*14*

Mi sentivo strana a parlare con sette paia di occhi curiosi puntati addosso. Forse perché non ero abituata ad avere un mio pubblico. Avevo l'impressione di poter perdere il contatto col pavimento da un momento all'altro e il rivestimento soffocante alle pareti non contribuiva a consentire il libero flusso d'aria al cervello.
Deglutii il fastidioso groppo che mi bloccava la gola e mi lanciai il più disinvolta possibile nel racconto delle ultime ore, dalla cena al McDonald fino all'ennesima prova del madornale decentramento del fulcro del mio equilibrio.
Raccontai loro delle conseguenze dello scherzo giocato a Tom (“Stupidi noi!”, si lamentò Bill), del fatto che io e lui rimanemmo soli ad aspettare l'auto, della breve conversazione avvenuta fra noi e... e a questo punto mi interruppi, imbarazzata. Dovevo raccontare loro anche ciò che era successo nella stradina oscura? Con gli occhi cercai quelli di Tom, per chiedere una conferma o un diniego. Il suo sguardo però, apparentemente disinteressato, era concentrato su qualcosa fuori dalla finestra, qualcosa che io non potevo scorgere dalla poltroncina dove mi trovavo. Mi distolsi con riluttanza dal profilo del chitarrista e mi rivolsi di nuovo alla piccola platea che ormai pendeva dalle mie labbra, desideroso del mio racconto.
-Be'... noi, a un certo punto... abbiamo... non direi proprio “litigato”, però io sono scappata via e Tom ha preso ad inseguirmi... e poi è capitato un vicolo buio...-. Mi interruppi e sussultai, trafitta dallo sguardo nocciola di Tom, quello in carne e ossa davanti a me, che si girò a fissarmi negli occhi con un'intensità mai avuta. Era uno sguardo ammonitore, quasi feroce, lo stesso sguardo che rivolge un assassino alla sua vittima che cerca di chiedere aiuto; “prova a dirlo e...”, mi dicevano quelle pupille fisse, così penetranti, e nonostante avessi dovuto provare timore, o almeno un brivido freddo lungo la schiena, sentii invece il cuore accelerare di botto e la stanza farsi sfocata ai limiti del mio campo visivo, concentrata com'ero solo su Tom; perché in fondo quello sguardo era un invito, un'esca succulenta tesa sopra la mia testa, in alto, dove non potevo prenderla se non saltando. Allora perché non farlo?, mi chiesi, ipnotizzata com'ero da quel nocciola dai riflessi ambrati.
E poi il ragazzo volse ancora una volta altrove quelle iridi di ghiaccio e fuoco, lasciandomi inconcepibilmente assetata di quegli occhi, affamata di uno sguardo che avrebbe potuto convincermi a buttarmi da un grattacielo solo per poter sentirlo legato al mio ancora una volta...
Un educato colpetto di tosse che lasciava trasparire tutta la curiosità di un pubblico impaziente e io mi accorsi di colpo di avere un corpo e una bocca da usare. Scrutai velocemente i visi più o meno affascinanti che mi circondavo, in attesa, cercando di riprendere fiato mentre mi inventavo qualcosa da dire. All'improvviso mi sentii stanca, esausta, come se quello sguardo durato pochi secondi mi avesse prosciugato.
-... e nel vicolo, noi... ehm... abbiamo litigato. Ancora. Di brutto. Poi Tom se n'è andato via lasciandomi lì e poco dopo ho incontrato Axel-, indicai con uno sventolio della mano il ragazzo moro seduto accanto a Georg, che mi sorrise.
Sospirai e ripresi. E andai avanti, avanti, avanti, finché gli occhi non cominciarono a chiudermisi e decisi di lasciar perdere i dettagli e concludere questa maledetta storia.
-... abbiamo giocato a carte e poco dopo siete arrivati voi. E questo è tutto-. Sorrisi timidamente al mio pubblico, tamburellando nervosa con le dita sui braccioli foderati, e arrossii violentemente quando Bill si alzò in piedi battendo le mani.
-Siediti, idiota!-, brontolò Tom trascinando per terra accanto a sé il fratello. Bill gli mollò uno scappellotto dietro la nuca, al quale il rasta rispose con entusiasmo.
Rimanemmo ad osservare i due che lottavano e ridevano per qualche minuto, poi Georg, stanco quanto me all'apparenza, si alzò e si stiracchiò.
-Be', io vado a nanna perché sono distrutto. Sono contento che non ti sia fatto niente, Milla-. Accennai con la testa alla mia caviglia tutta fasciata e alzai un sopracciglio. Rise. -Be', quasi nulla! Però poteva andarti molto peggio, lo sai... Gustav, vieni?-.
Il batterista si rizzò in piedi agile, fresco e riposato, salutò tutti con un cenno della mano sparendo in un baleno oltre la porta. Georg si soffermò un momento appoggiandosi allo stipite e si voltò.
-Rimani qui per stanotte, Milla?-, mi chiese osservandomi da sotto in su con i suoi occhioni verdi.
-Ehm...- balbettai presa alla sprovvista. Non ne avevo idea. Anzi, dopo tutto quel parapiglia mi ero completamente dimenticata di possedere una casa che non fosse quell'albergo; sì, perché ormai quell'hotel ultralusso era diventato come un rifugio, un porto sicuro per me, e non per merito dei costosi soprammobili o degli imponenti soffitti...
Lanciai un'occhiata in tralice a Bill, che immobilizzato sotto al fratello, aveva ascoltato tutto.
-Certo che rimane qui! Non la lascio andare in giro così!-, esclamò scrollandosi di dosso Tom (che fece una specie di capriola all'indietro imprecando a più non posso) e si rialzò sistemandosi la maglia.
Gli sorrisi grata e mi rivolsi ancora a Georg.
-Allora, se per caso stanotte non riesci a dormire, puoi venire a fare un salto nella mia stanza...-, mi fece l'occhiolino il bassista. Sbuffai non riuscendo a nascondere del tutto quanto in realtà fossi lusingata da quelle attenzioni.
-Non contarci! Buonanotte!-, salutai con la mano e gli soffiai un bacio.
-Notte! Ci vediamo domani mattina-, mi strizzò un'altra volta l'occhio prima di chiudersi la porta alle spalle.
Già, ad una cosa non avevo proprio pensato: dove avrei dormito quella notte?

 Quasi avvertendo il mio pensiero, Axel, che era rimasto buono e in silenzio fino a quel momento, si alzò e mi si avvicinò con circospezione, quasi intimorito. Non dovevo avergli fatto una buona impressione quando gli avevo urlato in faccia tutta la mia irritazione nei suoi confronti: la sua principessina di vetro all'improvviso si era svegliata e aveva tirato fuori degli artigli capaci di graffiare...
Un vero trauma.
-Bel discorso...-, mormorò con gli occhi che ridevano. - Dovresti tenere delle vere e proprie conferenze come questa, scommetto che non si addormenterebbe nessuno!-.
Accennai un sorriso. Questo era una sua maniera velata di chiedere di perdonarlo, ma se lo conoscevo bene sapevo che le vere scuse sarebbero arrivate fra poco.
-E' un bel gruppetto-, constatò accennando a Bill, Tom e Saki che conversavano vicino alle finestre. - Li conosci da tanto?-.
Feci spallucce.
-Due anni circa...-. Perché ci metteva tanto ad arrivare al sodo? Perché non si decideva a dirmi quello che lo tormentava?
-Ma li hai incontrati solo oggi, vero?-.
-Sì...-.
-Grazie a un meet&greet o cosa...?-.
-Axel-, ammonii. Ero stanca delle sue chiacchiere vuote...
Silenzio.
-Dormi qui per stanotte?-, mi chiese con una punta di amarezza nella voce.
-Sì, Bill ha detto che non mi lascia tornare a casa adesso, vista la mia condizione e tutti i casini che sono successi oggi-.
-È carino a preoccuparsi tanto per te-. E adesso cos'era questo tono rassegnato?
-Infatti, un vero tesoro!-. Fargli del male, solo questo mi importava...
-Immagino ti offrirà di dividere la sua stanza-. Rabbia.
-Se lo fa credo che potrei perfino accettare...-. Freddezza.
-Penso che prenderò anch'io una camera... Se Bill non si fa avanti, puoi venire a stare da me per la notte, magari...-. Supplica.
-Ci penso-. Pietà.

 Che ci stava succedendo?

 -Ah, prima, quando stavi raccontando la storia, mi è sembrato... non so, forse è solo frutto della mia immaginazione, ma ho avuto il sospetto che avessi omesso qualcosa...-.
Il mio cuore saltò un battito.
-... un pezzo di puzzle importante per riuscire a vedere il quadro generale...-.
Altro battito. Axel mi fissò negli occhi, no, forse sarebbe più giusto dire che si infilò nei miei occhi.
-Che è successo davvero in quel vicolo, prima che ti incontrassi?-.
Il cuore stavolta accelerò all'improvviso, facendo fluire altro sangue alle guance, che mi si imporporarono traditrici.
-Niente. Abbiamo litigato, tutto qui-, e abbassi la testa dichiarandolo, incapace di sopportare lo sguardo del ragazzo che mi trafiggeva il petto con mille spilli.
-Davvero? Solo litigato, dici? E quel succhiotto sul collo da dove spunta fuori? Te lo sei forse fatta da sola?-, chiese acido.
Mi portai una mano alla gola, tastando come se fossi cieca, aspettandomi quasi di sentire la prova di quel piccolo peccato in risalto.
-Questi non sono affari tuoi!-, balbettai. Ma che senso aveva mentire ormai?
Axel rimase in silenzio, la testa bassa, i pugni chiusi, lo sguardo distante; poi si accucciò davanti a me prendendomi dolcemente la mano premuta sul collo e giocherellando con le mie dita. Mi faceva una tenerezza infinita, dannazione!
Dopo secondi interminabili, infine il silenzio si ruppe assieme alla palla di tensione che ci avvolgeva.
-Hai ragione... Scusa-.
-Per cosa?-, sussurrai addolcita. Un sospiro, suo e mio.
-Per tutto. Perché mi sono intromesso nella tua vita, perché so di non essere la persona che cerchi, perché non riesco ad aspettare... Ce ne sono tanti di perché-.
-Axel, ascolta...-, cominciai, ma le sue dita poggiate dolcemente sulle mie labbra mi interruppero.
-No, aspetta, lasciami finire... Vedi, non so cosa mi succede, e forse sarebbe meglio se non lo sapessi, se facessi finta di niente, ma non sono bravo a mentire, men che meno a me stesso. Sto ancora tentando di convincermi che io mi sia solo fatto prendere dal... dall'entusiasmo, dall'adrenalina, chiamala come vuoi!, insomma, non ti vedevo da cinque anni! E poi all'improvviso mi sei spuntata davanti, e mi hai preso completamente alla sprovvista. Ti ho vista cambiata, sempre la Milla che conoscevo, ma diversa, più adulta, più matura... più bella-.
Sentii le mie guance andare a fuoco quando il suo sguardo di cielo e mare penetrò il mio.
-Hai una ragazza...-, balbettai debolmente. Non riuscivo a credere che potesse farle questo! Lui rise, un frusciare di morbida seta alle mie orecchie, e mi guardò come se fossi una bambina, una piccola bimba ingenua.
-Non sto dicendo che la lascerò, no! Stai tranquilla!-, e abbassò nuovamente lo sguardo apparentemente attento alla mia fasciatura, ma un sorriso amaro si tese sul suo volto pallido.
-... almeno non subito...-.
Mi alzai di scatto, facendolo sobbalzare.
-Axel, NO!-, urlai. - Non puoi fare una cosa del genere, non per me!-.

