Premessa.
Io non so tessere trame complesse, non so intrecciare i fili dell’ordito con il filato che vi passa attraverso e disegnare con essi splendidi arazzi.
La mia storia è più un leggero filo di nylon dove infilare pensieri … emozioni … e qualche pezzetto di storie già viste, nomi conosciuti, parole già dette.
Ho mischiato tanti frammenti per formale una semplice collana: piccole conchiglie forate, perline colorate, perle preziose, ed un unico, scintillante diamante …
Il cuore di Damon.


Dedicato a tutte voi  …
Ma un po’ di più a Vera.
La vostra Mammaesme.

 
 
 
Capitolo 1
IL DUOMO DI NOTTE

La nebbia di Milano mi penetrava nelle ossa. La piazza del Duomo, di notte, era semi deserta: solo qualche senzatetto, nascosto tra gli anfratti delle colonne esterne di quel monumento bianco come il ghiaccio, dormiva sonni di freddo coperto da miseri cartoni.
Mi guardai attorno, e con un balzo salii sulla terrazza sotto la Madonnina.
Ero tornato in Italia qualche tempo prima, seguendo l'eco di un nome latino. Mi ero fermato a Firenze un paio d'anni, ascoltando una lingua che mi portavo scritta in un D.N.A. di migranti lontani, a cercare qualcosa che non potevo trovare.
L'autunno e il freddo mi avevano spinto più a nord, in una città in cui l'anonimato era più facile ... dove tutti si mischiano a tutto per diventare una miscellanea di dialetti e nuovi idiomi.

Dall'alto della mia postazione la nebbia era meno fitta, un semplice velo che copriva le luci di vie mai del tutto addormentate.
Le valigie erano già pronte nella mia camera all'hotel Gallia, il biglietto per Washington appoggiato sulla scrivania, insieme ad una promessa fatta a mio fratello venticinque anni prima.



La bara con il corpo di Klaus era nel portabagagli del S.U.V. nero; io e Stefan avevamo progettato di seppellirla  nel bel mezzo del nulla in un bosco del Kansans.  Certo, l'idea di buttarlo nel bel mezzo dell'oceano Atlantico, magari proprio al centro del triangolo delle Bermuda, l'avrei preferita ... ma con i fratelli originali ancora in giro, era meglio tenersi della merce di scambio. Avevo barattato del tempo con Alaric: se noi avessimo sistemato Klaus, lui sarebbe andato alla ricerca di Kol. Avrebbe cominciato la sua missione contro i vampiri dal minore degli Originali, e con Klaus imbalsamato, noi avremmo avuto un po' di tempo: quanto … dipendeva dalla sua volontà di uccidere anche il nostro " originale" o di lasciarlo in uno stato di non morte, concedendo a noi di continuare ad esistere. Il tempo avrebbe pronunciato la sua sentenza.
Per il momento il patto avrebbe retto e la scomparsa del corpo di Klaus ci lasciava qualche margine: finchè Alaric non lo avesse trovato, la nostra linea di sangue sarebbe stata risparmiata.
Pronti per partire, ci dirigemmo a casa di Elena per aggiornarla sui nostri spostamenti e assicurarci che avesse preso tutte le precauzioni che le avevamo raccomandato.
Quando bussammo alla porta, venne ad aprirci un’Elena dal volto sfatto ... nere occhiaie sotto gli occhi arrossati.
 

- Stai bene? - domandò mio fratello.

- Che domanda del ... è ovvio che non sta bene! Cosa...? –

Quella faccia sconvolta non portava buone notizie di sicuro.
 

- Potete entrare un attimo? Non ci vorrà molto ... devo parlarvi. – mormorò.

Un brivido di puro terrore mi attraversò la spina dorsale: qualunque cosa stesse per dirci, non sarebbe stata una buona notizia.
Cedetti il passo a Stefan, che entrò per primo; io lo seguii, guardandomi alle spalle prima di chiudere la porta.
Elena ci fece accomodare in soggiorno: noi sul divano e lei seduta sul tavolino di fronte.
 

- Dobbiamo andare prima che qualcuno indovini le nostre mosse: nessuno degli originali è nei paraggi e Alaric è chissà dove. Dobbiamo portare la bara di Klaus al sicuro... - le spiegai in tono leggermente impaziente.

C'erano cose da fare … piani da attuare per la sua sicurezza ... per la sua sopravvivenza.
 

- Damon ... è importante. Io ... io vi devo ... io devo lasciarvi liberi ...- disse guardandosi nervosa le mani.

- Liberi da cosa? - chiese sorpreso Stefan.

Io cominciai ad avere un pessimopresentimento:la sua voce, il suo tono roco, da pianto trattenuto, erano i segnali di un addio.
L'impazienza di prima si stava trasformando in ansia.
 

-  Liberi da me ... liberi di rifarvi una vita lontano da qui ... liberi di non amarmi più ... di non dover badare oltre alla mia incolumità. –

Ecco la stoccata ...
Ecco la pugnalata ...
 

- Che cosa stai blaterando? Hai preso forse una dose eccessiva di Prozac per dormire ieri sera? Stai vaneggiando, dici cose assurde. Ascoltami bene: noi adesso andiamo a parcheggiare la salma a fanculandia, poi torniamo e cerchiamo studiare una via d'uscita a questo incubo. Bonnie dovrà fare i compiti a case e ... -.

Vomitavo parole per non sentire il dolore, inevitabile epilogo di una tale premessa.
 Lei ci stava lasciano ... lei mi stava allontanando.
Lei, lo scopo della mia esistenza negli ultimi due anni ... dell'intero futuro immaginabile.
 

-  Damon, lasciami parlare: accantona i problemi per un attimo, li ritroverai ad aspettarti tra cinque minuti. Io devo parlare, vi devo spiegare: vi amo troppo per continuare a lasciarvi in sospeso, per non restituirvi la possibilità di andare oltre ... oltre Mystic Falls. Oltre l'attesa. Oltre me. –

Una lacrima rotolò lenta sulla sua guancia, cadendo sulle dita che aveva intrecciate in grembo, ma la sua voce rimase ferma.
Stefan tentò di obiettare, ma lei lo zittì scuotendo la testa.
 

- Vi amo. Vi amo entrambi per motivi diametralmente opposti. Vi amo per come mi amate. Vi amo per quello che siete. Il mio cuore non è spaccato in due, al contrario: nel mio petto è come se ne battessero due ... come se in me ci fossero due ragazze pazzamente innamorate di due persone meravigliose. –

Deglutì e si voltò a guardare mio fratello impietrito.
 

- Stefan, come potrei mai vivere senza la tua dolcezza, senza la tua indulgenza, il calore dei tuoi abbracci, la certezza della tua comprensione: tu mi capisci e mi accetti come nessun altro sa fare. Anche nel tuo periodo più nero hai capito le mie ragioni, hai accettato le mie decisioni... hai avuto bisogno di me! E tu non puoi immaginare quanto riempia la vita sapere che sei importante per la salvezza di qualcuno ... sapere di essere l'àncora di salvezza per chi sta andando alla deriva, il faro per chi si è perso. Ricolma la vita di significato ... dà ai tuoi giorni uno scopo. Tu eri il mio rifugio ma, più importante, riportarti alla luce era la mia sfida. ... lo scopo che ha riempito di significato la mia esistenza, altrimenti colma di vuoti. –

Gli occhi di mio fratello si riempirono di lacrime, vagando nel ricordo della sua perdizione, agganciandosi allo sguardo tristemente sorridente che Elena gli stava regalando.
 
 

- Damon ... - accennò, ma la zittii subito.

- Stai zitta. Non dire una parola di più ... non voglio sentire, non voglio ascoltare... -

Nella mia testa ronzavano le parole “innamorata pazza” ...
Innamorata? Di me? Mi stava confessando che una parte di lei aveva ammesso di amarmi, aveva accettato di amarmi e ... Finiva tutto lì ?
 

-  Damon, ti prego ... -

- Ti prego io! –risposi con una rabbia che stava sfondando gli argini della mia pazienza.

- Ci stai cacciando, ci stai dicendo che non ci vuoi più nella tua vita, che dobbiamo lasciarti ... che dobbiamo andarcene da casa nostra … e vorresti addolcirmi la pillola raccontandomi di sentimenti mai espressi, di un amore mai confessato ... che mi ami?! Quanto mi ami, io posso solo immaginarlo o illudermi di saperlo. ... ma sentirtelo dire un minuto prima di non vederti mai più non lo posso tollerare. Tieniti la tua coscienza sporca ... io mi terrò i miei dubbi e li butterò fuori dal finestrino non appena sarò abbastanza lontano da qui. –

- Damon ... non posso scegliere... egoisticamente non posso spezzarmi e non voglio spezzare voi due... Se scegliessi uno, l'altro ne sarebbe distrutto ... Io sarei distrutta! Non sono Katherine per “godervi” entrambi o per oscillare come un pendolo a seconda della stagione. Siamo perfetti insieme, ma insieme non possiamo stare ... a questo punto meglio separati, che uniti a soffrire ... –

-  Hai pensato a tutto vero ... ? Bene, se è questo che vuoi ... eccoti il mio cellulare ... - dissi lanciando il mio smartphone ai suoi piedi ...  - Cancella il mio recapito dalla tua memoria ... dalla tua rubrica ... Dal tuo cuore. –

Ero completamente accecato della furia che nascondeva il mio dolore.
Stefan mi prese per le spalle con gli occhi ancora colmi di quell'acqua salata che non si decideva a scendere.
 

-  Calmati, se lei vuole così, dobbiamo rispettare la sua scelta. Solo mi domando …- disse rivolgendosi ad Elena - Chi ti proteggerà? Chi verrà in tuo aiuto? Elijah e Rebekah non rimarranno lontani a lungo, Kol non è detto che sarà catturato e anche quando Alaric tornerà ... –

-  Finche tutti gli originali non saranno morti io sarò al sicuro. Poi, se e quando … ci penserò. Nel frattempo Bonnie studierà qualcosa, interrogherà le streghe e cercherà di capire come combattere Esther nell'aldilà. Sarò al sicuro ... –

Lei al sicuro non lo sarebbe mai stata, nemmeno se rinchiusa in una buca profonda mille metri in un'isola deserta nel bel mezzo dell'oceano Pacifico: la sfortuna, la magia, l'occulto l'avrebbero trovata anche in capo al mondo.

-  Elena, sei sicura? - Insistette Stefan.
-  Sicura di cosa? Sicura di non volerci intorno. Sicura di liquidarci come stracci vecchi da mandare al macero: non le serviamo più, le siamo d'impiccio ... – ringhiai.

-  Come puoi dire questo? Come puoi solo insinuare che non tengo a voi due? È proprio perché vi amo che vi devo lasciar andare ... - mentre pronunciava questa sentenza di ergastolo, si avvicinò a Stefan ...

-  Addio, Stefan ...  ti ho amato sempre, nella luce e nel buio ... –

Si protese verso di lui e lo abbracciò piangendo lacrime silenziose. Separandosi dalle sue spalle curve, lo guardò negli occhi e gli sfiorò la guancia con una carezza lieve.
 

-   Lasciami sola con tuo fratello ... - gli chiese asciugandosi le lacrime, - abbiamo bisogno di un attimo da soli ... –

Io mi voltai verso Stefan e lo invitai con uno sguardo truce ad ascoltarla.
Lui diede un ultimo bacio a quella che era stata la sua ragazza, e si volto.
Osservai le sue spalle scuotersi in un singulto e uscire dalla porta di quella casa colma di ricordi e dolore .... speranze e illusioni infrante.
Lei mi prese il volto tra le mani e mi fissò dritta negli occhi.
 

-   Damon ... - sussurrò a pochi centimetri dalla mia bocca.

-  Te lo ripeto: stai zitta! –

Con un gesto brusco delle mani le afferrai i polsi e allontanai quelle dita che mi bruciavano le guance.
La rabbia che ingabbiava la mia sofferenza cominciava a cedere e a lasciar fuoriuscire quella sensazione densa e rovente come lava.
Incapace di contenermi oltre, la spinsi contro il muro alle sue spalle, attorcigliando le mie dita attorno al suo fragile collo, lasciato scoperto da una maglia nera leggermente scollata.
Il suo seno cominciò a sollevarsi in profondi sospiri, dettati forse dalla paura o, più probabilmente, dallo stesso dolore che spezzava il mio respiro.
 

-  Cosa ne sarà di te? e di me ... che cosa ne sarà di noi? - le soffiai sul viso ... – Che cosa farai domani, quando non sarò con te … e il giorno dopo … e poi per sempre? -

La mia mano sciolse la presa e, tremante scivolò in mezzo al suo petto, dove il cuore batteva all'impazzata.
 

-  A chi affiderai la tua vita? Chi ti verrà in soccorso? Chi sopporterà le tue ferite … i tuoi innumerevoli casini ? Dimmi: chi lo farà meglio di me? -

Salii di nuovo sul suo volto e feci scivolate le mie dita sulle sue labbra morbide, torturandole impietoso...
 

-   Non mi hai dato nessuna possibilità ... non mi hai permesso di entrare … -

-   Tu SEI parte di me ...-

-   Una parte che hai castrato ... una parte che stai strappando via come si estirpa un tumore maligno! –

Mi avvicinai pericolosamente alla sua bocca.
 

-  Non hai lasciato che ti amassi ... non ti sei permessa di amarmi ... -

Il mio corpo la schiacciò ancora di più contro il muro.
 

-   Chi potrà mai amarti così? Chi ti accenderà come solo io so fare?-

Le sfiorai la bocca senza baciarla, facendole solo sentire il calore del mio respiro.
 

-   A chi darai i tuoi baci? Per chi saranno i tuoi sospiri …? Io ho dovuto rubarli … accontentarmi … farmi bastare le briciole … e adesso più nulla? –

Lei rabbrividì, le ginocchia cominciavano a cederle: il desiderio la faceva tremare insieme alla disperazione.
 

-   Damon, ti prego ... -

-   Ti prego cosa? Damon vattene? Non ci credo: tutto il tuo corpo mi grida di amarti, le tue labbra urlano di baciarle ... la tua pelle supplica il sollievo delle mie carezze ... -

Lei chiuse gli occhi e due grosse lacrime bagnarono le mie dita, ancora incollate alle sue gote, il pollice a stuzzicarle la bocca semiaperta.
 

-   Ora tocca a te bruciare nell'inferno in cui io sono arso in questi mesi, consumarti nelle fiamme che mi hanno arroventato ogni volta che posavo lo sguardo su di te. Io adesso uscirò da quella porta, come Sua Signoria ha ordinato. Uscirò e l'ultimo ricordo che avrai di me sarà la mia schiena eretta: non mi volterò per guardarti crollare ... non verrò a raccoglierti, e ... -  la mia bocca si avvicinò languida al suo orecchio, - non ti lascerò nemmeno un bacio d'addio.-

Mi staccai da lei, mentre spalancava incredula gli occhi.
La guardai un'ultima volta, e deformai la bocca in un ghigno sarcastico.
 

-   Addio, dolce Elena ... ti lascio al tuo destino, che non sarà più il mio. -

Mi voltai e, in un batter di ciglia, scomparvi dalla sua vista.
La porta che si chiuse alle mie spalle ebbe lo stesso peso di una pietra tombale sul mio cuore già morto: ne fui schiacciato e le ginocchia mi cedettero, facendomi accucciare per un attimo sulla soglia.
Sarei voluto tornare da lei ... abbracciarla ... dirle che andava tutto bene ...
Ma non andava tutto bene, nulla sarebbe mai più andato bene!
Un leggero lamento mi fece alzare lo sguardo appannato: mio fratello era nel viale di fronte a casa, con le braccia incrociate sopra il finestrino del SUV, la testa immersa nel giubbotto e piangeva come un bambino, sfogando con le lacrime quel dolore che la sua mente non poteva accettare.
Lo fissai un attimo, con la voglia pazza di penderlo a calci nel culo ma , ... ma tutto era cominciato con un morso di licantropo ... con uno scambio di vite ... un patto che lo aveva portato lontano da lei per salvare me, lontano dal suo amore per amore mio.
Raccolsi le ultime forze che la rabbia ancora mi forniva e, appoggiando le mani sulle ginocchia, mi alzai.
Senza voltarmi, appoggiai la mano sulla porta alle mie spalle, quasi a sentire ancora il calore della donna che si stava sciogliendo in lacrime a qualche metro di distanza sussurrando il mio nome e, con i piedi pesanti, m’incamminai verso Stefan.
 

-   Andiamo, fratello ... - lo esortai. - Dobbiamo raccogliere le nostre cose, chiudere la casa e partire. Abbiamo ancora una missione da compiere prima di dire addio a tutto questo. -
-  Perché Damon? - mi chiese in un singhiozzo.
-  L'hai sentita: perché ti ama, perché senza di noi, probabilmente è più al sicuro ... perché è giunto il momento che lei pensi ad una vita vera, con uomini veri ... vivi ... fecondi...-
-  Damon ... Ma io la amo, io non sono niente senza di lei... -
-  Stefan, guardami ... - lo feci girare per poterlo fissare negli occhi. - Lei non vuole diventare un vampiro, giusto?-
-  Giusto, ma ... -
-  Quanto pensi potesse durare ancora? Il college? E poi? Poi si ritroverebbe sola, con un ex fidanzato troppo giovane e un futuro da costruire dal principio... –

Mentre la mia mente elaborava stupide consolazioni per quell'eterno ragazzino che mi stava di fronte, capii che, forse, quello era veramente il momento giusto per toglierci dalla vita di Elena per lasciarle vivere quella vita che tanto tentavamo di difendere.
Spinsi mio fratello in macchina e, mettendomi alla guida, mi diressi verso casa nostra.
 

