Ovunque.

E’ buio oramai
Non mi frega se piangi o no
Io come te
Confusione
Non mi sento più bene da un po’
Quello che fai non mi basta mai.
Ovunque sei
Ovunque sei, ci sei
Ovunque sei
Ovunque
Mi spazzi via
E mi vedo volare lontano
Che male fa,
Rivedermi in me?
Ovunque sei
Ovunque sei ci sei
Ovunque sei
Ovunque
E’ buio ormai
Ovunque sei
Ovunque sei ci sei
Ovunque sei
Ovunque


Verdena  –  Ovunque.



Prologo.

Mi guardò. Mi guardò, dritto negli occhi. Non riuscii a decifrare il suo sguardo. Non seppi cosa voleva farmi capire. Vedevo solo quei due occhi fissarmi, così intensamente. Si avvicinò a me, con lentezza. Io d'istinto feci un passo indietro, spaventata, quasi.
"Hai paura?" mi chiese, serissimo.
Annuii, senza volerlo, con un groppo in gola.
"Dai, ci conosciamo da sempre.."
Rimase a fissarmi, e mi si avvicinò ancora, finché mi fu davanti. Era decisamente più alto di me.
"Ti chiedo solo di fidarti di me."
Arretrai ancora, mentre lui allungava una mano verso il mio viso.
"Adrienne.. ti prego." mi implorò.

Capitolo 1.

Il suono della sveglia ruppe il silenzio in cui era immersa la casa. Mi svegliai, e grugnii, dando una botta alla sveglia sul comodino, senza troppi complimenti. Quella, come se avesse capito il messaggio, si spense di botto. Il tepore che c'era sotto le coperte era piacevole: mi dava un senso di assoluta pace e sicurezza. Non volevo abbandonarlo.
Ma, pensai tristemente, avevo i miei doveri da studentessa liceale, il che comprendeva alzarsi e andare a scuola. In fondo, dovevo fare ancora tante cose: fare colazione, la doccia, vestirmi, dare una rapida ripassatina a latino. Il solo pensiero già mi fece sentire male.
Di malavoglia, mi alzai, buttando il lenzuolo e il piumone di lato. Decisamente non era la mia giornata. Senza rifletterci, mi avviai automaticamente allo specchio, accanto all'armadio. Lo specchio era di legno scuro, lungo e ovale. Lo adoravo: era semplice, come me. Ma non sempre mi portava belle notizie. Avevo sicuramente dei begli occhi. Verdi, nocciola intorno all'iride. Per il resto.. be’. Niente era come volevo, e niente mi sembrava al posto giusto. Mi fissai. I capelli arruffati, gli occhi ancora gonfi di sonno. Perché volevo farmi del male da sola? Così rinunciai, e smisi di analizzarmi: del resto, il mio aspetto non sarebbe cambiato in una sola notte. Sentii dei rumori al piano di sotto: mia madre stava già preparando la colazione. Io fuggii in bagno, per una doccia veloce. Volevo evitare il turno del dopo-colazione. Dopo dieci minuti abbondanti, uscii. Ritornai in camera e indossai i soliti jeans e una felpa scura. Scesi rapidamente di sotto, anche se la casa era praticamente deserta. Vivevo con i miei genitori e con mio fratello, due anni più grande di me. Era un idiota, e certe volte proprio non lo sopportavo. Avevo sicuramente un quoziente intellettivo più alto di lui. Entrai in cucina. Dopo il salotto, la cucina era la stanza più grande della casa. Era larga, spaziosa e luminosa: i raggi di sole neonati filtravano attraverso le tende, facendo dei buffi disegni sul pavimento. Mia madre aveva apparecchiato la tavola, ed era in piedi vicino al fornello, aspettando che il caffè fosse pronto.
C'era un aroma piacevole: un miscuglio tra biscotti, latte e caffè. Mi sedetti al mio posto, alzando le braccia in alto, stiracchiandomi. "Buongiorno, mà." esclamai, e quest'ultima sobbalzò.
"Non ti avevo sentita arrivare, tesoro. Buongiorno anche a te." rispose lei, con un sorriso gentile. Mentre afferravo un biscotto con voracità, mio fratello entrò nella stanza. La notte sicuramente non gli faceva bene. I lunghi capelli neri erano sparati da tutte le parti, aveva delle occhiaie e sbadigliava, aprendo così tanto le sue fauci che quasi riuscivo a vedergli le tonsille. Mi chiedevo se in effetti la notte dormisse; ma del resto lui era un vero dormiglione, io no. Mi fissò per qualche minuto. Forse non mi aveva ancora riconosciuta, pensai. All'improvviso il suo sguardo s'illuminò.
"Ah, sei tu." farfugliò, la voce impastata di sonno. Ecco, non mi sbagliavo. Si trascinò fino alla sedia, facendo uno sforzo enorme, per poi accasciarsi su di essa. Io scossi la testa, rassegnata, mentre mia madre mi serviva una tazza di caffellatte fumante. Non avevo molta fame, e dovevo arrivare a scuola presto. Presi la scatola dei cereali e me ne versai un po’ nella tazza, appena un po’ di più della metà. Mio fratello e mia madre facevano colazione in silenzio, come sempre. E mio padre? Chi lo sa. Non avevo mai avuto una famiglia normale. Spesso, mio padre era assente per dei giorni. Per lavoro, diceva. Era il rappresentate di un'importante ditta di computer, e altre robe elettroniche. Ma io, io sapevo che non era così. Scossi nuovamente la testa, cercando di allontanare i cattivi pensieri. Mandai giù l'ultima cucchiaiata di cereali, e poi misi la tazza dentro il lavello.
"Be’, io vado di sopra e poi esco. Ci vediamo per pranzo." Dissi a mia madre, chinandomi su di lei per darle un bacio sulla guancia. Lei sorrise. Mio fratello non si sforzò di salutarmi, e io feci lo stesso. Ritornai velocemente di sopra. Mi lavai i denti, infilai le scarpe di ginnastica e una giacca, presi lo zaino e poi uscii, nell'aria fresca del mattino che mi pungeva la faccia. La giornata si rivelava tutt'altro che rosea, per me.

Capitolo 2.

Alle otto in punto, arrivai davanti la scuola. Andavo ogni mattina a scuola a piedi, oppure prendevo l'autobus. La mia scuola non era tanto lontana da casa mia, e fare due passi la mattina era piacevole. Mio fratello frequentava il mio stesso liceo; ma di solito arrivava a scuola molto tardi. Il cortile della scuola era già gremito di ragazzi che aspettavano la campanella. Mi guardai attorno, cercando qualche faccia familiare, ma era fatica sprecata. I ragazzi chiacchieravano allegri: altri, magari destinati ad un'interrogazione, esibivano facce spaventate, e ripassavano con il libro in mano, girando febbrilmente le pagine. Io ero un'ottima studentessa: ma avevo un metodo di studio decisamente strano, poiché stavo attenta in classe, ma a casa  non facevo quasi niente. Ma possedevo un'ottima memoria fotografica, e mi bastava leggere qualcosa solo una volta, e memorizzavo tutto con facilità. Mia madre diceva che ero una ragazza che sarebbe andata lontano. Mi sedetti sopra il muretto, incrociando le gambe, e posando lo zaino accanto a me. Mi aggiustai i capelli, sbuffando. Tutti quei ragazzi sembravano mille miglia lontani da me. Io ero diversa da tutti gli altri, ero invisibile. Sì, era come se non ci fossi. A nessuno importava se stessi bene, se fossi felice, oppure se non lo fossi, solo perché ero diversa. Ero diversa, e la diversità, al giorno d'oggi, era un male.
"Ehilà." qualcuno mi chiamò, con una voce bassa. Mi voltai, e d'istinto sorrisi.
Un ragazzo alto, magro, con dei lunghi capelli neri e degli occhi nocciola, era accanto a me. Portava dei jeans sformati, una felpa nera, e vecchie e consumate scarpe da ginnastica.
"Ciao." ricambiai, guardandolo. Lui si avvicinò, e prese posto accanto a me, facendo penzolare le gambe lungo il muretto.
"Come va?" mi chiese, sorridendomi.
Mi piaceva quando sorrideva: era come se tutto il suo corpo gioisse con lui. Gli si illuminavano gli occhi, e gli spuntava una fossetta appena sotto il mento.
"Si sopravvive. E tu?"
Fece spallucce, e lasciò andare lo zaino accanto al mio. Distolse lo sguardo, poi cominciò a frugare nelle tasche dei jeans, e ne uscì un pacchetto di sigarette, e un accendino. Ne prese una e se la mise in bocca, poi l'accese riparandola con una mano. Cominciò a fumare, tenendo la sigaretta tra l'indice e il medio. Poi mi guardò.
"Pensavo avessi smesso." dissi con voce atona, guardandolo con severità, la fronte corrugata. Il mio sguardo diceva tutto. Lui guardò davanti a sé, mentre inspirava dalla sigaretta. "Non ci riesco."
"Be’, dovresti. Ogni sigaretta che fumi è un giorno in meno della tua vita."
Fece di nuovo spallucce. "Allora immagino che morirò presto."
Io sbuffai sonoramente. "Già. E vogliamo parlare del fumo passivo..?"
Lui ridacchiò. "Senti, mi hai già fatto questa ramanzina trilioni di volte; piantala." Buttò la sigaretta quasi finita a terra, e la spense, schiacciandola con un piede.
"Sei un insensibile. E se non fossi il mio migliore amico, ti avrei già scaricato tempo fa." gli dissi, incrociando le braccia al petto, mentre lui tornava finalmente a guardarmi.
Mi fece una smorfia. "Sei sempre così adorabile. Che carattere sensibile, dolce. E adesso, fammi copiare i tuoi compiti."
Lui si chiamava Alessandro. Solo per me era Alex. Non avevo molta fantasia nei soprannomi, questo dovevo ammetterlo. Ci eravamo conosciuti due anni fa, a scuola. Era l'unico amico che avevo. Con lui potevo parlare di tutto -be’, quasi- ed era diverso dalla maggior parte dei quindicenni maschi. Era intelligente, divertente, e conoscevo alcune ragazze che si sarebbero anche vendute l'anima per essere al mio posto. Alex era un ragazzo carino, sì. Aveva come un alone di mistero attorno a sé, ma tutti gli volevano bene. Riusciva a socializzare bene, a differenza di me, e mi stupiva che tra tutte le persone che avrebbe potuto farsi come amico, avesse scelto me. Insomma, era un ragazzo quasi perfetto. Peccato per quella storia del fumo, che non mi piaceva per niente.
Posò i suoi quaderni dentro lo zaino, e mi scompigliò i capelli. "Grazie, sei un angelo."
"Guarda che la prossima volta non ti faccio copiare più niente."
"Tanto so che lo farai."
Mi fece la linguaccia, e io scoppiai a ridere. Quando era rilassato prendeva tutte le cose così come gli venivano, e mi faceva ridere. Mi faceva stare bene.
"Sai una cosa?" mi chiese, sorridendomi.
"Cosa?"
"Dovresti provare a fumare anche tu."
La mia risposta venne coperta dal suono della campanella. Forse era meglio così, perché consigliai ad Alex di fare una cosa molto maleducata, e fisicamente impossibile.

***

Alex prese posto accanto a me. Nascose il pacchetto di sigarette nelle tasca dello zaino, assieme all'accendino.
"Che abbiamo a prima ora?"
Lo fissai. "Dopo tre mesi di scuola, non lo sai ancora?"
Rise, e scosse la testa.
"Latino, per nostra sfortuna." risposi in un tono triste. Alcuni nostri compagni di classe cominciarono ad entrare nell'aula, a sedersi, a chiacchierare, e a confrontare le versioni che la professoressa aveva lasciato per casa. Quando, all'improvviso, la vidi entrare.
Melissa.
Melissa era una nuova arrivata nella nostra classe. Aveva nobili origini inglesi ed era alta, magrissima, con dei lunghissimi capelli biondi, e con degli occhi azzurro cielo. Era terribilmente bella, e come se non bastasse era anche ricca. Spesso partiva per lunghi viaggi oltreoceano, e non indossava niente che non fosse firmato. Una di quelle smorfiose uscita da qualche film americano? Ebbene, no: Melissa era anche simpatica, gentile con tutti e allegra. Io le avevo parlato poche volte, forse perché era talmente perfetta che quasi mi metteva paura. E poi era così diversa da me.
Entrò in classe con una camminata da modella. Oltre allo zaino, portava tra le mani un sacchetto nero, lucido. La scritta Christian Dior esaltava in tutto il suo splendore.
Alex la fissò intensamente.
"Non capisco come possa piacerti." dissi, voltandomi verso di lui. In realtà lo capivo benissimo, non potevo biasimarlo.
"Ma infatti non mi piace."
"Seh, come no."
Lui rise. Ero sempre stata gelosa di Alex, e non mi sforzavo di nasconderlo. Avevo una paura tremenda che qualcuno me lo portasse via. E allora sì, che sarei rimasta sola. E non volevo che succedesse.
Alex mi diede una gomitata nelle costole, che mi risvegliò dai miei pensieri.
"Ma cosa..?" esclamai, voltandomi; e mi accorsi che Melissa era davanti a me.
"Ehm, scusa" mi disse, con una voce angelica. Aveva tra le mani un libro, e i capelli le scendevano morbidi lungo le spalle. "Credo che questo sia tuo. Me l'hai prestato l'altro giorno, e per sbaglio ho creduto che fosse mio e l'ho portato a casa."
Mi porse il libro, e io lo presi. Era il mio libro di scienze. "Grazie mille." dissi, guardandola, e poi guardando Alex con la coda dell'occhio. Lui la fissava.
"Non c'è di che." sorrise, e ritornò al suo posto.
Io appoggiai il libro sul banco, poi guardai Alex.
"Magari vuole fare amicizia."
"Forse."

***

"Perché quella faccia?"
Era l'una, e io correvo spedita verso i cancelli aperti, facendomi spazio tra gli altri ragazzi, che spingevano e sgomitavano. Alex era alle mie calcagna, e cercava di raggiungermi.
"Ehi, fermati!" lo sentii chiamarmi, ma non mi voltai. Finché, inevitabilmente, lui riuscì a raggiungermi e mi prese per il polso sinistro, costringendomi a fermarmi.
"Perché ce l'hai con me?"
Non volevo guardarlo, e non volevo neanche parlargli. Ma il modo in cui mi aveva inseguita per tutta la scuola, in cui aveva corso a perdifiato per le scale e per il cortile, mi faceva sorridere. Forse significava che ci teneva a me. Almeno un po'.
"Senti, preferirei non parlarti. D'accordo?" dissi, irritata, e spingendolo all'indietro, tentando inutilmente di allentare la sua presa sul mio polso. Ma lui era chiaramente più forte di me, e non si mosse di un centimetro, tanto meno mi lasciò andare il braccio. Con la mano libera, mi prese il viso dal mento, costringendomi a guardarlo. Mi fissava dritto negli occhi; e il suo sguardo arrabbiato mi fece rabbrividire. Non si era mai arrabbiato con me, e questo mi provocò una sensazione di paura, di panico.
"E invece tu mi parli, e mi ascolti, chiaro?" domandò, parlandomi con violenza. Eravamo in mezzo alla folla di ragazzi che usciva dalla scuola. Alcuni ci fissavano preoccupati, altri incuriositi. Molta gente, però, ci spingeva di qua e di là. A me mancava l'aria, mi sentivo un groppo in gola, e soprattutto sentivo le guance andarmi letteralmente in fiamme. Non aveva nessun diritto di parlarmi in quella maniera, anche se probabilmente io ero in torto marcio.
"No! E lasciami stare." esclamai, spingendolo con più forza e decisione. Questa volta mi lasciò andare. Mi aveva stretto il polso talmente forte, che mi era diventato rosso, e si era indolenzito. Me lo massaggiai con l'altra mano, sospirando. Ero incandescente di rabbia, e da lì a pochi secondi sarei scoppiata a piangere. E se c'era una cosa che odiavo, era piangere davanti alla gente, specialmente davanti agli sconosciuti. O davanti a lui, il che era ancora peggio: mi faceva sentire in imbarazzo, e totalmente ridicola.
"Sei solo.." iniziò lui, a voce bassa, infilando le mani in tasca e guardandosi i piedi.
Io strinsi gli occhi, ricacciando indietro le lacrime, per quanto mi era possibile.
"..sei solo una bambina. Ecco, cosa sei." concluse lui, voltando il viso di lato, mentre sospirava profondamente, le mani ancora in tasca.
Una lacrima dispettosa mi rigò la guancia, e morì sul mio mento. Singhiozzai in silenzio, chiudendo gli occhi, e stringendo le mani a pugno. Le strinsi talmente forte che le unghie mi penetrarono nella pelle. Ma cosa si facevo ancora lì? E Alex, lui, il mio migliore amico, mi stava facendo piangere. Forse avrei dovuto odiarlo, ma non potevo. Era più forte di me; non avevo mai pensato male di lui. Lo trovavo sempre perfetto in tutto, qualsiasi cosa facesse, in qualsiasi occasione si trovasse. Persino quando fumava, anche se sapevo che era sbagliato e, soprattutto, che gli faceva maledettamente male. Ma era una sensazione strana: era come se ci fosse un'armonia perfetta tra lui e le cose che faceva. E vedevo quell'armonia perfetta anche tra lui e una sigaretta. Sì, tenevo a lui: forse un po’ troppo. Cadevo nelle illusioni, e sapevo che se anche lui mi definiva sempre la sua migliore amica, non provava quello che provavo io. Quello che provavo io per lui era una cosa a cui non avrei mai potuto rinunciare. Qualcosa che mi faceva sorridere se vedevo il suo nome, la sua calligrafia, una sua foto. Qualcosa che mi faceva avere un disperato bisogno di sentirlo, di sentire la sua voce. La sua voce. Mi rassicurava. E anche la sua voce, per me, sembrava essere in armonia con tutto il resto, con tutte le cose che appartenevano a lui. Io sentivo sempre queste sensazioni, che mi facevano impazzire. Non sapevo che nome dare a tutto questo, ma c'era, ed era davvero grande. Ed io, quando mi affezionavo troppo alle persone, ne diventavo possessiva e gelosa. Ed era per questo, per colpa mia, se mi trovavo lì in lacrime davanti a lui. Ed era per questo, che lui mi aveva chiamato 'bambina'. Sa che detesto essere chiamata così, eppure l'ha fatto. Io sentivo che se lui mi avesse abbandonata, sarei morta soffocata.
"Adri.." chiamò lui, ancora davanti a me. Aveva un tono di voce più dolce, più mansueto. Ma questo non servì a calmarmi, per niente. Piansi, più forte, quasi disperatamente. Lui rimase a qualche passo da me, scrutandomi, mentre piangevo. C'era una forza misteriosa che mi impediva di andarmene via, come se i miei piedi fossero inesorabilmente attaccati al suolo. O forse la realtà era che mi sentivo un po’ in colpa, e volevo fare qualcosa. Ma cosa?
Non ebbi il tempo di pensarci, ad ogni modo: Perché quella cosa misteriosa in me si sbloccò, e scappai via. Mi allontanai piangendo, spingendo con violenza le persone attorno a me, per farmi spazio velocemente. Perché provavo odio per me stessa. perché un pensiero si era insinuato in me, dopo quella breve riflessione, e dovevo fare di tutto, per scacciarlo via; e per uccidere l'idea sul nascere. Lui era il mio migliore amico, e sarebbe stato questo. Forse non lo sarebbe stato per sempre, ma sarebbe stato solo questo. Un mio amico. Il migliore. Niente di più.

Capitolo 3.

L'orologio del mio comodino segnò le 23. Io ero stesa a pancia in giù sul mio letto, con le gambe all'aria, e un libro fra le mani.
"L'ultimo secolo della repubblica e l'età di Augusto corrispondono all'età classica della letteratura latina."
La storia non faceva proprio per me, era terribilmente noiosa, e per di più io non riuscivo a concentrarmi. Pensavo ancora a quella mattina, alle sue parole, e al fatto che avevo pianto davanti a lui. Non l'avevo mai fatto, prima di allora. Ero stata un'idiota completa, questo era sicuro. Mi sarebbe piaciuto poter rimediare, ma ero ancora troppo arrabbiata, sconvolta e ferita. Forse non avevo neanche tutti i motivi, o i diritti, per sentirmi in quella maniera; ma non potevo farci niente. Continuavo a sentirmi come vuota dentro, con un peso nero e indefinibile all'altezza dello stomaco.
Scossi la testa.
Mi girai su un lato, prendendo sempre il libro con me, cercando di concentrarmi su quello stupido paragrafo. Era ormai mezz'ora che rileggevo lo stesso rigo, ma senza attenzione, e senza capirne veramente il significato.
"Furono creati i più grandi capolavori di tutti i generi.."
'Sei solo una bambina.'
"..dall'epica alla lirica.."
'Invece tu mi parli..'
"..dall'oratoria alla storiografia."
'..e mi ascolti, chiaro?'
Gettai il libro per terra, disgustata. Era inutile. Finché non avessi chiarito, il pensiero di quella litigata mi avrebbe praticamente ossessionata. Sbuffai, e chiusi gli occhi, portandomi una mano alle tempie per massaggiarmele. Dopo un po’, li riaprii e afferrai il mio cellulare, che tenevo sempre sul comodino accanto a letto. La luce del display mi colpì come un faro in faccia. Strinsi un po’ gli occhi per abituarmi ad una luce così forte, e senza neanche pensarci troppo, schiacciai con violenza il tasto sinistro in alto. La rubrica mi apparve davanti agli occhi. Ammaccai la freccetta in basso, mentre una barra azzurrina evidenziava i nomi. E poi, lo fissai. Alex. Fissai il suo nome evidenziato. Alex.
Era proprio lui, che mi faceva sentire così? Che mi faceva sentire schifosamente in colpa? Che mi faceva sentire come se mi avessero strappato via il cuore, e gettato via?
Mentre scappavo via, quella mattina, una parte di me aveva desiderato che lui mi inseguisse e che mi trattenesse, provando a farmi ragionare. Ma non l'aveva fatto. E adesso io mi disperavo così tanto, per lui. Perché..?
Continuai a fissare quel nome. A leggerlo, a rileggerlo; forse sperando che mi dicesse qualcosa in più, forse sperando che leggendolo potesse in qualche modo rincuorarmi. Ma non cambiava niente, e io lo sapevo bene. Il mio dito indugiò qualche attimo sul tasto verde, con sopra disegnata una cornetta alzata. Chiamarlo? Ma per dirgli cosa poi? Magari non avrebbe più voluto sentirmi o vedermi, tra l'altro. Al solo pensiero ebbi un sussulto e il mio stomaco fece qualche capriola. ..E poi, cosa importante, non avrei saputo che dirgli. Ne ero sicura, mi sarei bloccata a metà, balbettando, e diventando rossa dalla testa ai piedi, come mi succedeva sempre quando non sapevo che dire, o quando un professore mi chiedeva qualcosa che non sapevo o non ricordavo. O quando le mie compagne di classe parlavano dei ragazzi, dei primi baci, del sesso. E io diventavo rossa, sì. Perché non ne sapevo niente, perché non ero mai stata veramente innamorata, dato che non avevo mai incontrato un ragazzo che mi facesse battere tanto forte il cuore, e che mi facesse sentire al settimo cielo. Forse sì, l'avevo incontrato, ma preferivo non ammetterlo. Mi sentivo come un pesce fuor d'acqua, come un extra-terreste, come un'eccezione alla regola, e forse era anche per questo che mi sentito tanto diversa rispetto agli altri.
La luce del display si spense. Io avevo gli occhi mezzi socchiusi, e tenevo ancora il cellulare fra le mani. Quando, in quel preciso istante, il cellulare mi vibrò fra le mani. Io mi risvegliai completamente e di scatto, e mi avvicinai meglio al display per guardare. Alex. Alex. Alex, diceva il display.
'Alex, chiamata in arrivo.'
Cos'era, telepatia? Il cellulare continuava a vibrare. Mi resi conto che gli squilli erano davvero tanti, e che probabilmente chi era dall'altra parte del telefono stesse per agganciare.
"Oh, al diavolo." dissi a me stessa. Schiacciai il tasto verde, e portai il cellulare all'orecchio destro, scostando velocemente i capelli per sentire meglio.
"P-pronto?" chiesi. Mi accorsi che la voce mi tremò, che era incerta.. in quel momento, più che mai.
"Apri la tua finestra." disse velocemente quella voce bassa, che ormai conoscevo fin troppo bene.
"Cosa?" chiesi, incredula.
"Per favore, apri la tua finestra." ripeté.
E riagganciò.
Io rimasi per qualche secondo a fissare nuovamente il display, in silenzio. Ero stranita e incuriosita allo stesso tempo da quell'ordine. Dopo qualche attimo di riflessione, come facevo sempre, mi alzai velocemente dal mio letto e mi diressi verso la finestra. Scostai le tende, di un blu elettrico, per sbirciare fuori. La strada era totalmente deserta, a parte qualche auto che passava ogni tanto. La luce arancione del lampione illuminava il marciapiede, allungando le ombre, e dandogli un'aria un po’ sinistra. Adoravo la notte, e quello spettacolo mi affascinava. Avevo una fantasia un po’ troppo spiccata, forse. Ritornai alla realtà. Anche se mi sembrò una cosa stupida, aprii la mia finestra. Subito una brezza fredda, ma leggera, colpì me e le mie tende, facendole ondeggiare leggermente. Io rimasi impalata davanti alla finestra aperta, a braccia conserte, aspettando qualcosa, anche se non sapevo bene che cosa. Cominciava a fare freddino, e io mi sentivo una stupida.
Fino a che la testa di Alex spuntò dalla finestra. Per lo spavento lanciai un gridolino acuto, e arretrai di parecchio. Inciampai. Mi appoggiai con le mani sul mio letto, guardando davanti a me. Era tutto vero, era la testa di Alex. O meglio, era lui, che si stava arrampicando sulla mia finestra.
"Shhhhhh!" sussurrò, stringendo gli occhi e portandosi l'indice sulle labbra, indicandomi così di far silenzio. Si diede una spinta in avanti, e con una specie di mezza capriola balzò dentro la mia camera. Io trattenei il fiato. D'istinto feci qualche passo in avanti per aiutarlo ad alzarsi da terra, ma poi mi bloccai a metà strada. Per giustificare il mio gesto, allora, andai verso la porta e la chiusi a chiave. Mi ci appoggiai sopra, e mi voltai, guardandolo. Lui si alzò da terra da solo. Si diede una botta sulle ginocchia, per pulire i jeans, e infine se li tirò su, poiché portava sempre jeans larghissimi, almeno una o due taglie più grandi. Senza guardarmi si voltò e chiuse la finestra; poi, finalmente, si girò di nuovo e mi guardò. C'erano pochi metri di distanza tra noi, e io già mi sentivo terribilmente accaldata, senza sapere perché. Sostenni il suo sguardo.
"Le persone normali entrano dalle porte, sai?" chiesi, con una nota di sarcasmo nella voce. Lui fece una smorfia, e con una mano si levò i capelli dagli occhi, facendomi venire voglia di prendermi a schiaffi.
"I miei non sanno che sono uscito. E non credo che i tuoi mi avrebbero fatto entrare a quest'ora." si giustificò, distogliendo subito lo sguardo. Istintivamente guardai l'orologio sul comodino. Erano le 23 e 20.
"Perché sei qui?" chiesi. Il cuore mi batteva forte forte. Tutto questo mi sembrava assurdo, e improvvisamente avevo la gola molto secca. Sospirò.
"Non sono abbastanza forte da poterti stare lontano, la verità è questa. E perché mi dispiaceva per oggi, di averti lasciata così." disse, sussurrando. Lo vidi guardarmi con la coda dell'occhio. Deglutii, sistemando meglio le mani dietro la schiena.
"Non devi preoccuparti per me." risposi, socchiudendo di un poco gli occhi.
Alex, che era rimasto vicino alla finestra, fece qualche passo verso di me. "Sei la mia migliore amica, è normale che mi preoccupi per te."
Abbassai lo sguardo, mentre i capelli mi ricoprivano il viso. Rimasi un po' silenzio, creando qualche attimo di suspence, e lui non si mosse.
"Perché sei gentile con me? Io non sono stata leale con te, non mi sono comportata bene."
"Ma, Adri. E' stata solo una cazzata, un malinteso, non ti pare?"
"Cazzata o no, malinteso o no.. Io ci sono stata male."
"Tu non devi farti questi problemi con me. Ci conosciamo da tanto tempo, ormai." Alzai lo sguardo, e quasi con orrore mi accorsi che era a pochi centimetri da me, ma lo guardai dritto negli occhi.
"Mi dispiace. Mi dispiace di averti dato problemi, di essere troppo gelosa, troppo attaccata a te. Mi dispiace di essermi arrabbiata quando tu hai preferito fare quel maledettissimo progetto di scienze con.. Melissa, e non con me." dissi, tutto d'un fiato.
"Mi rendo conto che è stata una carognata. Me l'avevi chiesto tu parecchie settimana fa. E' solo che..io.." la sua voce si spense. Continuai a guardarlo, e aggrottai le sopracciglia.
"Allora avevo ragione. Lei ti piace.." dissi, mentre la solita stretta allo stomaco si faceva risentire.
"No! Non è che mi piace.." cominciò, sgranando gli occhi, e fissandomi. Io feci una risata.
"Non fingere con me, Alex. Ti conosco meglio della mie tasche, ormai."
Alex sbuffò, rassegnato. Si voltò e si sedette sul mio letto, socchiudendo gli occhi, dopo di che tornò a guardarmi.
".. è solo che mi piacerebbe conoscerla meglio, tutto qua." disse, con una voce un po' tremante. Cos'era, aveva paura di rivelarmi i suoi sentimenti? Perché? Improvvisamente, mi accorsi di avere paura di scoprirli.
"Me lo potevi dire. Altrimenti, a che servono le migliori amiche?" dissi, abbassando nuovamente lo sguardo, e fissandomi le scarpe. Lui non rispose, alzò le spalle soltanto. Mi morsi il labbro inferiore molto forte, e cominciai a passeggiare per la stanza, avanti e indietro. Almeno facevo qualcosa.
'Perché non dovrebbe piacergli?' mi ripetevo, per auto convincermi, andando dalla finestra alla porta e viceversa. 'Lei è gentile, bella, ricca, femminile, simpatica..'
Non avrei mai potuto competere con lei, e forse neanche solo pensare di poter paragonarmi a lei. Ma la cosa peggiore era che non capivo perché mi comportassi così, e perché pensassi quelle cose stupide. O forse sì?
"Io sono contento di essere il tuo migliore amico, credimi. Mi dispiace di aver litigato con te, e di averti detto quelle cose orribili. Alla fine è stato solo un equivoco.."
Annuii, e lo guardai. "Forse potrei aiutarti con Melissa." dissi, senza volerlo.
'No, stupida! Che dici!' pensai.
"Dici sul serio? E come?" mi chiese, incuriosito, alzando un sopracciglio.
"Non saprei, forse potrei conoscerla meglio. E poi potrei presentartela, e il resto." osservai, con tono vago. Non era quello che veramente volevo. Ma in me c'era una voglia di rendermi utile, e di aiutare Alex. Per farmi perdonare.
"Sarebbe un'idea. Pensi di riuscirci?"
Feci spallucce. "Posso provarci. Non costa nulla, del resto." Lui annuì, poi sospirò.
"Forse è meglio che tu vada." osservai, lanciando un'occhiata all'orologio e poi ad Alex. Lui si alzò in piedi, e mi venne incontro.
"Allora ci vediamo domani, alla solita ora. Okay?" chiese.
Io feci un mezzo sorriso. "Certo."
Alex mi sorrise di rimando, e io sentii un brivido percorrermi velocemente la schiena. Abbassai lo sguardo, studiandomi nuovamente le scarpe, quando Alex mi abbracciò. Mi cinse le spalle con un braccio, e l'appoggiò l'altro sulla mia schiena. In un primo momento rimasi paralizzata dall'imbarazzo, con gli occhi sgranati.
"Alex.." sussurrai, e lui mi strinse più forte, appoggiando la testa sulla mia spalla. A me mancò il fiato, e praticamente tremavo. Avevo di nuovo la gola secca. Proprio quando decisi di abbracciarlo anch'io, lui si allontanò da me, sciogliendo l'abbraccio.
"Ho avuto paura di perderti, perché tu sei davvero importante per me e non voglio farlo. Sei l'unica vera amica che io abbia mai avuto." disse, guardandomi negli occhi. Io diventai color porpora, e sorrisi, anche perché mi accorsi che teneva entrambe le mani poggiate sui miei fianchi. Deglutì, e mi lasciò andare di scatto.
"Beh, buonanotte."
"Buonanotte." balbettai, mentre lui si avvicinava di nuovo alla finestra e l'apriva. Gli sorrisi di nuovo, con - ne ero sicura - un'aria da perfetta idiota. Si calò giù, con un ultimo sorriso, e non appena lo fece chiusi rapidamente la finestra, e rimasi a fissare la strada per un po', fino a quando fui certa che ci fosse qualche metro di distanza tra me e lui. Mi sedetti sul pavimento, e piansi lacrime dal gusto amaro, scoppiando in un pianto liberatorio. Adesso, lo sapevo perfettamente perché stavo così. Ma non volevo dirlo, né pensarlo. Sapevo che non avrei mai potuto accettarlo, né me lo sarei mai perdonata.

Capitolo 4.

