Accade velocemente, come in un flash.

Papà è completamente concentrato su di me. Non si è accorto del qualcuno che gli è strisciato alle spalle...e che gli ha appena rubato la pistola dalle mani.

Dopo qualche istante di fragore sono tutti per terra. Sanguinanti o morti, tanto non fa molta differenza.

Resta solo papà, ma per poco: dopo un bel discorsetto si spara in testa. Magari voleva far uscire i cattivi pensieri che aveva, magari voleva semplicemente smetterla di fare cazzate. Poco m'importa, tanto...si sarà ammazzato, sì, ma non me ne frega un cazzo. Lui non è mai stato mio padre.

Eccole lì, quelle tre parole. Semplici da pronunciare.

La mia voce suona strana mentre le dico. Il silenzio che segue fa quasi male alle orecchie.

Il silenzio che segue...e che resta.

Perchè non è cambiato nulla. La formula non funziona.

Non funziona.

Sono ancora tutti morti, anche io.

Ho fallito.

E ora...ora cosa cazzo devo fare?

Sono un fantasma, un cazzutissimo fantasma. Che figo.

Fossi un maschio, penserei di andare nelle docce femminili...ma sono una femmina, e non abbastanza depravata da fare una capatina negli spogliatoi maschili di qualche squadra di rugby (anche perchè non è che il naso smette di sentire la puzza, quando si muore). Così, non mi resta altro da fare che girare senza alcuna meta per la città.

Come sempre. Mi mancano solo i roller.

E anche tutti gli altri. Sì, diciamocelo, mi mancano. E sicuramente aumenta la mancanza il fatto che ho creduto sul serio di poter rimettere a posto le cose.

Ma evidentemente non sono stata abbastanza potente.

E ora, che mi resta? Un cazzo, ecco cosa.

Un tuono scuote il cielo. Alzo gli occhi verso le nuvole, chiedendomi distrattamente se un fantasma possa prendersi la polmonite, poi li riporto sulla lastra di marmo che ho davanti.

"Evelyn Sullivan

morta a 17 anni

amata figlia e sorella

non verrà dimenticata"

Non ci hanno messo nemmeno dei fiori, quei porci bastardi. Schifosi figli di puttana.

Beh, almeno a me è andata meglio che agli altri: io una tomba ce l'ho (vuota, ma ce l'ho), e un qualcosa che testimoni la mia esistenza in questo mondo. A loro cosa resta, non contando i corpi che si decomporanno in quella merda di casa di metallo?

Niente, ecco cosa resta. E pure a me.

Fanculo.

Non so perchè, ma appena mi chiedo che ora sia so esattamente che sono le tre e mezza del pomeriggio. Tra poco arriverà Mary, come ha sempre fatto in questa prima settimana di lutto. Magari anche questa volta ci sarà Alice, forse con loro verrà Brian. Sono stati gli unici a farlo...ma dire che non mi importa niente del basso numero di visitatori è poco: dio, è vero che ci si accorge di cosa si aveva quando è troppo tardi.

L'ultima volta che li ho visti avevano gli occhi rossi. Tutti e tre. Sono certi che li abbia abbandonati per sempre, e sono disperati per questo.

Ma io non li abbandonerò. Sarà una strana bontà caratteristica dei fantasmi, ma voglio restare con loro e difenderli, per quel che posso.

Chissà, magari un futuro ce l'ho ancora. Posso aiutarli. Posso cercare June. Posso far finta che non sia successo niente. Posso...

-Evelyn Faber, giusto?-

No.

Non è possibile.

Questa voce.

Non riesco nemmeno a voltarmi, tanto sono esterfatta. Perchè...perchè non è possibile.

L'ho visto morire. Ho aspettato accanto al suo cadavere, pregando che diventasse un fantasma...ma non è successo.

È morto.

-Ultime parole?-

No, un attimo. Ok, sono leggermente shoccata...ma qui c'è qualcosa che non va.

Questa non è esattamente la sua voce. Ha qualcosa...di strano.

Di diverso.

Infine, mi volto. Non posso dire che prima le mie gambe fossero pietrificate, visto che le gambe non ce le ho più...diciamo che mi sono leggermente paralizzata nel cervello.

Perchè è impossibile.

Eccolo qua. Esattamente davanti a me.

Ma...è diverso.

A parte i vestiti neri che mi ricordano assurdamente quelli che indossano le spie nei film. A parte il pallore quasi spettrale e le occhiaie. A parte il fisico più asciutto e atletico, come se si fosse allenato per anni. A parte la cicatrice che gli attraversa l'occhio sinistro (che è ancora al suo posto, grazie al cielo).

Quello che mi lascia senza fiato è il suo sguardo. Gli stessi occhi, sì...sempre di quel colore assurdo, indimenticabile...ma lo sguardo, quello sguardo.

Non è il suo.