-   Fatti una doccia e prendi le tue cose... – lo esortai quando arrivammo sulla soglia.

-   Non ho nemmeno del tempo di .... -

-   Non hai nulla da fare se non prepararti a partire: qui tra mezz'ora. - gli ordinai prima di spingerlo su per le scale.

Con la velocità di chi non vuole fermarsi a pensare troppo, coprii i mobili e sbarrai le finestre. Salii in camera, cercando di non soffermarmi su tutte le immagini di Elena che si materializzavano negli angoli delle stanze dove lei era stata, mi aveva parlato, sorriso, sgridato.
Arrivato in camera, buttai il trolley sul letto e per una frazione di secondo mi rividi moribondo e febbricitante tra quelle lenzuola, con lei al mio fianco. Sentii di nuovo le sue parole di perdono... quelle che mi confessavano che le piacevo per quello che ero ... per com’ero; sulle mie labbra si materializzò il sapore del suo bacio leggero, un bacio d'addio ... il bacio che non le avevo voluto lasciare qualche minuto prima.
La consapevolezza che non l'avrei rivista mai più mi colse improvvisa, come un paletto in mezzo al cuore. Soffocai un urlo e cominciai a riempire la valigia, cercando di lasciar fuori i ricordi molesti. Questi, però, si stavano già accumulando nella mia memoria, in un fardello molto più pesante della valigia che stavo preparando.
Quando sentii che Stefan era pronto, afferrai i bagagli e uscii da quella stanza buia.

Quei ricordi si proiettavano tra le guglie gotiche, che avevano l’ardire di voler raggiungere il cielo e che il cielo avvolgeva con le sue nuvole basse e umide.
Rividi il volto giovane e sorridente di una fanciulla che aveva litigato col fidanzato, l'ultima sera di una vita spensierata ...
Mi apparve lo sguardo severo di una ragazza che voleva redimermi a tutti i costi ...
Della giovane donna che, colta dalla passione, mi si avventò addosso una notte, sul balcone di un motel ...
Ogni immagine era acqua salata sul mio cuore ormai arrugginito ...
Com’era diventato quel volto? Era quello di una splendida quarantenne, madre e moglie?
Non avevo visto un suo libro in vetrina in nessuna parte del mondo: per quanto avessi privilegiato la vita notturna, certo avrei notato il suo nome su una copertina; lo avrei sentito  pronunciare da qualche giornalista,  letto su qualche rivista sfogliata nei mille aeroporti in cui avevo transitato.
Forse si era arresa ...
Forse aveva nascosto nel cassetto i suoi sogni per dedicarsi a qualcos'altro … ad una famiglia ... ad un uomo. Ogni volta mi sentivo morire immaginando Elena muoversi dentro un abbraccio estraneo, mani di chissà chi violare la sua pelle candida … ogni volta il dolore era incommensurabile.
Cercai di figurarmela più adulta, il corpo meno esile, con qualche ruga intorno agli occhi, ma l'unica fotografia che riuscivo a mettere a fuoco nella nebbia del passato era quella della ragazzina che era riuscita a ricomporre il puzzle della mia anima in pezzi, per poi ridurla in cenere.
Forse, il giorno dopo, avrei avuto una risposta al mio identikit …
Forse, il giorno dopo, avrei cancellato una persona che non esisteva più, se non infilata nelle pieghe della mia memoria.
Forse, il giorno dopo, …


Dissi a Stefan di caricare le sue cose sull’auto nera.
- Io ti precedo con la mia macchina e ci dirigeremo dove abbiamo deciso di riporre la bara ...
- E poi ...? - mi chiese Stefan ancora evidentemente scosso.
- Poi andremo in un bar con un planisfero ... prenderemo due freccette e le lanceremo dietro le spalle: quelle saranno le nostre mete-
- Mi lascerai ancora solo? Anche tu ...- si lagnò.
- Tu starai meglio senza di me ...-
- Sei mio fratello: non abbiamo più nulla se non l'un l'atro ... -
- In questo momento non potrei far altro che trascinarti nel mio lato più nero; non potrei esserti d'aiuto. È giunto il momento che tu faccia un viaggio con te stesso, in te stesso: non squartatore ... non principe consorte ... non più il fratello buono. Solo Stefan.Trova la tua strada … cerca la tua vita ...-  “mentre io distruggerò la mia”, pensai.
- Dammi il tuo telefono, Stefan - gli chiesi. - Dammelo o distruggilo tu stesso. Nessuna tentazione; una rubrica con nomi e numeri nuovi: senza di me, senza Elena ... senza la possibilità di rintracciarmi se non quella del caso... - sentenziai mentre mi porgeva il suo Iphon.
- Venticinque anni ... - mormorò
- Venticinque cosa? - domandai, non capendo a cosa si riferisse.
- Qui ... davanti a questa porta ... tra venticinque anni ... il primo di novembre del 2034 ... prima di mezzanotte -
L'idea di avere un appuntamento col destino, aveva risvegliato in me il giocatore d'azzardo. Venticinque anni ... non troppo pochi per influire sul futuro di Elena ... non troppi per avere la certezza di ritrovarla morta … giusto il tempo per una vaga speranza di vederla felice.
- Ok. Qui. Tra venticinque anni ... - dissi, quasi scommettendo col fato.
Mio fratello allungò la mano per salutarmi. Io la afferrai, trascinando l’unica persona che potevo definire " famiglia" in un abbraccio senza più rancore.


Forse, il giorno dopo, avrei riabbracciato anche lui …
Il giorno dopo: primo novembre 2034.


 

 
CAPITOLO 2

… E VENNE IL NULLA …

• Quando mi porti Eleanor per un controllo? La spalla lussata deve essere ricontrollata ... sai che potrebbe essere necessaria un'operazione per fissarla meglio, altrimenti la sua carriera di running back finirà prima di cominciare. –

• Cosa le servo? – mi chiese Matt, che cercava di guardarmi in viso.
• Comincerei con un bicchiere di bourbon ... poi vediamo come volge la serata – gli risposi.
•  Mi dispiace ... ma la sua serata sarà molto breve: alle 11.45 chiudiamo. -
•  Mi piacerebbe trattenermi un po' più a lungo ... fare due chiacchiere con due vecchi amici che non vedo da ... -
•  Damon ...? – Meredith aveva riconosciuto la mia voce.

•  Damon? - le fece eco.

• Ragazzi … vorrei veramente poter scambiare ricordi e battute con voi … vorrei chiedervi mille cose ma … tagliamo i convenevoli: avete notizie riguardo a Stefan?

• Sì, grazie Damon, anch’io sto bene … - ironizzò Meredith.

• Davvero Meredith – dissi, posandole la mia mano sulla sua. – desidero ardentemente conoscere la storia degli ultimi venticinque anni qui a Mystic Falls, ma qualcosa mi dice che non ho tempo per le chiacchiere … Matt, lavori ancora qui? – mi venne spontaneo domandare.
• Adesso il locale è mio … ma come dicevi tu: bando alle ciance. Cosa ci fai qui?-

• Una vecchia promessa fatta a mio fratello, che però non si è presentato all’appuntamento. Quindi, prima di scoprire la storia di questi ultimi decenni, vorrei sapere se l’avete incontrato, se è stato qui. –
• Io non lo vedo da quando ve ne siete andati – asserì Meredith.
• Matt? – insistetti, vedendo un lieve imbarazzo attraversare il suo volto.
• È stato qui … - sussurrò.

• Quando? – lo incalzai.
• Anni fa … dieci … forse dodici … - rispose.
• Quindici … è possibile? –
• Forse sì … anzi, sono proprio quindici! ….  Beth era incinta di Elly … giusto quindici anni fa! –

• E… -
• E, come te, entrò furtivo …-
• Ovviamente ti chiese di Elena … -

• Sì … senza troppi giri di parole. Voleva sapere le solite cose … come stava … dove fosse …  -

• Ok … sputa il rospo … che fine ha fatto mio fratello? Cosa sai? –
• Di lui non ho più avuto nessuna notizia da quella sera … non l’ho più rivisto. –

• Per favore: non fatti tirar fuori le parole con le tenaglie … cosa mi stai nascondendo? –

• Siete spariti … ve ne siete andati … -
• Che cosa stai blaterando? – mi stavano per saltare i nervi.
• Ci avete lasciati soli … l’avete lasciata sola … -
• MATT … cazzo, parla chiaro!! – sbraitai, facendo voltare gli altri pochi clienti presenti.
• Dico a te quello che dissi a lui: fatti un giro al cimitero! –

Elena Gilbert Mikealson
1992 – 2017

La prima reazione a quella scritta fu stranamente fredda e razionale.

 
Capitolo 3
… SOLO PER QUEGLI OCCHI …

• Tu devi essere l’altro fratello … - disse l’essere misterioso, questa volta a voce alta.

• Tu chi sei? – chiesi, cercando di mettere a fuoco il suo volto.
• Se ti rimetti l’anello, potremo avere una conversazione meno “scomoda” – rispose.

• Non ho molto tempo prima che mi vengano a cercare … datti una mossa.  Pensavo che tu fossi quello “tosto” … mah … -
• Chi ti ha parlato di me? Chi sei tu? Come mi hai trovato? –

• Ascolta, … Damon, vero? Ti chiami Damon, giusto? –
• Giusto … ed io … con chi ho il piacere di parlare? –

• TU CHI SEI? –
• Penso che tu l’abbia capito … due più due … - sorrise, senza ombra di cinismo o cattiveria.

• Sei suo figlio … - dissi, appoggiando la schiena alla fredda parete di marmo. – Suo e di … ? –

• La storia è lunga … molto lunga … quasi vent’anni … e adesso non ho tempo di raccontartela … - disse, guardandomi con quegli occhi color caffè che sapevano di lei. – Mi chiamo Phoebus Mikealson …  Pheeb e ... sì, sono figlio di Elena Gilbert e di … -

• … Klaus Mikealson – concluse il giovane.

• Capisco che tu ti senta confuso, ma non posso farti il riassunto dei venticinque anni che hai trascorso lontano da Mystic Falls in pochi minuti. Se mi permetti di toccarti, vorrei farti vedere qualcosa … qualcuno … -

• Posso? – mi chiese ancora, mostrandomi le mani nude.

• Prima che tu conosca gli eventi, è giusto che tu veda questo. –

• Ha bisogno di te … abbiamo bisogno di te: sei la nostra unica speranza per salvarla, per salvarci! –
• E’ una vampira? – chiesi, vedendo che il tempo passato non aveva lasciato traccia sul suo viso di giovane donna.
• No … semplicemente dorme da quasi vent’anni … diciassette per la precisione. –

• Damon … proprio tu che sei una creatura sovrannaturale sei incredulo davanti ad eventi sovrannaturali? Ogni cosa ha una spiegazione nella logica della mitologia e della magia, ogni fatto una sua posizione ben precisa nel quadro degli eventi a cui manca un ultimo, nefasto tassello. –

• Mio padre ha dei progetti per me, per mia sorella e per mia madre che io non voglio portare a termine: non voglio seguire il suo delirio … realizzare il suo folle sogno. -

• Hai ragione … non puoi capire … - rispose Pheeb ai miei pensieri. – Non puoi capire la trama cominciando dalla fine. Ascoltami bene: se mi assento per troppo tempo, mio padre mi manderà a cercare. Tu torna a casa tua e non farti vedere troppo in giro. Questa notte, appena riesco ad eludere la sorveglianza, verrò a casa tua e ti spiegherò … non fuggire, per favore. –

• Questa notte … a casa mia … e preparati a dirmi tutto! – lo minacciai senza cattiveria.
• Questa notte … ora lascia che io vada … altrimenti … -
• Altrimenti? –

  CAPITOLO 4
… TUTTO NORMALE …

• Rinchiusi? –
• È una lunga storia … -
• Io ho tutto il giorno a disposizione … -
• Allora vieni con me al Mystic grill: devo sistemare le scorte di birra nel retro … potremo parlare.-
• Matt …? – la voce di una donna ci fece voltare.
• Beth … questo è Damon … un vecchio amico … - mi presentò, mentre ci alzavamo.
• Tanto vecchio non direi … piacere Damon, Elizabeth … -

• Il piacere è mio, Elizabeth … complimenti Matt: una donna splendida - un apprezzamento ad una donna sposata è meno equivoco se rivolto al marito …
• Se volete entrare, ho lasciato del caffè sul tavolo … spero di rivederla presto, Damon … non conosco molto amici di Matt, se non quelli che abbiamo in comune. -
• Ci sarà occasione, spero. – risposi, per educazione.
• Amore … vado a scuola … ci vediamo per pranzo? Magari passo al locale … - disse, rivolgendosi al marito.
• Non credo ci siano problemi … ci vediamo direttamente al Mystic Grill – le rispose, prendendola per la vita e abbracciandola teneramente.

• Ragazze … - le esortò
• Ciao, pa’- disse Vicky.

• Elly … devi andare … - la esortò Matt.
• Damon … sai giocare a football? – mi chiese seria.
• Me la cavavo … tanti anni fa … - risposi.
• Tanti … sei vecchio, ma non tanto quanto mio padre. Sai: sono una running back…-
• ELLY … - urlò la madre.
• Appena mi guarisce la spalla, ti sfido … - mi gridò, correndo verso la portiera aperta dell’auto.

• Una bella famiglia, Matt … - mi venne da dire, spontaneamente.
• Sì … una famiglia normale … una vita normale … - mi disse con un tono che nascondeva altre parole.
•  

• Hai paura che la mia ricomparsa possa creare casini? – fu la mia domanda schietta.
• Tu porti casini … sempre … ma ci sono cose che devo capire … e forse solo tu mi potresti aiutare a farlo …-

• Non è rimasto più nessuno, Damon … solo io e Meredith … nessun altro. –

• Andiamo … ti racconterò strada facendo. – mi disse Matt, mentre mi faceva cenno di seguirlo.

•  Se volevi una birra, bastava chiederla ... - si interruppe Matt.
• Continua, per favore. – lo incitai, cercando di non divagare.
• Verso la metà dell’ultimo anno di college … Klaus è riapparso … e con lui i Kol, Reb, Elijah e … Alaric.-
• Alaric? … -
• Sì … Alaric … spento. Non era più il cacciatore infallibile creato da Esther … era un vampiro … come te. –
• Ma … come? – domandai stupito.
• C’entra la magia … streghe … non me lo chiedere … so solo che con la loro apparizione l’esistenza di Elena e di tutte le creature sovrannaturali è cambiata … tutte sono state catturate come in una ragnatela: non so se soggiogate o asservite … ma tutte, prima o dopo, venivano risucchiate nella sua cerchia, nella sua casa e  … sparivano. –
• Ma … Elena? – Dio come’era difficile formulare quella domanda. – l’ha sposato … perché? … Come? –
• Ti stavo dicendo: quando è riapparso, al college, non l’ha fatto, come al suo solito, in modo eclatante e sanguinario. Appariva ogni tanto … presentandosi ad ognuno di noi singolarmente … quando è venuto da me mi ha solo detto che presto avrei avuto la vita che desideravo, che avrebbe lasciato che i mortali vivessero in pace senza la sua interferenza … se non avessimo interferito. In quel periodo avevo conosciuto Beth … Elena era inaccessibile … e m’innamorai di lei. Tutto quello che desideravo era tornare a casa e vivere  lasciandomi alle spalle problemi più grandi di me, anche se la curiosità, il timore per il destino degli altri, di Elena, non mi era indifferente.
• Non mi hai risposto … - ringhiai.
• Tutto è accaduto dopo la laurea … tornati a casa le attenzioni di Klaus verso Elena si fecero più pressanti … Bonnie era stata già “rapita”: viveva praticamente rinchiusa nella villa dei Mikealson … Car e Ty vivevano per i fatti loro in un appartamento fuori città, Jeremy era ancora al college ed il resto della famiglia, Alaric compreso, erano relegati in quella specie di gabbia dorata. -
• Elena, Matt … Elena! – odiavo tutte quelle premesse … non m’importava molto degli altri.

