Capitolo 1: Prologo

Il mantello nero della notte l'avvolgeva, freddo, misterioso e silenzioso; il rumore delle onde che si infrangevano sugli scogli era l'unico suono in quella stranamente fresca sera di agosto.La luna splendeva alta, un disco luminoso perfetto, come solo poche cose al mondo. Strisciava lungo le pareti delle piccole casette del porto, l'una addossata all'altra, cercando di muoversi silenziosamente e di non farsi scorgere dalle guardie che sorvegliavano con aria assente la baia. Aveva poco tempo e lo sapeva, di li a poche ore avrebbero notato la sua assenza e avrebbero inviato subito degli uomini a cercarla...se poi l'avessero trovata...beh, meglio non pensarci per ora, si disse. Aumentò ancora di più il passo finché non fu costretta a lasciare la protezione dei muri delle case per imboccare la strada dritta che conduceva sino alla passerella del porto, la stessa passerella su cui...no, meglio non rivangare antichi ricordi. Arrivò fin sotto la prua di una gigantesca nave, un raggio di luna illuminò la fiancata e le permise di leggere il nome inciso sopra: “White Queen”. La ragazza sorrise.

 “Ecco quanto mi avete chiesto” disse la ragazza, lasciando cadere nelle mani del capitano un sacchetto logoro. L'uomo ne rovesciò il contenuto sul tavolo dove erano spiegate varie carte nautiche: 7 monete d'oro ne uscirono tintinnando e il capitano sorrise compiaciuto. “Benvenuto a bordo, ragazzo. Arriveremo a destinazione entro un paio di giorni.” La giovane donna fece un breve cenno col capo e si recò a passo svelto nella stiva, dove si addormentò in un'amaca sgualcita. Il suo unico pensiero prima di addormentarsi fu che dopotutto, gli antichi stratagemmi funzionavano sempre.

“Milady? Posso entrare? Sono le 8 e oggi avete la cerimonia a casa di Miss. Evelina, ricordate? Milady?!” la domestica, un po' seccata per l'ostinato silenzio, prese a picchiare con più insistenza i pugni sulla porta. Quando si rese conto che non c'era nessuno all'interno della stanza si precipitò in cucina a chiedere alla cuoca se aveva visto la milady scendere prima per la colazione, cosa alquanto improbabile. Il secco no della robusta donna mise in allarme la domestica, che con passo svelto si diresse nella biblioteca: all'interno di essa vi era, oltre ad una quantità enorme di libri, un piccolo comò con un cassetto. Al suo interno c'era una scatolina contenete un passe-partout che permetteva di aprire ogni stanza della villa. La donna afferrò la chiave e corse fino alla camera della giovane, con mani tremanti l'aprì e ciò che vide al suo interno la lasciò senza fiato: la finestra spalancata, il letto sfatto e un lenzuolo che penzolava giù dalla finestra, sino a sfiorare la ghiaia del viale. Emise un urlo strozzato e, sconvolta, corse di nuovo lungo la scalinata, aprì la porta della villa e, sempre correndo, si recò fin nel centro di Port Royal, alla sede della Compagnia delle Indie Orientali. La poveretta chiese di poter essere ricevuta urgentemente da Lord Seamus Beckett, figlio primogenito di Lord Cutler Beckett, che si era guadagnato il titolo dopo la morte del padre nella lotta con la Fratellanza.

“Vi prego, è questione di massima urgenza, la governatrice è scomparsa, forse rapita!” disse tra le lacrime Ara, la domestica. Le guardie, anche se non troppo impressionate o sconvolte dalla notizia l'accompagnarono sin nello studio del Lord.

Il giovane, che non doveva avere più di vent'anni, era seduto ad una scrivania di mogano scuro, e stava consultando alcuni libri. Quando aprirono la porta alzò gli occhi svogliato, per soffermarsi sulla figura della piccola Ara. “Vi prego aiutatemi, la governatrice, Miss Turner, è scomparsa!” pronunciò tutto d'un fiato.

“ Cosa?! La governatrice, scomparsa? Spero per voi che non mi stiate prendendo in giro!” disse il Lord, alterato. “No, vi giuro, è la verità, questa mattina non era nei suoi alloggi, c'era solo un lenzuolo spiegato fuori dalla finestra.”

“Alt, ferma! Ciò significa che non è stata rapita o che è scomparsa, ma che è fuggita! Presto, ditemi, perché avrebbe avuto motivo di fuggire? Parlate!” aggiunse. “Io...io...non lo so...però...so che da tempo se ne stava a consultare libri e mappe, facendo calcoli e se qualcuno poneva domande rimaneva vaga....diceva che...che...non poteva più aspettare...non so a cosa si riferisse...però una cosa la ricordo...un giorno ho sbirciato tra le carte con la scusa di riordinare” confessò, “e le ho viste spiegate sulla zona vicino a Cuba...nulla di più...”

Lord Seamus Beckett la guardò un istante, poi prese a rimuginare ad alta voce: “Allora, vediamo...Miss Turner è sposata, se non erro...ha molte conoscenze tra i pirati, essendo anche Regina del Consiglio della Fratellanza, in più suo padre è morto e lei è governatrice. Ora, tu mi dici che lei consultava delle carte, che indicavano zone nei pressi di Cuba, nel Mar dei Caraibi...Pensa, Seamus, pensa, perché...?” Aveva cominciato a camminare avanti e indietro, finché ad un certo punto si voltò verso le guardie e Ara, un'espressione strana in volto.

“Signori...qual è il più grande porto di pirati della zona?” chiese con voce soffocata “Ehm...Tortuga, signore?” rispose la più anziana delle guardie.

“Esatto” disse con voce stridula Lord Beckett junior “E...dove si trova?” chiese ancora con voce al limite dell'isterico.

“Vicino a Cuba, signore.” rispose sempre la stessa guardia.

“T-tortuga...?” domandò con voce tremante Ara

“Beh, milady, le coincidenze sono veramente tante...quindi, dovendo noi iniziare le ricerche per ritrovare la nostra adorata governatrice...inizieremo da lì, dopotutto...è un po' che non facciamo visita ai nostri amati amici pirati!” sentenziò con voce a metà tra il sarcastico e il preoccupato. Poi disse, rivolgendosi alle guardie: “Preparate la “Interceptor II”, si parte domani con la marea. La ritroveremo.” Ara volse uno sguardo preoccupato fuori dalla finestra...chissà dov'era in quel momento la sua adorata padrona.