Ha uno strano dispositivo in mano. Una parte della mia mente si chiede cosa diavolo sia, ma la situazione assurda riprende tutta la mia attenzione.

Perchè è lì, davanti a me. Ma non è lui.

-E...Evan?-

Il suo volto impassibile non fa una piega. È una maschera bianca, vuota, senza emozioni.

No, questo non può essere lui.

-Beh, non sono molto originali come ultime parole. Buona parte delle altre ha detto la stessa cosa. Comunque...addio.-

Attiva il dispositivo. Quasi non me ne accorgo.

Perchè non so proprio cosa dovrei fare.

Il dispositivo si illumina.

E dopo, semplicemente, smetto di esistere.

Evan spegne il dispositivo quasi distrattamente, la mente già rivolta alla prossima meta.

Ormai gliene manca solo una, poi potrà tornare a casa.

Ma lui gli ha detto di stare attento, alla diciannovesima, all'ultima: è lei quella che ha creato la realtà senza poteri. Tutto quel casino l'ha fatto lei...e chi è, quello che ne pulisce la merda?

Lui. Ovviamente.

Ma non è il momento di perdersi in pensieri del genere. Lui gliel'avrà detto mille volte, ogni volta che si distraeva...chissà come faceva a scoprirlo sempre, poi. Di certo non leggendogli nella mente, visto che nessuno può farlo.

Bene, è ora di andare.

Evan getta un'occhiata veloce alla lapide, come ha già fatto altre undici volte. Sfigata, questa Evelyn: su diciotto che ne ha incontrate, solo sei erano ancora vive; le altre erano o già morte, o fantasmi. Beh, tanto meglio: meno lavoro per lui.

Rimette il dispositivo nella cintura, poi ne prende in mano un altro. Schiaccia un piccolo tasto rosso.

Un secondo dopo, nel cimitero non c'è più nessuno. Nè vivo nè morto.

E, ironia della sorte...comincia a piovere.

Sto camminando per la strada dove abito da, circa, quando sono nata.

Anzi, no. Non sto camminando.

Sto saltellando...e di certo questo non favorisce l'immagine che tutti i miei cari vicini hanno di me. Tutto è cominciato quando, più di dieci anni fa, un certo caro fratellone ha avuto la brillante idea di rubarmi le mutande del costume da bagno che avevo perso nella piscinetta allestita da papà, e sventolarle per tutta la via...certo, io non avrei dovuto rincorrerlo per riprendermele, ma fa niente. È un'altra storia.

Comunque, riesco a frenare l'entusiasmo e a camminare da persona normale (non che io possa sembrare normale, ovviamente).

Che poi, perchè sono così entusiasta? Sto solo andando a casa di Evan per poi accompagnarlo dove gli altri ci aspettano, come sempre fatto negli ultimi tre giorni.

Gli altri hanno accettato Evan nel gruppo meglio di quanto mi sarei mai aspettata. Insomma, pensavo fossero almeno un pochino scettici...e invece no. Subito amiconi, come se si conoscessero già.

Proprio strano, visto che (in teoria) non si sono mai visti prima della scorsa domenica.

Destino? Chi lo sa. Evan dice che è già tanto che siamo tutti vivi, qua, vista la fortuna che sembra ammantarci...e ogni volta che provo a esporre le mie pare mentali su tutto quello che è successo mi blocca in un modo rapido, esplicito ed efficace.

Di certo le pare mentali mi passano di mente, quando lui mi blocca in quel modo così efficace che è il baciarmi.

Io ed Evan. Sì. Il mio subconscio sarà fiero di me.

Anche se penso non sarebbe tanto contenta di quanto poco ci sia in quell' "io ed Evan"...ma insomma, non possiamo stare appiccicati ogni santo secondo: almeno in questa realtà non voglio farmi dare della troia solo perchè vado con uno che conosco da una settimana.

Beh, in effetti lo conosco da molto di più.

Ben due settimane, contando il "prima". Un vero record.

Il cielo è sereno come l'ho visto poche volte nella mia vita. Nella mia lunga vita.

Adoro poter dire sinceramente di avere una doppia personalità. O meglio...un doppio passato. Ma per adesso la cosa non mi disturba...stranamente. Insomma, è come se avessi due vite diverse nella testa: in una sono Ivy Sullivan, la stronza...nell'altra sono Ivy Faber, la presa male.

Incredibile come lo stesso carattere venga chiamato in modo diverso solo perchè si hanno più amici.

So che dovrei essere quantomeno psicopatica. Del resto, non capita spesso di vivere la propria vita per due volte, una diversa dall'altra...completamente diversa. Ma l'ho capito, ormai (dopo trentaquattro anni di convivenza): non sono normale.

Quindi è meglio non preoccuparsi e basta. Che bello, fare la menefreghista.

Hey, vedo qualcuno in fondo alla via.

È normale, che il cuore mi salti di un battito appena riconosco chi è quel qualcuno?