• Tu cosa prendi? – mi chiese.
• Dammi del bourbon … e vai avanti! – stavo diventando scortese.
• Beh … lui era venuto al college qualche volta, come ti dicevo. L’ho visto avvicinarsi al lei … parlarle sottovoce, ma quando chiedevo ad Elena cosa stesse accadendo, mi dava solo risposte vaghe. Elena era cambiata … molto … soprattutto dopo il diploma. Era sempre più assente … più chiusa. Comunque: le poche volte che li ho visti insieme ho avuto l’impressione che lui la corteggiasse. I suoi modi di fare, falsamente cortesi, affettati, mi davano l’idea del serpente che corteggiava Eva. Non so con quali motivazioni l’abbia convinta, ma fatto sta che qualche mese dopo la laurea avevano spedito gli inviti per il loro matrimonio. Nessuno di noi poteva crederci, tranne Bonnie, forse, ma chiunque ponesse domande al riguardo, riceveva in risposta un’alzata di spalle ed uno sguardo assente. Non c’era compulsione … solo una strana rassegnazione. La cerimonia si svolse nel salone delle feste della loro villa: era presente tutta la popolazione sovrannaturale che conoscevo, più qualche altro personaggio che mi giungeva nuovo … streghe, per lo più. Gli unici umani, chiamati a testimoniare il suggello di un patto di non belligeranza, più che un matrimonio, eravamo solo io, Meredith, Liz e la madre di Ty. Non ci fu il solito sfarzo: una cerimonia semplice … un semplice rinfresco … e, soprattutto un gran silenzio. Pochi parlavano, increduli per quello che stava accadendo, tranne gli Originali che, credo conoscessero le motivazioni per quell’unione improbabile. Il volto di Elena, mentre pronunciava il fatidico sì  era una maschera di orgogliosa rassegnazione … l’agnello sacrificale che va consciamente verso il suo destino infame … -
• Perché? – un urlo trattenuto si trasformò in questa domanda lacerante.
• Elena non lo ha mai detto, nessuno di quelli che sapevano lo ha mai rivelato; sicuramente sotto c’era una specie di scambio: la sua resa per la pace di Mystic Falls, firmata con i loro nomi sul contratto matrimoniale, con lo sceriffo ed il sindaco come testimoni. Prima di lasciare il ricevimento l’ho presa da parte, un attimo … solo un attimo e le ho fatto la stessa domanda che tu hai fatto a me “Perché?” Abbassando la testa mi rispose: “ Perché no? In fondo uno vale l’altro … una vita vale l’altra … sola … sposata … che differenza fa quando sei consapevole di aver perso l’unico vero amore della tua vita? –
• Stefan … - sospirai.
• Aspetta qui … - mi disse.

• Adesso ripulisci … - mi schernì Matt.

• Poco prima di lasciare il college, Elena venne da me un pomeriggio, mentre preparavo le valigie per tornare a casa. Non fu di molte parole … ma ormai ero abituato i suoi silenzi, e non ci feci molto caso. Aveva tra le mani una scatola … questa scatola chiusa. “Se mai dovesse tornare, dalla a Damon” mi disse. Sentirla pronunciare il tuo nome mi fece uno strano effetto. Non aveva più parlato di voi, dopo averci spiegato il motivo della vostra partenza. Ancora più strano fu vederla versare una lacrima mentre mi consegnava quello che, mi disse, era lo scrigno dei suoi diari … la sua vita: voleva che lo consegnassi a te. –

• C’è dell’altro? – non volevo dirgli che avevo incontrato il figlio di Elena … non volevo dargli l’illusione che fosse ancora viva, prima di conoscere tutto il diabolico disegno di Klaus.
• Verso Natale dello stesso anno nacquero i gemelli … -

• Non chiedermi come … sapevo che voi vampiri eravate sterili, quindi la cosa sorprese un po’ tutti. Anche i piccoli si videro ben poco in giro ed Elena era sempre un’apparizione più rara. Nel frattempo anche Jeremy fu inghiottito dalle trame dell’ibrido, insieme a Caroline e Tyler. Dopo  circa tre anni,  l’annuncio della morte di Elena. Ero incredulo: lui che poteva salvare tutti aveva lasciato morire la madre dei suoi figli … -
• E la motivazione ufficiale? – chiesi, curioso di capire come fossero riusciti a ingannare tutti con un falso decesso.
• Malattia … depressione … si era lasciata consumare dall’apatia ... nemmeno i figli le avevano ridato la voglia di vivere. Dopo hanno costruito quella tomba ... un angelo dalle ali spezzate: nessuna icona poteva essere più azzeccata. Elena non volava più da tempo … tanto … troppo: il perché, forse lo troverai tra questi diari … ma io l’avevo letto nei suoi occhi. Le mancava l’amore … le mancavi tu! –

• Ha sbagliato fratello: non ero io il suo grande amore … era Stefan … sarebbe sempre stato Stefan … - dissi con amarezza.
• Mah … non credo … non ne sarei così certo. Le rare volte che era in sé … le poche volte che ci siamo abbandonati ai ricordi, ai “se fosse” … ai “chissà” … lei parlava di Stefan nello stesso modo in cui parlava di me: un ex fidanzato … un amore trasformato in affetto, trasfigurato in amicizia. Quando si pronunciava il tuo nome, il respiro le si fermava un attimo, si stringeva le braccia contro il petto e smetteva di parlare. -
• Mi odiava, probabilmente … - insinuai.
• Gli mancavi talmente tanto che, col tempo, ha spento ogni forma di amore … prima di tutto quello per se stessa. Ha buttato acqua sui tizzoni che ardevano sotto la cenere del vostro amore mai compiuto, fino a spegnere ogni speranza di riaccendere quel fuoco … di riaccendere il suo cuore soffocato. -

• Cosa farai, ora. – mi chiese.
• Hai paura che resti a combinare qualche casino? – ironizzai.
• No … anzi … questa pace mi è sempre sembrata un po’ irreale … immeritata. Il prezzo pagato è stato troppo alto. Non fraintendermi: amo mia moglie e adoro la mia famiglia e non vorrei certo che vivessero nella paura in cui ho vissuto io ai tempi del liceo. Però, oltre a loro non mi è rimasto nessuno; ho nuovi amici, ovviamente, ma “loro” mi mancano … non so che fine hanno fatto … non li vedo da allora … non so nulla di loro … -
• Vorresti che io andassi a smuovere le acque? Che m’infilassi nella tana del lupo? –
• Lo faresti? –
• Non lo so … non ancora … - tentennai.

• Ti fermerai ancora un po’ di tempo o sparirai come ha fatto tuo fratello? –
• Non so che fine abbia fatto Stefan: avevamo un appuntamento e lui ha barato sul tempo. Non lo vedo né lo sento da venticinque anni … non so che fine abbia fatto… ma, sì, mi fermerò per qualche tempo … giusto per … - conclusi.

 CAPITOLO 5

 
… SCHEGGE DI RICORDI …

 
 
 
"Damon ...
So di non avere il diritto di rivolgermi a te ...
So di aver perso qualsiasi possibilità quando, anni fa, ti ho imposto di andartene, illudendomi di poterti strappare dal cuore.
Ma tu non eri nel mio cuore ... non solo: tu eri in me ... sotto la pelle, dentro il sangue ... nelle viscere ... e niente, nessuno, ha potuto guarire la tua assenza, perché con te non se n'era andata una parte di me ...
semplicemente era venuto a mancare ossigeno per le mie cellule ...
Semplicemente non " ero" più.
Ma richiamando quell'amore che ho letto in ogni tuo gesto ... quel senso di appartenenza reciproca che mi ha sempre sconvolta e spaventata, ti chiedo un ultimo favore.
Non ti spiego perché ... non ti racconterò motivi e scusanti: ti scrivo solo che domani tornerò a casa e presto legherò il guscio vuoto che sono diventata a un essere innominabile.
Se leggerai questa lettera, significa che sarai tornato ... se hai la scatola, sarà perché avrai incontrato Matt ...
Affido a te la mia anima trasposta in poche parole come ti affidavo la mia vita quando eri con me ... come ti affiderei me stessa se tu fossi ancora qui.
Fanne ciò che vuoi: leggi ... conserva ... brucia.
La mia esistenza ha perso di significato quando tu hai chiuso quella porta: vivo in un eterno crepuscolo grigio, ammorbata da una sofferenza senza tregua.
Il mio cuore è avvizzito, avvilito dalla consapevolezza che non tornerai … non presto … mai abbastanza presto.
Il mio futuro è nelle mani del nemico che abbiamo combattuto insieme.
Non so cosa ne sarà di me ... e non m’importa.
La tua assenza è un’ombra che oscura ogni minuto … ogni pensiero.
Potevo essere … non sono stata … non sono … non sarò mai …
Tua.
 

     Elena.

 
 
Ripiegai la lettera.
Quelle parole, quella confessione tardiva era come calce viva e, insieme, unguento per i miei sentimenti. Ogni parola bruciava e leniva ferite antiche … ogni frase mi ridava aria per poi spingere la mia testa ancora più a fondo nell’acqua torbida della mia sofferenza.
La vita ci aveva donato un sentimento unico ed immenso … e lo avevamo ucciso: lei per vigliaccheria, io per troppo orgoglio. Non le avevo mai dato retta … non l’avevo mai ascoltata, eppure, quando mi ha lasciato, ho creduto subito che non mi amasse abbastanza, che non ero degno del suo amore. Mi ero arreso. E lei si era perduta.
 
Guardai i suoi diari, e nonostante l’angoscia crescente, sorrisi.
Quante volte avevo letto di nascoste quelle confidenze segrete, quante volte, vegliando su di lei, avevo spiato i suoi pensieri.
Certo, leggere del suo amore per Stefan non era piacevole, ma tra quelle righe avevo trovato spesso la forza di perseverare, perché, a un occhio adulto, quelle parole mostravano un amore dolce e adolescenziale, destinato ad occupare un posto nei ricordi tra il liceo ed il college.
Di me non scriveva se non per sfogare la rabbia per una mia pazzia, per un litigio o una discussione: mascherava con la frustrazione la passione che sentiva crescere tra di noi.
Dopo Denver non avevo più avuto modo di leggere oltre: Alaric, Klaus, il ritorno di Stefan dal lato oscuro mi avevano tenuto lontano da quel piccolo piacere.
Non sapevo nemmeno se avesse scritto qualcosa su quella notte … su quel bacio … oddio … ”quel” bacio.
Guardai l'orologio ... il tempo passava lento e non sapevo a che ora il ragazzo sarebbe arrivato; questo rendeva ancora più stressante l'attesa: non potevo fare nulla, andare da nessuna parte, per non rischiare di non essere presente quando fosse arrivato.
Con un colpo deciso recisi lo spago e la mia indecisione, togliendo il coperchio alla scatola.
I diari erano impilati; le copertine erano scevre di un qualsiasi riferimento agli anni raccontati nelle loro pagine.
Riconobbi quello con la copertina di pelle verde, quello su cui stava scrivendo prima di …  quello contenente i momenti che avevamo condiviso, quello che avrebbe dovuto raccogliere le lacrime del nostro addio o il sollievo per la mia scomparsa.

Sopra la pila giaceva un diario dalla copertina nera: il cuoio era stato malamente graffiato con una punta metallica per incidere la parola "College". Una tale incuria non era da Elena, ma, seppur abbozzata, la grafia era indubbiamente la sua.

Ero indeciso se iniziare da dov'era finita, o se partire dalle ultime pagine, per avere qualche risposta alle mie infinite domande.

Se il cuore m’imponeva di scoprire come avesse continuato la sua vita Elena dopo la mia partenza ... il cervello mi richiamava alla fretta di aggiungere tasselli al mosaico di un presente altrettanto ignoto.

Presi il diario nero, rimandando la soddisfazione dei sentimenti ad un altro momento; slacciai la sottile stinga che lo chiudeva e feci scorrere le pagine con il pollice. Come in una roulette russa non diedi una logica alla mia ricerca, ma lasciai che fosse il fato a decidere cosa sapere e quando.

La prima pagina che si aprì ai miei occhi, circa a metà del quaderno, presentava una serie di scarabocchi senza senso: piccole spirali si alternavano a incroci insensati di linee nere. Tornai indietro di qualche pagina, e le date, poche anche quelle, indicavano il 2012, circa il secondo anno al college ... tutte piene di inutili graffiti.

Sfogliai il diario a ritroso, per cercare qualche annotazione. La prima frase sensata che trovai era un'intestazione: "Secondo anno al Whitmore" e subito sotto "... E non m’importa nulla ... di niente e di nessuno."

Da lì in poi, solo carta imbrattata.

Ero indeciso se ricominciare dal primo anno o se andare oltre, e sperando di avvicinarmi all'incontro con Klaus, che Matt mi aveva detto essere avvenuto intorno all'ultimo anno. Ricominciai a giocare con le pagine, superando il punto da dove ero partito.

Su una di esse l'inchiostro era colato, come se qualcosa di bagnato vi fosse scivolato sopra. La data era ben visibile al centro della pagina e un nome, il mio, riempiva tutti gli spazi bianchi attorno ad esso: era il giorno del mio compleanno. Una data ... il mio nome e ... lacrime.

Accarezzai quel foglio come se il tocco potesse trasmettermi i pensieri di Elena. Fermai le mie dita sulla carta un po' ondulata, cercando di afferrare le lacrime che aveva assorbito.

Non volevo illudermi, ma non potei fare a meno di domandarmi il perché di quel pianto, del mio nome scritto mille volte.

Passai oltre per non rimanere invischiato in inutili malinconie.

Feci scorrere ancora le pagine ... velocemente questa volta, finchè, finalmente, non ne trovai  una fitta di parole.

Le prime mi colpirono come un pugno in pieno stomaco.

"Oggi  ho incontrato un ragazzo ..."

Chiusi il diario sbattendolo e trattenni l’istinto di scaraventarlo lontano.

Ma quanto ero imbecille? Cosa mi aspettavo: che diventasse monaca di clausura?

Deglutii la mia insensata gelosia e ricominciai a leggere.

“Oggi ho incontrato un ragazzo. O meglio … ho creduto di incontrare un ragazzo …

Ok: dall’inizio.

Andando a lezione di letteratura inglese, questo pomeriggio, la mia attenzione è stata attirata da un giubbotto nero. Dopo anni, il mio cuore ha avuto un sussulto. Quei capelli neri appena mossi, quelle spalle, quel suo modo di porsi hanno risvegliato in me un barlume di emozione, una tiepida speranza. Mi sono fermata ad osservarlo: era solo, appoggiato alla colonna posta alla base della scalinata, all’entrata del dipartimento dove si tenevano le lezioni del professor Taylor.

 - Non può essere lui- continuavo a ripetermi.

- È tornato- continuavo a sperare.

Le mie gambe si rifiutavano di fare un solo altro passo. Se era Damon, sarei morta di felicità … se non fosse stato lui, mio buio sarebbe diventato un po’ più denso.

Come richiamato dai miei pensieri, il ragazzo si voltò: due occhi azzurri illuminavano un  volto sbagliato. Non era Damon … non era lui … ma prima che il mio cuore tornasse in letargo, il ragazzo si avvicinò, sfoggiando uno strano sorriso demoniaco.

- Sono settimane che ti giro attorno con le sembianze di un ragazzo che assomiglia a Stefan, e tu non mi hai mai notato … ma, quando hai visto questo “esemplare”, la tua reazione è stata inequivocabile. Dopo tutti questi anni, non lo hai ancora dimenticato. -

Klaus …”

Le mani mi tremavano e la mia mente vagava in due direzioni opposte.

Lei aveva reagito pensando di vedermi.

Klaus era arrivato ad importunarla, sotto false sembianze.

Il primo pensiero mi strappava un sorriso … il secondo un ghigno di rabbia.

Klaus si avvicinò ancora di più, con la sua camminata insolente, il suo sguardo impertinente: anche quando invadeva altri corpi, non perdeva le sue caratteristiche peculiari.

- Sai, cara Elena ... sono più di due anni che bazzico da queste parti e ho potuto osservare molto da vicino te ed i tuoi amichetti ...non che abbia un particolare interesse per tutti loro, ma devo dire che voi ragazze di Mystic Falls avete tutte un fascino particolare. Sono stati anni molto educativi e chiarificatori, ricchi di nuove ed impreviste scoperte. Una ci riguarda da vicino ... molto da vicino ... –

Il suo respiro mi scaldava la guancia, provocandomi un intollerabile fastidio.

Tentai di domandare come la sua essenza potesse vagare per il college, di corpo in corpo, chi lo stesse aiutando, ma lui mi zittì, posandomi l'indice sulle labbra.

- Da quando sei al college mi sembri molto spenta ... depressa credo che sia la definizione più appropriata. Ho saputo che hai lasciato andare i  Salvatore:  brava la mia ragazza. Avrebbero solo intralciato i miei piani … -

- Che cosa vuoi da me? – gli ho domandato a fatica, buttando fuori il fiato in un unico respiro.

- Avrai tutte le risposte a tempo debito. In questi anni ho messo in ordine molte cose ... ho colmato tutte le lacune ... mi sono trovato i complici giusti ... i poteri giusti. Ho un progetto molto più ambizioso di quatto ibridi asserviti. -

- Quindi il mio sangue non ti serve più? - chiesi stupita.

- Mi serve molto di più del tuo sangue, molto di più. Ma non dobbiamo avere fretta, tu non devi averne ... io non posso averne: questa volta non farò errori! Ho calcolato tutto... ho previsto e fatto prevedere tutto. Pochi accorgimenti, gli ultimi, e potremo cominciare -

- Qual è il mio ruolo? E cosa ti fa pensare che starò al tuo gioco? -

- Come al solito, cara Elena ... ti farò un'offerta che non potrai rifiutare: nessuno potrà sottrarsi   al suo destino ... nessuno rifiuterà la mia proposta. -

Il sangue tornò a scorrere caldo di rabbia nelle mie vene, dopo anni si gelo assoluto.

Il pericolo era tornato a cercarmi.

Credevo di aver rivisto la mia unica ragione di vita, invece mi sono ritrovata a faccia a faccia con un nemico peggiore della morte.

