mi giustificai, aumentando comunque un po' il mio passo, almeno per raggiungerla. Quando arrivammo alla spiaggia si mise a correre, ancora con le scarpe in mano, raggiungendo poco dopo il bagnasciuga. Continuai a guardarla, ancora con le mani in tasca, finché non si voltò di nuovo. - L'acqua è più calda di sera -, sussurrò, a tal punto che riuscii a sentirla a malapena.
- Vuoi fare il bagno? Davvero? -.
- L'acqua è più calda di sera -, ripeté solamente, mentre indietreggiava verso l'acqua, che le bagnò i piedi poco dopo.
- E questa sarebbe una buona scusa? -. 
- E' una scusa più che valida, ma se non vuoi venire vado da sola.. -, disse, sfoggiando un perfetto broncio, voltandosi poi di scatto e buttandosi completamente in acqua.
Sorrisi, inspirando poi a pieni polmoni l'odore della salsedine, poco prima di decidere di seguirla: mi sfilai allora sia le scarpe che la giacca, appoggiando sopra quest'ultima tutto quello che avevo in tasca, compreso portafogli, chiavi di casa e cellulare.
Cominciai così ad avvicinarmi sempre di più alla riva, sentendola ridere con aria soddisfatta. - Ti sei deciso, alla fine -.
- Chi ti dice che non stia venendo li con un secondo fine? -, le chiesi, mentre venivo a contatto con l'acqua, notando subito quanto fosse calda.
- Stai venendo per un secondo fine? -, chiese conferma, mentre nuotava davanti ai miei occhi, ormai completamente bagnata.
Mi strinsi nelle spalle. - Può darsi -, dissi solo, gettandomi a mia volta, andando completamente sott'acqua. Aprii gli occhi, quello che bastava per vederla, risalendo poi verso la superficie, arrivandole alle spalle e salutandola di nuovo con un sonoro “Buh”, che le fece prendere un colpo.
- Vaffanculo, Brian! -, mi urlò contro, ridendo ovviamente.
- E' così che mi saluti? Sei scortese.. -, mi lamentai, mentre mi avvicinavo.
- Tu sei stronzo, ma non te lo dico quasi mai...a parte ora -.
- ...sempre più cortese -, sbuffai, avvicinandola poi a me con una stretta presa sui suoi fianchi.
- Ovviamente, per chi mi hai preso? -, domandò retorica, mentre allacciava entrambe le braccia intorno al mio collo, così da appoggiarsi completamente.
- Ah già, infatti.. -, sussurrai alla fine, mentre mi avvicinavo pericolosamente alle sue labbra. Intrecciai una mano tra i suoi capelli lunghi e ormai bagnati, attirandola così maggiormente a me mentre assaporavo la dolcezza di quel bacio, di quel semplice contatto che era in grado di farmi scordare qualsiasi altra cosa avessi intorno.
Era buffo come una singola persona potesse diventare così importante, e in così poco tempo, al punto che a volte me ne meravigliavo ancora.
Fui scosso da un brivido che mi percorse completamente tutta la schiena, quello stesso brivido che mi fece allontanare dal suo viso, così da poterla guardare di nuovo in viso senza che niente ci dividesse. - Io...io dovrei dirti una cosa -, sussurrai, mentre intorno a noi riuscivo solamente a sentire il rumore dell'acqua che si muoveva.
- Anche io..in realtà.. -, disse, dopo un'esitazione.
- Davvero? -.
- Già.. -, confermò, - Forse è la stessa cosa -.
- Si, credo di si...beh, allora...che ne dici se facciamo una cosa infantile e la diciamo in coro? -.
- Si, non mi sembra male come idea -, concordò annuendo, mentre sorrideva.
- Bene, al tre? -, chiesi, ricevendo come risposta un cenno di assenso.
- ..uno -, disse.
- Due.. -, continuai.
- Tre -, dicemmo in coro, un attimo prima di aggiungere, sempre in coro, un sonoro “ti amo”: ci guardammo per un tempo che sembrò interminabile, prima che entrambi cominciassimo a ridere.
- Ti amo.. -, ripetei, - E non so neanche perché non te l'ho detto fino ad adesso -, aggiunsi.
- Anche io ti amo.. -, rispose, chinando il viso per qualche secondo, - ..e avrei voluto dirtelo da un po'...ma..non so, avevo paura, non so neanche io perché -.
- L'importante è che ci siamo riusciti, no? -, chiesi, andando a posare un bacio sulla sua mascella, intimandola così a sollevare di nuovo il viso verso il mio.
- Si, infatti -, sussurrò, alzando alla fine il viso e incontrando le mie labbra poco dopo, prendendomi per un momento in contropiede. L'attirai di nuovo a me, come avevo fatto poco prima. Non era stato difficile come avevo immaginato, anzi, era stato piuttosto facile e non potevo chiedere niente di meglio. Ora che ci pensavo, era la prima volta in cui dicevo “ti amo” a qualcuno: prima non mi era mai capitato di innamorarmi seriamente, perché non avevo mai avuto né il coraggio né la voglia di impegnarmi davvero in una relazione.
E invece poi tutto era cambiato, ma alla fine non ci facevo neanche più caso: ero sempre me stesso, e questo era l'importante. E anzi, essere me stesso con lei era una delle cose che mi riuscivano più facili in assoluto, perché ci conoscevamo entrambi come le nostre tasche, non c'erano segreti tra di noi, o almeno era quello che speravo.
Mi destai dai miei pensieri solo quando la sentii mordermi appena il labbro inferiore, sorridendo poi angelicamente mentre si allontanava. - Io propongo di tornare a casa, così magari ci cambiamo anche.. -, disse.
Annuii. - Sarà un piacere per me toglierti questo vestito bagnato, non hai neanche idea -, risposi, posando un piccolo bacio sul suo collo diafano, poco prima di cominciare a tornare verso le riva, trascinandola con me. Recuperai le mia roba e mi infilai di nuovo la maglietta, poi, semplicemente, ci incamminammo di nuovo lungo il marciapiede da cui eravamo venuti, passando di nuovo davanti al locale e salutando nuovamente Ted, che ci guardava scuotendo il capo come se fossimo entrambi un caso perso e, in fondo, era davvero così.
Salimmo in macchina e, non appena fummo a casa, ci venne invece la brillante idea di accendere il camino, dove ci posizionammo poco dopo, mentre, avvolti in una coperta, avevamo ancora addosso i nostri vestiti bagnati. Eravamo entrambi seduti sopra il tappeto, con la schiena appoggiata al tavolino dietro di noi e stavamo l'uno stretto all'altro, come se in quel momento non avessimo bisogno d'altro.
- Pensavo che ci avrei messo molto di più per dirlo..sai? -, disse improvvisamente, mentre giocava con un lembo della mia maglietta.
- Anche io lo pensavo, e invece è stato più semplice di quello che immaginavo.. -, risposi, dando così voce a quel mio precedente pensiero.
- Già, confermo...ti era mai capitato prima..di...innamorarti, intendo? -.
- No.. -, ammisi, scuotendo il capo, - Non davvero almeno, non come questa volta -, aggiunsi, evitando di domandarlo anche a lei, visto che conoscevo perfettamente la risposta. Non volevi che ci pensasse, non in quel momento, almeno.
- Per me è la seconda volta...non pensavo che dopo la prima mi sarebbe successo di nuovo, e invece...beh, mi sono dovuta ricredere.. -, sussurrò, - Sei riuscito a farmi vedere di nuovo l'amore come una cosa bellissima, quando io l'avevo praticamente dimenticato.. -, aggiunse, facendo dipingere sulle mie labbra un ampio sorriso, che non accennò a sminuirsi neanche mentre l'avvicinavo a me per rubarle un bacio a fior di labbra, che ricambiò comunque senza pensarci troppo su.
Quando ci allontanammo di nuovo tutto quello che feci fu portare una mano dietro la sua schiena, arrivando facilmente alla zip che si trovava proprio li, cominciando a tirarla giù finché non mi permise di sfilare piano il vestito. Mi sorrise dolcemente, poco prima di assecondarmi completamente.

***

- SI SONO DETTI CHE SI AMANO, SE LO SONO DETTI! -, urlò improvvisamente Helena, svegliandomi completamente da quello che doveva essere un riposino. Si, ero morto, ma di certo non era illegale dormire nell'aldilà, o quello che cazzo era, quindi ogni tanto me lo potevo concedere anche io.
- Che cosa? -, chiesi, ancora con voce mezza assonnata, mentre mi alzavo da terra per raggiungerla vicino al bordo della fontana di marmo.
- Si sono detti che si amano, Brian e Amy! Dio, sono bellissimi, insieme!! -, disse, tutta entusiasta.
- Davvero? Quello zuccone gliel'ha detto? -, chiesi, quasi sbalordito, quando ormai ero vicino a lei.
Annuì, sorridendo come una bambina. - E si sta anche avvicinando una scena molto piccante.. -, disse poco dopo, facendo cenno all'acqua sotto di noi, che li mostrava mentre si baciavano.
- Lasciagli un po' di privacy, e ricorda che sei sempre un angelo, dovresti essere una creatura immacolata! -, sbuffai, dando dei colpetti con la mano sinistra all'acqua, così che l'immagine sparisse del tutto. Non era giusto impicciarsi in cose di quel genere e poi vederle non mi faceva poi tutto questo bene.
- Sei felice per loro? -, chiese, senza preavviso alcuno, lei.
Mi voltai di nuovo a guardarla, stringendomi nelle spalle. - Certo che sono felice, se loro sono felici, io sono felice.. -, dissi, facendo rispettivamente dei cenni alla fontana e poi a me stesso, - Non posso di certo fare l'egoista, te l'avevo già accennato -.
- Si si, lo so...vuoi sapere come andrà a finire? Io lo so -.
- Non ci provare, non voglio sapere proprio niente -.
- Sicuro? Niente niente? -.
- No, niente niente, è la loro vita e la vivranno come meglio credono -.
- Va bene, d'accordo.. -, disse, alzandosi poi e cominciando a camminare avanti e indietro come faceva spesso, - Io me ne torno alle mie attività molto interessanti, tu torna pure al tuo risposino, ciao ciao -, mi salutò, un attimo prima di sparire completamente, andando chissà dove in quel posto talmente grande.
Sorrisi, decidendo poi di seguire il suo consiglio e di tornare a riposarmi, per quando i pensieri me lo impedissero. 

- Cheesburger? -, chiesi, tenendo saldamente in mano una delle tante buste di cartoncino del Mc. Donald.
- Mio, qui! -, disse Matt, facendomi cenno di tirarglielo.
- Il Big mac è il mio -, ci avvertì Zacky.
- Si, tieni -, rispose Valary, passandoglielo.
- Bene, finito, il resto è tutto roba nostra -, annunciai, lanciando poi un'occhiata agli altri, che stavano già tranquillamente mangiando, neanche fossero animali.
- A volte mi chiedo come facciamo a stare con quegli animali -, si lamentò Gena, mentre ci stavamo incamminando per andare verso uno dei tavolino che si trovavano nel grande studio dove i ragazzi stavano registrando da ormai un paio di mesi.
- Me lo chiedo anche io -, concordò Lacey, sbuffando e sedendosi, cominciando a tirare fuori anche per noi la roba dai sacchetti. La seguimmo a ruota, sedendoci a nostra volta e cominciando a mangiare, mentre lanciavamo qualche altra occhiata divertita ai ragazzi. - Si, animali -, ribatté Gena, facendoci ridere nuovamente.
- Hey, guardate che vi sentiamo -, si lamentò Brian, ancora con un pezzo di panino in bocca.
- Capita -, sbottai, voltandomi per sorridergli.
- Posso fartela pagare più tardi.. -, mi avvertì con tono malizioso.
Come unica risposta ammiccai in sua direzione, sorridendo subito dopo.
- Ti prego Bri, non entrare nei particolari -, lo pregò Matt con una faccia di chi potrebbe rimanere traumatizzato a vita.
- Matt dai, non ci pensare...si abbracciano solo! -, disse Zacky, posandogli una mano sulla spalla per consolarlo, facendo scoppiare a ridere tutti.
- Si Matt, solo abbracci -, concordò Brian, non appena smise di ridere.
- Giuratelo! -, sbottò Matt, lanciando un'occhiataccia prima a me e poi a Brian.
- Giuriamo -, dicemmo in coro, guardandoci poco dopo e scoppiando a ridere nuovamente, dato che la faccia di Matt era più o meno epica. Prima che potessi rendermene conto vidi Valary pararsi davanti a lui, facendogli una veloce foto con il suo I-phone, così da catturare a pieno quel momento. - Perfetto amore, questa la tengo -.
Solo allora si svegliò all'improvviso dal suo stato di trance, lanciando un'occhiata truce a sua moglie. - Cancellala immediatamente -, le ordinò.
- No, è spettacolare, non trovi Amy? -, mi chiese mostrandomela e, allora, dovetti davvero usare tutta la forza che avevo per non ricominciare a ridere come una matta.
- Si, davvero spettacolare, anzi...mandamela, diventerà il mio sfondo -, dissi, tirando fuori il mio cellulare dalla tasca destra.
- Pensavo fossi io il tuo sfondo.. -, si lamentò Brian.
- Io sono il suo migliore amico -, si pavoneggiò Matt.
- Io sono il suo ragazzo -, ribatté.
- Non centra niente, io rimango sempre il suo MIGLIORE AMICO! -, sbottò di nuovo, lanciandogli addosso un pezzo di insalata che si trovava nel suo panino.
- Io il suo RAGAZZO! -, ripeté di nuovo, - E non tirarmi l'insalata! -, aggiunse, lanciandogli a sua volta un pezzo di panino, che finì tra i suoi capelli.
- Hey hey, niente battaglie di cibo per favore, o vi uccido entrambi -, li avvertì Larry, entrando improvvisamente nella stanza.
- Non ci provare Larry, o te la vedrai con la mia rabbia da vedova -, disse Valary, puntando il suo sguardo su quello del manager dei ragazzi.
- Alla sua rabbia si aggiungerebbe la mia, quindi non so quanto ti conviene -, dissi poi io, posando una mano sulla spalla di Val e, solo allora, ricevemmo entrambe un cenno d'assenso dei ragazzi.
- Ragazzi...vi lascio stare -, concluse Larry.
- Avere delle ragazze serve a qualcosa.. -, disse subito dopo Matt, lanciando un'occhiata divertita a Brian che, nel mentre, aveva ripreso a mangiare. Guardai Larry uscire di nuovo definitivamente dalle dalla stanza, non prima di aver avvertito i ragazzi che avrebbero dovuto provare ancora a lungo per poter cominciare a registrare la prossima canzone. Erano tutti entusiasti, in fondo, per quanto le cose fossero pesanti, tutti si stavano divertendo a registrare quello che sarebbe stato l'album che avrebbe portato la memoria del nostro Jimmy.

***

- Non ce la faccio.. -, disse improvvisamente Brian, mentre era steso su uno dei divani dello studio, con me accanto, durante una delle piccole pause che Larry concedeva loro.
- A fare cosa? -, chiesi, mentre non accennavo a smuovermi dalla mia posizione, con la testa ben posata sulla sua spalla e con una mano sul suo petto.
- So far away...appena finita questa pausa dobbiamo andare a provare quello che abbiamo arrangiato finora e io...io non so se ce la faccio -, spiegò, facendomi venire un nodo in gola, che per poco non mi fece trattenere completamente il respiro. Vedere Brian in quello stato era sempre insopportabile.
- Ce la farai invece....io credo in te.. -, sussurrai, non sapendo bene cosa dire per convincerlo, almeno un pochino, che tutto andava bene, - Che ne dici se sto con te? Ti sto accanto mentre provate.. -, proposi, sperando di facilitasse in qualche modo le cose.
- Davvero staresti con me? -, chiese, quasi fosse stupito.
- Certo Brian, se questo può farti sentire meglio.. -, dissi, avvolgendo completamente il mio braccio alla sua vita, stringendomi così maggiormente a lui.
- Grazie Amy...davvero, non so come farei se non ci fossi tu.. -.
- Non pensare a questo, ora sono qui e sarò con te anche dopo, va bene? -.
- Si, va bene.. -, concordò, sospirando pesantemente.
Dopodiché rimanemmo semplicemente in silenzio, finché Larry non annunciò a noi come agli altri che dovevano riprendere a lavorare: così, anche se un po' titubanti e riluttanti, tutti si alzarono dalle loro postazioni, cominciando a riprendere i loro posti.
Trascinai una delle sedie accanto a Brian, sorridendogli speranzosa mentre impugnava la sua amata chitarra, cominciando ad ascoltare i consigli che Larry e gli altri gli stavano dando su come potesse essere, in linea di massima, l'assolo.
Cominciò allora a provare e a riprovare, sempre con la stessa decisione, la stessa passione che metteva in tutto, ogni volta: non era solo lavoro, per lui, era molto di più, era l'unico modo vero che aveva per esprimersi dato che a parole, come anche lui diceva, non era mai stato molto bravo.
Sorrisi, pensando a quella cosa, mentre incrociavo le gambe sulla sedie, guardando attentamente le sue mani che correvano sui tasti della chitarra e il suo sguardo concentrato come pochi. Non sapevo perché, ma ogni volta che lo guardavo mi veniva da sorridere, istintivamente, anche senza volerlo, solo sorridevo, perché era questo che lui sapeva fare meglio di ogni altra cosa: sapeva far sorridere le gente, sempre e comunque.
Dopo aver provato per una mezz'oretta finalmente riuscì ad eseguire un assolo che quasi mi tolse il fiato, tanto era bello: era la prima volta che lo sentivo, e che anche gli altri lo sentivano, e dovevo ammettere che era molto più bello di quello che avevo immaginato. Riusciva a trasmettere tutto quanto, tutto quello che provava ed era magico, c'era poco da fare.
Lo fece per due volte di fila, sotto gli occhi stupiti e malinconici dei nostri amici finché, ad un certo punto, i suoi occhi non si fecero lucidi. Gli altri non se ne accorsero, credo, ma io si. Non amava piangere davanti a noi, infatti non lo faceva quasi mai, salvo quando era ubriaco e non ricordava neanche come si chiamava, ma quelle erano altra situazioni.
Istintivamente portai una mano sulla sua spalla, la stessa mano sui cui poi mi appoggiai, mentre sussurravo: - E' splendido.. -, ricevendo come prima risposta un sorriso.
- L'avevo detto che me la cavavo bene con gli assoli -, rispose, facendo un mezzo sorriso, quasi tirato. Avrei voluto ribattere ancora, ma l'applauso generale degli altri mi bloccò, facendo sollevare il viso ad entrambi, incontrando così lo sguardo della nostra famiglia, tutta li riunita per farsi forza.
Brian posò la sua chitarra a terra, delicatamente e prese subito la mia mano tra le sue, lasciando intrecciare le nostre dita. - Allora? -, chiese, come se non avesse sentito per niente quegli applausi.
- Allora è perfetto, una volta finita sarà splendida, sarà veramente fiero di te.. -, disse Matt, apparentemente felice. Ma sapevamo tutti come stava veramente.
- Lo spero, perché sono stato in piedi fino alle 5 del mattino per scrivere tutto, me lo deve -, sbottò Brian, facendo ridere tutti quanti. Ecco cosa intendevo poco fa. Era una cosa che gli usciva totalmente naturale, una delle cose che amavo di più del suo essere.
Ma in fondo c'erano così tante cose che non si potevano neanche contare sulle dita delle mani.
Nonostante questo..continuavo a sentirmi strana, con quella solita sensazione alla bocca dello stomaco, come se stesse per succedere qualcosa che non andava, qualcosa che avrebbe potuto rovinare quel momento.
Odiavo sentire quelle cose perché, ovviamente, non era la prima volta che mi succedevano e la cosa peggiore era che non sbagliavano mai. E questo mi spaventava più di ogni altra cosa. - Amy? Che c'è? -, mi domandò lui, riportandomi alla realtà.
- Niente, stavo solo pensando...niente di importante.. -, risposi, sorridendo prontamente, - Sei stato fantastico.. -, aggiunsi, allungandomi per baciarlo, rifiutandomi di pensare che potesse succedere qualcos'altro di brutto, non ora, non in quel momento.
Ricambiò subito il mio bacio, accarezzandomi anche lievemente il viso: non avevo neanche pensato che i nostri amici erano li a guardarci e me ne ricordai solamente quando sentii un coro di “Oww” da parte delle ragazze, tutte, probabilmente.
Mi allontanai poco dopo, posando di nuovo il viso sulla sua spalla e guardando nuovamente gli altri, che ci sorridevano raddolciti. - Su, al lavoro, abbiamo un album da finire -, disse Matt, prendendo il suo testo e andando verso la sala di registrazione.
- Tu va a riposarti se vuoi, ti leggo in faccia che sei stanca -, mi disse Brian, centrando appieno.
- Posso resistere, non voglio lasciarti da solo.. -, mi lamentai, esibendo un broncetto da oscar.
- E io posso farcela, non preoccuparti per me e dormi un po', se ci riesci, okay? -.
- Sei sicuro? -, insistetti.
- Certo, sicurissimo -, rispose, sorridendo: un sorriso talmente bello che per poco non mi sciolsi.
- Va bene, agli ordini -, ribattei, una volta che mi risvegliai dallo stato di trance in cui mi aveva fatto cadere, facendo per alzarmi. Stavo quasi per cominciare ad avvicinarmi al divano, quando le sue mani andarono ad afferrare saldamente i miei fianchi, entrambi, tirandomi di nuovo a se e facendomi cadere perfettamente sulle sue gambe. - Senza neanche avermi dato un bacio? -, piagnucolò.
- Io te l'ho dato un bacio, veramente -.
Scosse subito il capo. - Si, ma non basta...sai che sono un uomo esigente, e poi... -, provò a dire, ma io lo precedetti, afferrando il suo collo con entrambe le mani e tirandolo a me, facendo così scontrare di nuovo le nostre labbra, sorridendo inizialmente contro di esse.
Quando mi allontanai gli morsi lievemente il labbro inferiore, sapendo già perfettamente come continuare quella frase che aveva provato a dire. - ..e poi parli troppo, i fatti sono migliori -, dissi, facendolo ridere di nuovo.
- Sai che ti amo, vero? -.
- Certo, tu sai che ti amo anche io? -.
- Lo ammetto: lo sospettavo da tempo -, disse con aria divertita.
- Ecco, appunto...ora mi fai alzare o mi costringi di nuovo a baciarti? -, chiesi, come se odiassi la cosa.
- Come se odiassi quando ti “costringo a baciarmi” -.
- Questo non lo puoi sapere -, risposi, fregandolo.
- Certo che posso, io so tutto -, disse, baciandomi poi nuovamente prima di lasciare completamente la presa da me. Mi alzai subito dopo, sorridendogli, mentre poi mi dirigevo definitivamente verso il divano, dove mi sdraiai poco dopo.
Non so di preciso quanto dormii, so solamente che quando mi svegliai ero a casa, nel mio letto e accanto a me c'era Brian, profondamente addormentato con addosso ancora la roba da vestire, scarpe comprese: aveva una mano posata sul petto, mentre l'altra era lungo il fianco e il suo viso era simile a quello di un angelo. Non riuscivo ad immaginare qualcuno più bello di lui.
Istintivamente mi avvicinai, accoccolandomi poi accanto a lui e posando la testa sul suo petto, stringendolo a me mentre il sonno prendeva di nuovo il completo possesso di me. Questa volta dormii molto più a lungo, fino alla mattina successiva e, allora, accanto a me sul letto trovai un vassoio con la colazione e un bigliettino, in cui mi diceva che era dovuto scappare perché il lavoro chiamava, come al solito e che mi amava. Lessi quelle due semplici paroline per non so quante volte, finché non mi lasciai di nuovo cadere sul letto, mangiucchiando il cornetto che aveva preso per me. 