Ed ecco il secondo capitolo! Ho visto che leggete, ma non recensite :(  
Mi lasciereste un commentino, anche piccolino piccolino, giusto per sapere che ne pensate?
Grazie in anticipo!

Capitolo 2: A Tortuga per ritrovare vecchie conoscenze.

“Sveglia mozzo! Siamo arrivati!” una voce rude e un alito di rum pestilenziale la svegliarono, sottraendola al suo sonno tormentato. Barcollò sin sul ponte: il mare era calmo e piatto, il cielo terso: giornata splendida, in poche parole. Fece un veloce cenno di saluto al vecchio capitano e scese agilmente dalla scaletta e con un piccolo salto fu a terra. Il profumo della salsedine era, se possibile, ancor più acuto che a Port Royal; le vecchie locande dall'aria dismessa pullulavano di ubriaconi già a mezzogiorno...e poi tanta gente, corsari in cerca di una ciurma, pirati dai larghi cappelli e le mani inanellate, vecchi storpi che brancolavano appoggiati a nodosi bastoni, donne dall'aria poco raccomandabile strizzate in abiti dai corsetti consunti. Per la giovane fu come un salto indietro nel tempo, e tanti ricordi l'assalirono soffocandola in una marea di pensieri aggrovigliati, come un gomitolo di lana. Diede un'occhiata veloce ai nomi delle stamberghe...no, il posto che cercava lei era lontano, praticamente dalla parte opposta dell'isoletta, se voleva raggiungere il suo obbiettivo entro sera le serviva una cavalcatura con cui muoversi più velocemente...bingo!, pensò vedendo un cavallo che si abbeverava in un vecchio secchio. Si avvicinò all'animale con passo furtivo e prese ad armeggiare con le briglie che lo legavano ad un paletto di legno. Con poche veloci mosse sciolse il nodo e, con un balzo, montò in groppa all'animale, il quale, preso di sorpresa mandò un acuto nitrito e si lanciò al galoppo, facendosi largo tra la gente a suon di calci e morsi. La ragazza non poté fare a meno di sorridere allegra...ah, come le erano mancate cose di quel genere: furtarelli, infischiarsene apertamente degli altri, non rispettare le regole. Essere se stessa. Già, perché non era lei quando sorrideva fintamente felice alle cene di gala, o ascoltava annoiata i consigli del vicegovernatore, o ancora indossava un abito sgargiante. Quella era solo una maschera, un'enorme farsa che era abituata a portare avanti fin da bambina, fin quando non aveva conosciuto Lui. Perché non si può non cambiare dopo aver conosciuto uno come lui, semplicemente non si può. La vera lei era...una piratessa, fatta e finita. Involontariamente, quella parola le faceva salire le lacrime agli occhi, ma si fece forza e le ricacciò indietro, sorridendo amara. 
Erano passate alcune ore, dovevano essere all'incirca le tre del pomeriggio; si permise una piccola sosta...più per il cavallo che per se. Ricominciarono la loro corsa sfrenata e lei capì d'essere giunta a destinazione solo quando il cielo tinse di rosa e il mare assunse una splendida colorazione azzurrina.
Il primo segno inconfondibile furono i canti sguaiati, il secondo il rumore di spade che cozzano, il terzo la puzza d'alcol che si sentiva da miglia. Lasciò il cavallo in una macchia d'alberi dietro la locanda e aggirò la costruzione fino a trovarsi difronte al molo: vi era ormeggiata una nave, una nave dalle vele nere. La ragazza entrò, o meglio, si fece largo a forza tra ubriaconi e pirati che facevano a botte sul pavimento di legno dalle assi scricchiolanti della locanda. Era una delle più grandi di  Tortuga e la preferita di quasi ogni corsaro. Aggirò un paio di tavoli, declinò una ventina di inviti a bere “un goccino” (che si trasformava sempre in un boccale da due litri...) e scavalcò un vecchio addormentato che russava in modo assurdo. Dopo poco lo vide: era di spalle, ma lei lo riconobbe immediatamente, dopotutto non ci si dimentica facilmente di un tipo come lui...

Il solito cappello tricorno calcato in testa, il nodo della bandana rossa che spuntava tra la massa di capelli castani pieni di treccine e perline varie. La spada penzolava nel fodero ed era semi coperta dalla giacca che gli arrivava al ginocchio. Per un attimo la ragazza rimase impalata a fissargli la schiena, lui stava parlando con un uomo dai capelli brizzolati e le basette assai lunghe, il volto coperto di cicatrici...Mastro Gibbs. Capitano di seconda della Perla Nera, era meglio noto come “Tarda testuggine di mare”, soprannome affibbiatogli dal capitano che aveva qualche difficoltà a ricordarsi i nomi.
La giovane aveva pensato tante volte a come sarebbe stato rincontrarlo...ed ora eccolo lì, impegnato a discorrere con il suo compagno d'abbordaggi...ancora faticava a crederci, ma era vero. Con passo dapprima incerto e poi via via più sicuro gli si avvicinò, fino a picchiettargli con mano tremante su una spalla “Capitan Jack Sparrow?” gli chiese con voce fievole, sapendo bene la risposta. Lui si girò e, appena vide la persona che gli stava di fronte, il suo cuore perse un battito: difatti la ragazza aveva tolto il cappello con un gesto elegante e ora una cascata di riccioli dorati le ricadevano sulle spalle.

“Elizabeth...?” chiese lui con voce incerta e gli occhi sgranati; anche Gibbs la stava guardando e sorrideva sorpreso.

“Già...” disse “Allora, Sparrow, pensi di offrirmi qualcosa o resterai lì a fissarmi a bocca aperta?” domandò con ironia, più per spezzare quella tremenda tensione formatasi che per la voglia di bere.

“Ma certo, milady! Ehi tu, sì, tu...un boccale di rum, svelto!” disse ad un giovanotto che girava tra i tavoli. Si poteva dire tutto di Jack, ma non che non si sapesse riprendere in fretta dalle sorprese, infatti, dopo il primo momento di sgomento, stava seduto accanto ad Elizabeth con un ghigno stampato in volto, apparentemente tranquillo.

“Quanto tempo, gioia è proprio tanto che non ci vediamo...ad essere sincero avevo smesso da tempo in una tua...come dire...visita.”