La mattina seguente mi svegliai ancora vestita come il giorno prima, con il libro di storia in mano, e con un forte mal di testa. Ero piena di pensieri, e d ero confusa, terribilmente: mi sembrava che le mie uniche certezze fossero crollate in una notte sola. Rimasi qualche minuto a fissare il soffitto, massaggiandomi le tempie; dopo filai in bagno per una lunga doccia ristoratrice e, senza neanche aver fatto colazione, mi vestii e scappai a scuola. Avevo bisogno di stare un po’ da sola, e soprattutto all'aria aperta: dentro le quattro mura della mia camera, mi sembrava letteralmente di impazzire. Ero tormentata dal ricordo di ciò che mi era successo la sera precedente.. avevo avuto sempre un certo sesto senso per queste cose, e ancora una volta ci avevo visto giusto. Già non vedevo l'ora che fosse stata sera. Questo non era molto indicativo, ma avevo il disperato bisogno che ventiquattro ore passassero in fretta, e che, possibilmente, ne uscissi indolore: ma forse chiedevo troppo. Decisi di non pensarci troppo, non potevo vivere con questa ossessione per tutto il tempo. Per tutto il tragitto verso la scuola, invece, camminai velocemente, a testa bassa. Ecco cosa avrei fatto: avrei tenuto la mente occupata, in modo di cercare di non pensare troppo. Senza neanche accorgermene, arrivai a scuola. Ero arrivata troppo presto: il cortile era semi deserto e pochi ragazzi ciondolavano là davanti. Sospirando, come per farmi forza, oltrepassai il cancello e mi sedetti sulla grande scalinata, proprio davanti i portoni della scuola. Appoggiai lo zaino accanto a me, lo aprii, presi una penna e un block-notes, e cominciai a pasticciare, lasciando liberi i pensieri. Mi rilassava. Ma purtroppo, anche se volevo fermarla a tutti i costi, la mia mente cominciò a vagare.
Alex era l'unica persona di cui potevo fidarmi. Era l'unico amico che avevo, e che avevo mai avuto. Lui teneva a me, mi considerava la sua migliore amica, mi considerava come una cosa importantissima per lui. Alex sapeva tutto - o quasi - di me. Io mi fidavo di lui, e lui di me, su questo non ci pioveva. Alex era il mio migliore amico. E io ero incondizionatamente, follemente e pateticamente innamorata di lui. Possibile che me ne fossi accorta solo adesso? Sì. Quando avevo scoperto che a lui piaceva Melissa, e che voleva fare il progetto di scienze con lei, ero praticamente impazzita di gelosia. Ma forse era innamorata di lui già da prima, ma siccome era il mio migliore amico, avevo scambiato ciò che provavo per lui per amicizia. Mi sembrava che qualcuno stesse attaccando qualcosa di mio, solo mio, e che me lo stesse portando via. Forse lo sentivo perché ero innamorata di lui, e mi odiavo per questo. Che senso aveva rovinare un'amicizia che andava avanti ormai da anni? La nostra amicizia era una delle cose più belle che avevo: non potevo permettermi di rovinarla o, ancora peggio, di perderla. Avrei sofferto troppo, e probabilmente - quasi sicuramente - avrebbe sofferto anche lui. Saremmo stati male entrambi. Quindi la cosa migliore era stringere i denti, e aspettare che mi passasse, anche se non credevo sarebbe stato troppo facile.
"Ehilà!"
Sobbalzai, e la penna mi cadde dalle mani, atterrando su un gradino di marmo con un tintinnio strano. Strinsi il block-notes al petto, abbracciandolo, e poi alzai lo sguardo da dove veniva quella voce. Anche se già conoscevo perfettamente la risposta, ahimé.
Alex scoppiò a ridere. Era in piedi accanto a me, e mi guardava, ridendo.
"Ehm.." balbettai, diventando bordeaux all'istante, e chinandomi per raccogliere la penna. Lui prese posto accanto a me, sorridendomi. "Pensierosa, eh?"
Annuii, e posai la penna e il block-notes dentro il mio zaino. Non andava per niente bene: dovevo comportarmi normalmente, come se nulla fosse. Chissà se sentiva il mio cuore battere tanto forte?
"Oggi, per farti contenta, non fumo." disse lui, sempre col sorriso sulle labbra, e alzando gli occhi verso il cielo.
Io mi allontanai un po' da lui, mettendomi i capelli dietro l'orecchio destro. "Guarda che non devi fare così. E' la tua vita, e se vuoi fumare sono affari tuoi." dissi. Lui sgranò gli occhi nocciola, e mi guardò stupito.
"Ma come?! E io già che t'immaginavo al mio funerale, a dire 'Io l'avevo avvertito, eh!'" disse, ridendo un'altra volta. Risi anch'io, ma feci spallucce. Ero felice che le cose, tra di noi, fossero quelle di sempre. Lui continuò a guardarmi, serio in volto, mentre io giocherellavo nervosamente con i miei capelli. Improvvisamente mi prese il viso dal mento, e me lo voltò prima a destra, poi a sinistra, continuando a guardarmi, come se mi stesse studiando attentamente. Il cuore cominciò ad andarmi velocissimo.
"Forse oggi mi sembri diversa." disse.
Il mio cuore si arrestò.
"Più felice."
Il mio cuore riprese a battere.
Mi scansai, costringendolo a lasciarmi il mento, e alzai di nuovo le spalle.
"Sono normale." osservai, con un tono vago, non sapendo che rispondere. Il cortile, nel frattempo, aveva iniziato a riempirsi di studenti. Il suono della campanella era vicino, lo sapevo.
Alex scosse la testa.
"No, tu non sei normale." disse, sorridendomi. Dovevo prenderlo come un complimento? Lo era?  Se davvero lo era, non ebbi il tempo di ringraziarlo, perché la campanella suonò.
"Andiamo." dissi, mettendomi lo zaino in spalla, e voltandomi verso il portone aperto.

***

"L'hai saputo?"
Camminavo lentamente nel lungo corridoio, gremito di studenti, che si accalcavano per uscire. La ricreazione era una delle parti della giornata che preferivo.
"Cosa?" chiesi, appoggiandomi al muro, vicino a dei volantini appesi ordinatamente con del nastro adesivo.
"Fra due settimane è Natale." sorrideva, mentre incrociava le braccia al petto e mi guardava.
"Lo so. E quindi?" continuai. Non capivo proprio dove volesse arrivare.
"La scuola sta organizzando una festa d'istituto per Natale." concluse.
Venni invasa da una vera e propria ondata di panico. Le feste d'istituto non erano propriamente la mia prima idea di divertimento.
"E allora? Noi non ci andiamo mai." dissi, rivolgendogli uno sguardo interrogativo. Da quando ero in quel liceo, io e Alex eravamo andati ad una festa d'istituto solo per una volta. Se potevamo, preferivamo evitarle accuratamente. "Tanto lo sai come vanno a finire queste cose," continuai, imperterrita. Mi staccai dal muro e imboccai velocemente un corridoio, dirigendomi verso un distributore di merendine "..si balla, si parla, si beve. E poi vedi ragazze in lacrime che sono state mollate, o chi corre verso il bagno perché è completamente ubriaco!" conclusi, con un mezzo sorriso. Alex si appoggiò al distributore, dandogli le spalle, e guardandomi di nuovo. Io infilai alcune monetine nella fessura, e schiacciai alcuni pulsanti, componendo un numero. Con un tonfo, una merendina fece capolino nella fessura più grande, in basso. Evitavo con attenzione il suo sguardo.
"Tu non capisci." disse, serio.
"Cos'altro dovrei capire?"
"Questa è l'occasione giusta per farmi notare da lei!" esclamò.
Corrugai la fronte, e lo guardai. "Una festa non servirà a farla innamorare di te, Alex. Se vuoi farti notare da lei, puoi benissimo parlarle anche adesso."
'Ma ti prego, non farlo.'
Lui sbuffò. Scartai la merendina, e gliela porsi per offrigliela. Lui scosse la testa, così la mangiai. "Non lo so, non ci riesco." disse. "Dammi un consiglio! Tu sei una ragazza, in fondo, no?"
Mi allontanai, lui continuò a seguirmi. "Grazie per essertene accorto solo adesso. Comunque, credo che se non le parlerai, non combinerai mai niente." dissi, un po' seccata. Doveva piacergli sul serio, allora. Alex era un po' timido, ma di solito non aveva problemi a rapportarsi con la gente. Specialmente con le ragazze, poi.
Mi fermai in mezzo al corridoio, semi vuoto perché molti studenti erano fuori per la ricreazione, e mi posizionai davanti a una finestra. Il sole era tiepido, ma alcune nuvole non propriamente candide lo minacciavano. Alex si fece sprofondare le mani in tasca, e sospirò, guardando fuori. "Ti ricordi quello che mi hai detto ieri sera? Forse dovresti provarci. Mi sentirei più sicuro, se tu ci provassi."
Oh, perfetto. Dovevo pure fargli da Cupido. Non avevo nessunissima voglia di diventare amica di Melissa: mi sembrava proprio il genere di persona che avrei dovuto evitare. La sera precedente l'avevo detto automaticamente, senza pensarci, ma adesso non potevo più tirarmi indietro. L'avevo detto, ormai.
Le mie speranze di poter piacere ad Alex erano meno di zero. Sembrava davvero interessato a Melissa; non l'avevo mai visto comportarsi così per una ragazza. E magari la mia era solo un' innocente cotta adolescenziale.. Magari ero l' intralcio di una bellissima storia d'amore. Anche se questo implicava gettare via i miei sentimenti, e soffrire in silenzio, per Alex avrei fatto questo e altro. M'importava che fosse felice.
"Dovete fare il progetto di scienze insieme, no? E' un pretesto per conoscerla, per parlarle."
Alex sorrise.
"Già, hai ragione!" esclamò, raggiante. Io sorrisi debolmente. Accartocciai l'involucro della merendina ormai finita, e lo gettai in un cestino lì vicino.
"Quand'è la festa?" chiesi, guardandolo. Era davanti a me, guardava fuori dalla finestra.
"Il 21 dicembre. Pare che sia l'ultimo giorno di scuola prima delle vacanze Natalizie." rispose, continuando a guardare fuori, con aria distratta.
"Pochi giorni prima del mio compleanno." osservai, distogliendo rapidamente lo sguardo. Il 28 dicembre sarebbe stato il mio compleanno, avrei compiuto sedici anni. Alex li compiva il 3 gennaio. Anche se non sembrava, ero più grande di lui.
"E' vero.. Magari, quel giorno.."
Venne interrotto dal suono della campanella. Proprio quando mi stava dicendo qualcosa d'importante!
"Cosa?" chiesi.
"Niente d'importante."
Il suo sguardo vagò tra gli studenti che rientravano a scuola, dopo la ricreazione. Sospirai profondamente, e mi allontanai dalla finestra. Avevo il morale sottoterra, così come la mia autostima. Di certo non ero mai stata sicura di me stessa, ma questo serviva a scoraggiarmi sempre di più. Sospirai più e più volte. Mi sentivo come un vuoto proprio all'altezza del petto. Proprio dove prima c'era il mio cuore.

 Capitolo 5.

La testa mi girava. Di che cosa avevo realmente paura? Sì, paura era la parola giusta. Ma cos'era che mi terrorizzava così tanto? Perdere l'amicizia di Alex? Fargli del male? Il primo posto nel mio cuore era soltanto per lui: Perché negarlo, ormai? Avevo paura di scoprire che anche a Melissa lui piaceva? Avevo paura di.. vederlo felice? Mi sentivo uno schifo, era totalmente egoista da parte mia, ed io non ero assolutamente così. Era solo perché tenevo ad Alex, troppo. Cosa dovevo fare? Allontanarmi da Alex, per non farlo soffrire, e per non soffrire io stessa? No. Era un'idea stupidissima, e naturalmente impensabile. Desidererai di non essermi mai innamorata di lui: se non fosse successo, la mia vita sarebbe stata meno complicata, in quel preciso istante.
Qualcuno mi urtò, e io per poco non caddi all'indietro. Barcollai, perdendo l'equilibro, come se fossi ubriaca. Sbattei più volte le palpebre, svegliandomi in quel momento, e lasciando perdere i miei pensieri. Ero in mezzo al corridoio, immobile, in mezzo ad una folla di studenti che mi spingevano; i quali si trascinavano nelle rispettive aule. Mi guardai intorno più volte, voltandomi da tutte le parti. Non c'era traccia di Alex: In due secondi l'avevo perso di vista. Brontolando, e facendo lunghi e profondi sospiri, mi diressi verso la mia aula. Entrai, e mi sedetti compostamente al mio banco, mentre anche i miei compagni di classe ritornavano in aula. Alex non c'era. Possibile che fossi tanto idiota da averlo completamente perso d'occhio in circa due secondi netti? La mia mente cominciò a vagare. Magari era andato in bagno. Magari era successo qualcosa. Un'emergenza, forse. Sospirai di nuovo, tenendo lo sguardo basso, fino a fissarmi le scarpe.
Il professore di geografia entrò nell'aula. Ci alzammo tutti in piedi in segno di saluto, e dopo qualche secondo il professore ci fece un cenno con la mano, per indicarci di sederci. Ubbidimmo, come un sol uomo. Io ero preoccupata. Alex non c'era. Dov'era? Di solito stavamo quasi sempre insieme, quindi queste cose non accadevano mai. Presi il libro di geografia dallo zaino, e lo posai sul banco. Mi accorsi solo in quel momento che il cuore mi batteva ancora forte. Era lui che mi faceva questo effetto, o avevo davvero qualcosa al cuore? Tutto questo, per me, era completamente nuovo e quindi sconosciuto. Perché io non ero mai stata innamorata di qualcuno. Mai. E questo mi faceva una paura folle. Mentre il professore apriva il suo registro personale, la porta dell'aula si aprì. Io trattenni il respiro.
C'era Alex. Insieme a Melissa.
Insieme.
"Ci scusi, professore, ma noi.." iniziò Alex. L'uso del plurale mi sconvolse.
"Sì sì, poche scuse. Sono costretto a mettervi un ritardo. Sono spiacente, ma la campanella è suonata da già 10 minuti." lo interruppe il professore, con la fronte corrugata.
Alex sospirò, poi annuì. Melissa stava in piedi accanto a lui, senza aprir bocca, ma sfoderava un sorriso da pubblicità per rossetti. Nella speranza di ammorbidire il professore? Forse. Dopotutto, era abituata ad avere tutto quello che voleva, lei.
"A posto." ordinò il professore ad Alex e Melissa, facendo un altro cenno con la mano. Alex ritornò velocemente accanto a me, e anche Melissa ritornò al suo posto, con la sua solita camminata da modella. Era bella quasi da fare schifo. Scossi la testa, sentendomi diventare le guance ardenti. Poi guardai Alex, mentre il professore prendeva a spiegare la lezione del giorno, l'America Meridionale.
Alex sorrideva, e con evidente soddisfazione. allora m'incuriosii, e diedi una leggera gomitata ad Alex, che si voltò a guardarmi.
"Alex, che è successo?" bisbigliai.
Lui continuò a sorridermi, con lo sguardo basso. "Le ho parlato."
"Bene," mentii, "che vi siete detti?" chiesi, anche se non volevo sapere la risposta.
"Niente di che. Le ho chiesto se aveva qualche idea per il progetto. Lei ha detto di no, e che magari possiamo vederci qualche volta, per decidere assieme." continuava a sorridere.
"Ah." risposi, senza tono nella voce.
"Stavo pensando.." disse ancora lui, alzando di poco gli occhi e incrociando il mio sguardo. "Tu, il progetto di scienze, con chi lo farai?" chiese, sempre con quel maledetto sorriso sulla faccia. Avrei voluto staccarlo via.
"Ehm.." venni colta alla sprovvista. Ero troppo presa dal pensiero di Alex, di Melissa, e di tutto il resto. Non ci avevo completamente pensato.
"Immagino che tu non lo sappia." rispose, secco, anche se il sorriso non era ancora sparito dal suo viso.
"Immagini bene." commentai, abbassando lo sguardo. Ero ancora rossa, lo sentivo.
"Dovresti chiederlo a qualcuno. Il lavoro dev'essere fatto a coppie." Sottolineò pesantemente l'ultima parola, e ciò m'irritò profondamente.
"Che te ne frega? Tu sei con Melissa." risposi, surriscaldandomi, anche troppo.
Nel preciso istante in cui pronunciai queste parole, me ne pentii amaramente. Mi morsi forte il labbro inferiore, come quasi a volermi punire per quello che avevo appena detto. Lui si fece un po’ scuro in volto, e inarcò le sopracciglia. Lo guardai per un attimo.
"Scusa, è che io.."
'Che io, cosa?'
Lui scosse la testa. "No, non ti preoccupare. Lascia perdere." disse, con un tono di voce che mi sembrò tranquillo. Sospirò e si voltò verso il professore, come a voler dirmi che la discussione, per lui, era chiusa. Ma per me non lo era affatto.

***

"Dobbiamo parlare."
Mi afferrò per un braccio, con delicatezza, e mi fece sedere al nostro solito muretto di fronte alla scuola. Incrociò le gambe e si sedette di fronte a me, guardandomi con aria piuttosto seria.
"Mi vuoi spiegare che ti succede?" mi chiese. Il suo tono di voce non era minaccioso. Forse voleva solo sapere come stavano veramente le cose.
"Che cosa?"
"Sai a quel che mi riferisco."
Mi lanciò un'occhiata d'intesa. Io rabbrividii, poi sospirai profondamente. In fondo, qualche spiegazione gliela dovevo, anche se non avevo nessuna intenzione di raccontargli tutta la verità. E non gliel'avrei mai, mai detta.
"Davvero, Alex. Mi dispiace. Io non voglio darti problemi." dissi, torturandomi le mani.
"Perché ti comporti così? Mi pare di esser stato chiaro, ieri sera. No?"
Continuavo a tenere lo sguardo basso.
"Ho solo paura di perderti."
Seguì una lunga pausa. Io rimasi con gli occhi bassi, non osando alzare lo sguardo di un solo centimetro. Lui rimase in silenzio. Sentivo solo i ragazzi che passavano accanto a noi, e nel frattempo mi fissavo le mani. Poi, lui si chinò un po' per guardarmi negli occhi. Io sobbalzai, e d'istinto arretrai.. Lui, finalmente, mi sorrise. Mi scostò i capelli dagli occhi con una mano, mettendomeli dietro l'orecchio. Neanche a dirlo, arrossi furiosamente.
"Adrienne, sei una scema. Credi davvero che ti abbandonerei?"
Mi pentii di averlo pensato, ma soprattutto, di averlo detto, anche se lui aveva reagito molto bene. O almeno, così sembrava. Senza neanche accorgermene, sorrisi: ero di nuovo sicura di avere un'aria da idiota.
"No. Scusami, scusami.."
Mi avvicinai a lui, e per un secondo lo abbracciai. Sciolsi subito l'abbraccio, imbarazzatissima. Lui rise e mi scompigliò i capelli.
"Non preoccuparti, e soprattutto non pensarci più. Mi raccomando! Altrimenti, la prossima volta mi arrabbio sul serio." disse, e rise di nuovo.
Questa volta risi anch'io. "E' una promessa?" chiesi.
"No, è una minaccia."
Risi ancora di gusto, sinceramente divertita. Ci fu una breve pausa, poi lui parlò di nuovo per primo.
"Senti, oggi sei libera?" mi chiese.
Riflettei per un attimo. "Sì, sono sola a casa." risposi, tranquilla.
"Ah. Allora posso venire a casa tua, che dici?" mi chiese ancora.
"Sì, certo. Se vuoi puoi restare ancora a cena, la casa sarà vuota fino a domani mattina."
Mia madre lavorava in ospedale, quindi in certe giornate era costretta a rimanere tutto il giorno a lavorare. Mio fratello in alcune giornate stava con me, in altre se ne stava a dormire da amici. Mio padre, be', era ancora fuori per lavoro. A me non dispiaceva stare da sola. Avevo sicuramente tanto tempo per me stessa.
"Accetto molto volentieri. Allora, verso le quattro vengo da te?"
Sorrisi. "Certo. Ci rivediamo più tardi. Ciao!"
Scesi dal muretto con un saltello, e feci ciao-ciao con la mano mentre mi allontanavo. Lui rimase a guardarmi, seduto sul muretto, e mi regalò uno splendido sorriso. Mentre tornavo a casa a piedi, ebbi modo di pensare. Ero preoccupata. Non era assolutamente la prima volta che passavo la serata con Alex; ma questa volta le circostanza erano diverse. Sarei riuscita a resistere, senza lasciarmi scappare nulla, per una sera intera?

***

Alle quattro meno cinque, il citofono suonò. Io, che ero comodamente seduta sul divano, in salotto, scattai in aria. Mi alzai velocemente, quasi inciampando sul tappeto, e mi avvicinai al citofono per rispondere.
"Sì?"
"Sono Alex."
Schiacciai il pulsante sulla cornetta. Un rumore metallico mi avvisò che il portone era stato aperto, quindi mi avviai verso l'ingresso, e aprii la porta. Mi appoggiai su quest'ultima, aspettando che Alex salisse le scale. Dopo cinque minuti lo vidi spuntare sul mio pianerottolo, sfoderando ancora quel sorriso che mi piaceva tanto. Lo squadrai dalla testa ai piedi, notando perfino cosa indossava. Aveva un paio di jeans chiari, sbiaditi sulle ginocchia. Indossava anche una maglietta a righe bianche e grigie, e le solite scarpe da ginnastica. I capelli neri gli ricadevano sul viso, nascondendogli gli occhi nocciola. Portava lo zaino su una sola spalla, che sobbalzava ad ogni suo movimento. Arrossii non appena mi fu di fronte.
"Ciao." disse, a voce bassa.
Io sorrisi, e lo spinsi dolcemente dentro casa. "Entra." dissi, e poi chiusi la porta. Ormai lui era completamente a suo agio, dentro casa mia, dopo tutto quel tempo che ci conoscevamo. Sempre sorridendo andò verso il salotto, e sprofondò sul divano di pelle.
"Guarda che dobbiamo anche studiare." commentai, facendo capolino sulla porta del salotto. Lui scoppiò a ridere, mettendosi le mani dietro la testa.
"Al massimo, copierò i tuoi compiti."
Io afferrai un cuscino che era appoggiato su una poltrona lì vicino, e glielo lanciai, colpendolo dritto in faccia.
"Ehi!" protestò lui, scattando in piedi. Io scoppiai a ridere, e gli feci una linguaccia.
Lui fece una faccia scandalizzata, e mi raggiunse. Cercai di correre via, ma lui mi prese per un braccio, cercando di trattenermi. E così inciampai sul tappeto di prima, finendo a terra. Con lui, sopra di me.
Mi sentii praticamente in trappola, e naturalmente il mio viso assunse una tonalità di colore che andava sul violetto. Lui era sopra di me, sì, e rideva, tenendomi stretti i polsi per non farmi andare via. Ma in fondo, che c'era di male? Niente. Non c'era motivo di essere in imbarazzo, no, no. Eravamo solo due amici che stavano scherzando e ridendo assieme. Giusto? Così risi anch'io. Poi lui mi lasciò i polsi, e ritornammo seri. Feci per togliermi da quella scomoda posizione, ma poi ci ripensai. Mi guardava dritto negli occhi, e aveva un'espressione indecifrabile. Io sospirai, e ricambiai il suo sguardo. Mi sentivo mancare il fiato, e il pavimento era incredibilmente freddo, sotto di me. Cominciò a carezzarmi la guancia con il dorso della mano. Al contrario, le sue mani erano caldissime. Rabbrividii. Socchiusi gli occhi, perdendomi nel calore della sua mano, e nella sensazione che mi provocava sentirla sulla mia guancia. Con il pollice cominciò a sfiorarmi tutto il viso, come se stesse cercando di memorizzarlo. Le sue dita indugiarono sul mento, vicinissime alle mie labbra. Mi spostò alcuni ciuffi di capelli dal viso, lo sentii sospirare. Poi parlò, come se stesse parlando con sé stesso, ad alta voce.
"Lei. Se non ci fosse, io.."
La sua voce era poco più di un sussurro.
Io la sentii, dato che la casa era immersa in un silenzio assoluto, e a queste parole aprii di scatto gli occhi, ritrovando di nuovo i suoi a fissarmi. Questa volta lo spinsi di lato, con decisione, e lui si spostò. Mi alzai in piedi, e velocemente mi imitò, standomi di fronte. Il cuore mi batteva fortissimo, per l'ennesima volta. Mi schiarii la voce, ero rossa in volto, lo sapevo.
"Vado in bagno." dissi, per prendere tempo.
"Okay." rispose lui, evitando di guardarmi. Senza aspettare, mi precipitai in bagno. Appoggiai le mani sul bordo del lavandino, e guardai il mio riflesso allo specchio.
Mi studiai attentamente. Ero rossa, ancora. La coda con la qualche mi tenevo i capelli era mezza sfatta. I capelli, troppo ricci, mi ricadevano in maniera scombinata sul viso, sugli occhi. Quest'ultimi erano un po' lucidi. Smisi di fissarmi, e passeggiai avanti e indietro dentro la stanza, riflettendo. Cosa voleva dire, Alex? E chi era quella lei, che aveva pronunciato? Ero io? Tutto era molto strano, sembrava non avere nessun senso logico. E io ed Alex non ci eravamo mai comportati così. Non c'era mai stato imbarazzo fra noi. Ma da quando io ero innamorata di lui, le cose erano cambiate. E anche lui sembrava cambiato.
Ma perché..?
Al solo pensiero di quello che era successo, prima, arrossi di nuovo. La sensazione del suo corpo contro il mio.. era qualcosa di strano, ma di piacevole allo stesso tempo. Non sapevo bene come definirla, sapevo solo che in quell'attimo mi ero praticamente sentita.. euforica. Dovevo stare calma, però. In fondo c'era ancora tutto il pomeriggio, e la sera, da passare insieme a lui.
Uscii dal bagno. Sospirai, come a darmi forza, e ritornai in salotto. Come immaginavo, Alex era seduto sul divano, e aveva appoggiato il suo zaino sul tavolino di fronte. Non sorrideva, e lo interpretai come un gesto non troppo incoraggiante.
"Vado a prendere i libri." dissi.
Dopo cinque minuti ritornai in salotto. Aveva i piedi appoggiati sul tavolino, e sfogliava il libro di geografia.
"Fai come fossi a casa tua, eh." commentai, sarcastica. Lui fece un ghigno.
Presi il mio libro di geografia, e mi accomodai sull'altra estremità del divano, lontana da lui. Tenevo il libro appoggiato sulle gambe, ed esse strette al petto. Cadde un silenzio spiacevole. Vedere che lui era così lontano da me, e che non mi rivolgeva la parola, mi faceva stare malissimo: come se avessi un buco all'altezza dello stomaco. Senza fargliene accorgere, lo guardai. Aveva la bocca socchiusa e leggeva, giocherellando con un ciuffo di capelli che gli ricadeva sugli occhi. A quella scena, sorrisi, finché il suo sguardo incrociò il mio: evidentemente si era sentito troppo osservato. Sorrisi, imbarazzata, e abbassai lo sguardo. Poi posai il libro sul tavolino, e strinsi le braccia al petto.
"Non sopporto non parlarti." dissi. Lui chiuse il libro e lo appoggiò accanto al mio. "Già, neanch'io."
Poi continuò. "Se è per quello che è successo.."
Lo interruppi. "Ma non è successo niente."
Lui sembrò spiazzato dalla mia risposta. "Sì, ehm, già." farfugliò.
Ma infatti, di che mi preoccupavo? Non era successo niente. A parte quel che aveva detto, che per me era ancora un mistero. Si avvicinò un po’ a me, accorciando quella distanza che c'era fra me e lui.
"Mi dispiace, io.." disse, quando mi fu a pochi centimetri.
Gli appoggiai un dito sulle labbra, zittendolo. "Ma di che ti scusi? Non mi hai fatto niente, Alex."
Lui sorrise. Prese la mia mano e la strinse fra le sue.
"Adrienne?"
"Sì?"
"Ti voglio bene."
Gli sorrisi di rimando.
"Alessandro?"
"Sì?"
"Anch'io ti voglio bene."
'Più di quanto immagini.'
Sorrise, poi scoppiò a ridere. "Che impressione.. Alessandro. Non mi chiami mai così. Mi suona come qualcosa di troppo serio."
"Ma è il tuo nome!"
"Io preferisco Alex."
"Anch'io lo preferisco." dissi.
'In tutti i sensi.'

 

Capitolo 6.

I giorni seguenti volarono in un batter d'occhio. Le giornate proseguivano spedite tra compiti e interrogazioni, in viste delle vacanze di Natale e della chiusura del primo quadrimestre. Per le strade c'era già aria di Natale, invece. Addobbi dappertutto, abeti ornati di palline e luci nelle piazze, cori polifonici per le strade che intonavano Jingle Bells e altri canti natalizi, e infine presepi viventi che venivano organizzati la domenica. E, soprattutto, un freddo allucinante, tipico di quel periodo dell'anno. Con Alex andava una meraviglia. Non aveva più nominato Melissa, ma ero sicura che fosse ancora cotto di lei. Il suo sguardo, quando lei passava davanti a noi, non mi sfuggiva. Comunque tra di noi le cose erano come sempre: non c'erano stati più spiacevoli incidenti, equivoci o litigate. Tutto continuò su questa cresta d'onda, fino a tre giorni prima della festa d'Istituto. Era un giorno freddissimo, e le nuvole minacciavano pioggia. Io ero triste, senza nessun motivo. Ero terribilmente meteoropatica, indovinato. Mi strinsi alla mia sciarpa di lana, che portavo al collo. Quasi tremavo dal freddo. Alex era accanto a me, aveva la cerniera del giubbotto tutta chiusa, a stento gli si vedevano gli occhi. Strofinava le mani sulla sull'altra, per riscaldarle, nonostante portasse i guanti. I suoi guanti erano di lana, neri, tagliati a metà, e gli lasciavano le dita scoperte. Glieli avevo regalati io quando aveva compiuto quindici anni.
"Rientriamo, ti prego. Si gela."
Era ricreazione, e avevamo avuto la felice idea di uscire da scuola. Felice idea, si fa per dire, naturalmente.
"D'accordo, hai ragione." rispose, annuendo con convinzione.
Era ancora presto, ma c'era troppo freddo per poter stare fuori con tranquillità. Io ed Alex salimmo insieme i gradini di marmo, completamente ghiacciati per l'umidità, poi lui mi aprì gentilmente il portone e mi lasciò entrare per prima. Sospirai profondamente, levandomi la sciarpa. Dentro di stava decisamente meglio, grazie ai riscaldamenti. Alex si tolse il giubbotto e mi sorrise, seguendomi. Io, naturalmente, ero ancora cotta di lui. Più cercavo di togliermelo dalla testa, più mi tornava. E più mi piaceva, anche se prima avevo detto che avrei dovuto lasciarmela passare. Ma oramai mi sembrava impossibile. Lui era così bello, dolce, gentile, divertente, intelligente, premuroso. Ero innamorata, sì, e lui si avvicinava tantissimo alla mia idea di ragazzo ideale. Mi chiedevo spesso per quanto ancora sarebbe durata; ma essere innamorati era una sensazione fantastica, e io adoravo crogiolarmi in essa.
Finché, la mia attenzione non venne attratta da una figura, in piedi vicino la finestra del corridoio. Diedi una gomitata al Alex, non staccando gli occhi dalla figura.
"Alex, ma quella è..?"
Le parole mi morirono in gola.
"Oddio, sì. Vai a parlarle!" esclamò lui, guardandomi.
"Cosa? Io? Ma.."
"Vai!"
"Non so che dirle!"
"Che ne so, inventa!"
Alex mi diede una spinta. Mi avvicinai, maledicendolo mentalmente.
Melissa era appoggiata al muro, con il viso tra le mani. Indossava un delizioso cappellino di lana, rosa, con un pon-pon colorato in cima, e i liscissimi capelli biondi le ricadevano ordinatamente sulle spalle, come sempre.
"Ehm.. Melissa?" azzardai, standole a fianco. Mi sentivo un'idiota. Lei alzò un poco lo sguardo verso me, poi lo distolse subito.
"Ah, sei tu." borbottò.
"Sì, ehm, scusami davvero, se ti sto scocciando.. Ma forse, potevo fare qualcosa.. per te.."  Stavo davvero offrendo il mio aiuto alla mia rivale? Dovevo essere impazzita, come minimo. Lei singhiozzò. Evidentemente doveva aver pianto parecchio, infatti aveva gli occhi un po' rossi, ma era bella da far schifo lo stesso. Poi notai che tra le mani teneva un cellulare. La sentii sospirare profondamente.
"Il mio ragazzo mi ha lasciata.." biascicò.
"Oh."
Ora sì che mi sentivo un'idiota, non sapevo neanche che avesse un ragazzo. In effetti, non sapevo poi molto di lei. Però, a vederla così, in lacrime e con quella espressione triste sul volto perfetto, mi faceva pena.
"Ti prego, se hai bisogno di parlarne con qualcuno, potrei.."
Lei fece un verso a metà tra una risata e uno sbuffo. "Neanche ci conosciamo."
Il mio cervello lavorò veloce. E in un attimo, feci un pensiero diabolico. Alex voleva che io diventassi amica di Melissa, per poi avere un modo più semplice per arrivare a lei. E se io fossi diventata amica di Melissa sul serio? Ma certo. L'avrei fatto in modo da allontanare Melissa da Alex, per tenerla sotto controllo. Okay, questo era imbrogliare. E manipolare. Ma ero sicura che Melissa non fosse affatto adatta per Alex.
Io feci un sorriso. "Potremmo farlo, no?" dissi.
Lei scrollò le spalle. "Lo dici solo perché in questo momento ti faccio pena."
Scossi la testa. "No, mi piacerebbe sul serio. E non piangere, non ne vale la pena per chi non ti merita."
Il suo viso si rischiarò appena, e sorrise debolmente. "D-davvero?"
"Pensi che ti prenderei in giro?" In quel momento mi sentii uno schifo. Io, prendere in giro le persone e usarle per scopi personali? Non era assolutamente da me. Ma per una volta avevo deciso di fare la cattiva. Perché volevo Alex per me, solo per me. Ad ogni costo.
"Sai, Adrienne.. Non ho una vera amica.. specialmente a scuola.. non so se hai notato, ma mi evitano un po' tutti." Annuii. Certo che l'avevo notato. Tutti la evitavano perché avevano paura di lei.
"Non preoccuparti." le dissi. "Da ora in poi, se hai bisogno di qualcosa, io sono disponibile."
Ero un'ottima attrice.
Lei, finalmente, sorrise. Aveva dei denti bianchissimi e, naturalmente, perfetti.
"Grazie.."
"Non c'è di che, Melissa."
"Gli amici mi chiamano Mela."
Amici? Io ero una sua amica..?
Oh, merda.
"Okay.. Mela."
Mi sorrise di nuovo. "Vado in bagno. Devo mettermi un po’ in sesto prima delle lezioni."
"Certo." sorrisi anch'io.
Se ne andò, facendo ciao-ciao con la mano. E subito venni invasa dai sensi di colpa.