25 Giugno 2010

Persino il mese di Giugno era ormai praticamente passato, e i ragazzi erano a buon punto con le registrazioni dell'album, anzi, lo avevano praticamente finito: il tour era previsto per Agosto inoltrato, se non i primi si settembre o roba simile, niente era ancora veramente sicuro.
Larry e gli altri erano tutti entusiasti del loro lavoro e non facevano altro che complimentarsi con i ragazzi per tutto l'impegno che avevano messo per arrivare fino a quel punto. Anche io, ovviamente, ero fiera di loro, in fondo, come potevo non esserlo? Tutti avevano dato il meglio di loro e Mike, neanche per un momento, li aveva messi a disagio, anzi, spesso e volentieri li trovavo a scherzare o comunque a parlare di come avrebbero voluto che suonasse il prossimo pezzo che dovevano registrare. Mentre pensavo a quelle cose, ignorando il mal di testa assillante, causato da una bella sbronza che ci eravamo presi con gli altri, me ne stavo tranquillamente sdraiata accanto a Brian, a guardarlo mentre dormiva, dato che erano appena le 6 del mattino e io ero già sveglia per chissà quale motivo.
Guardavo il suo profilo pressoché perfetto come se fosse la cosa più bella che avessi mai visto, anzi, sicuramente lo era: era l'uomo più perfetto che conoscessi, era un misto di tutto e non lo dicevo solo perché ero di parte. A volte mi sentivo persino troppo fortunata ad averlo con me, mi domandavo cosa avessi di tanto speciale per averlo fatto innamorare di me. Lui per me, invece, aveva tutto quanto, non c'era una singola cosa che avrei cambiato di lui, a parte forse il suo ego, un po' troppo straripante per i miei gusti, ma alla fine persino quello mi piaceva, perché mi faceva sempre ridere quando si pavoneggiava con i suoi modi altezzosi, e lui lo sapeva bene.
Sospirai pesantemente, sentendo poco dopo il suo braccio circondarmi meglio la vita, facendomi prendere un colpo, dato che credetti di averlo svegliato: invece non si mosse di nuovo, non aprì gli occhi, solo sorrise per un momento inconsciamente, probabilmente nel mezzo di un bel sogno. Mi sistemai allora meglio sul suo petto, tornando a dormire o comunque a cercare di dormire, mentre il lenzuolo leggero avvolgeva completamente il mio corpo.

***

- Amy, Amy, Amy, amore mio...hai visto le mie chiavi? -, mi chiese Brian speranzoso, facendo capolino in cucina mentre io mi stavo preparando un po' di caffé, giusto per sembrare un po' di meno uno zombie mangia cervelli.
- Ahm si... -, risposi, - Sono nel frigo -, aggiunsi, voltandomi a guardarlo con un'aria divertita, certa che non si ricordasse di quella cosa.
- Nel...frigo? -, chiese perplesso.
Annuii. - Guarda tu stesso -, lo invitai, facendo un cenno nella direzione del frigo, a pochi passi da lui.
Anche se ancora un po' titubante, lo vidi cominciare ad avvicinarsi, aprendo poco dopo l'anta del frigorifero e estraendone le chiavi, guardando prima queste ultime e poi me, in cerca di una possibile spiegazione. - Hai detto che avevano bisogno di una rinfrescatina, così hai aperto il frigo e ce le hai gettate dentro -, spiegai subito, senza però far sparire dal suo viso quell'espressione di profonda perplessità.
- L'alcool cominciare a farmi sempre di più un brutto effetto.. -, concluse, mettendosele velocemente in tasca.
- Vuoi del caffé? -, gli chiesi, mentre si avvicinava me, sicuramente per salutarmi prima di uscire definitivamente da casa.
- No, ne ho già bevuto un po' mentre tu eri sotto la doccia -, disse, - E ora scappo davvero, ormai abbiamo quasi finito, quindi meglio non mollare all'ultimo -, aggiunse, prendendomi il viso tra le mani e scoccandomi un veloce bacio sulle labbra.
- Ti aspetto per pranzo, merenda o cena? -, chiesi, mentre lo seguivo fuori dalla cucina, diretto verso la porta di casa, ridendo.
- Pranzo, finiamo di ricontrollare un po' il tutto e poi Larry ci lascia andare, passo a prenderti io al lavoro, va bene? -, propose, sorridendomi.
- Si, va benissimo, e ringrazia Larry da parte mia -, dissi sorridendo, con le braccia incrociate al petto, appena sotto il seno.
- Sarà fatto -, rispose, avvicinandosi ancora per baciarmi di nuovo, questa volta più a lungo, per fortuna, - Ti amo -, sussurrò, una volta lontano, più o meno, dal mio viso.
- Anche io, fate i bravi, tu e quegli altri -, lo avvertii, parlandone come se fosse un bambino di 5 anni, quanto invece ne aveva 29.
- Va bene, mamma -, sbuffò, rubandomi un ennesimo bacio prima di precipitarsi di fuori, chiudendosi la porta alle spalle e lasciandomi definitivamente da sola.
Erano solo le otto del mattino e io non avevo dormito quasi per niente, ma questo non toglieva il fatto che anche io dovevo andare a lavorare e che, in fondo, non ero neanche così stanca, visto tutto il caffé che mi ero bevuta: andai così spedita a prendere la mia roba da vestire, che mi infilai mentre scendevo di nuovo le scale, cominciando a cercare le chiavi di casa, disperatamente.
Una volta trovate le infilai in tasca, dato che non avevo voglia di portare con me una borsa, insieme al cellulare e uscii di casa. Decisi di prendere la macchina, dato che per la prima volta in vita mia non mi andava di farmela a piedi e arrivai nel giro di qualche minuto, affrettandomi lungo il vialetto che portava alla struttura, dove fui accolta da Sarah, la bidella che si trovava quasi sempre all'entrata, intenta a pulire i vetri. - Buongiorno, Sarah -, salutai, con un sorriso stampato sulle labbra.
- 'Giorno Amy, i bambini sono impazienti di vederti -.
- Allora mi affretto -, ribattei, voltandomi per sorridere, un attimo prima di tornare sui miei passi e di raggiungere la mia classe, quella a cui da un bel po' ormai ero assegnata. I bambini non erano ancora arrivati, ed era comprensibile, visto che erano solo le 08.20 e le lezioni iniziavano alle 08.30.
Entrai così tranquillamente, andando a sedermi alla mia scrivania, non prima di aver dato una veloce sistemata a dei giochi che non erano al loro posto. Una volta fatto, tirai fuori dalla tasca il mio telefono, ritrovandomi come al solito a sfogliare tra tutte le foto idiote che io e Brian ci facevamo per ammazzare il tempo quando ci annoiavamo: alcune erano davvero assurde, altre ridicole, principalmente, ma altre invece erano davvero carine, al punto che ne misi una come sfondo, togliendo una volta per tutte le foto di Matt con quella faccia più che scandalizzata. Era semplice, carina e c'eravamo io e lui, mentre ci guardavamo con due espressioni che avrebbero fatto scoppiare a ridere chiunque: non potei non ridere, guardandola, mentre decidevo definitivamente che quello sarebbe stato il mio sfondo per molto, molto, tempo.
I dieci minuti che mi dividevano dall'apertura delle porte ai bambini passarono in fretta, talmente in fretta che quasi non me ne accorsi e, solo allora, le classi cominciarono a riempirsi a poco a poco. Vidi i miei allievi venire verso di me, tutti sorridenti e felici. - Ciao Amy -, mi salutò Parker, porgendomi un fiorellino.
- Ciao Parker, oh grazie, l'hai colto tu? -, chiesi, inginocchiandomi verso di lui e prendendolo tra le dita.
Lui annuì deciso. - Ti piace? -.
- Si, anzi, ora lo metto...guarda -, dissi, sfilando una molletta dai miei capelli. Gliela mostrai e poi incastrai il gambo del fiore li, attaccandolo così al lato dei capelli. - Come mi sta? -, chiesi.
- Bene! -, rispose, un attimo prima di correre nella classe per andare a posare il suo zainetto in uno dei tanti scomparti riservati ai bambini.
- Deve essere proprio brava, mio figlio la adora! -, disse la signore Law, mamma di Parker, prendendomi in contropiede.
- Oh beh, faccio del mio meglio, questo lavoro mi piace molto -, risposi.
- Lo vedo, e ora è meglio che io scappi o perderò il mio di lavoro -, disse ridendo, salutandomi velocemente e incamminandosi poi verso l'uscita.
- Bene, okay, si comincia -, farfugliai, entrando poi di nuovo in classe per cominciare ad accogliere tutti i bambini che ormai stavano arrivando. Come ogni giorno, da quando ero arrivata, li invitai a prendere uno dei tanti giochi che si trovavano nelle apposite ceste e di andare a giocare, senza dare fastidio a nessuno e che, nel caso, mi trovavano seduta alla mia cattedra.
Ma purtroppo non sempre andava così, ogni tanto mi toccava anche mettermi in mezzo a qualche litigio, ma faceva parte del mio lavoro, quindi di certo non potevo lamentarmi. - L'avevo preso io! -, urlò Sam, probabilmente. Alzai immediatamente il viso, riconoscendolo insieme a Zack. - Si, ma voglio giocarci anche io! -, si lamentò l'altro.
Lasciai allora cadere la penna sulla cattedra e mi alzai, dirigendomi immediatamente verso i due bambini, prima che scoppiasse chissà quale casino. - Allora, che succede qui? -, chiesi, incrociando le braccia al petto con aria autoritaria. E' l'unico modo in cui ti danno retta a volte, non puoi mai abbassare la guardia o trovano un modo per fregarti: sì, sono molto più furbi di quello che sembrano, questi bambini.
- L'avevo preso io -, si lamentò ancora Sam, indicando il giocattolo che invece stringeva Zack, che in fondo era solo un camioncino dei pompieri.
- Ma anche io voglio giocarci! -, ripeté Zack.
- Perché non trovate un gioco a cui potete giocare insieme, senza litigare...come le lego, provate a giocare con le lego -, proposi, sedendosi a terra così da guardare meglio entrambi, nonostante, alla fine, non fossi poi così alta.
- Le lego? -, chiese Sam, come se fosse confuso.
Sorrisi allora, allungando poi una mano per prendere il contenitore di lego, con cui quasi nessuno giocava: non capivo neanche perché, io da piccola le adoravo, al punto che piangevo quando mia madre distruggeva quello che costruivo. Lo posai poi atterra, davanti alle mie gambe incrociate, rovesciando poi il contenuto sul pavimento e cominciando a prendere dei vari pezzi, incastrandoli a poco a poco. - Vedete, è divertente...si possono costruire un sacco di cose -, dissi, lasciandomi andare, forse un po' troppo, prendendo altri pezzi ancora.
- Davvero? -, chiese conferma Zack, sedendosi a terra, seguito subito dopo da Sam. Ero riuscita a conquistarli entrambi, meglio di quello che avevo immaginato, sinceramente.
- Si, davvero, puoi costruire anche un sacco di navicelle spaziali.. -, dissi, sapendo bene che lui le adorava. Ricevetti un cambio un gran sorrisone, prima che a sua volta si lasciasse andare, cominciando a giocare.
- E poi sono abbastanza perché possiate giocarci entrambi -, fu l'ultima cosa che dissi, prima di alzarmi di nuovo da terra.
- Grazie Amy! -, trillò Sam, iniziando a sua volta a giocare.
- Prego, non c'è di che -, risposi, tornando alla mia postazione. Per tutta la restante giornata non successe nient'altro, né litigi, stranamente, né incomprensioni, e, verso le 13.30, le mamme cominciarono ad arrivare, reclamando i propri bambini. Li salutai uno per uno, mentre uscivano dalla classe, finché non ne rimase solo uno, ovvero Parker, il povero, piccolo Parker. - La mamma è di nuovo in ritardò -, si lamentò con tono cupo, mentre stava seduto su una delle sedioline.
- Sta tranquillo, vedrai che tra poco arriva, intanto fai un disegno, ti va? -, gli chiesi, nello stesso momento in cui sentii bussare un paio di colpetti alla porta della classe: sollevai così subito il viso, incontrando lo sguardo di Brian, poggiato ancora sullo stipite. - Disturbo? -, chiese, entrando poi nella classe con entrambe le mani nelle tasche.
Sorrisi, facendogli cenno di raggiungerci, mentre sentii Parker tirarmi la manica della maglietta, invitandomi ad abbassarmi verso di lui. - Lui chi è? -, chiese sottovoce per non farsi sentire da nessun'altro a parte me.
- Lui è Brian, ora te lo presento.. -, risposi, sorridendo incoraggiante, - Brian, questo è Parker, Parker, questo è Brian -, li presentai.
- Ciao Parker -, lo salutò lui.
- Ciao Brian.. -, rispose, scuotendo appena la mano, a mo di saluto, tirandomi poi nuovamente la manica della maglia per farmi avvicinare a lui, - Siete amici amici, vero? -, chiese in un sussurro, ma Brian lo sentì ugualmente, emettendo infatti una risatina divertita.
- Si, siamo amici amici -.
- Quindi vi volete tanto bene? -.
- Si, ci vogliamo tanto bene -, confermò Brian, sedendosi poi per terra, proprio davanti a me.
- Uhm...un po' come una mamma e un papà? -, continuò, sempre più curioso.
- Si, qualcosa del genere -, risposi io.
- Mh.. -, ribatté lui, apparentemente convinto, voltandosi poi di nuovo verso Brian e cominciando ad esaminare entrambe le sue braccia, - Come mai hai così tanti... -, cominciò a dire, - ..mhh...disegni sulle braccia? -, chiese, non trovando parola migliore e facendomi una tenerezza assurda.
Brian rise, ovviamente divertito da tutta quella situazione. - Perché mi piacciono, vuoi vederli meglio? -, gli chiese, facendo per avvicinarsi.
Lui annuì con vigore, allungando poi il collo per guardarli ancora meglio. - Sono tutti mostri -, esordì, una volta che Brian fu abbastanza vicino da farglieli vedere al meglio.
- Si, non ti fanno paura vero? -.
Lui scosse il capo. - I mostri non esistono! -, fu l'unica cosa che disse, senza aggiungere altro, ormai troppo preso dalla curiosità per dare retta sia a me che a lui. Lo lasciammo così fare, mentre faceva domande a cui, pazientemente, Brian rispondeva, finché la signora Law non arrivò, questa volta con 30 minuti di ritardo. - Mamma! -, strillò subito lui quando la vide, correndogli incontro con lo zainetto già bello che messo sulle spalle.
- Piccolo, scusami per tutto questo ritardo... -, disse, rivolgendosi poi a me, - Scusa Amy, farò in modo che non succeda più -, aggiunse.
Io mi strinsi nelle spalle. - Non si preoccupi, ci stavamo divertendo.. -, risposi, facendogli notare davvero per la prima volta Brian, al che si voltò a guardarlo, assumendo un espressione confusa, - Un momento, io ti ho già visto da qualche parte.. -, disse.
Lui si indicò da solo, un po' basito e facendo per parlare. - Si, si! Tu sei quel chitarrista, mio figlio Jonathan va matto per il tuo gruppo! -, disse poi, ricordandosi improvvisamente.
Beh, sarebbe stato strano che una signora di mezza età ascoltasse gli Avenged...ma beh, niente era impossibile, quindi.
- Oh, suo figlio ha ottimi gusti musicali allora -, disse, sfoggiando come al solito la sua innata modestia.
Lei scoppiò immediatamente a ridere, in una maniera anche piuttosto inquietante, in un ceto senso. - Posso chiederti un autografo? Mio figlio impazzirà sicuramente! -, chiese cordialmente, cominciando a frugare nella borsa in cerca di un foglio o di una qualsiasi cosa su cui scrivere.
- Certo, ha una penna per caso? Di solito non le porto dietro -, rispose.
- Ah, ma che spiritoso che sei! -, esordì lei, ridendo di nuovo e trovando finalmente un foglio con una penna bic, che gli porse.
Lui le prese immediatamente, appoggiandosi ad uno dei tavolini per fare una veloce firma, ormai abituato a quel genere di cose. - Oh grazie, dote innata -, rispose, drizzando poi di nuovo la schiena a porgendoglielo di nuovo.
- Grazie mille davvero, e ora è meglio se scappo -, disse, posando il borsa quello che aveva in mano e prendendo in braccio Parker.
- Ciao Amy, ciao Brian! -, ci salutò lui, sventolando come al solito la manina.
- Ciao Parker, ci vediamo domani -.
Lui fece un leggero cenno con il capo, prima che sparisse dalla mia visuale, lasciando me e Brian da soli. - Era inquietante -, osservò lui, come se mi avesse letto nel pensiero, o almeno, come se mi avesse letto nel pensiero appena qualche minuto prima.
- Di solito non si comporta così -, risposi, cercando di recuperare.
- Scateno strane reazioni nelle persone di sesso femminile, sai? -, mi chiese con fare altezzoso, mentre si avvicinava a me.
- Ah ah ah, spiri.. -, provai a dire, ma lui mi zittì subito con un bacio, uno di quelli che avrei voluto che durassero in eterno. - ..toso -, aggiunsi, quando si allontanò da me.
- Si, sono spiritoso, lo so e ora voglio andare a casa -, disse, sorridendo.
- Si, andiamo a casa...cucini tu? -, gli chiesi, mentre facevo una veloce corsa fino alla cattedra per prendere le mie cose, che poi consistevano soprattutto nei disegni che i bambini avevano fatto per me.
- Io proporrei di andare a comprare un po' di cibo Cinese, è da una vita che non lo mangiamo -, propose, mentre uscivamo dalla classe, incamminandoci verso l'uscita.
- E' vero, da quella sera in cui volevi farmi vedere IT -.
Rise. - Si, me la ricordo, non stavamo neanche insieme ancora -.
- No, infatti, quindi è passato proprio troppo tempo -, ribattei, salutando velocemente la bidelle e uscendo finalmente di li. 