- Se mi hai osservata attentamente, saprai che ultimamente della mia vita non mi importa molto – dissi.

- Beh, se ricordo bene, della tua vita non ti è mai importato molto. Avevi la vocazione della martire, ma c'erano i fratelli Salvatore a guastare i miei piani ... ora che anche loro sono lontani, nessuno mi metterà più i bastoni tra le ruote. -

- E se dovessero tornare ? -

- Sarò pronto ad accoglierli ... sarò pronto per qualsiasi nemico, previsto e imprevisto. Dunque … cominciamo subito a vedere quanto sei ubbidiente: non dire a nessuno che mi sono rivelato a te, altrimenti comincerò dal tuo caro amico Matt ... passando per il tuo amato fratellino Jeremy. Poi ... vediamo ... tutti i ragazzi del college, uno dopo l'altro.  In fondo mi dovresti ringraziare: sono qui per dare alla tua vita uno scopo ... e non puoi immaginare quanto grande!-

Detto questo, ha posato la sua mano sulla mia guancia e, inaspettata, vi ha lasciato una carezza.

Ho percepito quel contatto come una violenza, un'affermazione d’imperio sulla mia persona.

Fissandomi negli occhi, con quegli occhi così perfetti, così sbagliati  su  un volto estraneo e stravolto da un'anima perversa, ha accennato un sorriso sarcastico.

- A presto, mia cara ...  – mi ha sussurrato.

Ed è scomparso.

Chiusi un attimo il diario e strinsi i denti.

Quale piano diabolico aveva architettato Klaus?

Cosa doveva accadere, vent’anni dopo,  affinché si potesse compiere?

Come una spugna su una lavagna colma di parole di gesso, il racconto di Elena cancellò ogni supposizione per sostituirvi una flebile illusione.

Le lacrime versate sul mio nome, il risveglio dei sentimenti credendo di avermi visto, la rassegnazione nelle parole dette a Matt, la lettera ...  tutto mi portava a illudermi che contassi qualcosa per lei, che avessi contato un po’ più di qualcosa.

Mi sentivo smembrato tra un animalesco istinto di distruzione e il più umano e fragile dei sentimenti: la speranza.

Speranza o illusione? 

Come distinguerle?

La prima è una porta aperta a riposte che, entrando nella tua anima, ti danno la forza per guardare avanti … è un raggio di sole che si infiltra tra le fessure delle tue finestre chiuse per illuminare il buio da cui sei avvolto … è il futuro che ti viene a cercare … che sa dove trovarti.

La seconda è un’infida creatura della tua mente … una larva annidata nella tua disperazione, che di essa si nutre e con essa si gonfia. Continuare a nutrire quel parassita divora la tua razionalità, offusca la tua vista … rende inutile la tua vita.

Cosa stavo facendo io? 

Mi stavo facendo illuminare dalla speranza o imbrogliare dall’illusione?

"Ma quale speranza! Possibile che io sia sempre il solido idiota? Quattro parole, due frasi scritte in un momento di disperazione ed io m’illudo. M’illudo di avere cosa? Chi? Lei? Dorme chissà dove, prigioniera di Klaus, circondata da chissà quali misure di sicurezza ... ed io?  invece di capire come salvarla, mi crogiolo nell'idea che possa avermi amato ... che possa amarmi ancora! Se anche si risvegliasse … se anche fosse qui con me … dopo tutto questo tempo sarei solo un vago ricordo, un passato da dimenticare … dimenticato. Inutile: sono proprio un coglione!”

- Non sei un coglione ... sei solo innamorato di lei - 

La voce di Pheeb mi fece sobbalzare.

- Magari un “permesso” per entrare in casa mia e nella mia testa sarebbe gradito! - ringhiai.

- Che cosa hai tra le mani? - mi chiese, curioso, entrando nel salone.

- I diari di tua madre ... - risposi, riponendo nella scatola quello che stavo leggendo.

- I diari di Elena? Pensavo li avesse bruciati … - ripeté una voce dal passato ... l'ennesima eco che mi riportava indietro nel tempo, come se gli anni non fossero mai trascorsi.

- Bonnie? - le sorprese sembravano non finire mai.

- Sì, Bonnie è l'unica che può spiegarti fino in fondo cosa è accaduto ... l'unica che può tentare di trovare una soluzione. È tutto in mano alla magia ... è sempre dipeso tutto dalla magia, e con la magia deve finire ...- affermò serio Pheeb.

- Damon ... – mi salutò Bonnie, entrando nel mio raggio visivo

Era molto più magra di quanto la ricordassi, molto più adulta. Anche lei non era invecchiata di molto: aveva solo perso i tratti adolescenziali per acquisire le espressioni e le movenze di una donna nello splendore degli anni. Il viso era più affilato e il colore ambrato della sua pelle la rendeva affascinante, misteriosamente affascinante. La serietà caratterizzava l'espressione dei suoi occhi, accentuata da una ruga leggera proprio in mezzo alle sopracciglia, segno di una preoccupazione, di una tensione costante. I lunghi capelli corvini che ricordavo, erano stati tagliati cortissimi, rendendola ancora più sofisticatamente dark, come l'abbigliamento: rigorosamente nero.

Guardandola, capii che ci aspettava una lunga notte.

- Mi dispiace, ma non ho nulla da offrirvi ... è un po' che manco da casa e oggi non ho avuto tempo di fare la spesa ... - 

- Non hai bisogno di fare l'idiota con me, Damon ... - disse severa.

- Non sto facendo l'idiota, sto solo cercando di essere ospitale. Volete accomodarvi? - li invitai, togliendo in un solo gesto il telo che copriva l'altro divano che occupava il salotto.

- Non beccatevi come due vecchie comari ... Damon, ti avevo promesso delle spiegazioni, e Bonnie è la persona giusta ...-

- Cenerentola deve rientrare per mezzanotte, o puoi rimanere un po' più a lungo? - chiesi a Pheeb.

- Beh ... visto che una delle mie guardiane è con me, forse potrò rimanere assente qualche ora in più ... -

- Pheeb ...  non possiamo alimentare sospetti ... – lo rimproverò Bonnie.

- Avevo capito guardie...  – mi intromisi.

- Sorveglianza, Damon, una stretta sorveglianza con le migliori guardiane: streghe! –

La parola streghe si ripeteva in maniera imbarazzante. Magia ... poteri occulti contro i quali era difficile combattere: non si poteva strappare il cuore ad un incantesimo. 

- Preferisci che cominci dalla fine o dall'inizio? - mi domandò Bonnie, con una voce forzatamente paziente. - O vuoi pormi tu delle domande e accontentarti di frammenti da ricomporre? -

- Prima di ogni altra cosa, il ragazzo mi ha detto che Elena è in pericolo: cosa significa? - 

- Sempre magia, Damon ... rituali ... vittime sacrificali. - 

-Ancora un sacrificio rituale? Che cosa avete inventato questa volta, voi fastidiose sacerdotesse di dee sadiche?  

- Non abbiamo inventato o programmato nulla. Il primo sacrificio doveva limitare il potere di Klaus: renderlo vulnerabile per un attimo, prima di trasformarlo in un essere immortale. Eliminare la doppelganger aveva lo scopo di impedirgli di creare abomini, lasciarlo solo e vulnerabile. Ma, quella volta, il nostro intervento ha vanificato tale conclusione. Non siamo noi streghe, ma è la natura che crea antidoti ai propri veleni. Un nuovo rituale … una nuova esca … ma questa volta il rischio è immenso, le perdite troppo dolorose e il risultato potenzialmente devastante. Bisogna fermarlo ... fermare Klaus ... di nuovo. - 

- E l’agnello sull’altare dovrà essere Elena? – la sola idea mi pietrificò.

- Non lei … non subito … - rispose Bonnie.

- Mio padre ha un delirio di onnipotenza – intervenne Pheeb, - ed è vicinissimo ad ottenerla: è disposto a sacrificare mia sorella per raggiungere il suo scopo e potrebbe sacrificare anche me e mia madre, se servisse. - 

- Fermi ... se questo è il finale, datemi qualche dato di partenza ... comincio a perdermi. –

Mi alzai di scatto e cominciai a camminare avanti e indietro sul tappeto intriso di polvere.

Possibile che Klaus stesse architettando un nuovo rituale? Come allora, era rimasto un mostro assetato di potere e affamato di controllo.

Pheeb sedeva accanto a Bonnie, gli occhi fissi sulle mie mosse, come a studiarmi … come a capire se potesse trovare in me un valido combattente o un pericoloso Don Chisciotte. Sentendo su di me lo sguardo severo che fu di Elena, non potei fare a meno di contenere la mia inutile ipercineticità, sintomo di una debolezza emotiva che non giocava a mio vantaggio.

-Ok Bonnie … sputa il rospo … fammi capire - la esortai, tornando a sedere.

- Prima di tutto devo dirti che … se Klaus non è morto è per colpa mia. Avevo un patto con lui: il suo spirito avrebbe vagato da un corpo all'altro, fino a quando non saremmo riusciti a fermare Alaric ... fino a quando non avremmo fermato sua madre. Vi abbiamo lasciato l'illusione di essere gli unici a sapere dove fosse nascosto il suo corpo, ma ... ho sempre seguito i vostri spostamenti, e ho sempre saputo dove fosse la bara. -

- Tu e i tuoi incantesimi ... – sbuffai.

- No ... per quello è bastato un GPS e un cellulare ... più efficace e preciso di un incantesimo di localizzazione. -

- Matt mi ha detto che al college eri in contatto con uno strano professore ... c'entra qualcosa?- 

- Klaus, con l’aiuto di Elijah, voleva annientare il potere di Alaric, e per riuscirci, doveva far ritornare la madre e convincerla a sciogliere l'incantesimo. Non voleva che Elena morisse, non voleva risolvere il problema nel modo più semplice, voleva risolverlo in modo definitivo:  bloccare i poteri della madre e le sue connessioni con le streghe nell'aldilà. I fratelli avevano sentito parlare di un certo professor Shane, titolare della cattedra di scienze dell’occulto al Whitmore. 

Il prof Shane era, ed è ancora, sposato con una strega potente, Caitlin, discendente da una linea di sangue diversa dalla mia. Deriva direttamente dai druidi celti e conosce una magia molto antica, crudele. Non solo. Le donne della famiglia di Shane avevano poteri particolari: erano veggenti … -

- La stai prendendo troppo alla larga ... imbocca una scorciatoia ... – la interruppi.

- Vuoi capirci qualcosa o no? Allora pazienta e ascolta. Tutta la famiglia Shane, lui la moglie e una figlia, Cassidy, vivevano vicino al College, a pochi km da Mystic Falls, un paese che, come ben sai, sembra avere una particolare predilezione per l'occulto e per creature mitologiche. Atticus era ossessionato dallo studio delle forze misteriose che si concentrano nella zona. -

- Quindi? – friggevo d’impazienza.

- Quindi, sotto  mentite spoglie,   Klaus cominciò a frequentare con me le sue lezioni e Elijah riuscì a diventare un assiduo frequentatore del professore e della moglie. Catturò la sua attenzione con un adattamento della storia della sua famiglia e gli confessò che sua madre era stata una potente strega vichinga. L'interesse di Shane si elevò all'ennesima potenza. Cominciò a fare ricerche e .... scoprì la vera natura della famiglia Mikaelson.  I suoi studi in tema di creature immortali si erano intensificati molto tempo prima, quando  suo  figlio, Sam, morì in un incidente, senza che nessuna magia o nessun incantesimo  potessero riportarlo in vita. Guarigioni magiche. ... vampiri ... streghe … tutte le sue indagini si concentravano sulla ricerca non tanto dell’ immortalità, ma di una certa invulnerabilità: voleva arrivare dove la medicina e la magia avevano fallito. Avere in famiglia una strega e una madre veggente non avevano impedito alla morte di portargli via il figlio. Quindi, quella che era una passione dovuta alla particolarità delle donne di casa sua, era diventata un’ossessione. Aveva già approfondito la mitologia dei vampiri, e questo lo aveva portato a scoprire l'esistenza della maledizione del sole e della luna, che Klaus aveva diffuso. Inoltre, alla morte della madre, Atticus aveva trovato molti appunti sparsi e disordinati, squarci di visioni sporadiche apparentemente insignificanti.  Nascosto in un cassetto giaceva cilindro di legno, contenente una pergamena … –

Invece di schiarirmi le idee, la storia di Bonnie mi stava mandando sempre più in confusione.

-  Un cilindro? … Una pergamena? … Bonnie ... dove vuoi arrivare? ... – la interruppi.

- Voglio arrivare qua, dove siamo ora ... a dove potremmo trovarci tra qualche giorno … all’inizio della fine. – 

P.S. : La storia di Shane è stata adattata alla trama della mia storia: ho preso in prestito il personaggio e l’ho plasmato alle mie esigenze. Chiedo scusa alle puriste della mitologia …

Capitolo 6

… UN’ALTRA NOTTE …

• Questo  che cosa significa? Dobbiamo organizzare una spedizione sull’isola del tesoro? –
• Possibile che tu sprechi ogni buona occasione per stare zitto? – mi rimbrottò.

• Vedi  Damon … questa mappa è stata l’inizio di tutti i problemi. Una sera Atticus la mostrò a sua moglie, cercando di capire di cosa si trattasse … che luogo rappresentasse. La didascalia citava “L’inferno degli dei”… -
• E … -
• Caitlin studiò la posizione dei numeri … la forma di quella che, in effetti, sembra un’isola. Nessun luogo … nessun posto sembrava coincidere con i confini riportati sulla pergamena. La morte della madre risaliva circa ad un paio d’anni prima del nostro arrivo al college … prima che Shane incontrasse Klaus ed Elijah … prima di incontrare me. Il mistero della mappa rimase irrisolto per molto tempo. Una sera, dopo aver scoperto la vera natura di Elijah, Shane lo invitò a casa sua. Elijah si presentò con me al suo fianco. Incontrare una strega come Caitlin era interessante, e l’originale preferiva avermi al suo fianco, per prevedere le mosse della mogli di Atticus. L’invito era stato posto per mettere le carte in tavola … per dirci che aveva capito tutto del vampiro originario e della mia natura magica. Era interessato alla maledizione spezzata … all’immortalità dell’ibrido e alle sue capacità curative. Elijah, a sua volta, spiegò a Shane i suoi scopi … la necessità di raccogliere più magia possibile attorno alla sua famiglia per bloccare la madre e liberarsi della maledizione del cacciatore immortale. La serata si protrasse tra scambi di notizie e nozioni, domande e risposte … fino a quando, parlando del rituale che aveva spezzato la maledizione, a Shane venne un colpo: la notte del “sacrificio” era la notte in cui sua madre era morta … la  stessa data riportata sulla mappa. –
• Quindi la mappa è legata a Klaus … ? – intuii.
• La veggente voleva lasciare un messaggio al figlio … alla nuora. Il problema era che nessuno riusciva a capire quale.-
• L’inferno degli dei … a quale luogo si riferisce? – domandai.
• L’inferno degli dei non è un luogo … ma l’antidoto ad un veleno … il rimedio ad uno sbaglio …  o queste erano le intenzioni di una natura che mirava a mantenere l’equilibrio a qualsiasi costo … con qualsiasi mezzo …-
• E scommetto che questo mezzo è Elena … ? – dissi con voce resa roca dall’ira.
• Elena è uno degli elementi … ma lasciami finire … -

Avevo ascoltato il resto della storia in un forzato mutismo. Ogni parola … ogni nota che veniva aggiunta era una spina nel mio cuore.  Sfilai gli altri fogli che Bonnie mi aveva dato, scritti in momenti diversi … casuali …  brani di una strana filastrocca …
 

• Quando il professore capì il collegamento, andò a prendere la pergamena. Con noi c’era anche la figlia, Cassidy, una studentessa dello stesso anno di Jeremy. Non appena il padre distese la pergamena sul tavolo della cucina e noi tutti vi posammo le mani sopra, Cassidy iniziò a parlare in modo strano.” Io conosco quel luogo … io so dove si trova … so che cos’è!” Tutti ci voltammo a guardarla, i genitori oltremodo stupiti … Cassidy non aveva ancora manifestato in modo evidente le sue doti di veggente, nessuno l’aveva messa alla prova. In quel momento, però, la nostra catena involontaria sulla mappa e la concentrazione di magia apportata da me e da sua madre, avevano innescato la sua prima visione: ”Quella non è un’isola o un luogo misterioso: quello è il giardino della nonna!” urlò. -

• La nonna di Cassidy aveva diviso la profezia in tre parti, così come le erano apparse … ma vi era una quarta parte, nascosta in un luogo non indicato dalla mappa, un luogo che sarebbe apparso alla veggente successiva, una volta trovate le prime tre … una parte che non è tutt’ora a conoscenza di Klaus … la parte che sta ponendo gravi problemi di coscienza a me e a Caitlin. –

L’essere che nascerà dall’abominio,
unito al sangue che lo ha creato,
sarà perfetto, angelo o demonio.
 
Maschio e femmina originato,
 unito, tra i mortali, immortale
ma vulnerabile  se  separato,
 
magico... e potente … e letale,
sana e rinnova il sangue che scorre
non morte ma vita lui dona, leale.

