Capitolo 1

 

 

 

Luce e ombra si alternavano pigri sul vialetto sassoso.

Flebili raggi di sole al tramonto proiettavano sul terreno le sagome nere di stanche foglie.

Il suono fastidioso dei sassi sotto le eleganti calzature.

L’odore pungente di foresta vergine.

Il sapore dolce di una tarda primavera.

Camminava dentro il bosco a passo lento, ma deciso, quasi strafottente, con lo sguardo impenetrabile fisso davanti a sé.

Non abbassava mai gli occhi.

Non conosceva la paura, la sottomissione o la vergogna.

Non conosceva i sentimenti.

Affrontava di petto i problemi, senza nascondersi e senza ripensamenti. Come aveva fatto due anni prima…

Il demone si fermò, alzando lentamente il braccio sinistro finché il palmo della sua mano non arrivò all’altezza del volto. Mosse le dita pigramente, in su e in giù, finché tutti gli artigli non gli toccarono la diafona mano. Continuò a fissare freddamente il pugno chiuso. L’ultimo regalo… l’ultimo dono di quel gioiello prima di sparire per sempre, purificato.

 

“Sommo Sesshomaru!”

 

Una voce vivace,cinguettante.

Il demone spostò piano lo sguardo sulla bambina umana. Un’allegra macchia arancione sul verde dorso di Ah-Un.

 

“Padrone…”

 

Jaken.

Quel demonietto con la voce stridula e gracchiante lo chiamava. Percepì nel suo tono un po’ di preoccupazione, dovute alla sua improvvisa sosta.

Abbassò con stizza il braccio, riportandolo lungo il corpo e riprese lento a camminare.

Odiava quando i compagni di viaggio lo dovevano aspettare.

Odiava i passi per raggiungerli.

Odiava restare indietro lui, Sesshomaru, il Grande Principe delle Terre dell’Ovest, il più grande Impero dell’epoca Sengoku.

Raggiunse velocemente i compagni, superandoli a passo fermo e deciso.

Un solo ordine.

Laconico.

 

-Ci fermiamo qui.-

 

 

 

Le fiamme allegre del fuocherello proiettavano ombre vivaci sul terreno.

La piccola umana faceva delle brevi corse intorno al fuoco, impaziente di gustare quella magra cena a base di piccoli animali, mentre Jaken la richiamava, spazientito dal suo frizzante carattere.

Sesshomaru sedeva alla base del tronco lì vicino, lo sguardo rivolto all’argentea luna.

La foresta di notte aveva un aspetto diverso. Diventava un regno di paura e magia, ma non perdeva mai il suo fascino che invitava a esplorarla, continuamente, promettendo all’incauto viaggiatore sorprese sempre nuove.

La cena fu presto pronta. Totalmente disinteressato ai continui litigi dei compagni, il Principe dei demoni si alzò in piedi, voltandosi verso dei cespugli lì vicini e facendo zittire Rin e Jaken all’istante.

 

-Vieni avanti.-

 

Non era un invito. Era un ordine. Freddo e perentorio, che non accettava repliche.

Qualcosa dietro i cespugli si mosse, facendo ondeggiare le foglie. Nell’oscurità della notte comparve l’evanescente figura di un demone. Questi s’avvicinò al gruppo, lasciandosi debolmente illuminare dalla tiepida luce del fuoco. Giunto appena pochi passi da Sesshomaru, gli si inchinò devotamente davanti, dall’aspetto, era un soldato Rin indietreggiò di qualche passo, sorpresa da quell’improvvisa comparsa, mentre Jaken, dopo un attimo di smarrimento, riconosciuto l’ospite lo osservava incuriosito.

Il giovane demone indossava una leggera armatura grigio-verde da guerriero, con un elmo che copriva in parte i corti capelli argento scuro. Gli occhi, ambra molto più chiara di quella di Sesshomaru, fissavano il terreno, per timore o, forse, per rispetto. Sesshomaru, in piedi di fronte a lui, non sembrava minimamente sorpreso o preoccupato per quella figura. Rin dunque, rassicurata dal comportamento sostenuto del demone e adesso più incuriosita che altro, chiese più volte spiegazioni al demone-rospo, che la zittì malamente con la scusa di voler ascoltare.

 

-Parla.-

 

Solo allora il demone alzò il volto da terra, guardando Sesshomaru con sguardo freddo e distaccato, prerogativa dei guerrieri.

 

-Vi reco un messaggio da Palazzo, Principe.-

 

Il soldato estrasse da sotto l’armatura un’elegante pergamena con un sigillo in cera e, dopo averla consegnata al suo Signore, si rimise inginocchiato nell’identica posizione di prima.

Una falce bianca di luna in un cielo di cera rossa.

La carta gialliccia assumeva inquietanti sfumature vicino al fuoco, mentre il piccolo ed elegante cordoncino argentato dondolava impassibile.

Sesshomaru la afferrò freddamente, strappò con forza il sigillo e lesse senza entusiasmo. In fondo, se l’aspettava. Anzi, era in ritardo secondo i suoi calcoli. Però sperava ancora che non fosse giunto il momento. Gli occhi ambrati scorrevano veloci su e giù, cogliendo ogni sfumatura di quella calligrafia ben conosciuta. Finito, arrotolò nuovamente il messaggio, leggermente spiegazzato e lo restituì al soldato. Tornò quindi a sedersi alla base dell’albero mentre il messaggero, a un cenno della sua mano, si alzò in piedi.

 

-Devo riferire qualcosa?-

 

La voce seria e rispettosa del demone confermarono il profondo rispetto e anche l’immensa stima che il soldato provava nei confronti del suo Principe.

 

-Dì che verrò.-

 

Poche parole, pronunciate mentre chiudeva gli occhi per concedersi qualche ora, il minimo indispensabile di riposo, dopo una lunga giornata di cammino.

Il messaggero, accennato con il busto un altro inchino e biascicato a mezza voce un come desidera, scomparve dalla stessa parte da dove era venuto.

 

-Chi era quello Sommo Sesshomaru?-

 

La piccola Rin, più curiosa che mai, si sedette al fianco del demone, sporgendosi in avanti per afferrare ogni più piccola parola del demone.

Quella bambina era certamente fonte di vivace freschezza in quel gruppo. Sorridente e solare, trasmetteva una strana sensazione di pace.

Certe volte, però, era troppo chiaccherona per i gusti di Sesshomaru. Come in quel momento.

 

-Piantala Rin! Non vedi che il Padrone vuole riposare?-

 

Jaken rimproverava spesso Rin, certamente senza cattive intenzioni. In fondo, anche il demone-rospo si era affezionato a quella bambina. Però, sentimento superiore a questo era la venerazione nei confronti del Principe. Era certamente curioso di conoscere il contenuto di quella lettera. Aveva riconosciuto il mittente dal sigillo e la cosa non gli piaceva, non gli piaceva per niente. Intimamente sperava che, appena Rin si fosse addormentata, il Padrone lo mettesse al corrente delle sue intenzioni. Razionalmente sapeva che non sarebbe mai successo.

Sesshomaru mosse appena le labbra, senza aprire gli occhi e gustandosi quella sensazione di libertà.

 

-Và a dormire, Rin. Domani ci alzeremo presto.-

 

 

Non era cambiato nulla.

Tutto era rimasto come se lo ricordava.

Sembrava che il tempo non fosse passato in quella zona del regno.

Sesshomaru continuava a salire lenti i gradini di pietra del palazzo.

Il SUO palazzo.

Il palazzo dei Sovrani delle Terre dell’Ovest.

La figura maestosa del Principe non passò certamente inosservata in quell’enorme maniero.

Giovani soldati, vecchi servi, figli di schiavi e graziose geishe s’inchinavano devotamente al suo passaggio, salutando e onorando il loro Signore.

Molti di quei gesti erano dettati da invidia latente, altri da profondo rispetto, altri ancora da stanca consuetudine.

Sesshomaru passò altero e fiero in mezzo a questa massa multiforme di gente che si spostava ai lati della scalinata per lasciargli libero il passaggio.

Il Principe sentiva un irrefrenabile desiderio di fuggire, voltarsi per tornare a viaggiare libero, a scontrarsi, a combattere

Ma non era possibile.

Lo sapeva.

E poi, scappare non era nel suo stile.

Qualunque fosse l’ostacolo, lo avrebbe affrontato e abbattuto.

Sarebbe andato avanti per la sua strada.

Anche se sapeva di essersi lasciato alle spalle un pezzo prezioso della sua vita.

Un brandello importante, che non avrebbe mai più recuperato e che sperava di aver sfruttato al massimo i quegli anni di libertà.

Sperava di aver affrontato abbastanza sfide e di aver vissuto abbastanza avventure da soddisfare la sua memoria.

Non aveva ricordi su quelle scale.

Non aveva ricordi in quel palazzo.

Per anni aveva creduto di aver iniziato a vivere quando era uscito dalla sua Dimora.

 

Gabbiani volteggiano attorno al sole

attimi di libertà

la mia vita...

 

Vicino a lui, la gracchiante voce di Jaken gli confondeva i pensieri, mentre il piccolo rospo era intento a salutare scherzosamente quei pochi amici che aveva lasciato nella dimora del Padrone, dopo l’ultima visita.

Rin invece, stranamente più silenziosa del compagno, regalava sorrisi a tutti i volti che riusciva confusamente a riconoscere e che la degnavano di un’espressione festosa.

C’era stata poche volte a Palazzo Rin.

Ma le era piaciuto.

Quella dimora era enorme e circondata da giardini immensi.

Era divertente tornare, ogni tanto, per riposarsi e riprendere fiato.

Per poi ripartire.

Sempre a fianco del Signor Sesshomaru.

Tutti in quell’antico Castello la trattavano bene, con rispetto.

Sesshomaru li aveva istruiti a dovere sul come comportarsi con Rin.

E nessuno trasgredisce agli ordini del Principe Erede.

Nessuno.

 

-Sommo Sesshomaru…-

 

Il Principe, ormai giunto in cima alle scalinate, era stato velocemente attorniato dai servitori che gli davano il benvenuto a casa.

 

-Dov’è?-

 

Non aveva tempo da perdere.

L aveva fatto chiamare a palazzo con tanta fretta, che adesso lo ricevesse subito.

Voleva solo sentire cosa aveva da dirgli per poi andarsene, tornarsene nella libertà dei boschi e nella violenza degli scontri.

Quello era il suo mondo, il suo habitat.

Nessun’altro.

 

-Vi… vi sta attendendo nei suoi alloggi…-

 

Era stata una giovane demone a parlare, una di quelle che avevano circondato Rin iniziando a farle strani complimenti e curiose domande sul viaggio.

Sesshomaru, con il tono di comando che lo caratterizza, ordinò di far sistemare Rin nelle sue stanze e di farla riposare.

Jaken sarebbe invece dovuto andare nelle stalle a controllare che Ah-Un fosse rifocillato e preparato per la prossima partenza.

Partenza che sarebbe stata molto vicina.

Almeno così sperava.

 

 

 

Sesshomaru attraversò velocemente un dedalo di corridoi in legno chiaro.

Era stato poche volte in quell’area del palazzo.

Lui aveva le sue stanze, i sui alloggi nell’area ovest del castello, perché mai avrebbe dovuto andare nella zona nord?

Strani disegni sulle pareti di carta di riso si alternavano al suo passaggio.

Attraversava spavaldo i corridoi, mentre le serve e gli eunuchi che incontrava si prosternavano al suo passaggio, sorpresi nel vederlo.

Probabilmente non avevano sentito del suo arrivo.

Probabilmente non si aspettavano di trovarlo lì.

O forse era la sua immagine, così sovrapponibile a quella di qualcun altro vivo nella mente dei servi, a spaventarli.

Sesshomaru non rispondeva, passava superiore lasciandosi alle spalle solo un cupo mormorio.

Eccola, la porta.

Da là dietro proveniva l’odore che aveva seguito.

Odore di rosa.

Elegante, aristocratico.

Pungente.

Quell’odore aveva accompagnato i suoi primi passi in questa vita, innonndando le stanze del bambino che tutti veneravano come erede.

Però, ricordava ben poco oltre all’odore.

Secondo consuetudine, aveva visto la sua figura solo tre volte alla settimana, o in eventi della mondanità.

Non che ne sentisse la mancanza.

Lui aveva le armi, gli allenamenti, un esempio da seguire…

Lentamente fece scorrere la parete leggera e ruvida, permettendo che il suono cristallino di quella voce lo raggiungesse.

 

-Bentornato, Figlio.-

 

Una demone, bellissima, sedeva composta su un zafu, un cuscino dalle pieghe armoniose, mentre un gruppo di suonatrici intrattenevano l’ambiente.

Con un veloce cenno della mano, la musica fu presto interrotta e i demoni-suonatori furono presto allontanati, mentre l’elegante figura si alzava in piedi.

Era ancora bellissima, come se la ricordava.

Soffici capelli argentati, sguardo ambrato indagatore e certezza del volto.

Sicurezza tipica di chi governa, di chi ha da anni il potere alle spalle.

Il lussuoso kimono di seta viola frusciò vicino all’armatura da guerriero del principe, mentre la demone chinava un po’ il capo in segno di rispetto per il futuro sovrano.

 

-Perché mi avete chiamato?-

 

Una risata riecheggiò nella stanza.

Elegantemente, la demone aprì il ventaglio intarsiato che teneva in mano, coprendosi il volto.

Non stava bene che un uomo vedesse una donna ridere.

Neanche se l’uomo in questione era suo figlio.

Osservò fiera con gli occhi luccicanti il demone.

Era diventato un bellissimo demone, come d’altronde era stato il padre.

Da quanti anni non lo rivedeva più? 100? 150 forse?

La Regina riuscì facilmente ad avvertire l’odore di liberà, di campi di battaglia e di scontri che ornavano le vesti e l’anima del figlio.

 

-Siete sempre gentile… è questo il modo di rivolgervi a vostra Madre dopo tutti questi anni che non la vedete?-

 

Lo sguardo indifferente del Principe riportò alla mente della demone occhi ai quali era meglio non pensare.

Come assomigliava nell’aspetto al padre…

 

Tu mi manchi...fragili altalene di ricordi

poi quel volto...quella rosa che non ha colto

il mio urlo d'amore...silenzioso

 

Scosse più volte la testa, ricacciando indietro i brevi versi di una poesiola che aveva letto poco prima.

Non era il momento adatto per lasciarsi andare a i ricordi, quello.

Ormai il passato non si poteva cambiare.

Ora bisognava pensare al futuro e quel prestante demone, suo Figlio, quello era il futuro.

E proprio per questo futuro era stato chiamato.

 

-Sarete stanco per il viaggio, Nobile Sesshomaru, prego, venite a riposarvi…-

 

Un basso tavolino era già stato preparato per il suo arrivo.

Sue tazza di the, della ceramica più pregiata, con delicati arabeschi rosati, e qualche dolce, giusto per rovinare l’appetito.

Sesshomaru si lasciò convincere, sedendosi scomposto appoggiato alla parete vicina.

Avrebbero parlato tanto.

Questo lo aveva capito.

E, forse, aveva capito anche l’argomento.

La demone versò aggraziata e elegante un liquido verdognolo nelle due tazze, sorridendo.

Incominciò lenta a sorseggiare la sua: andava vuotata con tre piccoli sorsi, senza far rumore.

Questo imponeva l’etichetta.

Sesshomaru, ben lungi dal pensare di imitare il comportamento della madre, sedeva in attesa, fissando un punto non definito fuori dalle sojhio aperte verso l’esterno, oltre i giardini in fiore, oltre il muro di cinta, verso la foresta vergine e inesplorata.

 

-Penso che abbiate capito il motivo per cui vi ho mandato quella lettera…-

 

Appoggiò la tazza sul suo piattino, allontanandola un po’ da sé e chiamando con un elegante gesto della mano un serva che, fino a quel momento, era rimasta in trepida attesa in un angolino appartato della stanza.

La giovane demone raccolse diligente il servizio, sostituendo sul tavolo carte e lettere con sigilli strappati.

Sesshomaru osservò il movimento al suo lato e, dopo aver riconosciuto alcuni dei sigilli strappati, capì che la sua intuizione era stata, sfortunatamente, quella giusta.

Negli occhi ambrati perennemente inespressivi passò per un attimo un brivido di repulsione.

Era stato solo un momento, certo, ma la Sovrana, abituata a decifrare i pensieri del figlio solo attraverso quello sguardo, riuscì a coglierlo.

 

-Sommo Sesshomaru, ormai avete 500 anni, il periodo della Vostra formazione attraverso viaggi e avventura volge ormai a termine. E’ finalmente giunto il momento che assumiate il ruolo che Vi spetta in quanto erede dei Territori dell’Ovest. Le esperienze vissute durante questi anni di vagabondaggio Vi avrebbero dovuto far crescere e istruire, come in precedenza hanno fatto con Vosto padre e, prima ancora, con tutti i Vostri antenati. La tradizione della nostra stirpe detta la legge da rispettare, ed è consuetudine che, un Principe, raggiunta le Vostrà età, si assuma le responsabilità che il suo titolo impone.-

 

Sesshomaru osservava impassibile le agili mani della madre che srotolavano carte e aprivano buste, impilandone in due differenti colonne instabili di sottile carta giallastra.

Sapeva dove sarebbe arrivato quel discorso, e aspettava paziente che la madre finisse di tergiversare e giungesse direttamente al punto della situazione.

La demone si era accorta di aver catturato, anche se solo di poco, l’attenzione del Principe e decise che quello era il momento opportuno per mostrargli le proposte.

 

-Come saprete, il titolo di Sovrano delle Terre dell’Ovest Vi spetta di diritto, in quanto primogenito maschio legittimo e puro del potente Inutaisho, Vostro padre, ma saprete anche che il titolo viene consegnato dai vecchi del clan solo dopo la cerimonia del matrimonio. Per mantenere il potere su un territorio così vasto come le Terre dell’Ovest, la Vostra famiglia ha bisogno di certezze, in modo che sia scongiurata la possibilità che si creino pericolosi vuoti di potere che porterebbero a guerre intestine e a una conseguente perdita di influenza del Vostro clan. Per questo è necessario che sia assicurata la discendenza del Sovrano. Discendenza che deve essere pura, sana e forte. Per garantire questo, oltre alla sicura nobiltà che deriva dal Principe, è necessario che anche la futura Regina possegga un liniaggio puro, un’educazione adeguata e altre caratteristiche che non Vi elencherò per non annoiarvi, Principe.-

 

La demone osservò soddisfatta le poche lettere che stringeva fra le mani, mentre le altre ordinò alla serva di riporle in un legante mobile della stanza.

 

-Ed è proprio per questo, Madre, che Vi avevo chiesto di assolvere al compito della ricerca della mia futura consorte-

 

Sesshomaru sembrava annoiato.

La madre si stava dilungando troppo sui dettagli, fin troppo ben conosciuti dal Principe e che non necessitavano quindi di essere ripetuti.

La demone di accorse del tono di stizza usato dal giovane, e si preparò a continuare il discorso.

 

-La notizia della mia ricerca di una consorte per il futuro Sovrano delle Terre dell’Ovest ha portato un grande scompiglio nei palazzi nobiliari di tutto il regno, come potrete immaginare. Molte giovani fanciulle, figlie di comandanti del Vostro esercito, di daymo locali, o di grandi aristocratici erano le candidate a questo ruolo. Le loro famiglie hanno risposto a questa mia ricerca spedendo qui a palazzo la descrizione della figlia e la storia illustre degli antenati, sperando che un’illustre discendenza da qualche nobile antenato aumentasse le loro possibilità di entrare a far parte della famiglia reale. Non Vi nasconderò, Principe, che la scelta si è rivelata piuttosto ardua per me: molte erano le giovani demoni candidate, ma poche corrispondevano a pieno alle caratteristiche descritte. Con l’ingrandirsi delle Terre dell’Ovest il Vostro popolo ha incominciato a fondersi e mescolarsi con quello autoctono, dando origine sì a demoni puri, ma non puramente della nostra stirpe canina. Altre famiglie invece, con un liniaggio puro e invidiabile, sono invece cadute in rovina, o hanno poche ricchezze se paragonate a quelle del Vostro Palazzo, e non sia mai che il Principe delle Terre dell’Ovest sposi una poveretta che viene da una famiglia nemmeno in grado di pagarle la dote…!-

 

Un sorriso di scherno increspò le labbra della bella Regina, mentre stava srotolando agilmente con le mani una pergamena.

 

-Così, dopo lunghe riflessioni, ho stabilito che nessun matrimonio contratto con giovani nobili di queste terre Vi avrebbe portato vantaggio, Principe. Però, una lettera del mucchio ha attirato la mia attenzione.-

 

La demone estrasse dalle pieghe dell’elegante kimono una lettera chiusa ma con i sigillo strappato e la porse al Principe.

 

-E’ della Hime delle Terre di Haru-

 

Sesshomaru storse la bocca in un’espressione infantile, iniziando a leggere la lettera dai caratteri eleganti e raffinati.

 

-Haru avete detto…?-

 

La demone sorrise, aveva immaginato quell’osservazione da parte del figlio, e aveva anche immaginato quel broncio infantile sul suo volto.

 

-Sì Sommo Sesshomaru, Haru.-

 

La demone gli indicò una piccola macchiolina sulla cartina che teneva srotolata sul tavolino.

Fece scorrere le sottili dita artigliate sulla fine carta marroncino, cerchiando un piccolo territorio confinante con quello di Sesshomaru.

 

-Credevo che steste cercando un matrimonio favorevole per me, non per la sposa…-

 

Sorrise la bella demone, con uno sguardo di soddisfazione.

Sperava in quella domanda per poter così svelare al figlio il suo piano, la sua idea.

 

-Non sottovalutate quei territori, Principe. Il Territorio di Haru è molto ricco di miniere preziose, legname pregiato e l’attività del commercio è la più fiorente conosciuta grazie al porto indirizzato verso il continente. Certo, Haru non potrebbe essere una importante conquista a livello territoriale, ma lo è certamente a livello economico.-

-Per questo basterebbe attaccare e conquistarlo con il nostro esercito-

 

Che bisogno c’era di sacrificare un’importante possibilità di ricchezza e guadagno, come il matrimonio del Principe, per un minuscolo lotto di terra come Haru?

Sesshomaru era a capo del più potente esercito che la terra avesse mai conosciuto, sarebbe bastata una, forse due settimana per sottomettere quel popolo e conquistare l’importante porto.

Si chiese più volte il perché quel territorio non fosse già in suo potere.

 

-Sapete bene che non è possibile. Vostro padre durante il suo viaggio prima di diventare Sovrano capitò proprio in quei territori e insistette per entrare in quell’esercito. Vi raccontava spesso di quelle terre…-

 

Sesshomaru sbuffò impercettibilmente.

Già, adesso si ricordava il motivo per cui Haru non era stato ancora annesso alle terre dell’Ovest.

 

-Vostro padre, finiti gli anni di viaggio, prima di partire contrasse un patto con il Sovrano di quelle terre, il potente Kamigawa per ringraziarlo dell’ospitalità e dell’istruzione accordatagli. Inutaisho promise che mai le sue truppe avrebbero invaso quei territori, assicurando così l’indipendenza di Haru dai territori dell’ Ovest.-

 

Già, suo padre gli aveva spesso parlato di quella figura, di quel sovrano cui doveva gran parte della sua abilità di guerriero.

Però, continuava a ritenere stupido quel patto.

Era un vero peccato sprecare così una possibilità di guadagno per non rompere uno stupido patto contratto anni prima.

 

-Haru non ha quindi motivo per accettare il matrimonio.-

-Sbagliate. I mercanti che vengono da Haru parlano di gravi problemi con delle isole vicine. Sembra che i sudditi di Kamigawa siano spesso attaccati da eserciti di queste isole che vogliono incominciare la dominazione su terra, e questo, capirete, sarebbe un problema anche per noi, unici confinanti con questo regno. Invece, per il territori dell’Est sarebbe la salvezza entrare a far parte dei nostri domini.-

 

Eppure c’era qualcosa che doveva ricordare… aveva sentito parlare da poco di quel territorio, sì, era già stato menzionato in una lettera che la madre gli aveva spedito precedentemente, per chiedere il permesso di una manovra militare.

 

-Avevo accordato il permesso di disporre un considerevole numero di truppe al confine con la terra di Haru, ma perché me lo avete chiesto se siamo impossibilitati ad attaccarli?-

 

Tutte le azioni militari era necessario che fossero appoggiate del Principe per essere attuate, nonostante fosse la Regina in quel momento a gestire il potere in vece del figlio.

 

-Avevo pensato che i Regnanti potessero rifiutare la nostra proposta di matrimonio, conoscendo poi Kamigawa, sembrava la scelta loro più indicata. Quel vecchio… La costante pressione delle nostre truppe ai confini li avrebbe spaventati, senza venir meno al trattato stipulato con tuo padre. Poi, oltre al problema di essere soggetti ad attacchi sia sul confine di terra, sia via mare, devi sapere che Kamigawa è molto vecchio e malato. Una malattia lo sta consumando e in poco tempo morirà, senza lasciare alla guida del regno neanche un erede maschio. La giovane figlia del re non potrà certo prendere le redini del territorio e scendere in battaglia contro due eserciti, soprattutto se uno di questi è potente e ricco come il nostro sarebbe un suicidio. Conquisteremo così le miniere, il legname e il commercio di Haru senza venir meno ai patti e senza un attacco che comporterebbe la perdita di energie dell’esercito, energie che potremmo invece usare sul fronte sud del paese, per far fronte ai continui attacchi dei ribelli.-

 

Tutto quadrava.

Certo, oggettivamente sarebbe stato un matrimonio vantaggiosissimo per le Terre dell’Ovest…

 

-E la volontà di non contaminare la stirpe, Madre? Questo sarebbe il primo matrimonio nella storia del clan ad essere contratto con una Principessa straniera… generalmente le future regine venivano scelte all’interno dei confini del territorio, in modo che conoscessero le nostre usanze e fossero demmoni pure. I territori sono sempre stati conquistati con la forza, perché dovremmo cambiare e compromettere tutta la stirpe?-

 

La Regina riarrotolò la carta e riprese la lettera che Sesshomaru le porgeva.

Ormai era quasi del tutto convinto.

Bastava qualche altra spiegazione e avrebbe dato il suo consenso a quelle nozze.

 

-Per questo non avete nulla da temere Sommo Sesshomaru. Ho controllato personalmente la discendenza della principessa, e posso assicurarvi con certezza che i suoi antenati sono tutti demoni completi che si sono distinti nell’uso delle armi e nell’abilità mercantile. Nonostante lo stile rozzo e liberale della loro vita, i membri della famiglia reale di Haru sono demoni-cane completi e corrispondono pienamente alle nostre richieste anche di ricchezza. La giovane principessa, Sakura, non è certo una Hime dei Territori dell’Ovest, sarà necessario rivedere i suoi modi e darle un’adeguata istruzione per il ruolo che dovrà occupare all’interno dell’intero panorama politico delle terre conosciute. Ritengo comunque che sia il matrimonio più vantaggioso mia contratto nella storia del Vostro clan, Altezza. Un’occasione unica. Potrebbe sembrarvi insolito, certo, sposare una giovane di usanze così diverse dalle Vostre, ma i soldati che ho mandato in quei territori con la risposta alla loro lettera mi hanno fatto un resoconto dettagliato della giovane.

Bellissima.

Anche i mercanti che passano a palazzo tessono le lodi della ragazza, “una demone dai capelli di seta e dallo sguardo di giada” hanno detto. Sapete bene come è importante la bellezza come criterio di valutazione per la vostra futura moglie. Sarà lei a rappresentarvi a palazzo durante le Vostre assenze e se per un uomo il valore è dato dall’abilità in guerra, la nobiltà di una ragazza viene segnata dal suo aspetto. Ha da poco compiuto i 360 anni, è molto giovane, certo, quindi da maggiori certezze sulla nascita dell’erede. Vi prego di ricordare, Altezza, che io in qualità di Vostra Madre ho il compito di formare la futura Regina: posso insegnare a qualunque ragazza la nostra tradizione, ma non posso insegnare a nessuna di queste a essere bella.-

 

Sesshomaru si alzò, incamminandosi verso la porta.

 

-Così è deciso, riconvocatemi a palazzo quando sarà arrivata.-

 

Scappare.

Uscire veloce dalla stanza, percorrere i lunghi corridoi di legno chiaro, giù per le scale, oltre le mura e di nuovo libero.

La notizia dell’impellente matrimonio sconcertò non poco Sesshomaru.

Odiava la vita di corte.

Odiava le trattative politiche e i discorsi di finanza.

Odiava le udienze concesse e le feste in onore.

Odiava quella vita.

Lui era un condottiero, un soldato, uno spirito della foresta, non un burattino di palazzo.

Certo, sapeva che presto sarebbe dovuto tornare stabilmente a palazzo e assumersi le sue responsabilità, ma adesso gli sembrava troppo presto.

Per fortuna i territori di Haru erano molto lontani dal Palazzo di Sesshomaru.

Considerando che era una Principessa in viaggio, le tappe sarebbero state molte e con un veloce calcolo si poteva sperare che arrivasse lì in due mesi.

Aveva ancora tempo, tempo per avere un’ultima boccata di vita selvaggia e giovinezza.

 

-Non sarà necessario Principe. Ho già avvertito la Vostra futura Sposa, sarà qui domani.-

 

Sesshomaru uscì impassibile dalla stanza.

In fondo lui era il futuro Sovrano delle Terre dell’Ovest.

Lui non aveva sentimenti.

Neanche il rimpianto.

 

 

 

Un paio di occhi di giada facevano capolino nello spiraglio scostato della finestra.

La mano, diafana, spostò ancor un po’ la pregiata tenda rosso scuro, lasciando che un’impertinente raggio di sole penetrasse con prepotenza nell’abitacolo del palanchino.

Un territorio sconfinato, verde e rigoglioso diede il suo caldo benvenuto alla Principessa straniera.

Con un gridolino, una figura bionda si precipito sulla demone, spalancando le tende e sporgendosi il più possibile dall’apertura, comodamente sdravaccata sull’amica.

 

-Sembra una terra bellissima!!! Guarda quanti campi… qui è tutto pianura a perdita d’occhio!!! Riesci a immaginare quante corse per questi campi potrai fare?! Ah, quanto ti invidio! Guarda!!! Delle lepri!!! Potrai spiarle tutti i giorni e poi alla sera…-

-Ami! Mettiti seduta composta! Se ti agiti così rischi di cadere!-

 

La giovane mezzo-demone riprese il suo posto, seduta davanti all’amica, ancora sorridendole, mentre lei, invece, preoccupata in volto, risistemò la tenda attraverso la quale curiose contadine sbirciavano per vedere chi fosse l’importante personaggio con una scorta così numerosa.

 

-Sei preoccupata?-

 

Una demone bellissima, con lunghi capelli neri e piccoli occhi grigi sfiorò una mano alla Principessa.

Accarezzava con l’altra mano con eleganti disegni tribali, simboli di purezza di demone, un piccolo fiore che teneva fra le mani.

 

-E perché mai dovrebbe essere preoccupata? Ho sentito dire dai mercanti che questo Principe dell’Ovest sia proprio un bellissimo demone oltre che un valente guerriero! Alto, lunghi capelli argentati, seducenti occhi ambrati, fisico prestante…-

 

La giovane Ami muoveva esagerata la chioma bionda elencando sulle dita le varie qualità che aveva sentito elogiare da giramondo o marinai di navi che avevano attraccato nel loro porto.

 

-…e un assassino che non si fa scrupoli nell’uccidere umani indifesi, nell’impiccare fuoco a interi villaggi e nello sterminare ogni forma di vita che non sia, a suo modo di vedere “pura”… nel suo palazzo non possono entrare né umani né mezzi-demone, non li ritiene degni di lui, “il grande demone”… ah, dimenticavo, non conosce legge ed è disposto a tutto pur di ingrandire il suo territorio, perfino a venir meno a patti e giuramenti…!-

 

La Principessa aveva alzato un po’ troppo la voce verso l’amica, tenendo gli occhi verdi fissi in quelli nocciola di lei.

Ami si sedette, con le orecchiette e la coda feline abbassate, mogie.

 

-Sakura…-

 

Izumy si rimise il fiore fra i capelli corvini, accarezzando con una mano la sottile seta del kimono della Principessa.

Sakura si voltò di scatto, come se svegliata nel sonno.

La demone le indicò con un cenno del capo la biondina, incredibilmente zitta e silenziosa al suo posto.

La Hime di Haru si sistemò veloce una ciocca di capelli violetti dietro all’orecchio a punta.

Aveva alzato la voce, ma non voleva farlo.

Certo, non contro l’amica.

Prese con le dita sottili la mano titubante della mezzo-demone, convincendola così ad alzare lo sguardo.

 

-Perdonami Ami, non volevo aggredirti. Ma…-

 

Un sospiro.

Erano in viaggio da quasi due mesi, e le amiche avevano tanto insistito per accompagnarla nonostante la lunghezza del tragitto che non se l’era proprio sentita di dir loro di no.

Certo, appena partite da Palazzo tutto sembrava lontano e indistinto, il clima formatosi fra le tre giovani era simile a quello di un’allegra gita in montagna, ma adesso, adesso che mancavano poche ore all’incontro con il Principe delle Terre dell’Ovest, Sakura sentiva pesare sul cuore la nostalgia della patria e degli affetti che fra poco le sarebbero stati difficili da vedere.

 

-… ma, vedi…

Da che sento parlare di lui soltanto

La notte veglio e il giorno

Per l’ardore mi sento morire,

come labile rugiada

sul fior di grisantemo.-

 

Ami sorrise all’amica.

Quei versi, quelle poesie le avevano imparate assieme a palazzo, prima che Sakura avesse tutti quegli obblighi dinastici e quei pensieri politici.

Già… allora, quando erano solo due ragazzine che giocavano, credevano che nulla le avrebbe mai divise, non le malattie, non i doveri, non un Principe dell’Ovest…

 

-Perdonami, ho esagerato…ma non posso credere che sia poi così malvagio! Non esistono persone del genere! E poi Kamigawa dice sempre che suo padre era un demone come si deve e…-

-Spesso i figli non assomigliano ai padri…-

 

Izumy si era intromessa furtiva nella discussione, lanciando piccole occhiate grigio-lucenti verso Sakura. La Hime, accortasi del suo atteggiamento provocatorio, scambiò un’occhiata complice con la mezzo-demone, per poi scoppiare in una fragorosa risata con Ami.

 

-Io proprio non capisco cosa avete da ridere…-

-Non stavi forse alludendo a me?-

 

La demone mora finse un’aria imbronciata, sciolta subito dallo sguardo allegro e dolce della Principessa.

 

-Quando tuo padre leggerà quel biglietto…-

-Gli verrà un colpo!-

 

Ami si sdraiò sui piccoli sedili della portantina, facendo paurosamente ondeggiare il piccolo abitacolo.

Sakura seguì subito l’esempio dell’amica, nascondendo il volto nella spalla di Izumy che sospirò sconsolata, immaginando la reazione del re alla vista del biglietto lasciatogli dalla figlia.

 

-Va tutto bene?-

 

Un paio di leggeri picchiettii anticiparono un leggero movimento della tenda.

Un giovane umano, dai capelli neri raccolti in una lunga treccia e con gli occhi tenebrosi scostò la tenda, strabuzzando gli occhi alla vista delle tre ragazze.

 

-Sakura, tutto bene?-

 

La Principessa gli fece un cenno di assenso con la mano, mentre Ami recuperava la posizione seduta, sistemandosi il kimono per non mostrare al giovane cose sconvenienti.