***

"Forse stiamo diventando amiche."
Alex sorrideva come se avesse vinto alla lotteria. "Aha, ma allora è fatta!"
Corrugai la fronte. "Sii serio, Alex. Per coltivare un'amicizia, e per farla crescere, ci vuole molto tempo."
"Sì, lo so. Ma almeno è un inizio."
"Guarda che non lo faccio per te.
"E per chi?"
'Ah, sapessi per chi e perché.'
"Perché voglio davvero diventarle amica. Magari tutti si sbagliano sul suo conto, sembra gentilissima e simpatica."
"Sì, hai ragione."
Mi morsi la lingua.
"Comunque sono contento. E fra pochi giorni c'è la festa. E' la situazione giusta."
"Hm. Sì. Ma.." indugiai un attimo, "Vi siete più parlarti, per il progetto?"
"Due altre volte, ma non per troppo tempo, a dire il vero.." rispose lui, che nel frattempo era tornato serio.
"Okay. Sono sicura che vi conoscerete meglio, dopo."
"Tu cerca di conoscerla, intanto."
"Ti ho detto che non lo faccio per te, Alex."
Sbuffò sonoramente. "Bella amica che sei, eh."
Il suo commento mi colpì nel profondo, ma mi ripresi subito. "Tu non preoccuparti."
"E chi si preoccupa?" mi rispose lui, sarcastico.

***

Nei giorni seguenti, Melissa mi stette praticamente appiccata. Ora sapevo che aveva una sorella minore, che adorava la vaniglia e andare in spiaggia a nuotare, che il suo segno zodiacale era il capricorno, che il suo compleanno era il 19 gennaio e che il suo colore preferito era, naturalmente, il rosa. Melissa era intelligente, ma un po' troppo viziata per i miei gusti. E poi, accanto a lei, io sfiguravo terribilmente. Lei, truccata, vestita benissimo e con i capelli sempre in ordine. E poi io, quasi sempre vestita di nero e con vestiti larghissimi, acqua e sapone, e con i capelli perennemente disordinati. Io mi piacevo, ma invidiavo un po' Melissa. Non c'era ragazzo che non avesse una cotta per lei. Perfino Alex ci era cascato, aveva come una sorta di fascino irresistibile. Una cosa che io e lei avevamo in comune - beh, forse l'unica - era la loquacità. Eravamo estremamente logorroiche. Per il resto, eravamo i due esatti opposti. Tra l'altro, mi sentivo malissimo perché non m'importava molto di lei: avevo organizzato tutto questo per allontanarla da Alex. Nei tre giorni che seguirono, prima della festa, mi resi conto che passai pochissimo tempo con Alex, e moltissimo con Melissa. La compagnia di quest'ultima non era poi così tanto male, ma preferivo certamente il mio migliore amico.
Il pomeriggio del giorno prima della festa, io e lei ci trovavamo sedute in una panchina delle vie del centro. Mi aveva invitato a fare compre con lei. Io, che ero al verde, mi ero limitata ad accompagnarla nei negozi e a consigliarla quando era indecisa su qualcosa. Risultato: aveva già svaligiato quattro negozi.
"Mamma mia, che freddo!" esclamò, appoggiando i numerosi pacchetti accanto a sé. Faceva veramente molto freddo. Io mi strinsi meglio alla mia solita sciarpa colorata.
"Già. Ma almeno siamo in vacanza." dissi, la voce attutita dalla sciarpa, che portavo fin sotto gli occhi.
Lei annuì. "E domani la festa. Prima non avevo molta voglia di andarci, ma adesso.."
La suoneria del mio cellulare la interruppe. Sobbalzai, e presi il mio cellulare dalla tasca dei jeans. Alex mi aveva fatto uno squillo. Sapeva che passavo del tempo con Melissa, ma non gli dispiaceva; pensava che lo facessi per lui. In realtà lo facevo per lui, ma per ben altri motivi.
"Chi è?"
Melissa si sporse verso di me prima che io potessi chiudere lo sportellino del cellulare. Quando mi accorsi che aveva letto, arrossii e lo chiusi di scatto.
"Alex?" chiese, curiosa.
"Alessandro.." precisai, irritata.
"Quel ragazzo carino con cui devo fare il progetto di scienze?"
Non apprezzai il 'carino' per niente. "E' lui, sì. E' il mio migliore amico."
Lei annuì, comprensiva. "Si vede che siete molto legati, infatti. Da quanto vi conoscete?"
"Due anni." risposi, secca.
Parlare di Alex con lei mi agitava parecchio. Cominciavo a sudare, nonostante il freddo pungente. Lei rimase in silenzio per un attimo.
"Sembra carino. Cioè, lo è. Ma oltre a questo, com'è..?"
Risposi quasi automaticamente.
"E' simpatico, intelligente. E' diverso dagli altri ragazzi. E' divertente, sai. Con lui ci sto bene."
Quando finii di pronunciare quelle parole, mi accorsi con orrore di quello che avevo appena detto. Cosa stavo facendo? Dovevo allontanarla da Alex, non parlarle di lui! Ero un'idiota, poco ma sicuro. Dovevo evitare a tutti i costi di toccare di nuovo quell'argomento. Prima che lei potesse dire qualcosa, mi alzai da quella panchina gelata.
"Ti va di andare a prendere una cioccolata calda?" chiesi, con il sorriso migliore che potessi avere.
“Certo!” accettò subito lei, entusiasta. Raccolse i vari pacchetti e si alzò. Erano troppi per lei, così mi offrii per portarne due. Camminammo insieme per il marciapiede, in silenzio. La strada era più o meno affollata: la gente acquistava gli ultimi regali Natalizi. Le vetrine dei negozi erano addobbate con ghirlande di vischio, agrifogli e campagne; e dappertutto, dominava l'accostamento del rosso e del verde. Io mi guardavo attorno, osservando la gente, e ogni tanto buttavo qualche occhiata distratta alle vetrine. Finché una di queste attirò la mia attenzione.
"Oh, guarda che bella!" esclamai, avvicinandomi. Praticamente appiccicai il naso contro la vetrina del negozio per guardare meglio, facendo un alone d'aria sul vetro con il mio respiro caldo. In vetrina era esposta una meraviglia. Una camicia di lino pesante. Aveva un taglio semplice, quasi maschile; era abbastanza lunga e larga, di un viola scurissimo, tendeva quasi al nero. Era semplice ma bella. Il mio occhio cadde sul listino dei prezzi e per poco non ebbi un infarto. Era carissima!
"Ehi, è davvero bella, hai buon gusto. Perché non entriamo?" disse Melissa, alle mie spalle. Io ero ancora appiccicata alla vetrina e guardavo incantata la camicia. Mi voltai per un attimo a guardarla, con uno sguardo triste.
"Non posso permettermela." dissi a denti stretti. Ammetterlo mi costava davvero tantissimo.
Lei mi sorrise, comprensiva. "Non c'è problema, Adrienne. Te la compro io."
Io la guardai stupita. "Cosa? Non posso proprio accettare, scusa."
"Perché?"
"Non saprei quando restituirti i soldi."
Lei fece uno sbuffo. "Ma figurati! Consideralo come un mio regalo di Natale." e poi mi sorrise, raggiante.
Io rimasi allibita. Immaginavo che, per lei, quella cifra fosse una sciocchezza, dato che era ricchissima. Era incredibile che accettasse di regalarmi qualcosa di così costoso dopo solo tre giorni che ci conoscevamo. E per di più io la stavo prendendo in giro. Mi sentii ancora più male e schifosamente in colpa.
"Sei incredibile." riuscii solo a dire.
Lei fece una risata. Mi prese per mano e mi trascinò dentro il negozio. Dieci minuti dopo, avevo tra le mani un sacchetto grigio, e dentro c'era  la mia camicia. Uscimmo dal negozio, tutte e due con un sorriso che arrivava da un orecchio all'altro. E prima che me ne accorgessi, eravamo sedute al tavolino di una cioccolateria, davanti a due tazze di cioccolata calda.
"Mela, ti devo un favore grandissimo, oltre che i soldi."
Lei continuava a sorridere. "Per il favore, puoi già rimediare da adesso."
"E come?" chiesi, bevendo quel che rimaneva della mia cioccolata.
"Domani pomeriggio vieni a casa mia. Ci prepariamo insieme per la festa."
"Hm.." riflettei, "Per te va bene?"
"Certo! Altrimenti non te l'avrei chiesto, no?"
Annuii. "Per me va benissimo."
"Bene!" sorrise, raggiante. Poi mi guardò intensamente negli occhi. "Vedrai come ti truccherò e pettinerò."
"Cosa?" esclamai, sorpresa.
Scoppiò a ridere. Sembrava divertita. O almeno, era quello che dava a vedere.
"Non ti farò del male, tranquilla."
Mi sfiorò la mano che tenevo appoggiata sul tavolino, e mi sciolsi in un sorriso. Non dissi niente, e rimanemmo in silenzio per un po'. Poi lei parlò di nuovo.
"Cosa ti metterai, con la camicia?" Feci spallucce. Non ci avevo pensato. "Non lo so. I jeans?" suggerii.
"Io avevo pensato a qualcos'altro." mi disse, guardandomi.
"A cosa?"
"Quando verrai a casa mia, lo vedrai."
Finite le cioccolate, ritornammo a casa. Quando fummo di fronte alla mia, la ringraziai di nuovo per la camicia.
"Dai, piantala. Non c'è di che, sul serio." disse lei.
"Presto ti restituirò i soldi, te lo prometto."
"Ho detto che è un regalo di Natale, Adrienne!" scoppiò a ridere.
A questo punto risi anch'io. Mi stavo rendendo conto che era impossibile odiare quella ragazza. Era disponibile e gentile, sì. I ragazzi della scuola - me compresa, forse, l' avevano giudicata un po’ troppo in fretta. Mi dimenticai che era la mia rivale, mi dimenticai che ad Alex piaceva. Non avevo mai provato la sensazione di avere un'amica. Certo, Alex era il mio migliore amico. Ma era un ragazzo, era una cosa un po’ diversa. Mi stavo davvero affezionando a Melissa? Mi chiesi se era soltanto perché mi aveva comprato quella splendida camicia e perché la invidiavo tanto. No, non era assolutamente così.
"Sono felice di essermi imbattuta in te. Di averti conosciuta." mi rivolse uno dei suoi sorrisi d'angelo. Sorrisi anch'io, come per ringraziarla.
Poi mi abbracciò stretta, poggiando la testa sulla mia spalla. Era adorabile.
"Ti voglio bene, Adri." disse.
"Anch'io." le risposi.
E stavolta, non mentivo affatto.

***

Quando fui in camera mia, da sola, mi provai la camicia. Mi stava a pennello. Mi ammirai più e più volte, studiandomi attentamente nello specchio ovale di legno. Avere quella camicia addosso mi faceva sentire un'altra, anche se non sapevo perché. Mentre appendevo con cura la camicia dentro l'armadio per evitare che si sgualcisse, il cellulare squillò. Era Alex.
"Ehilà, Adrienne! Come stai?" mi salutò allegramente.
Sentii un brivido passarmi sulla schiena quando pronunciò il mio nome.
"Tutto bene. Tu?"
"Non c'è male. Ti sei divertita con Melissa..?"
"Sì, molto." le parole mi uscirono da sole, e sorrisi. Ero sicura che anche lui stesse sorridendo. "Domani c'è la festa. Di pomeriggio ci vediamo?"
"No, scusa, non posso. Melissa mi ha invitato a casa sua."
"Ah." rispose, piatto. "Avevo voglia di vederti." aggiunse.
In quel momento mi venne voglia di disdire l'appuntamento con Melissa, ma non lo feci.
"Dai, ci vediamo là."
"Certo. A domani allora."
"Buonanotte, Alex."
"'Notte.."
Riattaccai. Aveva voglia di vedermi. Avevo la camicia. Sorrisi, buttandomi a pancia in giù sul letto.

Capitolo 7.

Il grande giorno arrivò. Mi svegliai tardi, tranquillamente. Ero totalmente rilassata e felice. E probabilmente libera da qualsiasi pensiero intelligente, ma a me andava bene così. Anche Edoardo, il mio fratello maggiore, lo era.
Quando scesi per la colazione, lo trovai spaparanzato sul divano del salotto, che guardava la televisione.
"Buongiorno." salutai. Ero particolarmente in vena, quella mattina.
"Ciao." disse, non staccando gli occhi dalla tv, poi si voltò a guardarmi. "Stasera vieni alla festa?" mi chiese. Io feci di sì con la testa. "Ti serve un passaggio?"
Tanta gentilezza mi stupì. "No, grazie."
La madre di Melissa ci avrebbe accompagnato in auto. Invece la mia, quella mattina, era ancora in ospedale. Mi intristii un po'. Mia madre lavorava sempre, se quella sera fosse ritornata a casa mi sarebbe piaciuto darle una mano, tenerle compagnia; anche se lei mi aveva raccomandato di uscire e divertirmi, quella sera. Mentre preparavo la colazione per me e mio fratello, pensai ad Alex. Già non vedevo l'ora di rivederlo. Ero sicura che mi sarei divertita tantissimo, anche se avevo dei dubbi riguardo ad un'altra cosa. Adesso io volevo bene a Melissa.. E certo, volevo bene ad Alex. Ma cosa dovevo fare, se lui avesse davvero voluto conoscerla meglio, quella sera? Forse.. avrei dovuto mettermi sul serio da parte. Così optai per quella scelta, che in quel momento mi sembrava la migliore. E poi, pensandoci bene, era l'unica che avevo.

***

Quella che avevo davanti a me non era una casa, ma era una vera e propria reggia. Pensai che anche questo termine era poco per definirla. Una villa a tre piani, con giardino all'inglese, curatissimo, e con una piscina.
Melissa era decisamente ricca. Mi chiesi dove la sua famiglia prendesse tanti soldi, ma non sapevo ancora che lavoro facessero i suoi genitori, però. Suonai al citofono, e dopo cinque secondi, la voce di Melissa mi rispose.
"Entra!"
Il cancello di ferro battuto si aprì accanto a me. Prima di arrivare davanti casa, dovevo attraversare un lunghissimo vialetto di pietra, fra il giardino di un'erba verdissima ed estremamente curata. Cominciai ad imboccare il vialetto. C'erano un sacco di fiori bellissimi, tra cui delle rose bianche che attirarono particolarmente la mia attenzione. Adoravo le rose, specialmente quelle bianche: erano il mio fiore preferito.
Alzai lo sguardo sulla villa. Era dipinta di bianco, con le finestre di un legno scuro, come il tetto. All'ultimo piano c'era una terrazza. Provai un moto d'invidia per Melissa, ma mi passò quasi subito, anche se pensai che fosse un'ingiustizia: c'era chi aveva tutto e chi niente. A metà strada, vidi la porta d'ingresso aprirsi. Era, naturalmente, Melissa che mi salutava con la mano. Affrettai il passo, e mi avvicinai a lei.
"Ciao!" mi salutò.
"Ciao! Bella casa!" dissi con un sorriso.
"Grazie."
E già m'immaginavo l'interno. La casa di Melissa aveva all'incirca venticinque stanze. Quattro bagni, una miriade di salotti e stanze da letto. Mi sentivo come dentro la casa di una celebrità, come quelle che vengono presentate in quei show alla televisione. Quasi tutte le stanze erano decorate con eleganti arazzi persiani, quadri neorealisti, vasi pieni di mazzi di fiori e piatti con dentro vari cioccolatini. Mi sentivo un pesce fuor d'acqua, in mezzo a tutta quella eleganza, cosa che per me era sconosciuta. Melissa non parve accorgersene, perché con tranquillità mi trascinò dentro la sua stanza, che si trovava al primo piano. Dopo aver salito delle scale a chiocciola, aprì la porta della prima camera, a destra. La sua stanza era semplicemente bellissima.
Aveva le pareti dipinte di viola chiaro, e al soffitto c'erano attaccate una miriade di stelle fosforescenti. Le tende della finestra erano zebrate, e l'armadio, il letto e la scrivania e gli altri mobili erano neri. Sulla scrivania c'erano un sacco di libri: non sapevo che a Melissa piacesse leggere. Aveva un computer, la televisione e uno stereo, con una larghissima collezione di CD.. naturalmente tutti originali.
"Uao!" riuscii solo ad esclamare, non appena fui entrata. Lei rise per la mia reazione. "Dai! Fai come fossi a casa tua."
Ripresi un contegno. Mi levai lo zaino e lo posai sul letto, e mi sedetti tranquillamente su di esso. Lei gironzolava per la stanza, con un mega sorriso sul volto, chiacchierando amabilmente. Ero felice di essere venuta lì. E poi, chissà che aveva in mente. Melissa aprì l'armadio, io la guardai. Finché si voltò verso di me, sorridendo ancora.
"Vuoi vedere cosa avevo in programma per te?" mi chiese. Io annuii, curiosa.
Posò un indumento sul letto, accanto a me. Era una gonna di jeans, nera, a pieghe, non troppo corta. Era stupenda, anche se praticamente non portavo una gonna da quando avevo 8 anni.
"E' bella!" dissi, alzandola per poterla guardare meglio. "Ma non so se sarei capace di mettermela."
"Perché? Secondo me starai benissimo!"
Alzai le spalle. "Bah, se lo dici tu." In realtà, avevo paura di sembrare ridicola.
Lei sorrise. "Senti, mangiamo qualcosa, tanto c'è ancora tempo. Che ne pensi? E poi ci prepariamo." propose.
Lasciai andare la gonna sul letto. "Ma certo." risposi.
Quella ragazza era sorprendente. Era perfetta, sì, ma non mi faceva più paura.

***

Dopo una merenda nutriente, risalimmo in camera di Melissa.
"E adesso," disse, "ci facciamo belle."
Cominciammo a cambiarci. Prima lo fece lei: indossò un paio di jeans chiarissimi, e poi un maglioncino bianco, con delle minuscole perline qua e là, che sembravano splendere. Si raccolse i capelli in uno chignon dietro la testa, e li fermò con un piccolo fermaglio a forma di fiore, color panna. Stava benissimo, e sembrava splendere lei stessa insieme al suo maglione.
Dopo venne il mio turno. Indossai la camicia e la gonna di Melissa, poi mi ammirai nello specchio dietro la porta. La camicia mi stava benissimo, e la gonna non era niente male. Insieme, faceva un bell'effetto, e poi, ero vestita in maniera adatta per l'occasione: né troppo elegante, né troppo trasandata. E, stranamente, mi sentivo a mio agio anche se avevo un po’ di difficoltà nel camminare. Dopo di che, mi fece sedere e cominciò a lavorare sui miei capelli. Ci passò qualcosa, e li fece magicamente sgonfiare, dato che di solito i capelli ricci tendono a gonfiarsi da soli. Poi me li raccolse in un'unica, lunga treccia. Mi sentivo un'altra, e nel frattempo non smettevo più di ringraziarla. Vidi dei cosmetici, sopra la sua scrivania, e li indicai.
"Tu non hai bisogno di quelli." disse, serissima.
Io feci una faccia scandalizzata.
"Che cosa?" chiesi.
Lei ridacchiò. "Dico sul serio. Hai degli occhi stupendi.. sei bella già così."
Quasi non potevo credere alle mie orecchie. Io, bella? E detto da lei, che era considerata una delle ragazze più belle dell'intero istituto? Individuò di nuovo la mia espressione incredula, e scoppiò a ridere.
"Posso passarti qualcosa metterti in risalto il verde dei tuoi occhi." disse alla fine.
Prese una matita per gli occhi, nera. Dopo varie false partenze interrotte da molte mie risatine, riuscì a mettermi la matita negli occhi. Mi guardai allo specchio. Era vero! Avevo uno sguardo molto più intenso. E per di più, la mia autostima era a mille. Mi sentivo bellissima. E guardarsi allo specchio e vedersi belle, è una delle cose migliori per una ragazza.
"Sei pronta per la grande serata?" mi chiese Melissa, raggiungendomi al mio fianco.
Io annuii, guardando il suo riflesso. "Certamente."
Allora mi prese a braccetto, ridendo.
"Andiamo! Dai, che faremo conquiste!"
Risi anch'io. "Ma certo! Tanto che entreremo in sala e si gireranno tutti a guardarci!"
"A parte gli scherzi," continuava a ridacchiare, "magari un ragazzo ti inviterà a ballare."
Sorrisi. "E magari, lo bacerò."