 Il silenzio era calato nella stanza incredibilmente in fretta, come se qualcuno avesse aspirato tutta l'aria. Le fredde luci artificiali creavano un contrasto surreale con i raggi soffusi di una luna distratta che faceva capolino dalla finestra, sorniona spettatrice della scena in atto.
Sentivo gli sguardi di tutti i presenti premere con violenza su di me, ma non me ne importava: volevo solo ritrovare gli occhi di Axel, volevo che ridesse, mi scompigliasse i capelli come faceva sempre quando mi prendeva in giro e mi dicesse che era solo un fottuto scherzo. Ma allora perché non sorrideva?
Le pareti opprimenti cominciarono a girare all'impazzata attorno a me mentre ripetevo mentalmente la conversazione. Non io, non Axel! Non il mio Axel, l'Axel dei giochi all'aperto, sull'altalena, sullo scivolo, delle merende a base di pane e cioccolata a casa sua, di tutti quegli scherzi, tutte quelle chiacchierate innocenti prive di peso; non ci eravamo mai considerati un maschio e una femmina, solo dei buoni amici. Perché ora doveva rovinare tutto, il nostro star bene insieme, il rapporto che faticosamente avevamo costruito, tutto?!
-Ti prego...-, mi ritrovai a bisbigliare, ignorando i rumorosi tentativi di far conversazione di Bill per dirottare l'attenzione da noi. - Ti prego, dimmi che non è vero...-.
-Milla, siediti! La tua caviglia non...-.
-Affanculo la mia caviglia, non mi fa male!-, strillai liberandomi della sua presa gentile sulle spalle. A smentire le mie parole, una fitta acuta nata dal piede e corsami su fino alla schiena sottoforma di scossa elettrica mi fece gemere.
-Milla, per favore, siediti!-, ordinò con fermezza Axel. Alzai la testa, sentendo gli occhi pungere e riempirsi di maledette lacrime.
-Non puoi farle questo, no... Dimmi che stavi scherzando... Dimmelo, ti prego!-, mormorai accasciandomi sulla poltroncina come un orsetto di pezza svuotato della sua imbottitura.
Axel sospirò e si appoggiò ai braccioli foderati della mia sedia, proprio come aveva fatto quasi un'ora prima. Sembrava molto più vecchio, improvvisamente... e io mi resi conto di non voler affatto conoscere la risposta. Mi raggomitolai su me stessa e attesi.
-Come ti ho appena detto, io non sono un bravo bugiardo, perciò non te lo dirò solo perché è quello che ti fa comodo sentire. I sentimenti non si possono appallottolare e nascondere in un angolo, e anche se sono scomodi e fanno male, vanno accettati...-.
Rimasi in silenzio. E dei miei sentimenti, che ne dovevo fare?
-Da quanto te ne sei... reso conto?-, fu il primo roco sussurro che riuscii ad articolare.
-Da quando te ne sei andata-.
-La tua ragazza dovrebbe saperlo. Non è giusto che tu le menta così-.
-La chiamerò il prima possibile-.
-Ti aspetti una risposta, da me?-.
-No. Per ora mi accontento di averti fatto capire cosa provavo nei tuoi confronti-.
-Certo... Vorrei andare a dormire adesso, se non ti dispiace-.
Axel si scostò e mi porse un braccio per appoggiarmi, che ignorai.
-Bill-, chiamai debolmente. Il cantante si voltò. Non sorrideva. Aveva ascoltato tutto, ovviamente. Quando mi raggiunse, mi sostenni immediatamente a lui.
-Posso dormire in camera tua?-, bisbigliai. Non avevo più voce. Ero... vuota?
-Certo! Ti cedo il mio letto, ho un divano comodissimo che non vedevo l'ora di provare!-, esclamò sorridendo.
-Grazie...-, e insieme, arrivammo alla porta, un saltello e un passo, un saltello e un passo. Non cercai lo sguardo di nessuno, nemmeno quello di Tom. Voltai le spalle a tutti e poi... Fuori, finalmente.
-Aspetta un secondo qua-, mi disse dolcemente Bill facendomi appoggiare al muro. Tornò alla porta e l'aprì. Non vedevo all'interno, ma potevo scommettere che ogni cosa era ancora così come l'avevo lasciata, come congelata.
-Saki?-, sentii chiamare piano Bill. In pochi secondi l'omone uscì fuori e ci fu accanto.
- Potresti andare tu a prendere la chiave della mia stanza alla reception?-, domandò il ragazzo.
-Vado-, annuì la guardia del corpo, e trotterellò docilmente giù per gli scalini percorsi da un tappeto rosso. In poco tempo, scomparve oltre il baratro delle scale.
-Andiamo a fare la nanna adesso, ok?-, mi sussurrò amorevolmente Bill avvicinandosi e accarezzandomi goffamente la testa. Non appena pronunciò questa frase, scoppiai a piangere, liberando infine le lacrime che avevo trattenuto in presenza di Axel.
-Ehi, ehi, che succede? Va tutto bene, calmati...-, esclamò il ragazzo a mezza voce, stringendomi forte a sé.
No, non andava tutto bene. Il mio mondo, così come lo conoscevo, si era appena sbriciolato sotto i miei occhi. E mentre mi aggrappavo alla maglia umida di Bill come se fosse la mia unica ancora di salvezza, non potei non pensare che da ora niente sarebbe mai più stato come prima.

***

Salve a tutte, anime perdute che leggete questa fan fiction! Prima di procedere con i ringraziamenti, volevo avvisarmi che probabilmente fra qualche capitolo *Vuoi proprio saperlo? Be’, ti ODIO!* si concluderà (si prepara al lancio di scarpe). Grazie al sostegno di qualche mia amica via msn, ho raccolto abbastanza idee per finire questa fan fiction, che spero, vi sorprenderà fino alla fine! ^___^  
Non preoccupatevi, mi avrete ancora fra i piedi per almeno altri 5-6 capitoli, poi mi leverò finalmente dalle scatole! Anche se starei prendendo in considerazione l’idea di fare un seguito... Vi avviserò nel caso! E ora, ringrazio tutti i lettori, i “mettitori” fra i preferiti e i recensitori, cioè:

 >_Glossy_:  La Georg-stampella bisognerebbe essere brevettata! xD Secondo me sfonderebbe il mercato! La Milla è sempre la Milla, Axel è un egoista (sta cominciando a essere antipatico anche a me °___°) e Tom... deve svegliarsi! La caviglia comunque se l’è solo slogata, per fortuna, niente di troppo serio, insomma, anche se secondo me Milla sfrutterà la situazione per essere un po’ coccolata... Ma non dico niente! ^__^
Saki è il mio mito, e non serve dire altro. Ci vediamo nel prossimo capitolo, grazie x aver commentato! Un bacio...
>billy_72: Sono contenta che la mia storia ti stia piacendo sempre di più! Continua a seguirla e ne vedrai delle belle! Per l’ “aggiornare presto”... Be’, mi sto attrezzando! Besos!
>Virginia91: Sì, quei tre svalvolati di Bill, Gustav e Georg ce l’hanno fatta anche stavolta a corrompere la legge, anche se Saki è tornato subito indietro e li ha sgamati ancora prima che arrivassero al Mc... Ma questa è un’altra storia! xD  Ormai non mi spavento più perché anch’io sono diventata così pazza (la vicinanza con la vera Milla fa male al cervello, ho paura... °__°). Per la statua, la strada e la villa mi sto organizzando... Te le recapiterò tutte  al più presto se mi dai l’indirizzo, però la tariffa per i trasporti pesanti te la paghi tu! ù__ù
Ecco, sono partita... Mi fermo qua, o non so che potrei scrivere! Grazie mille per aver recensito, al prossimo capitolo! Kussen...
>pandina_kaulitz: Eh già, B,G&G hanno fatto tutta quella fatica per niente, ma almeno non hanno combinato dei veri e propri danni (senza contare la macchina di Saki...)! Aggiornerò il prima possibile! Kisses!
>billa483: La povera Milla si è davvero sgolata per raccontare tutto da capo, e poi hai letto che casino è successo! XD Spero che questo chap non abbia deluso le tue aspettativa! Alla prossima! Bacioniiii...
>CAMiL92: E non poteva mancare lei, la Fedelissima! xD
Scuse accettate, anche perché mi par di capire che l’uso del pc a casa tua non dev’essere proprio permesso al 100%... L’importante è che alla fine tu l’abbia letto (lo sai che mi fai tantotanto felice con i tuoi commenti, no?^^), anche se mi dispiace tu abbia dovuto subire la F.M. (“Furia Mammesca”. Io la conosco bene, te lo assicuro! °-°)! Sono contentissima che il capitolo scorso ti sia piaciuto tanto anche per la fondamentale parte del tuo “Moritz” (sai, non avevo neanche pensato a te, Giorgio mi è venuto naturale da sfruttare come stampella... O_o), e per la rivalità fra i due baldi giovanotti (che si aggraverà di brutto nel prossimo capitolo... Io non ho detto niente, eh!).
Tutti quei “bravissima” non li merito, ma grazie lo stesso, tesoro! ^///^
Al prossimo capitolo! Besosssss... (ma a msn non ti connetti più?)
>ToMSiMo: Perché Saki si meriterebbe di peggio?! Noo, poverino! È anche troppo bravo a tener dietro a quelle 4 pesti, meriterebbe un premio secondo me! ^__^ Sono contenta comunque che ti sia piaciuto il capitolo, alla prossima recensione! Kuss...
>Arina: Salve a te, cara mia! ^^ Ti dirò, non so nemmeno se in Germania giocano a scopa, ma è il gioco perfetto per Tom e non potevo non inserirlo da qualche parte (sono una pervertita... °-°). Non mi dispiace affatto se anche mi ripetessi 20000 volte quanto ti piace questa storia (a volte il mio ego ha bisogno di qualche soddisfazione)! xD
Non credo di averci messo tantissimo a postare, no? (seeeh...-_-‘’)
Be’, ci vediamo nel capitolo 15! Kissssssssss...
>SusserCinderella: Ecco perché non ti connettevi più a msn, eri andata in vacanza? Non importa, tanto i miei capitolo sono sempre qui ad aspettarti (sembra più una minaccia che un affermazione... °__°)
Comunque mi fa piacere che ti abbia fatto ridere il capitolo... Alla prossima! Baciotto.