“ In effetti, Jack, la mia non è proprio una visita di piacere, nel senso, non sono venuta da te perché non avevo nulla da fare.”

“Beh, mi sembra giusto, guai a rivedersi in condizioni tranquille...uff!”

“Oh, avanti Jack, sono tre anni che non ci vediamo, ti prego di essere comprensivo o almeno di ascoltarmi!” s'accese lei.

“Ok...” bofonchiò contrariato lui.

“Bene, intanto, come sono passati questi anni? Tutto un rubare, sgozzare, navigare?” chiese interessata.

“Mah...signor Gibbs, come definireste voi questi anni?” chiese con un sorrisino al suo secondo.

“Duri, miss Swann, molto duri, più dei precedenti...tra spagnoli e la vostra Compagnie delle Indie...massacranti.”

“Esatto” sibilò Jack, “Ma tu, dolcezza, che mi racconti?” domandò sornione.

“Direi anni pieni di solitudine, sì, sono stata molto sola...purtroppo...”disse con voce malinconica, poi aggiunse: “Jack, la mia vita era migliore tra assalti e bordate, fughe spericolate e duelli sanguinosi, pazienza se rischiavamo di morire!!”

“Non immagini come ti capisco...” sbuffò lui “Comunque Lizzie...come mai a Tortuga, potendo essere in un salotto a sorseggiare the in compagnia di eleganti signore? Capisco la noia, ma venire sin qua per così poco, non mi sembri il tipo!”

“Beh...preferirei parlarne in privato” disse scoccando un occhiata a tutta la gente lì intorno

“Mah, sono tutti ubriachi e rimbecilliti, non ti sentirà nessuno. Se però ti riferisci a Mastro Gibbs...” disse, accennando al vecchio amico di sloggiare.

“No, no, non è assolutamente per il signor Gibbs.” rispose sorridendo affabile all'interessato “Mi riferivo all'altra gente...la marina sicuramente mi starà cercando e potrebbero esserci soldati...vabbè io ti spiego, se poi succede qualcosa è colpa tua, chiaro?”

Jack fece un segno di assenso con il capo, cercando  immaginare di cosa stesse per parlargli la ragazza.

Capitolo 3: Segreti e piani

Jack osservò Elizabeth: il modo di sistemarsi nervosamente i capelli dietro l'orecchio, come cercava di trovare le parole per iniziare quel (a sua insaputa) lungo racconto. Era cambiata, non molto, ma era cambiata...forse più pallida, i capelli più lunghi dell'ultima volta che l'aveva incontrata, eppure gli occhi erano gli stessi, caldi, profondi, fieri, che non si abbassavano davanti a nessuno. Invece lui non era cambiato, forse una cicatrice in più, ma nulla di che. Era sempre il leggendario, unico, affascinante, ironico, scaltro, capitano della Perla Nera.

“Allora Jackie, ci sono parecchie cose che devo dirti...innanzitutto, come bene ricorderai, Will è capitano dell'Olandese Volante, e per mia e sua grande sfortuna può scendere a terra solo- una- volta- ogni- dieci- anni.” le ultime parole le scandì con forza, stingendo i pugni sul tavolo “Io, per rivederlo un solo misero giorno, devo aspettare altri 7 maledettissimi anni!” disse con foga e rabbia.

“Lo so cara, ricordo più che bene! Ho rinunciato all'immortalità per permettergli di sopravvivere.” le rammentò Jack “Gioia, scusa ma tutto questo cosa centra con il motivo per cui tu sei qui?”

“Centra, capitano, eccome se centra! É il motivo per cui sono cui! Io non posso pensare di vivere il resto della mia vita sola, Jack! Quindi, in poche parole, io ricordo che tu possedevi le carte nautiche ai confini del mondo. Bene, ti chiedo di accompagnarmi alla Fonte della Giovinezza, così io berrò l'acqua ed allora potrò seguire Will sull'Olandese, perché sarò immortale e non sarò costretta ad aspettarlo a terra!” disse Elizabeth tutto d'un fiato. Jack volse a Gibbs uno sguardo sconcertato dopo quel fiume di rivelazioni e progetti, poi tornò a guardare Lizzie negli occhi.

“Ehm...cara, chi di dice che io sia disposto a compiere simile viaggio...per cosa poi? Per la tua immortalità! E se volessi bere io quell'acqua, ehm???”

“Oh, avanti Jack, se avessi VERAMENTE voluto bere quell'acqua perché non lo hai fatto tempo fa? E poi, scusa, potremmo bere entrambi l'acqua, no?” disse la donna. “Ti prego, in nome della nostra...amicizia...?”aggiunse speranzosa

“Umm...entrambi immortali eh? Già la cosa si fa più interessante...Ricapitolando: raggiungiamo la fonte, beviamo l'acqua, diventiamo immortali; tu sei libera di seguire Mastro Turner e io di scorrazzare per i sette mari senza temere spade e pallottole. Interessante...Lizzie, ho cambiato idea! Ti accompagnerò alla Fonte della Vita Eterna! Contenta?” disse con un sorriso che non prometteva nulla di buono

“S-sì...ti basta davvero poco per cambiare idea...” rispose lei, che conosceva bene il pirata e sapeva che tramava qualcosa.

“Allora è deciso! Mastro Gibbs, raduna l'equipaggio, salpiamo 'sta sera stessa!” ordinò Jack.

“Agli ordini capitano.” rispose, dileguandosi poi alla ricerca del resto dell'equipaggio sceso a terra.

Poco dopo, tutti gli uomini dell'equipaggio si stavano radunando sul molo, accalcandosi per salire sulla nave. Elizabeth era rimasta in disparte, a rimuginare sugli ultimi avvenimenti dell'ultima ora, quando Jack le arrivò alle spalle, facendola sobbalzare.

“Allora, pronta a salpare...Regina?” domandò affabile.

“I-io.. certo che sono pronta...dopotutto, te l'ho chiesto io, no?!” rispose seccata.
“Umm...sarà...beh, vorrà dire che avremo modo di rivivere i bei momenti passati insieme!” ghignò il pirata.
“Non vedo l'ora!” ribatté ironica, anche se in fondo in fondo era felice di avere il modo di passare del tempo con il leggendario Sparrow...come amica, naturalmente!