***

Alle otto e mezza, ero di fronte la scuola. La festa si sarebbe svolta a quell'ora, in palestra. Io mi sentivo elettrizzata, avevo come una scarica di adrenalina in corpo. La madre di Melissa ci aveva accompagnato in auto, e ora stava raccomandando Melissa di comportarsi bene.
"E non bere alcolici!" esclamò sua madre.
Quest'ultima assomigliava moltissimo alla figlia. Aveva gli stessi occhi azzurri e gli stessi capelli biondissimi. Era solo un po' più alta di lei, e naturalmente meno giovane.
"Sì, mamma, lo so." rispose seccata Melissa, sbuffando sonoramente.
"E per qualsiasi cosa, chiamami al cellulare. Hai capito?"
Melissa annuì, sempre con un'espressione scioccata sul volto. Poi sua madre si rivolse a me.
"Beh, Adrienne, divertiti anche tu. E stà attenta a mia figlia, le piace infrangere le regole."
Io feci uno dei miei migliori sorrisi.
"Certamente," lanciai un'occhiata a Melissa, che mi guardò biecamente, "è un piacere averla conosciuta, signora. E grazie di tutto." aggiunsi, con la massima gentilezza. Sua madre mi fece un sorriso a trentadue denti. Io e Melissa scendemmo dall'auto, fermandoci sul marciapiede davanti ai cancelli. Attorno a noi c'erano altri ragazzi che andavano alla festa. L'adrenalina continuava a scorrermi nelle vene, imperterrita.
La madre di Melissa ci lanciò un'occhiata e un'ultima raccomandazione, poi se ne andò.
"Andiamo?" mi chiese, voltandosi verso i cancelli, che erano socchiusi.
"Sì!" dissi soltanto. Mi mancava il fiato.
Entrai a scuola con Melissa al mio fianco. E prima che me ne accorgessi, entrai in palestra. Per entrare nella pista da ballo - che in realtà era un campo da pallavolo con dei canestri di basket alle due estremità del campo-, era necessario attraversare degli infiniti e lunghissimi tendoni di plastica, che erano tagliati a metà per facilitare il passaggio delle persone. Poi, finalmente, io e Melissa arrivammo al centro della festa.
Il campo era completamente gremito di adolescenti esaltati: la maggior parte di loro ballava, a ritmo di una musica suonata da un gruppo, che si era sistemato su un palchetto montato alla bell'e meglio, ad un lato della sala. La band era composta da un cantante, un chitarrista, un bassista e un batterista. Tutti e quattro portavano rigorosamente una maglietta nera a maniche corte. Li osservai, attratta dal modo in cui si muovevano e dalla facilità con cui suonavano i loro strumenti; mi sembravano bravissimi. Il batterista muoveva così velocemente le due bacchette che per un attimo temetti che gli sarebbero scappate di mano e che avrebbe cavato gli occhi a qualcuno: ma fortunatamente non accadde. Mi voltai a guadare il resto della sala. Dappertutto erano appesi neon colorati, luci stroboscopiche e quelle che sembravano fili di luci per gli alberi di Natale. Erano stati messi per fare un po' di luce, dato che la sala era in penombra, e per creare una sorta di atmosfera. In un muro, invece, sotto uno striscione colorato, erano stati appesi grandi e innumerevoli specchi, che davano l'illusione che la pista fosse ancora più grande. Trovai che, chiunque avesse organizzato la festa, avesse fatto un bel lavoro. Dopo un'infinità di tempo, mi voltai verso Melissa. Lei stava guardando la folla di persone; mi sembrava che avesse uno sguardo un po' spaesato. In effetti, neanch'io avevo ancora individuato qualcuno che conoscevo. Mi chiesi dove fosse Alex, avevo paura di non beccarlo quella sera; e io volevo assolutamente vederlo. Al solo pensiero, mi sentii un groppo in gola. Anche Melissa si voltò verso di me e mi fece un timido sorriso.
"Andiamo un po’ in giro? Magari becchiamo qualcuno della nostra classe." disse.
Io annuii. Lei cominciò ad avanzare e a farsi spazio tra la folla di ragazzi. Senza dire niente, la seguii.
Cominciai a sentirmi in imbarazzo. Dappertutto c'erano ragazze bellissime che ballavano in modo aggraziato e a ritmo della musica. E io? Sarei risultata semplicemente ridicola? Certo che, per farmi mille paranoie, ero davvero molto abile. Cosa stavo facendo? Avrei dovuto sciogliermi, ballare spensierata, divertirmi. E invece scoprii di avere il viso incandescente e di sentirmi poco a mio agio. Mi odiavo per questo, ero una stupida.
"Visto qualcuno?" mi chiese all'improvviso Melissa.
"No." risposi semplicemente.
Eravamo al centro esatto della pista da ballo. Attorno a noi c'erano tantissime persone che ballavano e ci spingevano. Sembrava di essere ad un concerto, o ancora meglio, allo stadio. Le luci stroboscopiche mi andavano in faccia e mi davano fastidio
"Balliamo, allora, dai!" esclamò allegramente Melissa, prendendomi entrambe le mani.
"Ehm, Mela. C'è qualcosa che tu dovresti sapere." balbettai, stringendole a mia volta le mani.
"Cosa c'è?" mi chiese, incuriosita.
"Temo di non saper ballare.." dissi alla fine, sospirando sonoramente.
Lei scoppiò a ridere, e per un attimo ci rimasi male. "Beh, neanch'io so ballare, Adri. Il segreto è lasciarsi andare, e soprattutto divertirsi." fece una pausa, in cui mi sorrise. "Immagina di essere.. che so, ad esempio, da sola nella tua stanza. Funziona!" continuò, incoraggiandomi. Almeno adesso mi sentivo un po’ meglio, ad averlo detto a qualcuno. Sospirai, le feci un sorriso incerto, e mi diede una spinta amichevole.
"Dai! Tanto nessuno sta qui a giudicarti: non pensarci!" disse ancora.
"Ci proverò."
Melissa teneva ancora le mani strette alle mie, e io non avevo intenzione di lasciarle. Quella ragazza mi metteva allegria. E mi faceva sentire come intoccabile. Al sicuro. E le volevo bene.. era incredibile come in poco tempo il mio giudizio su di lei fosse cambiato.
"Allora balliamo!" ripeté lei.
Mi lasciò le mani e cominciò a muoversi accanto a me, portando le braccia in alto. Come immaginavo, anche lei era bravissima a ballare.  Piano piano cominciai a muovermi anch'io. Mai come in quel momento desideravo essere più spigliata, più disinvolta, proprio come Melissa. Ma ero terribilmente timida. E rossa.
Melissa mi prese di nuovo una mano, e ballammo assieme. Mi ero completamente sciolta, con lei al mio fianco, e capii davvero che con lei ero più sicura ed intoccabile. Le persone attorno a me mi spingevano, ma non m'importava: continuavo a ballare e a ridere. Mi stavo divertendo. Ballai senza fermarmi per quattro balli consecutivi, finché mi sentii accaldata e con la gola secca. Melissa era ancora nel pieno della forze, così le disse che andavo a prendere qualcosa da bere, al bancone vicino l'entrata. Dopo aver impiegato mezz'ora per uscire dalla folla di ragazzi, raggiunsi finalmente il piccolo buffet, allestito in un lungo tavolo vicino all'entrata della palestra. Presi da bere, e bevvi tutto d'un fiato. Ero troppo accaldata, mi girava la testa.
Dopo aver bevuto, decisi di ritornare da Melissa. Impiegai un'altra mezz'ora per attraversare la folla nella sala, quando vidi la mia amica ballare con un ragazzo. Il mio buonsenso mi disse che era meglio non disturbarla, così feci dietro-front. Mi sentivo un po’ abbandonata, e tra l'altro non stavo bene. Allora mi venne in mente un'idea che sicuramente mi avrebbe fatto stare un po’ meglio: decisi di uscire dalla palestra, l'aria lì dentro era troppo viziata. Stare un po’ all'aria aperta mi avrebbe fatto stare meglio, sì. Così mi diressi svelta verso le porte della palestra. Non appena appoggiai la mano alla maniglia, qualcuno appoggiò la sua mano sulla mia spalla. Mi voltai di scatto.
"Ehi!" esclamai, strattonando quel qualcuno, che aveva preso a stringermi la spalla così forte da farmi del male. Alex mi prese per entrambi i polsi, sorridendomi e guardandomi negli occhi. Il suo sguardo bastò per farmi calmare, in meno di due secondi.
"Alex!" esclamai, diventando color porpora all'instante, "mi hai fatto prendere un colpo, maledizione!"
Lui scoppiò a ridere. La sua risata era così piena di calore, così perfetta, che quasi il cuore mi schizzò fuori dal petto per l'emozione. Mi fece fare un giro su me stessa, tenendomi per il polso destro.
"Adrienne! Sei proprio tu?" chiese, allontanandosi un po' e squadrandomi dalla testa ai piedi. Mi sentivo morire dall'imbarazzo.
"E chi altro dovrei essere?" esclamai, forse con un po’ troppa violenza.
"Mamma mia, calmati!" disse, ridendo di nuovo, "volevo solo dirti che non sei niente male, sei splendida!"
Rettifico, ora morivo dall'imbarazzo.
"Grazie." bisbigliai, e lo guardai anch'io. Beh, neanche lui era niente male. Ma del resto lui stava sempre benissimo, almeno per me. Alex portava dei jeans larghi a vita bassa, strappati sulle ginocchia, e una camicia nera svoltata fino ai gomiti. E poi, i suoi capelli lunghi, che io adoravo, che gli facevano intravedere gli occhi. "Neanche tu sei tanto male." dissi, incrociando le braccia al petto e voltandomi di lato.
Sorrise. "Grazie, anche se lo sapevo già." scherzò.
Io gli feci una linguaccia, poi lui riprese a parlare.
"Allora, che stavi facendo?" chiese.
"Stavo uscendo." risposi.
"Come, perché? E poi nessun ragazzo ti ha già invitato a ballare?"
Cercai di deglutire, ma non ci riuscii.
"Non sto molto bene. Mi sento come mancare l'aria." dissi, decidendo di sorvolare sull'ultima sua domanda.
Lui annuì. "Dai, ti accompagno. Così magari mi fumo una sigaretta."
Mi venne voglia di dargli uno schiaffo, ma pensai che scherzasse. Mi spinse dolcemente verso l'uscita, mentre con una mano mi apriva la porta. Mi seguì per il corridoio, finché non uscimmo nel cortile della scuola. L'aria fresca della notte mi colpiva dritta in faccia; e come avevo immaginato, mi faceva sentire un po’ meglio. Respirai a pieni polmoni. Alex si sedette su uno scalino di marmo, così lo imitai.
Purtroppo non scherzava affatto: come al solito frugò nella tasca dei jeans, estraendone una sigaretta e un accendino. Io lo guardai severamente, mentre le forze cominciavano a ritornarmi.
"Alex, sei un idiota." gli dissi.
Mentre lui inspirava il fumo dalla sigaretta, mi guardò e mi sorrise.
"Ah, finalmente sei tornata in te."
"Che intendi?" chiesi.
Teneva la sigaretta mezza consumata tra l'indice e il medio, portandola di tanto in tanto alle labbra e rilasciando il fumo in aria.
"Ti preferisco quando mi rimproveri perché fumo." disse, continuando a sorridere.
"Meglio così, perché continuerò a farlo finché non smetterai di fumare." dissi, accigliata.
Lui scoppiò a ridere, poi gettò la sigaretta a terra e come al solito la spense schiacciandola con un piede.
"Aspettami qui." disse, alzandosi in piedi.
"D'accordo." risposi, facendo spallucce. Se ne andò, e dopo cinque minuti ritornò da me con due bottiglie di vetro in mano.
"Che cos'è?" chiesi, cominciando a preoccuparmi, quando tornò a sedersi al mio fianco.
Mi diede una bottiglia, che era ghiacciata. Sorrise, e poi bevve un sorso dalla sua bottiglia. Io annusai la mia. Riconobbi subito l'odore: birra.
"Perché quella faccia? Non ti piace?" mi chiese lui, bevendo un altro sorso.
Io lo guardai, quasi terrorizzata.
"Non.. non l'ho mai bevuta." ammisi, abbassando subito lo sguardo. Lui ridacchiò.
"Be', e allora? Assaggiala." mi invitò, alzandomi il viso verso di lui, prendendomi dal mento.
Lo guardai, e dopo aver realizzato che mi teneva per il mento, mi scostai leggermente, cercando di non arrossire. Mi schiarii la voce, poi guardai la bottiglia che ancora stringevo nella mano destra. Senza rifletterci un attimo, avvicinai la bottiglia alle labbra e bevvi anch'io un sorso. Sentii una cosa fredda e amara nella gola. Stranamente, mi piaceva. Bevvi ancora, mi sentivo la gola fresca. Dava una sensazione stranissima.
Senza accorgermene, ne feci fuori metà bottiglia. Quando mi staccai dalla bottiglia, guardai Alex. Mi guardava con occhi stupiti e divertiti allo stesso tempo. Fare un gesto insensato non era da me: ero troppo riflessiva. Ma quella sera mi andava così. Anzi, non sapevo bene quel che mi stava succedendo, e né quello che stavo facendo. Però con lui, ero al settimo cielo, ed ogni cosa era diversa ed eccitante.
"Allora?" mi chiese Alex.
"E' buona, mi piace." risposi.
Bevvi ancora.
"Vedi quante cose ti insegno? Dovresti darmi più retta. Sono sicuro che se provassi a fumare, ti piacerebbe anche quello." osservò, ridendo.
"Ne dubito, Alex."
Rimanemmo un po' in silenzio, finendo insieme le nostre bottiglie.
"Rientriamo? Mi sento meglio." dissi dopo un po'. In realtà mi girava la testa, ma di poco.
"Certo." rispose.
Ritornammo in palestra, che era sempre affollata e calda.
"Allora.. balliamo?" mi propose Alex, sussurrandomi all'orecchio. Io annuii, accettando.
Questa volta non ebbi problemi a ballare tra la folla, ma anzi trascinai Alex con me. Ballavo, ad occhi chiusi e sorridendo, accanto ad Alex, lasciandomi trasportare dalla musica. Adesso mi stavo decisamente godendo la festa. Ed ad ogni pausa tra un ballo e l'altro, bevevo una bottiglia. Ci avevo presto gusto, forse troppo, e la cosa peggiore era che non riuscivo più a fermarmi. Dopo svariati balli, ero arrivata a quota 4 bottiglie. Alex a 6. Ora la testa mi girava tantissimo, ma ero felice perché c'era Alex che ballava accanto a me, e perché avevo completamente dimenticato l'imbarazzo e l'ansia mentre ballavo, chissà perché. Ero euforica, decisamente.
Finché, barcollai e mi gettai su Alex, nel bel mezzo della pista. Non avevo più equilibro, e la stanza praticamente girava attorno a me.
"Adrienne!" esclamò lui, "cavolo, stai bene?" mi prese per entrambe le mani.
"Hm.." mormorai, "Mi gira la testa.". Mi portai una mano sulla fronte, ero caldissima.
"Vieni, andiamo a sederci." disse.
Mi mise un braccio attorno alla vita, e praticamente mi trascinò fuori dalla folla. Mi portò ad un lato della sala, dove c'erano delle sedie, che prima non avevo notato. Mi sedetti su una di queste, e lui si sedette accanto a me, poggiandomi una mano sul ginocchio e guardandomi intensamente. Sembrava preoccupato. In fondo, ero mezza svenuta fra le sue braccia.
"Non sei abituata a bere così. Non avrei dovuto.." disse, con un tono dispiaciutissimo. Forse si sentiva in colpa.
Lo guardai, scuotendo piano la testa.
"No, Alex. Non è per quello.. sto benissimo. E' solo che muoio di caldo." mentii, creandomi aria sul viso, agitando una mano.
In realtà sapevo benissimo che era esattamente per quello. Ma non volevo far capire ad Alex che non avevo mai bevuto, che non riuscivo a reggere tutte quelle bottiglie, o chissà che. Ero ubriaca? Domanda retorica.
L'alcol mi aveva dato alla testa, ma per sentirmi come lui, e forse un po' come tutti, avevo continuato a bere. In fondo, era anche divertente farlo, ma non sapevo a quel che andavo incontro.
"Va bene. Però rimaniamo un po' qui, d'accordo?" La sua mano passò dal mio ginocchio al mio viso, accarezzandomelo. Capii di aver perso il controllo di me stessa, quando appoggiai la mano sopra la sua, la presi, e la strinsi con la mia. E, cosa importante, non arrossii. Lui mi sorrise, e io ridacchiai senza motivo. Rimanemmo un po' là a chiacchierare, di tutto e di niente.  E io, persi il conto delle bottiglie che bevvi, nonostante mi sforzassi di tenerlo, ma per me in quel momento contava solo Alex. Ad un certo punto, il gruppo cominciò a suonare una canzone per me familiare. Don't cry, dei Guns'n'Roses, un gruppo rock degli anni '80.
"Uh, che bella questa!" esclamai.
Lui mi guardò intensamente, poi si alzò in piedi di fronte a me.
"Mi concederesti questo ballo?" mi chiese, con un sorriso splendido, porgendomi la mano.
Gli sorrisi anch'io, e presi la sua mano, alzandomi. "Con piacere."
L'idea di ballare con lui mi elettrizzava parecchio. Tenendomi per mano, mi portò ad un lato della pista da ballo, lontano dal palco. Mi accorsi che la sala era più in penombra di prima, e che ogni tanto qualche luce bianca e rossa veniva ad illuminarci. Adoravo quella canzone. Mia madre me la faceva ascoltare sempre, e io avevo imparato ad apprezzarla. Guardai Alex dritto negli occhi, mentre teneva ancora la mia mano stretta alla sua. Forse aveva paura che lo lasciassi, o che quasi svenissi di nuovo proprio sotto i suoi occhi.
Mi spinse verso di sé, con delicatezza, continuando a stringermi la mano.
'Talk to  me softly, there's something in your eyes.'
Il cantante della band cominciò a cantare. Io rabbrividii, quando mi cinse la vita con un braccio, mentre l'altra mano teneva ancora la mia. Appoggiai la mano libera sulla sua spalla. I nostri corpi erano vicinissimi, quasi si sfioravano. Continuava a guardarmi negli occhi, con un'espressione serissima sul volto.
'Somethin's changin' inside you, and don't you know.'
In quel momento le parole di quella canzone mi sembravano perfette. Tutti e due cominciammo a ballare, con estrema lentezza, e ondeggiando leggermente. La vicinanza con lui mi agitava tantissimo, ma allo stesso tempo mi faceva stare bene. Alex.. il mio migliore amico. Nelle ultime settimane era diventato peggio di una droga. Ed era così, io ne ero drogata. Bastava sentire o leggere il suo nome, per entrare in iperventilazione. E il suo tocco su di me, mi riempiva, mi inebriava, mi rendeva felice. Proprio come in quel momento. Ero felice, terribilmente, e mi stavo drogando sempre di più di lui. Ma la droga non faceva bene, e io lo sapevo, ma non volevo ammetterlo.
'Don't you cry tonight, I still love you, baby.'
Ero drogata dei suoi occhi, delle sue mani, dei suoi capelli. Mi piaceva tutto di lui.
Io.. io l'amavo. Non avevo amato nessuno prima di lui, e una parte di me spesso mi ripeteva che non sarei mai stata capace di amare qualcun altro, dopo di lui.
'There's a heaven above you, baby. And don't you cry, tonight.'
Io e lui continuavamo a ballare insieme, stretti l'un l'altra. A me girava ancora la testa, e avevo un fortissimo senso di nausea, ma in quel momento non me ne importava nulla. Ero tra le braccia di Alex, cos'altro avrebbe dovuto importarmi? Con lui, che sembrava un angelo venuto da chissà dove, stavo più che bene. Lui aveva le ali. Se stavo con lui, avrei potuto volare e arrivare a toccare il cielo con un dito.
'Give me a whisper..'
Appoggiai la testa sulla sua spalla, abbracciandolo. Avevo una paura tremenda di perderlo, ancora, ma più che altro avevo paura che tutto quello finisse. E sapere che era lì con me, mi rassicurava. Adesso il mio corpo era contro il suo. Sembrava aderire perfettamente, e tornai ad arrossire un po'. Si allontanò un po' da me, per guardarmi, ma subito mi abbracciò anche lui, tenendomi davvero stretta fra le sue braccia. Ed era proprio quello che volevo: che mi tenesse stretta e legata a lui, sempre.
"Adrienne.." mi sussurrò, ma non continuò, e io non avevo il coraggio di chiedergli cosa volesse dirmi.
'...and give me a sigh.'
Sospirai profondamente, lasciandolo andare. All'improvviso lui mi prese per una mano, e mi fece fare una piccola giravolta su me stessa, per poi avvicinarmi nuovamente a lui. Io sorridevo, felice e spensierata. Attorno a me non c'era più niente. C'era solo lui, e quelle note, e quelle parole, così dolci e perfette. Stavo per toccare il cielo con un dito, lo sapevo. Me lo sentivo, sì. Mi prese di nuovo una mano, cingendomi la vita, e mi fece appoggiare al suo petto. Sentivo il suo cuore battere; e la cosa mi emozionò tantissimo. Naturalmente diventai rossa, ma non me ne importava più. Il suo corpo trasmetteva calore. Alzai la testa, e incrociai il suo sguardo. Lo fissai per un secondo, finché gli sorrisi; lui ricambiò il mio sorriso. Avevo la pelle d'oca in tutto il corpo, e mi sembrava di tremare.
'Give me a kiss before you tell me goodbye.'
Mi allontanò da lui, guardandomi ancora dritto negli occhi con un'espressione ormai indecifrabile. Una sua mano s'insinuò tra i miei capelli, sciogliendomeli tutti, e lasciandoli cadere liberi sulle spalle, e prese a carezzarli. Poi si fermò, e io mi fermai con lui, standogli di fronte. Con un dito mi toccò le labbra, facendomele socchiudere leggermente al suo passaggio; e poi si avvicinò ancora a me. E da lì in poi, tutto accadde molto velocemente, come fotogrammi di un film che corrono veloci nella cinepresa, senza fermarsi mai, senza incepparsi, senza sbagliare. E toccai il cielo con un dito.
Il suono della musica mi rimbombava nelle orecchie. Mi frastornava, completamente, ma allo stesso tempo lo trovavo quasi piacevole. Socchiusi gli occhi, per non sforzarli alle luci stroboscopiche, e avevo la vista completamente annebbiata e la gola completamente secca. Mi inumidii le labbra con la lingua, e le lasciai socchiuse. Il suo corpo era sempre stretto contro il mio, e le sue braccia mi circondavano; come se volessero proteggermi, da chissà che cosa. Erano forti, e io mi sentivo al sicuro, attorno ad esse. Sospirai profondamente, tenendo perennemente gli occhi chiusi: non volevo vedere. Volevo solo godermi quel minuto, al massimo; non volevo spezzare l'incantesimo che si era creato, magari l'avrei semplicemente rotto soltanto aprendo gli occhi. Quegli attimi non sarebbero mai più tornati indietro, lo sapevo, e non volevo che scivolassero via. Non in quel momento, non adesso. Appoggiai le mie mani sul suo petto, distanziando un po' il suo corpo dal mio. Avevo le mani bollenti, e mi sembrava di sudare terribilmente: forse per l'agitazione, forse perché avevo ballato, forse perché ero fra le sue braccia. E forse perché lo desideravo da tempo. Lui mi prese un polso con una mano, stringendomelo dolcemente, quasi come per volersi assicurare che io non andassi via all'improvviso.
"Guardami."
Mi sussurrò vicinissimo all'orecchio, in modo che io potessi sentirlo anche sotto le note di quella musica assordante. Ma io non la sentivo più. Ogni suono era eliminato, ogni movimento era rallentato. C'era solo lui, con me. Aprii lentamente gli occhi, e trovai il suo viso ad un centimetro da quello mio. I suoi occhi nocciola, più chiari attorno all'iride, mi fissavano, ed eravamo talmente vicini che potevo vedere i miei occhi riflessi nei suoi. Senza dire una parola, mi strinse ancora di più a sé, tanto da lasciarmi senza fiato. Mi carezzò la guancia con la mano libera, scostandomi i capelli dalla faccia. Sentivo il suo respiro su di me. Lo guardai ancora, studiandolo, squadrandolo, e mi resi conto di quant'era terribilmente bello, non potevo non ammetterlo. Chiusi nuovamente gli occhi, lasciandomi trasportare, e lo sentii avvicinarsi al mio viso sempre di più, sentii avvicinarsi il suo respiro al mio collo. Finché le sue labbra sfiorarono leggermente le mie.
'And please remember that I never lied, and please remember how I felt inside now, honey. You gotta make it your own way..'
Fu come se mi avessero dato la scossa. Quasi sobbalzai in aria, ma rimasi immobile. Lui fece appoggiare di nuovo le mie labbra alle sue, ma questa volta ci rimase a contatto. Lo sentivo sorridere, anche se avevo gli occhi chiusi. Così dischiusi le labbra, pronta ad accoglierlo, a dire di sì a quella proposta, ad accettare quel meraviglioso invito, a baciarlo. E lui non si fece aspettare.
Mi baciò, mi baciò così intensamente da farmi venire le vertigini. Le sue labbra aderivano perfettamente a quelle mie, mi sembrava quasi che fossi nata per baciare solo lui. Insinuò la sua lingua fra le mie labbra, e la fece scivolare sopra quella mia, liberamente; nessuno poteva impedirglielo.
La sua mano era sotto la mia camicia, e la sentivo calda come il fuoco. Mi carezzava il ventre, e la schiena, provocandomi dei brividi che mi scuotevano tutta. Ogni tanto mi lasciava andare, solo per una frazione di secondo, e sussurrava il mio nome. Io ero completamente in balia di lui, mi lasciavo guidare, trasportare da quella sensazione. Continuavamo a cercarci, e ci trovavamo, ci intersecavamo, quasi come se fosse un gioco. Come il puzzle: ogni pezzo deve unirsi perfettamente ad un altro, e così via. Ed era così, quel bacio; ci univamo e ci intersecavamo come i tasselli del puzzle, come se fossimo una cosa sola. Erano sensazioni nuove per me, sensazioni fatte di brividi e di sospiri e di sussurri. Sussurravamo come se ci stessimo raccontando dei segreti, proprio mentre le nostre labbra si concedevano l'una all'altra, mentre si univano e partecipavano a quel gioco d'amore.
"Stai tremando. Hai freddo..?"
"No."
"E allora cos'hai?"
"E' il mio primo bacio.."
Continuammo a baciarci, non sapevo dire precisamente se per dei minuti o delle ore intere. Quelli che ci vedevano da lontano, probabilmente pensavano che avessimo fame, una fame insaziabile, e che quei baci fossero il nostro modo per nutrirci, talmente ne avevamo bisogno.
Cosa stava succedendo? Cosa mi stava capitando? Cosa ci stava capitando? Ero morta ed ero andata in paradiso? Ma se quello era il paradiso, chi aveva bisogno di vivere..?
'...but you'll be alright now sugar. You'll feel better tomorrow, come the morning light now baby.'












Salve a tutti =P Ho deciso di cominciare a lasciare una mia piccola “impronta” ad ogni capitolo. Vi ho sorpreso, eh? XD dite la verità u_u. Aspetto tante recensioni, stavolta: magari appena diventeranno di più comincerò anche a commentare le vostre recensioni. Mi raccomando, altrimenti non aggiorno =P Un bacione e grazie a tutti quelli che leggono!

 

Capitolo 8.

Un raggio di sole mi colpì dritto in faccia, filtrando attraverso la tapparella mezza abbassata. Feci un verso incomprensibile, rimanendo immobile dov'ero. Il sole mi dava fastidio, e avevo ancora sonno. Lentamente, molto lentamente, aprii gli occhi. Mi guardai intorno, sbattendo le palpebre. Dei vestiti erano sparpagliati sul pavimento, lasciati lì alla rinfusa; una scarpa era vicino al letto, l'altra all'altro capo della stanza. Sembrava che un tornado fosse passato nella mia camera e avesse messo a soqquadro ogni cosa. Allora provai ad alzarmi a sedere, ma non ci riuscii, fui costretta a rimettermi stesa. Mi girava terribilmente la testa, e avevo  un po' di nausea. Mi sembrava come se mi avessero preso a bastonate, e lasciata lì a sanguinare, senza alcun aiuto. In poche parole, mi sentivo debolissima. Sbattei ancora più volte le palpebre, avevo anche la vista un tantino appannata. Allora ci rinunciai e chiusi gli occhi, sistemandomi meglio sul cuscino.
Cos'era successo?
Avevo un vuoto, come se avessi un enorme buco nero in testa. Mi portai una mano alla fronte, per controllare se ero calda. Lo ero, ma non troppo. Perché mi sentivo così terribilmente confusa? Facevo fatica anche solo a pensare. Sospirai più volte, come per controllarmi: mi stavo preoccupando. Dopo un po’, scivolai lentamente sotto il piumone, nascondendomi e arrotolandomi su me stessa, sotto le coperte. Mi presi il viso fra le mani, stringendo forte gli occhi. Che cosa diavolo avevo fatto..? Scossi la testa, sentendomi quasi soffocare per il troppo calore che c'era lì sotto.  La verità era che non mi ricordavo nulla, più nulla. Nonostante mi sforzassi di ricordarmi cosa avevo fatto il giorno precedente, non ci riuscivo. Nella mia mente si susseguirono varie immagini. La colazione, Edoardo, il pranzo, una tenda zebrata, un gonna nera. E poi..?
Niente. Il vuoto totale: come se qualcuno avesse risucchiato via tutti i miei ricordi, in un colpo solo.
Ma perché..?
Neanche a dirlo, mi preoccupai all'istante. Buttai il piumone di lato, tornando a respirare, finalmente. In quel preciso instante, la porta della mia camera da letto si spalancò.
"Adrienne?"
Nonostante avessi ancora gli occhi chiusi, riconobbi quella voce. Era Edoardo, mio fratello.
"Hm..?" chiesi.
Avevo la voce rauca e ancora presa di sonno, così me la schiarii.
"Stavi dormendo? Svegliati!" esclamò, con la delicatezza di un rinoceronte.
Cominciai ad innervosirmi. Spalancai gli occhi, e senza alzarmi dal letto mi voltai verso di lui, rivolgendogli uno sguardo di puro odio.
"Mi lasci in pace? Vai via!" esclamai. Lo dissi troppo forte, perché la testa sembrò scoppiarmi.
"Ero preoccupato per te. E' mezzogiorno. Tu che sei mattiniera, avresti dovuto alzarmi come minimo tre ore fa!"
Aveva ragione. Mi preoccupai ancora di più, ma non risposi. Continuai a guardarlo: sembrava veramente preoccupato. Sbuffai sonoramente.
"Be', come sta Alessandro?" chiese.
Nel sentire questo nome, ebbi uno scatto. "Che diavolo c'entra Alex, adesso?" esclamai, cercando di massaggiarmi le tempie.
Edoardo fece una faccia stupita. "Ma, come..? Io..?" balbettò.
Alzai un sopracciglio, con aria indagatrice. "Parla!"
"Adrienne. Non ti ricordi? Be', del resto non mi hai visto, dimenticavo. Comunque, ieri sera Alessandro ti ha accompagnata a casa, no?"
Annuii, come se sapessi perfettamente di cosa stesse parlando.
"Perdonami, sorellina, ma vi ho spiati attraverso le tende. Vi siete messi assieme? A giudicare da dove stavano le vostre lingue.."
Divenni color cremisi e lanciai un urlo. Ero furiosa. Presi il cuscino e lo lanciai addosso a mio fratello, colpendolo allo stomaco. "Tu e il tuo senso dell'umorismo del cavolo! Sei un idiota!" Lui si mise le braccia davanti alla faccia per proteggersi. "Ma è vero, vi ho visti!" urlò. "No, invece no! Via!" urlai, e lui scappò via dalla mia stanza, borbottando qualcosa che non capii.
Mio fratello era un idiota. Sapeva che non stavo bene, voleva approfittare di me raccontandomi delle panzane. Se avessi veramente baciato Alex, me ne sarei ricordata.

***

Dopo una doccia, la situazione non era cambiata. Stesso senso di nausea, stesso vuoto in testa, stessa emicrania. Mi sentivo uno straccio. In casa c'eravamo solo io e mio fratello, mia madre era a lavorare come sempre. Non pranzai, ero sicura che se avessi mangiato qualcosa mi sarei sentita ancora più male. Dopo l'ora di pranzo rimasi in camera mia per leggere un libro, ma ben presto mi resi conto che era impossibile concentrarsi con il mal di testa che avevo. Cercai di pensare ad altro, ma era peggio. Dopo un po', mentre sonnecchiavo, la testa di mio fratello fece capolino alla porta.
"Adri? Hai visite."
Mi misi a sedere sul letto, mentre mio fratello spariva e dopo di lui entrava un altro ragazzo.
Alex, naturalmente.
Non appena lo vidi cominciai ad agitarmi, e sorrisi debolmente. Lui avanzò verso di me, e senza dirmi niente né senza degnarmi di uno sguardo, si sedette sul bordo del letto. Lo vidi giocherellare nervosamente con la mani, tenendo sempre lo sguardo basso.
"Alex?" chiesi, con voce incerta. Dapprima Alex non si mosse. Dopo qualche secondo, alzò lo sguardo e mi guardò dritto negli occhi. In quel momento, delle immagini mi apparvero veloci nella mente, come un flash. Due braccia che mi stringevano, due occhi come quelli che mi fissavano. Scossi rapidamente la testa per cancellare quelle immagini, non capendo a cosa appartenessero, e deglutii, mentre lui mi guardava. Esibiva un'espressione preoccupatissima, e sembrava triste. Mi dispiaceva vederlo così, e per un attimo mi chiesi il perché. "Tuo fratello mi ha detto che non stai bene. Che hai?" mi chiese.
Alzai le spalle, non smettendo di guardarlo. "Ho un po' di mal di testa, nausea. E.." Fui tentata di dirgli che avevo un vuoto di memoria d'un paio d'ore, ma mi bloccai appena in tempo. Lui s'inumidì le labbra con la lingua, e sospirò.
"Adrienne, ti prego. Dimmi che quella di ieri sera non era la prima volta che ti ubriacavi." disse.
Lo fissai, incredula, riflettendo sulle sue parole. Cosa? Ma che diceva?
"Eh? Ma cosa...?" iniziai. Alex scoppiò in una risatina nervosa.
"Era come temevo, purtroppo."
"Non ti seguo, Alex.."
Lo fissai, con sguardo perso. Lui esibiva ancora un sorriso strano, indecifrabile. Il suo sguardo sembrava oltrepassarmi, era così profondo e serio che metteva paura. Improvvisamente si alzò dal mio letto, e cominciò ad andare avanti e indietro nella stanza. Continuai a fissarlo, mentre lo faceva. Non sorrideva, sospirava spesso, i suoi tratti erano duri e quasi marcati. L'avevo visto così poche volte, e mi metteva una paura folle. Era come se da un momento all'altra mi aspettassi che avesse una reazione, magari violenta, e che mi urlasse addosso.
"Ti prego, mi dici cos'hai? Non capisco.." sussurrai.
Alex si fermò davanti al mio letto. Strinse gli occhi e strinse anche forte i pugni. Io istintivamente rabbrividii. Si voltò di scatto verso di me, e velocemente mi raggiunse sul letto, stando a pochi centimetri di distanza da me.
"Mi dispiace, Adrienne. Mi dispiace da morire.."
Abbassò lo sguardo, scuotendo la testa. Io lo guardai, mordendomi il labbro inferiore così forte da farmelo sanguinare. "Maledizione, Alex! Vuoi dirmi che diavolo succede?" esclamai, perdendo la pazienza. Lui mi guardò, e il suo sguardo ancora una volta mi oltrepassò e mi fece calmare, almeno un po'. Ma oramai tremavo.
"Ieri sera. Ti ricordi, almeno.. la festa? La festa d'istituto." disse.
"Sì, me lo ricordo." risposi. Di quello avevo qualche ricordo, più o meno chiaro.
"Be’, durante la festa.. io e te.. ci siamo ubriacati. Abbiamo bevuto. E poi.."
"E poi?" lo incalzai.
"Ci siamo baciati."
Seguirono dei secondi di gelo assoluto, in cui io lo fissai, con la bocca socchiusa per lo stupore. Scossi la testa. Istintivamente pensai a ciò che mi aveva detto Edoardo, poche ore prima. Era vero? Non lo era?
"Ma che dici.." iniziai.
In fondo, io avevo un vuoto terribile d'un paio d'ore, non mi ricordavo nulla della sera precedente, della festa. Mio fratello mi aveva raccontato ciò che aveva visto davvero? Mi rifiutavo di credere che, ad esempio, Edoardo ed Alex si erano messi d'accordo per farmi uno scherzo. E, tra l'altro, sembravano tutti e due terribilmente preoccupati, Alex soprattutto. Era così serio.
"E' tutto vero, Adrienne. E non ti ricordi niente, vero?" mi chiese.
Cercai di calmarmi, mentre il mio cervello lavorava veloce, e il cuore andava a tremila. Mi sentivo un groppo in gola, le parole mi mancavano. Ero un'idiota.
"Non.. non mi ricordo nulla.." ammisi, guardandolo.
Lui sospirò, e si alzò di nuovo, rimanendo immobile e impassibile con lo stesso guardo. Ero un'idiota, sì, e molto anche. Avevo veramente baciato Alex, allora. La cosa che desideravo di più si era finalmente avverata. Desideravo da tempo di stringerlo tra le mie braccia, baciare le sue labbra, ed averlo solo per me. Era accaduto. E io non me lo ricordavo, accidenti.
"E' tutta colpa mia. Ti ho fatto ubriacare, ho bevuto anch'io. Abbiamo perso il controllo entrambi, e poi ti sono praticamente saltato addosso." disse tutto d'un fiato. "Non riuscirò mai a perdonarmelo. Vorrei solo che la nostra amicizia non si rovinasse. E.. vorrei che tu non mi odiassi. Ne soffrirei troppo." concluse.
Scossi la testa. Avevo gli occhi lucidi, chissà perché. "Io non ti odio, Alex. E anche se volessi, non ci riuscirei. Sei una parte importante di me e ti voglio troppo bene per farlo."
Fece spallucce. "La nostra amicizia è troppo importante, sì. E poi ho rovinato tutto!" esclamò, alzando la voce.
"Ma cos'è che hai rovinato? E' tutto a posto!" esclamai.
Lui scosse la testa, come se non avesse una risposta. "Sai, io non riesco più a guardarti.. come prima. Non so perché."
"Quello che è successo non cambia niente fra noi due.."
"Sì, invece! Lo cambia. Non doveva succedere, la nostra amicizia era perfetta così.. non c'era bisogno di complicarla ulteriormente. Forse è perché tu non ti ricordi niente, mentre io mi ricordo ogni singolo istante.."
Alzai un sopracciglio, e la voce iniziò a tremarmi. "Cos'è, è stato così terribile?"
Mi rivolse un'occhiata di fuoco, come se avessi detto un'incredibile cavolata. "Ma no.. non è così.. cioè.. solo che.."
"Che?"
"Melissa.."
Ebbi un altro scatto. Melissa. Il problema era lei, allora. Non era tra noi due, ma nasceva perché c'era lei. Per quanto potessi volerle bene, la odiai. E divenni incredibilmente furiosa.
"M-melissa..?" Avevo le lacrime agli occhi, e mi sforzai per ricacciarle indietro. Tremavo.
"Adrienne. Io sono innamorato di lei.."
Non risposi. "..e non di te."
Socchiusi gli occhi. Fu come se mi avessero colpito al cuore con un coltello. La testa cominciava a rifarmi brutti scherzi. E lui non era innamorato di me.
"Mi hai un po' confuso, forse. Ma io e te siamo amici da un sacco, mi puoi capire, vero? Quel bacio, non era niente. Non posso dire che non mi sia piaciuto, però noi due siamo solo amici. Per te provo un affetto infinito. Io non voglio rovinare tutto con Melis.."
"Scusami, Alex!" urlai, scattando in piedi di fronte a lui. "Scusami se ho mandato tutto a puttane con la tua Melissa!"
Alex mi guardò, scandalizzato. "Ma.. Adri?"
"Cazzo, Alex! Cos'è, non te n'è mai importato di me o dei miei sentimenti? T' interessa solo di arrivare a Melissa? Ti è importato solo che io, con quel bacio che neanche ricordo e che per te non è niente, ti abbia scombinato i piani che avevi per lei?"
Alex rimase senza parole. "Ma, allora.."
"Sì. Perdonami. Perdonami se mi piaci tanto, Alex."
Lui prima mi guardò, con occhi grandi. Poi li chiuse e, sedendosi sul letto, si portò la testa fra le mani. "Io.. non pensavo.. non credevo.."
"Mi dispiace, non te l'avevo mai detto. Non volevo che lo sapessi così."
Sembrava ammutolito, spiazzato, incredulo. Boccheggiava, probabilmente non sapeva che cosa dire. Avevo rovinato tutto, e lo sapevo bene. Ma a lui importava solo di Melissa, no? Io contavo meno di zero, così come i miei sentimenti per lui. Quindi non avevo nient'altro da perdere. Provai un moto di rabbia per lui, ma che in realtà nascondeva una tremenda delusione. Non me lo sarei mai aspettato un comportamento così, non da lui, non da quello che si definiva il mio migliore amico, che diceva che per lui era uno delle cose più importanti.
Alex si passò le mani fra i capelli, scombinandoseli, e sospirò forte.
"Perché non me l'hai mai detto?" chiese.
"Secondo te? Eri così cotto di Melissa. Non avrei mai avuto nessuna speranza contro di lei. E infatti è così."
Rimase immobile. "Questo cambia tutto, lo sai?"
Non risposi. Mi avvicinai alla finestra e guardai fuori. Cominciai a sentirmi così vuota. E in cuor mio, sapevo che niente sarebbe stato più lo stesso. Sapevo che la mia incondizionata paura di perdere Alex, si stava avverando. Era tutto vero, non era un sogno. O meglio, non era un incubo. Ma allo stesso tempo, mi sembrava tutto così assurdamente irreale. Perché? Perché io non mi ricordavo nulla, e per me era come se non fosse successo. Per me non c'era un motivo concreto. Davo le spalle ad Alex, ma sentivo il suo respiro, che era quasi affannoso.
"Adrienne.. Ti prego, guardami."
Mi voltai, e lo guardai. I nostri sguardi s'incrociarono, e subito i miei occhi si riempirono di lacrime. Ma esse decisero di non saltare, di non uscir fuori. Non ancora.
"C'è.. c'è solo una cosa che posso fare, adesso."
"E qual’è?"
Alex fece quello che sembrò l'ombra di un sorriso. Si alzò dal letto, e mi venne di fronte, a cinque centimetri da me.
"Devo uscire dalla tua vita. Per non farti più del male."
Chiusi gli occhi. Quelle parole facevano più male di una frustata.
"Non mi hai mai fatto del male."
"Non mentire. Te ne ho fatto. E devo allontanarmi da te. Per tanti motivi.."
"Cioè? Per Melissa. E perché mi piaci. No?"
Riaprii gli occhi, lo trovai a fissarmi. Non rispose, continuò solo a guardarmi in silenzio. Mi faceva male persino il suo sguardo, adesso. Le lacrime cominciarono a scendere, finalmente, trattenerle era diventato troppo difficile. Mi bagnarono il viso, scendendo verso le mie guance incandescenti. Una mi arrivò alle labbra, e la sentii salata.
"Forse dovrei odiarti per questo?" dissi, distogliendo lo sguardo da lui.
"Odiami. E forse, sarà tutto più semplice." rispose.
Scossi la testa, lentamente. Alex mi prese il viso per il mento, guardandomi ancora. Mi asciugò le lacrime con il pollice, non smettendo un attimo di guardarmi.
"Ti prego smettila. Non toccarmi." dissi. Alex parve sorpreso dalle mie parole, ma mi lasciò andare di scatto.
Poi si avvicinò a me. I suoi capelli scuri sfiorarono la mia guancia bagnata, provocandomi una sensazione di solletico, mentre si avvicinava al mio orecchio.
"Sarà come se non fossi mai esistito, vedrai."
Io tremai, e mi strinsi le braccia attorno al petto, abbracciandomi quasi. Piansi disperatamente, singhiozzando ogni tanto.
"Non ti dimenticherò mai, Alex." dissi tra le lacrime. Non vedevo più niente, le lacrime me lo impedivano.
"Sii felice. Con qualcun altro che sappia farti sorridere. E non cambiare, mai, perché sei una persona perfetta già così."
E se ne andò. Così come la mia lucidità, la mia voglia di vivere, il senso delle cose. Non c'era altra ragione per me. Non c'era altro che dolore nel mio cuore.  Che stupido luogo comune, quello di dire che il cuore è il custode dei nostri segreti, e quello in cui custodiamo lì dentro le persone a cui teniamo di più. Cos'altro è, il cuore, se non l'organo più importante del corpo umano? Per quanto odiassi farlo, mi abbandonai a quel luogo comune. Alex era andato via, e aveva rubato e portato via con sé il mio cuore. Io, in quel giorno, morii. Non c'era vita senza di lui, non c'era altra ragione di vivere senza di lui.












Ed eccoci arrivati anche a questo *doloroso* capitolo. Volevo ringraziarvi moltissimo per i commenti che m’avete lasciato, e che adesso non posso commentare perché sono troppo pigra xD Ma davvero mi fa molto piacere, e se avete anche qualche critica da farmi.. sono ben accette! Allora, mi raccomando continuate a recensire, ci si sente al prossimo aggiornamento. La prossima volta posterò insieme i capitoli 9 e 10. Un abbraccio! (:

Capitolo 16.