Dunque, un ennesimo grazie a tutte, siete davvero dei sostegni morali per me!
Che dovevo dire...?
"Mi piace da morire questa faccina >> °__° ”
No, non era questo... Ah, sì!
“Informazione di servizio: l’autrice sarà assente durante il periodo che va dal 18 al 24 agosto, causa vacanza in montagna con la famiglia”.
Non faccio certo i salti di gioia, però mi tocca andare se voglio mantenere la mia libertà vigilata... Durante quella settimana però probabilmente scriverò un sacco, ed è probabile che posti anche appena tornata a casa! ^__^
Ci vediamo nel capitolo 15! Bye bye! Vi voglio bene! <3

*17*

Oh, no. No, non di nuovo. Di nuovo no! Sbarrai gli occhi e il fiato mi si mozzò in gola. Mi ritirai in un angolo, presi fiato e...
-Mamma, il gatto è saltato di nuovo sul letto!- strillai.
-Sono occupata- esclamò di rimando una voce lontana, persa nella vastità della casa.
Sbuffai, puntellandomi sul cuscino per scoprirmi le gambe nude, una delle quali grottescamente sproporzionata da una fasciatura rigonfia che arrivava a sfiorare il ginocchio. Il muoversi delle coperte non turbò per nulla il grosso gatto bianco e caffellatte che, entrato tranquillamente dalla finestra, si era appollaiato in fondo al mio letto, anzi, da sotto i baffi grigi l'animale parve sorridermi.
Sia chiaro, non è che mi dispiacesse avercelo intorno, anzi, mi faceva compagnia durante le lunghe mattinate sola a casa passate a sonnecchiare, scrivere e leggere, però odiavo dormire su una coperta di peli di gatto!
Scesi dal letto, facendo ben attenzione ad appoggiare tutto il peso sulla gamba sana prima di trascinare giù anche quella infortunata; buffo come adesso dovessi essere così concentrata solo per mettermi in piedi, dopo una vita intera passata a ruzzolare qua e là. Quella mattina mi ero svegliata male, ci mancava solo il gatto a migliorare la giornata. Inspiegabilmente, da quando ero tornata a casa ferita, il mio adorato micione tenerone mi aveva preso in antipatia, neanche gli avessi fatto qualche torto, ed era diventato impossibile toccarlo.
Quasi ad aver captato i miei pensieri, il gatto mi fissò con sfida. Sogghignai: non sarebbe bastato certo uno sguardo cattivo per farmi desistere dalla mia “missione”. Mi avvicinai piano, zoppicando circospetta.
-Avanti, Poutpourri, fai il bravo. Perché non ti stendi su quel bel cuscino laggiù? È il tuo preferito, no?-.
Gli occhi gialli del felino si strinsero in due fessure pericolose. Nemmeno seguì il gesto della mia mano rivolto al guanciale dorato pieno di graffi e morsi. Non intendeva arrendersi? Beh, nemmeno io.
-Per piacere, non fare così. Lo sai che poi mamma si arrabbia-. L'accenno a una punizione implicita non sembrò toccarlo minimamente, come se non avessi aperto bocca. Provai la via delle lusinghe.
-Se scendi ti regalo un bel topolino di gomma! Che ne dici? Un altro squitty-squitty solo per te. Lo vuoi un altro squitty-squitty tutto per te?-.
Poutpourri mosse le orecchie nella mia direzione e si leccò i baffi. Non avevo dubbi che avesse capito le mie parole. Mentre l'animale rifletteva, provai ad avvicinarmi silenziosamente. Ormai solo pochi passi mi separavano da lui. Tesi lentamente le braccia, le mani e la fronte sudate per lo sforzo di camminare, pronta ad afferrarlo, ad immobilizzare quella bestiaccia dispettosa e a scaraventarlo fuori dalla mia stanza una volta per tutte.
-Sì, un bello squitty-squitty tutto per te- mormorai soavemente.
Ecco, ecco, c'ero quasi. Piano, piano...
-Pres...-.
Il gatto si girò, fulmineo, e più veloce della luce mi sferrò una zampata alla mano.
Spaventata, lanciai un grido e balzai all'indietro, riuscendo a rimanere in piedi per miracolo. L'animale soffiò, le orecchie appiattite sulla testa, i denti scoperti e il corpo teso.
-Stupido, maledetto gatto!- strillai all'animale che, indispettito, si voltò dall'altra parte, chiuse gli occhi e si mise a ronfare innocentemente.
Quasi piangendo per la frustrazione e lo spavento, avvicinai la mano al viso per stabilire l' “entità dei danni”: per fortuna, Poutpourri si era limitato a colpirmi senza tirar fuori gli artigli, in una specie di avvertimento. Ciò significava anche che per lui non rappresentavo una minaccia, bensì un giocattolino come il suo Squitty. La beffa quindi, oltretutto!
Ringhiai per l'umiliazione ricevuta, lanciai l'ennesimo sguardo di fuoco al gatto e marciai a passi pesanti, per quanto mi fosse consentito dalla fasciatura, verso la porta, col fumo che mi usciva dalle orecchie; fidatevi quando vi dico che essere beffeggiati dal proprio animale domestico non fa bene, può produrre strani effetti...
-Prego, tienti la mia stanza, tientela, è tutta tua!- ululai sulla soglia.
... Sì, questa è una prima conseguenza.
Il gatto non batté ciglio, si acciambellò su se stesso e cominciò a sonnecchiare, emblema della pace e della serenità.
Digrignai i denti e mi sbattei la porta alle spalle.

La cucina era vuota e silenziosa. Mamma probabilmente si trovava in giardino, o in soffitta, o chissà in quale luogo oscuro e sconosciuto alla ricerca di polvere e sporco da ripulire. Poco male, avrei fatto colazione in santa pace, almeno per quella mattina.
Afferrai una sedia e la sistemai sotto la dispensa. Ancora non capivo perché mamma si ostinasse a tenere i cornflakes così in alto, specie ora che ero ancora più goffa del solito (impossibile dite?) e che anche una scatola di cereali poteva essere causa di un ennesimo
squilibrio. Riuscii a scendere dalla sedia senza causare disastri, cosa piuttosto anomala dato che da quasi due settimane non riuscivo a muovermi senza rovesciare/rompere qualcosa, però accolsi quel benevolo cambiamento con un senso di sollievo e libertà.
Versai il latte senza rovesciarlo e presi il cucchiaio dal cassetto delle posate senza chiudermici dentro le dita, mi sedetti senza cadere per terra e cominciai a mangiare tranquillamente. Solo il rumore delle mascelle che lavoravano aleggiava nella stanza clinicamente pulita, finché...
Dling dlong!
Suonò il campanello, ovviamente.
Sospirai nell'abbandonare il mio pasto e mi trascinai attraverso il lunghissimo corridoio. Il campanello trillò di nuovo.
-Arrivo-, borbottai tentando inutilmente di sistemarmi i capelli. Rinunciai e optai per sistemare almeno le ciocche laterali, quelle più disordinate, dietro le orecchie. Di nuovo una scampanellata, più lunga e insistente.
-Ho detto che arrivo-, biascicai strascinandomi dietro quel pezzo di legno che era diventata la mia gamba. La porta sembrava allontanarsi invece che avvicinarsi!Annaspai in avanti e finalmente mi aggrappai al pomello d'ottone. Stavo già spalancando l'entrata quando mi ricordai di essere in canottiera e pantaloncini della tuta.
“Ma sì, tanto sarà uno dei colleghi di mamma” pensai prima di alzare gli occhi e incontrarne un altro paio, azzurri come la linea che unisce cielo e mare.
-Axel!-, boccheggiai. Il ragazzo, appoggiato con disinvoltura all'entrata, mi sorrise, e il sole sembrò illuminare l'intera casa.
-Come stai?-, mi chiese avvicinandosi.
-Bene... almeno credo-, mormorai, senza fiato.
-Posso entrare?-, domandò, ridendo della mia espressione da idiota.
-Certo-, biascicai. Mi chiusi la porta alle spalle e mi ci appoggiai timidamente.
-Ti aspettavo per questo pomeriggio-, dissi a mezza voce. Lo sguardo turchese del ragazzo corse al mio abbigliamento decisamente poco formale e sorrise.
-Lo sospettavo-, sussurrò dolcemente. Non c'è nemmeno bisogno di dirlo, arrossii come un pomodoro maturo.
-Mi spiace averti fatto questa improvvisata, ma mia madre ha bisogno di me più tardi, e volevo venire lo stesso-, continuò scostandosi la lunga frangia scura.
-Non dovevi disturbarti, per un giorno potevo resistere-, sorrisi. Bugia. Grossa bugia. Senza di lui mi sentivo persa.
Lo sentii studiarmi a lungo mentre facevo vagare gli occhi per la stanza, in cerca di suggerimenti per fra proseguire la conversazione.
-Beh, vado a prepararmi-, buttai lì. Axel annuì, divertito da qualcosa che a me sfuggiva.
-Vuoi che ti accompagni?-, chiese.
-Come?-, boccheggiai. Voleva venire in camera mia e vedere che mi spogliavo? E pure aiutarmi, magari! Che faccia tosta!
-Intendo, fino alla porta di camera tua-, precisò indicando il mio gesso. -Non penso sia facile spostarsi con quel coso-.
Ecco, come al solito avevo frainteso tutto. Possibile che potessi interpretare la casta proposta di aiuto di un amico in modo così malizioso? A quanto pare sì, eccome. Una giornata con accanto Tom era bastata a farmi diventare così?
Mugolai quando una fitta dolorosa ad altezza stomaco mi trafisse da parte a parte: solo pensarlo mi faceva male. Che scema ero stata...
-Cosa?-, mi chiese Axel sollevando un sopracciglio.
-Niente, niente... Aiutami, dai-, e mi aggrappai al suo braccio per affrontare al contrario la lunga rampa di scale.

Poco dopo entrambi sedevamo al tavolo asettico della cucina con una tazza di cereali davanti. Nessuno parlava, si sentiva solo il doppio crocchiare della colazione sotto i denti. Axel finì prima di me, appoggiò la tazza vuota sul ripiano in legno e si pulì la bocca con una manica.
-Che vuoi fare, oggi?-, mi domandò con entusiasmo.
Presi tempo masticando minuziosamente la mia ultima cucchiaiata, e solo quando cominciai a mangiarmi anche i denti, deglutii.
-Partita a scacchi? Voglio la rivincita-.
Axel rise e mi scompigliò i capelli.
-Milla, lo sai di non essere capace. Se vuoi perdere, sono pronto a umiliarti ancora una volta, ma non oggi-.
-E perché no? Dì la verità, hai paura di perdere!-, lo stuzzicai.
-Io? Ma se ti ho stracciato, l'ultima volta! Dicevo che oggi non si può perché avevo in mente qualcosa di più... emozionante da fare-. Si alzò in piedi e mise la ciotola nel lavello.
-E allora perché cavolo chiedi il mio parere se poi fai di testa tua?-, borbottai. Axel rise. Era una domanda retorica, ovviamente.

*

-Tom? Tom!-.
Sbattei le palpebre e gli occhi infastiditi di Bill incontrarono i miei.
-Tom, sono due ore che ti chiamo! Mi stavi ascoltando? Hai capito che ti ho detto?-, inveiva mio fratello. Scossi la testa per scacciare il torpore dell'ennesimo sogno ad occhi aperti; questa volta era stato così reale da sembrare proprio vero.
-No, Bill, scusa. Credevo di aver visto...-. La mia voce si perse più indietro, nello stretto vicolo troppo familiare che il pulmino aveva appena superato. Sembrava lo stesso di quella sera, due settimane fa, forse era proprio quello. Sì, quasi potevo risentire l'odore di muffa di cui erano cosparsi i muri sporchi, un odore sgradevole e pungente miscelato al suo profumo. Afrodisiaco. E la ruvidezza della pietra greggia a contatto col suo collo morbido e liscio, con quella pelle di pesca che chiedeva solo di essere morsa; e quelle mani fresche che si posavano sulle mie, sul mio petto; quella bocca, aromatica e invitante, quelle labbra profumate, morbidissime, che m'imploravano di essere assaggiate...
-... e la tua totale mancanza di attenzione! Non puoi andare avanti così!-, continuava a blaterare Bill, imperterrito. Sospirai, dolorosamente catapultato nella realtà ancora una volta: ad ogni nuova fantasticheria diventava sempre più difficile riemergere.
Annuii distrattamente fingendo di assecondare la predica del mio adorato fratellino, e permisi alla mia mente di volteggiare in libertà fuori dal finestrino del tour bus. Con lo sguardo sfioravo auto, palazzi, alberi, lampioni e persone, senza soffermarmi su nulla, alla ricerca di lei, di qualcosa che le appartenesse, per poter sentire il cuore battere più forte e lo stomaco torcersi.
Ecco, quella ragazza aveva il suo stesso colore di capelli. Oh, quell'altra muoveva le mani allo stesso modo. Era suo quel paio di jeans? E quella borsa non apparteneva a

lei. Lei. Lei.