Diciamo che la storia ha preso una leggera piega.. c:
Non odiatemi. T.T

Quella mattina mi sentivo piuttosto strana e, come al solito, non capivo perché. Pensai a ripensai a qualcosa, ma niente, arrivai addirittura a controllare se avevo l'influenza, ma neanche quella volta ci azzeccai. Avevo appena riposto il termometro sul tavolo, quando il mio telefono prese a squillare: ero a casa da sola, dato che era sabato e non dovevo andare al lavoro, quindi il suono si sentiva forte e chiaro senza che facessi neanche tanto sforzo.
Mi alzai a malavoglia dalla sedia della cucina e andai incontro all'apparecchio, che si trovava sul tavolino in soggiorno: quando lo presi pensai che fosse Matt, o magari Valary, ma tutti tranne Ben, il marito di mia sorella minore Maggie. - Pronto? -, dissi, affrettandomi a rispondere.
- Amy, ciao... -, disse, un po' titubante, - Sei occupata? -.
- Ehm, no...no, ma..non so, è successo qualcosa? -, chiesi, anche un po' preoccupata.
Fu allora che il suo tono si fece sempre più cupo, arrivando al punto che pensai che stesse piangendo. - Si tratta di Maggie, ti ho chiamato per una cosa che riguarda Maggie.. -, disse in un sussurro.
- Mi stai facendo preoccupare, cos'è successo? -, chiesi diretta, cominciando ad irritarmi quando sentii che non rispondeva, - Ben?! -, lo incalzai, forse con un po' troppo foga.
- E' malata, Amy...i medici le hanno riscontrato la Leucemia! -, disse, tutto d'un fiato, lasciandomi interdetta come mai era successo, - D-di recente si sentiva sempre debole e ho insistito per farle fare un controllo al mio ospedale...e...e -, aggiunse, provando a finire la frase senza ottimi risultati.
Io rimasi semplicemente li, a fissare un punto fisso davanti a me, mentre mi lasciavo cadere sul divano. - Cosa? -, chiesi, come se non avessi sentito niente di quelle che aveva detto, quando invece le sue parole mi rimbombavano sonoramente nella testa.
- Lei vorrebbe che tu venissi qui ad Atlanta...ha bisogno di te, Amy...come sorella, come amica...vuole che tu sia qui durante il periodo di chemioterapia -, disse, senza rispondere alla mia domanda.
- Quanto è grave? -, gli chiesi, praticamente sottovoce.
- I medici ancora non lo sanno, dipende tutto da come reagirà alla seduta di chemioterapia...ci hanno solo detto che il periodo può andare dai 4 ai 6 mesi.. -, rispose.
- D-devo venire la.. -, dissi, ancora praticamente sotto shock, - Farò il biglietto il prima possibile e sarò li -, aggiunsi, alzandomi e posando il telefono su una spalla, mentre mettevo sotto sopra casa mia per cercare qualcosa da vestire.
- L'ha già fatto Maggie, ti ha preso un biglietto con le sue miglia...sai, quando l'ha saputo era così spaventata che non ci ha pensato due volte, e io ti ho avvisato appena ho potuto -.
- Quindi lo sapete da pochissimo.. -, intuii.
- Si, solo da stamattina presto, ma sono rimasto con lei finché non si è addormentata, aveva bisogno di calmarsi un po' -, mi spiegò, - Ti ho già spedito il biglietto per posta..credo che arriverà domani e la partenza e prevista per le 17.00 dello stesso giorno...pensi di farcela? -.
- Devo farcela, è mia sorella, Ben.. -.
- Lo so...credimi, andrà tutto bene, sai meglio di me quanto è combattiva.. -, disse, cercando di tirarmi su.
- Si, ma qui stiamo parlando della leucemia, non di una gara di Matematica -, ribattei leggermente acida. In quel momento non riuscivo ad essere positiva, neanche un po' e la cosa di sicuro non aiutava.
Ricevetti in cambio solo il suo silenzio, che mi fece sentire ovviamente uno schifo. - Mi dispiace, Ben...non avrei dovuto dirlo -, mi affrettai a dire, sperando che non fosse troppo tardi.
- Non è niente...io continuo a sperare.. -, disse, facendo poi una pausa, - ..ci vediamo non appena sarai qui, vengo io a prenderti all'aeroporto -, mi disse subito dopo.
Annuii, restando poi li in ascolto finché la linea non cadde, lasciandomi sola con il mio dolore, per la seconda volta in un tempo troppo breve. Senza che neanche me ne accorgessi, ero già sdraiata in posizione fetale, con le gambe strette al petto: e piangevo, affondando il viso nel cuscino per attutire l'urlo disumano che era appena uscito dalle mie labbra. Non lei, non la mia sorellina Maggie. Perché dovevano sempre succedere cose di questo genere? Perché le persone intorno a me dovevano soffrire così tanto? Perché lei? Perché non potevo semplicemente essere felice con l'uomo che amavo? Oddio, Brian. Cosa avrei fatto con lui? Il tuor era ormai imminente e io sarei stata via per 4 mesi, se non di più, come aveva detto Ben poco prima. 4 mesi lontana da lui...lontana da tutti i miei amici, ma per mia sorella avrei fatto questo ed altro, dovevo farlo.
Saremmo stati lontani ugualmente, questo era vero...ma ora le cose erano più complicate, non ci saremmo visti per tanto tempo e io non
sapevo cosa fare. E poi era già pieno di problemi: la pubblicità per Nightmare, i concerti, le interviste...come avrebbe potuto gestire una relazione con me mentre ero a kilometri di distanza? In mezzo a tutto quel casino poi.
Volevo che si godesse appieno il successo che quell'album per il quale avevano sudato tanto gli avrebbe dato, senza che si preoccupasse inutilmente per me...e l'unica soluzione mi spaventava e mi rendeva incapace di rispondere qualsiasi cosa.

***
Mi ritrovai, dopo diverse ore di sonno, anzi, di dormiveglia, di nuovo seduta sulla sedia della cucina, con un mano una tazza di camomilla ancora bollente: avevo gli occhi rossi e gonfi, a causa del pianto che non era cessato neanche per un minuto.
Mi sentito impreparata e spaventata, perché sapevo che Brian sarebbe arrivato a momenti: continuavo a rimanere li invece che scappare a piangere in camera solo perché sapevo che era la cosa migliore da fare, l'unica soluzione che mi era venuta in mente per far si che lui non avessi troppi pensieri, durante quello che sarebbe stato un periodo già abbastanza pesante di suo...ma tutti pensieri, tutto quello che mi ero preparata da dire, svanì improvvisamente quando sentii la macchina parcheggiardi nel vialetto di casa, segno che era appena tornato.
Presi dei respiri profondi, continuando a rimanere in cucina e bevendo anche qualche sorso, finché la serratura della porta non scattò e lui entrò in casa. - Amy? -, mi chiamò subito, riponendo le chiavi nel solito piccolo cestino.
- Cucina.. -, biascicai, continuando a bere, anche se era ancora piuttosto calda per essere mandata giù. Non m'importava.
Non staccai gli occhi dal tavolo, non finché lui non fu al mio fianco e notò il fazzeletto usato posato davanti a me e i miei occhi più o meno lucidi. - Amy, che succede? -, mi chiese preoccupato, attendendo impaziente una risposta.
- Dobbiamo parlare.. -, dissi solamente, trovando il coraggio di alzare lo sguardo per incontrare il suo, - E' per mia sorella..Maggie, stamattina mi ha chiamato Ben...dicendomi che è malata -, gli spiegai, prendendo un grosso sorso dalla mia camomilla.
- E' m-malata? Che..che cos'ha? -, chiese, un po titubante.
Dovetti prendere tutta la forza che mi rimaneva per non mettermi a piangere di nuovo e, non so bene come, ci riuscii. Forse avevo qualcuno dalla mia parte. - Leucemia.. -, risposi, - Si sentiva debole da qualche giorno e Ben le ha fatto fare un controllo, devono iniziare la chemioterapia al più presto, prima che degeneri.. -, riuscii a dire, senza però toccare quello che era l'argomento principale, quello che più mi spaventava. Come avrei fatto..?
Restò in silenzio per un tempo interminabile, mentre cercava qualcosa da dire. Sapevamo entrambi che con le parole non se la cavava gran che. - M-mi dispiace..Amy -, sussurrò, mentre allungava un braccio verso di me, fino a toccarmi la spalla, come se volesse capire se mi sarei allontanata o meno.
Ma come facevo ad allontanarmi? Sapevo quello che dovevo fare, per questo mi limitai a guardare la sua mano, senza gettarmi tra le sue braccia, anche se la tentazione era tanta. - Sto bene.. -, fu tutto quello che riuscii a dire, - Ho avuto...tutto il pomeriggio per sfogarmi.. -, ammisi, bevendo un altro sorso di camomilla e passandomi una mano sugli occhi. - Ma...non è questa l'unica cosa che dovevo dirti... -, aggiunsi, chinando il viso verso il basso, guardando un punto fisso mentre aspettavo.
- Cos'altro può esserci, peggio di questo? -, chiese, mentre faceva il giro del tavolo, andandosi a sedere proprio davanti a me: ora guardarlo in viso sarebbe stato anche più difficile di quello che avevo immaginato.
- Devo andare da lei, vuole che le stia accanto durante la terapia e io non posso lasciarla da sola, perché è mia sorella e le voglio bene.. -, spiegai, inizialmente, ricevendo in risposta solamente il suo silenzio, probabilmente perché aveva intuito che avevo altro da dire, - ..quindi devo partire, devo andare ad Atlanta, domani.. -, fu tutto quello che riuscii ad aggiungere, sperando che capisse, anche se sapevo che non sarebbe stato semplice.
- Partire? E per quanto? Quando dovrai stare via? -, chiese titubante.
- Può andare dai 4 ai 6 mesi, dipende da quello che dicono i medici, e per ora non c'è niente di sicuro...e c'è di mezzo il tour per Nightmare, il vostro tour.. -, sussurrai.
- Dove vuoi arrivare? -, chiese brusco, facendomi persino sussultare leggermente.
Mi imposi di non piangere di nuovo, perché non potevo farlo, non me lo potevo permettere. - Lo sai dove voglio arrivare -, dissi, scuotendo lievemente il capo.
- No Amy, no -, disse deciso, alzandosi dalla sedia e dandomi le spalle.
- E' l'unica soluzione -, sbottai, con gli occhi che cominciavano a farsi lucidi.
- No, non è vero! -, disse, voltandosi di nuovo a guardarmi, - C'è il tour e allora? -.
- E allora non ci vedremo per più di 4 mesi! E io non voglio che tu abbia altri pensieri per la testa, voglio che vi divertiate! -.
- Non c'è di certo bisogno di arrivare a una decisione così drastica! Possiamo gestire una cosa così, possiamo farcela.. -, disse, con il tono
che si affievoliva man mano che andava avanti con quello che doveva dire.
- No, non possiamo farcela, così facendo tu non riuscirai a stare dietro agli altri, non riuscirai a concentrarti appieno per tutto quello che il tour porterà con se e io non riuscirò a gestire quello che sta succedendo ad Atlanta! -, dissi, alzandomi in piedi, - Nessuno dei due ce la farà -.
- Per questo ci stiamo lasciando? Perché pensi che non saremmo in grado di gestire la situazione..? -.
- No, ci stiamo lasciando perché sono sicura che non riusciremo a gestire questa situazione.. -, lo corressi.
Rimase semplicemente li a guardarmi e, quando pensai che non avrebbe fatto più niente, lui si avvicinò, prendendomi il viso tra le mani e costringendomi a guardarlo negli occhi, cosa che avevo più o meno evitato fino a quel momento. - Per favore -, disse, scandendo bene le due parole, - ..guardami negli occhi e dimmi che non mi ami più, mi renderesti la cosa decisamente più facile -, mi pregò.
Lo fissai per parecchio tempo, indecisa su cosa rispondere: non sapevo mentire, e con lui la cosa diventava anche più difficile. - Io non posso, non posso dirti una cosa del genere -, risposi, scostandomi bruscamente da lui e dandogli le spalle, come anche lui aveva fatto con me.
- Perché non puoi o perché non vuoi?! -.
- Perché non voglio! -, urlai voltandomi di scatto, - Perché ti mentirei, dicendoti una cosa così e tu lo sai! -, aggiunsi, cercando di moderare il mio tono, per quanto mi riuscisse difficile.
Fu allora che lasciò cadere di nuovo le braccia lungo i fianchi, con aria quasi esasperata. - No, no non lo so, non so niente, dato che mi sta lasciando -, disse, - Cos'è? Hai aspettato che mi innamorassi di te per prendere una decisione del genere?! -, mi domandò con un chiaro tono arrabbiato.
Come poteva dire una cosa del genere? Come aveva potuto anche solo pensarla? Tutto questo mi faceva arrabbiare: ero arrabbiata, infuriata quasi, con lui, per aver detto una simile sciocchezza, dopo tutto quello che avevamo passato insieme. - Come puoi dire una cosa così? -, ringhiai, - Come puoi anche solo pensare che io sia tanto egoista e stronza da fare una cosa così, eh?! -.
- Sembra che tu l'abbia fatto quasi apposta -, sbottò, con lo stesso tono di poco prima, - Ah, ma tanto la decisione l'hai già presa, giusto? Non serve neanche che io stia ancora qui! -, gridò, dandomi poi nuovamente le spalle e incamminandosi a grandi passi verso la porta.
- Io ti amo, Brian.. -, gli urlai contro, - E speravo che tu almeno avresti capito, almeno un pochino, che sto facendo tutto questo solo per te, perché sono sicura che è la cosa migliore.. -, aggiunsi, alzando la voce che, nonostante tutto, cedette a causa dei singhiozzi che avevo appena iniziato a fare.
- Non è la cosa migliore! -, ripeté, quando ormai la porta era aperta e lui era più o meno di fuori, - Quindi no, non riesco a capire e preferisco rimanere nella mia ignoranza -, aggiunse, chiudendola poi con un grosso tonfo. Ci misi un po' ad elaborare il tutto, ma alla fine mi lasciai semplicemente cadere a terra, raggomitolandomi sul pavimento mentre scoppiavo a piangere, per la 60esima volta in quella lunga giornata. Il mio misero tentativo di fargli capire quello che veramente volevo era fallito del tutto, lasciandomi li mentre mi sentivo uno schifo per quello che avevo appena fatto.
Per tutta la restante giornata/serata non feci assolutamente niente: spensi tutte le luci e me ne restai al buio, illuminata solo da una lampada accanto al divano, ignorando persino il telefono che squillava.
Matt mi lasciò almeno 3 messaggi in segreteria, che ascoltai senza muovermi neanche lontanamente dal divano, in cui mi diceva che aveva visto Brian infuriato in spiaggia, mentre calciava qualsiasi cosa si trovasse davanti. Sapevo bene che se non avessi risposto probabilmente sarebbe corso a casa mia per chiedermi delle spiegazioni, così afferrai il mio telefono e composi un veloce messaggio, in cui gli spiegavo tutto quanto.
Ovviamente mi chiamò, ma lo liquidai nel giro di 5 minuti: mi disse semplicemente che sarebbe passato la mattina seguente, perché voleva che gli spiegassi la situazione, anche se io non ne avevo per niente voglia.
Lo pregai di non farlo, ma lui non volle sentirmi, quindi lasciai perdere e misi fine alla telefonato, dopo che mi augurò un “buonanotte” piuttosto cupo. Mi raggomitolai allora meglio sul divano e mi lasciai andare li di nuovo, mentre chiudevo gli occhi ancora bagnati.

Io e Ben ce ne stavamo un po' in ansia nello studio di Alex Montgomery, o così diceva la targhetta sulla sua scrivania, ovvero il medico che si occupava delle cure di mia sorella Maggie.
Io continuavo a picchiettare con i piedi per terra, mentre Ben si guardava in torno con aria assente, come se non sapesse neanche perché era li in quel momento. Dal canto suo, cercava di non dare a vedere quanto fosse preoccupato, ma neanche lui ci riusciva più di tanto e, a volte, si lasciava persino andare, mostrando completamente quello che stava provando.
Sospirai più silenziosamente che potevo, un attimo prima di sentire la porta dello studio aprirsi lentamente. - Scusate il mio ritardo, ma un  paziente aveva bisogno di me.. -, disse una voce gentile alle mie spalle, facendomi voltare per accogliere il dottore che, al contrario di quello che avevo immaginato, era un uomo sulla trentina.
- Si figuri.. -, rispose Ben al posto mio, senza muoversi dal suo posto mentre l'altro si sedeva comodamente sulla sedia davanti a noi. Si mise a sfogliare una delle tante cartelle cliniche che teneva sulla scrivania, finché non trovò quella giusta. - Oh si, Maggie Pederson.. -, disse.
- Ci dia qualche buona notizia, la prego.. -, dissi io, quasi con tono di supplica.
- Beh.. -, ribatté lui, dando un ultimo sguardo ai fogli sotto il suo naso prima di sollevarlo di nuovo verso di noi, - Poteva andare decisamente peggio, visto che la leucemia di Maggie è grave a modo suo, sì, ma ha una percentuale veramente alta di sopravvivenza, tutto ora dipende da come il suo organismo reagirà alla chemio.. -, ci informò, facendo tirare un sospiro di sollievo ad entrambi, mentre si accomodava comodamente sullo schienale della sedia.
- Veramente alta? Sul serio? -, chiese conferma Ben.
Il dottore annuì. - Si, è veramente alta, per questo sono sicuro che ce la farà, è una donna forte e coraggiosa, potrebbe affrontare da sola anche un uragano -, disse, riuscendo a farmi ridere, dato che aveva sottolineato il lato migliore del carattere di mia sorella.
Ricevetti in cambio una veloce occhiata, prima che si dedicasse di nuovo alla cartella. - Per ora questo è quello che volevo dirvi, solo che Maggie starà bene, ne sono sicuro e che il trattamento con la chemio inizierà domani stesso, così da accelerare i tempi -, aggiunse, sorridendo ad entrambi con il solo fine di incoraggiarci in quella situazione.
Non ci disse nient'altro, a parte che il trattamento sarebbe durato qualche mese e che le dovevamo stare accanto per supportarla, cosa che avremmo comunque fatto, sempre. Ci alzammo entrambi e lo ringraziammo calorosamente, uscendo poi dallo studio per tornare in camera di mia sorella, dove lei stava ancora riposando.

