Erano passate due settimane dall'incidente e niente di anormale era accaduto.Mai si era tranqullizata e le parole di Miyu erano ormai un ricordo.Lo stesso non fu per Natsuki.Lei sapeva cosa aveva visto e niente le avrebbe fatto cambiare idea.Nemmeno questa calma che la mora sapeva benissimo essere solo apparente.Era stata due giorni in ospedale e al suo ritorno tutti i suoi compagni vollero sapere se stesse bene.Persino quell'idiota di Takeda aveva saltato un giorno all'università per accertarsi delle sue condizioni.L'ultima,ma non per importanza,che volle controllare lo stato di salute della centaura fu Shizuru.Non che non se lo aspettasse,Natsuki era certa che l'universitaria sarebbe accorsa ma ecco,pensava che l'avrebbe fatto prima.Che volesse prendere le distanze da lei?Che non volesse farla sentire a disagio?Bè,se questo era il suo obbiettivo non fu raggiunto.Appena la donna tastò le sue ferite si sentì il corpo bruciare e dovette staccarsi dal tocco dell'altra.Lo sguardo di questa al repentino distacco della mora fu di rassegnazione e dispiacere.Ah,cosa doveva fare?Non ce l'aveva con Shizuru ma ogni qual volta si trovava con lei si trasformava da ragazza dura e scostante in una scolaretta dal facile imbarazzo.La ragazza sbuffò.Per complicare ulteriormente le cose la sua moto sarebbe dovuta stare in officina per minimo un mese.Nell'incidente aveva riportato danni ingenti e aveva bisogno di riparazioni.Quest'anno non era iniziato bene.

<< Natsuki-chan,puoi cortesemente ritornare tra noi? >>

La voce di Midori le ricordò che era a lezione e non era il momento di perdersi nei propri pensieri.Certo,la noia che le trasmetteva la materia non l'avrebbe aiutata a stare attenta.Cercò a stento di seguire le spiegazioni e benedì il suono della campanella.Peccato che era solo per l'intervallo.

Mai si avvicinò al suo banco.

<< Sono felice della tua frequenza costante ma ricordati che devi seguire le lezioni per passare l'anno >>l'ammonì la rossa.

<< Sarebbe piu' facile se non avessi una miriade di pensieri per la testa >>replicò Natsuki.

<< Pensi ancora all'incidente? >>chiese Mai

<< Non è stato un incidente te l'ho già detto >> rispose seccata la mora.Perchè diavolo la sua amica non le credeva?

<< Sì,ma sono due settimane che è accaduto e nel frattempo non è successo niente >> le fece notare Mai.

<< Su questo hai ragione >>dovette ammettere Natsuki.Tra le due ci fu un breve silenzio interrotto dall'arrivo di Akane accompagnata dall'immancabile Kazu-kun.

<< Ehi ragazze avete sentito della nuova ballerina del Cat's Eye? >> domandò la ragazza.

Il Cats'Eye era il locale piu' famoso della città che raccoglieva artisti da ogni parte del Paese.

<< Sì,ne ho sentito parlare >>disse Mai << In una sola settimana è passata da essere un'artista a chiamata a ospite fissa.Un vero fenomeno devo dire. >>

<< Proprio così,io e Kazu-kun abbiamo due biglietti in piu' per lo spettacolo di questa sera,volete venire ? >>chiese Akane.

<< Veramente io non sarei in vena di uscite >>cercò di giustificarsi Natsuki.

<< Niente storie Natsuki >>la sgridò Mai << Hai bisogno di qualche distrazione ogni tanto,poi con la tua moto fuori uso ti sei rinchiusa in casa >>

<< Uff,d'accordo sono dei vostri >> esclamò la mora arrrendendosi alle pressioni dell'amica.Per questa sera non avrebbe dovuto preoccuparsi di tenere la mente occupata per evitare di rimuginare sui fatti avvenuti settimane fa.

In un'altra aula uno studente si stava maledicendo per la sua sorte avversa,

<< Uffa,ci mancava anche un votaccio nella verifica!! >>esclamò uno sconsolato Tate.All'inizio pensava non gli sarebbe pesato,ma ora doveva ammettere che gli mancava la sua vecchia classe.Soprattutto i suoi compagni.In particolar modo Lei.

<< Tate-kun ti vuole un Kohai >>. Un suo compagno lo stava chiamando.Uno studente di prima entrò e si avvicinò al suo banco.

<<  Yuuichi Sempai,vorrei che mi facessi entrare nel club di kendo >>.Akira-kun si parò di fronte a lui.

<< Mi dispiace ma è un club esclusivamente maschile >> spiegò Tate.

<< Credi che non riuscirei a sostenere il ritmo degli allenamenti? >> esclamò Akira risentita.

<< Non volevo dire questo >> Tate osservò il volto della ragazza.Nei suoi occhi vide una forte determinazione.Non si sarebbe mai arresa.<< Va bene,finita la scuola vieni al club,ti farò un test di ingresso >>.

<< Ti ringrazio enormemente Yuuichi Sempai >>,Con un inchino Akira uscì dalla stanza.

E anche oggi il povero Tate non avrebbe potuto vedere Mai.

<< Si può sapere dove è finita Akira-kun? >> si lamentò ad alta voce Shiho.

<< E' andata a chiedere al fidanzatino di Tokiha di poter entrare nel club di kendo >>le rispose Nao mentre si limava le unghie.

<< Eh?E a quale scopo ? >>chiese Shiho.<< E poi comunque il mio Onii-chan non è fidanzato con quella. >>

<< Vorrà allenarsi per essere un principe azzurro perfetto per il suo Takumi-kun.E comunque prima di poter rivaleggiare con Tokiha devi aumentare di almeno tre taglie quelle >>disse Nao indicando il seno della ragazza.

<< Fatti gli affari tuoi Nao-san !! >>esclamò seccata Shiho e nello stesso istante Akira rientrò in aula,giusto in tempo per il proseguimento delle lezioni.

Una volta suonata la campanella che segnava la fine della giornata gli studenti si precipitarono fuori dalle aule.

<< Mi raccomando,stasera alle dieci,non tardate >> disse Akane rivolta a Mai e Natsuki.

<< Non ti preoccupare,saremo puntuali >> la rassicurò la rossa.

Le due amiche uscirono con gli altri studenti e presto furono raggiunte da Mikoto,Shiho e Nao.

<< Mai Mai,ho preso il punteggio massimo nel test >>urlò Mikoto lanciandosi sulla ragazza,

<< Bravissima Mikoto!! >>si complimentò Mai.

<< A te come è andata testa d'uovo ? >>chiese Natsuki rivolta a Nao.

<< I miei risultati scolastici non ti devono interessare brutta invertita >>replicò la piu giovane.

<< Come mi hai chiamata ? >>

<< Invertita.Sei anche sorda adesso ? >>

Le due presero a litigare come al solito.

<< Shiho-chan,non c'è Tate-kun? >>chiese Mai cercando di mascherare la delusione,notando l'assenza del ragazzo.

<< Aveva degli impegni col club >>rispose Shiho.

<< Oh,capisco >>

Le ragazze uscirono dall'edificio insieme.

Fuori dalla scuola due figure confabulavano nel bosco.

<< Dì a mio nonno che per ora è tutto tranquillo >> disse Akira.

<< Bene,ma non abbassare la guardia >>il ninja sparì nella boscaglia.

Takumi,ti prometto che questa volta ti proteggerò giurò mentalmente la ragazza avviandosi verso il club di kendo.

<< Allora cosa facciamo,le seguiamo anche al Cat's Eye? >>domandò Nina .

<< No,perlustrate i dintorni come al solito.Ci penserò io a loro  >>fu la risposta di Miyu.

<< Uffa,volevo proprio vedere questa nuova ballerina di cui si sente tanto parlare !! >>si lamentò Arika.

<< A chi lo dici... >>le fece eco Mashiro.

<< Non si preoccupi Mashiro-sama,avrà altre occasioni per vederla >>la rassicurò Fumi.

<< Mai,voglio venire anche io !! >> esclamò Mikoto.

Le ragazze erano radunate al solito bar diventato ormai il loro luogo di ritrovo ufficiale.

<< Non ora Mikoto,Mai sta lavorando >>la ammonì Natsuki.

<< Dunque questa sera tu e Mai andate al Cat's Eye?Che invidia!! >>  affermò Shiho << Ho sentito dire che la nuova ballerina è eccezionale >>

<< Certo che deve essere proprio brava,è tutto il giorno che sento parlare di lei >>costatò Natsuki.

<< E ho sentito dire che è un vero schianto.Attenta a non invvaghirti di lei Kuga,poi la tua amichetta diventa gelosa e fa una strage >>insinuò Nao.

<< Si può sapere perchè ti sei seduta con noi ? >>chiese irata Natsuki.

<< Non ti preoccupare Kuga,me ne sto andando.Oggi è giorno di visita in ospedale >>detto questo la ragazza si alzò e  uscì dal locale.Natsuki non seppe come rispondere a Nao.Sapeva della condizione della madre della ragazza e non si osava a canzonarla quando la rossa tirava in ballo la donna.

Il turno di Mai finì e le ragazze tornarono al dormitorio.Decisero che avrebbero cenato insieme e poi Mai e Natsuki si sarebbero dirette verso il locale.Tomoe si era offerta di badare a Mikoto.

<< Non so proprio come ringraziarti Tomoe-chan >> disse Mai.

<< Figurati,lo faccio con piacere >> rispose Tomoe << E' un bene che Kuga-san si svaghi,in questi giorni era molto cupa e pensosa >>dichiarò.

<< E da quando mi spieresti ? >> chiese la mora.

<< Natsuki sii gentile,Tomoe-chan si stava solo preoccupando del tuo stato d'animo >> proferì Mai.Proprio non capiva perchè alla sua amica non piacesse quella ragazza.

<< Dove andate  Mai-san ? >>domandò Tomoe.

<< Andiamo al Cat's Eye lo conosci ? >>

<< Sì,me ne ha parlato Shizuru-san >>rispose la ragazza.

<< Shizuru-san? >> nell'udire il nome dell'universitaria l'attenzione di Natsuki si destò.

<< Sì,l'ho reincontrata alla libreria,era in compagnia di Haruka-san. >>affermò Tomoe << Stavamo cercando lo stesso libro ma ce ne era solo una copia.Molto gentilmente me lo ha ceduto e io per ringraziarla le ho offerto da bere.Abbiamo chiacchierato un pò e mi ha detto del locale >>

Qualche ora prima...

<< Allora bubuzuke,hai trovato tutti i libri ?>>.Un'impaziente Haruka stava battendo il piede sul pavimento in attesa di una risposta da parte dell'altra ragazza.

<< Ancora un pò di pazienza Haruka-san >>la rassicurò Shizuru intenta a cercare l'ultimo libro della lista.L'aveva finalmente scorto e stava per afferrarlo ma una mano fu piu' veloce.

<< Oh,mi scusi.Shizuru-san? >>

<< Ara ara,ma chi abbiamo qui.Tomoe-san giusto ? >> chiese l'universitaria

<< Sì,esatto >> confermò Tomoe

<< Conosci questa ragazza? >> domandò Haruka.

<< E' la coinquilina di Natsuki >>spiegò Shizuru.

<< Mi chiamo Tomoe Maguerite,piacere di conoscerti >>si presentò la ragazza.

<< Haruka Suzushiro,piacere  tuo >>

<< Si dice "piacere mio "Haruka-san >>la corresse Shizuru.

<< L'ex capo della Commissione Esecutiva del Consiglio Studentesco vero? >> chiese Tomoe.

<< Esatto,vedo che sei una ragazza molto intellignte >>  affermò Haruka gongolando.

<< Volevi questo libro Tomoe-san ? >> domandò Shizuru.

<< Sì,era da molto che lo cercavo,ma se occorre a Shizuru-san posso anche aspettare >> dichiarò la ragazza arrossendo.

<< Non ti preoccupare prendilo tu,posso attendere >>

<< Grazie mile Shizuru-san >>esclamò Tomoe dirigendosi verso il banco per pagare.

<< Certo che hai un fascino incredibile bubuzuke >>constatò Haruka.

<< Già,e la mia maledizione >>scherzò Shizuru.

Finito di pagare Tomoe tornò dalle due universitarie e si rivolse nuovamente a Shizuru.

<< Shizuru-san lascia che mi sedebiti pagandoti da bere >> si offrì Tomoe << Naturalmente sei invitata anche tu Haruka-san >>

<< Accetto molto volentieri Tomoe-san >>disse Shizuru

<< Io passo.Mi devo vedere tra poco con Yukino,mi raccomando bubuzuke tieni ferme le mani >>detto ciò la bionda uscì sbattendo rumorosamente la porta della libreria.

<< Bene,allora siamo rimaste solo noi due,vogliamo andare ? >> chiese la piu' grande.

<< Sì,certo >> rispose Tomoe.

Le due ragazze andarono in un bar lì vicino, non molto distante dall'università.

<< Vieni qui spesso Shizuru-san? >>domandò la ragazza piu' giovane.

<< Sì,abbastanza spesso.E' molto comodo visto che e' vicino all'università >>spiegò Shizuru sorseggiando il suo the.Non era buono come quello che preparava lei,ma andava bene lo stesso.<< Allora Tomoe-san,com'e' condividere la stanza con Natsuki? >>

<< Oh,è come se non ci fosse.Non è una ragazza molto locuace.Se non lasciasse la sua biancheria intima ovunque non saprei neanche di avere una coinquilina >>spiegò Tomoe.A quell'affermazione Shizuru non riuscì a trattenere una risata.Il suo riso era pacato e cristallino,si portò una mano verso le labbra per nasconderlo.Tomoe pensò che l'immagine che aveva davanti fosse  la cosa piu' bella che avesse mai visto.La grazia dell'universitaria traspariva da ogni suo gesto,da ogni sua parola.Era sicuramente la donna piu' bella che avesse mai visto.Non riusciva a distogliere lo sguardo dalla sua figura.

<< Tomoe-san...>> La ragazza si era persa nei suoi pensieri e non fece caso della vinanza del viso di Shizuru col suo.Quando se ne accorse saltò dalla sedia.

<< Ara ara,Tomoe-san è una ragazza che resta assorta nei suoi pensieri neh ?>> la prese in giro l'universitaria.

<< Shizuru-san,non farmi questi scherzi >>la rimproverò amicalmente la piu' giovane.

<< Va bene va bene,basta scherzi a Tomoe-san >>promise.<< Hai scoperto qualche posto interessante dove poterti diveritre? >>chiese Shizuru.

<< Ancora no >> rispose Tomoe.

<< Allora una di queste sere vai al Cat's Eye.E' il locale piu' famoso qui in città.Si trova non molto lontano dal dormitorio,vicino alla fermata dell'autobus>> spiegò << I suoi spettacoli sono eccezionali e ho sentito che hanno una nuova stella >>

<< Bene,allora una di queste sere ci andrò sicuramente.Se è un posto raccomandato da Shizuru-san deve essere fantastico >>dichiarò convinta Tomoe.

<< Ara ara,guarda che ore sono!! >>esclamò Shizuru guardandosi l'orologio da polso << Meglio che vada,una lunga sessione di studio mi attende.Ookini per il the Tomoe-san.Apresto >> la ragazza si congedò.

Tomoe osservò la figura di Shizuru fino a quando non si confuse con le altre persone.<< Sei sempre meravigliosa,Shizuru Onee-sama >>mormorò  a fior di labbra la ragazza.

L'orologio del salotto segnava le nove e mezza.

<< Coraggio Natsuki,è ora di andare >> affermò Mai.<< Mikoto mi raccomando fai la brava e non far disperare Tomoe-san >>

<< Divertitevi !!>>le salutò Tomoe sulla soglia della porta

Le due ragazze  uscirono e si diressero verso il locale.Erano in perfetto orario e ad attenderle fuori c'era Akane con Kazu-kun.

<< Incredibile,siete in orario!! >>esclamò stupita Akane.

<< A volte i miracoli accadono >> scherzò Mai.<< Su,cosa stiamo aspettando?Entriamo >>

I ragazzi entrarono dentro.La sala era gremita di persone tutte accorse per vedere la ormai famosa ballerina che aveva aumentato notevolmente gli introiti del locale.

<< Ecco,questi sono i nostri posti >> disse Kazu-kun indicando il loro tavolo.Era situato al centro del locale e aveva un'ottima vista del palco.

<< Allora cosa volete ragazzi >> una cameriera era arrivata al loro tavolo per segnare le ordinazioni.

<< Per me una birra, tu Akane.chan ? >>  chiese il ragazzo rivolto alla fidanzata.

<< Un analcolico per cortesia,non reggo l'alchol >> si giustificò.

<< Meglio per Kazu-kun >> disse Natsuki.

<< Kazu-kun non è quel tipo di ragazzo !! >> affermò Akane difendendo il fidanzato.

Natsuki doveva ammettere di starsi divertendo,era divertente punzecchiare Akane,era completamente persa per il suo Kazu-kun!!

<< Anche per noi due una birra >> ordinò Mai sicura di aver azzaccato la richiesta dell'amica.Così fu infatti.

A un certo punto le luci si spensero e i fari furono rivolti verso il palco.Il proprietario del locale stava per annunciare l'imminente artista che si sarebbe esibita da lì a poco.

<< Signori e signore vi ringrazio di essere qui presenti stasera,senza troppi indugi vi lascio alla nostra stella che è riuscita a crearsi una folta shiera di ammiratori in brevissimo tempo.Signori e signore ecco a voi Camellia Sinensis >>

Le tende del palco si alzarone seguite da uno scroscio di applausi.Dalle case uscì una forte musica pop seguita da una schiera di ballerini.Eccola.Non era difficile capire chi fosse.Svettava rispetto agli altri ballerini.Si muoveva sinuosamente seguendo il ritmo in una danza veloce con un forte retrogusto di erotismo.Indossava degli stretti pantaloni neri  a vita bassa che ne accentuavano le forme.Ai piedi calzava un paio di scarpe col tacco,nere anch'esse.Insossava una giacca leggera  che copriva il busto stretto in un corpetto che ne esaltava il seno proprompente.Entrambi gli indumenti erano del medesimo colore dei pantaloni.Al collo aveva una specie di laccio le cui estremità finivano nell'abbondanza delle sue forme.Il completo si chiudeva con un cappelo.Ciò che era piu' inusuale nel suo abbigliamento era sicuramente la maschera che portava al volto.Essa le celava il viso lasciando scoperti solo una parte del naso e le labbra.Tutta la sua figura esternava una forte sensazione di erotismo,le sue movenze,il suo corpo,tutto riconduceva a una sola cosa.Sesso.

<< E' fantastica,fenomenale,io...non so come descriverla >> Mai era stupefatta,non aveva mai visto niente del genere.

La donna stava conducendo la danza di tutti i ballerini,era il fulcro dello spettacolo tutto si riconduceva a lei.

<< E'...notevole... >> esclamò Kazu-kun visibilmente imbarazzato.Lo spettacolo gli stava facendo sentire certi bollori...Anche Akane fu piacevolmente colpita dall'esibizione.I due fidanzati non osarono guardarsi negli occhi.Se l'avessero fatto avrebbero letto ognuno le stesse cose negli occhi dell'altro.Un forte desiderio crescente.

<< Oi,Natsuki stai guardando ? >>chiese Mai non distogliendo gli occhi dal palco.

<< Sì...sì...>>rispose la mora meccanicamente.Ormai si era estraniata da tutto e tutti.L'unica cosa che vedeva era quella ballerina.Anche gli altri danzatori erano spariti,vedeva solo lei,lei e la sua danza oscena che da lì a poco avrebbe turbato i suoi sogni piu' selvaggi.Nao l'aveva detto scherzando,non poteva immaginare che le sue parole fossero così profetiche.

Fine del quarto capitolo scritto in fretta e furia.In realtà avevo in mente tutt'altro e avevo anche incominciato la stesura in modo diverso ma durante lo studio di Hobbes e Locke mi è venuta in mente l'immagine di questa ballerina e ci ho ricamato sopra tutta la storia del capitolo.Ho scritto veramente di fretta e in preda all'ispirazione,quindi vi prego di scusarmi se riscontraste degli errori nello scritto.Mi sto accorgendo della difficoltà della fic.Con 12 hime è difficile caratterizzarle tutte e poi ci sono anche gli altri personaggi!!Che faticaccia,infatti ho notato di averne tralasciati molti ma spero di migliorare proseguendo nella storia.

Ora le note informative.Credo che molti di voi conosceranno l'origine del  Cat's Eye ma per chi non lo sapesse e' il nome di un manga,e poi anime,di Tsukasa Hōjō conosciuto in Italia come Occhi di Gatto.Quello della sigla con Cristina D'Avena che continuo ad ascoltare anche a vent'anni.Va beh.Il vestito della ballerina e' quello indossato da Britney Spears nel video di Me agaist the music.Spero che il capitolo vi sia piaciuto,alla prossima.

Era passato un giorno dall'uscita e le ragazze erano riunite al solito bar.Mentre Mi lavorava le altre erano intente a conversare.

<< Com'era lo spettacolo?Ed è vero ciò che si dice sulla ballerina? >>chiese un'eccitata Shiho.

<< Sì,tutto vero.Non avevo mai visto nessuno ballare in quel modo.Divina!! >> rispose Akane.

<< E non hai avuto paura che il tuo fidanzatino si innamorasse di lei?Non è bella come dicono? >> domandò Nao.

<< Altrochè>> esclamò il ragazzo.

<< Kazu-kun !! >> Akane riprese il fidanzato.

<< Ma io non potrei mai lasciare Akane-chan >>dichiarò il ragazzo salvandosi all'ultimo.

<< Ma che carini...>>proferì ironica Nao.<< Ehi Kuga,come mai così silenziosa? >>

L'attenzione del gruppo si rivolse verso la ragazza.

<< Stai ancora pensando a quello che è successo fuori dal locale? >> chiese Akane.La mora annuì.

Lo spettacolo era finito e i quattro ragazzi erano usciti dal locale.L'ora era tarda,meno male che  domani non sarebbero dovuti andare a scuola.La luna risplendeva alta nel cielo privo di nubi ed illuminava il cammino dei ragazzi,

<< Allora,come vi è sembrato lo spettacolo?Era veramente affascinante la ballerina,non è vero ?  >>chiese Akane rivolta alle due ragazze.

<< Fantastico,non avevo mai visto niente del genere >> esclamò un'esaltata Mai.

<< Stupefacente,davvero stupefacente >> Natsuki continuava a pensare allo spettacolo appena concluso.Non riusciva a togliersi dalla mente la figura della ballerina.

A un certo punto i ragazzi furono circondati da un gruppo di malintenzionati.

<< Bene bene,guarda un pò che cosa abbiamo qui. >>esclamò uno di loro.

<< Ma che ragazzo fortunato,solo con ben tre belle ragazze.Perchè non le dividi con noi amico ? >>disse quello che sembrava essere il capo.

<< Kazu-kun... >>Akane si nascondeva intimorita dietro alle schiena del ragazzo.

<< Natsuki,che cosa facciamo ? >>sussurò preoccupata Mai all'amica.

<< Non ne ho idea >> Benchè non fosse piu'una hime Natsuki continuava ad avere delle eccellenti abilità combattive ma loro erano troppi e inoltre il fatto che gli altri tre ragazzi fossero completamente indifesi complicava la situazione.

Da sopra un capannone una figura stava valutando se intervenire o meno.Erano dei semplici umani e non sembravano avere niente a che fare col nemico.Sarebbe stato controproducente scoprirsi in questo frangente.

<< Ehi bellezza,che ne dici di andare a divertirci ? >> disse uno degli uomini posando la mano sulla spalla di Natsuki.Con un gesto repentino la ragazza prese il suo braccio e con un'abile mossa scaraventò il malcapitato parecchi metri lontano.

Meno uno,pensò la mora.Purtroppo come aveva previsto erano troppi per lei e le cose stavano prendendo una brutta piega.

<< Ara ara,che brutta situazione >> all'improvviso apparve dal nulla una figura.In un primo momento Natsuki pensò si trattasse di Shizuru avendo riconosciuto il Kyoto-ben nelle parole della persona misteriosa,ma si sbagliava.

<< Ma che fortuna,un'altra bellezza è venuta ad allietarci >>esclamò il capo del gruppo che scagliò un pugno in direzione della donna.Questo fu abilmente scansato e con una rapida falciata di gambe l'uomo cadde rovinosamente per terra.Con celerità si scagliò poi contro altri due scagnozzi.Natsuki non potè riconoscere la figura intenta com'era a liberarsi dell'ultimo balordo.La banda decise di tagliare la corda e ragazzi tirarono un sospiro di sollievo.La misteriosa figura uscì dall'oscurita e si mostrò a loro sotto la luce della luna.Non ci potevano credere,erano stati salvati dalla ballerina.

<< Uao,che avventura emozionante!! >>esclamò Shiho rapita dal racconto.

<< E non è finita qui >> Akane riprese a raccontare.

I ragazzi furono invitati nel camerino dell'artista per riprendersi dalla brutta esperienza.Era piccolo,al centro della parete vi era un enorme specchio,a sinistra c'erano diversi appendiabiti con una moltitudine di vestiti,probabilmente erano per gli spettacoli.A destra c'erano diverse parrucche di vario taglio e colore e parecchie maschere.I ragazzi si erano accomodati su delle sedie che erano state fatte portare dai camerieri del locale.La ballerina aveva offerto loro una tazza di the per calmarsi.I ragazzi avevano accettato la gentile offerta.

<< Ti dobbiamo i nostri ringraziamenti ehm... >>Mai si era completamente dimenticata il nome della donna.

<< Camellia sinensis >> l'aiuto.<>

<< Ti ringraziamo enormemente Camellia-san,io sono Mai,quei due sono Akane-chan e Kazu-kun mentre la ragazza dietro di noi si chiama Natsuki >>

<< Sei di Kyoto? >>chiese Natsuki senza perdere tempo.

<< Natsuki,non essere così sfacciata >>la ammonì Mai.

<< Indovinato >>rispose la donna sorseggiando la sua bevanda << Come ha fatto Natsuki a indovinare? >>

Eh?Mi chiama senza alcun suffisso?Ma chi si crede di essere,ci siamo appena conosciute!!Mi ricorda tanto quella donna...<< Una mia amica ha il tuo stesso accento >>spiegò la mora.E la stessa fissazione per il the pensò.

<< Hai molte parrucche Camellia-san >>costatò Akane.

<< Sì,anche adesso ne sto indossando una >> spiegò la donna.

<< Come mai? >>chiese Natsuki.Questa ballerina la stava decisamente intrigando.

<< Per celare la mia identità Natsuki >> disse la donna volgendo il suo sguardo verso la ragazza,posando la tazza ormai vuota.Anche se stava indossando ancora la sua maschera la mora poteva sentire il suo sguardo penetrante che la stava squadrando.

<< Che sei un agente segreto? >> disse ironicamente la ragazza per mascherare la sua inquietudine.Il suo sguardo la metteva in soggezione.

<< Una specie...>>rispose laconicamente la donna.

L'atmosfera tra loro si era fatta...pesante?Calda?I ragazzi non riuscivano a trovare un termine adatto ma videro come tra la loro amica e la ballerina era scattato qualcosa.

<< Credo che sia ora d andare >>Mai richiamòl'attenzione degli amici.Ormai erano quasi le quattro del mattino.

<< Sì,meglio che andiate,ho chiesto ai bodyguard del locale di scortarvi fino ai dormitori,non dovreste correre alcun pericolo >>disse la donna.

<< Sei veramente gentilissima Camellia-san >>

<< Figurati,è un piacere.Mi auguro che avremmo altre occasioni,e magari piu' piacevoli,per incontrarci >>

<< Ecco,io lavoro al Linden Baum se hai tempo perchè non ci vieni a trovare lì? >>propose la rossa.

<< Con molto piacere Mai-san >>

I ragazzi uscirono dal camerino dirigendosi verso il dormitorio.

<< Hai finito di spiare? >> chiese la ballerina

Miyu,che fino ad ora si stava nascondendo, entrò dalla finestra.

<< Non dovevi intervenire,avrebbero potuto scoprirti >> l'accusò.

<< Ma non è successo >> replicò la donna.

<< Vedi di attenerti al nostro piano.Le altre ragazze non sanno nulla della tua presenza qui.Non sanno cosa è successo durante la loro permanenza al Fuuka Gakuen e anche le altre non hanno idea  di dove tu sia.>> esclamò il cyborg. << Ricorda,sei il nostro asso nella manica.Neanche il nemico sa di te.Per loro sei come morta,non rappresenti nessun pericolo.O almeno è  ciò che credono...>>

<< Non preoccparti,mi atterò al piano.La posta in gioco è troppo grande.E io ho troppo da perdere.Le ragazze non si accorgeranno della mia presenza qui,stai tranquilla.Continua a sorvegliare con loro le hime senza curarti di me.  >>

<< Bene,non farmi pentire di averti portata qui.Non avvicinarti troppo alle hime.Sopratutto a lei.>> detto ciò Miyu uscì immergendosi nel buio della notte.Non le piaceva lasciare a piede libero la donna,era troppo imprevedibile ma era anche un'occasione troppo allettante per lasciarsela sfuggire.Se le cose fossero andate nel verso giusto avrebbero giocato un bello scherzo a tutti.

La donna rimase sola nel suo camerino.

<< Sarà ben difficile,ho come l'impressione di aver fatto colpo su una di loro,vero Natsuki? >>

<< Uao,che storia incredibile >>Shiho guardava stupefatta Akane.

<<  E invece è andata proprio così >> disse questa.

<< Quindi,oltre che essere una ballerina eccezionale,una donna bella da mozzare il fiato è anche una combattente professionista? >>esclamò  Nao.

<< Già chi lo avrebbe mai detto,il suo intervento è stato provvidenziale.E da vicino è ancora piu' affascinante.E poi sai,tutto quell'alone di mistero... >> Akane non la finiva di parlare.

<< Però,questa donna è proprio indelebile!! >>

<< Incredibile Haruka-chan >> la corresse Yukino.

<< Si può sapere cosa ci fai tu qui?Non dovresti essere rinchiusa in casa a studiare per tentare disperatamente di battere Shizuru? >>chiese Natsuki ad Haruka.

<< E' bene che prenda qualche giorno di riposo per rifocillarmi.Tanto poi non ci sono esami imminenti >>spiegò l'universitaria.

<< Davvero?Strano,Shzuru mi aveva detto di star studiando per un esame di economia...>>

<< Ma cosa va dicendo quella bubuzuke,l'esame è tra un mese.Guarda,l'ho anche segnato sull'agenda >> Haruka mostrò il taccuino alla mora che lo osservò attentamente.

<< Suzushiro-san, che mese è oggi? >> chiese Natsuki.

<< Aprile perchè ? >>

<< Haruka-chan,siamo a marzo. >>le fece notare Yukino.

<< COOOSA?!Devo andare a studiare!! >> Haruka si precipitò fuori dal locale.

<< Haruka-chan... >>sospirò una sconsolata Yukino.

Veloce,veloce.Devo sbrigarmi!!No,questa volta non avrebbe perso.Avrebbe sconfitto quella bubuzuke.Assorta com'era nei sui pensieri di rivalsa non si accorse della persona che che stava camminando nella direzione opposta alla sua.Lo scontro fu inevitabile.

<< Ahio,guarda un pò dove cammini >> si lamentò Haruka.

<< Veramente sei stata tu a venirmi addosso Suzushiro-san >> fece notare l'uomo.

<< Kanzaki-san!! >> 

<< Il solo ed unico >> disse ridendo <>

<< Devo tornare immediatamente a casa e fiondarmi sui libri.Questa volta devo sconfiggere quella bubuzuke. >>

<< Fujino-san? >>

<< E io che ho detto? >>Haruka fece per andarsene ma Reito la fermò.<< Ormai qualche ora non farà la differenza,che ne dici se parliamo un pochino,ti va? >> chiese gentilmente.

Haruka accettò.Non riuscì a spiegarselo ma qualcosa nei modi dell'uomo la convinsero a fermarsi con lui.Reito la portò in un parco.Immaginò che non sarebbe stato indicato offrirle un the in quel momento.Si sedettero su una panchina sotto l'ombra di un albero e stettero in silenzio per qualche minuto fino a quando l'ex-vicepresidente del Consiglio Studentesco non prese parola.

<< Allora,ancora con questa rivalità verso Fujino-san? >>

<< Non mi arrenderò mai.Verrà il giorno in cui riuscirò a batterla in qualcosa >>affermò Haruka.

<< Se non è troppo invadente posso chiederti da dove nasce tutto questo tuo astio verso Fujino-san? >>

Haruka decise di sfogarsi con Reito.Erano troppi anni che si teneva questo peso dentro.Non aveva confessato questo suo cruccio neanche a Yukino.

Vide per la prima volta Shizuru Fujino in prima media.Lei aveva frequentato il  Fuuka Gakuen fin dalle elementari mentre Shizuru si era appena trasferita da Kyoto.All'inizio,ed è dura ammeterlo,anche lei fu rapita dal suo fascino.Quella ragazzina aveva una grazia che non pareva cosa mortale,riusciva ad attirarsi le simpatie di tutti e il suo strano accento non era motivo di scherno anzi,rendeva la sua figura ancora piu' ammaliante.Haruka è sempre stata quel tipo di persona che,in tutto ciò che fa,mette il centoventi per cento dell'impegno.Si stupì non poco quando constatò che la ragazza nuova riusciva in tutto ciò che faceva lei,ma meglio,e con il minimo sforzo.

Questa cosa non la poteva sopportare.Non è l'impegno che ti fa eccellere nella vita?Non è stato l'impegno dei suoi genitori a far sì che da un piccolo e diroccato negozio nascesse una delle piu' grandi industrie del Paese?Haruka passò praticamente tutta la sua infanzia senza i genitori.Persino al primo giorno di scuola elementare furono la madre e il padre di Yukino ad accompagnarla.Ma questo non le importava,i suoi genitori si stavano impegnando per poterle offrire un futuro migliore e lei era orgogliosa di loro.Sin dal primo giorno di scuola mise tutta se stessa in ogni attività.Voleva essere degna degli sforzi del padre e la madre.Tutto il suo mondo crollò quando incontrò Shizuru Fujino.Lei era l'antitesi di tutti i suoi ideali.Non poteva essere così.A che cosa sarebbero serviti altrimenti tutti i suoi compleanni passati senza i genitori?A cosa sarebbero serviti tutti quei momenti importanti della sua vita passati senza le due persone che l'avevano messa al mondo?A cosa sarebbe servito attendere da sola fino a notte inoltrata davanti a una porta che non si sarebbe mai aperta?Non poteva una persona eccellere senza mai impegnarsi,e Haruka l'avrebbe dimostrato.Purtroppo piu' gli anni passavano e piu' Shizuru diventava eccezionale.Prima della classe,capoclasse,referente dei professori.A ogni suo passo era circondata da una marea di persone che la lodavano in continuazione.La goccia che fece traboccare il vaso fu la sua nomina a Presidentessa  del Consiglio Studentesco,quando la sconfisse con un margine di voti astronomico.Tutta la scuola le stava dicendo che l'impegno non portava da nessuna parte,che bastava essere dei geni fin dalla nascita.Che bastava essere Shizuru Fujino per ottenere qualunque cosa.Sapeva che la carica di capo della Commissione Esecutiva del Consiglio Studentesco era un mero contentino,ma lei si sarebbe impegnata per mantenere l'ordine nella scuola.Anche se voleva dire prendere ordini da quella bubuzuke.Lei era Haruka Suzushiro e un giorno avrebbe dimostrato a tutti di poter superare Shizuru Fujino.

Reito non riuscì a trattenere una risata.

<< Cosa c'e' di tanto divertente? >>chiese la bionda risentita.

<< Sai Suzushiro-san,credo che tu sia in realtà la piu' grande ammiratrice di Fujino-san >> proferì Reito.

<< Cooosa?!Non farmi ridere,io quella non la sopporto.Non la reggo proprio,per lei ogni cosa che fa non ha importanza,tanto la ottiene così facilmente!! >> rispose seccata Haruka.

<< Eppure la prendi sempre come modello,cerchi sempre una sfida con lei >> spiegò l'uomo.

<< Questo non vuol dire niente >> si difese la donna,

<< Può non voler dire niente,ma io credo che Fujino-san con la sua bravura ti abbia sempre spronato a dare il meglio di te. >>

<< Sì,in effetti hai ragione >>costatò la bionda

<< E poi non è vero che ottiene tutto ciò che vuole.L'unica cosa che non riesce ad ottenere è l'unica che brama.Come si dice?La vita non è che un pendolo che oscilla inesorabilmente tra il desiderio e il dolore,tra la vita e la morte.Tutto il resto è noia. >>

Haruka non sapeva dove voleva andare a parare l'uomo.Sapeva bene che cos'era,o meglio,chi era l'oggetto del desiderio della bubuzuke.L'aveva scoperto a sue spese,ma questo cosa centrava adesso?

<< Ti chiederai cosa centri questo con te >>disse Reito notando il silenzio della donna.<>

<< Quindi vuoi dire che anche lei si impegna in qualcosa?In qualcosa che fa fatica a raggiungere? >> domandò Haruka.

<< Vedo che hai compreso Suzushiro-san >> si complimentò Reito.

<< Ho capito >> Haruka si alzò

<< Dove vai ora? >> chiese gentilmente Reito.

<< Penso che andrò a casa a studiare.Con tutta calma >>

<< Ottima risposta >> anche lui si alzò dalla panchina << Allora,alla prossima >>

<< Sai Kanzaki-san,credo di capire ora perchè hai scelto la facoltà di psicologia >> dichiarò Haruka << Come capisci tu le persone non lo fa nessuno >>

<< Ti ringrazio per il complimento Suzushiro-san >>

I due universitari si lasciarono tornando ognuno alla propria dimora.Come da previsione una volta usciti i risultati dell'esame Shizuru ottenne il punteggio piu' alto.

<< Accidenti,superata anche questa volta >> esclamo Haruka.

<< Non ti crucciare Suzushiro-san,la prossima volta andrà meglio >> la rassicurò Shizuru.

<< Sai che ti dico?Hai proprio ragione e per festeggiare il tuo successo ti offro da bere >>

<>Shizuru fu piacevolmente colpita dall'atteggiamento della bionda.

<< Coraggio bubuzuke andiamo !! >> Haruka la prese sottobraccio e la trascinò con se.<< Un'ultima cosa,finiamola con tutto questo formalismo...>>

<< Formalità >>la corresse la donna.

<< Sì dicevo,basta con tutte queste formalità,chiamami Haruka >> dichiarò la bionda.

<< Ara ara,d'accordo Haruka-san >>

Fine del quinto capitolo dedicato alla mitica Haruka.Come sempre  scritto di getto senza un vero programma.Non avevo proprio intenzione di fare un excursus sul passato dell'ex-capo della Commissione Esecutiva del Consiglio Studentesco ma ormai è andata così.Inaspettata anche la presenza di Reito,non avrei mai immaginato che sarei riuscita a inserirlo nella fic,e invece eccolo qua.Speriamo di riuscire a caratterizzare bene tutti i personaggi,ma sono proprio tanti XD.Mi e' proprio piaciuto scrivere questo pezzo sulla povera Haruka.Credo che tutti si siano trovati almeno una volta nei suoi panni,impegnarsi tanto in una cosa e poi arriva il primo genio di turno che riesce senza il minimo sforzo.E' frustrante devo dire.Dopo questo breve scritto credo di provare un pò piu' d'empatia verso questo personaggio XD.Alla prossima.

<< Suzushiro-san non cambierà mai >>affermò Natsuki.La bionda era appena uscita dal locale e le ragazze erano tornate ai loro discorsi.

<< Ehi chiacchierone,mi fa piacere che vi divertiate ma ricordate che qui c'è qualcuno che sta lavorando >> fece notare Mai prima di rivolgersi alla mora .<< Natsuki,mi faresti un favore? >>

<< Che tipo di favore? >> chiese la ragazza.

<< Potresti andare a fare la spesa?Ho la dispensa completamente vuota >>.Una volta tornata nella sua stanza Mai aveva avuto una brutta sorpresa.Mikoto per sopperire alla mancanza della rossa aveva ripulito il figorifero e la dispensa.La povera Tomoe non potè fare nulla per fermarla.Insomma ora Mai si ritrovava completamente senza viveri.

<< Eh?Non puoi andarci tu? >> si lamentò Natsuki.

<< Devo lavorare,non ho tempo.Coraggio,non farti pregare. >>

<< Daccordo,andrò io >>si arrese la mora.

<< Kuga-san se vuoi ti accompagno.Anche io ho delle compere da fare >>  si offì Yukino.

<< Vengo anche io,il mio frigorifero è completamente vuoto >> dichiarò Nao.

Le tre ragazze uscirono insieme e si diressero verso il supermercato piu' vicino.Nao e Natsuki avevano preso a litigare fra loro mentre Yukino se ne stava in disparte.

<< Si può sapere perchè sei dovuta venire con noi? >>domandò Natsuki alla rossa.

<< L'ho detto,ho il frigo completamente vuoto >> rispose Nao. << Mi dispiace che la mia presenza ti arrechi tanto fastidio,se vuoi dopo mi faccio perdonare in una maniera che ti piace...  >> disse Nao sfiorando sinuosamente il volto della mora.

<< Non mi toccare !! >> esclamò Natsuki scostandosi con violenza da Nao.La rossa non si impressionò dall'attteggiamento tenuto dalla ragazza anzi,rincarò la dose.

<< Kuga,non sarò brava come Fujino ma anche io ho i miei assi nella manica.>>  dichiarò Nao << A meno che Kuga non sia un cagnolino fedele...  >>

<< Nao,vedi di piantarla altrimenti... >> L'irratazione di Natsuki aumentò nel sentir pronunciato il nome dell'ex-Presidentessa del Consiglo Studentesco.Sopratutto nel sentirlo pronunciato da Nao.

<< Ehm,Kuga-san Yuuki-san siamo arrivate >> fece notare Yukino.

Entrarono e anche dentro Nao e Natsuki continuarono a litigare.Yukino si teneva a debita distanza da loro.Trovava le sue compagne di classe fin troppo rumorose,ma in cuor suo un pò le invidiava.Lei era fin troppo silenziosa e spesso questo suo difetto si ripercuoteva negativamente nella sua vita.Yukino rise.Anche Haruka era una persona che si scaldava facilmente come le due ragazze di fronte a lei,intente a discutere su che cosa aveva scritto Mai sulla lista di cose da prendere.La rossa era un'ottima studentessa ma la sua calligrafia era terribile.Non si riusciva a capire se avesse scritto soba,natto o umeboshi.Ed i caratteri delle tre parole non si somigliavano neanche lontanamente!! La ricerca degli ingrediernti si stava rivelando piu' dura del previsto.Nonostante fosse un problema della sola Natsuki ormai per tutte e tre le ragazze era diventata una questione di principio,sarebbero riuscite a decifrare la calligrafia di Mai e avrebbero comprato gli ingredienti giusti.Erano giunte al banco della frutta quando incontrarono Shizuru.

<< Shizuru,che cosa ci fai qui? >>esclamò stupefatta Natsuki.

<< Quello che fa Natsuki,faccio la spesa >> rspose pacatamente la donna.

Ma certo,che idiota che sono che domande faccio?Perchè quando sono con Shizuru il mio cervello smette di funzionare?

<< Certo che sei perspicace Kuga,cosa vuoi che faccia al supermercato?A meno che non ti pedini,e questo non è da escludere,notoriamente le persone vengono qua per fare la spesa. >>

<< Nao taci!! >>

<< Kuga-san Yuuki-san non ricominciate a litigare.Piuttosto,cerchiamo di capire cosa c' è scritto sulla lista >> Yukino cercava di calmare gli animi delle due ragazze.

<< Posso esservi d'aiuto? >> si propose Shizuru.

<< Se riesci a decifrare la scrittura di Tokiha;ci vorrebbe quella pazza di Sugiura è lei l'archeologa >> dichiarò Nao.

<<  Vediamo un pò... >> L'universitaria prese la lista della spesa dalle mani di Natsuki e lesse attentamente. << Allora,dovete prendere del miso,sake da cucina,del tonkatsu,riso Hayashi  e del konnyaku. >>

Le tre studentesse rimasero a bocca aperta.Ecco un'altra straordinaria abilità di Shizuru da aggiungere alla lista.

<< Stupefacente !! >> esclamò Yukino.

<< Felice di esservi stata d'aiuto >> la donna restituì il foglio a Natsuki.

<< Grazie mille Shizuru,bene ora andiamo alla ricerca di... >>la ragazza si era già scordata cosa doveva comprare.

<< Senti pervertita,visto che sei l'unica che riesce a decifrare la scrittura criptica di Tokiha perchè non ci aiuti ? >> disse Nao col suo solito tono indisponente rivolta alla donna.

<< Shizuru è già impegnata per conto suo >> esclamò Natsuki.L'ultima cosa che avrebbe voluto era essere vicino a Shizuru e Nao contemporaneamente.Con tutto ciò che l'universitaria provocava nel suo animo non sarebbe stata tranquilla.Sopratutto perchè Nao era troppo perspicace.E anche Yukino ha molto piu' intuito di quanto si potrebbe immaginare si ritrovò a pensare.Già lei era confusa,non c'era bisogno di far vedere il suo turbabento alle due ragazze.

<< Sarà un piacere aiutarvi >> dichiarò Shizuru.

Perfetto,sono fregata pensò Natsuki.L'universitaria le guidò alla ricerca degli ingredienti e presto si ritrovarono alla cassa.

<< Bene,ora paghiamo e poi abbiamo finito >>  dichiarò Yukino.

<< Caspita ti piacciono veramente i pompelmi >> costatò Nao osservando la spesa di Shizuru.

<< Ara ara,sono il mio frutto preferito.Anche se non è stagione questi vengono dall'Europa e lì ci sono già le prime raccolte >> spiegò la donna.

Pompelmo,tipico di Fujino-san pensò Yukino.

<< Non ti facevo un'amante dei frutti aspri Shizuru >> dichiarò Natsuki.Pensava che l'universitaria prediligesse i gusti amari visto i litri di the rosso che beveva abitualmente.

<< Infatti.Ma il pompelmo lo amo particolarmente,mi ricorda una dolce estate >> disse Shizuru con aria sognante.

Nao e Natsuki guardarono la donna perplesse.Queste sue uscite non le avrebbero mai capite a differenza di Yukino.Sì,la ragazza era decisamente perspicace.

Finirono di pagare e uscirono.

<< Bene,ora ci tocca una bella camminata fino ai dormitori >> si lamentò Nao.

<< Se siete daccordo posso portarvi io con la macchina >> propose Shizuru.

<< Veramente... >> Natsuki era indecisa,faticare come un animale da soma trasportando ingombranti sacchi della spesa o cercare di mascherare la propria agitazione?Il dubbio la stava assalendo.

<< Nostra salvatrice !! >> esclamò Nao.La rossa decise per tutte.Se c'era una cosa che odiava era la fatica.La pervertita si stava rivelando piu' utile del previsto.

<< Ehm... Fujino-san... >>

<< Non ti preoccupare Kikukawa-san,ti porterò nell'appartamento di Suzushiro-san. >>  affermò la donna comprendendo l'obiezione della ragazza.

<< Eh?Già,in effetti tu non vivi nel dormitorio e mi sembrava strano che dovessi fare la spesa visto che vieni da una famiglia abbiente con maggiordomi al seguito.Cosa fai,cucini un delizioso pranzetto per la tua amata?Allora non sono sono solo queste due a essere invertite. >>

Il volto di Yukino divenne immediatamente paonazzo.Natsuki comprendeva bene il disagio della ragazza,lei era la regina dell'imbarazzo facile e stava per riprendere Nao ma Shizuru fu piu' veloce.

<< Ara ara,Yuuki-san non è il caso di prendere in giro Kikukawa-san.Vuole solo far un piacere a una sua amica.Quando anche Yuuki-san avrà qualcuno accanto a sè potrà sperimentre cosa significa prendersi cura degli altri >>

Colpita e affondata pensò Natsuki vedendo l'espressione irritata della rossa.Il gruppo salì sulla macchina di Shizuru,una fiammante Toyota Lexus appena uscita dal concessionario.La mora l'aveva detto,i genitori di Shizuru volevano sempre il meglio per la propria figlia.Yukino e Nao presero posto nei sedili postreriori mentre Natsuki prese quello a fianco il pilota.La donna decise di andare prima verso l'appartamento di Haruka per lasciare Yukino e poi si sarebbe diretta al dormitorio.L'abitazione della bionda  non distava molto dal dormitorio e sarebbero arrivate in un baleno se non fossero incappate in un ingorgo.

<< Si può sapere che diavolo succede adesso? >> si lamentò Nao.

<< E' un semplice ingorgo,non ti lamentare >> la ammonì Natsuki.

Sì,l'ingorgo era semplice ma la causa dello stesso era quantomeno inusuale.Lontano dalla loro vista un mostro si ergeva nel cielo della città.Localizzato il suo obbiettivo volò nella sua direzione col fine di attaccarlo.

<< Debosciata >>

<< Invertita >>

Nao e Natsuki avevano ripreso la loro faida.

<< Ragazze... >> Yukino cercò di richiamare l'attenzione delle due,non riuscendoci.Cosa che venne facile  a Shizuru che con un'abile manovra uscì dalla fila di macchine accostate l'una all'altra  e con un rovinoso testa-coda  invertì la posizione della macchina.La donna spinse sull'accelleratore e si allontanò dall'ingorgo.

<< Ma che diavolo... >> Nao fu sballottata per tutta la macchina visto che non si era messa la cintura come invece aveva fatto opportunatamente Yukino.

<< Guardate dietro di noi >> esclamò Shizuru.

Il mostro le stava inseguendo.Era una specie di insetto meccanico con sei paia di ali.

<< Che diavolo è quel coso? >> urlò innorridita la rossa.

<< Non ne ho idea ma sembra che voglia giocare con noi >> rispose Shizuru.Effettivamente era così,il mostro meccanico stava bellamente ignorando tutte le altre macchine e stava inseguendo la loro.

<< Shizuru,esci dal centro abitato.Se veramente quella cosa vuole noi evitiamo di coinvolgere altre persone >> affermò Natsuki.

<< Già,che tattica intelligente,perchè nasconderci nella folla se possiamo farci ammazzare ? >> sbraitò Nao.

Shizuru obbedì alle direttive di Natsuki e si spinse verso la periferia.

<< Ehi, tu non mi interessa se vuoi morire con la tua amichetta,lasciami fuori da questa stituazione >> urlò  Nao rivolta a Shizuru.

<< Se Yuuki-san non la smette di dare di matto la scaravento fuori dalla macchina così almeno diamo un diversivo all'insetto gigante >> dichiarò la donna.

Nao guardò l'immagine dell'universitaria riflessa nello specchietto.Era seria,maledettamente seria e la rossa sapeva che sarebbe stata capace di farlo.

Continuarono la loro fuga ma a un certo punto un camion si parò davanti a loro.Dietro avevano il mostro volante,di fronte il mostro di metallo.La situazione era critica.

<< Addio mondo crudele >> Nao stava per recitare le sue ultime volontà.Il breve tempo passato come suora le era servito per imparare quelle due,tre preghiere che ora le stavano tornando utili.

<< Shizuru,cosa facciamo adesso? >> esclamò una preoccupata Natsuki.Un sorriso increspò il leggiadro volto della donna che aumentò la velocità arrivando sempre piu'vicino all'enorme vettura.Tirò poi il freno a mano  facendo così slittare di lato il culo della macchina.A questo punto andò di controsterzo pigiando al massimo sull'acceratore.Shizuru Fujino compì quello che viene comunemente definito "drift" riuscendo a superare il camion.Nao aveva trovato il suo nuovo Dio.

<< Incredibile!! Fenomenale!!Dimmi,sei libera la sera?Che ne dici di accordarci per un giro di scommesse sulle gare clandestine ? >> propose la rossa.

Novella Schumacher,altra abilità da aggiungere alla lista si appuntò mentalmente Yukino.

Ormai erano fuori dalla città e il mostro come previsto non aveva attaccato nessuno.La sua attenzione era tutta per la vettura delle ragazze.

<< Bene,ora che facciamo ? >>chiese Nao.

<< Non ne ho idea >> rispose Natsuki.

<< Cosa?!Ci hai portato qui senza un piano? >>

<< Io un piano ce l'avevo >> dichiarò Shizuru.

<< Ho capito.Sto zitta >> la rossa incrociò le braccia al petto e si rinchiuse in un serrato mutismo.

<< Natsuki,tra un pò saremo a secco. >> disse Shizuru indicando la spia della benzina

<< Merda!! >> imprecò Natsuki.

La macchina si fermò e l'insetto gigante era ormai sulle loro teste.Cosa avrebbero fatto adesso?Il mostro sarebbe sparito da solo come l'ultima volta?Questi erano i loro ultimi momenti?Curioso,questa era la seconda volta che era sul punto di morire e anche adesso,come allora,Shizuru era al suo fianco.

<< Dobbiamo intervenire !! >> disse una voce tra gli alberi che costeggiavano la strada.

<< Già,purtroppo non abbiamo scelta.Ora Mashiro non è qui dunque tu sei inutile ma il mio potere dovrebbe essere sufficiente per uno slave così debole.Mi raccomando,tu rimani nascosta,non c'è bisogno di mostrarti a loro >>

<< Daccordo >>

<< Meciful Intelligential Yggrasil Unit,spada >>

Il mostro stava per colpire le ragazze quando Miyu li si parò davanti e con un solo colpo lo tagliò in due.Il mostro scomparì in una miriade di lunioli.

Le ragazze uscirono dalla vettura e andarono incontro a Miyu.

<< Ci hai salvate Glear-san ! >> Yukino si complimentò con il cyborg.

<< Oi,tu sai mica che cos'era quel coso? >> Natsuki non perse tempo,la paura di prima si era sostituita a un forte sospetto nei confronti di Miyu.Doveva sapere qualcosa.Che la fondazione Searrs centrasse qualcosa con quei mostri?

<< Non ti smentisci proprio mai vero Kuga?Sempre sospettosa.Devo dire che però questa volta sono daccordo con te.Avanti ammasso di ferraglia,parla >> intimò Nao.

<< Non ora e non qui. >>rispose Miyu.

<< Ara ara,Glear-san ha ragione.Sicuramente qualcuno ci avrà visto inseguite dal mostro e avrà chiamato la polizia.Meglio allontanarci >>suggerì Shizuru.

<< E come di grazia visto che la tua macchina è fuori uso? >> domandò la mora.

<< Prendete le vostre cose e incamminiamoci,la strada è lunga.Andremo nell'appartamento di Fujino-san >>ordinò perentoria Miyu.

<< Che cosa?! >>  Nao era allibita.Dopo tutto quello che era successo avrebbero dovuto andare a piedi fino in città?

<< Lì vi spiegherò tutto >> proferì Miyu.

<< Su,sbrighiamoci >> esclamò Natsuki. << Prima arriviamo e prima le cose verranno chiarite. >>

Fine del sesto capitolo!!Finalmente un pò d'azione XD.Purtroppo domenica sono andata a mangiare dalla nonna e, siccome lei crede che io muoia di fame mi ha rimpinzato a non finire e ho passato la giornata a dormire invece che scrivere per poi pubblicare.Chiedo venia.Allora, delucidazioni di fine capitolo. La storia del pompelmo potrà essere sembrata casuale e inspiegabile ma c'è dietro tutta una spiegazione arzigogolata.In giapponese pompelmo si scrive 甘夏 (Amanatsu ).La parola è formata dai kanji 甘 (Amai,la i è voluta,non è un errore) che significa dolce e 夏(Natsu) che significa estate.Il nome Natsuki なつき( nell'anime viene scritto in Hiragana uno dei due sistemi di scrittura sillabici ) scritto in kanji contiene anch'esso il kanji 夏(Natsu).Il nome può essere scritto in vari modi 夏紀 (cronaca estiva) 夏稀 ( insolita o straordianaria estate) 夏姫 (principessa dell'estate).Comunque,in qualunque maniera sia scritto, conserva sempre il kanji che significa estate 夏.

In definitica il collegamento mentale che fa Shizuru e che Yukino comprende al volo è: Pompelmo (甘夏)--->scomposizione dei caratteri----> Amai 甘(dolce) e Natsu 夏 (estate)--->scomposizione del nome Natsuki che,in qualunque kanji sia scritto conserva comunque il carattere Natsu 夏--->sostituzione del nome Natsuki al nome Natsu ---> scomponendo i caratteri si ottiene così dolce estate che Shizuru scambia con dolce Natsuki.In definitiva il frutto preferito da Shizuru è una dolce Natsuki.Che pensiero complicato.Ma in linea con il personaggio.Credo.Spero si sia capita tutta la mia spiegazione,comprendo che sia molto amatoriale ma non sono un'insegnante di giapponese XD.