“Se non vi dispiace milady, siamo pronti a salpare.” la distrasse dai sui pensieri il capitano. Lei annuì e, accompagnata da Jack che l'aveva presa a braccetto, salì a bordo della Perla Nera. Una volta sul ponte, facendosi largo tra uomini che spiegavano vele e sistemavano casse, Jack condusse Elizabeth nella sua futura cabina, attigua a quella del capitano.

“Bene, avrai notato che è la stessa cabina di anni fa...quindi, beh, sai dove trovare ciò che ti occorre.”

“Grazie Jack, di tutto.” gli disse con dolce sorriso “Ma posso chiederti un'altra cosa?”

“Certo gioia.”

“Beh...non è vero che tu non hai mai provato, in questi anni, a trovare la fonte, giusto?”

“Cara, come dire, sì, è vero che non è vero che io non ho mai provato ad arrivare alla fonte. Ma circostanze che richiedevano coraggio e valore mi hanno impedito di raggiungere il mio obbiettivo.” rivelò con un sorrisetto.

“Quindi ti eri arreso?” domandò lei.

“Arreso? Sono il capitano Jack Sparrow, io non mi arrendo, io...rinuncio di malavoglia per qualcosa di più concreto, vicino e meno pericoloso...comprendi???”

“Ah, sì, Jackie, comprendo.” ribatté sorridendo.

“Bene, è tardi e sarai stanca, buona notte!” le disse uscendo dalla cabina con la sua camminata ciondolante. La ragazza annuì poco convinta: avrebbe di gran lunga preferito parlare un altro po' con lui, sapere qualcosa di più sulla loro missione, se possedeva le carte, se il viaggio sarebbe stato lungo, ma c'erano così tanti interrogativi, ce ne erano sempre stati...troppi. Difatti era partita con l'intento di trovare Jack e convincerlo a condurla alla Fonte della Vita Eterna, trascurando ogni cosa all'infuori di tutto ciò, come ad esempio l'ubicazione esatta della fonte, che sapeva solo essere su un isoletta nei pressi di Cuba. E il rituale? Perché sicuramente c'era un rituale, e lei non aveva idea di in cosa consistesse. Doveva informarsi, sapere quanto più possibile per evitare brutte sorprese; Jack non avrebbe avuto modo di sottrarsi  ad un “piccolo” interrogatorio!

Il mattino dopo, però, la bella Lizzie fu svegliata da una bordata di cannone.

Ecco il quarto capitolo! Vedo che continuate a leggere, ma non recensite! Vanno bene anche commenti negativi, ma ci terrei davvero tanto a sapere cosa ne pensate...anche per capire se continuare ad aggiornarla o meno...Grazie comunque a chi legge!

Capitolo 4: Duelli e saccheggi

Appena si rese conto di quanto stava accadendo, afferrò svelta il cinturone con il fodero e le pistole e si precipitò sul ponte: una nave inglese era a poca distanza da loro e aveva cominciato a dar fuoco alle polveri. Elizabeth scorse Jack, impegnato a dirigere gli uomini con i soliti strampalati gesti.

“Amici tuoi, cara?” le domandò facendosele vicino.

“Non direttamente...GIU’!!!” urlò Lizzie, schivando una cannonata.

“ FUOCO ALLE POLVERI!!!” urlò di rimando Sparrow.

Lord Seamus Beckett stava osservando la scena dal parapetto dell' Interceptor II, mentre il suo primo ufficiale dirigeva i cannonieri. Non solo quella era la nave di Jack Sparrow, il leggendario capitano, ma su di essa veleggiava la sua governatrice, Miss Turner, facilmente riconoscibile con i capelli biondi ondeggianti al vento. Esattamente il giorno prima un vecchio pescatore di Tortuga aveva riferito ai suoi uomini in perlustrazione di una donna bionda che, la notte precedente, era salpata con il capitano della Perla Nera. Dopodiché, per lui era stato facile andare all'inseguimento della nave dalle vele nere rattoppate. Se però rivoleva Miss Swann viva, avrebbe dovuto cercare di contrattare con i pirati, e Jack non gliela avrebbe certo resa, non se la ragazza e il capitano avevano un presumibile accordo.

Le due navi si erano intanto affiancate, tanto che i pirati era già pronti con i rampini per l'abbordaggio. Così Lord Beckett fece cenno ai suoi di rimanere fermi e a gran voce chiamò Sparrow, tanto che i pirati smisero di sparare come indiavolati.

“Sparrow, rendimi Miss Turner, governatrice di Port Royal, e vi lasceremo andare indenni!” tuonò. Per tutta risposta Elizabeth, stufa di essere sempre merce di scambio e fregandosene altamente del fatto che fossero sui compatriotti, gli scaricò la carabina addosso. Beckett, abbassatosi in tempo da schivare le pallottole, comandò fuoco senza pietà. Se la donna fosse morta...beh, peggio per lei, lui il suo dovere di comandante l'aveva fatto, avrebbero trovato un nuovo governatore! I pirati, orgogliosi della loro regina, andarono all'assalto. Jack e Elizabeth cominciarono subito con un ottima carneficina, tra colpi di spada e pallottole, ma gli inglesi non rimasero certo a guardare, anzi, risposero volentieri ai colpi dei pirati. Elizabeth afferrò svelta una corda e si slanciò sul ponte della nave inglese, pronta per incrociare le lame con Lord Seamus. Poco dopo si fronteggiavano, mentre alle loro spalle infuriava la battaglia. Occhi negli occhi si studiarono per un attimo, poi attaccarono: le lame cozzarono violentemente, sprizzando scintille; entrambi paravano con grande maestria e lanciavano affondi senza pietà, con grande foga. Ma, per quanto un soldato possa essere agile e bravo, non potrà mai competere con una donna che ha l'arte della scherma nel sangue e che è stata addestrata da sanguinosi e sleali pirati. Infatti bastò un affondo meglio mirato per ferire il Lord al fianco ed uno scorretto sgambetto per farlo cadere rovinosamente a terra, dopodiché...beh, l'inglese dovette ringraziare la clemenza e quel pizzico di umanità di Elizabeth se rimase in vita.

“Fai ritirare i tuoi! Andatevene!” tuonò la ragazza “Ah, ovviamente non senza prima aver pagato la giusta somma per averci disturbato!” urlò lei, in modo che tutti si fermarono e ascoltarono le sue parole. I pirati risero del Lord sanguinante a terra e dell'umorismo della loro regina.