***

- Io ve l'avevo detto che stavo bene -, fu una delle prime cose che disse, non appena si svegliò dalla sua lunga dormita.
- Tu dici sempre di stare bene, anche quella volta che volevi andare a scuola per fare il compito di matematica mentre avevi la febbre a 39 -, puntualizzai, facendola sorridere.
- Mi ero preparata tanto per quel compito, non potevo lasciare che l'influenza avesse la meglio -, ribatté.
- E alla fine ci andasti lo stesso, ma non arrivasti a fine giornata -, aggiunse Ben, mentre le sorrideva e si chinava per baciarla.
Lei ricambiò immediatamente quel bacio, facendomi venire una fitta alla bocca dello stomaco, dettata soprattutto dalla nostalgia. Che idiota che ero. - Si, me lo ricordo -, disse, una volta che fu lontana dalle labbra di lui.
- Me lo ricordo anche io.. -, dissi, - Venni con te perché non volevi stare da sola.. -, aggiunsi.
- E tu mi maledissi perché quel giorno eri riuscita a parlare per la prima volta con Trevor -.
Nel sentire quel nome iniziai istintivamente a ridere, ricordandomi di quel ragazzino per cui, per un periodo, avevo avuto una cotta tremenda. - Si, questa me la ricordo, anche troppo bene, ma in fondo mia sorella era più importante.. -, dissi.
Lei sorrise. - Grazie mille, ora però sul serio...credo sia meglio che tu vada a casa, per riposarti.. -.
- Ma mi sono già riposata, non ne ho bisogno -, protestai.
- Devi comunque sistemarti a casa.. -, disse Ben, precedendo Maggie.
- Già -, concordò lei, - E domani tornerai, sarò ancora qui, tranquilla -, aggiunse, facendomi sorridere.
- Sei sicura? Se vuoi resto.. -, ribattei di nuovo, anche se conoscevo bene la risposta.
- Preferisco che ti riposi, io starò bene, davvero -, risposte.
Ci pensai un attimo, ma alla fine sospirai rassegnata e feci per parlare, ma Ben fece prima di me. - Andiamo, ti accompagno a casa -.
- Va bene.. -, acconsentii, avvicinandomi poi a mia sorella per salutarla, posandole un piccolo bacio sulla guancia, - Ci vediamo domani, okay? -.
- Certo, domani ci sarà la parte peggiore! -, disse lei, comunque con il sorriso tra le labbra.
Non potei che annuire appena, visto che purtroppo io non riuscivo proprio a sorriderci su. - E io sarò con te -, le promisi, prima di seguire Ben fuori dalla stanza.
Prendemmo di nuovo la macchina e andammo verso casa, dove arrivammo nel giro di 20 minuti, senza parlare neanche un po', questa volta.
Quando parcheggiò nel vialetto scesi subito, andando verso il bagagliaio e prendendo la mia valigia, scaricandola e posandola per terra. - Allora, Maggie ha insistito per prepararti la casetta, voleva che avessi uno spazio solo per te... -, disse, indicandomi la struttura accanto alla casa, una seconda che faceva parte della villetta che avevano ormai da qualche anno.
- La casetta? Ma...mi sarebbe bastata la stanza degli ospiti.. -, dissi, fermandomi per un momento dietro di lui.
- Sai che quando Maggie insiste non la ferma nessuno, e poi..qui starai decisamente più comoda, visto che parliamo comunque di qualche mese.. -, disse, facendomi cenno di seguirlo, di nuovo.
Esitai di nuovo, ma alla fine cedetti e lo seguii: aprì la porta della casetta ed entrò. - Va bene, grazie.. -, dissi con voce flebile, entrando insieme a lui, sempre con la mia valigia dietro. La casetta era semplice e non troppo grande, ma abbastanza per ospitare una sola persona, ovvero io: c'era un letto matrimoniale, il bagno e un sacco di mobili, più una scrivania con un computer e un modem accanto.
- C'è anche internet, così non sarai costretta ad usare sempre il cellulare per parlare con gli altri.. -, mi spiegò.
- Si, ho visto, grazie davvero...questo mi farà spendere un sacco di soldi in meno -, dissi, ridendo appena.
- Si, esattamente.. -, disse, - Beh, ora ti lascio da sola, così potrai sistemarti e..e il resto -, aggiunse, stringendosi nelle spalle e dirigendosi di nuovo verso la porta.
- D'accordo -, acconsentii.
- Ti chiamo per la cena, a meno che tu non voglia una pizza.. -.
- No, va bene tutto, non c'è problema -, risposi.
- Va bene, allora a dopo.. -, fu l'ultima cosa che disse, poi uscì, lasciandomi da sola.
Non appena la porta si chiuse, mi guardai di nuovo intorno, andando poi a sedermi sul letto senza esitazione, lasciandomici cadere sopra. Restai li per un sacco di tempo, rischiando anche di addormentarmi ma, alla fine, optai per accendere il computer, entrando immediatamente con il mio account Skype, cercando tra i contatti quello di Matt, come al solito online: mi chiedevo come facesse Valary a sopportarlo ancora se viveva di videogiochi e computer. Quel pensiero mi fece sorridere, quasi quanto il fatto che, prima che potessi farlo io, lui mi stava già chiamando.
Accettai in men che non si dicesse la chiamata, attendendo poi che il video si caricasse, mostrando finalmente l'immagine sua e di Val. - AMMYYYYYY! -, urlarono entrambi, facendomi allontanare di colpi dal computer per un momento.
- Hey ragazzi, calmi, si, sono io.. -, risposi, facendoli ridere entrambi.
- Come stai? -, mi chiese subito Valary, - E tua sorella, sta bene vero? -.
- Io sto bene, tranquilla...e anche Maggie, è totalmente intenzionata ad affrontare la malattia a testa alta -. risposi.
- Questo è buono, sapevo che Maggie avrebbe reagito così -, disse Matt.
- Già e...niente, mi mancate già -, dissi, piagnucolando.
- Anche tu ci manchi già, poi ieri mia sorella è venuta con Lucas e appena ha saputo che eri partita per poco non dava di matto.. -, spiegò Matt.
- Oh, che picci, appena lo rivedi salutamelo, d'accordo? -, gli chiesi.
- Certo, lo farò -, promise.
- E per quanto tempo resterai ad Atlanta, i medici ve lo hanno detto? -, domandò Valary, facendosi più spazio nell'inquadratura della webcam.
- Hanno detto 4 mesi, per ora, ma non è ancora sicuro, bisogna vedere come l'organismo di mia sorella reagirà alla chemioterapia e in base a quello sapremmo per certo quanto tempo richiederà.. -, spiegai.
- 4 mesi... -, dissero in coro, sottovoce, - Spero davvero che si rimetta il prima possibile.. -, aggiunse poi Val.
- Si, anche io, ovviamente...e voi invece? Quando comincerete il tour per Nightmare? -, domandai, ovviamente incuriosita e anche un po' per cambiare argomento.
- Verso fine Agosto primi di Settembre, approssimatamente.. -, rispose lui, - E so già che sarà parecchio stressante -, disse subito dopo, ridendo...per non piangere, insomma.
- Dici sempre che sarà stressante, ma alla fine vi divertite, lo sapete.. -, lo rimbeccò Val.
- Val ha vinto -, dissi, ridendo.
- Eh, lo so -, si pavoneggiò lei.
- Sentite, ora è meglio che vada, devo ancora svuotare la valigia e..non so, probabilmente mi addormenterò non appena poserò la testa sul cuscino.. -, spiegai.
- Tienici aggiornati, per qualunque cosa, va bene? -, chiese Matt.
- Si, ovviamente e voi fate lo stesso, appena potrò..sentirò anche gli altri -, dissi.
- Va bene, allora ci sentiamo presto... -, disse Val, anche se un po' riluttante, - Ti vogliamo beeeene! -, urlarono poi entrambi, di nuovo in coro.
- Anche io vi voglio bene e..FATEMI UN NIPOTINO, ciao -, salutai, mettendo poi fine alla conversazione senza neanche aspettare una loro risposta. Chiusi Skype e spensi il monitor del computer, completamente intenzionata a mettere a posto la roba che avevo portato con me nella valigia.
Feci per prenderla, ma alla fine cedetti alla voglia che avevo di dormire e mi stesi, nonostante la mia dormita in aereo.
Pensavo che quella sarebbe bastata e invece ero ancora stanca, stanca a dir poco, visto che mi addormentai non appena posai la testa sul cuscino, proprio come avevo detto a Matt.
Quando mi svegliai di nuovo, l'ora di cena era passata da un po' e io avevo gli occhi completamente bagnati dalle lacrime, dettate dal sogno che avevo appena fatto. Gli incubi erano ufficialmente tornati e quel periodo non sarebbe stato per niente semplice, né per me, né per Maggie, né per Ben.

Avevo messo troppo zucchero nel caffé, come al solito e, infatti, solo una piccola parte si era sciolta del tutto. Presi a girarlo freneticamente con il cucchiaino, bevendone poi un piccolo sorso e alzandomi, scontrandomi con un dottore che passava li in quel momento, versando per sbaglio un po' di caffé sul camice. - Oh, mi...mi dispiace, non l'avevo vista.. -, mi scusai immediatamente, sollevando lo sguardo e riconoscendo solo allora lo sguardo tranquillo e vivace del dottor Montgomery.
- Non preoccuparti, è..è solo una macchia -, disse, abbassando lo sguardo sul camice per valutare il danno, - Tu sei la sorella di Maggie, Amy, giusto? -, chiese, scrutando il mio viso.
Annuì. - Si, sono io..e mi scusi ancora, ma sto praticamente dormendo.. -, ripetei.
- Non preoccuparti, e dammi del tu..comunque, io sono Alex.. -, disse, allungando la mano verso la mia, - ..sono due settimane che cerco di presentarmi ma non ci riuscivo mai -, aggiunse poco dopo.
Sorrisi cordialmente, allungando poi la mia mano e stringendo la sua. - Piacere mio, io sono Amy, anche se già lo sai.. -, risposi, ritraendola subito dopo, - Mi trovavi spesso a dormire, vero? -, domandai, sicura che quella fosse l'intuizione giusta.
- Si, deve essere stancante passare così tante ore in ospedale... -, disse.
- Si, è stancante, ma la parte peggiore la sta passando Maggie e ha bisogno di qualcuno che le stia accanto... -, spiegai, anche se era più o meno inutile, visto che la cosa era ovvia, - Per questo ricorro spesso e volentieri al caffé -, aggiunsi subito dopo, facendo per incamminarmi nuovamente verso la camera di mia sorella.
Lui mi seguì, tenendo stretta la cartella clinica che aveva in mano. - Maggie starà bene, credimi...il processo di chemio è appena iniziato e ha reagito benissimo.. -, m'informò, facendo illuminare come al solito il mio viso.
- Ne sei davvero sicuro? -, chiesi comunque.
- Si, ne sono sicuro e poi...sono un'inguaribile ottimista, non posso farci niente! -, rispose, strappandomi un sorriso, che si trasformò velocemente in una risatina, che cercai comunque di soffocare.
- Già, anche io vorrei essere ottimista, ma sono successe già cose negative nella mia vita di recente, e questo di certo non aiuta -, ammisi senza un motivo preciso, mentre mi avvicinavo sempre di più alla stanza di Maggie, dove stava riposando, visto che aveva finito solo un paio di ore prima l'ennesimo processo con la chemio.
- Oh, mi dispiace, ma fidati di me..questa volta non ci sarà nessuna complicazione, è solo questione di tempo, sei disposta ad aspettare? -, mi chiese, quando ormai eravamo davanti alla porta.
- Si, certo -, ribattei decisa, allungando la mano verso la maniglia. Ci fu un momento di silenzio, durante il quale ci guardammo e basta e poi, presa da un momento di imbarazzo, feci di nuovo per voltarmi, quando lui invece parlò. - Cosa risponderesti se ti chiedessi di uscire? -, fece all'improvviso, prendendomi totalmente in contropiede.
Mi voltai lentamente, ancora una volta, guardandolo incredula. - Sul..sul serio? -, domandai, facendo sicuramente la figura dell'idiota.
- Si, sul serio...se non vuoi rispondermi subito, non fa niente, posso aspettare.. -, e, detto questo, se ne andò, non prima di avermi sorriso di nuovo.
Rimasi li davanti alla porta, di spalle, bevendo in un solo sorso il caffé che era rimasto e gettando il bicchierino nel cestino accanto a me.
Dopodiché entrai semplicemente in stanza, in tempo per vedere mia sorella sveglia, da poco, vista la sua espressione assonnata. - Buongiorno.. -, mi disse, stropicciandosi gli occhi, - Quando ho dormito? -, chiese.
- Un paio d'ore, ero a prendere un caffé.. -, la informai, andando a sedermi accanto a lei.
- Oh, sono ancora stanca morta, è possibile? -.
Feci cenno di si con la testa. - E' normale, sono i lati negativi della chemio -, dissi, sedendomi poi più comodamente sulla sedia.
- Ben dov'è? -.
- Doveva sbrigare delle cose urgenti al lavoro, ha detto che torna più tardi.. -.
- Capito..tu invece, hai sentito gli altri? E/o combinato qualcosa mentre mi buttavano radiazioni addosso? -, domandò, facendomi sorridere.
- Si, mi ha chiamato Matt, come al solito, ma ho parlato praticamente solo con Valary, visto che doveva raccontarmi un sacco di cose...per il resto...mi hanno appena chiesto di uscire -, conclusi.
La sua reazione fu velocissima: spalancò gli occhi e, in un attimo, si stava già allungando verso di me. - Chi? chi, chi chi? Il barista simpatico? O quell'infermiere che ieri ti fissava? -, domandò, tutta eccitata.
Io scossi semplicemente il viso. - No, nessuno dei due! -.
- E allora chi?! -, chiese impaziente.
- Il...il dottor Montgomery -, risposi.
- Uhhh, quel gran bel pezzo di dottore.. -, disse lei.
- Hey! Tu sei sposata! -, la rimbeccai, ridendo.
- Ma infatti non ho detto niente, ho fatto solo un piccolo commento su quanto quel dottore sia in grado di far smuovere anche gli ormoni di una suora con la "s" maiuscola -, rispose tranquillamente, tornando con la schiena appoggiata al cuscino dietro di lei.
Risi ancora una volta, prima di rispondere, almeno. - Comunque..non so neanche se accettare, insomma, non lo conosco neanche -.
- E' a questo che servono gli appuntamenti, a conoscere la persona che ti ha invitato.. -, fece lei.
- Si, lo so a cosa servono gli appuntamenti...è solo che, non lo so, non mi va di frequentare qualcuno..in questo momento -, spiegai.
- E perché mai? -.
- Primo perché sarebbe inutile, visto che io abito ad Huntington...secondo perché.. -, provai a dire, bloccandomi subito dopo.
"Secondo perché amo ancora Brian", pensai tra me e me.
- ..secondo? -, mi spronò lei.
- Niente, solo non mi va.. -.
- Beh, comunque non è detto che diventi una vera e propria relazione, può anche darsi che sia solamente un'uscita così.. -, disse, - Secondo me devi provare -, aggiunse.
- Seriamente? -.
- Si! Una serata lontana da questo ospedale ti farà bene, hai tutto il diritto di divertirti e io non voglio di certo costringerti a rimanere qui contro la tua voglia -.
- Non mi tieni qui contro la mia voglia -, dissi immediatamente.
- Lo so, dico solamente che puoi concederti una serata fuori di qui, e ripeto...quel dottore è davvero un bell'uomo, secondo me hai fatto centro -.
Risi nuovamente. - Va bene, allora andata per l'uscita...appena lo vedrò di nuovo glielo dirò -, dissi.
- Perfetto! -, trillò lei, - E ora che ne dici se chiamiamo un'infermiera e le chiediamo se possiamo andare in giardino, questa stanza comincia a darmi noia -, propose.
- Dico che è un'ottima idea -, concordai, andando subito a chiamare l'infermiera, che accolse di buon grado la nostra richiesta, lasciandoci andare.

***

Mandai giù l'ennesimo cicchetto della giornata, posando poi di nuovo il bicchierino sul bancone davanti a me.
Me ne stavo al bar vicino alla spiaggia senza fare gran ché, a parte bere, ed ero anche mezzo sbronzo, tanto per dirne una. Allungai il bicchierino verso Jack, il barista che sia io che i ragazzi conoscevamo da una vita, intimandolo così a versarmi altro whisky. - Syn, non ti sembra di stare esagerando? -, domandò, esitando davanti al bicchierino.
Feci di no con la testa. - Per niente.. -, risposi, - Non sono ancora completamente ubriaco -, aggiunsi.
- Perché ti stai riducendo così, si può sapere? -.
- Perché non ho un cazzo da fare, ecco perché -, dissi solamente.
- E gli altri? Perché non sei con gli altri? -.
- Perché non ne avevo voglia, volevo stare un po' da solo...ora mi verseresti dell'altro whisky, per favore? -, chiesi cordialmente, per quanto mi riuscisse difficile, in quel momento.
- E' l'ultimo, o a casa illeso non ci tornerai mai -, sbottò, versando il liquido ambrato nel bicchiere.
- Tanto sono a piedi, mi basta camminare sul marciapiede invece che in mezzo alla strada -, dissi, buttando giù anche quell'ennesimo sorso. Mi alzai subito dopo, posando i soldi sul bancone e dirigendomi velocemente all'uscita del bar. Avevo il viso chinato e tutti si stavano facendo largo per farmi passare, come al solito, quando invece andai a sbattere contro qualcuno. - Scusa, non l'ho fatto apposta -, fu tutto quello che dissi, infilandomi poi gli occhiali da sole e uscendo, senza degnarmi neanche di guardare la persona a cui ero andato addosso.
- Hey, tu sei Synyster Gates o sbaglio? -, chiese una voce femminile, appena dietro di me.
Sospirai pesantemente, voltandomi subito dopo e togliendomi gli occhiali. - Si, in persona -, risposi.
- Oh, wow...è davvero un piacere per me conoscerti, io sono Michelle! -, disse lei, allungando immediatamente la mano verso di me.
La guardai per un attimo, prima lei e poi la mano e, alla fine, la allungai a mia volta, stringendola. - Piacere mio...e ora, mi dispiace, ma davvero non posso trattenermi, sento che da qui a breve vomiterò -, spiegai, senza preoccuparmi di essere delicato e chissà cos'altro: che mi importava, ero sulla retta via della sbronza.
- Posso darti una mano? Almeno ad arrivare a casa? -, domandò, cercando di rendersi utile.
In un'altra occasione, avrei sicuramente rifiutato, fino a qualche mese prima, avrei rifiutato, a dirla tutta, ma in quel momento non mi sembrava poi una cattiva idea. Dovevo tornare di nuovo Syn, quello che non rifiutava mai niente e lasciar da parte Brian, quello che di recente pensava solamente a quell'unica donna che l'aveva fatto innamorare. - Si, perché no, ma ti avverto, c'è da camminare.. -, feci, cominciando a muovermi, mentre mi infilavo di nuovo gli occhiali da sole.
In men che non si dicesse era già al mio fianco, che teneva il mio passo senza sforzo alcuno, nonostante io non stessi camminando poi tanto lentamente. Ci mettemmo un po' ad arrivare a casa, visto che ero a piedi, ma alla fine, non ci feci neanche caso: parlammo un po' durante il tragitto, ma di niente di entusiasmante, non per me almeno.
Quando varcai la porta di casa, come prima cosa, andai a prendermi del caffé, che offrii anche a lei, e, come seconda, me la portai al letto, senza provarci neanche più di tanto. 

Okay, se qualcuno se lo chiedesse (?) il personaggio di Chris è ispirato a Chris Miles di Skins, perché boh..lo amo tanto tanto, e non appena ho scritto quel pezzo mi sono immaginata lui. Quindi niente, ci tenevo a condividere questa cosa con voi. <3 ( http://25.media.tumblr.com/tumblr_kpsoxnleaA1qa384zo1_500.jpg )

Alla fine, dopo aver accettato l'invito, ero dovuta andarci per forza e, al contrario di quello che avevo pensato, non era andata neanche tanto male. Avevamo cenato in un ristorantino carino e avevamo parlato un po' delle nostre vite, così da conoscerci un po' meglio.
Alex era un tipo apposto, ma ero sicura che tra di noi non ci sarebbe mai potuto essere nient'altro, visto che non facevo altro che pensare a Brian, anche quando non volevo.
Ripensavo alla sera in cui lo avevo lasciato, agli incubi che avevano ricominciato a tormentarmi subito dopo...a tutto quanto, a quello che avevano passato insieme e capivo sempre meglio che la cosa non mi sarebbe passata facilmente, non mi sarebbe passata mai, probabilmente. Molto probabilmente.
Sapevo che, appena mia sorella avesse finito il trattamento e si fosse sentita meglio, sarei dovuta tornare ad Huntington, perché era quella la mia casa e io non potevo continuare a scappare come una codarda. Dovevo trovare la forza di sistemare le cose, anche se avevo combinato un casino madornale.
Avevo ricevuto l'ennesima telefonata di Matt e mi aveva detto che ormai tutto era pronto per iniziare il Tour, che non vedeva l'ora, lui insieme agli altri, ma che sarebbe stato difficile, cosa più che scontata. Lo incoraggiai più che potevo, dicendogli che alla fine sarebbe andato tutto bene ma, comunque, alla fine, finimmo entrambi per piangere, parlando nonostante i singhiozzi. Era strano sentire Matt piangere, visto che era sempre stato un tipo dal cuore d'oro, il classico che non dice come sta per non far preoccupare gli altri e che, raramente, esponeva le sue emozioni. Ma era il mio migliore amico, sapeva che poteva dirmi tutto e io sapevo di poter dire tutto a lui.
Lo lasciai andare dopo tante esitazioni, continuando a ripetergli che sarebbe andato tutto bene e che, se voleva, poteva chiamarmi alla fine di ogni spettacolo, anche agli orari più assurdi, perché per gli amici si faceva questo e altro. Riuscii a strappargli una risata, poco prima di concludere quella telefonata.
Mi asciugai gli occhi con le dita, vedendole immediatamente sporcarsi di nero, a causa della matita che era colata, poi mi costrinsi semplicemente ad alzarmi dal letto, così da poter andare in ospedale da mia sorella. Uscii dalla casetta, senza curarmi neanche di andare a suonare a Ben, visto che sapevo benissimo che era già in ospedale e mi incamminai nella direzione dell'ospedale, che distava un po' da li.
Decisi di mettermi le cuffiette, così da ascoltare un po' di musica durante il tragitto, ma venni interrotta, neanche dopo 10 metri, dal suono continuo di un clacson dietro di me. Feci per voltarmi, anche se non ero sicura che fosse per me e, solo allora, vidi una bella macchina nera, con alla guida Alex, che mi salutava e mi sorrideva. Mi fermai allora sul marciapiede, ricambiando il sorriso e avvicinandomi alla macchina. - Ti serve un passaggio fino all'ospedale? -, chiese.
- Ahm..posso..posso anche andare a piedi, mi piace camminare.. -, risposi, con una cuffietta si e l'altra no.
- Anche io sto andando all'ospedale, devo attaccare il turno tra un po', non è che mi disturbi! -, ribatté, vedendomi indecisa.
- Sicuro? -.
- Certo..andiamo, salta su -, mi intimò, allungandosi e aprendo la portiera.
- Va bene.. -, acconsentii, seppur sottovoce, avvicinandomi così definitivamente e sedendomi sul sedile, chiudendo la portiera. Mise subito in moto, partendo così in modo spedito verso l'ospedale; era la prima volta, dopo la nostra uscita, che ci ritrovavamo da soli, cioè, da soli, fuori dall'ospedale, quindi mi sentivo anche un po' in imbarazzo, anche se avevo capito che con lui provare imbarazzo era un po' difficile, visto che era in grado di mettere a loro agio tutti quanti, anche persone che conosceva da pochissimi. - Ti sei divertita l'altra sera..vero? -, chiese improvvisamente, destandomi dai miei pensieri, - Cioè, spero di non averti annoiato o roba simile -, aggiunse, quando io stavo quasi per rispondere.
- No, non mi hai annoiato, anzi, mi sono divertita molto e non lo dico per dire, anche perché non sono brava con le bugie.. -, feci,
tranquillizzandolo, apparentemente.
- Bene, mi fa piacere, perché anche io sono stato bene.. -, disse, voltandosi per un momento a guardarmi e sorridendo, poco prima di tornare a guardare la strada.
Io mi limitai a guardare davanti a me, sperando di non essere arrossita, mentre giocavo distrattamente con le mie cuffiette.
- Che stavi ascoltando? -, mi domandò, non appena vide che non davo segni di vita, dovuti ovviamente a quel piccolo momento di imbarazzo.
- Ahm...i Guns N' Roses, sono uno dei miei gruppi preferiti.. -, risposi, mostrandogli il nome della canzone sul display, visto che ci eravamo fermati ad un incrocio con un semaforo rosso.
- Estranged...gran bella canzone -, disse, - Non scorderò mai la prima volta che li ho visti live, è stato un concerto epico.. -.
- Cioè..quindi..piacciono anche a te? Davvero? -.
- E a chi non piacciono? Sono uno dei gruppi rock che ha rivoluzionato la storia, è difficile che non piacciano! -, rispose, partendo di nuovo,
visto che era scattato il verde.
- Si, in effetti è vero...io li ascolto da quando ho 15 anni, più o meno, io e i miei amici amavamo quel genere di musica, siamo cresciuti così.. -, dissi.
- Avete avuto una bella adolescenza, insomma.. -, dedusse, facendomi ridacchiare.
- Si, più che buona, devo dire.. -.
- Hai portato con te anche Maggie, a quanto ho visto, perché anche lei va matta per quel genere di musica -, aggiunse.
- Si, beh...lei era la minore, quindi cercava di riprendere un po' quello che io facevo, quando capii che le interessava davvero la istruii, praticamente...e feci anche un buon lavoro -, risposi.
- Si beh, l'hai cresciuta bene...anche perché, ha quanto so, eri come una mamma per lei..vista..la storia dei tuoi -.
Non appena accennò a quell'argomento, istintivamente, chinai di nuovo il viso, quasi con aria assente. - Si, più o meno, aveva bisogno di qualcuno che la proteggesse dal mondo circostante e da tutte le brutte cose che ne facevano parte, e io non potevo lasciarla da sola -, dissi, cercando di non scompormi più di tanto, limitandomi solamente a guardare fuori dal finestrino.
- Mi dispiace..forse non avrei dovuto tirare fuori questo argomento, scusami.. -, biascicò, ovviamente mortificato.
- No, sta tranquillo, sono abituata a parlare dei miei, non sei il primo che mi fa delle domande.. -, risposi, voltandomi a guardarlo di nuovo e sorridendo in modo sincero.
- D'accordo, ma scusami lo stesso...posso farmi perdonare con un caffé in ospedale? Qualcosa mi dice che non hai dormito molto -, dedusse, di nuovo.
- Si, andata, ho davvero bisogno di un caffé, come al solito, del resto -, risposi.
- Benissimo -, confermò, un paio di minuti prima che arrivassimo all'ospedale. Parcheggiò nel primo posto libero che trovò e poi scendemmo, avviandoci verso la grande porta d'entrata. Non appena entrammo di dirigemmo subito verso la caffetteria, dove ordinammo due caffé: restammo a chiacchierare per qualcosa come 20 minuti, poi lui si allontanò, visto che doveva attaccare a lavorare e io mi chiusi, come al solito, in camera con mia sorella, aspettando con lei il trasferimento per andare a fare la sezione giornaliera di chemio.