 
Era ovvio che parlasse dei gemelli … maschio e femmina … Pheeb e Cinthia, e dei loro poteri. Al lato dei versi, c’erano alcune annotazioni di Bonnie e, forse di altri che cercavano di capire cosa potesse nascere dall’unione dell’abominio, Klaus, e dal sangue che lo aveva creato, Elena. Le ipotesi erano molteplici ma una cosa era certa: insieme i figli di Elena creavano qualcosa di potente, e nel loro sangue scorreva la magia.

Quali fossero i loro reali poteri, ancora non mi era stato spiegato. Il tempo, la notte precedente era stato troppo poco per chiarire tutte le implicazioni della profezia: Pheeb doveva essere a casa prima che il padre si accorgesse della sua assenza e Bonnie aveva percepito un fremito che le aveva imposto di ritornare prima di finire il suo racconto.
 

• Pheeb … tuo padre è rientrato: ora è da tua sorella … dobbiamo ritornare immediatamente o comincerà a porci domande. Le tue passeggiate notturne cominciano a destare i suoi sospetti e la scusa della luna piena comincia a fare acqua.  Damon … leggi queste carte, comincia a capire cosa sta accadendo, cosa accadrà e cosa potrebbe accadere. Ti lascio anche la pianta di villa Mikaelson con segnata la camera dove dorme Elena … dobbiamo liberarla al più presto, e non posso contare su molto aiuto degli ospiti della “reggia”-
• Quando tornerete? – domandai, impaziente di saperne di più.
• Appena troverò una scappatoia, mi metterò in contato con te. – mi disse Pheeb, agitato.
• Pheeb … non puoi … - lo riprese Bonnie.
• Devo … dobbiamo! Sta torchiando Cassidy perché tutto sia perfetto e ho paura che presto lei non potrà più controllarsi e gli rivelerà l’ultima parte della profezia … non dobbiamo permettere che ciò avvenga … non possiamo permettergli di cominciare qualcosa che potrebbe significare la fine per noi … - implorò il giovane.
• O per lui … - aggiunse la strega, tristemente.

Dopo avermi consegnato i documenti, Bonnie e Pheeb si diressero verso la porta.

Tentennai … fu un attimo, ma tentennai … poi la richiamai per porgli un’ultima, difficile domanda.
 

• Stefan …? –

Lei si voltò con il suo sguardo rassegnato e, abbassando gli occhi scuri,  rispose:
 

• È alla villa. –

E scomparve nella notte da dove era venuta.
 
 
 

… BLACK HOLES AND REVELATIONS …

Avevo volontariamente accantonato il pensiero di Stefan: era alla villa ... era " vivo" e questo mi bastava, per il momento.
Mi concentrai sulla seconda parte della profezia.

 

Nato nel giorno di inverno solstizio
che tenebra spazio alla luce cede,
tra buio e luce equilibrio fittizio.

Venti giri gli dei in loro sede,
attorno al Sole poi tracceranno,
fino ad unirsi in un'unica fede.

Se il potere mantenere vorranno,
bevendo della madre il sangue
in uno i due confluire dovranno.

Fatti due conti, la data di nascita dei gemelli avrebbe dovuto essere il 21 dicembre 2014 e presumibilmente qualcosa sarebbe dovuta accadere dopo vent’anni, in una notte in cui tutti “gli dei” sarebbero stati “uniti”.
Bonnie aveva annotato una data:

11.11.2034 – luna nuova –

Cercai qualche spiegazione che potesse chiarirmi quell’infantile poesia; trovai un’altra annotazione:

“Solstizio d'Inverno: passaggio dalle Tenebre alla Luce,profondi messaggi iniziatici ed esoterici. Il solstizio stesso è chiamato "la porta", simbolo di una contemporanea esistenza di due dimensioni, che durante i solstizi si congiungono: le porte sono aperte ed è permesso il varco.”

ma la spiegazione non mi dava elementi chiari, se non che la loro nascita era legata ad un equilibrio sovrannaturale.

L’unico verso inequivocabile era quello riferito al sangue della madre … il sangue di Elena. “In uno i due”? I gemelli dovevano unirsi, ma in che modo? Pheeb mi aveva accennato al sacrificio di Cinthia …
Quella mattina il calendario segnava il tre di novembre: se la data scritta da Bonnie si riferiva al rito, questo sarebbe dovuto avvenire da lì a qualche giorno, troppo presto per un piano perfetto. Va beh … quando mai i miei piani erano perfetti?

La priorità era rapire e svegliare Elena: il suo sangue era determinante ... ma per cosa?
“In uno i due”… questa frase rimbalzava nella mia mente.
La morte della femmina doveva avere a che fare con l'accrescimento del potere di Pheeb, … ma quale potere?

Stanco di farmi domande, cominciai a leggere la terza parte della profezia, impaziente di conoscere il finale di un giallo, di cui già conoscevo l'assassino.

Il potere di Zeus l’uno otterrà
Di ogni limite mortale libero
dai mortali limiti libererà

Il suo sangue sarà vita senza morte
Non più sete … non più brama
Di male e bene deciderà la sorte

Se la notte trascorre senza inferno
Lei solo la magia avrà in dote, lui
demone schiavo, precariamente eterno.

Il potere di Zeus?

Mi misi a riflettere, ma quest’ultima parte era veramente senza un senso logico. Stranamente vi erano molte meno annotazioni, come se le streghe, o chiunque l’avesse letta e compresa, non volessero lasciarne traccia.
Il fulcro era la fusione dei gemelli in un unico essere, che, intuivo, avrebbe avuto poteri infiniti.

Bonnie non mi aveva lasciato la quarta parte: non doveva essere divulgata, mi disse, soprattutto non doveva assolutamente arrivare a Klaus. In quel momento solo lei, Caitlin, Cassidy e Pheeb ne conoscevano il contenuto.

Di tutta quella miserrima letteratura una cosa sola era chiara: Elena era in potenziale pericolo, e a me questo bastava per sentire i polsi tremare, i piedi scalpitare, il respiro affannarsi. Avrei voluto fare un'irruzione alla villa, strappare cuori e correre a rapirla, ma ancora non sapevo nulla della situazione delle creature segregate nella fortezza magica. Non conoscevo il loro ruolo nella realizzazione della visione, quanti e quanto complici erano al fianco di Klaus … non sapevo nulla del reale destino di Stefan.

Conoscevo la mia impazienza ... sapevo quanto potesse essere pericolosa. Questa volta, però, dovevo assecondare i ritmi che gli eventi passati e futuri m’imponevano, dovevo misurare la mia pazienza con l'attesa di altre risposte, con l'incertezza del finale, la mancanza di una soluzione radicale che azzerasse tutto e mi riportasse indietro di venticinque anni.

Purtroppo per la mia voglia di agire, il mio desiderio di averla accanto, di accertarmi che stesse bene, che fosse al sicuro, l'idea di dover aspettare passivamente mi faceva friggere.

Tempo ... ancora il vecchio nemico amico.
Tempo da far passare, da riempire, da svuotare ... da perdere e ritrovare ...
Il tempo dell'attesa, che si dilata a dismisura...
il tempo dell'azione, frenetico e insufficiente ...
Il tempo della gioia, ancora lontano da venire.
Chiedevo tempo ... vendevo tempo ...
L'eternità era precaria davanti all'urgenza ...
Il tempo perso e perduto, irrecuperabile e necessario, mi sfuggiva tra le dita come una bolla d'aria, che non lascia traccia ... non sporca ... non bagna ... e se ne va.

Concentrai la mia attenzione sulla pianta di villa Mikaelson; le vecchie abitazioni avevano da sempre delle vie di fuga sotterranee: l’aveva la mia ... le aveva la villa dei Fell, lontani parenti di Meredith, che Klaus aveva ristrutturato. Ovviamente non erano segnate su nessuna mappa o piantina, ma io le conoscevo ... le conoscevo bene. Cercai di scoprire se le streghe e gli originali avessero scoperto quel vecchio tunnel che io e la pro zia della dottoressa usavamo da ragazzini per scappare nel bosco o per nasconderci da occhi indiscreti: una ragazzina sveglia la piccola Dorothy!

Tra i vari segni e modifiche al progetto del 1880, nessuno aveva evidenziato quel passaggio. Se non era crollato, avrebbe potuto diventare un’efficace via di fuga, o di entrata che mi avrebbe permesso di intrufolami inaspettato per compiere la mia missione.

Guardai i fogli sparsi sul tavolo con una crescente irritazione: me ne sfuggiva il significato, la logica, la visione d’insieme. Ero totalmente cieco.

Dovevo uscire a schiarirmi le idee o non ne sarei mai venuto a capo.

Lasciando porte e finestre sbarrate, mi recai in uno di quei passaggi segreti scavati subito dopo la costruzione del pensionato che aveva sostituito la dimora dei Salvatore, andata distrutta dopo la morte di mio padre. Lo avevano scavato i nostri “nipoti", più per un'abitudine alle precauzioni che per una vera necessità, così come avevano mantenuto le celle sotterranee … nel caso gli “zii” fossero divenuti troppo pericolosi.

M’infilai un paio di scarpe e un giubbotto acquistato a Milano: il morbido cuoio nero fece aderire la lana del maglione alla mia pelle, procurandomi un piacevole senso di calore.

Scesi nello scantinato e cercai la porta nascosta dietro ad un vecchio archivio. I cardini erano ossidati, segno che il passaggio non era usato da decenni. Senza troppo sforzo, la scardinai e mi infilai in un cunicolo angusto, umido e maleodorante, ma ancora praticabile. Percorsi il tunnel cercando di ricordare dove fosse l’entrata dell’altro, quello della villa … quello che avrebbe potuto condurmi da Elena.

Uscendo allo scoperto, fui avvolto da una lieve nebbiolina: era novembre e l'autunno aveva vestito i suoi colori, sfumandoli con quel velo impalpabile.

Il sole cercava una strada tra la penombra di foglie e nuvole; i raggi disegnavano lame che tagliavano la coltre di nebbia e fendevano il terreno bruno. Lo spettacolo della natura non riusciva, però, a distrarmi dai miei pensieri.

Il mistero dei gemelli mi ossessionava e quell'inutile filastrocca non aveva fatto altro che proporre più domande che riposte: mi domandai perché la signora Shane non avesse scritto le cose come stavano ... che bisogno c'era di esprimersi in modo tanto criptico?

Infilai le mani a fondo nelle tasche dei jeans e m’incamminai tra le foglie fradice, lasciando dietro di me solo un leggero fruscio.

Da ragazzo avevo giocato in quei boschi, rifugio segreto mio e di mia madre, quando volevamo scappare dall'austerità di casa Salvatore. Amava quei luoghi ancora inviolati, adorava perdersi nei sentieri non ancora segnati, prendendomi per mano e raccontandomi di avventurose spedizioni, incitandomi a tentare nuove e fantastiche esplorazioni.

Per un attimo mi sembrò di sentire ancora la sua risata allegra e spontanea, il suo essere uno spirito indomito ... unico suo dono lasciatomi in eredità.

La prima donna che avevo amato ... la prima che avevo perso ... che non ero riuscito a salvare.

Sapeva di rischiare molto con la seconda gravidanza e, anche se ero solo un bambino, mi rendevo conto di quanto la debolezza la stesse consumando. Ogni giorno, in quei lunghi mesi, mi sedevo accanto sul suo letto, rallegrandola con racconti di bambino, di sogni di un domani da vivere insieme. Volevo salvarla, ma mi sentivo impotente … inutile. Alla fine perse la vita per darla a mio fratello: morì al suono del suo primo vagito.

La sua immagine sorridente pareva prendere forma tra il gioco delle particelle di polvere sospese a mezz’aria con le gocce di rugiada, prismi di rifrazione di una luce rubata al mattino. Allungai la mano per mischiare quel pulviscolo ingannatore, lasciando al passato quel volto sfocato.

Mi fermai a riflettere, sedendomi su un tronco sradicato: ero indeciso se tornare da Matt o lasciargli credere che me ne fossi andato, se recarmi in uno store a Mystic Falls o se sceglierne uno fuori città … se andare a spiare la villa o tornare a casa a cercare di capire quegli scritti misteriosi.

Vinse la curiosità … la sfida più pericolosa: decisi di andare a dare un’occhiata alla vecchia dimora, per capire come si presentasse dall’esterno.

Ero quasi arrivato in un punto del bosco da cui potevo intravvedere i muri dell’antica villa restaurata, quando una voce mi richiamò:

- Fossi in te, non proseguirei! –

Era una donna.

- Fossi in te mi farei vedere - le risposi a tono.

- Sono alle tue spalle, non mi sto nascondendo … “signor” Salvatore! -

Mi voltai, stupito di non aver percepito il benché minimo rumore.

- E tu chi saresti? - le domandai sulla difensiva.

- Io sono l'altra parte della magia ... sono Caitlin! -

Non avevo mai visto quella donna dai lunghi capelli rossi, dalla pelle diafana spruzzata di pallide efelidi. Immaginai che fosse una delle streghe che gli originali avevano chiamato attorno a loro per combattere il potere di Esther.

- Quante parti ha la magia? – chiesi, cercando di mantenere un tono ironico e sprezzante.

- Vuoi una storia sulla radici della magia? Troppo lunga da discutere in una fredda mattina d’autunno con la nebbia che infradicia i vestiti. Sappi solo che per bloccare Esther e liberare il tuo amico Alaric, Elijah ha dovuto radunare almeno quattro stirpi di famiglie magiche … le più antiche, quelle legate agli elementi fondamentali.

Avevamo una Bennett, parte in causa nella creazione dei vampiri, le cui radici sono nella terra madre di ogni popolo: l’Africa.

Ci serviva una strega nata dal potere dell’acqua, per purificare la terra, una che venisse direttamente dagli dei greci: trovammo Medea, esperta della “goetèia”, estremamente astuta e scaltra, molto utile per tenere a bada l’infamia di Esther e la furbizia di Klaus.

Il potere nato dal fuoco è l’unico che non si tramanda per via matriarcale … è l’unico che nasce da un uomo da un uomo deve essere esercitato: direttamente da dio Ra egiziano prende la sua forza dal sole e dalla luce. Ash-shams, venne in nostro aiuto, ma non riuscì ad accettare di convivere con tutte le creature delle tenebre e, dopo aver bloccato i poteri di Esther, se ne tornò in Egitto.

Esther appartiene alla linea delle stelle, la più rara … mentre io discendo direttamente dalle sacerdotesse di Avalon, devote alla Madre, alla donna come fonte di vita … di vita e non di morte!

Quando Elijah riuscì a riunirci, un rappresentante per ogni linea magica, riuscimmo a richiamare Esther e, contro la sua volontà, la costringemmo a completare il pentacolo. La bloccammo in uno stato di sospensione, togliendole ogni potere e assoggettandola al nostro volere: prima di addormentarla inerme, la obbligammo a sciogliere il legame che univa Alaric ad Elena, annullando anche il suo potere di cacciatore. Ora è un normale vampiro … -

“Bene” pensai “anche Alaric è ancora ‘vivo’…”

Reprimendo un sorriso, cercai di saperne di più sui progetti che si celavano dietro a tante inutili parole.

- La tua storiella di maghi e di streghe è molto meno interessante di molti libri che ho già letto sull’argomento. Non ho bisogno di una favola per addormentarmi in pieno giorno … voglio sapere cosa sta per succedere ! –

- Perché ti vuoi intromettere? Non puoi cambiare il destino o il destino cambierà ancora e ancora. -

- Non m’importa del destino: io voglio Elena ... –

- Elena è parte del destino. Questa volta lei non deve per forza morire, ma ci serve il suo sangue per chiudere il cerchio iniziato migliaia di anni fa ... e questa volta il cerchio deve definitivamente chiudersi. –

- Ma se vi serve solo il suo sangue, perché non lo prelevate e non la lasciate libera? - domandai, scorgendo un sottile spiraglio tra sue parole.

- Abbiamo già il suo sangue: pensi che Klaus non abbia un piano di riserva? Non pensi che se la profezia non fosse chiara ... non fosse ben interpretata e dovesse fallire, lui non abbia previsto di ricominciare con i suoi ibridi? –

- La profezia ...? - finsi di cadere dalle nuvole per non mettere Bonnie nei guai.

- Non fare il finto tonto! So benissimo che Bonnie e Pheeb sono venuti da te ieri notte. Nulla sfugge al cerchio magico che abbiamo posto a protezione della casa. Pheeb ha accampato la scusa del richiamo della luna piena, ma era ovvio che stesse mentendo. Nessuno ha avvisato Klaus del suo tentativo di boicottarlo ... ma non voglio che rovini il nostro piano: la profezia deve completarsi ... e il mondo conoscerà meno crudeltà ... meno brama di sangue ... meno morte … meno sofferenza ... –

- Non capisco ... non ho capito una parola di quella maledetta profezia … i gemelli … due in uno … uno diviso in due … - finsi di irritarmi.