La mia vita era legata alla sua, ero diventato schiavo del suo sorriso, dei suoi occhi. Cosa mi aveva fatto? Come aveva fatto?
Gli occhi cominciarono a bruciare. Me li strofinai con una manica, e finché, per un momento, la mente riposava, udii un nome. Il suo. Ancora lei.
-... da quando abbiamo conosciuto quella Milla ti comporti in modo strano-.
-Non è colpa sua!-, scattai.
-Oh, dai, lo sai meglio di me-.
“E qui ti sbagli, Bill” pensai. “Non ho la più pallida idea di cosa mi stia succedendo, né perché”. Preferii tenere i miei dubbi per me: non ero sicuro di essere pronto per la verità. Sospirai nuovamente e ripresi a guardare fuori dal finestrino senza prestare attenzione al paesaggio, riflettendo su cosa dire. Fu Bill, come sempre, a rompere il silenzio.
-Quasi non ti riconosco più-, esordì con voce trista. - Sei così lontano...-, mormorò incrociando le braccia sul tavolino.
Digrignai i denti, ringraziando che Georg e Gustav fossero andati a riposare al piano superiore: forse non mi avrebbero sentito staccare a morsi la testa di mio fratello.
-Bill- cominciai, cauto, dopo aver contato fino a dieci. -Innanzitutto, ti prego di evitare di fare il melodrammatico, non c'è alcuna telecamera qui e sono le nove e mezza del mattino, perciò risparmiami-. Bill mugugnò qualcosa e s'imbronciò, però stette in silenzio.
-In secondo luogo, non mi pare di essere l'unico strano o diventato irriconoscibile di punto in bianco, qua dentro. Devo forse ricordati i tuoi numerosi voltafaccia nei confronti del tuo fratellino adorato, due settimane fa? Io non li ho di certo dimenticati. E che dire del tuo comportamento da Mamma Chioccia con quella... quella...-.
Come avrei potuto mai dare un nome alla perfezione?
-Mamma Chioccia? Ma che stai dicendo? Il latte della colazione ti ha annacquato il cervello? A quanto pare non te ne sei accorto, ma con Milla io stavo solo ricoprendo il mio ruolo! Mi sono sforzato-, calcò molto sull'ultima parola -di fare la parte del buono, del comprensivo, per salvaguardare l'immagine del gruppo!-, esclamò Bill tutto d'un fiato.
Mentiva, lo sentivo. A lui era venuto spontaneo aprire le ali per accogliervi la piccola e indifesa ragazzina e proteggerla da Tom, il lupo brutto e cattivo. Altro che “grande sforzo”.
-Quale ruolo? Quale immagine? Di che stai parlando?-.
-Tom, il nostro è un gruppo, giusto? I giornali e le televisioni parlano di noi, vogliono sapere il più possibile, e ci hanno inquadrato in un certo modo, cosicché tutti, ormai, ci conoscono solamente per come ci hanno presentati! Per continuare ad essere sulla cresta dell'onda senza creare scandali non dobbiamo in alcun modo modificare questa nostra facciata. Non lo capisci? L'immagine è tutto. Così come tu sei passato per il rapper continuamente affamato di sesso, io devo continuare a mostrarmi come...-.
-... una checca isterica, petulante e boriosa, con irritanti manie da primadonna?-, provocai sostenendomi la testa con i gomiti sul tavolo.
-No, come il puro e casto verginello, dolce e sensibile, che vive solo per la musica, il benessere del gruppo e l'eyeliner della “Maybelline New York”-, mi corresse pacatamente Bill assestandomi un calcio da sotto il tavolo.
-Non sai quanto mi piacerebbe mostrare il tuo vero volto-, borbottai a denti stretti mentre mi massaggiavo lo stinco dolorante.
-Il desiderio è reciproco, ma in entrambi i casi per nulla conveniente, a meno che la tua massima aspirazione per il futuro non sia quella di andare a vivere sotto un ponte-, replicò pungente.
-L'immagine...-, biascicai con una smorfia di disprezzo.
-È l'arma più preziosa che abbiamo-, mi rimproverò il moro.
-Tornando a te-, continuò. - Hai un assoluto bisogno di distrarti. Al concerto di ieri sera ho rimediato il numero di un paio di ragazze: che ne dici se io e te ci prendiamo due stanze, una ragazza in ogni stanza... hai presente, no?-, e sorrise maliziosamente. Ecco il Bill che conoscevo, finalmente, altro che quel suo falso e smielato alter ego che non riuscivo a sopportare. Anche dal punto di vista scientifico, non potevamo essere così diversi: i geni sono gli stessi, e il buon sangue non mente.
-Non saprei, non è che ne abbia molta voglia...-, risposi vagando con lo sguardo per tutto il lussuoso abitacolo del pulmino. Quando tornai a fissare Bill, già pronto ad insistere fino allo sfinimento, ebbi un fremito che mi paralizzò. Per un momento, solo un momento, avevo avuto la fortissima sensazione che gli occhi di Bill si fossero arrotondati e tinti di una sfumatura calda e ambrata.
Brividi freddi, in tutto il corpo. Mio Dio, anche le visioni adesso. Stavo impazzendo! Non era possibile che la mia vita fosse controllata da un'insignificante ragazzina, non lo tolleravo! Avevo davvero bisogno di distrarmi, un bisogno disperato... di dimenticarla.
Sospirai, poi la mia bocca si piegò in un ghigno.
-Sai che ti dico? Prenota le suite per stasera alle otto. Vedrai, ci divertiremo-.

*

Bene, bene. La vita per Milla sta tornando normale... o forse no? Non vi svelo nulla, e, anzi, passo subito ai ringraziamenti perchè fra poco ho il saggio di recitazione (pauuuuraaa!) e devo sbrigarmi. Un grazie a tutti coloro che hanno letto, messo la ff nei preferiti e ai recensitori:

> angeli neri: Mi spiace davvero di non aver potuto aggiornare prima, ma per colpa della scuola era già tanto se riuscivo ad accendere il pc! Hai saltato e incrociato le dita per niente, sorry! ^^" Riguardo "A Fantastic Life"... ehm. Mi sai che dovrai pazientare ancora un bel po' perchè sono bloccata e ho in mente una nuova storia... Continua a seguire la nostra Milla! Un bacio ^^
> CAMiL92: Fragolina mia! Lo so che tu sei sempre il mio confettino adorato, e che neanche tutti i ringraziamenti del mondo  basterebbero per dirti quanto io sia contenta di aver scritto questa ff. Altrimenti non ti avrei conosciuta *-* Ti adoro, pasticcina! <3
> billa 483: Nuooo, hai addirittura pianto? ç___ç Mi dispiace... xD Su, su, vedrai che Bill non abbandonerà Milla (al contrario di quanto potrebbe sembrare in questo capitolo) e nemmeno Tom! Ionontihoddettonulla! ^^ A prestissimo!
> Sognatrice: Tom è un vero coglioncello e... no, il suo numero non ce l'ha! ^^ Troveranno altri modi per incontrarsi, però, non temere! xD Bacioni!
> _ToMSiMo_: Credo che "presto" non sia l'aggettivo più adatto per i miei tempi di scrittura, anche se, ripeto, è colpa della scuola u.u (al rogoooo!) . Nei prossimi capitoli Tom ne combinerà delle belle! ^^ Continua a seguirmi! <3
> JulyTHFreiheit92: Al tuo urlo disperato sono rimasta un po' così °___°  però apprezzo tantissimo che qualcuno sia così attirato dalla mia storia ^^ Il lieto fine... chissà se ci sarà! =P Posso però assicurarti che Bill&Co. si riincontreranno con la cara vecchia Milla! A presto! ^^
> pandina_kaulitz: Ammetto che Tom non si sta comportando tanto bene, però quest'ultimo capitolo dovrebbe averti fatto cambiare idea (almeno un po'!) su quel povero ragazzo! ^^ Il giudizio finale spetta solo a te! Besos! 
> tokiohotellina483: Ti aspettavi qualcosa di strano per questo capitolo: spero di non aver deluso le tue aspettative! Ho cercato di rendere evidente il "lato pscuro" del carattere dei gemellini che la tv e i giornali non ci mostrano (come me l'immagino io, almeno), quindi... Fammi sapere se era abbastanza strano! Kussen!
> Arina: E anche il capitolo 17 è arrivato, hai visto? xD Non è che ci siano stati grandi avvenimenti, ma qualcuno di piccolo e strano sì! xDD Nei prossimi ne vedrai delle belle! Bacioni! <3

Mi scuso di essere così frettolosa nelle risposte ma l'ansia cresce e il tempo a me rimasto è agli sgoccioli! Arrivederci al capitolo 18, VI ADORO TUTTE!

Ah, colgo l'occasione per segnalarvi una ff a me piuttosto cara, "L.o.c.k.e.d.": se volete e potete, dateci un'occhiata (basta andare nel mio account e cercarla). Grazie! ^^

*18*

Il sole splendeva, gli uccellini cinguettavano, non tirava un filo di vento.
Le urla squarciavano il cielo.
-Axel! Axel! Axel!-.
Il rumore era così forte che solo dopo molti tentativi e diversi strattoni il ragazzo si voltò verso di me.
-Cosa c'è?-, urlò in risposta per sovrastare il fragoroso brusio. Mi aggrappai al suo braccio, traballante.
-Mi chiedevo... È davvero questo ciò che intendi tu per “qualcosa di più emozionante”?-, gli strillai all'orecchio.
Il suo sguardo cobalto si fece perplesso, e per un momento la limpidezza sbalordita dei suoi occhi mi fece dubitare di quanto avevo appena detto; ma poi si distolse da me per guardarsi intorno ed io riuscii a schiarirmi la mente.
-Perché, una gita al luna park non lo è?- domandò, imbarazzato, mentre tornava a fissarmi.
Prima che potessi urlargli in risposta, un gruppo estremamente compatto di ragazzini e genitori bercianti mi urtò, costringendomi ad appoggiarmi alla gamba ferita per rimanere in piedi. Una fitta di dolore mi trapassò la caviglia, che cedette sotto il mio peso.
-Ahi!-, gemetti.
Chiusi gli occhi preparandomi al brusco contatto col cemento, che però, inspiegabilmente, non avvenne. Prima che le mie mani, con tutto il resto della carrozzeria al seguito, potessero toccare terra, furono frenate da un altro paio di braccia, e da un petto, e da delle spalle.
Ancora una volta, Axel mi aveva salvata da frattura certa. Sospirai di sollievo recuperando l'equilibrio.
Bisognava ammettere che quel ragazzo aveva un certo sesto senso: riusciva sempre ad intuire quando stavo per farmi male e, cosa fondamentale, mi salvava ogni volta. Era il mio Clark Kent personale, insomma.
-Sei tutta intera? Perso dei pezzi?-, mi chiese una volta che mi ebbe trascinata in uno spiazzo relativamente più vuoto e quindi sicuro.
Scossi piano il piede e tutta la zavorra correlata.
-La gamba di legno c'è ancora, e sembra pure intatta-.
Rise.
-Meno male! Ormai non ti dico più di stare attenta a dove metti i piedi perché ho capito che è come se parlassi al muro-, scherzò. Feci l'imbronciata.
-Non è colpa mia se un branco di rinoceronti decide di passare proprio dove sono io, povera gazzella infortunata; di posto nella savana ce n'è!-, esclamai sbracciandomi.
Axel rise di nuovo, più forte e più a lungo.
-Mi chiedo dove le andrai mai a pescare queste metafore sugli animali!-, esclamò una volta calmatosi scompigliandomi i capelli. -Hai subito qualche trauma da piccola? Non so, ti è morta una tartaruga, un pesce rosso?...-.
Quasi non lo sentii.
Il mio pensiero stava sfrecciando alla velocità della luce, fra tempo e spazio, a due settimane prima. Era incredibile come potessi percepire ancora i profumi, i suoni, perfino i sapori della notte, il freddo delle stelle, e il calore di un bacio; non mi era difficile rievocare tutta la scena, parola per parola, talmente in rilievo nella mia mente da sorprendersi che non pensassi solo ad essa.