Il the rosso menzionato da Natsuki non è altro che il nostro the nero.In Occidente viene chiamato nero a causa del colore che prendono le foglie durante la lavorazione.Le foglie del the nero sono le stesse del the verde ma le foglie del tè nero, dopo essere state raccolte e fatte macerare, vengono essiccate, arrotolate e tritate. Questo processo, porta all'ossidazione del the che non avviene nel processo di lavorazione del the verde.Le foglie prendono così il caratteristico colore nero.In oriente viene chiamato rosso a causa del colore della bevanda che,effettivamente,è rosso.Ho utilizzato il termine the rosso poichè la serie è ambientata in Giappone e vedendo le immagini dell'anime il the mi sembrava che fosse di questa tipologia.O al massimo un the Oolong di media ossidazione ma è piu' tipico della Cina e di Taiwan piuttosto che del Giappone.

Parlando d'altro Nao è fantastica,scrivere le sue parti è sempre un piacere.Insieme a Shizuru è il personaggio che mi da piu' soddisfazione.Difficile caratterizzare Yukino,tra tutte le hime è quella che mi ha preso meno(sì,anche meno di Akane XD ) mi riesce molto meglio scrivere di Haruka.

Momento dei ringraziamenti,oltre a quelli che mi seguono( e soprattutto a chi recensisce,voi avete uno spazio speciale nel mio cuoricino) ringrazio Motorō Mase autore del manga Ikigami che nel 4 numero ha rappresentato una corsa illegale che mi ha ispirato per descrivere l'impresa automobilistica di Shizuru.Ringrazio ovviamente il mio crevello per avermi fatto ricordare di quel manga.

No ma davvero ho scritto otto righe per spiegare la storia di un frutto e cinque per il the?I miei commenti post-capitolo diventeranno presto piu' lunghi del capitolo stesso XD.Alla prossima e perdonate il nome idiota del capitolo,non ho potuto resistere.

Era una giornata come tante al Garderobe.Finalmente un pò di tranqullità dopo tutti gli avvenimenti capitati gli anni scorsi.Le studentesse seguivano le lezioni,Miss Maria impartiva punizioni,Shizuru beveva il the canzonando una povera preside oberata come sempre dal lavoro.

Sarebbe stata una giornata come tante se non vi fosse stata una persona che correva forsennata tra i corridoi della scuola alla ricerca della presidenza.La convocazione da parte della fondatrice era stata provvidenziale.Aveva un disperato bisogno di parlare con la preside del Garderobe.

<< Mi sembra di ricordare che fosse da queste parti... >> pensò.

<< Perchè diavolo c'è tutto questo lavoro arrentrato? >>si lamentò la direttrice.Sulla sua scrivania erano riposte una miriade di carte da sottoscrivere,in giornata.

<< Se Natsuki gestisse meglio il suo tempo non si ritroverebbe sempre a dover svolgere tutto all'ultimo minuto >>spiegò l'incantevole ametista,seduta comodamente sul divano della presidenza,sorseggiando il suo amato liquido ambrato.

<< Se Shizuru non mi distrasse ogni cinque minuti  non mi ritrovei sempre a dover svolgere tutto all'ultimo minuto >>la corresse la preside.

<< Pensavo che il mio modo di distrarti ti piacesse... >>insinuò lascivamente la donna posando la tazza sul tavolino e avvicinandosi all'altra.

<< Oh,finalmente l'ho trovata >> disse la donna bussando.

<< No,Shizuru,non ora >>disse Natsuki sperando di fermare la compagna.Speranza vana,stava per cedere di nuovo al volere della donna ma fortunatamente(dipende dai unti di vista)qualcuno bussò alla porta.

<< Avanti >>esclamò la preside mentre una sconsolata Shizuru tornò al suo posto.Per il momento sei salva mia cara Natsuki,pensò l'incantevole ametista.

<< Natsuki,ci sei? >> Dalla porta si affacciò la figura della Maiser del Rubino dell'arco di fuoco.

<< Sì Mai,entra pure >> la rassicurò la mora.<< Di cosa hai bisogno? >>

<< Ecco stavo pensando,è da un pò di tempo che non facciamo una bella chiaccherata,non credi? >>

<< Sì,ma al momento non sono proprio nella posizione di poter spendere del tempo a chiacchierare >> spiegò Natsuki adducendo alla mole enorme di lavoro arretrato.

<< Ah peccato,mi dispiace averti disturbata >> si scusò Mai uscendo velocemente dalla stanza.

<< Natsuki. >> Shizuru richiamò l'attenzione della direttrice.

<< Che c'è Shizuru?Te l'ho già spiegato,non ho tempo per fare certe cose >> esclamò la mora tornando alla sue carte.

<< Credo che dovresti parlare con Mai-san >> le disse la donna

<< E come faccio con il lavoro? >> protestò la mora mostrando tutti gli incartamenti alla compagna.

<< In via del tutto eccezionale potrei falsificare la firma di Natsuki e occuparmi io dei documenti >> si offrì l'incantevole ametista.

<<  Grazie,ti devo un favore >>esclamò Natsuki alzandosi dalla scrivania e uscendo dalla stanza per seguire Mai.

<< Oh,troverai sicuramente un modo per sdebitarti...>> affermò  la donna rimasta sola mettendosi subito al lavoro.

La preside si mise all'inseguimento della sua amica.La trovò nel cortile della scuola intenta ad andarsene.

<< Mai aspetta >>urlò la mora interrompendo la sua corda per prendere fiato.

<< Non avevi del lavoro da fare? >>le domandò la rossa fermandosi e volgendo lo sguardo verso la figura di Natsuki.

<< Ci penserà Shizuru a tutte quelle scartoffie,non ti preoccupare >>la rassicurò.

<< Oh,che fidanzatina premurosa che ha Natsuki >>la conzonò Mai.

<< Mai!!Volevi parlarmi o prendermi in giro? >> chiese seccata la preside avvicinandosi.

<< Scusa scusa,non ti offendere!! >>sapeva bene come era suscettibile la sua amica quando si toccava l'argomento Shizuru,non era affatto cambiata dai tempi della scuola.

Le due Maister si sedettero su una panchina,sotto un albero in piena fioritura.

<< Sai,ieri sono andata a un appuntamento con Tate-kun >>iniziò Mai.<< Siamo andati in giro per negozi a  Windbloom, è stata una giornata splendita.E Tate-kun non si è neanche lamentato troppo per tutti i giri di negozi che gli ho fatto sorbire >>.Al ricordo del'uomo carico di pacchi e borse non potè far a meno di trattenere una risata.

<< Mi fa piacere che il rapporto tra te e Tate-kun si sia ricucito >> si complimentò sinceramente la mora.

<< Già. >> Dopo essere fuggita dal Garderobe la rossa era rimasta isolata per dieci anni nella Valle nera con la  Dea Gatto.Aveva abbandonato tutti.Prima la famiglia,scegliendo di iscriversi al Garderobe contro la loro volontà.Poi Natsuki e Tate.Mai era certa che l'amica l'avrebbe aspettata per sempre ma non era sicura che lo stesso sarebbe accaduto per l'uomo.Il sentimento che li legava anni fa era sì forte ma ancora immaturo.La  rossa non avrebbe mai potuto immaginare che Tate l'avesse attesa per oltre dieci anni.

<< Ma non credo che questo sia il motivo della tua visita. >>proferì Natsuki ritornando al discorso.

<< Vedo che hai acquisito un pò dell'intuito di Shizuru-san  >> constatò la rossa.<< In un certo senso però Tate-kun  è collegato al mio problema >>.Il tono di voce di Mai cambiò assumendo un timbro sconsolato.

<<  Problema? >> 

Natsuki era stupita.Che problema avrebbe mai potuto avere la sua amica?Per quel che sapeva il fratello era in salute e,per quel che ricordava la malattia di Takumi  è sempre stata la sua unica fonte di preoccupazione.Ha detto che il problema è collegato a Tate-kun,cosa mai potrebbe essere?

<< Natsuki,com'è fare sesso? >> esclamò Mai senza mezzi termini,staccando con forza Natsuki dai suoi pensieri facendola trasalire.

<< Eh?Ma che domande sono?! >>urlò scandalizzata la preside.<< Oi,un momento...>>.Il problema era legato a Tate-kun,non è che...

<< Non ti avrà mica fatto pressioni? >>domandò una preoccupata Natsuki.

<< Bè no ecco...sono io che insomma,in un certo senso ora si può dire che stiamo insieme e sai com'è... >> il volto di Mai era paonazzo e la Maister non riusciva a guardare l'amica negli occhi dall'imbarazzo.

<< Ma così cesseresti di essere un'Otome >>fece notare la mora.

<< Si lo so.Ma tanto non proteggo nessun Paese e Mikoto ha accettato la cosa  >>spiegò la rossa.

<< Un momento....Hai spiegato a Mikoto...Si insomma hai capito...quello. >>

<< Non esattamente,ma ha compreso che smetterei di essere un'Otome >>

<< Ah.Però perchè fai queste domande a me ? >>

<< E a chi le dovrei fare?Sei la mia migliore amica e poi sei l'unica che... >>

<< L'unica che cosa? >>

<< Dai Natsuki hai capito >>

Le due Maister si guardarono dritte negli occhi.La situazione per una persona esterna poteva essere esilarante,due donne adulte che si imbarazzavano come ragazzine nel parlare di sesso.

<< Comunque te lo proibisco.Sei troppo giovane >> dichiarò la mora perentoria.

<< Ho ventisei anni Natsuki. >>le fece notare Mai.

<< E allora?Per noi Otome è normale avere il primo rapporto a un'età piu' avanzata rispetto alle altre donne.Per cui te lo proibisco >> Il suo era un ordine,l'amica non avrebbe fatto sesso finchè lei non fosse stata daccordo.E non sarebbe stata mai daccordo.

<< Ma parli proprio tu che hai continui rapporti sessuali da quando avevi quattordici anni! >> esclamò risentita Mai.Ci mancava soltanto che adesso Natsuki facesse il ruolo del padre.Anche perchè Mai ha sempre pensato che la parte dell'uomo la facesse Shizuru.

<< Shh...perchè non lo scrivi su un cartellone già che ci sei? >> bisbigliò Nattsuki.

<< Come se nessuno l'avesse capito >> E' incredibile come la sua amica si imbarazzi ancora a parlare della sua relazione con Shizuru.Cielo,ormai stavano insieme da quasi dodici anni.

<< Comunque,tornando a noi com'è ? >> La rossa teneva lo sgurdo fisso sull'amica.

<< Com'è beh...direi che di per sè è,come dire...un'attività piacevole. >> Natsuki era imbarazzatissima << Ma è la cosa piu' bella del mondo solo se lo fai con la persona che ami.Almeno credo visto che...insomma lo sai,ho esperienza solo con una persona quindi non so se...cavolo !! >> la preside si mise la testa tra le mani.Perche' queste situazioni capitavano sempre a lei?Non era proprio la persona adatta per spiegare certe cose.Shizuru sarebbe stata decisamente piu' indicata.No,aspetta.Non avrebbe mai permesso a Shizuru di spiegare l'educazione sessuale a chicchesia.Sì, è molto meglio che ci pensasse lei a queste incombenze.

<< Natsuki,sei così carina quando sei imbarazzata.Mi riporti in mente i tempi della scuola >> la prese in giro Mai.

<< Smettila immediatamente !! >> esclamò Natsuki.

<< Ma è vero >> si difese la rossa che ricordava benissimo l'inizio del rapporto tra la sua amica e Shizuru.Ai tempi erano tutte e tre studentesse al Garderobe.Shizuru era la pearl numero uno mentre loro erano rispettivamente la prima e la seconda coral.Già da studentessa la futura incantevole ametista era la ragazza piu' desiderata e ammirata della scuola.Però Mai aveva notato che il sentimento che la sua amica provava per l'altra ragazza andava oltre la semplice ammirazione.E presto aveva capito che Natsuki non era indifferennte all'altra.Ah,quanti problemi le avevano arrecato quelle due.A lei e ad Haruka-san ma alla fine tutto si è sistemato per il meglio.Ora erano diventate inseparabili,neanche i suoi genitori erano così in simbiosi l'uno con l'altro.Mai rise a quel pensiero.

<< A cosa stai pensando di così divertente ? >>chiese Natsuki.

<< Niente di che >> rispose la rossa.<< Ora meglio che vada,Mikoto sarà affamata,a presto Natsuki. >> Mai si alzò e fece per andarsene

<< Mai !! >> la rossa si voltò sentendosi chiamare.

<< Pensaci bene,non fare scelte avventate. >> si raccomandò Natsuki.

<< Non ti preoccupare >> Mai si incamminò verso l'entrata del Garderobe quando incontrò Nao con un'altra ragazza.

<< Juliet,questa volta non la passi liscia !! >> urlava la ragazza

<< Andiamo ragazza-spirale per così poco? >>

<< Ehi,Nao-san!! >> la rossa richiamò l'attenzione delle due Maister.

<< Tokiha,cosa ci fai qui ? >> chiese Nao.

<< Un messo dell'accademia  è venuto per volere della fondatrice nella Valle nera.Era richiesta la presenza di me e Mikoto >> raccontò Mai.

<< Eh?Anche te? >> esclamò sorpresa Shiho.

<< Anche a me e alla ragazza spirale ci hanno convocate >> spiegò Nao.<< Per quel che ho capito dovrebbero esserci anche altre persone. >>

<< Esatto,ho sentito da mio fratello che anche Akira-kun  è stato convocato >>

<< Mmm...allora non  è una cosa che riguarda solo le Otome >> intuì Shiho.

<< A quanto pare no.Per ora so solo che ci siamo noi,Mikoto,Yukariko-san,Natsuki,Shizuru-san e Akira-kun  >> disse Mai

<< Questa storia non mi piace non ho proprio voglia di una nuova,e stancante avventura  >> esclamò Nao.

<< Sempre a limitare gli sforzi vero Juliet ? >> insinuò Shiho.

<< Fatti gli affari tuoi,non hai nessuno da "spiralizzare"? >> replicò la rossa.

<< Caspita,il sole sta già tramontando,devo andare subito da Mikoto,starà morendo di fame!! >> Mai salutò le due ragazze che non si accorsero neanche che la donna si era dileguata prese com'erano a litigare.Mai si diresse nel centro della città.Chissà se Tate era riuscito a badare alla Dea-gatto.La rossa dubitava di ciò e si dispiacque di aver lasciato l'uomo con una simile incombenza ma aveva un disperato bisogno di parlare da sola con Natsuki.La Maister era finalmente giunta all'albergo dove alloggiava e vide il povero Tate che cercava disperatamente  di trattenere Mikoto dall'entrare nelle cucine.Mai richiamò l'attenzione della ragazza che le si lanciò addosso.

<< Mai,sei tornata !! >> Mikoto sprizzava di gioia.

<< Sì,ma non ti avevo detto di far la brava e di non disobbidire a Tate-kun? >> la ammonì la rossa.

<< Ma io ho fame !! >> si lamentò Mikoto.

<< Va bene va bene.Adesso andiamo al ristorante e mangiamo contenta? >> affermò Mai con un tono accondiscendente.

<< Sì !! >>esultò la Dea Gatto.Mikoto voltò la testa in direzione dell'uomo.<< Viene anche Tate? >> chiese rivolta a Mai.

<< Se non è un disturbo per lui... >>la Maister sperava che accettasse.

<< Nessun disturbo anzi.Sono felice di passare del tempo con Mai-san >> disse Tate con un pò di imbarazzo,grattandosi la nuca.

La donna avvampò a seguito di questa affermazione.

<< E non sei felice di passare del tempo con me? >> chiese Mikoto con un'espressione triste.

<< Ma certo Miko-chan che sono felice di passare del tempo con te. >> la rassicurò l'uomo.Lo sguardo della ragazza tornò immediatamente allegro.Mai si commosse nel vedere quella scena.Era felice che la ragazza avesse accettato Tate.La Maister si sentiva come quelle madri che fanno conoscere il proprio nuovo compagno ai figli.Per lei la Dea-gatto piu' che la detentrice della sua gemma,piu' che un'entità superiore è sempre stata per lei come una sorellina minore,a tratti una figlia.Era riuscita a mitigare la solitudine degli anni passati nella Valle nera e ora non avrebbe mai potuto separarsene.

L'allegra famigliola si diresse verso il ristorante.Tate aveva prenotato nel ristorante piu' esclusivo di Windbloom.Sin dall'entrata si poteva capire la levatura del locale.Una volta entrati scelsero di sedersi in un posto vicino alla finestra lontano dalle cucine,sotto precisa richiesta di Mai.Fecero le loro ordinazioni e nell'attesa parlarono del piu' e del meno.

<< Ehi,ma quelle non sono Haruka-san e Yukino-san? >> disse Mai ossevando dalla finestra le due figure che uscivano dall'auto.Cosa ci facevano qui?Presto ad Aries ci sarebbe stata la festa nazionale,non era proprio il momento di assentarsi per il presidente.Che anche loro fossero state convocate da Fumi-sama?

Intanto in una stanza d'albergo...

<< Takumi,non era necessario che venissi anche tu >> esclamò Akira.

<< Non scherziamo,se la fondatrice del Garderobe convoca il mio soldato migliore il minimo che possa fare è informarmi sulla motivazione di questa richiesta.Inoltre anche mia sorella è stata chiamata e devo scoprire il perchè. >> spiegò il giovane.

<< Va bene ho capito >>la ninja si arrese di fronte alla risolutezza del futuro regnante.

<< Spero che questa mia apprensione non ti infastidisca Akira,ma sei importante per me e non voglio che ti accada nulla >>

La ragazza avvampò all'istante.<< T...Takumi !! >> balbettò.No,non doveva  mostrarsi debole.Doveva,doveva...Il ragazzo la prese per mano.<< Non ti preoccupare,qualunque cosa sia io starò con te  >>.Ecco,ora era sul punto di svenire.Proprio un grande soldato si canzonò la ninja mentalmente.

<< Bene,ora è meglio se iniziamo a disfare le valige >>Takumi prese la sua e la posò sul letto,iniziandola ad aprire.

<< Eh? >>la faccia di Akira era quantomeno perplessa.

<< Ho detto che è meglio iniziare a disfare le valige >> si ripetè il giovane.

<< Ma io pensavo che questa fosse la mia camera >> 

<< Infatti >>

<< Ma allora perchè stai disfando la tua valigia qui? >> domandò Akira.

<< Beh è ovvio perchè questa è anche camera mia.La divideremo >> spiegò Takumi continuando a sistemare la propria roba nei cassetti.

<< Cooosa?! >> urlò scandalizzata la ninja.

<< Siamo in incognito,dobbiamo passare per due novelli sposini in luna di miele.Sarebbe strano avere due camere separate non trovi? >> disse il ragazzo.La situazione era così ovvia,non capiva tutte queste perplessità in Akira.

La ragazza guardava alternativamente Takumi e il letto matrimoniale dove avrebbero...dormito.Sì,dormito cosa vado a pensare!!Akira si diede una pacca sulla testa.

<< Coraggio Akira,sarà come quando eravamo piccoli,ti ricordi?Quando avevo paura di dormire e tu venivi nel mio letto a rassicurarmi?  >> esclamò il ragazzo.

Non è piu' come quando eravamo piccoli idiota!!  disse mentalmente Akira.Qualcosa le diceva che quella notte non avrebbe dormito bene.

<< Coraggio,ora svestiti >> ordinò Takumi.

<< Ehhhhhhh? >> Akira si allontanò piu' che potè dal ragazzo,

<< Dobbiamo andare a mangiare,cambiati e mettiti questo vestito >> disse mostrando alla ragazza un bellissimo abito scuro con un vertiginoso spacco laterale.

<< Dovrei mettere quella roba? >> chiese terrorizzata Akira.

<< Certo,questa volta non dovrai fingere di essere un maschio,potrai vestirti da femmina.Anzi,dovrai visto che sei la mia mogliettina adorata >> spiegò Takumi << Mi dispiace,so che gli abiti troppo femminili non sono il tuo genere ma ti prego di farlo >>

<< M...mogliettina adorata... >> forse non sarebbe stato tanto male travestirsi,anzi no che dico,vestirsi da donna pensò la ninja.<< Daccordo,passami l'abito >>.

Dopo essersi cambiati i due uscirono.

Era una notte tranquilla,come sempre.Alla frontiera del Regno di  Windbloom c'era una calma quasi irreale.

<< Dio che noia !! >>Un soldato si stava lamentando con i suoi colleghi.Si alzò dal tavolo e prese a guardare dalla finestra.<< Non succede mai nulla qua.E' piu' emozionante dirigere il traffico!! >>

<< Preferiresti essere sotto assedio?Non ti è bastata l'esperienza di due anni fa? >> domandò un altro soldato intento a concludere la partita di poker con un suo collega.

<< Tsk,due anni fa ero ancora in accademia ma se fossi stato qui gliel'avrei fatta vedere io a quel nanerottolo di Artai ! >> esclamò convinto voltandosi verso l'altro.

<< Bene bene,abbiamo una matricola impavida >> lo canzonò un quarrto uomo che si apprestava a entrare nell'abitacolo destinato alle guardie.

<< Già,doveva fare l'Otome il nostro amico !! >> scherzò la guardia che era intenta a perdere metà del suo stipendio.

I tre veterani presero a ridere del nuovo arrivato.

<< Che bello,c'è una festa?Vi dispiace se partecipo anch'io? >>

<< Ma che cos... >>

Senza che se ne accorgessero tutti e quattro persero i sensi e crollarono sul pavimento.

<< Potevamo entrare come normali turisti senza dover fare i clandestini >> si lamentò una figura che era intenta ad attraversare il confine con la sua compagna di viaggio.

<< Non sarebbe stato divertente.Ormai mi sono abituata alla vita da ribelle >> rispose la donna.<< Se andiamo di questo passo all'apparir dell'alba saremo  in città >>

<< Se non finiamo in prigione prima >> affermò l'uomo

<< Oh Rad,sempre a lamentarti sei.Coraggio,gambe in spalla !! >>

I due si addentrarono nel buio della notte.

<< Allora?Riuscirete a trovarci una tavolo prima dell'alba? >> si lamentò una Maister rivolta al maitre del ristorante.

<< Haruka-chan,non ti innervosire.E' colpa nostra,dovevamo prenotare. >> la donna cercò di calmare un'irruenta Haruka Armitage.

Un uomo si avvicinò a loro.

<< Se non è un problema possono sedersi con noi >> disse rivolgendosi al maitre che lo guardò come se avesse visto il proprio salvatore.E in effetti era così,meglio non avere a che fare con un'adirata Haruka.

<< Lei  è molto gentile ma vede... >> Yukino fu interrotta da Mai.

<< Yukino-san Haruka-san,ci farebbe molto piacere avervi al tavolo con noi >> proferì la donna.

<< Mai-san,da quanto tempo!!In questo caso saremo ben liete di accettare >> esclamò Yukino.

Le nuove arrivate  si sedettero al tavolo e ordinarono.Le donne presero a parlare dei tempi passati mente Tate ascoltava e Mikoto.Beh,Mikoto mangiava come al solito.

<< E questo qui chi sarebbe? >> chiese Haruka.

<< Haruka-chan un pò di educazione... >>la ammonì Yukino.

Tate non fece caso ai modi bruschi della donna.Tutti conoscevano il carattere non molto pacato del Topazio delle Isole.

<< Mi chiamo Yuuichi Tate e sono un vecchio amico di Mai-san,la mia famiglia ha finanziato i suoi studi al Garderobe  >> si presentò l'uomo.

<< Yuuichi,la famiglia di armatori vero? >> chiese Yukino.

<< Vedo che siete informata bene presidentessa Chrysant >> si complimentò Tate.

<< Allora,non ci avete detto perchè siete qui >> disse Mai rivolta alle due donne.

<< Giorni fa un messaggero del Garderobe ha richiesto la mia presenza a una riunione che si sarebbe tenuta nella scuola.Domani devo recarmi là >> spiegò Yukino.<< Suppongo che anche tu sia qui per lo stesso motivo >>

<< Supponi bene,sia io che Mikoto.Secondo te di cosa si tratta? >>

<< Non ne ho idea.Non credo che sia qualcosa che abbia a che fare col sistema delle Otome,altrimenti non mi avrebbero chiamato.Nè qualcosa che abbia a che fare con le relazioni diplomatiche tra Aries e Windbloom altrimenti sarei stata convocata da un messo reale e non dalla scuola.Inoltre il tuo coinvolgimeto preclude in modo assoluto questa possibilità. >>

<< Il mistero si infittisce >> constatò Mai volgendo il suo sguardo verso il piatto.Quando lo risollevò vide che Haruka la stava fissando.

<< Dimmi Mai-san,ma tu sei ancora una Otome ? >>

Tate,che al momento stava bevendo sputò il vino.

<< Ma certo! Cosa vai a pensare Haruka-san!! >> urlò una scandalizzata Mai.

<< Era così,per chiedere >> la bionda riportò la sua attenzione al suo cibo come se niente fosse.

<< Haruka-chan,non essere così invasiva >> la sgridò Yukino.

<< Qualcuno vuole il dolce? >> chiese un cameriere accorso al loro tavolo.

<< Io,io !! >> urlò Mikoto salvando Mai da una situazione molto imbarazzante.

La serata continuò senza altri incidenti e,dopo aver pagato,i commensali si divisero tornando ognuno nel proprio albergo.

<< Non riesco proprio a capire il perchè di questa simpatica riunione >> esclamò Nao stravaccata sul divano.

<< E io non riesco proprio a capire il perchè tu non vada a casa tua >> si lamentò Natsuki. 

<< Andiamo,per una sera puoi posticipare la tua scopata quotidiana >> disse Nao rivolta alla donna mentre era intenta a fare zapping col telecomando.Che palle,non c'era niente di interessante da vedere.

<< Nao,attenta a come parli!! >>intimò la mora avvicinandosi.

<< Ara ara,cos'è tutto questo chiasso? >> Shizuru aveva appena finito di lavare i piatti ed era entrata nel salone.Ormai la rossa era una presenza fissa a casa loro, la camera degli ospiti era diventata ormai la camera di Nao e doveva dire che la cosa non le dispiaceva.Con in giro la rossa Natsuki accomulava molta energia che poi era compito suo "incanalare in un'attività costruttiva".

<< E spostati >>

<< Questa è casa mia e quindi mi metto come voglio >>

Le due avevano preso a punzecchiarsi,come al solito.

<< Bambine,fate le brave... >> le ammonì Shizuru.

<< Dammi il telecomando Nao!! >> ordinò Natsuki.

<< Scordatelo Natsuki,ieri hai deciso tu cosa guardare,oggi è il mio turno >> protestò Nao.

<< Casa mia,scelgo io cosa guardare!!  >> La mora saltò addosso a Nao cercando di prenderle il telecomando ma la rossa combatteva con stoicità.

<< Levati,non sono Shizuru,non mi interessano certe cose >>

<< Mi leverò quando riavrò ciò che è mio >>

<< Ara? >>

Nel lottare con Nao la maglia di Natsuki si mosse facendo scorgere agli occhi di Shizuru una strana macchia sulla pelle della donna.Shizuru sollevò così l'indumento per controllare meglio.

<< Ma che fai?! >> urlò la preside.

<< Ehi Shizuru,non ti azzardare a fare certe cose con me sotto,brutta pervertita >> strepitò Nao trovandosi in una situazione che molti avrebbero considerato assai piacevole.

<< Ara ara,Natsuki ha una voglia sulla schiena >> disse l'incantevole ametista.

<< Che cosa?! >> la mora lasciò perdere Nao e cercò di guardare il punto indicato da Shizuru senza tuttavia riuscire nell'impresa.

<< Natsuki,levati la maglia e fa vedere >> ordinò la rossa.

<< Fatti gli affari tuoi !! >>

<< Coraggio Natsuki obbedisci >>

<< Vi siete alleate contro di me voi due?Va bene ma spero sia vero e non una vostra stramba idea >>

<< Te l'ho già detto,a me non intressano certe cose >> ricordò Nao.

La donna si levò la maglia mostrando la schiena alle due Maister.

<< Hai proprio ragione Shizuru. >> constatò Nao osservando la macchia di forma circolare posta in fondo alla schiena della donna,vicino al fianco.Le sembrava di aver già visto questa voglia da qualche parte ma non riusciva a ricordare dove. << Ma è apparsa così,dal nulla? >>

<< Questo pomeriggio Natsuki non ce l'aveva >> spiegò l'incantevole ametista.

<< Oh grazie Shizuru,avevo proprio bisogno di sapere che copulate anche in orario lavorativo >> disse ironicamente la rossa.<< Ehi,un momento...Io mi ci sdraio sui divani della presidenza >>

<< Ara ara Nao,non ti devi limitare ai soli divani nella presidenza.E comunque allora avresti lo stesso problema con questo divano >>

<< Oh mio Dio!! >> Nao si alzò immediatamente.Era scandalizzata.E la rossa non era una dai turbamenti facili come Yukariko.

<< La volete piantare voi due!! >> urlò un'irritata Natsuki.Oggi non era proprio giornata.Prima Mai e le sue domande ora le due donne intente a discutere della sua vita sessuale.La mora si girò verso di loro.

<< Che questa cosa sia collegata alla riunione? >> ipotizzò << vediamo un pò...  >>Natsuki cominciò a spogliare Shizuru.

<< Ho capito me ne vado >> la rossa si alzo ma la preside la bloccò per un braccio.

<< Aspetta che poi tocca a te >> disse la mora.

<< Cosa?Quante volte te lo devo dire,non mi interessano i vostri giochetti >> Nao cercò di svincolarsi dalla presa di Natsuki ma Shizuru aiutò la compagna cingendo la rossa per la vita . << Ehi voi due lasciatemi!! >> si lamentò questa.

Il giorno arrivò presto e tutte le persone designate si recarono nei sotteranei del Garderobe,nella stanza della fondarice.

<< Cosa vuol dire che non posso entrare? >> sbraitò Maister Armitage davanti all'ingresso dei sotterranei.

<< Significa ciò che ho appena detto.L'accesso alla stanza della fondatrice è riservato solamente alle persone convocate >> spiegò Miss Maria che era stata posta di guardia.

<< Io mi oppongo !! >> la bionda cercava di eludere la sorveglianza dell'insegnate,con poco successo.

<< E' inutile Armitage-san.L'unica cosa che possiamo fare è stare qui ad attendere >> proferì Takumi,anche lui bloccato dalla donna.

<< Abbi pazienza e non perdere la calma,peggiori solo la situazione >> affermò Kazu-kun sconsolato.Avrebbe voluto anche lui sostenere la sua Akane.

<< Coraggio,Mashiro corri,siamo già in ritardo !! >>

<< Avevo detto a Chie di svegliarmi prima oggi ma stamattina ha ricevuto una chiamata dalla sua amica Aoi-san ed ha passato il tempo a chiacchierare chiusa nella sua stanza,invece di svegliarmi.Non la capisco proprio,si comporta come se fosse una ragazzina infatuata !! >>

<< Non è il momento di accampare scuse,muoviamoci >>

<< Sempre gentile e comprensiva vero Nina-chan ? >>

Le tre ragazze arrivarono davanti alla porta dei sotterranei e furono lasciate passare da Miss Maria.Percorsero le ripide scale che conducevano al cuore del Garderobe e si ritrovarono in una stanza che aveva al centro un enorme computer che conteneva la volontà di Fumi-sama.Ogni anno tutte le diplomande percorrevano questa strada per conoscere il proprio futuro di Maister.E' qui che le alle ragazze veniva detto quale Paese avrebbero servito.E' qui che venivano scelti i pilastri.La stanza era già piena di persone.Al centro c'erano le loro vecchie Onee-sama.Shiho e Akane stavano discutendo tra loro.Probabilmente si stavano scambiando le solite frasi di circostanza.A sinistra,a c'erano la preside,Yukariko Sensei,Shizuru-san e Nao Onee-sama.La preside e Nao stavano litigando come loro solito mentre Shizuru si era portata tutto l'occorrente per prepararsi il the nei sotterranei.Stava infatti sorseggiando il suo amato infuso d'erbe cercando di ignorare le due belligeranti Maister a differenza di Yukariko che cercava di placare la loro faida.A destra Mikoto cercava l'attenzione di Mai intenta a parlare con Yukino.Akira invece,sebbene fosse accanto a loro, non partecipava alle chiacchiereSe ne stava invece chiusa in un mutismo serrato osservando le persone presenti.Tutte donne constatò la ninja.La cosa la turbava,sapevano che anche lei in realtà lo era?Le uniche persone che erano al corrente di questo suo segreto erano Takumi,Mai-san e i suoi familiari.La ninja volse il suo sguardo verso la donna intenta a bere il the.Già,anche Maister Viola conosceva il suo segreto.Quella donna era perspicace e infida.Nessuno l'aveva mai scoperta,era sempre stata molto accorta.Lei invece aveva capito la sua vera natura già dal loro primo incontro.Che ne avesse parlato con la preside?No,non ne avrebbe avuto motivo,anche perchè aveva comprato il suo silenzio con una fornitura mensile di the della piu' pregiata qualità,ricavato dalle migliori erbe di Zipang.L'oggetto dei suoi pensieri le rivolse un sorriso serafico e Akira distolse immediatamente lo sguardo.Cavolo,quella  donna le metteva i brividi.Per una come lei,abituata a celarsi di continuo incontrare una persona come Viola,capace di carpire ogni singolo particolare e segreto da ogni persona  è stato un vero shock.Piu' sto lontano da lei e meglio è pensò la ninja.

<< Bene,vedo che anche le quattro ritardatarie sono qui,ora possiamo cominciare >> proferì la voce meccanica di Fumi-sama.

Quattro?Pensarono all'unisono le tre ragazze appena arrivate.

<< Scusate il ritardo ma ho avuto qualche contrattempo con dei poliziotti >> si giustificò Midori.

<< Midori-san,ci sei anche tu !! >> esclamò Arika voltandosi e incontrando dietro di se la figura della donna.

<< Da quanto non ci si vede vero? >> affermò Midori.

<< Sarà almeno un anno,da quando... >>

<< Ehm...ehm >> la predide tossicchiò leggermente. << Credo che ora non sia il momento per perderci in chiacchiere >>

<< Esatto Maister Kruger >> dichiarò Fumi-sama << Vi ho qui riunite perchè una nuova minaccia sta incombendo su di noi >>

Tutte le persone lì riunite guardarono allibite il computer.

<< Ma è meglio che non sia io a raccontarvi i fatti.Qui con noi c'è una persona sicuramente piu' adatta >> proferì la fondatrice.Da dietro la macchina apparve una figura rimasta fino ad ora nell'ombra.Tutte volsero lo sguardo verso di lei e fu Arika la prima a parlare.

<< Miyu-san ? >>

Fine settimo capitolo!! Chi se lo aspettava?Spero nessuno.Invece di continuare le peripezie della novella Schumacher e delle sue compagne di sventura eccoci catapultati nel mondo di Mai-Otome.Capitolo puramente introduttivo dove vengono presentate le nostre eroine.Niente di interessante a parte scoprire che Mai ha raggiunto il suo limite e che Akira gestisce un racket di foglie di the XD.Ma  è a questo che servono i capitoli introduttivi no?Purtroppo ho impiegato due giorni per scriverlo invece che il mio solito uno.Vuoi per la lunghezza leggermente superiore al predecessore,vuoi perchè non riuscivo a trovare un'idea.Dovrei farmi uno schema invece che continuare la storia a braccio.Ma tanto lo so che sono troppo pigra.Viva l'improvvisazione!!Ora le note informative.

Siamo due anni dopo la conclusione della serie e uno dopo gli OAV di Mai Otome.Arika e Nina sono diplomate ed entrambe sono le Maister di Mashiro.Nell'OAV infatti Nina sugella un contratto con Mashiro facendola diventare la sua padrona.E poi si sa "Du gust is megl che uan"Algida Docet.

I rapporti tra i personaggi come si sarà intuito sono diversi dai rispettivi nel mondo di Mai-hime.Nao chiama Shizuru e Natsuki per nome,senza suffissi e loro fanno lo stesso.Ho sempre creduto che,almeno nel mondo di Mai Otome,queste tre sarebbero diventate ottime amiche (ovviamente tra le due Maister piu' grandi il rapporto va ben oltre la semplice amicizia XD ) trovo che siano un trio eccezionale.

Mai non chiama Haruka per cognome come in Mai-hime poichè,almeno nei Drama Cd della serie,si  è fatto intendere che le due andassero daccordo e che fossero amiche al tempo della scuola quando entrambe cercavano di far mettere insieme il lupetto e la pervertita.Stesso dicasi per Yukino che la rossa incontra alla cerimonia di inizio anno durante il combattimento inaugurale tra le due migliori pearl(ai tempi Shizuru e Haruka ).

Beh,credo di aver finito con i commenti post-capitolo.Alla prossima!!

<< Adesso siamo arrivate? >>

<< No,non siamo arrivate,non è cambiato molto da quando me l'hai chiesto cinque minuti fa!! >>

Natsuki Kruger stava sorvolando lo spazio aereo del Regno di Windbloom.Dopo aver trovato Duran la donna si era subito preparata per ripartire portando con sè la madre.

<< Ah,non vedo l'ora di rivedere Shizuru,scommetto che è sempre incantevole. >>sospirò sognante la donna.

<< Già anch'io... >>disse la preside sovrappensiero mentre osservava il panorama dal finestrino dell'aeronave.Subito dopo si accorse della gaffe << C...cioè,voglio dire,non vedo l'ora di tornare al Garderobe >>.

La madre scoppiò a ridere << Figlia mia,non cambierai mai.Dopo dodici anni continui a provar vergogna dei tuoi sentimenti.Purtroppo hai preso questa caratteristica da tuo padre >>nel menzionare l'uomo il volto di Saeko assunse una smorfia di disgusto.Ancora non si capacitava di come avesse potuto sposare quell'idiota.Meno male che Natsuki le assomigliava fisicamente ma il carattere era in tutto per tutto uguale a quello dell'uomo.

<< Cos'è adesso quella faccia? >>chiese la mora.

<< Pensavo di nuovo a quell'idiota >>rispose Saeko.

Natsuki sospirò << Sono passati quasi vent'anni e non hai ancora superato il divorzio? >>

<< Non perdonerò mai quell'imbecille!! >>tuonò la donna.

<< Ma se volevi anche tu il divorzio. >>fece notare Natsuki.

<< Sì però dovevo essere io a chiederlo,non lui.Insomma,come è possibile volersi separare da questa bellezza? >>esclamò Saeko mettendosi in posa.

<< Non ne ho proprio idea >>ironizzò la mora mentre accarezzava la testa di Duran.Il lupo se ne stava tranquillamente accoccolato vicino a lei.Non era stato semplice spiegare al pilota il perchè doveva portarsi appresso un lupo.Meno male che ci pensò Saeko a risolvere la situazione.La donna andò dritta dal pilota a spiegare che il lupo serviva per completare la famiglia di sua figlia.Al che gli mostrò le foto di quella che lei chiama"sua nuora"meglio conosciuta come Shizuru Viola decantandogli tutte le sue belle qualità per poi passare a raccontargli di come da poco tempo fosse diventata nonna e di come adesso stesse andando a conoscere la nipote.Già,la nipote.Natsuki e la madre sarebbero dovute partire immediatamente dopo che la Maister aveva trovato il suo Child ma Saeko volle girare per tutto il paese per trovare un regalo da fare alla nipotina.Il pilota,dopo aver ascoltato tutta quella lunga e strampalata storia,decise di non obiettare per la presenza dell'animale a bordo.Era la cosa pi normale e logica di tutta la situazione.

<< Natsuki? >>Saeko richiamò l'attenzione della figlia.

<< Sì,che c'è? >> la Maister si voltò per guardare negli occhi il genitore.

<< Secondo te piacerà il regalo alla mia nipotina? >>chiese.

<< Vorrei ben vedere se non le piacesse con quello che è costato >>rispose piccata la mora.

<< Lo spero,da quello che mi hai raccontato su di lei credo di aver fatto la scelta giusta >> esclamò Saeko.

<< E che cosa le avresti comprato? >> domandò Natsuki

<< Una macchina fotografica professionale,ultimo modello >>rispose la madre.<< Non mi hai forse detto che le piace fare le foto? >>

<< Io ti ho detto che le piace fare foto compromettenti a me e a Shizuru!!Per poi farle vedere a mezzo mondo.>> esordì  la Maister.

<< Oh,allora ha preso questa sua caratteristica da me!! >>disse con fare sognante Saeko.

<< A pagamento. >>concluse Natsuki.<< E poi mi vuoi spiegare com'è  possibile che abbia preso questa caratteristica da te visto che non avete legami di sangue? >>

<< Non sei contenta?Ha l'indole da imprenditrice!! >>esclamò la donna sorvolando sull'obbiezione della figlia.

<< Lasciamo perdere... >>Natsuki sapeva che non c'era verso di far ragionare la madre.La sua era tutta energia sprecata.

<< E tu invece,che regalo le hai fatto? >>

La mora la guardò con un aria perplessa << Io non devo fare alcun regalo a Nao!! >>

<< Non parlavo di Nao-chan,ma di Shizuru.Tra un po' è il vostro anniversario giusto? >>

Natsuki la guardò ancora più perplessa di prima << Cavolo!! >>fu l'unica cosa che riuscì a dire.

<< Natsuki,non dirmi che te ne sei dimenticata >> Saeko la guardò con compassione << E' possibile che ogni anno è la stessa storia? >>

<< Non è colpa mia,sono gli impegni!! >>cercò di giustificarsi Natsuki << L'anno scorso è stata pietrificata,due anni fa il Garderobe è stato attaccato... >>

<< E gli anni precedenti? >>fece notare la madre.

Ora era messa veramente alle strette.<< C...comunque non è un vero anniversario visto che non siamo sposate >> affermò.

<< Lo so,ma è sempre la ricorrenza di quando vi siete messe insieme ufficilamente.E poi a questo punto potreste sposarvi >>dichiarò Saeko.

<< Mamma,te l'ho già spiegato.Un'Otome non può continuare la carriera se si sposa.Anche se non si sposa con un uomo.La sua vita deve essere completamente votata al suo lavoro >>.

<< Non hai un minimo senso del romanticismo figlia mia >> esclamò la donna con biasimo << E poi se non siete sposate non potrete mai adottare ufficialmente la mia nipotina giusto?Sbaglio o è ancora minorenne? >>

<< Ancora con questa storia?Nao non è mia figlia!! >>rimarcò ancora una volta Natsuki.

<< Non ancora... >> replicò  la madre.

Natsuki scosse la testa con rassegnazione << Certo che sei proprio fissata col mio matrimonio >>

<< Quale madre non vorrebbe vedere la propria figlia con l'abito bianco? >> dichiarò Saeko.

<< In genere le madri vorrebbero vedere il matrimonio della figlia beh...con un uomo >> affermò Natsuki arrossendo.Le sembrava di essere ritornata indietro di dieci anni,al tempo in cui voleva nascondere alla madre di essersi fidanzata con una ragazza.

Saeko prese il volto della figlia tra le mani.<< Io voglio solo che la mia bambina sia felice >>esordì la donna << E Shizuru ti rende felice,questo è certo >>.

<< Mamma... >>

<< E poi lo sai,sono sempre stata una fan dello Yuri,secondo te perchè ti ho fatta iscrivere al Garderobe? >>

Natsuki guardava il genitore con una faccia tra lo sgomento e lo sconforto.Sapeva dell'inusuale hobby della madre,ma che per questo suo vezzo avesse voluto iscriverla al Garderobe...

<< Una scuola esclusivamente femminile e sopratutto l'obbligo a non aver rapporti con l'altro sesso...Però neanche nelle mie più rosee previsioni potevo immaginare che mia figlia si sarebbe impegnata con la sua Onee-sama per la vita >>affermò estasiata << E' come nei miei più bei sogni... >>

<< Mamma,la mia vita non è una delle tue fantasie!!  >>sbraitò la Maister.

L''altoparlante posto nella cabina dei passeggeri si azionò<< Maister Kruger  >>

<< Che c'è ? >> rispose questa

<< Mi hanno informato dalla torre di comando che Maister Viola e Ookuzaki-san sono partiti ieri da Zipang.Entro sera dovrebbero arrivare a Windcity... >>

<< Non sei felice Natsuki? >>disse maliziosa la madre.

<< Shh,che non sento >>la ammonì la Maister.

<<...La presidentessa Cyristant e Maister Steinberg sono gi‡ arrivate,cosÏ come Maister Zhang.Maister Soir arriver‡ anch'essa verso sera.>>

<< E Maister Huit? >>chiese Natsuki.

<< Non abbiamo ricevuto notizie >>rispose la voce del pilota resa meccanica dall'apparecchio.

<< Speriamo non sia successo niente >> disse la Maister con un tono preoccupato.

<< Tra un ora saremo arrivati >>proferì il pilota chiudendo la comunicazione.

<< Contenta? >>chiese Natsuki rivolta alla madre << Tra un'ora scenderemo >>

<< Oi Natsuki,visto che Shizuru arriverà tardi perchè non andiamo in città a prenderle un regalo? >>propose la madre.

<< Non ho certo tempo da perdere in queste cose,ti devo ricordare che è in atto un disastro apocalittico? >>

<< Se Shizuru ti lascia a causa della tua scarsa considerazione sarà peggio di un'apocalisse!! >>dichiarò la donna con serietà.

<< Questo non succederà mai,Shizuru pensa solo e unicamente a me >>gongolò la Maister.

<< Mentre tu pensi a tutto fuorchè a lei >> sentenziò Saeko.

Natsuki sapeva che la madre scherzava però...non aveva del tutto torto.Delle due è sempre stata Shizuru quella che si ricordava dei vari anniversari,San Valentino o compleanni.E sempre stata Shizuru quella in prima linea per difenderla,non è mai successo il contrario.Certo,lei era la preside ed era normale che fosse importante la sua salvaguardia,anche a costo di sacrificare un pilastro eppure...eppure per una volta vorrebbe essere lei quella che la protegge e non il contrario.

Saeko guardava la figlia persa nelle sue rifflesioni.Sapeva di averla messa in difficoltà.

<< E va bene,andremo in città a cercare un regalo contenta? >>Per una volta non sarebbe di certo crollato il mondo se si fosse presa qualche ora per fare un regalo alla persona amata no?

<< Mai-san!! >>

<< Arika-chan!! >>le due Otome si corsero incontro << Domani è il giorno della partenza per voi giusto? >>chiese la più grande.

Arika annuì.<< Sì,io Mashiro-chan e Nina-chan andremo nel passato,non vedo l'ora >>

<< Ti ricordo che non è una gita di piacere >> esclamò Nina.

<< Non essere sempre così seria. >>la ammonì con fare scherzoso Mai.

<< Mai-san!! >>Mashiro cercava l'attenzione della Maister.

<< Sì,Mashiro-chan? >>

<< Akira-kun  già tornata da Zipang? >>chiese la regina.

<< No,dovrebbe arrivare verso sera insieme a Shizuru-san >> spiegò la rossa.

<< Bene >>esclamò Mashiro.Meno tempo le ninja passava con Takumi e meglio era.E poi magari lo stretto contatto con l'incantevole ametista le avrebbe fatto cambiare prospettiva,pensò malignamente la regina.

<< Comunque,perchè siete qui?Il portale spazio-temporale non è situato nella Valle nera? >>domandò Mai.

<< Miyu ci ha detto che anche noi dobbiamo essere presenti durante il risveglio dei Child >>spiegò Arika.

<< Che strano... >>borbottò la rossa << Ehi Mikoto,tu ne sai nulla? >>chiese la Maister rivolta alla Dea-gatto che si era appena avvicinata al gruppo.

Mikoto annuì<< Sì,ma meglio aspettare la riunione per dare spiegazioni >>affermò.Mai la guardò con un'espressione preoccupata.Quando Mikoto faceva la persona seria grossi guai erano in vista.

<< Vado a prendere una boccata d'aria >>escalmò Akira alzandosi dal suo posto.Sul suo capo stava placidamente seduto Gennai.Fu un'impresa riuscire a staccare il Child dalla testa di Takumi.A quanto pare al rospo piaceva molto il giovane. << Tanto mancano ancora cinque ore al nostro arrivo giusto? >>chiese rivolta a Shizuru.

<< Esatto >>confermò l'incantevole ametista.La ninja uscì e la Maister rimase sola con Kiyohime nello scompartimento,o almeno questo è quello che credeva la ninja.

<< Puoi uscire adesso >>escalmò  la donna.Da sopra la sua testa e,precisamente,dal portabagali chiuso ermeticamente,uscì una quasi morente Shiho.

<< Finalmente !! >>esclamò la Maister col fiato corto << Ancora qualche minuto e sarei morta soffocata >>

<< Non è un bel posto dove nascondersi quello >>scherzò Shizuru.

<< Beh,è il primo che mi è venuto in mente.Quella sottospecie di travestita non mi voleva far salire!! >>rispose seccata Shiho << Non ti muovi da Zipang finchè  non hai trovato il tuo Child!! >> disse la Maister facendo il verso ad Akira.<< Non ne potevo più di quel Paese!! >>

<< Allora,che intenzioni hai?Tornare al Garderobe senza Child? >>chiese l'incantevole ametista.

<< Che ci posso fare se non l'ho trovato?! >> urlò Shiho << Quei due cloni si saranno di certo sbagliati a darmi le indicazioni. >>

<< Ehi,che cosa ci fai tu qui? >>Akira era appena rientrata.

Shiho volse lo sguardo verso la ninja.<< Secondo te?Torno a Windbloom,non ho intenzione di passare un secondo di più in quello squallido Paese >>

<< Come ti permetti!! >>Nessuno poteva criticare così il Paese governato dalla famiglia del suo...del suo...che cosa erano adesso?Amici intimi?No,quello lo erano già prima.F...fidanzati?Il volto della ninja si colorò di rosso a quei pensieri.La ninja scosse la testa per scacciare via quelle riflessioni e materializzò il proprio pugnale.Attaccò Shiho la quale materializzo il suo flauto.Le due presero a combattersi Akira tramite tecniche ninja,la Maister invece usava il suo element come un bastone.

<< Sono sempre così strane le persone che abitano fuori dal Kinai,Shizuru-sama? >>chiese Kiyohime mentre stava avvinghiata al braccio della sua Hime.

<< Non sempre >>rispose ridendo la donna << Ma ci sono dei personaggi come Shiho-san che sono unici,presto incontrerai altre persone originali come lei >>

<< Non vedo l'ora >>esclamò Kiyohime.Sopratutto di incontrare lei.

<< Si può sapere perchè mi hai dovuto riaccompagnare? >>si lamentò Akane << Ora ho Harry!! >>.La tigre posò una zampa sulle gambe della propria Hime per far capire di essere solidale con lei.

<< Sì,ma non è ancora nel suo pieno potenziale >>spiegò Mahya << E poi mi hanno ordinato di tornare al Garderobe.Mi devono assegnare un' altra missione >>

<< Non mi libererò mai di te >>sospitò  sconsolata Akane.

<< Penso proprio di no! >>rise il pilastro.

<< Che palle !! >>Nao stava facendo svogliatamente zapping tra i canali.<< Meno male che quelle due tornano oggi,questa casa è uno schifo!! >>la rossa contemplò l'appartamento.La cucina era piena di cartoni della pizza o di cibo spazzatura,i piatti erano tutti da lavare.Nel salotto c'era un pila di panni da lavare ed era tutto in disordine.

<< E' da quasi una settimana che mangio cibo spazzatura,e i miei vestiti sono da lavare.Shizuru dovrebbe muoversi a tornare,senza di lei questa casa è un macello!! >>esclamò Nao sdraiandosi completamente sul divano.Anche se non lo avrebbe mai ammesso l'assenza dei due pilastri cominciava a pesarle.La rossa guardò il sacchetto che conteneva il suo Child.Da quando l'aveva preso al Backstage l'aveva lasciato lì,senza neanche levarlo dall'involucro di plastica.<< Meglio che lo nasconda,non voglio che quelle due lo vedano,chissà che risate si farebbero,sopratutto la pervertita >>.

<< Haruka-chan,vai più piano!! >>urlò Yukino aggrappandosi più che potè alla donna mentre,tra le mani,stringeva il vado che conteneva Diana.La Maister aveva obbligato Yukino a raccontarle il perchè di tutte quelle azioni senza un apparente senso.Dopo aver appreso tutta la storia ha voluto subito intervenire.Ha così ordinato a Yukino di attivare la sua gemma e ora si stava dirigendo a tutta velocitè verso il Garderobe.

<< Macchè piano,dobbiamo raggiungere il Garderobe il più presto possibile >>replicò Haruka che,invece di diminuire la velocita l'aumentò.

<< Aspettatemi!! >>strillò una voce dietro di loro.

<< Steinberg? >>esclamò stupita Haruka.L'Otome aveva ricevuto il permesso del Garderobe per materializzarsi e ora stava raggiungendo le due donne sollevando sulla propria testa un cavallo.

<< Finalmente vi ho raggiunte >>disse la donna << Ma perchè non avete preso un'aeronave? >>

<< Come perchè?Cosa c'è di più veloce di un'Otome? >>affermò Haruka come se fosse la cosa più logica del mondo.<< Prima arriviamo e meglio è,non vorrai mica che quella bubuzuke arrivi prima!! >>.

Ecco,pensò Yukino,come sempre ogni azione di Haruka riconduce alla sua eterna lotta contro Shizuru-san.

<< Allora,non è il regalo ideale? >>domandò Saeko alla figlia.

<< Veramente non so se... >>

<< Niente scuse,il giorno dell'anniversario farai un figurone >>esclamò estasiata la donna.<< Ah...non vedo l'ora di vedere la faccia di Shizuru in quel momento...  >>

<< Non vedi l'ora cosa?Mica è il tuo di anniversario!! >> strepitò Natsuki.

<< Come sei fredda Natsuki >>borbottò Saeko.

Le due donne erano nel centro di Windcity.Si stavano ora dirigendo verso il Garderobe,dopo aver cercato disperatamente un regalo,quando videro sopra le loro teste un'aeronave che, dall'aspetto, pareva provenire da Zipang.

<< Oi Natsukiperchè non andiamo ad accogliere Shizuru all'aeroporto? >>propose la donna.

<< Non credo che sia appr...ehi!! >>la mora non fece in tempo a finire la frase che la madre aveva già chiamato un taxi.

<< Ora tu attendi qui un'altra aeronave per Zipang >>sentenziò Akira.

<< Non ci penso neanche >>replicò Shiho.

<< Ara,ara non litigate >>cercò di quietarle l'incantevole ametista.

L'aeronave era appena atterrata,lo scontro precedente era stato interrotto con la forza da Shizuru ma appena scese le due ragazze avevano ripreso a litigare.

<< Le lasci perdere Shizuru-sama >>disse Kiyohime che anche fuori continuava a stare attaccata al braccio della sua Hime.Improvvisamente qualcosa la fece trasalire << Attenzione Shizuru-sama!! >>

<< Brutta traditrice !! >>un urlo in lontananza fermò la faida tra le due ragazze seguito da un rumore di spari.Akira riuscì a difendersi con l'ausilio del suo pugnale così come Shizuru riuscì a deviare i proiettili con la sua naginata.Shiho si riparò dietro al corpo delle due.Nuovi proiettili vennero sparati nella loro direzione.

<< E io che mi preoccupavo di trovarti un regalo mentre tu te la spassavi!! >>

<< Natsuki!! >>Shizuru si preciptò come se nulla fosse verso la preside.

<< E non chiamarmi con quel tono brutta... >>con rapitdi movimenti Akira si era portata dietro la donna e ora il suo pugnale sfiorava il suo collo.

<< Vedete di non coinvolgermi nei vostri problemi coniugali. >> disse la ninja liberando Natsuki.

<< Ma io non ho fatto niente >>si difese Shizuru.

<< E quella allora chi sarebbe? >>sbraitò la mora indicandi Kiyohime.

<< Lei è Kiyohome,il mio Child >>affermò l'incantevole ametista.

<< L...lo immaginavo!! >> balbetto Natsuki arrossendo.

<< Ara ara,com'è carina la mia Natsuki quando si ingelosisce... >>sussurrò Shizuru sfiorando la guancia della donna.

<<  Neanche le vostre effusioni mi interessano >> escalmò Akira rossa in volto.Ma come potevano quelle due comporarsi così?Lei non osava tra un pò guardare Takumi negli occhi.Sicuramente la colpa era dell'incantevole ametista,l'altra non mi sembra proprio il tipo da gesti affettuosi in pubblico.Ma a quanto pare era una testa calda che si scatena dietro improbabili gelosie.La ninja guardò Shizuru.Ok,forse non proprio improbabili.