 

-Stavamo immaginando la faccia di Kamigawa quando scoprirà la lettera…gli verrà un colpo!!!-

 

La biondina a quelle parole ricominciò a ridere, torturando il kimono di seta pregiata che stava inutilmente cercando di sistemare.

Il ragazzo scambiò uno sguardo interrogativo con Izumy che gli fece cenno di lasciar perdere.

 

-Mi mancherà molto…-

 

Sakura, perdendo improvvisamente il sorriso, si sedette composta, sistemando i lunghi capelli violetto.

 

-Mi mancherete tutti voi…-

 

Il ragazzo allungò una mano dentro la cabina, giusto il necessario per accarezzare una guancia rosata della demone.

A causa di un movimento brusco fu però obbligato a ritirarla subito per riprendere a due mani le briglie del draghetto bipede che stava cavalcando.

 

-Avresti dovuto parlarne con tuo padre prima di prendere questa decisione, un matrimonio non è cosa di tutti i giorni!-

 

Izumy si voltò di più verso la ragazza mentre Ami le prendeva calorosamente entrambe le mani.

 

-Gliene ho parlato… ma lui si era opposto. Sapete bene cosa pensa dei matrimoni combinati…-

 

Sakura fissò un angolino della portantina, incapace di incrociare gli occhi degli amici.

 

-Però questo era l’unico modo per lasciare Haru libera. Con l’esercito che le Terre dell’Ovest possiedono, saremmo stati sconfitti al primo attacco. La mia famiglia si è sempre sacrificata per salvare il mio popolo, adesso tocca a me. Se poi il sacrificio è quello di sposare un affascinante straniero… vorrà dire che mi adatterò…-

 

Nessuno rise alla battuta.

Ami continuava a stringere forte le mani dell’amica che, finalmente si era voltata verso Izumy, sorridendo.

 

-Forse avresti fatto meglio a salutare tuo padre…-

 

La voce di Ami, sempre allegra e chiassosa, era stata poco più che in uno squittio nel silenzio sovrannaturale che era calato fra i presenti.

 

-No, no. Sarebbe stato peggio, non sarei più riuscita ad andarmene. E poi, Izumy, tu sei la sua infermiera, no? Sai bene che un dolore del genere nelle sue condizioni non avrebbe fatto altro che peggiorare le cose…-

 

Izumy affermò con il capo, muovendolo dolcemente.

Da diversi anni era sbarcata nel porto di Haru, venendo da chissà dove, ed era stata subito festosamente accolta a palazzo.

Grazie soprattutto alle sue abilità curative, dovute alla sua origine di demone-fiore, era diventata presto curatrice del sovrano e amica della Principessa.

 

-Già, ma indovinate un po’ chi si subirà una lavata di capo appena torneremo a casa?-

 

La voce maschile dell’umano che galoppava al fianco della portantina attirò su di sé tutta l’attenzione.

 

-Ma guarda te cosa mi avete convinto a fare! Kamigawa mi nomina capitano delle guardie tre mesi fa, e trenta giorni dopo aiuto sua figlia a fuggire! Già mi sembra di sentire le sue grida! Qualcuno di voi mi vuole spiegare perché ogni volta che decidete qualcosa vado a finirci di mezzo sempre io? Come minimo mi toglierà cinque gradi dopo questa vostra trovata!-

 

Il tono era allegro, usato per sdrammatizzare la situazione.

Le allusioni alle pene che il sovrano gli aveva inflitto al posto delle vere colpevoli strappò una risatina a Sakura e Ami.

Erano stati inseparabili da bambini, loro tre.

Ogni nuova scoperta, ogni nuova avventura, ogni nuovo guaio lo avevano vissuto assieme, dandosi coraggio nei momenti difficili e congratulandosi in quelli di gioia.

Sakura e Ami, però, più scapestrate del diligente ragazzo, finivano sempre per cacciarsi in qualche guaio e l’umano era costretto ad aiutarle, finendo poi nei guai a causa loro.

 

-Dai Toryu, non te la prendere! In fondo sei un guerriero! E’ tuo compito difendere le fanciulle indifese! E poi, quante storie per qualche piastrina! Non sei per forse il più abile “cacciatore di draghi” di Haru? Bene, allora non ti servirà molto tempo per tornare in questo ruolo!-

 

Amy si era avvicinata all’apertura della finestra, con lo sguardo maligno e le movenze strafottenti.

 

-Non intendevo dire che mi dispiace essere qui! Ami, non capisci mai niente! Io volevo sdrammatizzare la situazione…-

-E non c’era un modo migliore per farlo?-

-E allora potevi pensarci tu!-

-Io per tua informazione…-

 

Sakura scosse la testa ridendo insieme a Izumy.

Quei due non sarebbero cambiati mai!

Fin da piccoli adoravano punzecchiarsi e prendersi bonariamente in giro.

Quando però uno dei due aveva bisogno di aiuto, l’altro era sempre presente.

Così era stato quando Amy si era ferita nel bosco ad una spalla, dove adesso c’era una cicatrice, mentre raccoglieva fragole per fare una sorpresa a Sakura, impegnata in trattative per il regno.

Così era stato pochi mesi prima, quando Toryu era stato nominato Capitano delle Guardie per l’onore dimostrato nella caccia ai draghi che infestavano i boschi di Haru.

Crescendo, il carattere di Toryu si era fatto misterioso ed affascinante, mentre Amy era diventata una simpatica mezzo-demone sempre bisognosa di attenzioni.

Nell’aria si poteva già respirare il cambiamento della loro amicizia in qualcosa di più profondo.

Una stretta di Izumy fece perdere il filo dei ricordi a Sakura che prestò attenzione alle parole della curatrice.

 

-La scia perdere quei due perditempo! Dimmi piuttosto: come ti senti? Sei ancora sicura della tua decisione? Se vuoi, basta poco per girare la portantina, ordinare alle guardie di voltarsi e tornare a casa…-

 

Amy e Toryu ammutolirono a quelle parole, prestando attenzione alla risposta dell’amica che, con un sorriso rilassato, sistemava alcune pieghe del kimono.

 

-

Il sentiero che seguo

Non è esile filo

Da intrecciare, eppure

Lontano e insicuro mi appare.

Nonostante questo, non preoccupatevi, me la caverò vedrete. Questo è l’unica possibilità che ho per salvare Haru e, credetemi, non la sprecherò, potete starne certi. Non permetterò che i sacrifici compiuti dalla mia famiglia fino a questo momento siano vani. Sposerò il Principe delle Terre dell’Ovest portando in dote il mio Regno. Haru entrerà così a far parte di un regno molto vasto e potente non con il titolo di sottomesso, ma di pari. Il mio popolo sarà pari a quello del Principe e nessuno di voi rischierà di subire schiavitù o saccheggi. Inoltre, questo matrimonio scoraggerà anche le invasioni che subiamo dalle isole. Ci penseranno due volte prima di attaccare una parte dei Territori dell’Ovest. Sì, questa è politicamente la scelta migliore…-

-…ma non lo è per il tuo cuore-

 

La voce flebile della biondina arrivò dritta al cuore di Sakura che però, abituata a comandare da troppo presto, ovvero da quando la malattia il padre era diventata critica. Inghiottì a fatica il timore e la paura, esternando sicurezza e decisione.

-No Ami, hai ragione. Ma è giusto così. In fondo

La vita è mutamento, quindi le scelte perfette non esistono. -

-Siamo in vista del Palazzo.-

 

L’avvertimento di Toryu provocò un leggerò fremito all’interno dell’abitacolo.

Ami chiuse violentemente le tende, intimando a Toryu di non sbirciare promettendogli severe punizioni in caso contrario, mentre Izumy aiutava Sakura togliere il kimono da viaggio per indossarne uno più consono con l’incontro con il futuro sposo.

Toryu, da fuori la cabina, sistemava le guardie in ordine davanti, a fianco e dietro la portantina, mentre si preparava a prendere il suo posto in cima al corteo.

 

-Toryu!-

 

La voce di Sakura uscì acuta dalla cabina, facendo tirare le briglie del draghetto al ragazzo.

 

-Qualche problema?-

-Ricordati, e anche voi ragazze: dovrete darmi del Voi alla presenza del Principe… a corte tengono molto a cose di questo genere!-

 

Le risate dell’una e dell’altro confusero le obiezioni e le battutine di rimando, mentre Toryu prendeva il suo posto in prima fila e Sakura si sistemava un’ultima volta i capelli, in vista dell’imminente incontro.

Tutto doveva essere perfetto.

 

 

 

Il leggero dondolio del palanchino l’avvertì che si erano fermati.

Un sospiro.

Un respiro profondo.

Per ricacciare indietro la paura.

Per confermare la sua scelta.

Coraggio.

Ami e Izumy scesero veloci dalla cabina, mentre la mora pose una mano in aiuto della Principessa per farla scendere.

Sakura l’accettò, scendendo agitata dalla portantina.

Si trovava in un cortile, immenso.

Davanti a lei, a pochi metri di distanza, due figure bianche.

Attorno, una folla strepitante di demoni che lavoravano a palazzo curiosi di assistere alla venuta della nuova Regina.

Sakura si guardò intorno stordita.

Toryu aveva disposto i soldati in schieramento, mentre Ami tremava al suo fianco, cingendo un braccio ad a Izumy che cercava inutilmente di calmarla.

A passi lenti, Sakura s’incamminò verso la figura con lunghi capelli argentati e il kimono scuro, blu notte.

Doveva essere lui il Principe delle Terre dell’Ovest.

Suo… suo futuro marito.

Cercò di calmarsi.

Il cuore sembrava impazzito.

Ogni passo, la folla ammutoliva ammirando la bellezza della giovane, chi lodando e chi criticando il suo portamento.

Ma ogni passo la conduceva a lui.

Ogni passo l’avvicinava all’avvererarsi di quel destino che aveva scelto.

Quei passi la stavano conducendo nelle sue braccia.

Ormai, era molto vicina.

Respirò più volte a fondo, cercando di calmarsi.

Il cuore le batteva così forte in petto che temeva fosse percettibile.

E non doveva.

Non doveva capire che aveva paura, che era agitata.

Tutto doveva essere perfetto.

Si fermò.

Gli occhi, chinati devotamente verso terra, potevano scorgere i lembi inferiori del suo sontuoso kimono.

Blu scuro e bianco, con delicati ricami.

Sospirò.

Lei era la Principessa delle Terre di Haru, i Territori dell’Est, la sua… la sua futura sposa.

Fissò questi ultimi pensieri a fuoco nella mente.

Doveva sposare quel Principe.

Doveva.

Era l’unico modo per salvare Haru.

Piano, alzò il volto per guardarlo in viso.

Occhi ambrati, freddi.

Fluenti capelli argentati.

Era… bellissimo.

Semplicemente.

E freddo.

Semplicemente.

Glielo vedeva negli occhi, nella loro inespressività.

La scrutavano con freddezza, quasi con astio, non ostante fosse il loro primo incontro.

Era facile pensare che quegli occhi fossero in grado di uccidere, che quella chioma si fosse tinta di rosso.

Aveva un buon profumo… di libertà, di durezza, di forza.

Paura.

Voleva scappare, tornare sulle colline di Haru, vicino al porto, lontano da quel gelo.

Voleva risentire la freschezza delle colline, la libertà dei monti, il grido dei gabbiani….

Scosse la testa, scacciando quei pensieri e sbirciando l’inespressività del Principe.

Sentì un brivido lungo la schiena.

Quel demone… si capiva al primo sguardo che era un guerriero.

Ma… possibile che fosse realmente solo questo?

Ripensò alle parole di Ami.

Non esistono persone così malvagie…

Anche lei lo credeva.

Ma dopo aver visto l’indifferenza di quegli occhi, non le sembrò più impossibile.

E dunque… quello sarebbe stato … suo marito?

L’uomo al quale presto avrebbe dedicato tutta la sua vita, il suo amore, se stessa?

L’uomo che presto sarebbe stato il padrone del suo pensiero, del suo cuore, del suo corpo?

 

No no no! Non… non può essere in fondo così freddo!

Non posso sposarmi con una persona simile!

Non… non andremo mai d’accordo…

Siamo… troppo diversi…

L’incontrarci è meta

irraggiungibile come le nuvole

Dove romba il dio del tuono,

e da sì lontano sentendo parlare

di lui, continuo ad anelare

 

 

La voce della guardia si affievolì piano nella mente del demone.

Sesshomaru osservò da lontano l’agile figura scendere dalla portantina a passi incerti verso di lui.

Altre figure poco chiare la stavano aiutando.

Sakura, la Principessa dell’Est, era arrivata.

La futura Regina delle Terre dell’Ovest.

Sua futura moglie.

Sarebbe stata come tutte le altre demoni?

Vezzosa e sciocca?

Oppure, con una saggezza sicura, tipica degli stranieri?

O forse ancora, immatura e prepotente?

Egocentrica e presuntuosa?

Si separò dai compagni di viaggio, incamminandosi.

Vorrei rivolgere una domanda

A voi, che vedo là

In lontananza:

Quel fiore bianco, lì

Sbocciato, ecco, vicino a voi,

che fiore è?

Una indistinta chiazza rosso-bianca che si avvicinava lenta.

Presto riacquistò i contorni.

Il kimono portato era strano, con la parte bassa del vestito rosso accesso e la parte superiore bianca.

Lasciva vedere ben poco delle forme del corpo e l’abbondanza della stoffa non permetteva neanche di immaginarle.

Però, quel volto magro e disteso facevano ben sperare.

Una cascata di capelli violetto le incorniciavano il volto diafono.

Un abbinamento e un costume originali per quell’occasione.

Probabilmente un’usanza del suo paese.

Probabilmente i colori tipici di quel paese.

Non riuscì però a vederle gli occhi.

Li teneva bassi, quasi timorosi…

Strano.

Stava procedendo a passo sicuro, senza accelerare né rallentare.

Orami gli era vicino.

Tutti tacquero.

Sua Madre, ritta al suo fianco, gli lanciò un’occhiata eloquente.

Persino Rin era ammutolita, nascosta dietro una vaporosa gonna di una vecchia inserviente, diversi passi dietro il Sommo Sesshomaru.

Lo aveva visto poco da quando erano arrivati.

Ma qualcosa avevano capito.

Doveva arrivare qualcuno a palazzo, qualcuno di importante.

Jaken era stato vago nel darle spiegazioni, ma si vedeva che quella notizia lo aveva esaltato.

Adesso, insieme a tutti gli altri servi del palazzo, si era accalcato ai bordi del cortile interno, cercando di guadagnarsi il posto migliore per osservare la nuova venuta.

Ormai era arrivata.

Lentamente, alzò il suo sguardo su di lui.

Verde scuro.

Profondo.

Indagatore.

Sua Madre aveva visto giusto, anche quella volta.

Era bellissima, doveva ammetterlo.

Una bellissima demone.

I capelli violetti le arrivavano fino a terra nonostante i molteplici giri di nastro fatti per bloccarli.

La bocca, piccola e sottile, era ferma in un’espressione di sconcerto con le labbra tremanti.

Gli occhi invece erano grandi e contornati da sottili sopracciglia e da due piccole strisce nere.

La prova della sua purezza demoniaca.

Profumava di fiori.

E di corse nei campi.

E di freschezza.

Era giovane, molto giovane.

Glielo aveva detto il giorno prima la Madre, ma dimostrava meno della sua età.

Sarà a causa dello strano abbigliamento.

O della mancanza di trucco.

Ma era ugualmente bellissima.

Ma non gli interessava.

Un’altra scocciatura.

Una moglie, da sposare e lasciare incinta il prima possibile, per poter poi ripartire.

Sesshomaru non seppe per quanto rimase a fissarla negli occhi.

Non sembrava timorosa come il primo momento, anzi.

Risultava sconveniente che una ragazza da maritare restasse a fissare così tanto negli occhi un giovane.

Con quello sguardo strafottente poi.

 

-Vi diamo il benvenuto nelle terre dell’Ovest, Principessa di Haru-

 

La voce calda della Regina li risvegliò dai loro pensieri, facendo voltare Sesshomaru e abbassare in capo della giovane.

Abbassò un po’ il capo verso la Demone, in segno di saluto, per poi voltarsi verso il ragazzo e abbassarsi nuovamente, piegando anche le spalle, in segno di onore e rispetto per il Principe Ereditario.

 

-Vi ringrazio per l’accoglienza, regnanti dell’Ovest. Spero che la mia venuta qui sia portatrice di pace e unione per i nostri due regni…-

 

Parlava con calma, lentamente, ma senza scandire le parole.

Il suono della sua voce giunse chiaro alle orecchie di Sesshomaru.

Una voce allegra e fresca, abituata a ridere e scherzare.

Però… c’era qualcosa nel timbro, nell’intonazione delle parole che gli fece credere che quella giovane sapesse anche comandare.

 

-E vostro padre, il Nobile Kamigawa, dov’è Principessa di Haru?-

 

La mancanza del padre era stata subito notata dalla Madre, fredda spettatrice dell’evento, mentre era stata completamente dimenticata dai diretti interessati e da tutti i servitori, certo non avvezzi a tutte le regole del protocollo regale.

 

-Non è potuto venire. In questo ultimo periodo la malattia lo ha dilaniato a lungo e i curatori hanno detto che non era in grado di affrontare un viaggio così lungo. Era molto dispiaciuto per questo inconveniente e mi ha pregato di porgere i suoi più cari saluti alla bellissima Regina dell’Ovest e di porgere i suoi doverosi omaggi al figlio di un caro amico, il Principe-

 

Sakura parlava a voce controllata, guardando alternativamente Sesshomaru e sua Madre negli occhi.

Non muoveva però la testa, lentamente faceva passare lo sguardo da uno all’altro.

Non era elegante scuotere il capo alla presenza di un Principe.

 

-Spero che ci raggiungerà presto per le trattative.-

 

Fredda.

Possibile che anche la sua voce fosse così fredda e determinata.

Sakura fissò l’inespressività ambrata di Sesshomaru, quasi contrariata dal tono di comando che aveva usato.

 

-Mi piacerebbe, ma temo che sia impossibile. Quando sono partita era costretto a letto e durante questi momenti di crisi acuta è obbligato a restarvi per molto, molto tempo…-

 

Il Principe notò come il tono si addolcisse impercettibilmente quando la ragazza parlava del Padre.

Ma la situazione lo stizzì.

Avanzò superando di poco la ragazza.

 

-Non si possono trattare questioni matrimoniali con una donna-

 

Astio.

Ne era certa.

In quella voce nemica e sconosciuta c’era dell’odio.

 

-E’ quello che avete fatto finora, Principe. Mio padre è incapace di comandare il Regno da diversi anni ormai e i momenti di salute sono ben rari purtroppo. Sono stata io, dopo essermi a lungo consultata con i Saggi di Haru, a decidere di rispondere alla ricerca di Vostra Madre.-

 

Cosa credeva quel demone?

Era da quando era poco più che un cucciolo che trattava questioni diplomatiche con mercanti e militari, e mai nessuno le si era rivolto con un tono del genere!

Certo, c’erano stati più di una volta sguardi perplessi, ma mai nessuno aveva osato tanto!

 

-Non avevate un fratello che vi potesse accompagnare e prendere vece di Vostro Padre?-

-Se avessi un fratello ora non sarei certo qui, ma nel mio palazzo ad Haru mentre voi, Principe, lo stareste fronteggiando in duello su un campo di battaglia al confine dei nostri due regni.-

 

Adesso anche Sakura si era voltata e fissava con uno sguardo di puro odio il futuro sposo.

Si morse la lingua, temendo di aver esagerato.

 

-Vedete Principe, la Hime non ha alcun parente in vita, oltre a l padre…-

 

La Regina si pose fra le scintille che i due giovani si stavano mandando, cercando così di sedare disperatamente gli animi

Per fortuna Kamigawa non era venuto.

Odiava quell’uomo.

Dal profondo.

I due cercarono di trattenersi, la l’esperienza della Regina le suggerì di cambiare presto argomento.

 

-Siete stata molto coraggiosa a intraprendere un viaggio così lungo da sola…-

 

La Regina aveva una voce leggermente acuta, ma piacevole da ascoltare.

Doveva essere stata addestrata a lungo…

 

-Grazie Altezza, ma non ero sola. Una cospicua scorta delle guardie di Palazzo mi ha accompagnata e …-

-Lasciateci passare!-

 

L’urlo del ragazzo distrasse i tre regnanti bloccando la conversazione.

Sakura stentava di credere ai suoi occhi: Toryu era circondato da soldati dell’Ovest che gli impedivano di avanzare.

Ami era nascosta tremante dietro di lui, mentre Izumy restava in disparte.

Sakura avanzò veloce, raggiungendo presto gli amici, pochi passi davanti a Sesshomaru.

 

-Credevo di essere giunta in queste terre come alleata, non come Prigioniera. Principe dell’Ovest, vi chiedo di lasciar andare i miei soldati.-

 

La voce era leggermente allarmata.

Già la conversazione di prima non procedeva nel verso giusto, se poi veniva anche quest’altro contrattempo…

Sesshomaru scambiò un’occhiata chiarificatrice con il capo delle guardie che non diminuì l’opposizione.

 

-I Vostri servitori sono umani, Principessa.-

 

Sakura rabbrividì: possibile che l’odio di quella gente verso chi non fosse puro fosse così esagerato?

 

-Sì Principe, e conosco le regole in vigore nei Territori dell’Ovest, ma non credevo che sareste stato così fiscale anche nei confronti dei miei soldati…-

 

Era comprensibile che, per una questione a lei sconosciuta, Sesshomaru non volesse che umani e mezzi-demoni entrassero nel suo palazzo, ma Toryu e Ami erano solo degli accompagnatori di passaggio!

 

-Se volevate che gli accogliessi dentro le mie mura, avreste dovuto portarvi una scorta di demoni. Loro non sono accetti.-

 

Toryu con uno scatto estrasse la spada, brandendola pericolosamente contro una guardia in direzione di Sesshomaru che, impassibile lo osservava freddamente.

Sakura si pose fra i due, cercando di calmare l’amico.

 

-Toryu, riponi la tua arma. Non ci saranno spargimenti di sangue fra i nostri due regni. Questa mia visita è proprio nel tentativo di evitarli…-

 

Sakura si volse verso il Demone, inchinandosi devotamente.

 

-Mi spiace che i miei servitori vi abbiano causato fastidi, Altezza, sono certa che non accadrà più. Spero vogliate accettare le mie scuse. Vi assicuro che nessuno di loro cercherà più di entrare nel Vostro Palazzo. Vi chiedo comunque il permesso di farli accampare fuori dai confini delle Vostre mura, almeno fino a domani, quando ripartiranno per Haru.-

 

Sesshomaru si voltò, dando il suo consenso e incamminandosi verso la Madre.

 

-Che cooosa?!? Sakura, tu non permetterai certo che noi…-

 

Un lampo di rabbia balenò dagli occhi verdi della Principessa a quelli neri dell’umano.

 

-Soldato, esegui gli ordini.-

 

Accortosi del clamoroso errore compiuto, Toryu ripose la satana nel fodero, inchinandosi alla Principessa in segno di scusa e dando disposizioni al corte che, pian piano, senza distinzione fra demoni, umani e mezzi-demoni, lasciò il cortile.

Non era ancora del tutto convinto però.

Toryu aveva visto nello sguardo del Principe la volontà annoiata di ucciderlo.

E aveva visto negli occhi verdi della sua Principessa la falsità delle scuse.

Sakura raggiunse la Madre di Sesshomaru, sperando in un miglioramento della discussione.

 

-Lasciate che i vostri sottoposti vi diano del tu, Altezza?-

 

Sesshomaru, con un ghigno divertito sul volto, scrutava la faccia imbarazzata della giovane.

 

-Le nostre usanze sono diverse dalle Vostre Altezza, ma non per questo inferiori. Spero che ve ne ricorderete.-

 

La Regina sospirò sconsolata.

Sarebbe stato un importante matrimonio, ma avrebbe avuto molto da fare per curare i molteplici difetti della ragazza.

 

-Sarete stanca Sakura. Venite, lasciate che vi accompagni nelle stanze che sono state allestite per il Vostro arrivo. Potrete riposare fino a questo pomeriggio, quando sarete gradita ospite mia e del Principe a cena, dove discuteremo degli ultimi affari.-

 

La Demone accompagnò Sakura verso il castello, dopo che la giovane ebbe salutato con qualche frase di circostanze il Principe.

Il primo incontro era avvenuto.

E non era certo stato molto positivo.

Sakura sentiva l’impellente bisogno di sdraiarsi e di chiudere gli occhi, anche solo per qualche minuto.

Quell’incontro se non era stato gravoso a livello intellettuale, lo era certamente stato per i suoi nervi.

 

 

 

Con lentezza si sdraiò sul futon per terra.

Era semplicemente distrutta.

Certo, il bagno di poco prima era servito almeno in parte per ritemprare il corpo, ma non sicuramente lo spirito.

Un fruscio di porte l’avvertì che le inservienti messe a sua disposizione erano appena entrate nella stanza.

Già, fra loro Izumy non c’era.

Si era rifiutata di far entrare chiunque in quel palazzo.

Se Ami non poteva entrare, tanto valeva che non entrasse nessuno.

Lei non faceva distinzione fra i suoi sudditi.

Umani, demoni o quant’altro.

E così, adesso era sola.

Come avrebbe voluto chiudere gli occhi, per poi svegliarsi nella sua tiepida stanza, uscire da palazzo e ammirare i monti e il mare, mentre il Padre rimproverava Toryu dell’ennesimo guaio causato da Ami…

Sospirò sconsolata.

 

-Va tutto bene Altezza?-

 

Non c’era l’amichevole volto della sua terra davanti ai occhi verdi appena socchiusi, ma il viso sconosciuto e troppo truccato di una donna straniera.

A fatica si portò a sedere.

 

-Sì, tutto bene.

Troppo vicino

un ricordo lontano

grido sommesso.

E poi…

Fredda carezza

al cuore della vita

sola nel mondo-

 

La demone strabuzzò gli occhi, cercando di non mostrare la sorpresa.

 

-Prego?-

 

Sakura sorrise intimamente di quello sguardo, facendo un cenno con la mano per rassicurarla.

Ormai si era abituata a esprimersi con quella atavica tradizione della sua gente, con delle frasi più simili a poesie che a ragionamenti.

Eppure…

Non avrebbe saputo spiegare in altro modo la nostalgia e la solitudine che attanagliavano il suo cuore.

 

-Gli eunuchi hanno appena terminato di portare qui i suoi effetti personali, Altezza. Ormai è tardi, il Principe e la Regina la aspettano fra circa tre ore. E’ meglio iniziare i preparativi.-

 

Sakura sbuffò annoiata.

Già… adesso ricordava…

Il cerimoniale che aveva studiato prima di recarsi al Palazzo dell’Ovest prevedeva diverse ore di preparativi per una giovane.

La dama iniziò a disfare gli eleganti bauli, estraendone le preziose stoffe e riponendole con cura nelle mani tremanti di una giovane demone vicino a lei.

Sakura le osservò…

La prima doveva essere una nobile… una dama di Palazzo forse…

Mentre la seconda altro non doveva essere che una dei tanti servitori che aveva visto al suo ingresso in quella dimora.

Lo vedeva chiaramente dai gridolini che tratteneva a stento nel toccare il flebile tessuto di quei capolavori.

 

-Ti piace?-

 

Sakura le si avvicinò di spalle, facendo sobbalzare la giovane.

Giovane… non doveva avere molti anni in più di lei.

La serva, impacciata e rossa in volto, ripetè una volta di troppo l’inchino, incapace di rispondere alla bella principessa straniera.

 

-Certo Altezza… sono dei capi bellissimi…adatti poi a una figura come Voi…-

 

La nobile elogiò con lo sguardo il corpo di Sakura, sommerso da un’abbondante tessuto per asciugarsi dopo il bagno.

La principessa di Haru cercò di trattenere un ghigno di disapprovazione.

Non lo aveva certo chiesto a lei!

 

-Veramente volevo che fosse questa giovane a rispondere…-

 

La nobile alzò sdegnata il naso, offesa dalla risposta, mentre la piccola serva affondò la testa nelle spalle, cercando di scomparire.

 

-Oh.. io.. ecco.. Altezza… queste… queste vesti sono… sono magnifiche… ben si adattano alla vostra persona… io…-

 

Sakura afferrò con fermezza il primo della pila, un lungo kimono azzurro cielo e lo mise nelle tremanti mani della ragazza.

 

-Prendilo, e grazie per la cura con cui tratti i miei abiti…-

 

La demone arrossì maggiormente, allontanandosi e non toccando il tessuto.

 

-Oh no! Io… io no potrei mai…-

 

E perché no?

Sakura aggrottò la fronte sorpresa.

Eppure prima le era sembrato che la giovane apprezzasse l’elegante finitura dei suoi abiti…

 

-E’ un regalo. Puoi accettarlo senza remore. Haru è una regione molto popolare per i tessuti, in particolare per le sete pregiate. Io possiedo così tanti vestiti così diversi da quelli tipici di queste zone… non so quando potrò indossare di nuovo un vestito della mia Terra, quindi vorrei che tu usassi almeno questo …io…-

 

Una manata della Nobile allontanò il corpo della giovane che si ritirò con un inchino frettosolo fuori dalla stanza.

Sakura la fissò con odio, stringendo il vestito fra le mani.

 

-Perché lo avete fatto?-

 

Un inchino devoto e senza rancore accompagnò una risposta pacata e precisa.

 

-Perché è solo una serva Altezza e non merita un vestito del genere…-

 

La Principessa sbuffò irata.

Era comunque una giovane ragazza attratta da un vestito… che differenza ci potevano vedere gli abitanti dell’Ovest?

 

-Presto saranno qui altre Nobili con i compito di aiutarvi nei preparativi per l’incontro altezza. Porteranno anche il vestito da indossare, non temete. E’ stata la Regina in persona a sceglierlo e sono certa che il Principe lo apprezzerà molto…-

 

Sakura si sistemò ordinata sul cuscino per terra, mentre la Nobile iniziava a pettinarle i lunghissimi capelli.

L’opera fu però presto interrotta da un acuto urlo che spaventò non poco la giovane Principessa.

La donna, era ora seduta sul tatami chiaro di bambù, con il fiato corto e la veste scompiglata.

 

-Che succede? Non vi sentite bene?-

 

Infittendo a forza e cercando di ritrovare un po’ di compostezza, la demone le indicò un punto imprecisato davanti a lei.

Una macchiolina nera con dei lampi dorati.

Sakura, sorridente, aprì le mani in segno di benvenuto, accettando fra le braccia quel piccolo insetto.

La Dama, spaventata, scattò in piedi.

 

-Altezza! Lasciatelo subito! Potrebbe essere pericoloso!-

 

Sakura rise di quell’assurda idea, coccolando quella che sembrava essere la testa dell’esserino.

 

-Ma no! Kaminari non è affatto pericoloso! –

 

Con dei gesti lenti, fece accomodare il demone-grillo sulla mano, avvicinandolo al volto disgustato della demone.

Kaminari, dal canto suo, percepì con i suoi tre occhioni rossi lo stesso astio della donna, rispondendo con piccole scariche elettriche che gi uscivano dalle antenne che solleticarono appena il palmo della giovane.

 

-Non preoccupatevi, è del tutto innocuo. Fa solo un po’ di scena…-

 

L’animaletto, quasi capendo l’offesa della padroncina, si voltò, fissando con quegli enormi occhi il volto stanco di lei.

Kaminari…

Quel suo amico un po’ speciale…

Non si ricordava neppure come lo avesse avuto…

Ricordava solo la sua eterna presenza al suo fianco…

Sempre…

Silenzioso compagno di solitudine…

Quanti ricordi dolci e tristi in quegli occhi inespressivi…

Quanti segreti sospirati davanti a quel piccolo amico…

 

-Non dovete spaventarvi per delle sciocchezze simili. E’ frequente che nelle corti straniere le giovani si trastullino con insulsi animaletti da compagnia, del tutto inutili e anti-convenzionali. Ma di questo non dovete preoccuparvi Principessa, penserò io a eliminare ogni difetto di questo tipo.-

 

Sakura si voltò piano.

Non si era nemmeno accorta che la Regina fosse entrata con tre damigelle al seguito.

Con delicatezza convinse il demone-grillo ad allontanarsi, uscendo con pochi salti dalle sohjo aperte per tuffarsi nei verdi giardini del Palazzo.

 

-E’ un onore vedervi qui, nella mia stanza, Altezza…-

 

Non poteva certo controbattere.

Non di nuovo.

Già nel primo incontro aveva messo a rischio il suo matrimonio con il Principe e quindi la salvezza del suo regno.

Non avrebbe fatto di nuovo lo stesso errore.

Anche se questo voleva dire mordersi la lingua per non offendere.

La Regina, regale e posata, diede dei cenni precisi con le mani alle serve che ubbidirono devotamente, sparpagliandosi come formiche laboriose per la stanza.

 

-Spero che le stanze che Vi sono state assegnate siano di Vostro gradimento…-

 

Era bella, nonostante l’età non più così giovane.

Aveva un fascino pericoloso e, in un certo senso, temibile.

Aveva un’acconciatura molto formale, con i lunghi capelli argentati fissati con numerose giravolte alla nuca.

Un trucco leggero sul viola scuro, in tinta con il lungo abito da cerimonia.

Distolse lo sguardo, vagando disperatamente per la stanza.

Era così stanca che non aveva nemmeno potuto osservare bene dove era stata destinata la sua permanenza.

La zona Est del Palazzo.

Simmetricamente opposta agli appartamenti del Principe, nella zona Ovest.

Elegante.

Sontuosa.

Delicati immagini erano raffigurate con arte antica sui mobili di legno pregiato, intarsiati da mani esperte.

Gru i volo, timide ninfee e flebili nuvole addobbavano le pareti.

 

-E’ semplicemente stupenda…-

 

La Sovrana sorrise, sentendo nell’intonazione della voce una conferma a quelle parole.

Anche questo difetto sarebbe stato presto corretto.

 

-Me ne compiaccio. Sono venuta per assistere alla vostra preparazione. Ecco, questo è l’abito da cerimonia che indosserete alla presenza del Principe.-

 

Una giovane demone le sbucò improvvisamente di lato, mostrando il più sontuoso abito che Sakura avesse mai visto.

Purtroppo però, lo riconobbe.

Prima di partire per i territori dell’Ovest, la Principessa di Haru aveva studiato sui libri e dai racconti dei mercanti le usanze dell’Ovest, scoprendo a malincuore quale fosse il tipico vestito dei fidanzamenti in quella terra.

Un sontuoso kimono, delle stoffe più pregiate e dei ricami più ricercati.

A dodici strati.

Sicuramente scomodo.

Alzò gli occhi al cielo, in cerca di aiuto, trattenendosi dal qualsiasi commento.

Lenta, la Dama riprese ad acconciarle i capelli in modo regale ed estremamente elegante, nel silenzio totale.

 

-I vostri capelli sono davvero molto soffici, Principessa.-

 

Beh, quello sembrava proprio essere un complimento sincero al quale la giovane rispose con un dolce sorriso.

 

…-ma un po’ troppo lunghi-

 

Sakura voltò lo sguardo dall’altra parte, sperando di celare alla Regina i suoi pensieri.

Le piaceva portare i capelli così lunghi, fin oltre terra…

Le piaceva sentirne il peso e il lento strusciare sulla schiena…

Sembrava lei…

Le ricordava lei…

 

-Mi dispiace.-

 

Parole uscite semplicemente dalla gola, dettata dalla mente.