“-Hai visto? James Bond in confronto a me è un pivellino... oppure tu hai i riflessi più lenti di una tartaruga con l'artrosi!-.
-Modesta, eh? E poi perché fai sempre paragoni con gli animali?-.
-Mah, non lo so. Guardando te mi viene spontaneo.-.
-Stai forse insinuando che assomiglio a un animale?-.
-Nooo, affatto! Tu sei un animale. Una scimmia col berretto, per la precisione-.˶

Sentii ancora il sangue salirmi alle guance ripensando a quanto stupida e infantile ero stata. Per me era stata come una specie di autodifesa, solo adesso me ne accorgevo: se non mi fossi chiusa a guscio, non sarei riuscita a sopravvivere alle sue offensive.
Però... come mai i suoi occhi mi bruciavano dentro ancora adesso? Perché non riuscivo a scrollarmi di dosso il fantasma delle sue mani lungo il mio corpo?
Sospirai.
-Ohi, ci sei?-, esclamò a un tratto Axel passandomi un braccio davanti agli occhi distanti e distogliendomi troppo presto dalle mie fantasticaggini.
Sobbalzai, trovando il suo viso incantevole troppo vicino al mio.
-Scusami- balbettai frettolosamente. -Mi era tornato in mente... ho-ho ricordato...-. Mi morsi il labbro, incapace di evocare il suo nome che, come una piccola scheggia di vetro, mi si conficcava nel cuore.
Altri interrogativi si affacciarono alla mia mente sovraccarica: mi aveva già dimenticato? Aveva incontrato qualche altra ragazza? Cosa stava facendo? Come stava? Gli mancavo? Rinunciai a trovare una risposta.
Axel sbuffò e si passò una mano fra i capelli.
-Ho capito, ho capito. Ancora non sei riuscita a levartelo dalla testa, vero?-.
-Io non ho mica detto che stavo pensando a Tom-, bofonchiai. Ero allibita: come riusciva ad interpretare così facilmente ogni mio gesto, ogni mio pensiero? Sembrava quasi riuscisse a leggermi dentro. O forse ero io ad essere troppo sempliciona e banale
Si girò ad osservare il tiepido cammino del sole lungo l'arco del cielo, mormorando qualcosa che intesi come: -Non mi servono le parole per capirti-.
Arrossii.
-Là c'è una panchina, vuoi che ci andiamo a sedere?-, domandò Axel usando un tono molto più leggero.
-Sì-.

Attorno a noi, lo sciamare della gente era rilassante per un certo verso. Gli strilli dei ragazzini sulle giostre e il vociare della folla erano solo un fastidioso rumore di sottofondo alla nostra conversazione imbarazzata (da parte mia) ed infastidita (da parte sua).
-Non capisco proprio che possa avere di speciale un idiota così, per piacerti-, sbuffava Axel.
-Non è un idiota. E non mi piace!-, arrossivo io.
-Andiamo, si vede lontano un miglio: sei distratta, diventi rossa senza motivo, ti animi non appena lo offendo, e lo difendi-, enunciò il ragazzo contando sulle dita. Fissavo le, o meglio, la mia scarpa da ginnastica nera e il piede deformato dal gesso, ma sentivo ugualmente i suoi occhi trapanarmi la testa. Non era vero, Tom non mi piaceva assolutamente; era solo un egoista, donnaiolo e cretino, non lo difendevo, anzi, lo odiavo per tutto quello che mi aveva fatto. Allora perché mi sembrava di mentire persino a me stessa?
-Ti sbagli-, scossi la testa.
-Milla-.
-Ti sbagli-, ripetei con più decisione.
-No, Milla...-.
-Cosa c'è?-. Alzai la testa.
Axel stava indicando in alto. Seguii il suo dito con gli occhi non potendo non soffermarmi sulla forma affusolata ed elegante della sua mano prima di mandare ad infrangere il mio sguardo su una giostra.
-La ruota panoramica?-, chiesi.
Annuì.
-Ti va di fare un giro?-.
Esitai.
Okay. Quando un ragazzo chiede ad una ragazza di fare un giro sulla ruota panoramica ha, nella maggior parte dei casi, fini romantici: l'aria più pulita, il cielo più vicino, nessuna via di fuga, spazio vitale quasi assente. Condizioni ottimali. Il problema ovviamente non si presenta se il suddetto ragazzo è solo e unicamente un amico.
Ecco perché ero così preoccupata.
In fondo era solo uno stupido giro su una giostra innocente, sarebbe finito presto e senza intoppi, quindi non avevo nulla di cui avere paura...
Intrecciai la mia mano alla sua, tesa.
-Va bene-, sorrisi.

*

Una cielo stellato, una sigaretta e un po' di tempo per pensare sono delle benedizioni dopo una bella scopata.
A petto nudo, fuori, sulla terrazza della camera d'albergo, fumavo beato ascoltando i rombi lontani della auto; la notte era calma e pulita, nemmeno troppo fredda per essere agli inizi di Novembre, o forse era il mio corpo bollente che scaldava l'aria attorno a me.
Nessun suono proveniva dalla portafinestra aperta: la ragazza dormiva ancora profondamente. E perché non avrebbe dovuto in fondo? Si era stancata parecchio. Sorrisi. Mi appoggiai al davanzale rabbrividendo alle carezze di un venticello leggero alzatosi all'improvviso e lasciai cadere giù la sigaretta ormai consumata.
Per una volta Bill aveva avuto una buona idea, pensai, osservando il piccolo puntino di fuoco venir inghiottito dall'oscurità poco sotto.
Non era stato per niente difficile convincere le ragazze, miracolosamente ancora in città, a raggiungerci all'albergo; quasi non c'era stato gusto a farci seguirci docilmente ognuno nelle rispettive stanze. Non aveva avuto alcun sapore la breve conversazione che avevo avuto con la bionda prima di saltarle letteralmente addosso. Forse mi ero stupito un po' alle sue deboli proteste: era venuta al nostro concerto e non sapeva delle mie “abitudini” alla fine dell'esibizione? In realtà non me ne fregava un cazzo.
Come prevedibile, dopo poco, anche lei si era abbandonata all'istinto e alla passione, e per qualche minuto ci eravamo illusi entrambi di essere diventati una cosa sola, fusa, indivisibile, legata per sempre da lacci di seta. Per qualche minuto avevo dimenticato tutto, chi ero, dov'ero, perché lo facevo; l'unica cosa che mi importava era continuare a muovermi, ansimare, sudare, e rincorrere quella corsa contro i pensieri e il tempo...
Ma poi, all'improvviso, tutto era finito. Esausti, ci separammo, cademmo, ci spezzammo fin troppo facilmente, fin troppo naturalmente, e così mi ritrovai a pensare che quanto avevo creduto fino a poco prima non era che una fottuta illusione.
E di colpo, tutti i pensieri erano tornati ad affollarmi la mente. Il sollievo, la pace, non erano durati che pochi minuti. Dovevo immaginarlo, eppure... quasi speravo di non ricordare più il colore dei suoi occhi, l'ondeggiare dei suoi capelli, il suo piccolo mento, il suo sorriso, la sua bocca. Quasi speravo, pregavo, sì, proprio io che non sono credente, imploravo Dio di farmi voltare pagina, e di far svanire il suo profumo dalle mie mani. Che idiota. Che idiota. Idiotaidiotaidiota.
Sospirai, scrollando la testa. Cominciavo ad avere freddo, là fuori. Feci per tornare dentro ma mi bloccai. Davvero volevo trovare un'altra, al suo posto, nel mio letto? Arretrai e mi portai una mano al petto, sorpreso: faceva male. Perché faceva male? Era lei che cercava di farsi più spazio nel mio cuore? E il mio cuore sarebbe stato capace di contenerla?
Rientrai giusto il tempo di prendermi la felpa gigante gettata malamente a terra ai piedi del letto; inevitabilmente, il mio sguardo si posò sulla ragazza addormentata. La osservai con la testa reclinata da un lato.
Era carina. No, era più che carina... era bella. I corti capelli biondi le ricadevano scompostamente sugli occhi chiusi, e la pelle candida delle braccia e della schiena quasi si confondeva con il lenzuolo che la avvolgeva. Emanava un che di etereo, angelico, come fosse stata una creatura ultraterrena. Non mi sarei stupito se ad un certo punto le fossero spuntate due ali piumate dalle scapole.
Scossi la testa, infilai la felpa e tornai alla terrazza.
Cominciava ad albeggiare. Mi accesi un'altra sigaretta, feci per gettare il pacchetto sul tavolino di plastica, ci ripensai e me lo misi in tasca.
Portai la sigaretta alla bocca. Inspirai, espirai. Il fumo grigio e dannoso distorse i colori che il sole si divertiva a dipingere su e giù lungo l'orizzonte: nero, blu, azzurro, rosa. Oro. Come i suoi occhi.
Mi passai una mano sul viso, stanco.

Milla.

Dove sarai adesso?, mi chiesi, distrutto. Come starai? Sarai guarita? Sarai tornata alla vita di sempre? Avrai raccontato di noi alle tue amiche?... Con chi sarai ora?
Il viso di Axel mi esplose nella mente, nitido e beffardo come non mai. Scrollai la testa per scacciarlo. Non poteva essere con lui adesso, non poteva... non poteva?
Pensandoci, Axel era molto più affidabile di me, più maturo, più protettivo, più dolce, più gentile... non ci sarebbe stato nulla di strano se Milla avesse deciso di mettersi con lui.
Un'altra fitta al petto. Stavolta ero quasi certo che fossero i sentimenti che facevano a pugni con la ragione.
Porco cane. Ero proprio un caso disperato.
Gettai via la seconda sigaretta della giornata e mi frugai in tasca alla ricerca della terza. Pensandoci, Bill non aveva avuto proprio una grande idea.

Attesi finché il cielo non fu colorato tutto di un azzurro uniforme, poi tornai dentro, lasciai dei soldi e un biglietto sul comodino accanto alla ragazza ancora addormentata, mi calcai il cappuccio in testa e uscii, fuori, dove l'odore della notte appena trascorsa si disperdeva e svaniva. Respirai a pieni polmoni l'aria frizzante che faceva pizzicare il naso, poi affondai le mani in tasca e mi avviai lungo la via, senza una meta.
Avrei ringraziato più tardi Bill: in fondo, anche se il suo intento non aveva prodotto alcun risultato, la sua premura mi inteneriva, e la ragazza non era stata poi tanto male. Magari l'avrei richiamata, un giorno.
Svoltai in una viuzza seminascosta, ma mi fermai di colpo, stupito: nemmeno mi ricordavo come si chiamasse.