- Quando Klaus si è nutrito del sangue di Elena, nella notte in cui è diventato immortale, si è innescato un nuovo ciclo … una nuova ricerca di equilibrio. Sbloccare la sua natura di licantropo lo ha reso di nuovo fertile, ma … solo con una donna … solo una volta. E quella donna doveva essere Elena. Dalla loro unione, suggellata dalla magia, sarebbe nato l’essere perfetto. Questa era la sola cosa che avevamo intuito … questo era quella che ha spinto Klaus a sposare Elena: l’idea di avere come figlio un essere praticamente invulnerabile. Decifrata la profezia, si esaltò: già si vedeva in cima ad un Olimpo al fianco di suo figlio, “magico … potente … letale …” , a dominare il mondo. –

- Unito … separato … immortale tra i mortali … - recitai a memoria, tentando di non soffermarmi sul fatto che Elena e Klaus si fossero “uniti” …

- Cinthia e Phoebus … l’essere perfetto … mortale ma invulnerabile. Lui è un potenziale licantropo, con dei poteri che si manifestano man mano che cresce: riesce a creare dei campi di forza, a spostare oggetti, lanciarli per difendersi … blocca le persone … ma nemmeno lui conosce appieno il suo potenziale. Lei è una strega potente: ha ereditato i poteri della nonna … ma non solo. Sa canalizzare il potere magico che la circonda a suo vantaggio; riesce a neutralizzare la magia che viene rivolta contro di lei. Questo separati. Uniti … insieme … sono invulnerabili. I loro poteri si fondono e nulla e nessuno può sconfiggerli. Solo una volta abbiamo potuto assistere al loro potere, ed è stato stupefacente: erano solo bambini eppure hanno messo fuori gioco chiunque tentasse di avvicinarli. Da allora Klaus li tiene separati … –

Ad ogni parola mi ritrovavo più incredulo … ad ogni spiegazione sempre più confuso.

- La profezia parla del loro sangue? –

- Il potere di guarigione del sangue di Klaus … del sangue dei vampiri … in loro è molto più potente: se si mescolano gocce del loro sangue si ottiene la cura per ogni male o malattia … si ferma l’invecchiamento … si placa la sete di sangue dei vampiri … -

- E che cazzo è: l’elisir di lunga vita? – sbottai.

Decisi che Caitlin era completamente pazza.

“Non è pazza Damon, come credi che mia madre sia riuscita a non invecchiare, a non morire per tutto questo tempo? Lei non è un originale che può essere pugnalato e rimesso in vita o un vampiro che si mummifica e poi torna ad essere quello di prima … Lei è umana … dormiente e ancora giovane grazie al sangue mio e di mia sorella …”

“Pheeb? Dove sei?”

“Sono nella villa … ma abbastanza vicino da sentirti. Non far capire che ti sto parlando: lei non conosce il mio potere telepatico … lascia parlare lei … non ti scoprire troppo!”

- Se tutta questa perfezione è già nelle vostre mani, cosa vi spaventa? A cosa serve il rito? – chiesi, per prendere tempo.

- Allo scadere dei vent’anni, nella notte in cui tutti i pianeti, gli dei, si allineeranno, i due dovranno riunirsi … essere uno. Solo in questo modo si avrà la perfezione: un dio in terra … il nuovo Zeus … umano ma immortale, senza vincoli di sangue … poteri immensi e illimitati, senza bisogno della magia … e il suo sangue … il suo sangue sarà fonte di vita eterna … la fine della sofferenza … -

Gli occhi della strega entrarono in una visione delirante: sembrava stesse guardando il paradiso … saggiando l’ambrosia …

- Tu sei una pazza. Come puoi pensare che un essere con tanti poteri abbia a cuore il benessere degli altri ... in fondo è il figlio di Klaus ... –

- ... e figlio di Elena! Te lo dimostra il fatto che si stia rifiutando, che stia cercando una scappatoia ... che non voglia sacrificare la sorella ... perché Klaus ha deciso che sarà lei a dover cedere i suoi poteri al fratello. –
- E per un’illusione, forse un equivoco, tu saresti disposta a lasciar morire una ragazza di vent’anni? Dov’è la tua compassione? Dov’è la tua filantropia? -

- Voi siete miopi e preferita la felicità di uno a discapito del benessere più generale. Sareste disposti a sacrificarne cento per uno solo ... a cercare un effimero presente senza guardare oltre, verso un futuro migliore. – sproloquiava.

- E se il rito non fosse completato? – azzardai.

- Lei rimarrebbe una strega ... potente come la nonna, ma pur sempre una semplice strega ... mentre lui perderebbe ogni potere e diventerebbe un licantropo non conclamato, fino al primo assassinio. Il problema sta nel fatto che il padre ha già deciso che, nell’eventualità, lui si dovrà trasformare in un ibrido: se non potrà avere un figlio onnipotente, allora avrà un figlio immortale ... suo simile. –

- Pheeb cosa ne pensa? –

- Pheeb sta combattendo contro il tempo, cercando una scappatoia: non vuole uccidere sua sorella … non desidera trasformarsi! Ma io non gli permetterò di arrendersi: lui deve diventare quella creatura potente che è destinata a diventare, per il bene di tutti, per il bene del genere umano e sovrannaturale. –

- Ok … pur ammettendo che il suo sangue sarà la cura per ogni male ... che toglierà la brama di sangue a noi vampiri ... permetterà di invecchiare lentamente. Che cosa avete intenzione di fare? Di trasformarlo in una specie di fonte magica a cui andare a bere ogni volta che una malattia o una ferita necessiteranno del suo intervento? Cosa volete farlo diventare ? Un santone a cui la gente si rivolge per ottenere un miracolo? Organizzerete dei pellegrinaggi come a Lourdes? – ghignai.

- Lui sarà sovrano di se stesso. Lui deciderà, accanto a suo padre, come gestire tanto potere. Klaus vuole trasformare la sua casa in un Olimpo, in cui dei e semidei possano vivere come una ... –

- … famiglia! La sua ossessione ... la sua eterna mancanza! - conclusi per lei.

Tutto quello che mi stava rivelando appariva come un insensato delirio. La cosa che mi lasciava più perplesso era la ferma convinzione della strega che fosse la cosa giusta, che stesse agendo per il bene della comunità ... dell'intera umanità, forse.

- In ogni caso … c’è sempre la quarta parte della profezia … quella sconosciuta a Klaus … quella ancora equivoca … quella che potrebbe distruggere o risolvere tutto … quella che non rivelerò nemmeno a te! – rise.

- Non mi fotte nulla della profezia … degli dei … della panacea di tutti i mali: io voglio Elena … mi interessa solo lei: avete il suo sangue … lasciatemi il resto! –

- Potremmo aver bisogno della sua vita … la profezia non è precisa … potrebbe essere necessario il suo sacrificio … e tu non lo impedirai. –

All’improvviso lo sguardo di Caitlin si fece minaccioso, gli occhi si ridussero a due fessure. Le sue mani si tesero verso di me e dalla sua bocca cominciò a fluire una litania incomprensibile. Appena il flusso della sua magia mi raggiunse, sentii il mio corpo raffreddarsi, dalla pelle verso il centro: potevo sentire la necrosi raggiungere ogni mia singola cellula … percepivo il freddo penetrare ogni molecola … lentamente e inesorabilmente.

Pensai ad Elena … la vidi sola e perduta.

Cercai di combattere … di sfuggire a quell’incantesimo … ma non potevo muovere un muscolo … nemmeno sbattere le palpebre: un inutile blocco di ghiaccio … mi stava trasformando in un inutile cubetto di ghiaccio.

Ancora una volta impotente …

Ancora una volta inutile.

Un pensiero … un solo ultimo pensiero:

“Pheeb … salva tua madre … chiedi a Stefan di aiutarti: salva tua madre!”

Gelo.

Scusate il titolo … ma dopo il concerto, non potevo non dedicare un tributo ai fantastici MUSE.

Capitolo 8

 … INCONTRO …
 

 “la tristezza poi ci avvolse come miele per il tempo scivolato su noi due.
Il sole che calava già rosseggiava la città
già nostra e ora straniera e incredibile e fredda:
come un istante "deja vu", ombra della gioventù, ci circondava la nebbia...”
F.G.
 

CAPITOLO 9
… HOTEL CALIFORNIA …
 

  
Mirrors on the ceiling,
The pink champagne on ice
And she said, 'we are all just prisoners here, of our own device' 

Bonnie.

 
Finalmente un segnale … finalmente potevo andare da lei.
Guardai l’orologio: erano solo le otto … e mezzanotte sembrava lontana anni luce.

-Allora mi dici cosa sta accadendo? – insistette Matt.
Teneva tra le mani i fogli che avevo lasciato sul vecchio scrittoio.
-Non sono mai stato bravo in letteratura, e le poesie non sono mai state il mio forte … ma qui si parla di dei, di un essere smisuratamente potente … -
-E’ complicato, Matt … - cercai di liquidarlo.
-Sono prigionieri …? – mi chiese, serio e determinato a non farsi abbindolare.
- Più o meno … - rimasi vago.
- La lettera: cosa c’entra Jer? Cosa c’entri tu? …-
- Non chiedere se non vuoi sapere …  se non vuoi essere coinvolto -  lo rimproverai.
- Se posso aiutarti a salvarli … se posso fare qualcosa … in memoria di Elena … -
Non sapevo se dirgli o meno la verità. Lo avrei messo in pericolo, lo avrei coinvolto in qualcosa di troppo rischioso … ma avevo bisogno di lui, avevo bisogno di un diversivo, e lui poteva essere la persona giusta per creare una breve illusione.
Decisi di rischiare.
-Matt, adesso siediti, per favore. – il mio tono si fece basso e intenso: doveva capire bene l’importanza di quello che stavo per rivelargli.
-Matt … Elena non è in quella tomba … Elena non è morta: è stata addormentata dalle streghe che vivono in quella maledetta villa e … -
- Viva? Addormentata? Cosa …? - balbettò sbigottito.
- Sì, viva … la storia è davvero lunga e complessa: ti basti sapere che questa notte andrò a liberarla … la porterò via da quella prigione … -
- Klaus? … -
-Beh … credo che s’incazzerà parecchio … ma ci penserò a tempo debito. Sei disposto a farmi un piccolo favore? –
Matt tentennò solo un attimo. Sicuramente pensò alla moglie … alle figlie … alla loro sicurezza che stava vacillando …
-In un modo o nell’altro, entro una settimana questa bolla di apparente calma scoppierà … ed io voglio mettere al sicuro Elena … anzi … dovresti pensare di mettere al sicuro anche la tua famiglia: chiudi il bar o lascialo a qualcuno e vai a farti un viaggio fino a quando le cose non si saranno sistemate … -
-Scappare come un codardo? Non l’ho mai fatto … -
- Hai una famiglia a cui pensare: non è più il tempo della Scooby gang … -
- Dimmi cosa devo fare! –
- Elena è ancora umana: ho bisogno di cibo, qualche vestito … un paio di sacche per me… chiedi aiuto Meredith. Queste sono le chiavi della mia Camaro. Lascia tutte le provviste in un punto del bosco che ti indicherò. Mi troverai lì con la macchina: portala alla casa al lago e parcheggiala in modo non troppo sospetto. Fai in modo che la casa sembri abitata,  senza strafare … come se io ed Elena fossimo nascosti là. Poi organizzati e vattene per un paio di settimane; lasciami il tuo numero … appena le cose saranno sistemate ti richiamerò. Dì a Meredith di fare lo stesso … vi prego: non voglio preoccuparmi anche per voi … -
-Tutto qui? Cibo … vestiti e … depistaggio? –
- E fuga … - sottolineai.
- Ho sempre sognato di guidare la tua Camaro … - si sforzo di sorridere.
- Se le fai un solo graffio, giuro che ti spezzerò il collo! Non perdere tempo: entro un paio d’ore vieni nel punto indicato. Lascerò l’auto sul sentiero e ti consegnerò le chiavi … per favore … -
- Alle dieci: ci sarò …- mi rassicurò.
-Adesso vattene … ah … se dovessi trovare una bottiglia di champagne … -
-Damon … -
Lo spinsi letteralmente fuori dalla porta.

Quando mi trovai solo ripresi in mano la lettera, per essere sicuro di aver letto con esattezza:
“Libera Elena …”
Non aspettavo altro … non volevo altro.
Avevo quattro ore di tempo … infinite e pochissime.
Purtroppo non potevo fare nessuna previsione di quello che mi avrebbe aspettato una volta dentro la villa: mi dovevo affidare a Pheeb, e per quanto mi fidassi di quel ragazzo, non avere il controllo della situazione mi rendeva nervoso.

Avevo ancora tra le mani le chiavi della Camaro: decisi di uscire da casa e di fare un’ultima corsa con la mia “bambina”, per allentare la tensione e prepararmi alla notte lunghissima che mi aspettava.

Afferrai al volo il giubbotto e mi diressi nel garage. Feci scivolare la mia mano sulla carrozzeria azzurra, quasi a domare una tigre impaziente, afferrai la maniglia e mi infilai nell’abitacolo.
Misi in moto e mi buttai nella nebbia che ancora impregnava l’aria.

Uscii dal vialetto facendo sgommare i pneumatici e mi diressi sulla provinciale che costeggiava il bosco.
Abbandonai i miei pensieri sulla striscia d’asfalto e lasciai che la velocità eccitasse i miei sensi, allertati dalla missione che mi aspettava … dall’idea che l’avrei finalmente rivista.

Lanciai la belva, assecondando i suoi movimenti, spronandola e domandola, sentendo che rispondeva alle carezze sul volante, ai graffi del cambio … alla pressione sui pedali … era un gioco, quasi un amplesso … e lei, docile e scalpitante ricambiava le mie attenzioni, donandomi vibrazioni che mi scuotevano fin nel profondo.
Arrivato al limite, lasciai l’acceleratore, lasciando che l’auto planasse, tranquilla, verso un’andatura più calma … come il respiro si placa dopo un orgasmo.

Acuendo la mia vista, cercai l’imbocco del sentiero, dove avevo appuntamento con Matt. I fari, che si scontravano con il muro biancastro, individuarono la sagoma di un’automobile mai vista; dall’interno, le sagome di due teste occupavano lo spazio buio del lunotto posteriore: Matt era già arrivato e aveva portato qualcuno con sé.
Spensi il motore e lascia che la Camaro finisse silenziosamente la sua corsa. Accostai al bordo della strada e scesi quasi con dolore, stringendo possessivo le chiavi. Sentendo la portiera chiudersi, anche Matt uscì dall’abitacolo, raggiungendomi nel buio. Dal lato del passeggero vidi uscire Meredith: avrei potuto scommettere sul fatto che sarebbe venuta anche lei, una volta saputo di Elena.

-Elena … viva? – esclamò appena mi vide.
-Viva ... ma addormentata da quasi diciassette anni … - precisai.
- E questa notte …? –
- Questa notte il principe delle tenebre andrà a svegliarla con un bacio … - mi pavoneggiai.
- Divertente … Vengo a casa tua! Voglio visitarla, vedere se sta bene … com’è sopravvissuta?  – Meredith era davvero preoccupata.
- Sembra che le abbiano dato l’elisir di lunga vita e che non abbia bisogno di nessun tipo di cura. Credo anzi che stia molto meglio di come tu l’abbia vista l’ultima volta. –
- E tu come puoi saperlo? – indagò Matt.
- Matt, meno sai e meglio è … ma Bonnie mi ha detto che sta bene. In ogni caso tra qualche ora ne avrò conferma. –
- Voglio vederla. – insistette la dottoressa.
- Meredith … stai alla larga da Mystic Falls per un po’ … Elena starà bene … dovrà star bene …- cercai di rassicurarla.
- Ascolta: Matt mi ha detto che dobbiamo partire … che stai per scatenare l’inferno … ma credo che sia meglio che io resti … ci fosse bisogno di un medico che “sa” … ci fosse bisogno di cure “umane” … -
- Dott … se si scatenerà l’inferno, le cure umane servirebbero a ben poco; vattene appena puoi. Klaus verrà da voi, appena non troverà Elena a casa, sareste le prime persone da cui verrebbe a cercarla …-
- Rimarrò in ospedale fino a domani mattina … chiamami se Elena ne avrà bisogno … chiamami per qualsiasi cosa … - si offrì.
- Non ce ne sarà bisogno … - le sorrisi.
- Ti abbiamo portato le provviste per Elena e … per te. Non so se Elena ha la mia taglia, ma ti ho preso un paio di vestiti dal mio armadio: un maglione, dei jeans … - iniziò ad elencare.
- Non stare a farmi l’inventario … grazie. –
Matt era stranamente silenzioso, sul volto i segni inequivocabili di una tensione trattenuta. Mi avvicinai e gli misi una mano sulla spalla.
-La porterò via da quella tomba … la porterò via da Klaus … tu metti in salvo la tua famiglia e lascia fare a me-
- L’inferno …? – domandò con gli occhi lucidi.
- Forse … o forse semplicemente una nuova normalità … o la solita vita incasinata … la vita, Matt. Sai, pensavo fosse una puttana, ma mi sono reso conto che non puoi pagare per averla … non puoi retribuire i suoi servigi: è solo  donna che devi sedurre, assecondare e che, probabilmente… nonostante tutto… non te la darà mai. – ironizzai.
- Una gran bella donna … -
- O una gran bella stronza … -
- Filosofi da strapazzo, dobbiamo rimanere qui tutta notte a meditare sulle vostre metafore maschiliste sulla natura femminea della vita? Damon, concentrati sulla tua missione e non andare fuori di testa … -
La guardai e alzai le spalle: non riuscivo nemmeno a pensare che qualcosa potesse andar male …
Afferrai la mano di Matt e vi posai le chiavi della Camaro.
-Trattala bene … e prepara il teatrino … anche se dubito servirà … -
Matt, afferrando le chiavi, strinse per un attimo le mie dita e mi fissò, poi si diresse verso il blu del mio bolide.
-Da ragazzo non ho mai avuto il coraggio di chiederti di farmela guidare …-
- Maschi … donne e motori … - sbuffò Meredith, salendo sulla sua auto, grigia come la nebbia che la inghiottì.