Lasciai il mio numero di cellulare in tre locali che avevo trovato, i quali richiedevano un lavoro senza esperienza. Aspettai cinque giorni, ma nessuno mi chiamò. Piano piano cominciai a perdere le speranza, anche se mio fratello mi incitava a non mollare e a continuare a sperare. Sta di fatto che sobbalzavo ogni volta che sentivo un cellulare squillare e diventai piuttosto ansiosa e nervosa. Volevo un lavoro, mi serviva, e se nessuno mi avesse chiamato avrei dovuto inventarmi qualcosa.
Così, in un giorno in cui ormai avevo perso ogni speranza e avevo smesso di portare il cellulare con me ovunque andassi, stavo comodamente seduta sul divano del salotto, a fare i compiti. Tenevo le gambe vicino al corpo, il quaderno appoggiato su esse e una matita in mano. Mi fermai, riflettendo. Avvicinai la matita alle labbra, la mordicchiai e poi sbuffai. Ero stufata di tutto e avrei voluto uscire un po', ma da sola non mi andava assolutamente. Edoardo stava studiando, in camera sua. L'indomani aveva un compito in classe e non potevo - volevo - disturbarlo solo perché avevo voglia di una boccata d'aria. Era ancora presto, appena le sette del pomeriggio,e quindi i miei erano ancora al lavoro. Ne avevo abbastanza, così mollai il quaderno e la matita sul tavolino davanti al divano. Chiusi gli occhi, mettendo le mani intrecciate dietro le testa e stendendomi meglio sul divano. Avevo un terribile mal di testa. Quando stavo cominciando a rilassarmi un po', sentii dei rumori non propriamente leggeri che provenivano dalle scale. Spalancai gli occhi, mettendomi a sedere.
Mio fratello Edoardo spuntò sulla soglia della porta; esibiva un'espressione scocciata e aveva tra le mani il mio cellulare.
"Adrienne, non sono il tuo segretario. Perché se così fosse, vorrei essere pagato, sai com'è. Tieni." disse, avvicinandosi al divano. Lo raggiunsi, prendendo il cellulare fra le mani e guardandolo.
"Ma chi è?"
La sua espressione scocciata fece posto ad un sorriso. "Lavoro."
Scattai in aria, diventando rossa. Edoardo rise piano, mi fece un cenno con la mano e se ne andò.
Rimasi di sola, in preda al mio destino. Avvicinai il cellulare all'orecchio, dopo essermi schiarita la voce e aver deglutito sonoramente.
"P- pronto?" chiesi.
"Mi scusi, è lei la ragazzina che cercava un lavoro?" mi chiese la voce di una donna.
"Sì, sono io." risposi, anche se non apprezzai del tutto il ragazzina.
"Sarei interessata ad averla nel mio locale come tutto fare."
Il cuore mi andò a tremila. Ce l'avevo fatta, sì, sì, ce l'avevo fatta.
"Cosa intende per tutto fare?" chiesi.
La donna rimase un attimo in silenzio. "Stare al bancone, prendere ordinazioni, servire ai tavoli, pulire." elencò.
"Ottimo." commentai, mi andava più che bene.
"La paga è di cinquanta a settimana." aggiunse.
Perfetto. Non sapevo quanto costava una chitarra, ma pensavo che due settimane di lavoro mi sarebbero bastate. Poi avrei deciso se continuare o meno a lavorare.
"Per me va benissimo. Quando posso cominciare?" chiesi.
"Se per lei va bene, anche questo sabato." rispose la donna.
Feci mente locale. Eravamo a giovedì, se non sbagliavo. "Certamente." risposi.
La proprietaria del locale mi ribadì l'indirizzo e mi disse di presentarmi lì alle sei del pomeriggio. La ringraziai infinitamente e poi riattaccai. Dopo averlo fatto, rimasi qualche minuto immobile a fissare il display del cellulare, con un sorriso soddisfatto sulle labbra. Dopo di che improvvisai un balletto di vittoria, saltando giù dal divano e ballando davanti alla televisione.
Ero contenta, sì, decisamente. Stavo prendendo in mano la mia vita, senza che gli eventi mi soffocassero.
Ed era un passo avanti.

***

Sabato mattina mi svegliai piuttosto elettrizzata. Non vedevo l'ora che la scuola finisse, che pranzassi, e che le sei arrivassero. Però mancava praticamente mezza giornata, e dovevo stare tranquilla: o almeno, provarci.
Arrivai a scuola in perfetto orario, con mio fratello, esattamente nel momento in cui la campanella segnò l'inizio delle lezioni. Ultimamente preferivo arrivare tardi, perché se fossi arrivata prima del suono della campanella avrei dovuto aspettare, da sola, e se potevo lo evitavo accuratamente. Stare da sola era la mia più grande paura, nelle ultime settimane lo ero stata, sul serio.
Comunque, entrai in classe; facendo una grande fatica a camminare per il corridoio con tutta la folla di ragazzi che si era riversata in esso. Non rivolgendo occhiate e saluti a nessuno, per evitare di incontrare qualcuno che volevo evitare, mi sedetti al mio banco.
Feci menti locale. Avevamo due ore di scienze. Poco male, avrebbe spiegato il nuovo argomento, e prendendo appunti le ore sarebbero passate più velocemente. Presi dallo zaino il quaderno e la penna, e li appoggiai sul banco. Diligentemente stetti in silenzio, aspettando l'arrivo della professoressa.
Il mio sguardo scivolò sulla porta della classe, la quale era aperta. Me ne pentii all'istante.
Melissa e lui entrarono nell'aula, sorridevano entrambi. Lui la spinse dolcemente dentro, e lei rise. Notai che avevano fra le mani vari raccoglitori di plastica e alcune cartellette. Mi chiesi a cosa servissero. Lo fissai, come se ne fossi incantata, e notai un pacchetto di sigarette fare capolino dalla tasca dei suoi jeans. Quando io ero con lui, gli consigliavo sempre di metterlo dentro la zaino, in modo che nessuno lo vedesse e si facesse domande. Naturalmente quest'immagine non mi fece restare impassibile. Ero invidiosa, ma soprattutto ero gelosissima. E, naturalmente, triste.
Ormai l'avevo perso, e tutto quello che era stato era solo un ricordo. Melissa non si meritava di stare con un ragazzo così meraviglioso, anche se cominciavo a dubitare che fosse tanto meraviglioso. Scossi la testa per impedire alla mia mente di vagare e di fare brutti pensieri. Nel frattempo loro due erano andati al loro posto, e la professoressa stava chiamando l'appello. Mi risvegliai appena in tempo per borbottare un presente quando chiamò il mio nome. Seguirono la consegna di alcune giustificazioni da parte di studenti assenti qualche giorno prima; poi la professoressa chiuse il registro di classe e ci guardò, unendo le mani sopra la cattedra e sorridendo. Così sembrava.
"Bene," iniziò l'insegnante, "come avevo accennato qualche giorno prima, oggi assisterò - e assisterete - alle presentazioni del progetto di scienze che vi ho assegnato settimane fa."
All'inizio pensai di non aver capito bene. Poi cominciai a guardarmi intorno. Tutti i miei compagni erano divisi in gruppetti, e in mano tenevano fogli, schermi, diagrammi e appunti. Venni presa dal panico. Non avevo nessun progetto, non avevo fatto niente. Mi avrebbe messo un' insufficienza. Desiderai materializzarmi in un posto che non fosse lì: una scuola di Mosca, ad esempio, ma ciò non accadde. Con i nervi a fior di pelle, fissai il mio banco verde.
Avevo un vuoto in mente. Improvvisare qualcosa? Era impossibile, mi avrebbe chiamato da un momento all'altro e mi sembrava che non ricordassi più un accidente. Una scusa? Sì, e quale? Aveva lasciato il progetto cinque settimane fa. E raccontare la verità, cioè che me l'ero scordato, era fuori discussione.
Sudai freddo, attendendo che il mio destino facesse il suo corso. Deglutii, mentre la professoressa decideva di chiamare qualcuno.
"Alessandro e Melissa? Sarei curiosa di vedere ciò che avete fatto." disse.
Al peggio non c'era fine e la sfortuna mi aveva preso fra le sue braccia. Mi teneva bella stretta, a quanto sembrava. Avevo una voglia pazzesca di sbattere la testa contro qualcosa di duro. Dopo un grattare di sedie, vidi lui e Melissa avanzare verso la cattedra, carichi di foglietti. Si posizionarono davanti alla lavagna, uno accanto all'altra. Vidi Melissa rivolgergli un sorriso incoraggiante e sfiorargli leggermente la mano con la sua. Diventai viola all'istante, e li fissai cercando di assumere un'aria indifferente.
Lui parlò per primo.
"La nostra ricerca riguarda lo studio dei corpi celesti, l'Astronomia."
"Astronomia è una parola che deriva dal greco. E' formata da due termini: 'astron', ovvero stella, e 'nomos', leggi. Quindi letteralmente significa 'leggi delle stelle'."
Ma chi se ne frega? Partirono in quarta parlando dei pianeti del Sistema Solare, del sole, e delle teorie di Galilei e Keplero: presto mi resi conto che il loro non era un lavoro fatto male; ma non volevo ammetterlo perché ero ancora piena di gelosia ed invidia. E per di più, ero senza progetto e avevo guadagnato un'insufficienza a scienze. La mia prima insufficienza dell'anno.
Dopo una buona ventina di minuti, la professoressa li fermò dicendo che bastava. Sembrava soddisfatta. Melissa e lui tornarono ai loro posti. La prof. segnò un numero nel suo registro personale, poi lo consultò.
"Okay. Vediamo adesso chi viene.." disse.
Con un movimento della mano buttai la penna a terra, e mi chinai per prenderla. Trucco vecchio come il mondo, ma che dovevo fare? Riemersi da terra, sperando di essere in salvo. Invece la professoressa mi guardò e sorrise.
"Adrienne! Allora, vuoi mostrarci il tuo progetto?" Rimasi senza fiato. Deglutii, e cercai di sorridere, a mò di scusa.
"Non credo di poterlo fare, professoressa." risposi. Sentii la classe trattenere il respiro, come un sol uomo.
"E perché mai?" mi chiese, alzando tutte e due le sopracciglia, così tanto che temetti che si unissero ai capelli.
"Perché non l'ho fatto." risposi, con un tono dispiaciutissimo. Nella classe si diffuse un mormorio e un 'oooh.'
Certo, era strano con una delle studentesse più brave della classe non facesse un compito, che per giunta era stato assegnato un mese prima. Diventai rossa per l'imbarazzo. La professoressa mi rivolse uno sguardo indecifrabile.
"Mi sa dare una spiegazione?" chiese.
"L'ho dimenticato."
I sussurri si fecero più intensi. Ero rossissima e mi tormentavo le mani, deglutendo sonoramente.
La vidi aprire il registro personale. "La legge è uguale per tutti. Sono costretta.."
Strinsi gli occhi.
"..a metterle un'insufficienza." concluse.
Mi sentii una stretta allo stomaco. Be', almeno avrei potuto recuperare, l'anno era ancora lungo, no?
La professoressa fece un altro segnale sul registro e poi lo chiuse. Ah, quant'ero idiota. Mi sentii gli occhi di tutti addosso, avrei voluto sprofondare.
Sospirai profondamente. Dopo qualche minuto di silenzio, la professoressa chiamò qualcun altro, che si avvicinò alla cattedra. Gli sguardi di tutti si spostarono da me al mio compagno di classe. Mi rilassai meglio sulla sedia, sospirando. Cercai di aggrapparmi al pensiero di quel pomeriggio, ma ero dispiaciuta e un po' triste; e anche quel pensiero sembrava non avere più importanza. Di certo quello non era un buon modo per iniziare la giornata. Mi sentii di nuovo osservata. Mi voltai, e incrociai il suo sguardo. Mi stava guardando fisso. Il suo sguardo prese il mio e lo incollò al suo. Mi fece un cenno con la testa. Io la scossi, poi mi voltai di nuovo, stringendo gli occhi. Persino guardarlo mi faceva del male.

***

Alle cinque e mezza uscii di casa. Edoardo mi accompagnava, voleva anche assicurarsi che tutto fosse stato a posto. Mi sentivo parecchio elettrizzata e continuavo a stringere fra le mani la mia borsa a tracolla, che nel frattempo mi stava soffocando; sentivo la cinghia che mi doleva sul petto. Rimasi in silenzio per tutto il tempo. Chissà come sarebbe stato, se avessi sgobbato troppo, se mi fossi trovata bene. Il pensiero che comunque dopo due settimane avrei avuto i soldi necessari per la chitarra, mi rincuorava parecchio. Dopo una ventina di minuti, io e mio fratello arrivammo a destinazione.
Il locale era al centro di una via piuttosto frequentata. L'insegna, un neon celeste, recitava 'The Guilt'. Subito sotto c'era un portone massiccio, scuro, con alcune finestrelle di vetro intagliate sopra, che facevano intravedere l'interno del locale. Mi avvicinai velocemente.
"E' questo?" chiese Edoardo.
Appoggiai una mano sul portone. "Sì, esattamente."
"Vuoi che entri?" chiese ancora.
"No, non preoccuparti. Se c'è qualche problema ti chiamo." dissi.
"Okay. Buona fortuna." Sorrise, mi scompigliò i capelli e se ne andò. Io rimasi qualche minuto fuori, respirando profondamente, poi presi coraggio e spinsi la porta, entrando.
Anche l'interno del locale era molto carino.
Ogni parete era dipinta con un colore diverso. C'erano appesi diversi poster, un po' vintage, e delle copertine di vecchie dischi. C'erano molti lampadari con luci diverse, lievemente soffuse, che davano un aspetto allegro ma quasi misterioso al locale. I tavoli e le sedie erano anch'essi di legno massiccio, con quello della porta. Mi voltai. A destra c'era il bancone di legno, dove si poteva pagare; e all'estremità del bancone c'erano alcuni sgabelli e dei distributori di bibite.
Il locale era ancora vuoto. Alcuni ragazzi, che dovevano essere camerieri perché portavano la stessa maglietta nera a maniche corte con una grossa 'G' stampata sulla schiena, mi guardarono incuriositi. Avanzai verso la cassa, dove c'era una donna che - sperai - doveva essere la proprietaria con cui avevo parlato al telefono. La donna si voltò a guardarmi non appena fui davanti a lei.
"Ehm, mi scusi," dissi, "Io sarei.. la ragazza che ha chiamato l'altro giorno per il lavoro.."
La signoria si alzò, illuminandosi, e mi venne incontro stringendomi la mano. "Oh, eccoti! Ti stavo proprio aspettando. Piacere, io sono Rosa."
Riconobbi immediatamente la voce dalla signora. Rosa doveva essere una donna sulla cinquantina. Era altina, con dei capelli castano-grigio e degli occhi celesti. Portava un paio di pantaloni grigi e una maglietta rossa. Stringendole le mano, notai una grossa fede d'oro all'anulare destro. Portava anche tantissimi braccialetti al braccio sinistro. Le feci il migliore dei sorrisi. "Lieta di conoscerla. Mi chiamo Adrienne."
Rosa mi lasciò andare. Portandosi una mano sul mento, si allontanò un poco e mi squadrò dalla testa ai piedi.
"Quanti anni hai?" chiese.
"Sedici, signora."
"Hm. Sei veramente una bella ragazza. E sei la più giovane qui dentro." fece una pausa, guardando i camerieri dietro di me.
Arrossii di brutto. "Molte grazie, davvero."
Rosa sorrise. "E anche ben educata. Sei proprio ciò che cercavo."
Continuai ad arrossire. Prima che potessi raggiungere qualcosa e ringraziarla di nuovo, però, Rosa ritornò dietro il bancone. Rovistò qualcosa, poi tornò da me e mi consegnò una maglietta come quella degli altri camerieri.
"Tieni, prendila. Dovrebbe essere della tua misura." disse.
Sorrisi, prendendola. "Grazie. Dove posso cambiarmi..?"
Rosa mi indicò col dito una piccola porta dall'altro lato della sala, con su una grande immagine di un divieto d'accesso.
"Lì, sono gli spogliatoi. Puoi posare le tue cose, e se c'è bisogno c'è anche il bagno."
"Grazie." Non facevo altro che ringraziare. Prendendo la maglietta, mi avviai verso quella porta. Dopo essermi cambiata e aver posato la borsa, uscii. Speravo che Rosa mi avesse spiegato come dovevo muovermi e cosa avrei dovuto fare, perché mi sentivo completamente spaesata. Intanto si erano fatte le sette e le prime persone cominciavano ad entrare. Gli altri ragazzi, che ancora non conoscevo, cominciarono a muoversi. Notai anche un paio di ragazze.
Comunque Rosa aveva ragione: erano tutti più grandi di me. Mentre cercavo di trovare il coraggio necessario per avanzare e chiedere aiuto a qualcuno, sentii picchiettarmi sulla spalla. Sobbalzai e mi voltai di scatto.
"Scusa, sei tu quella nuova?" mi chiese un ragazzo.
Quest’ultimo era alto, magro, con un bel fisico. Aveva dei capelli corti, ma non troppo, fra il biondo e il castano e dei profondi occhi azzurro-grigi. Portava un orecchino d'argento all'orecchio sinistro. E poi, notai i muscoli delle braccia che risaltavano con la maglietta a maniche corte. Deglutii, fissandolo: era veramente un bel ragazzo.
"Sì, ciao, sono io." risposi, sorridendo.
Anche lui mi sorrise. Aveva dei denti bianchi e perfetti. Mi pose la mano, e io la strinsi. "Piacere, sono Eric."
"Piacere, Adrienne." La sua stretta di mano era forte e decisa.
Mi lasciò la mano e mi guardò negli occhi. "Hai sedici anni?"
"Sì, esatto." Evidentemente le voci circolavano in fretta, ma non mi dava fastidio.
"Io ne compio diciannove fra qualche mese. E comunque, sembri più grande, lo sai?" disse.
Arrossii, senza sapere perché. "Non me l'ha mai detto nessuno."
Rise. "C'è sempre una prima volta, sai?"
Rimasi sconvolta per un attimo dall'uso di quelle parole, ma cercai di non pensarci. Eric parlò ancora, guardandomi. "Rosa è andata via per un po', ogni tanto ci lascia da soli a gestire tutto.. si fida di noi. Comunque, mi ha chiesto si spiegarti un po' di cose, per orientarti."
Annuii. "Ottimo. Se Rosa non te l'avesse detto, avrei chiesto comunque aiuto a qualcuno."
Eric sorrise. "E io ti avrei aiutato. Lo faccio volentieri." disse.
Arrossii di nuovo. Eric mi spiegò come prendere le ordinazioni e passarle in cucina, come servire correttamente ai tavoli, e come stare al bancone, mostrandomi il funzionamento della cassa. Fu gentilissimo e chiarissimo con me, in una mezz'oretta mi sembrò di aver imparato tutto, almeno nell'atto teorico.
"E se hai bisogno di qualcosa, non farti problemi a chiedere a me o a qualcun altro dei ragazzi." concluse.
"Grazie, davvero. Mi sei stato utilissimo. Comunque oltre a te non conosco ancora nessuno." dissi, un po' imbarazzata.
Sorrise. "Allora provvederò a farti conoscere gli altri, anche. E adesso al lavoro!" esclamò, e mi spinse leggermente in avanti. Si allontanò, e rimasi da sola. Dopo un attimo di indecisione, decisi di buttarmi nella mischia, e allora cominciai a prendere le prime ordinazioni. Mi avvicinavo ad un tavolo, block-notes e penna alla mano, e chiedevo nella maniera più gentile ai clienti cosa gradissero. Poi mi avvicinavo alle porte della cucina, appiccicavo il fogliettino ad una piccola finestrella di vetro alla porta e i cuochi eseguivano. Quando i piatti erano pronti i cuochi suonavano un campanello e appoggiavano i piatti su una specie di davanzale sempre sulla porta. Io li prendevo e li servivo. Qualche volta rimasi al bancone a pagare i vari conti della gente, facendo attenzione a non sbagliare. Era sabato sera, c'era molta confusione, e non mi fermai neanche un attimo. Ogni tanto individuavo Rosa che mi guardava mentre servivo ai tavoli, come se stesse studiando ogni mia mossa, ed Eric che mi rivolgeva grandi sorrisi incoraggianti. Ma non ebbi bisogno di chiedergli niente, fui in grado di cavarmela da sola. Verso mezzanotte meno dieci, Rosa mi fermò.
"Adrienne, è meglio che tu stacchi. Sei minorenne e non posso lasciarti lavorare fino a tardi." mi disse.
"No, guardi, se vuole finisco di servire quei tavoli là e.."
Scosse la testa, sorridendo. "Non è necessario. Vieni domani, allo stesso orario. Hai fatto davvero un ottimo lavoro." Mi fece un sorriso a trentadue denti. Io ricambiai. "Grazie mille. Allora a domani, signora. Buonanotte." dissi.
Rosa annuì. Stanchissima, mi trascinai allo spogliatoio per cambiarmi e prendere la mia borsa. Dopo una decina di minuti uscii, con il cellulare in mano dopo aver chiamato Edoardo per farmi venire a prendere.
Vidi Eric venirmi incontro, con un vassoio vuoto fra le mani.
"Vai via?" mi chiese, venendomi di fronte.
"Sì. Rosa non vuole farmi lavorare fino a tardi." spiegai.
Annuì. "Ha ragione, infatti. Sei minorenne." fece una breve pausa. "Allora domani ci sei?"
"Sì, non mi hanno ancora licenziato." dissi, con un sorriso.
Rise. Aveva una risata meravigliosa. "Impressioni del primo giorno?" chiese.
"Stancante!" esclamai.
Rise di nuovo. L'avevo fatto ridere, e per ben due volte. Ero estremamente soddisfatta. "Be', io vado."
"A domani, allora. Buonanotte." mi diede un pugno scherzoso sul mento, e poi si allontanò sorridendomi. Io lo seguii con lo sguardo finché non scomparve fra la folla. Col sorriso fra le labbra, uscii dal locale. L'aria gelida della notte mi colpì in viso, e mi strinsi meglio la sciarpa al collo. Fortunatamente non aspettai molto, mio fratello era già arrivato. Mi venne incontro, sorridendomi.
"Allora? Com'è andata?" chiese, avvicinandosi.
"Benissimo. Mi sono divertita un sacco." dissi, con un sorriso che andava da un orecchio all'altro.
"Sono sorpreso del fatto che una persona si possa divertire a  lavoro, ma sembra ti abbia fatto bene.. Si vede dal tuo sorriso." disse, sembrava contento, "Raccontami, dai!" mi incitò.
Presi a raccontagli tutto nei minimi particolari. Mio fratello mi ascoltò, interessato, annuendo o ridendo nei momenti giusti. Nel frattempo, eravamo già arrivati a casa.
"E brava la mia sorellina. Stai diventando grande!" esclamò, ridendo. Io sbuffai, ma poi sorrisi. "Sono fiero di te." disse.
Ero stanchissima, non mi sentivo più i piedi, le braccia. Partii per il bagno, per una lunga doccia. Per delle ore, non avevo più pensato a lui. E mi accorsi che, frequentando altre persone, mi sentivo meno sola, e pensarlo mi faceva meno male, anche. Mi sentivo decisamente meglio: di buon umore, dopo tantissimo tempo. Mi guardai allo specchio, sorridendo, e senza accorgermene ripensai alla risata di Eric.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

a volte ritornano.
dopo vi commenterò (:

Capitolo 19.

Era un giorno freddo, forse uno dei più freddi di quel periodo. L’ultimo giorno di caldo non aveva anticipato la primavera come dicevano le previsioni meteorologiche in televisione; anzi: L’inverno sembrava prolungarsi sempre di più. Magari la primavera sarebbe saltata, come invece dicevano altre previsioni: saremmo passati dall’inverno all’estate direttamente, senza mezze stagioni.
Meno male che avevo la mia sciarpa di lana, mi aveva salvato dall’assideramento un paio di volte. Per le mani, non era un problema: le avevo sempre terribilmente calde.
Quel giorno, però, non rientrava tra la mia lista dei preferiti. Era il 14 febbraio, giorno riconosciuto nella maggior parte dei paesi del mondo come San Valentino, la festa degli Innamorati.
Odiavo profondamente quella festa, con tutto il cuore. Perché dovevano commercializzare anche l'amore? E poi, perché solo quel giorno? Gli innamorati erano liberissimi di scambiarsi cioccolatini e regali ogni santo giorno. Certo, forse se io avessi avuto qualcuno con cui condividere questo giorno l'avrei pensata un po' diversamente; ma era difficile farmi cambiare idea su qualcosa. Ero terribilmente testarda, questo era risaputo.
Tra l'altro, quell'anno San Valentino cadeva di sabato. Rosa ci aveva ordinato di venire al locale una mezz'oretta prima, per poter addobbare il locale per la festività. Immaginavo già che il locale si sarebbe riempito di coppiette che festeggiavano, e la cosa mi diede subito il voltastomaco. In poche parole, volevo che quella giornata finisse il più presto possibile.
Verso le cinque e mezza, arrivai al locale. Quando entrai, un dolce calore mi avvolse e respirai di sollievo. Mentre mi levavo la sciarpa e il giubbotto, Rosa mi sorrise, passandomi davanti. Una cosa buona, in tutto quello, c'era ancora: era la mia seconda settimana di lavoro, il che significava un secondo stipendio. E, a sua volta, significava che avrei potuto finalmente acquistare una chitarra. Avevo riflettuto molto sulla mia decisione di licenziarmi non appena avessi ottenuto i soldi necessari, ma alla fine decisi di no.  Sperai solo che non intralciasse i miei impegni col corso pomeridiano di chitarra, quando mi sarei iscritta. Lavorare lì mi piaceva e c'era Eric. Il lavoro era anche una scusa per passare sei ore accanto a lui.
In fondo al mio cuore, il mio animo maledettamente romantico aveva preso il sopravvento. Era San Valentino, il giorno degli innamorati: magari Eric avrebbe finalmente deciso di fare il primo passo.
Tra l'altro era un sollievo stare per qualche ora lì. A scuola la situazione era diventata insostenibile, almeno per me. Temetti di impazzire quando lui si presentò con un mazzo infinito di rose rosse per la sua ragazza. Cercai di soffocare tutto all'instante, ma sapevo bene quel che avevo provato in quegli attimi. Gelosia, frustrazione, tristezza. In quel modo continuavo a mentire a me stessa, ma era più forte di me. Sperai di non continuare a peggiorare, ed arrivare a mentire anche agli altri. Era come se dentro di me ci fosse un’altra io, che però non la pensava come me e oscurava le mie vere sensazioni, emozioni, pensieri. Non riuscivo a reagire, semplicemente mi rassegnavo alla realtà, accettando le cose così come erano.
Deglutii. Ero rimasta impalata davanti la porta del locale, con la sciarpa e il giubbotto fra le mani e la borsa a tracolla che mi spezzava la spalla. Scossi la testa per risvegliarmi, e andai verso gli spogliatoi per posare le mie cose. Indossavo già la maglietta del locale, e sotto avevo una maglietta bianca a maniche lunghe. La maggior parte dei miei colleghi mi aveva imitato, indossando sotto la maglietta nera diverse maglie colorate.
Dopo di che uscii e salutai Rosa; poi Simona, una collega alla quale mi ero affezionata parecchio. Era bionda, con dei capelli lunghi e mossi, due grandi occhi color cioccolato e un paio d'occhiali neri con la montatura quadrata. Aveva diciott'anni, era simpatica e mi aveva aiutato quando mi assegnarono una ricerca sui miti greci. Era fermamente convinta che io ed Eric non eravamo fatti per stare assieme. Lei era l'unica a sapere che mi piaceva. Dopo averla salutata, mi guardai attorno, ispezionando il locale.
"No, lui non c'è." mi sussurrò Simona all'orecchio, con un ghigno antipatico.
Io sbuffai. "Chi ti dice che io stia guardando per vedere se c'è?"
Alzò le spalle e continuò a fare quel ghigno. "Stai dicendo tutto tu, mi pare."
Le feci una linguaccia e Simona si dileguò lontano, dicendo che una voce - immaginaria, suppongo - l'aveva chiamata. Mi voltai, e vidi Eric entrare. Aveva le guance rosse e il giubbotto tutto chiuso. Evidentemente fuori c'era ancora freddo. Non appena entrò sospirò di sollievo, come me. I riscaldamenti quasi al massimo facevano miracoli, sì.
Sì allontanò dalla porta e individuando il mio sguardo sorrise, raggiungendomi.
"Ciao, Adrienne." disse, rivolgendomi il suo sorriso e vendendo accanto a me.
"Ehi. Fa freddo, eh?" chiesi, sorridendo.
Lui fece un ghigno. "Tu dici?" Si tolse il giubbotto. "Per fortuna qui si sta bene. Vado a posare questo e vengo.", "Okay." risposi.
Sotto la maglietta nera portava una maglia a maniche lunghe celeste. Si allontanò, e nel frattempo Simona mi passò davanti facendomi una linguaccia. Passarono cinque minuti, ed Eric tornò da me.
"Hm, Adrienne. Ascolta." disse, avvicinandosi e assumendo un'espressione seria.
"Sì? Dimmi." dissi, incuriosita. Lui giocherellò nervosamente con le mani, guardandomi. Arrossì pochissimo.
"Ti ricordi la sfida? Che, tra l'altro, ho gloriosamente vinto?" chiese.
Sentii le guance diventarmi incandescenti. Come avrei potuto dimenticarlo? "Sì, mi ricordo."
"Ti avevo chiesto una serata come quella." Fece una pausa. "Mi chiedevo se.."
"Ehi, voi due! Sempre a parlare! Al lavoro!" Rosa si mise in mezzo, quasi urlando. Ci mise tra le braccia dei festoni rosa e rossi, con dei grandi cuori pieni di brillantini; orinandoci di appenderli. Eric rise di gusto alla vista di quei cosi, come li definì. Prendemmo delle scale d'acciaio dal ripostiglio, per poter appendere le decorazioni al soffitto. Tutto lo staff del locale venne impegnato nell'abbellimento del locale per dei buoni tre quarti d'ora. Alla fine, era così sgargiante, brillantinato e romantico che perfino un ceco col cuore di ghiaccio l'avrebbe notato.
Ammirai il lavoro, allontanandomi un po' dai tavoli, col naso all'insù e appoggiandomi le mani sui fianchi.
"Non ti sembra un po'.. come dire?" sussurrò Eric, scivolando al mio fianco. Lo guardai con la coda dell'occhio. "..esagerato?" conclusi. "Beh, sì, forse un po'. Tutta quest’agitazione per S.Valentino.." osservò.
Annuii, e smisi di guardare. Poi lui si girò verso di me, e io feci lo stesso. "..senti, riguardo quel che stavo dicendo prima.."
Deglutii. Eric mi prese una mano, stringendola fra le sue. "D-dimmi.." La strinse più forte.
"Stasera vuoi uscire con me?" Spalancai la bocca e lo guardai. "Cosa?"
Lui rise e mi carezzò la mano con il pollice. "Hai capito bene."
Arrossii. "Sì sì, certo." risposi, forse con un po' troppo entusiasmo, e mi rimproverai per questo.
Mi lasciò la mano e mi sorrise a trentadue denti. "Magnifico."
"Dove andiamo?" chiesi, sorridendo anch'io, sentendomi ancora terribilmente rossa.
Lui rise. "Non lo so. Facciamo un giro, e vediamo. Come minimo tornerai a casa verso le tre."
"Non importa."
Ci guardammo e ci sorridemmo entrambi. Il pensiero che poi avrei passato alcune ore da sola con Eric - il giorno di S.Valentino - mi rendeva felice: forse era la volta buona. Parlammo ancora un po', poi fummo costretti a dividerci perché i primi clienti entrarono. Verso le otto i posti a sedere erano quasi esauriti. Il locale era pieno, c'era confusione, e per tutta la sala era sparso un allegro chiacchiericcio. Quando incrociavo Eric, mi toccava i capelli o mi sfiorava il braccio, ridendo. Sembrava davvero che si divertisse a vedermi in imbarazzo per qualcosa che lui mi faceva. Naturalmente la maggior parte dei clienti erano delle coppiette: ma ero troppo occupata nel mio lavoro per dare di stomaco. I cuochi sfornavano pizze a forma di cuore, solo per quel giorno. La trovai una cosa carina, ma Eric scoppiò a ridere come un matto.
"Sì, dai, magari ce ne facciamo fare una e poi ce la mangiamo in macchina." scherzò.
Comunque non ebbi neanche un attimo di respiro, fui occupata per tutta la serata. Verso le undici mi fermai un attimo. Mi avvicinai al bancone, notai Eric e Rosa che parlavano. Rosa si voltò a guardarmi, quando m'avvicinai.
"Sei stanca, Adrienne? Hai un'aria distrutta." chiese.
Alzai le spalle. "No, non.." e buttai un'occhiata alla sala.
Spalancai la bocca, alquanto sconvolta, guardando verso la porta dove i clienti uscivano ed entravano. Una coppia in particolare attirò la mia attenzione. Lui, vestito con un jeans e una maglietta scura, i capelli sugli occhi, una mano sprofondata nella tasca; e l'altra a tenere quella della ragazza che gli stava accanto. Lei, biondissima, con un vestito grigio che le arrivava alle ginocchia, nonostante il freddo pungente. I capelli raccolti elegantemente in una specie di chignon, il sorriso sicuro. Non loro, non lì, non adesso.
Mi pietrificai all'instante, con un'espressione di puro orrore sul volto.
"Adrienne..?" chiese Rosa, appoggiandomi una mano sulla spalla. Sembrava preoccupata. E anch'io lo ero, molto. Era come se il mio peggior nemico avesse invaso il mio territorio che finora era stata una terra proibita; e che dovessi arrendermi e guardare la mia distruzione, impassibile. Deglutii e mi voltai verso Rosa. "Non.. non mi sento tanto bene.." mormorai.
Poi guardai Eric. Nel frattempo aveva cambiato posizione. Era appoggiato al muro, con le braccia saldamente strette al petto, e guardava verso loro con uno sguardo truce, come se li scrutasse. Era immobile. Pensai con terrore che avesse intuito qualcosa solamente dal mio comportamento; del resto non era la prima volta che lo faceva. Cominciavo a sudare, adesso i riscaldamenti accesi mi davano terribilmente fastidio; mi sembrava che il tessuto della maglietta s'appiccicasse continuamente alla pelle.
"Sei piuttosto pallida, infatti." osservò Rosa, guardandomi intensamente. Poi si voltò verso Eric.
"Vai a servire, Eric. Per adesso Adrienne non può." gli ordinò. Ero tesa come una corda di violino, e rimasi in silenzio, aspettando una sua risposta.
"Rosa, non posso. Aspetto le pizze di altri quattro tavoli." ribatté Eric, levandosi dal muro e guardandola. Mi sembrava che evitasse accuratamente il mio sguardo. Poi Rosa tornò a guardarmi. "Adrienne, puoi farlo tu? Un tavolo solo, e poi ti mando subito a casa.." Eric mi guardò, io fissai Rosa. Non volevo, non ero in grado di sopportarlo.
"D'accordo.." dissi invece, sentendomi debole e distrutta. Rosa mi sorrise. Mi armai di block-notes e penna per le ordinazioni e sfrecciando davanti a Eric, mi buttai nuovamente nella mischia. C'erano due coppie da servire. Mi buttai a capofitto in quella che non conoscevo: ma Marie, una mia collega di origini Francesi, mi disse che doveva prendere lei le ordinazioni. 
Mi rassegnai al mio destino.
Camminando lentamente, mi diressi verso il tavolo dove lui e la sua ragazza si erano seduti. Mi avvicinai, e aprii il block-notes davanti al viso, con la penna in mano. Fissai i quadratini grigi del foglietto, costringendomi a non guardarli in faccia.
"Buonasera," dissi, con il tono più tranquillo che potessi simulare, "..avete già deciso che cosa ordinare?"
Con la coda dell'occhio notai Melissa che spulciava il menù, il quale era stato già precedentemente consegnato al loro tavolo.
"Sì." rispose quella familiare - e fantastica - voce bassa, che naturalmente apparteneva a lui. Non potevo vederlo a causa - o grazie? - del block-notes che tenevo di proposito davanti al viso. Dopo essersi brevemente consultato con Melissa, mi disse ciò che volevano mangiare. Io scrissi tutto, forse calcando un po' troppo la penna sul foglietto. Dopo di che, tenendo lo guardo un po' troppo basso, posai il block-notes e la penna nella tasca dei jeans. Rialzai lo sguardo sulla tavola per riprendermi i menù - ma solo in quel momento notai che lui li aveva presi e me li stava porgendo, sorridendomi cordialmente. Il suo sorriso, così pieno di calore, solare, rassicurante, mi fece battere forte il cuore. Arrossii furiosamente, e bofonchiai un grazie. Presi i menù con una mano e per un attimo il mio sguardo incrociò il suo. Sorrise ancora, e io diventai color pomodoro. Ritornai verso il bancone, dando loro le spalle e stringendomi i menù al petto. Emanavo calore dal viso e mi sentivo le gambe tremare. Rosa era sparita, stessa cosa per Eric. Dopo aver dato le ordinazioni ai cuochi, ritornai al bancone. Mi sedetti su uno sgabello, appoggiando il gomito sul tavolo e una mano sulla fronte; le tempie sembravano pulsarmi. Possibile che mi facesse quest'effetto a dir poco devastante? Mi sentii un'idiota, con una grande voglia di prendermi a pugni. Dovevo stare tranquilla, solo questo. Mi imposi un respiro regolare, socchiudendo un po' gli occhi, ma la confusione di quel sabato sera mi faceva intorpidire ancora di più. Avevo bisogno di uscire e di prendere un po' d' aria fresca.
Riaprii di nuovo gli occhi, la gente si materializzò davanti a me. Nonostante sapessi che mi facesse male, e che non avrei dovuto farlo, il mio sguardo vagò velocemente sulla sala, per poi fermarsi a quel tavolo lì. Li osservavo, ma soprattutto guardavo lui. Si aggiustava freneticamente i capelli con una mano, provocandomi dei brividi sulla schiena; e tamburellava le dita sul tavolo. Melissa parlava, ma lui sembrava non ascoltarla. Si guardava attorno, incuriosito, studiando il locale e guardando la gente. Melissa ad un certo punto sembrò richiamarlo alla sua attenzione, e lui si voltò di scatto, inumidendosi le labbra con la lingua. Lei sembrò arrabbiarsi, perché cominciò a parlargli addosso, con le sopracciglia alzate e la fronte un po' corrugata. Lui ascoltò, poi ribatté qualcosa, sbuffando. C'erano problemi in paradiso? Una parte di me sembrò gioire di fronte a quella scena, ma poi si sentì immediatamente in colpa. Sarei stata contenta se si fossero lasciati?