<< Questo invece è il mio Child Duran.>>proferì la preside.<< Eh,Duran? >>senza che se ne fosse accorta il lupo era saltato addosso a Shizuru e ora le stava leccando la faccia.

<< Ara ara,ma che lupetto affettuoso che abbiamo qui >>rise la donna.

<< Veramente fino ad ora non si è avvicinato a nessuno fuorchè a me >>replicò Natsuki.Improvvisamente davanti alla Maister si parò la figura di Kiyohime.

<< Così tu sei Natsuki... >> proferì il Child tastando il viso della donna.

<< Sì...sono io >> esclamò Natsuki.Il Chid era decisamente troppo vicino per i suoi gusti e inoltre la stava tastando con assoluta naturalezza.

<< Shizuru!! >>strepitò Saeko che fino a quel momento era rimasta in disparte ad osservare divertita la scena.

<< Mamma,che piacere averti qui >>disse Shizuru riuscendo a liberarsi dalle attenzioni del lupo che ora era tornato vicino alla sua Hime.Cosa che non fece Kiyohime ancora intenta a rapportarsi con il secondo pilastro.

<< Shizuru,potresti dire al tuo Child di allontanarsi da me? >>chiese la mora.

<< Kiyohime,lascia Natsuki,lei non apprezza molto i gesti affetuosi >>ordinò la donna.

<< Già,a mala pena gli accetta da Shizuru >>si lamentò Saeko.Avrebbe voluto vedere più romanticismo da parte della figlia.

<< Mamma,fatti gli affari tuoi!! >>strillò Natsuki.

<< Allora Shizuru,come è stato il viaggio? >>domandò Saeko.

<< Duro >>rispose la Maister << Sopratutto per essere stata tanto lontana dalla mia Natsuki >>

<< Capisco,capisco.Ma non ti penare,ora vi siete ricongiunte. >>esclamò la donna con gli occhi lucciccanti prendendo le mani della "nuora"tra le sue.<< Così finalmente Natsuki si sfogherà un pò.Non puoi immaginare come fosse irritata in questi giorni >>

<< Posso immaginare.Non ti preoccupare mamma,ci penso io >>la rassicurò Shizuru-

<< La volete smettere voi due? >>urlò Natsuki.La mora avrebbe voluto sprofondare.Akira le mise una mano sulla spalla con fini consolatori e la guardò con uno sguardo pieno di compassione.Forse non è poi così male il pudore e l'innocenza di Takumi,pensò la ninja.Intanto,grazie alla confusione creatasi Shiho si era defilata.

Mai era appena rientrata nell'albergo dove,da giorni alloggiava,seguita da Mikoto.La Dea-Gatto si gettò sul letto e si addormentò profondamente non appena lo toccò.Ed era anche normale,aveva passato la giornata a ridere e a scherzare con la regina e le sue Otome fino al tramono.Doveva essere esausta.Mai si avvicinò e guardò il volto della ragazza.La serietà era sparita quasi subito dal volto di Mikoto ma la rossa non potè far a meno di ricordare l'atteggiamento che ha avuto la Dea-gatto quando aveva menzionato la riunione che si sarebbe tenuta il giorno seguente.La Maister aveva un brutto presentimento.

<< E così domani sarà il grande giorno.Contento Kagutsushi?Potrai tornare alle tue reali sembianze >>escalmò Mai rivolta al suo Child.Il piccolo gattino emise delle fusa << Però devo dire che anche questo tuo aspetto non mi dispiace >>rise la rossa.Mai iniziò a spogliarsi,meglio andare a dormire presto,domani sarebbe stata una giornata pesante.Quando però stava per mettersi sotto le coperte qualcuno bussò alla sua porta.La donna andò ad aprire e davanti si trovò Tate.

<< Cosa ci fai qui? >>chiese.

<< Volevo vederti,in questi ultimi giorni mi sembri preoccupata >>esordì l'uomo.

<< Sì,però questo non è nè il momento nè il luogo per parlarne,Mikoto sta dormendo >>

<< Allora vieni nella mia camera >>propose Tate.

<< Non mi sembra il caso >> rispose la donna.

<< Ma io voglio sapere cosa ti sta succedendo,il perchè di tutte queste riunioni segrete,insomma io... >>il tono di voce dell'uomo stava aumentando.

<< Calmati,per favore >>lo pregò Mai.

<< Come diavolo faccio a calmarmi? >>replicò Tate << Sta succedendo esattamente come l'ultima volta,ti addossi tutte le responsabilità e vuoi tenermi all'oscuro di tutto.Pensavo che noi... >>

<< Che noi? >>

<< Ninente,lascia perdere >>Tate abbandonò la discussione e si diresse verso la sua camera mentre Mai richiuse la porta.

<< Lui ti vuole molto bene >>

<< Mikoto,sei sveglia? >>

La ragazza annuì.

<< Mi dispiace averti svegliato ma vedi... >>la Dea-Gatto non la fece finire di parlare.

<< Questa nuova battaglia è molto diversa da quelle che hai combattuto finora.Dovrai mettere in gioco tutta te stessa >>Mikoto si voltò verso di lei << Te stessa e ciò che ti sta più caro >>

<< Ma questo l'ho sempre fatto. >>replicò sorridendo la rossa.Il discorso dell'amica non le stava piacendo.

<< Lo so.Ma questa volta potresti perdere qualcosa di più prezioso della tua vita,tienilo a mente >>affermò la Dea-gatto <<  E renditi conto chi è la persona più importante per te.Prima lo farai e meglio sarà >>detto ciò Mikoto si rigirò nel letto e non parlò più.Anche Mai si sdraiò sotto le coperte,ma non riuscì a chiudere occhio.

<< Casa,dolce casa!!  >>Midori di gettò sopra il divano presente nell'appartamento di Youko addormentandosi di colpo.La donna aveva deciso di ospitarli visto che a quanto pare l'amica era richiesta per un'importante riunione che si sarebbe tenuta domani.Anche lei era stata convocata.Chissà di che cosa si trattava...

<< Midori,cambiati almeno i vestiti >>la supplicò la donna.La sua preghiera venne disatessa,il capo degli Aswald era già piombata in un sonno profondo.

<< Non preoccuparti Youko,il capo fa sempre così quando è ubriaca >>spiegò Rad.

La donna rise << Sono cambiate molte cose da quando eravamo piccoli,ci sono delle parti della vostra vita che mi sono totalmente oscure >>.

Rad le posò una mano sulla spalla << Non è colpa tua se ti sei allontanata,noi eravamo gente maledetta,quale genitore vorrebbe lasciare la propria figlia stare insieme a noi?Anche ora che la nostra  malattia ha una cura veniamo ancora visti con disprezzo. >>

<< Però avrei potuto oppormi,io... >>Rad la fermò.<< Eri una bambina,non avresti potuto opporti al volere dei tuoi genitori >>la fece ragionare il cyborg.<< Però l'affetto che ci donasti ai tempi,non curandoti della nostra natura, rimarrà sempre un ricordo prezioso per me e Midori.Ti consideriamo ancora la nostra più cara amica. >>

<< Reito... >>

<< Youko,passami un'altra birra. >>biascicò Midori nel sonno.

Youko e Rad risero.

<< Meglio che la porti nel mio letto >>esclamò la donna.<< A te va bene dormire sul divano? >>

Il cyborg sollevò di perso Midori e la portò verso la camera da letto di Youko,prima di varcare la porta si voltò verso la donna << Sono un cyborg,non ho bisogno di dormire >>disse.

<< Ah,è vero >> rispose mesta Youko guardandolo scomparire dentro la sua stanza.

<< Finalmente di ritorno nel vostro nido d'amore!! >>esclamò Saeko.

<< Mamma,puoi finire di fare la cronaca di ogni nostro movimento? >>la pregò Natsuki.Era ormai notte inoltrata e le tre donne,accompagnate dai due Child avevano fatto ritorno nella dimora dei due pilastri.Natsuki infilò la chiave nella toppa della porta ed entrò.Accese subito la luce e davanti ai suoi occhi apparve una scena apocalittica.Lavandino pieno di iatti da lavare,vestiti sparsi ovunque...

<< Che diavolo è successo qui? >>domandò esasperata la donna.

<< E' lo stesso risultato che si ottiene quando devo andare in missione e lascio te e Nao a casa da sole >>constatò Shizuru.

<< Nao?Ma come diavolo ha fatto ad entrare? >>chiese la preside << Un momento,non sarà ancora qui quella... >>

<< La mia nipotina!! >>esclamò felice Saeko << Dov'è la mia nipotina? >>

<< Dove dovrebbe essere piuttosto >>replicò seccata Natsuki << A casa sua!! >>la donna andò verso la camera degli ospiti,seguita da Duran,e la aprì violentemente.Di Nao neance l'ombra.

<< Ara,ara trovata. >>esclamò Shizuru sulla porta della loro camera.Lei,Saeko e Kiyohime  entrarono senza accendere la luce,cercando di non svegliare la rossa.Natsuki le seguì.

<< Oh,che carina è andata a dormire nel letto dei suoi genitori... >>sussurrò a bassa voce Saeko.

<< Carina un corno,come ha fatto a entrare qui? >> domandò la mora.

<< Si sarà fatta una copia delle nostre chiavi >> ipotizzò Shzuru.

<< Copia o non copia scaraventala giù dal letto,tra mia madre,Kiyohime e Duran abbiamo già troppe persone >>

<< Non essere così precipitosa figlia mia >>la ammonì Saeko.<< Voi due andate nella camera di Nao,io e i vostri Child divideremo il lettto con la mia nipotina.Tanto è ampio,riesce a sostenere tre donne e un lupo >>.

<< Ma guarda te se dobbiamo fare tutti questi spostamenti a causa di questa qui >>affermò Natsuki << E poi comunque perchè io e Shizuru dovremmo andare nella camera degli ospiti? >>.

<< Non vorrete fare certe cose con la mia nipotina sul letto spero >>replicò Saeko.La mora stava per risponderle urlando ma Shizuru la fermò.<< Buona notte mamma,sogni d'oro.Duran Kiyoihime,rimanete qui. >> detto ciò l'incantevole ametista trascinò la compagna verso la camera di Nao mentre Saeko sorrideva loro felice.

<< Si può sapere perchè l'hai fatto? >>chiese irritata Natsuki.L'altra donna intanto aveva chiuso la porta della camera e ora si stava avvicinando sinuosamente a lei.

<< Adesso finalmente siamo sole... >>sussurrò Shizuru all'orecchio della preside spingendola verso il letto.

<< S...Shizuru.. >>

<< Non ti eccita farlo sul letto di Nao? >>chiese lasciva spingendo la compagna verso il letto,facendola poi cadere su di esso.

<< Shizuru,non voglio assolutamente farmi sentire da mia madre,smettilà >>ordinò.La donna non la ascoltò neanche intenta com'era a spogliarla e a baciarla.

<< D...domani dobbiamo svegliarci presto,abbiamo la riunione... >> provò a farla ragionare la mora.

Shizuru la guardò ditta negli occhi con uno sguardo sconsolato.<< Non vuoi? >>chiese afflitta.

<< Non è che non voglio... >>nell'udir questa risposta la donna riprese a baciarla avvicinandosi al suo volto << Sono quattro giorni che non ci vediamo,non riesco più a trattenermi >>si giustificò l'incantevole ametista.

<< Mi chiedo come tu abbia fatto a resistere mentre eri prigioniera >> proferì la mora alludendo al periodo in cui il Garderobe era sotto il controllo di Nagi de Artai.

<< Chissà >>rispose Shizuru col sorriso sulle labbra riprendendo il suo piacevole divertimento.

Natuki si era ormai arresa al volere dell'altra donna,ormai aveva capito di non poter più resistere << Dopotutto non è che mi dispiaccia >>sussurrò la mora cingendo il collo di Shizuru con le braccia.

Fine diciottesimo capitolo!! E' stata un'impresa scriverlo,ho dovuto cambiare computer e a quello nuovo non funzionano nella tastiera i pulsanti delle lettere è ed ù.Ho dovuto inserirle una per una col copia e incolla,che faticaccia!!Capitolo non molto interessante ne convengo ma dal prossimo cominceranno le danze con il risveglio dei Child,finalmente un pò di botte anche nel mondo di My Otome XD.Sempre che Shiho riesca a trovare il suo XD.Ci saranno delle sorprese per le care Hime e non è difficile intuire quali.Speriamo(ma anche no)che non ci sia una nuova carneficina di Hime.Di certo una carneficina la farà Natsuki.Tra la madre,Shizuru e Nao la preside è proprio messa male XD.Avete notato che Shizuru chiama la suocera mamma?XD.Quelle due sono svitate.Chissà che shock quando la nipotina si sveglierà XD.Come sempre spero di riuscire a caratterizzare tutti i personaggi,anche se alla fine ritorno sempre alle solite tre :(Va beh,vi lascio.Alla prossima!!

<< Yah!! >>con un poderoso sbadiglio Nao si svegliò e cercò di alzarsi ma un braccio la bloccava.<< Ma che cavolo...Natsuki? >>la rossa si stroppicciò gli occhi ancora impastati dal sonno e guardò meglio.Nel letto insieme a lei c'erano due donne e un lupo.

<< Ehi Natsuki,svegliati!! >>Nao strattonò quella che credeva essere il secondo pilastro.<< Che cavolo è successo qui? Sono per caso finita in uno dei sogni sconci di Shizuru? >>domandò isterica vedendo la situazione.Tre donne mezze nude addormentate avvinghiate l'una all'altra.Più un lupo.Il quarto pilastro sollevò cautamente la gamba dell'animale.

<< E' un maschio >>constatò.<< Non può essere un sogno di Shizuru >>.

<< Buon giorno Nao-chan!! >>esclamò Saeko svegliandosi e abbracciando stretta l'Otome.

<< Che diavolo stati facendo Natsuki? >>chiese irritata la rossa.Per il rumore provocato dalla Maister anche Kiyohime e Duran si svegliarono.Il lupo cominciò a ringiarle contro.Nao materiallizzò i suoi artigli << Cerchi rogne lupetto? >>

<< Oh,che bell' element che hai Nao-chan!! >>si complimentò Saeko stringendola ancora più forte.

<< Si può sapere che ti prende oggi Natsuki? >> domandò Nao << E poi chi è lei?E il lupo? >>

<< Ma io non sono Natsuki. >>la donna prese dal comodino gli occhiali che aveva levato la sera precedente << Sono la tua nonna!! >>.

<< La mia che? >>urlò la rossa.Intanto Kiyohime era uscita dalla camera seguita da Duran.

Dalla finestra proveniva una febrile luce che andò a svegliare Natsuki.

<< Mmm,che ore sono? >>chiese la donna voltandosi verso la sveglia.Erano le otto e mezza.La riunione si sarebbe svolta alle dieci.Meglio alzarsi pensò.Peccato che due braccia cingevano la sua vita impedendole di alzarsi.Anzi,l'intero corpo di Shizuru era avvinghiato al suo e la donna non dava alcuna impressione di volersi svegliare.Natsuki la guardò.

<< Ma guarda com dorme beata >> sussurrò ammirando il volto sorridente della donna.La mora le spostò una ciocca di capelli dal viso.A seguito del gesto Shizuru si svegliò,non smettendo però di sorridere << Buongiorno Natsuki >>esclamò << Dormito bene? >>

E me lo chiedi pure?Pensò la mora << Mi hai tenuta sveglia fino alle due di notte,e mi chiedi se ho dormito bene?Secondo te?Ho tutti i muscoli indolenziti >> affermò la preside.

L'incantevole ametista rise.<< Non vedo cosa ci sia di così divertente >>esclamò piccata la mora.

<< Assolutamente niente >>rispose Shizuru baciandola ripetutamente.

<< Shizuru >> Natsuki la guardò severa << Tra meno di due ore dovremo essere alla riunione,non possiamo perdere tempo >>.

<< Uffa,Natsuki ikezu!! >>si lamentò l'incantevole ametista.

<< Mi sembra che la scorsa notte tu ti sia sfogata abbastanza. >>proclamò la preside alzandosi dal letto.

<< Shizuru-sama Natsuki-sama,buon giorno >>.

<< K...Kiyohime!! >>la mora tornò nel letto e coprì come meglio poteva il corpo nudo con il lenzuolo << Si bussa prima di entrare!! >>la ammonì Natsuki.Duran corse vicino alle due donne e augurò loro buona giornate leccando loro il viso.

<< Ara ara,come sei affettuoso Duran >> rise Shizuru.

<< Piuttosto direi che ha una predilizione per te >>constatò Natsuki.Il lupo pareva avere una nera e propria adorazione per il terzo pilastro.

<< Ti sei completamente rimabambita? >>una voce familiare proveniva dal soggiorno.

<< A quanto pare Nao ha incontrato mia madre >>constatò la preside.

<< O per meglio dire,la nonna >> la corresse Shizuru ridendo.

<< Ti prego,non ti ci mettere anche tu >>la supplicò la mora.

<< Ehi tu,sottospecie di geisha esci da camera mia!! >>ordinò la rossa.<< E portati dietro anche il lupo >>

<< Non è camera tua!! >>urlò Natsuki.

<< Eh? >>Nao si precipitò verso l'entrata della camera << Che cosa?!Due Natsuki? >>

<< Veramente lei sarebbe... >> esordì la mora.

<< E che diavolo ci fate voi due nel mio letto nude? >>urlò Nao << Oh mio Dio,oh,mio Dio !! >>

<< Questo non Ë il tuo letto,non Ë la tua camera,questa non Ë casa tua!! >> urlò ancora più forte Natsuki.

<< Natsuki,non urlare.Dai il cattivo esempio alla mia nipotina. >>la ammonì la madre.

<< Ok,appurato che la vera Natsuki è quella che questa notte si è sollazzata con la pervertita nel mio letto >>Nao rimarcò pesantemente le tre parole finali << Chi è questa?E' un clone come quelli della regina e di Nagi? >>

<< No,niente di tutto questo >>rispose la preside << Nao,ti presento Saeko Kruger,mia madre. >>

<< Piacere di conoscerti Nao-chan !! >>esclamò felice la donna abbracciando la Maister.<< Oh,ma che carina che sei... >>

<< Tua madre ha la stesse perversioni di Shizuru? >>chiese dubbiosa la Maister.

<< No,non preoccuparti. >>la rassicurò Natsuki mentre cercava di raccogliere i suoi vestiti.<< Ora se non ti dispiace esci,che mi vesto >>

<< Su,Nao-chan usciamo che mamma e papà si devono preparare per l'importante riunione.>>esclamò Saeko << Anche tu ti devi vestire no? >> constatò la donna notando che la nipote era ancora in pigiama << Vieni,che ci pensa la nonna ad aiutarti.>>disse trascinando con sè Nao.

<< Nonna,mamma,papà?Ma che ti sei fumata? >> strillò il pilastro uscendo.

<< Duran,seguile >>ordinò Natsuki.

<< Anche tu Kiyohime.Aspettami nel soggiorno,quando sono pronta cerchiamo insieme qualcosa da metterti >>proferì l'incantevole ametista.<< Anzi,fammi un favore,prima vai in camera nostra e prendici qualcosa da indossare >>.

<< Ai suoi ordini,Shizuru-sama >> I due Child uscirono dalla stanza.

<< Ara,ara finalmente siamo tornate sole... >>

<< Non ci provare Shizuru >>la mora si alzò per la seconda volta dal letto e recuperò i vestiti del giorno precedente dal pavimento.Sentì qualcuno bussare alla porta.Probabilmente era Kiyohime.<< Entra pure >>dichiarò.

Il Child come ordinato dalla sua Hime portò alle Maister dei vestiti e poi uscÏ.

<< Ha un ottimo gusto la ragazza >>constatò Natsuki osservando gli abiti scelti da Kiyohime.Dal salotto provenivano vari rumori.

<< Ehi,so vestirmi da sola!! >>urlò Nao.

<< Shizuru sbrighiamoci prima che Nao uccida mia madre >> proferì la mora.Le due donne andarono a turno(per volere di Natsuki che non voleva dare occasioni alla compagna)nel bagno attiguo alla camera degli ospiti e in poco tempo furono entrambe pronte.

<< Stai lontana da me pervertita numero due >> strepitò la rossa mentre finiva di vestirsi.

<< Ma io ti voglio aiutare >>si lamentò Saeko.<< Sei la mia unica nipotina... >>

<< Mamma,lasciala in pace >> esclamò Natsuki uscendo dalla camera degli ospiti insieme a Shizuru.

<< Voi due!! >>Nao andò incontro alle due donne << Cosa vi è saltato in mente?Avete copulato nel mio letto,maniache!! >>

<< Questa è casa mia!! >>replico la mora alzando la voce << Posso farlo ovunque io voglia senza chiedere il tuo consenso!! >>

<< Ara,ara Natsuki ha in mente qualcosa? >> proferì Shizuru maliziosa.

<< Shizuru!! >> strillo la mora.

<< Dovrò bruciare il mio letto >>dichiarò la rossa.

<< Fai prima a bruciare tutta la casa >> proferì il terzo pilastro.

<< La piantate voi due? >> 

Saeko stava ridendo dell'assurda situazione createsi.

<< Comunque,tralasciando la vostra brama di sesso... >>esordì Nao.

<< Ma quale brama di sesso!! >>sbraitò Natsuki.

<< Dicevo,perchè questa qui mi chiama nipotina? >> esclamò la rossa indicando Saeko.

<< Perchè sei la figlia di Natsuki no? >>rispose con ovvieta Saeko.

<< La che cosa? >> strillò Nao.<< Ma te l'hanno spiegato come nascono i bambini? >>

<< Ah,giusto il regalo! >>Saeko andò nella camera di Natsuki e Shizuru.

<< Mikoto,su sbrigati >>Mai stava aiutando l'amica a vestirsi ma la ragazza era ancora mezza addormentata e cercava ogni occasione buona per ritornare nel letto.

<< Ho sonno Mai >>si lamentò.Sembra essere tornata quella di sempre.Constatò mentalmente la rossa.

<< Coraggio,prima ci vestiamo e prima andiamo a fare colazione >>la Maister cercò di motivarla con la cosa che Mikoto amava di più.Il cibo.

<< Colazione?E perchè non l'hai detto prima,sbrighiamoci Mai!! >> la Dea-Gatto prese vitalità all'improvviso e si vestì velocemente.

Le due riuscirono ad uscire dalla camera in un'orario decente grazie allo stratagemma di Mai.Mikoto trascinava la Maister per la manica della giacca e per poco non si scontrarono con un uomo che si stava dirigendo anch'esso verso la sala da pranzo.

<< Tate!! >>esclamò Mikoto.

L'uomo e Mai si guardarono fissi negli occhi ricordando ognuno le brevi frasi che si erano detti la sera precedente.

<< Vieni a mangiare con noi >> non era un invito quello della Dea-gatto.Mikoto con la mano libera agguantò Tate e lo trascinò insieme alla rossa.

<< Ci rivediamo a quanto pare >>esclamò.

<< Già >> rispose laconica Mai.<< Ma per poco.Finita la colazione andremo velocemente al Garderobe per la riunione >>

<< Posso venire anch'io ? >>chiese Tate.

<< No. >>affermò perentoria Mikoto interrompendo la sua corsa e voltandosi verso i due << No. >>ripetè seriamente.

L'uomo guardò fisso la ragazza.L'aveva sempre vista allegra e spensierata,questo suo repentino cambio d'umore l'aveva insospettito.Anche Mai fu meno colpita dall'atteggiamento dell'amica.Ormai l'aveva capito,la situazione era grave.

<< Midori è ora di alzarsi >>proclamò Youko.L'altra donna dormiva ancora profondamente.Youko uscÏ dalla camera per cercare l'aiuto di Rad.

<< Non si sveglia? >>chiese il cyborg.

<< No >>rispose la donna.

Rad allora andò nel bagno e riempÏ una bacinella d'acqua << Posso? >>chiese alla padrona di casa.

Youko annuì << Meglio qualche lenzuolo da asciugare che le prediche di Miss Maria sulla puntualità >>affermò.

<< Eccellente >> Rad entrò nella camera e gettÚ addosso a Midori l'acqua gelida.Un potente urlo si levò nella stanza.

<< Ma è freddissima!! >>strillò Midori.

<< Almeno ti sei svegliata >>dichiarò Rad.

<< Possa il tuo corpo essere ricoperto di ruggine >>lo maledì la donna.

<< Coraggio Midori,vieni a fare colazione,la riunione è imminente >>la chiamò Youko dalla cucina.

<< Vieni anche tu giusto? >>chiese il capo degli Aswald.

La donna annuì. << Tutto il corpo docenti del Garderobe partecipa,è per questo che si Ë deciso di tenere la riunione di domenica >>

<< Pensano proprio a tutto quei due >>constatò Midori.

<< Di certo sono meglio di te che non pensi a niente >>replicò Youko << Si può sapere come ti è venuto in mente di ubriacarti il giorno prima di una riunione così importante? >>

<< Non urlare >>la pregò Midori massaggiandosi le tempie << Ho ancora i postumi della sbornia >>

<< Tieni,bevi un pò d'acqua >>Rad le passò un bicchiere.

<< Meglio berla che tirarla addosso alle persone >> disse la donna.

<< Lo so che ora che la nostra malattia è debellata vuoi vivere normalemente,lo capisco anche io lo farei se non fosse stato troppo tardi per me... >> esordì Rad.

Le due donne abbassarono lo sguardo di fronte alle parole dette dal cyborg.

<< Però devi ancora combattere capo >>continuò Rad mettendole una mano sulla spalla << Ma questa volta non siamo soli >>

<< Già,non siamo soli >>ripetè la donna.

<< Da giorni lo Stato del Kinai,situato ad est del più noto Zipang è in fermento.La principessa Kiyo è scomparsa e... >>

Haruka spense il televisore.

<< Non abbiamo tempo da perdere >>affermò << La riunione inizierà tra poco >>

<< Haruka-chan,ti ricordo che tu non sei stata invitata >>fece notare Yukino.

<< Non mi interessa,io vengo lo stesso!! >>dichiarò perentoria la Maister non ammettendo repliche.

<< Ah,prevedo problemi >> Yukino si mise una mano sulla fronte.

<< Maister Armitage Presidentessa Christant,siete pronte? >>chiese Yukariko.

<< Sì! >>affermò Yukino << Vi voglio ancora ringraziare per averci ospitato nel dormitorio del Garderobe Maister Steinberg >>

<< Di nulla >>rispose la Maister.

<< Bene,ora che sono finite le condoglianze... >>

<< I convenevoli Haruka-chan >>la corresse come sempre Yukino.

<< Ehm,ehm.Dicevo,ora che sono finiti i convenevoli rechiamoci nel luogo della riunione >>dichiarò muovendosi con passo energico verso la porta.<< A proposito,dov'è? >>chiese la Maister fermandosi.

<< La principessa Kiyo è scomparsa e l'imperatore ha inviato dei suoi messi in tutti i Paesi.Ora la prossima notizia... >>Nao spense il televisore.

<< Quindi tu avresti rapito una principessa?Sei sempre la solita ninfomane pervertita Shizuru >>affermò la rossa.<< Non ti basta più Natsuki? >>.Tutte le donne avevano finito di prepararsi ed ora erano riunite nel salotto.

<< Non è colpa mia se il mio Child Ë una ragazza >>si diferse Shizuru.

<< Sì,come no >> 

<< Attenta a come ti rivolgi a Shizuru-sama >>minacciò Kiyohime.

<< Perchè,altrimenti cosa mi fai? >> 

Il Child si mosse verso la rossa.<< Oh,lo sai bene,Yuuki-san.>>sibillò.I suoi occhi nel parlare mutarono ed ora erano simili alle iridi di un serpente.Sul tavolino c'era un sacchetto che,alla vicninaza di Kiyohime tremò.

<< I..io non mi chiamo Yuuki >>balbettò la rossa.Questo Child è inquietante,molto adatto a Shizuru,pensò.

<< Ecco Nao-chan il tuo regalo!! >> Saeko tornò dalla camera delle due donne con un pacchetto tra le mani << Aprilo,coraggio. >>

La rossa ubbidì e si ritrovo tra le mani una fantastica macchina fotografica.

<< Allora ti piace Nao-chan? >>chiese Saeko

<< Mamma,dovresti finirla con questa storia,non credo che Nao apprezzi >>

<< Grazie per il regalo nonnina!! >>esclamò la Maister abbracciando la donna.

<< Di nulla >>rise Saeko << E la prossima volta ti farò un regalo ancora più bello >>

 Ecco,ora sono a posto,dopo Shizuru anche Nao si è immedesimata nell'allegra famigliola si disse mentalmente la preside.<< Ehi Nao,dov'è il tuo Child? >>chiese Natsuki ricordando che la rossa non glielo aveva mostrato.A questa domanda la rossa si irrigidì.

<< Non vi deve interessare >>esclamò.

<< E' su quel tavolino,nel sacchetto. >>rispose Kiyohime.

<< Ma come diavolo... >>

<< Noi Child riusciamo a riconoscerci l'un l'altro >>spiegò Kiyohime.

Questa qui mi sta sempre più antipatica.Pensò la rossa.

<< Perchè non ce lo fai vedere Nao-chan? >>chiese Saeko.

<< Fatevi gli affari vostri!! >>strillò Nao.

<< Kiyohime >>sussurrò imprecettibilmente Shizuru.Il Chid si voltò verso la sua Hime << Prendi il sacchetto e portamelo >>ordinò.

<< Non ci prov... >>Nao cercò di prenderlo ma Kiyohime fu più veloce e consegnò il pacchetto nelle mani di Shizuru,durante il breve tragitto il pacchetto continuava a tremare,anche più di prima.

<< Vediamo un pò... >>esclamò la Maister.

<< No,non aprirlo!! >>urlò Nao.

<< Si può sapere perchè sei cosÏ agitata? >>domandò Natsuki << Cosa vuoi che...sia... >>la preside rimase a bocca aperta.<< Nao,cosa significa questo? >>

<< Senti,non ne ho idea! >>rispose rossa in volto la Maister.

<< Ara,ara che Child interessante >>rise l'incantevole ametista.Dal sacchetto Shizuru aveva fatto uscire due action figure che rappresentavano lei e la preside.

<< E quale delle due sarebbe il tuo Child? >>chiese irritata Natsuki.

<< Entrambe >>rispose stizzita Nao.

<< Carica pallottole d'argento!! >>

<< Ma che diavolo... >>Natsuki si voltò verso Shizuru.

<< Possono parlare,guarda >>La donna toccò un piccolo bottone posto sulla schiena della propria action figure << Ara,ara >>disse il modellino.

<< Nao... >>

<< Ehi,ti ho già detto che non posso farci niente!! >>si giustificò la rossa.

<< Shizuru,non è il momento,lasciami!! >>

<< Natsuki ikezu!! >>

<< Che diavolo state facendo voi due? >>urlarono all'unisono Nao e Natsuki.

Saeko e Shizuru avevano preso a giocare con i modellini.

<< Hai visto Natsuki?Possono emettere frasi in coppia >>esclamò Saeko.

<< Possono anche unirsi se è per questo >> disse Nao.

<< Allora sono proprio uguali a noi. >> affermò l'incantevole ametista.

<< Shizuru!! >>sbraitò la mora arrossendo mentre Saeko scoppiò a ridere,quanto le piaceva passare del tempo con la figlia e Shizuru.E d'ora in poi ci sarebbe stata anche Nao!

Improvvisamente il campanello suonò.

Natsuki andò ad aprire la porta e si trovò davanti l'austera figura di Miss Maria.

<< La riunione comincerà tra poco,seguitemi >> esclamò l'insegnate.

Tutte le Hime si ritrovarono nel campo d' allenamento del Garderobe.

<< Perchè siamo qui? >>chiese Nao << Non ci riuniamo nella stanza della fondatrice? >>

<< Abbiamo bisogno di spazio per risvegliare i vostri Child >> rispose Nagi.

<< Ehi aspettatemi!! >> a urlare fu Shiho che si stava precipitando verso il campo.

<< Con che faccia ti presenti qui senza il tuo Child? >>disse Akira.

<< E chi ti dice che io non ce l'abbia? >> con orgoglio Shiho mostrò una bandiera.

<< Ma quella... >>

<< Esatto ninja da strapazzo >> esclamò la Maister.

<< Eh eh eh,sono riuscita a svigliarmela >>borbottò Shiho.Grazie alla gelosia della preside era riuscita a scappare << Ma ora cosa faccio?Non posso certo non presentarmi,c'è bisogno di tutti i Child per fare in modo che si risveglino >>la Maister stava camminando sovrappensiero per l'aeroporto quando si scontrò con un uomo.

< Ehi,guarda un pò dove vai! >>strillò Shiho.

<< Veramente sei tu che... >>

<< Osi contraddirmi?Attento alla furia del mio Maki,Maki!! >>la ragazza stava per tirare fuori la sua spirale quando qualcosa attirò la sua attenzione. << Ma quella... >>

<< Questa? >>chiese il ragazzo << E' solo la bandiera della nostra squadra di calcio >>

<< Yatagarasu... >>sussurò Shiho.

<< Uao,conosci il simbolo della Nazionale di calcio di  Zipang? >> esclamò sorpreso il capitano.

<< Zipang? >>

<< Esatto >>confermò il calciatore << Abbiamo appena concluso un'amichevole con la squadra di Windbloom e ora stiamo tornando a casa. >>

<< Ecco,perchè non lo trovavo,quando io stavo andando a Zipang voi eravate qua in trasferta mentre quando Nagi hai individuato il Child voi eravate a Zipang!! >> affermò la Maister.

<< Ti senti bene? >>chiese il ragazzo dopo aver aver sentito il suo discorso senza un apparente senso.

<< Mai sentita meglio!! >>rispose Shiho.<< Ora scusa ma ho bisogno della bandiera >>con un abile mossa la Maister rubò il vessillo e scappò più veloce che potè verso l'uscita dell'aeroporto.

<< Ehi,fermate quella ladra!! >>la squadra corse dietro alla ragazza.

<< Bene,ora che tutte le Hime sono qui possiamo cominciare >>affermò Mashiro.

<< E tutto questo pubblico a cosa serve? >>chiese Akira guardando le persone lì riunite.Oltre alle Hime c'erano il corpo docente del Garderobe,la Maister di Aires,il clone della preside,il cyborg Rad e i restanti pilastri.

<< Abbiamo concordato con la preside e la presidentessa Christant che altre persone fossero al corrente della situazione per fare in modo che esse ci possano aiutare.Dobbiamo fare in modo che nessuno si accorga di qualcosa di insolito >> spiegò Nagi.

<< Qualcosa di insolito tipo... >>disse  Midori.

<< Tipo che delle Maister non riescono più a trasformarsi >> dichiarò una voce << O che io sia in giro >>

I presenti di voltarono << Fumi-sama? >>esclamò stupefatta Yukariko.

<< Vorrei potervi dire in carne e ossa >>esordì la donna << Ma purtroppo questo non è il mio vero corpo >>

<< Ecco perchè avete chiesto di poter esaminare Rad >> affermò Midori con un sorriso sulle labbra.

Le donne guardarono stupefatte il capo degli Aswald.<< Quella davanti a noi non è altro che un cyborg,tale e quale a Rad >>

<< Esattamente >>confermò Fumi << Questo non è che un corpo metallico però... >> la fondatrice materializzò una falce << Però mi consente di combattere con il mio element >>

<< Ma il suo Child dov'è? >>chiese Nina.

<< Proprio accanto a te >>rispose la donna.

L'Otome si voltò di scatto.L'unica cosa vicino a lei era la regina.

<< Non può essere... >>sussurrò Arika.

<< No..non è possibile >>balbettò la regina << Non posso essere io! >>

<< Invece è proprio così >>esclamò l'altra Mashiro.

<< Ma,come... >>

<< Lasciate che vi spieghi >>si intromise Nagi.<< Le Hime che prendevano parte al Carnival si combattevano fra loro e solo una risultava la vincitrice.Tutte le altre si sarebbero reincarnate,trecento anni dopo per ricominciare a combattersi. >>

<< Ma il destino della vincitrice è diverso >>lo interruppe Mashiro << Dopo aver adempiuto al suo compito,ricostruire il mondo insieme al Principe d'ossidiana,il suo spirito veniva separato dal corpo il quale veniva rinchiuso in un cristallo e avrebbe fatto da tramite,trecento anni dopo alla venuta della stella delle Hime che con la sua venuta avrebbe decretato l'inizio del Carnival e la scomparsa esso sarebbe finito.Il suo Child sarebbe poi stato assegnato a una nuova Hime,completamente estranea al vecchio Carnival.Quando ci sarebbe stata una nuova vincitrice questa avrebbe preso il posto della precedente e lei sarebbe stata libera dal Carnival.Si sarebbe reincarnata in una normale ragazza. >>

<< E questo cosa centra con me? >>chiese la regina.

<< Un attimo di pazienza >>rise l'albino << Come vi abbiamo già spiegato durante l'ultimo Carnival Mashiro fece in modo di distruggere la spirale di sangue >>

<< Esatto >>confermò Mashiro << Per fare questo ho creato una Hime e un mio corpo artificiali in modo che potessero combattere come mie pedine.Il mio vero corpo era rincuiso nel cristallo e faceva da tramite per la stella mentre il corpo artificiale sarebbe diventato il Child della mia Hime custodendo inoltre la mia anima.Per fare ciò collegai tramite la mia mente il mio spirito al corpo artificiale.Quando il Child sarebbe stato eliminato il mio spirito sarebbe ritornato automaticamente nel suo vero corpo e a quel punto avrei messo in atto l'ultima parte del mio piano >>.

<< Questa Hime ero io >> affermò Fumi-sama. << Dopotutto il mio stesso nome lo dice >>.

<< Già,mi sorprende che quelle ragazze non ci erano arrivate.Sopratutto Kuga,sempre attaccata al server della scuola.Avrebbe dovuto notare questo particolare.Ma non era una tipa molto sveglia visto che non si accorse che una delle Hime era proprio accanto a lei e la proteggeva come un angelo custode.>> Nagi rise << O per meglio dire,un demone custode vero Zhang-san Christant-san? >>

<< Secondo me la Kuga dovevi essere tu >>bisbigliò Nao all'orecchio di Natsuki << Poco sveglia e con un demone come guardia del corpo >>disse indicando Shizuru.

<< Nao,prova a ripeterlo e io..: >> Natsuki fu fermata da Mai << Continua a raccontare >>esclamò la rossa rivolta verso l'albino che non se lo fece ripetere due volte << Dovete sapere che l'ultima Hime ottiene un enorme potere,con questo potere Mashiro riuscì a scombussolare le regole del Carnival,inserendo una Hime in più>>.

<< Quindi durante l'ultimo Carnival c'erano tredici Hime >> esclamò Natsuki.

<< No >>affermò Alyssa vicino a Miyu << Ce n'erano quindici.>>

Ora tutte guardavano la bambina vicino al cyborg che parlò << Come è stato detto le Hime si reincarnavano ogni trecento anni.E sempre nelle stesse famiglie.Alcune casate erano consapevoli che in seno alla loro famiglia sarebbe nata una Hime,altre no.Dipende tutto dall'antichità della stessa.In genere ci vogliono più di mille anni prima che nasca la consapevolezza che ci sia una Hime all'interno del proprio albero genealogico.Poche famiglie ce la fanno.Anche perchè con la vittoria della  loro Hime essa usciva dalla competizione reincarnandosi in una normale ragazza.Nell'ultimo Carnival solo quattro famiglie avevano questa consapevolezza.Tra esse una era molto giovane,seicento anni appena, ma era un clan ninja che custodiva con gelosia tutti i loro segreti.Appena si accorsero di avere una Hime tra loro fecero accurate ricerche che continuarono anche dopo la fine del Carnival.Queste ricerche vennero tramandate ai loro antenati e,sebbene la loro Hime fosse nel Carnival solo per la seconda volta,essi sapevano già come comportarsi grazie ai testi segreti tramandati dai loro antenati.La seconda famiglia è quella che aveva come Hime la custode del Principe d'Ossidiana e quindi era antica quanto il Carnival.Questa Hime era destinata a non vincere mai,lei doveva proteggere il Principe.Inoltre col suo sacrificio finale,una volta che fosse rimasta una sola Hime,avrebbe concluso il Carnival.Le ultime due famiglie esistevano anchesse dall'origine del Carnivalma ma le loro Hime non avevano niente a che fare con la sicurezza del Principe.Semplicemente le loro Hime non hanno mai vinto.>>spiego Miyu.

<< Dovevano essere delle vere schiappe le loro Hime allora >> dichiarò Nao.

<< Al contrario >>la corresse Nagi << Erano le più forti ma ogni volta, quando rimanevano solo in tre a contendersi la vittoria,escludendo la custode ovviamente,si suicidavano >>.

<< E perchè mai... >>

<< Non è questo l'argomento principale >>la fermò Mashiro.Questa brusca e repentina interruzione non sfuggÏ ad alcune persone. << Il punto è che il Carnival è una guerra tra dodici Hime,ma la custode non viene contata quindi... >>

<< Quindi in realtà le Hime sono tredici >>esclamò Mai.

<< Esatto >>confermò Mashiro << Ma con il mio intervento divennero quattordici. >>

<< E con quello della Fondazione Searrs quindici >>concluse Miyu.

<< Ma a che pro questa moltiplicazione di Hime? >>chiese Akira.

<< A me serviva una pedina sotto il mio pieno controllo per guidare le Hime nella distruzione definitiva del Carnival >> spiegò Mashiro.

<< Le intenzioni della Searrs erano strettamente collegate al volere di una famiglia a cui apparteneva una Hime >>rispose Alyssa.<< La Searrs voleva il potere della Hime vincitrice ma i capi,mio padre,non si accorsero di essere stati ingannati >>.

<< Perchè ingannati? >>chiese Natsuki.

<< Non è rilevante ai nostri fini che voi sappiate il perchè.>>rispose dura la bambina.

<< Brutta piccola insolente! >>Nao si mosse verso la bambina ma lo sguardo di Miyu la fece desistere.

<< Tornando a me >>esclamò la regina << Quindi io sono il Child di Fumi-sama ?>>

<< Esatto Mashiro-chan >>disse Nagi sorridendo << Il tuo corpo non è che una creazione artificiale senz'anima.Tu esisti solo per essere usata da Fumi-san. >>

<< Nagi,come ti permetti di parlare cosÏ alla... >> Nina fu interrotta da Mashiro.

<< Ha ragione >>affermò la ragazza << Lei non ha anima,la vera Mashiro sono io.La sua esistenza è collegata alla mia presenza qui.Io stessa l'ho ricreata per poter essere di nuovo il Chil di Fumi-san oltre che per farmi da involucro.Ora che mi sono completamente ristabilita la sua presenza qui ha la sola funzione di essere il Child di Fumi.Quando tutto sarà finito scomparirai e io mi reincarnerò. >>..Questa frase colpì la ragazza come un pugnale in pieno petto.

<< Ah,ma lo stesso accadrà al Granduca di Artai >>precisò Nagi << Anche lui non è altro che un corpo arificiale che mi conteneva >>.

<< Te ne sei accorta anche tu vero? >> chiese Mashiro.<< Dopo che sono uscita dal tuo corpo ti sarai sentita insolitamente stanca e senza forze,non è così? >>

La regina annuì.

<< Quando ti sarai risvegliata come Child però ti sentirai meglio e ritornerai in salute in quanto ci riuniremo di nuovo in un unico essere.>>

<< Mashiro-chan... >>Arika guardava la sua amica rimasta pietrificata da questa rivelazione.

<< Va tutto bene Arika ! >>esclamò la ragazza sorridendo << Dopo tutto anche se scomparirò poi mi reincarnerò giusto? >>

<< In un certo senso si >>rispose Nagi << Ma sarà lei >>il ragazzo indicò l'altra Mashiro << A reincarnarsi,non tu.Inoltre probabilmente sia io che lei ci reincarneremo in un tempo dove tutte voi non ci sarete >>.Improvvisamente si creò un pesante silenzio.

Fu Mai a smuovere la situazione.

<< Scusate >>esclamò rivolta a Nagi e Mashiro << Se le Hime erano tredici e Fumi-sama è un'aggiunta creata da Mashiro non dovrebbe esserci un'altra Hime qui? >>

<< Sei molto perspicace >>si complimentò l'albino.<< Purtroppo in questo mondo la tredicesima Hime non c'è più.E' un bene che ci sia Fumi-san tra noi,senza di lei non ci sarebbe stato il numero sufficiente per risvegliare i Child.Anche perchè la tua Hime non ha questo potere vero,Alyssa-chan? >>

Tutti gli occhi erano ora nuovamente rivolti alla bambina.

<< Vero >>rispose Miyu per lei << Una Hime creata dagli uomini non può avere le stesse caratteristiche di una vera Hime >>

<< Quindi c'è un'altra Hime qui? >>chiese Nao << Ma queste spuntano come funghi!E chi sarebbe? >>

<< Lei >>indicò Alyssa.

<< Io? >>chiese Arika.

<< Esattamente >>rispose Miyu << Tu sei una Hime artificiale,come lo era tua madre.Sei più  debole delle altre ma puoi usare i tuoi poteri anche quando le altre Hime non sono risvegliate >>spiegò il cyborg.

<< E quale sarebbe il mio Child?E il mio element? >>domandò l'Otome.

<< Io sono stata la prima Hime artificiale >>iniziò a spiegare Alyssa << Come primo prototipo non ero ancora autosufficiente e non potevo evocare un element,per questo Miyu svolgeva il ruolo di mia guardia del corpo. >>

<< Ma con la creazione del sistema delle Otome >>continuò Miyu << Abbiamo riveduto completamente il progetto insieme a Fumi-sama implementando il programma Hime con quello Otome.Anche le mie funzionalità sono state cambiate per adattarle a questo mondo.  >>

<< Il tuo Child è niente poco di meno che la seconda forma dello zaffiro del cielo mentre il tuo element è la tua lancia.Ovviamente essendo artificiale non hai il marchio delle Hime,nè sei in grado di risvegliare i Child,ma puoi vincere il Carnival >> concluse Alyssa.

<< Quindi se ho capito bene siamo in quattordici Hime adesso. >> domandò Natsuki.

<< Esattamente >>rispose Nagi << Ed è venuto il momento che voi vi risvegliate completamente.Che i Child formino un cerchio con al centro Mikoto >>ordinò l'albino.

Le Hime ubbidirono tra chi ordinò al proprio Child di posizionarsi e chi lo posizionò lei stessa.(Nao teneva il suo Child accuratamente chiuso nel sacchetto).

<< Shizuru-sama >>Kiyohime stava indugiando.

<< Cosa c'è Kiyohime? >>chiese amorevolmente la donna.

<< Quando mi risveglierò mi trasformerò in quel mostro orribile e io... >> la ragazza stentava a continuare la frase e abbassò lo sguardo verso il terreno.

<< Non ti preoccupare >>Shizuru le accarezzò la guancia per poi sollevarle il mento facendo in modo di guardarla negli occhi << Qualunque aspetto tu abbia per me sarai sempre bellissima >>

<< Shizuru-sama... >>

<< Bene,ora che avete chiarito vai al tuo posto Kiyohime >>si intromise bruscamente Natsuki.

Shizuru soffocò un leggero riso.

<< Che c'è da ridere? >>chiese la mora.

<< Niente,è solo che la mia Natsuki Ë cosÏ carina quando è gelosa >>spiegò l'incantevole ametista.

Il Child,rincuorato dalle parole della sua Hime,raggiunse gli altri.Anche Mashiro,muovendosi come un automa,raggiunse i Child mentre l'altra Mashiro si posiziono dietro di lei.

<< Ora ogni Hime si posizioni dietro al proprio Child >> ordinò Mashiro.<< Bene,siamo pronti.Mikoto vai. >>

La Dea-Gatto formò un cerchio con il suo element  e poi si raccolse in una specie di preghiera.

<< Chilld,creature nate dall'affetto per la persona amata,risvegliatevi!!Proteggete le vostre Hime e preparatevi per la battaglia >>

Una forte luce verde smeraldo avvolse i Child,Mikoto si tolse la collana e la lanciò in aria.Una forte luce accecò i presenti e,una volta che essi riaprirono gli occhi si trovarono di fronte alla reale e maestosa forma dei Child.

<< Fantasico!! >>urlò Akira.

<< Ma guarda,una cornacchia >>rise Nao del Child di Shiho.

<< Juliet!! >> a quell'urlo il Child della rossa si voltÚ verso la ragazza.

<< Veramente Julia ma ci sei andata vicino >>rise Nao.

<< Si può sapere perchè ne hai due? >>strepitò Shiho.La rossa infatti aveva accanto a sè due esseri meccanici,uno dall'alspetto di un ragno,l'altro di uno scorpione.

<< Non ne ha due >>spiegò Nagi << E' un solo Child che si puÚ dividere in due parti distinte che all'occorenza si uniscono >>

<< E perchè? >>chiese con insistenza la ragazza.

<< Il Child si modifica con i sentimenti della propria Hime.Nel passato Carnival il Child di Nao-san era diverso >>rispose l'albino.

 << E perchè loro hanno un Child enorme? >> domandò di nuovo Shiho.

<< Per lo stesso motivo >>rispose Nagi.

<< Mashiro-chan,stai bene? >>chiese Arika.

<< SÏ,sto bene >>rispose seria la ragazza.

<< Ma,quale delle due.. >>

<< Sono Mashiro.Completa.Quella che tu conoscevi era soloil corpo arificiale con la mia mente collegata. >>spiegò.

<< Allora Mashiro-chan è sparita >> disse afflitta Arika.

<< Non ancora >>rispose la ragazza << Quando andremo nel passato la mia anima si staccherà e lei tornerò momentaneamente come prima.Ma poi... >>

<< Sì,lo so >>la interruppe la Otome << Poi scomparirà >>.

<< Ma come farà a sopravvivere nel passato senza di te? >>chiese Nina mantenendo la calma.Anche lei era dispiaciuta per la sorte della regina ma non era il momento di deprimersi.

<< Con la presenza di Fumi-san >>rispose Mashiro.<< Lei è un collegamento diretto con me e anche se la Fumi-san del passato non è più una Hime mantiene sempre questa caratteristica.Ma queste cose le constaterete quando Miyu vi porterà nel passato >>

Le due Otome non fiatarono più.Ma dei dubbi rimanevano ancora a Nina.E sapeva di non essere la sola.

<< Calma Diana,calma >>Yukino cercava di quietare il suo Child.

<< Coraggio piantina,non sarai spaventata da quel coso >>affermò Haruka.Eppure la Maister non poteva dargli torto,anche lei era intimorita dal serpente.

<< Ara ara,Kiyohime vedo che sei temuta >>rise Shizuru.Anche il Child di Nao stava indietreggiando di fronte al suo.

<< I Child a differenza delle Hime mantengono i ricordi di tutte le vite passate >>spiegò Mashiro avvicinandosi.<< Sono spiriti che usano come corpo provvisorio oggetti,persone o animali che hanno una qualche similitudine con la loro natura.Una volta concluso il Carnival il corpo provvisorio muore mentre l'anima si stacca da esso.>>

<< Anche gli oggetti e gli animali muoiono ? >>chiese dubbiosa Natsuki 

La ragazza sorrise << E' una cosa presuntuosa per gli umani pensare che solo loro posseggono un'anima >>

<< E cosa succede se il corpo provvisorio muore prima del Carnival ? >>domandò la preside.

Nagi rise << E' curioso che proprio tu faccia questa domanda >>

<< Nagi!! >>Mashiro lo guardò con uno sguardo severo << Questo non è rilevante >>rispose la ragazza.

<< Quindi Julia e la piantina sono spaventate da Kiyohime a causa del passato giusto? >>domandò Nao ritornando al discorso di prima.<< Che diavolo hai fatto pervertita? >>

<< Non lo so...ah! >>Improvvinsamente Shizuru si inghinocchiò a terra e prese la sua testa fra le mani.Nella mente della donna apparve l'immagine di un giardino.Pareva essere quello di una casa.Rassomigliava a quelli che aveva visto a Zipang.

<< Duran,vieni fuori,Duran!! >> urlava Natsuki disperata dietro di lei.

<< Natsuki...ti proteggerò io.Kiyohime. >> Al suo comando la bestia svettò minacciosa davanti alle due ragazze che aveva di fronte.

<< Yukino? >> una giovane Haruka guardava l'amica pararsi davanti a lei per proteggerla.

<< Diana !! >> Yukino ordinò al proprio Child di apparire.

<< Shizuru!! >>Natsuki accorse vicino alla donna che tremava mentre continuava tenersi la testa tra le mani.Non appena sfiorò il suo corpo la mora fu investita da una visione.Il volto di una ragazza no,di Shizuru le stava venendo incontro per baciarla.Sembrava una geisha e la cosa la inquietava.

<< No!! >>urlò la preside senza neanche accorgersi staccandosi violentemente da Shizuru.Perchè ho urlato?Si chiese mentalmente la donna.Perchè ho provato un senso di repulsione verso Shizuru?

<< Ehi,si può sapere cosa è successo a voi due? >>chiese allarmata Nao avvicinandosi << Ehi,Shizuru svegliati!! >>.La vicinanza della rossa non aiutÚ la donna anzi,nuove visioni apparvero nella sua mente.Si trovava sul tetto di un palazzo.Con lei c'erano Nao e Natsuki.

<< Julia!! >>Con leggiadria tagliò gli arti del ragno meccanico liberando Natsuki.

<< Kiyohime >>sussurrò.Il Child intuÏ il volere della padrona eliminando l'altro.

<< Shizuru.>>Natsuki cercava invano di richiamare la sua attenzione.

<< Mamma...non è possibile...Julia! >> Nao cacciò un potente urlo vedendo svanire davanti ai suoi occhi il proprio Child.

<< Che...cosa... >>le visioni si interruppero lasciando sfinita Shizuru.

<< Che diavolo è successo ? >>urlò Natsuki rivolta a Mashiro.

La ragazza guardava alternativamente il secondo e il terzo pilastro.Male,male,male pensò.

<< Visioni della vostra precedente vita >>rispose Nagi al posto suo << Niente di grave,non avete nulla di cui preoccuparvi. >>.

<< E perchè solo loro due? >>domandò Akira che aveva raggiunto il gruppo,in piedi sulla testa di Gennai.

L'albino fece spallucce << Può capitare a chiunque,non perdiamoci in sottigliezze,andiamo nella stanza di Fumi-san per discutere di tutti i dettagli >>.

<< E i Child? >>chiese Yukino << Dove li mettiamo? >>

<< Ora che sono risvegliati potete anche dirgli di sparire >>spiegò Mashiro << Quando avrete bisogno di loro basterà chiamarli e loro acccorreranno in vostro soccorso >>.Le Hime richiamarono i loro Child che sparirono immediatamente poi tutte le persone lÏ riunite si diresero verso la camera della fondatrice ma sei rimasero in fondo,in disparte.

<< Ci penso io alla pervertita >>affermò Nao << Tu vai avanti,non Ë stata un'idea tua e della quattrocchi quella di invitare persone estranee alla faccenda? >>

<< Ma.. >>Natsuki guardava la compagna ancora emotivamente scossa.La mora provava ancora un senso di fastidio anzi,di paura vicino alla compagna.E non sapeva spiegarsi il motivo.

<< Vai Natsuki,non ti preoccupare >>la rassicurò Shizuru.La preside avanzò verso la testa del gruppo.

<< Coraggio alzati >>intimò Nao.

<< Non dovevi aiutarmi? >>rise l'incantevole ametista.

<< Sei scossa ma stai benissimo. >>replicò Akira.

<< Siamo rimasti in cinque neh? >>esclamò il terzo pilastro.

<< Esatto >>confermò Rad.

<< Non avrei mai immaginato che avessi un cervello tanto fine ammasso di latta >>dichiarò Nao rivolta al cyborg.

<< Non mi sarei mai aspettato che fossi sveglia come Shizuru Viola >>rispose lui di rimando.

La Maister fece una smorfia contrariata.Non le piaceva essere accomunata a quella pervertita.

<< Quelli ci nascondono qualcosa >> affermò Akira << Io me ne intendo di persone che vogliono celare un segreto >>

<< Già,credo anch'io che ci abbiano omesso più di una cosa >> dichiarò Nina.<< Shizuru Onee-sama,tu cosa ne pensi ? >>chiese rivolta alla donna.

<< L'avrete notato anche voi come Mashiro-san  abbia interrotto bruscamente la domanda di Nao senza dare spiegazioni >> proferì il terzo pilastro.