*

La ruota girava, girava, girava. E io stavo per sentirmi male. Perché non mi era venuto in mente prima di salire che aveva il terrore delle altezze?
Strinsi forte il bordo del sedile di plastica finché le nocche non mi diventarono bianche. Dovevo resistere. Tanto fra poco il giro sarebbe finito... no?
Strizzai gli occhi e pensai ardentemente di trovarmi a terra, al sicuro: funzionò. Mi rilassai un poco e allentai la presa al sedile con gran sollievo delle mie dita addormentate. Ma quando sarebbe finito quel maledetto giro?!
-Tutto bene?-, mormorò improvvisamente una voce a pochi centimetri dal mio naso. Sussultai e aprii gli occhi. Axel mi fissava intensamente con uno sguardo preoccupato. Nonostante la nausea che mi attanagliava lo stomaco riuscii a notare anche uno scintillio strano nei suoi occhi. Che significava?
Deglutii e mi concentrai su un punto a caso della pericolante cabina arrugginita. Lassù non si sentiva alcun suono che non fosse il cigolio degli ingranaggi e il soffiare del vento. Almeno, gli urli dei ragazzini sulle altre giostre non potevano terrorizzarmi ancora di più.
-Certo, certo-, risposi. -Solo... devo ricordarmi di non salire mai più su uno di questi cosi-, gli sorrisi nervosamente.
-Hai paura?-, mi chiese dolcemente il ragazzo facendosi ancora più vicino. Mio malgrado, annuii.
Axel mi prese le mani ghiacciate e abbassò la testa a fissarsi i piedi.
-Scusami... lo so che un parco divertimenti non è il massimo per qualcuno con una gamba ingessata, ma la ruota panoramica mi sembrava un buon posto per... ecco...-.
Impallidii. Oh, no. Oh, no. Come eravamo arrivati a questo punto? Un secondo prima parlavamo della mia paura delle altezze e adesso... oh, no, tutto ma non questo!
Istintivamente, cercai di ritrarre le mani ma la presa del ragazzo, tornato a fissarmi dritto negli occhi, si fece più forte, quasi ferrea.
-Milla-, esalò con la voce vibrante dall'emozione.
Oh, no. Oh, no. Oh, no.
-Axel, ti prego...-, soffiai con il respiro rotto.
Perché non capiva come mi sentivo a disagio, in quel momento? Perché non potevamo rimanere amici? Perché doveva distruggere così il nostro rapporto?
Sentivo le lacrime premere con forza contro gli angoli degli occhi ma le ricacciai rabbiosamente indietro, ignorando, peraltro, la pelle d'oca che mi pizzicava le braccia e la schiena.
Scossi debolmente la testa, cercando di fargli capire con lo sguardo quello che si agitava nel mio cuore. Inutilmente.

Tutto si svolse come al rallentatore. Lo stesso scintillio di prima balenò negli occhi del ragazzo un attimo prima che mi attirasse prepotentemente a sé e il suo viso mi si avvicinasse sempre di più, sempre di più...
Non tentai nemmeno di respingerlo quando le sue labbra morbide si posarono sulle mie. Non feci alcuna resistenza quando si alzò e mi fece alzare per stringermi fortissimo, mozzandomi il respiro. Non trattenni più nemmeno le lacrime, libere ormai di scorrermi sul viso e di bagnare le nostre labbra congiunte. Ma ad Axel sembrava non importare. Perciò chiusi gli occhi, reprimendo i singhiozzi, e attesi che quel maledetto giro sulla ruota panoramica finisse.

*19*

- Andiamo? - mormorò una voce.

Aprii gli occhi. Axel mi stava fissando; non una traccia di un sorriso, un luccichio scherzoso negli occhi vuoti.

Era serio. Rassegnatamente serio.

Sospirai e abbassai il vis0,o percorso da scie di lacrime quasi secche che mi ustionavano il viso. Un'altra, forse non l'ultima, mi rotolò giù per la guancia e io la leccai via. Era amara.

- Andiamo -, confermai, afona.

Il giro era finito.

Quando scesi da quella dannata ruota panoramica mi sentii stranamente leggera, come se ciò che era successo là sopra, dentro l'anonimo vagoncino rosso, non fosse mai sceso con me, diventando unicamente il ricordo di un sogno. Stavo per sentirmi sollevata e quasi serena quando Axel apparve al mio fianco, aiutandomi meccanicamente a fendere la folla per farmi largo.

Rabbrividii quando mi prese la mano e mi divincolai aumentando il ritmo del passo. Mi sentii un mostro ma non potevo comportarmi diversamente o gli avei fornito solo altre inutili illusioni.

Nella confusione stordente che permeava il luna park mi stupii di poter percepire il sospiro triste del ragazzo. Probabilmente perché il suo viso era in linea col mio. O, più probabilmente, perché lo era il suo cuore...

Il tragitto fino all'auto di Axel fu relativamente silenzioso e imbarazzante: io mi sentivo sfinita come se avessi corso i mille metri, eppure cercavo lo stesso di iniziare un discorso per far tornare tutto come prima almeno all'apparenza; Axel, invece, sembrava completamente perso dietro i propri pensieri, e una volta raggiunto il veicolo per poco non partì lasciandomi a terra.

Il viaggio fu lungo e pesante, l'aria intrisa di un irrespirabile senso di colpa che mi soffocava. Mi girava la testa, affollata da pensieri troppo ingarbugliati perché riuscissi a districarli uno alla volta e analizzarli per bene. Frammenti di conversazioni, brandelli d'immagini mi passavano davanti agli occhi in un alone indistinto facendomi sentire come in un frullatore gigante.

Come diapositive, me lo vedevo proiettati contro le palpebre chiuse: io e Axel, bambini, sotto la pioggia primaverile, a fare un pupazzo di neve a Natale, a schizzarci d'acqua salata durante le vacanze estive, a raccogliere le foglie ingiallite tornando da scuola. Sempre insieme, sempre felici. Sempre noi.

Aprii gli occhi e sbirciai il profilo indurito del ragazzo alla guida, proprio accanto a me eppure così lontano. Che ci era successo?, pensai con il cuore gonfio di tristezza. Quando ci eravamo smarriti?

L'apparizione in fondo alla strada di casa mia fu una sorsata di refrigerante acqua fresca. Ancora un minuto e mi sarei messa ad urlare. La vista dell'espressione così inumanamente distaccata di Axel mi feriva come se fossi stata io ad essere rifiutata, e non viceversa.

Prima di scendere asciugai le lacrime ormai secche dalle mie guance, mi guardai nello specchietto nell'inutile tentativo di modellarmi sul viso un'espressione che non fosse troppo disperata e lisciai in scatti nervosi, automatici, le pieghe dei miei jeans.

Non si poteva dire che stessi bene, anzi, ma nel remoto caso in cui i miei fossero a casa dovevo prepararmi a recitare la parte della “figlia felice et spensierata appena di ritorno da una gita strepitosa al luna park col suo amichetto”. Almeno una parte del mio alibi era vera.

Perciò, mi stampai in faccia il mio più convincente sorriso plastificato e con riluttanza mi voltai verso la macchina.

- Vieni? -, chiesi con un filo di voce. Provai a schiarirmela, con il solo risultato di aumentare il nodo che mi ostruiva la gola e mi spingeva le lacrime agli occhi. Con uno sforzo enorme lo mandai giù, e potei sentirlo raggomitolarsi in fondo alla trachea, pronto a risalire. Cercai di non pensarci.

Axel mi fissò con sguardo torvo qualche secondo prima di distoglierlo e puntarlo all'orizzonte, tamburellando nervosamente con i pollici sul volante.

- Non so se sia il caso -, rispose infine in un mugugno.

Deglutii, il sorriso che cominciava a perdere di consistenza.

-Insisto!-, esclamai con finta esuberanza aprendogli la portiera e tirandolo per un braccio, senza però scatenargli alcuna reazione.

- Milla...

M'impietrii. Lasciai andare il suo braccio che andò a posarsi mollemente sulla sua gamba fasciata di jeans e indietreggiai.

- Davvero... non è il caso -, ripeté. E stavolta capii quello che realmente intendeva dire.

- D'accordo... -, biascicai abbassando il capo. Il nodo alla gola era tornato e stavolta mi era impossibile mandarlo giù. - Ci vediamo presto, eh? -, salutai dirigendomi verso casa, rigida. Rimasi sorpresa del tono stridulo che mi uscì. Nuovamente, mi schiarii la voce.

Il ragazzo sembrò osservare con interesse, per qualche istante, una piccola macchia nera accanto alla sua scarpa da ginnastica, sul marciapiede; poi, quasi riprendendosi da una riflessione particolarmente intensa alzò gli occhi foschi su di me.

Con un sussulto notai che erano dello stesso colore del cielo: grigi, spenti, bui.

- Va bene - disse soltanto prima di voltarsi a chiudere la portiera e partire in direzione opposta rispetto quella da cui eravamo arrivati. Non un ultimo sguardo né un movimento che tradissero il desiderio di vedermi ancora. Non un rapido lampo degli occhi verso di me, un sorriso tirato, che per quanto potesse essere finto e costretto mi avrebbe risollevato almeno un po'.

No, niente di tutto questo. Solo una mortale indifferenza che continuava a struggermi l'anima.

Dopo pochi secondi la sua utilitaria blu era sparita dalla mia visuale, ma io non riuscivo a muovermi, paralizzata in piedi accanto alla strada, a cercare ancora con lo sguardo un altro tipo di blu diverso da quello palesemente finto della carrozzeria, meno lucido, più vivo, che non sapevo se avrei mai più rivisto. A quel pensiero un colpo al cuore, tagliente e gelido come una coltellata mi costrinse a piegarmi per non essere sopraffatta dal dolore. Tutto diventò sfocato e umido.

Finalmente, in uno sporadico sprazzo di lucidità mi resi conto che i miei sarebbero potuti tornare da un momento all'altro. Il sole era quasi tramontato. Da quanto ero lì? Minuti, ore?

Scossi la testa, spazzai via altre lacrime che il vento stava asciugando per me e con la schiena, il cuore e la gamba sana a pezzi entrai in casa.

“Mi chiuderò nella mia stanza, non mi importa se verranno a cercarmi, voglio stare sola. Poi chiamerò Axel tutta la notte se necessario, se non vorrà rispondermi insisterò finché... o forse è meglio lasciarlo solo almeno per oggi?”, pensai tristemente riponendo con un tintinnio le chiavi al loro posto, sul comodino accanto alla porta. “No, devo parlargli. In fondo non è davvero colpa mia, cioè, è vero, io non volevo ferirlo ma è successo, deve farsene una ragione e perdonarmi... ma cosa c'è da perdonare, poi? È diventata una colpa adesso non ricambiare i sentimenti del tuo migliore amico? Non che mi risulti. La gamba mi fa male. Dovrà perdonarmi per forza. Lo chiamo. Devo sedermi. Ed è meglio che aspetti un po', non credo sia ancora arrivato a casa...”.

Stavo per dirigermi in camera mia, un po' saltellando un po' aggrappandomi al muro, quando qualcosa mi fece immobilizzare in mezzo al corridoio, come un cervo abbagliato dai fanali di un'auto.

Lentamente, mi voltai verso la cucina. Ero sicura di aver sentito un rumore.