Molto probabilmente sì. Mentre riflettevo e cercavo di spostare la mia attenzione altrove, Eric arrivò alle mie spalle.
"Adrienne?" chiese, avvicinandosi. Mise entrambe le mani sulle mie spalle, e mi sussurrò in un orecchio. "Stai bene?"
Cercai di annuire, di fare qualcosa, ma i miei sensi erano come bloccati e intorpiditi. No, non stavo per niente bene, mi sentivo morire. Melissa si allungò sul tavolo e prese il suo viso fra le mani, e lo baciò leggermente sulle labbra. Lui non si mosse, e rimase pietrificato con gli occhi spalancati.  Melissa lo baciò ancora, di più.
Lui chiuse gli occhi e si lasciò baciare, non muovendo un solo muscolo e sospirando. Cominciai a sentirmi male, quella scena era troppo per me. Forse stavo svenendo, forse avevo perso conoscenza, perché mi ritrovai le braccia di Eric attorno alla vita, che mi abbracciava da dietro, come per sorreggermi.
"Eric.." sussurrai, appoggiando la testa sul suo petto. Lo vidi deglutire e guardarmi.
Era serissimo.
"Vieni, usciamo da qui." disse.












ed ecco postato anche questo capitolo.. le cose cominciano a farsi interessanti.
passiamo ai ringraziamenti.. devo proprio ringraziarvi per il 45 preferiti - vi adoro - e per tutte le recensioni che ora passo a commentare.
giulietta_cullen: hmm! forse potresti anche avere ragione, chi lo sa? sicuramente, adrienne è molto confusa e non sa bene quel che vuole. il capitolo appena postato lo dimostra. ma alex? continua a seguirmi :P grazie per il commento, davvero!
Nanako: spero che i compiti non ti riempiano troppo, questa settimana! purtroppo penso che se arrivi in farmacia e chiedi: “un eric, per favore”.. non funziona xD mi fa piacere che ti piaccia eric.. di solito è alex il più quotato! XD ahah. spero che al tuo ritorno mi lascerai un commentane! grazie!
Gingerly: salve, una nuova commentatrice! davvero la stai facendo leggere a tutte le tue amiche? o.o mi sento onorata! per il resto, chissà se adrienne ed alex potranno stare assieme.. continua a seguirmi e grazie per i complimenti *_*
Cry90: anche tu nuova lettrice e commentatrice! mi fa sempre piacere e – si sa – adoro i commenti lunghi. mi fa anche piacere che la mia storia ti sia piaciuta così tanto (: io adesso non posso dirti se i tuoi desideri verranno avverati.. ma posso dirti di continuare a leggermi perché solo così lo saprai xD ma comunque penso tu abbia ragione. è sempre doloroso quando ci si allontana da qualcuno che si vuole bene, no? ti ringrazio infinitamente per tutto! *_*
Troue_xxx: nuova lettrice! grazie mille per il commento ed i complimenti.. è vero che la speranza è l’ultima a morire.. ma chi visse di speranza morì disperato! lol! a presto :P
Oasis: chi lo sa o.o a presto, continua a seguirmi (:
S chan: non so se mai leggerai qui, hai commentato fino al quarto capitolo.. che dire, mi dispiace che il mio romanzo ti abbia fatto sentire così. non so, forse dovrebbe essere una sensazione positiva perché almeno adesso so che riesco ad emozionare la gente, ma far sentire “male” delle persone per quello che scrivo non è esattamente una sensazione.. come dire? piacevole. mi sento vagamente in colpa. non negherò, però, che il tuo commento mi ha colpito.. mi piacerebbe che provassi a leggere tutta la storia, ma naturalmente non chiederei mai tanto. solo, grazie per averci almeno provato e per i complimenti. non so se mi merito così tanto.
al prossimo capitolo, gente.. siamo quasi alla fine. mancano cinque capitoli e l’epilogo.
a presto!

Capitolo 21.

Arrivammo di fronte casa mia. Era l'una. Il viaggio in macchina era stato silenziosissimo e molto, molto teso. Scesi velocemente dall'auto. Lui fece lo stesso, e mi raggiunse. Individuai il suo sguardo, e misi le mani avanti. "Eric, ti prego, non insistere. Non ti dirò niente." Eric perse la pazienza. "Quando, allora? Quando me lo dirai?" esclamò, a voce piuttosto alta. "Adesso non posso." dissi, seria. "Ma.."
"Ma..?" incalzò lui, alzando un sopracciglio. Riflettei velocemente. "Domani, all'ora di pranzo.. vieni a casa mia. Mangiamo qualcosa assieme, e ti racconterò tutto." dissi. L'indomani i miei genitori non ci sarebbero stati, andavano a fare un breve gita in campagna. Mio fratello sarebbe stato in casa, ma non era un problema, e non si sarebbe lamentato se gli avessi chiesto di sparire dalla circolazione per qualche ora. Lui mi guardò, e annuì. "D'accordo, verrò. Adrienne, ti avverto. Non me ne andrò prima che tu non mi abbia detto tutto quello che sai su Melissa, su quel ragazzo, e.." deglutì, "..su quel che provi per me."
Annuii. "Non preoccuparti. Sarò sincera e ti dirò tutto." dissi.
"Okay. Verso l'una sono da te."
"Perfetto." Calò il silenzio per un attimo. "Buonanotte, Adrienne." e si chinò, come se volesse baciarmi. Lo fermai, e scossi la testa.  "Buonanotte." dissi soltanto. Lui sospirò e si allontanò velocemente, tornando in auto. Altrettanto velocemente presi le chiavi e le infilai nella toppa, ed entrai in casa senza guardarlo. Quella notte non avrei dormito, lo sapevo. Ero agitata, e mi chiesi dove fossi finita. E solo in quel momento, mi resi conto di non aver neanche preso lo stipendio.

***

Come avevo pensato, la mia notte fu quasi insonne. Non sognai, e continuavo a pensare a tutto quello che era successo la sera precedente. Mi svegliai di buon' ora, alle otto; avevo dormito sì e no quattro ore. In casa c'eravamo solo io e mio fratello, i miei erano andavi via verso lei sei: li avevo sentiti prepararsi e scambiarsi qualche parola mentre si preparavano. Mi alzai dal letto, senza neanche una briciola di stanchezza o di sonno. Passai davanti la stanza di mio fratello: la porta era socchiusa; sicuramente stava ancora dormendo. Camminai il più piano possibile, per evitare di fare rumore e di svegliarlo. Scesi le scale, la casa era vuota e naturalmente silenziosissima. Entrai in cucina, per preparare la colazione a me e ad Edoardo. Alzai un po' la tapparella della finestra della cucina e notai un cielo plumbeo e minaccioso, pieno di nuvole grigie. Ciò mi mise un po' di cattivo umore, ma cercai di non pensarci. Così cominciai a preparare il latte e il caffè e ad apparecchiare la tavola.
Il mio pensiero era rivolto al pranzo di quel giorno, quando Eric sarebbe venuto a casa mia per sapere la verità. La verità, già. Qual era?
Ero perdutamente innamorata del mio migliore amico, che però aveva deciso di lasciarmi per poter avere l'amore di un'altra ragazza, la qualche era una mia cara amica. Dopo di che, mi ero infatuata del mio collega di lavoro, il quale diceva di amarmi e il quale era l'ex ragazzo della mia cara amica; quindi lui aveva ben due motivi per poter odiare il mio migliore amico. Però adesso non ero più sicura che mi piacesse il mio collega di lavoro, perché l'amore per il mio migliore amico cresceva ogni giorno di più. Bel casino, veramente.
Avevo promesso a Eric di dirgli tutta la verità. Questo implicava raccontargli tutto quello che mi era successo negli ultimi mesi: persino che avevo tentato di suicidarmi. Era imbarazzante, terribilmente. Ma del resto non potevo neanche mentirgli.. non ero capace di dire bugie. E in più, cosa provavo per Eric? Nelle ultime settimane mi ero affezionata tantissimo a lui; e sì, mi piaceva. Ma non mi ero innamorata di lui, non l'amavo. E quindi, di conseguenza, non avremmo potuto stare assieme, l'avrei solamente illuso. Speravo solo che la prendesse bene, anche se ne dubitavo. Mi sembrava ancora stranissimo il fatto che piacessi così tanto ad una persona: sicuramente mi dava piacere e soddisfazione, anche perché non mi era mai successo prima. Ma Eric non era quello che volevo; io volevo Alex. Dubitavo che l'avrei ottenuto, ormai era troppo tardi, ma non volevo più fingere o mentire, specialmente ad Eric, era pur sempre un mio caro amico. Dovevo stare bene attenta ad avere tatto e diplomazia, e ad usare le parole giuste. Non volevo ferire Eric, e sperai che poi lui non mi odiasse.
I miei pensieri vennero interrotti dal rumore di alcuni passi, che provenivano dalle scale. Dopo qualche minuto Edoardo entrò in cucina, con una faccia stravolta, i capelli arruffatissimi. Però, non appena mi vide, sorrise. Si trascinò fino al suo posto e si sedette. Nel frattempo il latte e il caffè erano pronti. Li versai entrambi in due tazze, ne diedi una ad Edoardo, poi presi la mia e mi sedetti di fronte a lui.
"Buongiorno." dissi, prendendo un biscotto dalla scatola di latta accanto a me. Lui bevve, poi posò la tazza davanti a sé e mi guardò. "Buongiorno. Come stai?" "Bene." risposi automaticamente.
Mentre sgranocchiavo il biscotto, mi chiesi se quella fosse la verità o solamente una bugia. "Edo, ascolta, devo chiederti una cosa.."
"Dimmi."
"Oggi a pranzo viene Eric. E' un problema?" Fece una pausa, guardandomi.
"Certo che no. Vedrò di stare fuori."
"No, no, no. Rimani in casa." Lo dicevo anche perché non volevo stare completamente sola in casa, con Eric. "Solo che.. devo parlargli di una cosa importante, e.." Edoardo sorrise. "Non preoccuparti, per me va bene."
Gli sorrisi di rimando, per ringraziarlo. Ci furono degli attimi di silenzio in cui facemmo tranquillamente colazione. Quando le nostre tazze erano quasi vuote, parlò di nuovo. "State insieme?" chiese.
Mi venne un groppo in gola. "Assolutamente no." risposi.
"Hm." commentò. "Mi nascondi qualcosa."
Sorrisi con aria innocente e deglutii. "Ti spiegherò quando le cose si sistemeranno."
"D'accordo, d'accordo." disse lui, alzandosi dal tavolo e posando la sua tazza nel lavello. Fui contenta che non s'impicciasse troppo e che rispettasse le mie scelte, e continuai a sorridergli. In fondo, dovevo solamente stare tranquilla, e tutto sarebbe andato a meraviglia.

***

Dopo colazione, feci una lunga doccia bollente e mi lavai i capelli. M'infilai un paio di jeans e una larga felpa blu col cappuccio, e poi lasciai i capelli sciolti, un po' bagnati. Non volevo prendermi una polmonite, ma l'ora X si stava avvicinando e io cominciavo ad agitarmi. Mi sembrava di non avere più pazienza per le altre cose, e continuavo a lanciare occhiate nervose all'orologio.
L'una arrivò. Rimasi seduta sul divano ad aspettare che il citofono suonasse, mentre mio fratello si era chiuso in camera sua, in compagnia di un panino che gli sarebbe servito da pranzo. All'una e dieci, il citofonò suonò ed io scattai in aria come un grillo. Mi fiondai all'ingesso, col cuore che andava a quattordici mila, e risposi.
"Sì..?"
"Adrienne, sono Eric."
Deglutii e schiacciai il pulsante. Il solito rumore metallico mi disse che il portone era stato aperto, così aprii la porta d'ingresso, e aspettai che salisse. Dopo cinque minuti, fece capolino dalle scale. Sorrideva. Portava un pantalone nero, e sotto il giubbotto potevo vedere un maglione grigio e bianco. Entrò in casa, e non appena mi fu di fronte mi prese una mano e mi baciò delicatamente sulla guancia. Io lasciai che lo facesse, poi senza dire una parola, ma sorridendogli, chiusi la porta d'ingresso. Si tolse il giubbotto e lo appese nell'appendiabiti. Si guardò intorno, ispezionando la stanza, poi tornò a guardarmi e mi sorrise. "Casa tua è più bella della mia."
Risi, e lo guardai. "Ma figurati. Almeno tu vivi da solo, puoi fare quel che vuoi." Alzò le spalle. "Ogni tanto una compagnia non guasterebbe." Sorrisi, e cercai di pensare a qualcosa da dire, per prendere tempo. Lui s'avvicinò a me, e mi passò una mano fra i capelli mezzi bagnati, guardandomi negli occhi.
"Quando sei bella.." sussurrò. Arrossii in maniera assurda, e lo spinsi via, allontanandolo da me. "Eric, finiscila.." gli dissi. Sospirò, rimanendo immobile. Decisi di cambiare discorso.
"Vuoi mangiare?" chiesi.
"Devo essere sincero?" chiese lui a sua volta. Lo guardai, e annuii. "Non ho neanche una briciola di fame.." disse. Sospirai. Pensavo che volesse dirmi chissà cosa, e quasi quasi mi sentii sollevata. Del resto, neanch'io avevo fame, ero troppo agitata. Riflettei un attimo. "Neanch'io. Andiamo in salotto, vieni, così stiamo tranquilli.." Lui annuì, quindi io gli feci strada per il salotto, e lui mi seguì a ruota. Entrammo nella stanza, e gli dissi di accomodarsi dove preferiva. Lui sprofondò nel divano di pelle, e mi sedetti anch'io, poco distante da lui. Lo guardai negli occhi, e lui fece lo stesso.
"Allora.." iniziò lui, guardandosi le mani e appoggiandosi meglio allo schienale del divano.
"Già, allora." Sospirai. Le parole mi mancavano, e quasi tremavo. Nessuno sapeva quel che mi era successo negli ultimi mesi, ed ero sul punto di rivelare tutto al ragazzo che diceva di amarmi, e che probabilmente si sarebbe aspettato che sarei rimasta con lui. Ma la verità era un'altra - ed avevo una paura terribile di fargli del male. Cercai di trovare il coraggio necessario, e mi schiarii la voce, brevemente.
"Sta tranquilla, Adrienne. Non ti mangio mica." disse Eric, sorridendomi in maniera rassicurante.
"Lo so." dissi, irritata da quella affermazione. Ci fu un'altra pausa, poi socchiusi gli occhi e parlai.
"Tutto iniziò a dicembre, quasi due mesi fa. Era la metà di dicembre, prima di Natale. Io avevo ancora quindici anni. E c'era lui, che era già entrato nella mia vita due anni prima, quando ne avevo tredici.." dissi, d'un fiato. Ci fu silenzio, Eric non si mosse. Riaprii un po' gli occhi, guardandolo.
"..era il mio migliore amico. Era perfetto, era tutto ciò che volevo in una persona da definire amica," mi fermai. "..ma allo stesso tempo, era tutto ciò che volevo in una persona da amare, nel senso stretto della parola." Eric mi guardò, serissimo. "Come si chiama..?" Deglutii e mi inumidii le labbra. Non pronunciavo il suo nome da un mese, ormai. "Il suo nome è.."
Il citofono mi interruppe bruscamente. Spalancai gli occhi, con aria stupita. "Ma.." balbettai.
"Aspetti qualcuno?" chiese Eric, alzando un sopracciglio.
"Assolutamente no." risposi.
Mi alzai dal divano e uscii dal salotto, dirigendomi verso l'ingresso. Mi chiesi chi potesse essere, incuriosita, e anche un po' irritata per l'interruzione. Alzai la cornetta del citofono, mentre Eric usciva dal salotto e mi raggiungeva.
"Sì, chi è?" chiesi.
"Sono Elena." mi rispose la voce di una donna. Elena? Non conoscevo nessuna Elena.
"Mi scusi, credo che lei abbia sba.." iniziai.
Eric avanzò, rosso in volto, e mi strappò la cornetta dalle mani.
"Sono io, Eric. Puoi salire." disse, non guardandomi, e schiacciò il pulsante della cornetta. Non appena bloccò, m'infiammai. "Che diavolo stai facendo? E' casa mia!" esclamai, lanciandogli un'occhiata di fuoco.
Lui rise alla mia reazione, e questo m'irritò ancora di più. "Ma che cosa ridi?" Eric si avviò verso la porta d'ingresso, aprendola. Mi arrabbiai ancora. "Ma la vuoi smettere?" esclamai, afferrandogli un braccio.
Lui continuò a ridere, poi mi guardò sorridendo. "Chi è quella donna?" chiesi.
Mi guardò. "Adrienne, stai calma."
"No che non sto calma! Hai invitato un'estranea a salire a casa mia!" Mi sentivo rossa in viso.
Rise di nuovo. "Adrienne.. quella donna.."
"Chi è?"
"..sua madre." disse una terza voce.
Mi voltai di scatto. Davanti la porta d'ingresso stava in piedi una bella donna, sulla quarantina, con dei lunghi capelli tra il biondo e il castano, come quelli di Eric, e un paio di occhi marroni. Aveva un bel portamento, e indossava un completo formato da una giacca e da un pantalone di un grigio scuro. Diventai rossa per l'imbarazzo, e lasciai il braccio di Eric. La donna, Elena, mi guardò e sorrise.
"Tu devi essere la famosa Adrienne." disse, avanzando.
"Sì.. sono io.." balbettai, cercando di riprendere un minimo di contegno.
Le strinsi la mano che mi offrì.
"Elena, la madre di Eric."
Fissai il viso della donna, che era davvero molto bella. All'improvviso mi sembrò familiare, e mi sforzai per ricordare dove o quando l'avevo già visto, ma immaginai che fosse solo un'impressione.
"Piacere." dissi, e le lasciai la mano. Mi chiesi che ci facesse lì, poi si rivolse ad Eric.
"Eric, perché non devi dirmi mai niente? Lo sai che oggi dovevamo pranzare dalla nonna.."
Fissai Eric, e mi sentii in colpa. Lui abbassò lo sguardo, poi lo rialzò su Elena.
"Ma avevo già preso un impegno con lei.."
"Meno male che almeno mi hai lasciato quel biglietto, scrivendomi dove andavi!"
Eric sospirò.  Poco dopo vidi Edoardo scendere dalle scale, con un'espressione veramente confusa sul volto. Spostò lo sguardo da Eric a Elena, poi lo posò su di me. Io gli sorrisi cercando di essere incoraggiante e ci raggiunse.
"Edoardo, questi sono Eric.." glielo indicai, "..e sua madre, Elena. Eric, Elena, questo è mio fratello Edoardo."
Ci fu un breve giro di strette di mano. Mio fratello fece un ghigno e si chinò verso di me, sussurrandomi in maniera impercettibile. "Facciamo le cose in maniera seria, eh?" chiese, in tono sarcastico. Io gli diedi una botta sullo stinco col piede, arrossendo.
"Eric, dobbiamo andare." disse Elena. Eric fece segno di diniego. "No, scusa mamma, ma per una volta la nonna farà a meno della mia presenza." disse, con tono deciso, e si avvicinò a me.
"E' veramente così tanto importante?" chiese lei, sbuffando.
"Sì, lo è." affermò Eric.
Io avevo la gola secchissima. Eric mi sfiorò la mano con la sua, e io guardai sua madre. Non sapevo se ero felice oppure no. Certo, se Eric sarebbe andato a pranzo da sua nonna io avrei rimandato tutto; ma era davvero meglio rimandare?
"Per favore, signora." dissi alla fine.
Elena si sciolse in un sorriso di comprensione. "E va bene, e va bene." disse, rassegnata, e stringendosi meglio la cinghia della borsa che teneva sottobraccio. Eric sorrise, raggiante. Io deglutii e cercai di sorridere. Edoardo stava in silenzio, guardando la scena.
"Allora, io.."
Il citofono suonò ancora. Scattai nuovamente in aria. Ancora? Chi altro poteva essere? Feci per andare a rispondere, ma Edoardo mi precedette. "Pronto?" chiese. Non ci fu nessuna risposta. Mio fratello insistette per qualche minuto, poi richiuse la cornetta. Fece spallucce, guardandoci.
"E' meglio che io vada." disse Elena, sembrava piuttosto di fretta. Fece un altro giro di strette di mano, poi strinse la mia per più tempo, guardandomi. "Mi spiace per questa intromissione. E sta attenta a mio figlio."
Mi fece l'occhiolino, sorridendomi, o almeno così mi sembrò. Io risposi facendo un sorriso incerto, poi dissi: "Si figuri." La madre di Eric si voltò per andarsene, e all'improvviso vidi i miei genitori fare capolino sul pianerottolo.
Mi sentii morire. Cercai di pensare a qualcosa, ma era troppo tardi, ormai i miei genitori avevano individuato Elena che stava uscendo dall'appartamento. Arrivarono sull'uscio, inchiodando la donna, che li fissava. Mio padre lanciò un'occhiata a me e a mio fratello, poi a Eric e ad Elena. Mia madre rimaneva accanto a mio padre, osservando anche lei la scena. Deglutii, aspettando una reazione furiosa. Poi vidi mio padre fissare intensamente la donna, e quest'ultima che lo ricambiava. Il viso di mio padre si tinse di rosso, e sgranò gli occhi, socchiudendo un po' la bocca.
All'improvviso, come in preda ad un'improvvisa genialata, realizzai. Elena, era lei. Era lei la donna che tre anni fa avevo beccato insieme a mio padre, nel parco. Era lei la donna bionda che stava distesa sul prato ad aggiustarsi la camicetta, e che mi guardò per un instante con uno sguardo sprezzante, mentre piangevo. Elena era l'amante di mio padre, e ora si trovavano nella stessa stanza, e solo io lo sapevo.
Sentii delle ondate di rabbia invadermi, e tremai leggermente.
"Adrienne?" chiese interrogativa mia madre, ma con delicatezza. La reazione di mio padre fu diversa, decisamente. "Adrienne, che ci fanno questi due estranei a casa nostra?" sbottò.
La rabbia aumentò. "Lui è un mio amico.." dissi con voce un po' tremante, indicando verso Eric e guardando fisso mio padre. Eric, Edoardo, Elena e mia madre stavano immobili, in silenzio.
"E questa donna?" chiese ancora mio padre, riferendosi ad Elena.
Un sorriso malvagio mi attraversò il viso. "Ma come, papà, non ti ricordi? Dovresti saperlo." dissi, senza pensarci.
Non m'importava più niente, sentivo una sorta di gioia vendicativa insinuarsi in me, e continuavo a sorridere in quella maniera, e continuando a fissare mio padre. Avevo sopportato per tutto quel tempo, avevo sofferto; ed ero veramente stanca. Volevo fargliela pagare, a tutti i costi.
Il viso di quest'ultimo si trasformò, venne invaso dal terrore puro.
"Io non la conosco, che dici?" esclamò nuovamente mio padre, con un tono per niente convincente.
Continuai a sorridere, e mi spostai, girando intorno alla donna e squadrandola. Quest'ultima mi guardava, sembrava impaurita.
"Questa donna.." iniziai, guardando mio padre, "..è colei che mi ha rovinato la vita, tre anni fa, insieme a te."
Il silenzio riempì la stanza, e c'era un aria molto tesa. Ma io non volevo più soffrire, avevo sopportato tutto per troppo tempo. Era l'ora della verità.
Mio padre lanciò un'occhiata a mia madre.
"Perché non glielo racconti, eh?" sbottai contro mio padre, avanzando, "..perché non le racconti che lei è la donna che tre anni fa ti facevi sul prato di quel parco, quando invece avresti dovuto essere in giro per il lavoro"?
Mio padre ed Elena spalancarono entrambi la bocca per la sorpresa. Non era da me usare quelle parole, ma quando ero arrabbiata ero capace di tutto.
"Perché non le racconti che andare in giro per il Paese era solo una viscida scusa per andare da lei?"
Ero davanti a mio padre, sempre col sorriso sulle labbra. Gli altri erano lontani mille miglia, m'interessava soltanto restituire a mio padre tutto il dolore che aveva dato a me, e magari pagargli anche gli interessi. E sapevo che ormai non avrei più potuto tirarmi indietro, la frittata era fatta. Lo vidi deglutire sonoramente, ma continuava a rimanere immobile. Continuai ad urlargli contro, mentre nel frattempo sentii le lacrime farmi capolino agli occhi.
"Perché non le racconti che le hai mentito per tutto il tempo? Perché non le racconti che hai minacciato di uccidermi se lo avessi detto a qualcuno? Che volevi andartene da casa?" continuai, la voce che mi diventava un pochino stridula.
Mio padre guardò prima me, poi spostò lo sguardo altrove. Io lo fissavo, non potevo vedere gli altri, che erano tutti alle mie spalle. Nessuno si muoveva, nessuno emetteva un fiato. Feci un'espressione schifata. "Mi fai veramente schifo, e pena anche."
Poi mi spostai, e guardai un attimo mia madre; era sconvolta, con un'espressione indefinibile sul volto, e sembrava tremare. Mi sentii un attimo in colpa per aver rivelato tutto in quel modo. Mi dispiaceva enormemente per mia madre: lei lo amava, e davvero. Ma durò un attimo, per l'appunto.
Mi rivolsi di nuovo a mio padre, con un groppo in gola.
"E pensare che la mamma si preoccupava tanto quando non ti facevi vivo per dei mesi, e invece eri chissà dove a sbatterti questa stronza tutte le volte che volevi!"
Scoppiai a piangere in maniera incontrollabile. Mi inginocchiai per terra, nascondendo il viso fra le mani, e piangendo disperatamente. Nessuno mi consolò o mi abbracciò, mi lasciarono piangere. Nella stanza c'era solo il rumore dei miei singhiozzi e gemiti di dolore. Ero sola, contro tutti.
Sentii la voce di mio padre dire: "Delira."
Stavo soffrendo in maniera esagerata, proprio come tre anni prima. Sentii altri voci - mio padre che mandava via Eric ed Elena in malo modo. Non appena sentii la porta sbattersi mi alzai in piedi, ancora in lacrime, e avanzai verso mio padre, come a volerlo aggredire. Mio fratello si mise tra me e lui e mi cinse la vita con le braccia, tenendomi stretta e fermandomi. Piangevo, tremavo, mi appoggiai alla spalla di Edoardo.
"Sparisci, sparisci dalla mia vita, vattene!" urlai contro mio padre, che mi guardava con uno sguardo serissimo e duro, senza dir nulla. Edoardo mi portò via di peso, continuando a tenermi nella stessa maniera in cui mi aveva preso, e mi accasciai su di lui mentre mi trasportava su per le scale. Arrivammo davanti la mia camera, e mi mise giù.
"Edoardo ti prego.. Aiutami.." gli sussurrai, piangendo ancora. Non rispose, soltanto mi guardò. Era sconvolto. Aprì la porta della mia camera, e praticamente mi spinse dentro, e poi richiuse la porta, senza dirmi niente. Ripresi a piangere, forte. Chiusi la porta a chiave, e mi buttai sul letto, stringendo il cuscino e inondandolo di lacrime. Singhiozzavo, e temetti di avere un attacco di panico, ma non accadde nulla.
Per calmarmi, caddi in un sonno senza sogni.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

questo è un capitolo importante. mi dispiace se turberò la sensibilità di qualcuno..
povera, povera Adrienne u_u. vi dirò: questa scelta mi ha addolorato, ma è così che doveva andare. purtroppo.
vorrei ringraziare tutte le persone che mi stanno commentando e che hanno inserito la storia nei preferiti (58! oddìo!), ed anche chi si limita a leggermi e basta.. grazie, vi adoro!

passiamo ai commenti.

Oasis: ahaha esatto! sono collegati.. e anche un po’ sfigati =P contenta che ti sia piaciuto il capitolo!
Gingerly: è stato una sorpresa, eh? c’avrei scommesso! eheh le mie doti da scrittrice xD certo.. xD alla fine dobbiamo ringraziare Eric comunque, hai ragione. e grazie a te (:
willun10: già.. ma lo sai come si dice? il cuore conosce ragioni che la ragione non conosce.
95_angy_95: grazie mille per i complimenti! (:
conci: una nuova lettrice, benvenuta! mi fa piacere che la storia di piaccia. continua a seguirmi per sapere come finirà!
apple92: devo ringraziarti per tutti i commenti che mi hai lasciato.. mi rendono davvero felice ed orgogliosa, e sono davvero lieta che la storia ti piaccia così tanto. DEVI continuare a leggere.. il bello deve arrivare XD lol
DarkAngel90: postato anche questo capitolo, olè! un’altra beniamina di alex.. ottimo! =P
Troue_xxx: ahahaha ecco un’altra che tifa adrienne/alex XD mi fate morire.. comunque ebbene sì siamo quasi alla fine! grazie per il commento!
ery_94: ciao! sì, mi sa che sei una delle poche a preferire Eric.. ma fa lo stesso, ahaha! XD mi fa piacere che la storia ti piaccia.. grazie mille!
Cry90: io ti adoro, e adoro i tuoi commenti lunghi.. XD mi sembra di avertelo già detto – non ricordo – comunque sia, mi piace il tuo modo di ragionare e le supposizioni che ti fai che, a proposito, scoprirai se rispondono alla verità solo alla fine di tutto.. io non ti dico niente! mi rende davvero felice che ti sei affezionata al mio piccolo mondo e che la storia t’abbia appassionato così tanto.. e sappi che Adrienne è il mio alter-ego, la pensiamo in maniera identica, quindi molte sue idee e scelte le condivido, naturalmente. è come mi sarei comportata io. Adrienne ha scelto Alex, già.. l’amore più difficile. ma come ho già scritto su: il cuore conosce ragioni che la ragione non conosce. a presto, spero davvero che anche questo capitolo ti sia piaciuto! (: un bacio!

stiamo finendoooo! al prossimo capitolo!

Capitolo 22.