<< Sì >>confermò la diretta interessata << E' come se avesse voluto evitare di rispondere a una domanda scomoda,e non solo con me.Anche la domanda di Natsuki Ë stata bellamente ignorata. >>

<< Ma cosa possono voler nascondere ? >>chiese Nina.<< Dopotutto siamo tutti alleati no? >>

<< Esatto,però se fosse qualcosa che potrebbe far perdere il controllo alle Hime? >>ipotizzò Rad.

Shizuru rise << Vedo che siamo sulla stessa corrente di pensiero >>.

 << Pensandoci a mente fredda la Hime vincitrice avrebbe ottenuto un enorme potere però... >>esclamò Akira 

<< Però non è abbastanza >>concluse Nina intuendo il pensiero della ninja << Se riflettiamo,quanti tra voi accetterebbero  una battaglia sanguinaria per questo scopo? >>

<< Nessuno >>rispose immediatamente Nao.<< Non credo che nessuno di noi abbia certe mire >>

<< Esatto >>confermò Nina << E magari anche tutte le Hime che vi hanno preceduto non interessava il potere assoluto,o per meglio dire,non avrebbero combattuto fra loro per questo >>

<< E anche se qualcuna di loro lo avrebbe voluto le altre avrebbero potuto coalizzarsi contro di loro >> aggiunse Rad.

<< E' una motivazione troppo banale.Inoltre non da certezze >> affermò il terzo pilastro << Per scatenare una battaglia sanguinaria Ë molto meglio dare una certezza piuttosto che un premio,seppur di enorme valore,che però non si è sicure di ottenere >>.

<< Sì ma le Hime erano a conoscenza che se non avessero combatutto fra loro il mondo sarebbe stato distrutto >> fece notare Nao.

<< Anche questo però non è sufficiente >>esclamò Shizuru << Perchè invece che combattere non si accordavano? >>

<< Beh,perchè la morte del Child comporterebbe la morte della Hime no? >>rispose Nina.

<< Non credo >>rispose sicura Nao.

<< Neanche io >> disse Shizuru << Mashiro-san e Nagi-san non ci hanno detto niente di ciò. >>

<< Che sia questo quello che volgiono nascondere? >>ipotizzò Nina.

<< Se fosse cosÏ non vedo il perchè nascondercelo,dopotutto Ë una cosa abbasanza logica,muore il tuo Child muori anche tu.>> affermò il terzo pilastro << Credo che sia la cosa che abbiamo pensato tutte noi la prima volta che siamo venute a conoscenza della storia. >>

<< E poi non avrebbe senso nasconderlo a noi >>fece notare Akira.<< Posso capire le passate Hime ma noi non siamo come loro.Noi mettiamo già in pericolo la nostra vita.Chi come Otome chi,come me come soldato. >>

<< E anche la presidentessa Christant sebbene non combatta è consapevole che se la sua Maister viene uccisa la stessa sorte capiterà a lei >>.aggiunse Rad.

<< Quindi seguendo la logica non avrebbe senso nasconderci questa cosa e dunque... >>esclamò Nao.

<< Dunque se il Child viene sconfitto la Hime non muore >>affermò convinta Shizuru.

<< Julia >>Nao evocò il suo Child.I due esseri meccanici apparirono e si unirono formando un unico essere.<< Vai a disturbare un attimo il gruppo che ci precede >>ordinò la rossa.<< E durante il tragitto fermati a fare qualche danno >>.Il Child ubbidì e si allantanò verso la stanza della fondatrice.

<< Nao Onee-sama!! >>Nina la guardò severa.

Shizuru posò una mano sulla spalla della giovane << No,ha fatto bene >>disse sorridendo.

<< Dopotutto l'ho appena ottenuto non sono ancora in grado di controllarlo bene >> esclamò la rossa con un sorriso di scherno.

<< E sarebbe sconveniente se qualcuno si accorgesse della nostra prolungata assenza >> dichiarò Rad << Ma se abbiamo cercato di aiutare Nao con il suo Child... >>

<< Tutto cambiai >>concluse Akira << Ora abbiamo un altro pò di tempo per ragionare prima che Julia li raggiunga >>.

Nina guardava le tre persone davanti a lei con uno sguardo stupefatto.

<< Allora,qualcuno ha un'idea per tentare di svelare almeno un pò il mistero? >>chiese Nao.

<< Cerchiamo di riflettere sulle informazioni che sono in nostro possesso >> propose Akira.<< Abbiamo appurato che la Hime non muore se il Child viene eliminato.Per il resto sappiamo solo che le Hime si reincarnano ogni volta perdendo i propri ricordi della vita precedente mentre il Child ...>>

<< Ehi,un momento >>Nina la interruppe << Shizuru Onee-sama prima hai avuto una visione del passato ma le Hime non si dovrebbero dimenticare della precedente vita? >>

<< Sì,così ci hanno detto >>rispose Shizuru.In effetti la cosa non tornava.

<< E se fosse  per merito del Child? >>ipotizzo Nao << La ragazza evanescente ha detto che loro non perdono la memoria.Magari il biscione gigante ti ha in qualche modo trasmesso i suoi ricordi >>

<< No >> rispose Shizuru << I ricordi erano i miei,vedevo le cose come se fossi lÏ >>.

<< Ma allora com'è possibile? >>domandò Nina.

<< Qua non riusciamo ad andare avanti. >>si lamentò Nao << Non ci rimane molto altro tempo >>

<< E se il mio legame con Kiyohime fosse così forte da fare in modo che i miei ricordi siano strettamente legati ai suoi? >>ipotizzò Shizuru.

<< E perchè il vostro legame dovrebbe essere più forte? >>domandò stizzita Nao.<< Non dirmi che l'hai fatto anche con lei! >>

<< No >> rispose il terzo pilastro << Hai notato come Mikoto fosse tranquilla a differenza nostra?Come se fosse già consapevole >>

<< Sì,in effetti hai ragione >>convenne la rossa << Ma questo che c'entra?Sarà perchè lei è la guardiana del Principe di non mi ricordo cosa... >>

<< Può essere.>>affermò Shizuru << Ma magari il fatto che Mikoto si reincarni ad ogni Carnival può aver fatto in modo che la sua memoria del passato non andasse del tutto perduta e... >>

<< E Mashiro ha detto che altre due Hime sono in gioco dall'origine del Carnival >> Rad aveva capito dove voleva andare a parare la donna.

<< Perciò pensi di essere una delle due? >>chiese Nina.

<< Potrebbe darsi >>le rispose il pilastro << Ciò spiegherebbe il perchè Kiyohime mi abbia mostrato immagini del passato.Dopotutto il legame tra la Hime e il Child si spezza ogni qual volta che il Child cambia padrona ma potrebbe darsi che se per millenni i due combattano insieme... >>

<< Il loro legame si raffozi enormemente >> esclamò Akira.<< Non è un'ipotesi da scartare.E dicci,cosa hai visto? >>.

L'incantevole ametista iniziò a spiegare << Ho avuto due visioni.Nella prima stavo affrontando Yukino-san e Diana.Nella seconda Nao e Julia e in questa ha visto di aver sconfitto il tuo Child >>disse la donna rivolta alla rossa.

<< Oh,grazie Shizuru >>esclamò seccata la rossa.

<< Non è colpa mia se volevi far del male a Natsuki,avresti dovuto aspettartelo che avrei reagito così >>dichiarò la donna.

<< Nao onee-sama,perchè volevi far del male alla preside? >>chiese Nina.

<< E che ne so! >>rispose piccata la rossa << Non ho le visioni come questa veggente da quattro soldi >>

Rad si rivolse al terzo pilastro << Viola-san,cerca di ricordare.Vedevi le cose dal tuo punto di vista no?Cerca di ricordare le sensazioni che hai provato >>.

Shizuru chiuse gli occhi è tentò di ricordare << Volevo eliminare Yukino-san,Haruka-san e Nao... >>

<< Grazie ancora eh. >>

<< Volevo...volevo proteggere Natsuki perchè...perchè Duran non le rispondeva >>.

<< Era stato eliminato? >>chiese la ninja.

<< No,ma Natsuki aveva perso i suoi poteri.E grazie a ciò Nao l'ha catturata >>

<< E come può una Hime persere i propri poteri? >> chiese Nina.

<< E chi lo sa >>rispose Nao << Non credo che quei due ce lo vogliano spiegare >>.

<< Già,a volte ci raccontano dettagli inutili mentre in altre occasioni non proferiscono parola >>fece notare Akira.

<< E questo conferma ancora di più che ci tengano nascosto qualcosa di importate >>esclamÚ il cyborg << Quale modo migliore per nascondere un'informazione se non distrarre l'interlocutore con informazioni inutili? >>

<< Nao... >>Shizuru stava borbottando << Ho distrutto il Child di Nao ma lei non è morta >>

<< Bene,allora abbiamo ragione >>disse Nina.

<< Però Nao continuava a invocare disperatamente la propria madre >>continuò Shizuru.<< Come se l'avessi uccisa... >>

<< Un momento,le Hime che si suicidarono in ogni Carnival erano due giusto? >> ricordò Rad.

<< Esatto >>rispose Nina.

<< Teniamo per buona l'ipotesi che Viola-san sia una di loro,cosa faresti? >>chiese il cyborg rivolto alla donna.

<< Sinceramete l'unica cosa che mi interessa è Natsuki >>rispose il pilastro.

<< Sai che novità >>esclamò Nao.

<< Esatto >>disse Rad << Non è una novità quindi credo che anche nei Carnival passati Viola-san abbia protetto Kruger-san,come tra l'altro la sua visione ha confermato >>

<< Quindi la seconda Hime sarebbe la preside >>constatò Nina.

Rad annuì.<< Ma poi si suicidavano.Perchè? >>

<< Sindrome da Romeo e Giulietta? >>ipotizzò il quarto pilastro.

<< O forse arrivate a quel punto si sono accorte di non poter vincere >> esclamò Akira.

<< E perchè?Tanto poteva vincere una e nel sucessivo Carnival l'altra >>fece notare Nina.<< Nagi ha detto che erano le più potenti no?Se poi si volevano bene è una ragione in più per accordarsi invece che uccidersi a vicenda >>

<< Non potevano vincere il Carnival corrente nè quelli successivi >>esclalmò seria Shizuru.Una nuova avvedutezza stava nascendo nella donna << Ricordate le parole di Nagi e Mikoto e ciò che vi ho detto io del mio passato scontro con Nao.>>.I cinque ripensarono alle parole dette dalla ragazza  dall'albino e Shizuru.Immediatamente capirono.

<< Chilld,creature nate dall'affetto per la persona amata,risvegliatevi!!Proteggete le vostre Hime e preparatevi per la battaglia >>

<< Il Child si modifica con i sentimenti della propria Hime.Nel passato Carnival il Child di Nao-san era diverso >>

<< Però Nao continuava a invocare disperatamente la propria madre,come se l'avessi uccisa... >>

<< Non potevano vincere perchè erano Shizuru e Natsuki >>esclamò come un automa Nao << E la morte del proprio Child... >>

<< E' la morte della persona amata >>concluse Nina.

<< Ecco il grande segreto >>proferì Rad.

<< Perchè ce l'hanno nascosto? >>strillò la rossa.

<< Sei scioccata vero? >>chiese il cyborg.

<< Secondo te? >> domandò di rimando il pilastro.

<< E temendo l'incollumità della persona che ami agiresti cercando di proteggere inanzitutto il Child,piuttosto che dare tutta te stessa nella battaglia contro il nemico >>fece notare Rad << Al loro posto anche io avrei celato la vera natura dei Child >>

<< E' una brutta situazione >>dichiarò Nina.

<< Non diciamolo alle altre >>affermò Shizuru.

<< Che cosa?Perchè? >> urlò Nao.

<< E' inutile allarmarle.Basta vedere come sei scioccata tu per capire che cosa accadrebbe se lo dicessimo alle altre  >>esordì  l'incantevole ametista.<< Non sappiamo cosa potrebbe succedere.Il nemico potrebbe anche metterci l'una contro l'altra >>

La rossa strinse i pugni con forza.

<< Raggiungiamole >>proclamò Akira << Abbiamo perso troppo tempo >>.

<< Come fai ad essere così calma,e anche tu Shizuru >>le aggredì Nao.

<< Non lo sono >>rispose velocemente la ninja << Però non possiamo farci niente >>.

<< Possiamo solo fare in modo che i Child non vengano distrutti >> esclamò Shizuru.

<< Sono certa che succederà una casino >>dichiarò Nao cominciando ad avanzare.

Il gruppo si incamminò verso la stanza della fondatrice,ognuno assorto nei suoi pensieri.

Fine diciannovesimo capitolo!! In realtà avevo scritto di più ma ho dovuto tagliare il capitolo in due parti perchè usciva troppo lungo.(Non avete idea quanto tempo ci abbia messo il sito per caricare il capitolo)E' stata una faticaccia scrivere l'ultima parte tra tutte quelle riflessioni del gruppetto.Ci avrò messo due giorni solo per scrivere qualcosa di comprensibile XD.Comunque sì è capito tutto il ragionamento astruso che hanno fatto no?Spero di sì altrimenti tanta fatica sprecata :(

Finalmente i Child si sono risvegliati(e ho anche svelato finalmente l'aspetto di quello di Nao,sorpresi?).Presto cominceranno le danze!Capitolo che fa nascere un nuovo team di Detective,attenzione Conan,Poirot e Sherlock Holmes,avete nuova concorrenza XD.Svelata anche il triste destino che attende Mashiro.Triste vero?(di Nagi non frega nulla a nessuno XD)

Solite note informative:Yatagarasu è un animale mitologico,un corvo a tre zampe che attualmente è il simbolo della Federazione Calcistica Giapponese,visto che Zipang sembrerebbe essere la controparte del Giappone ho fatto sì che il Child di Shiho fosse la bandiera ufficiale della nazionale.

Il nome di Fumi ( ふ み) si differenzia da tutti gli altri in quanto scritto con l'alfabeto numerico Kun(anche per i numeri ci sono vari alfabeti).Infatti il suo nome indica un numero,precisamente ventitrè.Ora,il numero ventirè si scrive unendo i termini di due ( futa / ふた ) e tre (mi / み) ottenendo fumi ( ふ み).Scomponendo il numero ventitrè si ritorna a due e tre che,letti di seguito,possono significare tre febbraio(2/3 i giapponesi mettono prima il mese invece del giorno)ovvero la vera data di nascita di Mashiro(che poi è anche la stessa di Fumi).La data di nascita della direttrice probabilmente era nel server della scuola,per questo Nagi ha detto che Natsuki avrebbe dovuto accorgersi della cosa.Mi sono spiegata bene?Bene,ho detto tutto,allaprossima!!

Era giunto un nuovo giorno su Earl e le ragazze designate erano pronte a partire.

<< Perchè ci siamo dovute svegliare così presto... >>si lamentò un'assonnata Shiho.

<< Meglio non perder tempo >>rispose Mashiro << Più aspettiamo e più le tracce degli Orphan diventano più difficili da seguire. >>

<< Yah... >>sbadigliò Midori << Non mi abituerò mai alle levatacce... >>

<< Mai... >>Mikoto guardava la Maister con occhi tristi.

<< Non ti preoccupare,staremo lontane per poco tempo >>la rassicurò questa << E quando tornerai troverai una montagna di cibo ad aspettarti >>Questa notizia esaltò la Dea-gatto,cambiandole completamente l'umore.

<< Non fare brutti scherzi alla gente >>disse Shizuru 

<< Va bene >>rispose Nao.

<< E cerca di mangiare cibi sani quando sei fuori >>continuò la donna mentre le sistemava lo zaino con le provviste sulla schiena.<< E non fare colpi di testa,dai retta a Mashiro-san >>

<< Sì,sì... >>disse con fare annoiato la rossa.

<< E non strafare >>si raccomandò Natsuki.<< Non voglio venirti a prendere in un ospedale >>

<< Questo è certo >>replicò Nao << Farò del mio meglio per fare il minimo della fatica,non sono come quella lì >>disse indicando Midori che,uscita dallo stato di stanchezza iniziale,cominciava già a darsi arie da capo squadra.

Mai si mise a ridere. << Che c'è? >>chiesero all'unisono Natsuki e Nao.

<< Sembrate due genitori che fanno le raccomandazioni al figlio che va in gita scolastica >>spiegò la donna.

<< Se tu non fossi scappata anni fa rinunciando al posto di quarto pilastro io e Shizuru non ci troveremmo in questa situazione >> dichiarò la mora.

Mai la guardò con un'espressione perplessa << Mai-san...  >>Shizuru mise una mano sulla spalla della rossa << Ti devo ricordare che quando una Maister è ancora minorenne la sua tutela legale passa dai genitori allo Stato in cui presta servizio.Essendo però Nao un pilastro... >>

<< Il Garderobe è il suo tutore. >>finì la rossa.

<< Più precisamente la preside in carica,come massima autorità della scuola,ha questa incombenza >>affermò la mora tastandosi le tempie.

Mai rise ancora più forte facendo diventare rosse dalla rabbia sia Nao che Natsuki. << Quindi in un certo senso è come se fosse davvero vostra figlia!! >>

<< Per la legge solo di Natsuki >>la corresse l'incantevole ametista.<< Ma non posso certo lasciarla da sola a gestire una bimba indisciplinata come Nao >>

<< Che bella famigliola >>esclamò Mai commossa.

<< Mai... >>la mora guardava l'amica con uno sguardo omicida.

<< Bene,direi che siamo pronte,possiamo andare. >>esclamò Mashiro attirando l'attenzione delle presenti che salirono sull'aeronave,direzione Windbloom.

<< Cosa faremo noi invece? >>chiese Akane rivolta a Nagi.

<< Direi di cambiare gli abbinamenti per i combattimenti >>dichiarò l'albino << Shizuru-san,tu  combatterai contro Akira-kun e Akane-san mentre Mai-san andrà contro Natsuki-san >>

<< La pagherai per la tua insolenza Mai >>minacciò la mora sfregandosi le mani.

<< Non credere di aver vita facile contro me e Kagutsushi >>affermò beffarda la rossa.

<< Vedo che siete molto cariche >>constatò Nagi << Mi fa piacere.Su,cominciate gli allenamenti! >>.

<< E così durante il periodo... >>la campanella suonò interrompendo la spiegazione<< Beh ragazzi,vorrà dire che continueremo dopo l'intervallo >>

<< Che palle!! >>sbuffò Natsuki alzandosi dal suo posto.

<< Guarda che ti ho sentito >>esclamò Midori << Dopo ti aspetta una bella interrogazione >>.La mora uscì velocemente dall'aula, per evitare di inveire contro la donna.

<< Miyu-san >>Nina si avvicinò al banco del cyborg.

<< Hai bisogno di qualcosa? >>

La ragazza si guardò intorno.Nella classe erano rimasti pochi studenti che parlavano amichevolmente tra loro.Non l'avrebbero di certo ascoltata << Ieri,dopo che io e Arika siamo uscite dalla presidenza, è entrato un uomo in rappresentanza della fondazione Searrs giusto? >>

Miyu annuì.

<< Vorrei che facessi delle ricerche su di lui >>chiese la mora.

<< Già fatto >>rispose prontamente il cyborg << La fondazione come sempre ci invia un accurato fascicolo contenente i dati dell'impiegato che ci mandano, con qualche giorno di anticipo sulla sua visita.Ben prima che arrivasse avevo già controllato tutto il possibile su di lui.  >>

<< E non hai trovato niente di sospetto? >>domandò Nina.

Miyu cercò nella sua memoria tutti i dati che aveva raccolto sull'uomo << Gleen Smith,uomo, bianco.Nato il 27 novembre 1982 a Westminister,antico quartiere di Londra.Fin da piccolo ha dimostrato eccellenti qualità intelletive che lo hanno portato,a tredici anni, a frequentare il prestigioso Eton college,per poi essere ammesso a Oxford,facoltà medicina.Finiti gli studi ottiene un praticandato della durata di un anno,con possibilità di proroga,presso la filiare europea della nota casa farmaceutica Searrs,facente parte della più grande holdin Searrs.In poco tempo la sua abilità viene riconosciuta anche dai piani alti,abilità che gli permette in pochi anni di fare una prodigiosa scalata nella società tanto da divenire,a soli ventot'anni,responsabile per la ricerca medica. >>

<< Un curriculm davvero impeccabile >>constatò la ragazza << Ma ci sono molti punti oscuri.Intanto, quando ha imparato il giapponese?E poi perchè la Searrs mandrebbe un ricercaore,e non un drigente,per parlare di questioni economiche? >>

L'espressione di Miyu non mutò << Effettivamente non ho trovato dati che indichino una sua partecipazione a corsi di apprendimento di lingua giapponese.Tutti i suoi parenti in vita sono europei e  penso che nessuno di loro parli giapponese.E anche la tua obiezione sul suo ruolo nella ditta è legittima.Indagherò più approfonidatamente. >>

<< Bene >>disse Nina mentre,con lo sguardo, osservava Tomoe uscire dalla classe seguita da Yukino.Doveva ricordarsi che ora aveva una missione aggiuntiva da svolgere,Camellia-san era stata chiara.Nina era certa che questa missione non l'avrebbe distratta troppo dal suo incarico principale,dopotutto,aveva già deciso tempo prima di tenere d'occhio la ragazza.

<< Allora,Yukino-chan,anche oggi vieni a studiare da me dopo la scuola? >>chiese Tomoe.Le due ragazze si trovavano nell'aula del Comitato Esecutivo visto che Yukino doveva sbrigare delle faccende al computer.Anche se era l'intervallo lei era completamente votata al suo incarico.All'incarico che le aveva lasciato Haruka.

<< sì,va bene  >>rispose l'altra ragazza.

<< Oh,ma se avevi dei programmi con Suzushiro-san non mi offendo mica >> esclamò Tomoe.

<< No,non ti preoccupare >>disse sconsolata Yukino << Haruka-chan mi ha detto che finite le lezioni andrà a casa di Fujino-san.Sai,ha preso l'influenza e lei vuole accertarsi personalmente delle sue condizioni.Inoltre ha detto di aver trovato un rimedio infallibile in un vecchio libro di medicina popolare >>

<< Certo che Suzushiro-san tiene molto a Fujino-san >>insinuò la ragazza. << Ma d'altronde chi può biasimarla.Anche se noon me lo sarei mai aspettato da lei. >>

<< A chi lo dici >> sussurrò impercettibilmente Yukino tenendo lo sguardo fisso sul computer.

Tomoe osservò l'altra ragazza.Sarà più facile del previsto soggiogare questa qui,è ancora più patetica di Miya-san.Però oggi mi è stata utile.E così Shizuru Onee-sama è ammalata...Potrebbe essere un'ottima occasione...

<< Finito! >>Yukino si alzò improvvisamente dalla scrivania,riscuotendo l'altra ragazza dai suoi pensieri. << Ti va un the Tomoe-san? >>

<< Molto volentieri >>rispose la ragazza.

<< Sempre a cacciarsi nei guai vero? >> Mai stava percorrendo i corridoi a fianco di Natsuki.

<< Non è colpa mia,è quella svitata che ha un udito diabolico >>si giustificò la mora.

<< Sì certo... >>disse poco convinta la rossa.

<< Mai!! >> Mikoto stava correndo con foga per raggiungere le due ragazze,non curandosi di spintonare chi avesse intorno.Una volta raggiunte saltò addosso alla rossa  <>la più piccola mostrava alla ragazza il suo cellulare.

<< Ehi,da quando ha un cellulare questa qui? >>domandò Natsuki osservando l'apparecchio.

<< E' un regalo del mio Ani-ue >>rispose Mikoto prima di rivolgersi di nuovo a Mai << Guarda,guarda,un messaggio!! >>

<< E chi te lo manda,il tuo fidanzatino? >>ironizzò la mora.

<< No,il mio Ani-ue.E'un messaggio segreto per me e Mai >>sussurrò, mettendo la mano davanti alla bocca.

<< Allora vi lascio a parlare da sole del "messaggio segreto" >>affermò Natsuki allontanandosi.

<< Natsuki >>la mora sentendosi chiamare si voltò leggermente.

<< Ti sei chiarita con Shizuru-san? >>chiese la rossa speranzosa.

<< Sì >>rispose la ragazza sorridendo << E tutto a posto >>.

Mai le sorrise di rimando mentre la sua amica riprendeva a camminare.

<< E' da più di due ore che stiamo controllando i confini di Windbloom,e di Orphan neanche l'ombra >>esclamò seccata Nao.

<< Mikoto? >>Mashiro si rivolse alla Dea-gatto.

<< Le traccie lasciate sono deboli. >>disse questa << Ma posso dire che provengono da Nord-Ovest >>

<< Nord-Ovest >>ripetè Midori << Dunque dobbiamo muoverci verso Aires >>

<< Shiho-san,Nao-san  >>

<< Sì? >> esclamò la ragazza sentendosi chiare da Mashiro.

<< Che c'è adesso? >>domandò Nao.Questa scampagnata la stava annoiando terribilmente.

<< Ci muoveremo verso il confine orientale di Windbloom,una volta arrivate tu farai volare Yatagarasu sulla prima città di confine che incontreremo mentre Nao renderà invisibile Julia.Se sono passati di lì sarà rimastra qualche traccia.Se siamo fortunate i vostri Child reagiranno. >>

<< E io che faccio? >>chiese Midori.

<< Fintanto che non dovremo combattere tu non dovrai evocare il tuo Child.E' vero che somiglia al tuo Slave e dunque non ci  sarebbero grandi problemi se la gente ti vedesso con lui,ma meglio non allarmare ulteriormente la popolazione.E visto che non può rendersi invisibile o volare è meglio evitare che tu lo evochi.>>spiegò la ragazza dai capelli lilla << Ora basta parlare,muoviamoci.Prossima tappa,Aires >>

Le Hime si diressero verso lo spiazzo dove avevano fatto atterrare l'aeronave mentre Mashiro,in qualità di regina di Windbloom,telefonava al governo di Aires per chiedere l'autorizzazione per passare il confine.

<< Tsk,merda >>Akira si stava tastando il fianco ferito.Quella donna era proprio forte.<< Soir-san,mi serve il tuo aiuto! >>

<< Harry!! >> la tigre meccanica si lanciò frontalmente contro il serpente e la sua Hime.

<< Ara ara,che fatica cercare di non distruggere i loro Child >>la donna sospirò.

<< Ah,ah,ah >> la risata di Nagi si sentì chiaramente attraverso le spie sonore di Yukino << Ma è proprio questo lo scopo del tuo allenamento Shizuru-san.Imparare a placare la furia di Kiyohime. >>

<< Sarà... >>disse poco convinta l'incantevole ametista mentre,con la sua naginata, fermava l'inziativa di Harry.

<< Non credere che basti questo a fermarci Shizuru Onee-sama!! >>Akane usò il felino come trampolino riuscendo a saltare Shizuru,portandosi di fronte al Child della donna.Con forza fece roteare i suoi tonfa,pronta per attaccare.

<< Kiyohime >>Il Child colpì Akane con una delle sue teste,scaraventandola lontano.<< Troppo facile >>sussurrò l'incantevole ametista.

<< Non credere >>replicò Akira << Ottimo diversivo Soir-san.>>Mentre Akane aveva distratto Shizuru la ninja si era portata alle spalle del Child della donna e,sul capo di Gennai, aveva iniziato a pronunciare frasi incomprensibili ai più.

<< ... On kirikiri abide unken sowaka! >>finita la formula un potente raggio luminoso venne sparato dai fari posti sulla schiena di Gennai.La luminosità del raggio era così potente da obbligare Shizuru a chiudere gli occhi per non rimanere accecata.Akira ne approfittò per saltare e con il suo pugnale bloccò l'ombra di Kiyohime,immobilizzandolo.<< E ora...Gennai,il colpo finale,Jigoku Gama!! >>Dalla bocca del rospo uscì un'enorme palla chiodata che si dirigeva a folle velocità contro Kiyohime.

<< Un piano niene male,ve lo concedo >>dichiarò l'incantevole ametista mentre teneva ancora gli occhi chiusi.<< Peccato che siate riuscite a bloccare solo i movimenti di Kiyohime >>

<< Tsk,voglio proprio vedere come riuscirai a fermare questo attacco senza l'ausilio del tuo Child >> esclamò spavalda Akira.

<< Oh,ma non sarò io a fermarlo >>Shizuru divise in sezioni il suo element aumentando notevolmente il suo raggio d'azione.La donna rapidamente catturò Akane,rimasta ancora leggermente scossa  a causa del colpo precedentemente infertole da Kiyohime, e la scaraventò proprio davanti al serpente.

<< Gennai,devia il colpo,presto!! >>il rospo riuscì a invertire la direzione della palla chiodata giusto in tempo.Ancora qualche secondo e Akane sarebbe stata stritolata.Nel mentre Shizuru aveva raccolto il pugnale di Akira,liberando il proprio Child  e ora questo svettava minaccioso sulle due ragazze.

<< Direi che ora ti puoi fermare  Shizuru-san >>disse l'albino << E' evidente di chi sia la vittoria >> Accidenti,la donna era decisamente troppo brava,riusciva a surclassare facilmente due Hime.Certo,i Child di Akira e Akane non erano alla loro massima potenza,ma già così avrebbero dovuto darle qualche problema.E invece niente,gli aveva sconfitti senza versare neanche una goccia di sudore.La cosa non era di per sè preoccupante,ma se la donna avesse perso la testa le cose avrebbero preso una brutta piega.Nagi era certo che unendo la forze le altre Hime sarebbero riuscite a contrastarla.Ma ci sarebbero state delle perdite,di questo era sicuro.

<< Shizuru Onee-sama,potevi uccidermi!! >>strillò Akane.

<< Ero certa che Okuzaki-san sarebbe stata in grado di fermare il suo attacco >>replicò la donna.

<< Ma c'era comunque la possibilità che non ce la facessi >>dichiarò la ninja.

L'incantevole ametista sorrise,come suo solito << Vuoi dirmi che avresti attaccato Kiyohime sapendo di non riuscire a fermare in tempo l'attacco?Sapendo di poterlo così distruggere?  >>

<< Ovviamente no. >>rispose Akira. << Ero certa di poter interrompere l'attacco. >>

<< Allora non vedo quale sia il prolema visto che Okuzaki-san non ha dubbi sul fatto che riesca a controllare perfettamente il colpo finale del suo Child >>dichiarò la donna.

Oh,io non ho dubbi sulle mie capacità.Pensò la ninja.Ma tu sì,ed è per questo che hai usato Soir-san come scudo.Per non colpirla ho dovuto deviare l'attacco di Gennai,e anche se non ci fossi riuscita,Kiyohime sarebbe stato comunque salvo grazie al fatto che io mi sia fermata ben prima di quanto avessi previsto.Sei abile Viola-san,abile e pericolosa.

<< Ragazze,ragazze >>Nagi richiamò l'attenzione delle Hime << Sono felice di sapere che la vostra abilità vi permetta già di combattere ai massimi livelli ma non esagerate,questo è solo un allenamento,non vogliamo certo rischiare di perdere qualche Child,o peggio ancora,una Hime. Riposatevi ora. >>detto ciò l'albino chiuse la comunicazione.

<< Certo che Shizuru-san è molto brava >>esclamò Yukino.Grazie al suo Child poteva vedere gli allenamenti di tutte e,pur non essendo pratica di combattimenti,poteva capire il livello superiore della donna rispetto alle altre Hime.E' vero,non aveva ancora visto Mikoto-chan e Fumi-sama in azione,e Mai-san e Natsuki-san crescevano a vista d'occhio ma l'incantevole ametista le superava tutte.Forse perchè non si faceva scrupoli di alcuna sorta.La presidentessa Crystant dubitava che Mai-san o Natsuki-san avrebbeto utilizzato una loro compagna come scudo.Un'idea geniale,ma meschina e crudele.Yukino era inquieta.Aveva notato come il suo Child tremasse alla vicinanza della donna.Nagi-san aveva detto che loro si ricordano le esperienze passate.La donna accarezzò il terreno,il suo Child si nascondeva sotto di esso.Che cosa ti avrà mai fatto Diana?

<< Julia,attenta!! >>urlò Nao.

<< Gakutenou,aiutala! >>il leone meccanico si lanciò contro l'Orphan che stava per travolgere Julia,infinzandolo.Il mostro scomparì in una miriade di lunioli.<< Bravissimo Gakutenou!! >>si complimento Midori.

<< Non abbassate la guardia >>urlò Mashiro << Ne arrivano altri >>

<< Che bellezza >>esclamò ironica Nao.La ragazza volse lo sguardo al cielo.Sopra la sua testa si ergeva la figura di Yatagarasu.La rossa produsse dei fili per mezzo del suo element e li scagliò verso l'alto,intrappolando il Child << Ehi,mi spiace ma ho ancora bisogno del tuo aiuto >>Nao saltò sopra il capo di Gakutenou.Il Child si imbizzarrì alzandosi sulle zampe posteriori << Perfetto! >>da quell'altezza la rossa compì un ulteriore balzo, portandosi sopra Yatagarasu.

<< Juliet,che stai facendo!! >>strepitò Shiho.

<< Da quassù riesco a vedere i nemici in arrivo,spirale >>rispose Nao << E sono un bel po'! >>

Le Hime si erano spinte fino ad Aires seguendo le tracce degli Orphan.Erano dovute giungere fino ai confini orientali della Repubblica prima di trovarne uno.Lo avevano affrontato e sconfitto facilmente,ma in poco tempo altri Orphan giunsero in suo aiuto.

<< Tutto questo è strano >>dichiarò Mashiro.<< Gli Orphan agiscono da soli,non come un gruppo.C'è qualcuno che oltre a evocarli li controlla. >>

<< Catturiamolo >>sussurò Midori.

Mashiro guardò perplessa la donna << Catturiamone uno,magari riusciremo a capire qualcosa osservandolo >>

<< Non vedo come potremmo fare >>disse la ragazza dai capelli lilla.

<< Nao-san potrebbe legarlo con i suoi fili e anche Mikoto-chan potrebbe usare la sua spada per inchiodarlo al terreno >>

<< Vale la pena tentare >> affermò Mashiro.

<< Mi dispiace interrompere i vostri discorsi >>urlò Nao,ancora sopra a Yatagarasu << Ma i mostri stanno arrivando >>

<< Bene >>esclamò Midori << Nao-san,scendi e anche tu Mikoto-cha vieni qua.Prima che arrivino vi devo speigare il mio piano >>

Mai stava andando verso la palestra,le lezioni erano finite.Dopo pranzo insieme a Mikoto si era recata nel giardino diero la scuola,e lì avevano trovato Reito ad aspettarle.

<< Ani-ue,ha visto?Ho fatto leggere il messaggio a Mai!! >>esclamò la ragazzina.

<< Brava Mikoto >>si complimentò lui.

<< Perchè volevi vederci? >>chiese diretta Mai.

<< Vedo che non perdi tempo >>constatò l'uomo << Meglio così,non ne abbiamo molto a disposizione,la pausa pranzo finirà a breve.Volevo che tu e Mikoto mi accompagnaste in un viaggio >>

<< Un viaggio? >>ripetè la rossa perplessa.

<< Non pensare male >>si difese peventivamente Reito << Il  viaggio riguarda quella misteriosa Hime,per questo voglio coinvolgervi >>

<< Spiegati meglio. >>chiese gentilmente Mai.

<< Certo >>acconsentì l'uomo << Come ti spiegai tempo addietro, questa Hime utilizza il Child e gli element di un'altra.Ecco,in virtù di ciò ho pensato che avesse bisogno di allenarsi per poter combattere con i suoi nuovi poteri.  >>

<< Sì,ha una sua logica >>convenne la rossa << Ma come hai intenzione di scoprire il luogo dove si è allenata? >>

L'uomo sorrise << L'ho già trovato quel luogo >>.

<< Eh?? >> strillò sorpresa Mai << Ma come... >>

<< Sono andato per ipotesi >>Reito iniziò a spiegare << Inanzitutto mio nonno non era solo intimorito da quella donna.Ne era terrorizzato.Sono convinto che lui sarebbe riuscito a tenere testa ad alcune delle Hime,come ad esempio Sugiura-sensei,Yuuki-san o Higurashi-san.Le uniche contro cui,di questo ne sono certo,non avrebbe avuto possibilità siete te,Kuga-san e Shizuru-san.Oltre a Mikoto ovviamente,ma se quella Hime avesse comandato Miroku mio nonno se ne sarebbe accorto. >>

<< Perchè dici questo? >>chiese la ragazza.

Fu Mikoto a risponderle << Perchè la potenza di Kagutsushi,Duran e Kiyohime è decisamente superiore a quella degli altri Child >>

<< Comunque non voglio farti intendere che la Hime abbia uno di loro >> disse l'uomo << Se,come crediamo,questa Hime proviene dal futuro è possibile che altri Child li abbiano raggiunti.Voglio che però tu tenga ben presente le dimensioni dei Child quando sono alla massima potenza.>>

<< Sì,mi ricordo che Kagutsushi era enorme >>disse Mai.

<< Bene,allora tenendo conto che un Child alla massima potenza abbia dimensioni gigantesche e che la nostra misteriosa Hime non abbia alcuna intenzione di farsi scoprire,ho cercato dei luoghi,partendo dal Fuuka,che potessero essere adatti.Dei luoghi spaziosi ma isolati,dove nessuno potesse accorgersi dell'evocazione di un Child >>

<< Perchè sei partito dal Fuuka?Non avrebbe avuto più senso partire dal vostro villaggio d'origine? >>fece notare la ragazza.

<< Credo che la Hime si trovi qui,nei dintorni. >>spiegò Reito << Anche se non sappiamo da che parte stia,è probabile che abbia a che fare con coloro che vi vogliono eliminare.Comunque,ritornando al discorso di prima,ho esaminato vari luoghi.Ho eliminato tutti quelli vicino alle spiagge.Siamo in estate e anche se abbastanza lontani dal mare l'evocazione di un Child di quel tipo è visibile anche da parecchio lontano.Ho eliminato i posti vicino ai boschi,gli alberi avrebbero bloccato troppo i movimenti del Child e un bosco che viene distrutto da un giorno all'altro si noterebbe troppo.Dopo aver scandagliato altre ipotesi sono riuscito a trovare un posto adatto.Il vecchio aeroporto della città.In disuso ormai da anni è lontano dai centri abitati e da qualunque altra attrazione.E' un luogo ampio e isolato.Perfetto. >>

<< E vorresti che io e Mikoto venissimo con te a ispezionarlo? >>

<< Esatto >>confermò l'uomo << E gradirei partire domani stesso.Prima andiamo e più speranze abbiamo di trovare delle tracce. >>

<< Ho capito. >>disse la rossa << Mikoto >>

La più piccola la guardò << Domani partiamo insieme a Reito-san va bene? >>

<< Sìì >>strillò << In gita con il fratellone e Mai!! >>

<< Mikoto,non è una gita di piacere >>l'ammonì.

<< Andiamo Mai-san >>intervenne Reito << E' vero che andremo in missione,ma cerchiamo di godere della reciproca compagnia >>

<< Reito-san... >>

<< Mai,attenta!! >>l'avvertimento di Mikoto le impedì di finire contro la porta della palestra.Era così immersa nel ricordo di qualche ora prima che non si era accorta di essere arrivata.Con cautela aprì la porta,sperando di non disturbare l'allenamento.

<< Coraggio,su con quelle braccia!! >>Tate stava impartendo severi ordini ai suoi compagni di squadra quando si accorse che erano entrate due spettatrici.<< Tokiha Mikoto-chan,mi dispiace ma questi sono allenamenti al chiusio >>

<< Oh,non disturberemo.Sono solo venuta per parlare un attimo con Akira-kun >>

<< Akira-kun? >>il capitano chiamò la ragazza che si precipitò da lui << Akira-kun,Tokiha ti stava cercando. >>

<< Hai bisogno di qualcosa Mai-san? >>chiese la ninja levandosi il casco protettivo.

La rossa annuì << Anche oggi Takumi farà tardi,quindi mi ha chiesto di preparare la cena anche per te stasera.Meglio evitare spiacevoli incidenti >>

<< Io...io posso aspettarlo.Non c'è bisogno che tu ti preoccupi per me >>disse Akira balbettando.Si può sapere cosa stava facendo Takumi?Pensò la ninja.E' il secondo giorno di fila che sparisce senza dire nulla a nessuno.

<< Non se ne parla >>dichiarò Mai << Non puoi aspettarlo,dopo un duro allenamento devi mangiare il prima possibile >>

<< Ha ragione Akira-kun >>si intromise Tate << Non voglio certo che il migliore atleta della squadra si debiliti >>

<< Daccordo >>sospirò la ragazza. << Ti ringrazio della gentile offerta Mai-san >>

<< Oh,non ti preoccupare,sei una di famiglia >>la rassicurò la più grande << Comunque ti informo che domani non potrò autarti nel caso Takumi non fosse presente.Parto insieme a Mikoto e Reito-san per una piccola gita. >>

<< Insieme a Kanzaki-san? >>chiese dubbiosa Akira.La ragazza aveva sempre inteso che la rossa fosse interessata a Yuuichi-sempai.Insomma,l'anno passato è vero che c'erano delle voci in giro che dicevano che uscisse con Kanzaki,ma la ninja pensava fossero solo dicerie.Alla fine del Carnival Mai aveva scelto Yuuiichi,di questo ne era certa.

<< Cosa diavolo ci vai a fare insieme a Kanzaki-sempai? >>chiese Tate leggermente irritato.La cosa non gli piaceva.

<< Non sono affari tuoi >>rispose secca la ragazza << E comunque non saremo soli,verrà anche Mikoto >>

<< Sono anche affari miei! >>affermò il ragazzo << Non voglio che tu stia a stretto contatto con lui >>

<< E sentiamo,per quale motivo? >>chiese Mai.Akira,vedendo che la situazione stava precipitando, ebbe la brillante idea di allontanarsi,tornando agli allenamenti.

<< Dopotutto... >>continuò la rossa << Io posso frequentare chi voglio,non siamo mica fidanzati.Invece dipreoccuparti per me perchè non torni da Shiho-chan? >>

<< Lasciamo perdere,fai come ti pare >>Tate abbandonò irritato la conversazione ritornando a dirigere gli allenamenti.

<<  Farò proprio così >>Mai uscì dalla palestra e ritorno sui suoi passi.Mentre stava per raggiungere l'uscita della scuola si imbattè in Miyu,

<< Miyu-san !! >>urlò.

<< Sì,Mai-san? >>rispose il cyborg con la sua solita espressione imperturbabile.

<< Volevo dirti che domani io e Mikoto ci assenteremo e forse anche dopodomani >>spiegò la rossa.

<< Non credo sia una buona idea >>dichiarò Miyu.<< Saresti un bersaglio facile >>

<< Lo so,ma non possiamo farne a meno >>spiegò Mai << Dobbiamo... >>E ora che mi invento?Penso la ragazza.

<< Dobbiamo fare una commissione per il mio nonnino >>l'aiutò Mikoto.

<< Se proprio non potete farne a meno... >>il cyborg aveva compreso che le due le volevano nascondere qualcosa.E poteva intuire cosa.<< Va bene,ma fate attenzione >>.

<< Non ti preoccupare Miyu-san,anche senza la tua protezione ce la caveremo benissimo,vero Mikoto? >>

La più piccola annuì.Le due ragazze lasciarono Miyu e si diressero verso l'uscita mentre il cyborg si dirigeva in presidenza.Mashiro le aveva riferito il dialogo avuto con loro.Se la sua intuizione era esatta significa che la rossa ha trovato qualche indizio sulla Hime.Bene,non avrebbe potuto sorvegliala,ma conosceva qualcuno che l'avrebbe fatto al suo posto.Dopotutto le sarebbe stata molto grata della soffiata che stava per farle.

<< Su,sbrigati ad entrare,non è facile tenere fermo questo coso >>esclamò Nao stringendo ulteriormente i propri fili attorno al corpo del mostro.Le ragazze si trovavano dentro a un magazzino abbandonato.Nessuno le avrebbbe disturbate.

<< Perchè io? >>piagnucolò Shiho.

<< Perchè sei quella più adatta >>rispose Mashiro << Midori-san è troppo grande,Nao-san e Mikoto-chan lo tengono immobilizzato mentre io con i miei poteri calmo la sua furia.Sei l'unica che può farlo. >>

Shiho guardava disgustata la bocca spalancata dell'Orphan.Dopo aver eliminato i suoi compari erano riuscite a catturarne uno e,dopo varie esaminazioni che non avevano portato a nessun risultato, Mashiro aveva proposto di vedere cosa avesse ingurgitato fino a quel momento.Magari alcuni animali o vegetali del posto in cui è stato evocato.Se avevano fortuna magari anche pezzi di architettura.

<< Non possiamo aspettare che la natura faccia il suo corso? >>propose la ragazza.

<< E muoviti!! >>con un calcio Nao spinse la ragazza dentro la bocca del mostro.

Maledetta Juliet,me la pagherai!!Promise mentalmente Shiho.Fortunatamente l'Orphan era molto grosso e non fu difficile per ler raggiungere il suo stomaco.

<< Vediamo cosa abbiamo qui... >>La ragazza si mise a cercare.Trovò qualche carcassa di animale morto,qualche radice e improvvisamente...

<< Che diavolo è questo coso?Levati,levati!! >>un essere non identificato le si lanciò addosso bloccandole la visuale.Terrorizzata,Shiho uscì dal ventre dell'Orphan <>

Midori con forza staccò l'essere dalla faccia di Shiho.La ragazza cadde rovinosamente all'indietro finendo a gambe all'aria.

<< Bel numero spirale. >>la prese in giro Nao.

<< Juliet... >>biascicò la ragazza ancora a terra.

<< Ma cosa abbiamo qui... >>disse Midori osservando l'essere che aveva tra le mani.

<< Ehi,ti assomiglia l'animaletto spirale >>affermò Nao.

<< Cosa? >>Shiho si alzò di scatto e osservò l'essere che Midori aveva in mano.Era un polpo dal colore rossiccio.<< E questo coso dovrebbe assomigliarmi? >>sbraitò.

<< Sì >>confermò la rossa << I suoi tentacoli mi ricodano la tua ridicola pettinatura >>

<< Questo è l'ultimo affrono che subisco!! >>Shiho tirò fuori la sua temibile spirale e iniziò a girarla.

<< Finitela voi due >>le ammonì Mashiro << Che cosa hai trovato? >>.

<< Cosa vuoi che abbia trovato,roba inutile,irrilevante >>rispose piccara la ragazza.

<< Siamo proprio in un vicolo cieco >> spospirò Mashiro.

<< Non è detto >>esclamò Nao.La rossa strinse con forza i fili che bloccavano l'Orphan,distruggendolo.

<< Che diavolo hai fatto!! >>urlò Shiho.

Senza prestarle attenzione Nao andò vicino a Midori << Questo animaletto... >>esordì << E' una specie di polpo che nuota solo nel freddo mare di Artai. >>

 << Questo qui? >>Shiho si avvicinò al capo degli Aswald per osservare meglio l'animale.Questo le si attaccò nuovamente alla faccia.

<< Credo che tu gli piaccia spirale >>rise Nao.

<< Forse perchè l'ha salvato da morte certa >>ipotizzò Mikoto.

<< Artai... >>Mashiro continuava a riflettere << Sarà questa la nostra nuova meta. >>

<< Eh?Ma il sole sta per tramontare >>obiettò Nao << Non vorrai farci faticare anche di notte? >>

<< Nao-san ha ragione.Fermiamoci qui per oggi.Domani mattina partiremo per Artai >>dichiarò Midori.

<< Va bene >>acconsentì Mashiro << Cerchiamo un albergo.E un telefono.Devo chiamare Maister Armitage. >>

<< Stupido Tate >> Mai continuava a inveire contro il ragazzo anche ora che si apprestava ad andare a dormire.Aveva passato il pomeriggio a preparare le valige e adesso non vedeva l'ora di coricarsi.<< Come si permette di farmi la paternale quando lui è perennemente appicicato a Shiho? >>.La ragazza uscì dal bagno e trovò Mikoto già profondamente addormentata nel suo letto.La rossa sorrise,quanto avrebbe voluto essere semplice e senza preoccupazioni come lei,sembrava che niente l'avrebbe potuta turbare.Mai si sdaraiò sul letto accanto a lei,caricò la sveglia e spense le luci.Domani si sarebbero dovute svegliare presto.

Era notte inoltrata quando Mikoto fu svegliata da un allettante odore di takoyaki.Senza far rumore la ragazzina si scostò da Mai e seguì l'invitante aroma.Uscì dalla finestra lasciata aperta e si ritrovò sul tetto del dormitorio femminile.

<< Ara ara,ben arrivata Mikoto-chan >>disse una fiura di spalle mentre mangiava dei takoyaki posti su uno spiedino << Vuoi favorire? >>chiese allungandole uno spiedino.

<< Chi sei? >>chiese cauta la ragazzina non rifutando però il cibo che le era stato offerto.

<< Non è importante chi sia io >>esclamò la donna voltandosi << L'importante è che tu tenga la bocca chiusa. >>

<< Bocca chiusa? >>ripetè Mikoto deglutendo.

<< Povera me,costretta a farvi da balia >>sospirò la donna cambiando argomento << Ho dovuto chiedere due giorni liberi al lavoro per potervi scortare.Il capo si è abbastanza arrabbiato. >>

<< Chi sei? >>ripetè di nuovo la ragazza.

La persona misteriosa gettò la scatola che conteneva i takoyaki e si mosse fino a raggiungerla.La luce della luna ora la illuminava.Era una donna vestita di nero,mascherata.

<< Puoi chiamarmi Camellia >>rispose questa << E,per questi due giorni, sarò il vostro angelo custode >>.

<< Te l'ha chisto Miyu-san? >>domandò Mikoto.

<< Diciamo che me lo ha fatto intendere >>rispose Camellia << A lei serviva qualcuno che vi proteggesse.E a me serve che la tua amica non scopra troppe cose.Direi che i nostri interessi coincidono. >>

<< Io dico tutto a Mai >>dichiarò la più piccola.

<< Lo so bene >>rispose la ballerina << E non voglio che questo mi crei problemi. >>

<< Chi sei? >>chiese Mikoto.

<< Te l'ho già detto,mi chiamo... >>

<< Veramente >>la interruppe la ragazzina.

Camellia ora le era vicinissima.Sorrise, avvicinandosi al suo orecchio << Sono certa che lo scoprirai presto.E non voglio che tu lo riferisca a Mai-san.Altrimenti penso proprio che dovrò eliminarvi. >>

Mikoto fece un balzo all'indietro e si mise in posizione d'attacco.

<< Sapevo che con te è meglio scontrarsi piuttosto che ragionare >>dichiarò Camellia.<< Vorrà dire che smaltirò il mio spuntino di mezzanotte >> Mikoto partì all'attacco.Anche se privata dei suoi poteri di Hime rimaneva comunque un avversario temibile.La donna indietreggiò,andando a raccogliere gli spiedi che poco prima aveva gettato insieme alla scatola.Glieli lanciò contro.Uno di essi le graffiò il viso ma questo non la fermò.Mikoto saltò e cercò di colpirla con un calcio ma la ballerina lo parò con il proprio braccio,bloccandole la gamba.Niente male la ragazzina pensò.La più piccola tentò di tirarne un altro con la gamba libera ma anche questa fu catturata dalla donna.

<< Cosa pensi di fare ora? >>domandò beffarda questa.

<< Adesso vedi >>Con abilità si gettò all'indietro, trascinando con sè Camellia che cadde a terra.Mikoto si portò sopra di lei e la immobilizzò per i polsi.

<< Dimmi chi sei >>ordinò la ragazzina.

<< Mikoto-chan,Mikoto-chan,sei stata brava >>si complimentò la ballerina.<< Ma solo una persona può mettermi sotto >>.La donna, con un forte colpo di reni, capovolse la situazione << E solo quando glielo permetto io >>precisò.Ora era Mikoto quella bloccata a terra.Camellia portò il suo volto vicinissimo al suo.Le leccò il sangue che sgorgava dalla ferita che le aveva provocato sulla guancia e poi le sussurrò nell'orecchio << Vedi di fare la brava,io stasera ti risparmierò >>.La donna la liberò dalla sua presa e si alzò << Ma la prossima volta non sarò così indulgente >>.Dopo questa,neanche tanto velata minaccia,la ballerina si dileguò,scomparendo nell'oscurità.

Arrivò il giorno e Mai si stupì di non trovare la più piccola accanto a sè nel letto.La cercò per tutta la stanza,nella loro camera,in bagno,persino nelfrigorifero.Si stupì non poco quando la trovò addormentata sul tetto.

Fine venticinquesimo capitolo!!Continuano gli allenamenti su Earl e Shiho si è fatta un nuovo amico.I mostri provengono da Artai,che siano collegati a un certo granduca?Sul fronte My hime invece  ci si prepara per una gita,speriamo non succeda niente,saranno più pericolosi gli Slave o Camellia?La ballerina ha messo le mani pure su Mikoto.E chi la ferma più?E cosa avrà in mente Tomoe?Per le risposte a queste e as altre domante continuate a seguire la fic!Alla prossima.

<< Ojou-sama,dove siete? >>

<< Venite fuori vi prego... >>

La bambina non aveva alcuna intenzione di ascoltare le domestiche,voleva solamente assaporare qualche attimo di libertà.Si nascose dietro a un cespuglio e attese che le donne rientrassero in casa,dopodichè uscì dal suo nascondiglio e cominciò a camminare a ridosso della sua casa.Oggi suo padre sarebbe tornato da un lungo viaggio di lavoro e lei sarebbe stata la prima ad accoglierlo.

<< Sono lieta che abbia accettato il nostro invito  Riku-san.  >>

La bambina udì la voce della madre provenire dalla stanza dove di solito lei e suo padre accoglievano gli ospiti.Senza farsi notare la piccola si accostò alla sottile parete.La casa dove abitava era un'antica dimora giapponese,per cui le pareti erano formate da leggeri pannelli.

<< Avevo forse scelta? >>rispose l'uomo.<< E comunque non mi chiamo più Riku.Ho deciso di cambiare il mio nome di famiglia per cercare di nascondermi meglio,ora mi chiamo... >>

La donna si svegliò di soprassalto nel cuore della notte.Quel sogno la tormentava da giorni ormai.Che cosa significava?E perchè proprio ora le era tornato in mente?Ogni volta si svegliava sempre allo stesso punto.

<< Riku... >>sussurrò.<< Chi è quell'uomo? >>

<< Puoi andare più piano? >>chiese Natsuki,mentre il vento le scompigliava i lunghi capelli.

<< Non se ne parla >>rispose Haruka << Mi è stato ordinato di trasportare te e la bubuzuke alla prigione della disperazione.Prima arriviamo meglio è.  >>

Il giorno prima la Maister era stata chiamata da Mashiro.La donna infatti risiedeva in un albergo situato nel paese più vicino possibile alla Valle Nera.Non vi erano telefoni o strumenti di comunicazione di alcuna sorta in quel luogo e Haruka era l'unica che poteva fare da tramite tra il mondo esterno e la Valle Nera.Mashiro l'aveva così chiamata,spiegandole la situazione e la donna l'aveva riferito a Nagi e alle altre Hime.Dopo una breve riunione si decise di andare a interrogare l'omonimo Granduca di Artai.Se davvero gli Orphan provenivano da lì lui avrebbe dovuto sapere qualcosa.Benchè il ragazzo fosse in prigione non si sarebbe mossa una foglia ad Artai senza che lui lo sapesse.Così ora Natsuki Kruger,Shizuru Viola e Haruka Armitage si stavano dirigendo verso la prigione della disperazione.Situata al limite del confine nord di Aries era la struttura carceraria dovere risiedevano i più pericolosi criminali esistenti su Earl.

<< Coraggio,sbrigati a vestirti >>

<< Yah... >>

Una spazientita Mai cercava di vestire un'assonnata Mikoto, con scarsi risultati.Proprio quando era finalmente riuscita a vestire la più piccola,il telefono squillò.La rossa si affrettò a rispondere, sperando in una breve conversazione,erano già abbondantemente in ritardo.

<< Pronto? >>

<< Mai-san! >>la voce di Reito si sentiva chiaramente dall'altro capo della cornetta.

<< Reito-san,siamo in ritardo vero?Mi dispiace ma vedi Mikoto... >>il suo sproloquio fu interrotto dall'uomo.

<< Non devi preoccuparti di questo >>esordì << A quanto pare ieri dei vandali hanno manomesso la nave che ci avrebbe dovuto portare dall'altra parte della città.Fortunatamente la compagnia con cui mi ero messo in contatto per i biglietti mi ha informato preventivamente.Sembra che  il problema non si risolverà prima di domani mattina >>

<< E allora cosa facciamo? >>chiese la rossa.