Con attenzione, misurando ogni rumore, feci dietrofront e scivolai agilmente (per quanto la gamba ingessata me lo permettesse) lungo il muro.

C'era la luce accesa in cucina. Possibile che avessi dimenticato io di spegnerla, quella mattina? Ci pensai su velocemente, mangiandomi l'unghia del pollice per il nervoso.

No, ero sicura di aver premuto l'interruttore subito dopo aver scaraventato la tazza dei cereali nel lavandino, ne ero sicura. Chi poteva averla accesa? I miei? Non avevo visto la loro auto. Axel? Era andato via da tempo. Chi era stato?

Un ladro?

Al solo pensiero un brivido freddo mi corse giù per la schiena.

Che possibilità avevo contro un uomo adulto quasi sicuramente senza scrupoli, io, con la mia gamba di legno e una forza fisica pari a quella di uno scoiattolo in pensione?

Mi maledissi per aver fatto il mio solito chiasso entrando in casa perché di sicuro a quell'ora l'intruso aveva saputo della mia presenza e si era nascosto, come ogni buon film del terrore prevede.

“A me nemmeno piacciono gli horror!” piagnucolai fra me e me muovendomi con circospezione verso il triangolo di luce disegnato a terra dalla lampadina penzolante del tavolo. In quella circostanza perfino le oscillazioni più che ordinarie della luce erano sinistre, spaventose, e la zona d'ombra di cui ad ogni movimento disegnava i contorni pareva nascondere chissà quali orrori.

Deglutii a vuoto e mi asciugai il sudore freddo che mi imperlava la fronte.

Che dovevo fare? Irrompere dentro urlando a più non posso? Forse l'avrei spaventato, magari avrei addirittura allertato i vicini, ma se, come era probabile, non avesse avuto paura di me? Che mi avrebbe fatto?

E allora che dovevo fare? Scappare? Da casa mia? E andare dove?

Dovevo chiamare la polizia? Avevo con me il cellulare? Mi tastai le tasche e gemetti sottovoce. Ovviamente no.

Che fare?

Che fare?

Prima che riuscissi a decidermi, involontariamente, appoggiai il peso sulla gamba ferita che, per la seconda volta quel giorno, cedette.

Caddi a terra molto più velocemente di quanto mi aspettassi, tanto che non ebbi nemmeno il tempo di urlare dal dolore.

E mentre un'ombra scura, richiamata dal rumore, si stagliava contro la luce tremolante della lampadina, abbagliandomi, non potei non pensare che stavolta non c'era stato nessuno a sorreggermi e a tranquillizzarmi coi suoi grandi, occhi azzurri.

*

-Non mi aspettare, non so quando torno, probabilmente tardi se non domani-, esclamai, talmente in fretta da mangiarmi metà della frase. Schiacciai per bene anche l'ultima t-shirt stropicciandola a regola d'arte e mi sedetti pesantemente sopra alla valigia per chiuderla. Dovetti ripetere per la bellezza di quattro volte la seguente operazione: aprire la valigia, spostare qualcosa di già messo bene e, di conseguenza, sistemarlo male, chiuderla, sedermici sopra, imprecare e riaprirla, ma alla fine ogni cosa era dentro e io ero pronto.

Mio fratello, con una tazza di caffè in mano e uno sguardo ancora troppo assonnato per essere solo vagamente lucido, guardava il mio frenetico affannarmi come se stesse assistendo a una sitcom. Non sembrava preoccupato, forse perché della mia frettolosa esclamazione aveva capito solo l'ultima parola.

-Domani? Che abbiamo domani?-, biascicò pensosamente appoggiandosi allo stipite della mia camera d'albergo.

Scossi la testa e sospirai. In fondo era un bene che mio fratello fosse ancora in stato comatoso, almeno non avrebbe cercato di fermarmi. Non subito.

Perlustrai la stanza con lo sguardo alla ricerca di qualcosa che mi fosse sfuggito, e infatti due secondi esatti dopo mi ricordai dello spazzolino da denti, al sicuro e ben sistemato in un bicchiere in bagno.

Mormorai qualche bestemmia fra i denti e mi precipitai a recuperarlo, stringendolo forte nella mano e scaraventandolo nella valigia il più bruscamente che potei, come se volessi incolparlo di non essere spuntato fuori prima. Il borsone, almeno stavolta, si chiuse subito.

Bill bevve un altro sorso di caffè strizzando gli occhi a causa del calore e solo allora parve rendersi conto che c'era qualcosa di strano, ossia che suo fratello, vestito di tutto punto alle sette e mezza di mattina, era intento a prepararsi per chissà quale viaggio che i Tokio Hotel non avevano in programma. Ed erano le sette e mezza di mattina. C'era decisamente qualcosa di strano.

-Dove stai andando?-, chiese, lo sguardo un po' più attento.

Alzai gli occhi al cielo. Bill si era svegliato dal suo coma giornaliero, e nel momento peggiore per giunta! Ero già abbastanza agitato per due, se si fosse messo in mezzo lui con i suoi urletti da primadonna isterica avrei potuto gettarmi dritto dalla finestra. O gettare lui.

Scossi la testa: i pensieri omicidi me li sarei fatti venire in mente più tardi, ora dovevo rimanere concentrato sul mio obiettivo, ossia andare a trovare Milla, parlare, chiarire un paio di cosette che mi stavano facendo diventare matto e tornarmene a casa. Niente di più semplice. Sì, certo. Chi stavo cercando di prendere in giro?

Rastrellare un po' in giro e scoprire le informazioni necessarie come il suo cognome e l'indirizzo di casa era stato facile, decidere di muovermi subito dopo una bella passeggiata rinfresca idea era stato facile, anche preparare la valigia, compito odioso che di solito delegavo a Bill, era stato facile; ma prendere quel dannato treno, suonare a quel maledetto campanello e ritrovarsi davanti il suo viso... oh, quello era tutt'altro che facile.

Eppure, come tutte le faccende più fastidiose, anche questa per quanto insolita andava sistemata prima o poi, e per la mia sanità mentale sarebbe stato meglio risolverla prima che poi.

-Senti...-, esordii in risposta con il tono di voce più rassicurante che mi riuscì di tirare fuori, ma... non riuscii più a continuare. Mi mancavano le parole, la voce e i pensieri. Anche la determinazione andava scemando di momento in momento.

Merda. Mi diedi dello stupido: lo sapevo che il trucco era non pensarci troppo, lo sapevo, e che stavo facendo? Ci pensavo! Dannato Bill e le sue domande...

Mi schiaffeggiai mentalmente, diedi un paio di pugni alla valigia per spianare qualche sporgenza e senza soffermarmi troppo su quello che stavo facendo me la presi sotto braccio e infilai la porta.

Quasi investii mio fratello, impegnato com'ero a non pensare a niente. Alzai lo sguardo su di lui per borbottare una scusa affrettata e invece mi sentii mormorare:

- Vado da lei.

Anche nel mio ovattato “non-pensare” riuscii ad avvertire una leggera sorpresa: non era da me dire una cosa del genere. A dire il vero, di quei tempi, c'era ben poco che mi ricordasse il caro, vecchio Tom... come se mi fossi trasformato in un'altra persona. A causa sua.

Ops! Non dovevo pensarci, giusto?

Barcollai in corridoio senza voltarmi indietro, sicuro che se avessi osato dare una sbirciata a Bill lui mi avrebbe sicuramente fermato. Allora era stata solo un'impressione l'averlo visto annuire appena quando gli ero passato davanti?

Sorrisi. Certo che no. Caro, comprensivo fratellino. Dopo diciotto anni mi trovai a benedire di aver lui come gemello. Certo, non era Mister Macho Man, si accaparrava sempre l'ultima fetta di pizza, non lasciava spazio agli altri nelle interviste e monopolizzava il bagno ogni santo giorno, però, mentre quasi perdevo l'equilibrio per il peso della valigia e quello delle mie decisioni, non potei desiderare fratello migliore. Sapevo che sarebbe stato sempre lì, accanto a me, unica costante della mia vita incasinata.

Solo ripetendomi che non sarebbe stato un comportamento da Tom e che il mio treno sarebbe partito senza di me se non mi fossi affrettato riuscii a trattenermi dal tornare indietro e abbracciare quell'adorabile checca isterica tanto forte da toglierci il respiro a vicenda. Fu molto difficile controllarmi, quella volta.

Prima di uscire, trafelato, afferrai il primo giaccone che trovai appeso all'attaccapanni, senza preoccuparmi di guardare se fuori era sereno o pioveva. Poi, per la seconda volta in quella giornata interminabile che era appena cominciata, imboccai la via del mio destino, baciato in viso da un sole splendente più che mai. 

*

Purtroppo non ho il tempo per ringraziarvi tutti, quindi contate che l'abbia fatto (GRAZIE!) e rimedierò la prossima volta! ^__^ 

Hope you liked it. Continuate a seguirmi, siamo prossimi a una svolta decisiva! *__*

Un abbraccio a tutti! <3

*20*

Ecco, lo sapevo. Ero spacciata.

La mia giovane, sofferta vita era già giunta alla sua conclusione? Era così che finiva tutto? In questo modo che la mia esistenza veniva cancellata?, mi domandavo.

Sarei riuscita ad accettarlo?

Una rabbia non mia mi si accese nel petto, un'ira mai provata che mi infiammò le vene, appiccando scintille di adrenalina in tutto il mio corpo. Abbandonai ogni timore e mi rannicchiai in posizione di attacco di fronte al mio aggressore ignoto, pronta a soccombere combattendo. O almeno a provarci.

-Fatti sotto se ne hai il coraggio!- strillai con l'isterismo che traboccava da ogni sillaba. Una manciata di secondi più tardi mi pentii di aver pronunciato un tale cliché, che nella mia bocca di scrittrice in erba suonava ancor di più come un'infantile battuta di un cartone animato.

Prima che il mio orgoglio di artista mi spingesse ad apostrofare in modo più consono lo sconosciuto maniaco (incredibile come anche in un caso del genere tenessi di più alla grammatica che a tutto il resto...), il maniaco sconosciuto parlò.

- Ma che stai dicendo? -, esclamò con aria di rimprovero e una voce familiare.

Sbattei le palpebre, stupita. Che?

- E che hai fatto alla gamba? Sei inciampata come tuo solito, immagino. Aah, ma che dovrò mai fare con te?! Dai, ti aiuto ad alzarti -, continuò l'ombra porgendomi la mano. Una mano dalla pelle resa ruvida e callosa da anni di lavoro manuale e prove incessanti alla batteria. Una mano che più volte avevo stretto con la mia e dalla quale ancora di più mi ero fatta carezzare e abbracciare. Probabilmente, la mano che da tre anni a questa parte mi era mancata più di tutte.

- Sei tu... -, mormorai, senza fiato, una volta in piedi. Come se il pensiero provenisse da qualcuno accanto a me e non dal mio cervello sovraccarico mi resi conto distrattamente di aver assunto un'espressione piuttosto stupida, con la bocca aperta e gli occhi spalancati, ma non riuscii a far altro che deglutire e rimanere a fissare il suo viso, segnato dal tempo, meno giovane, meno bambino, più bello.

Senza lasciare la mia mano, mi guidò sotto la luce diretta della lampada in cucina, permettendomi, finalmente, di imprimermi nella mente ogni particolare dei suoi lineamenti.

Ridacchiando, mi posò un dito sotto il mento e mi chiuse la bocca.

-Sì, sono io -, sussurrò dolcemente. E anche lui si mise a contemplarmi, scivolando su e giù lungo la mia altezza (se così, sigh, potessi dire), sfiorandomi il viso e scrutandomi intensamente negli occhi, sempre senza abbandonare quell'accenno di sorriso.