Sentii il rombo familiare echeggiare e le ruote mordere il terreno; con un ultimo sguardo alla targa che si allontanava, afferrai le borse con le provviste e mi infilai tra gli alberi per raggiungere l’imboccatura del tunnel segreto.

Entrai in casa e appoggiai le borse sul tavolo della cucina. Buttai le provviste nella dispensa e le buste di sangue in un angolo freddo della casa, visto che sia il frigorifero e il congelatore erano guasti: dopo tutto quel tempo si rifiutavano di ripartire.
Afferrai i vestiti di Meredith e salii al piano superiore.

Nel corridoio guardai la porta delle varie camere, indeciso su dove dirigermi: camera mia o …
Non volevo bruciare le tappe … non potevo dare nulla per scontato.
Elena era già stata nostra ospite, prima in camera di Stefan e poi nella camera accanto alla mia … la camera azzurra.
Mi diressi verso quella porta e la spalancai, sperando quasi di ritrovarla lì, mentre si asciugava i capelli o leggeva un libro … invece era desolatamente vuota.
Accesi le luci, e con mia meraviglia, le vecchie lampadine riflettevano ancora la loro luce giallognola sulle pareti tinteggiate di un azzurro pallido, ormai ingrigito.
Appoggiai i vestiti sulla cassettiera impolverata e mi diressi vero il letto. Scostai la trapunta e trovai il letto disfatto, senza lenzuola … nudo.
Cercai negli armadi qualcosa per coprire quei materassi e trovai delle lenzuola pulite, ancora avvolte nella carta della lavanderia, probabilmente messe lì da Elena stessa.
Spiegandolo, feci volare uno dei teli azzurri per farlo planare sul vecchio letto di noce antica, essenziale … quasi spartano … con una semplice testata al cui centro era incisa una rosa.
Rozzamente, tirai il lenzuolo per farlo aderire ai materassi. Lo sguardo si fissò sul quel piano teso e la mente cominciò a giocarmi uno dei suoi scherzi crudeli.

La sagoma di un corpo … di “quel” corpo, si stava imprimendo sul letto, come se un’entità invisibile vi si stesse sdraiando. Come ipnotizzato da quella visione, incapace di scuotermi, mi avvicinai e iniziai a seguire con le dita quel profilo immaginario, illudendomi di sentire con i polpastrelli la grana della sua pelle … il tatto mi restituì solo la fredda trama del cotone.
Assestai un pugno violento dove prima avevo visto l’impronta di Elena.

Dovevo smetterla.
Dovevo finirla di torturarmi … ma i pensieri faticavano ad ancorarsi alla realtà ed io non riuscivo più a conciliare i ricordi con i sogni … con il desiderio spasmodico di averla accanto a me.

Ancora un paio d’ore … solo una manciata di minuti … e l’agonia sarebbe finita …
In un modo o nell’altro, sarebbe finita.


 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

CAPITOLO 16

… FATHER FIGURE …

6 novembre, mattina.

Anche Cinthia era arrivata: una riunione di famiglia non programmata.

Pheeb aveva Elena tra le braccia, ancora agonizzante, anche se la crudeltà di Klaus sembrava in pausa.

Mi alzai a fatica e mi affacciai di nuovo alla finestra.

-Quanto lontani dovete rimanere? – domandai a Pheeb, vedendo la sua gemella in piedi vicino al padre.

-Abbastanza affinché i nostri poteri non possano fondersi. Le streghe hanno creato una polarità dello spesso segno: più i nostri poteri sono forti, più si respingono. In questo momento non posso nemmeno oltrepassare questa porta. Dov’è? Posso vederla attraverso di te?-

-Da quando mi chiedi il permesso di invadermi la mente? –

Sotto di noi, Cinthia stava parlando animatamente con Klaus.

Il suo corpo esile contrastava con l’imponenza che il padre ostentava.

La strega potente che avevo conosciuto, colei che avrebbe potuto piegare gli originali con la semplice forza del pensiero, appariva come una ragazzina fragile davanti all’uomo che l’aveva generata, per il quale continuava a provare un’innegabile venerazione.

-Papà, per favore, lascia perdere. Hai me … avrai Pheeb … a cosa ti serve la mamma? Perché la rivuoi? –

Quella domanda rimbalzava di bocca in bocca … e la risposta era sempre la medesima:

-Perché è mia! Io decido se liberarla o tenerla in letargo: non tuo fratello … non tu, piccola traditrice. –

-No! Non ti ho tradito! Ti ho solo liberato da un problema. Finchè avrai lei, avrai quel vampiro tra i piedi … -

-Damon non è altro che un essere miserrimo, una macchia sul mio mignolo da cancellare con uno sputo … non è nulla … non è nessuno! –

-Un "nulla" che ha sempre creato problemi, che riesce sempre ad interferire con i tuoi piani. Potrebbe far saltare la notte del rito. Abbiamo il sangue della mamma … Pheeb avrà me … tu avrai noi! Papà, ti supplico, non sopporto di vederti perdere il controllo … non sopporto di vederti arrabbiato con me! Zio Elijah, diglielo anche tu … torniamo a casa insieme. -

-Non senza Elena … non senza tuo fratello! – mormorò paurosamente Klaus.

Cinthia posò le mani sul viso dell’ibrido e lo fissò negli occhi.

-Principessa … questa volta non posso darti quel che mi chiedi … non posso accontentarti. – la voce si fece melensa: troppo dolce, nauseabonda … artefatta … come qualcosa di disgustoso che cerca di apparire buono.

-Non è un capriccio, papà … voglio solo che torniamo a casa e continuiamo la nostra vita di sempre: tu .. io … gli zii. Se vorrai, mi sacrificherò per Pheeb ma, per favore, ritorna ad essere il padre che sei sempre stato per me: dolce e protettivo. Partiamo … portami in uno di quei viaggi stupendi che mi regalavi ogni anno: andiamo a visitare qualche fantastico museo … non hai ancora finito il mio ritratto … non ho ancora visto i gli Uffizi … ancora quattro giorni … regalami quattro giorni ed io ti regalerò la mia vita. –

Le parole di Cinthia erano una supplica, ma in lei non c’era non un accenno di lacrime … non un piagnisteo.

-Non c’è più tempo per i viaggi … e finirò il tuo ritratto con una fotografia. Ora rivoglio Elena. –

Un urlo straziante uscì dalla gola di Elena, che si contorse tra le braccia di Pheeb.

-Non l’hai mai amata, - gridò Cinthia. – Dicevi di amarmi al dis opra di ogni cosa, che mi avresti amata fino al giorno del sacrificio … e adesso mi metti da parte per una futile ripicca! –

-Bimba mia … è ora che le pedine occupino il loro posto sulla scacchiera: nessuno può ribellarsi al volere del re .-

-Bene … ma non sottovalutare il potere della regina! O lei o me! Non potrai averci entrambe! – lo minacciò.

Klaus la guardò con condiscendenza, come si guarda una bambina che fa i capricci.

-Entrambe … ?-

Cinthia rivolse lo sguardo al cielo, mentre le urla d Elena mi ghiacciavano il sangue. Chiuse gli occhi, come a pregare.

Quando riaprì gli occhi, la sua espressione si fece solenne.

-Se avrai lei … non potrai avere me! Da questo momento ogni passo che lei farà verso di te, da te mi allontanerà di un passo; ogni metro che la allontanerà da Damon mi farà avvicinare a lui. Io mi lego a quell’uomo tanto quanto Elena è legata a te … sciogli lei ed io sarò sciolta … prendi lei, ed io apparterrò a lui … se ucciderai lui o lei, morirò. La mia vita per la sua … o vive entrambe … o entrambe morte. Pheeb, incamminati verso l’esterno … -

Stringendo la madre al petto, Pheeb si incamminò vero la porta.

“Ti ho lasciato un messaggio nella memoria” fu l’ultimo pensiero che mi rivolse.

“Proteggila finchè non tornerò a riprendermela” gli comandai.

Il blocco alla porta sembrò scomparire.

Guardai Cinthia: ad ogni passo del fratello era come trascinata indietro. Seguii Pheeb giù per le scale e sotto il portico. Cinthia si avvicinava a dispetto degli ostacoli posti ai loro incontri … si avvicinava a me tanto quanto Elena si avvicinava a Klaus, e più lei si avvicinava a lui e meno il dolore sembrava attanagliarla.

Pheeb arrivò di fronte al padre ma non depose il corpo della madre, che sembrò abbandonarsi senza vita. Elena era svenuta, esausta.

-CINTHIA! – sbraitò Klaus – Non puoi farmi questo: sciogli il legame, ora! –

-Non posso, padre … - disse, mentre mi prese la mano e, senza che avessi il tempo di reagire, mi tagliò il polso con il semplice potere del pensiero. Dal suo già sgorgava sangue. Unì le due ferite, mischiando quel liquido di vita e potere.

– Il legame è suggellato: solo uno scambio potrà scioglierlo, il suo sangue per il mio … - proferì, indicando la madre.

-Chiederò a Caitlin … chiederò a Medea … ucciderò … -

-Chi ucciderai, papà … chi? Non c’è nessuno che io ami più di te … non c’è vita per me più importante della tua … non hai armi … non hai ostaggi abbastanza importanti … solo tu puoi spezzare l’incantesimo ribaltandolo: legami a te e libera la mamma … non hai altra scelta. –

-Non mi farò ricattare da una ragazzina … tu non hai ostaggi, ma lui sì … vedremo: quattro giorni … quattro notti … lo obbligherò a portarti al rito … lo costringerò a riportarti da me. –

Ero completamente stordito: mi aveva portato via Elena e avrei dovuto fare da baby sitter ad una strega che poteva friggermi il cervello ad ogni parola sbagliata? Il mondo aveva spostato il suo asse ed io mi ritrovavo in piena Antartide.

Il paradiso era in fiamme, l’inferno si era ghiacciato.

Il mio cuore era una stanza vuota in cui riecheggiava il nome di Elena, scomparsa una frazione di secondo, insieme agli uomini che l’avevano rapita … strappata alla mia pelle.

-Non vorrai passare il resto della giornata a piangerti addosso: Pheeb mi ha detto che ti ha lasciato un messaggio … che dobbiamo interpretarlo … capire … Ehi – le sue dita schioccarono davanti ai miei occhi che fissavano l’erba bruciata. – Sveglia … non è qui che troverai la soluzione ai tuoi problemi … non sarà un filo d’erba a riportarti mia madre. Andiamocene: torniamo a casa tua e vediamo come ristabilire l’equilibrio. –

Cinthia aveva ragione.

Klaus ci stava piegando per forgiarci, per imporci forme diverse, adatte alla sua follia. Se lo avessimo lasciato fare, non saremmo mai più stati noi stessi … non avremmo potuto tornare come prima. Dovevamo fermarlo … ostacolarlo, per lo meno, prima che fossimo perduti … prima che fosse troppo tardi.

Raccolsi i cocci di me stesso e guardai Cinthia, i suoi occhi misteriosi e cupi, il suo sguardo impenetrabile e la domanda nacque spontanea:

-Come puoi amarlo tanto? –

-Prima di tutto è mio padre … un padre dolcissimo e crudele … oltremodo potente e fragile. Sono sua figlia, ma potrei essere sua madre, tanto è infantile a volte. Con nessuno mi sento al sicuro come quando sono con lui. È un artista sensibile e uno spietato assassino, però le sue mani mi hanno riservato solo carezze e sorprese. Mi ha mostrato un mondo fatto di pura bellezza nei brevi sprazzi di libertà dalla gabbia dorata in cui mi ha rinchiusa. Potrei … dovrei odiarlo … ma non ci riesco. –

-Ne stai parlando quasi come un’innamorata: la classica figlia femmina che adora il padre. Hai mai conosciuto un ragazzo che ti facesse distogliere lo sguardo da lui? –

-Mai conosciuti altri ragazzi, se non quelli che vivono alla villa: uno è mo fratello … gli altri sono miei zii. Non ho mai messo piede in una scuola, non sono mai uscita, se non con lui … e mai per un periodo di tempo sufficiente per far conoscenza. La villa è il mio universo … mio padre è il mio mondo … anche se … -

-Anche se …? –

-Mio fratello: per lui sarei disposta a tutto, per lui sacrificherei tutto. Lui è parte di me come io lo sono di lui … una parte che non potrei ma tradire … una parte che va oltre l’amore…-

La osservai mentre cercava parole che non riuscivano a spiegare i suoi sentimenti in contrasto, la sua lotta interiore, il suo essere divisa tra il padre ed il fratello, unici oggetti d’amore per una donna che non conosceva l’innamoramento. C’era, nei suoi occhi scintillanti, una sorta di freddezza, appena ingentilita da una sconcertante ingenuità data dal fatto di non aver mai provato passione … desiderio … amore non filiale.

Come un’onda inaspettata, sentii arrivarmi addosso la sua solitudine … la solitudine di chi condivide vent’anni una reclusione fatta dei soliti visi, di coppie che restituiscono l’immagine di qualcosa che si può solo immaginare, se non si ha qualcuno con cui provare un legame tanto profondo e intimo.

I suoi modelli maschili erano persone eternamente giovani, potenti … immortali: modelli inarrivabili per qualsiasi umano; modelli che non aveva mai potuto confrontare con nessuno, perché nessun altro aveva varcato i confini della sua conoscenza.

-Perché mi stai fissando? – mi rimproverò, sentendo la mia attenzione indagare sulla sua persona.

-Perché vorrei capire cosa ti ha spinto a scambiarti con tua madre, a legarti a lei e a me contro tuo padre … -

-Papà è completamente assorbito dal rito, dalla sua idea di Olimpo, potente ed invincibile, tanto da perdersi il vero senso di tutto il suo affannarsi: la famiglia. –

- Mi domando se lui voglia una famiglia potente per poter condividere la sua esistenza con le persone che ama … se sa amare … o se la famiglia che intende costruire sia funzionale al suo voler essere invincibile, inattaccabile … -

-Potere e paura, Damon, spesso vanno di pari passo. Guarda Pheeb: il suo potere è immenso, ma non gli importa; lui lo usa per difesa, per proteggere chi ama … non ha paura per sé … non vuole il potere per sé, anzi … per lui tutto questo è una condanna. Lui vuole una vita … conoscere la vita … viverla. Non vuole guidare un esercito di immortali, non vuole diventare un dio … non gli importa: la sua forza è dentro di lui, nell’amore che lo spinge … nella consapevolezza che nulla ha senso se non è speso per gli altri. Lui assomiglia molto alla mamma … Lui non ha paura, e quindi non gli importa del potere, ma papà …-

-E tu … a chi assomigli? –

-Solo a me stessa. -

Improvvisamente, come se qualcosa l’avesse punta, si alzò. Sul volto si disegnò uno scudo intriso d’orgoglio, una difesa per tornare impenetrabile.

-Vuoi starmi a psicanalizzare o ci concentriamo su come risolvere tutto questo immenso casino? –

Alzandomi, fui ad un palmo dal suo viso: avrei protetto quella piccola strega … l’avrei fatto per Elena, l’avrei fatto per l’immensa tenerezza che Cinthia aveva suscitato dentro di me.

Se Pheeb era il figlio che avrei potuto volere, lei sarebbe stata la figlia che poteva spezzarmi il cuore.

Due perle, due preziosi tesori che Klaus voleva cesellare a suo piacimento … che voleva distruggere per la sua follia.

Trattenni la mano che stava per tracciare una carezza sulla sua guancia candida.

M’incamminai verso la casa semidistrutta.

-Lascia che trovi qualcosa per coprirmi: comincia a salire in macchina.-

Quella casa, quasi del tutto carbonizzata, mi rappresentava alla perfezione: macerie … mi sentivo come un cumulo di macerie.

Guardai nel guardaroba e trovai una vecchia camicia del padre di Elena: la infilai senza badarci molto e uscii da quella stanza che puzzava di acre e panico.

Cercai le chiavi della Camaro in mezzo alla fuliggine e mi fiondai verso la macchina, ancora una volta sopravvissuta alle ire di Klaus e dei suoi fratelli.

Cinthia era già seduta sul sedile del passeggero, con le gambe rannicchiate contro il petto e a testa rivolta al finestrino chiuso.

Guidai in silenzio mentre un cumulo di nuvole autunnali celava il sole, che stava raggiungendo il mezzogiorno.

-Hai fame? – chiesi quasi spazientito alla figlia di Elena.

-Non molta … ho solo voglia di arrivare a casa tua e togliermi questi vestiti che puzzano di fumo: credi che possa trovare un cambio a casa tua? –

-Forse … se vuoi, mi fermo in uno store. – proposi.

-Anche no. Spero tu abbia una vasca . –

-Non vivo in una tenda … hai visto la villa: era un vecchio pensionato, quindi … sì … forse potrai trovare una vasca, ma non shampoo e bagnoschiuma. –

Senza preavviso, sterzai violentemente verso il parcheggio di un negozio che incrociai lungo la strada.