 

-Non se ne deve dispiacere, rimedieremo anche a questo.-

 

Rimediare.

Come se ci fosse qualcosa di sbagliato.

Sangue freddo.

In fondo, erano solo dei capelli, anche se tagliati, sarebbero ricresciuti.

E poi, sapeva bene che l’importate non era assomigliarle d’aspetto, ma di cuore.

Presto l’acconciatura fu sistemata.

I capelli violetti erano fissati con eleganti e preziosi fermagli blu notte.

Soffice e vaporosa, la sua chioma ricopriva bene il capo, rispecchiando una Principessa di Haru molto diversa da quella naturale e spettinata di poche ore prima.

Solo una cosa le risultò spiacevole..

La nuca.

Scoperta.

Aveva letto da qualche parte che in quella zona della regione la nuca fosse una potente arma di seduzione femminile.

Possibile che anche lei, ormai praticamente promessa, dovesse sottomettersi a quell’assurda credenza?

Per quegli occhi così freddi e inespressivi, poi?

Rabbrividì al pensiero che il Principe chinasse il suo sguardo ambrato su di lei, sulla sua nuca, avvicinandosi a lei da padrone..

Scosse le spalle.

Lucidità.

A questo avrebbe pensato più avanti.

Adesso, doveva salvare Haru.

Una delle servette entrata con la Regina le si pose davanti con un elegante cofanetto.

Trucco.

Che fastidioso contrattempo!

Fortunatamente la Dama addetta ci mise poco.

 

Le donne belle

Non hanno bisogno di trucco

Per essere belle.

 

Il protocollo prevedeva poco trucco il giorno del fidanzamento, in modo tale che il futuro marito potesse osservare la ragazza nel suo naturale aspetto.

Appena qualche traccia vicino agli occhi, per rendere più seducente lo sguardo…

Un po’ di rossetto, per attirare l’attenzione sulle labbra…

Colori tenui, delicati.

In tonalità perfetta con il vestito blu che si accingeva a mettere.

Non era abituata a quel genere di cose…

Le donne di Haru erano attive, ottime lavoratrici… non avevano tempo per sciocchezze simili…

Certo, lei adesso il tempo avrebbe dovuto trovarlo…

Con eleganza, Sakura si alzò da terra, girandosi verso la Regina che la fissava con aria annoiata.

 

-Adesso dovrei cambiarmi Altezza…-

 

La Regina alzò uno sguardo impertinente verso la giovane ritta davanti a lei, alzandosi a sua volta.

 

-Ma certo Principessa…-

 

Ad un cenno della mano le demoni nella stanza si avvicinarono alla giovane, aiutandola piano a togliersi l’ingombrante veste.

 

-Gradirei che Voi usciste…-

 

Stizzita.

Ecco come era uscita la voce della Principessa.

Ecco com’era realmente.

Un sorriso increspò il volto inanimato della Sovrana, nascosto ben presto dietro il leggero sventolio del ventaglio.

 

-Mi spiace Principessa, ma preferisco restare. In fondo, questa è la prima volta che vi vedo e, se devo essere sincera, appena arrivata, in quel buffo e ingombrante abito, non ho potuto vedere nulla del suo corpo.-

-Quell’abito, Altezza, è il tipico della mia Terra…-

 

Con un gesto secco, chiuse il ventaglio.

 

-Nei prossimi giorni, se mio figlio vi riterrà degna, vi istruirò riguardo al comportamento da tenere a corte. Intanto, voglio controllare che siate effettivamente di avvenente presenza come si dice. O preferite forse che venga il Principe in persona a controllare?-

 

Rabbrividì.

Di odio.

 

-No, non ce né bisogno. Volevo solo dimostrarle il mi senso del pudore. Mi è stato riferito che anche qui è una qualità femminile ben apprezzata.-

 

Con un gesto veloce, sciolse la fascia in vita, lasciando scivolare sinuosa la veste sul pavimento.

La Regina iniziò a girarle intorno, mentre le gote della Principessa si tingevano di rosso, particolare reso troppo visibile dalla carnagione chiara.

La Demone picchiettava con aria concentrata il ventaglio sul mento, analizzando ogni parte della giovane.

Non era troppo alta, come si addice a una donna…

Carnagione chiara, ottimo…

Schiena liscia e sinuosa…

Fianchi…

 

-Avete i fianchi un po’ stretti…-

-Cosa comporta?-

 

Cosa c’entravano i fianchi adesso?

Le sembrava di impazzire per la tensione.

 

-Non va bene per generare figli…-

-La mia stirpe, nonostante questo difetto, non ha mai avuto questo tipo di problema…-

 

Fece cenno di sì con la testa, continuando ad analizzare il corpo.

In fondo, lo sapeva bene.

Aveva studiato attentamente la sua dinastia per evitare che ci fossero problemi gravi come la sterilità.

Fortunatamente, nessun caso.

 

-Avete le gambe allenata, Nobile Sakura…-

 

La Principessa arrossì, muovendo inconsciamente le parti indicate.

Si sentiva a disagio.

Terribilmente a disagio.

Come un pezzo di stoffa fra le mani del compratore.

Il mercante ne elogia le qualità, cercando di alzare il prezzo, mentre il cliente nota i difetti, nel tentativo opposto.

 

-E’ a causa delle corse…-

 

La Regina alzò un sopracciglio, irritata.

Odiava dover chiedere altri chiarimenti.

 

-Corse?-

-Sì,… Haru è una terra di prati e colline per questo io…-

-Vi trastullavate correndo per dei pascoli, come una stupida contadina? Spero di non dover ricordarle che ciò qui non le sarà permesso…-

 

Certo…

Chissà quando avrebbe potuto solo uscire, anche sotto scorta, fuori da quelle mura.

Una donna doveva stare a casa, a badare ai figli…

La Regina terminò il giro, restando per lunghi secondi a fissare la ragazzina che, ostinata, on chinava lo sguardo, nonostante lo sdegno e il pudore.

 

-Siete illibata?-

 

Il rossore divenne scarlatto.

Fuoco.

Con in gesto di stizza Sakura chiuse le mani a pugno, cercando di soffocare l’imbarazzo.

 

-Ma certo!!! Che razza di domande!!! Io…-

-Moderate i toni, Principessa. Ho i dovere di porvi queste domande. State per diventare la futura promessa del Principe delle Terre dell’Ovest. Mio figlio non gradisce ciò che è di già stato usato…-

 

Odio.

La Regina e la Principessa capirono in questi sguardi che il loro rapporto non sarebbe mai stato pacifico.

 

-Ricordate, Principessa, che una donna è perfetta solo se è bella, quando è ben formata nella sua persona e ben proporzionata in tutte le sue parti. Per questo motivo voi siete qui.-

 

Con un fruscio di vesti, la Regina uscì, dando il secco ordine alle serve di finire di prepararla.

 

 

 

Rin osservò da lontano il sommo Sesshomaru.

 

Stava solo, in disparte, sotto un bellissimo albero in fiore.

Un pruno, dall’intenso profumo.

Non aveva ben capito cos’era successo in quei giorni a Palazzo.

Tutti erano in gran fermento per i preparativi di un importante arrivo…

Perfino Jaken era su di giri.

Per non parlare della Signora…

Con lei era sempre gentile, ma in quei pochi giorni la aveva trascurata…

Come il Padron Sesshomaru…

Come tutti…

La bambina cercò di avvicinasi al demone, trattenuta però dalla mano verde di Jaken.

 

-Dove credi di andare Rin?-

 

La piccola si sdraiò per terra, inchinandosi in segno di supplica.

 

-Volevo salutare Padron Sesshoamru. Ti prego Jaken, lasciami andare! Io…-

-Non se ne parla nemmeno! Stupida!-

 

Il demone ficcò la testa della piccola dietro il cespuglio e abbassò la voce.

Il Principe l’aveva affidata espressamente a lui.

Far da balia a una mocciosa umana…

 

-Non puoi andare da lui!-

-E perché?-

 

Gli occhini neri di Rin intenerirono quelli tondi del piccolo demone.

In fondo, lei non sapeva niente di quanto strava accadendo…

 

-Sommo Sesshomaru sta aspettando la Principessa di Haru…-

-Quella che è venuta prima sulla portantina?-

-Certo, chi altro?-

 

La risposta non soddisfò la piccola che trattenne per il vestito Jaken in procinto di allontanarsi.

 

-E perché la sta aspettando?-

 

Il demone sbuffò, convincendola ad alzarsi e ad allontanarsi da lì.

Se fossero stati scoperti il pomeriggio del primo incontro a spiarlo…

Si schiarì la voce, cercando le parole adatte.

 

-Se tutto va come previsto, stasera saranno promessi…-

 

Rin fissò con aria dubbiosa il demone…

 

-Promessi?-

-Ma sì, stupida! Ormai Padron Sesshomaru deve diventare Sovrano e al suo fianco deve esserci una Regina! Muoviti adesso, non dobbiamo disturbarli…-

 

Con uno strattone il piccolo demone fece entrare la bambina nel palazzo.

Rin però, poco prima che Jaken chiuse le sohjo, riuscì a scorgere una figura procedere verso il Demone.

 

 

 

Sesshomaru non voltò neanche il capo per accogliere la nuova venuta.

La aveva riconosciuta dall’odore.

Con lentezza la Demone si sedette al suo fianco, facendo attenzione che l’elegante vestito non si sporcasse.

 

-Sarà qui fra poco…-

 

Sesshomaru accenna lievemente di sì col capo.

E’ annoiato.

Dannatamente annoiato.

E questo sua Madre l’ha capito.

 

Era da anni che non parlava con il figlio.

Non solo a causa dei suoi viaggi di formazione, ma anche perché non avevano mai avuto un vero legame.

Lei era la donna che lo aveva messo al mondo, la persona che aveva gestito gli affari a palazzo quando lui non c’era.

Non aveva mai sentito la mancanza di quei dialoghi.

Ma adesso dovevano stipulare il contratto più vantaggioso per tutta la storia del casato.

Adesso, dovevano parlare.

Parlare di affari.

 

-Sono stata nelle sue stanze, mentre si preparava. Vi assicuro che non avete nulla da temere… è una fanciulla bellissima… quei mercanti avevano ragione. Saprà come farvi divertire…-

 

L’ultima frase fu pronunciata con un ghigno divertito, che però non toccò il Principe.

 

-Non conosce le nostre tradizioni…-

 

Freddo e calcolatore.

Già, perché la Regina dell’Ovest era l’esempio da seguire per le altre dame, doveva essere perfetta.

Come aspetto e come comportamento.

 

-Di questo non dovrete crucciarvi. Me ne occuperò io.-

 

Una serie di risatine e sussurri interruppero il breve dialogo.

La Regina scattò in piedi, agitando il ventaglio per scacciare la fastidiosa calura del tardo pomeriggio.

Sesshomaru, con calma, imitò la Madre, ponendosi maestosamente al suo fianco.

Eccolo lì.

Di nuovo di fronte a lei.

Di nuovo nemico per lei.

Sakura si avvicinò a testa alta ai Regnanti, inchinandosi davanti a loro.

Questo gesto la infastidiva.

In fondo, lei era loro pari.

E infatti la Regina ricambiò poco dopo.

Sakura si rialzò.

Inutile aspettarsi lo stesso atteggiamento nel Principe.

Piantò i suoi occhi in quelli ambrati di lui.

Indifferenti.

Li distolse, memore che una ragazza da marito non doveva fissare un giovane per troppo tempo.

Un Principe poi…

Fissò i pavimento, notando il blu scuro degli abiti del Demone.

La stessa gradazione sua.

La sua stessa stoffa.

Differente nel taglio.

Uguale nel significato.

Quel giorno, i giovani che si dovevano fidanzare indossavano vestiti sontuosi e di uguale stoffa.

Due metà divise.

Ma il vestito no era indice solo dell’importanza del giorno.

La spada al fianco del Principe ne indicava infatti anche la natura guerriera, mentre le maniche larghe di lei e l’acconciatura con la nuca scoperta la purezza del corpo.

Offerto a lui.

Come un sacrificio.

Sacrificio per salvare Haru.

Le tre figure iniziarono a incamminarsi per i giardini del Palazzo.

Gli occhi della Straniera si persero nelle sfumature della fioritura…

Profumi dolci e acerbi…

Piccoli scricchiolii di sassolini sul sentiero…

Sapore di primavera…

Per un po’ rimase così, incantata, nell’ammirare la bellezza di quei giardini, riconoscendo con infantile stupore piante e fiori…

L’unica cosa che non avrebbe dovuto vedere, camminava di fronte a lei.

Altero.

Deciso.

Insensibile.

 

-Allora, Nobile Sakura, vi prego, raccontateci qualcosa su di Voi… certo, questa domanda dovrebbe essere rivolta a Vostro Padre, ma vista la sua assenza, mi perdonerete la sfrontatezza…-

 

Lo sguardo ambrato della Regina era simile a quello del Principe… solo… più… più… umano.

 

-Quali arti conoscete?-

 

Sakura sospirò impercettibilmente.

Certo, per i Sovrani dell’Ovest le fanciulle, soprattutto se principesse, dovevano seguire una rigida istruzione, improntata anche su arti ridicole o inutili.

Ad Haru, terra più liberale, l’istruzione era comune a tutti e l’arte del commercio e del dialogo veniva insegnata fin da piccolissimi.

Sembrava quasi che fosse un eredità degli antenati.

Quel popolo non dava importanza alle apparenze, ma al comportamento e alla credenza di ognuno.

Non badava all’estetica, ma all’interiorità.

Proprio il contario dell’Ovest.

 

-Dovete sapere, Regina, che le Vostre usanze sono molto diverse da quelle della mia terra… Ad Haru ho imparato molte cose, anche riguardo la vostra cultura. Conosco la dolce arte del canto, quella leggera della danza, le melodiose note dello shamisen, la cura dell’origami, l’armonia dell’ikebana e l’eleganza della scrittura…-

-Avete imparato tutto questo ad Haru?-

 

Scherno.

Ecco cosa aveva sentito nella sua voce.

Insieme a incredulità e disprezzo.

Nonostante Sesshoamru camminasse pochi metri davanti a lei, questo on voleva dire che non sentisse…

 

-Cosa volete dire, Principe?-

 

Sesshomaru si voltò.

Bellissimo.

Sfrontato.

 

-Esattamente ciò che ho detto. Haru non è terra di arti, ma di commercio. Non è nella vostra educazione imparare questo genere di cose.-

 

Lo odiava.

Semplicemente.

 

-Solo perché la mia terra e diversa dalla Vostra questo non significa che sia anche inferiore…-

 

La Regina li guardò orgogliosa.

Ecco cosa sarebbero stati:

Una coppia perfetta.

Suo figlio era il miglior soldato che avesse mai visto, oltre che un giovane dell’aspetto prestante…

Sakura era la fanciulla più bella del regno, oltre che un’intelligente interlocutrice…

Con la debita educazione, sarebbe diventata la futura Regina.

Perfetta in quel ruolo.

 

-Sono certa che mio figlio non volesse esser scortese, Principessa. Avrete modo di dimostrarci tutte le vostre abilità nel pomeriggio.

 

 

 

Sorseggiò il the con esagerata attenzione, rischiando quasi di scottarsi la lingua.

Ormai era notte inoltrata e lei si sentiva distrutta.

Aveva continuato ad esibirsi tutto il pomeriggio, dando il meglio di sé in ogni disciplina.

Certo, non tutto era andato come previsto, ma non si può dire che non si fosse impegnata…

Da quando era arrivata quella lettera al suo Palazzo, Sakura aveva continuato ad esercitarsi in quelle pratiche sconosciute, con maestri poco informati o inesperti.

Poteva ritenersi soddisfatta.

Non era poi stata colpa sua se era inciampata nel kimono!

Ad Haru le vesti sono generalmente corte, sotto il ginocchio, per facilitare le corse!

E poi, quell’assurda cerimonia del the…

La tazza per il Principe era rovente e le era scivolata, purtroppo sul tavolo e non sul demone, come avrebbe sperato…

Osservò di nascosto il Principe, seduto davanti a lei, dall’altra parte del tavolo.

Guardava con noncuranza fuori dalle sojho aperte, con gli occhi fissi sulla luna…

Quegli occhi…

Non avevano fatto altro che fulminarla di scherno e disprezzo ad ogni mossa sbagliata, ad ogni piccolo errore, per poi restare muti o altezzosi quando le riusciva invece qualcosa…

Spostò lo sguardo alla capotavola.

Certo, neanche lei si era sprecata di parole, ma almeno aveva mosso qualche commento.

Quel silenzio aveva il sapore aspro della tensione.

Se Sesshomaru avesse rifiutato quelle nozze, per il regno dell’Est sarebbe stata la fine.

La guerra.

Anzi, la resa incondizionata.

Non avrebbero mai avuto speranza contro un esercito tanto potente…

D’altro canto, invece, il Territorio dell’Ovest avrebbe perso credibilità, venendo meno a dei patti e causando la probabile rivolta degli alleati di quel piccolo regno…

Tutto dipendeva dalla risposta del Principe…

 

La Regina pose con un leggero tintinnio la tazzina sul piattino.

 

-Bene, credo che ormai sia giunto il momento di discutere del Vostro fidanzamento, la cerimonia dello Yuino. Principessa dall’Est, Voi siete indubbiamente una bellissima giovane, ma la vostra educazione mi ha molto delusa questo pomeriggio…-

 

Sakura respirò a fondo.

Sesshomaru, intanto, si voltò a sua volta verso le due interlocutrici.

 

-Sono desolata Altezza…-

 

Dannazione!

Le cose si stavano mettendo male…

 

-Ma posso imparare…-

 

Sesshomaru alzò un sopracciglio, infastidito dalla risposta.

Strano, sebbene quella ragazza sembrasse del tutto ostile a lui, voleva contrarre quel matrimonio ad ogni costo.

Sakura incrociò il suo sguardo con quello di lui.

Non c’era tempo da perdere con la Regina.

L’ultima parola sarebbe stata quella di Sesshomaru.

 

-Altezza, Vi prego di ascoltarmi.

 

La bontà di una casa non si giudica

Dal lusso delle sue stanze,

ma dalla capacità di difendere

gi abitanti dal rigore del clima… l’utilità

di un vecchio vestito non si giudica

dal suo colore ma dal caldo che tiene

a chi l indossa… la bontà di un cibo

non si giudica dal suo prezzo,

ma dalla capacità di soddisfare

l’appetito di chi lo mangia…

la virtù di una sposa non si giudica dal suo aspetto esteriore,

ma delle qualità del suo carattere.

Altezza, voglio essere sincera. Io non mi ritengo la bellissima ragazza che la Regina dice. Lo sembro semplicemente, perché i miei occhi e i miei capelli sono sconosciuti nel Vostro Regno, ma vi assicuro che nelle terre dell’Est esistono molte giovani demoni molto migliori di me.

Sì sa, il diverso e l’originale attira molto di più del banale e dello scontato.

Però, Principe, vi prego di basare la vostra scelta non solo sul mio aspetto.

Quello non basta ad una Regina.

Prendete Vostra Madre come esempio.

E’ una bellissima demone, oltre che un’abile politica che ha tenuto le sorti del Regno per molti anni, guidando da sola le Terre dell’Ovest.

Io vi prometto che, se vorrete concedermi l’onore di fregiarmi del titolo di vostra sposa, m’impegnerò a imparare tutto ciò che serve al Vostro Regno. Non vi sarà di alcun intralcio, anzi: metterò le mie conoscenze al vostro servizio.

Fra noi ci sono molte diversità, e io, imparando le vostre usanze, potrei aiutarVi con quelle di altri popoli stranieri. Haru è un porto molto importante, dove ho avuto il piacere di conoscere molti marinai che parlavano lingue diverse e trasportavano merci sconosciute.

Ogni mia conoscenza, se lo vorrete, sarà messa al Vostro servizio.

Porto come dote la mia Terra, il ricco paese dell’Est.

Ma questa è solo una parte dei doni.

Vi assicuro anche la mia fedeltà, il mio aiuto, la mia dedizione a Voi e al Regno dell’Ovest.

I miei regali sono la mia patria, il mio corpo e il mio sapere.-

 

S’inchinò, sfiorando con la fronte il pavimento.

Strinse le mani a pugno, soffocando i tremore.

Non poteva crederci.

Davvero aveva detto quelle parole?

Anche se non li vedeva, poteva sentire gli occhi del Principe su di lei, vagare nel pensiero delle parole appena pronunciate.

Chiuse gli occhi, pregando in una risposta affermativa e soffocando le grida del suo cuore che, disperato, le suggeriva di ritrattare tutto e di fuggire.

 

-Le carte…-

 

Spalancò gli occhi, incredula.

Ce l’aveva fatta.

Alzò piano la testa, notando come il voto del Demone fosse di nuovo noiosamente voltato verso la luna.

La voce fredda di poco prima, appena sussurrata, era ora muta, a contemplare la vastità del cielo.

La Regina pose loro un pezzo di carta.

Un pezzo di carta dal valore inestimabile.

Il contratto matrimoniale.

 

Effimeri qual

Fiori di ciliegio

Patti d'amanti.

 

Senza neanche leggere, Sesshomaru firmò per primo, dando ordine a un servo di porlo anche alla Principessa.

Sottile carta di riso e una piuma d’oca.

Sinuose lettere che elencavano i termini del matrimonio.

La fine dell’assedio, la pace e l’integrazione fra i due regni.

La pace.

E, poco sotto, un tratto veloce e appuntito.

Una firma sicura e sbrigativa.

Intinse piano il beccuccio.

Strano.

Non avrebbe mai pensato che una piuma potesse pesare tanto.

Eppure, in quel momento, Sakura chiese aiuto a tutte le sue forze per reggerla.

Con lentezza, la pose sul foglio, creando una piccola macchia nera sotto la firma del demone.

Con lentezza, iniziò a trascinare il pennino.

Lettere eleganti e armoniose.

Ogni nuovo simbolo, un nuovo addio.

Addio alla sua natura.

Addio alla sua patria.

Addio alla sua indipendenza.

Terminato il nome, Sakura si rese conto che, in quell’attimo, terminava anche la sua libertà.

Era promessa, adesso.

Era proprietà del Principe.

Sorrise, per conforto e per vittoria.

 

-Il matrimonio sarà celebrato fra un anno, per dare tempo alla Principessa di conoscere le nostre usanze e per ambientarsi in questo nuovo territorio, sua nuova patria.-

 

La Regina parlò sicura, insofferente alla reazione di Sakura.

Un anno…

Sakura spalancò gli occhi.

Pochissimo per la vita centenaria vita di un demone…

Pochissima distanza dal matrimonio…

Ma non era quello il momento di pensarci.

La serata non era ancora finita.

Con un gesto fluido, chiamò a sé un eunuco, impartendogli ordini ben precisi.

Il giovane tornò poco dopo, con una lunga confezione di legno pregiato.

Sakura la pose sul tavolo e lo aprì, sotto lo sguardo curioso della Regina e quello severo di Sesshomaru.

Era il tempo dei doni di fidanzamento.

La giovane estrasse un’elegante katana.

Lama affilata, manico intarsiato e gemmato, custodia decorata e preziosa.

Adesso, adesso Sakura era in piedi, con la katana in mano, e di fronte a lei, il Principe.

 

-Per molti mesi i migliori fabbri e orefici di Haru si sono impegnati per creare questa katana in vostro onore, Principe dell’Ovest. Secondo il mito, la dea Amaterasu, personificazione del sole, fece dono ai suoi discendenti di uno specchio e di una spada, eterni simboli degli imperi. La spada non è soltanto uno strumento di guerra, ma un emblema attorno al quale riconoscersi come nazione. Non bisogna quindi stupirsi del fatto che nella nostra cultura e nella nostra vita, la spada ricopra il ruolo di un Kami, e cioè di un'entità divina preposta alla conservazione delle vite e alla distribuzione della morte, essa possedeva poteri che andavano ben oltre l'affilatura della lama e l'abilità del guerriero che la maneggiava.

L’uomo dev’essere il contrario della spada:

Come la katana è morbida fuori, ma dura dentro

un uomo dev’essere duro fuori, ma morbido dentro-

 

Sesshomaru la prese, astraendola dal fodero con svilente attenzione.

Ottima fattura.

Una perfetta arma da cerimonia.

Ad un suo cenno, la Regina si avvicinò, porgendo a Sakura uno specchio finemente cesellato.

 

-Bellezza e equilibrio: questi sono gli strumenti che dovrete usare alla corte dell’Ovest.-

 

Sakura osservò incantata la sua immagine riflessa.

Sorrise.

Sesshomaru la fissava con un sopracciglio alzato.

Perché sorrideva?

Era solo uno specchio, di ottima fattura, ma solo uno specchio, come altri cento che ne possedeva.

Il Principe non poteva capire che quello specchio non rifletteva l’immagine della Principessa dell’Est, ma il volto della futura Regina dell’Ovest.

Sakura accennò un inchino, insegno di ringraziamento.

Bellezza e equilibrio.

Ecco le doti richieste.

Aspetto fisico e saggezza.

 

-Io per Voi non nasconderò niente

quel ch'è di me

sarà innanzi ai Vostri sguardi-

 

Sospirò.

Era finita.

Però, oltre alla soddisfazione per aver salvato il suo regno, Sakura sentiva anche una profonda ansia

Una terribile inquietudine dettata da due freddi occhi ambrati.

Lentamente si voltò, incamminandosi verso le sue stanza accompagnata da tre serve.

L’ultima frase che sentì pronunciare dal Principe a un soldato, fu però quella che le permise di dormire, nonostante tutti quei pensieri.

Quelle parole riuscirono a far tacere i suoi dubbi, lasciando spazio alla convinzione di aver fatto la scelta giusta.

 

-Togliete l’assedio.-

 

 

 

Ciao a tutti!!!!

Beh, innanzitutto posso davvero ritenermi molto soddisfatta di questa storia!

Ricevere così tanti commenti e così tante letture per il primo capitolo mi ha davvero appagata del lavoro che ho fatto.

Piacere sì, ma anche lavoro.

Ho dedicato tutta l’estate nel leggere libri di usi e costumi nel Giappone Antico, oltre che tre libri di Haiku e poesie brevi.

Oltre che arricchirmi interiormente, mi ha anche dato la possibilità di confrontarmi con questo mondo bellissimo e affascinante.

Credo però di dovervi qualche spiegazione.

I capitoli saranno molto lunghi (ho calcolato una media di circa trenta pagine ciascuno) perché ho notato che, nell’altra storia che ho scritto, le lettrici erano sempre impazienti e deluse da aggiornamenti in ritardo.

Per questo ero e sono tuttora “costretta” ad aggiornare con circa quattro o cinque capitoli per volta.

Per evitare questo, allora, ho deciso di pubblicare capitoli lunghi a distanza, così ciascuno può decidere di leggere il capitolo tutto in una volta, o dividerselo nel tempo.

Il filo conduttore della storia sarà proprio il difficile rapporto che sta ascendo fra Sakura e Sesshomaru, per questo non terminerà con la sconfitta del “cattivo” di turno.

Questa storia l’ho basata più sui “sentimenti” che sui fatti, e questo le da un taglio nuovo,diverso e, spero, interessante.

Ringrazio tutti voi per l’incoraggiamento e il supporto che mi avete dato e mi state dando.

Vi devo però chiedere scusa, in quanto gli aggiornamenti non saranno molto vicini.

Come ho detto, ho raccolto molto materiale per scrivere questa storia e nello scrivere i capitoli devo necessariamente attingere ai miei appunti, così da allungare i tempi della scrittura.

Mi scuso per avervi rubato tanto tempo in chiacchere forse inutili, ma ci tenevo tantissimo a darvi queste spiegazioni.

Grazie a tutti!!!

 

In particolare:

 

Ayrill: Grazie mille per il commento!!! L’inizio in effetti è volutamente misterioso, ma spero ce questo capitolo ti abbia aiutata a capire qualcosa in più! Grazie mille per le belle parole!!! Un bacio!!!

 

Celina: Ciao!!! In effetti la storia mi è venuta in mente proprio nel leggere per diletto quella poesia. E’ stato un attimo: gli eventi si facevano spazio nella mia testa in una successione impressionante e… eccoci qui! Come hai capito Sesshomaru è il protagonista maschile che preferisco! Spero davvero che questa storia soddisfi le tue aspettative!!! Grazie mille!!!! Bacio!!!

 

Ary22: Ciao!!! Sesshomaru si scioglierà… forse… fra un po’… forse… però devo ammettere che i parte lo capisco… insomma… ritrovarsi fidanzato da un giorno all’altro! Almeno Sakura lo ha dovuto fare anche se non lo voleva, invece Sesshomaru è completamente sottomesso al protocollo. Riusciranno i due a sopportarsi? Vedremo!! Grazie per le tue parole, sono sempre graditissime!!! Bacio!!!

 

Gemellina Dolly: Ciao!!!! Per quanto riguarda Inu e company, lascio la faccenda sospesa… nel prossimo capitolo ci saranno delle informazioni, ma ho deciso di non anticipare niente!!! E, come troppo spesso, hai ragione! Sakura è naturalmente simile a me, soprattutto nei sentimenti… forse hai ragione, non avrei resistito a litigare con Sesshomaru, ma in fondo lei lo DOVEVA fare per Haru!!! E comunque, anche se con educazione, in parte gliele ha cantate! Grazie mille per i complimenti e non ti preoccupare se sei la prima!!! Vedere comunque il tuo nome fra chi mi ha recensito, mi da lo stesso  tanta soddisfazione!!! Spero di sentirti presto!!!! Un bacio!

 

SesshomaruLover: Ciao!!! Da quanto tempo!!!! Sono proprio felice di sentirti!!! Grazie mille per i complimenti!!! Come avrai letto sopra, scrivere questa storia non è affatto una passeggiata… ma mi sta dando tantissime soddisfazioni! Spero di aver mantenuto inalterato il carattere di Sesshomaru…! Per quanto riguarda il terzo nome… non dirlo a nessuno!!! Deve essere una sorpresa!!! Grazie mille per le bellissime parole!!! Anche tu mi manchi!!! Bacio!!!

 

Kaimy_11:Ciao!!! Che bello sentirti!!! Non sono riuscita a trovarti in questi giorni!!! Forse per gli orari diversi!!! Comunque grazie mille per i complimenti!!! E sono davvero molto contenta che Sakura abbia avuto un successo simile! Credevo che all’inizio, così sottomessa com’è, non sarebbe piaciuta!!! Spero che il seguito che aspettavi tanto ti soddisfi. Intanto, posso solo dirti che ti sono vicina. Molto vicina. Un bacio.

 

Crilli: Ciao!!! In effetti Sakura si opporrà e unirà a Sesshomaru… ma… credi davvero che sarà abbastanza forte? Per quanto riguarda il mezzo-demone e la ningen, temo che dovrai aspettare… certo che causeranno molti dubbi alla Principessa!!! Non perchè lei ce l’abbia con gli umani! Anzi! Proprio per il contrario… In effetti in questi primi capitoli Rin non compariva molto, ma presto ci sarà spazio anche per lei!!! Promesso!!! E sarà anche molto speciale!!! Grazie per il commento!! Bacio!

 

Sesshidil: Ciao!! Sono contenta che ti piaccia!!! Le tue sono state poche parole ma piene di entusiasmo!!! Grazie di cuore!!! Bacio!

 

AVVISO:

 

Per chi mi volesse contattare, vi consiglio di non usare msn, perché ultimamente lo posso usare poco.

Scrivetemi invece!!!

Le mail le posso controllar e rispondervi quando ho un po’ di tempo!

Almeno così manteniamo un po’ i contatti!!!

Il mio indirizzo è sempre quello!!!

Grazie!!!

 

AVVISO:

 

Scusate se vi disturbo ancora, ma devo farvi una domanda che riguarda la storia.

Voi per caso conoscete dei nomi giapponesi con il loro significato?

Me ne servirebbero di femminili, ma non voglio spiegarvi per cosa!!!

Ho lanciato anche questo appello nell’altra mia fic!!!

Spero che mi aiuterete!!!

Grazie!!!

 

AVVISO:

 

Giuro, è l’ultimo!!!

Volevo farvi una domanda, per vedere l’idea di voi lettori…: questo matrimonio, s’ha da fare? Si farà?

Aspetto risposte!!!!!

 

 

Grazie a tutti per l’attenzione!!!

 

Bacio!!!!

 

Lete

Sakura strinse la stoffa del kimono, imponendosi un contegno.

In fondo, il suo fidanzato era dietro di lei, a pochi metri.

Sorrise alle guardie della scorta che, impacciati, provavano improbabili inchini al suo cospetto.

Se non avesse avuto un nodo alla gola, avrebbe riso.

Certo, non era quello il saluto di congedo ad Haru…

Ma aveva informato gli uomini che adesso le cose erano cambiate.

Soprattutto, Haru era libera.

L’assedio era finito.

Le truppe dell’Ovest tornavano a casa.

E la scorta dell’Est doveva ripartire.

Sesshomaru era stato tassativo: un giorno, non di più.

Pian piano la schiera di soldati si dissolse.

Adesso, lo sapeva, veniva il momento più difficile.

Izumy le si fece avanti per prima, accarezzando con le mani il suo piccolo fiore ed inchinandosi devotamente.

 

-Fai buon viaggio Izumy e ti prego… prenditi cura di mio padre…stagli vicino…-

 

La demone chinò la testa, incapace di alzare lo sguardo.

 

-Non alzo la voce

Nel lamento, come invece fa

L’insetto; eppure

Copiose le lacrime

Fluiscono furtive-

 

La Principessa si accorse solo allora, sentita la voce spezzata della demone, delle piccole lacrime chele rigavano il volto.

Izumy si portò una mano al volto, cercando di nascondere i singhiozzi.

Sakura le afferrò la mano, stringendola saldamente fra le sue.

 

-Non tu… ti prego… sii forte…-

 

Inghiottì più volte a fatica.

Non poteva piangere.

Non era consentito ad una futura Regina.

E non voleva rischiare.

Un contratto era solo un contratto e già una volta i regnanti dell’Ovest avevano dimostrato di non saper prestar fede ai patti…

Adesso, adesso che finalmente Haru era libera e che lei era fidanzata, doveva sopportare, inghiottire le umiliazioni della corte e di quell’assurdo cerimoniale…

Almeno per un anno…

Almeno fino al giorno del matrimonio…

Quando lui…

Basta!

Se pensava anche a questo sarebbe impazzita!

Izumy strinse con forza la mano, per poi staccarla a fatica ed allontanarsi con alcune guardie.

Sakura si voltò appena.

Sesshomaru era rimasto lì, immobile, all’entrata del castello.

A fissarla.

Senza guardarla veramente.

La quercia

sembra non curarsi

dei ciliegi in fiore

Si portò con stizza una ciocca di lato.

Non stava piangendo.

E voleva che lo sapesse.

Poteva obbligarla a diventare ciò che non era, poteva obbligarla a sposarlo, ma non avrebbe mai rinunciato alla sua dignità…

Almeno, non ancora…

 

-Certo che il tuo fidanzatino non ha l’aria proprio allegra…-

 

A quelle parole la demone si voltò, incrociando gli occhi scuri dell’amico.

 

-Toryu…!-

 

Rimprovero.