***

Fissavo il soffitto sopra di me con aria assente, nonostante accanto a me, proprio poggiata sul mio petto, ci fosse la bella ragazza bionda che avevo conosciuto quel giorno al bar. Era impossibile come neanche il sesso mi distraesse e la cosa mi dava quasi ai nervi.
Ma, in fin dei conti, era inutile prendersela, mi dovevo solo arrendere alla cosa, visto che continuavo a combinare tutte quelle stronzate solamente perché Amy mi mancava, mi mancava da morire. Solamente che non lo ammettevo con anima viva, mai e poi mai. Praticamente esasperato, mi liberai dalla lieve stretta di Michelle, o almeno mi pareva che si chiamasse così, e scivolai giù dal letto, infilandomi i boxer, buttati li a terra e uscendo dalla stanza, facendo il meno rumore possibile. Presi i primi vestiti che trovai in salotto e mi vestii, uscendo di casa nonostante fossero appena le 6 del mattino. In giro non c'era nessuno, giustamente, a parte qualche macchina e un paio di persone molto mattiniere che portavano a spasso il cane. Camminai tranquillamente, con entrambe le mani in tasca, senza una meta precisa: avevo solamente voglia di uscire da casa mia, una volta per tutte.
Continuai dritto davanti a me per quelli che potevano essere stati 20 minuti, finché non raggiunsi lo spiazzo dove, di solito, i ragazzi andavano a fare skate, non alle 6 del mattino, ovviamente.
Mi sedetti su un grosso muretto e restai li per un po', ricordandomi a poco a poco di tutte le volte che ero stato in quel posto, anche da ragazzo e a quante volte ero magari caduto, mi ero fatto male o mi ero addirittura rotto qualcosa. L'avevo scoperto per caso quando avevo 13 anni e subito mi era balzata in testa l'insana idea di imparare ad andare con lo skate, attrezzo che per uno con l'equilibrio pessimo come il mio era più che impossibile. Ma, alla fine, ce l'avevo fatta e una volta perfezionate le mie tecniche, ci avevo portato anche gli altri, che mi avevano seguito a ruota: una volta ci passammo tutto il pomeriggio, cercando di insegnarlo anche alle ragazze, senza molto successo. Lacey non se la cavava molto male, mentre Valary e Amy erano un disastro e perdevano l'equilibrio di continuo. Una volta le avevamo prese in giro per mezza giornata e loro erano andate in sciopero, decidendo che non avrebbero parlato con noi finché non ci fossimo scusati. Inutile dire che la cosa non era andata a buon fine, ma alla fine era stato Jimmy a convincerle, visto che con le parole era sempre stato meglio di noi.
Amy..Jimmy...possibile che non ci fosse almeno un posto in cui riuscivo a non pensare a loro? Mentre mi ponevo quella domanda mi ero già alzato, tornando sui miei passi, quando una voce dietro di me mi fermò. - Hey, aspetta...tu non sei, non sei Synyster Gates? -, chiese, mentre io mi voltavo, aggrottando lievemente la fronte, - Oddio si, sei Synyster Gates! -, aggiunse, indicandomi.
- Si, sono io -, risposti solamente, visto che ormai ero abituato a quel tipo di cose, che a volte erano comunque, davvero, molto, stancanti e stressanti.
- Oddio, io..adoro la tua band! Seriamente, vi seguo dal 2003! -, mi disse, sistemandosi il cappello che avevo in testa, il classico da skater, da dove spuntava un ciuffo di capelli castano scuro.
- Oh, sei un veterano allora.. -, dissi io, abbozzando un sorriso, - Scusa, ma stavo.. -, inizia a dire, cambiando invece subito dopo idea, - ..anzi no, hey, ti andrebbe di farmi un favore? -, gli domandai.
- Un favore? Certo, sei Synyster Gates! -, ripeté con voce infantile, indicandomi vagamente di nuovo.
Risi, trovandolo per qualche strano motivo anche abbastanza buffo, però sembrava un tipo apposto, a prima impressione. - Potresti farmi vedere qualcosa con lo skate, roba a caso...per ripassare le basi -, gli chiesi, mentre mi avvicinavo di nuovo.
- Cioè...vuoi vedere qualcosa con lo skate? -, chiese conferma.
- Si, io ho dimenticato persino come si frena.. -, scherzai, mentre gli passavo accanto a mi sedevo di nuovo sul muretto.
- Oh beh, sarà un onore -, rispose, prendendo poi saldamente in mano il suo skate e avvicinandosi alla pista, dove cominciò a fare avanti e indietro per prendere un po' di velocità. Dopodiché cominciò a farmi vedere davvero le basi, con salti e qualche altra piccola acrobazia che lui stesso si era inventato, o così aveva detto. Se ci avessi provato io, probabilmente mi sarei rotto una caviglia, cosa che avrebbe guastato a me e ai miei amici, visto che il tour iniziava a breve.
- Cavolo, sei davvero bravo, meglio di come me la cavavo io quando avevo 13 anni.. -, confessai, - Ma perché sei qui a quest'ora? Non è un po' presto per te..? -, chiesi, facendogli capire che volevo conoscere il suo nome.
- Chris, mi chiamo Chris, cioè, Christopher, ma tutti mi chiamano Chris -, rispose, - E vengo qui ora perché almeno posso stare da solo, dalle 7 in poi si riempie completamente e io non ho più il mio angolo di tranquillità.. -, aggiunse.
- Ti piace stare da solo? -.
- Si.. -, disse, stringendosi nelle spalle, - Quando capita mi piace, tanto mia madre non si lamenta se esco di casa presto, anzi, non se ne accorge neanche.. -, aggiunse, saltando di nuovo sullo skate e cominciando a fare di nuovo avanti e indietro, - Tu perché ci sei venuto? Se non sono indiscreto.. -.
Mi strinsi nelle spalle, scrollando poi lievemente il capo. - Nostalgia, credo...volevo rivivere dei vecchi ricordi -, dissi solo.
- Anche io ci vengo per questo, o almeno..è uno dei motivi.. -, disse, eseguendo poi l'ennesimo salto, - Riesco anche a pensare qui, quando non c'è troppo casino... -.
- Mi fa piacere che qualcuno lo frequenti ancora, pensavo che lo skate fosse passato di moda -.
- Ma scherzi? Lo skate non passerà mai di moda..è come una droga, se cominci..non smetti più.. -, e, detto questo, tornò di nuovo alla pista, esibendosi per qualche altro minuti prima di fermarsi ancora. Nonostante lo avessi appena conosciuto, gli proposi lo stesso di venire a prendere un caffé...tanto che quasi non ci credeva.
Chiacchierammo per un po', mentre eravamo nel bar e, così, scoprii che aveva 21 anni, poteva essere benissimo mio fratello, e che praticava quello sport da quando aveva 10 anni, perché suo padre glielo aveva fatto apprezzare, comprandogli il primo skate.
Non sapevo perché stavo intrattenendo quella conversazione con quel buffo ragazzo e neanche perché gli stessi raccontando molte cose della mia vita, sapevo solamente che sentivo di potermi, in qualche modo, fidare di lui. Forse ero solo ingenuo, ma quando me ne andai, diretto di nuovo verso casa mia, capii: quel ragazzo mi ricordava molto Jimmy, non per l'aspetto, ma solo per i modi di fare. Mi aveva raccontato di tutte le volte che si era messo in mezzo a delle risse per proteggere sua sorella minore, di quante volte si era sacrificato per aiutare sua madre, visto che il padre era molto da tempo e di quanto, nonostante tutto, non smettere di volere bene a entrambe. Era un ragazzo pieno di vita, come lo era Jimmy, pronto a tutto per far star bene quelli che aveva intorno, anche a costo di far star male se stesso.
La mattina seguente sarei tornato li, allo stesso orario e nello stesso posto, perché volevo incontrarlo di nuovo, magari parlarci e magari imparare di nuovo qualcosa in più sullo skate. Era strano, lo sapevo, eppure era questo che mi sentivo di fare e, come al solito, avrei seguito solo il mio istinto. 

Mi erano bastati un paio di giorni insieme a Chris per imparare di nuovo le basi dello skate e, ormai, me la cavavo già abbastanza bene, a parte qualche caduta di tanto in tanto, di cui ormai ridevo anche.
- Sicuro che non ti sei fatto male? -, mi chiedeva spesso lui, neanche avessi 6 anni, e io rispondevo sempre di no, anche se magari sentivo dolore.
Un giorno, decidemmo entrambi di andarcene prima, visto che la pista stava già cominciando a riempirsi nonostante fossero solamente le 7 del mattino e poi, sinceramente, non mi andava di essere assalito da chissà quante persone, quindi era meglio tagliare la corda il prima possibile. Andammo così verso casa mia, senza farci notare troppo, arrivando nel giro di qualche minuto: come al solito, Michelle era già andata via, visto che ormai veniva a casa mia solamente per il sesso, e io la facevo entrare per lo stesso motivo. Distrazioni, mi servivano distrazioni.
- Sono...dentro la casa di Synyster Gates.. -, disse, non appena varcò la soglia, chiudendosi poi la porta alle spalle.
- E' una casa come le altre -, dissi io, posando le chiavi sul solito davanzale.
- E' la casa di uno dei miei idoli, se permetti... -, spiegò, posando poi delicatamente il suo skate a terra, vicino al mio, quello che avevo tirato fuori da un vecchio sgabuzzino solo per quell'occasione.Risi. - Okay, te la do buona...ah, comunque grazie, per avermi insegnato di nuovo ad andare sullo skate, intendo! -.
Lui si strinse nelle spalle. - Non c'è di che, mi sono divertito e poi...non mi capita spesso di dare lezioni guida al chitarrista della mia band preferita -, disse nuovamente, guardandosi intorno con aria spaesata, rimanendo comunque praticamente sulla soglia di casa.
- Puoi venire avanti, nessuno ti mor... -, provai a dire, vedendo Pinkly fare, solo allora, capolino nella stanza, scodinzolando e facendo casino con il campanellino che aveva legato al collare. - No, nessuno ti morde, nel vero senso della parola -, aggiunsi, indicando la mia cagnolina che, incuriosita, annusava i pantaloni di Chris, dato che non l'aveva mai visto prima di allora.
- Pinkly, tu sei Pinkly, ciao -, fece lui, inginocchiandosi e cominciando ad accarezzarle la testolina. Evitai di chiedergli come facesse a sapere come si chiamava, visto che la risposta era molto ovvia, quindi decisi di stare zitto, mentre andavo in cucina per prendere due birre, una per me e una per lui.
Finimmo col metterci sul divano a guardare la replica di una partita dei Lakers, commentando tutti gli errori o le chiamate idiote degli arbitri: scoprii così che anche lui era tifoso dei Lakers e, ormai, non mi capitava più di vedere una partita insieme a qualcuno da molto tempo, non senza parlare ogni 3 secondi. Forse era per questo che nessuno accettava più i miei inviti, perché parlavo troppo e troppo spesso. Risi di quel pensiero, ricominciando poi a bere la mia birra, mentre continuavamo a guardare la partita, finché non finì.
- Niente male come partita -, osservò lui.
- Si, considerando che abbiamo vinto, non è stata per niente male e poi me l'ero persa ieri sera, quindi dovevo vederla comunque -, risposi, alzandomi dal divano con la mia lattina tra le mani, allungandomi poi a prendere anche la sua, tornando in cucina dove le gettai entrambe nel cestino dell'immondizia.
Stavo tornando di nuovo in salone, quando invece sentii battere alla porta. - BRIAAAAAAAAAAN, FACCI ENTRARE -, gridava una voce familiare, quella di Matt.
Chris si voltò a guardarmi con un'aria che era un misto tra lo sbalordito e il gasato, lo vedevo bene. - Ora ti presento gli altri -, dissi, gasandolo così ancora di più, avvicinandomi alla porta.
- Cosa? Davvero?! -.
- Beh, dovrò aprirgli la porta, oppure la butteranno giù, stanne sicuro -, risposi, afferrando il pomello e girandolo, aprendola subito dopo. - Ragazzi -.
- BRIAAAAAAAAAAAAAAAN -, fece di nuovo Matt, perforandomi un timpano, - Grandi notizie, fai le valige, si parte per il Tour! -, esordì, entrando poi in casa insieme agli altri.
Zack mi guardò, con aria quasi esasperata. - E' venuto a prendere anche me a casa, neanche 10 minuti fa -.
La guardai con comprensione, voltandomi poi giusto per vedere Chris che guardava tutti quanti con gli occhi sgranati. - Lui chi è? -, chiese Johnny, incuriosito.
- Lui è Chris, è un mio amico -, spiegai.
- ..e perché ci guarda con gli occhi spalancati? -, chiese Matt.
- E' un Sevenfolder, ecco perché vi guarda in quel modo -, spiegai, - Inutile che faccio le presentazioni -, aggiunsi, rivolgendomi questa volta a lui.
- Ciao Chris, è un piacere conoscerti -, fece Matt, allungando la mano verso di lui.
- Ah, ci-ciao -, rispose lui, allungandola a sua volta e stringendola, forse con un po' troppa foga, - E' un'enorme piacere conoscerti, conoscervi tutti quanti, io vi adoro, siete il mio gruppo preferito e vi ascolto da una vita!! -, aggiunse, mollando poi la sua mano e guardando gli altri, che lo osservavano con aria divertita- Mi ha insegnato ad andare di nuovo sullo skate, e stavamo guardando la replica della partita dei Lakers, prima che tu arrivassi a sfondare
la porta di casa -, spiegai.
- Hai ricominciato ad andare sullo skate? -, chiese Johnny, più sbalordito che altro.
Annuii. - Si, abbastanza, più che andare in skate abbraccio spesso la pista -.
- Si, c'era da aspettarselo, visto che l'ultima volta che hai fatto skate avrai avuto neanche 16 anni -, disse Matt, lasciandosi poi cadere sul divano, davanti a Chris, che li guardava ancora con aria adorante, uno per uno.
- Chris, siediti dai, non mordiamo -, disse Zack, buttandosi poi vicino a Matt.
- No, si, cioè..okay -, disse, sempre con aria disorientata, facendomi ridere, visto che, in quel momento, non dimostrava per niente i suoi 21 anni.
- Comunque dicevo, devi preparare le valigie, è praticamente tutto pronto per il Tour -, ripeté Matt, attirando così la mia attenzione, mentre mi incamminavo verso il divano con entrambe le braccia incrociate.- Il Tuor per promuovere Nightmare, vero? -, chiese Chris, prima che io potessi aprire bocca.
- Si, esatto, ci toccherà sgobbare per qualche mese -, proseguì Matt, facendo ridere, seppur amaramente, tutti quanti, - Viene a trovarci? -, gli chiese poi.
- Ahm...non lo so, non credo, però sono già stato ad un vostro concerto prima, nel 2006 -, disse.
- Davvero? -, chiese Zack, sbadigliando. Matt li aveva praticamente tirati giù dal letto, mi chiedo con quale autocontrollo non lo avessero ammazzato già.
- Si, ed è stato epico, il miglior concerto della mia vita -.
- In effetti.. -, cominciò Johnny, - ..siamo molto bravi, si -, si pavoneggiò, facendo acheggiare l'ennesima risata nella stanza dove ci trovavamo tutti quanti.
- Si, ci sarà un motivo se vi ascolto da tanto tempo, ho amato la vostra musica dal primo momento -.
- ..e i miei assoli, vero? -, domandai, ridendo poi divertito.
Anche lui rise. - Si, quelli soprattutto! -, rispose, voltandosi poi a guardare Zacky, quasi con aria mortificata, - Non per sminuire te, ovviamente! -, aggiunse subito.
- Tranquillo, so di essere bravo -, fece lui, facendogli tirare un sospiro di sollievo.
- Mai quanto me però, rassegnati -, ribattei, più convinto che mai.
- Non iniziare a tirartela tu, sai benissimo che iniziato il litigio non ci fermiamo più -.
- Ma a me piace litigare -, continuai.
- Gente, datemi dei pop corn, lo spettacolo sta per iniziare -, disse Johnny, poco prima che io e Zacky cominciassimo a bisticciare come al solito. Gli altri ci guardavano con aria divertita, anche se ormai erano abituati a quel genere di cose: l'unico che non le aveva ancora mai viste era Chris, che infatti seguiva con molta più attenzione tutta quella situazione.
Quando, alla fine, trovammo un modo per smettere, ormai era passata mezz'ora, più del solito, ora che ci pensavo e i ragazzi stavano
cominciando ad andare via, chi per un motivo e chi per un altro, finché non rimanemmo di nuovo solo io e Chris.
- Ecco, ora li hai conosciuti proprio tutti quanti -, dissi, non appena tutti furono fuori.
- Siete più fuori di testa di quello che immaginavo -, osservò.
Risi. - Si, facciamo quest'effetto, ma sappiamo anche essere seri, raramente, ma siamo capaci -, dissi, cominciando a prendere qualche lattina vuota che avevano lasciato i ragazzi, come al solito. Mi appuntai mentalmente di andare a fare casino a casa di ognuno di loro, uno di quei giorni, magari prima di partire per il Tour.
- Però siete davvero una famiglia, una bella famiglia -, continuò lui, con aria molto cupa. La famiglia che lui non aveva mai avuto davvero, ricordai, tanto che in quel momento mi fece davvero molta pena. Mi dispiaceva per quello che aveva passato, ed era strano, perché di solito non mi affezionavo subito alle persone, per me c'era sempre voluto tempo, invece con quel ragazzo ci avevo messo davvero poco. Tutto era legato al fatto che mi ricordava il mio migliore amico.
- Non mi lamento per niente, ma neanche la mia vita è perfetta, sai? -, gli confessai, toccando per la prima volta il mio tasto dolente in quel periodo, - Non è come tutti se la immaginano, piena di alcool, e divertimento, e pazzie, anzi...di recente è completamente il contrario -, aggiunsi.
- Come fa la tua vita a non essere perfetta? Sei riuscito a conquistare tutto quello che volevi, sei diventato famoso e fai parte di un gruppo composto dai tuoi migliori amici..dalla tua famiglia -, osservò, giustamente.
- La mia vita non è perfetta perché di recente, oltre a Jimmy, ho perso persino Amy.. -, dissi solamente, anche se sapevo che lui non aveva idea di chi fosse, non bene almeno.
- ..amy? -, domandò.
- Lei -, dissi, indicando una foto che si trovava sul tavolino davanti al divano, da giorni ormai. Anche se dopo un'esitazione, la presa, cominciando poi ad osservarla.
- Ho fatto l'errore di innamorarmi di lei -, sussurrai, prima che lui potesse parlare, - E lei ora non è qui con me...ecco perché dico che la mia vita non è perfetta, per essere perfetta dovrei essere felice la maggior parte delle volte, e invece ora non lo sono, non lo sono più da un po'.. -, aggiunsi.
- Mi dispiace.. -, fece lui, - L'amore ti fotte sempre -, aggiunse subito dopo.
- Si, ti fotte completamente, eppure non mi pento di quello che abbiamo passato insieme, anzi, se potessi tornare indietro lo rifarei senza esitazioni, perché sono innamorato di lei e lo sarò per molto tempo -, dissi.
- Se sei davvero innamorato di lei allora la aspetterai, anche se magari sei arrabbiato con lei.. -.
- Cosa ti fa pensare che io sia arrabbiato con lei? -.
- Te lo leggo in faccia, capisco meglio le emozioni degli altri che le mie, è sempre stata una mia particolarità.. -, spiegò, stringendosi nelle spalle, - La aspetterai? -, domandò.
- Non lo so, sinceramente non lo so...sono confuso -, dissi.
- Beh.. -, cominciò, alzandosi poi dal divano, - Devi solo seguire il cuore, quello ti porterà sulla strada giusta, ti farà capire cosa davvero vale la pena fare -, disse, lasciandomi spiazzato per un momento.
Per questo mi limitai ad annuire, inizialmente. - Si, lo farò e vedremo dove mi porta il cuore -.
- Quando l'hai capito fammi sapere -, mi disse, - E ora devo tornare a casa, o c'è il rischio che mia sorella chiami la polizia, ne sarebbe capace -, aggiunse, incamminandosi verso la porta.
- Va bene, domani alla stessa ora alla pista? -, chiesi.
- Si, perché no, a domani Brian -, mi salutò, un attimo prima di aprire la porta e di uscire, chiudendosela alle spalle.
- A domani, Chris -, dissi, troppo tardi perché potesse sentirmi. Andai poi a sedermi di nuovo sul divano, riflettendo sulle parole che mi aveva detto, ma senza arrivare ad un vero e proprio punto. Continuavo comunque ad essere confuso.
Alla fine mi stesi, accarezzando con la mano il tessuto del divano sotto di me e cominciando a ricordare, a ricordare e a ricordare, tutto quanto, finché quei ricordi non mi cullarono a tal punto che mi addormentai profondamente. 