“Quanto?” domandò ansimando.

“Umm...tutte le casse d'oro e monete che avete con voi! Poi, visto che mi avete buttato giù dal letto senza darmi il tempo di scolarmi la mia rituale tazza di caffè allungato, tutte le armi finiscono nella nostra stiva!” urlò, poi fece cenno ai pirati di iniziare il saccheggio e questi certo non se lo fecero ripetere.

“Siete spietata!” biascicò il Lord. Gli occhi della ragazza s’incendiarono di furore e con un calcio rimandò a terra l’uomo che tanto faticosamente si era messo in ginocchio.

“Sono quanto mi hanno costretto a diventare…” sussurrò poi all’orecchio del malcapitato, per poi urlare di nuovo: “La nave è nostra! Legate gli uomini dell’equipaggio: a mare!”

I pirati scoppiarono in un assordante giubileo.

“Quanto a voi…” continuò con aria di ribrezzo “…tornatevene pure a Port Royal se ci riuscite e, sempre che ci arriviate, dite che la loro governatrice si vergogna d’essere Inglese.” Il Lord la fissò a bocca aperta per lo stupore. Era praticamente un sacrilegio rinnegare la propria patria.

“V-voi…non sapete ciò che dite…” bisbigliò.

“Oh, lo so eccome invece! Ma basta chiacchiere: è tempo di fare un tuffo, non pare anche a voi, Lord?”

“Siete una rinnegata!” urlò allora l’inglese, mentre veniva legato per i polsi e spinto verso l’asse, lasciando una gocciolante scia di sangue dietro di se “Ci rincontreremo, costi quel che costi, e vi pentirete di non avermi ucciso!”

“Comincio già ora a pentirmene, parlate troppo, sapete?” ghignò lei, provocando le risa di parecchi pirati.

Un’ultima occhiata d’odio tra i due, prima che i flutti inghiottissero il corpo del Lord e, poco dopo, anche quello degli altri marinai.

Finito di occuparsi dell’equipaggio, i bucanieri caricarono tutte le casse ricolme d'oro sulla Perla Nera.

Jack aveva osservata tutta la scena, dal duello al saccheggio, ed era rimasto senza parole: Lizzie era cambiata. Come se ora potesse scaricare su qualcuno la sua rabbia e il suo dolore...come se quegli anni, invece di affiancarla l'avessero resa più forte di prima. Decisamente, dovevano parlare.

Era ormai sera e il cielo si tingeva dei colori caldi del tramonto. Jack Sparrow era al timone, lo sguardo fisso sull'orizzonte. Quando Elizabeth uscì dalla cabina lo vide così, e non poté fare a meno di considerare quanto quello sguardo le fosse mancato in quei lunghi anni, quante volte l'avesse sognato. Gli si avvicinò cauta, come se potesse rovinare con la sua presenza quello scenario perfetto; gli si mise affianco, in silenzio.

“Allora Lizzie...io credo dovremmo parlare un po'...”

“Umm...”

“Questa mattina, sei stata...come dire...perfida e magnanima al tempo stesso! Hai lasciato in vita Beckett, eppure gli hai fatto pagare con l'umiliazione più grande tale “dono”! Cosa è successo? Sei diversa.”

“Accidenti Jack! Mi stupisci, non ti facevo un osservatore così profondo!”

“Cara, sono il Capitano Jack Sparrow, no?”

“Già...”

“Ma, per una volta, non si parlava di me, quindi...”

“Quindi nulla! Jack, prima che Will fosse legato all'Olandese io serbavo speranze in un futuro tranquillo al fianco dell'uomo che amavo...ma ora, che dovrei aspettarlo dieci anni prima di incontrarlo, dimmi che senso ha la mia vita! É per questo che ti ho chiesto di intraprendere questo viaggio disperato...perché è l'unica via di scampo verso una prematura e forzata solitudine! Perciò oggi sono stata perfida nell'umiliarlo, perciò l'ho lasciato in vita, per avere qualcuno, anche in un futuro molto prossimo, su cui riversare la mia rabbia e il mio dolore represso!” aveva parlato velocemente, senza guardare il pirata negli occhi.

“Ah, comprendo...”

“No, non puoi capire, tu sei sempre stato libero e per sempre lo sarai, perché sei nato libero e libero morirai...io no. C'è sempre qualcuno che decidesse per me, che gestisse la mia vita al mio posto, ho patito sofferenze per futili motivi...Jack, non so, ma credo che tu non abbia mai provato ciò che ho provato io: come un'eterna prigione, finché non ti ho conosciuto. Allora ho assaporato un briciolo di libertà...poi le nostre strade si sono divise e la mia prigione ha di nuovo chiuso le sue porte.”

Jack rimase in silenzio, perché lei aveva ragione, purtroppo. Una lacrima silenziosa aveva solcato il bel viso di Elizabeth, che non aveva cercato minimamente di fermarla, nonostante fosse davanti al capitano. Quello che fece Jack la lasciò piacevolmente sorpresa: la prese delicatamente per il braccio e l'attirò a se, stingendola in un dolce abbraccio. Lizzie si rifugiò volentieri in quel calore, stringendo con forza la camicia del pirata.

“Tu sarai libera se vorrai essere libera, sei tu padrona della tua vita.” le bisbigliò lui all' orecchio; la ragazza alzò lo sguardo e gli sorrise, grata.

Capitolo 7: Sirena Serena. (2^parte)

Quando Mastro Gibbs riaprì gli occhi si ritrovò steso piuttosto scompostamente sulla spiaggia. Era ancora buio e faceva fatica a scorgere i contorni delle figure che si agitavano con foga  a pochi metri da lui. Il mare era stranamente calmo, dopo tutta la confusione creata dalle belle sirene. Ora era la spiaggia animata e frenetica.

“L’abbiamo presa! L’abbiamo presa!”

Ma perché non ricordava nulla?

“Gibbs!” un marinaio gli tese la mano, aiutandolo ad alzarsi, e strattonandolo per una manica della camicia logora lo trasse vicino al luogo dove si accalcavano tutti.

“Mastro Gibbs, presto venite a vedere!” era la voce del capitano che lo incitava a farsi più vicino.