Il giovane umano conosceva bene quel timbro di voce dell’amica…

Lo usava sempre quando era stizzita, quando non voleva che si sapesse qualcosa…

Certo, lui era un semplice umano, non poteva parlare così di un Principe…-

 

-Davvero riuscirai a sopportarlo?-

 

Una carezza, percepibile nonostante la stoffa del kimono…

Perché quel calore sul braccio era inconfondibile…

 

-Devo…-

 

Aveva abbassato gli occhi…

Non credeva in quello che aveva detto…

Era stata costretta a dirlo, per non demoralizzarsi prima del tempo…

Per non ricordare quanto in realtà era forte e determinata…

Per ricordare che, in quei panni, era una debole donna…

Sakura appariva chiusa in se stessa…

Indifesa come Toryu non l’aveva mai vista…

E con il cane da guardia alle spalle…

Si avvicinò sinuoso all’amica.

 

-Che ne dici?… Lo facciamo un po’ ingelosire…?-

 

Prima che potesse capire l’esatto significato di quelle parole, sentì sul volto l’odore fresco dei suoi capelli….

Le sue mani calde dietro la schiena…

E il suo volto, nascosto fra il collo e la spalla…

Come quando erano piccoli…

Come quando aveva paura…

Perché Kamigaw l’aveva messa in punizione per una qualche marachella esagerata e Toryu aveva paura, paura che la mandasse via definitivamente…

Allora la stringeva, l’abbracciava allo stesso modo, per paura di perderla, per non farla allontanare…

Ma questa volta, il loro saluto sarebbe stato definitivo…

Non ci sarebbero più state le sortite notturne degli amici nella sua stanza, a portarle qualche candela e tanto buonumore…

E non ci sarebbe neanche più stata la potente voce di Kamigawa a rimproverarli, per poi unirsi a scherzare con loro…

Lo strinse, sperando che il tempo si congelasse in quell’istante, in quell’abbraccio che così spesso l’aveva rasserenata, facendole capire che nessun ostacolo era troppo difficile da superare…

Ma, in quel momento, nessun calore le avrebbe mai fatto dimenticare ciò che l’aspettava…

Una vita di regole precise, freddezza e parole calcolate…

Nessun affetto o comprensione…

La totale dedizione verso un marito che non solo non conosceva, ma anche freddo e indisponente…

Una lacrima, timida e silenziosa le rigò una guancia.

Con un gesto veloce, se l’asciugò, facendo allontanare il corpo dell’amico dal suo.

Però, a quella piccola goccia ne seguirono altre.

Nonostante la determinazione di Sakura, nello smettere, quel pianto sordo non si fermava.

Una mano grande e calda, le asciugò la guancia…

 

-Le gocce di pioggia primaverili

Che cadono, sono forse lacrime?

Del fiore di ciliegio,

invero, non c’è nessuno

che non rimpiange la caduta.

Ci mancherai, ma non temere. Andrà tutto bene.-

 

Senza aspettare una risposta, Toryu si allontanò, montando sul drago bipede e galoppando, dandole le spalle, verso un gruppo di soldati.

Sesshomaru era ancora dietro di lei.

Lo sentiva.

Sentiva la sua presenza.

Se non il calore del suo corpo, almeno la freddezza dei suoi occhi.

Sospirò, riasciugandosi gli occhi, ma non voltandosi questa volta.

Avrebbe capito, avrebbe capito che aveva pianto.

E non doveva.

Non voleva.

Un singhiozzo.

Alzò la testa, incontrando uno sguardo nocciola e smarrito.

 

-Ami…-

 

La mezzo demone le si gettò fra le braccia, senza ritegno.

La coda abbassata e le orecchiette feline mogie.

Scuoteva la testa convulsamente, stringendo l’amica e sospirando dei “no” accompagnati dai singhiozzi.

Sakura la strinse, facendosi contagiare dalla debolezza dell’amica.

 

-Ami, ti prego… adesso basta… non cambierà nulla… te lo prometto… non esagerare, su! Avanti, se no dopo ti si arrosseranno gli occhi e Toryu ricomincerà a prenderti in giro, chiamandoti “procione”…-

 

Il sorriso tirato della Principessa non fu seguito dalla tipica risata della gattina.

Ami sospirò, imponendosi di calmarsi.

 

-Se fossero, le mie,

Lacrime false,

non torcerei segretamente

le maniche bagnate

del mio abito di seta…

Sakura, promettimi che non ti farai cambiare… promettimi che non diventerai come loro…-

 

Paura…

Di perdere un’amicizia…

Di cancellare dei ricordi…

 

-Te lo prometto…-

 

Ormai le lacrime, immuni ai rigidi protocolli dell’Ovest, scendevano numerose.

 

Sono tiepide lacrime

Quelle che come gioielli indugiano

Sulle maniche.

Invano io tento di frenare

Il torrente impetuoso del pianto.

 

-Se vuoi, posso restare…-

 

Sakura sorrise amareggiata.

Sì, lo sapeva,…

Conosceva l’amica, lo avrebbe fatto.

Avrebbe rinunciato alla sua felicità pur di aiutare l’amica.

Eppure in quella guerra combattuta senza armi, ma con contratti, aveva già fatto una vittima…

Non sarebbero state due…

 

-No… torna a casa… torna fra le nostre colline, nei nostri campi, al nostro porto… torna vicino al tuo Toryu, vicino a mio padre, vicino alla nostra gente… e dì loro, a tutti loro, che Haru rimarrà per sempre nel mio cuore e non me ne dimenticherà mai…-

 

Un altro abbraccio, seguito dal doloroso addio.

Il corteo si allontanava lento, mentre la Principessa restava immobile a fissarli, seguendoli, per quanto possibile, almeno con il pensiero.

Aveva veramente fatto la scelta giusta?

Sì, lo sapeva…

Aveva salvato la vita a molti giovani che sarebbero morti nello scontro…

Aveva impedito che le donne della sua gente divenissero schiave…

Aveva permesso che suo padre terminasse la vita a capo del suo regno, almeno come reggente del potere…

Eppure…

Eppure in quel momento aveva solo voglia di piangere…

 

-Sakura-

 

Un richiamo.

Si voltò di scatto, con gli occhi lucidi ma il volto asciutto.

No, si era sbagliata.

Quello non era un richiamo.

Era un ordine.

Un ordine del Principe.

Un ordine che le intimava di tornare a palazzo.

Osservò la reggia e le sue alte mura.

La sua prigione.

Sospirò.

Nulla era finito.

Anzi, tutto era appena cominciato.

 

 

 

Strinse con forza, fino a sentire la carta stropicciarsi sotto le sue mani.

Sorrise, chiudendo gli occhi e ripensando alla sua immagine.

Lontana solo nello spazio.

Kamigawa non si era arrabbiato, certo, era contrariato, ma in cuor suo comprendeva la scelta della figlia.

Riaprì la lettera, rileggendo quel lungo testo.

Si sistemò meglio sul caldo futon della sua stanza.

Strano, era lì ormai da qualche settimana eppure quell’ambiente continuava a esserle ostile, dannatamente ostile.

Incominciò a rileggere piano quegli ideogrammi nei quali riconobbe l’elegante grafia di Izumy e le parole sagge del padre.

Stava abbastanza bene, la situazione era stabile.

Eppure…

Eppure non riusciva a giustificare la scelta della figlia.

Perché sacrificarsi con un Principe dell’Ovest?

L’appello in fondo alla lettera le consigliava veramente di tornare e rinunciare a quel folle progetto.

Apprezzava l’impegno e lo spirito di sacrificio, ma avrebbe preferito avere la figlia a casa e combattere una guerra piuttosto che vederla trattata come una geisha qualunque in una corte ostile e straniera, alla mercé di un Principe freddo e omicida.

Ma Haru…

Haru era come risorta alla scomparsa dell’esercito dell’Ovest.

La notizia del fidanzamento della Principessa aveva portato non poco scompiglio in quel piccolo regno.

Balli, feste, felicitazioni…

E tanta amarezza, mista a orgoglio e, purtroppo, anche vendetta.

E c’erano anche altre novità.

Kaminari le si sistemò in grembo, distogliendo Sakura dalla lettura.

Quei giorni erano stati pesanti per lei…

Le lezioni erano molte e troppe le nozioni strane e ridicole da imparare…

E quel rigidissimo protocollo…

Fortunatamente il piccolo demone-grillo le era stato vicino…

Nonostante le ripetute richieste della Regina di allontanarlo, era ancora lì.

E anche la presenza di Sesshomaru non era stata così soffocante come se l’era immaginata.

Lo vedeva poco e non ci parlava mai.

I loro sguardi si incrociavano appena durante i pasti, se il Principe non aveva ricevimenti impellenti, per poi lasciarsi e dirigersi ognuno alle sue occupazioni: strategie e allenamenti militari per lui, dizione e comportamento per lei.

Nei pochi momenti liberi, invece, i due venivano lasciati soli, a girare per il giardino.

Nel silenzio più totale.

Sesshomaru sembrava ricercare la pace e la tranquillità dopo ore di discussione, mentre Sakura cercava solo silenzio e la possibilità di svuotare la mente dai pensieri.

Così, i minuti passavano nel silenzio più totale.

Praticamente, poteva dire che non ci avesse mai parlato veramente, escludendo il primo giorno del loro incontro.

Certo, fra due fidanzati la completa mancanza di dialogo non va a beneficio del rapporto di coppia, ma in quel caso la loro lontananza era di sollievo per Sakura.

Accarezzò la testolina  del grillo, facendo saettare dei piccoli lampi gialli di approvazione, per poi ricominciare a leggere.

Novità importanti.

Novità inattese ma sperate.

Novità che avevano il gusto della malinconia perché lei non era stata presente.

Ami e Toryu.

Finalmente.

Doveva essere successo la sera del grande ballo per festeggiare il fidanzamento della Principessa.

Sospirò.

Le sarebbe piaciuto esserci.

Certo, la lettera raccontava con minuzia tutti i particolari, probabilmente dettati dalla giovane mezzo-demone, ma esserci…

Esserci sarebbe stato molto, molto diverso.

Anche quella sera ci sarebbe stata una festa ad Haru e sempre per lo stesso motivo.

Una delegazione di cittadini e mercanti sarebbero andati dal Sovrano dell’Est a rendergli onore e a ringraziarlo del sacrificio per salvare quella terra.

Voleva dire che stava meglio se c’era scritto che accettava visite…

Anzi…

Rilesse le ultime righe un paio di volte, con gli occhi spalancati e increduli…

No!

Non poteva essere vero!

Kamigawa sarebbe partito, per raggiungere l’Ovest!

Per raggiungere lei!

Le sue condizioni erano migliorate  sperava di essere presente all’annuncio del fidanzamento nei territori dell’Ovest…

Ma mancavano solo due settimane!

Come avrebbe fatto a…

I draghi volanti!

Aveva pensato proprio a tutto!!!

Lei non aveva potuto usarli, perché oltre a se stessa doveva trasportare anche tutte le sue cose per un trasferimento definitivo, mentre per Kamigawa si sarebbe trattato solo di un viaggio…

Comunque lungo…

Almeno dieci giorni continui…

E nelle sue condizioni!

Però, doveva ammettere che le sarebbe piaciuto averlo vicino…

La Regina aveva insistito a spostare l’annuncio di qualche settimana per poter educare bene Sakura…

Logicamente però la notizia era uscita dalle mura del palazzo, ricevendo diffidenza e astio.

Straniera.

Barbara.

Approfittatrice.

Diversa.

Il popolo dell’Ovest era fiero della sua purezza e unicità…

Che presto lei avrebbe contaminato…

Scosse le spalle.

Non aveva importanza.

Avrebbe resistito.

Doveva resistere.

Almeno fino al matrimonio.

Avrebbe retto all’astio e all’odio, sopportato umiliazioni e scherno…

Ma Haru sarebbe stata salva…

E suo padre sarebbe morto nella sua terra, da Padrone.

Riavvolse la lettera, riponendola in un’elegante mobiletto.

Avrebbe risposto più tardi.

Adesso doveva andare a seguire la lezione della Regina.

Uscì dalla sua stanza, trovando i corridoio stranamente vuoto.

Certo, era in anticipo…

Le serve che la avrebbero dovuta accompagnare ancora non c’erano…

Beh, pazienza.

Ne avrebbe approfittato per aggirarsi nel Palazzo…

E poi, Kaminari le saltellava vicino!

Che rischi avrebbe potuto correre con una guardia del corpo così efficiente?

S’incamminò.

I corridoi erano larghi e sontuosi…

Le tele appese delicate e raffinate…

Suo Padre le aveva spesso parlato di Inutaisho…

Il grandissimo condottiero che aveva vissuto in quella magnifica reggia…

Eppure…

Nonostante la sua abilità di condottiero…

Nonostante la sua sagacia di politico….

Nonostante la sua vita di demone…

Era stato come dimenticato da quelle pareti…

Inghiottito dal nulla delle travi di legno chiaro.

Nulla a ricordare il suo passaggio.

Nessuno che lo ricordasse.

Kamigawa diceva sempre che era stato un demone forte ma sfortunato.

Aveva vissuto in un Regno che gli aveva rovinato la vita con i suoi stupidi pregiudizi razziali…

Ma non era mai andato oltre.

Non aveva mai svelato cosa volessero dire quelle parole…

Nonostante la curiosità di Sakura, era davvero poco quello che sapeva sul demone padre del suo fidanzato.

 

Com’è desolata.

Ah, quante generazioni avrà visto

Questa dimora!

La persona che vi avrà vissuto

Non viene più a visitarla…

 

Da dietro un angolino comparve, velocissima, una figura arancione che le sbatté subito contro.

L’impatto non fu certo violento, ma di sicuro inaspettato.

E la macchiolina allegra ruotò i suoi occhioni scuri su di lei.

 

-Ti senti bene?-

 

Una bambina la osservava dubbiosa con due grandi occhi scuri e intensi.

Le sorrise, nascondendo lo stupore.

Un’umana.

Ne aveva sentito il profumo nei giorni precedenti e aveva sentito parlare della serve di una bambina umana che aveva viaggiato con il Padrone, ma non aveva mai preso seriamente quelle dicerie…

E adesso se la ritrovava lì davanti, in un ingombrante kimono arancione con piccoli pesciolini rossi e un mazzolino di fiori di campo.

 

-Ciao… e tu chi sei?-

 

Rin dal canto suo la fissava insospettita.

Allora era quella la ragazza che Jaken continuava a ripeterle essere la fidanzata del Sommo Sesshomaru?

Certo, era bella, ma non più di altre…

E non era molto alta…

Anzi, dire il vero, anche la sua voce poteva risultare sgradevole…

 

-Rin…-

 

Appena un debole pigolio, dubbioso, pauroso, timido.

Sakura le accarezzo la testa.

 

-Hai una bellissimo nome, piccina. Io sono Sakura…-

 

Come si permetteva di prendere così tanta confidenza con lei?

Chi la conosceva?

E poi Padron Sesshomaru non le aveva mai parlato di una fidanzata!!!

Chi era quella demone?

 

-Non ti ho mai visto prima a Palazzo…-

 

Dubbio.

Sospetto.

 

-Infatti.. sono qui da poco tempo. Mi dispiace non averti conosciuta prima, Rin, altrimenti avremmo potuto passare più tempo assieme…-

 

No!

Assolutamente no!

Rin non voleva passare del tempo con quella sconosciuta!

Rin voleva vedere Padron Sesshomaru!

Era da settimane che riusciva solo a intravederlo…

Passava tutto il tempo in riunioni o con quella sciocca ragazza!

Non era giusto!

 

-Dov’è Padron Sesshomaru?-

Rin! Dannazione a te! Non ti si può mai perdere di vista un secondo! Si può sapere dove ti sei cacciata?-

 

La voce gracchiante del piccolo demone verde interruppe i loro discorsi.

Jakan, vedendo l’adorata Principessa, si prosternò a terra, biascicando mezze forme di omaggio mescolate a forme di scuse.

Rin alzò gli occhi al cielo, mentre Sakura ridacchiava del comportamento esagerato del piccolo demone.

Il servetto si alzò poi si scatto, avventandosi su Rin.

 

-E tu, stupida! Come ti permetti di entrare negli alloggi della Principessa senza permesso! E di gironzolare da sola nel castello? Sai che non è permesso! E come ti permetti di stare ritta davanti alla futura Regina? Non puoi mancarle di rispetto così! Chi ti credi di essere! Adesso tu…-

-Jaken basta così… non è necessario…-

 

Il piccolo demone tornò ad inginocchiarsi, arrossendo a quelle parole.

Il suo nome…

Non era mai suonato così bene..

Gongolò compiaciuto.

Aveva sentito molti altri servi parlare della Principessa, ma nessuna descrizione poteva eguagliare la realtà…

Discendenza pura stirpe forte, bellezza seducente…

Era la sposa perfetta per Padron Sesshomaru!

 

-Rin voleva solo incontrare il Principe, se ho capito bene… giusto?-

 

La bambina accompagnò la risposta con dei cenni affermativi.-

 

-Sì, esatto. Ho raccolto questi fiorellini nel giardino e volevo darglieli. Sai dov’è adesso?-

-Rin! Che razza di modi sono! Ti sembra questa la maniera corretta per rivolgerti alla Principessa? Altezza, la perdoni è solo una stupida umana… cosa vuoi che importi a Padron Sesshomaru dei tuoi fiori? Ha così tanti impegni che…-

-Lascia perdere Jaken, non riprenderla. Sono lusingata del rispetto che mi porti, ma non sgridare Rin per una colpa che non ha. Sono stata io a permetterle di darmi del tu, non ci sono problemi…-

 

Il demone ammutolì.

Nessuno poteva dare del tu ai Sovrani!

Anche fra la Regina e il Padrone c’era l’obbligo del Voi!!

Neanche la Principessa stessa al Sommo Sesshomaru!

Solo fra un anno, una volta divenuti marito e moglie, i due si potevano dare del tu, ma in nessun altro caso!

Questa gentile concessione della Principessa era indice della sua bontà di cuore e comprensione…

Il demonietto gongolò un po’ all’idea di servire una Padrona che finalmente non lo picchiava ma usava quel tono dolce di rimprovero e un’occhiata d punizione…

 

-… per quanto riguarda il Principe… sono certa che riuscirà a trovare un paio di minuti per questi bellissimi fiori! Adesso se non sbaglio dovrebbe essere all’allenamento… Jaken, ti prego, in quella zona non posso entrare, ti dispiacerebbe dire al Principe che gli devo parlare e che lo aspetto nel cortile centrale del Palazzo?-

 

Con un sorriso, la Principessa si allontanò, seguita da una Rin sempre più incuriosita da Kaminari…

 

-Cos’è?-

 

Sakura sorrise.

Aveva sentito un po’ di ostilità da parte della bimba nei suoi confronti…

Ma povera piccina!

Tutta sola in quel palazzo abitato da demoni!

Chissà come doveva sentirsi!

E poi…

Chissà quante voce sul suo conto avrà sentito dire dai servitori…

 

-E’ un demone-grillo… si chiama Kaminari… sai, nel mio paese è ritenuto essere un portafortuna…-

 

La piccola rise a una capriola dell’animaletto, facendo venire un’idea alla giovane.

 

-Purtroppo però, in questi giorni, è molto triste…-

-E perché…?-

-Perché non posso prendermi cura di lui… Anzi! Perché non lo fai tu?-

 

Rin ci rifletté un attimo.

Non le piaceva quella ragazza, affatto.

Però, prima era stata a salvarla da Jaken e adesso la stava aiutando a vedere il Sommo Sesshomaru…

In fondo era in debito…

E Kaminari era davvero simpatico!

 

-D’accordo!-

-Sei sicura? Guarda che Kaminari ha molte esigenze… gli piace saltare nei prati, stare all’aria aperta e dormire all’ombra degli alberi…-

-Credo che ci divertiremo molto assieme!-

 

Sesshomaru sopraggiunse poco dopo.

Sguardo torvo e passo sicuro.

Si avvicinò continuando a fissare la ragazza che , nonostante i brividi lungo la schiena, tenne gli occhi puntati su di lui.

Le avevano detto che una giovane non poteva fissare negli occhi un uomo.

Soprattutto se questi era il Principe.

Ma suo padre le aveva insegnato a non abbassare mai gli occhi.

E, fra le due regole di vita, aveva scelto quella del padre.

Con una breve corsetta Rin lo raggiunse estasiata, mostrandogli i fiori e parlando a raffica.

Sesshomaru, incredibilmente, l’ascoltava.

Sakura a qualche metro da loro si chiese nuovamente cosa ci facesse una solare bambina umana in compagnia di quel freddo demone.

Come aveva fatto Rin ad affezionarsi ad una persona del genere?

Rin incominciò a gesticolare in direzione del demone grillo.

E fu allora che Sesshomaru alzò nuovamente il suo sguardo si di lei.

Di nuovo freddo.

Di nuovo scostante.

Mantenne di nuovo lo sguardo, sperando che non dicesse nulla per la piccola bugia davanti a Rin.

In fondo non doveva parlargli, ma Rin ci teneva tanto a vederlo e quello era l’unico modo per avere un’udienza immediata…

E la zona di allenamento militare era vietata a una donna sola…

Incredibilmente, tacque, tornando muto ad ascoltare i gridolini esaltati della bambina.

 

-Principessa! Finalmente l’abbiamo trovata!-

 

Le Dame, trafelate, la raggiunsero alle spalle, inchinandosi frettolosamente.

 

-Mi dispiace averi fatto preoccupare, ma vedete…-

-Non c’è tempo! Siete in terribile ritardo per la lezione! La Regina è furiosa!-

 

Solo allora Sakura si rese conto del tempo passato.

Troppo velocemente si voltò, inciampando nella lunga stoffa del kimono e rischiano di cadere.

Fra i risolini e la preoccupazione del ritardo, scomparve presto fra le mura del palazzo, parolottando scuse con le Dame.

Tutto, sotto gli occhi vigili del Principe.

 

 

 

Eppure quell’immagine non riusciva proprio a togliersela dalla testa.

Le era sembrato che…

Eppure sarebbe stato strano…

Immaginazione o realtà?

Davvero Sesshomaru aveva accarezzato la testolina arruffata di Rin?

O era stata solo una sua impressione?

Una sua speranza forse…

Già…

Più probabile…

Sbuffò, ripiegandosi sui rotoli.

Eppure Rin era così carina…

Non riusciva a dimenticarla…

E non riusciva a evitare quell’assillante domanda?

Cosa ci faceva un umana, per di più così piccola, in un Palazzo come quello?

E che razza di rapporto ci poteva essere fra lei e Sesshomaru?

Che fosse….

Scosse la testa, cercando di cancellare quell’immagine…

No!No!No!

Nessuno sarebbe stato in grado di fare una cosa del genere a quella bambina!

Eppure…

Sesshomaru ha già distrutto villaggi e ucciso uomini…

Una cosa del genere non sarebbe certo contro la sua etica…

Anzi…

Forse non sarebbe neanche la prima volta…

NO!

Scosse la testa con forza, chiudendo anche gli occhi, sperando di non vedere più quell’immagine frutto della sua mente.

E quell’essere fra poco sarebbe diventato suo marito?

Sarebbe stato il proprietario indiscusso di lei, del suo cuore, della sua mente, del suo corpo?

No!

Non poteva!

Non voleva!

Alla mente le tornarono confuse le immagini di racconti narrati da marinai e mercanti…

Le gesta del freddo principe dell’Ovest…

Vite distrutte…

Vite cancellate…

Vite uccise…

In un lampo si ritrovò a fissare con gli occhi sempre chiuse quelle fredde gemme ambrate.

Non era difficile credere che fossero in grado di fare cose simili…

Quegli occhi inespressivi erano certo privi di sentimenti…

No!

Doveva essere un incubo!

Voleva svegliarsi!

Voleva scappare!

Voleva…

 

-Sakura!-

 

Tono fermo e deciso.

Sbarrò di colpo gli occhi, specchiandosi in due truccati occhi ambrati.

Così simili  qelli di lui.

Così diversi da quelli di lui.

Sguardo spaurito.

Aria incerta.

Espressione preoccupata.

 

-Arrivate tardi alla mia lezione e ancora non mi ascoltate, Cara?-

 

Sakura scosse la testa, cercando di ritrovare un minimo di autocontrollo.

 

-Mi…mi dispiace Regina…-

 

La Demone chiuse il ventagli in un gesto secco, accucciandosi poi vicino alla giovane.

 

-A cosa stavate pensando?-

 

Sakura arrossì vistosamente.

Cosa poteva dirle?

Che stava pensando di aver sbagliato, che non sarebbe dovuta essere lì,…

Che pensava a quanto potesse essere pericoloso suo figlio?

 

-Nulla di particolare, Altezza…-

 

Si grattò con nervosismo la testa, subito ripresa dalla Demone.

C’era qualcosa che non andava.

Lo aveva sentito.

Lo aveva sentito bene.

Aveva sentito il muto grido di quegli occhi, la richiesta di aiuto in quel volto pallido e delicato.

Con eleganza si sedette vicino a lei.

 

-Ne siete sicura?-

 

Scoperta.

Aveva intuito qualcosa.

Bisognava ricorrere ai ripari.

E in fretta.

 

-Veramente pensavo alla cerimonia… Mio padre mi ha scritto una lettera! Dice che cercherà di essere presente!-

 

La Regina alzò un sopracciglio.

Male…

Gesto che non sfuggì alla giovane…

 

-Non ne siete contenta, Altezza?-

 

Sviare il discorso.

Sviare la mente.

Distrarre il pensiero.

Unico modo per poter restare ancora padrona di se stessa.

 

-Veramente io e Vostro padre non siamo mai andati molto d’accordo Nobile Sakura…-

 

Questo non lo sapeva.

Suo padre non glielo aveva detto.

 

-Posso osare chiedere come mai?-

 

Aveva abbassato il tono di voce, per paura di aver osato troppo.

Un colpo secco e il ventaglio si riaprì.

 

-Troppo diversi… invece lui e il Sovrano andavano molto d’accordo… non capisco ancora cosa ci trovasse in un uomo tanto rozzo Inutaisho…-

 

Era la prima volta.

No, non che sentiva offendere suo padre, ma che sentiva chiamare per nome il precedente Sovrano…

Con nostalgia…

Con malinconia…

Con rimpianto…

Come accortasi di quegli occhi indagatori la Regina si coprì il volto, voltandosi leggermente.

 

-Comunque non ha importanza. Non sarete mai pronta per la prestazione ufficiale se non torniamo al lavoro…-

 

No, non era il caso di chiedere come fosse scomparso…

La Regina era già abbastanza scossa…

Sarebbe stato per un’altra volta…

 

-Secondo Voi sarò pronta per quella data?-

 

Sakura si era ripiegata sui fogli, ricopiando con una calligrafia elegante e ricercata le regole del comportamento femminile.

 

-Forse…avanti. Ripetetemi le doti fondamentali di una Regina.-

 

Sakura sbuffò senza farsi vedere.

Odiava studiare quelle cose.

Odiava cosa avrebbe dovuto fare.

Come si sarebbe dovuta comportare.

 

-Silenziosa, eschiva,aggraziata, cortese, ponderata, educata, raffinata, non maldicevole, non frivola, non litigiosa, non inattiva, discreta, prudente, ingegnosa, non superba, non invidiosa, non malédica, non vana, non contenziosa, serena, umile, saggia, scherzosa, severa, prudente, magnanima, moderata, accondiscendente,…-

 

Una cantilena senza senso, con parole avvicinate per musicalità.

Nessuna fiducia.

Nessuna fede.

Un inutile enumerazione.

 

-… assolvere i propri doveri con calma e con rispetto. Riflettere prima di agire.-

 

La Regina sorrise compiaciuta.

 

-Bene. a che distanza devi stare dal Principe?-

-Tre passi dietro.-

-E una volta divenuta Regina?-

-Al suo fianco.-

-La disposizione a tavola?-

-Alla sua sinistra-

-E durante le riunioni come dovrete comportarvi?-

-Gli unici interventi a me riservati sono per regolare i discorsi dei vari interlocutori nel tempo e nell’attinenza al tema o per attivare la produzione e l’articolazione dei ragionamenti. Non dovrò comunque mai contribuirvi in senso attivo. Neppure se introdotta direttamente dalla misoginia di uno degli invitati dovrò reagire verbalmente, anzi, dovrò limitarmi a scarse battute polemiche o fingere scherzosamente di aggredire il denigratore, usando il gesto ma mai la parola. Se lo riterrà necessario, sarà il Principe in persona a prendere le mie difese, in caso contrario, voleva dire che non era necessario. Non mi è mai concesso di parlare in presenza del Principe senza il suo consenso. Per questo devo avere cognizione di causa in ogni argomento per non mostrarmi mai disorientata, neppure riguardo ad argomenti maschili che non mi convengono. Proprio per essere all’altezza di tutto questo, Voi Altezza, mi aiutate nell’affinare le arti apprese nella mia terra e nell’apprendere anche la letteratura, la musica, e la pittura di questa terra. Per allietare gli ospiti devo quindi essere in grado di danzare e festeggiare, senza però dimenticare le necessarie virtù della modestia e dell’onestà.-

 

Perfetto.

Queste cose erano state assimilate.

 

-Passiamo agli spostamenti. Come devi muoverti fuori da Palazzo?-

-Non posso uscire se non accompagnata dal mio Consorte o con una cospicua scorta…-

Bene… e nel Palazzo?-

 

Sakura sbuffò.

Che noia.

Ogni giorno le stesse assurde domande.

E lei, fedele, le stesse false risposte.

 

-Sempre accompagnata da almeno due dame.-

-Non ci siamo ancora…-

 

La Regina trattenne la sua irritazione con fermezza.

Non capiva perché quella ragazza non completasse mai la risposta.

 

-Puoi stare sola con un uomo?-

-Sì…-

-NO! Mai appartarsi in privato con un uomo, a parte se questi è un eunuco!

Incontrerai persone dell’altro sesso, questo è certo, ma ai ricevimenti e alle feste e mai da sola!

C’è però un uomo con cui DOVRAI stare sola…

Il Principe…-

 

Un brivido lungo la schiena.

Disgusto.

Lo sapeva.

Ma non voleva saperlo.

Non voleva pensare a un momento di “intimità” fra lei e il Principe…

Anche se fosse solo vicinanza…

Come quei pomeriggi che erano obbligati a trascorrere assieme…

Assieme perché nella stessa stanza, nello stesso giardino…

Ma su due pianeti differenti…

Ognuno con i suoi pensieri e il suo odio.

Il suo sguardo angosciato colpì la Regina.

Uno sguardo in cui riconobbe le stesse paure e angosce di una giovane Nobile di molti anni prima.

 

-So a cosa state pensando…-

 

Sakura alzò il volto, sorpresa.

Era strano sentire nella voce della Regina quel tono dolce e carezzevole.

 

-Sakura, sapete qual è il vostro compito qui a Palazzo?-

 

La Principessa abbassò la testa.

Lo sapeva.

E non voleva sentirlo.

Lo sapeva.

E lo odiava.

Lo sapeva.

E non poteva opporsi.

La Regina la fissò statica, bellissima nella sua fredda maschera di regnante.

Intenerita nell’animo di donna.

 

-Procreare un erede maschio.-

 

Spalancò gli occhi, incredula nel sentire quella verità conosciuta e celata a se stessa.

Fissò con gli occhi impauriti la Regina.

Sapeva questo cosa comportava.

Cosa avrebbe dovuto fare con il Principe.

Donare tutta se stessa a lui.

Al Principe.

All’assassino.

Allo spergiuro.

Al traditore.

 

-Non temete. Dovete solo unirvi a lui. Nessuno vi obbliga ad amarlo.-

 

Sospirò.

Magra consolazione.

Che sapeva di menzogna.

La Regina continuò.

 

-E’ vero, non dovete amarlo. Ma dovete riconoscere in lui l’unico referente e vivere in sua funzione, adattarvi ad ogni situazione e stargli accanto, indipendentemente dal suo comportamento. La moglie non è padrona del suo corpo ma quello è tutto in potere del marito che ne può disporre a suo piacimento. –

 

Sakura si raggomitolò su se stessa, avvicinandosi le gambe al petto, noncurante del protocollo, e avvinghiandosi alla ricerca di un abbraccio.

Alla ricerca di un calore che placasse il freddo che sentiva dentro.

 

-Ma non dovete preoccuparvi di questo. I Principi dell’Ovest si sono sempre dimostrati rispettosi nei confronti delle mogli. Mio marito, ad esempio, dopo la nascita del Principe non ha più preteso nulla… e ha dimostrato chiaramente che non gli era mai importato nulla di me. Naturalmente anche il nostro era un matrimonio combinato, e io ho rispettato il mio ruolo. Quello di Regina. Quello di progenitrice dell’erede. E adesso, ho potere, ho un figlio che ha dimostrato essere il più potente demone della casata, ho diretto un territorio che oggi è il più vasto mai conosciuto… raggiunto questo punto, posso dirmi soddisfatta della mia vita. Il ruolo di amante… quello non mi è mai appartenuto… per quello ha scelto un’altra… e per quest’altra ha pagato un prezzo altissimo.-

 

Una luce negli occhi.

Uno sguardo omicida.

E un profondo odio dettato da amarezza e gelosia.

Ma non proseguì.

Ricordi dolorosi.

Ricordi da dimenticare.

Ricordi ce non dovevano mai essere pronunciati.

Era strano come la Regina parlasse del defunto sovrano.

Con una voce dolce e devota.

Strana da sentire in una Regina tanto potente e capace.

 

-Lo amavate?-

 

Le era venuto spontaneo da chiedere.

La Sovrana finora aveva solo parlato del marito e di questioni di governo, mai di sentimenti.

Sorrise della curiosità della giovane.

Piccolo difetto che continuava a esistere in quella sua opera.

In quella sua creazione.

Ma presto, lo avrebbe eliminato.

Insieme a tutti gli altri sentimenti.

 

-Ha importanza?-

 

Che senso aveva pensarci dopo tanto tempo?

Che senso aveva riaprire vecchie ferite ormai cicatrizzate?

 

-Per Voi sì…-

 

Sorrise.

Ecco la luce particolare di cui avevano parlato i viaggiatori che venivano da Haru.

Una giada spendente e profonda.

Uno sguardo nell’anima e un cuore aperto.

Troppo.

Troppo esposto alle ferite.

Un cuore che poteva sanguinare facilmente.

 

-Una vergine si sposa per far piacere

Al regno, una vedova per far piacere

A se stessa-

 

La Regina sorrise di quell’affermazione.

Già.

Lei era stata tutto:figlia, amica, sorella, moglie, madre e vedova.

Aveva toccato tutti gli stadi di una donna, e anche di più, diventando Regina.

Ma non era mai stata amata.

Fissò quella ragazzina, quella straniera dal profumo lontano e dalla carnagione chiara.

Quella ragazzina che, dopo poche parole, aveva capito cosa sentisse la Regina.

Unica che ne avesse compreso le debolezze.

Se una vedova si risposa, lo fa per amore.

Se una vedova non si risposa, è perché ha amato il marito.

Sorrise compiaciuta.

 

-Sarete una brava Regina. La saldezza dell’unione matrimoniale è strumento per conservare l’integrità economica del regno, mentre l’insistenza sull’obbligo della fedeltà per la donna assicura la purezza della discendenza. Certo al marito non è richiesta la stessa fedeltà, ma credetemi, è meglio così. Non avete nulla da temere da mio figlio, Hime. Questo matrimonio non farà altro che portarvi lustro e onore. E’ un demone bellissimo, un ottimo stratega e il miglior guerriero conosciuto.-

 

Ma lei non voleva questo.

Ma lei non vedeva questo.

Vedeva due freddi occhi assassini.

Vedeva un volto marmoreo.

Incantevole nella sua bellezza.

Freddo nella sua immutabilità.