- E anche Fiction è andata! -, disse Jimmy tutto contento, mentre si accendeva il suo sigaro, che Brian gli aveva appena passato.
- Già -, disse Matt, - Ora ci manca solamente tutto il resto dell'album -, e, fatta quella battuta, tutti cominciarono a ridere, come capitava spesso quando eravamo tutti insieme.
- Lo finiremo, e farà tanto successo, giusto perché è nostro -, cominciò a pavoneggiarsi Brian, mentre io e le altre non potevamo far altro che alzare gli occhi al cielo davanti a tutta quella modestia.
- Sei impossibile Brian, non sai vivere senza tirartela -, fece Valary, ridendo e accoccolandosi ancora di più vicino al marito.
- No, mi viene naturale, quindi perché smettere? -.
- Perché sei diventato un montato di merda, ecco perché -, osservò Zack, facendoci ridere tutti di nuovo.
Amavo quell'atmosfera: stavamo tutti così bene, eravamo tutti così felici e non c'era niente che non andava. Questo mi era sempre piaciuto dei miei amici, l'armonia e la facilità con cui ci divertivamo in ogni occasione, anche nella peggiore o nella più incasinata.
Una volta, non molto tempo prima, era capitato che ci eravamo ritrovati con l'auto a secco in mezzo al nulla e con la stazione più vicina a qualche miglio di distanza. All'inizio eravamo disperati ma, alla fine, avevamo deciso di spingere la macchina mentre cantavamo canzoncine idiote e allora tutto era diventato più facile, addirittura divertente.
Avevo come l'impressione che niente avrebbe mai potuto cambiare quello stato di quiete e divertimento che avevamo, anzi, era quello che più mi auguravo, perché altrimenti non avrei saputo cosa fare. Loro erano tutta la mia famiglia, insieme a mia sorella e a mia nonna, ovviamente, era tutto quello che di più importante avevo. E stavo passando, come al solito, una tranquilla serata con loro, a base di birra, sigarette che, in alcun caso, io non fumavo e giochi per la play station o, in casi eccezionali, addirittura film, che tanto poi non vedevamo mai.
- Io vorrei tanto prendermi una sbronza, ma la vedo dura solamente con qualche lattina di birra -, piagnucolò Johnny, osservando la sua lattina di Heineken ormai vuota da un pezzo.
- Posso andare a prendere qualche altro alcolico, magari più pesante, facciamo a gara a chi resiste di più? -, propose Matt, già pronto per alzarsi dal suo posto, anche se Valary sembrava non volerlo lasciar andare.
- Si, io direi che è un'ottima idea -, sussurrai, anche se ero più stanca che altro.
- Secondo me tu non resisti neanche 10 minuti, stai dormendo in piedi -, osservò Brian, con la sua solita aria di superiorità.
- Vogliamo scommettere? -, dissi, facendo alzare come sempre il solito coro di "uuuuuhh".
- E scommettiamo -, ribatté, con aria di sfida mentre tendeva la sua mano verso la mia.
La strinsi subito, nello stesso momento in cui Matt rientrò con gli alcolici giusti per una sbronza con i fiocchi, quel tipo di sbronze per le quali ti servono almeno 6 aspirine e due tazze di caffé.
Cominciò così una vera e propria lotta all'ultimo cicchetto che, piano piano, stava sfinendo sia me che Brian: lui ormai farneticava cose senza senso, mentre io mi limitavo a ridere ad ogni parola che sentivo, anche quelle che magari non aveva il minimo significato, perché anche gli altri non stavano poi combinati tanto bene, ormai.
L'unico ancora più o meno lucido era Matt, che teneva d'occhio sia me che Brian, per vedere chi dei due mollasse prima.
- Non ci siamo ancora scommessi niente, però! -, disse all'improvviso Brian, buttando poi giù l'ennesimo cicchetto di chissà cosa.
- Uuuuuhhh, è vero! -, concordai, cercando di riordinare le idee, - Okay...allora..facciamo che...chi molla prima, deve correre in mutande lungo il vialetto -, proposi, sempre con la stessa aria di sfida, bevendo poi a mia volta.
- ..facciamo nudo -, disse lui, alzando così la posta in gioco e bevendo il nuvo cicchetto che gli aveva appena passato Matt.
- Amy, lascia stare, sai che vincerà lui -, sussurrò Jimmy, notando probabilmente le mie condizioni abbastanza pessime.
- No, ce la faccio, non gliela darò vinta, Jim! -, ribattei, promettendo a me stessa di non vomitare, altrimenti avrei perso.
- Io ti ho avvertito -, ribatté sorridendomi, mentre fumava ancora il suo sigaro.
- Lo terrò a mente -, promisi, continuando poi quell'insana sfida con Brian, quella che sembrava non avere una fine.
Sentivo lo stomaco sottosopra e sapevo benissimo che, a breve, avrei vomitato ma, per fortuna, Brian lo fece molto prima di me, dandomela così completamente vinta. - HOOOOOO VIIIIIINTTTOO!! -, urlai tutta felice, facendo poi appena in tempo ad arrivare in bagno per vomitare. Quando tornai in salone lui si stava ancora riprendendo e, non appena mi vide, mi lanciò un'occhiata truce. - Bene, mi hai battuto -, disse.
- Ah ah, e ora dovrai correre per il vialetto nudo, questa era la penitenza -, gli ricordai.
- E va bene -, si arrese, anche se vedevo benissimo che si stava sforzando, perché odiava essere battuto, mentre si alzava dalla sedia dove stava comodamente seduto, cominciando a slacciarsi la cintura dei pantaloni.
Si diresse poi a grandi passi verso la porta, uscendo fuori di casa e cominciando a spogliarsi a poco a poco, finché non fu totalmente nudo: non pensavo che l'avrebbe fatto davvero, e invece eccolo li, a correre per il vialetto senza neanche un vestito addosso, solamente per una stupida scommessa di cui non si sarebbe neanche ricordato, se Zack non gli avesse fatto una foto a tradimento mentre tornava verso di noi per rivestirsi, coprendosi ovviamente i paesi bassi, giusto perché c'eravamo noi ragazze. Aveva persino attirato l'attenzione di qualche passante, sopratutto di una vecchietta che, inorridita da quella vista così poco "casta" si era coperta entrambe gli occhi, imprecando contro di lui affinché si rivestisse. Minacciò persino di sporgere denuncia per atti osceni in luogo pubblico e, in fondo, aveva anche ragione ma, in quel momento, ci veniva solamente da ridere e non riuscivamo davvero a prendere la cosa sul serio.
- Cazzo, l'hai fatto per davvero -, dissi, mentre si rivestiva, sempre sul ciglio di casa.
- Certo che l'ho fatto, una scommessa è pur sempre una scommessa -, rispose, mentre ormai stavamo rientrando tutti in casa.
Consumammo il resto della serata chi seduto per terra, chi sul divano, parlando di cose vecchie o raccontandoci storie assurde. Io mi ero comodamente accoccolata contro il petto di Jimmy, praticamente stavo sdraiata su di lui, mentre gli pregavo di tagliarsi quella barba. Lui continuava a ripetermi che era figa, mentre io gli dicevo semplicemente che assomigliava a Gesù: rideva ogni volta che glielo dicevo, ormai ci avevo fatto persino l'abitudine.
Ormai sbadigliavo di continuo e sentirlo mentre mi accarezzava i capelli mi dava un senso di sicurezza e di tranquillità, tanto che più di una volta rischiai di addormentarmi definitivamente, quando invece l'ultima cosa che volevo fare era appunto dormire.
- Menomale che esistono gli amici.. -, disse Matt all'improvviso, - Non saprei cosa fare senza di voi, ragazzi -, aggiunse, posando una mano sulla spalla di Brian, visto che gli stava seduto proprio vicino.
- Noi si che siamo fighi, altro che -, disse Gena, anche lei mezza addormentata.
- Siamo i best friend più belli di sempre! -, concordò Brian, sottolineando le parole "best friend" con una vocetta talmente fine che per poco non soffocai dalle risate. Solo lui poteva uscirsene con cose del genere, era davvero assurdo.
- Brian, sei il solito coglione! -, gli disse Jimmy, tra una risata e l'altra, incapace, come noi, di smettere.
- Lo so, ma tanto mi volete bene ugualmente, anzi, è proprio questo che amate di me.. -, cominciò a dire, sollevandosi a sedere e guardandoci uno per uno con aria pressoché seria, anche se non gli si addiceva per niente, - Perché sono un coglione patentato che vi fa ridere sempre e comunque -, aggiunse, stringendosi nelle spalle e tornando poi sdraiato a terra.
- Si, ma non te ne vantare, è una cosa un po' preoccupante che tu, all'età di 28 anni, ti comporti ancora come un bambino delle elementari -, osservai io, facendolo ridere.
- E' divertente.. -, si giustificò, - Dovreste provare, tutti quanti.. -, aggiunse poi, indicandoci vagamente.
- Lo faremo.. -, promise Jimmy, - Non appena ci saremmo ripresi da questa sbronza -.
- Già -, concordammo tutti in coro, ridendo.
Quella serata era ormai giunta al termine, soprattutto perché ormai neanche uno di noi riusciva più a tenere gli occhi aperti: alla fine ci addormentammo tutti ammassati nella stessa stanza, con addosso neanche una coperta o un lenzuolo e completamente vestiti, anche perché stavamo a casa di Matt, quindi era improbabile che qualcuno avesse con se il proprio pigiama.
Di quella serata avrei ricordato poco, come di molte altre che avevo passato con loro, ma sicuramente mi sarei ricordata che mi ero divertita, perché non c'era una singola volta in cui non mi divertivo con loro. Ringrazia velocemente il cielo per averli conosciuti, per aver avuto la fortuna di frequentare tutte e tre le scuola insieme a loro e per non averli mai abbandonati, neanche quando magari gli altri mi dicevano che erano gente da lasciar stare.
Ero felice di non aver mai dato ascolto agli altri, ma solo a me stessa, altrimenti in quel momento chissà in che situazione mi sarei ritrovata, chissà che amici avrei avuto accanto perché, per come la vedevo io, non c'era nessuno migliore di loro, nessuno.
Li guardai per un momento, uno per uno, Jimmy compreso, finché non mi addormentai, ormai incapace di lottare ancora contro le pupille che ormai si stavano chiudendo da sole, sotto il peso della stanchezza e di tutto l'alcool che mi era bevuta. 

Stanco di stare in camera mia a non fare niente, avevo deciso di andarmene un po' in giro per quell'enorme albergo, tanto non avevo niente di meglio da fare.
Vagai per qualche minuti, attirando l'attenzione di molte persone, prima di arrivare ad una porta che conduceva fuori, dove si trovava anche un'immensa piscina, occupata da nessuno, visto che il tempo era uno schifo. Speravo vivamente che quella sera non piovesse, o il concerto non sarebbe stato una "passeggiata" come gli altri.
C'erano nubi grigie ovunque, ma non m'importava, quindi andai direttamente a sedermi su una sdraia vuota, tirando fuori dalla tasca dei miei jeans un pacchetto di sigarette: come se la mia passata broncopolmonite non ci fosse mai stata, me ne accesi una, cominciando a fumarla senza grande sforzo, a parte che non ero più molto abituato, quindi mi dava un po' fastidio, ma niente di insopportabile. Avevo anche appena infranto la promessa che avevo fatto ad Amy, ma in quel momento, cosa poteva valere ancora? Da quando l'avevo persa niente valeva più molto.
- Non dovresti fumare, lo sai -, fece una voce dietro di me, quella di Matt, ovviamente. Mi voltai per un momento, notando solo allora che si era seduto su una sdraia dietro alla mia.
- Non morirò, tranquillo -, risposi, prendendo un altro tiro e guardando di nuovo noncurante davanti a me, senza prestargli la minima attenzione.
- E se fossi io a chiedertelo? -, fece un'altra voce, sempre famigliare, terribilmente famigliare. Ci misi un po' per capire a chi appartenesse, per rendermene davvero conto e, quando mi voltai, non potevo credere a quello che vedevo. - J-jimmy? -, domandai e lui mi sorrise.
- Smettila di fumare, lo sai perfettamente che non ti fa bene -.
- C-come fai..come fai ad essere qui? Io ti vedo, sei qui? -, domandai, più confuso di prima, lasciando la presa dalla mia sigaretta e bruciandomi, senza però sentire alcun dolore, chissà per quale strano motivo.
- No, non sono qui e ora è meglio se ti svegli, buona fortuna.. -, disse, sparendo poi davanti ai miei occhi. Tutto divenne nero improvvisamente e io mi ritrovai di nuovo sdraiato sul letto, nella mia stanza, con Matt che mi scuoteva come un forsennato. - Brian, dai sveglia, dobbiamo andare! -, mi avvertì.
- Che cosa? -, domandai confuso, affondando di nuovo la faccia nel cuscino; avevo sognato tutto, quando invece ero convinto di essere uscito per davvero, ma davvero tanto, tanto, convinto.
- Svegliati, devi alzarti -, ripeté.
Aprii definitivamente gli occhi, mugugnando qualcosa di contrario ma alzandomi alla fine lo stesso, cercando ancora di capire come diavolo fosse possibile. Com'era possibile sognare una cosa ma essere sicuri allo stesso tempo che fosse reale?
- Quanto ho dormito? -, domandai, sbadigliando.
- Praticamente tutto il pomeriggio, ad un certo punto non riuscivamo proprio a svegliarti -, mi disse, - E ora muoviti, devi ancora cambiarti! -, aggiunse, uscendo poi dalla stanza.
Guardai per un po' davanti a me, ancora con aria assonnata, decidendo poi che era meglio sbrigarsi sul serio: mi avvicinai così alla mia valigia e la aprii, prendendo le prime cose che trovai, tra cui un paio di jeans, una maglietta e un giacchetto, niente di più.
Andai poi velocemente al bagno dove, oltre a farmi una sana pisciata, mi lavai il viso e i denti, giusto per svegliarmi un altro po'. Quando uscii dalla stanza, stavano tutti aspettando me. - Ce l'hai fatta, finalmente -, disse Matt.
- Ero ancora mezzo addormentato -, mi giustificai, - Ora possiamo andare -, aggiunsi, cominciando a camminare insieme a loro.
Prendemmo l'ascensore per raggiungere la hall al piano terra, così che poi potessimo prendere il bus che ci avrebbe portato direttamente laddove il concerto si sarebbe svolto.
Camminai tranquillamente, passando davanti alla porta che conduceva di fuori, ricordandomi solo allora, di nuovo, di quel mio sogno tanto strano: mi fermai allora di botto, voltandomi e notando che era la stessa piscina, identica, in ogni minimo particolare.
- Bri, che c'è? -, mi domandò Matt.
- Devo vedere una cosa -, fu tutto quello che dissi, andando poi direttamente alla porta e aprendola, precipitandomi di fuori. Mi guardai per un attimo intorno, cercando di ricordare meglio dove, nel sogno, mi ero seduto. Alla fine la trovai; la stessa sdraia, lo stesso tavolino, lo stesso tutto e non persi tempo ad avvicinarmi, anche se un po' intimorito. Forse mi stavo solamente facendo una sega mentale dietro l'altra, eppure volevo controllare, anche a costo di sembrare un malato mentale. Chinai così il viso a terra, cominciando ad ispezione il pavimento, finché non la vidi: una sigaretta, buttata li vicino al tavolino, proprio dove mi...dove mi era caduta. All'improvviso, mentre la guardavo ancora incredulo, il dito, o almeno una parte, cominciò a farmi un male assurdo, quello che di solito si prova dopo essersi bruciati con qualcosa. - Aah, aia.. -, sbottai, osservando subito dopo il punto fastidioso, dove ora spiccava una piccola bruciatura di sigaretta che, man mano, si stava allargando, diventando sempre più che grande e che, in quel momento, faceva un male cane.
Okay, quella situazione era più che strana e sinceramente, mi spaventava anche un po'. - Brian! Dobbiamo andare! -, gridò Matt, di nuovo, attirando così la mia attenzione.
- Si, arrivo.. -, risposi, dando subito dopo le spalle alla piscina, alla sdraia e a quella sigaretta. Forse dovevo farmi meno seghe mentali, ma ormai, dopo quella bruciatura apparsa improvvisamente, non sapevo davvero più che pensare.

***

- Ma sei impazzito?! -, mi sbottò in faccia Helena, camminando verso di me con l'aria di una che era un bel po' incazzata.
- Probabile, non sono riuscito a tenere sotto controllo la situazione.. -, dissi.
- Si, l'ho visto! E avresti dovuto essere più attento! -, continuò.
- Lo so, ma non sono ancora bravo a fare queste cose.. -, mi giustificai.
- Allora potevi evitare! -, sbottò nuovamente.
- Non potevo assolutamente evitare! Rischia il cancro se ricomincia a fumare e sinceramente, preferirei che continuasse a vivere, piuttosto che finire in questo schifo di posto come me, sai com'è -, urlai, quasi arrabbiato. Non mi ero mai arrabbiato con Helena, era strano.
- E ora cosa farà Brian? Sai che continuerà a pensarci! Soprattutto ora che si è accorto di avere quella bruciatura sul dito! Potevi avvertirlo prima che si accendesse quella sigaretta, no? Avresti combinato un casino in meno! -, protestò di nuovo, sgridandomi neanche fossi un bambino.
- Lo so che ho combinato un casino, ma almeno non si ricorda bene che è successo veramente, ho recuperato facendogli credere che stesse dormendo, non ricorda niente di quando stava tornando in stanza.. -.
- E se lo facesse? -.
- Non può farlo, è impossibile -.
- Ne sei davvero sicuro? -, domandò, buttandomi un sacco di dubbi addosso. No, ma era impossibile, totalmente impossibile che si ricordasse che non era stato un sogno, quindi non c'era niente di cui preoccuparsi eccessivamente.
- Senti, se cominciasse a ricordare qualcosa mi infilerei in uno dei suoi sogni e gli farei credere il contrario, va bene?! Adesso lasciami da solo, non ho voglia di parlare -, dissi, cercando di mantenere un tono calmo, anche se mi riusciva veramente poco.
- Va bene, ti lascio in pace, ma sappi che il casino è grosso e si risolve da se sarai solo che fortunato -, e sparì, come al solito, come sempre, lasciandomi da solo, mentre mi godevo lo spettacolo che i ragazzi stavano per iniziare. Decisi di non pensare più a quello che mi aveva appena detto Helena: ero ottimista e, se davvero fosse successo qualcosa, qualsiasi cosa, avrei trovato il modo di aggiustare le cose, come facevo sempre. Brian era sveglio, questo non potevo negarlo, ma di sicuro non poteva ricordare quella cosa, quel minimo particolare che avevo sbagliato: al massimo avrebbe continuato a pensare a quella bruciatura, ma senza ricevere una risposta. Prima o poi se ne sarebbe dimenticato, come minimo o almeno, lo speravo.
- Buona fortuna, ragazzi.. -, fu l'ultima cosa che dissi, sorridendo all'immagine riflessa nell'acqua della fontana. 