<< Per oggi il viaggio è saltato,potremmo partire solo domani.Mi dispiace >>rispose Reito.

<< E di cosa?Mica è colpa tua.A domani allora >>la ragazza chiuse la conversazione e sospirò, guardando l'orologio.Se si fossero sbrigate avrebbero fatto in tempo per la scuola però...Mai osservò Mikoto.La piccola era crollata in un profondo sonno lì,sul pavimento.Lentamente la rossa la sollevò e la depose sul letto.Non sarebbe morto nessuno se avessero saltato un giorno in più di scuola.Dopo aver preso questa decisione si spogliò,coricandosi affianco alla più piccola.

<< Ahi! >>

<< Scusa ma devi patire un pò >>disse Suspiria << Si può sapere come ti sei fatta questi lividi? >>.Le braccia di Camellia erano ricoperte da due grosse ecchimosi bluastre.

<< Diciamo che Mikoto-chan se la cava nel combattimento >>rispose vaga la ballerina << Avrei dovuto schivarli i suoi calci invece di pararli >>

<< E perchè non l'hai fatto? >>chiese l'altra donna mentre le spalmava un unguento sopra i lividi.

<< Se l'avessi fatto il mio personaggio avrebbe perso tutto il suo fascino. >>spiegò Camellia.Suspiria assunse un'espressione fra il perplesso e il rassegnato << E dimmi,che cosa ha provocato la vostra zuffa? >>

<< Ho semplicemente spiegato a Mikoto-chan che sarebbe stato sconveniente se avesse svelato troppe cose alla sua amica >>rispose la ballerina.<< E lei non era molto daccordo >>

<< Ho finito >>proclamò Suspiria chiudendo il vasetto con la crema.<< Certo che questi lividi non sono l'ideale per il carico di straordinari che ti dovrai sobbarcare oggi >>

<< Non me lo dire. >>sospirò Camellia << Spettacolo diurno e notturno,ma devo farlo altrimenti non avrei potuto ottenere due giorni di permesso. >>

<< Sicura che non hai bisogno del mio aiuto? >>chiese la menager.

<< Sicura >>rispose la donna convinta << E poi, se un altro studente del Fuuka si assentasse proprio in quei giorni potremmo far nascere dei sospetti. >>

<< Hai ragione >>convenne Suspiria << Comunque sei certa di partire domani? >>

<< I danni che hai fatto alla nave dovrebbero essere di lieve entità >> affermò Camellia << Mi daranno giusto un giorno di tempo per prepararmi.Mentre io farò gli straordinari lei verrà qui col treno e una volta finito lo spettacolo serale la porterò da Fumi-sama.Dopodichè sarò pronta per il viaggio.  >>

<< Allora hai deciso.La porti con te >>

La ballerina annuì << Anche se non sarà del tutto pronta non posso rischiare di essere scoperta.Meglio che sia lei a combattere nell'eventualità di un attacco.Anche se anche in questo caso rischierò molto,devo valutare bene la situazione e agire di conseguenza,altrimenti una parte del mio piano andrebbe in fumo. >>la donna si portò una mano sul volto << Accidenti a Reito-san e alla sua voglia di farsi bello agli occhi di Mai-san,mi ha messo in un bel pasticcio.  >>

<< Casa dolce casa >> Nao inspirò l'aria della terra natia.Davanti agli occhi della Maister si mostrava il freddo e duro paesaggio di Artai,interamente ricoperto di neve,nonostante fosse estate inoltrata.Non vi erano tempeste di neve,questo no,ma anche con il sole che si ergeva alto in cielo,Artai non perdeva la sua nomea di terra più fredda e inospitale di Earl.

<< Finalmente siamo arrivate >>escalmò Midori uscendo dall'aeronave << Ma non potevamo scegliere un luogo meno sperduto dove atterrare? >>

<< Siamo state obbligate a fare così >>rispose Mashiro << Artai non è come Aires,non siamo di certo le benvenute qui >>

<< Che bel posto ameno >>ironizzò Shiho << Non mi meraviglia che la  feccia di Earl provenga da qui >>

<< Sbaglio o Tomoe-san è di Cardair? >> fece notare Nao.<< E anche tu. >>

<< Vuoi litigare Juliet? >>

<< Voi due, non incominciate >>esclamò Mashiro impedendo una nuovo probabile scontro tra le due Maister.<< Questa volta dovrema agire in segreto,i vostri schiamazzi non aiutano.Mikoto,senti qualcosa? >>

<< Niente >>ammise sconsolata la Dea-gatto.

<< In questo caso credo che questa volta tocchi a me fare il segugio >>proclamò Nao.

<< E come faresti? >>chiese dubbiosa Shiho.

<< Se è successo qualcosa di nuovo ad Artai so perfettamente a chi rivolgermi. >>spiegò la rossa << Ma vi avverto,le informazioni non saranno gratis >>

<< I soldi non saranno un problema >>dichiarò Mashiro << Possiamo fare pieno affidamento sul denaro personale della regina di Windbloom. >>

<< Perfetto >>esclamò la Maister << Allora,Mashiro-san e spirale,prima cammuffatevi e poi andate in giro per tutti i bar malfamati che riuscite a trovare.Bisogna spargere la voce che Nao Zhang è in cerca di informazioni.E che paga bene >>

<< E noi due cosa facciamo? >>chiese Midori riferendosi a sè e a Mikoto.

<< Lo stesso,ma non avrete bisogno di travestirvi.Solo le Maister e la regina di Windbloom sono mal viste ad Artai,voi non avrete problemi a mostrarvi con il vostro vero aspetto >>spiegò Nao.

<< Ma allora essendo una Maister anche tu dovresti avere dei problemi >>fece notare Shiho.

<< Ma io non sono una paladina della giustizia,semplicemente a volte mi tocca farlo ma in cambio posso spassarmela per tutto il resto del tempo >>spiegò la rossa << Dopotutto sono un pilastro,non devo sottostare ai capricci di nessun regnate ratrappito,devo soltanto dipendere fino alla maggiore età dalla preside.E poi sarò libera!A parte Natsuki gli altri pilastri non sono malvisti qua ad Aires,piuttosto sono invidiati,il massimo del potere,il minimo delle limitazioni.

>>

<< Perchè solo la preside è malvista? >>domandò Shiho.

<< E' ovvio no?Artai odia il sistema delle Otome,e chi più di chi gestisce la scuola che le alleva  è coinvolta? >>rispose la rossa.

<< Ma anche Shizuru-san è coinvolta,eppure hai detto che lei non è malvista >>fece notare la Maister.

<< La pervertita è un caso speciale >>dichiarò il pilastro << Il suo irrazionale fascino colpisce anche ad Artai.Ma anche se la cosa mi irrita non mi interessa,l'importante è che al raggiungimento della maggiore età sarò libera! >>

<< Libera di fare cosa,sentiamo. >>chiese Shiho.

<< Libera di rovinare la vita alla preside >>proclamò Nao.<< Libera di usare i miei poteri come mi pare e piace. >>

<< Non mi sembra molto diverso da ciò che stai facendo ora >>fece presente Mashiro.

<< E mi sembra che le tue intenzioni non si discostino di molto da quelle di Maister Viola >>fece notare Midori.

<< Non paragonarmi a lei!! >>strillò Nao.

<< E perchè mai? >>domandò Shiho << Entrambe siete al servizio alla preside. >>

<< Io certi servizi non li faccio >>strillò la rossa.

<< Certi servizi? >>ripetè Mikoto.

<< Lasciamo perdere le tue imprese private e concentriamoci sulla missione >>dichiarò il capo degli Aswald

<< Ma quali imprese private!! >>strepitò Nao.

<< Ben detto Midori-san.Shiho-san,nell'aeronave ci sono degli abiti che avevo preparato per occasioni come queste.Direi che è il momento giusto per utilizzarli >>dichiarò la ragazza dai capelli lilla << Voi intanto avanzate pure.Ci ritroveremo qui tra tre ore per fare il punto della situazione >>

<< Ricevuto >>disse Midori.Le tre si diressero ognuna in una direzione diversa mentre Shiho e Mashiro rientrarono nell'aeronave per cambiarsi.

<< Identificatevi >>ordinò una guardia.

<< Natsuki Kruger,secondo pilastro e preside del Garderobe >>disse la mora.

<< Shizuru Viola,terzo pilastro >>seguì Shizuru.

<< Haruka Armitage,Maister della repubblica di Aries >>

Le tre donne mostrarono all'uomo le rispettive certe d'identità.

<< Se non vi dispiace prima di farvi entrare chiedo al direttore di fare i dovuti controlli >>disse la guardia,prendendo i documenti delle tre donne, mentre chiamava un suo sottoposto.

<< Sì,capo? >>chiese la recluta.

<< Porta questi documenti al direttore e chiedigli di controllarne l'autenticità >>ordinò.Il ragazzò ubbidì entrando nell'edificio.

<< Ora,mentre aaspettiamo il risponso del direttore, vi pregherei di entrare in quell'abitacolo >>disse la guardia.<< Vi perquisiremo. >>

<< Cosa? >>sbraitò Haruka.<< Ma come vi permettete !! >>

<< Hanno ragione. >>disse Natsuki << Questa è una prigione di massima sicurezza e noi siamo arrivate qui senza alcun preavviso >>

<< Non credo che tu saresti così indulgente se fossi al loro posto Haruka-san. >>continuò l'incantevole ametista.

<< E va bene >>si arrese la bionda.

<< Non vi preoccupate >>si intromise la guardia << Saranno delle donne a prequisirvi >>

<< Ci mancherebbe!! >>strillò Haruka mentre si dirigeva con le altre due Maister nel luogo adibito alle perquisizioni.

Si può sapere dove si è cacciata Mai?E' questo che pensava Natsuki invece di concentrarsi sulla lezione.Che si fosse ammalata anche lei?Certo che quell'influenza mieteva vittime.La ragazza guardò verso il centro della classe.Akane era appena tornata ma non sembrava essere ancora nel pieno delle forze.Anche Nao aveva fatto ritorno a scuola,questa mattina l'aveva intravista mentre canzonava Shiho.Chissà se anche Shizuru si sentiva meglio,finite le lezioni avrebbe fatto bene a chiamarla per accertarsi delle sue condizioni.E' così che fanno le amiche no?Sì,avrebbe fatto così.

Un' altra ragazza si trovava assorta nei suoi pensieri,ignorando la lezione.Akira non riusciva a spiegarsi il motivo delle continue assenze di Takumi.Forse si sentiva trascurato?In effetti prima che lei si iscrivesse al club di kendo passavano il proprio tempo libero sempre insieme.E invece ora cosa faceva il ragazzo mentre lei era impegnata con il club?Akira prese una decisione.Oggi l'avrebbe pedinato,tanto non erano in programma allenamenti.Era l'occasione perfetta.

<< Ma come, anche oggi? >>Erstin si trovava nel cortile insieme alle sue due amiche.Era da poco suonata la campanella della pausa pranzo e le tre,come sempre,consumavano il proprio pasto insieme.

<< Purtroppo >>rispose Nina << Ci tocca,siamo state convocate in presidenza per la fine delle lezioni.Ma non ti preoccupare,sarà una cosa veloce questa volta. >>

<< Uffa!! >>sbuffò la bionda << Vorrà dire che vi aspetterò di nuovo fuori dal cancello >>

<< Non ti arrabbiare Ers-chan >>la pregò Arika << Non è colpa nostra. >>

<< Sì,lo so,non preoccupatevi >>le rassicurò la bionda.<< E tanto ormai ci ho fatto l'abitudine. >>

<< Vedrai che faremo prestissimo >>dichiarò la formichina << E poi andremo a fare compere. >>

<< Ci conto >>sorrise Erstin.

<< Sasuke >>Akira stava chiamando l'amico cercando,al contempo,di non farsi scorgere da Takumi.Il ragazzo si sentì chiamare e con una scusa si allontanò dai propri compagni di classe.

<< Cosa c'è Akira? >>domandò.

<< Finite le lezioni avevo intenzione di seguire Takumi >>spiegò la ragazza << Sei con me? >>

<< Perchè dovresti seguirlo? >>chiese Sasuke

<< Voglio scoprire dove si reca ogni giorno finita la scuola >>rispose la ninja.

<< Invece di spiare lui dovresti controllare tua madre >>affermò lui.

L'udire menzionare la madre rabbiurò Akira che si voltò << Se non volevi aiutarmi potevi semplicemente dirmelo. >>

<< Aspetta. >>il ragazzo l'afferrò per un braccio,trattenendola << Non intendevo dire che non ti avrei aiutato ma prima o poi dovrai risolvere la questione. >>

<< In giardino >>

<< Cosa? >>

<< Finite le lezioni aspettami in giardino >>Akira si liberò dalla presa di Sasuke e tornò in aula.

<< Ehi,attente a dove mettete le mani! >>strillò Haruka.

<< Sono delle professioniste,non ti preoccupare >>disse Natsuki.

<< Ma davvero? >>chiese ironica la bionda indicando Shizuru.

<< Voglio perquisire io Maister Viola!! >>prostestò una guardia.

<< No io!! >>rispose un'altra.

<< Signore,non litigate >>sorrise l'incantevole ametista << Potete fare un pezzo ciascuna >>

<< Oh,il vostro sorriso è ancora più meraviglioso dal vivo >>si complimentò una guardia.Le donne sospirarono.

<< Ehm,ehm >>Natsuki si era avvicinata al gruppetto di donne adoranti.<< Avremmo fretta quindi se non vi dispace sbrigatevi a perquisire Maister Viola >>

<< Sì,certo preside >>esclamò una di loro mentre iniziava a toccare la Maister.

<< Ma che tocco delicato... >>sussurrò Shizuru.Con rapidità Natsuki trascinò via l'incantevole ametista e aprì la porta della stanza.<< Per lei mandate dei maschi a perquisirla. >>urlò al capo delle guardie.

<< Natsuki,Natsuki... >>rise Shizuru << Ho un certo fascino anche sugli uomini. >>

<< Ma almeno con loro non rischi di ricambiare le attenzioni che ricevi >>replicò la mora piccata.

<< Che carina la mia Natsuki quando fa la gelosa >>rise l'incantevole ametista abbracciando l'altra donna.

<< Non sono gelosa,lo faccio per loro,non per te. >>rispose, in modo ben poco convincente, la preside.

<< Smettetela di intubare voi due!! >>le ammonì Haruka.

<< Tubare >>la corressero le due donne all'unisono.

Una volta che tutte e tre furono perquisite,e i loro documenti controllati,poterono entrare nella prigione.Percorsero un lungo corridoio,scortate da alcuni uomini.Quando arrivarono alla fine dello stretto passaggio entrarono in un ascensore.Uno dei secondini premette il pulsante del quinto piano.Salirono.Una volta arrivate camminarono ancora per qualche metro, prima di giungere di fronte a una porta.

<< Aspettate un attimo >>disse una guardia.L'uomo bussò alla porta << Sono qui >>

<< Falle entrare >>ordinò una voce dentro alla stanza.La guardia fece segno alle donne di entrare e così fecero.Aprirono la porta e si ritrovarono in una stanza molto grande,piena di monitor.Sebbene fosse una delle stanze più grandi del complesso carcerario dava un senso di claustrofobia che neanche le ampie finestre riusivano a dissimulare, anche perchè venivano tenute sempre chiuse.

<< Quale onore avere qui non una,ma ben tre Maister >>esclamò un uomo intento ad osservare uno dei numerosi monitor.Era alto ma la sua considerevole statura passava inosservata a causa dell'abitudine di camminare sempre ricurvo.Aveva una carnagione chiara,quasi cadaverica e gli occhi infossati erano nascosti dagli occhiali.A contribuire al suo aspetto moribondo ci pensava la sua corporatura esile.Dopo aver parlato l'uomo si volto verso di loro << Piacere di conoscervi,sono Klaus Landerich direttore della prigione della disperazione.  >>

<< Piacere nostro. >>rispose Natsuki.<< Io sono... >>

<< So già chi siete >>la interruppe il direttore << Siete molto famose Maister,e oltretutto sono io che ho visionato le vostre carte d'identità >>

<< Giusto... >>disse la mora.Klaus Landerich.Era famoso nell'ambiente medico,Natsuki ricordò di aver sentito parlare dell'uomo da Youko.Era considerato un genio della psichiatria e da anni lavorava presso la prigione della disperazione, occupandosi dei casi più difficili.Con il pensionamento del precedente direttore era stato lui ad ottenere la carica e da subito volle apportare delle modifiche.L'uomo aveva quasi triplicato le telecamere presenti nell'edificio e aveva raddoppiato le sedute di psicanalisi assumendo inoltre nuovi dottori.Quello che prima era un carcere di massima sicurezza ora rassomigliava più a un manicomio.I detenuti non solo erano osservati.Ma erano analizzati,scrutati e inquadrati in rigidi schemi psicologici ideati dall'uomo.Seppur con queste grandi modifiche l'operato del nuovo direttore non fu mai contestato, anzi.Le guardie ritenevano che da quando avesse ottenuto il posto i detenuti fossero decisamente più calmi e collaborativi.Molti osavano pure definirlo un benefattore a causa dell'energia che spendeva nel voler assicurarsi della salute mentale dei prigionieri.E poco importa se fosse una figura solitaria e inquietante,sopratutto quando trovava un caso interessante.In quel caso i suoi occhi diventavano immediatamente vispi e iniziava a sfregare le mani tra loro.Quando raggiungeva l'apice della sua gioia cambiava persino la sua solita postura ergendosi al di sopra della maggior parte delle persone.Oltre al suo lavoro non aveva molti altri interessi,la sua abitazione non era molto distante dalla prigione e usciva solamente per recarsi al lavoro.Il lavoro sembrava la sua unica ragione di vita.

<< A cosa devo questa visita inaspettata ? >>chiese l'uomo avvicinandosi a loro.

Natsuki si fece avanti << Sono qui per parlare con Nagi dài Artai. >>

<< Potrei sapere per quale motivo? >>domandò il direttore.

<< Perchè?Che ti interessa,faccelo incontrare e basta! >>strillò  seccata Haruka.

<< Non vorrei essere scortese >>esordì galantemente l'uomo << Ma ho bisogno di una buona motivazione per permettere una visita al nostro detenuto più pericoloso,tanto più che non ho ricevuto nessun ordine scritto da alcuna nazione.E neppure da parte del Garderobe e ciò mi fa presuppore che voi siate qui a titolo personale,e non in rappresentanza di uno Stato o un'istituzione.Non è così,Maister Kruger? >>

<< Vedo che la sua fama non è immeritata >>esclamò la donna.<< Avete un intuito eccezionale >>

<< Suvvia,quale fama >>rise l'uomo << Sono solo un semplice psichiatra che,con l'anzianità, e dopo anni di servizio ha ottenuto il posto di direttore >>

<< Sarò franca con lei >>esclamò la mora

<< Non ne dubito Maister Kruger >>disse il direttore << Mi guarda negli occhi con uno sguardo fermo,nessuna indecisione nè tentativo di allungare il discorso per farmi confondere.Può stare tranquilla,non dubiterò della sua parola >>

La donna continuò << Non sono qui in rappresentanza del Garderobe e neanche Maister Armitage è qui per conto di Aires... >>

<< Oh,ma questo l' avevo già appurato io >>la interruppe Klaus.

<< La vuoi far finire di parlare !! >>urlò un'indispettita Haruka agitando il pugno in aria. 

Natsuki si massaggiò le tempie.Lo sapeva,una volta arrivata avrebbe dovuto far tornare indietro la Maister.Ogni qual volta la donna era presente doveva impiegare il doppio del tempo e di energia per fare qualunque cosa, impegnata com'era a cercare di calmare i suoi bollenti spiriti.Non aveva ancora capito come faceva la presidentessa Crystant a sopportarla ogni giorno.

<< Ha ragione Maister Armitage >>affermò l'uomo << Ma vede,senza un'autorizzazione scritta del Garderobe Maister Kruger non ha alcun titolo per presentarsi da me a chiedermi di poter parlare con un detenuto.E qualunque sia il segreto che state celando io non potrei comunque farlo.Quindi potete evitare di dirmelo,anche perchè penso sia qualcosa di grosso,non è così? >>

<< Allora non c'è nessuna possibilità di potergli parlare vero? >>chiese afflitta la mora.

<< Non è detto. >>rispose Shizuru<< Se fosse così non ci avrebbe neanche permesso di entrare,avrebbe dato ordine di riconsegnarci  i documenti intimandoci di andarcene >>.Gli occhi dell'uomo brillarono mentre iniziava a sfregarsi le mani.

<< E allora ci vuoi dire cosa dobbiamo fare? >>domandò esasperata Haruka.

Il direttore si sistemò gli occhiali e sorrise << Sapete,io amo molto il mio lavoro.Sono convinto che, se molti anni fa,durante il mio dottorato, il mio vecchio professore di neuropsichiatria non mi avesse consigliato di specializzarmi in psichiatria criminale, probabilmente oggi sarei dall'altra parte delle sbarre.Questo lavoro mi ha proprio salvato e devo ringraziare anche voi Otome per avermi fornito negli anni splendidi soggetti da analizzare.Purtroppo però certe persone,le più affascinanti, mi sono precluse. >>

<< Che tipo di persone? >>chiese Natsuki.

<< Le persone come me >>rispose il Klaus << Pazzi che si sono perfettamente integrati nella società.Visionari che sono riusciti a celare la propria natura al mondo,che sono stati capaci di trovare uno scopo nella vita che li potesse rendere apparentemente innocui.  >>

<< E tutto questo cosa centra con noi? >>domandò pacata la preside.Quell'uomo le dava i brividi.

<< Visto che è stata sincera con me, io farò lo stesso con lei Maister Kruger >>iniziò Klaus << Se fosse venuta da sola,o con Maister Armitage non avrei esitato a mandarvi via.Ma,involontariamente, mi ha portato qui uno dei soggetti che bramo di più. >>

Lo sguardo di Natsuki e Haruka si posò sulla figura di Shizuru.

<< Vedo che avete capito >>si complimentò l'uomo.<< Maister viola,l'incantevole ametista,l'ametista della bellezza.E' da quando ho posato casualmente il mio sguardo su di voi,anni fa durante una diretta televisiva,che desidero analizzarvi. >>

<< Ehi,che diavolo pensi di fare a Shizuru? >>chiese visibilmente irritata la preside.

<< Purtroppo ben poco >>sospirò Klaus << Non penso voi possiate perdere molto tempo,altrimenti non avreste avuto problemi nell'attendere qualche giorno per ottenere una richiesta scritta,perciò posso esaudire solo in minima parte il mio desiderio.Accetterò di farvi parlare con Nagi dài Artai,ma a una condizione. >>

Le donne aspettavano trepidanti la condizione dell'uomo.

<< Sarà Maister Viola a dialogare con lui mentre si cimenteranno in una sfida a scacchi.Noi li osserveremo da dietro un vetro. >>

<< Eh? >>Haruka era alquanto perplessa << Perchè dovrebbe essere la bubuzuke a sostenere l'interrogatorio?E poi cosa c'entra la partita a scacchi? >>

<< Una domanda alla volta Maister Armitage >>disse Klaus << Visto che non posso esaminare per lungo tempo Maister Viola desidererei vederla confrontarsi in un gioco d'intelligenza contro il mio detenuto preferito.Si può scoprire molto di una persona vedendola sfidarsi contro un'altra. >>

<< Sì,hai ragione >>convenne la bionda annuendo.

<< Un momento >>esclamò Natsuki << Lo scacchi è un gioco molto popolare ad Artai,il Granduca sarà sicuramente in grado di giocare ad alti livelli. >>

<< Oh,ma io non le sto chiedendo di vincere >>disse il direttore << Le chiedo solo di partecipare,so bene che il Granduca è un ottimo giocatore,io stesso gioco con lui e Maister Viola mi sostituirebbe nella nostra partita giornaliera.E mentre gioca potrebbe domandargli qualcunque cosa.Pensateci,la cosa conviene sia a me che a voi. >>

<< Non vedo altra scelta >>proferì la preside << Ma non devo essere io a decidere. >>la mora guardò il terzo pliastro.

<< Per me non c'è nessun problema.Giocherò con lui >>dichiarò la donna.

<< Eccellente!! >>esclamò Klaus << Prego,seguitemi,vi porto nella stanza degli interrogatori.Ma prima direi di pranzare,sarete affamate.>>

<< In effetti... >>convenne Haruka tastandosi la pancia.Quella mattina aveva saltato la colazione per portare le due donne lì,e il suo stomaco cominciava a ribellarsi.

Il direttore premette un tasto sul telefono posto sulla sua scrivania << Nagatomi,prendi una macchina ed esci.Vai nel primo ristorante e compra qualche cibo d'asporto,per quattro persone.Poi porta tutto nel mio ufficio.Ah,c'è anche un cambio di programmi oggi,quando giungerà l'ora trasporta detenuto numero 457 nella stanza numero 7 >>.

<< Agli ordini direttore >>

L'uomo chiuse la comunicazione << Dopo che avremo mangiato dovremo attendere che il Granduca finisca la sua pennichella prima di dare inizio alla partita >>

<< Cosa?Dovremmo aspettare che quel criminale finisca il suo riposino quotidiano?! >>domandò scandalizzata Haruka.

<< Questa è la sua prigione,non possiamo lamentarci >>dichiarò Natsuki.

<< Sono contento di vederla così collaborativa Maister Kruger >>affermò Klaus.

<< Akira,io conosco questa strada,è... >>

<< Lo so >>rispose secca la ragazza.I due ninja avevano iniziato a pedinare Takumi e ora si trovavano nel quartiere universitario.Ti prego fa che non vada in quella casa,ti prego fa che non vada in quella casa...Akira continuava a ripersi mentalmente la frase come se fosse un mantra.Purtroppo le sue preghiere non furono ascoltate;il ragazzo si fermò di fronte all'abitazione di Shizuru e suonò il campanello.

<< Sì,chi è? >>chiese  una voce dietro alla porta.

<< Sono Takumi,posso entrare? >>

<< Certo,Takumi-kun >>rispose Jun aprendo<< Sei fortunato,oggi Shizuru-san si sente meglio >>

<< Bene,mi fa piacere. >>disse il ragazzo sorridendo, mentre varcava la soglia.

Akira e Sasuke si spostarono dal loro precedente nascondiglio e salirono sull'albero che cresceva di fronte all'abitazione dell'universitaria.

<< Takumi-kun,ben arrivato >>lo accolse Shizuru.

<< Vedo che l'influenza ti è passata >>constatò il ragazzo.

<< Non del tutto >>rispose la donna << Ma devo dire che la medicina che mi ha portato Haruka-san ha fatto un buon lavoro.Non l'avrei mai detto quando mi fece ingurgitare quella soluzione a forza.Comunque,tornando al motivo della tua visita,vuoi prendere posizione? >>

<< Certo >> il giovane si sedette sullo sgabello.

<< Hai imparato le scale? >>chiese Shizuru.

Per tutta risposta il ragazzo le eseguì sul piano.<< Eccellente,ho un ottimo allievo >>si complimentò l'universitaria.

<< Il merito è anche di Jun-san >>disse Takumi indicando la donna.

<< Che cosa si stanno dicendo? >>chiese Akira << Non riesco a sentire. >>

<< Perchè non entri e ti unisci alla conversazione se sei tanto curiosa? >>ironizzò Sasuke.

<< Spiritoso,guarda che... >>la ragazza non finì la frase,la sua attenzione fu catturata da Shizuru che si stava allontanando da Takumi.Vide la donna rispondere al telefono.

<< Pronto,chi è ? >>domandò Shizuru.<< Ara Natsuki,che sorpresa,sì sto meglio. >>la donna stette per qualche secondo in silenzio,ascoltando la ragazza.

<< Sì,credo che domani io possa tranquillamente uscire.Allora,ti aspetto con la macchina fuori dal dormitorio? >>.Un altro silenzio,questa volta più breve.<>la donna chiuse la comunicazione.

<< Cosa voleva Natsuki-san? >>chiese Takumi.

<< Mi ha chiesto se mi sentivo meglio >>rispose Shizuru << Quando le ho risposto afffermativamente mi ha domandato se domani ce l'avrei fatta ad uscire e quando le ho detto di sì ci siamo accordate. >>

<< Evviva,un appuntamento con Natsuki-san!! >>si congratulò il ragazzo.

<< E' solo un'uscita tra amiche >>disse la donna cercando di smorzare il suo entusiasmo.

<< Ma è un inizio >>ribattè Takumi << Vedrai,ce la farai a conquistarla. >>

<< Ara,ma hai capito cosa ti dissi l'ultima volta? >>l'universitaria si passò una mano sulla fronte.

<< Dove andrete? >>chiese il ragazzo non prestando attenzione alla frase della donna.

<< Al centro commerciale,a fare shopping >>rispose Shizuru.<< Non ti entusiasmare troppo >>

<< Ma bisogna festeggiare. >>esclamò Takumi << Dai,insegnami a eseguire una bella canzone per queste occasioni gioiose >>

<< Va bene >>acconsentì la donna sedendosi accanto a lui. << Vediamo,che ne dici dell'invenzione numero otto di Bach?  >>

<< Ehm... >>il ragazzo non aveva idea di cosa le avesse detto.

<< Ho capito >>rise Shizuru << Ma anche se non sai di cosa sto parlando ti basterà imitare i miei gesti,va bene? >>

Takumi annuì e si preparò a seguire le indicazioni della donna.

<< Kuga-san,ti vedo piuttosto agitata >>disse Tomoe.

<< Io?Ti funzioneranno male gli occhi >>replicò la mora mentre riponeva il proprio cellulare nella tasca.

<< Su,Tomoe-san,non essere invadente >>la ammonì Yukino che si trovava a fianco della ragazza.

<< Ehi,ma tu non stavi sempre appiccicata a Suzushiro-san? >>fece notare Natsuki << Ora che sono finite le lezioni non vedo perchè tu non sia da lei come tuo solito. >>

<< Haruka-san deve studiare >>rispose secca la ragazza.

<< Anche Shizuru ma ha comunque trovato un pò di tempo libero per uscire con me domani >>replicò la mora.

<< Non tutti siamo dei geni come Fujino-san >>sentenziòYukino con rabbia.Il solo udire il nome dell'universitaria la mandava in bestia.

<< Allora domani hai un appuntamento con Shizuru-san? >>chiese con fare innocente Tomoe ,cercando di mascherare la rabbia.Quella idiota,se non si fosse ammalata avrebbe potuto controllarle ed evitare che le due si riavvicinassero mentre ora toccava a lei farlo.E avrebbe dovuto tralasciare la missione.Poco male,questo era decisamente più importante,non avrebbe perso per la seconda volta Shizuru Onee-sama.Era arrivato il momento di agire.

<< Si può sapere dove corri così di fretta? >>domandò Sasuke mentre cercava di tenere il passo della ninja.

<< Al dormitorio,quando tornerà dovrò fare quattro chiacchiere con Takumi >>rispose lei senza neanche voltarsi.

<< Solo con Takumi? >>chiese il ragazzo << Non pensi che sia giunto il momento di chiedere spiegazioni a tua madre? >>

Akira si fermò << Hai ragione >>ammise piegando il capo << Ma prima parlerò con Takumi.Dopo penserò a mia madre. >>

Takumi,Takumi,Takumi.Possibile che non sapesse parlare d'altro?Possibile che il ragazzo fosse così importante per lei?La cosa lo irritava terribilmente.Ma non importa.Quando sarebbe giunto il momento Akira si sarebbe accorto del suo valore.

<< Allora,cosa facciamo adesso che abbiamo sparso la voce? >>chiese Shiho.

<< Vederete che Yamada non si farà attendere,fiuterà l'affare >>rispose tranquilla Nao.

<< E fino a quel momento cosa facciamo? >>domandò ancora la Maister.

<< Fino a quel momento? >>ripetè la rossa << Adesso è quel momento,muoviamoci,dobbiamo andare al Dovgan. >>

<< Dovgan?  >>disse Midori con un'espressione perplessa.

<< Il locale dove ci incontriamo io e Yamada quando mi servono informazioni >>spiegò Nao << E' lì che lo troveremo e a questo punto direi di cominciare a ritirare del denaro dalle casse dello Stato,"regina Mashiro" >>

<< Bene,sul momento non posso pagarlo,ma spero che si fidi della mia parola >>dichiarò la ragazza.

<< Oh,non ti preoccupare,si fiderà. >>affermò la rossa << Basterà che io confermi che tu sia la vera regina.Dopo anni di "aiuto reciproco"ormai si fida di me.E io di lui. Ma non provare a ingannarlo,lui otterrà ciò che gli spetta. >>

<< Come puoi essere sicura che ci aiuterà anche senza un compenso immediato? >>domandò il capo degli Aswald.

<< Perchè l'ha già fatto >>rispose Nao << E questo la preside lo sa bene. >>

<< Lo sa bene? >>ripetè Shiho.

L'altra Maiste annuì. << Diciamo che durante l'emergenza al Garderobe di due anni fa la cara Natsuki ha contratto un debito con Yamada,debito che la preside ha ripagato una volta finita la situazione critica >>

<< Deve aver sborsato molti soldi >>affermò Midori.

<< Non proprio >>rise Nao << E' vero che Yamada chiede principalmente quello in cambio delle sue informazioni o favori,ma lo si può ripagare anche in altri modi... >>

<< Non vorrai dire che... >>Shiho assunse un'espressione scandalizzata.

<< Natsuki-san è ancora una Maister >>disse Mashiro intuendo i pensieri della giovane << Quindi non credo che lo abbia ripagato in quella maniera >>

<< E poi dubito che Maister Viola l'avrebbe permesso >>continuò Midori.

<< E perchè mai? >>domandò Shiho << Capisco siano molto amiche ma interferire nelle rispettive vite private... >>

Midori,Nao e Mashiro guardavano sconsolate la Maister.

<< Pensavo che,visto il tuo pensiero di prima,fossi più sveglia. >>dichiarò Nao.

<< E dire che la cosa è evidente >>sospirò Midori.

<< Invece devo dire che Mashiro numero due è molto più sveglia dell'altra >>constatò il quarto pilastro.

<< Mi sembra ovvio,sembro una ragazzina ma ho più di novecento anni >>disse,senza alcuna emozione, la ragazza.

<< Ho fame... >>si lamentò Mikoto,attirando su di sè l'attenzione delle altre.

<< Non ti preoccupare,potrai mangiare a sazietà al Dovgan >>affermò Nao.

<< Andiamo allora!! >>esclamò la Dea-Gatto.

<< Sì,muoviamoci,non perdiamo altro tempo >>proclamò Mashiro.<< Facci strada >>

Nao incominciò a incamminarsi,seguita a breve distanza da un'affamata Mikoto.Subito dopo c'erano Mashiro e Midori.

<< Ehi,aspettatemi!! >>urlò Shiho << E poi non mi avete spiegato il discorso di prima!! >>.Mentre si dirigevano verso il locale il sole cominciava lentamente a calare.

<< Ma guarda un pò che sorpresa,Maister Viola a cosa devo l'onore? >>chiese divertito il Granduca di Artai.

<< Una semplice chiacchierata >>rispose pacata la donna.

<< E non solo a quanto vedo >>disse il ragazzo notando la scacchiera posta sul tavolo degli interrogatori << Oggi sostituisci il dottor Landerich ? >>

<< Esatto,il direttore ha espresso il desiderio di poter vedere una nostra sfida >>spiegò l'incantevole ametista indicando il vetro oltre al quale si trovavano l'uomo e le due Maister.

<< Perchè diavolo gli ha detto che siamo dietro a questo vetro? >>sbraitò Haruka.

<< Siamo nella sala degli interrogatori,non credo che il Granduca si sia fatto sfuggire la cosa.E' ovvio che qualcuno li osservi >>spiegò Natsuki.<< E poi non penso che solitamente lui e il direttore giochino qui,dunque qualche domanda se la sarà fatta. >>

<< Vedo che è più perspicace della sua amica Maister Kruger >>si complimentò Klaus senza guardarla neanche negli occhi.L'attenzione dell'uomo era rivolta tutta verso l'imminente partita.Fremeva.Il suo detenuto prediletto,il ragazzino che da solo era riuscito a far scoppiare la più grande guerra che i contemporanei potessero ricordare,il genio che era riuscito a soggiogare i più importanti capi di Stato.Nagi dài Artai, contro Maister Viola.La donna non aveva mai fatto niente di paragonabile a ciò che aveva fatto l'albino ma lui sapeva che anche lei era speciale.Gli era basato un singolo fotogramma,durante una diretta televisiva per capirlo.Ah,quanto avrebbe voluto scoprire tutti i segreti che si celavano nel suo cervello.Quale immensa gioia avrebbe provato.Ma avrebbe dovuto accontentarsi,era già stato un miracolo ottenere un soggetto come il Granduca.Ci sarebbero voluti anni prima di conoscere perfettamente la sua mente.E quando ciò sarebbe accaduto...Klaus in cuor suo sperava che per quel tempo la donna gettasse la sua maschera e che fosse mandata da lui.

<< Vogliamo iniziare? >>chiese Shizuru al suo avversario.<< Vi lascio con piacere l'iniziativa >>

<< Molto gentile >>ringraziò questo muovendo il primo dei suoi pezzi,un pedone.La partita era cominciata.

<< Akira,sono tornato. >>annunciò Takumi non appena varcata la soglia della loro stanza.<< Oggi mi ha chiamato la mia Onee-chan per dirmi che il suo viaggio è stato rimandato di un giorno e che ci avrebbe pensato lei a prepararti la cena,dunque non ti ho preparato niente.Akira? >>Takumi varcò la tenda che divideva la camera a metà per accertarsi che la giovane fosse presente.La vide sdraiata sul suo letto,intenta a leggere.

<< Akira ci sei? >>domandò.

<< Ah,scusami,ero assorta nella lettura e non ti ho sentito arrivare >>mentì lei.In realtà si era accorta del suo arrivo,avrebbe voluto affrontarlo lì,sulla soglia della porta,ma proprio quando giunse il momento la ragazza non ce la fece.Anche adesso non trovava la forza per intavolare l'argomento.Aveva paura.Paura di quello che Takumi avrebbe potuto risponderle.Appena era tornata al dormitorio aveva pensato a decine di ipotesi per spiegare la presenza costante del ragazzo a casa di sua cugina,e nessuna di queste era confortante.

<< Akira,domani non avrò impegni,dunque non ti preoccupare per i pasti >>esclamò Takumi,distogliendola dai suoi pensieri.

<< Posso cavarmela ancge da sola >>ribattè la ragazza,

<< Ne sono convinto >>disse il giovane << Però mi fa piacere cucinare per te >>.A seguito di quest'affermazione la ninja divenne immediatamente rossa.

<< Stai bene? >>chiese preooccupato Takumi tastandole la fronte.

<< Sì...sì!! >>rispose turbata la ragazza scostandosi dal suo tocco,nascondendo la testa dietro al suo libro.Mai come ora le era sembrato così interessante.

<< Se ne sei convivinta... >> disse dubbioso il ragazzo mentre andava in cucina << Io mi preparo una cena veloce,vuoi qualcosa? >>

<< No,sto bene,Mai-san ha cucinato fin troppo >>

<< Immagino >>rise Takumi.

<< Questa cosa ti costerà parecchio >>disse Yamada.

<< Lo immaginavo,ma come puoi vedere ho con me qualcuno che può pagare molto bene le tue informazioni >>Nao scostò leggermente il cappuccio che celava l'identità di Mashiro.

<< Vedo,vedo >> sussurò meccanicamente l'uomo scrrivendo su un foglietto << Questo è il compenso >>.

Nao passò alla ragazza il foglio cu sui erano scritte le condizioni di Yamada.<< Permesso di varcare i confini di Windbloom?Non mi sembra una grande pretesa. >>

Il quarto pilastro rise << Non sai cosa significa il permesso di entrare a Windbloom certo,Yamada è solito scorrazzare da quelle parte alla ricerca di affari fruttuosi, ma senza permesso rischia di esssere catturato e spedito in prigione. >>

<< Mi basterà una telefonata per iscrivere il suo nome nell'elenco degli stranieri a cui è permesso il libero accesso a Windbloom >>

<< Eccellente >>rispose l'uomo.

<< Coraggio,ora dicci cosa succede di interessante qui ad Artai >>lo esortò la rossa mentre con la mano chiedeva un altro drink al barista.

<< Qualche mese fa mi è giunta voce di movimenti sospetti nell'altopiano del Katun',pare che il governo provvisorio abbia deciso di costruire diversi laboratori di ricerca. >>disse Yamada.

<< Altopiano del Katun' eh? >>ripetè Midori << L'ho visitato una volta durante i miei spostamenti in giro per Earl.Spazi ampi,protetto dalle montagne dell'Altaj,attraversato dal fiume omonimo.E' il luogo ideale se si vuole nascondere qualcosa. >>

<< Energia prodotta dal fiume,libertà di movimento e riservatezza >>continuò Nao.

<< Esatto >>confermò Yamada.

<< Come fai a essere sicuro che ci sia qualcosa di sospetto sotto? >>domandò Mashiro.

<< Niente in verità,però devi sapere che c'è una vecchio ciclo di storie per bambini,molto famoso qui ad Artai,che parla di quel luogo. >>rispose Yamada.

<< Intendi quelle? >>domandò Nao << Ma sono delle vecchie storie che si raccontano ai marmocchi per farli addormentare! >>.

<< Sarà,ma anche la stella delle Otome era una vecchia storia no? >>replicò l'uomo.<< Eppure due anni fa mi sembra di averla vista in cielo >>

<< Parlami di queste storie >>ordinò Mashiro.

Nao si schiarì la voce << Molti anni fa in uan terra ad est di Artai una tribù nomade si stava muovendo,come ogni anno verso ovest.Quell'anno il cibo scarseggiava perciò anche i ragazzi più giovani erano stati mandati a caccia.La tribù si trovava nell'altopiano del Katun' e,durante una battuta di caccia, Kinai,il più giovane del gruppo si allontanò,cercando di seguire una lepre.I suoi genitori gli avevano raccomandato di non staccarsi mai dal gruppo ma lui fece di testa sua.Corse con tutte le sue forze e,quando finalmente la raggiunse una forte luce lo investì.Facendolo sparire.Per anni non si seppe più nulla di lui per molto tempo.Molto tempo dopo,durante l'ennesima migrazione, una volta arrivata all'altopiano la tribù trovò Kinai ad attenderli.Il ragazzo era cresciuto,quasi non lo riconoscevano più.I suoi abiti erano stranissimi,soprattutto il cappello che indossava;assomigliava a un grosso cilindro.Se c'era qualcosa di più strabigliante dei suoi abiti era la sua storia.Tutti gli chiesero dove fosse sparito tutti quegli anni e lui rispose di essere stato trasportato in un altro mondo.Quando si accorse di essere stato trasportato si ritrovò in un una grande piana.Intorno a sè vi erano dei megaliti che formavano un cerchio attorno alla sua figura.Spaesato,camminò per giorni fino a giungere finalmente a quello che assomigliava a un villaggio.Kinai era esterefatto,in quel mondo enormi esseri di metallo trasportavano gli esseri umani da un luogo all'altro.Grossi edifici producevano tentissimo fumo e gli umani si recavano lì per lavorare.Il cielo era quasi sempre plumbeo e anche in estate il fumo impediva al sole di far penetrare i suoi raggi.Passavano i giorni e lui cominciava a comprendere meglio quel luogo.Si trovava su un'isola che era governata da una regina.Il dominio della regina si estendeva anche al di fuori dell'isola grazie a delle enormi imbarcazioni.Kinai non aveva mai visto niente del genere,erano enormi,potevano solcare i mari trasportando centinaia di persone.Gli appartenenti alla sua tribù non credevano alle sue parole e allora il ragazzo fece vedere loro il portale da cui era stato trasportato.Dopo varie discussioni tra gli anziani della tribù si decise che,da quel momento quel luogo sarebbe stato da evitare.Da quel giorno in poi nessuna tribù passò più di lì.Ancora oggi l'altopiano del Katun' è attraversato dai nomadi esclusivamente dalla sponda destra del fiume. >> la Maister riprese fiato << Ecco,questo è l'inizio del un ciclo di storie, il resto parla dei racconti di Kinai su quel mondo sconosciuto. >>

<< Ho capito >>dichiarò Mashiro << Yamada,ti ringrazio delle informazioni,a giorni avrai il tuo permesso >>

<< Ci conto >>disse l'uomo alzando il proprio bicchiere.

<< Abbiamo già finito? >>domandò Nao.

<< Sì,uscite da qui vi spiegherò tutto.Quel che è certo è che dobbiamo recarci in questo altopiano >>rispose la ragazza.

<< Un aldro bigghiere,gameriere!! >>urlò Shiho battendo il pugno sul bancone.

<< Stai bene? >>domandò Midori alla ragazza.

<< Gerdo,perghè?Hic! >>rispose la Maister.

<< Ah,sono piena! >>esclamò soddisfatta Mikoto,seduta accanto a Shiho.La Dea-gatto aveva quasi ripulito le scorte alimentari del locale.

<< Adesso usciamo,prima che tu faccia casini >>ordinò Nao afferrando Shiho per un braccio.

<< Ma guali gasini! >>urlò la Maister alzandosi all'improvviso facendo cadere il cappotto che nascondeva la sua figura<< Io sono Shiho Huid Maider del Regno di Florence,non combino neddun gasino!! >>

Appena il suo travestimento venne meno tutte le persone del locale la osservarono.<< Una Maister?Che cosa ci fa qui? >>urlò uno dei clienti.

<< Non siete ancora soddisfatte per quello che ci avete fatto passare? >>strillò un altro.

<< Appunto >>esclamò il quarto pilastro << Midori,raccogli Mikoto e preparati a correre.Yamada,alla prossima trattativa. >>

Il gruppo si precipitò fuori dal locale per sfuggire ai clienti infuriati.

<< Ehi,il conto!! >>urlò il proprietario del locale << La vostra amichetta mi ha ripulito la dispensa!! >>

<< Allora... >>esordì affannata Nao ancora intenta a correre << Cosa ci devi spiegare? >>

<< Lo farò in un luogo più tranquillo,lontano da una folla inferocita >>rispose Mashiro.

<< Tsk,mi sono stufata di correre >>dichiarò la rossa << Julia,da loro una bella lezione >>.

Il Child apparì e utlilzzò le sue ragnatele per bloccare i movimenti degli inseguitori,riuscendo così a dare il tempo alla sua Hime e alle altre di rifugiarsi in un complesso disabitato,una volta svolto il suo compito Nao richiamò il Child a sè.

<< Abbiamo vindo la gorsa!! >>esultò Shiho.

<< Taci >>ordinò Nao << Se non ti fossi fatta scoprire non ci sarebbe stata nessuna corsa >>.

<< Basta,recriminare >>disse Midori facendo scendere dalla sua schiena Mikoto << Ora pensiamo solo alla missione >>

<< Ben detto >>esclamò Mashiro << Sedetevi,vi spiegherò le conclusioni a cui sono giunta >>.

<< Non ti facevo così brava >>si congratulò Nagi.<< E dire che io sono un campione in questo gioco,hai un'abilità superiore persino a quella del caro dottore.E lui è bravo.Molto bravo. >>

<< Ookini,ho sempre trovato che questo gioco ben si addica alla mia mentalità >>affermò Shizuru muovendo un cavallo.<< E invece mal si addice alla vostra. >>

Nagi rise << Hai proprio ragione,sono molto bravo nei giochi tattici,ma le regole di questo sono opposte al mio modo di essere.Certo,pur con questo handicap ho un'abilità decisamente superiore alla media. >>

<< Decisamente >>ripetè l'incantevole ametista.

<< Si può sapere di cosa stanno parlando?  >>chiese Haruka da dietro il vetro, mentre masticava il suo panino.<< Mentalità,abilità,non ci capisco niente,a me sembrano pari, hanno gli stessi pezzi!! >>

<< Possono sembrare pari ma la disposizione dei pezzi sulla scacchiera favorisce decisamente Shizuru >>spiegò Natsuki << E comunque,non potevi aspettare prima di mangiare? >>

<< E perchè mai?E' da ore che questi due giocano,tra un pò fa notte >>ribattè la bionda << Meno male che il direttore ha ordinato a uno della mensa di prepararmi qualcosa >>

Lo sguardo della preside si rivolse verso l'uomo.Fremeva dall'emozione.<< Eccellente,eccellente. >>

<< Non dovrebbe essere così felice,il suo pupillo è in difficoltà >>fece notare la Maister.

<< Oh,vedo che se ne intende di scacchi,a differenza di Maister Armitage >>disse l'uomo.

<<  So giusto muovere qualche pezzo,ma conosco bene le regole >>esclamò la donna.<< E quel poco che so mi basta per affermare che al momento Shizuru è in vantaggio. >>

<< Ho capito. >>dichiarò Klaus non prestando minimamente attenzione a ciò che gli aveva detto la donna.

<< Cosa? >>domandò la mora.

<< Ho capito il motivo per cui Maister Viola riesce a incanalare positivamente la propria natura >>spiegò il dottore << Questa partita è stata illuminante >>.

<< Si spieghi meglio >>disse Natsuki.

<< Con molto piacere.Deve sapere che io uso spesso i giochi di società per inquadrare i soggetti che mi interessano.Bisogna usare l'intelligenza per vincere,ci sono regole precise ma ognuno può giocare la partita secondo le proprie inclinazioni.Prendiamo i nostri due sfidanti per esempio.Il Granduca è più portato all'attacco su grande scala.Attacco rapido e deciso,infatti fa un ampio uso dell'attacco doppio.Opposta è la tattica dell'incantevole ametista che impronta il suo gioco a una serrata difesa del re facendo spesso mosse pericolose per gli altri pezzi mentre per Nagi-san il re non è altro che un pezzo qualunque.Certo,sa bene che se venisse dato lo scacco matto perderebbe ma è più propenso ad utilizzarlo per attuare le sue strategie.Invece Maister Viola dall'nizio della partita non lo ha ancora mosso.Per lei difendere il re è la priorità assoluta. >>

<< E dunque che cosa ha dedotto su Shizuru analizzando la sua tattica di gioco? >>domandò la preside.

Il direttore sorrise dell'ingenuità della donna.

<< Penso che il go sia un gioco più indicato per voi >>disse il terzo pilastro << E' l'ideale per chi desidera conquistare >>

<< Mentre gli scacchi sono l'ideale per chi vuole proteggere >>esclamò beffardo Nagi muovendo il proprio re verso il centro della scacchiera<< Dovremmo sfidarci in quel gioco,sono curioso di vedere se riuscirei a vincere in quello. >>

<< Oh,ora non si demoralizzi >>disse Shizuru << Non ha ancora perso >>.La donna mosse la propria regina sulla linea d'attacco del re dell'albino.

<< Mossa azzardata >>dichiarò il Granduca che,con il suo re,catturò la regina alla donna.<< Devo dire che tutto il tuo gioco ha fatto ampio uso della regina,avresti dovuto prevedere che avrei fatto di tutto per eliminare il pezzo più potente tra le tue fila. >>

Shizuru sorrise << Mi sorprende che tu non capisca qual'è il pezzo più importante. >>La Maister mosse il proprio re e la propria torre mettendo sotto doppio scacco il re avversario.

<< Ehi,ha mosso due pezzi,non è valido! >>si lamentò Haruka.

<< Quello si chiama arrocco >>spiegò il direttore << E' l'unica mossa degli scacchi che permette di muovere due pezzi contemporaneamente,alle debite condizioni ovviamente.Ora mi spiego perchè Maister Viola non abbia mai mosso una delle torri utilizzando invece la regina come punta d'attacco. >>

<< Eh? >>la Maister non stava capendo niente.

Klaus tossì << Notoriamente la regina viene utilizzata solo nelle fasi finali della partita visto che è il pezzo più potente mentre l'attacco viene maggiormente portato avanti dai cavalli all'inizio,dagli alfieri e,sopratutto, le torri poi.Due torri sono notoriamente più forti di una regina se usate in coppia,inoltre se una viene catturata il danno è meno grave rispetto alla cattura della donna.Maister Viola invece ha accoppiato una donna a una torre,mossa inusuale.Ma ciò gli è servito per mantenere una delle condizioni per attuare l'arrocco ovvero che la torre interessata nella mossa non sia mai stata utilizzata.Ora,grazie all'arrocco, è riuscita a mettere sotto doppio scacco il re avversario e,cosa più importante, a salvare il proprio re dall'avanzata nemica.E per fare ciò ha sacrificato la regina. >>

<< E brava la bubuzuke,ottima mossa! >>esclamò Haruka,anche se aveva capito la metà delle cose dette dall'uomo.

<< Direi che non ho via di scampo >>dichiarò Nagi << In qualunque maniera mi muova il mio re verrà ucciso >>.

<< Questo perchè non lo hai protetto adeguatamente. >>affermò Shizuru << Nessun pezzo è importante come lui,anche la regina non è niente in confronto a lui. >>

<< Hai proprio ragione,il go mi si addice di più >> disse l'albino << Visto che io preferisco utilizzare tutti i pezzi per attaccare,anche il re. >>

<< E non è forse per questo motivo che sei finito qui? >>proferì l'incantevole ametista << Se il re non si fosse mosso da Artai avrebbe avuto più possibilità di fuggire una volta che il suo piano fosse andato in fumo. >>

<< E perdermi tutto il divertimento? >>esclamò il Granduca << Però hai ragione,la mia tattica non funzionò al tempo,ma anche le mie pedine non erano delle migliori. >>

<< E ora invece? >>insinuò la donna sorridendo.

<< Ora sono bloccato qui >>rispose tranquillo il ragazzo << Non posso far altro che giocare,purtroppo non sono più il re. >>

<< Capisco >>Shizuru si alzò dalla sedia << Direi che abbiamo finito >>.

<< Eccellente partita >>si complimentò il direttore entrando nella stanza,scortato da due guardie << Mi dispiace,ma il vostro momento di svago è finito caro Granduca,dovete tornare nella vostra cella >>.

<< Spero di giocare un'altra partita con voi,Maister Viola >>disse Nagi mentre le guardie lo ammanettavano << Magari a go. >>

<< Vedremo >>rispose criptica la donna.

<< Ehi,si può sapere che hai fatto? >>domandò Haruka entrando nella stanza. << Sbaglio o dovevi interrogarlo mentre giocavi? >>

<< Ma l'ho fatto,non hai sentito le mia ultima domanda? >>si difese Shizuru.

<< Gli hai fatto una sola domanda!Che razza di interrogatorio è mai questo? >>sbraitò la bionda.

<< Haruka-san calmati >>sospirò Natsuki,entrando anch'essa nella stanza << Shizuru,che cosa hai scoperto? >>

<< Il Granduca è coinvolto,ma non è lui che comanda. >>rispose la donna

<< Se è coinvolto avrà bisogno di qualcuno che esegua i suoi ordini visto che è prigioniero qui >>constatò la mora << Direttore,potrei avere l'elenco delle persone che in questi,vediamo...ultimi sei mesi hanno fatto visita al Granduca? >>

<< Con piacere,oggi sono proprio soddisfatto per cui farò uno strappo alla regola permettendovi di controllare i registri dei visitatori anche senza permesso scritto.>>acconsentì l'uomo.

<< La ringrazio >>disse Natsuki.

<< Coraggio Mikoto,andiamo a dormire,domani partiremo sicuramente >>disse Mai alla più piccola.

<< Evviva! >>esultò la ragazzina << Però anche oggi mi sono divertita al parco. >>

<< Vedi di non abituartici >>la ammonì la rossa << Non è bene marinare la scuola >>

<< Va bene >>rispose mansueta Mikoto stendendosi accanto a Mai << Però domani non è un giorno di scuola e posso passare tutto il giorno con te e il mio Ani-ue,dunque sono felicissima. >>

La più grande le accarezzò la testa con fare amorevole << Però non farne una delle tue >>si raccomandò.<< E poi mi devi pure spiegare come sei finita sul tetto,graffiandoti pure!Sai... >>Mai interruppe la sua predica notando come Mikoto avesse gli occhi chiusi.

La rossa sospirò << Pazienza,un altro mistero,che sara mai uno in più? >>spense la luce della stanza,e si coricò.

<< Come le ho già spiegato,prima agiamo e meglio sarà. >>

<< Lo so bene,ma non è facile discutere con mia moglie >>

I due adulti stavano discutendo di cose oscure per la bambina intenta ancora ad origliare la loro conversazione .

<< Ricordi,la nostra è una gentile proposta,potremmo prendere la bambina anche senza il vostro permesso >>dichiarò severa la donna mentre,con un'innata grazia,riempiva col the la sua tazza e quella dell'ospite.