Quando riuscì a vedere cosa celava la cerchia di pirati, Gibbs non credette ai suoi occhi: una piccola sirena, dai lunghi capelli bruni e gli occhi verde mare, stava dimenandosi in una piccola pozza d’acqua. Però, poté constatare il vecchio mastro, una lunga striscia rossastra macchiava la coda della creatura: era ferita.

“Allora, che ne dite Mastro Gibbs, non è…graziosa?” fece Jack, gesticolando ampiamente.

“Sicuro capitano, ed è ancor più sicuro che vi darà un aiuto per raggiungere la vostra tanto agognata immortalità!”

“La nostra  tanto agognata immortalità!” sottolineò Elizabeth perfidamente.

“Ma certo, la nostra immortalità!” ribatté il capitano roteando gli occhi verso il cielo che stava cominciando a schiarire.

“E ora, su, ehi, voi due!” apostrofò due marinai vicino alla sirena “Tornate alla Perla e prendete la cassa!”

Solo in quel momento Gibbs poté notare che la Perla Nera era molto più vicina alla riva rispetto a poche ore prima. Eppure, nella sua mente vi era come un buco nero che aveva inghiottito ogni ricordo riguardante il lasso di tempo tra l’attacco delle sirene e adesso.

“Capitano?”

“Sì, Mastro Gibbs?”

“Ehm, non so come dire, ma non ricordo nulla di ciò che accaduto! Come avete fatto a catturare la sirena?!”

“Oh, mia tarda testuggine di mare, la memoria comincia a fare cilecca, eh? Comunque, sei stato sbalzato via dalla scialuppa e hai perso conoscenza. Uno dei nostri è riuscito a riportarti a riva prima che ti sbranassero vivo quelle adorabili creature!” sorrise affabile prima di riprendere “Nello stesso momento, io avevo lanciato un paio di fuochi colorati, il segnale prestabilito con quelli a bordo della Perla, in modo che cominciassero a fare fuoco e intanto avvicinarsi alla riva, in modo da spingerle verso di noi.”

“Ah!”

“Poi, dato che non riprendevi i sensi ti abbiamo disteso a riva, intanto ci siamo accorti, o meglio, Lizzie si è accorta” si corresse, vista la faccia con cui lo osservava “ Della piccola e ,continuo a sottolineare, adorabile sirenetta che si era spiaggiata.”

“Ah, sì, ora capisco!”

“Bene! Sarebbero guai a perdere la tua leggendaria memoria!” asserì con aria beffarda.

“Bah, se lo dite voi…”

Avrebbe sicuramente ribattuto, se il gruppo di marinai non fosse tornato a terra con la cassa di vetro che avrebbe contenuto la sirena. La riempirono velocemente d’acqua, dopodiché tornarono vicino alla pozza dove la sirena continuava a dimenarsi. Non senza alcune difficoltà riuscirono ad “adagiarla” nella gabbia di vetro.

“Mi fa così…così…pena!” sussurrò Elizabeth, mentre osservava i marinai preparare un accampamento provvisorio e piuttosto rudimentale per la notte.

“Vedila così: niente lacrima, niente immortalità. E niente immortalità, beh, niente Will!” disse Jack avvicinandosele.

“Sì, questo lo so, ma…”

Fu interrotta dalla rude voce di un pirata.

“Capitano, questa… questa…cosa, dove la mettiamo?!”

“Ma almeno diamole un nome!” sbottò Elizabeth.

“Va bene, va bene, uno alla volta! Allora, tu, metti la vasca lontano dal fuoco; tornando a noi, sceglile tu un nome, è compito da donne!”

“Hn, non ti sopporto, Capitan Jack Sparrow dei miei stivali!” ringhiò frustrata allontanandosi.

<<È bella>> fu il primo pensiero di Elizabeth quando si sedette davanti alla teca a guardarla <>

Si era addormentata da quasi dieci minuti, e per altrettanto tempo lei era rimasta ad osservarla. I lineamenti delicati, raggomitolata in posizione fetale sul fondo della teca.

<>

“Serena” pronunciò ad alta voce, quasi a voler saggiare il suono di quel nome.

“La sirena Serena…” riprovò sorridendo “Sì. Tu sei Serena.”

Quella notte la ragazza si coricò a fianco della sirena, nonostante l’aria fresca e umida. Per la sua immortalità avrebbe fatto soffrire un’altra creatura. Un essere mostruoso, questo sì, ma dopotutto non aveva commesso altro peccato che essere se stesso e seguire la sua natura.

Con questi pensieri chiuse gli occhi, eppure non riusciva a prendere sonno. Forse le troppe emozioni, forse il fatto di avere affianco una sirena con stinti omicidi, forse l’emozione di essere un passo più vicino a Will. Già, Will, ragione di tanti sforzi e sofferenze. Will.

Voltò il capo, in modo da vedere Jack steso accanto al fuoco, a pancia in su, con una bottiglia di rum semivuota accanto. No, non solo Will. Jack.

Capitolo 8: In viaggio

Capitolo 9: Ponce de Leon

Il risveglio per la ragazza non era stato dei migliori. Anzi, diciamo pure che era stato pessimo, per non dire terrificante. L’umidita aveva ridotto la sua schiena delicata come quella di un’ottantenne con i reumatismi, nell’aria c’era ancora puzza di alcool e legna bruciata, il tutto accompagnato a quello pungente della salsedine. Ovviamente per non parlare della ciurma, che grugniva e bestemmiava contro il caldo infernale.
Ci erano voluti dieci minuti buoni, tra sbuffi e urli, per riuscire a smuovere la teca contenente la sirena, che si era conficcata nella sabbia più profondamente di quanto si erano immaginati. Quando finalmente si erano incamminati nel folto della giungla intricata dell’isoletta, il sole era alto e le esalazioni pestilenziali di quel pantano non contribuivano certo a migliorare l’umore della ciurma, Elizabeth compresa, che camminava affianco a Jack, davanti alla comitiva, bussola in mano e speranza nel cuore.
Jack era parecchio strano per i gusti di Elizabeth, solita a vederlo spavaldo in ogni situazione. Stava silenzioso, mordicchiandosi nervosamente le nocche della mano sinistra, come se fosse indeciso se parlare o meno. Dopo minuti di sguardi fugaci nella sua direzione, espressioni corrucciate e smorfie strane, Lizzie decise di averne  abbastanza. Mentre i marinai riposavano seduti in una radura leggermente ombreggiata, gli si avvicinò.