 

 

 

-Ne sei proprio sicuro? E’ stato lui a convocarti?-

-Lui chi?-

-Sesshomaru!-

-Ah… mi ha convocato? Al momento non ricordo….-

 

Il vecchio demone si accarezzò la barba, assorto in pensieri lontani.

 

-Insomma!!!! Leggi quella lettera!!!-

 

Il demone pulce saltellò insistentemente sulla spalla dell’amico, cercando di invitarlo con forza a muoversi.

 

-Che c’è Myoga? Di cosa hai paura?-

 

Il demone pulce sussultò rabbrividendo.

Mosse le zampette allarmato.

 

-Zitto Totosai!!! Non senti che siamo nel giardino interno del Palazzo? Si quel palazzo!!!-

 

Il piccolo demone si nascose in una piega del vestito, rabbrividendo spaventato.

 

-Ancora non capisco come tu mi abbia convinto a venire…-

 

Il fabbro sorrise della paura dell’amico.

Aveva sentito mormorare fra i demoni di “certe” novità a Palazzo.

E voleva che il suo amico lo sapesse.

Cero però, solo dopo averne avuta conferma.

 

-Totosai…-

 

Il vecchio fabbro si girò, smettendo di accarezzare il dorso della mucca che lo aveva trasportato fin là.

Il Principe.

Cresciuto dall’ultima volta che lo aveva visto.

Elegante negli abiti signorili.

Dannatamente simile d’aspetto a un amico perso da tempo.

Dannatamente simile nel carattere ad una donna che non aveva mai sopportato.

Sesshomaru gli gettò ai piedi una spada, ancora custodita nella fodera.

 

-Riparala-

 

E senza aggiungere altro, scomparve.

Invisibile come era apparso.

Totosai fissò la sua creazione lasciata morente ai suoi piedi.

Tenseiga.

La spada che resuscita i morti.

L’arma con cui il Principe dell’Ovest aveva combattuto Naraku una volta scoperto il suo potere speciale.

Povera Tenseiga…

Naraku era stato un nemico difficile…

E il potere usato da Sesshomaru molto.

Si capiva subito il suo stato.

Sgualcita.

Rovinata.

La lama non affilata.

In effetti si aspettava che lo avrebbe chiamato molto prima.

Subito dopo la morte del mezzo-demone.

E invece niente…

Aveva continuato a girovagare, a combattere contro demoni potenti solo con la forza fisica.

Ma con Tenseiga al fianco.

Borbottò qualche espressione di dolore, massaggiandosi la schiena nel tentativo di recuperare la spada.

Maledetti reumatismi!

Anche lui,ormai, aveva una certa età…

 

-Non temete Nobile Totosai. Vi aiuto io. Che razza di modi…-

 

Voce gentile e carezzevole, leggermente abbassata e roca a fine frase.

Come se avesse paura di farsi sentire.

Totosai si riportò eretto, sforando con le mani una cascata di seta viola e incontrando con lo sguardo gemme di giada.

Sakura raccolse velocemente la spada, consegnandola nelle mani del vecchio demone.

Sorrise gentile nel ridargliela.

Quell’improvviso silenzio fece uscire il piccolo demone pulce dal suo nascondiglio, rimanendo anche lui sorpreso a quella vista.

 

-Ma… ma tu chi sei? Cosa ci fai in questo Palazzo?-

 

Totosai, sordo alle parole dell’amico, accettò la spada, estraendola piano dal fodero per poterne studiare ogni piccola scalfittura.

Sakura assottigliò un po’ gli occhi per vedere di chi fosse quella strana voce.

Un demone pulce!

Quel demone pulce!

 

-Sono lieta che siate venuto a palazzo anche Voi, nobile Myoga. Il Principe non mi aveva informato…-

 

Sakura lanciò uno sguardo poco lontano da loro dove, all’ombra di un acero, Sesshomaru fissava assorto i suoi pensieri.

Il demone pulce continuò a fissarla incuriosito.

Eppure…

Gli ricordava qualcuno…

Quel qualcuno…

 

-Ehi, Totosai… non ti sembra di aver già visto questa ragazza?-

 

Il vecchio fabbro rimase concentrato a fissare la spala davanti a lui, muto osservatore delle sue ferite.

 

-Credete di poterla riparare?-

 

Totosai si sedette sull’erba con Tenseiga in braccio.

Se Sesshomaru gli aveva chiesto solo ora di ripararla, questo non poteva voler dire altro che…

 

-Non sembra troppo grave… Questo tipo di spada per la sua qualità costruttiva e la sua eleganza estetica mi ha molto affascinata, non ostante non sia un uomo d`armi e quindi non sia in grado di apprezzarla veramente. Ma è l`aspetto profondamente mistico che la lega al suo proprietario che ne fa un`arma particolare. Come Mastro Spadai Katanakaji, per poterla forgiare, ha dovuto studiare e fare il complesso rituale della costruzione della lama, nel quale l`arte di dominare il Ferro, il Fuoco e l`Acqua si fonde alla visione simbolica della Vita. Nella forgia tutti gli elementi del cosmo tradizionale assumono una parte determinante: il Metallo partecipa come ferro e acciaio sovrapposti e saldati, il Fuoco presiede alle varie fasi del lavoro modellando le forme, l`Acqua è l`ingrediente del raffreddamento e indurimento della lama, il Legno costituisce l`elemento combustibile, la Terra è l`argilla che serve a rivestire il metallo durante la tempra. Ogni elemento usato è fortemente simbolico e caratterizza il rituale stesso: il Kaji ne deve tenere conto e deve seguire fedelmente le varie fasi immergendosi in questa spiritualità purificato, per non rendere "impura" la spada.-

-Vi intendete di katane?-

 

Totosai non aveva alzato lo sguardo dalla spada, continuando ad accarezzare con dolcezza la lama ferita.

Myoga si era ammutolito, perso nei suoi ricordi.

Eppure quella ragazza la aveva già vista…

 

-Mio padre oltre che essere un guerriero è anche un ottimo fabbro. Mi divertivo sempre molto ad assisterlo nell’officina, mentre mi raccontata dello stretto legame che vige fra un guerriero e la sua spada: ricordava sempre che un guerriero non si riconosce dalla sua forza ma dalla forza che ci mette nel credere nella sua spada perché sarà essa che lo seguirà fino alla sua morte che un vero guerriero affronterà con indomito coraggio ed orgoglio.-

 

Anche quel discorso non era nuovo a Myoga…

Con forza il piccolo demone iniziò a premersi le zampette sulla testa, cercando di riportare alla memoria un ricordo lontano.

 

-Vostro padre è molto saggio… mi piacerebbe conoscerlo…-

 

Totosai aveva finalmente rialzato lo sguardo sulla Principessa, incontrandone il sorriso sincero e gli occhi allegri.

 

-Oh, ma voi e il vecchio Myoga lo conoscete già, nobile Totosai…-

 

Myoga s’intromise improvvisamente nel discorso.

Finalmente era riuscito a collegare quel volto e quelle parole a un nome conosciuto.

 

-Kamigawa!-

 

Sakura si nascose il sorriso dietro il ventaglio, mentre Totosai si voltava interrogativo verso l’amico.

 

-Eh? Cosa dici Myoga…-

 

Il demone pulce iniziò a saltellargli sulla punta del naso, agitando concitatamente le zampette.

 

-Kamigawa!!! Il precettore alle armi di Inutaisho! Il Sovrano dell’Est, quella terra di Haru dove Inutaisho era andato durante il suo errare prima di essere Sovrano, quando ancora era Principe!!!-

 

Il Fabbro si grattò dubbioso la fronte…

 

-Al momento non mi ricordo…-

-Ci risiamo!-

 

Myoga sospirò sconsolato per poi osservare nuovamente la Principessa che rideva da dietro il ventaglio.

 

-Quindi Voi dovete essere la figlia di Kamigawa…-

 

Sakura gli sorrise, chiudendo il ventaglio con un gesto elegante e esperto.

 

-Sì Saggio Myoga. Il mio nome è Sakura, Principessa…-

 

La demone si bloccò di colpo.

Principessa…

Non lo era più…

O meglio…

Lo era grazie al titolo del Fidanzato…

Non era più la Principessa di Haru…

Haru non era più un regno unico…

Adesso era una regione dell’Ovest…

E lei era la fidanzata del Principe…

 

-E cosa ci fate così lontano da casa, Altezza?-

 

Totosai osservò di nascosto il volto della giovane.

Che fosse lei ad aver portato tanto scompiglio nel regno dell’Ovest?

 

-Io sono a casa, Vecchio Myoga…-

 

La sua nuova casa…

Myoga sbatté più volte gli occhi, incredulo…

 

-Volete… volete forse dire che…-

 

Sakura sorrise, abbassando gli occhi.

 

-Esattamente…-

-Cosa? Cosa vuol dire Myoga?-

 

Totosai fissò l’amico con i grandi occhi bovini curiosi.

Il demone-pulce saltellò, fino ad arrivare all’altezza dell’orecchio dell’amico.

 

-E’ giunto il tempo! Sesshomaru diventerà Sovrano dell’Ovest!-

 

Il fabbro volse lo sguardo alternativamente fra la demone e il Principe lontano.

 

-Accidenti… lui Sovrano? Sarà il caso di trasferirsi in fretta… magari potremmo andare nel villaggio Musashi…-

-Credo sia una buona idea… quello è fuori dai confini dell’Ovest… almeno per il momento…-

 

Sakura rise, nascondendo la bocca dietro il fine ventaglio.

Strano, eppure quei vecchi amici del padre se li era immaginati proprio così…

Però…

Forse avevano ragione a voler fuggire…

Anche lei avrebbe fatto lo stesso…

Se…

Se solo avesse potuto…

Con un sospiro si sedette accanto al demone fabbro, contenta di poter finalmente parlare con qualcuno durante quei noiosi e stranianti pomeriggi in compagna del silenzioso demone.

Quei demoni appena conosciuti le ricordavano incredibilmente il padre… probabilmente perché lo avevano conosciuto…

Haru…

Casa…

 

-Però è strano che il vecchio Kamigawa abbia accettato di dare sua figlia in sposa al Principe dell’Ovest…-

 

Sakura sviò lo sguardo del demone pulce.

No…

Non aveva voglia di ripensare a quell’argomento…

Non aveva voglia di essere la futura sposa del Principe anche in quel momento, seduta sull’erba con degli sconosciuti…

Voleva semplicemente essere se stessa…

Cosa che fra quelle mura le era vietato…

Però ciò che voleva lei non aveva importanza…

Totosai lanciò uno sguardo torvo a Myoga che si rese presto conto di quanto la domanda posta fosse indiscreta e avesse intristito la ragazza.

 

-Padron Sesshomaru! Padron Sesshomaru!-

 

Una macchiolina gialla schizzò davanti ai tre seduti sull’erba, per poi tornare indietro.

Rin si guardò intorno spaesata, cercando qualcuno con lo sguardo vicino a Sakura…

Ormai, se non si allenava, Rin era sempre lì che lo trovava…

Al fianco di quella odiosa ragazza…

 

-Rin, stai cercando il Principe?-

 

Rin voltò la testa, mettendo un broncio infantile e accarezzando la testa di Kaminari che le si era appolaiato in spalla.

Il Principe!

Ma come si permetteva?

Padron Sesshomaru aveva un nome!

E poi, vedeva come lo guardava quella straniera…

Sempre di traverso, con l’aria imbronciata e arrabbiata…

Ma come si permetteva!!!!

 

-Guarda, è laggiù. Sotto quell’albero…-

 

Sakura le indicò la sagoma luminosa di Sesshomaru, appoggiato al tronco dell’albero.

Rin, senza neanche degnarla di uno sguardo, corse dal Principe, chiamandolo disperatamente per tutto il percorso.

 

-Certo che quella bambina deve essergli proprio molto affezionata per riuscire a sopportarlo…-

 

Già.

Myoga aveva ragione.

Sakura osservò da lontano le due figure: una alta e possente, l’altra bassa e in movimento.

Era incapace di fissarli a lungo.

Troppi brutti pensieri.

Però, le venne un’idea.

 

-Sapete per caso come si sono conosciuti?-

 

Totosai fece cenno di no con la testa.

In effetti non se l’era mai chiesto.

E, in fondo, non gli era mai interessato.

Nulla gli interessava di quel principe algido e insensibile.

 

-Veramente conosco poco sul loro incontro ma… sì… credo che il Signorino Sesshomaru le abbia salvato la vita con Tenseiga una volta…-

 

La Principessa fissò incredula il demone pulce.

Il Principe?

Salvare la vita?

Con una spada poi?

…impossibile…

 

-Intendete forse dire che ha salvato Rin da un attacco usando questa spada…questa Tenseiga…-

 

E che dopo l’ha presa con sé per puro gusto carnale?

Che oltre ad essere assassino è anche un approfittatore?

Che ha illuso quella piccola di averla salvata per poi costringerla nel buio?

 

-Tenseiga non è una spada come le altre… e’ stata forgiata con una zanna di Inutaisho e ha un potere molto particolare… quello di far guarire le persone e di farle resuscitare se morte entro breve tempo…-

 

Sakura osservò sorpresa la spada nelle mani del demone…

 

-E’… incredibile…-

 

Una spada in grado di resuscitare i morti.

Magica.

Preziosa.

Unica.

 

-Già, ma bisogna anche avere cuore per usarla…-

 

Totosai lasciò cadere le sue parole nel vuoto, mentre Sakura fremeva di curiosità per scoprire qualcosa in più.

Il fabbro sospirò sconsolato.

 

-Se Tenseiga è ridotta in questo stato, non oso proprio immaginare in che condizioni potrebbe essere Tessaiga…-

 

Le orecchie a punta della Hime si drizzarono incuriosite.

Tessaiga?

 

-Zitto!!! Ti ricordi dove siamo?!-

 

Il demone pulce saltellò sul volo dell’amico esagitato.

 

-Non ho detto nulla di male… se Sesshomaru ha ridotto Tenseiga in questo stato dopo lo scontro con Naraku, chissà cosa avrà fatto Inuyasha con la sua spada…-

 

Naraku…

Questo nome lo aveva sentito molto spesso nei racconti di mercanti e viaggiatori…

Dicevano che fosse molto pericoloso, che volesse impadronirsi di una qualche Sfera… e che fra i suoi assassini, naturalmente, ci fosse anche il suo futuro marito…

Invece, quell’altro nome…

Inuyasha…

Chi mai poteva essere?

 

-Zitto!!!! Se il Signorino Sesshomaru ti sentisse!-

-Non ho certo detto nulla di male… vorrei solo chiedere a Inuyasha come sta la mia Tessaiga dopo lo scontro finale e …-

-Ti sei forse dimenticato cos’è successo durante lo scontro finale!?!?-

 

La voce del demone pulce risultò rialzata di diversi toni.

Alterato.

Sconfortato.

Rattristito.

Totosai riportò velocemente alla memoria quei racconti che aveva sentito della battaglia…

E del suo esito finale…

 

-Mi dispiace Myoga… io…-

 

Di cosa diavolo stavano parlando?

Sakura passò lo sguardo alternativamente dall’uno all’altro, cercando di capire qualcosa…

E avrebbe anche chiesto ulteriori spiegazioni, se una improvvisa presenza non la avrebbe fatta desistere dall’intervento.

Sesshomaru fissava algido i due demoni.

Myoga rabbrividì, pregando in cuor suo che non avesse udito i loro discorsi.

Sakura, velocemente si portò in piedi, inchinandosi davanti a lui e mettendosi alla sua sinistra.

 

-Perdonatemi, Nobile Sesshomaru, ma la piccola Rin non era lì con voi poco fa?-

 

La mancanza della bambina…

Un pretesto facile e semplice per abbassare la tensione che si era formata.

 

-Sì.-

-E adesso dove si trova?-

-La Regina l’ha richiamata…-

 

Certo, in quella zona del Palazzo Rin non avrebbe potuto accedere…

Soprattutto durante i pomeriggi in cui i due futuri sovrani passeggiavano assieme…

Però, nonostante i discorsi della giovane, Sesshomaru aveva continuato a fissare Totosai.

Senza degnarla di attenzione.

 

-Allora, vecchio Totosai? Quanto tempo ti occorre per riparare Tenseiga?-

 

Totosai si alzò, massaggiandosi dolorante la spalla e rinfoderando la spada.

 

-Chi ti dice che lo farò, Sesshomaru?-

 

Un fremito.

Sakura percepì bene quel movimento convulso sotto la stoffa del demone.

Myoga, preoccupato, si nascose nuovamente nella piega del fabbro, sperando in bene.

 

-Non è la prima volta che mi affidi una commissione, Sesshomaru. E non è la prima volta che te la rifiuto. Non sei degno di questa spada…-

-Ma se la richiesta fosse stata di Inuyasha non avresti desistito, giusto Vecchio?-

-Già…-

-Sono certo di poterti far cambiare idea… e comunque di fabbri capaci di riparare spade è pieno il mio regno…-

 

Un leggero scricchiolio.

Gli artigli allungati.

I canini appena mostrati.

Sakura rabbrividì.

Nonostante la rabbia, Sesshomaru manteneva praticamente inalterata la sua espressione.

Era davvero privo di sentimenti.

 

-Temo sia sorto uno spiacevole equivoco…-

 

Con velocità la ragazza si pose fra il Principe e il fabbro, sorridendo imbarazzata ad entrambi.

 

-Nobile Totosai, sono certo che sarete in grado di riparare Tenseiga. Sicuramente il Principe vi ha convocato conoscendo la vostra abilità di fabbro, oltre che perché ne siete il creatore, giusto? Beh, un vero artista non permetterebbe mai ad un altro pittore di completare la sua opera… dico bene? E poi Tenseiga è una spada davvero eccezionale, unica nel suo genere… ogni spada è i grado di uccidere, ma nessuna prima d’ora avevo mai sentito che riportasse in vita… Sarebbe un vero peccato, non trovate? Certo, grande deve essere anche il guerriero che la impugna, e se questa è veramente, come mi avete accennato prima, l’eredita che il Potente Inutasho ha lasciato al Principe, credo che non ci sia nessuno più degno di lui nell’impugnarla. Se è vero che l’anima di un guerriero risiede nella sua spada, allora il Principe vi ha affidato la salvezza di una parte di sé, e ciò significa che ne è veramente degno…-

 

Osservò in ansia l’espressione di Sesshomaru alle sue parole…

Nulla.

Nessun effetto.

Eppure aveva ritirato gli artigli.

Totosai sospirò.

 

-E’ inutile… mi arrendo. Siete troppo simile a Vostro Padre Principessa… tornerò fra tre giorni.-

 

Forse, in fondo, quel matrimonio era un bene.

Forse, la vicinanza di quella ragazza piena di emozioni lo avrebbe migliorato.

Per lui era certamente una possibilità di salvezza.

Forse l’unica.

Per lei invece…

Il vecchio Fabbro montò faticosamente in groppa al suo mulo, per poi sparire nel cielo.

Sakura rimase a fissare le nuvole.

Ce l’aveva fatta.

Aveva evitato che Sesshomaru compisse un atto del genere…

E dire che si era quasi ricreduta sul suo conto…

Ma probabilmente il vecchio Myoga si era sbagliato…

Quella storia che aveva raccontato riguardo lui e Rin aveva il gusto di favola, non di realtà.

Ma in cuore sperava per la piccola Rin che fosse tutto vero…

Con sorpresa, si accorse non trovarsi più al fianco del Principe, pochi metri più avanti.

E adesso, c’era un’ultima questione da chiarire.

 

-Perdonate la mia impertinenza, Principe, ma posso chiederle di cosa parlavano prima il Vecchio Totosai e il saggio Myoga…?-

 

Sesshomaru rimase a fissare davanti a sé, imperturbabile.

 

-Non seguivo i loro discorsi.-

 

Bugia.

Ma solo lui lo sapeva.

Lei ne aveva solo il sospetto.

 

-Hanno nominato un certo… un certo… Inuyasha… posso sapere chi sia?-

 

Sesshomaru si bloccò di colpo.

Quel nome…

 

-Nessuno che abbia ormai importanza. Non nominatelo mai più-

 

 

 

 

 

BACIO A:

 

Kaimi_11: Sakura è un personaggio che all’inizio mi era antipatico se devo essere sincera…. Troppo passiva agli avvenimenti che la circondano… ma dopo ho imparato ad apprezzarla per il pensiero e l’attenzione.. in certi casi potrà fare rabbia epr degli atteggiamenti di sottomissione esagerati, ma in realtà bisogna pensare alla condizione della donna in quel tempo… tutt’altro che felcie… E’ da tantissimo che non ci sentiamo!!! Forse non leggerai neanche questa risposta tanto presto ma spero che, quando lo farai, saprai che ti penso e ti sono vicina!!!!! Un bacio e un abbraccio speciali solo epr te!!!!

 

AYRILL: Sviluppare… sei la seconda persona che vorrebbe che i due approfondissero la conoscenza ma… ti sembra facile con uno come Sesshomaru!?! Povero amore mio… è tanto freddo e distaccato… ma tranquilla!!! Sakura saprà trovare la strada per avvicinarsi a lui… magari non tanto presto ma comunque sempre in tempo… e con questo gioco di parole ti lascio!!! Ciao e grazie del commento!!!! Ciao!!!!

 

Ary 22: Già, i matrimoni forzati sono brutti.. ma io sarei disposta a sposarmi anche subito con uno come Sesshy!!!!! Amore mio!!!! Scusa, piccola divagazione…. Ah, quanto lo amo!!!! Anche secondo te dovrebbero conoscersi meglio, il problema è avere il coraggio per farlo!!! Un bacio!!!

 

Gemellina Dolly: Chi ha detto che Miroku non ci sarà!? Volevo solo lasciarvi un po’ in sospeso… e infatti lo farò ancora, non dicendo niente di Inuyasha… chissà se c’è, chissà se non c’è!!! Sono cattiva!!! Intanto anticipo però che se ci sarà, non ci sarà subito… prima voglio dedicarmi completamente a questa nuova coppia!!! Bacio!!!

 

Celina: Esatto!!!! Hai centrato in pieno!!!! Questa storia l’ho sviluppata proprio studiando Sissi!!! Solo che non inizia in un modo tanto felice al contrario della principessa asburgica… Sakura cercherà di adattarsi alle leggi dell’Ovest, ma non è certamente facile!!! Grazie della recensione un bacio!!!

 

Flori: Ciao!!! Scusa ma arrivo ad aggiornare solo adesso!!!! Mi odi!? Chiedo perdono!!! Il problema è che ci metto tanto a scrivere i capitoli, ho poco tempo e ho anche iniziato tante storie!!! Accidenti, devo darmi una mossa!!!! Grazie del commento!!! Bacio!!!

 

Sesshidyl: Sakura è forte da questo punto di vista ma… chi ha detto che rinuncia per sempre alla felicità!? Vedrai che le cose andranno bene… almeno credo e spero!!! In effetti però c’è una cosa che non ho detto del passato di Sakura e che voi scoprirete non molto presto… e così sarà anche chiaro perché Sakura ha tanto coraggio e è così forte anche di fronte alla rinuncia della sua vita!!! Grazie delle belle parole!!! Ciao!!!!

 

Sessho94: Ringraziamo Celina in due per averci fatto conoscere!!! E sono contenta di aver trovato tante estimatrici degli haiku!!! Gli adoro moltissimo anch’io!!!

 

Avalon9: Ciao!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! TVB!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!Tanto tanto (sembra che parlo in codice ma tu mi capisci, vero!?!!?!?!?) e tu!? Quando aggiorni!?!?!?! CONSIGLIO PUBBLICAMENTE A TITTE DI LEGGERE LA SUA STORAI “UN SOFFIO DI VITA”!!!!!! C’è un Sesshy affascinante al massimo e un a protagonista mooolto strana…. Grazie per il commento!!!! Un BACIONE ONE ONE!!!

 

Sweetprincess: Ciao!!! Finalmente ci conosciamo!!! Prima di tutto, volevo salutarti e ringraziarti di cuore!!! Forse per errore (probabile!) ma hai inserito una mia storia originale fra le tue preferite!!! Grazie di cuore!!! E grazie mille per i comlimenti!!! Sei troppo gentile!!! ^////^ però, devo dire che in fondo parto avvantaggiata e non è tutto merito mio! In fondo tutte le ragazze hanno chi più chi meno un animo romantico e cosa c’è di più avvincente che un matrimonio combinato?! Bacione!

 

Avviso:

Per farmi perdonare per il ritardo (così flori non mi uccide) e per ringraziare tutte quelle che i hanno dato dei fantastici suggerimenti per i nomi, vi avviso che ho creato i miei personaggi!!!

Nel senso che ho Sakura e tutti i personaggi nuovi di questa fic fatti a disegno!!!

Se vi interessa vederli contattatemi a questo indirizzo (non è il solito):

 

acquadilete@gmail.com

 

E provvederò  inviarveli al più presto!!!!

 

Un bacio a tute voi!!!

Siete fantastiche!!!!

 

Lete

Sorrisi.

Di scherno.

Derisori.

Invidiosi.

Ipocriti.

Falsi.

Come tutto.

Come il suo fidanzamento, come quella festa.

Tutto il regno ormai lo sapeva.

Tutti i nobili erano a conoscenza del fidanzamento del loro Principe.

Eppure…

Eppure tutti avevano finto sorpresa e stupore all’annuncio della Regina.

Congratulazioni.

Insincere.

Menzognere.

Bugiarde.

Lo si vedeva negli sguardi fugaci.

Lo si respirava nell’atmosfera derisoria.

Lo si assaggiava nei sussurri sbiaditi.

Quella era la vera prova.

Il suo campo di battaglia.

Lì doveva dimostrare di essere degna di quel ruolo.

E non sarebbe stato facile convincere molti.

I nobile che aveva incontrato avrebbero preferito di gran lunga una Sovrana del loro Paese, non una straniera…

Le Nobili allo stesso modo notavano fasulle imperfezioni della Hime, elogiando invece le caratteristiche delle figliole, rifiutate.

E proprio queste erano per Sakura le avversarie più temibili.

Le spasimanti rifiutate.

Tutte giovani avvenenti, addestrate dalla nascita al rigido protocollo dell’Ovest e cresciute con il sogno di sedere, un giorno, al fianco del Principe…

La torturavano con domande opprimenti, argomenti difficili e stranieri, vogliose di cogliere in fallo quella creatura che la Regina aveva definito con orgoglio “perfetta”.

E finora, era stato tutto vero.

Perfetta.

Incomparabile.

Unica.

E di occasioni per scivolare erano state tante…

Fin dall’inizio, quando i generali discutevano dell’ultimo tipo di armi.

Un demone dalla forma imponente e dalle spalle larghe sorseggiava una bevanda dal sapore forte e dal colorito viscido, avvolto in un elegante kimono verde scuro.

 

-Certo, queste nuove armi importate dal Continente sembrano essere molto pericolose…-

-Io non le ho mai viste, ma credo che possano uccidere anche a grande distanza…-

 

Un altro militare, molto più basso del precedente, s’intromise timoroso nel discorso, suscitando le risa del maggiore e una profonda pacca sulle spalle mingherline.

 

-Non temere! Nessuna regione dei territori dell’Ovest ha mai comparto un’arma simile! E se anche così fosse, il nostro esercito sarà comunque in grado di difendersi! Lei cosa ne pensa, Principessa?-

 

Sakura alzò in quel momento gli occhi dal pavimento.

Peccato, le piaceva essere ignorata…

E adesso le veniva chiesto un parere in ambito militare.

Credevano forse che, essendo una Hime, non conoscesse le armi?

Perfetto.

 

-Nobili generali, devo ammettere di non essere molto esperta in materia e vi prego di non offendervi nel caso in cui dica qualche sciocchezza. Ho avuto i privilegio di vedere e di toccare queste armi di cui tanto parlate… Nel porto di Haru, infatti, ne sbarcò una nave carica diretta ad Ovest e i mercanti mi fecero vedere quella nuova scoperta. Sono davvero inusuali, diverse dalle armi che tutti noi conosciamo. Possiedono una lunga canna e colpiscono a grande distanza, quasi fossero dei cannoni in miniatura. Certamente l’effetto sorpresa sul campo di battaglia sarebbe assicurato, ma non la sconfitta. Sebbene i soldati dell’Ovest utilizzino infatti le armi classiche della tradizione, li ritengo molto più valorosi degli stranieri. Un bravo guerriero avere particolari caratteristiche per ottenere la vittoria, caratteristiche come la risolutezza, la corretta strada da percorrere, il coraggio tinto di eroismo, il retto comportamento, l'osservanza delle regole e della disciplina, la sincerità totale, l'onore e la gloria sul campo di battaglia e, infine, la devozione e la lealtà, verso il proprio padrone, verso i propri compagni e fratelli. Tutte doti che il potente esercito dell’Ovest vanta orgoglioso. I soldati che impugnano queste armi che uccidono da lontano e a tradimento, senza bisogno di esporsi, sono dei vigliacchi. E in quanto tali facilmente battibili. Sono certa che potranno essere pericolosi da lontano, ma da vicino le vostre hachiwari riusciranno a spezzare quest’arma con il loro uncino o, in alternativa, per sfondare l'elmo o ancora di punta negli interstizi dell'armatura dell'avversario. Siete degli ottimi soldati e sono certa che non avete nulla da temere. E un sollievo per me essere al sicuro, al riparo in questa terra rigogliosa con la certezza che uomini valorosi stiano difendendo il regno che mi ospita.-

 

Alcune risa.

Diversi complimenti e poi, un altro argomento mentre Sakura viene trascinata da un’altra parte della sala, per conoscere le Dame, spose dei generali con alto carico.

Sorride compiaciuta, fingendo interesse.

Sola.

Nonostante quella folla che la circonda e nonostante le chiacchiere le tenessero occupata la mente, Sakura si sentiva sola.

Terribilmente sola.

Come mai prima in quel palazzo.

La Regina dialogava tranquilla e disinvolta, del tutto insofferente a lei.

Glielo aveva detto.

Sapeva che durante quel ricevimento se la sarebbe dovuta cavare da sola.

E lo stava facendo egregiamente.

Però…

Quegli sguardi di odio avevano un peso difficile da sopportare…

Soprattutto senza una spalla amica a cui appoggiarsi.

Il padre non era venuto.

Kamigawa non era potuto venire.

Peggiorato.

Così aveva scritto con la sua calligrafia infantile Ami, in una lunga lettera dove incoraggiava l’amica e raccontava i fatti di palazzo.

Non era grave, ma era comunque un peggioramento e Izumy, anche se a malincuore, aveva sconsigliato il Sovrano di andare.

Oltre alla malattia, una profonda sofferenza stava gravando sulla situazione.

Sakura sospirò.

Finalmente un momento di tregua.

Le dame avevano iniziato a parlare di tisane e, fortunatamente, in quell’argomento era esperta.

Sospirò, immaginandosi la possente figura del padre, costretta a forza a letto.

Di certo si sarà divincolato, avrà cercato di sottrarsi alla decisione di restare a Haru, fronteggiando i soldati, forse anche con Toryu.

Se aveva in mente una cosa, era difficile fargli cambiare idea…

Ma quella volta aveva perso.

Non era nelle condizioni.

Ami aveva scritto che gli era stato dato un potente sonnifero.

Avrebbe dormito alcuni giorni…

Era la cosa migliore.

Nelle sue condizioni non poteva anche pensare alla lontananza dell’unica figlia.

Non poteva pensare al suo fidanzamento con l’odiato Principe dell’Ovest.

Non la poteva pensare sola, circondata da volti stranieri e ostili in una terra che non conosceva.

E c’era anche una richiesta, fra quelle parole.

Una richiesta di Izumy.

Mentire.

Fingere che in quel palazzo vada tutto bene, che lei fosse felice e che il Principe non fosse come dipinto dai racconti dei marinai.

Parlare bene della Regina, come una demone coscienziosa e che l’ha presa a cuore.

Ma Kamigawa non è uno stupido.

Non doveva esagerare.

Non poteva certo scrivere che si era innamorata improvvisamente del Principe…

Sarebbe stato impossibile e la demone fiore lo sapeva.

Soltanto…

La pregava di non far aumentare le preoccupazioni del padre.

E così, adesso non poteva neanche più sfogarsi con nessuno.

Tenere tutto dentro.

Trattenendo le emozioni e le delusioni, le paure e le attese.

Affrontando tutto da sola…

 

-… e lei Principessa, cosa ne pensa? Esiste veramente una differenza fra tisane e infusi?-

 

Sakura sorrise alla possente dama di fronte a lei, agitando il ventaglio per farsi aria.

Respirare.

Ecco di cosa avrebbe avuto bisogno.

 

-Credo che la tisana si utilizza indistintamente per le parti tenere o legnose delle piante, che vengono versate in acqua bollente e poi lasciate riposare per non più di 5 minuti.

Per l’ infuso si utilizzano invece le parti tenere delle piante come fiori e foglie, sulle quali viene versata acqua bollente filtrando il liquido dopo 5-10 minuti.

Mentre il decotto si utilizza per le parti più resistenti e duri come radici e cortecce, che si mettono in acqua fredda e si lasciano bollire per 5-10 minuti, poi riposare per lo stesso intervallo di tempo e infine vengono filtrate con il loro liquido.-

 

Alcune donne derisero le altre, che pensavano il contrario e tutto finì con delle risa nascoste dietro dei ventagli.

 

-Comunque Altezza, dovete ammettere di essere stata proprio fortunata…-

 

No.

Non ora.

Non quell’argomento…

 

-Sì, avete ragione! Non capita a tutte di avere una fortuna del genere…-

 

No.

Non datele corda.

Non fate proseguire quest’argomento…

 

-Non diteci che ad Haru avete dei giovani come lui…-

 

No…

Non avvicinate una persona del genere ad Haru…

Non osate un confronto simile…

 

-E’ il giovane più ricercato e avvenente dei nostri territori, oltre che essere un Principe e il miglior guerriero della sua gloriosa casata…-

 

No.

Smettetela con queste menzogne.

E’ un assassino.

Ecco cos’è in realtà…

Non continuate…

Non osate…

 

-Voi cosa ne pensate del Principe, Altezza?-

 

Ecco.

La domande tanto temuta era arrivata.

Sakura inghiottì a vuoto.

Non poteva dire la verità.

Non poteva svelare la realtà sui suoi pensieri.

Doveva mentire.

Mentire senza cadere nei luoghi comuni, senza fare dei discorsi comuni e conosciuti.

Senza però screditare il Principe.

 

-Direi che il nostro Sovrano è tutto ciò che un fanciullo sogna di essere un domani e tutto ciò che un vecchio rimpiange di non essere stato un giorno…-

 

E anche questa prova era superata.

Si scostò appena, cercando di riprendere fiato.

Le dame erano rimaste ben impressionate da una risposta di questo tipo e la Regina, poco lontano, aveva fatto un cenno di assenso con la testa.

Era rimasta soddisfatta della risposta.

Si voltò, alla ricerca di ossigeno, incontrando invece due occhi smarriti.

Una piccola figura in un impacciato kimono rosso stava zitta e immobile, isolata in un angolo della sala.

Triste e spaurita.

 

-Buonasera… voi dovete essere la nobile Moe, giusto?-

 

La pallida demone le sorrise sincera, inginocchiandosi davanti alla Principessa.

Sakura sorrise.

Credeva nelle prime impressioni.

E quella giovane demone le piaceva.

Semplice, timida e sincera.

Così le era sembrata.

 

-Sono felice di vedere che siete venuta. Vostro marito non aveva assicurato la vostra presenza… beh, logicamente… ma io temevo di non riuscire a vedervi e a farvi le mie più sincere congratulazioni! Come sta?-

 

Moe alzò il capo, veramente sorpresa e felice.