La pioggia batteva incessantemente sulle finestre, riempendole di piccole goccioline d'acqua. Il ticchettio della pioggia sul soffitto non accennava a smettere, e ciò non contribuiva assolutamente al mio pessimo umore, il quale era sottoterra.
Mi ero svegliata tre ore dopo, nel bel mezzo del diluvio universale, con le guance bagnate. Per un attimo desiderai che la pioggia mi lavasse via; ma decisi che auto-commiserarsi non era la scelta migliore. Oltre la mia porta, non sentivo nessun altro rumore, niente di niente. Mi chiesi cosa fosse successo. Mi sentivo malissimo, e tremendamente in colpa per le mie parole. Pensai di esser stata troppo dura: mio padre se lo meritava? In fondo era sempre mio padre.. e sentirsi in colpa per una delle due persone che mi aveva messo al mondo, era inevitabile. Avrei voluto tornare indietro nel tempo, tornare in quell'attimo, mordermi la lingua per trattenermi e star zitta.
E ora, cosa avrei dovuto fare? Non avrei potuto rimanere dentro la mia stanza per sempre.. Ma il solo pensiero di incrociare i miei familiari mi metteva addosso l'angoscia. Ero sicura che pensassero che fossi una bugiarda visionaria, e che mi odiassero.  Mentre socchiudevo leggermente gli occhi per cercare di rilassarmi un po', sentii dei rumori alla mia porta, come se qualcuno stesse sforzando la serratura.
Lo fissa, con aria terrorizzata. La chiave che stava dentro la toppa cadde a terra, e prima che potessi alzarmi, la porta si aprì.
Mio padre entrò nella stanza, con un sorriso rassicurante sul volto. Mi spaventai e mi paralizzai dal terrore e della sorpresa, deglutendo, e alzandomi a sedere sul letto. Lui chiuse la porta alle sue spalle e mi guardò. Io lo ricambiai.
"Adrienne.." iniziò lui, facendo qualche passo verso di me. Scossi la testa. "Non voglio parlare.."
Fece uno sguardo piuttosto serio. "Non devi avere paura di me." Invece sì, avevo paura. Mi avrebbe ucciso, come minimo.
"Per favore, alzati." aggiunse. Non sapevo che fare, ero terrorizzata. Non capivo perché si comportasse in quella maniera così tanto calma e gentile. La pioggia sembrava battere sempre più forte e incessantemente.
Scossi di nuovo la testa. Mi guardò, molto intensamente, e alla fine mi rialzai, rimanendo accanto al letto. S'avvicinò, e io feci un piccolo passo indietro, d'istinto.
"Hai paura?"
Annuii, incapace di parlare.  "Dai, che ci conosciamo da sempre.." Sì, papà, da una vita.
S'avvicinò e mi arrivò davanti, con uno sguardo molto serio.
"Ti chiedo solo di fidarti di me.." Arretrai più che potevo, e sprofondai di nuovo sul letto, alzando lo sguardo su di lui. Allungò una mano verso di me, e lo fissai.
"Adrienne ti prego.."
Sembrava dispiaciuto. Dopo degli attimi di indecisione e silenzio assoluto, afferrai la sua mano, e lui mi fece rialzare. Sorrise, e mi venne molto vicino, il suo respiro era caldo.
"Ti avevo detto di non dirlo a nessuno." sussurrò. Non dissi niente, lo fissai. Mi lasciò la mano continuando a guardarmi. "Pensavo fosse il nostro segreto, Adrienne," Mi guardò minacciosamente. Io rimasi immobile, e trattenei il fiato. "E invece tu mi hai tradito. Non avresti dovuto farlo.. ti avevo avvertito."
Mi diede un colpo sul viso, spingendomi all'indietro. Caddi per terra di schiena, e sentii un bruciore fortissimo sul viso. Un sapore amaro e caldo, quasi metallico, mi disse che perdevo sangue dal labbro inferiore. Mio padre avanzò verso di me, ma io non dissi niente, né cercai di proteggermi in qualche maniera.
Mi ero arresa.
Chiusi gli occhi, e sentii altri colpi, forti. Poi non capii più niente, forse persi conoscenza. Urla, voci, una donna che piangeva, qualcuno che mi prendeva e mi stendeva su qualcosa di morbido, il sangue che m'arrivava al mento, sbattersi di porte. Forse ero morta - forse ero in una specie di limbo, il che era peggio di essere morti. Cos'altro sarebbe successo..? Avrei sofferto ancora? Forse era meglio che tutto cessasse, piuttosto che soffrire ancora, ancora un'altra volta.

***

"Adri.. sei sveglia?"
Edoardo mi chiamò. Aprii di pochissimo gli occhi, e vidi due forme indistinte davanti a me. Sbattei le palpebre più volte, socchiudendo un po' le labbra.
"Hm.." feci un verso strano, portandomi una mano sulla fronte.
"E' sveglia." disse la voce di mia madre.
Cercai di aprirli di nuovo. Ero nella mia stanza, stesa sul mio letto, e accanto a me c'erano mio fratello e mia madre, che mi fissavano. Li guardai. "Che è successo..?"
Mia madre arricciò le labbra. Aveva gli occhi rossi e gonfi, immaginai che avesse pianto.
"Non preoccuparti, dopo ti.." iniziò Edoardo.
"No." lo interruppi. "Ditemi adesso." Avevo preso conoscenza immediatamente. Li vidi scambiarsi un'occhiata. Mia madre sembrava ammutolita.
"Quelle cose che hai detto su papà.."
Abbassai lo sguardo.
"Adrienne, non sentirti in colpa. E' vero, l'ha ammesso."
Rialzai lo sguardo, illuminandomi quasi. "Cosa..?"
"A parte che ti avremmo creduto lo stesso. Non sei una bugiarda, né sei pazza, e dopo una reazione come quella era impossibile che ti stessi inventando tutto, ad esempio.." continuò Edoardo.
Annuii brevemente e feci una smorfia triste. Sentii un dolore alle labbra e me le toccai, sotto le dita sentii un taglio in verticale, sul labbro inferiore.
"Questo.." iniziai, a voce bassa, guardandoli. Edoardo annuì. "Sì, Adrienne. L'abbiamo trovato qui qualche ora fa, che ti.."
Mia madre scoppiò a piangere, all'improvviso. La guardai allibita, e poi mi allungai per abbracciarla. La strinsi forte, mentre singhiozzava sulla mia spalla.
"Mamma, sta tranquilla. E' tutto a posto adesso.." le dissi. Lei scosse la testa. "No! E' tutta colpa mia.. e tu avresti dovuto dirmelo.. ti avrei creduto.." La lasciai andare e la presi per le spalle, guardandola. "Non pensarci più, ti prego.. è finita.."
Mia madre annuì, asciugandosi le lacrime con la mano. Poi si alzò dal letto. "Scusate, vado giù a preparare la cena, dato che nessuno ha mangiato oggi."
Le sorrisi, e lei andò via, chiudendosi la porta alle spalle. Sospirai, poi mi voltai verso mio fratello. "Raccontami tutto quello che è successo.."
Annuì, e mi guardò. Mi prese la mano che tenevo appoggiata sulle gambe e l'accarezzò, tenendola fra le sue.
"Dopo qualche ora da tutto quello che è successo.. Cercavamo papà per la casa, dopo che lui era sparito. Finché abbiamo trovato la porta della tua camera socchiusa.."
Mi guardò, fermandosi.
"E c' eri tu, per terra, che tremavi, piangevi, e lo imploravi di lasciarti.. E lui che ti colpiva, sulle braccia, sulle gambe, sul viso.."
Mi lasciò la mano e mi prese il viso, carezzandomelo piano.
"Allora mi sono praticamente gettato su di lui e l'ho allontanato da te, lui ha cercato di spingermi via, cercando di colpirmi," Notai alcuni graffi sulle sue mani e il cuore mi si fece piccolo piccolo.
"..Era impazzito, non lo riconoscevo più. Comunque l'ho allontanato, e tu sembravi aver perso conoscenza, eri immobile con gli occhi chiusi."
Deglutì, continuando a carezzarmi. La voce gli tremava, ed era impaurito e sconvolto.
"Allora poi la mamma ti ha preso e ti ha messo sul letto, e abbracciandoti è scoppiata a piangere. Ha minacciato mio padre di chiamare la polizia e gli ha consigliato di sparire immediatamente e non farsi più vedere.."
Fece una lunga paura. "E lui?" chiesi.
"Lui è rimasto in silenzio. Come se si svegliasse da una specie di trance, non so, aveva uno sguardo vacuo. Senza dirci più niente, ha preso una valigia, ci ha messo dentro qualche vestito ed è andato via."
Deglutii, guardandolo. "E'.. è vero?"
Sorrise. "Certo, Adrienne. Perché non l'hai detto prima?" Sospirai. "Mamma lo ama tanto. E pensavo non mi avreste creduto." Scosse la testa. "Siamo la tua famiglia. Devi avere un po' più di fiducia in noi." disse.
Lo guardai. "Lo so, sono stata un'idiota."
"Beh, forse un po'." Rise, per alleggerire la pesante atmosfera. "Ma non devi giustificarti, immagino che tu fossi impaurita e sconvolta, anche dopo tutto quel tempo."
"Sì. Mi è dispiaciuto solo sconvolgere tutto.. la nostra famiglia..."
"Non è colpa tua, ma sua. E' lui nel torto, è lui che l'ha voluta sconvolgere. Tu.. è come se fossi stata una specie di vittima, tu hai dovuto pagare per tutti noi, è questo è terribile.."
Cercai di annuire e lo guardai. "E adesso?" chiesi.
"E adesso.. ricominciamo daccapo. Insieme, ce la faremo. L'importante è che tu non soffra più."
Annuii. Edoardo mi abbracciò stretta, carezzandomi la schiena, io lo strinsi a mia volta, appoggiando la testa sulla sua spalla. Ero tutta dolori, non riuscivo a muovermi senza che un muscolo mi facesse male. Mi lasciai cullare da mio fratello.
"Immagino che tu non ti sia tagliata per questo." disse, sciogliendo l'abbraccio e guardandomi negli occhi.
Feci segno di diniego. "No, il motivo è ben altro." Mi guardò con aria interrogativa. "Posso sapere perché..?"
Deglutii. "Per Alex." Solo dopo averlo detto, mi resi conto di aver pronunciato il suo nome.
"Alessandro..?"
"Edoardo, io lo amo, lo amo così tanto che morirei per lui." dissi tutto d'un fiato.
Mi guardò con espressione serissima. "E lui ti ama?"
"Non credo." risposi.
"Sa che tu lo ami?" chiese ancora.
"Non così. Non gliel'ho mai detto con tono tranquillo, né gli ho fatto capire quanto. Penso che non sappia quanto conti per me."
Sospirò, guardandomi. "Non t'aspettare che tutte le cose t'arrivino da sole come manna dal cielo. Devi lottare. E anche se perderai, potrai dire di aver lottato."
Il suo ragionamento, in effetti, non faceva una piega. "Io l'ho perso."
"E allora riprenditelo, Adrienne. In nome dell'amore che dici di provare per lui."
Lo fissai intensamente e dopo un'infinità di tempo, annuii. Sorrise, e mi diede un bacio sulla fronte.
"Riposati, sorellina. Ti chiamo quando è pronto." Si alzò dal letto, e gli sorrisi con aria dolce.
Mi sembrava di essere di nuovo piena di speranza, dopo quella chiacchierata. Se volevo una cosa, avrei dovuto lottare. Potevo farlo, in effetti. E io volevo Alex. Anche solo per riacquistare la sua amicizia, per riacquistare la voglia di vivere, perché.. perché avevo un terribile bisogno di lui.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

e anche questo è un capitolo forte.. ripeto, mi spiace se continuo a turbare la sensibilità di qualcuno..  ma purtroppo queste cose accadono REALMENTE e la povera Adrienne ha subito, sì, questo è vero.. ma la felicità che le è stata tolta le tornerà indietro?
siamo quasi alla fine, davvero, tutti i vostri dubbi verranno sciolti.
ringrazio tutte le persone che mi hanno seguito fin’ora e che apprezzano la mia storia, nonché quelle che l’hanno aggiunta nei propri preferiti (72!) (: grazie, davvero.

Oasis: ebbene sì! ci voleva una bella scossa alla storia.. non poteva rimanere tutto uguale ehehe!
Cry90: sì, anch’io sono d’accordo con la citazione di Pascal. è molto veritiera ed anch’io ci convivo quasi ogni giorno. Passando al resto del tuo commento: sì, il padre di Adrienne è davvero un uomo viscido.. ma come ho già ripetuto, purtroppo persone così ne esistono davvero. e ringrazio che a me non sia assolutamente capitato qualcosa del genere. Penso che anche Eric si sia trovato in una bruttissima situazione, è vero, ma quella che ha sofferto di più in tutto questo è stata la nostra Adrienne. beh, comunque sia mi piacciono sempre le tue riflessioni e spero che anche questo capitolo abbia suscitato qualcosa in te! (:
giulietta_cullen: allora! ti ho sconvolto.. lo immaginavo xD i colpi di scena riducono sempre le persone così! ahah! Edoardo è davvero un ragazzo d’oro, sì (come si vede anche in questo capitolo) e la nostra povera Adrienne, nonostante tutto, adesso ha addosso una corazza di acciaio, dopo tutti questi brutti avvenimenti. forse questa è l’unica cosa positiva! la storia è quasi giunta al termine, mi dispiace.. però.. =P
bribry85: nuova lettrice e commentatrice! ne sono lusingata! allora.. forse ho un po’ esagerato sì, ma qui non si parla di una semplice cotta ma di un amore che va molto più a fondo, al di là di queste cose.. pensavo d’averlo reso bene, come concetto xD Eric e Melissa sono sicuramente due personaggi fondamentali e molto interessanti nella storia.. anche perché – non so se l’avete notato – sono praticamente uguali! =P Beautiful manco me lo vedo io, lol! Mi fa piacere che anche tu tifi per Adrienne/Alex (:
Gingerly: sono d’accordo! Adrienne mi fa pena, ma le cose dovevano per forza andare così. al prossimo commento (:
Nanako: ehi! spero ti collegherai in tempo per leggere il nuovo capitolo! ahaha come ho già detto Beautiful io manco me lo vedo! l’idea della sorella di Eric non era neanche niente male ahaha.. ma poi si rasentava il ridicolo! XD Tu sei una delle poche che tifa Adrienne/Eric.. vedrai come andrà a finire!
utopia_B612: ciao, e “benvenuta”! mi fa davvero molto piacere che la mia storia ti sia piaciuta così tanto e ti ringrazio per i complimenti. naturalmente sono sempre ben accetti! continua a seguirmi allora (:
DarkAngel90: ahaha no purtroppo no.. se c’era anche lui, diventava davvero un bel casino, temo XD al prossimo capitolo *_*
Ethlinn: onestamente? non ci ho pensato molto, a tutti questi intrecci.. mi è venuto tutto così, di getto, mentre scrivevo.. ed è questa la cosa davvero bella xD l’idea della fine da far fare al padre di Adrienne o a Melissa mi piacciono.. ma poi la storia sarebbe stata troppo sconclusionata! XD naaaah.. continua a seguirmi per sapere come va a finire, manca poco (:

vi ringrazio.. al prossimo capitolo!

Capitolo 23.

L'indomani mi sembrò di riprendermi appena. In realtà mi sembrava solamente che l'orribile esperienza del giorno precedente fosse un sogno, o meglio, un incubo. Spesso lo sognavo, sì, dato che liberarmi di mio padre per sempre era diventato uno dei miei desideri più sfrenati, e svegliandomi credevo che fosse tutto vero. Ma poi scendevo per la colazione e trovavo mio padre seduto a capotavola, in cucina. Quella mattina accadde la stessa identica cosa; con l'unica differenza che quando scesi in cucina trovai ad aspettarmi solo mio fratello e mia madre. Non avrei dovuto essere felice, no. Mio padre mi aveva picchiata, era andato via di casa senza lasciare dietro di sé un numero di telefono o un indirizzo. Il consumo di fazzoletti in casa mia era alle stelle: mia madre piangeva spesso, anche se solo vedeva qualche sua foto nei soprammobili o qualche sua camicia nella roba da lavare. Spesso veniva da me e mi abbracciava all'improvviso, carezzandomi la testa e mormorando che le dispiaceva infinitamente. Mi sentivo malissimo per lei, era una donna splendida e non si meritava di stare così male, in modo particolare per uno come lui, mio padre. Edoardo mi ripeteva sempre che prima o poi le sarebbe passata, e che dopo la gioia c'era  il dolore e viceversa. Lui e la sua mania di riportarmi alla ragione.
Durante quei mesi mi accorsi di essere cambiata in maniera irriconoscibile. Non sono fisicamente  - ero cresciuta di qualche centimetro, raggiungendo un misero 1.67, e i miei ormoni sembravano essersi dati una svegliata-, ma in maniera evidente e radicale, come carattere e modi di fare. Ne avevo passate talmente tante, ormai, che mi sembrava di essere più matura, più responsabile, più consapevole delle cose che succedevano e di quello che volevo fare. Mi ritrovai a pensare a cosa voler fare nel mio futuro, anche se mi mancavano un paio d'anni per diplomarmi e uscire dal liceo. Mi sarebbe piaciuto viaggiare. Fare la giornalista? No, m'imbarazzavo facilmente. L'unica cosa che mi sarebbe piaciuta fare era intraprendere la carriera di scrittrice. In fondo, ero io quella che alle elementari scriveva senza fare errori e stupiva le maestre. Scrivere mi piaceva, anche troppo. Era mettere a nudo le proprie emozioni, aprire sé stessi a chiunque leggesse quel che scrivi. Era come aprire una ferita ricucita e lasciare uscire il sangue, e osservarlo scivolare via.
Avrei dovuto esercitarmi, se era quel che avrei voluto fare nella vita. Ma scrivere cosa poi? L'inventiva mi mancava decisamente; ma qualche parte avevo letto che spesso alcuni scrittori prendevano spunto da vite reali, anche dalle proprie. Io non avrei potuto farlo, ero sicura che ne sarebbe venuto fuori un polpettone pesante, impossibile da leggere. No, in realtà sembrava una di quelle telenovelas spagnole scadenti.
Questo pensiero mi rese enormemente triste.
Ma in fondo, una parte di me continuava a gioire perché mio padre era finalmente sparito dalla mia vita. Bastava solo che passasse un po' di tempo, e tutto avrebbe magicamente preso il suo equilibrio, come prima.
Dopo una doccia e una colazione veloce, io ed Edoardo ci incamminammo insieme verso la scuola. Era elettrizzato: fra due settimane sarebbe stato il suo diciottesimo compleanno. Stava organizzando tutto a puntino: il posto, il rinfresco, la musica, gli invitati. Io lo aiutavo a chiamare la gente per invitarla e a scegliere qualche decorazione originale.
“Non vedo l'ora che arrivi quel giorno.” disse, con un grande sorriso sul volto.
Sorrisi. “Beh, ci credo. Tra l'altro devo ancora trovare un vestito adatto.” osservai.
Ero decisa a fare bella figura.
“Starai bene comunque. Io invece devo ancora decidere il mio regalo!”
Lo guardai, aveva gli occhi che gli brillavano. Scoppiai a ridere e gli misi un braccio attorno alle spalle, e camminammo l'ultimo pezzo di strada per la scuola ridendo come due cretini. Mio fratello era una delle poche persone che riusciva a farmi ridere, sempre, e io l'adoravo per questo.
Al suono della campanella, fummo costretti a dividerci. Entrai in classe. Ero serena, ma il pensiero che avrei rivisto Alex mi metteva parecchio su di giri. Lo amavo più di prima, se era possibile amarlo più di quanto non lo facessi già, e avevo veramente bisogno di rivederlo.
Di tanto in tanto lanciavo delle occhiate alla porta dell'aula, sperando che entrasse. Aspettai, sussultando ogni volta che vedevo con la coda dell'occhio qualcuno entrare.  Aspettai, aspettai. Finché Melissa entrò in aula, da sola, con un'espressione furibonda sul volto e con passo veloce.
Rimasi spiazzata. Perché non era Alex con lei? Che fine aveva fatto? Ma, mi ripetevo, sarebbe arrivato. La mia felicità e la mia speranza si trasformarono in delusione quando la professoressa entrò in classe, verso le nove meno venti, e chiuse la porta dell'aula. Alex non era venuto, non c'era.
Melissa era profondamente arrabbiata, irritata, urtata; o almeno così sembrava. Mi chiesi se questo suo atteggiamento implicasse l'assenza di Alex, o qualcosa che lui le aveva detto o fatto. Magari avevano litigato. Magari, pensai con una punta di malizia, si erano lasciati.. O magari era tutta una coincidenza.
Non seguii bene la lezione, troppo impegnata a pensarci su e a chiedermi perché diavolo Alex non fosse lì, era strano che mancasse. Ero di nuovo triste e sconsolata. Ma in un modo o nell'altro, con questo pensiero che mi ossessionava, la giornata passò. Dopo cinque ore rinchiusa in quella prigione che era la mia aula, presi lo zaino in spalla e al suono della campanella uscii all'aria aperta, riversandomi nel cortile insieme a tutti gli altri studenti del liceo.
Stare all'aria aperta mi faceva bene ed ero contenta di poter tornare a casa per rilassarmi un po', anche se avrei dovuto aspettare l'indomani per rivedere Alex. Sempre se sarebbe venuto. Mentre camminavo verso i cancelli dell'uscita, vidi Melissa sfrecciarmi davanti, i capelli biondi che ondeggiavano dietro di lei. Non riuscii a guardarla in viso, e lei non mi degnò di uno sguardo. Mi fermai un attimo per lasciarla passare, e fra le tante persone che passavano davanti a me, individuai un volto familiare seduto sul solito muretto al di là della strada.
Il cuore mi schizzò in gola. Mi feci rapidamente spazio fra la gente, spingendola quasi, e arrivai davanti ai cancelli di ferro aperti. Guardai meglio, sempre col cuore in gola.
Alex era seduto sul muretto di pietra. Portava una felpa pesante a righine grigie e verde militare, col cappuccio, e un paio di jeans sbiaditi sulle ginocchia. Aveva una gamba sotto di sé, e l'altra lasciata a penzolare lungo il muretto. A fargli compagnia c'era una delle sue migliori amiche, una sigaretta. La teneva fra l'indice e il medio, con il gomito appoggiato sul suo ginocchio. Aveva le labbra un po' socchiuse e un ciuffo di capelli sugli occhi, mentre l'altro occhio era scoperto e guardava altrove, di lato. Portò la sigaretta alle labbra e inspirò lentamente. Mentre lo faceva, il suo sguardo cambiò direzione e si posò su di me. Mi fissò.
Rilasciò il fumo in aria, e mi sorrise a trentadue denti. D'istinto, gli sorrisi anch'io, raggiante, e con una voglia pazzesca di mollare tutto e correre verso di lui, e abbracciarlo fino a spezzargli le costole. Del resto, questa volta non c'era Melissa fra me e lui, e nessun altro. Il cuore ridiscese giù e prese a tamburellarmi sul petto. Alex gettò la sigaretta a terra come se niente fosse, si ripulì le mani sbattendosele sui jeans, e poi tornò a guardarmi.
Sorrideva, e molto lentamente fece quella mossa che mi faceva impazzire: si spostò i capelli dagli occhi con una mano, scoprendo l'altro occhio. Mi guardò ancora sorridendomi con un'aria che mi sembrò soddisfatta.
Mi morsi il labbro inferiore, e deglutii, mentre il cuore batteva sempre più forte, all'impazzata.
Alex si alzò e avanzò verso di me, sorridendomi. Avanzai anch'io, e quasi lo raggiunsi, sorridendo dolcemente e fissandolo. Ero a dieci centimetri da lui, sul marciapiede. Rimanemmo in silenzio per un'infinità di tempo, guardandoci soltanto. Attorno a noi c'era quel vociare di ragazzi e ragazze che uscivano da scuola, allegri; c'era qualche rumore di clacson d'auto o di marmitte, di motorini truccati: ma come sempre, come quando ero con lui, quando stavo di fronte a lui o gli stavo vicino, non sentivo più nient'altro, se non il suo respiro, e il mio. Vedevo praticamente i miei occhi verdi riflessi nei suoi occhi nocciola.
Sprofondò le mani nelle tasche, squadrandomi. Cercai di trovare qualcosa d'intelligente da dire, ma avevo un groppo in gola e un blocco mentale. Deglutì, e sorridendo aprì la bocca per parlare.
“Adrie..” iniziò, ma qualcuno mi picchiettò bruscamente sulle spalle.
Alex si zittì all'improvviso e la sua espressione cambiò radicalmente, diventando seria. Mi voltai, e la professoressa di scienze mi guardò in cagnesco. La guardai interrogativa. Che voleva? Proprio in quel momento, maledizione!
“Signorina, posso parlarle un attimo?”  Fece una pausa, guardò Alex. “In privato.” aggiunse.
Deglutii e guardai Alex voltandomi un po' verso di lui. “Ma io..” iniziai.
“Ci vorrà solo un attimo!” continuò la professoressa, con aria insistente.
Mi prese per un braccio, trascinandomi via da Alex. Io mi voltai a guardarlo completamente. Era serissimo. Gli feci cenno d'aspettare con la mano, ma lui sorridendomi alzò le spalle come a dirmi 'Non importa'. Si voltò e dandomi le spalle, fece per andarsene. Ci rimasi malissimo e sospirai triste; poi invece mi arrabbiai, specialmente nei confronti della mia professoressa. Mi portò al lato dei cancelli e mi guardò severamente.
“Adrienne, non ho ancora avuto il suo progetto di scienze.” esordì.
Trattenei il respiro. “Mi scusi, ma ho avuto dei problemi in famiglia e non ho po..”
Scosse la testa, interrompendomi. “Niente scuse, signorina. Ho lasciato quel progetto due mesi fa e non intendevo richiamarla più..” Non ascoltavo. Ripensai alle parole di Edoardo, che mi diceva che dovevo lottare e riprendermi Alex. Non credevo moltissimo nelle sue parole, ma in quel momento decisi di farlo, sì. Più tardi l'avrei richiamato e gli avrei chiesto se potevamo rivederci.. ero sicura che non avrebbe potuto rifiutare, e non stavo più nella pelle. Alex si era avvicinato per parlarmi, e mi aveva sorriso. Non potevo quasi crederci, per quanto questa cosa potesse risultare banale o patetica.
“..non intendo neanche lasciarle quell'insufficienza che potrebbe rovinarle la sua media quasi perfetta. Quando pensa di potermelo fare avere?”
Mi risvegliai dai miei pensieri, e la fissai. “Ehm. Due settimane? Non ho ancora idea su che cosa farlo.” Mi guardò anche lei con aria ancora severa, poi cedette. “D'accordo. Ma l'avverto, è l'ultima chance.”
Annuii. “Sì, grazie mille.”
Grazie, ma di che? Mi aveva lasciato sfuggire Alex. Non m'importava niente di quello stupido progetto che già mi aveva procurato tanti guai. Mi perseguitava. La professoressa mi salutò e andò via. Rimasi a guardarla sparire fra la folla, mentre ancora altri ragazzi mi passavano davanti. Dopo qualche minuto in contemplazione, mi risvegliai di nuovo e mi mossi, avviandomi verso casa, con la testa leggermente fra le nuvole.

***

Spinsi la pesante porta ed entrai. Un rumore di voci, stoviglie sbattute, e un calore diffuso mi avvolsero, accogliendomi. Chiusi la porta dietro di me e poi mi avviai verso il bancone. Come sempre, Rosa mi accolse con un grande sorriso a trentadue denti. Io sorrisi a mia volta, ma con meno convinzione.
“Scusa il ritardo, Rosa, ma mi sono accorta che erano le sei quando sono uscita da casa e..”
“Ma non preoccuparti, hai solo venti minuti di ritardo.” mi interruppe. Mi pare di scovare una punta di sarcasmo in ciò che aveva appena detto, ma decisi di sorvolare. Sorrisi ancora cercando di sempre gentile come sempre, e poi rimasi in silenzio giocherellando con le mani, nervosamente.
“Ascolta, Rosa..”
“Dimmi.” rispose lei, guardandomi interrogativa.
“Credo di avere i soldi necessari per quello che mi serviva, sai.. Ho avuto dei problemi in famiglia e adesso il pomeriggio avrò altri impegni. Quindi devo licenziarmi..” dissi d'un fiato, e fissandola.
Rosa rimase un attimo in silenzio, fissandomi, poi annuì.
“D'accordo. Ti direi una bugia se ti dicessi che non mi dispiace: eri davvero perfetta.” disse.
“Purtroppo ne sono stata costretta.”
Il che era vero, ma solo in parte. Mi stavo licenziando anche perché non volevo più vedere Eric. Rosa annuì di nuovo. Io rovistai dentro la borsa a tracolla che indossavo, e ne uscii la maglietta nera del locale. Gliela porsi per restituirgliela, ma lei scosse la testa e la rifiutò.
“Tienila se vuoi.. ne ho a centinaia.”
Risi e poi riposai la maglietta dentro la borsa, ringraziandola. Non mi dava fastidio tenerla con me, anche se non volevo più indossarla. Pensai che fosse il momento giusto per andarmene, prima di incontrare qualcuno che non volevo. Ringraziai Rosa ancora una volta, “E' stato un piacere per me..”
Rosa s'illuminò all'improvviso e si sbatté una mano sulla fronte.
“Ah! Quasi dimenticavo!”
Si frugò in tasca e dopo un po' mi consegnò una banconota da cinquanta. “Il tuo stipendio della scorsa settimana.” Spalancai gli occhi. “Ma io mi sono appena licenziata..” Rosa fece una smorfia. “E io sono una persona onesta..” ribatté, con una punta di irritazione nella voce. Capii di essere stata scortese e mi scusai.
Lei sorrise, come se non fosse successo niente. “Figurati. Dai, prendili, ti spettano di diritto.”
Ringraziandola per l'ennesima volta li presi e li infilai nella tasca dei jeans. Allora mi voltai per andarmene, con il sorriso fra le labbra, e inchiodai Eric, che stava dietro di me e mi guardava. Sussultai e arretrai, sbattendo la schiena contro il bancone di legno.
“Eric!” esclamai.
Eric fede una specie di mezzo sorriso. “Ti stavo aspettando, Adrienne..”
Io non risposi, lui mi guardò. “Perché non hai addosso la maglietta del locale?” chiese, indicando il mio maglione rosso a costine che portavo sotto la giacca.
“Io non lavoro più qui.” risposi, con aria seria.
Lui sgranò gli occhi, guardandomi. “Come sarebbe a dire..” mormorò. Continuò a guardarmi, poi fece una smorfia. “Adrienne, se è per quello che è successo, io..”
“Tu cosa?”
“Io non c'entro niente con quello che ha fatto mia madre..”
Alzai le spalle. “Soltanto sapere che tu sei suo figlio mi fa male. Quella donna mi ha rovinato la vita.”
Mi fissò con aria seria. “Quindi, vuoi evitare me..”
Sospirai. “Avevi ragione, Eric. In un modo o nell'altro, i nostri destini sono intrecciati, come abbiamo potuto vedere con i nostri occhi. Melissa, lui, e poi tua madre.. Ma personalmente non voglio che si scontrino ancora e s'intreccino ancora di più.”
Eric continuò a fissarmi, socchiudendo le labbra, con espressione persa, poi corrugò la fronte in un'espressione triste. “Vuoi dire che è tutto.. finito? Basta? Non c'incontreremo più?”
Annuii. Eric continuava imperterrito a fissarmi, senza parole, con sguardo ancora assente, vacuo.
“Lo so che ti sta facendo del male, Eric..”
“No, ti sbagli. Non mi sta facendo del male. Mi sta uccidendo..”
Abbassai lo sguardo, sentendomi una schifezza e deglutendo. Eric mi prese il viso dal mento e me lo rialzò.
“Cazzo Adrienne, non può finire così. Io ti amo..”
Lo costrinsi a lasciarmi, scostandomi di scatto, e lo fissai negli occhi. “..ma io no.” dissi, con decisione.
Eric rimase sconvolto un'altra volta, poi però assunse un'espressione acida e s'incrociò le braccia attorno al petto. “Ma certo, certo. Come ho potuto essere così illuso da pensare di avere anche una sola possibilità con te?”
Lo guardai, stringendo le braccia lungo il corpo. “Non avrebbe mai potuto realmente funzionare, fra noi.” dissi. Quella era una frase banalissima, scontata, ma in quel momento era l'unica cosa che mi veniva in mente. Sapevo solo che, se qualcuno me l'avesse detta, si sarebbe guadagnato un bel ceffone. Eric sbuffò, continuando a guardarmi. “Ovvio. Troppa differenza di età, eh. In fondo sono sicuro che quel ragazzo là saprà amarti più di me.” Quel commento acido su Alex m'irritò. Che ne sapeva lui? Come si permetteva di parlarmi in quel modo su cose che ignorava?
“Ti stai comportando come un bambino.” esclamai.
“Non sono io che uso i sentimenti della gente, però.”
Gli rivolsi uno sguardo acido anch'io, alzando entrambe le sopracciglia. “Ma per favore, Eric. Non facciamo una sceneggiata.”
Sospirò. “D'accordo, Adrienne. Ma le cose non cambiano, almeno non per me.”
“Mi odi?” chiesi, dopo un attimo di pausa.
Ci pensò su un secondo. “No. Lo vorrei, ma non posso farlo: è più forte di me.”
“Dimenticami.. questa è la fine.”
“A questo punto, spero di poterlo fare presto.”
Mi sentivo terribilmente in colpa. Forse ora capivo meglio come si sentiva Alex quando mi diceva cose simili.. sperando che anche lui provasse sensi di colpa nei miei confronti.
Mi calmai un po', respirando profondamente. “Ciao, Eric.”
Lui mi guardò fisso, con aria terribilmente seria. “Ciao. Grazie di tutto, Adrienne..”
Avrei voluto chiedergli il motivo per cui mi ringraziava, dato che lo stavo facendo soffrire, ma decisi che era meglio non andare più a fondo, e farla finita una volta per tutte. Sarebbe stato meglio per tutti e due, soprattutto per lui. Senza rispondergli, me ne andai, dandogli le spalle e scomparendo oltre quella porta massiccia.

 

 

 

penultimo capitolo. ecco la comparsa di Alex. vi è piaciuta? so che molti lo odiano, ma ammettetelo, ha il suo fascino!
ci tengo a precisare per l’ennesima volta – dato che molte di voi me l’hanno chiesto nelle recensioni – che Adrienne è il alter-ego, sì, ma la storia NON è autobiografica.
passiamo ai ringraziamenti.