“Si può sapere, di grazia, cos’hai oggi?!” sibilò puntandogli l’indice al petto, le sopracciglia aggrottate.

“Umm…” borbottò lui, storcendo la bocca.

“Umm?” ripeté lei incredula “Non hai aperto bocca da ‘sta mattina e tutto quello che ottengo è “Umm”. No, ma quanti litri di rum ti sei bevuto ieri sera?!”

“Umm…”

“Ancora?!”

“Umm, è assai complesso da spiegare…”

“Provaci!” sbuffò lei con un’alzata di spalle.

“Ah…ehm…no, fa lo stesso, perchè mai perdere tempo inutilmente con simili futilità!” concluse correndo nuovamente in capo del gruppo, sfuggendo “abilmente” all’interrogatorio di Elizabeth.
Inutile dire che la ragazza, nell’arco della giornata provò varie volte a estorcere qualche parola che non fosse “Umm” dalla bocca di Jack, con ben scarsi risultati. Ad un certo punto esausta, si lasciò cadere mollemente su un sasso, imitata da parecchi uomini.

“Allora Jack, quanto ancora?” domandò Gibbs.

“Mia cara tarda testuggine di mare, primo, dobbiamo ancora prendere i calici di Ponce de Leon, situati chissà dove, secondo, arrivare alla fonte, che se la memoria non mi inganna…” disse mentre estraeva la mappa rubata a Barbossa anni addietro “Dovrebbe essere ubicata a qualche miglio da qui!” finì indicando un punto sulla tela sgualcita.

“Propongo di dividerci, allora.” Disse Elizabeth.

“Bene…” asserì il capitano, ottenendo cenni d’assenso da tutta la ciurma.

“Io e l’equipaggio ci incamminiamo verso la fonte, tu vai alla ricerca dei calici. Mi sembra più che corretto!”

“Cosa?!” fece stupito lui “Voi in gruppo e io solo come un cane?!”

“Jack, dovresti apprezzare questo mio gesto di fiducia!”

“Chi ti dice che non andrò alla Fonte lasciandoti senza calici?” provò il capitano.

“Io mi porto dietro la sirena.” Fece ovvia lei, roteando gli occhi per tanta stupidità.
Jack storse le labbra e poi tese la mano destra verso Lizzie, che lo guardò alquanto perplessa.

“La bussola mi serve. Non è indicata la nave di Ponce de Leon sulla mappa. Perciò, mia cara Miss Swann, propongo uno scambio.”

“Ah…bene.” riconsegnò l’oggetto al suo proprietario, intascando poi la mappa che lui le porgeva.
Poi, senza aggiungere altro, il fiero (ma al momento abbastanza depresso) capitano della Perla Nera si incamminò con il suo ondeggiante passo, scomparendo nel folto.
 
Il sole pomeridiano batteva sul ponte lucido della nave, bruciando e scottando la pelle incartapecorita dei vecchi marinai; sfiorando delicatamente le livree nuove di zecca degli ufficiali. La bandiera inglese che sventolava fiera al vento. E un sorriso inquietante a incorniciare le labbra di un capitano, o meglio di un Lord. Che presto, molto presto, avrebbe ottenuto la sua tanta agonata vendetta. 

Sulla battigia Jack correva, la bandana svolazzante e il cappello trattenuto a malapena da una mano dell’uomo. Da un pezzo correva sulla spiaggia, alla disperata ricerca di quella maledetta nave che avrebbe aggiunto un tassello al complicato puzzle che erano arrivati a comporre, in un disperato tentativo di portarlo a termine nel minor tempo possibile. Mentre sfidavano il tempo, mentre sfidavano vita e morte, mentre sfidavano se stessi, alla fine era solo un gioco. Un gioco difficile, che spesso trovava macabra conclusione, ma non nel caso di Sparrow. O almeno, non per ora.
A notte inoltrata, quando le prime stelle facevano capolino dal manto notturno, come puntini in una trapunta scura, Jack scorse i contorni indistinti di una nave. Una nave spiaggiata…o meglio, una nave in precario equilibrio su una rupe. Riuscito in qualche modo ad inerpicarsi sulla scogliera fino a riuscire a raggiungere la nave, si preparava, con gli occhi scintillanti, a cercare i calici. Rovistò per quasi un’ora in quell’ammasso di cianfrusaglie dorate, tra monete di ogni paese e gioielli e armi d’ogni forgia. Stava per arrendersi alla stanchezza, quando un raggio di luna, filtrante da un boccaporto arrugginito, illuminò un piccolo cofanetto, attirando la sua attenzione. Con un colpo secco aprì lo scrigno, e esultò interiormente di gioia. Due calici scintillanti facevano bella mostra di sé. Non fece in tempo nemmeno a sfiorarli che sentì un fruscio, poi un forte colpo alla testa e tutto si fece nero.

Quando riaprì gli occhi, stordito e con la testa che pulsava terribilmente come dopo la peggiore delle sbornie, mise a malapena a fuoco l’ambiente circostante. Si trovava seduto sulla spiaggia, con la schiena appoggiata ad un albero e i polsi e le caviglie strettamente legati. Provò ad alzare lo sguardo, ma la luce calda e accecante gli fece presto cambiare idea. Notò la forma di una nave che spiccava chiaramente, ormeggiata non molto al largo, sulla quale sventolava la tanto odiata bandiera inglese. Perciò, per il bel capitano, quando vide un ufficiale dalla casacca blu e bianca non fu poi tanto uno shock.

“Ci si rincontra, Sparrow.” Una voce odiosa, dal forte accento inglese e simile ad un’altra voce tanto conosciuta, gli fece storcere le labbra disgustato, prima di fare le dovute correzioni al suo interlocutore, in piedi di fronte a lui.

“Capitan Jack Sparrow, se permettete.” Ghignò beffardo il pirata, sorridendo ironico.

“No, nella posizione in cui vi trovate non potete permettervi nemmeno questo, caro capitano.” Ribatté Lord Seamus Beckett, accovacciandosi alla sua altezza, in modo da poterlo scrutare negli occhi.

“Ditemi allora voi, cosa può permettersi un pover’uomo in queste condizioni.”

“Penso, che dovendo scegliere tra vita e morte, uno come voi possa permettersi il lusso di tradire i suoi compagni.” Berciò il Lord beffardo.