I piccoli occhietti marrone si illuminarono e la vocina assunse un tono allegro e melanconico.

 

-Molto bene, grazie Altezza! Pesa tre chili e non fa altro che piangere!-

 

Sakura rise, nascondendosi dietro il ventaglio.

Ecco di cosa aveva bisogno.

Un po’ di allegria.

Un minimo di spensieratezza.

 

-E come avete pensato di chiamarla?-

-Rina…, in onore a Nara, la capitale del Regno dell’Ovest…-

 

Sakura sorrise compiaciuta di tanta devozione.

 

-Questo è un grandissimo onore io credo che…-

-Altezza, che squisita sorpresa…-

 

Voce melliflua e insinuatrice.

La Hime fu percorsa da un forte senso di ribrezzo nel voltarsi e scorgere un sergente dell’esercito dell’Ovest.

 

-Sono spiacente che mia moglie vi importuni in questo modo rubandovi tempo prezioso…-

 

La demone abbassò lo sguardo in segno di rispetto e di timore mentre il marito la raggiungeva, fulminandola con lo sguardo.

 

-Nessun disturbo, sergente. Sono stata io ad avvicinare la vostra bella consorte. Volevo essere la prima a complimentarmi per la lieta notizia…-

 

Sguardo fiero e fisso.

Non le piaceva quel demone.

Non le era mai piaciuto.

E la reazione di timore della moglie confermò i suoi sentimenti.

 

-Lieta notizia… non direi proprio…-

 

La demone abbassò ulteriormente la testa, incassandola fra le scapole.

Gli occhi chiusi e sofferenti.

 

-Perché? Una nascita non è forse una bella notizia?-

 

Sakura accarezzò il braccio della demone che però si ritrasse immediatamente.

 

-La nascita di un erede forse… ma di una femmina…-

 

Sakura lo incenerì con lo sguardo.

Aveva sentito parlare della quasi proverbiale misoginia degli abitanti dell’Ovest, ma non avrebbe mai creduto si spingesse fino a questo punto.

 

-Qual è in problema? Non è forse in salute?-

 

Ghigno di scherno.

Ecco il vincitore della serata.

Il primo che avesse trovato un’imperfezione della Principessa.

I sentimenti.

 

-Sì, è in salute purtroppo. Così non ho neanche la scusa di abbandonarla per malformazioni. La nascita di una femmina è una grave perdita per il mio casato. Un erede maschio assicura la protezione del territorio…-

 

La demone era dispiaciuta.

Sembrava quasi scomparire vicino alla possente stazza del marito.

Sakura socchiuse gli occhi.

Alcuni invitati si voltarono guardarli.

Che bisogno c’era di umiliarla così, davanti a tutti?

 

-Vostra moglie è ancora giovane, sono certa che potrete avere altri figli…-

 

Il demone si voltò quasi apposta verso la moglie.

Quelle parole erano per lei.

Erano la sua punizione.

 

-Sì, ma ormai è inutile. Una femmina comporta la divisione del regno per assicurarle una dote, mentre i miei possedimenti sono nel mio casato da secoli ormai. Anche la nascita di un erede maschio ormai non servirebbe a riparare al danno fatto. Mia moglie è a conoscenza di questa sua grave colpa e, per questo motivo, non è degna di rivolgerle la parole, Altezza…-

-Colpe di questo genere vengono commesse in due….-

 

La demone si ritirò di qualche passo, facendo intendere la sua intenzione di andare.

Aveva capito che il discorso stava degenerando e non voleva che proprio l’unica persona che le si era dimostrata gentile quella sera ne pagasse le conseguenze.

Ma ormai era tardi.

Una piccola folla si era riunita attorno ai due interlocutori, incuriositi dal dibattito.

Lo scontro era iniziato e nessuno dei due “combattenti” si sarebbe tirato indietro.

 

-… e poi, se tutti i nobili la pesassero come lei, sarei propri curiosa di sapere come proseguirebbe la stirpe, in un regno solo di uomini…-

 

Non voleva affermare la superiorità femminile.

Non era quella la sua credenza né il suo scopo.

Voleva solo aiutare quella piccola creatura in fasce, quella bambina appena affacciata alla vita e già odiata dal padre per nessun valido motivo.

 

-Probabilmente  gli uomini prenderebbero in sposa principesse straniere, donne di uomini non altrettanto fortunati, costretti a vendere le proprie figlie perché incapaci di difendere un regno che, ormai è palese, non sono più degni di possedere…-

-Come vi permettete…!-

 

Sakura strinse forte fra le mani il ventaglio, fino a farlo gemere.

No!

Tutto ma non Haru!

Non suo padre!

Il ghigno di scherno del demone s’allargò.

Centro.

 

-Questa è la verità, Altezza. E’ risaputo che gli uomini sono il nerbo di una nazione, in quanto contadini, commercianti, marinai, politici, soldati… Su di loro vive lo stato. Le donne, sono inutili. E’ per questo che devono essere sottomesse al marito… E, infatti, anche nel futon devono occupare la posizione “sotto”…-

 

Rabbrividì di rabbia.

Il riferimento osceno era chiaro.

E la risposta avvelenata pronta.

 

-Se voi credete che io…-

-Cosa succede?-

 

Si bloccò di colpo.

Quella voce…

L’ultima che avrebbe voluto sentire in quel momento.

La più avversa di tutte.

 

-Oh, Principe, io e la vostra incantevole Promessa stavamo discutendo su un certo argomento riguardo cui abbiamo due visioni differenti…-

 

Poteva sentire il suo respiro dietro di lei.

Poteva sentire il suo sguardo indagatore sul corpo.

Con un passo indietro lo vide, inchinandosi devotamente e masticando odio.

Sapeva perchè quel generale era stato sul vago.

Sperava in uno sguardo spaurito e di supplica della Principessa.

In una muta richiesta di perdono e di silenzio.

Ma quello sguardo non sarebbe mai arrivato.

 

-A che proposito?-

 

Ma perché doveva diventare curioso proprio in un momento simile!?

Non si era curato della sua presenza per tutto l’arco della serata, come per tutto l’arco del tempo che era lì a Palazzo…

Perché proprio adesso?

Con un ghigno, il Sergente rispose alla richiesta.

 

-Vede, Principe, la Principessa sosteneva una tesi alquanto particolare riguardo…-

-E Voi, sergente, l’avete contraddetta?-

 

Sakura spalancò gli occhi.

Aveva sentito bene?

Il Principe stava prendendo le sue difese?

Davvero aveva calcato l’accento su quella parola, su quel sergente…?

Davvero lo aveva fatto per sottolinearne il grado inferiore a quello della futura sovrana?

La fronte del demone iniziò a sudare freddo.

Doveva calibrare bene le parole, cercare di capire cosa il Principe volesse sentire come risposta.

Infatti, era proprio questo che aveva fatto.

Aveva contraddetto la sua futura Regina.

La Fidanzata del suo Principe.

Una frase sbagliata avrebbe potuto compromettere la sua carriera nell’esercito del Sovrano…

Eppure sembrava quasi impossibile capire cosa pensassero quegli inespressivi occhi ambrati.

 

-Temo ci sia stata solo una sciocca incomprensione, Principe, fra me e il sergente. Nulla di preoccupante e che non sia risolvibile con un sorriso e un ringraziamento per il piacevole tempo trascorso in sua compagnia.-

 

Sakura s’inchinò maggiormente, in segno di ringraziamento, allontanandosi al fianco del Principe, fino a raggiungere un luogo appartato della sala.

 

-Dovete fare maggiore attenzione durante i vostri discorsi. La corte non aspetta altro che un qualsiasi pretesto per screditare questo matrimonio.-

 

Allora veramente il Principe era intervenuto in sua difesa…?

O, per meglio dire, in difesa del suo matrimonio…

Però era stato comunque un aiuto.

 

-Lo farò. Vi ringrazio per le parole Principe.-

 

Si allontanò, il più velocemente possibile da quella importante figura.

Odiava stargli vicino.

Anche solo accanto.

Sentiva gli occhi indagatori di tutti i presenti su di lei.

Su di loro.

Ah!!!

Quanto le pesava quel loro…

La aveva aiutato, questo era vero, ma non cancellava tutte la ingiustizie compiute in passato.

Sorrise ad un gruppo di demoni, esageratamente truccate, dirigendosi verso di loro.

Parlavano ormai da un po’, il tempo necessario per conoscersi e avviare un discorso impegnativo.

Strano…

La Regina non le aveva mai parlato di quelle Dame…

Non le aveva mai sentite nominare…

Probabilmente non erano delle Demoni molto Nobili, lo si capiva anche dai modi raffinati ma leggermente imbarazzati al suo cospetto.

 

-Sakura.-

 

Di nuovo.

Di nuovo quella voce.

Ma perché quella sera si era deciso di perseguitarla?

Le demoni s’inginocchiarono imbarazzate alla sua presenza, mentre il Principe si affiancava alla Hime.

Sakura lo fissò incredula.

Cosa aveva fatto di sbagliato questa volta?

Il discorso era stato chiaro e sobrio, per nulla imbarazzante…

Perché mai adesso tutta la sala si era fermata e osservava la scena?

Perché le Dame nascondevano i volti allibiti dietro ventagli ricamati?

E perché i Nobili bisbigliavano parole fra loro, ridacchiando?

Il Principe le fece cenno di seguirlo.

Sakura, ancora sorpresa, salutò le sue interlocutrici, seguendolo in giardino, lontano da occhi e orecchie indiscreti.

 

-Principe, ho fatto forse qualcosa di sbagliato?-

 

La voce era preoccupata, leggermente in pensiero.

 

-Sapete chi sono quelle dame con cui vi siete intrattenuta?-

-No… veramente le ho conosciute poco prima in sala e…-

-Geishe-

 

Quelle parole, pronunciate con poca enfasi, caddero nel vuoto.

 

-E con questo? Io non capisco…-

 

Era normale per lei, parlare con personaggi di ogni tipo.

Il primo insegnamento di suo padre: mai nessuno è tanto umile da non meritare un saluto o una chiacchierata.

E allora perché scandalizzarsi tanto perché aveva parlato con delle geishe?

 

-Avete preferito la compagnia di alcune “accompagnatrici” rispetto a quella di Nobili spose di generali…-

-Mi perdoni, Principe, ma non riesco ancora a capire il mio sbaglio. Quelle donne…-

-Con quelle donne una Futura Regina non dovrebbe mai parlare. Sono qui alla festa solo perché il protocollo impone una compagnia femminile e tutti in sala sanno come finiranno la serata con i loro datori di lavoro…-

 

Lasciò cadere le parole, ormai comprese.

 

-Ma sono comunque delle donne, nonostante il lavoro che svolgano…-

 

Sesshomaru fissò la luna, splendente nel cielo.

 

-Donne che non meritano la Vostra attenzione…-

 

Sakura sospirò, abbassando la fronte.

L’immagine sua e del Principe si rispecchiavano limpide sulla superficie del laghetto.

Alcune ninfee appena schiuse erano le uniche testimoni dei loro discorsi.

 

-In fondo, fra me e quelle donne non c’è alcuna differenza. Tutte noi abbiamo imparato arti di seduzione per compiacere a Voi e agli altri demoni là dentro. Per poi, al momento opportuno, concedervi anche tutte noi stesse…-

 

Sesshomaru spostò lo sguardo sulle piante galleggianti, freddo.

Era la prima volta.

La prima volta che fra i due avveniva un vero “discorso”, escluso il “benvenuto” iniziale.

 

-Voi siete una Principessa e avete firmato un contratto per il vostro regno…-

 

Perché mai doverla giustificare?

No, semplicemente, farla ragionare.

Una Regina non poteva pensare in quel modo.

Una Regina doveva essere orgogliosa della sua scelta.

Una Regina non poteva paragonarsi a donne come quelle.

 

-…mentre loro si vendono per denaro… insomma, come me, si sacrificano per ciò che hanno di più caro. Però avete ragione, Altezza. Fra me e loro una differenza c’è. Le geishe possono decidere senza alcun obbligo se continuare a servire il loro padrone anche a fine serata…

Questa possibilità di scelta a me invece non sarà concessa.-

 

Con un fruscio di seta, la veste elegante della Principessa sfiorò il kimono da cerimonia del Principe, per poi scomparire dietro le sohjo della sala aperte.

 

 

-Non potete fare questo!-

 

La Regina appoggiò con una forza eccessiva la tazzina sul tavolino di legno scuro.

Qualche gocciolina impertinente schizzò fuori, imperlando la superficie lucida.

 

-Il fidanzamento adesso è ufficiale. La mia presenza qui non è più necessaria.-

 

Con fermezza Sesshomaru riprese a sorseggiare dalla sua tazza, ignorando gli occhi ardenti della madre.

 

-E l’esercito? E i messi? La Principessa non è ancora pronta per il ruolo che dovrà assumere! Devo occuparmi di Lei! Non posso badare a tutto, Principe!-

 

Cerco di tranne re quella vena di rimprovero, ma parve chiara a tutti.

In fondo, era sempre sua Madre.

In fondo però, Lui era il Principe.

Lui aveva il potere su tutti.

Anche su di Lei, che era Regina.

Regina sì, ma femmina.

Quindi inferiore.

Sospirò, scacciando la rabbia e la frustrazione.

Il protocollo non prevedeva che una Signora di alta società modificasse il suo tono della voce facendola apparire troppo adirata. Soprattutto poi se questa era la Regina…

 

-Queste questioni possono anche essere rimandate di qualche mese, non trovate Madre?-

 

Sesshomaru, ordinato, depose l’elegante tazzina, fissando la luna alta nel cielo.

 

-Non la prenderanno bene, questo è sicuro. Ormai siete quasi Sovrano Altezza. Appena pochi mesi la separano dal matrimonio e il popolo e la corte vorrebbero conoscervi meglio. La vostra presenza darebbe maggior prestigio anche a questo fidanzamento… -

 

No.

Non questa volta.

Non avrebbe ceduto.

Se ne sarebbe andato.

Basta.

Soffocava.

La pareti di quel Palazzo erano opprimenti, gli obblighi incalzanti, le riunioni noiose....

Andarsene.

Un’ultima boccata d’ossigeno.

L’ultima libertà prima di farsi sommergere totalmente dai suoi obblighi di erede.

Di Sovrano.

Di Marito.

 

-Ormai ho deciso.-

 

Si alzò deciso, avanzando passi lenti verso la porta.

La sua camminata fu presto interrotta da una piccola pressione sulla preziosa seta del kimono.

Rin tirò appena un lembo del vestito del Principe per attirare la sua attenzione.

 

-Rin va con Padron Sesshomaru!-

 

Gli sorrise allegra, lasciando la presa e mettendosi davanti al demone.

 

-No Rin. Non questa volta.-

 

Freddo e inespressivo, superò la bambina che continuava a fissarlo.

Non era arrabbiata.

Non era spaventata.

Era preoccupata.

Perché no?

Rin aveva forse fatto arrabbiare Padron Sesshomaru?

Cosa aveva fatto di male Rin?

Dove aveva sbagliato Rin?

No, Rin non aveva sbagliato.

Sesshomaru poteva leggere lo sconforto che le sue parole avevano procurato alla piccola umana, ma non le avrebbe certamente spiegato la ragione di quella scelta.

Non voleva nessuno.

Non Rin, non Jaken, nenahce Ah-Un…

Nessuno.

Nessuno lo avrebbe accompagnato.

Nessuno lo avrebbe disturbato.

Avrebbe cercato da solo la forza per affrontare quella nuova vita.

Così diversa da quella che avrebbe volto vivere…

Ma che avrebbe rispettato.

Voleva godere da solo di quegli ultimi attimi di “vita”, perso nella sua foresta, nel suo spazio selvatico…

Godere dell’ultima goccia di tranquillità, assaporandola fino in fondo.

Da solo.

Dopo sarebbe stato a disposizione di tutti: del suo Regno, di sua Madre, della sua Sposa, di Rin,…

Ma adesso voleva qualche giorno per sé.

Poche settimana da dedicare unicamente alla propria volontà e ai suoi desideri.

Da solo.

In libertà.

Senza rendere conto a nessuno.

 

Non render conto

a nessuno... libertà

o solitudine?

 

La Regina lo guardò basita e contrariata.

Non gli avrebbe obbedito.

Ne era certa.

E lei non aveva nessuna autorità per imporre il suo pensiero.

Poteva solo pregarlo, ma anche quello non era servito.

Fin da piccolo.

Non le obbediva quasi mai.

Ascoltava solo lui.

I suoi racconti, i suoi insegnamenti, i suoi ordini…

Solo lui.

Il suo idolo.

Il suo eroe.

Il suo unico Dio.

Se qualcuno si fosse azzardato a contraddire qualcosa che suo Padre avesse detto, si sarebbe guadagnato l’eterno odio per Principino.

Lui era il suo mondo.

La sua vita.

La sua certezza.

Almeno, fino a quel giorno lontano…

 

-E voi, Nobile Sakura? Non avete nulla da dire al vostro futuro sposo?-

 

Ecco il suo asso nella manica.

La Promessa.

Se Sesshomaru poteva apparire estraneo alle preghiere della Madre, cero non poteva ignorare le parole della Fidanzata.

Aveva dei doveri nei sui confronti.

Soprattutto visto che era straniera e sola, senza amici o parenti.

Secondo il protocollo, avrebbe dovuto starle vicino, aiutarla e istruirla insieme alla Regina.

Sakura afferrò con eleganza un germoglio di soja dalla ciotola, portando poi le bacchette accuratamente alle labbra.

Squisito.

Mastico con lentezza, tenendo gli occhi chiusi e assaporando il gusto fresco della piccola verdura.

Solo loro quattro erano presenti in quella stanza.

Solo loro quattro potevano pranzare assieme in quella stanza.

E, presto, il numero sarebbe sceso a due.

Al Re e alla Regina.

A lui e a lei.

Al Principe e alla sua Promessa.

A Sesshomaru e a Sakura.

Si pulì la bocca on il tovagliolo, tamponando appena.

Cena ottima.

Avrebbe preso presto una seconda portata, dopo aver ovviato a questo fastidiosissimo contrattempo…

Con indifferenza fissò gli occhi ambrati del Principe, in piedi dietro di lei.

 

-Vi auguro un buon viaggio Altezza.-

 

… e state via il più a lungo possibile…

 

Sesshomaru accennò un inchino col capo, per poi ritirarsi.

Sakura si voltò subito dopo, ricominciando lenta il solito rito del pasto.

Poteva chiaramente avvertire gli occhietti scuri di Rin alle sue spalle che la fissavano con odio.

La bambina aveva capito che lei lo avrebbe potuto fermare.

O, almeno, che avrebbe potuto provare.

Con stizza, uscì dalla stanza, rincorrendo la figura del Principe.

La Regina si alzò di botto, sedendosi al suo fianco e allontanandole la ciotola.

 

-Veramente non ho ancora finito, Reg…-

-Non ha importanza. Una Futura Regina non deve mostrare di avere appetito né mangiare troppo.-

 

Sakura sbuffò vistosamente, alzando gli occhi al cielo…

Ennesima ramanzina in arrivo.

 

-Principessa, forse non avete ancora capito come funzionano queste cose qui nelle Terre dell’Ovest…-

 

Sakura fece ruotare lo sguardo su tutta la stanza.

Non aveva voglia di ascoltarla.

Non voleva arrabbiarsi.

Non ora che la giornata terminava sotto le più rosee aspettative…

Se ne sarebbe andato!

Basta preoccupazioni!

Basta timori!

Basta paure…

Ultimamente il Principe era sempre molto impegnato con riunioni militari e il tempo dedicato a lei ridotto al minimo…

Però…

Lo incontrava qualche volta per i corridoi, mentre si spostava da una zona all’altra del palazzo…

E rabbrividiva.

Lo disprezzava.

Lo odiava.

Lo detestava.

Eppure…

Presto sarebbe stata sua.

Del tutto.

Senza mezze misure.

Completamente in suo possesso.

Proprietà di una persona violenta che non conosceva.

E questo pensiero bastava per far crescere in lei un sentimento di rivolta.

Il sangue che le scorreva nelle vene era comunque quello di un grandissimo generale, e la voglia di libertà le era stata insegnata dalle colline di Haru.

E nessuno poteva capire quanto fosse frustrante sapere di non potersi opporre.

L’essere costretta a sapere di dover sopportare tutto.

Ogni cosa lui voglia.

Certo, adesso che il fidanzamento era stato reso ufficiale, sarebbe stato quasi impossibile per i Sovrani dell’Ovest ritirare il contratto.

Qualunque fosse la sua condotta.

Però…

Nonostante il protocollo non lo prevedesse, come poteva esserne certa?

Come poteva rispondergli a tono, opporsi alle sue idee, fronteggiarlo fieramente… sapendo di poter mettere nuovamente in pericolo il suo regno?

Come poteva fidarsi di chi già una volta non aveva rispettato un patto?

Subire.

Qualsiasi cosa.

Ogni cosa lui avesse voluto.

Questo pensiero si insinuava viscido nella sua mente ogni volta che incontrava quello sguardo ambrato.

Nonostante si limitassero appena ad un cenno col capo o ad un inchino, tremava.

Paura.

Ebbene sì, paura.

Paura che decidesse di prendersi qualcosa che presto sarebbe stato comunque suo.

Paura di sentire il suo tocco sulla pelle.

Paura che chiedesse troppo e che lei dovesse acconsentire.

Certo, erano solo promessi e il protocollo reale non prevedeva una loro “unione” prima delle nozze.

Ma, ne era certa, se lui lo avesse voluto, nessuno glielo avrebbe potuto impedire.

Per quanto lei avesse chiesto aiuto, nessuno sarebbe accorso.

E perché mai?

In fondo fra poco più di un anno sarebbe stata comunque sua.

Certo, la Regina avrebbe probabilmente mormorato qualcosa riguardo alle regole che vigono fra quelle mira, ma non avrebbe dimostrato il minimo sdegno o dispiacere per quanto le era accaduto.

Tanto era già sua.

E ben presto lo sarebbe stata anche carnalmente.

 

Da una stanza

 All'altra la tua eco

Mi rincorre.

 

E che sollievo quando vedeva la sua elegante e odiosa figura sparire dietro una sojho aperta!

Che sollievo sentire le voci allegre delle dame che la accompagnavano ridere di frivolezze o ammonirla per un saluto troppo frettoloso!

Voleva dire che lui era lontano!

Che era fuori dalla sua portata!

Che era salva…

…almeno per il momento…

E adesso…!!!

Adesso che final,ente sarebbe potuta essere libera per alcuni mesi dalla sua opprimente figura…

No, la Regina non poteva rovinarle questo momento magnifico!

 

-Forse…-

 

Una parola biascicata senza pensarci.

Senza crederci veramente.

Ripetere come le montagne parole che sono rimbalzate, ma che no hanno lasciato alcun segno.

 

-Siete qui da noi da diversi mesi ormai Altezza. O desistito dal volervi trasformare in una perfetta dama dell’Ovest. Non lo sareste mai. Non capisco, eppure vi manca qualcosa del comportamento delle dame di questi territori… un po’ di astuzia femminile, una vena di finezza… o forse la possedete e non volete esternarla…

 

Il colore dei fiori

Avvolto nella foschia

Puoi nascondere,

ma almeno rubane in profumo,

o vento montano di primavera

 

Sakura, potete nascondere o evitare di apprendere le arti delle dame dell’Ovest, ma almeno cercate di rubar la loro essenza…-

 

La Principessa si voltò perplessa verso la Regina.

E’ vero, aveva seguito poco il discorso della sovrana, ma proprio no riusciva a capirne il senso…

 

-Prego? Temo di non capire Altezza…-

 

La Regina le riavvicinò maggiormente, fino quasi a sfiorarle l’orecchio.

 

-Eppure il mio è un ragionamento molto semplice…

 

Ora che sei sbocciato,

fa che il tuo fascino

trattenga il Principe!

Se andare lo lascerai, o fiore,

chi non ti riterrà a lui sgradito?

 

Sakura, siete una fanciulla dall’aspetto insolito e per questo affascinante qui nelle Terre dell’Ovest. Il giorno dell’annuncio del vostro fidanzamento avete avuto giudizi molto gradevoli per quanto riguarda il vostro incantevole aspetto, ma mi dispiace che non vogliate mettere a frutto i miei insegnamenti. Vi ho spiegato le migliori tecniche di seduzione, pratiche in cui le demoni dell’Ovest sono maestre. Certo, non mi meraviglio che voi, straniera, non ne abbiate la piena padronanza, ma almeno dovreste saperle usare… Tentate il Principe con il vostro corpo, irretitelo con il vostro portamento, stuzzicatelo con la vostra voce… qui a corte nessuno potrà vedere un buonaugurio nel viaggio del Principe! E magari chissà… magari qualche sfizioso penserà che non siete di gradimento del Principe…-

 

Con un gesto secco, Sakura sparì dietro la porta della stanza.

 

 

 

Chi era?

Rin a quell’ora doveva già dormire da un pezzo…

Sua Madre non si sarebbe mai mossa da sola…

E Jaken non si sarebbe mai avventurato nel giardino a quell’ora di notte…

Ma allora chi poteva essere?

Un suo soldato?

Impossibile, la guarnigione era dall’altra parte del castello…

Una spia?

E come aveva fatto a entrare?

Forse una delle dame di palazzo….

Però non si muovevano mai da sole, stavano sempre in gruppo…

Ma allora chi…

Forse un enuco, uno dei tanti seri del palazzo…

Ma perché recarsi a quell’ora in giardino, la notte prima che il Principe partisse?

Con attenzione scostò i rami bassi dell’albero, pronto ad attaccare un possibile nemico.

Sorpresa.

Ecco cosa lesse Sakura nei suoi occhi.

E ecco cosa vi lesse lui.

 

-Cosa ci fate qui? Non dovreste andare in giro a quest’ora di notte, da sola, Principessa…-

 

Sakura rabbrividì, vedendo gli occhi ambrati del principe scrutarla nel buio.

Tremò piano, stringendosi le mani attorno alle spalle in un abbraccio disperato.

No.

Non voleva dimostrargli che aveva paura.

Lei era la figlia di Kamigawa.

Lei era la Principessa di Haru.

Certo, l’essere sola in giardino a quell’ora di notte con il futuri consorte, non la tranquillizzava, ma non doveva mostrargli segni di cedimento.

Si allacciò meglio la vestaglia di seta pregiata, facendo aderire la stoffa viola al leggero vestito che indossava per dormire.

Un sorriso stentato.

 

-E Voi, Principe? Non dovreste essere nei vostri appartamenti a riposare? Il viaggio che vi accingete a fare domani sarà lungo…-

 

Il demone appoggiò stancamente la schiena al salice piangente, fissando l’eternità della notte.

 

Un ondeggiare

 Di salici piangenti

Scherza primavera

 

Un sospiro.

Forse non aveva cattive intenzioni.

Almeno, non ora.

Non era in una posa pericolosa.

Scosse piano la testa, maledicendosi mentalmente.

Silenzio.

Che si fosse offeso?

In fondo quello era il suo palazzo, poteva andare dove voleva quando voleva…

E non doveva certo rendere conto a lei!

Che fosse stata troppo brusca?

Ma che sciocchezze!!!

Si stava forse preoccupando per il morale di quell’assassino?

No, certo che no, ma se si fosse offeso e avesse voluto sciogliere il fidanzamento Haru sarebbe stata in pericolo…

Si morse un labbro.

Piccolo castigo per una bocca troppo abituata a parlare.

Anzi, a rispondere.

 

-Vi ha mandato mia Madre?-

 

Trasalì sorpresa.

La voce era calma e pacata.

Lo sguardo fisso sulla luna, quasi completa.

Forse non era arrabbiato.

Forse Haru era ancora salva.

Improvvisamente conscia del suo stato, Sakura si accarezzò i capelli, cercando di sistemarsi alla meglio.

Sciolti.

Finalmente.

Liberi dalle fisse e esagerate costrizioni di decorazioni esagerate e complicate.

Scosse un po’ la testa, ravvivandoli.

Solo nella sua camera, solo quando dormiva poteva tenerli sciolti e lasciarli in balia del vento che giocava con quei fili violetti.

Certo, erano troppo lunghi per la corte.

Superavano di molto la lunghezza del corpo, così da scivolare per terra.

Un sensuale strascico.

Anche se Sesshomaru non stava guardando in quella direzione, si sentì in dovere di sistemarsi.

Una donna doveva sempre essere perfetta di fronte ad un uomo, soprattutto se questi è colui che ha deciso di accollarsela.

La filosofia di vita della Regina.

La sua futura filosofia di vita.

Il demone argentato restava silenzioso in attesa di una risposta.

Non guardingo.

Non sospettoso.

Non impaziente.

Semplicemente immobile.

Eterno come la luna.

Affascinante come la notte.

La fama che si era guadagnato come demone affascinante era reale.

Nessuna falsità.

Nessuna finzione.

Le voci che i marinai e i mercanti le avevano portato, descrivendolo simile a un demone lunare, attraente e seducente nella sua staticità.

E perché allora dubitare delle altre voci?

Di quelle che lo dipingevano come sanguinante e ingiusto?

Come assassino e spergiuro?

Ne aveva avuto prova lei stessa, non aveva rispettato i patti…

Suo padre aveva torto.

Esiste gente infame.

Non è vero che tutti nascondono un lato oscuro e maligno così come uno solare e positivo.

Certe volte la realtà è proprio quella che si vede.

Si avvicinò prudente, cercando di prevedere ogni suo possibile movimento.

Con delicatezza appoggiò una mano sul tronco ruvido della pianta.

In fondo, prima o poi avrebbe pur dovuto iniziare a parlare con lui.

Avrebbe condiviso la sua vita con quell’odioso demone.

Tanto valeva provare a dialogare.

Almeno ne aveva l’intenzione.

 

-No. Mi ha chiesto di parlarvi e di convincervi a restare ma non ho alcuna intenzione di farlo.-

 

Il Principe mosse appena la testa.

Un movimento lento e delicato, quasi impercettibile.

Seducente.

Ma non provocante.

Sottintendeva una domanda.

Parole che non aveva il coraggio di pronunciare.

 

Perché…

 

-Voi ve ne andate per lasciare indietro i Vostri pensieri. Andandovene, allontanate anche i miei.-

 

Il tuo andare

Il mio restare

Due solitudini

 

Niente.

Nessuna reazione.

Nessuna emozione.

Possibile?

Possibile che quel niveo demone fosse davvero immune ai sentimenti?

Sakura sospirò, appoggiandosi al tronco dell’albero.

Vicino a lui.

Non le faceva paura.

Non lo capiva.

Ma non lo temeva.

Non adesso.

Se anche non ci fosse stato, non se ne sarebbe accorta.

Silenzio.

Alzò gli occhi al cielo, immaginandosi come sarebbe stata la sua vita fra qualche anno, al fianco di quel marito.

Sorrise smarrita.

Anche volendo, faticava ad avviare una discussione con lui.

 

La notte d’estate,

mentre è ancora sera,

già si schiude all’aurora.

Dove, fra le nubi,

si è rifugiata la luna?

 

Silenziosi spostarono lo sguardo sull’astro, seminascosto fra le foglie del salice.

Magica.

Stregata.

Incantata.

 

-Occupatevi di Rin…-

 

Si scosse sorpresa.

Si stava veramente preoccupando per quella piccola umana?

Dalla reazione della bambina a cena, si era accorta che i suoi sentimenti erano sinceri.

Eppure…

Eppure lui odiava tutti i diversi…

O no?

Quel Principe l’avrebbe fatta impazzire!!!

Ormai si era accorta di aver giudicato male inizialmente il legame che li univa.

Sesshomaru non si approfittava di Rin.

E neanche se ne occupava esageratamente.

Ma… allora?

 

-Lo farò volentieri, sempre che la piccola me lo conceda. La trovo leggermente sostenuta nei miei confronti… Ancora non capisco perché la teniate con Voi… -

 

Pronunciò quelle parole col sorriso, ricordando il primo “scontro” che aveva avuto con Rin.

 

-Chissà…-

 

“Sostenuta”…

Meglio dire decisamente avversa…

Lo aveva capito Sesshomaru, quasi da subito.

La gaiezza e la felicità di Rin generalmente accoglievano con festività chiunque…

Così era stato per lui, così per Jaken, per Kohaku, per sua Madre, per le Istitutrici…

Eppure Sakura non era stata ammessa in questo largo circolo.

Si era accorto di come la piccola, sempre ben disposta e gentile con tutti, risultasse acida e ostile alla futura Regina.

Eppure, ne era certo, la Principessa non aveva fatto nulla per meritarsi un trattamento simile.

Le sorrideva sincera ogni volta la incontrasse…

Incontro certamente casuale in quanto Rin cercasse in ogni modo di evitarla.

Avrebbe sistemato anche questo.

Ma dopo il viaggio.

Dopo interminabili minuti, con un movimento fluido, Sakura si staccò dal tronco, inchinandosi al Principe.

 

-Ora è meglio che vada. Se vostra Madre ci vedesse assieme così e a quest’ora, non oso immaginare le torture che mi serberebbe per domani. Ci saluteremo meglio domani. Intanto, ecco! Prendete! A causa del Vostro inaspettato annuncio Vostra Madre mi ha costretta a rinunciare al pasto… per questo ho atteso che tutti dormissero per poter andare in cucina e compiere questo piccolo furto. Prendete pure! Anche Voi non avete mangiato molto… questo nostro incontro serale rimarrà un segreto…-

 

Sesshomaru prese colto alla sprovvista la metà della piccola focaccina che la ragazza gli offriva.

Piccolo pegno per mantenere il segreto.

Vide il sorriso di complicità di lei sparire presto oltre le foglie piangenti.

 

 

 

 

Un ringraziamento a:

 

Crilli:Ciao! Bene bene… sono proprio contenta! Hai tirato in ballo degli argomenti che avrei approfondito in eventuali note! Primo fra tutti l’astio di Sakura nei confronti di Sesshomaru… Questa antipatia è dovuta a racconti di commercianti e marinai, da commenti del padre e da comunicazioni di viandanti spesso no troppo fedeli ma, si sa, non c’erano vie di comunicazioni troppo sicure un tempo e comunque Sesshomaru, all’inizio della storia, si presenta come profondamente “cattivo” e “anti-umani”… la mente di Sakura è plagiata, sottomessa a pregiudizi del suo popolo nei riguardi dei vicini un po’ troppo “bellicosi”… e adesso passiamo alla piccola, dolce Rin! In questa storia ho provato a fare un piccolo esperimento: Rin non è più solo la dolce bambina che accompagna Padron Seshomaru e sempre disposta ad accogliere tutti (soprattutto i nuovi personaggi delle fic) in modo benevolo e ad affezionarcisi immediatamente… qui Rin è una ragazza, un’adolescente (ma ricordiamoci che nel Giappone di questo periodo le ragazze si sposano molto giovani..) che ha i primi batticuori (per Kohaku) e inizia a pensare con la sua testa… e vede in Sakura una possibile “rivale” nel cuore di padron Sesshomaru per cui ha un affetto fraterno fortissimo. In altre parole, Rin soffre di un sentimento completamente umano e naturale: la gelosia. Al contrario Jaken, spesso odiato e criticato nelle fic in quanto non accetta nessuno e odia a livello epidermico ogni fanciulla si avvicini al suo Padrone, i questo caso ammira e venera la sua futura Regina, in quanto vista come legittima vicina del Padrone. Esperimenti insomma, fammi sapere cosa ne pensi! Grazie mille per il commento e spero di sentirti presto!!!Bacio!