<< Conosco bene i vostri metodi,e mi sorprende il fatto che mi abbiate contattato invece che rapire mia figlia >>esclamò l'uomo.

<< Preferiamo non ricorrere subito alle maniere cattive >>spiegò la padrona di casa << Dopotutto,siamo legati da uno stesso destino,neh? >>

<< Avrei voluto farne a meno >>replicò ironico l'ospite << Ho anche tentato di nasconderci cambiando il nome di famiglia,ma se voi siete riusciti a scovarci,figuriamoci loro. >>

<< C'è da dire che il lavoro di vostra moglie non vi ha aiutato >>affermò sua madre prima di bere il suo the.

<< Lei non ha idea di quale sia il destino di nostra figlia,però ha intuito qualcosa,per questo si è messa a lavorare per loro. >>

<< Questa è davvero una brutta situazione,non voglio che interferiscano >> dichiarò la donna.

<< Bene,ne parlerò a mia moglie >>promise l'uomo alzandosi dal tatami << Ma non credo che accetterà >>

<< Comprendo,anch'io sono una madre ma le faccia presente che una volta che tutto sarà finito potrete ricongiungervi con vostra figlia. >>

<< Glielo dirò >>

Anche la donna si alzò << Allora ci vediamo tra un mese per concorcordarci sul prezzo,spero vivamente che anche la vostra signora sarà presente quel giorno Riku-san. >>

<< Le ho già spegato che quello non è più il mio nome di famiglia >>

<< Mi scusi,Kuga-san. >>

Shizuru si svegliò.Finalmente aveva ricordato,finalmente i suoi sogni avevano un senso.Senza neanche accendere la luce si attaccò al telefono che era posato sul comodino affianco al letto e compose un numero.Per degli interminabili minuti,che a lei parevano ore,aspettò che dall'altro capo qualcuno rispondesse.

<< Pronto,Shizuru sei tu?Perchè mi chiami a quest'ora della notte,è successo qualcosa? >>domandò una voce assonnata.

<< Madre,ditemi tutto ciò che sapete sulla famiglia Kuga >>ordinò perentoria Shizuru.Dall'altro capo ci fu silenzio.

<< Non è una cosa che si può spiegare per telefono >>disse la madre << Vieni,qui,e ne discuteremo faccia a faccia. >>la donna chiuse la comunicazione.

<< Ma quante cavolo di persone può vedere un detenuto? >>si lamentò Natsuki.

<< Molte se quel detenuto è a capo di uno Stato >>rispose Shizuru.

<< Su,voi due,niente parole e scrutate attentamente tutti i registri >>sentenziò Haruka. << Ci mancano soltanto due mesi >>.

Le tre donne stavano trascrivendo tutti i nominativi presenti nei registri in una piccola sala che era stata loro offerta dal direttore.

<< E' una fortuna che tutta questa gente sia di Artai,almeno dopo perderemo meno tempo per cercare queste persone negli archivi di ogni Stato. >>dichiarò la preside.<< E alcuni di questi posso dire chi sono già ora,vedo molti nomi noti in ambito diplomatico. >>

<< Ara?Abbiamo un intruso però >>dichiarò l'incantevole ametista.

<< Intruso? >>ripetè la preside.

<< Sì,nella mia parte di registri ogni venerdì del mese,da due mesi a questa parte un uomo ha vistitato il Granduca,e il suo non mi sembra proprio un nome di Artai >>la donna mostrò i registri a Natsuki.

<< Hai proprio ragione >>convenne la mora << E questo unico nome fuori posto mi insospettisce.Sarà il primo che controlleremo domani. >>

<< Ai suoi ordini preside >>disse Shizuru << E chissa,magari è proprio lui la chiave per mettere luce su questo mistero.Neh, Gleen Smith? >>

Fine ventiseiesimo capitolo!!Finalmente!Ritardo mostruoso ma che devo dire,è iniziata l'estate.Allora,che dire del capitolo.Adoro il dottor Klaus,vorrei metterlo come personaggio fisso XD.Ho adorato la partita a scacchi tra il Nagi e Shizuru,con conseguente psicanalisi.Shiho non regge l'alcool e crea casini e Mai ha ritardato di un giorno la sua gita.Chi sarà la partner di Camellia durante il viaggio?E cosa avrà in mente Tomoe?Ok,lasciamo perdere le divagazioni e passiamo subito alle note inormative.Iniziamo dagli scacchi.Ho scritto che Nagi è più indicato per il go perchè questo gioco orientale,sebbene venga paragonato agli scacchi dai profani esso è completamente diverso come gioco,è l'opposto.Se negli scacchi l'obbiettivo principale è proteggere il re,nel go lo scopo è conquistare territori,inoltre nessuna pedina è più importante delle altre a differenza dell'altro gioco.Per cui il go è più indicato a un assetato di potere come il Granduca mentre gli scacchi sono più vicini a una mentalità iperprotettiva come quella di Shizuru.Regole dell'arrocco:Il giocatore non ha mai mosso il re;

il giocatore non ha mai mosso la torre coinvolta nell'arrocco;non devono essere presenti altri pezzi tra il re e la torre;

il re non deve essere sotto scacco, e le case da dove deve transitare non devono essere attaccate da pezzi dell'avversario, compresa la casa di destinazione finale del re;

il re e la torre devono trovarsi sulla stessa traversa.

Per quanto riguarda il pezzo di Nao e co.I nomi dei luoghi sono tutti nomi di località russe,tranne Kinai (il protagonista di Koda fratello orso,l'avevo messo come nome provvisorio in attesa di qualcosa di meglio,ma non è arrivato niente XD).Il nome del locale dove le ragazze incontrano Yamada è un tipo di Vodka.

Nota informativa finale,l'ideogramma di Kuga significa terra e Riku è un altro ideograma che significa la medesima parola,detto in parole povere sia Riku che Kuga significano terra.

<< Coraggio Mikoto,finalmente è il grande giorno! >>

<< Urra!! >>

<< Shh,non urlare troppo >>la ammonì Mai << Nel dormitorio stanno ancora dormendo. >>

<< Urrà!! >>ripetè sottovoce la più piccola.Le due ragazze uscirono facendo il più piano possibile e si recarono verso il porto.

<< Finalmente siete arrivate! >>esclamò Reito andando loro incontro.<< E vedo che Mikoto è piuttosto energica,benchè si sia svegliata molto presto.Di sabato pergiunta. >>

<< Già >>convenne la più grande << Ma ieri siamo andate a dormire presto >>

<< Un' ottima decisione >>disse l'uomo.

<< Mai >>bisbigliò Mikoto << Ora posso parlare normalmente? >>

<< Sì,non c'è più bisogno di abbassare la voce >>spiegò lei.

<< Allora... >>Reito prese un taccuino dalla tasca dei suoi pantaloni << Questo è il programma di oggi.Arriveremo a destinazione per le unidici.Una volta arrivati andremo in albergo,faremo il check-in e poi cercheremo un ristorante dove mangiare,dopo... >>

<< Un momento,non andiamo subito al vecchio aeroporto? >>obbiettò Mai.

<< Mai-san >>esordì l'uomo << Pensi davvero che Mikoto possa saltare il pranzo? >>

<< Mai...ho fame >>si lamentò la ragazzina.

<< Appunto >>disse Reito << Non ti preoccupare,sulla nave c'è un bar,dopo ti prenderò qualcosa.Coraggio,ora andiamo,la nave salperà tra poco >>.

I tre andarano verso gli addetti ai controlli,ignari di essere osservati.

<< Dopo che saranno saliti potremo andare all'imbarco >>dichiarò la donna.

<< Yah... >>la ragazza al suo fianco sbadigliò.

<< Ti vedo assonnata >>constatò la più grande.

<< N...no,sto bene >>negò malamente l'altra.

La donna rise << Quando saremo sulla nave potrai dormire su una sdraio,non ti preoccupare,li controllerò io.Dopotutto, è colpa mia se ieri notte sei andata a dormire tardi >>.disse maliziosa.

<< Non è necessario >>rispose imbarazzata l'altra << Posso sorvergliarli anch'io Camellia-san >>.

<< Non voglio che ti sforzi più del dovuto,sei la mia arma segreta neh? >> La ragazza avvampò.La ballerina prese i propri bagagli e si incamminò verso l'imbarco sorridendo anche con la fioca luce del mattino la gemma che aveva al dito risplendeva.

<< Atterriamo >>ordinò Mashiro.

<< Di già? >>chiese Shiho guardando il navigatore << Siamo ancora lontane dall'altopiano >>

<< Non possiamo avvicinarci troppo,rischieremmo di essere scoperte altrimenti.>>spiegò la ragazza << Da qui in poi andremmo a piedi. >>

<< Che cosa?! >>strepitarono Shiho e Nao all'unisono.

<< Non vi preoccuparte >>le tranquillizzò Mashiro << Manderemo Yagatarasu in avanscoperta e fino a quando non troverà qualcuno di sospetto davanti a noi avanzeremo in groppa ai Child. >>

Le due Maister tirarono un sospiro di sollievo.

<< La ringrazio per tutto l'aiuto che ci ha dato >>disse Natsuki rivolta al direttore.

<< Si figuri Maister Kruger >>esclamò l'uomo di rimando << Grazie a voi per avermi dato una preziosa opportunità di ricerca >>il suo sguardo si posò sull'incantevole ametista << Spero di poterla rivedere ancora Maister Viola. >>

<< Spero che nel caso io non sia dall'altra parte delle sbarre >>rise la donna.

<< Ovviamente >> sorrise il direttore.

<< Quanto ci mette l'aeronave del Garderobe ad arrivare? >>esclamò un'impaziente Haruka.

<< Tra un po' sarà qui >>rispose il secondo pilastro << Una volta salite impiegheremo qualche ora per arrivare al Garderobe >>

<< E' proprio necessario tornare li? >>domandò la bionda.

<< Il computer del mio ufficio ha l'abilitazione per accedere ai registri di ogni Stato,lì potrò contollare uno per uno questi nomi >>spiegò la mora sollevando la pila di fogli che conteneva i nomi di coloro che avevano visitato il Granduca.<< E non permetto a nessuno di usare il mio computer quindi è indispensabile che almeno io torni al Garderobe >>

<< Ara Natsuki,potevi semplicemente mettere una password alle tue immagini compromettenti invece di impedire a chiunque di accedere al tuo computer >>disse l'incantevole ametista.

<< Q...quali immagini compromettenti? >>balbettò un'imbarazzata Natsuki << Non ho niente da nascondere >>

Haruka la guardava dubbiosa.

<< E' vero,io non ho nessuna...oh,è arrivata l'aeronave! >>La donna abbandonò il discorso e si mosse verso il punto d'atterraggio,seguita dalle altre due Maister.

<< Perchè siamo dovute venire qui di sabato? >>si lamentò Arika mentre donodolava su una sedia della presidenza.

<< Sono daccordo con lei >>disse Nina accanto alla ragazza <<  Il fine settimana è più pericoloso perchè le ragazze non sono insieme in un unico posto,non sono i giorni  adatti per fare riunioni. >>

<< Per questo motivo vi ho chiesto di svegliarvi presto >>esclamò Miyu << Prima finiremo di dicutere e prima potrete concentrarvi sulla protezione delle Hime.E comunque questa riunione è indispensabile,non avremmo potuto attendere fino a lunedì.Inizio col dirvi che Mai-san e Mikoto-chan sono andate dall'altra parte della città e che quindi potete evitare di cercarle >>.

<< Cosa? >>Arika si mosse bruscamente,finendo col cadere dalla sedia << Perchè hai permesso che stiano due interi giorni senza alcuna protezione? >>

<< Sono sorvegliate,non ti preoccupare >>la rassicurò il cyborg << In ogni caso non è questo il motivo per cui ho indetto questa riunione straordinaria >>.

<< E da chi sono sorvegliate? >>chiese la giovane Maister.

<< Arika,non perdiamo tempo con inutili domande >>l'ammonì Nina.La ragazza aveva intuito chi era la persona che avrebbe sorvegliato le due Hime e dovette riconoscere che la scelta,seppur azzardata,era ottima.<< Allora,perchè ci hai convocato? >>

<< Ho fatto una ricerca più accurata su Gleen Smith >>esordì il cyborg 

<< E cosa hai scoperto? >> chiese Mashiro.

<< Sul suo curriculum niente di strano >>disse Miyu << Però ho voluto incontrarlo di persona,se ci fossero state delle anomalie i miei sensori l'avrebbero rilevato. >>

<< E... >>Arika incitava il cyborg a continuare la sua spiegazione,questo mistero la stava incuriosendo moltissimo.

<< Ho riscontrato attorno al suo corpo dei residui di energia >>esclamò Miyu << Gli stessi che ognuna di voi ha ancora addosso a causa del passaggio nel portale >>

<< Vuoi dire che anche lui lo ha attraversato? >> domandò Nina << Ma come è possibile? >>.

<< Questo non è l'unico portale presente in questo mondo >>spiegò il cyborg << Esistono tanti portali quanti sono i mondi a cui questo è collegato.Ma ciò non significa necessariamente che sia passato per un portale.Basta solamente sostare per del tempo vicino ad esso per far si che dell'energia residua si attacchi al corpo. >>

<< Ma allora si può sapere che cos'ha di anomalo questo tipo? >> escalmò esasperata Mashiro.

<< E' morto >>rispose secca Miyu,

Tutte le presenti la guardarono con un'espressione esterefatta.

<< Come diavolo è possibile che sia morto. >>strillò la ragazza dai capelli lilla << L'ho visto pochi giorni fa nel mio ufficio! >>

<< Mia nonna mi raccontava delle storie sui morti viventi >>dichiarò Arika << Vuole il nostro cervello!! >>

<< Non ti preoccupare,tu non corri alcun pericolo >>ironizzò Nina << Comunque Miyu-san,che cosa vuol dire che è morto? >>

<< Quando l'ho incontrato,fuori dalla scuola... >>iniziò a spiegare il cyborg << Tralasciando il fatto dell'energia un'altra cosa mi ha colpito.La sua temperatura corporea. >>

<< La sua temperatura corporea? >>ripetè Arika.

<< Esatto >>confermò Miyu << Normalmente un essere umano ha una temperatura che oscilla tra i trentasei e trentasette gradi.Lui no.Era freddo.Ho fatto allora una scansione del suo corpo ed è risultato che tutti i suoi organi interni erano fermi. >>

Mentre Arika e Mashiro ascoltavano allibite il cyborg Nina borbottava << Guanti... >>

<< Eh?Hai detto qualcosa Nina-chan? >>chiese la giovane Maister.

<< Arika,ti ricordi il giorno in cui incontrammo Smith ? >>

<< Vagamente... >>

<< Sul momento non ci feci caso ma ora che ricordo indossava dei guanti >>spiegò la mora << Dei guanti,a luglio! >>

<< E vero! >>confermò l'altra ragazza.

<< Questo significa che è consapervole della propria anomalia e che non voglia farla percepire agli altri >>dichiarò Miyu.<< E poi vorrei farvi notare una cosa.E' vero che ho detto che il fatto che abbia dell'energia residua addosso non è di per sè una prova di colpevolezza ma se ricordate, quando Mashiro vi ha spegato il funzionamento del portale vi ha anche detto che io sono agevolata negli spostamenti perchè possiedo solo il corpo.... >>

<< E nel caso di Smith in quanto morto la situazione sarebbe identica. >>concluse Nina.

<< Non possimo ancora dire se sia così >>affermò Miyu << Però questi elementi mi bastano per avere dei dubbi su Gleen Smith >>

<< Dobbiamo sorvegliarlo >>disse la mora.

<< Non lo farete voi >>dichiarò il cyborg << Me ne occuperò io.Con i miei sensori sono la più indicata. >>

<< Ma... >>Arika cercò di obbiettare ma Mashiro la fermò << Miyu-san ha ragione,voi occupatevi di controllare le Hime >>Il respiro della ragazza si fece affannato.

<< Mashiro-chan,stai bene? >>chiese preoccupata Arika.

<< Sì,non ti allarmare >>rispose Mashiro.

<< Forse è meglio che oggi ti riposi >>propose Fumi,sempre al suo fianco << Mi sembrate troppo affaticata per ricorrere le ragazze tutto il giorno >>

<< No,sto bene >>mentì la ragazza.

<< Segui il consiglio di Fumi-san >>affermò Miyu << Ricorda che il potere di Arika-san e Nina-san dipende da te e che ogni volta che loro subiscono danni anche tu vieni ferita.Meglio se oggi pensi al tuo stato di salute.Non ti preoccupare,ci penserò io alle Hime,indagherò su Smith da domani. >>

<< Sei sicura di farcela a controllare tutte le  Hime da sola? >>chiese preoccupata Arika.

<< Se ha detto che può farlo vuol dire che ce la fa. >>affermò Nina << Non ci darebbe il giorno libero altimenti.Se una sola tra loro venisse eliminata tutti i nostri sforzi sarebbero vani >>.E poi non è detto che le controlli solo lei,non è così?E' anche per situazioni come queste che hai deciso di portarle qui,o sbaglio?Pensò la ragazza.

<< Proprio così. >>confermò il cyborg << Ce la farò. >>

<< Ti ringrazio Miyu-san >>disse la Mashiro.

<< Ah,che bella brezza >> Mai si trovava sul ponte della nave,il vento le scompigliava i capelli.

<< Mai-san,vendo che ti stai divertendo... >>Reito,con a seguito Mikoto, si avvicinò alla ragazza.

<< L'hai detto tu stesso no?Anche se siamo in missione nulla ci vieta di divertirci >>ricordò la rossa.<< Sai mica tra quanto arriveremo a destinazione? >>

<< Manca solo un'ora >>rispose velocemente l'uomo.

<< Bene >>affermò Mai << Non sarò come Mikoto ma anche io ho un certo languorino. >>

<< Resisti ancora un pò Mai-san >>rise Reito << Vedrai che il ristorante che ho scelto ti piacerà >>

<< Non dovevi fare tutto questo per me,chissa quanto ti sarà costato il tutto >>dichiarò la ragazza.

<< Mai-san,la nostra è una famiglia molto benestante,queste spese sono alla mia portata >>affermò l'universitario << Inoltre,il mese prossimo dovrebbe essere il tuo compleanno,consideralo un regalo anticipato. >>

<< Sei molto gentile Reito-san >>ringraziò Mai.

<< Di nuovo? >>disse Mikoto alludendo all'anno precedente.

I tre giovani ridevano tra loro,ignari che qualcuno li stesse spiando.

Finora tutto tranquilo.Pensò Camellia osservando il trio da dietro il proprio giornale.La ballerina era seduta su una sdraio non lontana da loro.Ma è anche vero che attacccare su una nave con così tanti passeggeri sarebbe contro producente,se fuggissero all'interno della nave sarebbe difficile riconoscerli tra la ressa.I ragazzi si mossero verso di lei e la donna nascose il volto dietro al giornale,aspettando che  si allontanassero,prima di osservarli si nuovo.Camellia sorrise.Un trucco così vecchio eppure ancora il migliore.Guardò la ragazza che dormiva beata sulla sdraio accanto a lei.Gli occhiali da sole e il cappello che indossava avevano fatto in modo che Mai e Mikoto non la riconoscessero.Tutto procedeva per il meglio.

<< Cosa diavolo sta succedendo qui? >>bisbigliò Nao-

<< Non ne ho idea >>ammise Mashiro << Ma quello che vedo non mi piace. >>

Il gruppo avveva raggiunto il cuore dell'altopiano e si stava nascondendo dietro una parete rocciosa,abbastanza elevata da fare in modo che potessero osservare le persone sottostanti.

<< Lo sento >>dichiarò Mashiro << Laggiù c'è un portale. >>

<< Com' è possibile? >>sussurrò Midori << Può esserci più di un portale? >>

<< Esistono tanti portali quanti mondi sono collegati a questo >>spiegò la ragazza << E,prestando fede a quella storia di Artai,questo dev'essere un portale spaziale. >>

<< Spaziale? >>ripetè Shiho.

Mashiro annuì << Quello della Valle Nera è un portale temporale,mentre questo è un portale spaziale.In quello temporale una volta giunti dall'altra parte ci si ritrova in un altro tempo,ma nello stesso  luogo.In quello spaziale in un altro luogo che però è temporalmente allineato all'altro mondo. >>

<< Ehi,guardate! >>Mikoto indicò degli uomini che portavano verso la struttura principale un carico di gemme.

<< Quelle servono per evocare gli Slave! >>affermò stupita Nao.<< Che cosa hanno intenzione di fare? >>

<< Le stanno portando verso il portale >>disse Mashiro << Penso che vogliano trasportare gli Slave nel passato. >>

<< Ma come possono farlo? >>domandò Shiho << Non hai detto che questo è un portale spaziale?Una volta attraversato dovrebbero giungere in un altro mondo,non nel passato. >>

<< Esatto >>confermò la ragazza << Per questo penso che usino vari portali per giungere nel precedente alpha >>.

<< Eh? >>

<< Hanno trovato vari portali che collegati l'uno all'altro riescono a congiungere il passato con il nostro presente >>disse Midori.<< E' l'unica spiegazione plausbile. >>

<< Esatto,ma chi è riuscito a scoprire questo percorso non può essere un semplice essere umano >>dichiarò la ragazza dai capelli lilla << Io stessa non posso vedere dove un portale trasporta prima di attraversarlo. >>

<< Quindi chi ha scoperto il percorso o ha poteri sovrannaturali... >>esordì Shiho.

<< Oppure ha provato svariati portali fino a quando non ha trovato la combinazione che gli serviva >>concluse Midori.

<< Ma per fare ciò il nemico dovrebbe avere una durata della vita decisamente superiore a quella di un uomo >>dichiarò Mashiro << Forse pure l'immortalità.Comunque questa possibilità è più probabile di quella di un essere con dei super poteri.Sebbene la mia conoscenza degli universi non sia assoluta posso dire che in molti esistono delle creature estremamente longeve,se non immortali ma non ho ancora incontrato alcun essere con poteri che permettessero ciò. >>.

<< Ma che fortuna >>ironizzò il quarto pilastro << O siamo contro a una specie di Dio o a un immortale. >>

<< Da quell'edificio stanno uscendo dei mostri !! >>esclamò Mikoto.

<< Orphan? >>chiese Shiho.

<< Così sembrerebbe >>esclamò Mashiro << E ora capisco come hanno fatto a farli nascere.Quelli che abbiamo sconfitto non erano nessuno dei dodici,quindi il Carnival non centra.Questi Orphan sono stati creati artificialmente da loro >>.

<< Come si fa a creare degli Orphan? >>domandò il capo degli Aswald.

<< Gli Orphan,così come i Child sono creature formate da sola energia a differenza di tutte le altre creature che hanno un corpo mortale.Si può dire che hanno solo l'anima.Essendo formati da sola energia la loro esistenza è labile e per sopravvivere devono rifornirsi continuamente della stessa, per questo attaccano,per assorbire l'energia delle cose che distruggono.I Child a differenza loro però legano la propria esistenza a una Hime e questa li rifornisce così  non necessitano di continua distruzione per sopravvivere.Esistono tanti Orphan quanti Child ma si possono anche creare gli Orphan artificialmente riuscendo a immagazzinare,controllare e dare una forma a grosse quantità di energia.Ma questo procedimento non è facile e non mi capacito di come siano riusciti a compierlo. >>

<< Ora che il nemico possa avere dei poteri soprannaturali non sembra più un'ipotesi così remota >>constatò Midori.

<< Non è detto >>disse la ragazza dai capelli lilla << Guardate un pò chi c'è là >>.

Le Hime osservarono il punto indicato da Mashiro.

<< John Smith! >>esclamò la più grande << Che diavolo ci fa qui,non era morto? >>

<< Infatti >>confermò Nao << Ho visto personalmente il suo cadavere quando due anni fa riconquistammo il Garderobe >>

<< Ciò significa che questo non è il nostro Smith >>dichiarò Mikoto.

<< Cosa vuoi dire? >>chiese Shiho.

<< Abbiamo appurato che il nemico si può muovere attraverso i portali.Dunque può darsi che sia riuscito a portare qui il John Smith di un'altra dimensione. >>spiegò Mashiro << E so anche di quale.Lui viene del passato,è il John Smith che secoli fa agì durante l'ultimo Carnival.E' grazie alle sue conoscenze che il nemico ha potuto creare gli Orphan.E gli Slave.Chissà da quanto tempo stava progettando il proprio piano,ora sono sempre più sicura,il nemico deve per forza avere una vita se non eterna estremamente lunga. >>

<< Conoscete quello Smith? >>chiese Midori.

Mashiro annuì << Durante l'ultimo Carnival una grossa compagnia chiamata Searrs cercò di replicare i poteri delle Hime.Purtroppo per loro non ne fu completamente in grado,riuscì soltanto a inserire la propria falsa Hime all'interno del Carnival ma questa non poteva competere con le altre.Non aveva nè un element nè un Child che potesse agire insieme a lei. >>

<< Era Alyssa vero? >>domandò Nao.

<< Sì >>confermò la ragazza << Per provvedere alla sua sicurezza fu creata Miyu e come Child si avvalse dell'uso di un satellite che girava intorno all'orbita terrestre.Non era un vero Child e visto che esso non si trovava sempre sopra il Giappone per ataccare, Miyu era essenziale per proteggerla.Alla fine l'unica cosa che ottennero fu di immolare Alyssa all'altare del Carnival.Non era una vera Hime ma la distruzione del satellite agì allo stesso modo della scomparsa di un Child. >>

<< E cosa centra Smith in tutto questo? >>chiese Shiho.

<< La Searrs riuscì inoltre a trovare un modo per evocare degli Orphan e si avvalse di questo potere per contrastare le Hime >>spiegò Mashiro << Una branca della Searrs però si era staccata da tempo dalla compagnia principale e voleva ottenere il potere alleandosi col principe d'ossidiana.Questo gruppo era capitanato da Smith.Avendo lavorato per anni per la Searrs conosccevano alla perfezione le loro scoperte dalla nascita di una falsa Hime... >>

<< Alla maniera per evocare gli Orphan >>concluse Midori.<< Ma perchè prima hai menzionato anche gli Slave? >>

<< Prima voglio fartela io una domanda >>esclamò Mashiro << Da dove vengono gli Slave che tu e alcuni degli Aswad usate? >>

La donna sorrise << Ci sono stati donati dagli Schwarz >>

<< Proprio come sospettavo >>disse la ragazza << Voi non sapete come nascono gli Slave vero? >>Il silenzio delle Hime le fece comprendere di aver ragione << Sia i Child che gli Slave sono Orphan.L'unica differenza è che questi sottostanno agli ordini di una Hime,per quanto riguarda i Child, e un evocatore per gli Slave,tutto ciò in cambio della loro energia.L'unica differenza è che un Child sceglie la sua Hime secondo la propria natura mentre uno Slave viene evocato tramite un patto che l'evocatore fa con lui.Il patto consiste nelL' obbedire agli ordini dell'evocatore in cambio dell'energia vitale dello stesso,ciò implica che alla scomparsa dello Slave anche l'evocatore si dissolva. >>

Nao assunse un sorriso beffardo.Mentre invece il Child viene alimentato dai sentimenti della persona amata dalla Hime e se sconfitto è proprio questa persona a scomparire.Vedo che cerchi in tutti i modi di mascherare questo segreto.

Mashiro continuò << Questo mi fa pensare che è il nostro nemico che abbia portato su questo piano temporale le informazioni necessarie per far sì che venissero creati gli Slave e le abbia donate al popolo Schwarz.Adesso sta raccogliendo i frutti di ciò che programmò molto tempo fa,inviando degli Slave nel passato per eliminare le Hime >>.

<< Gli Schwarz crearono gli Slave secoli fa. >>affermò il capo degli Aswad

<< E ciò conferma la mia ipotesi dell'essere immortale >>dichiarò Mashiro.<< Inoltre,sapete come la Searrs chiamava le Hime? >>

Le ragazze la guardarono senza fiatare.

<< Valkyrie. >>

<< Come le Otome create dagli Schwarz. >>esclamò il quarto pilastro.<< Quindi tutto quello che è successo due anni fa è opera del nemico? >>

<< Non credo >>rispose Mashiro << Ma di sicuro le sue informazioni hanno aiutato gli Schwarz. >>

 << Ma perchè creare gli Slave se poteva già evocare gli Orphan? >>obbiettò Midori.

<< Gli Orphan sono molto potenti ma non seguono ordini,cercano solo distruzione.Sono troppo instabili per essere usati in battaglia. >>spiegò Mashiro << Mentre gli Slave vengono comandati dagli evocatori.Si ha quindi la potenza dell'Orphan unita al cervello di un essere intelligente.Questo mi fa pensare che gli Orphan radunati qui,e quelli che abbiamo già sconfitto, servono solo per tenerci impegnate mentre con gli Slave il nemico attacca il passato.Non sono la vera minaccia. >>

<< Ma allora andiamo nel passato ed eliminiamolo! >>propose Shiho.

<< Non è così semplice spirale >>disse Nao quietando il suo entusiasmo << Non sappiamo neanche chi è il nemico e se noi non fossimo qui chi eliminerebbe gli Orphan?Non possiamo mica mobilitare tutte le Otome,anche perchè il loro potere ora è limitato. >>

<< Non ti preoccupare,per ora Arika e le altre sapranno gestire la situazione. >>la tranquillizò Mashiro << Non credo che facciano attraversare il portale anche agli evocatori,perderebbero troppa energia non potendo così creare gli Orphan e gli Slave,quindi è probabile che solo una persona lo attraversi, portandosi appresso tutte le gemme per l'evocazione delgli Slave.E questa persona deve essere il nemico,solo lui conosce alla perfezione il percorso.Ma comunque non può portarsi troppe gemme alla volta e dovrà impiegare del tempo per cercare degli evocatori nel passato.Non penso che riuscirà a creare un esercito di Slave così in fretta. >>

<< Bene,direi che ora possiamo tornare indietro per raccontare alle altre cosa abbiamo scoperto >>proclamò il quarto pilastro.

<< Perchè invece non eliminiamo subito questi qua? >>propose Shiho.

<< Voi eliminereste cosa? >>il gruppo si voltò.Erano state scoperte.

Natsuki si guardava per l'ennesima volta allo specchio,non ancora sicura dei vestiti che indossava.Si era messa una maglietta leggera senza maniche e dei pantaloncini corti.Aveva raccolto i capelli in una coda alta e ai piedi calzava dei sandali.

<< Andrò bene? >>si domandò osservando la propria figura riflessa nello specchio.<< Non sarò troppo scollata?Insomma,non vorrei che Shizuru... >>la ragazza interruppe immediatamente ciò che stava per dire.Stupida,stupida,stupida,si ripetè mentalmente.Questa è una semplice uscita tra amiche,come tante altre che abbiamo fatto,il nostro rapporto non potrà mai tornare come prima se penso a queste cose.Risoluta,la ragazza fece per uscire ma un ciondolo sul suo comodino attirò la sua attenzione.Era quello che le aveva regalato Camellia.Natsuki lo prese tra le mani e ritorno in bagno per osservarsi ancora una volta con il monile al collo.

<< Mi sta decisamente bene >>constatò.<< Però non credo che sia molto appropriato andare a un appuntamento con Shizuru avendo al collo un ciondolo regalato da un'altra donna...Ma che cavolo sto dicendo?! >>molto velocemente Natsuki uscì dal bagno,prese la borsa e andò verso il centro commerciale.

<< Si può sapere perchè ti sei conciata così? >>domandò Haruka a Natsuki mentre saliva gli scalini che portavano al Garderobe.

<< Ti ricordo che mia madre si finge me >>rispose la donna sistemandosi il cappuccio sul viso.Quando aveva richiesto un'aeronave per trasportare lei e le altre due Maister al Garderobe si era premurata di dire a Miss Maria di mettere dentro al mezzo una sacca con il necessario per travestirsi. << Sarebbe strano vedere due Natsuki non credi? >>

<< Ara,ma guarda un pò chi sta attendendo il nostro arrivo >>disse Shizuru indicando la sommità delle scale.

<< Deve aver saputo del nostro arrivo da Miss Maria >>suppose Natsuki.

<< Luce dei miei occhi,ragione della mia vita >>Saeko balzò addosso all'incantevole ametista non appena questa finì di salire le scale.<< E ci sei anche tu Haruka-san! >>

<< Mamma,staccati immediatamente! >>ordinò la mora.

<< E anche tu. >>disse la donna con voce grave << Cerco d'interpretare bene il tuo ruolo >>si giustificò.

<< Io non mi comporto così >>strepitò Natsuki.

<< Peccato... >>sospirò Shizuru

<< Figlia mia,sei la morte del romanticismo >>sentenziò con biasimo Saeko.<< Allora,il motivo della vostra visita? >>

<< Devo controllare una cosa col mio computer >>spiegò il secondo pilastro << Non penso ci vorrà molto,ma per sicurezza ci chiuderemo in presidenza >>detto ciò la vera preside si mosse verso l'edificio seguita dalle tre donne << Spero che tu non abbia fatto nulla di inappropriato >>disse rivolgendosi alla madre.Mentre attraversava i corridoi poteva constatare che le divise delle ragazze erano rimaste le stesse,niente orecchie da gattina o coniglietta.

<< Shizuru Onee-sama,siete tornata! >>uno stuolo di ragazzine adoranti si riversò nei corridoi della scuola,impedendo alle Maister di avanzare.

<< Mi dispiace,ma mi fermo per poco. >>spiegò l'incantevole ametista alle sue ammiratrici << Domani devo tornare alla mia missione >>

<< Allora sei venuta solo per assistere alla competizione? >>chiese una delle Coral.

<< Quale competizione? >>domandò Natsuki voltandosi di scatto verso la madre.

<< Niente di che! >>rise la donna << Una piccola competizione di bellezza per proclamare Miss Garderobe >>spiegò sottovoce.

<< Che cosa?! >>strillò la mora.

<< Shizuru Onee-sama,sarai tu a premiare la vincitrice? >>chiese speranzosa una pearl.

<< Se la cosa ti aggrada... >>rispose il terzo pilastro accarezzando il volto della giovane.

Vari gridolini si levarono nel corridoio.

<< Ehi! >>urlò Saeko aggrappandosi al braccio di Shizuru << Non fatevi strane idee,lei è solo mia ! >>

Tutto il fracasso provocato dalle giovani Otome si bloccò di colpo.

<< Allora è vero ciò che si sente in giro... >>

<< E' per questo che vivono insieme. >>

<< Sì,ma anche Nao Onee-sama vive con la preside e Shizuru Onee-sama. >>

<< Un rapporto a tre? >>

<< Chiudi il becco deficiente!! >>strillò Natsuki colpendo sulla testa la madre.Dopo il piccolo spettacolo tenutesi nei corridoi le donne si chiusero dentro la presidenza.

<< Come sei cattiva Natsuki >>si lamentò Saeko massaggiandosi il capo.

<< E' tutta colpa tua! >>l' accusò la figlia << La prossima volta tieni la bocca chiusa,e poi cos'è questa storia del concorso di bellezza? >>

<< Cercavo di rendere più interessante la vita scolastica >>si giustificò la donna << E cosa c'è di meglio di una gara in cui le giovani Otome mostrano le proprie grazie? >>

<< Ogni volta che incontro tua madre la trovo sempre più simile alla bubuzuke >>disse Haruka a Natsuki,che non potè fare a meno di riconoscere che la Maister aveva ragione.

<< Comunque,tralasciando la stupidità di mia madre,veniamo allo scopo della nostra visita >>.La mora andò verso la propria scrivania e accese il computer.<< Chi diavolo ha cambiato il mio salvaschermo!! >>strillò.

<< Tesoro,quello di prima era così anonimo. >>dichiarò Saeko.

<< E ti sembra il caso di cambiarlo con un'immagine di Shizuru in bikini? >>urlò Natsuki

<< Beh,esiste qualcosa di meglio? >>domandò la donna.La figlia la guardò torva,fece per aprire bocca ma la madre l'anticipò mettendo una mano avanti << So cosa stai per dire,ma sul computer non c'erano foto di Shizuru nud... >>Saeko non finì di parlare a causa della statuetta della fondatrice che le venne scaraventata addosso dalla figlia.

<< Ara ara,non è il caso di mettersi a litigare ora >> esclamò pacata l'incantevole ametista cercando di calmare la rabbia della compagna.

<< Ma ti rendi conto di cosa ha fatto quest'idiota? >>domandò la mora.

<< Quanta cattiveria nelle tue parole... >>singhiozzò falsamente Saeko.

<< Non ha fatto niente di male >>rispose Shizuru << Ha solo cambiato il salvaschermo con una foto che ha trovato nel computer di Natsuki. >>

La preside arrosì violentemente intuendo la vena canzonatoria nella risposta dell'altra donna << Ha semplicemente guardato nella cartella delle foto della nostra vacanza al mare di anni fa,non è che tengo foto che ti ritraggono nel mio computer.E tra l'altro si trovano lì perchè dovevo liberare la memoria della macchina fotografica.  >>si giustificò il secondo pilstro.

<< Veramente ho trovato la foto in una cartella iper-protetta che all'interno conteneva solo foto di Shizuru >>affermò Saeko.Questa volta la donna fu colpita da una delle scarpe della figlia che nel frattempo aveva assunto un colorito che tendeva al bordeau.

<< E si può sapere come tu abbia fatto a usare il mio computer,protetto com'era? >>domandò irritata Natsuki.

<< Forsi dimentichi la mia abilità come hacker >>dichiarò orgogliosa la donna << E poi mi sono anche fatta aiutare da una tua studentessa,com'è che si chiama?Non ricordo,ma è molto brava con la tecnologia. >>

<< Irina! Woods! >>esclamò la preside.

<< Quella! >>affermò Saeko << Molto dotata la ragazza >>

<< Tu hai permesso a una studentessa di accedere al mio computer? >>chiese allibita Natsuki << Al mio computer, dove sono presenti file posti sotto il segreto di Stato?Dove si può facilmente entrare negli archivi di ogni governo? >>

<< Detta così suona male >>rispose la madre << Le ho solo chiesto un aiuto per scoprire le tue password.In ogni caso la ragazza non ha visto niente di compromettente.Insomma,credo che tutte le studentesse del Garderobe sappiano com'è fatta Shizuru. >>

<< Io ti... >>

<< Allora,basta con queste nacchere senza vento. >>tuonò Haruka.

<< Volevi dire chiacchiere senza senso. >>la corresse il terzo pilastro.

<< Vedo che fai ancora degli errori di pronuncia >>constatò Saeko.

<< Dicevo... >>la bionda tossì << Finiamola con queste chiacchiere e concentriamoci sull'obbiettivo. >>

<< Giusto >>anche se era ancora arrabiata Natsuki entrò nei registri di Artai e iniziò a scandagliare i nomi della lista che aveva posto affianco al computer.

<< Il pranzo era ottimo,ti ringrazio Reito-san >>esclamò Mai una volta concluso il pasto,anche Mikoto era pienamente soddisfatta.

<< Sono felice che ti sia piaciuto >>disse l'uomo mentre assaporava il suo caffè. << Una volta pagato direi di incamminarci verso il vecchio aeroporto,ci vorrà un'ora di macchina >>

<< Un'ora di macchina? >>ripetè la rossa.

<< Esatto >>confermò Reito << Ora che è in disuso nessuna linea di autobus passa di lì,ci si può arrivare solo in auto.O a piedi. >>

<< Ma dove la troviamo una macchina?Immagino che a piedi ci voglia un'infinità di tempo... >>disse la ragazza.

<< Ho pensato anche a questo >>dichiarò l'universitario << Nel garage dell'albergo ci attende una macchina a noleggio che ho richiesto appositamente per l'occasione. >>

<< Come sei efficente Reito-san >>si congratulò Mai.

<< Ara,ci sa fare >>constatò Camellia.La ballerina si trovava insieme alla sua accompagnatrice a diversi tavoli di distanza dai giovani.

<< Voi non siete da meno >>disse la ragazza << Ho sentito dire che per poter mangiare in questo locale ci vuole una prenotazione di minimo cinque mesi,contando che lui fa parte della famiglia Kanzaki posso capire che il proprietario abbia fatto uno strappo alla regola, ma voi come avete fatto?ltretutto il giorno stesso. >>

<< Mentre tu facevi il check-in in albergo sono venuta qui al ristorante,immaginavo che per farsi bello Reito-san avrebbe scelto quello più esclusivo >>iniziò a spiegare la ballerina << E a quanto pare il proprietario è una cordiale signora sui quarantanni,poco soddisfatta della vita matrimoniale.Diciamo che è stata molto riconoscente. >>

<< Mi sono assentata per appena trenta minuti >>disse perplessa la ragazza.

<< Non hai idea delle cose che si possono fare in trenta minuti. >>insinuò maliziosa la donna,facendo arrossire la sua commensale.

Natsuki era di fronte all'entrata del centro commerciale e girava in tondo nervosa.<< Si può sapere dov'è finita?E' in ritardo di ben... >>

<< Perchè sei così inquieta Natsuki? >>chiese Shizuru sussurrando al suo orecchio, prendendola alla sprovvista e facendola sobbalzare.

<< Shizuru,sei in ritardo! >>affermò piccata la giovane.

La più grande guardò il proprio orologio da polso << Di due minuti. >>fece notare.

<< Due minuti,due ore,sempre ritardo è >>proferì Natsuki mentre osservava la donna di fronte a sè.Indossava una gonna leggera a balze e una maglietta a maniche corte.La ragazza non potè fare a meno di constatare quanto fosse meravigliosa.Un particolare colpì i suoi occhi,un ciondolo,simile al suo cingeva il collo di Shizuru facendo ricadere il pendaglio sul suo seno abbondante.

<< Cosa stai osservando così intensamente Natsuki? >>domandò divertita Shizuru.

<< Il tuo ciondolo... >>rispose meccanicamente la più piccola prendendolo tra le mani << E' identico al mio,chi te l'ha dato? >>la ragazza mostrò a Shizuru il proprio.

<< Me l'ha dato mia zia una volta che mi sono ristabilita >>spiegò l'universitaria << E a te invece?Chi te l'ha dato?>>

Natsuki avvampò improvvisamente e rivolse lo sguardo verso il terreno,questa cosa non sfuggì alla più grande che dovette trattenersi nel far palesare la propria gelosia.

<< Coraggio,non perdiamo altro tempo >>esclamò la mora con ancora del lieve rossore sul viso prendendo la mano di Shizuru,trascinandola dentro al centro commerciale.

<< Siamo arrivati >>proclamò Reito scendendo dall'auto seguito da Mai e Mikoto.I tre percorsero un breve tratto sterrato a piedi e finalmente giunsero nel vecchio aeroporto.

<< Caspita,non pensavo fosse così malmesso >>esclamò stupita la rossa osservando tutti i detriti che erano in giro.

<< Sono passati molti anni dal suo abbandono,potrebbe essere colpa dell'usura oppure di un estenuante allenamento >>affermò Reito.

<< Allora direi che è il caso di cominciare a investigare >>dichiarò Mai.I giovani si misero subito all'opera e impiegarono quasi tre ore per esaminare il luogo e le ipotesi che nacquero non furono rassicuranti.

<< Allora,chi inizia a dire le proprie teorie? >>chiese Reito.

<< E' vero che sono stata una Hime,ma voi due siete comunque più preparati in queste cose.Io non è che abbia capito molto dopo questa perlustrazione >>confessò imbarazzata la rossa.

<< Non ti preoccupare Mai-san.Vedrai che ci sarai utile. >>la rassicurò l'uomo << Penso di aver compreso a grandi linee cosa è successo qui,e anche Mikoto vero? >>

La più piccola annuì << Non c'è alcun dubbio,qui è stato evocato un Child, >>

<< Vieni >>L' universitario prese la mano di Mai e la portò sulla pista dell'aeroporto.<< Qua c'è meno distruzione,è più semplice vedere le tracce. >>

<< Veramente io... >>

<< Osserva >>Reito indicò il suolo.<< E' molto semplice riconoscere le tracce lasciate dai carrelli degli aerei sono sottili e dritte.Però come puoi vedere ci sono molti altri segni,che non riconducono a nessuna vettura,non sono segni di ruote,assomigliano a degli... >>

<< Artigli >>concluse Mai.

<< Esatto >>confermò Mikoto.<< Visto che le orme sono così confuse non posso dire se il Child sia Duran o Harry ma è certo che è uno tra questi due.Insieme a Gakutenou sono gli unici a possendere gli artigli ma il Child di Midori avrebbe lasciato anche traccie simili a ruote.Sono certa che sia un Child alla sua massima potenza e, viste le dimensioni dell'orma, non riesco a capire se appartenga a un lupo o a una tigre.Mi dispiace. >>

<< Non ti preoccupare Mikoto >>la confortò la ragazza più grande << Almeno abbiamo ridotto le possibilità a due soli Child. >>Improvvisamente un'illuminzaione la colse << Deve essersi allenata con il suo element giusto?Ci saranno delle tracce no?Se ha i poteri di Natsuki ci saranno dei fori di pallottole sui muri. >>

<< Peccato che gran parte dei muri siano stati fatti crollare >>esclamò Reito << In quelli rimasti non c'è alcun foro.E non possiamo neanche dire se siano stati distrutti deliberatamente per nascondere i fori,o casualmente, durante l'allenamento del Child.Mi dispiace Mai-san,più di così non possiamo sapere >>nel dire ciò il suo sguardo si rivolse verso la sorella,i due non si parlarono ma entrambi capirono.Durante il viaggio in nave Reito aveva capito che qualcosa stava turbando la ragazzina e,con la scusa di volerle prendere qualcosa da mangiare,si era assentato insieme a lei.Si trovavano in un angolo appartato della nave quando Mikoto gli raccontò lo scontro che era avvenuto sul tetto del dormitorio femminile.Insieme, i due fratelli avevano concordato di evitare di fornire alcune informazioni a Mai.

Improvvisamente l'attenzione dei giovani fu catturata da un enorme mostro metallico che rassomigliava un millepiedi.

<< Oh,no! >>esclamò la rossa << Adesso cosa facciamo? >>.Non penso proprio che Miyu ci abbia seguite fin qui.non avrebbe messo in pericolo la sicurezza delle altre.

<< Io lo distraggo,voi scappate >>ordinò Reito.

<< Ani-ue!! >>

<< Reito-san,è noi che vuole,tu non centri,scappa. >>

<< Non potrei mai! >>affermò l'universitario << Quale uomo scapperebbe lasciando in pericolo la ragazza che ama e la propria sorella? >>.

<< Ehi Shizuru,che ne dici di prenderci un gelato? >>propose Natsuki.Era da un'ora che stavano girando ed entrambe non avevano trovato niente di interessante.

<< Perchè no?E' l'ideale con questo caldo >>acconsentì la più grande.Insieme le due si dirisero verso la gelateria del centro commerciale.

<< Ti assicuro che questo è uno dei migliori gelati che io abbia mai mangiato >>esclamò la mora.

<< Ti credo,ti credo >>rise Shizuru mettendosi in fila.Aspettarono un pò e finalmente giunse il loro turno.

<< Desiderate? >>chiese la gelataia.

<< Per me un cono con cioccolato e stracciatella >>disse Natsuki.

<< Io un cono fragola e frutti di bosco >>dichiarò Shizuru.La donna eseguì le ordinazioni e dopo aver pagato le due uscirono.

<< E poi io le ho detto... >>

<< Attenta,Ers-chan. >>l'uomo fece in tempo a fermare la ragazza prima che questa si scontrasse contro Natsuki.

<< Ma che...oh,scusami ! >>esclamò Erstin quando si accorse di che cosa stava per fare.

<< Guarda quando cammini >>la rimproverò la mora.

<< Natsuki,non essere scortese >>l'ammonì l'universitaria << E poi grazie all'ntervento del suo amico non è successo niente >>

<< Suo amic...Glenn!! >>esclamò Natsuki che in un primo momento non si era accorta della presenza dell'uomo. << Cosa ci fai qui,hai della scartoffie da firmare? >>

<< Niente del genere >>rispose l'uomo << Sono qui per lavoro. >>

<< Voi due vi conoscete? >>domandò Shizuru.

<< Sì,da anni è lui che si è occupa di me facendo le veci di mio padre >>spiegò Natsuki << Fa tutte le magagne amministrative,è il mio tutore in un certo senso. >>

<< Capisco... >>sussurrò l'universitaria.

<< Alla tua età ci provi ancora con le ragazzine? >>ironizzò Natsuki guardando Erstin.

<< L'ho incontrata qui per caso >>rispose il diretto interessato << E ho pensato di offrirle un gelato visto che mi sembrava abbattuta. >>

<< La colpa del mio malumore sono Nina-chan e Arika-chan >>dichiarò la bionda << Sono state punite per non so cosa e oggi dovranno pulire la piscina della scuola come punizione. >>

<< Certo che di questi ultimi tempi sono state punite spesso >>costatò la mora << Eppure,sebbene io le presti scarsa attenzione,Wang non mi sembra una testa calda. >>

<< Infatti >> bisbigliò Erstin

<< Tu devi essere Shizuru-san >>ipotizzò Gleen rivolgendosi alla donna. << Ho sentito parlare tanto di te. >>

<< Non tanto. >>ribattè,arrossendo leggermente, la ragazza.

<< Sì,sono io >>confermò lei << E' un piacere conoscervi >>.

<< Piacere tutto mio >>rispose lui << Se non erro è grazie a te se questa disgraziata è riuscita a passare l'ultimo anno delle medie,ricordo ancora i votacci sulla sua pagella >>

<< Sì,sì che bello vi siete conosciuti ma ora purtroppo dobbiamo lasciarvi >>esclamò Natsuki cercando di portare via Shizuru.

<< Mi ha fatto piacere incontrarti Natsuki-chan, ora ti lascio al tuo appuntamento >>dichiarò Gleen << A proprosito,hai ottimi gusti. >>

A seguito di questa affermazione la mora avvampò così come Erstin.

<< Smettila di dire stupidaggini! >>urlò la ragazza mentre,insieme alla più grande, si allontanò.<< E stai lontano dalle ragazzine! >>.Dopo questa frase la bionda arrossì ancora di più.

<< Non pensavo fossi il tutore di Kuga-san >>disse Erstin,una volta che le due non erano più nel suo campo visivo.<< Com'è possibile? >>

<< E' una lunga storia >>esclamò l'uomo.<< Se vuoi te la racconto davanti a una bella coppa di gelato.Dopotutto,non siamo venuti qui apposta no? >>

<< Lavorava con mia madre >>spiegò Natsuki << Quando morì, sul tuo testamento c'era scritto che mi affidava a Gleen.Visto che mio padre è sparito e che quelle erano le ultime volontà di mia madre gli assistenti sociali dopo accurati controlli non obbiettarono. >>

La ragazza si trovava su una panchina insieme a Shizuru e,dopo aver consumato il proprio gelato, le stava chiarendo alcune parti della storia.

<< Dopo che uscì dal coma Gleen mi portò a Fujiyoshida visto che lui lavorava lì.Quando compì quattordici anni fu richiamato in Inghilterra e allora decise che sarebbe stato meglio che io fossi rimasta in Giappone.Mi riportò così qui giusto in tempo per iscrivermi all'ultimo anno delle medie del Fuuka.Non posso dire di essere attaccata a lui,dopotutto lavaorava sempre e ci vedavamo giusto la sera ma gli sono grata per ciò che ha fatto per me.Quando decise di lasciarmi in Giappone io non gli serbai ancun rancore.Mi aveva insegnato a cavarmela da sola e questo mi bastava. >>

<< Perchè mi stai raccontando tutto questo? >>domandò l'universitaria << Non sei il tipo di persona che parla della propria vita agli altri. >>

<< Tu non sei come gli altri >>affermò la mora << Sei diversa. >>

Questa dichiarazione fece perdere un battito al cuore della donna.No,non devo farmi illusioni,non devo.Si ripeteva.

<< Tu sei la mia amica più importante >>continuò Natsuki.

Appunto.Si disse Shizuru.

<< Sei la persona che mi conosce meglio.Mentre io di te non so niente. >>

<< Ara? >>la donna assunse un'espressione stupita.

<< Qualche giorno fa ho parlato con Mai e... >>la ragazza fece un profondo respiro << ...con Nao.Mi hanno fatto una bella ramanzina. >>

<< Yuuki-san? >>Shizuru trattenne a stento le risate << Ti ha fatto la morale? >>

<< Sì. >>ammise riluttante la più piccola. << Entrambe mi hanno fatto capire che io non so niente di te,che la cosa non mi è mai interessata.Mi dispiace. >>

<< Non ti preoccupare Natsuki,per me non è importante a me interessa solo... >>

<< Avermi al tuo fianco.Lo so >>disse la mora.

<< E adesso mi stai rendendo felice >>dichiarò Shizuru.<< Il resto non conta. >>

Natsuki sospirò.Non è vero,non sei felice,tu vorresti di più da me.Mentre io...io non lo so cosa voglio.

<< Ara,a quest'ora il negozio di intimo sarà aperto,andiamo? >>propose la più grande alzandosi e porgendole la mano.

<< Andiamo >>ripetè la mora afferrandola.Stringere una mano amica.Shizuru,senza di te non avrei mai potuto sperimentare questa cosa.

<< Fermatevi!! >>ordinò una delle guardie mentre stava rincorrendo le Hime.

<< Ci hai forse preso per stupide? >>domandò ironicamente Nao mentre scappava sopra a Julia.

<< Da questa parte >>indicò Mashiro che veniva trasportata insieme a Midori da Gakutenou.

<< Ma lì c'è il portale! >>obbiettò Shiho.

<< Dobbiamo attraversarlo,è l'unica nostra possibilità di fuga. >>mentre stava parlando Gakutenou eliminò un Orphan che cercava di bloccare loro la strada << Sono troppi,non possiamo sconfiggerli.Quando saremo vicine fate scomparire i vostri Child ed elements,mi raccomando >>

<< Ma hai almeno una vaga idea di dove ci porterà quel coso? >>chiese il quarto pilastro.

<< Più o meno >>ammise la ragazza.<< Ecco siamo arrivate,saltate. >>

Le Hime obbedirono ed entrarono nel portale.

<< State unite!! >>ordinò Mashiro.

<< Che diavolo sta succedendo? >>strillò Nao.Dentro quello che a lei pareva un vortice sentiva come se qualcosa la stesse attirando.

<< Siamo dentro al flusso di energia >>spiegò Mikoto << Sta cercando di rissucchiarvi,prendiamoci per mano per formare una catena >>.Le Hime obbedirono e,con molta fatica, riuscirono ad uscire dall'altra parte del portale.Una grande luce si materializzò e le ragazze vennero scaraventate a terra.

<< Ahio,ma dove diavolo... >>Nao si guardò intorno.Grossi megaliti la circondavano ed al di là di essi si mostrava ai suoi occhi un'ampia pianura.<< Va bene,lo ammetto,forse quelle non erano semplici favole per marmocchi. >>

<< Mashiro-san,state bene? >>Midori si avvicinò alla ragazza esanime.

<< Deve solo riposare >>spiegò Mikoto << Ha fatto uno sforzo immane per farci uscire indenne dal portale. >>

<< Cosa?Abbiamo rischiato di rimetterci la vita? >>domandò allibita Nao.

<< Ora non è il momento per le recriminazioni >>dichiarò Midori sollevando Mashiro<< Dobbiamo andarcene di qui ed atttendere il risveglio di Mashiro-san.Dopo le chiederemo chiarimenti. >>

<< Fantastico,ma dove andiamo?Ti ricordo che siamo in un mondo sconosciuto. >>fece notare la rossa.

<< Chissà se... >>Shiho provò a evocare il proprio Child. << Ehi,si possono materializzare anche qui! >>dichiarò dopo che Yatagarasu apparse.

<< Bene,fagli fare in giro di perlustrazione. >>disse la più grande << Deve trovare una locanda o qualcosa di simile. >>

<< Sarà fatto! >>esclamò la Maister.

<< E come avresti intenzione di pagare nel caso trovassimo un alloggio? >>domandò Nao.

<< Mi verrà in mente qualcosa >>rispose Midori.

<< Io ho fame... >>si lamentò Mikoto.

<< Perfetto,ci mancava solo questa >>esclamò la rossa dando un calcio a una pietra.

<< Allora,prendo questo,questo e... quello! >>dichiarò Natsuki.Finalmente era giunta nel suo paradiso,i suoi occhi brillavano di fronte all'ampia scelta che il negozio proponeva.

<< Natsuki >>rise Shizuru << Sei sicura di poterti permettere tutti questi capi? >>

<< Certo,visto è da più di un mese che non uso la moto ho risparmiato tantissimo in benzina >>affermò la mora.