Correvo ormai da un bel po', con le mie cuffiette nelle orecchie e la musica sparata al volume massimo, visto che era l'unico modo che avevo per smaltire lo stress: ne avevo approfittato perché mia sorella si sentiva un po' meglio, a parte la solita stanchezza dovuta alla chemio che, tuttavia, si avvicinava alla fine, visto che erano ormai due mesi e mezzo che andava avanti e i medici continuavano a dire che la leucemia stava pian piano sparendo.
Mi fermai per riprendere un po' di fiato, sistemandomi la coda disordinata che mi ero fatta prima di uscire di casa, sapendo bene che avrei sudato, come al solito. Mi tolsi poi il giacchetto, legandomelo alla vita, anche se sapevo che rischiavo il collasso, vista l'aria più o meno fredda di metà Ottobre.
Ottobre, era già Ottobre ed erano già passati due mesi da quando...beh, da quando tutto era finito, da quando ero andata via da Huntington Beach.
Non sapevo quanto ancora sarei dovuta restare, ma ormai neanche ci pensavo più, perchè sapevo cosa mi attendeva, o meglio, lo sapevo, ma in parte. Sapevo perfettamente che, in qualche modo, avrei dovuto risolvere la situazione con Brian, ma da una parte, ero veramente spaventata da quello che avrei potuto trovare: e se avesse trovato qualcun'altra? Magari durante il breve periodo che precedeva l'inizio del Tour, Tour di cui, tra l'altro, conoscevo ogni singolo particolare, visto che Matt mi chiamava di continuo per raccontarmi. Non potevo di certo aspettarmi che rimanesse da solo, insomma...era pur sempre Brian, l'affascinante, divertente e dolce, Brian. Il solo pensiero di lui con qualcun'altra mi dava fastidio come poche cose, ero letteralmente gelosa e non potevo farci assolutamente niente, perché lo amavo, lo amavo davvero.
Ma potevo davvero continuare a tormentarmi in quel modo? Non riuscivo più a sopportare quella situazione.
E in tutto questo, c'era anche Alex, l'affascinante dottore a cui, a quanto pareva, piacevo e con il quale ero già uscita. Ci vedevamo spessissimo all'ospedale e parlavamo sempre, tra una sua e una mia pausa: lui dal lavoro e io da mia sorella e dalla chemio che stava affrontando.
- Amy? -, sentii chiamarmi, visto che la musica era ormai terminata da un po', ma io mi ostinavo a stare ancora con le cuffiette, in preda a
quei pensieri. Mi voltai così di scatto, vedendo solo allora la persona alla quale, fino a 3 secondi prima, stavo pensando, ovvero Alex.
- Alex, ciao.. -, feci, passandomi una mano sul viso, mentre poi mi toglievo le cuffiette, avvicinandomi.
- Anche tu corri? Non ti ho mai visto da queste parti -, disse, mentre riprendeva a sua volta fiato.
- Si, corro, ma sono andata un po' a caso, ho cominciato da casa mia e ho continuato, finché non sono arrivata qui.. -, ammisi, sorridendo.
- Stress, vero? -, mi domandò, lasciandomi spiazzata.
- S-si, come hai fatto ad indovinare? -.
- Perché anche io lo faccio per la stessa cosa, il lavoro all'ospedale non sempre e facile, e lo stress si accumula facilmente.. -, rispose, facendo poi cenno davanti a se, - Ti va di fare una passeggiata? Giusto per non morire congelati -, propose, sorridendomi speranzoso.
- Si, perché no? -, dissi, cominciando così di nuovo a camminare, al suo fianco questa volta.
- Tua sorella fa grandi progressi, hai visto? -.
- Si, e la cosa mi rende profondamente felice, finalmente comincia a sentirsi megio..è quello che ho desiderato dal primo momento.. -, dissi.
- Beh, ora è davvero sulla buona strada della guarigione e, non appena la chemio sarà finita, ci basterà tenerla un po' sotto controllo, per vedere se la leucemia torna di nuovo o se è sparita del tutto -, m'informò.
- Si beh, è la cosa migliore, e poi se lo dici tu mi fido ciecamente -, feci.
- In quanto medico so quello che dico -, ribatté, facendomi ridere.
- Già, se non ne sai tu -, feci io, alzando entrambe le mani in segno di resa.
- Oh, ascolta...per Halloween in ospedale si fa la solita festa annuale, così che anche i pazienti possano divertirsi un po' o almeno, quelli che sono in grado di farlo, ti va di...venirci con me, insomma? -, mi domandò, invitandomi al quarto appuntamento che avevamo da quando ci conoscevamo.
- ..e ci si può anche vestire? -, chiesi, visto che l'idea mi interessava non poco, anche perché Halloween era la mia festività preferita in assoluto.
- Si, volendo si -, rispose, stringendosi nelle spalle.
- Allora è andata -, dissi, accettando definitivamente, - Amo Halloween -, aggiunsi subito dopo.
- Si, piace molto anche a me, in verità, sicuramente più delle altre festività -, concordò.
- Io amo le cose macabre -, continuai, voltandomi a guardarlo.
- Si, anche io -, disse.
- Forse è per questo che andiamo d'accordo -, sussurrai, mentre continuavamo ovviamente a camminare.
- Si, credo proprio di sì...e credo anche di aver bisogno di un caffé per riprendermi dal kilometro e mezzo che mi sono fatto a correre, vieni? -, mi domandò, fermandosi, - Offro io -, aggiunse.
- Si, vengo volentieri, visto che anche io ho bisogno di una sana e buona tazza di caffé -, risposi, sciogliendo il giacchetto dalla mia vita e infilandomelo di nuovo, visto che cominciavo a sentire nuovamente freddo.
- Conosco un posto carino, qui vicino, ti piacerà -, mi disse, facendomi poi cenno di seguirlo.- Continuo a fidarmi -, fu l'ultima cosa che dissi, prima di seguirlo verso il bar dove ci saremmo presi entrambi da bere.
In effetti, quel posto era veramente vicino e, non appena arrivammo, l'aria calda del locale mi avvolse, facendomi correre un brivido lungo la schiena, prima che entrambi andassimo verso il bancone, dove fummo serviti da una gentile cameriera che avrà avuto neanche 19 anni.
Cominciammo a chiacchierare come al solito, mentre fuori aveva cominciato a piovere, per nostra sfortuna: dovemmo così anche aspettare che spiovesse, altrimenti né io né lui saremmo potuti tornare a casa, visto che avevamo entrambi solamente un misero cappuccio della felpa.
Ecco un'altra cosa che mi piaceva di Alex, mentre ero con lui riuscivo a distrarmi, a pensare a qualcos'altro che non fosse Brian, perché riusciva a farmi divertire, a farmi ridere, praticamente sempre. - ..e c'era questo bambino che correva, e urlava e chiamava la madre... -, mi stava raccontando, - E' stato un incubo, davvero, c'erano di continuo infermiere che lo rincorrevano per i corridoi, cercando di farlo dormire o comunque di fermarlo -.
Risi, ricordandomi poi immediatamente di quando avevo badato a Lucas, il nipote di Matt, durante quel pomeriggio piuttosto faticoso. - Una volta ho dovuto affrontare una situazione del genere, con il nipote del mio migliore amico, Lucas...è un concentrato di malvagità quel bambino, ogni tanto se ne inventa una nuova -, gli raccontai.
- Ecco, allora puoi anche capirmi più che bene! -, disse, prendendo poi di nuovo a bere il suo caffé, quello che un'altra cameriera ci aveva
riportato, riempiendoci di nuovo entrambe le tazze.
- Si, infatti, però posso dire di saperci fare con il bambini, non per altro sono una maestra d'asilo ad Huntington.. -, dissi, stringendomi nelle spalle.
- Sei una maestra d'asilo, davvero? -, mi domandò, facendomi ricordare che non gliel'avevo ancora mai detto, chissà perché.
- Ahm si, non l'avevo mai accennato prima, vero? -, chiesi, bevendo poi a mia volta un paio di sorsi.
- No -, rispose, - E da quanto lo fai? -.
- Da poco, pochissimo, non so da quanto di preciso, so solamente che mi piace davvero tanto, mi piace stare con i bambini e so prenderli, quindi era il lavoro migliore che potessi avere.. -, ammisi, - Ma ho lavorato anche in un negozio di fumetti, questo per un sacco di anni, e anche quello mi piaceva, ma non riuscivo più a pagare praticamente niente, quindi sono stata costretta a trovarmi qualcos'altro.. -, aggiunsi.
- Fumetti, eh? -.
- Già, passioni adolescenziali, li ho sempre amati -.
- Da adolescente piacevano anche me, ma ho sempre amato anche i libri, tanto che, fosse stato per me, sarei andato a studiare lettere,
piuttosto che medicina.. -, mi spiegò.
- E perché non ci sei andato? -, gli domandai, sperando di non essere troppo invadente.
- Perché mio padre voleva che facessi il medico, voleva che proseguissi con un lavoro che mi avrebbe garantito un futuro stabile...quello che probabilmente non avrei avuto facendo un qualsiasi mestiere che affiancasse la letteratura, almeno.. -.
- Quindi tu non volevi fare il medico? -.
- No, in realtà no, ma con il passare del tempo ho imparato ad apprezzarne i studi, finché non sono arrivato a questo punto e ora, posso dire tranquillamente, che il mio lavoro mi piace...ma nel tempo libero mi dedico comunque molto alla scrittura -, disse, - ..e alla corsa, quando capita -, aggiunse, guardando vagamente di fuori.
- Scrivere è una delle cose più belle del mondo, non trovi? -, chiesi.
Annuì. - Già, una delle migliori in assoluto, per questo continuo -, rispose, - E ha anche smesso di piovere, io proporrei di cominciare ad andare, o ricomincerà di nuovo, quasi sicuramente -.
- Si, concordo, ho bisogno di andare un po' a casa.. -, ammisi, alzandomi in simbiosi con lui dalla sedia. Lasciò dei soldi sul bancone e fece un cenno alla cameriera, facendoglieli vedere: lei ci sorrise, facendoci poi un veloce okay con la mano.
Cominciammo allora ad avvicinarci alla porta d'entrata, uscendo così poco dopo: lui doveva andare da una parte e io da un'altra, quindi ci salutammo direttamente li davanti al bar, sapendo bene che, il giorno dopo, comunque fosse, ci saremmo rivisti all'ospedale. 

Okay, mi scuso in partenza per questo capitolo molto bleah, vi chiedo perdono, ma ho combinato un casino e questo è l'unico modo più o meno decente che ho per sistemare le cose, insieme ad un Flashback, che ci sarà ovviamente nel prossimo capitolo! Spero che apprezziate lo stesso, anche se, lo ripeto, 'sto capitolo fa schifo. :''') Un bacio e, sempre e comunque, buona lettura! 
 

Mi sentivo strana, da un paio di giorni ormai: continuavo a ripetermi che magari era solo un po' di influenza, che sarebbe passata con un po' di tempo...invece non cessava. Non avevo né febbre né altro, solo le idee confuse.
Capii di cosa si trattava solamente quando il mio ciclo non arrivò puntale come al solito: in media ero quasi sempre puntuale come un orologio svizzero, tanto che all'inizio pensai che fosse solamente un piccolo ritardo. Ma, quando arrivò a due settimane e mezzo, cominciai a preoccuparmi, finché non fui costretta ad agire.
Me ne stavo così seduta sul letto a gambe incrociate, guardando davanti a me e stringendo tra le mani la scatolina bianca che avevo acquistato quello stesso giorno in farmacia. Continuavo a girarla tra le dita, indecisa se togliermi quel dubbio tanto assurdo quanto probabile o meno.
Alla fine cedetti alla curiosità, nonostante un parte di me fosse anche spaventata, bevendo una lunga sorsata d'acqua direttamente dalla bottiglia, prima di dirigermi in bagno per fare il test.
Aspettai un po', finché non riuscii a fare pipì poi uscii semplicemente di nuovo e tornai a sedermi sul letto, in attesa di un risposta.
Stranamente non presi a camminare avanti e indietro per la stanza, come invece facevo di solito quando ero in ansia: in quel momento, riuscivo solamente a stare ferma, senza muovere un singolo muscolo, mentre osservavo il muro davanti a me con particolare attenzione.
Passarono i minuti che dovevano passare e solo allora abbassai di nuovo lo sguardo, guardando così il segno "+" nero sul test. Rimasi con il capo chinato per non so quanto tempo, incredula, soprattutto, di quello che stava succedendo.
Non bastavano tutti i casini che avevo tra cui mia sorella e il fatto che Brian mi mancasse da morire...ora avevo anche appena scoperto di essere incinta di lui. Ero incinta di Brian e questo complicava decisamente le cose, molto più di prima. Presi un respiro profondo, imponendomi di non piangere assolutamente, o avrei semplicemente fatto la figura della deficiente, mentre riflettevo su cosa era meglio fare.
Potevo tenerlo per me, magari...e risolverla a modo mio non appena fosse stato il momento opportuno, senza mettere in ansia nessuno. Era anche vero che avevo un forte bisogno di parlarne con qualcuno, mi succedeva sempre in quelle situazioni, ma tanto che avrei risolto? Alla fine mi sarei solo sfogata e, forse, per una volta potevo anche farne a meno, forse.
Non avevo intenzione di mentire, quindi prima o poi, in ogni caso, ne avrei parlato con Matt...magari quando le cose con mia sorella si fossero risolte almeno un minimo. E poi lo avrei detto anche a lei, ovviamente...anche se sapevo che le avrei dovuto spiegare anche tutta la storia con Brian, quando, tempo addietro, le avevo detto solamente che eravamo stati insieme per poco e che non aveva funzionato. Le avrei raccontato tutto quanto, e cioè che eravamo stati insieme per un bel po' e che, soprattutto, ci eravamo amati...e probabilmente ci amavamo ancora.
Alla fine andai anche a fare una visita, rivolgendomi ad una ginecologa che avevo visto spesso li in ospedale e con la quale, una volta, mi ero ritrovata a parlare, praticamente per caso, al bar. Mi visitò tranquillamente, dicendomi che ero incinta di 3 settimane: praticamente, se mia sorella si fosse ammalata solamente un mese dopo, in quel momento Brian lo avrebbe saputo, e allora sarebbe stato anche peggio fargli capire quanto era importante che io stessi con mia sorella in quel momento, perché aveva bisogno di me come non mai.
Le chiesi se, gentilmente, poteva non far parola con nessuno di quella visita, soprattutto con mia sorella, perché dovevo essere io a dirglielo e non qualcun'altro. Accettò volentieri, augurandomi poi buona fortuna per tutto quanto, mentre mi sorrideva incoraggiante: chissà a quante altre donne lo aveva fatto, chissà quante altre ne aveva tranquillizzate con le sue parole scelte accuratamente.
Mentre uscivo dallo studio, attenta a non farmi vedere da nessuno in particolare, ripensai vagamente al giorno in cui ero uscita con Matt e a quando mi aveva riaccompagnato a casa: Brian ci aveva aperto la porta e io gli ero subito saltata addosso, stringendogli le braccia al collo e baciandolo.
- Non metterla incinta! -, aveva detto Matt, mentre si chiudeva la porta alle spalle, e noi avevamo riso, come al solito, come sempre.
La mia mente andò di nuovo avanti, finché non mi ricordai anche di un altro particolare, che risaliva sempre a quella sera, dopo che avevamo guardato insieme uno dei miei film preferiti: eravamo andati in camera e io mi ero stesa al letto a leggere mentre lui era in bagno a lavarsi i denti.
Quando era tornato da me si era avvicinato subito al letto e ci eravamo baciati a lungo, incapaci di allontanarci: poi mi ero semplicemente stesa sul suo petto e avevamo cominciato a parlare un po', come al solito.
- Brian? -, lo avevo chiamato.
- Si? Dimmi.. -, aveva detto lui, rimanendo poi in silenzio in attesa che parlassi.
- Non saprei cosa fare senza di te... -, avevo sussurrato, con un tono che andava ben oltre il sincero.
- Neanche io -, aveva ammesso lui, - Quindi magari non roviniamo niente, okay? -, aveva aggiunto poco dopo, riuscendo a farmi sorridere.
- Okay, promesso.. -, gli avevo detto.
Gliel'avevo promesso e poi me n'ero andata lo stesso, lasciandolo da solo, quando tutto quello di cui aveva bisogno in quel periodo era di qualcuno che gli stesse accanto e che lo amasse, come io avevo fatto e come continuavo a fare.
Mi veniva sempre un groppo alla gola quando ci pensavo, quando pensavo che magari lui in quel momento se ne stava da solo in una stanza d'albergo, in attesa di partecipare all'ennesimo concerto del Tour mondiale. Non volevo che stesse da solo, eppure odiavo anche il pensiero di lui con qualcun'altra.
Ma sapevo che era una cosa stupida, quindi evitavo sempre di farlo. Nonostante tutto quello che avevo combinato, continuavo a sperare che lui stesse bene, speravo che avere Matt e gli altri accanto lo rendesse felice.
E, in quei momenti, mi veniva sempre da pensare: sarà mai una buona idea tornare ad Huntington Beach?
E se non fossi tornata? Se fossi rimasta ad Atlanta? Maggie e Ben avrebbero potuto lasciarmi la casetta per un po', ospitandomi, finché non mi fossi trovata una casa mia e un lavoro magari. Mi sarei fatta una nuova vita, lasciandomi alle spalle il passato. Brian si sarebbe dimenticato di me e avrebbe continuato la sua vita come preferiva, senza di me e senza il figlio che portavo in grembo.
La prima volta che ci avevo pensato mi era parsa un'idea abbastanza buona, ma solo perché era notte fonda e non riuscivo a dormire: e quando capitano queste cose, nella maggior parte dei casi, tutto quello che immagini sembra grandioso e senza conseguenze, invece quando ti svegli la mattina e lo ricordi arrivi alla conclusione che niente andava bene, che non c'era una singola cosa che filava.
Ed era quello che mi era successo. Non sarei mai potuta non tornare ad Huntington, perché quella era la mia casa, era il mio posto, li c'erano le mie abitudini e la mia routine, i miei amici, c'era tutto quanto.
Non potevo abbandonare tutto come una qualsiasi codarda, non avrei mai potuto abbandonare Matt e gli altri. Non avrei potuto mai abbandonare Brian, anche se l'avevo già fatto, in un certo senso.
Ora tutto quello che dovevo fare era continuare ad andare avanti, aiutare mia sorella, per quel poco che potevo fare e non dire a nessuno della mia gravidanza. Sarebbe stato un segreto finché non fosse arrivato il momento giusto, magari avrei fatto passare un paio di mesi, massimo tre...e il mio limite sarebbe stato la guarigione di mia sorella, la totale guarigione e quindi anche la fine della chemio.
Non riuscivo ad immaginare la reazione che avrebbe potuto avere Matt, poi: si era contenuto quando io e Brian gli avevamo detto che stavamo insieme, chissà cosa avrebbe detto quando gli avessi detto che ero incinta.
Io...incinta.
Faticavo ancora un po' a crederci, in fin dei conti...visto che era successo tutto molto velocemente, troppo velocemente per i miei gusti. Ma avevo sempre desiderato un figlio e il fatto che fosse di Brian me lo faceva amare ancora di più.
Mi chiedevo cosa avrebbe ereditato da lui una volta nato o nata: il naso leggermente all'insù? Le labbra piccole e sottili? Gli occhi scuri e espressivi? O magari il carattere, quel carattere unico che solamente lui aveva.
Sorrisi lateralmente mentre pensavo a quelle cose, poi decisi semplicemente di darmi un contegno, anche perché stavo andando in camera di mia sorella, così che potessimo stare un po' insieme prima che fosse trascinata via dai medici come al solito.
Di tanto in tanto, quando era distratta o troppo concentrata su una cosa, mi sfioravo il ventre, pensando che li dentro stava crescendo una vita, una nuova vita.
Inutile dire che la cosa mi spaventava a morte, ma l'avrei affrontata, proprio come avevo affrontato tutto il resto. 