Gingerly: sì, finalmente si è levato dalle palle, almeno questo! quella frase di Edoardo è davvero importante, e mi fa piacere che tu la prendi alla lettera =P chissà che non ne esca qualcosa di buono!
bribry85: è forte, ma hai ragione, adesso tutta la verità è venuta a galla. che dire? spero che questo capitolo ti sia piaciuto, allora!
Oasis: lol! lo è XD ma adesso, guardiamo il lato positivo =P
Nanako: ehi ehi! mi sa che ti ho delusa, vero? la coppia Adrienne/Eric è ufficialmente affondata. adesso lui è tutto tuo! =P
giulietta_cullen: ho dovuto concludere il rapporto Adrienne/Eric così. era impossibile che nascesse qualcosa, o che rimanessero buoni amici. o almeno io, non ce l’avrei mai fatta, e quindi ho riversato il tutto su Adrienne. mi fa piacere che il capitolo ti sia piaciuto, anche se ti ha sorpreso di meno. Era necessario che succedesse qualcosa del genere, altrimenti il padre non si sarebbe mai tolto di mezzo.
DarkAngel90: ecco Alex! =P e grazie per i complimenti!
Troue_xxx: ahaha! speriamo che si risvegli qualcosa nella sua testolina bacata! grazie! XD
utopia_B612: ehi ciao! grazie mille per l’amicizia su netlog (: mi ha fatto piacere! per il resto: ti piacciono i lieto fine? non so se questa storia l’avrà.. continua a leggermi, naturalmente, e grazie di tutto!
apple92: devo ringraziarti per tutti i tuoi numerosi commenti, davvero. grazie! dovrai dividerti Edo con qualcun’altra mi sa.. =P per il resto: no, Adrienne non dimentica, ma almeno adesso sa come si è sentito Alex. e lui, beh, che dire, E’ un maschio stupido XD continua a seguirmi!
Aika_chan: ciao! allora: anch’io sono siciliana, quindi tranquilla per la “traduzione”, l’avrei capita =P secondo: complimenti per l’esame e scusa se ti ho tenuta incollata allo schermo fino a tardi! i tuoi complimenti mi hanno fatto tantissimo piacere e li apprezzo moltissimo, non puoi capire quanto. Adrienne ed Eric sono i personaggi più quotati, sai XD vanno forte! mentre Alex.. c’è chi lo odia, c’è chi lo ama. mi piace il fatto che dici che non sono banale nel trasmettere le emozioni. per me è una cosa importantissima, anche perché – come hai giustamente detto tu – si è trattato di argomenti molto importanti e abbastanza delicati. grazie, ancora!

 

volevo ringraziare tutti quelli che leggono e non commentano e chi inserisce la storia nei preferiti (86!).. GRAZIE!

mi duole dirlo, ma siamo quasi al capolinea.
la prossima volta posterò l’ultimo capitolo, e l’epilogo.
vi terrò sulle spine un bel po’.. =P
a presto!

Capitolo 24.

Era esattamente passata una settimana da quel pomeriggio infernale. Il freddo pungeva sulle pelle, provocando la pelle d'oca e i brividi; ma dava dolore e piacere, perché rinfrescava come un temporale in un'afosa giornata d'agosto. La luna era piena, grande e maestosa, sorrideva in maniera affascinante e un po' misteriosa. Attorno a lei le sue piccole figlie, le stelle, brillavano e danzavano, scintillando in mille colori.
Osservai il cielo blu notte, rimanendo col naso all'insù. Era sera, forse notte, non volevo controllare l'orologio per paura di scoprire che fosse troppo tardi; dovevano essere quasi le undici. Non avrei dovuto essere fuori di casa a quell'ora, da sola, seduta su una panchina di un parco buio, dove qualche maniaco avrebbe potuto nascondersi dietro un cespuglio, pronto ad aggredirmi. Ma non m'importava: proprio da quel pomeriggio vivevo tutto all'attimo. E poi quel parco era quello che tre anni prima aveva segnato la mia vita, e stare lì mi aiutava terribilmente a riflettere.
La panchina di ferro era gelida nonostante ci fossi già seduta da una ventina di minuta. Ma forse ero io, che oltre ad una felpa pesante e i jeans, indossavo soltanto la mia sciarpa colorata. Avevo avuto bisogno di tempo per riflettere, per stare un po' con me stessa e con la mia famiglia, e infine per curarmi le ferite - in senso letterale e non.
Alex non si era fatto più vedere. O meglio, a scuola lo incontravo, incrociavo il suo sguardo, ma non ci parlavamo. Ogni volta che prendevo il coraggio a due mani e mi avvicinavo a lui per potergli parlare, si allontanava via. Mi evitava. Nonostante mio fratello mi avesse detto di combattere per riprendermelo, ci rinunciai, convinta di averlo perso in maniera definitiva. Magari quel giorno non era in sé, magari si era pentito di aver cercato di parlarmi, magari non voleva più riallacciare i contatti con me, essere ancora mio amico. Mi faceva ancora soffrire, ma dopo tutti quei mesi mi ero quasi abituata a quel silenzio, e al fatto che fosse ormai troppo irraggiungibile, e impossibile da riprendere.
Giocherellai nervosamente con le frange della mia sciarpa, guardandomi attorno. Ero avvolta dal silenzio, si sentiva soltanto qualche clacson in lontananza, e ad illuminarmi c'era un lampione con la luce bianca a diversi metri da me; ero nella semi oscurità. La sensazione di essere lì, da sola, esposta ad ogni pericolo, azionava in me un meccanismo strano, fatto di sensazioni contrastanti: pericolo, adrenalina, felicità. Dovevo aver sbattuto la testa da qualche parte.
Mi appoggiai meglio alla panchina, sospirando, cercando di rilassarmi; ma capii subito che era impossibile: sentii dei rumori dietro di me. Cercai di capire meglio, sforzando l'udito. Sembravano dei passi, ma magari era solo una stupida sensazione. Cercai di pensare ad altro, ma i rumori erano sempre più forti e quindi, vicini. Ero stanca di altri guai, e mi preparai a scappare via in caso di pericolo.
La causa del rumore spuntò accanto a me, e per poco non ebbi un collasso. Lo guardai, trattenendo il respiro.
Alex. Alex era accanto a me, e mi guardava.
"Adrienne?" chiese.
Il cuore mi andò all'impazzata. Annuii, con un nodo in gola, incapace di emettere un singolo suono.
Alex scivolò sulla panchina, poco distante da me, continuando a fissarmi.
"Ciao." disse, con nonchalance.
Avevo aspettato tanto questo momento, il momento in cui finalmente sarei ritornata a parlargli. Avevo riflettuto molto su cosa dirgli, come 'Mi sei mancato', 'Non vedevo l'ora che mi parlassi', 'Ho aspettato tanto questo momento', ma alla fine dissi soltanto: "Ciao."
Avevo la voce che mi tremava, e mi sentivo le farfalle dentro lo stomaco. In quel momento mi sembrò di essere felice. Mi voltai a guardarlo, e notai i suoi occhi nocciola attraverso i capelli neri. Deglutii, poi chiesi: "Che ci fai qui?"
Mi guardava anche lui. "Sono passato da casa tua, tuo fratello mi ha detto che eri qui, e sono venuto a cercarti."
Fui tentata di chiedergli il perché, ma all'ultimo mi fermai. Non sapevo cosa dire, dove iniziare - i pensieri e le sensazioni erano troppe e si accavallavano dentro di me; e pensandoci bene, mi mancava anche il fiato.
"Mi ha detto anche quel che è successo." aggiunse, quasi ripensandoci.
Deglutii. "Ah, sì?"
Sperai che Edoardo non gli avesse detto tutto quello che avevo detto io a lui. Arrossii al solo pensiero, ma continuai a guardarlo, decisa a non volermi perdere neanche un suo solo movimento.
"Sì." Alex assunse uno sguardo triste e dispiaciuto. "E avrei voluto saperlo prima per aiutarti.. Perché non mi hai detto niente?"
Sospirai. Cosa avrei dovuto dirgli? Non ci parlavamo più, non avrei potuto rispuntare all'improvviso da lui ed esordire con un 'Sai, Alex, mio padre mi ha picchiata perché ho detto tutta la verità'. Così non risposi, e alzai le spalle, e cadde il silenzio.
Alex non mi tolse gli occhi di dosso, io invece abbassai lo sguardo, arrossendo. Si frugò in tasca, e ne estrasse un pacchetto di sigarette e un accendino. Ne prese una, la mise fra le labbra, e l'accese. Non gli dissi di spegnerla, e rimasi un'infinità di tempo a guardarlo fumare, mentre lui mi guardava fisso, e mentre il fumo disegnava strani ghirigori nell'aria. Quando la sigaretta fu quasi finita, parlò di nuovo.
"C'è una cosa che devo dirti da tempo, Adrienne." disse.
Lo guardai ancora. "Cosa?" dissi con aria incuriosita.
Alex buttò la sigaretta a terra, e come al solito, la spense schiacciandola con un piede.
"E' molto semplice." Rialzò lo sguardo su di me, e mi guardò dritto negli occhi, con aria serissima.
"Io ti amo."
Spalancai un po' la bocca, guardandolo. Avevo sentito bene? Il mio primo pensiero fu quello di gettargli le braccia al collo, il secondo che mi stesse prendendo in giro. Non capii più niente, e allora scoppiai a ridere.
Lui sorrise con aria stupita, e mi guardò mentre ridevo. Incrociò le braccia al petto. "Così mi offendi. Ho appena detto che ti amo, e ridi?"
Mi calmai, però continuando a sorridere. "Puoi davvero amarmi dopo tutto quello che mi hai fatto..?" chiesi.
Alex tornò serio. "Lo so, è difficile crederlo. Sono stato un perfetto idiota." disse.
Annuii. "Un po'."
Sorrise. "Avrei dovuto farlo due anni fa."
Deglutii, fissandolo. "Cosa intendi..?"
Sorrise ancora, poggiando le mani sulla panchina. "Sono innamorato di te da sempre. Praticamente dal primo momento che ti ho vista. Non l'hai capito da come ti ignoravo?"
Il respiro mi mancò e arrossii. "E.. e Melissa..?"
Alex sorrise ancora. "Ti ho detto una bugia grandissima, Adrienne, quando ti dissi che ero innamorato di lei e non di te. Di Melissa ci si può invaghire.. di te, ci si può innamorare."
Temetti di morire in quell'istante. "Ti ha lasciato?" chiesi.
Scosse la testa. "L'ho lasciata io."
Deglutii. "Per me..?"
Annuì. "Solo per te. Non potevo più sopportare di mentire a me stesso, a lei, e soprattutto a te. Ti prego di perdonarmi, per tutto il male che ti ho fatto.."
L'avevo già perdonato. Irradiavo felicità da tutti i pori, ed ero talmente felice che non sapevo che dire. Non avrei mai pensato una cosa del genere, mai più. Era un sogno.
Alex s'avvicinò a me, fissandomi. Mi passò una mano attorno alla vita, e l' appoggiò sulla mia schiena. Con la mano libera mi sfiorò leggermente il viso, con le dita. Rabbrividii, e lo guardai, respirando leggermente. Aveva le mani freddissime.
"Hai le mani gelide." osservai, e lo guardai negli occhi.
"Mi succede sempre quando sono nervoso." disse.
"Non c'è niente da essere nervosi."
"Sì, invece. Sto per baciarti.."
Si avvicinò ancora a me, fissandomi le labbra, e inumidendosi le sue con la lingua. Socchiusi gli occhi, e prima che realizzassi, premette le labbra contro le mie. Mi baciò leggermente, con delicatezza. Io passai entrambe le braccia attorno al suo collo, abbracciandolo, mentre lui teneva le mani sui miei fianchi. Mi baciava lentamente, come se avesse paura di correre troppo. Dischiusi leggermente le labbra, e lui fece lo stesso. Mi bacio di più, facendo passare la lingua fra le mie labbra. Quando la mia incontrò la sua, sentii rabbrividire il suo corpo contro il mio.
Non si staccò dalle mie labbra mentre mi faceva stendere lentamente sulla panchina ghiacciata; lui sopra di me, che si reggeva sulle mani per continuare a baciarmi.
Lo lasciai andare, essendo rimasta senza fiato. Riaprii un po' gli occhi, e incontrai il suo sguardo. Mi sorrise, e lo feci anch'io. Aveva ancora il viso vicinissimo al mio, e stava ancora a cavalcioni su di me, con le mani vicino alla mia testa.
"Esattamente come mi ricordavo." sussurrai.
Spalancò un attimo gli occhi. "Vuoi dire che.."
Annuii, fissandolo. "Ricordo il nostro primo bacio. Il mio primo bacio."
Arrossì furiosamente. "Sono stato un idiota, quella volta." ammise.
Io scossi la testa. "E' stato un bacio perfetto."
Rise, e mi baciò di nuovo, ripetutamente, dandomi tanti piccoli baci a labbra socchiuse.
"Ti amo.." mi sussurrò a fior di labbra.
Presi fiato e aprii di nuovo gli occhi, guardandolo. "Ti amo anch'io.." dissi, con un filo di voce, diventando rossa.
Alex spalancò gli occhi mi guardò. "Puoi davvero amarmi potuto tutto quello che ti ho fatto..?"
Ricambiai il suo sguardo e sorridendo annuii. "Non ho mai smesso di amarti. Non l'hai capito da come ti evitavo?"
Alex mi sorrise, poi ci ripensò e mi guardò con espressione seria. "..e quel ragazzo?" chiese.
Alzai un sopracciglio, guardandolo. "Che ragazzo?"
Continuò a guardarmi con aria seria. "Quello con cui stavi sempre.. Alto, con i capelli biondi.. Che veniva a prenderti a scuola ed era con te in quella pizzeria.." elencò lui.
Mi stupii che si ricordasse tutte queste cose. "Era solo un disperato tentativo di poterti dimenticare." dissi.
"Non.. non l'ami? Non l'amavi?" chiese, titubante.
"No. Io amo te, Alex., in maniera folle. L'ho sempre fatto, ogni giorno della mia vita, anche se ci ignoravamo e facevamo finta di niente a vicenda.."
Quest'ultimo sorrise, sereno. Si spostò, ritornando a sedersi sulla panchina. Io lo imitai, e non appena lo feci, lui s'avvicinò ancora e mi prese fra le sue braccia, cullandomi, abbracciandomi, e facendomi appoggiare su di lui di schiena mentre lui era appoggiato allo schienale della panchina.
Appoggiò il mento sulla mia testa, cingendomi la vita con le braccia. "E' assurdo il fatto che siamo rimasti tutti questi mesi ad amarci, ma senza farlo sapere all'altro. E sai, nonostante ci provassi, non riuscivo a smettere di pensare a te.." disse.
Deglutii e socchiusi gli occhi, stringendolo. "Mi dici perché ti sei messo con lei?" chiesi.
"Per paura di compromettere quello che c'era fra noi, la nostra splendida amicizia, e di perderti definitivamente. Sono stato egoista, direi. Avevo troppa paura, e questa mia paura ti ha portato a farti soffrire, a farti del male.. per causa mia.. e perché speravo che tu mi odiassi e mi dimenticassi." rispose, d'un fiato.
"Sì, è vero. Ma non hai neanche la minima idea di quanto tu mi stia rendendo felice in questo momento.." sussurrai.
Alex mi strinse più forte e lo sentii chinarsi un po' in basso. "Mi sei mancata, lo sai questo?" mi sussurrò all'orecchio. Rabbrividi e sorrisi. Avevo voglia di baciarlo. Mi spostai, e mi voltai a guardarlo. Poi lui parlò.
"Andiamo.." disse.
Si alzò dalla panchina, venendo davanti a me. Lo guardai interrogativa, e lui mi sorrise. Gli presi la mano che mi offriva, alzandomi dalla panchina, e non gliela lasciai più. La sua mano era ancora terribilmente fredda. Intrecciai le dita con le sue e gli strinsi forte la mano per riscaldarla, per quanto potevo. Camminammo un po' per il parco, mano nella mano, in silenzio.
Era tutto buio, ad illuminarci c'erano degli sporadici lampioni accesi per le aiuole, e la luce della luna piena.
Entrammo in un'aiuola e ci stendemmo entrambi sull'erba gelida, vicino ad un albero, l'uno accanto all'altra. Cercai di non appoggiare le mani sull'erba per evitare quella spiacevole sensazione di solletico. Con una mano mi scostò i capelli che tenevo davanti agli occhi, mettendomeli dietro l'orecchio.
"Lo sai che lo odio.." disse con un sorriso.
Io risi, e mi avvicinai a lui. Lo guardai negli occhi, e poi appoggiandogli una mano sulla spalla, lo baciai sulle labbra. Persi il conto dei baci. Pagine di baci. Letteralmente: pagine.
Avevo dimenticato cosa significava essere veramente felici. Avevo dimenticato cosa significava avere qualcosa per cui avevo sofferto e lottato tanto tempo. Ma di una cosa era certa: volevo che non finisse mai.
Mi abbracciava, mi baciava dolcemente, mi carezzava il ventre e il petto, sotto la maglietta. Mentre ero distesa sul prato e lui era sospeso sopra di me, fece un gesto strano, forse involontario, come a volermi sfilare la maglietta. Spalancai gli occhi e gli presi le mani. Lui mi fissò.
"Alex," dissi, "..atti osceni in luogo pubblico."
Lui scoppiò a ridere. "Perché, hai veramente intenzione di spingerti oltre i baci, adesso?"
Continuai a guardarlo e diventai color porpora. Lui rise divertito, e si stese accanto a me sull'erba, intrecciando le mani dietro la testa. Ero felice, felice che nonostante adesso stessimo assieme, potevamo ancora scherzare come ai vecchi tempi. Sorrisi timidamente con aria imbarazzata, e poi guardai in alto.
Il cielo, nero, era coperto di piccoli diamanti bianchi, le stelle. Guardarlo era uno spettacolo a dire poco mozzafiato: ti faceva sentire piccolissimo, una minuscolo particella al centro dell'universo. Ti faceva dimenticare tutto il male che c'era, che avevi fatto o subito, ricordandoti che al mondo c'erano cose meravigliose come quella. E un'altra cosa meravigliosa era proprio al mio fianco, in quel momento.
Guardai le costellazioni, sembrava quasi che le stelle potessero unirsi tra di loro con una linea immaginaria.
Mi feci più vicina ad Alex, poggiandomi leggermente al suo fianco e poggiando una mano sul suo petto. Lui mi cinse le spalle con un braccio e cominciò a intrecciare qualche ciocca dei miei capelli fra le sue dita, mentre posò l'altra mano sopra la mia.
"Vorrei tanto che tu venissi con me, Adrienne." disse Alex all'improvviso.
Spostai lo sguardo dal cielo e lo guardai con la coda dell'occhio. "Dove?" chiesi.
Fece una pausa e deglutì. "Ovunque. Non importa dove."
"Ovunque tu andrai, io ci sarò." gli dissi. "Ricordi?"
Annuì, sorridendo. "Prometti.. ovunque."
"Lo giuro. Ovunque."
Intrecciò forte la mano con la mia, e si chinò verso di me, inclinando la testa. Lo baciai leggermente, socchiudendo gli occhi, mentre una brezza leggera ci carezzava , ci abbracciava, e ci scompigliava i capelli.
Non avrei potuto immaginare un migliore lieto fine.
E il finale, questo finale, appartiene solamente a te e a me.
E' solo tuo e mio.

Epilogo.

Mi osservai nel solito specchio ovale di legno.
Il vestito nero mi arrivava alle caviglie, e mi faceva veramente molto magra. Probabilmente era l'effetto del nero, pensai, e in fondo il risultato finale non era niente male. Mi voltai e girai un po' la testa per guardarmi meglio. Mi sembrava appena di avere delle sembianze femminili, quella sera. Era il compleanno di Edoardo, e quella sera c'era la sua festa. Mi ero vestita con l'abito che avevo comprato qualche giorno prima, e ora mi studiavo allo specchio.
L'abito era rigorosamente nero, piuttosto lungo, con uno scollo quadrato e le spalline larghe. Non aveva niente, era terribilmente semplice e mi piaceva proprio per questo. Ai piedi indossavo un paio di ballerine  - anch'esse nere - che mia madre mi aveva costretto a comprare, dopo che aveva categoricamente respinto la mia idea di indossare le solite All Star. Avevo i capelli sciolti, i riccioli mi cadevano su tutte le spalle e avevo preferito non toccarli minimamente, sarebbe stato peggio. Indossavo anche un piccola catena al collo e un braccialetto uguale, al polso sinistro.
Sospirai. Non mi sentivo completamente a mio agio con quell'abito lungo, e avevo paura di sfigurare; ero sicura che tutte le altre ragazze alla festa sarebbero state elegantissime e bellissime. Il posto scelto da mio fratello era una piccola villetta all'aperto, con un ristorante e una sala da ballo. Improvvisamente sentii la suoneria del cellulare squillare e la vibrazione fare un rumore assordate sul mobile in cui l'avevo appoggiato. Mi fiondai a prenderlo e dopo aver velocemente controllare il display, risposi.
“Scendi, sono di fronte casa tua.”
Mi infilai la mia giacca nera, mi diedi un'ultima controllatina allo specchio e poi scesi rapidamente le scale e aprendo la porta d'ingresso, uscii.
Alex era appoggiato al lampione di fronte casa mia. La luce arancione gli pioveva addosso e alterava i suoi colori, facendogli risplendere i capelli scuri con dei riflessi rossicci. Non appena uscii, mi sorrise. Attraversai la strada e lo raggiunsi sotto al lampione, unendomi a quella strana luce arancione. Quando gli fui vicina mi prese per mano e mi baciò leggermente sulle labbra, poi mi guardò fisso, allontanandosi un po' e squadrandomi.
“Sei stupenda.” disse. Arrossi furiosamente, e contemporaneamente feci una faccia scettica, lui rise. “Dico davvero..” Continuai ad arrossire. “Grazie..”
Lo guardai anch'io. Aveva addosso un paio di jeans larghi, neri, con una catena sul lato destro. Poi sotto il giubbotto aveva una camicia grigio scuro e una cravatta nera. Stava bene, era nel suo stile, anche se con aria divertita pensai che tutti e due eravamo praticamente vestiti a lutto.
“Anche tu stai bene.” osservai, sorridendo.
Lui mi fece una linguaccia. “Come sempre, del resto.”
Scoppiò a ridere quando individuò il mio sguardo acido. Tenendoci per mano e parlando del più e del meno, c'incamminammo verso il luogo della festa, che fortunatamente non distava troppo lontano da casa mia.
Dopo una mezz'oretta arrivammo. Entrammo nel giardino, e individuai mia madre, in un grazioso completo blu, e la raggiunsi. La villa era grande, con un immenso giardino curato in cui la festa si svolgeva. Da una parte c'erano i vari tavoli per gli invitati, e un po' più in là una pista da ballo con il pavimento in pietra, con luci psichedeliche e una consolle per il dj. C'erano tantissime aiuole verdi con un'infinità di rose bianche, i miei fiori preferiti in assoluto.
“Ciao mamma!” esclamai, avvicinandomi a lei.
Lei sorrise. Adesso stava decisamente meglio, si era ripresa, e i preparativi per la festa l'avevano aiutata a distrarsi parecchio. Anche se non sorrideva molto spesso, e per me quando lo faceva era una gioia immensa.
Mia madre mi baciò sulla guancia e fece lo stesso con Alex.
“Ciao, ragazzi.”
Sapeva che stavamo assieme, anche se io non le avevo detto niente. Intuito, credo. In fondo le mamme riescono sempre a capire queste cose. Alex sorrise con aria timida e io ridacchiai. “Dov'è Edoardo?” chiesi.
Mia madre alzò le spalle e fece un'espressione perplessa. “L'ho perso di vista. Sarà impegnato con gli invitati, credo.” Tra parenti e suoi amici, eravamo quasi una sessantina di persone. Sì, mio fratello aveva deciso di fare le cose in grande.
“Vabeh, lo beccherò dopo allora.”
Salutai mia madre e io ed Alex girammo per il giardino, passeggiando, allontanandoci dagli altri.
“Mi pare che l'ultima volta che siamo andati ad una festa assieme non sia andata troppo bene.” osservò lui, ridendo.
Risi anch'io e lo guardai. “Tranquillo, con mia madre nei paraggi non potrò ubriacarmi..”
S'unì alla mia risata e mi guardò. Mi prese per mano e passeggiammo, stando in silenzio, l'unico rumore era il vociare di persone, una musica di sottofondo molto lontana, e.. dell'acqua. Svoltammo all'angolo di un'aiuola e inchiodammo in una fontana di marmo bianco, con acqua che sgorgava e zampillava dal centro e con dei fari sott'acqua che la illuminavano.
“Ma quanto ha pagato tua mamma per questo posto? Pure la fontana!” scherzò Alex, facendomi ridere. Poi lo guardai.
“Non è romantico?” dissi sorridendo. Alle mie parole, nelle aiuole si accesero un sacco di lucine bianche incastonate in esse, sembravano quelle degli alberi di Natale.
Alex mi fissò e rise piano. “Perfetto, pure gli effetti speciali a comando.”
Mi prese per un polso e mi attirò a sé. Facendomi camminare all'indietro, mi fece appoggiare al bordo della fontana, che era un po' più bassa di me. Standomi di fronte, mi prese il viso fra le mani e cominciò a baciarmi. Chiusi gli occhi e appoggiai entrambe le mani sui suoi polsi e lasciai che mi baciasse, ricambiandolo, e avendo una paura pazzesca di fare un bagno fuori programma. Passò una mano sulla mia schiena, reggendomi, e mentre continuava a baciarmi si inclinò apposta all'indietro, facendomi sporgere di schiena all'acqua. Sentii le sue labbra inclinarsi all'insù in un sorriso sotto le mie. Lo lasciai andare, e riaprendo gli occhi lo guardai.
“E se ti lasciassi andare?” disse ridendo, con un'aria di sfida.
“Non lo faresti..” ribattei fissandolo negli occhi, sorridendo.
“Proviamo? Potrei anche farlo..” e rise ancora, facendomi chinare di più. Gli poggiai entrambe le mani sul petto e lo presi per la camicia, stringendo la stoffa fra le mani e afferrandolo.
“Se vado giù, tu vieni giù con me.” dissi, sorridendo con aria diabolica.
Lui scoppiò a ridere. Mi fece raddrizzare e mi lasciò andare, lasciandomi appoggiata sul bordo della fontana.
“Così mi stropicci la camicia!” esclamò, ridendo, e passandosi una mano sul punto in cui l'avevo afferrato.
Io gli feci una smorfia e lo raggiunsi. Lui mi baciò rapidamente e insieme, prendendoci in giro e ridendo, ritornammo ad unirci con gli altri invitati. Non appena ritornammo verso i tavoli, per la cena, Edoardo ci raggiunse.  Mi salutò abbracciandomi, e poi strinse la mano ad Alex, che con aria sicura gli fece gli auguri. Edoardo ricambiò sorridendo e ci disse di accomodarci ad un tavolo.
C'erano una decina di tavoli, tutti pieni di persone allegre e sorridenti, che chiacchieravano con aria tranquilla. Mi sedetti alla tavolata più lunga, quella dei miei parenti. Ero tra mia madre e mio fratello, e avevo Alex di fronte.
Mi guardava, sorridendo con aria rassicurante. Durante la cena, parlò con i miei parenti in modo assolutamente sicuro e tranquillo, e ogni tanto mi urtava le gambe con le sue, quando s'allungava sulla sedia o faceva per dondolarsi su di essa. Io mi sentivo gli occhi di tutto addosso e sapevo di essere color cremisi.
La cena finì, e mio fratello si alzò dal tavolo per dare inizio alle danze. La maggior parte dei suoi amici si riversò verso la sala da ballo, mentre la musica partiva.
Ero imbarazzatissima. Mi alzai dal tavolo, salutando mia madre e qualche parente, ed Alex mi seguì. Quest'ultimo aveva un'aria divertita, sorrideva e aveva le mani sprofondate nelle tasche, come al solito.
“Allora, Adrienne,” si avvicinò a me e mi mise un braccio attorno alle spalle, voltando il viso per guardarmi, “..ti va di ballare?” Deglutii e lo guardai. “Io non so ballare..” dissi senza pensarci.
Alex rise e mi punzecchiò sulla guancia con un dito. “Bugia. E anche se fosse, che t'importa?”
Alzai le spalle per tutta risposta. Lui continuò a ridere. “Allora non vuoi?” chiese ancora.
“Lo voglio lo stesso.” risposi sorridendo. Sorrise di più e mi prese entrambe le mani. “Ottimo. Andiamo allora.”
Alex mi portò alla pista da ballo facendomi camminare all'indietro. I ragazzi si stavano già scatenando. Edoardo mi individuò fra la folla dei suoi amici e mi sorrise, facendomi l'occhiolino.
Alex aveva un'aria pensierosa. “Hm. Aspetta un attimo.” mi disse.
Mi lasciò ad un lato della pista e si allontanò. Io lo guardai allontanarsi, alzando un sopracciglio con aria piuttosto interrogativa. Si avvicinò alla consolle del dj, un ragazzo che indossava una maglia gialla larghissima, una pesante catena d'oro al collo e una cuffia alle orecchie, e si muoveva a ritmo di musica.
Alex richiamò la sua attenzione appoggiandosi alla consolle. Il tizio lo guardò, si tolse le cuffie, e s'avvicinò a lui. Alex gli disse qualcosa sorridendo, e il ragazzo annuì. Ringraziò dandogli una botta sul braccio e andò via sorridendomi con aria trionfante.
“Cosa hai combinato?” gli chiesi quando mi fu vicino.
Sorrise e mi fissò. “Ora vedrai.”
Mi prese per una mano e me la strinse. Improvvisamente la musica si staccò, nel bel mezzo della canzone. I ragazzi che stavano ballando protestarono, lamentandosi, come un solo uomo. Ma le note di un'altra canzone partirono quasi immediatamente.
“Q-questa canzone..” sussurrai, guardando Alex.
Don't cry.
Alex annuì sorridendo. “Sì. La nostra canzone, Adrienne.”
Tremai leggermente. Alex strinse entrambe le mie mani e mi portò più in là nella pista, quasi al centro, attorno agli altri ragazzi. Le luci si abbassarono, tutto diventò in penombra e ci illuminava solo una luce rossa e bianca. Proprio come quella sera, che per me fu croce e delizia.
Il suo sorriso sembrava risplendere. Lo guardai, mentre mi passava un braccio attorno alla vita e mi stringeva a sé. Tremavo, ero emozionata, e soprattutto enormemente felice. Eravamo vicinissimi. Mi prese una mano e la strinse con la sua, e poggiò l'altra sul mio fianco. Di conseguenza, una mia mano stringeva la sua e l'altra era posata sulla sua spalla. Mi sentivo morire dall'imbarazzo, ma sorridevo, un po' rossa in viso. Ballavamo assieme, ondeggiando leggermente. Il resto non era più nulla, c'era solamente lui e quella bellissima canzone.
Alex s'avvicinò al mio orecchio e prese a cantarmi le parole della canzone, sorridendo in maniera quasi impercettibile, in modo che potessi sentire solamente io. Andava perfettamente a tempo.
'Talk to me softly, there's something in your eyes. Don't hang your head in sorrow, and please don't cry. I know how you feel inside, I've been there before.. Somethin's chagin' inside you, and don't you know.'
Lo strinsi forte, sempre più forte, socchiudendo gli occhi e appoggiando la testa sulla sua spalla.
'Don't you cry tonight, I still love you baby. Don't you cry tonight, there's a heaven above you baby.. and don't you cry, tonight.'
Alex mi abbracciò forte, e io e lui rimanemmo così, abbracciati, e immobili in mezzo alla pista. Lo amavo, lo adoravo, in maniera assoluta e sconsiderata. Le note e le parole correvano, s'insinuavano nella mia testa attraverso l'orecchio; facendomi avere sempre di più la convinzione che quella canzone, prima di Natale, ci aveva segnato in qualche modo.
'Give me a whisper, and give me a sigh. Give me a kiss before you tell me goodbye. Don't take it so hard now and please don't take it sto bad.. I'll still be thinkin' of you and the times we had..'
Era lui, Alex. Il mio migliore amico, il mio primo amore. Non avrei mai pensato, quando a scuola c'incontrammo in quel corridoio – lui che armeggiava con un accendino vicino alle scale e io che inciampai davanti a lui facendo cadere tutti i miei libri, che sarebbe andata così. Che mi sarei innamorata così tanto di lui, e lui di me.
'And please remember that I never lied, and please remember how I felt inside now, honey. You gotta make it in your own way, but you'll be alright know sugar. You'll feel better tomorrow.. come the morning light now, baby.'
Aveva segnato la mia vita in maniera indelebile e indicibile. Era come un tatuaggio, un buco all'orecchio. I primi giorni forse faceva un po' male, ma dopo t'abituavi e lo ammiravi felice e gonfia d'orgoglio. E io non avrei mai potuto descrivere quello che mi dava, neanche se avessi scritto mille e mille pagine su di lui.
Mi faceva rabbrividire sentire le sue labbra sulle mie, proprio come in quel momento, e sentire le sue mani, sempre gelide, che mi sfioravano, per poi stringermi, stringermi così forte da lasciarmi senza fiato.
Lo amavo, lo amavo, lo amavo, e volevo che durasse per sempre. E forse era solo uno stupido sogno di una sedicenne, ma ero sicura che prima o poi me lo sarei trasportata fino all'altare.
“Alex..?”
Riaprì gli occhi, e mi guardò. “Sì?”
“Ti amo..”
Sorrise, e passandomi le braccia attorno al collo per abbracciarmi mi sussurrò di nuovo all'orecchio.
“Anch'io, con ogni fibra del mio corpo..”
Arrossii furiosamente e mi lasciai abbracciare.
'..baby maybe someday.. don't you cry, don't you ever cry, don't you cry tonight.'
Per sempre sarà, ovunque sarà.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

fine, ecco fatto. mi dispiace per l’attesa, ma tra impegni personali e suspance è passato davvero tanto tempo. non ne ho molto, comunque, per commentarvi tutti ma vorrei solo dirvi GRAZIE, di tutto. per avermi seguito, per i commenti, per i preferiti. e spero che la mia storia vi sia piaciuta, e sia riuscita ad emozionarvi.
stavo anche scrivendo il sequel, ma non credo che riuscirò mai a finirlo.
ma tornerò, presto, col mio secondo romanzo.
Un abbraccio e un bacio,
Adrienne.