<< Ara,perchè non provi questo? >>disse la più grande mostrandole un capo.

<< Ma..è un costume >>disse Natsuki.

<< Sì >>confermò l'universitaria << E da quel che ricordo ne hai solo uno,non sarebbe meglio prenderne un altro? >>

<< In effetti...va bene,dammi,vado a vedere se c'è un camerino libero >>dichiarò la ragazza prendendo il costume dalle mani dell'altra.

<< Hai finito? >>chiese Shizuru fuori dal camerino << Devo provarne uno anch'io. >>

<< Accidenti! >>la donna sentì varie imprecazioni provenire da dietro la tenda. << Stupidi laccetti... >>

<< Ti serve una mano Natsuki? >>domandò l'universitaria.

<< Non riesco ad allacciare questo stupido costume >>si lamentò la ragazza.

<< Lascia che ti aiuti >> disse Shizuru entrando nel camerino.

<< No,io... >>

<< Stai ferma... >>l'ammonì la più grande mentre le allaggiava il reggiseno.<< Ecco fatto.Ora va bene? >>

Il corpo di Natsuki fremeva << No... >>sussurò << Sotto. >>

Lo sguardo della donna andò verso l'intimità della mora << Neanche lì riesci a farlo? >>domandò.

La ragazza scosse la testa.In quel piccolo camerino non riusciva a respirare,il suo corpo bruciava ed era scossa fa vari fremiti.Shizuru andò a legarle i lacci sfiorando così le sue cosce.Natsuki fu colta da un ulteriore brivido e questa cosa fu notata dalla più grande.Ma Shizuru,benchè consapevole del fascino che suscitava sul gentil sesso,questa volta non riuscì a interpretare questo gesto.Solitamente voleva dire che la ragazza era già sotto il suo incantesimo ma Natsuki...La donna sospirò impercettibilmente.Perchè,tra tutte le donne esistenti al mondo lei era l'unica che fosse un mistero per lei?Perchè non riusciva a sedurla come faceva con tutte le altre?Se ci fosse stata un'altra al suo posto ora sicuramente starebbero facendo qualcosa di più interessante di provare dei costumi da bagno.Se fosse stata un'altra avrebbe approfittato della situazione.Ma con lei non poteva.Non poteva rischiare di essere rifiutata,non di nuovo,non avrebbe retto.

<< Natsuki... >>sussurrò poggiando il capo nell'incavo del collo della giovane

<< Eh,hai detto qualcosa? >>chiese questa turbata dallo strano comportamento della donna.

Ti amo Natsuki,ti adoro,sei la cosa più bella che mi sia capitata nella vita. << No,niente. >>

<< Reito-san,che belle parole. >>lo schernì Camellia da dietro un muro dell'edificio.<< Ma non è necessario che tu ti sacrifichi.Bene,direi che è il momento di intervenire >>

La ragazza si mosse verso la ballerina e questa avvicinò il proprio viso al suo orecchio << Tomoe Marguerite mia Otome dell'enstatite,nel mio nome,sprigiona il tuo potere. >>

<< Materialize!! >>urlò Tomoe.Immediatamente sul corpo della ragazza si materializzò una veste nera e bianca,con sfumature d'azzurro.Nella sua mano inoltre apparve una lancia.

<< Cerca di trattenerlo,ma non strafare,non sai come combattere con la veste >>si raccomandò Camellia << Intanto io cercherò il suo evocatore e lo eliminerò.Non deve essere molto lontano >>.

<< Daccordo >> Tomoe obbedì e si precipitò in difesa del trio.

<< Reito-san! >>Il mostro stava per infilzare l'uomo con uno dei suoi lunghi arti quando la ragazza lo difese,parando il colpo.

<< Tomoe..san? >>Mai non credeva ai propri occhi.

<< Nascondetevi mentre io lo tengo a bada >>dichiarò la ragazza mentre con la sua lancia infilzò uno dei numerosi arti dello Slave.

<< Mikoto,Reito-san,lasciamo fare a Tomoe-san >>disse la rossa.I giovani corsero immediatamente dietro a uno dei pochi muri che non erano ancora crollati,nel frattempo l'Otome fece roteare la propria arma ferendo nuovamente il mostro meccanico.

<< E' dotata la ragazza >>constatò Reito da dietro il muro.<< Ma com'è possibile che riesca a battersi ? >>

<< Dopo ti spego >>promise Mai.Sicuramente l'intervento di Tomoe era opera di Miyu.Ma perchè coinvolgere un' ignara studentessa del Fuuka?

Tomoe stava per attaccare il mostro quando questo con la sua coda fece crollare il muro che fungeva da riparo per Mai e gli altri.Identificati nuovamente gli obbiettivi lo Slave aprì le fauci lanciando conto di loro un dardo.

<< Ecco dov'eri >>dichiarò Camellia alle spalle di un uomo.Questo si girò di scatto stringendo la gemma tra le mani.

<< Ch...chi sei tu? >>domandò brusco.

<< Sono semplicemente la donna che ti fermerà >>rispose la ballerina.<< E ora,se non ti dispiace, distruggerei quella gemma >>

<< No! >>urlò l'uomo << Se lo fai io... >>

<< Morirai?Non è che la cosa mi interessi molt...ah! >>Camellia si inginocchò tastandosi la spalla dolente.Approfittando di questo attimo di distrazione l'uomo cercò di fuggire ma la ballerina materializzo velocemente due pistole e,con l'ausilio di un solo braccio, gli sparò in fronte.<>esclamò.

Mai teneva gli occhi chiusi e le braccia a protezione del capo da quando aveva visto il dardo essere scagliato nella sua direzione.Dopo qualche esitazione riaprì lentamente le palpebre accorgendosi di essere perfettamente illesa così come Mikoto e Reito.Il suo sguardo si rivolse a Tomoe.Un grosso flusso di sangue grondava dalla spalla della ragazza che gli aveva protetti facendo da scudo con il proprio corpo.Lo Slave,approfittando del fatto che fosse ferità, andò alla carica cercando di travolgerla,insieme ai suoi obbiettivi ma proprio quando era sul punto di colpirli scomparve in un mare di lunioli.Esausta, e conscia che il pericolo fosse scomparso, Tomoe si lasciò cadere, venendo sorretta tempestivamente da Reito.

<< Adesso quello Slave dovrebbe essere sistemato >>affermò Camellia mentre si massaggiava la spalla e guardava il corpo dell'uomo dissolversi.Dopo avrebbe dovuto controllare anche le condizioni fisiche di Tomoe.Stava per andarsene quando improvvisamente si butto per terra.L'albero dietro al quale prima si stava nascondendo l'uomo venne tranciato da numerosi e sottilissimi fili.La ballerina si alzò,voltandosi verso colei che le aveva rivolto l'attacco.

<< Questa non me l'aspettavo proprio! >>dichiarò la donna.La sorpresa le fece persino perdere per un breve attimo il suo caratteristico accento << Credo che non potrò tornare subito da Tomoe-san >>Camellia,benchè ferita, si preparò a combattere << Vedi di non costringermi a evocarlo,Nao. >>

<< Tomoe-san,stai bene? >>chiese preoccupata Mai.Reito aveva steso la ragazza per terra e,riducendo a brandelli una parte della maglietta che indossava, le aveva fatto un bendaggio provvisorio alla ferita appena la ragazza si era liberata dalla veste.

<< Sì. >>rispose questa cercando di alzarsi.

<< Non ti sforzare >>disse la rossa

<< Sei stata fantastica! >>si complimentò Mikoto << Hai sconfitto quel mostro! >>

<< E' stata Miyu-san a dirti di sorvegliarci? >>domandò la ragazza più grande.

<< Miyu... >>sussurrò Tomoe sovrapprensiero.Improvvisamente si ricordò gli ordini di Camellia << Non dite assolutamente niente a Miyu-san di ciò che è successo oggi. >>

<< Capisco,deve rimanere un segreto giusto?Non ti preoccupare,non le dirò che ti abbiamo visto >>la rassicurò Mai << Giusto Mikoto,Reito-san? >>.I due fratelli annuirono << Ora però lasciati portare in ospedale >>

<< No >>esclamò la ragazza << Io...io non sono sola,voi andate,ci penserà la mia compagna a medicarmi >>

Mai cercò di obbiettare ma Tomoe la fermò << Non avreste dovuto vedermi,non posso rischiare di far scoprire anche lei,preferirei che ora ve ne andaste dandole così la possibilità di soccorrermi senza essere vista da voi >>

<< Mai-san,torniamo in albergo >>dichiarò Reito.<< Ci ha salvato la vita,potremmo esaudire questa sua richiesta per ripagarla almeno in parte no? >>

<< Cerca di rimetterti Tomoe-san >>si raccomandò la rossa.

<< Non preoccuparti,lo farò.>>promise la ragazza << Ma ora andate,prima lo farete e prima verrò soccorsa. >>

Il trio se ne tornò verso alla macchina mentre Tomoe restò ad aspettare Camellia,non sapendo del combattimento inaspettato che stava impegnando la donna.

<< Perchè siamo dovute venire qui? >>domandò Nina.

<< Ho pensato che stare a contatto con la gente avrebbe potuto risollevare l'animo di Mashiro-sama >>rispose Fumi mentre spingeva la carrozzella su cui siedeva la ragazza.

<< Ehi,Nina-chan >>esclamò Arika cercando l'attenzione dell'altra Otome << Sbaglio o Ers-chan ci ha detto che sarebbe venuta al centro commerciale a fare delle spese? >>

<< Sì,esatto >>confermò la mora.<< C'è qualche problema? >>

<< Non penso che sarebbe molto felice se ci vedesse qui dopo che le abbiamo detto che oggi eravamo impegnate >>spiegò la ragazza.

<< E' stato un nostro capriccio volerci avvvicinare a Erstin >>spiegò Nina << Non possiamo compromettere la missione per questo.Le abbiamo mentito sin dal principio e sapevamo che avremmo continuato a farlo,anche a costo di farla soffrire.Ora non ci possiamo tirare indietro. >>

Arika stette in silenzio capendo che l'amica aveva ragione.

<< Su,non fate quei musi lunghi >>rise Mashiro << Oggi ci dobbiamo rilassare,niente pensieri cupi. >>

<< Hai ragione Mashiro-chan. >>convenne Arika << Ehi,quelle non sono Shizuru-san e la preside? >>

<< Alla fine l'hai comprato. >>disse Shizuru rivolta alla mora.

<< Sì,anche se ho problemi ad allacciarlo prima o poi imparerò >>rispose la ragazza.

<< Nel caso non ci riuscissi io sarei sempre disponibile a darti una mano. >>sherzò la donna.

<< Shizuru!! >>strepitò la più piccola imbarazzata << Mi prendi sempre in giro. >>

<< Ara,perchè è divertente vedere arrossire il volto di Natsuki. >>spiegò l'universitaria << Così,carina... >>

<< Tsk,scommpetto che lo dici a tutte le ragazze >>sbuffò la mora << Anche a quella Setsuna >>.

Shizuru sorrise dell'inaspettata gelosia della ragazza.

<< Ora tocca a me Natsuki >>dichiarò la donna cominciando a spogliarsi.

<< Aspetta! >>replico la ragazza mentre se usciva dal camerino.Aspettò qualche minuto prima che la più grande aprisse la tenda.

<< Allora,che te ne pare? >>chiese l'universitaria << Mi sta bene? >>

Natsuki deglutì.Il costume di adattava perfettamente alle sue forme perfette,il pezzo sopra delineava perfettamente il suo ampio seno mentre lo slip faceva intravedere il giusto.<< Sì. >>rispose la mora con la voce strozzata.

<< Davvero?Non penso che l'azzurro sia il mio colore >>obbiettò la donna.

<< Credimi >>disse Natsuki << Ti sta decisamente bene >>.Calma Natsuki,calma,è solo Shizuru,la tua amica non devi essere agitata.La ragazza posò nuovamente lo sguardo sul seno della donna.Ma che sto facendo,mi sto comportando come una pervertita!

<< Shizuru-san,cosa ci fai qui? >>chiese una commessa avvicinandosi.

<< Setsuna-san,che sorpresa,lavori qui? >>domandò l'universitaria.

<< Sì,arrotondo un pò le spese >>rispose l'altra donna. << Sei davvero fantastica con quel costume. >>

<< Se lo dici tu deve per forza essere vero >>sorrise affabile  Shizuru << Va bene,lo compro. >>

<< Ehi,l'ho detto prima io che stavi bene! >>esclamò risentita Natsuki.

<< Sì,sì >>rise la donna dietro la tenda mentre le due ragazze si mossero verso la cassa.

<< Sei un'amica di Shizuru-san? >>chiese Setsuna.

<< Sì >>rispose convinta la mora << E tu? >>

<< Una sua compagna di università >>disse diretta.Le due giovani si guardarono torve per qualche minuto prima che Shizuru le raggiungesse.

<< Ecco >>disse porgendo il costume a Setsuna che velocemente tolse la spia per il metal detector e glielo restituì prendendo il denaro.

<< Buona giornata >>salutò la commessa << Spero di rincontrarti ancora Shizuru-san,magari ripetendo il nostro appuntamento,la tua cucina era veramente ottima. >>

<< Magari... >>disse Shizuru uscendo dal negozio insieme a Natsuki.

<< Arika...smettile di chiamarle così. >>l'ammonì Nina << Qui sono Fujino-san e Kuga-san >>la mora si portò una mano sulla fronte << Ancora non mi capacito di come tu abbia fatto a non farti scoprire. >>

Mentre le due Otome battibeccavano tra loro Fumi mise una mano dentro la tasca della sua divisa da cameriera.Strinse le gemme che erano al suo interno.Brillavano.Ciò era sicuramente dovuto alla vicinanza con le loro gemelle.

<< Ara,direi che è stata una bella giornata neh,Natsuki? >>disse Shizuru.

<< Sì >>rispose sovrappensiero la mora che pensava ancora alle strane sensazioni provate prima e all'incontro con Setsuna.Sapeva che Shizuru era una donna bellissima,aveva avuto un'ulteriore conferma pochi minuti fa.E,conoscendo le sue preferenze,non sarebbe strano se avesse avuto dei rapporti con altre ragazze.No!Non era giusto.Sbaglio o aveva detto di essere innamorata di lei?Come si permette di andare con altre dopo averle detto questo?La cosa la faceva imbestialire,pensare a Shizuru con quella...ma la cosa che la irritava di più era sapere che tutto ciò le desse terribilmente fastidio.

<< Natsuki... Natsuki! >>

<< Eh,cosa? >>

<< Ti senti bene? >>domandò la donna, accorgendosi che la più piccola non prestava ascolto a ciò che le stava dicendo.

<< Sì sì,ero solo un pò sovrappensiero >>rispose la mora << Cosa mi stavi dicendo? >>

<< Dicevo che per un pò non ci vedremo >>ripetè l'universitaria << Domani prenderò il primo treno per Kyoto e tornerò a casa. >>

<< Come mai questa decisione improvvisa? >>chiese Natsuki.

<< Mia madre mi deve parlare di una cosa importante >>rispose vaga Shizuru.Così vaga che la mora non volle chiedere altri chiarimenti.

<< Ehi,cos'è quello? >>urlò un passante.

<< Ah!! >>strillò istericamente una donna.Tutta la folla che al momento era presente nel centro commerciale cercò di fuggire disperatamente.

<< Merda! >>sibillò Natsuki a denti stretti.Davanti ai suoi occhi si presentava l'enorme figura di un essere meccanico dalle sembianze canine.<< Shizuru,meglio che fuggiamo anche noi. >>Le due corso verso una delle numerose uscite ma il mostro bloccò loro la fuga.

<< Sembra che non abbia alcun interesse a cacciare le altre persone. >>constatò l'universitaria << Ha un debole per noi. >>

<< A quanto pare.Allontaniamoci dalle uscite,così dovremmo riuscire a far scappare le altre persone >>esclamò la mora.

<< Mashiro-chan!! >>strillò Arika.

<< Lo so >>disse la ragazza << Ma non reggerò per molto,cercate di sconfiggerlo in fretta.Tu Fumi-san,chiama Miyu-san >>.

<< Agli ordini. >>rispose pronta la cameriera prendendo l'apparecchio mentre le due Maister si avvicinarono alla loro padrona.

<< Arika Yumemiya mia Otome dello zaffiro del cielo,nel mio nome sprigiona il tuo potere. >>detto ciò baciò l'orecchio della ragazza che fece materializzare la veste e il proprio element.

<< Nina Wang mia Otome dello smeraldo di Nettuno,nel mio nome sprigiona il tuo potere >>la ragazza ripetè la stessa azione e anche la  mora si trasformò.

<< Questa volta non potrete fare le cose di nascosto >>dichiarò Mashiro << Dopo dovremo dare più di una spiegazione. >>

<< Hai ragione >>convenne Nina << Ma prima pensiamo a eliminare quello Slave,Arika! >>

<< Sono pronta!Materialize! >>strillò la ragazza,compiedo un poderoso balzo verso il mostro.

<< Aspettami idiota!! >>le urlò dietro la mora.<< Materialize! >>

<< Stai giu! >>ordinò Natsuki gettandosi a terra seguita immediatamente da Shizuru.Con una poderosa zampata il mostro distrusse gran parte della facciata di un negozio.Stava per sferrare un altro attacco quando Arika,a tutta velocità,lo colpì con un pugno sul muso,facendolo arretrare di qualche metro.

<< Ben ti sta! >>dichiarò la ragazza.

<< Arika,attenta!! >>urlò Nina.Il mostro,approfittando della distrazione della giovane Maister, la colpì così violentemente che,scaraventadola lontano, la ragazza colpì Nina che si stava avvicinando.Le due Maister caddero rovinosamente a terra.Il colpo ricadde anche sul corpo debilitato di Mashiro che non ce la fece più a mantenere attive le vesti delle sue Otome.

<< Mi dispiace... >>bofonchiò la ragazza.

Eliminate le due Maister il cane meccanico ritornò sulle sue precedenti prede.Non vedendole si guardò intorno e,una volta avvistate, lanciò un potente attacco sonoro verso di loro.Le due giovani sarebbero state spacciate se, improvvisamente, i ciondoli che portavano al collo non avessero sprigionato una fortissima luce.Anche le gemme nella tasca di Fumi si illuminarono, tanto che la cameriera non riuscì a nascondere la cosa a Mashiro.Appena l'attacco sonoro si avvicinò pericolosamente ai loro corpi, attorno ad essi si materializzò una veste trasparente che riuscì a creare una leggera barriera che le protesse.

<< E questa che cos'è? >>domandò Natsuki.

<< Non lo so,ma a quanto pare ci ha protette >>rispose Shizuru.Con la stessa velocità con cui si materiallizarono le due vesti scomparvero ma questo non fu un problema.Avevano adempiuto al loro compito di protezione temporanea,protezione che si era dileguata giusto in tempo per l'arrivo di Miyu che,già armata con la sua spada,si stava lanciando contro il mostro meccanico.Stava per sferrare un colpo quando il mastino scomparì, lasciando il cyborg alquanto interdetto.

<< Mashiro-chan,stai bene? >>chiese preoccupata Arika correndo dalla ragazza.

<< Più o meno >>rispose questa << Ma ora non è il momento di pensare a me.Qualcuno vorrà delle risposte. >>il suo sguardo si rivolse verso Shizuru e Natsuki << E anche io vorrei delle spiegazioni >>esclamò,guardando Fumi.

<< Oi,avevi detto che non avremmo corso pericoli! >>strillò come una furia Natsuki,rivolta a Miyu.

<< Infatti mi sembra che siate vive e senza alcuna ferita >>rispose pacata Nina che si era avvicinata.

<< Di certo non grazie a voi,se non fosse stato per... >>la ragazza guardò il ciondolo che portava al collo.Era tornato normale però era indiscutibile che prima si fosse illuminato e che per causa sua fosse apparsa quella specie di armatura sul corpo.Com'era stato possibile?E poi,era un regalo di Camellia,che anche lei centrasse con tutto questo?Ma anche Shizuru aveva un ciondolo simile e la mora era certa che anche quello della donna si fosse illuminato per proteggerla,ma Shizuru le aveva detto che  era un regalo della zia,Camellia non centrava niente.Che diavolo stava succedendo?

Miyu prese il ciondolo di Natsuki con la mano destra e lo osservò.

<< Che stai... >>

<< Il cristallo... >>disse semplicemente il cybotg prima di volgere la propria attenzione a quello di Shizuru << E l'ametista.Non c'è dubbio sono loro.E per funzionare è necessario che anche le loro gemme gemelle siano presenti.Ma a quanto vedo il ciondolo ne contiene solo una. >>

<< Allora,qualcuno che mi spieghi cosa sta succedendo? >>domandò irritata Natsuki.

<< Non qui e non ora >>dichiarò il cyborg << Ci sono delle cose che anche io devo sapere. >>

<< Direi di incontrarci domani a scuola >>propose Mashiro che si stava avvicinando spinta dalla sua cameriera.

<< No >>rispose Miyu << Devo fare delle ricerche prima,rimandiamo a lunedì dopo la scuola. >>

<< Lunedì?Io voglio sapere tutto ora! >>obbietò la mora.

<< Natsuki... >>Shizuru le mise una mano sulla spalla << Non ti potranno spiegare nulla se anche loro brancolano nel buio. >>

<< Beh,intanto Miyu-san ci può spiegare perchè sono coinvolte anche loro due e la preside. >>esclamò la ragazza.

<< Non siamo le Nina,Arika e Mashiro che conoscete >>disse diretta Nina << Abbiamo preso il posto di quelle che erano qui.Non vi allarmate,non abbiamo fatto niente di grave,loro si sono trasferite in un altra scuola mentre l'altra Mashiro lavora anche lei con noi. >>

<< In effetti l'anno scorso la vera Nina ci disse che si sarebbe trasferita. >> escalmò Natsuki.

<< Siamo state noi a offrire delle offerte di lavoro allettanti ai padri delle due ragazze in un'altra regione del Giappone. >>spiegò Miyu << Per farle allontanare e poter far prendere a loro due il loro posto. >>

<< Ma dunque voi chi siete? >>chiese la mora.

<< A lunedì le domande >>affermò il cyborg << Inoltre tra un pò arriverà la polizia per accertasi dell'accaduto.Meglio non essere qui.Per sicurezza vi scorteremo nelle vostre abitazioni.Nina-san,Arika-san e Fumi-san scorteranno Fujino-san.Io e Mashiro-san controlleremo Kuga-san. >>

<< Evviva,io con Shizuru-san!! >>esultò Arika che subito dopo si rivolse a Natsuki << Però non voglio dire che lei non mi piaccia pr.... >>La ragazza fu colpita in testa da un poderoso pugno di Nina.

<< Taci idiota. >>esclamò a denti stretti la ragazza prima di rivolgersi a Miyu << Perchè questa divisione?Non potremmo trasformarci senza Mashiro-san >>

<< Non credo che lei riesca a sostenere un'altra materializzazione >>rispose il cyborg << Anche senza poteri rimanete delle Otome e comunque potrete chiamarmi come ora.E poi non sottovalutate l'abilità di Fumi-san >>.

<< Suvvia >>disse Fumi << Sono una semplice cameriera. >>

<< Sono grata di questa scorta d'eccezione >>esclamò Shizuru sorridendo << Mi dispiace che lunedì non potrò reincontrarvi. >>

<< Che cosa?! >>strillò Natsuki << Hai ancora intenzione di partire? >>

<< Certo >>rispose pacata l'universitaria << E' una cosa urgente. >>

<< Quando dovresti partire? >>domandò Miyu.

<< Domani pomeriggio >>rispose Shizuru.

<< Perfetto >>affermò il cyborg << Per domani avrai una scorta che controllerà che non ti succeda niente. >>

<< Come oggi? >>ironizzò Natsuki.

<< Natsuki,staro bene,non ti preoccupare >>disse la donna cercando di rassicurarla.Tutto quello che ottenne fu un grugnito di disapprovazione.

<< Ecco,sto arrivando. >>

<< Finalmente,morivo di fame! >>

<< Vedi di dimostrare un pò di gratitudine >>

<< Sei fantastica,ti adoro!! >>

<< E tu di meno. >>

<< Su,su,niente diattribe a cena >>dichiarò la donna poggiando il vassoio con le cibarie.

<< Ah,se ci fosse la mia nipotina sarebbe perfetto. >>affermò Saeko.

<< Ancora con questa storia... >>sospirò Natsuki.

<< Come sei seria figlia mia >>disse la madre << Non sei felice di essere tornata nel tuo nido d'amore? >>

<< Vuoi essere picchiata di nuovo? >>chiese la mora << Comunque sono felice di poter dormire di nuovo nel mio letto. >>

<< Eh?Ma adesso è il mio letto!! >>protestò Saeko.

<< Mamma,non ho intenzione di dividerlo con te. >>dichiarò Natsuki.

<< Neanche io >>affermò rapida la donna << Pensavo di dividerlo con Shizuru... >>disse con occhi sognanti.

<< Questo non succederà mai!! >>strillò la mora << Oggi tu dormirai nel letto di Nao >>.

<< E io? >>chiese Haruka.

<< Tu dormirai nella camera che era stata preparata per Nao prima che quell'approfittatrice si trasferisse stabilmente qui >>spiegò la preside << Ho già chiesto a Miss Maria di darmi le sue chiavi di scorta. >>

<< E io invece? >>chiese l'incantevole ametista.Per poco Natsuki non si strozzò con il boccone che stava per ingoiare.

<< Miss Maria ha la copia delle chiavi della stanza di Zhang-san? >>domandò la bionda cercando di sviare l'attenzione dalla domanda della Maister.Doveva dire che la preside certe volte le faceva un pò pena a dover sopportare le allusioni,e non solo,sessuali della bubuzuke tutti i giorni.

<< Ha la copia delle chiavi di tutte le stanze del Garderobe. >>rispose Shizuru << Tutte. >>

<< Comunque,tornando al discorso di prima,hai trovato qualcosa di interessante al computer Natsuki ? >>domandò Saeko.

<< Sì,o meglio,il fatto di non aver trovato niente è la cosa interessante >>affermò sibillina la donna.

<< Oh,basta con questi mestieri,sputa la rana >>esclamò Haruka.

<< Mestieri >>la corresse l'incantevole ametista << E di dice sputa il rospo. >>

<< Sì,sì,quello.Coraggio,parla >>ordinò la Maister mentre ingoiava un boccone.

<< Come avevo ipotizzato tutti i nomi appartengono a dei funzionari di Artai. >>esordì la mora << Tutti meno uno. >>

<< Tiro a indovinare >>disse Shizuru << Glenn Smith? >>

<< Esatto >>confermò la preside << Ma la cosa ancora più strana è che non l'ho trovato in nessun archivio di Stato,e non parlo solo dei funzionari.Quell'uomo sembra non esistere. >>

<< E allora come ha fatto ad eludere i controlli della prigione della disperazione? >>domandò Haruka << Noi pur essendo conosciute abbiamo dovuto subire una percuisizione!! >>

<< Probabilmente il direttore l'avrà trovato un soggetto interessante >>ipotizzò Shizuru.

<< Lo penso anch'io >>convenne Natsuki << Domani ci sveglieremo all'alba e partiremo per la Valle Nera.Dobbiamo fornire queste informazioni a Nagi e le altre. >>

<< Quindi niente concorso di bellezza? >>domandò triste l'incantevole ametista.

<< Assolutamente no! >>rispose risoluta l'altra donna.<< E tu piantala con quest'assurda idea!  >>

<< Perchè distruggere il sogno di una dolce fanciulla? >>piagnucolò Saeko.

<< Le ragazze se ne faranno una ragione >>dichiarò dura Natsuki.

<< Io parlavo di me >>disse la madre.

<< Tu non sei una dolce fanciulla ma una vecchia pervertita!! >>l'accusò la mora.

<< Io non sono vecchia!! >>protestò la donna.

Il battibecco fra le due continuò fino a tarda serata mentre Shizuru e Haruka consumavano tranquillamente la cena.

<< Siamo arrivate >>proclamò Miyu davanti al dormitorio femminile del Fuuka.

<< A quanto pare. >>disse con fare annoiato Natsuki << Allora ci vediamo lunedì. >>

<< Sì. >>confermò Mashiro.Senza ulteriori indugi la mora se ne andò verso la sua stanza,seguita con lo sguardo da Miyu e Mashiro.

<< Quanto pensi di raccontarle? >>domandò la ragazza sulla sedia a rotelle al cyborg.

<< Non lo so ancora >>ammise Miyu << Dipende da cosa troverò con le mie ricerche.Ma già oggi ho scoperto qualcosa,e non mi piace. >>

Mashiro la guardò,invintandola a svelarle la scoperta.

<< Quello che io e le tue Maister abbiamo affrontato non era uno Slave,nè un Orphan.Era un Child. >>

Un forte rumore provenì dallo stomaco di Arika.

<< Hai fame,Arika-san? >>rise Shizuru.

<< Sì. >>ammise la ragazza tastandosi la pancia.

<< Allora che ne dici di fermarti per cena? >>propose la donna << Sono un'ottima cuoca sai? >>

<< Magari,grazie! >>sorrise Arika.

<< Meglio di no >>disse Nina << Dobbiamo subito tornare da Miyu-san,ho idea che ci voglia dire qualcosa. >>

<< Guastafeste... >>l'accusò la ragazza.

<< Arika-chan,quando torneremo indietro ci penserò io alla cena >>affemò Fumi << Lo prometto. >>

<< Evviva!! >>esultò la giovane Maister.

<< Attenta!! >>Nina afferrò al volo una piccola sfera che stava per colpire Arika << Chi l'ha lanciata? >>urlò la mora.

<< Ma dai,adesso sei il suo cane da guardia? >>la schernì una voce.

Io la conosco questa voce,pensò Nina << Mostrati! >>ordinò,mettendosi in posizione d'attacco.

<< Mi dispiace,ma non penso proprio che tu possa sconfiggermi senza la tua veste >>la canzonò la persona misteriosa << E comunque non ho intenzione di combattere,non è necessario. >>

Dalla sfera uscì del gas e prima che se ne rendessero conto caddero tutte al suolo,addormentate.Solo quando fu sicura di poter avanzare la figura si avvicinò a loro.

<< Stupide. >>le apostrofò << Pensavate davvero che tre incapaci avrebbero potuto allontanarmi dal mio obbiettivo? >>si avvicinò ad Arika e Shizuru.Istintivamente la Maister proteggeva la donna anche nel sonno,stringendola contro il suo corpo.La figura la scostò malamente dall'universitaria << Ogni volta che cerco di avvicinarmi a Shizuru Onee-sama tu sei sempre tra i piedi,non è così,Arika-san? >>.

Improvvisamente degli shuriken furono lanciati contro la ragazza che però materializzò una lancia e,con rapidi movimenti,neutralizzò gli oggetti.<< Come siamo di cattivo umore oggi >>esclamò.

Da un albero si lanciò un ragazzo << Cosa stai facendo? >>chiese.

<< Prendo solo ciò che mi spetta >> rispose lei << E tu invece? >>

<< Impedisco che tu lo faccia >>rispose << Lui ti ha vista al centro commerciale,hai combinato proprio un bel disastro. >>

<< Non lo nego >>disse la figura << Ma ora non ha più importanza,ho ottenuto ciò che volevo.A proposito,mi è stato utile quel fumogeno che ti ho preso. >>

<< Hai rischiato di mandare a monte il nostro piano,per una donna >>l'accusò il ninja.

<< Chi più di te può capirmi? >>fece notare lei << Non faresti forse lo stesso se ne avessi l'opportunita? >>

Il ragazzo strinse i pugni << Non sono qui per parlare. >>

La ragazza sorrise << Pensi davvero di potermi sconfiggere? >>chiese sicura.Il ninja la guardò negli occhi.Era abile nel combattimento e se avesse evocato il Child avrebbe attirato troppo l'attenzione,non poteva permettere che loro li scoprissero.

<< Non ti attaccherò >>dichiarò,salendo sull'albero,pronto ad andarsene << Ma non pensare che io non parli di questo avvenimento al capo. >>

<< Non sarà necessario,avevo l'intenzione di portarla al covo >>dichiarò l'altra.

<< Tsk,guardati le spalle,la prossima volta non sarò così indulgente con la tua insubordinazione,Tomoe-san >>.Il ninja le diede le spalle.

<< Lo stesso vale per te,Sasuke-kun. >>

Fine ventisettesimo capitolo!! Finalmente,le pause tra un capitolo e l'altro si fanno sempre più lunghe ma posso dire che recentemente faccio capitoli dalla lunghezza sconvolgente XD.Allora chi se l'aspettava il grande scoop?Come disse la saggia Algida,Du gust is mejo che uan!Ecco che,invece di una sola psicopatica Tomoe,ne abbiamo due.Sì gente,le ragazzuole si scambiavano i ruoli,lo si può capire perchè una in tutti i capitoli quando si riferiva a Shizuru diceva Shizuru Onee-sama,mentre l'altra Shizuru-san.Ah,è la Tomoe di My Otome è la tredicesima Hime.Quindi per par condicio l'altra è diventata un'Otome. Inanzitutto,da dove viene fuori la gemma che Camellia ha dato a Tomoe?Beh,la ballerina l'ha presa insieme alle altre nei sotterranei del Garderobe.Ma da dove proviene quella gemma?Se non lo sapete rileggetevi l'inizio del capitolo tredici.Altro da dire?Giusto,a quanto pare Tomoe non è l'unica Hime in città!E a proposito di Hime,chissà in quale mondo sono finite Nao & Co.Io una mezza idea ce l'avrei(grazie scema,sei tu che scrivi).Ora,dopo i ninja e i viaggi spazio-temporali cosa poteva mancare alla fic per essere catalogata come filmetto di serie B?(concorso di bellezza!!Cit.Saeko).No,i morti viventi!!Ecco allora che appare Gleen.Chissà che ruolo avrà nella storia.Vabbè,ho detto tutto.Alla prossima!!

<< Mikoto,ti prego,non ricominciamo,alzati!! >>implorò Mai.La ragazzina mugugnò qualche frase sconnessa.<< Dobbiamo tornare a casa! >>continuò la rossa senza alcun risultato.

<< Mai-san,Mikoto,siete pronte? >>domandò Reito dopo aver bussato sulla porta della loro camera.

La ragazza lasciò per un momento la più piccola andando sconsolata verso la porta,aprendola << Non ne vuole sapere di svegliarsi >>spiegò.<< Aiutami ti prego. >>

<< Hai già preparato le valige? >>chiese l'uomo.

<< Sì >>rispose Mai << Manca soltanto Mikoto >>

<< Bene,aspettami nell'atrio dell'hotel con le valige >>disse Reito << A lei penso io. >>

La rossa ubbidì,lasciandolo entrare nella stanza, prima di scendere al piano terra.Non dovette attendere molto,in poco tempo Reito la raggiunse portandosi sulle spalle una vestita e ancora dormiente Mikoto.

<< Chi chiama a quest'ora ? >>si lamentò Suspiria mentre cercava il cellulare, facedosi guidare dalla suoneria.Cavolo,dove l'avevo messo ieri sera?Pensò.Dopo averlo finalmente trovato, osservò il display e premette il pulsante dell'accettazione della chiamata << Camellia-san,c'è qualche problema? >>chiese,trattenendo uno sbadiglio.

<< Non lo chiamerei problema... >>dichiarò la donna << Piuttosto una piacevole sorpresa che al momento ci crea qualche grattacapo.Comunque,dovresti precipitarti qui. >>

<< Per quale motivo? >>Suspiria stette qualche minuto in ascolto << Non ci posso credere! >>esclamò << Arrivo più in fretta che posso.Devo riportare qui anche voi due?Ma sei sicura che Mai-san e gli altri due non corrano nessun pericolo?Va bene,vado a casa sua e poi corro da voi. >>La donna chiuse la chiamata e velocemente prese dei vestiti.

<< In meno di un'ora sarà qui >>affermò sicura Camellia.<< Nel frattempo aspettiamo.Come sta la spalla?  >>

<< E' ancora dolorante. >>ammise Tomoe

<< Non ti preoccupare >>disse la ballerina << Una volta tornate al Fuuka ti farò controllare da Youko-san,quella che ti ho fatto io è una medicazione rudimentale ma non potevamo di certo andare all'ospedale,ti avrebbero fatto troppe domande.Comunque,le nanomacchine, anche se indebolite, accellerano il processo di guarigione.Tra pochi giorni starai meglio.  >>

<< Anche Youko-sensei è coinvolta? >>domandò la ragazza.

<< Sì >>rispose sinceramente la donna. << E non è l'unica.Ma non pensare male,ho usato altri metodi di persuasione per farla passare dalla mia parte. >>

Tomoe arrossì violentemente prima di rivolgerle un'altra domanda << Tu invece come ti senti? >>

<< Con il contratto condividiamo la vita e il dolore >>spiegò Camellia << Non le ferite,provo il tuo stesso dolore ma non ho le tue stesse conseguenze fisiche,inoltre il dolore è solo immediato,non si protrae come nel tuo caso. >>

<< Caspita,è incredibile >>esclamò la ragazza.

<< Il sistema del contratto è stato creato per essere stipulato da una persona normale e un'Otome. >>continuò la donna << Se il dolore fosse stato percepito anche nel tempo una persona senza nanomacchine in corpo sarebbe stata troppo debilitata per sostenere ulteriori combattimenti.  >>

<< Anche lei ha le nanomacchine? >>chiese la giovane indicando la donna rinchiusa nel ghiaccio.

<< Sì. >>confermò Camellia << Anche lei è una Otome o meglio,lo era.E penso proprio che grazie a lei otterremo parecchie infomazioni sul nemico. >>

<< Ma allora non è morta >>disse Tomoe.

<< Oh,no >>rispose la ballerina << Sarebbe stato controproducente ucciderla.L'ho solo ibernata.Purtroppo per mantenerla in questo stato è necessario che io sia presente per immettere altro ghiaccio ogni tot.di tempo. E' per questo motivo che questa notte abbiamo dormito qui.Fino a quando non la sistemeremo dovrò tenerla così,non posso rischiare che mi attacchi di nuovo. >>Camellia compose un altro numero col suo cellulare << Ora devo trovare la maniera per occuparmi adeguatamente di lei. >>

<< Youko,Youko,Youko!! >>Midori strillava per tutto l'appartamento.

<< Che c'è? >>chiese la padrona di casa,intenta a preparare la colazione per lei e la sua amica.

<< Sono riuscita a decifrare un altro pezzo del manoscritto!! >>proclamò orgogliosa la donna.

<< Complimenti >>si congratulò Youko.<< E che cosa hai scoperto? >>

<< Per ora non riesco a comprendere >>ammise Midori << Sono frasi dal senso oscuro come puoi vedere >>la donna mostrò all'amica la propria traduzione.

Youko la lesse attentamente << Effettivamente è poco comprensibile >>convenne.<< Secondo te Camellia-san ne saprà di più? >>

<< Penso proprio di sì >>rispose l'altra << Adesso la chiamo e... >>improvvisamente il telefono di casa squillò.Youko si diresse verso il soggiorno e alzò la cornetta << Pronto? >>

Midori attese qualche minuto prima di veder riapparire l'altra donna.<< Chi era ? >>chiese.

<< Camellia-san >>rispose la padrona di casa << Mi ha chiesto se conoscessi un buon neurochirurgo,le ho detto che in città abbiamo Soichiro Kagami,una leggenda nel campo delle operazioni al cervello. >>

<< Ha intenzione di farsi operare al cervello? >>domandò stupita Midori.

<< Non mi ha detto il perchè di questa richiesta >>rispose Youko ritornando a occuparsi della colazione.<< E poi mi ha detto... >>

Ora era il cellulare di Midori a squillare,interrompendo la spiegazione dell'infermiera<< Ma chi diavolo...Pronto? >>la donna stette in ascolto per qualche minuto << Che cosa?! >>strepidò dopo un pò.<< Va bene,ma vedi di non metterla nei guai,è una mia alunna dopotutto,anche se molto rompiscatole. >>.Chiuse la telefonata e guardò l'amica che la stava osservando curiosa.

<< Per qualche giorno Nao-san lavorerà per Camellia-san >>affermò Midori << Quindi non la vedremo a scuola per un pò.Devi riferire all'orfanotrofio che a causa delle condizioni della madre Nao-san ha avuto una ricaduta e che nel caso la volessero contattare dovranno comunicare prima con te,che sei l'infermiera. >>

<< Ha pensato proprio a tutto >>constatò la donna << Ma a che cosa le serve Nao-san? >>

<< Non ne ho idea >>ammise sincera l'altra << Ma glielo chiederò,puoi starne sicura.Ah,prima cosa stavi dicendo? >>

<< Dicevo che presto dovrò visitare una paziente >>rispose Youko << Quindi vedi di non mettere troppo in disordine il mio appartamento. >>

<< Donna di malafede >>escalmò Midori imbronciata.

<< Shizuru svegliati,dobbiamo tornare nella Valle Nera >>implorò Natsuki, cercando di svegliare la donna che dormiva accanto a sè.L'incantevole ametista aprì gli occhi e si mise seduta.

<< Buon giorno Natsuki. >>la salutò.

<< Buon giorno un corno >>replicò la mora mentre cercava i vestiti che avrebbe indossato quel giorno nell'armadio << La sveglia non è suonata e siamo in ritardo di un'ora sulla tabella di marcia.Mi meraviglia che Haruka-san non si sia precipitata in camera nostra a svegliarci con le sue urla. >>

<< Com'è possibile che la sveglia non abbia funzionato? >>domandò perplessa Shizuru << L'hai caricata ieri sera neh? >>

<< Esatto >>confermò il secondo pilastro avvicinandosi al comodino. << Non capisco proprio come sia potuto accadere >> la preside scrutò attentamente la sveglia << Quell'idiota!! >>strillò,scaraventando l'oggetto sul letto.L'altra donna la prese e se la rigirò fra le mani, fino a quando non lesse un piccolo bigliettino attaccato sul retro.Cara Natsuki,questo oggetto non ti serve per cui gli ho levato la carica.Fatti svegliare da un dolce bacio della tua bella.Shizuru non riuscì a trattenere un leggero riso.

<< Non c'è niente di divertente >>esclamò risentita Natsuki << Possibile che non possa avere un pò di pace?Prima Nao,ora mia madre,cos'altro poi? >>

<< A me non dispiace la presenza di tua madre >>confessò l'incantevole ametista << E' una donna molto sincera sui suoi sentimenti. >>

<< Fin troppo >>replicò la mora << Cavolo,se non la frenassi tutta Earl saprebbe della nostra relazione. >>

<< Mentre tu vorresti che nessuno lo sapesse neh? >>sussurrò il terzo pilastro.

Natsuki colse una vena malinconica nella voce della donna non riuscendosene a spiegare il motivo << Comunque è un'impicciona,hai visto cosa ha fatto al mio computer? >>

<< Sì,e mi ha fatto piacere sapere che tieni delle mie foto dentro di esso. >>rise Shizuru.

<< T...Te l'ho già spiegato,non tengo delle tue foto,ce ne sono alcune che ti ritraggono, ma è ovvio visto che sono quelle della nostra vecchia vacanza al mare. >>si difese la preside.

L'incantevole ametista si alzò dal letto e raccolse da terra la vestaglia con cui era solita coprirsi la notte << Sai,è proprio questa sincerità che mi piace di tua madre.Ormai sono dodici anni che stiamo insieme eppure continui a negarlo. >>Lentamente si rivesti,prese un indumento dall'armadio e fece per uscire dalla stanza << A volte mi domando se sia semplice timidezza la tua.E,  nel caso io fossi stata un uomo, avresti negato lo stesso. >>senza proferir ulteriori parole uscì,lasciando Natsuki sola nella camera.

<< Mmm... >>biascicò Natsuki svegliandosi.La ragazza si voltò verso il comodino dove era poggiata la sveglia.Erano le sette e mezza appena,troppo presto per alzarsi essendo domenica mattina ma un forte dolore le impedì di riaddormentarsi.La mora si alzò.Tomoe stava ancora dormendo e per non svegliarla Natsuki si recò in bagno facendo attenzione a non produrre alcun rumore.Chiuse la porta dietro alle sue spalle e accese la luce, osservando meglio l'origine del dolore.Il dito medio della sua mano sinistra era gonfio.Meglio metterci del giaccio,pensò la ragazza uscendo dal bagno.Quando riaprì la porta si trovò di fronte la figura di Tomoe.

<< Stai bene Kuga-san? >>chiese la ragazza.

<< No >>rispose l'altra << Mi sono fatta male a un dito. >>

<< Fa vedere. >>esclamò Tomoe e,senza attendere alcuna replica dalla mora, le prese la mano tra le proprie.

<< Ah! >>Natsuki si fece sfuggire un leggero lamento di dolore.

<< Non credo sia rotto >>sentenziò, lasciandole la mano.<< Ma è meglio che tu vada all'ospedale,secondo me è da steccare >>

<< Steccare?Non esagerare...ahi! >>la ragazza strinse la mano di Natsuki << Che stai facendo?! >>

<< E' bastata una semplice stretta di mano per fari gemere di dolore >>spiegò questa << Vai all'ospedale. >>

<< Tsk,va bene >>si arrese la mora << Dammi il tempo di vestirmi e ci vado >>.

Eccellente.Pensò Tomoe,mentre tu starai in ospedale io andrò a trovare il mio dolce premio.

<< Si sente meglio Mashiro-sama? >>chiese apprensiva Fumi.

<< Sì >>rispose la ragazza guardando lei e le sue amiche.Si trovava in una camera d'ospedale.Singola ovviamente,come esplicitamente richiesto.<< Mi dispiace darvi continui problemi.E poi proprio oggi...Miyu-san ha dovuto rinunciare a una parte delle sue ricerche per sopperire alla vostra mancanza.  >>

<< Non dirlo neanche per scherzo! >>esclamò Arika << Ora pensa solamente a ristabilirti. >>

<< Non penso potrò farlo più di tanto >>ammise Mashiro << Sento di essere giunta al mio limite. >>

<< Mashiro-chan... >>il volto della ragazza non riusciva a dissimulare la propria tristezza.

<< Dobbiamo trovare una nuova padrona >>affermò dura Nina.

<< Nina-chan!! >>esclamò l'altra Maister << Come puoi... >>

<< Credi che mi faccia piacere? >>domandò la mora << Ma in questo momento la missione ha la priorità su tutto.Ci siamo fatte rapire Fujino-san sotto gli occhi,non possiamo assolutamente fare un altro passo falso. >>

<< Nina-san ha ragione >>disse Mashiro << La missione ha la priorità su tutto. >>

<< Però ora che Shizuru-san è stata rapita... >>

<< E' ancora in vita >>dichiarò Nina interrompendo Arika. << Ne sono certa. >>

<< Da cosa lo puoi dedurre? >>chiese la degente.

Nina si accomodò su una sedia e incrociò le braccia al petto << Ho ragionato parecchio sulla natura del nemico e sono giunta alla conclusione che non può essere uno solo. >>

<< Un'organizzazione? >>domandò Arika.

<< Forse >>rispose la mora << Ma più che a un'organizzazione pensavo a un singolo che abbia radunato attorno a sè degli alleati.Questi si sarebbero uniti a lui perchè condividono le sue idee,oppure per convenienza.Ed è quest'ultima ipotesi che mi fa pensare che Fujino-san sia viva. >>

<< Non starai ancora pensando... >>

<< Sì >>dichiarò Nina << Penso che Tomoe-san sia un'alleata del nemico e che sia stata lei a rapirla. >>

<< Ma ti sei proprio fissata con lei!  >>sospirò Arika << Sbaglio o Miyu-san ha detto che non c'è traccia di nanomacchine nel suo organismo? >>

<< Miyu-san ha analizzato la Tomoe-san di questo piano temporale >>dichiarò Nina << Questo non esclude che quella di Earl sia venuta qui attraverso un altro portale. >>

<< Ma perchè Tomoe-san vorrebbe la distruzione del mondo? >>domandò l'altra Maister.

<< Hai sentito cosa ho detto prima? >>chiese la mora spazientita<< Se è come penso, si è unita al nemico per convenienza.Probabilmente non conosce il suo vero obbiettivo.Anzi,leva il probabilmente,sicuramente è così,non ha motivo per voler far finire il mondo.Una come lei è attirata dal potere e dalla gloria che ne deriva,se tutto finisse non potrebbe ottenere niente.Penso che si sia alleata con il nemico per ottenere ciò che vuole. >>

<< Quindi secondo te Fujino-san è stata rapita da Tomoe-san di sua iniziativa,e questo non ha niente a che fare con il piano del nemico giusto? >>domandò Mashiro.

<< Esatto >>confermò Nina.<< Ciò significa che tra di loro non c'è una solida fiducia e,cosa più importante,Fujono-san è ancora viva. >>

<< Siamo pronte per partire? >>domandò Natsuki alle altre due Maister.Le donne si trovavano vicino all'abitazione della preside.

<< Sì,lo siamo,sbrighiamoci >>proclamò Haruka << Siamo già in ritardo grazie a voi due. >>

<< Grazie a lei! >>specificò la preside indicando la madre.

<< Oh,sempre a lamentarti figlia mia >>esclamò Saeko mentre si incamminava verso la scuola << E comunque l'aeronave è arrivata solo adesso. >>

<< Come solo adesso? >>ripetè stupita la figlia.

<< A quanto pare c'è stato un cambio di pilota >>spiegò la donna.

<< Oi,la nostra è una missione segreta >>ricordò Natsuki << Non possiamo far venire a conoscenza a troppe persone dell'ubicazione della Valle Nera. >>

<< Da quel che mi è stato detto il pilota è figlio di un pezzo grosso di Windbloom che ha chiesto espressamente di sostituire quello designato >>spiegò Saeko.

<< Mmm,voglio vederci chiaro in questa storia >>mormorò il secondo pilastro.Si trovavano ora nello spiazzo dietro al Garderobeb e ad attenderle vi era l'aeronave con il suo pilota.

<< Non ci posso credere... >>sospirò Natsuki, portandosi una mano sopra il volto.

<< Yuiichi-san >>esclamò Shizuru salutando l'uomo << Sarai tu il nostro pilota? >>

<< Sì >>rispose Tate << Appena ho saputo che il Garderobe aveva richiesto un'aeronave con la massima urgenza e segretezza ho sospettato che la faccenda avesse a che fare con la vostra missione. >>

<< Ehi,bubuzuke,chi è questo tipo? >>domandò Haruka.

<< Un amico di Mai-san >>rispose l'incantevole ametista

<< Un amico che non capisce quando una cosa è, e deve rimanere segreta >>continuò Natsuki << Che cosa ci fai qui? >>

<< Mi sembra ovvio >>disse l'uomo << Voglio aiutare Mai-san e starle vicino,anche se per lei posso fare solo d'autista, per me va bene. >>

<< Ah,la forza dell'amore >>sospirò Saeko.

<< Mamma,non ti ci mettere anche tu! >>strepitò la mora << Va bene,sarai il pilota ma appena arrivate dovrai andartene. >>

<< Io voglio stare vicino a Mai-san >>protestò Tate << Abbiamo passato troppo tempo separati. >>

<< Hai idea di come si possa sentire Mai sapendo che la tua vita potrebbe essere in pericolo? >>domandò Natsuki.

<< E tu hai idea di come mi possa sentire io,stando qua ad attendere? >>replicò l'uomo << Senza sapere come stia,dove sia,se ha bisogno d'aiuto. >>

Natsuki tacque.Comprendeva bene i suoi sentimenti,lei li provava ogni qual volta  Shizuru fosse in missione,lontana da lei.Però a differenza dell'uomo e Mai lei e Shizuru stavano insieme da anni ormai e godevano della reciproca compagnia mentre Tate e la Maister erano stati lontani l'uno dall'altra per più di dieci anni.Non era strano che,ora che si erano finalmente ritrovati, l'uomo volesse starle accanto.

<< Ci accompagnerai fino alla Valle Nera >>proclamò la preside << Poi sarà Mai a decidere. >>

<< Bene >>Tate salì velocemente sul mezzo preparandosi alla partenza.

<< Si può sapere cosa ti è saltato in mente? >>strepitò Haruka.

<< Siamo già in ritardo >>si giustificò la donna << Non possiamo attendere oltre. >>

Sbuffando e invendo la Maister salì sull'aeronave seguita da Shizuru.

<< E tu non sali? >>chiese Saeko alla figlia.

<< Prima volevo chiederti se potevi cercare sul mio computer delle informazioni su un certo Gleen Smith >>disse Natsuki << Miyu-san è troppo occupata a modificare il sistema delle Otome insieme a Alyssa-san,non posso chiederle di sobbarcarsi anche questo. >>

<< Oh,ti fidi così tanto di me? >>domandò commossa la madre.

<< No >>rispose secca il secondo pilastro << Però visto che ti intrufoli nel mio computer tanto vale che tu lo faccia con uno scopo utile. >>

<< Va bene,lo farò >>dichiarò Saeko << Parlando di scopo utile,l'hai preso? >>

Natsuki arrossì violentemente << Ce l'ho nella tasca del cappotto >>rispose imbarazzata<< Pensavo di darglielo quando fosse finito tutto,ma forse è meglio che glielo dia il giorno dell'anniversario.E' stato provvidenziale il mio ritorno qui.  >>

<< Il destino sorride al vostro amore >>dichiarò la donna.

<< Mamma!! >>strillò imbarazzata la preside prima di essere chiamata da Haruka.

<< Intendi farci aspettare ancora molto? >>tuonò la Maister.

<< Arrivo! >>disse la mora, salendo sul mezzo. 

<< Ara,questa cella è molto gradevole >>constatò Shizuru mentre osservava la stanza in cui si era ritrovata una volta svegliata.Le mura erano spesse,probabilmente insonorizzate.Lo spazio era ampio,più di quanto ricordasse.Chissà cosa ci facevano prima qui dentro,quando il Primo Distretto era ancora operativo.Non si ricordava molto di quando compì quella strage.Rimembrava vagamente un lungo tavolo e delle persone sedute attorno ad esso.Forse era la sala riunioni,chissà.L'unica cosa che ricordava distintamente di quei momenti era il sangue,il sangue caldo che fuoriusciva dai corpim che lentamente perdevano quel calore, a favore della freddezza portata dalla morte.Da lei.Quella stessa freddezza lei stessa la stava provando,anche se non era biologicamente morta.Ma dentro di lei qualcosa si era rotto.

<< No!! >>

Quel riufiuto urlato,la uccise.E quel sangue, così caldo...ogni qual volta uno schizzo di quel liquido color cremisi la sfiorava,si sentiva viva.Tutto quello che stava facendo era per la sua Natsuki.Tutto,dal giorno in cui la conobbe,era stato fatto per lei.Truccare i suoi voti per farle passare l'anno,permetterle di accedere al database della scuola, uccidere delle persone,per lei non vi era alcuna differnza tra queste cose.Le aveva fatte tutte per lei.

Si avvincinò a uno dei muri e ne accarezzò la superficie << Sei riuscita persino a lavare le macchie di sangue >>constatò ad alta voce la donna,rivolgendosi alla sua "guardia carceraria".<< E devo dire che è stata arredata con gusto >>.Quella che,dopo il suo intervento,era una stanza distrutta e sfregiata appariva ora come la camera del più lussuoso degli hotel.Letto a baldacchino,bagno annesso con doccia e vasca,enorme specchio,pavimentazione e muratura completamente rifatti,armadio intarsiato.Era lì che aveva trovato degli abiti da indossare.

<< Sono felice che vi piaccia >>disse la ragazza avvicinandosi<< Meritate solo il meglio. >>

<< Posso sapere il motivo della mia prigionia? >> chiese Shizuru mentre si mirava allo specchio.Lentamente spostò una ciocca di capelli,per osservare meglio il suo orecchio sinistro << E il perchè mi hai fatto questo bel regalino ? >>disse, alludendo alla gemma prima contenuta nel ciondolo, che ora si trovava incastonata in un orecchino.

<< Non mi è stato facile trovare un bravo orafo che riuscisse a creare quel gioiello sulla base di un mio disegno >>spiegò la ragazza << Meno male che ho consevato il modello della mia >>

<< Deduco che progettavi il mio rapimento da tempo >>esclamò la donna.