“Ah…” il capitano sorrise, uno di quei sorrisetti difficili di interpretare.

"Vi do un'ora per pensarci, sapete che in caso di rifiuto vi spetta la morte, lenta e dolorosa, con un cappio ad adornarvi il collo." detto questo l'inglese se ne andò, lascinado Jack a rimuginare sulla situazione.

Capitolo 10: Una fenditura nella roccia

Una leggenda narra di un temibile capitano, sovrano dei sette mari, condannato ad un’esistenza solitaria e ad un destino ormai segnato. Un capitano che navigava le acque dei defunti, un capitano solo, con lo sciabordio delle onde e il fetore della morte come unici compagni. Il capitano di una nave fantasma, un capitano dalla ciurma dannata e condannata a vagare con egli in eterno. Un unico compito incombeva su questo capitano e sulla sua ciurma: dovevano traghettare le anime dei defunti sino nell’aldilà Questo capitano poteva scendere a terra solo una volta ogni dieci anni. Da colei a cui aveva donato il suo cuore.

Ciao gente!
Scusatemi tanto per il ritardo abissale, ma è ricominciata la scuola e con lei le tonnellate di compiti, perciò il capitolo era rimasto fermo ad un punto morto, senza che riuscissi a trovare il tempo per continuarlo. Spero di riuscire a farmi perdonare! Buona lettura! :)

Capitolo 11: Problemi

Mi scuso per il ritardo! Buona lettura :)

Capitolo 12: Combattimento

Ciao ragazzi! Innanzi tutto, BUON 2013!
Eheh, megli tardi che mai, direte voi, e avete ragione! :)
Ad ogni modo, ringrazio tutti i miei lettori per la pazienza che hanno dimostrato, davvero, se non fosse per voi questa avventura forse non sarebbe mai iniziata, perciò grazie a tutti, a chi legge in silenzio e a chi ha aggiunto la storia tra le preferite/seguite/ricordate.
Lo so che rompo, ma visto che è iniziato un nuovo anno, me lo lasciate un commentino? :) Io spero tanto di sì!
Buona lettura, spero di riuscire a postare il prossimo capitolo con più velocità!

Capitolo 13: La Fonte della Giovinezza

Ciao ragazzi! Sono tornata, e decisamente prima del solito! Sono abbastanza soddifatta di questo capitolo, se però avete consigli da darmi o correzioni da farmi, sarò felicissima di parlarne con voi! Ovviamente ringrazio ancora Fafy Ste, che ha recensito il precedente capitolo, e tutti quelli che seguono, ricordano, preferiscono. Siete più importanti di quanto non pensiate! :) 
Non vi anticipo nulla, l'unica cosa che vi dico è che ci avviciniamo sempre più verso un punto saliente della nostra storia. Sperando di non aver deluso le vostre aspettative, vi lascio alla lettura!

Capitolo 14: Vivere o morire

Buondì ciurmaglia!

Ci sono due paroline da dire su questo capitolo, che è molto, molto introspettivo. Ho cercato di analizzare con sottigliezza la situazione, scavando nei pensieri del nostro capitano preferito. Ho fatto un piccolo tuffo nel suo passato, cercando e trovando spunti interessanti. Spero che non risulti noioso, bensì mi auguro che lo troviate interessante!
Altra cosa importante: con questo capitolo si inizia la seconda parte del nostro viaggio, il ritorno. Ecco allora che non è più la Fonte della Giovinezza l'obiettivo da raggiungere, ma gli orizzonti si aprono un'altra volta. Cosa riserverà il futuro per i nostri pirati? Solo un indizio: dai prossimi due o tre capitoli rientrerà in gioco una vecchia conoscenza. Non aggiungo altro!

Come sempre ringrazio chi preferisce, segue, ricorda e recensisce.

Buona lettura! :)

Capitolo 15: Pensieri

Capitolo 16: Il mio cuore è in uno scrigno

Buonasera gente! :)

Eccomi ancora qua, cercando di portare avanti, passo passo, la nostra storia. Sì, ormai mi sento in dovere di dire "nostra" e non "mia", visto tutto il sostegno, anche silenzioso, che mi date! <3

Allora, niente parole per questo capitolo, se non che mi piace particolarmente. Fatemi sapere che cosa ne pensate, ovviamente.

Ultima novità: oggi è il mio compleanno!

Capitolo 18: Sono un uomo libero

Buonasera ciurmaglia! :)

Eccomi nuovamente, dopo ben soli 11 giorni dall'ultimo aggiornamento!

Allora, mi sento di darvi la brutta notizia: questo è il penultimo capitolo, anzi l'ulitmo capitolo vero e proprio, perchè il prossimo sarà l'Epilogo. Avevo pensato di scrivere e avvertirvi, come fanno in molti, che a breve la storia si sarebbe conclusa, ma non ce l'ho fatta. Ad essere sincera, io seguo l'ispirazione e solo oggi ho definitivamente deciso che questo sarebbe stato il penultimo/ultimo capitolo. Non potete immaginare che sofferenza! :(
Va beh, si sapeva che prima o poi si sarebbe giunti a questo punto, perciò perchè rimandare? ;) Io mi sono divertita moltissimo a scrivere questa storia, e a seguire il mio seguito di lettori (sì, è un pensiero decisamente contorto!).
Ovviamente, spero che vi piaccia e che vogliate lasciarmi una piccola recensione per farmi sapere il vostro parere. Ci rivediamo all'Epilogo.

Buona lettura!



Capitolo 19: All'orizzonte

In via del tutto eccezionale, i ringraziamenti e i saluti alla fine.

Buona lettura!

Capitolo 20: Epilogo

...Fine?



 

Ed eccoci qui, ciurmaglia, alla fine della nostra avventura!

Il tempo per me è volato quando scrivevo l'Epilogo di questa storia. Non ci credo che dopo più di un anno anche questa fan-fiction ha trovato la sua conclusione.

Io spero con tutto il cuore che la storia vi sia piaciuta e che abbiate trovato in questa fic una via per svagarvi e ritagliarvi cinque minuti di relax. 

Un grazie speciale a chi ha lasciato recensioni e grazie a tutti quelli che, anche silenziosamente, hanno preferito, seguito o ricordato.

Speriamo di ritrovarci, da qualche parte nel meraviglioso mondo di EFP! :)