Infilai le mani nelle tasche dei miei jeans ormai indecentemente sudici, e vi trovai qualche banconota.

-Scendi e comprati quello che ti serve … cibo … cose da donne … -

Lei mi guardò di sbieco, con uno sguardo quasi disgustato.

-Quello che mi serve … -

Con un ghigno di sufficienza, mi fissò negli occhi e rivolse i palmi verso l’alto; tra le sue mani apparve una busta di carta del supermercato.

La guardai stupefatto.

-Quello che mi serve lo posso evocare … quello che voglio me lo posso creare. Metti in moto e guida: ho voglia di un bagno caldo. Tu devi evocare il ricordo di Pheeb. Quando mi sarò ripresa, ne potremo parlare. –

Piccola stronza saccente …

-Quindi tu sei in grado di evocare oggetti? –

-Io creo, Pheeb distrugge. –

-In che senso? –

Avevo visto il potere del giovane Mikaelson, ma non riuscivo a dargli una denotazione negativa.

-Nel senso che il suo potere è “difensivo”: lui attacca e distrugge … io evoco e creo. Prova ad immaginarci insieme. – sorrise, pensando al fratello. – L’unica volta che abbiamo unito le nostre forze è stato un portento. Eravamo ancora bambini, Ricordo che volevamo rimanere in giardino a giocare, mentre papà e zia Reb ci intimavano di rientrare. Entrambi eravamo parecchio seccati da questa imposizione, quindi cominciammo a fare i capricci.  Mio padre venne verso di noi con il suo solito modo un po’ imponente ed autoritario, ma proprio non volevamo sentire ragioni. Improvvisamente, come se una forza magnetica ci richiamasse, ci mettemmo spalle contro spalle: le nostre menti entrarono in connessione e un immenso potere ci pervase. Pheeb cominciò a scatenare un vento simile ad una tromba d’aria, di cui noi eravamo il centro perfetto, rendendo impossibile a chiunque di avvicinarsi a noi. Senza che me lo domandasse, cominciai ad evocare oggetti che lui lanciava oltre la barriera d’aria: quello che era cominciato come un capriccio si stava trasformando in un assaggio delle nostre forze. La cosa cominciò a divertirci. Ci vollero ore e il potere di ben tre streghe per fermarci. Da allora non possiamo avvicinarci, tranne la notte del nostro compleanno: durante il solstizio. –

Mentre raccontava questa storia, nella sua voce si alternavano nostalgia e rassegnazione, forza e fragilità.

-E in tutti questi anni come sei riuscita a controllare il tuo potere? Perche poi non l’hai usato per liberare tua madre, per fermare tuo padre … -

-Mi sembrava di essere stata chiara: io non disapprovo del tutto quello che vuole fare mio padre. Quello che a te sembra un abominio, io lo vedo come la possibilità di dare a mio fratello tutto il potere necessario per ristabilire l’equilibrio: lui potrebbe essere quello che salverà il mondo da voi vampiri … quello che potrebbe tenere sottocontrollo mio padre … permettere che i mortali vivano senza più lo spettro di mostri sanguinari che girano a bucare giugulari. Purtroppo adesso conosce la quarta parte della profezia, e questo cambia molte cose … cambia tutto!

- Questa maledetta profezia … questo maledetto pezzo mancante … -

- Cerca nella tua mente: Pheeb te l’ha “scritta”… sempre che abbia trovato abbastanza materia cerebrale per “scrivere” qualcosa … -

Strinsi le mani attorno al volante, ma in un attimo la rabbia si trasformò in un sorriso nascosto: mi era simpatica quella giovane, piccola, antipatica strega …

Lei voltò lo sguardo oltre il finestrino, appoggiando i piedi sul cruscotto.

-La mia macchina … - la rimproverai, indicando le scarpe sporche.

-Che palle … non sono una ragazzina … anzi … sono più vecchia di quanto non fosse la mamma quando la conoscesti … -

-Ma sei molto più … immatura. A lei erano toccate tragedie che l’avevano costretta a crescere prima del dovuto … tu hai avuto un’adolescenza che non ti ha permesso di maturare: sei ancora una ragazzina! –

-Una ragazzina che potrebbe friggerti il cervello … -

-A che scopo: siamo legati, ricordi? Ah … a proposito: geniale! E adesso? Tua madre è tra le grinfie di quel sadico di tuo padre ed io devo badare a te … -

-Sciocco, superficiale di un vampiro testosteronico! Con me accanto hai sottocontrollo la situazione di mamma: se lei sta male, io sto male … se vuole me per il rito, te la deve restituire. Ho guadagnato tempo. Per mamma … per te … per tutti! –

Aveva ragione, purtroppo.

Arrivammo al pensionato nel primo pomeriggio.

Cinthia scese dall’auto impettita e s’incamminò verso la porta principale, fermandosi sulla soglia.

Si voltò con il pacchetto stretto tra le mani e lo sguardo nascosto dietro un velo di falsa stizza.

-Entra, cosa aspetti … un mio invito? – domandai ironico.

-In teoria potrei spezzare il sigillo … ma l’ho creato con zia Bonnie … ci dovrebbe essere anche lei per ricostruirlo con la stessa potenza … e poi non ho voglia di sprecare altre energie per incantesimi futili. –

-La potente, suprema strega è stanca? – mi finsi meravigliato, mentre le aprivo la porta.

-Annoiata … scocciata e, sì, anche un po’ stanca: l’incantesimo per il legame mi è costato parecchia energia, magica ed emotiva … -

-Entra pure, allora … le stanze sono al piano di sopra. Ti mostro la tua … l’avevo preparata per Elena, ma …

- Evita particolari scabrosi, per favore …-

- Giusto: la verginella … ahhhhiaaaa.-

-Chiamami ancora verginella e ti riduco impotente! –

Inginocchiato per il dolore, la vidi superare la porta della stanza azzurra e sbattere la porta.

La nostra convivenza forzata non sarebbe stata noiosa, questo era sicuro.

CAPITOLO 22

… UPRISING…

…We should never be afraid to die.

Muse.

9 novembre

Dormimmo, quella notte.

Dormimmo nudi e abbracciati, con le unghie infilzate nella pelle per non lasciarci andare, per non scivolarci via.

Mi sentivo un uomo nuovo, trasformato profondamente dall'amore e mi crogiolavo in un bozzolo che m’illudevo inviolabile, cercando di non farmi toccare dalle preoccupazioni. Come Romeo, non volevo riaprire gli occhi, non volevo ascoltare il canto dell’allodola, “messaggera del mattino”.

Ero permeato dal calore del suo corpo: la sua vicinanza era una tale consolazione che potevo dimenticare ogni istante passato in solitudine.

Il distacco forzato di quei giorni mi aveva riportato alla mente il periodo infernale passato in giro per il mondo, senza l’illusione di essere amato.

Dormimmo, quella notte.

Dormimmo per non sentire la precarietà del domani, la stessa precarietà che ci aveva spinti a cogliere ogni attimo concessoci per poterci amare.

La nostra sopravvivenza era in bilico su un filo sottilissimo che oscillava pericolosamente, nelle mani tremanti di tre vecchiette petulanti.

Senza svegliarsi, Elena si voltò, appoggiando la schiena al mio torace, in posizione fetale, ancora profondamente addormentata.

Avvolsi le mie braccia attorno al suo petto, assumendo la sua stessa posizione, aderendo a lei come una seconda pelle.

Il mio corpo trovò la strada: senza volerlo, senza nemmeno pensarlo mi ritrovai immerso nella sua carne.

Rimasi fermo a godere del suo calore, della sua morbidezza.

Fermo, con il naso contro nell’incavo del suo collo, le mani ancorate ai suoi seni.

Immobile, illudendomi che potesse durare per sempre.

Ascoltai il suo respiro cambiare, passare dal sonno profondo a un languido dormiveglia. Posai una mano sul suo ventre per tenerla ferma contro di me, mentre tentava di cambiare posizione, di trovare una via per tornare dai suoi sogni.

Rimasi in silenzio, aspettando il suo risveglio.

Lei tentò di stirarsi, ma il mio abbraccio le impediva ogni movimento.

Inconsapevole, incominciò a ondeggiare con la schiena, per liberarsi dalla mia morsa. L’onda scese fino ai fianchi, sensuale.

Assecondai i suoi movimenti, lentamente … finchè lei non si accorse di me.

Sentii le sue labbra stirarsi in un sorriso contro il braccio a cui era appoggiata.

Ripeté lo stesso movimento, lo stesso ondeggiare calmo di un giunco alla lieve brezza del mattino.

Ad ogni movimento del suo bacino corrispondeva una vibrazione di puro piacere.

Volevo godere di ogni fibra del suo essere donna, volevo fondermi indissolubilmente con lei, per sempre.

Rimasi immobile, cullato dal suo ancheggiare dolce, fino a limite … fino a al momento in cui il mio corpo non poté sopportare oltre di rimanere passivo e cominciò a muoversi per andarle incontro, nel profondo …

Era quasi mezzogiorno quando preparai un brunch per Elena e glielo portai a letto.

La notte e le sue illusioni si erano dissolte nella grigia luce che filtrava dalle tende appena scostate. Fuori pioveva a dirotto: una pioggia stranamente abbondante per essere novembre, tanto che sembrava più un acquazzone estivo.

Grosse gocce sbattevano contro i vetri chiusi, creando un ritmo irregolare che teneva il tempo alla musica dell’acqua che scrosciava incessantemente.

Addentando una mela, Elena mi chiese cosa significasse la frase “sporcare il sangue” che aveva letto in fondo alla lettera di Elijah.

Le raccontai del viaggio a New Orleans e della strana visione di Miriam.

-In effetti, trasformarmi in vampiro sembrerebbe la cosa più logica. – concluse Elena.

-Non credo sia una buona idea: ti ricordi cosa accadde a Kath? Quando si fece trasformare per sfuggire al rito, Klaus sterminò la sua famiglia … e lo farebbe ancora se tu ti presentassi non umana. -

-Il sangue da sporcare è sicuramente il mio … -

-Sì, è molto probabile, ma una tua trasformazione metterebbe a rischio gli ostaggi. –

-Forse basterebbe che lo bevessi, senza morire …-

-Forse … -

Ogni ipotesi finiva con quella terribile parola: forse.

Mai come in quel momento, però, era necessario evitare di compiere mosse sbagliate.

Mai, come allora, la parola “forse” era deleteria.

-Passiamo all’altra ipotesi: se Cinthia accetta di mummificare Klaus, io dovrei bere il tuo sangue comunque, così, una volta che il mio cuore si fermerà, potrei tornare da vampira.-

-Tu non hai mai voluto essere una vampira … -

-Sono passati venticinque anni, Damon: ho due figli da salvare … quasi tutti i miei amici sono esseri sovrannaturali … tu sei un vampiro. Allora avevo una vita davanti, delle decisioni da prendere, delle possibilità. Adesso ho un presente da salvare … una famiglia, ho te … -

Mi avvicinai le posai un bacio sulle labbra imbronciate per la tensione.

-Elena … se l’incantesimo non funzionasse, tu ti presenteresti a rito trasformata in una vampira e saremmo punto e a capo. –

-Damon … quali alternative abbiamo? Pheeb potrebbe non tornare, e strapparti il cuore non è un’opzione. Fermare il cuore di Klaus è rischioso … sono convinta che sia meglio capire il vero significato di “sporcare il sangue” e bloccare il rito, invece.-

-Non abbiamo tempo, Elena … non possiamo rischiare di arrivare a dopodomani senza un’idea di come inficiarlo. Dobbiamo fermare Klaus e dobbiamo farlo al più presto. L’altra volta, tuo fratello è tornato in vita grazie ad un “banale” massaggio cardiaco … Se Cinthia sarà quella a posare la mano sul cuore di suo padre, Bonnie potrebbe fare la stessa manovra su …-

-Su chi, Damon? Sono tutti prigionieri tranne Pheeb ed io non metterò a rischio la vita di mio figlio. Se non possono stare vicini, come riuscirebbe eventualmente Cinthia salvarlo? Magari su di lui il suo sangue non funziona: bisogna bere il sangue di entrambi … non so cosa potrebbe accadrebbe se uno bevesse il sangue dell’altra … non so cosa potrebbe accadere se mischiassero il sangue prima del rito. Non lo sappiamo, Damon … e non voglio scoprirlo mettendo a rischio le loro vite. –

-Va bene … tu non vuoi rischiare la vita di tuo figlio, e ti capisco … io non voglio rischiare la tua … quindi … -

-Quindi non se ne parla nemmeno: tu non ti farai strappare il cuore da Bonnie. Tu non ti sacrificherai … no … tu … -

-Calmati Elena … -

-Non posso perderti ancora … non posso pensare di vivere senza di te, Damon … per favore … non fare l’eroe … non immolarti … non lasciarmi ancora! –

Le parole uscivano a stento dalla sua bocca: era in iperventilazione.

La abbracciai, stringendomela al petto.

-Shh … non vado da nessuna parte. Non mi farò strappare il cuore, se non sarai tu stessa a volerlo … se non saranno le tue mani a farlo. –

-Cosa diremo ad Elijah? –

- Non gli direte nulla! –

La voce di Pheeb risuonò nella stanza.

-Pheeb? Dove sei? – urlò Elena non vedendolo.

-Sono qui fuori, Damon … devi farmi entrare: il sigillo vale anche per me! –

Mi precipitai alla porta e vidi Pheeb aggrappato agli stipiti.

-Cosa …? –

Elena gli corse incontro e lo abbracciò.

-Non ce la faccio, mamma … non posso farcela.-

Non capivo: cosa ci faceva Pheeb a casa mia? Com’era potuto scappare?

-Pheeb … tuo padre … ?- Domandò Elena – Non mi fraintendere: sono felice di vederti, ma cosa farà tuo padre ora? –

-Mamma … sono stanco di aspettare, sono stanco di attendere l’inevitabile. Non posso abbracciare mia sorella, non posso vedere mia madre … le persone che amo sono prigioniere e ora Cassidy! Damon … non sono solo … fuori c’è Cassidy … per favore, falla entrare. –

-Ma tu sei pazzo … ma come avete fatto a superare il cerchio magico? Come avete fatto ad eludere la sorveglianza?-

-I miei poteri … Damon, non sono mai stato tanto potente come ora. Klaus voleva imprigionare anche Cassidy,  renderla un ostaggio per incatenare Caitlin. Non ho potuto controllare la mia rabbia: l’ho semplicemente afferrata e mi sono fiondato in cortile. Cinthia guardava dalla terrazza e … mi sono sentito potente, invulnerabile: ho allungato le mani e ho divelto il cancello. Io e Cassidy abbiamo attraversato il cerchio di protezione senza conseguenze: io ho assorbito l’energia negativa e lei è rimasta indenne.-

Mentre Pheeb parlava, Elena si diresse di nuovo verso la porta e fece entrare Cassidy.

-Quindi … adesso tuo padre sarà incazzato nero … -

-Non m’importa, Damon … non mi importa più! –

- Tesoro … - intervenne Elena, - adesso cosa credi che farà? –

- Non lo so … ma non m’importa! –

- Potrebbe torturare gli ostaggi, uccidere qualcuno … Pheeb, come hai potuto essere tanto azzardato? – gli chiese Elena.

- Mamma … Sarei impazzito là dentro … zio Elijah continuava a farmi il lavaggio del cervello … Klaus non smetteva di leggermi dentro come se fossi un romanzo a puntate … e ha scavato … e ha scoperto di Cassidy, ha scoperto quanto ne sono innamorato … nonostante lei mi abbia visto bambino … nonostante lei non sapesse nulla fino ad ora. Sono pazzo di lei … sono pazzo di te, Cassidy! –

La piccola veggente guardò Pheeb per nulla sorpresa: certe cose le donne le capiscono.

-Sapevo che provavi dei sentimenti per me … sapevo che ti eri preso una cotta … ma ti ho visto nascere … ti ho visto crescere … ti ho fatto da baby sitter … da maestrina ... –

- Tu non sei mai cambiata, ma i miei sentimenti per te sì … Cassidy … e posso capire che tu non corrisponda, ma non posso permettere a mio padre di farti del male.-

Guardai i due ragazzi spazientito.

-Ok … adesso che le dichiarazioni d’amore sono finite, ditemi: che cosa pensate di fare? Scappare per il mondo? Nascondervi qui in attesa che Klaus rada al suolo questa casa con voi due dentro? Hai un piano Pheeb? No, perché io e tua madre ci stiamo scervellando per tentare di salvarvi tutti, e tu stai mandando tutto a puttane! -

-Adesso calmati Damon. Vieni, Cassidy. Vuoi qualcosa da mangiare? – disse Elena, posandomi una mano sul braccio.

- No grazie, Elena. Vorrei solo potermi sedere.  –

Ci dirigemmo tutti verso il salotto: il fuoco stava morendo nel camino.

Persi un ciocco e lo buttai sulle braci ardenti; appoggiando il gomito sulla mensola, rimasi a fissare il legno che lentamente prendeva fuoco.

-Visto che sei qui … leggi questo biglietto. –

Porsi a Pheeb il messaggio di Elijah.

-Tuo zio aspetta una risposta, anche se credo che, con la tua fuga, i fratelli Mikaelson abbiano problemi più urgenti da risolvere.-