<< Intuitiva e impassibile come sempre,Shizuru Onee-sama. >>affermò la giovane accarezzandole il volto << Deve disinfettare il buco al lobo almeno due volte al giorno per una settimana,e pulire anche l'orecchino. >>

<< Ma come siamo premurose >>rise Shizuru << E perchè dovrei tenermelo? >>

<< Penso che abbiate constatato il potere che riesce a sprigionare >>disse la più piccola.<< Non vi conviene levarvelo. >>

<< Infatti non era mia intenzione >>rispose l'universitaria  << Domandavo il perchè me lo lasci tenere conoscendo la sua pericolosità per la tua causa >>

<< Ho capito una cosa vedendo la reazione della gemma al centro commerciale >>spiegò Tomoe << Non sai come utilizzarla e dunque per ora non sei un problema. >>

<< Per ora >>ripetè Shizuru << Non faresti meglio a levarmi questa bomba ad orologeria? >>

La ragazza spinse la più grande fino a farla ricadere sul letto.Lentamente si mosse fino a raggiungere il suo volto e leccò il punto dove risiedeva l'orecchino.<< Perchè con questa gemma siete proprio identica alla mia Shizuru Onee-sama >>dichiarò.

<< Per quanto tempo devo stare ancora qui? >>si lamentò Natsuki nella sala d'attesa dell'ospedale.Non amava quel luogo e voleva uscire il prima possibile.<< Mi avete sistemato il dito,cosa vi costa lasciarmi andare? >>

<< Dobbiamo contattare il suo tutore per informarlo della sua venuta in ospedale,anche se è per una semplice contusione sei una minorenne e non possiamo lasciarti andare come niente fosse >>spiegò l'addetta alla reception << Inoltre ci sono i documenti da firmare per l'assicurazione medica. >>

<< Uffa ! >>sbuffò Natsuki mentre tornava a sedere.Passò qualche minuto a giocare svogliatamente col proprio cellulare, poi decise di andare a prendere qualcosa in uno dei distributori automatici presenti nell'ospedale.La mattina non aveva mangiato e la sera prima neanche.Una volta tornata a casa non aveva trovato nè Tomoe nè Mai e,consapevole delle sue scarse doti culinarie, pensò che qualcosa di surgelato sarebbe andato bene comunque.Dopo aver bruciatò metà della cena cercando di scongelarla e aver mangiato il rimanente. Natsuki decise di farsi una doccia e andare a dormire.Ma ora la diciassettenne stava morendo di fame.

<< Si può sapere cos'ha questo coso? >>si lamentò la ragazza tirando diversi calci alla macchinetta che non si degnava di far scendere ciò che aveva selezionato << Dammi i miei sandwich alla maionese bastarda!! >>.Ormai certa che la macchina non le avrebbe dato ciò che voleva, Natsuki andò verso un ascensore.<< In un altro piano ci sarà un distributore funzionante! >>esclamò.Insieme a lei entrarono anche un uomo e una donna.

<< Dove deve andare signorina? >>domandò quello che sembrava essere un dottore.

<< Ovunque ci sia un distributore funzionante >>rispose seccata lei.

<< Bene,visto che non hai alcuna preferenza non sarà un problema se vieni con noi al terzo piano >>dichiarò l'infermiera premendo il bottone.<< Ma mi raccomando,siamo nel riparto di medicina intensiva,non fare rumore daccordo? >>

<< Medicina intensiva? >>ripetè Natsuki.

<< E' dove teniamo i pazienti in coma >>spiegò l'uomo << C'è sempre molta desolazione,nei primi tempi i famigliari vengono a trovare il proprio congiunto ma più passano gli anni e meno si fanno vedere.E' capibile,maggiore è il tempo che la persona versa nel coma,minore è la possibilità che si risvegli.Anche se so questo,è sempre doloroso vedere tante persone abbandonate su un lettino d'ospedale. >>

<< Però c'è sempre un'eccezione >>affermò la donna << Come quella ragazza. >>

<< Ah,è vero. >>si ricordò improvvisamente il dottore << Lei è una presenza fissa qui,non salta mai un giorno.Povera ragazza,ormai sono passati cinque anni da quando sua madre è qui. >>

<< Ho sentito che i parenti l'hanno abbandonata in un orfanotrofio. >>continuò l'infermiera << Non mi sorprende che con dei congiunti così meschini non riesca ad abbandonare la madre. >>

Natsuki ascolatava in silenzio i due adulti.Che la ragazza di cui stavano parlando fosse...

<< Presto però dovrà farlo >>dichiarò l'uomo << Gli ultimi esami indicano oh,siamo arrivati. >>Un suono echeggiò nell'ascensore indicando l'arrivo al piano desiderato e le porte si aprirono subito dopo.La prima a uscire fu Natsuki, seguita a breve distanza dagli altri due.

<< Coraggio,al lavoro! >>si fece forza il dottore.

<< Le macchinette sono là >>indicò l'infermiera alla mora.

<< Grazie >>disse lei, dividendo la propria strada da quella dei due adulti.

<< Allora Ayaka,pronta per un'altra giornata di duro lavoro? >>chiese l'uomo aprendo la porta del suo ufficio.Appena varcò la soglia della stanza sentì sulla propria tempia una pressione.

<< Buon giorno dottor Kagami >>salutò una donna tenendo una pistola puntata contro di lui << Mi dispiace disturbarla,ma avrei bisogno della sua abilità di neurochirurgo. >>

<< Shizuru Onee-sama,finalmente siete di nuovo mia... >>sussurrò lasciva Tomoe, mentre con la lingua scendeva sul collo della donna e con le mani le sbottonava la camicia.Con abilità l'universitaria l' afferrò per i polsi,ribaltando la situazione iniziale.

<< Mi dispiace,ma i giochi li conduco io >>affermò la donna << E purtroppo non posso trattenermi oltre,devo prendere un treno. >>

<< Shizuru Onee-sama che rifiuta un'avance,molto strano >>dichiarò la ragazza.

<< Per Natsuki sono disposta anche a rinunciare a un incontro molto divertente >>spiegò Shizuru.

Per tutta risposta Tomoe si spostò ed evocò il suo element portando la lama della lancia vicinissima alla gola della donna.<< Non ti lascerò scappare,non questa volta. >>

L'universitaria si avvicinò alla lama,ferendosi.Un rivolo di sangue scendeva sull'element << Non penso che tu possa usare la mia vita come ricatto neh? >>

<< Hai proprio ragione >>convenne la Hime facendo sparire la lancia,andando poi a leccarle la ferita << Non ti farei mai del male,sei te che voglio.Ma potrei sempre attaccare la tua cara Natsuki >>

Nel sentire il nome dell'amata Shizuru sgranò gli occhi << Se lei morisse io la seguirei. >>

<< Ci sono molti modi per far del male  a una persona senza farla morire >>dichiarò Tomoe << Tutto dipende da te >>

<< Sei molto furba >>disse la donna.

<< Ho appreso dagli errori del passato >>spiegò Tomoe << Questa volta non mi ingannerai. >>

<< Ma io non sono lei,sono soltanto una sostituta neh? >>fece notare Shizuru.

<< No >>disse la ragazza baciandole la guancia << Tu sei proprio lei. >>Tomoe la baciò sulle labbra cominciando. a spogliarla quando improvvisamente la porta della stanza si aprì.

<< Ma guarda,il moccioso ha fatto la spia,la prossima volta che lo vedo lo farò mangiare da Cú Chulainn. >>esclamò Tomoe.

<< Tu non farai un bal niente,nè con Sasuke-kun... >>l'uomo si avvicinò alle due << Nè con lei.Ci penserò io a sorvegliarla e Sasuke-kun mi darà il cambio.Tu non ti dovrai avvicinare. >>

<< Scherzi? >>strepitò la ragazza << L'unico motivo per cui mi sono alleata con voi è per averla con me,secondo te ora che ho ciò che voglio rinuncerò  così facilmente? >>

<< Potrai fare i tuo comodi solo quando avremmo concluso il piano >>dichiarò l'altro.

<< Non mi sfidare Gleen,un uomo senza poteri come te è una preda fin troppo facile per Cú Chulainn,penso che non sarebbe soddisfatto a divorarti >>minacciò Tomoe.<< Perchè non torni a fare il bravo tirapiedi? >>

<< Non provare a sfidarmi signorina >>esclamò << Non avrò poteri ma sono io che prendo le decisioni in assenza del capo e. come suo messo. ho il potere su tutti gli Slave che sono in questo piano temporale.Dubito che il tuo Child riesca a sconfiggerli tutti,e sappiamo bene cosa succede quando un Child scompare. >>

<< Per questa volta hai vinto tu >>disse Tomoe  scendendo dal letto << Ma non è finita qui,ricorda non c'è fiducia tra noi,solo il reciproco interesse a sfruttarci a vicenda. >>La ragazza si mosse verso l'uscita.

<< Hai ancora gemme da distribuire? >>chiese Gleen.

<< Finchè è ammalata devo andare io a lezione e così non posso provvedere a cercare nuovi candidati >>rispose la ragazza << Tu hai notizie da lei? >>

<< Le ho ordinato di  tornare al covo solo quando avrà eliminato l'interferenza >>spiegò l'uomo.

<< Quindi al momento ci siamo solo io te e Sasuke-kun pienamente operativi. >>constatò Tomoe.<< Hai in mente per caso uno dei tuoi soliti viaggi? >>

<< No >>rispose Gleen << Ormai penso non siano più necessari. >>

<< Capisco. Ci vediamo un'altra volta Shizuru Onee-sama >>disse, prima di uscire dal portone.Ora Shizuru e Gleen erano rimasti soli.

<< Spero che il posto sia di tuo gradimento Shizuru-san >>disse l'uomo.

<< Sì,molto >>rispose la donna << Anche se,come guardia, preferisco decisamente Tomoe-san. >>

<< Oh,non ti preoccupare >>la rassicurò Gleen << Nè io nè l'altro ragazzo tenteremo approcci inopportuni con te. >>

<< E' troppo chiedere di essere rilasciata? >>chiese Shizuru

<< Purtroppo sì >>rispose lui << Sebbene il tuo rapimento non rientrasse nei nostri programmi,ora che sei qui non possiamo lasciarti andare.Sopratutto dopo tutto quello che hai sentito. >>

<< Lo sospettavo >>disse la donna << Posso almeno sapere che cos'hai a che fare con Natsuki ? >>

<< Sono semplicemente il suo tutore >>rise Gleen << Mi serviva studiare una Hime per attuare il mio piano e un'orfana come lei era la più indicata.Conoscevo già le ricerche che aveva fatto  sua madre su di lei. >>

<< Non sarai stato tu... >>la domanda si Shizuru venne prontamente interrotta dall'uomo.<< Non ho causato io l'incidente in cui morì sua madre anzi,sono stato io a gettarmi nell'acqua gelida del mare per salvarla.Chi ha ucciso la madre voleva fare lo stesso con la figlia. >>

Se è così non possono essere stati i miei genitori a causare quel disastro pensò l'universitaria.Questa verità le risollevò l'animo.Gleen le si avvicinò,toccandole la camicia,Shizuru si scostò malamente.

<< Non ti preoccupare >>la rassicurò << Ho detto che non ti avrei toccata e manterrò la promessa,volevo solo chiuderti la camicia.Sono un uomo di parola,ma pur sempre un uomo. >>rise

<< Perdoni la mia reazione >>disse Shizuru << Così siete un gruppo unito per convenienza neh? >>

<< Esatto >>confermò Gleen << Di questi ultimi tempi è così difficile trovare persone fidate >>si lamentò.

<< Posso sapere perchè lei è invischiato in tutto questo? >>chiese l'universitaria.

L'uomo sorrise << Così come i miei compagni anche io sono mosso dall'amore per una donna >>.

<< L'amore... >>sospirò Shizuru << Ti fa compiere anche le azioni più spregevoli. >>

Gleen le accarezzò il capo << Mi dispiace immensamente essere tuo nemico,sei sempre stata l'unica capace di comprendermi. >>

Mashiro si svegliò lentamente e quando aprì gli occhi si ritrovò in una stanza a lei sconosciuta.

<< Dove mi trovo? >> chiese la ragazza.

<< Questa domanda te la dovremmo fare noi >>le rispose piccata Nao,seduta su una sedia accanto al suo letto.mentre sistemava le proprie unghie.

Mashiro si voltò verso la rossa << Quanto ho dormito? >>

<< Non saprei,fai che qui è passato mezzogiorno >>rispose la Maister guardando l'orologio a pendolo posto sul muro della camera<< Comunque, tornando alla tua domanda iniziale, ci troviamo in una locanda che il Child della spirale ha trovato.E' gestita da una coppia di anziani e quando siamo entrate con te esanime ci hanno offerto una stanza.E senza pagare. >>

<< Che fortuna >>esclamò Mashiro.

<< Gia,che fortuna. >>replicò ironica Nao << Peccato che in questo Paese parlino una lingua incomprensibile e mangino in modo indecente >>la rossa si avvicinò alla ragazza << Ho visto mettere della maionese sulla pasta.Della maionese!Neanche Natsuki è arrivata a tanto! >>

<< Come sta la nostra...Oh,ti sei svegliata >>esclamò Midori entrando nella stanza,seguita da Shiho e Mikoto.

<< Ci siamo tutte ora >>dichiarò Mashiro.

<< Esattamente,e ora puoi spiegarci qualcosina >>affermò il quarto pilastro.

<< Juliet!! >>strillò Shiho << Mashiro-san si è appena svegliata >>.

<< No,Nao-san ha ragione >>disse la ragazza dai capelli lilla << Prima finiamo le spiegazioni e prima ci possiamo mettere alla ricerca del portale. >>

<< Alla ricerca? >>ripetè Midori << Non possiamo rientrare da quello da cui siamo venute? >>

<< Penso proprio che se lo facessimo ci troveremmo una bella sorpresa una volta tornate dall'altra parte >>esclamò Nao.

<< Siamo proprio in un bel casino >>dichiarò il capo degli Aswald << Allora,come facciamo a trovare il nuovo portale? >>

<< Non sono in grado nè di dirvi dove si trovano tutti i portali di questo mondo,nè di sapere dove portano una volta varcati >>proferì Mashiro.

<< E allora cosa facciamo? >>domandò Shiho.

<< Io riesco a percepire l'energia residua che si portano addosso le persone >>spiegò la ragazza << Se c'è qualcuno che è stato per qualche tempo a contatto con un portale io lo posso capire. >>

<< E a quel punto potremmo indagare su quella persona per scoprire dove si trova il portale. >>intuì Midori

<< Perfetto,chissà quanti abitanti avrà questo Paese e,ciliegina sulla torta,non sappamo assolutamente nulla di questo mondo! >>strillò il quarto pilastro << Non sappiamo la lingua,come muoverci,come comportarci! >>

<< Non è vero! >>la interruppe Mikoto << Midori è riuscita a capire molte cose di questo mondo! >>

<< Eh? >>Nao guardava la donna con un'espressione incredula.

<< Già >>confermò Shiho << Midori-san, mentre tu eri qui a lamentarti e a limarti le unghie, si è documentata con dei giornali che ha trovato,è riuscita pure a comprendere un pò la lingua. >>

<< E non solo! >>continuò la Dea-gatto << E' stata capace di far funzionare una scatola magica! >>

<< Mikoto-chan,quella non è una scatola magica ma un semplice computer >>spiegò Midori << Anche se molto arretrato rispetto a quelli di Windbloom.Fortunatamente,se così si può dire,in molti Stati di Earl hanno ancora quell'antiquato modello e io mi sono trovata spesso ad utilizzarli per reperire preziose informazioni. >>

<< Allora questo mondo non è tanto diverso >>constatò Nao.

<< Possiamo dire che ha molte similitudini col nostro. >>specificò il capo degli Aswald << Una grossa differenza per esempio è che questo mondo non ha mai raggiunto il monolinguismo. >>

<< Che bellezza,quindi ci sono una miriade di lingue a noi incomprensibili >>esclamò la rossa.<< Di bene in meglio >>

<< Se avessi ascoltato quello che ho detto ora sapresti che Midori-san è riuscita a capire parte del linguaggio di questo Paese >>escalmò irritata Shiho.

<< Ma davvero? >>domandò scettica Nao << Non ti facevo così intelligente. >>

<< Sono molto portata per le lingue >>spiegò semplicemente la donna << E poi,come ho precedentemente detto, questo mondo ha delle similitudini col nostro.Nella fattispecie questo Paese ha una lingua simile a quella natia della Contea >>.

<< Contea? >>ripetè la Maister << Natsuki è della Contea.Accidenti,quando serve quella non c'è mai. >>

<< Fortunatamente per voi,durante i miei viaggi in giro per Earl, oltre a cercare di trovare alleati per distruggere il sistema delle Otome ho appreso anche i rudimenti di parecchie lingue.Cardair,Artai,le due vecchie repubbliche di Remus e Romolus,Aires e  anche la Contea. >>

<< Certo che ti sei proprio impegnata per sovvertire il sistema >>costatò Nao << Dovevi averne proprio voglia. >>

<< Non era questione di voglia o meno >>disse Midori stizzita << Ma di vita o di morte. >>

<<  Tornando al discorso di prima,hai bisogno di esaminare numerose persone giusto? >>domandò il capo degli Aswald a Mashiro.

<< Esatto >>confermò lei.

<< In questo caso... >>Midori prese il telecomando poggiato sopra alla piccola scrivania e accese il televisore.<< Vedete? >>

<< Cosa dovremmo vedere? >>chiese Nao.

<< La più grande manifestazione sportiva di questo mondo >>spiegò la donna << Da tutti gli Stati riconosciuti vengono inviati numerosi atleti e molti turisti vengono per vederli gareggiare.E quest'anno si tiene nella capitale di questo Paese. >>

<< Perfetto!! >>esclamò Mashiro alzandosi dal letto << Hai già pensato a come arrivarci? >>

<< Certo >>rispose sicura il capo degli Aswald << Non è stato facile ma sono riuscita ad ottenere due biglietti del treno,dobbiamo prenderlo oggi alle tre e in due ore circa saremo a destinazione. >>

<< Si può sapere con quali soldi hai pagato? >>domandò il quarto pilastro << E una volta arrivate dove staremo,per la strada? >>

<< Per i soldi sono entrata in qualche casa mentre Shiho-san suonava il flauto per la strada >>spiegò Midori << E con i soldi raccimolati sono riuscita a prenotare una camera doppia per due notti.Ovviamente solo per me e Mashiro-san ma in qualche modo riuscirò a fare entrare di nascosto anche voi tre. >>

Nao scoppiò a ridere << Ce la vedo bene la spirale a fare la mendicante. >>

<< Attenta a come parli altrimenti... >>la Maister cercò la propria spirale e,non riuscendola a trovare, cacciò un urlo << Dov'è finita?! >>

<< Sarà stata risucchiata dal portale >>ipotizzò Mikoto.

<< Non è possibile,e adesso come faccio? >>si disperò la giovane.

<< Gira su te stessa spirale >>suggerì la rossa.

<< Juliet,quando ne otterrò un'altra giuro che me la pagherai !! >>promise Shiho.

<< Sono le due >>esclamò Mashiro << Quanto siamo distanti dalla stazione? >>

<< Mezz'oretta circa a piedi >>rispose Midori.

<< Allora direi di prepararci per uscire >>proclamò la ragazza << Prossima tappa del nostro viaggio,Londra. >>

<< Distributore,distributore eccoli!! >>esclamò Natsuki vedendo le macchinette.La ragazza si avvicinò e,con sorpresa, vide una faccia conosciuta che inveiva contro il distributore.

<< Avanti,stupido aggeggio!! >>tuono Nao colpendo ripetutamente la macchina con dei pugni.

<< A quanto pare anche in questo piano non funzionano >>constatò la mora.L'altra ragaza si voltò verso di lei assumendo un'espressione sconsolata.

<< Tsk,lo sapevo,si fanno solo brutti incontri qui. >>escalmò irritata. << La prossima volta andrò al bar dell'ospedale. >>

<< Eh?L'ospedale ha un bar? >>domandò stupefatta Natsuki.

<< Certo che ce l'ha >>rispose la rossa << Ma dove vivi?Ah,ma chi se ne frega,oggi non ho proprio voglia di litigare con te,non sono dell'umore giusto. >>La ragazza si scostò e fece per andarsene.

<< Ehi!! >>la fermò l'altra << Aspettami,fammi vedere dov'è il bar. >>

<< Non ho proprio voglia di girare per l'ospedale con una come te >>affermò Nao << Non sia mai che mi scambino con una del vostro club.Comunque,cosa ci fai tu qui? >>

Natsuki le mostrò il dito steccato e la rossa scoppiò a ridere.

<< Che cosa c'è di tanto divertente? >>chiese visibilmente irritata la più grande.

<< Certo che voi due ci date dentro alla grande >>disse Nao << Arrivare addirittura a farti male a un dito! >>

<< Non è niente del genere!! >>strillò Natsuki imbarazzata.

Nao continuava a ridere mentre la mora le urlava contro.

<< Nao-san dove,oh... >>l'infermiera si fermò quando vide le due ragazze << Hai incontrato un'amica? >>

<< Non siamo amiche!! >>esclamarono all'unisono le due.

<< Sì,ho capito >>rise la donna << Comunque,Nao-san,ti stavo cercando.Abbiamo provato a chiamare i cugini di tua madre ma a quanto pare hanno cambiato numero di telefono,tu sai mica quello nuovo? >>

<< No >>rispose secca la ragazza << E non vedo perchè dovrei saperlo. >>

<< Capisco...  >>disse laconica l'infermiera << Dirò alla segreteria di fare delle ricerche. >>

<< Non credo che a loro possa interessare il fatto che mia madre stia tirando le cuoia >>affermò  la rossa

<< Non dire così,sono certa che... >>

<< Che cosa? >>domandò con rabbia Nao.

<< Niente >>esclamò la donna << Senti,Nao-san,lo so che non è un bel momento però devo sapere dove ti posso chiamare quando...Sì insomma,hai capito. >>

<< Il mio numero di cellulare andrà bene >>disse la ragazza << Dovreste avercelo vero? >>

<< Sì >>confermò l'infermiera << Per quanto riguarda il corpo,il donatore anonimo prima di iniziare a pagare le cure predispose già che in caso di morte si sarebbe occupato lui delle spese del funerale,quindi non preoccpparti per questo. >>

<< Ha proprio pensato a tutto >>ironizzò la rossa << Hai altro da dirmi?Vorrei andarmene,non amo troppo gli ospedali. >>

<< Ho finito >>dichiarò la donna << Mi dispiace Nao-san,senti,per qualunque problema puoi sempre... >>

<< Sì,sì. >>Nao la interruppe e le diede le spalle << Ora me ne vado >>.

<< Oi,aspettami!! >>le urlò dietro Natsuki dopo aver fatto un leggero inchino di comiato all'infermiera.

<< Takumi,la tua cucina è fantastica,come sempre >>esclamò Akira.

<< Akira-kun,così mi imbarazzi >>disse il ragazzo arrosendo<< E poi esageri,non sono così bravo. >>

<< Non è vero,non esagero affatto >>dichiarò la ninja << Tu che ne pensi Sasuke? >>

<< Penso che tu abbia ragione Akira >>rispose il ragazzo << Questo è il miglior pranzo che abbia mai mangiato.Dovresti insegnare questa ricetta a mia madre Takumi-kun. >>

<< Non merito tutti questi elogi,io... >>

<< Takumi!! >>qualcuno stava chiamando il ragazzo da dietro la porta.

<< Onee-chan? >>Takumi aprì alla sorella che entrò dentro la stanza seguita da Mikoto.

<< Non puoi immaginare che cosa ho passato in questo breve viaggio >>esclamò la rossa << Senti,scusa se mi sono presentata qui ma ho la dispensa vuota e Mikoto affamata,non è che potresti... >>

<< Cosa ti serve? >>chiese il ragazzo.

<< Il minimo indispensabile per fare un pranzo per tre persone >>spiegò Mai << In camera Mia c'è Reito-san che sta sistemando le cose di Mikoto. >>

<< Mmm...dovrei avere gli ingredienti per un donburi >>esclamò Takumi andando verso la cucina.

<< Oh,grazie fratellino,mi stai proprio salvando >>affermò la rossa << Non è che potresti aiutarmi a portarli nel dormitorio femminile?Non penso di poter far affidamento su Mikoto. >>la ragazza guardò la più piccola stravaccata a terra.<< Fame... >>sospirò questa.

<< Certo,nessun problema. >>rispose il giovane << Akira-kun,Sasuke-kun,ci pensate voi a lavare i piatti? >>

<< Sì,vai pure >>disse Akira.I due fratelli uscirono seguiti da un'affamata Mikoto.

<< Su,sparecchia che i comincio a lavare i piatti >>dichiarò la ninja alzandosi.Sasuke però la bloccò per un braccio.<< Ti devo parlare >>disse.Accortasi della serietà del tono usato dall'amico Akira si risedette.

<< Di cosa? >>domandò.

<< Come saprai io mi mantengo in stretto contatto con il nostro villaggio >>esordì lui << Ieri sera sono uscito,come sempre,per recarmi al nostro solito punto di incontro.E non ho ricevuto buone notizie. >>

<< Avanti,continua >>lo esortò Akira.

<< Da un mese a questa parte ci sono state diverse sparizioni a Toriyama.Sopratutto bambini. >>affermò Sasuke.

<< Che cosa?! >>strillò stupefatta la ninja alzandosi improvvisamente.

<< Non urlare!! >>l'ammonì Sasuke << E' un'informazione risevata,nessuno lo deve sapere >>.

Akira fece un grosso respiro e di sedette per la seconda volta.<< Com'è possibile? >>domandò << Non può essere stato uno straniero con la barriera che protegge il villaggio. >>

<< Ciò vuol dire che chi gli ha rapiti deve sapere come sciogliere la barriera >>spiegò con ovvietà il ragazzo << Gli uomini hanno controllaro tutta l'area del villaggio,non sono stati nascosti all'interno di Toriyama quindi il rapitore deve averli per forza portati fuori. >>

<< Ci sono dei sospetti? >>chiese la ragazza.

<< Lo puoi immaginare >>rispose il ragazzo << Nessuno a parte tuo padre,la sua squadra e Iori,il mio informatore hanno la possibilità di uscire dal villaggio e come sai sono tutti dei validissimi e integerrimi elementi.Non farebbero mai qualcosa di simile.C'è solo una persona che è sparita dal villaggio e che poteva fornire all'esterno le informazioni per accedere a Toriyama. >>

<< Non accetto queste insinuazioni!! >>esclamò Akira.

<< E invece faresti bene a farlo! >>dichiarò duro Sasuke per niente intimorito dall'atteggiamento dell'amica << Insomma,anche durante il furto dei rotoli,chi può aver sciolto i sigilli?Solo tua madre e la sua famiglia possono averlo fatto.  >>

<< Forse hai ragione. >>ammisse la ragazza lasciandolo.

<< Akira. >>esordì lui mettendole una mano sulla spalla << Hai indugiato fin troppo.E' ora che tu ti chiarisca con tua madre.Se non lo farai dovrò interrogarla io. >>

<< Lo farò >>promise la ninja.<< Appena finisco di pulire i piatti andrò da lei. >>Akira si mosse verso il lavello ma ancora una volta,Sasuke la fermò,bloccandola in un abbraccio.

<< Che...che stai facendo? >>strillò lei.

<< Ricordati che farei di tutto per te >>affermò Sasuke alzandosi da terra e abbracciandola<< Per te e il villaggio. >>

<< Sì,lo so bene >>disse la ninja stringendosi al corpo dell'amico.<< Ma questa è una cosa che devo fare da sola >>Akira si scostò andando verso il lavabo.

<< Io esco >>esclamò il ragazzo << Ti aspetto all'entrata del dormitorio. >>

<< Ho detto che lo farò io >>gli ricordò Akira.

<< Lo so >>rispose lui << Ti accompagno soltanto,certe cose è meglio affrontarle con qualcuno che ti guardi le spalle >>.Detto ciò Sasuke aprì la porta e uscì.Una volta fuori dalla stanza vide Takumi immobile attaccato al muro.

<< Stai bene Takumi-kun? >>chiese il ninja.

<< Sì...sto bene >>rispose il ragazzo.Non voleva dargli la soddisfazione di vederlo così turbato.Poco prima l'aveva visto abbracciato ad Akira e la cosa l'aveva sconvolto.

<< Vedi di riguardarti >>si raccomandò Sasuke sorridendo << Con un corpicino debole come il tuo potresti svenire da un momento all'altro. >>

<< Ti vuoi fermare?! >>urlò Natsuki contro Nao.La ragazza riuscì a bloccarla per un braccio prima che questa riuscisse a raggiungere l'ascensore.

<< Cosa vuoi? >>l'aggredì la rossa << Se sei in cerca di una ragazza vai dalla tua amichetta. >>Natsuki sorvolò sulla frecciatina che la più piccola le aveva indirizzato,sapeva che era sconvolta e chi più di lei poteva capirla?Anche se non le piaceva ammetterlo lei e Nao avevano molte cose in comune sopratutto per quanto riguarda gli avvenimenti passati.

<< Voglio solamente parlarti >>le disse la mora.

<< Non vedo cosa abbiamo da dirci noi due. >>l'aggredì la ragazza.

<< Senti,io non sono una persona paziente come Shizuru e Mai quindi siediti e non fare scenate altrimenti ti obbligherò con la forza  >>ordinò Natsuki.

<< E cosa avresti intenzione di fare,sguinzagliare il tuo cane da guardia? >>ironizzò la rossa sedendosi su una delle sedie della sala.

<< Lascia perdere Shizuru per una volta >>dichiarò la mora << Cos' è successo a tua madre? >>

<< Hai problemi all'udito Kuga? >>domandò sarcastica la più piccola << Mi sembra che c'eri anche tu quando l'infermiera ha detto che mia madre sta morendo. >>

<< L'ho sentito >>disse Natsuki sedendosi accanto a lei << Cosa farai adesso? >>

<< Cosa farò? >>ripetè Nao << Semplicemente ciò che ho fatto finora tranne il venire qui a trovarla ogni giorno.L'orfanotrofio continuerà ad occuparsi di me fino a quando non raggiungerò la maggiore età. >>

<< Non hai altri parenti? >>chiese la più grande.

<< Chi?Quelli che mi hanno abbandonato? >>disse ironica la rossa << No grazie,preferisco stare da sola.E poi non penso che dopo avermi abbandonato una volta decidano improvvisamente di occuparsi di me. Non mi posso fidare di loro,non mi posso fidare di nessuno,solo di me stessa. >>

Queste parole non furono una novità per Natsuki.Quante volte lei le aveva dette lei stessa in passato.

<< Una volta anche io la pensavo esattamente come te >>esordì la mora attirando l'attenzione della più piccola << Ma poi ho capito che ci si può fidare delle persone e che il passato non può condizionarci il futuro. >>

<< Tsk,fidarsi degli altri >>ripetè ironica Nao << Ho visto come ti ha aiutato fidarti degli altri,spiacente ma io non voglio essere l'oggetto erotico di nessuna pazza. >>

<< Non parlare così di Shizuru! >>tuonò la più grande <<  Lei è un'importante amica per me. >>

<< Le vuoi proprio bene >>constatò sarcastica la rossa << Seppur con tutto quello che ti ha fatto. >>

<< Sbaglio o sei stata tu a dirmi,qualche giorno fa,di non criticarla per ciò che ha fatto durante il Carnival? >>le ricordò Natsuki.

<< Hai ragione >>le concesse Nao << Ma io penso che,anche senza il Carnival di mezzo,la psicopatica non sia una persona raccomandabile.Insomma,non una pazza omicida che uccide per il gusto di farlo,ma una persona che per i suoi desideri è capace di fare qualunque cosa,anche la più disumana.E il fatto che riesca a nasscondere la sua vera natura così bene la rende ancora più pericolosa ai miei occhi. >>

<< Senti chi parla,quella che si faceva passare per una povera e innocente studentessa col fine di derubare svariati uomini >>disse sarcastica la mora.

<< Io lo facevo per necessità,avevo bisogno di soldi per le cure di mia madre >>si difese << E poi ti posso assicurare che io non raggiungerei mai i suoi livelli. In confronto a lei sembro una santa. >>

<< La odi proprio eh? >>disse Natsuki

<< Mai detto di odiarla >>disse la più piccola.<< Anzi,devo dire che non è che mi dispiaccia molto. >>

Ora la più grande la osservava con un'espressione sorpresa.

<< Beh,che c'è di strano? >>chiese l'altra ragazza << E' una persona egoista e meschina ma io non la trovo tanto male.Certo,come ho detto prima bisogna farci attenzione ma per il resto la pervertita ha delle doti eccezionali,molto utili.Soprattutto la sua capacità di manipolare gli altri per farle fare il lavoro sporco.  >>

<< A Suzushiro-san non credo piaccia questa "qualità" >>rise Natsuki.

<< Beh,una sempliciotta come lei è la vittima ideale per la depravata >>scherzò Nao.<< Dopo di te ovviamente. >>

<< Io non sono una sempliciotta!! >>esclamò la mora.

<< Sì,come no >>poco mancò che la ragazza le ridesse in faccia << Parla quella che non si era accorta che la sua "grande amica"le sbavava dietro >>

<< Beh,era difficile da capire >>si giustificò Natsuki.

<< Ma andiamo,un unicorno rosa  con al collo un boa di piume di struzzo fuxia che cavalca un arcobaleno è più etero di Fujino. >>la schernì Nao.

<< E questa come ti è venuta fuori? >>chiese sbigottita la più grande.

<< Credimi,non sei molto diversa tutte quelle stupide ragazzine che le vanno dietro.A parte che non credo che a loro schifino le possibili attenzioni della cara ex-presidentessa. >>

<< Possibili,hai detto bene.Non penso proprio che Shizuru abbia dato loro corda. >>esclamò sicura la mora.

<< Già,le ha dato qualcos'altro!! >>rise Nao.Questa volta non era proprio riuscita a trattenersi << Andiamo Kuga,evitiamo certe frasi da verginella >>l'ammonì la più piccola << Secondo te con chi sfogava,e sfoga tuttora, i suoi non proprio pii desideri?Tra lei e Kanzaki non so chi ha più insidiato le ragazze della nostra scuola.Mah,forse lei,dopotutto il dormitorio femminile sarà stato un ottimo luogo di caccia a cui il caro ex-vice presidente non poteva accedere per forza di cose. >>

<< Forse un tempo >>esclamò Natsuki << Ma ora... >>

<< Ora cosa?Solo perchè ha detto di amarti non vuol dire che ti aspetterà casta in eterno >>affermò la rossa << Non ce la vedo proprio a fare la Yukariko di turno. >>

La mora stette in silenzio ripensando all'incontro avvenuto ieri nel negozio di biancheria intima.Quella sua compagna di università era più di una semplice amica se Shizuru l'aveva invitata a casa sua.Chissà cos'avranno fatto...Natsuki scosse la testa per scacciare i brutti pensieri che le balenavano in mente.

<< Ehi,che hai Kuga? >>domandò Nao << Ti ho fatto ricordare cose spiacevoli? >>

<< Forse hai ragione >>ammise la mora.

<< La cosa ti da fastidio? >>chiese la ragazza. << Per risolvere il problema basta dargliela. >>

<< Nao!! >>strillò irritata Natsuki.

<< Che c'è? >>domandò innocentemente << A me sembra la soluzione più logica. >>

<< Peccato che io non abbia la minima intenzione di concedermi a lei >>evidenziò la mora.

<< Perchè? >>

<< Come perchè?E' Shizuru,la mia migliore amica,non potrei mai. >>

Nao rise ancora.

<< Che cos'hai da ridere adesso? >>chiese Natsuki.Perchè diavolo era finita a questo punto?Voleva consolare la più piccola e ora invece subiva i suoi scherni.

<< Vedo che come scusa non hai utilizzato il fatto che siate entrambe due femmine >>spiegò la rossa.

<< C...ci stavo per arrivare!! >>mentì la mora.

<< Sì,come no >>la schernì la ragazza.

<< Si può sapere perchè ci tieni tanto che io....insomma,con Shizuru... >>

<< Perchè adesso non riesci a starle accanto. >>esclamò Nao << Ora il suo stato d'animo non è molto diverso dal mio,entrambe abbiamo perso la persona più importante. >>

<< Ma è diverso... >>obiettò Natsuki.

<< Sì,hai ragione >>convenne la rossa << Mia madre è morta,lei no.Io ho perso tutto,tu hai ancora qualche speranza.Se ti svegli ovviamente. >>

<< Non hai perso tutto!! >>dichiarò la mora prendendola per un braccio.

<< Dimostramelo. >>sussurrò con voce febrile Nao << Dimostramelo >>Le mani della rossa stringevano con forza i lembi della gonna che indossava, mentre i suoi occhi cominciarono a lacrimare<< Se anche Fujino-san ha qualcuno che le vuole bene,che l'abbia a cuore conoscendo anche il suo lato più oscuro,forse allora anche io che non sono così cattiva avrò qualcuno che si interessi di me.Dimostrami che è possibile che qualcuno mi voglia bene!! >>

<< Nao...  >>

<< Non guardarmi con pietà,non ne ho bisogno >>disse la ragazza asciugandosi le lacrime mentre si alzava.

<< Ora dove vai? >chiese Natsuki.

<< Esco,non amo molto gli ospedali >>rispose la rossa << E penso che lo stesso valga per te. >>

La più grande si alzò << Hai ragione,e poi non ho ancora pranzato >>affermò,tastandosi lo stomaco << Ti va di mangiare insieme? >>

<< Cucini tu? >>domandò perplessa Nao.

<< Figuriamoci >>rispose la mora << Conosco un buon ristorante,ovviamente offrirei io. >>

<< Ovviamente >>ripetè la più piccola mentre avanzava verso l'ascensore,seguita dall'altra ragazza << Accetto,sempre meglio che prendere qualcosa alle macchinette,non sai mai che persone puoi incontrare >>

<< E' la seconda volta che ti lamenti degli incontri davanti alle macchinette >>constatò Natsuki,mentre premeva il bottone del piano terra << Si può sapere il motivo di questa tua affermazione? >>

<< In effetti non penso sia colpa delle macchinette >>ammise la rossa << A quanto pare è destino che nei momenti peggiori della mia vita ci siate voi due di mezzo. >>

<< Avanti,stupido aggeggio!! >>tuonò Nao colpendo ripetutamente la macchina con dei pugni.

<< Ara ara,come siamo violente >>

La ragazza si voltò, cercando l'origine di quella famigliare e irritante voce.<< Che cosa ci fai qui?Vieni a molestare le infermiere? >>

<< Sono venuta a ritirare delle analisi e nell'attesa volevo bermi un the.>>rispose Shizuru << Invece tu?Sei qui per tua madre? >>

<< Sì >>confermò la rossa << La vengo a trovare quasi ogni giorno >>

<< E come mai sei così arrabbiata? >>domandò la donna << Non penso che a tua madre piaccia vederti così >>

<< Tanto è in coma,non vede niente >>replicò Nao. << E non credo proprio che possa migliorare,soprattutto adesso che le hanno sospeso le cure. >>

<< Ara? >>

<< I primi anni per il costo delle spese mediche l'ospedale ha attinto da ciò che l'assicurazione sulla vita di mio padre le ha versato.I soldi sono finiti  giusto nel momento in cui i miei poteri di Hime si risvegliarono.Da quel momento iniziai a ingannare e derubare degli uomini per pagare le cure a mia madre ma ora non so che fare e inoltre la sua condizione è peggiorata. >>

<< Nessuno dei tuoi parenti può pagare? >>chiese l'universitaria.

<< Per la legge non sono tenuti a farlo e non penso proprio che lo facciano spontaneamente >>spiegò la rossa.

<< Fujino-san le sue analisi sono pronte >>disse cortese un'infermiera porgendole la cartella.

<< Ookini >>ringraziò Shizuru mentre la donna che ne andò sghignazzando.

<< Cielo,anche qui! >>esclamò esasperata Nao.

<< E' stato un piacere incontrarti Yuuki-san >>disse l'universitaria prima di congedarsi.

<< Sì,sì >>replicò  la rossa mentre dava un'altra botta al distributore.

Passarono due settimane e un giorno Nao si ritrovò a bussare incessantemente sulla porta della casa di Shizuru.

<< Ara ara,a cosa devo questa piacevole visita Yuuki-san? >>domandò la donna aprendo la porta.

<< Che diavolo ti è staltato in mente? >>strepitò la rossa entrando come una furia dentro l'abitazione.<< Non ho bisogno della tua carità >>.

<< Mi sembrava di aver detto di voler rimanere anonima >>esclamò Shizuru, comprendendo a cosa si riferisse la più piccola,mentre tornava al tavolo dove precedentemente stava studiando e al contempo bevendo il suo amato the. 

<< E infatti l'ospedale non mi ha detto nulla sull'identità dell'"anonimo benefattore"ma mi pare strano che pochi giorni dopo averti informato sulla situazione di mia madre improvvisamente appaia qualcuno che si voglia sobbarcare le spese ospedaliere >>spiegò Nao.

<< Yuuki-san è una persona molto perspicace >>constatò la padrona di casa.

<< Sono venuta a dirti che puoi tenerti il tuo denaro >>proclamò la rossa << Troverò da sola il modo per salvare mia madre. >>

<< Non penso che senza i poteri di Hime tu possa continuare le tue scorribande notturne >>dichiarò la donna sorseggiando il the.

<< Posso cavarmela da sola >>proclamò Nao << Come ho sempre fatto,mi inventerò qualcosa. >>

<< Dovresti accettare l'aiuto degli altri >>affermò Shizuru.

<< Nessuno mi ha mai aiutato >>replicò la rossa << L'unica persona di cui mi posso fidare sono io.Gli altri servono solo per essere sfruttati. >>

<< Capisco il tuo punto di vista >>disse l'universitaria.

Nao fu sorpresa dall'affermazione della donna.Normalmente una persona le avrebbe fatto la morale ma invece lei aveva detto di comprenderla.Certo,la pervertita non poteva di certo farle la ramanzina dopo tutto quello che aveva fatto,e in quanto a sfruttamento degli altri lei non era da meno,però il suo atteggiamento la sorprese comunque.

Shizuru riprese a parlare,riscuotendo la ragazza dai suoi pensieri << Invece di sfruttare gli uomini potresti sfruttare me. >>le fece presente.

<< E tu che cosa ci guadagneresti? >>chiese Nao << Non mi sembri il tipo che fa niente per niente. >>

<< Il mio non è uno scambio di favori >>chiarì l'universitaria << Semplicemente volevo aiutarti,tutto qui. >>

<< Ho già detto che non voglio la tua carità >>replicò la più piccola.

<< Non mi sembri nella posizione di poter rifiutare un aiuto. >>fece notare Shizuru.

Nao si morse il labbro inferiore.Aveva ragione,senza quei soldi sua madre sarebbe morta di sicuro,non poteva rifiutare,però...

<< Non voglio essere in debito con te >>dichiarò.

<< Non lo sarai >>disse la donna << Ti ho detto di considerarlo come uno sfruttamento. >>

<< Mi dispiace ma non riesco a considerarlo tale >>affermò la ragazza.

<< Mmm...allora cosa puoi fare per sdebitarti? >>domandò pensosa Shizuru << Ah,ecco,se mai Natsuki si trovasse nei guai tu dovrai aiutarla. >>

<< Sono in debito con te,non con lei!! >>strillò la rossa.

<< Se tu aiuterai la persona che amo nel momento del bisogno potrai considerare il tuo debito esaurito >>dichiarò l'universitaria.

<< Amore,non scherzare,a cosa ti ha portato l'amore? >>le ricordò Nao.<< E' un sentimento inutile,ti lega alle persone rendendoti debole.Non ne ho bisogno. >>

<< Sarà... >>disse l'universitaria << Ma senza l'amore che provi per tua madre lei sarebbe già morta ed è stato quell'amore a darti la forza di combattere,durante il Carnival. >>

<< Infatti,vedi come è finita Julia >>ironizzò la più piccola.

<< Questo perchè il mio amore era più forte del tuo >>affermò semplicemente la donna.

Nao,colpita nel vivo,strattonò con forza l'universitaria,prendendola per il collo << Non osare paragonare la tua perversione all'affetto che ho per mia madre!! >>ruggì.

<< Reazione strana per chi non crede nell'amore >>constatò calma Shizuru << Dovresti fidarti dei giudizi degli altri. >>

<< Io non mi fido >>dichiarò Nao,per niente intenzionata a mollare la presa.

<< Purtroppo sarai costretta a farlo >>affermò la donna << Ormai siamo legate da un patto neh? >>

La rossa la lasciò << Ma quale fiducia,il tuo è un ricatto. >>

<< Ti sbagli >>la corresse Shizuru << Io mi fido del fatto che tu aiuterai Natsuki quando se ne presenterà l'occasione,anche se non ci sarò io a controllarti. >>

<< Tsk,una volta assolto il mio debito non me ne fregherà più niente della sorte della tua amichetta >>esclamò la quindicenne.

<< Ti sbagli ancora >>disse la donna << Una volta che avrai creato un legame,anche se voluto da un obbligo,non sarà così facile scioglierlo. >>

<< Vedremo >>la sfidò Nao << Ma perchè io? >>chiese poi.<< Non penso che tu non riesca a trovare qualcuno migliore di una quasi orfana di quindici anni. >>

<< Io penso invece che tu sia la scelta ideale >>le rispose Shizuru << Entrambe avete subito lo stesso trauma e trovo che la tua perspicacia e capacità di manipolazione siano doti molto utili. >>

<< Va bene >>acconsentì la rossa << Darò una mano alla tua amichetta ma solo una volta. >>

<< Non chiedo di meglio. >>disse la donna.

<< Allora abbiamo un patto >>dichiarò Nao.

<< Abbiamo un patto >>ripetè Shizuru.

La più piccola si allontanò dal tavolo << Proprio non ti capisco,sprecare così un debito vantaggioso,per una che non ti considera neanche >>

<< Anche se non mi amerà mai come io vorrei non posso fare a meno di preoccuparmi per lei. >>dichiarò la padrona di casa << Tengo a lei,non posso farci niente. >>

<< Certe cose non le capirò mai >>affermò Nao aprendo la porta.

<< Vedrai che un giorno anche tu troverai qualcuno che terrà a te.Magari più di una persona >>la rassicurò Shizuru accompanandola << Dopotutto,se Natsuki riesce a starmi accanto anche dopo aver scoperto la mia natura c'è speranza anche per te neh? >>

<< Sì >>confermò la rossa sorrideno per la prima volta << Se anche un caso disperato come te riesce a farsi amare non dev'essere così difficile. >>

<< Quanto manca all'arrivo? >>chiese una spazientita Hatuka al pilota.

<< Un'ora >>rispose sommesso Tate.Perchè la donna non se ne stava tranquilla nella parte dell'aeronave adibita ai passeggeri come le altre due?

Mentre l'uomo si disperava a causa della Maister Natsuki e Shizuru se ne stavano al loro posto.L'incantevole ametista si era assopita poco dopo la partenza invece il secondo pilastro guardava svogliatamente fuori dal finestrino.La donna pensava alle parole che le aveva rivolto la compagna quella mattina.Possibile che Shizuru dubitasse di lei?Dei suoi sentimenti?La preside si voltò verso la donna che stava dormendo placidamente.Si ritrovò a costatare quanto fosse bella anche nel sonno.La sua Shizuru...sua,questo aggetivo le faceva venire le farfalle allo stomaco ancora adesso,dopo anni.Come può dubitare dei miei sentimenti?E' vero,non gli mostro agli altri ma non può mettere in dubbio il mio amore.Con molta delicatezza le sfiorò una guancia con la mano.Perchè,perchè dubita di lei?Da quando ha iniziato a farlo?Queste domande la tormentavano.Improvvisamente l'aeronave fece un movimento brusco che la fece saltare addosso all'incantevole ametista.

<< Natsuki? >>La donna si svegliò guardandola perplessa.

<< Stupido pilota,attento a come guidi!! >>tuonò Haruka che era stata scaraventata parecchi metri indietro.

<< Non è colpa mia. >>si giustificò Tate << Qualcosa stava per colpirci e ho dovuto fare una manovra improvvisa. >>

Le tre Maister guardarono dai finestrini.Sotto di loro vi erano alcuni mostri vermiformi che stavano lanciando loro degli spuntoni spessi e affilati.

<< Orphan? >>chiese Natsuki ad Haruka.

<< E che ne so io? >> rispose la bionda << Quelli eliminati da me ed il robot erano completamente diversi >>

<< Così come i Child hanno un aspetto diverso l'uno dall'altra lo stesso può essere per gli Orphan >> ipotizzo Shizuru.

<< Per fortuna siamo nel bel mezzo del deserto di rocce >>constatò la preside << Yuiichi-san,scendi di quota,io e Shizuru ci lanceremo mentre evochiamo i nostri Child.Una volta uscite tu risali. >>

<< E io cosa faccio? >>domandò Haruka.

<< Senza Chrystant-san non penso tu possa fare qualcosa >>disse l'incantevole ametista.

La Maister grugnì sapendo che la sua acerrima rivale aveva ragione.

<< CoraggioYuiichi-san,sbrigati! >>urlò la mora << Dobbiamo impedire che raggiungano un centro abitato. >>

Come da ordini l'uomo si abbassò,Natsuki aprì il portellone dell'aeronave.<< Vado io per prima >>esclamò prima di lanciarsi << Duran!! >>Non appena la padrona lo chiamò il Child apparve insieme a numerosi spuntoni di ghiaccio mentre la mora materiallizzò nelle sue mani un paio di pistole.La Hime atterrò proprio sulla sua testa dell'animale metallico e,subito dopo, fu Shizuru a posarsi sul capo di Duran.

<< Ehi?Perchè sei qui con me? >>chiese il secondo pilastro << Evoca Kiyohime. >>

<< Natsuki... >>esordì pacata la donna << In questo terreno roccioso la capacità di movimento è molto scarsa,se evocassi Kiyohime rischieremo di crearci d'impaccio a vicenda. >>

<< E allora cosa facciamo? >>domandò la mora << Non puoi di certo combattere da sola. >>

<< Tu attirerai la loro attenzione con Duran,li spingerai vicino a quell'ammasso di rocce >>spiegò il terzo pilastro << Quando saranno lì io con il mio element farò cadere i massi su di loro immobilizzandoli al suolo,a quel punto farai sparare Duran >>

<< E' troppo rischioso >>obbiettò Natsuki << Se anche uno solo mi sfuggisse ti attaccherebbe all'istante >>.

<< E allora non fartene sfuggire nessuno >>replicò Shizuru << Io sarò protetta dalle rocce,non ti preoccupare. >>

<< Ma... >>la mora fu interrotta da un attacco lanciatole da un Orphan.

<< Non abbiamo tempo per pensare a un altro piano! >>urlò l'incantevole ametista << Io scendo,inizia col diversivo. >>

<< Daccordo >>rispose riluttante Natsuki << Duran,all'attacco! >>.Il lupo meccanico emise un potente ululato e partì alla carica.

<< Natsuki e le altre non sarebbero dovute essere già qui? >>domandò Mai a Nagi.

<< Sì >>confermò l'albino << Forse hanno avuto qualche contrattempo.Inoltre non ho più notizie da Mashiro-san e le altre. >>

<< Dobbiamo preoccuparci? >>chiese Akane.

<< Non più del dovuto >>rispose il ragazzo << Non penso che Mashiro-san e le altre siano state catturate dal nemico e posso dire lo stesso di Natsuki-san e Shizuru-san. >>

<< Sarà ma io non sono tranquilla >>dichiarò Mai

<< Aspetteremo tre giorni >>proclamò Nagi << Dopodichè le andremo a cercare.Va bene? >>

<< Va bene >>acconsentì la rossa.

<< Ehi,dove vai stupido verme? >>esclamò Natsuki sparandogli addosso << Sono qui,non mi vedi ? >>L'Orphan si lanciò contro Duran ma il lupo meccanico con una poderosa zampata lo scaraventò addosso agli altri.Ora tuti e cinque si trovavano sotto il massiccio di rocce.

<< Ci siamo >>disse Shizuru che con la sua naginata tagliò la base di vari massi facendo cadere sugli Orphan una pioggia di rocce << Ora Natsuki!! >>

<< Duran,carica pallottole d'argento!! >>ordinò.Il Child obbedì alla sua Hime e lanciò il suo attacco contro i mostri,bloccati dall'ammasso di rocce,colpendoli in pieno.Ormani distrutti gli Orphan sparirono.

<< Direi che il piano ha funzionato >>constarò Shizuru facendo scomparire il proprio element,Natsuki fece lo stesso << Ora dobbiamo solo attendere che Yuiichi-san ci venga a prendere >>esclamò la mora.

<< Non ti sembra strano? >>chiese l'incantevole ametista.

<< Cosa? >>domandò di rimando il secondo pilastro.

<< Cosa ci facevano degli Orhan qui?Ci sono solo rocce e la città più vicina è a parecchi chilometri di distanza.Per non parlare del terreno poco consono ai combattimenti. >>spiegò la donna.

<< Magari stavano marciando per andare in città e quando hanno visto la nostra aeronave ci hanno attaccato >> ipotizzò Natsuki.

<< Sì,ma questo è un percorso isolato che noi stesse abbiamo deciso di percorrere per non dare nell'occhio >>disse Shizuru << Se volevano portare distruzione pochi chilomentri a nord c'è la suuperstrada che collega Aires a Cardair >>

<< Pensi che quindi questi Orphan fossero qui col preciso scopo di attaccarci? >>chiese il secondo pilastro.

<< Penso piuttosto che qualcuno abbia voluto osservarci >>spiegò l'incantevole ametista << In questo deserto di rocce ci sono molti posti dove qualcuno può nascondersi e al contempo spiare le nostre mosse. >>

<< Volevano informazioni su di noi >>affermò Natsuki.

<< Ecco perchè non ci hanno ancora attaccato benchè ne siano in grado >>dichiarò Shizuru << Ciò significa che anche loro non sanno tutto su di noi. >>

<< La cosa mi rincuora >>ammise la mora << Vorrà dire che finchè non avranno finito le loro indagini non ci ataccheranno. >>

<< Ma lo stesso vale per noi >>ricordò l'incantevole ametista << Con l'unica differenza che loro possono colpire ovunque e quando vogliono mentre noi dobbiamo aspettare che facciano la prima mossa. >>

<< Quindi noi saremmo il nero? >>domandò ironica la preside << Che facciano pure la prima mossa,noi sapremo contrattaccare e al momento giusto saremo noi a dirigere il gioco. >>

<< Ci diamo al gergo scacchistico? >>scherzò il terzo pilastro.<< La mia partita a scacchi ti ha ispirato >>

<< Forse >>la assecondò la donna.

<< Ehi,voi due,ne avete ancora per molto? >>urlò Haruka fuori dall'aeronave che,nel frattempo,era atterrata.

<< Arriviamo,arriviamo >>le rispose annoiata Natsuki << Non so come tu abbia potuto dividere la camera con lei per un intero anno. >>disse la mora alludendo al periodo in cui entrambe le Maister erano delle Coral.

<< In effetti è stata dura >>disse Shizuru << Meno male che Ahn Onee-sama qualche volta mi facesse stare nella sua stanza. >>

<< Ahn... >>sussurrò a denti stretti la mora sotto lo sguardo divertito della compagna.

<< Ehi animaletto,tira dentro la testa!! >>ordinò Nao tirando con forza la ragazzina.

<< Voglio vedere fuori!! >>piagnucolò la Dea-gatto.

<< Puoi farlo anche guardando semplicemente dal finestrino >>disse Mashiro << Su,obbedisci a Nao-san >>

<< Maki...maki...maki... >>Shiho stava mimando affranta i movimenti che faceva con la sua spirale.

<< Dai,fatti forza,quando torneremo su Earl ne avrai un'altra >>disse Midori cercando di tirarle su il morale.

<< Se mai ci torneremo a casa >>escalmò Nao con tono disfattista.

<< Ci torneremo >>dichiarò Mashiro << Costi quel che costi. >>

<< Ehi,era da un pò che volevo chiedertelo >>esordì il capo degli Aswald << Perchè durante l'attraversamento del portale abbiamo dovuto smateriallizare Child ed elements?E come mai una forza cercava di risucchiarci? >>

<< Il motivo del perchè vi ho detto di far scomparire Child ed elements è direttamente collegato alla forza che voleva risucchiarci >>spiegò la ragazza dai capelli lilla. << Il portale non è altro che una porta che ti manda dentro al flusso di energia.I Child sono fatti di pura energia così come gli elements.Se foste entrate con loro la forza attrattiva del flusso sarebbe stata troppo grande esaremmo state risucchiate all'interno di esso.Voi invece avete un corpo che ha fatto sì che per un breve tratto le vostre anime non fossero riusucchiate.Io non avendo corpo materiale invece ho rischiato molto,per questo ero al centro,per usare i vostri corpi come barriera. >>

<< Hai usato i nostri corpi come scudo?! >>strepitò il quarto pilastro.

<< Sì,era necessario >>ammise Mashiro.

Nao stava per saltare al collo della ragazza quando nella cabina si sentì un annuncio.<>