 

Celina: Eh il protocollo darà ai nostri “fidanzatini” parecchi problemi… ma saranno superati (almeno credo…!!!!) Sesshomaru resterà cos’ almeno per un po’.. per quanto provi a farlo addolcire, non ci riesco! Però in questo capitolo si è un po’ ripreso, non trovi? E comunque Sakura non sembra lo stesso molto ben disposta ad accettare l’aiuto del “fidanzatino”… Vedremo come si evolverà la vicenda! Sperando che non ti sia messa a piangere (scusa ma ho fatto delle ricerche impensabili per questo capitolo! Finora è il più sudato! Speriamo ne sia valsa la pena! Ma questo me lo dirai tu, giusto?) grazie mille per il commento!!!! Un bacio!

 

Gemellino Dolly:L’addio è stato tristissimo… ma pensa allora a quanto sarà festoso il rincontro! Mamma mia che paura! Ti immagini? Essere sola soletta in una regione straniera, in un palazzo straniero, con il tuo futuro sposo che neanche consoci! Un incubo! Però, appena vedi lo sposo, non vedi l’ora che si avvicinino le nozze!!!! Che c’è!?!!? Devo forse ripeterlo che AMO Sesshy?! EPr quanto riguarda Sango e Miroku… d’accordo, anticipo che ci saranno, ma non farmi dire altro o ti rovini tutte le sorprese!!! Sakura è un carattere molto forte, che in certi tratti mi somiglia e in altri si discosta (in effetti come carattere sono più simile a Nemesi, ma credo che ogni personaggio un autoreti metta parte di sé, volente o nolente….) comunque i suoi sforzi saranno premiati! Io propri non capisco perché si lamenti!!!! Va in sposa a Sesshy!!!!! Cioè, voglio dire, non sono cose che capitano tutti i giorni!!! Potrei prendere io il suo posto se vuole!!!! Non ho un regno, ma Sesshy me lo prenderei volentieri lo stesso!!!! Beh, spero di sentirti presto!!!! Ti voglio bene anch’io!!!!! E, a proposito di bacio… complimenti per il tuo “caliente” incontro con Kohaku! Spero sia ben sugurante per il mio bacio con Sesshy! Un bacio (a te!) intanto!!!! Ciao!

 

Ayrill:Finalmente qualcuno che apprezza Sesshy-cuore-di-ghiaccio!!! Vero che sottoforma di stronzo è ancora più bono!!!! Per quanto riguarda i miglioramenti… giudica tu! Per quanto riguarda invece i tempi… sono desolata ma ho dovuto riprendere in mano molto materiale per questo capitolo (poche cose sono inventate, la maggior parte sono realtà di quel periodo giapponese adattato alla natura demonesca… un lavoraccio!!!) Però il prossimo aggiornamento lo farò prima, sono già a buon punto con l’altro capitolo! Ma sono curiosissima di sapere cosa ne pensi di questo!!! E’ abbastanza importante (insomma, si consoce un po’ meglio i pensiero di Sakura e Sesshy è più presente) in altre parole… la storia è iniziata sul serio!!!! Ho le lacrime agli occhi!!!! Grazie per le belle parole e spero di sentirne altre (umile neh!? Insomma, mi piacerebbe sapere cosa pensi di questo capitolo!) Un bacio!

 

Ary 22: Myioga e Totosa mi servivano per far nascere in voi lettori la domanda “ma Inu che fine ha fatto”? Sesshy sciogliersi!?!!?!?!? Ma quando mai!!!! Se lo fa non mi resterebbe niente di lui (e sarebbe un vero peccato…) Un mega bacio super speciale!!!!! A presto!!!

 

Sesshydil: Silenzio!!!!! Da quello che scrivi mi sembra che tu abbia già capito molte cose della storia!!!! Non svelarle! E almeno il dubbio su che fine ha fatto Inuyasha, te lo lascio! Ma guarda te! Uno si costruisce una trama, contorta, con tutti i rimandi…e poi vieni tu a rovinare tutto! No, scherzo!!! E’ che dal commento si capiva che ti è piaciuta come storia!!! E sono contenta! Questo capitolo invece, come ti sembra? Un bacio!

 

Flori: Ecco cosa succede!!! Delusa? Ti aspettavi altro? Grazie mille per il complimento! L’importante è che sia uno stile comprensibile (nonostante la mescolanza di prosa e versi) senza necessariamente avere troppi riferimenti a parole giapponesi! Che dici? Così va bene? Un bacio!

 

Sesso 94: benissimo!!!! Allora a te Naraku e a me Sessho!!!! Affronterei qualsiasi protocollo per stare con lui!!!! Cmq, anche Naraku come amante non sarebbe male… fa o stesso se ti prendi Jaken e io mi tengo tutti e due gli altri!?!? Totosai un po’ sbandato dici? Beh, l’età passa per tutti!!! Scherzo, ma se non sbaglio Totosai finge vuoti di memoria spesso, vero? Beh, ho voluto un po’ esagerare questa sua caratteristica! Povero Jaken! Per una volta che uno non lo picchia, lasciamolo godersi questi pochi attimi di pace! Per quanto riguarda la teoria su Ino… non dico niente! Se vuoi sapere se hai ragione contattami! Ti posso anche svelare tutto ma non lo faccio qui per rispetto verso chi non vuole saperlo… dico solo di non fossilizzarti su un’idea.. presto verranno altri indizi e allora…. Grazie mille per i complimenti! Un bacio!

 

Ladyhelllsing: Rin avrà un ruolo mooolto importante! Certo, dovrò allontanarla nei momenti di intimità(insomma, è ancora minorenne!!) dove la coppietta dovrà imparare a cavarsela da sola, ma sarà diciamo molto utile oltre che una cara amica di Sakura… Grazie mille per i complimenti! E che te ne pare delle teorie di un tempo sul “nascere femmina”? Un bacio!

 

Valey_Ivanov: Sarebbe simpatico vedere se Sakura e Nemesi andrebbero d’accordo.. che dici? Fatico a immaginarle assieme però.. potrebbe essere uno spunto molto interessante! Comunque l’ambientazione e il contesto come avrai visto è molto diverso da Nemesi… qui vedo meglio una Sakura vicino a Sesshomaru.. non so… forse perché sono entrambi demoni… boh! Forse perché essendo l’autrice mi sono affezionata a entrambi i personaggi!!! Per l’indirizzo…

 

Allora:

 

acquadilete@hotmail.it    Per avere informazioni, per contatto msn o qualsiasi altra cosa…

acquadilete@gmail.com    per avere le immagini di Sakura e compagnia (Haru, Sesshy, Regina, Kamigawa, Kaminari, Ami, Toryu…)

 

Un Bacio!!!

 

 

Grazie a tutte!!!!

Fatemi sapere cosa ne pensate!!!!

A presto!!!!

 

Lete

 

 

Sorrise aggraziata, inchinandosi nel giardino.

Un hana uranai.

Bellissimo con i suoi petali viola scuro e il bottoncino d’oro.

Sakura lo raccoglie con delicatezza, beandosi di quel contatto con i petali morbidi e soffici.

Una folata di vento stacca un piccolo petalo che agonizza in aria, disegnando affascinanti arabeschi per poi tuffarsi nelle acque gelide del laghetto.

La demone si stringe maggiormente nel suo kimono dalle maniche larghe.

Non resteranno così ancora per molto.

Presto, da donna sposata, ne indosserà solo con le maniche corte.

Sorrise distraendosi da quei tristi pensieri e prestando la sua attenzione al piccolo fiore, timido fra le sue mani.

Ad Haru le colline erano sempre piene di fiori, ma l’hana uranai era sempre difficile da trovare.

Fra lei e Ami c’era sempre la sfida a chi lo trovava per prima.

Lo osservò bene da vicino.

Il violetto intenso risplendeva esaltato dall’arancione del suo kimono.

Il colore dell’autunno.

Ormai, solo una stagione la separava dalla cerimonia.

Quasi incantata dai ricordi e dal magnetismo di quel fiore, la principessa iniziò la solita cantilena, accompagnata da gesti meccanici e romantici.

 

-Suki? Kirai?...-

 

M’ama non m’ama.

E via, petalo dopo petalo, il vento rapiva le sue parole lasciando spazio a una dolorosa consapevolezza.

Qualunque fosse stato in verdetto del fiore, nulla sarebbe cambiato.

Quante volte quella filastrocca l’aveva fatta ridere e scherzare con gli amici di sempre!

E adesso, invece…

L’ultimo petalo lasciò lento la sua mano, nel silenzio.

Si era persa.

Persa nei suoi pensieri.

Aveva dimenticato l’alternanza.

Gettò ciò che rimaneva del fiorellino per terra.

Chissà dov’era adesso il Principe?

Da mesi non lo vedeva.

Da molti luminosi giorni non aveva più sue notizie.

Certo, era stata comunque molto impegnata.

La Regina, con l’avvicinarsi della data, si era fatta più severa e critica.

La piccola Rin continuava ad evitarla mentre quel demonietto, quel Jaken, cercava in tutti i modi di entrare nelle sue grazie.

Le riunioni si susseguivano incessantemente, i riti si accavallavano, i tempi si stringevano...

Eppure stava bene.

Ormai si stava abituando a quella vita di solitudine e tristezza.

Grigia, come il cielo di quel giorno.

Odiava l’autunno.

Mese di morte e di fine.

Sterile e inutile.

Di passaggio.

Triste morte prima del candore della neve.

Prima della gioia dei giochi invernali, della fine delle attività e del riposo dei campi.

Sì, gli assomigliava tanto.

Così come lei era l’Est, la Primavera, così lui era l’Ovest, l’Autunno.

Haru e Aki a confronto.

Eppure era stata così tranquilla la sua vita da quando se n’era andata.

Senza il timore della sua presenza opprimente.

Senza la paura di un incontro.

Senza la sua odiosa presenza.

Ma non sarebbe stato per sempre.

Delle voci concitate attirarono la sua attenzione.

C’era movimento nel cortile del Palazzo.

Sakura raggiunse veloce un gruppo di serve che si aprirono lasciando passare la futura Sovrana.

La Regina era lì sul trono, in attesa.

Bastò uno sguardo per capire.

Bastò un’ondata di vento per sentire il suo profumo.

 

Un soffio d’aria

Scopre del mio amato

La fodera sotto l’orlo della veste:

ecco, fresco e incantevole,

è arrivato l’autunno.

 

Uno scambio di occhiate veloci.

Stupore e fissità.

Sconforto e rassegnazione.

Verde e Ambra.

Sorpresa e stanchezza.

Poi…

Buio.

 

 

 

Sesshomaru aprì stancamente gli occhi.

Una bella sensazione.

Di fresco.

Di riposo.

Le membra bagnate e il calore di una stanza.

Un movimento gentile al suo fianco.

 

-Come vi sentite?-

 

Non c’era interesse o preoccupazione in quelle parole.

Solo obbligo.

Solo dovere.

Solo costrizione.

Sakura.

Si era quasi dimenticato di lei nel suo peregrinare.

Non ci aveva mai pensato.

E, sicuramente, non se la ricordava.

Almeno, non così.

Un’acconciatura perfetta e semplice.

I capelli violetti che scendevano morbidi fino alle spalle, fermati eleganti alla nuca da un piccolo nastro in tinta con l’elegante kimono.

Movimenti sinuoso e avvolgenti.

Volto truccato e teso.

Si mise a sedere sul futon, senza aiuto.

Non che non ne avesse bisogno.

Ma lei voleva evitare i contatti.

Si limitò a seguire i suoi gesti con gli occhi, mantenendo un’aria critica ed attenta.

 

-Certamente meglio del mio avversario…-

 

Con soddisfazione si portò una mano all’altezza del volto, stringendola a pugno.

Credeva ancora di sentire i suoi ultimi spasimi.

Il respiro veloce e il volto insanguinato.

Gli occhi oscurati dal dolore e la mascella storta in un urlo di sofferenza.

Sangue.

Urla.

Morte.

 

-Certo, vagare ramingo per queste montagne uccidendo chiunque troviate lungo la strada deve proprio darvi molta soddisfazione… Sicuramente non v’importa se quelle creature volevano invece vivere. Voi siete il Principe. Voi potete uccidere chi volete senza ripensamenti o sensi di colpa e….-

 

Si morse un labbro con fermezza, cercando di evitare altri errori.

Sesshomaru la fissava impassibile, guardandola dritta negli occhi.

Distolse lo sguardo.

La voglia di urlare era molta.

Fin da quando lo aveva visto.

Altero.

Fiero.

Ferito.

Un taglio sul fianco.

Nulla di grave.

Probabilmente aveva camminato per giorni prima di tornare a casa e la perdita di sangue gli aveva causato quel piccolo cedimento.

Le sembrava di vederlo.

Insofferente alla ferita, continuava lungo la sua strada.

Non un gemito.

Non paura.

Solo, continuare a camminare.

 

Passi smarriti

Nell'esilio eterno

Di giorni uguali.

 

Godere a fondo di quella libertà.

Peccato che quella ferita non fosse nulla di più grave.

Sakura ricordò con disgusto l’odore mescolato al suo profumo che avvertì quando corse da lui, sorretto da un soldato.

Un odore pungente.

Acre.

Aspro.

Disgustoso.

Nauseante.

Sangue.

In gran quantità.

Di creature diverse.

Di molti esseri viventi.

Moltissimo di demone.

Tantissimo di demoni minori.

Ma soprattutto…

Umano.

Represse a fatica un conato quando toccò la vesta bianca, da viaggio, macchiata di rosso.

Stomachevole.

Lo odiava.

Ora come prima.

Adesso più di prima.

Però… doveva accettare.

Con un’ingiusta consapevolezza s’inginocchio, sfiorando il tatami con la testa.

 

-Perdonate le mia parole Principe… non accadrà più.-

 

Non era sincera.

Non lo sarebbe mai stata.

Ma doveva fingere.

Per Haru.

Per suo padre.

Solo per questo.

Senza aspettare una risposta del Principe, si alzò, porgendogli una tazzina fumante.

 

-Prendete in segno del mio rammarico. E’ una tisana, l’ho preparata con delle erbe raccolte fuori da Palazzo. Servirà a restituirvi le forze.-

 

Sesshomaru analizzò sospettoso la bevanda dal forte colore verde, per poi sorseggiarla silenzioso.

Sakura torse le mani nel suo kimono, cercando di recuperare lucidità e non peggiorare la situazione.

Era sola con lui, nei suoi appartamenti.

Per ordine della Regina, ovviamente.

Se fosse stato per lei, sarebbe ancora disteso sul selciato a pagare con la vita il dolore che quel viaggio aveva procurato.

 

-Siete stata Voi a curarmi?-

 

Fissava la tazza, ormai quasi svuotata.

La solita aria annoiata e indifferente.

Non se l’era prese per le parole di prima.

Probabilmente non l’aveva neppure ascoltata.

Facendosi coraggio, alzò gli occhi, con un tentativo malriuscito di sorridere.

 

-No, certo che no… è stato il curatore del castello, Altezza. Io non conosco purtroppo questa nobile arte. Mia madre però era erborista e mi ha insegnato il valore delle erbe e il modo migliore di usarle. Per questo, dopo che Vi hanno curato, sono uscita a raccogliervi queste erbe. Spero che non vi dispiaccia…-

 

Le restituì la tazza, dopo averla svuotata in un sorso.

Imbarazzata.

Ecco come si sentiva in questo momento.

La rabbia di poco prima era come sparita, lasciando spazio all’ impaccio.

Sembravano proprio una bella coppia.

Lui ferito a letto e la devota moglie al suo capezzale, angustiata e preoccupata.

Disgustoso.

Non sapeva neanche lei perché gli aveva preparato quella stupida bevanda.

Forse per stare un po’ sola.

Forse per riprendersi per la sorpresa e lo spavento.

Forse per evadere quei cinque passi fuori dal palazzo, da sola.

Sapeva che non avrebbe potuto.

Sapeva che la Regina la avrebbe punita se lo fosse venuta a sapere.

Castigata, soprattutto adesso che era quasi Sovrana.

Però, ne aveva sentito il bisogno.

Veramente.

 

-Cos’è successo?-

 

Capì subito a cosa fosse rivolto il suo sguardo.

Inghiottì a fatica, cercando di ricacciare indietro le lacrime.

Con una mano si accarezzò i capelli, ormai dimezzati.

 

-Ieri c’è stata la cerimonia di presentazione. Ho offerto una ciocca dei miei capelli ai Vostri antenati e un’altra agli otto Anziani del Clan, i Veterani che in primavera celebreranno l’evento… Però… è stato strano… non mi hanno condotto ad onorare la tomba di vostro Padre…-

 

I suoi capelli…

Spostò lo sguardo, cercando di non ricordare le lacrime.

Aveva pianto la sera, chiusa nella sua stanza.

I suoi capelli…

La madre li portava sempre così…

Lunghi e lisci, senza nessuna costrizione.

Eppure era bellissima.

E il suo ricordo le bruciava tantissimo.

Avrebbe sempre voluto essere così.

Una bellissima demone, sempre sorridente e spensierata.

Una Regina pronta ad affrontare a testa alta ogni avversità.

Pronta a dare la sua vita per il suo regno…

Adesso aveva un’aria più ordinata.

Più consona.

Più diversa.

Sesshomaru voltò la testa dalla parte opposta della stanza.

Già, la cerimonia di presentazione…

Se n’era completamente dimenticato.

E, in fondo, esserci o no, non avrebbe fatto differenza.

Non era importante.

Non più.

Non adesso che la persona che avrebbe dovuto onorare non c’era più.

La sua tomba era praticamente irraggiungibile.

La sua figura era completamente inafferrabile.

L’unica persona che avrebbe voluto vedere, con cui avrebbe voluto parlare, a cui chiedere delle spiegazioni, non lo avrebbe più raggiunto.

Sesshomaru sorrise con amarezza, scoprendo gli appuntiti canini.

Non ci sarebbe stato neanche questa volta.

Non sarebbe stato presente il giorno del suo matrimonio.

Così come non c’era alla sua nascita.

Così come non c’era alla sua prima trasformazione.

Così come non c’era alla sua prima battaglia.

Così, come sempre, sarebbe stato solo.

 

Troppo vicino

un ricordo lontano

grido sommesso

 

-Padron Sesshomaru!!!-

 

Rin spalancò di scatto la porta, piombando sul demone semisdraiato.

Lo abbracciava ridendo, pronunciando parole senza senso.

Le era stato impedito di vederlo.

Solo i Curatori, la Regina e la Promessa potevano assisterlo.

E questo a Rin non era piaciuto.

Dopo aver messo il suo adorabile broncio da bambina, era rimasta vicino alla porta d’ingresso, pronta ad entrare alla prima occasione favorevole.

 

-Rin è felicissima di vedervi Sommo Seshomaru! Rin si è tanto annoiata durante la Vostra assenza!! Promettete a Rin che non la lascerete più sola!-

 

Un altro abbraccio attorno al collo del demone che la fissava impassibile.

Sakura si sentì montare d’ira.

E solo poche ore prima era tornato lordo di sangue umano…

Forse aveva ucciso anche dei bambini… dei coetanei di Rin…

Eppure adesso si lasciava stringere da quelle esili braccine senza obiettare.

Cos’era veramente?

 

-Cosa Vi hanno fatto bere Padron Sesshomaru?-

 

La piccola fissò disgustata la tazzina con la piccola teiera sul vassoio vicino a Sakura.

Il colore e l’odore di quella sostanza non avevano certo ricevuto la simpatia della piccola che storceva il nasino schifata.

 

-E’ una tisana, Rin. Serve per riprendere le forze. Sarebbe bene che il Principe si sforzasse di berla tutta…-

 

Sakura le sorrise comprensiva lanciando uno sguardo di avvertimento a Sesshomaru.

Anche lei aveva avuto la stessa espressione la prima volta che la vide.

Risentì nella sua testa la squillante risata della madre che la convinceva a berne solo un altro po’…

 

-Io non credo che sia una buona idea… Padron Sesshomaru è forte e non ne ha certo bisogno…-

 

Da quando Rin aveva assunto quell’aria da saputella?

Nonostante questo, Sesshomaru, rimase zitto ad osservare le reazioni.

Non gli era piaciuto il comportamento che Rin aveva assunto appena arrivati a Palazzo.

Ormai aveva quattordici anni, non era più la bambina impacciata e timida che aveva raccolto sette anni prima.

Era una piccola donna.

Doveva iniziare a comportarsi come tale.

A essere più indipendente.

Le aveva permesso di andare con alcune guardie e Ah-Un a un villaggio abbastanza lontano, dopo le prime settimane dal loro arrivo, prima della sua partenza.

Era entusiasta di rivedere quell’amichetto dal sorriso facile e dai capelli spettinati.

Certo, Sesshomaru non caldeggiava questa amicizia e il piccolo umano non poteva entrare nel Palazzo, però sentiva che quell’affetto della piccola per il giovane non fosse solo amicizia.

Almeno, non del tutto.

Certo, Rin non era una donna matura, ma neanche una bambina, ormai.

Le femmine umane lasciavano la casa di famiglia verso i sedici, diciassette anni, a differenza dei demoni.

Avevano una vita molto più breve.

E, questo significava, che presto se ne sarebbe dovuta andare.

E era certo che Rin questo lo sapesse.

Eppure, da quando era a palazzo, aveva iniziato a comportarsi in modo infantile come mai prima d’ora.

Aveva sempre ordinato a Jaken di essere paziente, ma qualche volta aveva ammesso in cuor suo che Rin stava proprio esagerando.

E questo da quando Sakura era entrata nelle loro vite.

La Principessa, impassibile, aveva versato un’altra tazza della tisana al Principe.

 

-Forse hai ragione, ma è sempre un aiuto. E adesso faresti meglio a sederti vicina a lui e a lasciarlo riposare tranquillo, senza soffocarlo in quell’affettuoso abbraccio. La ferita al fianco potrebbe risentirne…-

 

Ma chi si credeva di essere!?!?

Certo, parlava facile lei!!!

Lo vedeva da tutto il giorno, lei!

A lei non era stato vietato di entrare!

Una cosa del genere prima del suo arrivo non sarebbe successa!

E il Padrone non se ne sarebbe certamente mai andato da Palazzo!

Era colpa sua se si era allontanato!

E non aveva neanche cercato di fermarlo!

Era colpa sua se si era ferito!

Era tutta colpa sua!

 

-No! Rin non…-

-Ubbidisci Rin.-

 

Rabbrividì.

Sesshomaru impassibile già sorseggiava la calda bevanda, mentre lei lo fissava con gli occhi lucidi e sconsolati.

Tristemente si sedette al suo fianco, motivata a non guardare la demone di fronte a lei.

Padron Sesshomaru non si era mai comportato così con Rin prima che “quella” arrivasse…

Rin aveva bisogno di Padron Sesshomaru.

Anche la Regina la trascurava, troppo presa da “lei”…

E Rin doveva passare tutto il tempo con Jaken o le istitutrici ascoltando le loro noiose lodi…

Per fortuna Kaminari faceva del suo meglio per farla divertire, ma la mancanza del demone era sempre tanta…

Ma lui doveva stare con la Principessa…

Lei non poteva entrare perché era con la Principessa…

Adesso era tempo che Sesshomaru stesse con la Principessa…

 

-Rin! Cosa ci fai qui?-

 

La piccola sobbalzò, spaventata dalla voce irata della demone.

La Regina si accostò appena sulla porta, mentre la piccola cercava di nascondere la testolina nelle spalle.

 

-Le ho dato io il permesso, Regina. Voleva solo salutare il Principe…-

 

Sakura si volse verso la porta, cercando di essere il più convincente possibile.

 

-Non è vero! Sta mentendo! Sono entrata da sola! Volevo vedere Sommo Sesshomaru…-

 

Non le avrebbe permesso di aiutarla!

Non voleva il suo aiuto!

E poi la Regina le era affezionata, non la avrebbe sgridata per così poco!

Cosa mai aveva fatto di sbagliato?

Sakura fissò spaventata Rin.

Perché aveva parlato?

Nessuno aveva il permesso di entrare in una stanza dove il Principe e la Principessa fossero soli!

Cercò un aiuto da parte del demone vicino a lei, ma ottenne solo uno sguardo freddo e lontano.

 

-Piccola peste! Ti avevo avvertita di non entrare! Il Principe Sesshomaru non deve essere disturbato da te quando è in compagnia della Principessa! Vieni subito fuori e va nella tua stanza! E non uscire fino al mio ordine!-

 

Rin abbassò ancora di più la testolina, lasciando scorrere le lacrime sulle guance.

Era colpa sua.

Era tutta colpa sua!

Lei le aveva portato via Padron Sesshomaru!

Lei aveva stregato Jaken!

Lei aveva ingannato la Regina!

Lei aveva raggirato tutto il Palazzo!

Corse via singhiozzando, ma decisa.

Lei le aveva allontanato tutte le persona che amava…

Sapeva come fargliela pagare!

Sapeva come vendicarsi.

 

 

-Razza di stupida!-

 

Sakura tremò, arretrando di qualche passo.

Non aveva mai visto la Regina tanto infuriata.

La rabbia le aveva deformato il volto, arrossano la candida pelle e sfigurando gli occhi.

Era entrata decisa nella stanza della ragazza, senza bussare.

Gli occhi iniettati di rabbia.

 

-Regina, cos’è successo…?-

 

La voce leggermente allarmata…cos’era accaduto per farla infuriare così tanto?

 

-La tisana che hai preparato al Principe…dove hai preso le erbe?-

 

La Regina si avvicinò con fare minaccioso, obbligando la demone ad arretrare fino a toccare la parete con le spalle.

 

-Io… nel giardino…-

-Bugiarda!-

 

Uno schiaffo.

Un segno rosso sulla pelle candida.

Gli occhi sbarrati per la sorpresa e il dolore.

Il volto della Sovrana era vicino… vicinissimo.

Poteva sentire il suo respiro affannato, il cuore pulsante.

Sentiva l’indignazione nei suoi confronti che cresceva.

 

-Come hai potuto…-

 

Parole masticate con odio e vomitatele addosso con cattiveria.

Sakura girò freneticamente gli occhi sul volto della Regina, cercando di trovare il motivo di tanta collera.

Un respiro trattenuto attirò la sua attenzione.

Rin, seminascosta nell’oscurità del corridoio, osservava la scena.

 

-Altezza, se ho fatto qualcosa che potesse offendervi in qualche modo io…-

-Offendere me?-

 

Sibilava…

Schioccando la lingua sui denti e cercando di scandire le parole in modo che fosse tutto chiaro.

 

-Tu hai offeso tutta la dinastia!-

 

Un altro schiaffo e Sakura scivolò a terra, appoggiata alla sottile parete.

 

-Permettetemi almeno di capire il mio sbaglio…-

 

La voce le tremava impaurita.

Terrore.

Sgomento.

Incubo.

Facendo forza su se stessa, la Sovrana cercò di riprendere la calma che la caratterizzava e di spiegare il tutto.

 

-Dopo l’arrivo del Principe, ti sei allontanata da sola fuori dal Castello per raccogliere quelle erbe per la Tisana del Principe… e non cercare di negare!…-

 

A quelle parole la bambina si acquattò maggiormente contro la parete, sperando quasi di esserne inghiottita.

Sakura sbarrò gli occhi.

Tutto qui?

Un sorriso tirato dalla paura si accese sulle labbra.

 

-Sì Sovrana, ma è stato solo per pochi minuti… -

-Pochi minuti sono sufficienti perché una fanciulla perda la sua dignità…-

 

Sentiva l’acido di quelle parole scorrerle addosso sulla pelle.

Bruciante.

Umiliante.

 

-Ma non è successo nulla del genere!-

-E se qualcuno vi avesse vista? A pochi mesi dal matrimonio poi! Come avete potuto deluderci così? Non potete neanche immaginare il disonore che avete fatto scendere sul Principe! E ringraziatemi che non l’ha ancora saputo! Ma presto…!-

 

La Regina si voltò di scatto, quasi nauseata dal continuo contatto visivo con Sakura.

 

-Volevo solo prendere le erbe per fargli una Tisana… non credevo che…-

-SILENZIO!-

 

Stizza.

Sdegno.

Irritazione.

Rin sobbalzò a quel grido, stringendo al petto il piccolo Kaminari.

 

-Questa è una delle regole fondamentali del nostro protocollo che Voi non avete saputo rispettare…Una delle prime che vi ho insegnato. Una Regina non può permettersi errori simili. Ma, in fondo, da una straniera di Haru potevo aspettarmi un comportamento così irrispettoso. Forse mio figlio ha sbagliato a togliere l’assedio così presto… siete solo un gruppo di selvaggi con una terra troppo ricca che non meritate. Il principe aveva ragione! Molto meglio conquistare la tua terra sul campo di battaglia, magari subito dopo la morte del vecchio Kamigawa! Così malato, non vivrà comunque a lungo… Consiglierò a mio figlio di rivedere la sua decisione riguardo queste nozze…-

 

Piccole lacrime imperlarono il volto della demone, mentre la Sovrana si allontanava a piccoli passi.

Con uno scatto ,quasi sdraiandosi per terra, la ragazza tirò un lembo del sontuoso kimono della Regina.

No!

Non avrebbe permesso che tutti i suoi sacrifici venissero resi vani per così poco!

Non le avrebbe permesso di distruggere Haru!

 

-Vi prego… vi prego altezza… non… non fatene parole con il Principe… vi supplico! Vi prometto che non errerò più, sarò un’allieva attenta, una Regina giusta e una moglie devota! Vi prego, accettate le mie scuse! Non impedite questo matrimonio!-

 

A terra, singhiozzava senza vergogna.

Il petto si muoveva contorto dagli spasmi.

Haru!

Haru!

Haru!

Suo padre, gli amici, i ricordi…

Non voleva che tutto venisse così banalmente distrutto!

Avevano vinto!

Lo avrebbe sposato!

Si sarebbe concessa a lui!

Si sarebbe completamente sottomessa a lui!

Ma non Haru!

Non la sua terra!

La Regina si chinò appena, strappandole di mano la stoffa.

 

-Non fate mai più un errore simile. MAI più.-

 

Sakura si portò le gambe al petto, cercando di tranquillizzarsi, mentre la sovrana lasciava le sue stanze.

Rin, ancora scossa dalla scena, accortasi della vicinanza della Regina, iniziò a correre lungo i corridoi, fermandosi a un angolo a piangere.

Rin non aveva voluto questo.

Rin non pensava che la Regina fosse tanto cattiva con lei.

Rin voleva che fosse sgridata anche lei!

Voleva passare solo più tempo con il Padrone!

 

-Rin…-

 

Quella voce.

In uno scatto si fiondò a piangere abbracciata a lui

Voleva essere protetta.

Voleva non aver mai parlato con la Regina.

 

 

Le sohjo si aprirono lente.

Sakura sobbalzò, asciugandosi le ultime lacrime.

Lui...

Strano, non veniva mai nella sua stanza…

Forse…

Forse aveva saputo…

In piedi un po’ incespicando, improvvisò un inchino poco riuscito.

 

-Principe.. .scusate per questo mio stato… la Regina vi avrà riferito…-

 

Con fermezza, Sesshomaru spinse nella stanza una piccola figura tremante che Sakura riconobbe presto come Rin.

Aveva il volto arrossato e le lacrime continuavano a scendere copiose.

La Demone la fece avvicinare, abbassandosi per poterle accarezzate materna una guancia.

Gesto che scatenò un ulteriore gemito della piccola.

 

-Rin… cos’è successo?-

 

Uno sguardo di fuoco verso il Principe.

Perché Rin piangeva a quel modo?

Cos’era successo?

Cosa le aveva fatto?

Sesshomaru, per tutta risposta, alzò un sopracciglio, offeso, per poi appoggiarsi alle sohjo aperte.

 

-Rin…-

 

La piccola sobbalzò, stringendosi di più in quell’abbraccio sconosciuto.

Strano…

La sua voce non era stata fredda come al solito.

Anzi.

Una nota di dolcezza l’aveva trasformata…

Che non fosse davvero così cattiva?

 

-E’… è stata Rin a parlare con la Regina… Rin ti ha vista questo pomeriggio fuori dal Castello e sa che non potevi… è tutta colpa di Rin…-

 

Altre lacrime le impedirono di continuare il racconto.

Sakura le accarezzò la testa dolcemente, infilando le dita nei capelli corvini e cercando di tranquillizzarla.

 

-Sta tranquilla Rin… non è successo niente…-

-Sì invece!-

 

La piccola si staccò, ormai ignara delle lacrime.

 

-Rin è stata cattiva! La Regina ti ha fatto de male per colpa di Rin! Adesso sarai arrabbiata con Rin! Anche Padron Sesshomaru sarà arrabbiato con Rin! Ma Rin non voleva che succedesse così… Rin si sentiva tanto sola… Rin non poteva mai vedere Padron Sesshomaru perchè doveva sempre stare con Sakura… A Rin mancava il Padrone… nessuno presta più attenzione a Rin… nessuno si preoccupa più di Rin…-

 

Che dolce…

Sakura non si trattenne e l’abbracciò, ormai dimenticando il bruciore della guancia.

Gelosia.

Un sentimento reale.

L’estrema confessione dell’amore.

La prova del reale affetto.

E della solitudine.

Con delicatezza se la fece sedere in grembo, quasi cullandola…

 

-Sta tranquilla Rin… nessuno vuole allontanarti dal Principe… ma, vedi,… fra qualche mese noi ci sposeremo… è per questo che il Principe era obbligato a passare del tempo con me… per conoscerci meglio…-

 

Sesshomaru rimase in silenzio, ad ascoltare le loro confessioni e le loro scuse, finché, a notte inoltrata, Rin non s’addormentò.

Presala con cura, s’avviò all’uscita, per essere presto fermato dalla sua voce.

 

-Altezza…-

 

Un inchino.

 

-Perdonate la mia sventatezza di questo pomeriggio. Non accadrà più, ve lo prometto. E… perdonate anche il disturbo che vi ho creato stasera.-

 

Senza un gesto, o una risposta, uscì.

Silenzioso come era entrato.

 

-Forse sono stata dura, ma era necessario perché in futuro non vi disobbedisca…-

 

La Regina lo stava aspettando nel corridoio.

Tutto era stato programmato.

Tutto era stato previsto.

Non aveva alcuna intenzione di convincere il figlio a sciogliere quel vantaggiosissimo matrimonio, ma voleva essere certa dell’ubbidienza della demone.

Dopo questa notte, la paura del ricordo, la avrebbe fatta desistere da ogni forma di resistenza.

 

-La prossima volta parlatene prima con me.-

 

Algido e etereo, sfumò con le ombre del corridoio.

 

 

 

-Scusate il ritardo!-

 

Con un sorriso smagliante e una risatina mal celata, Sakura entrò nella stanza.

La Regina la osservò con aria critica e attenta, facendole notare il suo stato.

Sakura si scusò, senza però nascondere la gioia provata poco prima.

Il vestito candido, ricamato con sottili fili cobalto, era bagnato in più punti, mentre la chioma violetta era poco domata da uno spillone argentato.

Sesshomaru non si voltò neppure a guardarla, mantenendo lo sguardo fisso su Rin che, allegra e spensierata, correva a braccia aperte nel giardino.

Il pesante kimono che aveva addosso proteggeva a fatica quel corpicino che, scatenato, cercava insistentemente di far volare un aquilone.

 

Cielo smaltato

Al sole novembrino

Un aquilone.

 

Era stata una sua idea.

Così come sua era la stoffa usata per l’oggetto.

Un vecchio vestito dal tessuto prezioso e ricercato.