Mi accigliai. I suoi erano sempre stati così grandi e chiari? E il naso, non era più lungo? Da quando aveva i denti così bianchi e dritti?

Arretrai un po' per osservarlo nel complesso. Sì, indubbiamente, era lui, ma più... ecco, non credo esista un aggettivo per definirlo.

Risposi al suo sorriso e senza pensarci gli gettai le braccia al collo, che, essendo molto più in alto dei miei standard, riuscii solo a circondare con le mani.

Lui se ne accorse e, ridendo, mi sollevò per le gambe permettendomi di allineare gli occhi con i suoi. Ridacchiammo insieme, soprano e tenore, e io gli posai un tenero bacino sulla guancia.

-Mi sei mancato -, sussurrai contro il suo zigomo pungente. Aveva un buon odore di dopobarba. Il pensiero che si radesse abitualmente mi sconvolse un po': in fondo, nei miei ricordi lui era ancora un sedicenne dalla pelle di pesca.

Superai il pensiero senza troppe difficoltà.

- Anche tu, Milla. Però, senti... -, esordì lui con aria grave.

- Che succede? -, chiesi allarmata. Oddio. Non poteva trattenersi. Doveva andarsene. Stava male. Era nei guai. Stava fuggendo dalla legge e io dovevo nasconderlo. Si era sposato e aveva figli. E chi più ne ha più ne metta.

Col fiato sospeso lo vidi mordersi il labbro inferiore, preda di chissà quale sofferenza interiore. Infine, il suo sguardo color miele tornò a tuffarsi nel mio.

-Posso metterti giù? -, disse. - Mi sta venendo un'ernia-.

Ci guardammo ad occhi sbarrati, lui un po' affaticato, e pochi secondi dopo, anche se mi persi qualche passaggio dell'intera sequenza, eravamo entrambi a terra, piegati in due dalle risate.

Strisciando, sempre senza riuscire a respirare, mi trascinai verso di lui e mi accasciai sul suo petto, sconquassato dai singulti. Lui mi abbracciò e appoggiò la testa sui miei capelli e me li baciò.

Era troppo bello per essere vero. 

- Ma che ci fai qui? Credevo di rivederti fra qualche settimana! -

- Lo so, ma come potevo rimanere lontano ancora dalla mia adorata sorellina? -, sghignazzo spettinandomi a piene mani.

- E smettila, non mi incanti! – mi scansai ridendo. – Lo so che c’è qualcosa sotto. –

Il mio fratellone mi fissò per un po’ da sotto le sue lunghe ciglia.

- E va bene, piccolo detective, ti racconto tutto. Adesso però alziamoci, così posso preparare un thè. Tu vai pure a sederti –.

Mi sospinse giocosamente al mio posto a tavola e cominciò a trafficare con bollitori e bustine. – Lo zucchero è sempre al solito posto, giusto? –

- No, mamma l’ha messo nella credenza a destra, ultimo scaffale – indicai sbracciandomi e rischiando di scivolare giù dalla sedia. – Ops! -

- Ma tu che diavolo ti sei fatta alla gamba, veramente? – si accigliò lui lanciandomi un’occhiata da dietro la spalla.

- È una storia complicata – sospirai.

L’idea di rivangare quei ricordi ancora dolorosamente freschi non mi allettava, ma mio fratello aveva il diritto di sapere. E poi, lui era più grande e maturo e avrebbe sicuramente avuto qualche buon consiglio da darmi, anche a proposito di Axel.

- Quanto ti fermerai? – chiesi non appena mi ebbe appoggiato davanti due tazze fumanti di ottimo thè alla menta.

- Qualche giorno, non ho ancora definito nulla. Ho delle cose da portare a termine col lavoro, ma una piccola vacanza non farà saltare all’aria la fabbrica – rise.

- Allora è meglio se ti metti comodo  perché abbiamo davanti a noi giorni di racconti interminabili – ghignai.

*

- Ma sono liane quelle che hai in testa? -.

Sospirai e mi immersi nel cappuccio della mia felpa, nascondendo qualche dread fuggitivo. Era la quinta volta nel giro di dieci minuti che sentiva quella domanda.

- Non disturbare il signore, tesoro -, sospirò mollemente la donna seduta davanti a me, poi voltò una pagina del quotidiano e vi scomparve dietro.

- Ma ha delle piante che gli spuntano dalla testa! – proseguì imperterrito il molestatore.

Ne avevo affrontati parecchi di personaggi irritanti durante la mia carriera: reporter, stalker, intervistatori idioti, groupies assatanate… ma un bimbo di cinque anni col moccio al naso con la capacità di non sbattere le palpebre per interi minuti mentre ti fissava, be’, questa era una novità.

- Ehm, bimbo… - mormorai lanciando occhiate preoccupate da dietro gli occhiali scuri. – Perché non… perché non stai con la tua mamma e giochi con lei?

Il piccolo mostro mise in mostra la dentatura irregolare, fissandomi malignamente. – Ma tu sei mooolto più divertente! Allora, sono davvero liane? Come sono spuntate? Hai mangiato i semini delle angurie? Oppure hai bevuto una formula segreta? Da quanto sono lì? Posso toccarle? Fanno male quando crescono? Ti sono mai spuntatii dei frutti? E perché non le tagli? Posso…

“Attenzione” risuonò la voce dell’altoparlante. Emisi un gemito sollevato e alzai gli occhi al finestrino per orientarmi. “Avvisiamo i gentili passeggeri che saremo al capolinea fra cinque minuti. Ripeto…”

- Grazie al cielo – sospirai iniziando a raccogliere le mie cose. Quel maledetto viaggio al mio inferno personale stava per concludersi e mi sarei lasciato alle spalle quella piccola peste che… che… Ma dov’era finita?

Non feci in tempo a guardarmi intorno che un dolore acuto alla tempia mi punse ripetutamente.

- Ahi! – squittii con le lacrime agli occhi.

- Ehi, ma non sono liane vere! – strillò la vocetta acuta del bambino dritto nel mio orecchio. Imperterrito, continuava a tirarmi un dread, come se avesse mai potuto staccarsi!

- E molla! – esclamai tirando più forte. Mi riappropriai dei miei capelli, ma il mostro rotolò giù dal sedile, finendo a gambe all’aria.

Ebbe un momento di smarrimento, poi la sua espressione si contrasse e…

Reagii con prontezza. Un secondo prima che iniziasse a piangere strillando come un’aquila, mi alzai in fretta, afferrai la valigia e corsi fuori dallo scomparto.

Non appena mi lasciai alle spalle tutte quelle grida, mi sentii già più sollevato.

“Come mi sono ridotto… dopo aver sopportato un viaggio del genere in classe economica, spero davvero che Milla sia in casa!” brontolai tra me e me, reggendomi mentre il treno rallentava.

Mi aggiustai gli occhiali sul viso e scesi velocemente, lasciandomi trasportare dal flusso di persone verso l’uscita della stazione.

Iniziavo ad avvertire una sensazione fastidiosa e adrenalinica all’altezza dello stomaco, molto simile a quella che provavo quei dieci minuti prima di salire sul palco.

Per calmarmi, pescai nelle infinite tasche dei jeans il biglietto su cui mi ero scritto l’indirizzo della ragazza.

Sì, non era nulla di che. Sarei arrivato, le avrei parlato, mi sarei reso conto di che brutta persona in realtà fosse, l’avrei mandata a quel paese e me ne sarei tornato a casa con un peso in meno, pronto a ripartire con la mia vecchia vita senza visioni né pensieri.

Attraversai il piazzale a passo baldanzoso, trascinandomi dietro il trolley, e nella luce debole dell’ultimo sole strizzai gli occhi alla ricerca di un taxi.

Uhm. Strano che non ce ne fosse nemmeno uno.

Aspettai per dei buoni minuti, guardandomi attorno, infine mi decisi a dirigermi alla biglietteria.

- Mi scusi – esordii in tono seccato. – Si può sapere perché non si trova nemmeno un taxi? Sono venti minuti che aspetto, e… -.

- Non ha letto i cartelli? – mi interruppe la donna dietro il vetro con aria visibilmente scocciata. – Ci sono avvisi ovunque, oggi è lo sciopero dei tassisti. Fino a domani può scordarsi di trovare un singolo taxi disponibile.

- Domani? Ma… ma a me serve adesso! – protestai, sconvolto.

- Crede di essere l’unico a subire il disagio? Dovevo incontrarmi col mio amante dopo il lavoro, ma senza un taxi è troppo lontano per poterlo raggiungere, quindi mi tocca rimanere a casa con mio marito a sopportare le sue tirate sul lavoro! Ha idea di cosa significa dopo un turno di dieci ore?! – sbottò lanciando fulmini dagli occhi.

Arretrai lentamente, deglutendo. – N-no… però, io… - ritentai. La donna scoprì i denti in una specie di ringhio. – N-nulla. Ehm, grazie dell’informazione e… e auguri col suo amante - .

Arretrai ancora finché non fui fuori dal suo campo visivo, poi corsi più lontano che potei.

Trovai una panchina e mi ci accasciai, sconvolto.

“Pazzi! Sono tutti pazzi qui!” pensai, tenendo un occhio alla strada, in caso qualcun altro avesse intenzione di aggredirmi con i suoi problemi da casalinga disperata.

- E adesso, come ci arrivo da Milla? – mormorai, sentendomi come un anatroccolo sperduto.

Studiai l’indirizzo. Non conoscevo la zona e con il buio che stava calando, rischiavo di perdermi dopo neanche due incroci.

Mi abbassai il cappuccio e mi sfregai la testa a palmi aperti, riflettendo.

- Ehi, tu sei quello del treno! – esclamò una vocetta irritante. Quella vocetta irritante.

Alzai gli occhi e vidi il bimbo che mi indicava, a manina con la madre.

- Serve aiuto? – domando poco convinta la donna.

I miei occhi incontrarono quelli del bambino. Il suo sorriso sporco di cioccolata aveva un che di inquietante.

Sospirai, passandomi una mano sul viso. Ero veramente caduto in basso per arrivare a quel punto.

Mi alzai in piedi e con le mani in tasca, mi schiarii la voce. Desideravo essere ovunque tranne che lì, anche stare a sentire la bigliettaia inveire contro il marito sembrava un buon passatempo. Invece il tempo a mia disposizione cominciava a scarseggiare e quella sembrava l’unica soluzione plausibile. Almeno un tentativo dovevo farlo.

- Ecco, per la verità… sì. Non è che potreste darmi un passaggio? – bofonchiai pentendomene dopo mezzo secondo.

Il bambino scoppiò a ridere fragorosamente.

- Ma certo, non c’è problema! Dove devi andare? – sorrise la madre, adesso così gentile nel suo ruolo di ‘persona per bene che aiuta il prossimo’.

Le diedi l’indirizzo, imbarazzato.

- Oh, non è troppo lontano da casa nostra! Sali pure in macchina, io arrivo subito – disse con cortesia allontanandosi a prendere le sue valigie.

La osservai incamminarsi e non appena fu abbastanza lontana sentii qualcosa tirarmi i jeans all’altezza del ginocchio.

Abbassai lo sguardo e mi trovai a fronteggiare l’espressione furbetta della piccola peste.

- Noi due ci divertiremo un sacco insieme – ghignò beffardo ricominciando a punzecchiarmi la gamba.

Alzai gli occhi al cielo, gemendo.

“Sono un completo imbecille.”