- Tornare a casa dopo mesi in ospedale è decisamente meglio di quello che avevo immaginato -, esordì mia sorella, non appena varcammo la soglia di casa, io, lei e Ben.
- Si, è sempre così -, dissi io, mentre mi chiudevo la porta alle spalle. Dalle due settimane in osservazione non era uscito niente, se non che stava bene e che poteva tranquillamente tornare a casa, finalmente. La leucemia era sparita ma, in caso di un qualsiasi malessere, sarebbe dovuta tornare subito in ospedale per degli ulteriori controlli. Cosa che speravo non succedesse più.
- Vado a prendere quello che è rimasto in macchina e arrivo.. -, disse Ben, uscendo poi subito dopo di casa.
Mia sorella fece un cenno col capo, anche se lui era già andato e poi si rivolse a me. - Io ho voglia di un buon thè, ti va? -, mi chiese.
- E ce lo beviamo in veranda? -, proposi, sapendo bene quanto le piacesse.
- Si, è una vita che non lo facciamo insieme -.
- Si, è vero -, concordai, mentre andavamo in cucina per cominciare a preparare. Presi il pentolino, lo riempii d'acqua quanto bastava e poi lo misi sul fuoco, lasciandolo li mentre ci sedevamo su due sedie, una di fronte all'altra.
- Allora...hai intenzione di dirlo a qualcun'altro, oltre che a me? -, mi domandò.
Sospirai. - Si...prima di tutti lo dirò a Matt, sperando che non dia di matto o cose simili.. -, risposi, lasciandomi scappare una risatina.
- Lo fa ancora? Dare di matto per ogni singola cosa, intendo.. -.
Annuii con vigore. - Si, lo fa ancora e anzi, è andato peggiorando col corso degli anni! -, dissi, non riuscendo a trattenere neanche in quel caso una risata.
- Riesco solo ad immaginare -, sussurrò sorridendo, mentre si lasciava andare sullo schienale della sedia.
- Quindi...non so, penso che domani lo chiamerò, o anche oggi...e glielo dirò, poi passerò alla parte complicata, che comprende dirlo a Brian -, dissi, abbassando poi il capo verso terra, come se fossi terrorizzata da quella prospettiva. E beh, un po' in fondo lo ero.
- Hey.. -, disse lei, allungandosi poi verso di me e posando entrambi i gomiti sul tavolo, - Lo so che potrà sembrarti difficile, ora come ora...ma lui è il padre, e in quanto tale ha il diritto di saperlo.. -, aggiunse.
- Lo so che ha il diritto di saperlo, infatti non ho intenzione di tenerglielo nascosto, ma se reagisse male? -, le chiesi.
- Questo non lo puoi sapere e poi...beh, Brian può essere stupido e immaturo quanto gli pare, ma di certo non ti volterà le spalle in un momento così, se ti ama..non ti volterà mai le spalle -, mi assicurò lei.
- Allora posso solo sperare per il meglio.. -, dissi, come ultima cosa.
Alla fine, quando il thé fu pronto, ce ne andammo in veranda, come avevamo prestabilito e ci sedemmo sulle sedie a dondolo, facendo poi un cenno col capo a Ben che tornava in casa per sbrigare qualche faccenda inerente al lavoro.
- Quando ti sei accorta di essere incinta? -, mi domandò all'improvviso mia sorella, sorseggiando dalla sua tazza.
Io feci lo stesso, prima di risponderle, voltandomi a guardarla e tornando indietro con la mente. - Ahm...era un giovedì mattina, il mio ciclo era in ritardo e mi sentivo strana, così avevo preferito controllare.. -, le spiegai.
- E' stato inaspettato? -.
- Si, si ovviamente...lo è stato come lo è stata la mia storia con Brian -, ammisi, sorridendo tuttavia.
- Non riesco ancora a crederci appieno, non so perché... -, ammise, - Cioè, lui è Brian! -, esordì, facendomi ridere.
- Si, lo so, non ci credevo neanche io -, dissi.
- Però voglio che mi racconti per bene, com'è successo? -, mi chiese, sporgendosi verso di me.
Bevvi un po' di thé, nonostante scottasse, sorridendo poi lateralmente. - E' successo dopo un po'...dopo... -, provai a dire, inspirando profondamente, - ..dopo la morte di Jimmy si è chiuso in se stesso e aveva deciso di stare da solo -, raccontai, facendo una pausa, - ..a nessuno di noi andava bene...e una sera decisi di provare a farlo ragionare e alla fine ci riuscii anche, così lo convinsi e gli proposi di stare con lui, finché non avesse deciso cosa fare.. -, aggiunsi, riassumendo molto la storia.
- Quindi...sei stata con lui? -, domandò e io annuii, - Per quanto? -, chiese poi.
- E mese e qualcosa di più...e una sera mi disse che aveva deciso di tornare, finalmente...ero contentissima, tanto che gli corsi incontro -,
cominciai a dire, sorridendo e arrossendo allo stesso tempo al solo ricordo, - ..poi lui fece il primo passo e mi baciò, io ricambiai e poi...poi è successo quello che porta a questo -, aggiunsi, indicandomi la pancia che, entro un mese o poco più, avrebbe cominciato a crescere.
- Si okay, okay, non entrare nei particolati, per favore -, mi pregò.
- Va bene, lo terrò per me -, promisi.
- E...lui com'era? Come si comportava? -, chiese, sempre più curiosa.
- Si comportava...magnificamente -, ammisi con un sospiro, sorridendo per l'ennesima volta, - Era dolce, tenero, si preoccupava per me...e io...io non mi ero mai sentita in quel modo con nessuno, ero veramente felice di tutto quanto, tanto che nel giro di poco tempo mi resi conto di essere innamorata di lui.. -, sussurrai.
- Da migliori amici ad amanti.. -, disse lei.
Annuii. - Già, una cosa a cui non avrei mai pensato e invece è successa.. -, continuai, - E così mi sono ritrovata perdutamente innamorata di
uno dei miei migliori amici.. -, aggiunsi.
- E lui perdutamente innamorato di te, giusto? -.
- Si, esatto...e ora mi manca, non immagini neanche quanto -.
- Lo capisco...credimi -, mi assicurò lei, mentre io avevo ripreso a bere, - E entro qualche giorno potrai rivederlo...e affrontarlo -, disse, scandendo bene l'ultima parola.
- Sei sicura di volere che me ne vada? Posso anche spostare la partenza! -, le chiesi, colta all'improvviso da un attacco d'ansia.
- No, non devi spostare la partenza -, chiarì immediatamente, prendendo la mia mano e stringendola, - ..è ora di tornare a casa, sorellina -, aggiunse, sorridendomi incoraggiante.

***

- Ti voglio bene sorellina -, mi disse lei, abbracciandomi nel bel mezzo dell'aeroporto.
- Anche io, tantissimo -, risposi, allontanandomi poi e stringendo meglio la mia valigia, - Vedi di starmi bene, okay? -.
- Ovviamente, staremo benissimo -, disse, stringendosi a Ben, - E fammi sapere tutto quanto, chiaro? -.
- Si, certo, ti chiamo appena metto piede in casa -, le promisi, poco prima che la voce dagli altoparlanti mi avvertisse che il volo per Huntington sarebbe partito nel giro di qualche minuto e invitava i passeggeri a raggiungere il gate d'imbarco.
- E' ora, sii forte, d'accordo? -.
- Si, va bene -, dissi, abbracciandola poi di nuovo, - Farò del mio meglio -.
- E ricordati che lo stress non fa bene al bambino, quindi stai rilassata più che puoi -, mi ricordò ancora Ben, per l'ennesima volta.
- Okay, ci proverà -, promisi anche.
Ci fu il tempo di un ultimo abbraccio, prima di salutare del tutto entrambi, dirigendomi così a passi spediti verso il gate.
Un hostess giovane, sui 25 anni, mi sorrise. - Buongiorno -, esordì.
- Giorno -, risposi, porgendole poi il mio biglietto.
Gli diede una veloce controllata, poi me lo porse di nuovo. - Faccia buon viaggio -.
- Grazie mille -, dissi, cominciando poi ad entrare, mentre due ragazzi, seguiti dai genitori, correvano urlando lungo il corridoio, eccitati dal viaggio che stavano per affrontare.
Sorrisi, chinando poi il viso verso terra e camminando a passo spedito, finché non raggiunsi il grande sportello dell'aereo.
Trovai facilmente il mio posto e misi a posto il mio bagaglio, sedendomi poi comodamente sul mio posto, con tutta l'intenzione di non muovermi da li neanche una volta.
Presi dei piccoli respiri profondi ma, alla fine, l'ansia da decollo mi venne lo stesso, tanto che strinsi il bracciolo accanto a me talmente tanto che le nocche mi divennero bianche.
Per il resto del volo, non feci niente, a parte pensare e leggere, per quanto poco ci riuscissi. Pensavo a Brian, soprattutto a Brian. Lo avrei rivisto, volevo rivederlo, eppure il solo pensiero mi terrorizzava a tal punto da trattenere il fiato. Come mi sarei comportava una volta che ce lo avessi avuto davanti? Cosa gli avrei detto? "Hey ciao, sai sono incinta e il figlio sarebbe il tuo, ti va di contribuire a crescerlo?".
No, non gli avrei detto subito tutto, avrei fatto le cose per gradi, com era giusto che fosse.
Sospirai per l'ennesima volta pesantemente.
Matt mi aspettava all'aeroporto e lui mi avrebbe riaccompagnato a casa, nonostante fosse appena tornato dal tour e fosse ancora parecchio stanco: avevo cercato di dissuaderlo, dicendogli che avrei chiamato un taxi, ma non ne aveva voluto sapere. Avrei approfittato del viaggio in macchina per dirgli che ero incinta...anche se non era proprio una bella idea.
Sorrisi, nonostante tutto, riuscendo poi finalmente a chiudere gli occhi, anche perché la sera prima non avevo dormito proprio per niente.
Avevo davanti a me parecchie ore di viaggio, che speravo di usare per riposarmi un po'.

Arrivai in aeroporto intorno alle 18.00 del pomeriggio. Avevo dormito per un bel po', per mia fortuna, quindi mi sentivo anche più che bene. Andai a prendere la mia valigia e, dopodiché, mi incamminai a passi spediti tra la gente che continuava a spintonarsi a più non posso.
Allungai il collo, cercando invano Matt per un po', decidendo poi di recarmi fuori dalla mischia: cercai ancora un po', finché alla fine non lo vidi. Sorrisi, andandogli poi incontro e mollando la valigia accanto a me, così che potessi abbracciarlo. - Finalmente sei tornata! -, esordì lui, stringendomi forte.
- Già, è bello rivederti -, sussurrai, - E grazie per essermi venuto a prendere, davvero -, aggiunsi.
- Ti pare -, disse, prendendo la mia valigia. Provai a dissuaderlo, ma non mi ascoltò, come sempre. - Allora, come stai? E tua sorella? -, mi chiese, mentre ci incamminavamo verso l'uscita.
- Bene e anche lei sta bene, la chemio l'ha sfinita, ma alla fine si è ripresa -, spiegai.
- Bene, sono contento -.
Diglielo, diglielo, diglielo...su, vigliacca!
- Il tour invece? -, domandai, ignorando quella vocina nella mia testa, - C'è qualcosa che non mi hai raccontato? -.
Lui si strinse nelle spalle, pensieroso. - Si, forse qualcosa c'è, lasciami pensare.. -, mi disse, mentre raggiungevamo la macchina.
Misi la valigia nel bagagliaio, poi salimmo e, da li, cominciò a parlare senza tregua. Io, invece, continuavo a massacrarmi le mani, ansiosa come non mai in vita mia.
- Ah si, poi una sera...non mi ricordo dove eravamo, sinceramente..però siamo usciti per berci qualcosa e siamo finiti tutti completamente ubriachi, al punto che nessuno si ricordava neanche più dove stesse l'hotel! -, mi raccontò, tra una risata e l'altra.
Mi sforzai di ridere nella maniera più convincente possibile a mia volta. - Sempre i soliti, insomma -.
- Già...e poi una sera Zacky si è addormentato in ascensore e russava come un addannato! -, disse poi.
Continuai a ridere, prendendo poi un respiro profondo pronta, più o meno, a parlare. - Matt, ti devo dire una cosa.. -, riuscii a biascicare.
- Momento momento, l'ultima cosa, una sera Johnny si è messo a correre urlando per l'hotel e per poco non ci cacciavano, cioè...Brian ha dovuto parlare con il direttore, perché è l'unico che ci sa abbastanza fare! -.
- Matt.. -, riprovai, ma non mi sentì proprio.
- ...e alla fine ci hanno lasciato andare, ma hanno continuato comunque a rompere le palle -.
- Maaaaaatt -, provai ancora, ma ormai niente sembrava fermarlo più.
- ..e il cibo faceva schifo li, te lo avevo detto no? -, domandò.
- Matt sono incinta -, riuscii a dire alla fine e questa volta mi sentii chiaramente, perché si zittì. Ma, al contrario di quello che avevo pensato, scoppiò subito dopo in una sonora risata, svoltando poi ed imboccando la via che portava sia a casa sua che a casa mia che a quella degli altri.
- Okay, bel modo di farmi zittire, scusa...dimmi dai -, mi spronò.
- No Matt...è vero -, sussurrai, - Sono incinta...questo dovevo dirti -, ripetei, mordendomi lievemente il labbro inferiore, mentre guardavo
davanti a me.
Mezzo secondo dopo inchiodò con la macchina e, se non avessi avuto la cintura di sicurezza, sarei sicuramente finita con la faccia sul cruscotto. Eravamo a qualche miglio da casa mia e, solo dopo un po', trovai il coraggio di allungare il collo per guardarlo. - Matt? -, lo chiamai e, nonostante tutto, quella situazione mi fece sorridere, ma mi fermai mordendomi nuovamente il labbro.
- Cosa?! -, sbottò, voltandosi a guardarmi.
- Ti prego, non sclerare.. -, gli dissi, sperando bene.
- Sei...incinta? -, chiese.
Annuii. - Si...di tre mesi, sei il secondo a saperlo.. -.
- T-tre? -
Annuii ancora. - Non l'ho detto a nessuno quando l'ho scoperto, avrei voluto dirtelo subito...ma eri in tour e avevi già tante cose a cui pensare, non volevo farti pesare l'ennesima cosa.. -, gli spiegai, ricevendo in risposta solo un lungo silenzio, - Su dai...diventerai zio! -, aggiunsi, cercando di sdrammatizzare, mentre gli davo una piccola pacca sulla spalla, anche se lui si era voltato di nuovo a guardare davanti a se.
Ancora silenzio. Quelli erano i classici momenti in cui diventava peggio di un qualsiasi fratello maggiore, a volte mi metteva anche paura. - Da segni di vita..per favore -, lo pregai.
- Sto cercando di riprendermi dallo shock... -, mi informò.
- Non è una cosa...tanto brutta, in fondo.. -.
- Neanche Brian lo sa? -, chiese, guardandomi ancora.
Scossi il capo. - ..voglio prima risolvere le cose tra di noi -.
- Oh, d'accordo...ho capito -.
- Non andrai a dirglielo..vero? -.
- No, non lo farei mai.. -, mi assicurò, scuotendo impercettibilmente il capo e rimettendo allora in moto la macchina, - E...e è maschio o femmina?-, chiese, dopo aver preso l'ennesimo sospiro ed aver tossito appena.
- Non lo so ancora, ma spero femmina, ho sempre voluto una femmina.. -, ammisi.
- Hai paura? -.
Mi strinsi nelle spalle. - Si, un po sì...ma soprattutto ho paura di come potrebbe reagire lui.. -.
- Reagirà un po' come me, credo...ma non devi preoccuparti -, sussurrò.
- Perché non dovrei preoccuparmi? -.
- Perché ti ama ancora -, rispose, nello stesso momento in cui arrivavamo davanti casa mia.

***

Amy era incinta.
Amy, la mia Amy, era incinta. E io faticavo ancora a credermi. Ero contento, al settimo cielo, anzi, perché sapevo che sarebbe stata
un'ottima madre e una perfetta moglie. Era sempre stata portata per quel tipo di cose e aveva sempre desiderato un figlio, solo che non aveva mai trovato l'uomo giusto. Forse neanche io lo ero stato.
Ma ora aveva Brian, lo avrebbe riavuto, ne ero sicuro, perché neanche per un attimo lui aveva smesso di pensare a lei, questo lo sapevo bene. Era capitato che passasse nottate in bianco, ripensando a tutto quello che avevano avuto insieme, finché non si addormentava, sfinito dal peso dei ricordi.
Quel periodo per lui non era stato semplice, come non lo era stato per Amy e io non avevo potuto fare niente per impedirlo.
- Hai visto? -, mi domandò Helena.
Mi limitai ad annuire, cercando di non far trasparire il fatto che mi aveva fatto prendere un colpo come al solito. - Certo -.
- Amy...mamma, ti assicuro, ce la vedo davvero tanto! -.
- Si, anche io, ora possiamo solo sperare che lei e Brian riescano a risolvere, sono stanco di vederli l'uno lontano dall'altro, si mancano a vicenda -.
- Purtroppo tu non puoi farci niente, le scelte sono loro e solo loro possono gestire il loro destino.. -.
- ..il destino è già scritto -, ribattei.
- Non è vero, tutto lo pensano, ma non è così... -, sussurrò ma, vedendo che non dicevo niente, continuò, - ..tu immagina un libro vuoto, così grande da contenere dentro un'intera vita e poi pensa che sei tu quello che ha la penna in mano, e non qualcun'altro...siamo noi a scegliere, il fato non esiste, esistono solo le scelte giuste e quelle sbagliate -.
- E loro prenderanno quella giusta.. -, sussurrai.
- E loro prenderanno quella giusta -, ripeté lei, - Si amano talmente tanto da non riuscire a stare lontani, presto lo vedrai, lo vedremo -.
- E' snervante aspettare -.
- Lo so, ma non possiamo fare nient'altro, quindi tanto vale trovarci un passatempo.. -, propose, allungando la mano verso la mia.
La guardai per qualche secondo con disapprovazione, poi mi arresi e la strinsi, incamminandomi con lei chissà dove. - Dove andiamo? -, domandai.
- Dove vuoi andare? Questo posto è bello grande, in qualunque caso -, disse lei.
Sorrisi. - Proviamo a vedere dove arriviamo? -, sussurrai.
- Andata -, acconsentì, sorridendomi.
E, in quel momento, capii che forse c'era una speranza anche per me, che forse potevo essere felice anche lassù, nonostante fossi tagliato fuori dal mondo, nonostante fossi tagliato fuori dalla vita dei miei amici e dalla realtà in cui vivevano. Non avevo neanche vissuto la mia vita, non appieno almeno, e ora tutto quello che mi restava era viverla li, con qualcuno accanto che mi aiutasse. E Helena mi sembrava la scelta più adatta.

***

- Glielo hai detto? -, chiese mia sorella, dall'altra parte dell'apparecchio.
- Si, si gliel'ho detto...e ha reagito come doveva reagire -, le dissi, mentre tiravo fuori la mia roba dalla valigia, buttandola distrattamente sul
letto.
- E cioè? -.
- Stavamo tornando verso casa e lui ha improvvisamente inchiodato con la macchina, sarei finita sul cruscotto se non avessi avuto la cintura! -.
Lei rise di gusto. - Riesco ad immaginarmi la scena, giuro! -.
- Si, è stata divertente in fondo.. -.
- Beh, e gli altri invece? -.
- Non sono ancora riuscita a vedere nessuno, cioè...so che domani Matt viene con Valary, perché stasera avevano da fare e con loro
verranno anche gli altri, tranne.. -.
- ..tranne Brian -, concluse lei.
- Si, tranne Brian, suppongo che non verrà -.
- Mhh...quindi non sai neanche quando lo vedrai -.
- No, esatto...ma prima o poi succederà, se non da parte sua, sicuramente da parte mia -.
- Tu tienimi comunque aggiornata, va bene? -.
Sorrisi. - Certo, sempre aggiornata -, le promisi, sbadigliando, - E ora vado, sono ancora stanca nonostante le ore di sonno in aereo -.
- Va bene, io torno a leggere un buon libro mentre aspetto che Ben torni a casa, ti voglio bene, ricordalo! -.
- Certo e io ne voglio a te, un bacio.. -, sussurrai, prima di riattaccare. Posai di nuovo il telefono con comodino e, chissà per quale ragione, cominciai ad incamminarmi verso la finestra. Guardai fuori, osservando il cielo scuro sopra di me per un po', abbassando poi lo sguardo e accorgendomi solo allora di una figura incappucciata che camminava via a passi spediti. Attirò la mia attenzione nonostante, molto probabilmente, fosse solamente un passante che aveva allungato il passo per recarsi a casa, visto che le nuvole non promettevano niente di buono. Mi allontanai così dalla finestra, non prima di aver tirato le tende, entrando di nuovo in camera mia e stendendomi sul letto, dove mi coprii con una coperta pesante, visto che tremavo, decidendo di non pensare a quello che era appena successo.
Del resto, era inutile illudersi che quel passante potesse essere stato Brian...no?