Ma diverso da quelli del protocollo di corte.

Rin aveva accettato entusiasta l’idea della demone e, fra una palla di neve e due chiacchere sorridenti, si poteva scorgere la figura gialla e blu volare nel gelido cielo invernale.

Dal giorno del suo ritorno, Rin e Sakura avevano parlato molto, del perchè lei fosse lì, del matrimonio… e così la Principessa era finalmente venuta a scoprire come mai la piccola vivesse con i demoni.

Che avventura straordinaria.

E raccontata dalla bambina con dovizia di particolari, sembrava quasi vera.

Eppure…

Eppure Sesshomaru non era il demone che gli occhietti neri di Rin vedevano.

O meglio, non era lo stesso che vedeva Sakura…

Comunque, dal ritorno del Principe, le due giovani avevano passato molto tempo assieme e Rin, piano piano, iniziata ad accettare la presenza di quella fanciulla straniera.

 

-Perché ci avete convocato?-

 

Domanda annoiata, posta senza interesse verso la Madre.

Si era sorpreso che volesse parlare con loro.

Assieme.

 

-E’ per una questione molto importante che riguarda entrambi…-

 

Sakura e Sesshomaru incontrarono un attimo i loro occhi, per poi deviare la vista scocciati.

Avevano intuito…

L’ultima cosa di cui volevano parlare…

In quell’ultimo periodo la convivenza non era stata affatto difficile.

Anzi.

Sesshomaru che si allenava in cortile con altri soldati…

Sakura che lo guardava indifferente con Rin, parlando e giocando…

Senza mai dialogare con lui.

Sorridere elegantemente al suo fianco durante le feste.

Un bel premio da esibire…

Sguardi di comprensione e di ordini, ma poche parole…

Solo il minimo indispensabile.

Sakura osservò la piccola Rin correre felice nel giardino, completamente innevato, cercando infantilmente di far alzare dal vento quella piccola opera d’arte.

Chissà cosa le era venuto in mente, quando lo aveva proposto a Rin…

Lei odiava gli aquiloni.

Odiava la loro falsa promessa di libertà.

Volavano indipendenti nel cielo, sorvolando le mura e osservando le persone a terra con indifferenza e superiorità.

Era libero.

Libero di una libertà concessa e non duratura.

Una libertà costretta.

Perché c’era sempre lui…

Quel fragile filo che lo teneva ancorato a terra.

Che gli ricordava incessantemente che la sua condizione era solo momentanea.

Bastava una piccola pressione, una debole mossa per farlo tornare a terra.

Sospirò, mentre un’ondata di vento gelido portava più in alto l’oggetto dei suoi pensieri.

 

-Il vostro matrimonio sarà celebrato fra soli tre mesi…-

 

Sakura osservava assorta Rin che, disperata, cercava di far abbassare quel nuovo giocattolo.

Senza riuscirci.

Il filo si spezzò, facendo agoniare quell’informe pezzo di stoffa in balia del vento.

Rin gli correva dietro, ansimando, finché non lo recuperò, con un lungo taglio.

Già, solo tre mesi…

Come se non lo sapesse…

Come se una voce odiosa e insistente non glielo ricordasse ogni mattina, ogni sera, nei sogni…

 

-…e, certo, non voglio mettervi fretta, ma, naturalmente devo pensare al futuro della stirpe…-

 

Sakura aprì il ventaglio, nascondendo così uno sbadiglio annoiato.

Sesshomaru, dal canto suo, ascoltava disinteressato.

 

-Presto, almeno spero, nasceranno degli eredi…-

 

Sesshomaru si voltò cinico a fissare la Madre incontrando così gli occhi di Sakura che, arrossita violentemente, si nascose maggiormente dietro il ventaglio.

Ma cosa stava dicendo!?

Che imbarazzo!!!

Eredi?

Intendeva quindi…

Figli!

Suoi e …di quel demone?

Insomma… loro due…

Certo, in un matrimonio era normale pensare anche alla stirpe, ma… ma non aveva ancora focalizzato la nascita dei piccoli!

Aveva già avuto così tanti pensieri che … che proprio non aveva individuato quella situazione…

Questo significava un’unione fra lei e il Principe… che ancora faceva fatica ad accettare…

Pensare poi ai figli…

 

-…e non potrete certo permettere che vengano allevati al fianco di piccoli umani…-

 

Un lampo di chiarezza si fece largo fra i pensieri della demone che saettò gli occhi fuori dalle sohjo aperte.

Ecco cosa voleva dire.

Il candore della neve nascondeva ogni cosa.

Rin e l’aquilone erano misteriosamente spariti.

No!

Non poteva voler allontanare quella bambina dal demone!

Come avrebbe fatto quel fiorellino a sbocciare senza aver accanto il suo sole?

 

-Veramente, Altezza, se posso permettermi, anch’io sono cresciuta circondata da coetanei umani e non, e non credo proprio che…-

-Qui siamo nelle Terre dell’Ovest, Sakura, temo che ve ne dimentichiate troppo spesso… e comunque Rin ha ormai raggiunto i quattordici anni, a quest’età le ragazzine umane incominciano a interessarsi ai giovani. Fra massimo tre anni ci lascerebbe lo stesso, quindi…-

 

Sakura si morse la lingua.

Vipera!

Si voltò in cerca di aiuto verso il Principe.

Possibile che quella notizia non lo avesse minimamente colpito?

Se ciò che le aveva raccontato Rin era vero, allora anche Sesshomaru doveva nutrire dei sentimenti di affetto verso quella bambina…

Perché allora restava così impassibile?

 

-Ci penseremo, Madre…-

 

Quella risposta la sorprese non poco.

La Regina, invece, sorrise, alzandosi raffinatamente.

 

-Molto bene. Allora vi lascio soli a discuterne.-

 

In un fruscio di veste pesanti, scomparve.

Silenzio.

Come sempre.

Perchè quando si ritrovavano soli in una stanza era sempre il silenzio a regnare sovrano?

E ora, soprattutto, misto ad imbarazzo.

Aveva capito male o il Principe aveva appena detto che avrebbero parlato del futuro dei loro figli?

Eredi che, tra l’altro, dovevano ancora nascere?

Accarezzò con gli occhi la sua figura, senza farsi notare.

Bello e altero.

Freddo e impassibile.

Come poteva iniziare un discorso?

Fuori, solo l’assordante silenzio della neve che cadeva leggera.

 

-Musica di neve

Grillo d’inverno

Sotto i miei passi-

 

Un sussurro.

Un bisbiglio.

Un pensiero nato nel cuore, sfuggito dalle labbra, fluttuante nell’aria.

Suggestivo.

Commovente.

Lo guardò sconcertata.

Anche lui conosceva quelle antiche poesie.

Sorrise rassicurata.

In un modo o nell’altro, avevano rotto il ghiaccio.

 

-Avete ragione Principe…

Neve limpida,

passerella di silenzio

e di bellezza-

 

Fissò anche lei il freddo invernale, lasciando una pausa di serenità nel discorso.

Adesso, era il momento di affrontare il discorso.

Un sospiro.

Coraggio…

 

-Son solo io

A provar tenerezza,

nella luce del crepuscolo,

ove canta il grillo,

per il grazioso garofano selvatico?-

 

Sesshomaru aggrottò leggermente le sopracciglia, pensieroso.

 

-No…-

 

Sakura sorrise.

Allora, non la avrebbe mandata via!

Rin sarebbe rimasta a Palazzo con lui!

Con loro..

 

-…ma non può restare.-

-Ma perché?-

 

Uno scatto violento la fece alzare in piedi.

Perché no?

 

-E’ un’umana.-

-E con questo?-

 

Sesshomaru sospirò.

Inutile.

Quel precetto proprio non voleva impararlo…

 

-Perché odiate tanto gli uomini? Perché disprezzate i mezzo-demone? Non capisco…-

 

E lui non l’avrebbe aiutata a far chiarezza.

Non avrebbe riaperto una vecchia ferita.

 

-Se li conosceste…-

-Mio cugino era mezzo- demone. Il figlio della sorella di mia Madre…-

 

Fu Sesshomaru questa volta, sorpreso, ad alzarsi in piedi.

Questa informazione lo prendeva alla sprovvista…

 

-Perché…-

-Perché non lo sapete? Immagino che se vi fosse stato detto prima avreste rifiutato queste nozze… non volete un essere “inferiore” in famiglia… ma non temete. E’ morto. Sono tutti morti. Lui e suo padre, un soldato, in battaglia, per difendere Haru, e mia zia al ricevere la notizia… Ho pochi ricordi di lui, ma quello indelebile è il suo coraggio e il suo sguardo strafottente…-

 

Sesshomaru non rispose.

Avrebbe parlato con sua Madre.

Lei certamente lo sapeva.

Certo, all’inizio gli era sembrato strano che in un Regno “liberale” come Haru la famiglia regnante si fosse mantenuta “pura”…

E adesso infatti ne aveva avuto la prova…

Ignorò volutamente la sfumatura triste della voce della demone, volgendo altrove i suoi pensieri.

 

-Comunque Rin non può restare. C’è un villaggio umano, non troppo lontano da qui, fuori dai confini del Regno. Potrà andare lì.-

-Ma Rin…-

-Padron Sesshomaru!!-

 

Jaken entrò ansante nella stanza, ignaro della tensione e dei toni sostenuti.

Il sudore del demonietto non presagiva nulla di buono.

Sesshomaru si calmò.

 

-Che c’è, Jaken?-

 

Il demonioetto inghiottì a fatica, vagando con lo sguardo per la stanza e cercando da qualche parte il coraggio per parlare.

 

-Rin è sparita.-

 

 

 

-Torniamo a Palazzo!-

 

La voce potente del Principe si fece spazio a fatica nel gelido vento autunnale.

I soldati più vicini, sentito l‘ordine, iniziarono un ampio passaparola perché quelle parole giungessero a tutti.

Sesshomaru mosse qualche passo verso la Reggia, coprendosi gli occhi per le forti sferzate di vento.

Freddo.

Neve.

Grigio.

Luminose gemme di ghiaccio trascinate dai venti gli frustavano sdegnate le pelle.

La fiera camminata del Principe fu sbarrata da un docile Ah-Un.

 

-Non possiamo ritirarci così!-

 

Sakura, con una carezza sul dorso dell’animale, lo convinse ad abbassarsi, lasciandola calpestare per la prima volta il freddo invernale.

Chiuse ulteriormente il piccolo fazzoletto di stoffa che doveva ripararle le spalle.

Nuvolette dense di freddo le uscivano irregolarmente dalla bocca.

Le guance arrossate per il gelo.

Gli occhi socchiusi per l’oscurità.

I capelli sparpagliati dal vento e arrangiati sulla nuca con un Kanzashi brillante nel freddo pungente.

Non le avrebbe dovuto permettere di accompagnarlo nella ricerca.

Aveva tanto insistito alla scoperta della scomparsa di Rin …

Ma quei boschi non erano luoghi sicuri.

Nè per Rin, né per lei.

Soprattutto per lei.

Sesshomaru le era rimasto al fianco durante tutte le ricerche.

Per cercare Rin e per proteggere lei.

Certo, il Principe aveva mobilitato circa metà esercito per le ricerche e il protocollo prevedeva solo che la Futura Regina non fosse sola…

Però anche i soldati sono fatti di carne…

 

-Rin è ancora qua fuori! Non può resistere con questo freddo!-

 

Urlava, sperando che il vento non trasportasse lontano dal suo interlocutore le sue parole.

Le mani le accarezzavano frementi le spalle, cercando di dare un po’ di sollievo in quel clima rigido.

Lo pregò in silenzio con gli occhi.

Angosciati.

Pieni di ansia.

Di preoccupazione.

 

-Le truppe sono pronte, Altezza…-

 

Un demone, probabilmente non accortosi del dialogo fra i regnanti, s’inchinò di fronte al Principe.

Sesshomaru fece un cenno veloce col capo, incamminandosi verso la schiera.

 

-Non potete lasciarla così! Morirà!-

 

Vicini.

Come mai prima.

Sakura lo aveva rincorso, aggrappandosi al kimono che gli proteggeva il petto.

No!

Non poteva tornare a Palazzo!

Tutti loro erano stanchi, dopo averla cerata in quel freddo tutto il giorno, ma non poteva abbandonarla così!

 

-Vi supplico Altezza…-

 

Aveva gli occhi lucidi.

Ma non per il freddo.

In lontananza, le brevi frasi seccate dei soldati riempivano l’atmosfera.

Uscire nel mezzo dell’inverno in un bosco per cercare una bambina umana…

Non era certo un compito gradevole.

Andava eseguito, perché ordinato dal Principe.

Anche con insofferenza e approssimazione.

Non un odore.

Un profumo.

La neve, spietata, copriva e nascondeva ogni cosa.

 

Nella tormenta

l'anima persa cerca

l'orma smarrita

 

Sesshomaru voltò la testa, superandola di lato e allontanandosi da quel contatto.

Freddo.

Ecco cosa sentiva Sakura in quel lungo instante.

Ma non certo per la neve.

 

-A Palazzo prenderò altri uomini e i demoni da caccia. Forse loro sapranno trovare una pista. Queste truppe non mi sono più di alcun aiuto, troppo gelate e insofferenti. E poi… Ormai è notte. Potrebbe essere pericoloso per Voi restare fuori da Palazzo in queste condizioni.-

 

Una folata di vento.

Cristalli in aria.

Silenzio nel cuore.

Paura e emozione.

Sakura si voltò con lentezza, cercando le parole giuste.

 

-Se è pericoloso per me, immaginate come possa essere per Rin. Non potete interrompere le ricerche per ricondurre a Palazzo i soldati, Altezza. Sarebbe troppo rischioso. Questi boschi pullulano di demoni e ogni minuto potrebbe essere l’ultimo per Rin. Se posso permettermi, Principe, potrebbe mandare gli uomini con un generale a Corte, con l’ordine alle altre truppe di venire e continuare la ricerca con noi. Per quanto riguarda me, sono lusingata del vostro interessamento, ma non avete di che preoccuparvi. So badare a me stessa e poi non potrei stare nella mia stanza sapendo Rin fuori, con questo tempo…-

 

Sesshomaru sondò l’aria,alzando altero la testa.

Poco dopo, si ritrovarono nel fitto del bosco, alla ricerca della piccola Rin.

Silenzio.

Non c’era spazio per la paura.

Almeno, non per quella di Sakura.

Era in mezzo a una bosco, sola, con il “demone assassino”, suo futuro marito.

Eppure, non riusciva proprio a pensarci.

Anzi.

Adesso le sembravano ridicoli tutti quei pensieri formulati a Palazzo, quando lo incontrava.

Era tutto così distante e sfuocato.

Solo un’immagine e un pensiero si rincorrevano nella sua mente.

Una bambina che gioca con un aquilone.

Sesshomaru si bloccò di colpo, assottigliando gli occhi.

Si voltò lento.

Per poi girarsi ancora.

E ancora.

Sakura si concentrò sull’udito.

 

Odo richiami

ma sembrano sussurri

nel crepuscolo

 

In un attimo, il Principe già correva via, inseguito dalla demone.

Eccola lì.

Macchilina rosso scuro affogata in un mare di bianco.

Rin osservava impietrita i giganteschi oni di fronte a lei.

Un fragile alberello le offrì riparo, lasciandola appoggiare le deboli spalle.

Tremava.

Lacrime silenziose scivolavano lente, sciogliendo la neve.

Erano enormi per lei così piccina.

E erano affamati.

Nel periodo invernale il cibo in quella parte della montagna, loro territorio, era sempre scarso.

Gli animali andavano in letargo, i demoni deboli migravano e gli umani non si addentravano più nel bosco.

Inutile sperare che, convincendoli che fosse la ragazzine che vive al palazzo del Principe, la avrebbero lasciata viva.

Gli Orchi non erano considerati demoni molto potenti, ma sicuramente molto stupidi.

Il loro difetto di intelligenze e, soprattutto, di vista, era coperto dall’enorme forza fisica che ne facevano dei pericolosi avversari e dei difficili sudditi.

La piccola chiuse gli occhi.

Si era avvicinato.

Tremante si acquattò sempre di più contro l’albero, uccellino perduto che vorrebbe ritrovare il nido.

Silenziosa invocò disperata il suo aiuto.

Sapeva che non c’era.

Sapeva che non sarebbe arrivato.

Sapeva che era inutile.

Ma nei momenti difficili si pensa sempre alle persone veramente importanti.

 

E' inverno: è una notte oscura

piena di paura.

Ma all'improvviso…

 

Chiuse gli occhi con forza e si tappò ostinatamente le orecchie nel sentire lo scricchiolio dei passi di quel mostro sulla neve fresca.

Poteva vederne l’ombra enorme.

Poteva sentirne l’odore disgustoso.

Poteva sentire il suo tocco sulla pelle…

La luna rischiarò la scena, intrufolandosi furtiva fra i rami degli alberi.

 

-Rin! Rin! Come ti senti?-

 

La piccola aprì piano gli occhi, ritrovandosi a fissare quelli preoccupati e ansiosi della Principessa.

Ancora sconvolta, si voltò.

Davanti a lei, la maestosa figura di Padron Sesshomaru.

Tenseiga sanguinava, impregnando il candore della neve.

Un attimo.

Un’occhiata.

Un accertamento sulle sue condizioni.

Poi…

Un balzo veloce e a combattere l‘altro demone.

Nelle orecchie, il continuo ronzio delle insistenti parole di Sakura.

 

… dalle nuvole esce la luna:

non ho più paura e

mi si riapre il cuore.

 

Le sorrise, avvicinandosi di più al petto della giovane.

Calore.

Sakura le cinse le spalle, facendo un cenno al Principe.

Stava bene.

Era solo spaventata.

Molto.

Quando anche l’ultimo demone fu ucciso, Sesshomaru si voltò.

Sakura stava consolando la piccola, obbligandola però a stare nascosta al suo petto, sotto il pesante kimono.

Non voleva che vedesse.

Non voleva che sentisse.

Mentre la bambina era ancora in preda agli ultimi singhiozzi, la Principessa fissava imperterrita la neve davanti a lei, con rapide occhiate per accertarsi della situazione.

Non voleva vedere.

Non voleva sentire.

Rinfoderò la sua arma, tranquillizzato.

Anche se quegli occhi spaventati e quelle labbra tese e nervose gli facevano sentire uno senso di colpa.

Era strano vedere Rin in quello stato.

Non era la prima volta che si trovava faccia a faccia con dei demoni, eppure dopo lo scontro correva sempre da lui.

Lo cercava sempre.

Poche lacrime.

Sempre sorrisi con gli occhi ridenti.

Sorrisi per lui.

 

Dipingo d'ombra

ogni tuo sguardo che mi

nega il sole

 

Sesshomaru si perse in quei pensieri.

Pericoloso.

Molto pericoloso in un momento del genere.

Fu un attimo.

L’odore del sangue dei compagni aveva richiamato tutto il branco.

Affamato e irrispettoso.

Incosciente dell’identità del Principe.

Sesshomaru ricominciò a combattere.

Una lenta e seducente danza.

Però, non sapeva che quel primitivo popolo fosse così numeroso.

Un grido.

Affondò Tessaiga senza ritegno nel corpo martoriato di un Oni, voltandosi alla disperata ricerca della piccola Rin.

Era a terra.

Spaventata.

Ma sana.

Un pensiero leggero gli sforò la mente.

Sakura…

La Principessa era in piedi, mentre una lama affilata passava da parte a parte il suo elegante ventaglio.

Solo allora lo riconobbe.

Un Tessen.

Un ventaglio da combattimento.

Un arma da difesa efficace quanto uno scudo se ben adopertato.

Con un gesto elegante e calcolato, la demone lo richiuse e con appena un leggero colpo di polso, disarmò l’avversario.

Riaprì il ventaglio, lasciando cadere a terra l’arma e riponendolo come difesa.

Certo, adesso era senza armi, ma non certo indifesa.

L’enorme stazza del demone superava molto la Principessa e la forza fisica non era nemmeno paragonabile.

Fili violetti nel candore invernale.

I capelli di Sakura volteggiavano liberi fra i fiocchi di neve.

In mano, il suo Kanzashi in mano.

Certo!

L’elegante ornamento che usava per i capelli, altro non era che un efficace pugnale, usato spesso dalle donne dei Samurai e dei combattenti.

Ma non fu necessario usarlo.

Sesshomaru intervenne prontamente, eliminando così anche l’ultimo degli avversari.

 

 

-Si è addormentata…-

 

Il Principe fece appena un cenno con la testa.

Sakura si sedette stancamente vicino a lui, sul pavimento di legno chiaro.

Era stanca.

Si passò fiaccamente la mano sulla fronte sudata.

Dalla bocca le uscì un tremito respiro.

Lo spavento era passato.

Ma la paura restava imperterrita.

Rin non aveva voluto parlare con lui.

Aveva svelato a lei la verità su quella misteriosa fuga.

 

Neve allo specchio

 Non rassegnato è il

Pianto di bimbo

 

Il Principe fissava immobile la bianca parete della stanza, soffermandosi appena su uno dei tanti disegni che la adornavano.

 

-… aveva sentito la vostra decisione… di mandarla via…-

 

Un sospiro.

Mille pensieri.

Gli occhi di Sesshomaru rimasero inespressivi.

L’espressione immutata.

 

-Voleva chiedere aiuto per l’aquilone rotto e… e ha sentito la proposta di Vostra Madre… e poi la nostra conversazione…-

 

Lasciò cadere la voce, facendo fluttuare le parole nell’aria gelida.

Non un commento.

Non una domanda.

Si morse il labbro, obbligandosi a non offendere il suo poco interesse.

 

-Cosa avete deciso?-

 

Possibile che dovesse sempre fare delle domande?

Possibile che lui non fosse in grado di darle delle informazioni?

 

-Ho rassicurato Rin dicendole che resterà…Spero di non essermi sbagliata, altrimenti la deluderete due volte…-

 

Il demone si voltò, fulminandola con lo sguardo.

Sakura lo fissò imperterrita e ostinata.

 

-Resterà.-

-Bene.-

 

Entrambi voltarono la testa, finendo quella battaglia di sguardi.

Insopportabile.

Ecco cos’era per lui la Principessa.

Insofferente.

Ecco cos’era per lei il Principe.

Una pallida aurora iniziava a rischiarare i campi innevati.

 

Alba di veglia

Fugace esala il sogno

Vergine aurora.

 

Quell’orrendo incubo era finalmente finito.

Sakura sorrise, dando i buongiorno alla nuova alba.

Sicuramente più luminosa per la piccola ragazzina umana.

 

-Sapete combattere…-

 

Domanda o affermazione?

Difficile da capire…

L’unica cosa certa era il tono freddo e altero.

 

-So solo difendermi…-

 

Si voltò di nuovo.

Nuovo combattimento.

La sfida era appena all’inizio.

 

-Non mi era stato riferito…-

-Non me lo avete chiesto…-

 

Era arrabbiata.

E faticava a nasconderlo.

Arrabbiata per come trattava la piccola Rin.

Arrabbiata per come la piccola Rin si era affezionata a quel mostro.

Sì, mostro.

Aveva aiutato la piccola in quel bosco, difendendola da quei demoni.

Ma quante altre volte lui si era ritrovato dall’altra parte?

Quante volta aveva avuto la meglio grazie alla sa prestanza fisica?

Quante persone aveva massacrato con quella danza macabra che si dimostrava sempre felice di compiere?

 

-E’ stato Kamigawa?-

 

Sorrise.

Quel nome…

Anche se sulle labbra di quell’odioso demone, suonava comunque in modo dolce…

 

-Sì… certo… mio padre è stato anche precettore alle armi del Sommo Inutaisho…-

 

Sorrise di quei momenti di gioco e di duello.

Quante storie di guerrieri, quante pratiche assurde e diverse aveva sentito narrare distesa sulle colline di Haru insieme a Ami e Toryu!

Quanto le mancava tutto questo…

 

-E allora perché non avete mosso l’esercito contro le truppe dell’Ovest?-

 

Sbarrò incredula gli occhi.

Aveva sentito bene?

Strinse convulsamente le mani nella preziosa stoffa del kimono.

Rabbia.

 

-Sapete bene che il Vostro esercito è decisamente superiore a quello della mia terra…-

-Credevo che i soldati di Haru fossero addestrati a combattere fino alla morte per difendere la loro patria…-

-E così è!-

 

Si costrinse a respirare.

Ossigeno.

Le mancava ossigeno.

Lucidità.

Ecco di cosa aveva bisogno.

Non doveva assolutamente alzare la voce con lui.

Non gli avrebbe assolutamente permesso di offendere i suoi sudditi.

 

-La colpa è mia, Altezza. Mio Padre mi aveva insegnato le migliori tecniche di combattimento, di ogni genere. Katana, lancia… qualsiasi cosa… e una volta mi portò con sé in battaglia… ma…-

 

Sospirò.

Pausa.

Non per accrescere la curiosità.

Solo per mantenere la mente lucida a quei pensieri.

 

-… ma, una volta sul campo, con gli eserciti schierati, mi mancò la forza.-

 

Abbassò lo sguardo, cedendo al Principe.

Vincitore.

Aveva perso la battaglia.

Ma proprio non ce la faceva.

Non riusciva a pensare a tutto quello e a sopportare il suo sguardo.

Era troppo.

 

-Fra quei soldati, c’erano molti miei compagni d’infanzia, o giovani figli di mercati, altri erano veterani e vecchi che mi avevano vista crescere e avevano partecipato ai miei progressi. Molti di loro mi avevano vista nascere, la maggior parte di loro mi avevano insegnato qualcosa, che fosse una lingua non conosciuta o un lavoro con le stoffe. Tutti loro mi parlavano frequentemente e senza timore. Erano il mio popolo. E mi mancò la forza di dare il via alla battaglia. Non riuscì a dir loro di andare a combattere. Sapevo che era per Haru, la nostra patria. Sapevo che tutti loro avrebbero donato mille volte la vita per questo. Ma non riuscivo a sopportare l’idea che un solo mio gesto potesse costar loro la vita. Intervenne mio padre e la battaglia fu vinta. Poche perdite. Sempre troppe. Fra queste il fratello minore di Toryu…

Non ce la facevo a sopportare l’idea di vivere di nuovo momento simile.

Non volevo ritrovarmi sulla stessa collina, con davanti un principe straniero e il suo enorme esercito.

Non avrei più avuto l’aiuto di mio padre.

Non volevo condannare il mio popolo al massacro.

Quando ordinaste alla vostre truppe di disporsi al confine, capì subito cosa era giusto fare.

Se anche Haru si fosse opposta, l’esercito sarebbe stato distrutto, mio padre ucciso, le donne e i piccoli condotti via schiavi… fuoco, devastazione… sarebbe stata la fine per Haru.

Come Hime dell’Est il mio compito era quello di salvare il mio popolo e il mio paese…-

-E adesso siete qui.-

 

Alzò piano gli occhi.

Anche lui fissava un’altra parte della stanza.

Non la guardava più.

Fiero e altero.

Borioso e arrogante.

 

-Se sono qui la colpa è unicamente vostra e del vostro esercito. Se i Sovrani delll’Ovest avessero mantenuto i patti, adesso ognuno di noi starebbe vivendo la propria vita nell’incoscienza dell’esistenza dell’altro. E saremmo entrambi più felici.-

 

Pochi passi leggeri e uscì, temendo di scoppiare.

Sesshomaru chiuse gli occhi, stirando stanco il collo.

 

 

Ciao a tutti!!!!

Eccomi, FINALMENTE con il nuovo capitolo!!!

Okokok!!!!!

Sono un pochino in ritardo…

Però almeno il capitolo è lungo!

E riguarda il rapporto Sakura-Rin al quale molte di voi mi sono sembrate mooolte interessate!!

Ringrazio davvero di cuore tutte le persone che mi hanno recensita, chi ha messo la storia fra i preferiti e tutte le persone che l’hanno letta!

Grazie di cuore!!!

Vorrei poi fare una piccola precisazione… ho notato che si è creato un po’ di confusione riguardo mia “sorella” e mi sembra giusto chiarire!!!

La mia unica, inimitabile e adorata sorellona è AVALON9 , anche lei iscritta in questo sito (con delle storie davvero-davvero magnifiche che vi consiglio calorosamente di leggere)!!!!

Avalon9 però non è “solo” mia sorella, ma è anche colei che mi ha avviato alla scrittura delle fanfic, che mi sostiene nello scrivere, la prima lettrice… insomma! In realtà sono i suoi consigli a rendere così come sono le mie fic!!!

Insomma, Avalon9 è per me la persona più importante…

Chi si è “spacciato” per lei, invece, altri non è che un’amica, una commentatrice molto affezionata e che ringrazio per l’onore che mi ha fatto nel citarmi con quell’appellativo affettuoso nella sua storia.

Ecco, ci tenevo solo a precisare questo!!!

E adesso….

Ringraziamenti!!!!!

 

Ary22: Inuyasha sparito dici!? Vedremo…ihihih!!!^^ Ho in mente delle belle sorpresine per voi!!! Come!?! No!!! Non mi puoi dire che Sesshomaru fa bene ad andarsene!! Beh, sì, in effetti fa bene a andare via da palazzo, ma io come facevo a fare un capitolo senza di lui!? Grazie mille del commento! Bacio!

 

AYRILL: Beh… se nell’altro capitolo si sono davvero un po’ avvicinati, in questo… si sono allontanati ancora di più!!!! Sei ancora dell’idea che la storia “meglio di così no potrebbe andare?” Ihihih!!! Sono terribile! Ma ne ho ancora molte in serbo per la futura coppia… prima fra tutte: sarà davvero la futura coppia!? Grazie mille dei complimenti (^///^) e della bellissima recenzione!!!! Bacio!!!

 

Sessho94: ho risposto alla tua domanda con questo capitolo? Direi che si è chiarito il rapporto fra le due e anche si è sviluppato e modificato positivamente! Però però… sarà davvero finita? Poveri nobili!!! A me stanno così simpatico… e anche Jaken non è poi così male!! …lui è … è… ok, propongo una campagna “pro-jaken”! Chi ci riesce trovi i suoi lati positivi!!! Inizio io !!! Jaken è… VERDE!!! (speranza!!!!) Grazie del commento!!! Bacio!!!

 

Celina: Ho come la VAGA impressione che tu sia patita di civiltà orientale… ihihih!!!! Bene bene!!! allora ho un paio di cose da consigliare a te e a tutte le altre!!! Vai in fondo alla pagina ma ALT!!!! Ehi!!!! Un attimo!! Non ti fiondare subito!!! Prima volevo ringraziarti per la minuziosa recensione!!! Che bello!!!Me felice!!! Grazie anche per i complimenti!!! Bacio!!!

 

Sweetprincess: Certo che mi fa piacere conoscerti! E grazie mille per il grande onore che mi fai! Parlare con una principessa non capita tutti i giorni, se poi è sweety come te…scherzo!!!! Grazie mille per le belle parole!!!! Bacio!!!

 

Crilli: Ciao!!! Sposami!!! Ehm… scusa…. Piccolo (esagerato!) slancio affettivo dettato dalla felicità nell’aver letto il tuo commento!!! Davvero ti piace la Regina!? Credevo di essere l’unica a adorarla così! Mi piace quasi più di Sakura!!! In fondo-In fondo non è proprio cattiva… tutto ciò che fa lo fa per un motivo… e poi bisogna anche pensare a come è stata allevata lei… è difficile cambiare ideologia a una persona!!! Comunque non ti preoccupare!! Arriveranno parti mucho interessanti sulla Regina! Ma non subito, mi dispiace… prima devo far accadere un paio di cose… comunque, come vedi, anche se poco, la Regina compare comunque!!! Grazie dell’incoraggiamento a scrivere !!!! Bacio!!!

 

Rosencranz: E Amleto come sta!? Scusa, spero di non aver fatto un qui pro quo di letteratura, ma rosencranz non è quello(mi spiace ammetterlo, ma sfigatino…) che compare nell’amleto? Quello che poi viene ammazzato? Che nick originale!!! Sono davvero lusingata del tuo commento!!! Giuro che non me lo sarei mai aspettata!!! Ti conosco (molto positivamente!) per fama! Ho anche provato a leggere le tue storie (esbat per il momento) ma… devo ammettere che mi è sembrata un po’ difficile all’inizio… sigh (me stupida….) cmq non demorderò! Prima o poi riceverai un mio commento (magari capendo il contrario della storia, ma almeno ci proverò!!!) Davvero Sesshy è struggente?!!!?!? Che bello!!!*_* sono strafelice!!!!! E l’ambientazione anche va bene?! che bellissimo!!! Beh… grazie mucho per il commento!!! Spero di risentirti presto!!! Bacio!!!

 

Riza Hawkeye: … e io che non ci credevo… DAVVERO allora esiste qualcuno più pazzo di me!!! Tutta in una volta!?!? Una maratona insomma!!! Solo questo capitolo sono 38 pagine!!! Beh… tu sarai pazza, ma io sono felice!!!! Se davvero l’hai letta con questa fretta, vuol dire hce ti è davvero piaciuta, giusto!? Me strafelice!!!! A presto!!! Bacio!!!

 

Sesshydil: Ancora non hai capito che fine ha fatto inu!?!? Male male (ihihih!!!) ma intanto non svelare niente degli altri personaggi.. .e neanche del “resto”… intesi!? ^___^ Davvero tu avresti fatto andare Sesshy con Sakura via da palazzo!? Uhm… sarebbe stata un’esperienza interessante… ma ti ho detto di non svelare niente!!! Se no gli altri capiscono!!!! Per Sesshy a corte, non ti preoccupare, sta benissimo, LUI… se in caso lo posso consolarlo io!!! Grazie del commento!!! Bacio!

 

Valere-Ivanov: …quanto vuoi per stare zitta!?!?!? Uffa!!!! Però non è giusto!!! Forse sono troppo prevedibile…. Sigh… capite tutto!!! Beh… parlare mi sembra difficile… ma almeno conoscersi un po’…. Vedrai vedrai cosa ti combino ihihih(risatina satanica…) Grazie del commento!!! Bacio!!!

 

Kaimi_11: Mi sei mancata!!!! Come va!?!? E’ da u sacco che non ti sento!!! Mi dispiace, ma non ti svelo se si innamoreranno… ti dico solo che sarà a lieto fine (più o meno…) per tutti!!! Contenta!? Ihihihihih!!! Beh, trasferirsi in un altro paese non è certo facile… lo sai! Forse sei quella che capisce Sakura più di molte di noi … spero solo che tu non debba sposarti con uno sconosciuto!!!!Ihihih!!!! Anche se, con uno come Sesshe… Grazie mille del commento!!! Bacio!!!

 

Beh, che dire ancora!?

Siete fantastiche!!!

Ah, già!!!

Mi dimenticavo!!!

Visitate (imperativo categorico!!!)

http://hanazakarinomori.splinder.com/

E’ un sito stra super mega fantastico!!!!!

Parla di un sacco di cose sul giappone, molte anche utili per capire la storia!

Viene aggiornato abbastanza spesso ed è davvero fantastico!!!

Parla di cucina, vestiti, feste…

Visitatelo, davvero!

Ve lo consiglio!!!

E… anzi!!!

A proposito di feste!!!

Buon San Valentino a tutte le single!!! (beh? Di che vi lamentate voi fidanzate!? Tanto gli auguri ve li faranno le dolci metà!!! Lasciate anche a noi questo scambio di auguri!!!)

 

Auguroni!!!!

 

Lete89(e, visto il giorno, Lete+ Seto!!!! Avalon, sono certa che tu capisci….ihihih)