Come cazzo fa a farmi salire così tanto il diabete?! Poi lui dice che non ha mai avuto poteri...sì, certo. Penso che il mandarmi in corto il cervello ogni volta che ci vediamo possa essere considerato un super potere.

-Hey!- chiamo allegramente. Massì, che vadano a farsi fottere tutti i moralisti. Io lo voglio salutare, io lo saluto, punto.

Evan si volta...come sempre. Come sempre mi aspetto che esponga quel suo sorrisetto snervante che ormai ha ribattezzato lui stesso "il sorrisetto per la cogliona".

Di certo non mi sarei mai aspettata quello che vedo quando sposta gli occhi su di me.

Perchè, beh...ha un'espressione estremamente vuota.

In modo quasi inquietante.

-Cos'è tutta questa allegria di prima mattina?- chiede qualcuno...qualcuno che, mio malgrado, conosco fin troppo bene.

Ah, ecco spiegata l'espressione strana di Evan: esattamente davanti a lui (per questo non l'avevo visto, il bastardo si era nascosto dietro) c'è Jack con la sua solita faccia seccata dal mondo.

-Prima mattina? Sono le undici.- noto mentre li affianco. O meglio: affianco Evan.

Sposto il peso sul piede più vicino a Jack, sperando che non abbia notato questa piccola cosa che nella mia mente sembra gigante quanto il mio ego.

Io paranoica? No, per niente.

-Infatti. È prima mattina.- ribatte Jack dopo qualche istante. Io lo guardo male:

-Ti rendi conto che stai sprecando la tua vita a dormire?-

E qua accade qualcosa di molto, molto strano.

Insomma, d'accordo, stiamo insieme da una settimana (sì. Stiamo insieme. Wow)...ma qualche volta ho anticipato quello che Evan avrebbe replicato alle mie massime, come se ci conoscessimo da anni, e anche ora quasi prevedo quello che dirà, qualcosa come "senti chi parla" o "Ha parlato quella che sta sempre sveglia" o un classico "sarebbe uno spreco anche se non dormisse mai"...e invece no.

Semplicemente, non dice niente.

-Senti chi parla. Tu neanche ti svegli, di mattina, ti alzi e basta.- fa Jack dopo qualche secondo di ritardo. Sì, di ritardo...perchè ne sono certa: quello avrebbe dovuto dirlo Evan.

Ecco...diciamo che lo sento.

Getto uno sguardo di puro odio a Jack proprio mentre sbucano dal fondo della via Bill e Mary. Al momento giusto, oserei dire: così posso guardare cosa diavolo sta accadendo a questo cazzone al mio fianco.

La prima cosa che noto è che è pallido. Davvero pallido. Arriva quasi al livello dell'avvelenamento cronico dell'altra vita. Come cazzo ho fatto a non vederlo prima?!

E poi...sbaglio, o sembra più magro? E cosa sono, quelle occhiaie da ore piccole?

E perchè cazzo io mi sto preoccupando così tanto? La preoccupazione faceva parte dell'altro mondo. Questa è una realtà diversa, migliore...dove la gente si può anche beccare l'influenza. Sì, probabilmente si è ammalato.

Deve essere così.

-Ivy? Sei ancora tra noi, o dobbiamo chiamare ET per riaverti?-

Guardo male pure Bill. Sì, oggi è proprio una giornata da occhiatacce.

-Ci sono, non preoccuparti troppo.-

-E chi si preoccupav...?-

-Oggi.- comincia Mary, interrompendo il biondo prima che cominciamo a battibecchiare...come ogni giorno -Pensavamo di andare a mangiare alla pizzeria ristorante indiano accanto al cinema, poi andiamo a vedere il film, com'è che si chiama...?-

-Carrie.-

-Sì, quello, con Alice e Brian.-

-Che ovviamente verranno da posti completamente diversi.- nota Jack mentre cominciamo a camminare tutti assieme. Io faccio il mio sorriso da presa per il culo:

-Quando si decideranno a dirci che stanno insieme?-

-Mai, probabilmente.- risponde allegramente Bill, che ovviamente trova tutta quella situazione spassosa.

-Beh, sanno che li prenderesti per il culo fino alla morte. Ci credo che non si decidono a dirlo.- interviene Evan.

Sì, il morto che cammina è intervenuto. Che miracolo.

E...sì, sta decisamente male. Probabilmente si è beccato una di quelle influenze che fanno venire mal di gola...come spiegare quello strano tono che ha nella voce, se no?

Evan nota che lo sto studiando. Fa una faccia prima sorpresa, poi divertita:

-Ho un volto così bello che rimani abbagliata ogni volta che lo vedi?-

...sì, sono proprio un'idiota a preoccuparmi.

E di che, poi? È Evan, c'è il sole e tutto va bene.

Devo essere proprio messa male, se quelle tre magiche parole mi sembrano quasi...stonate.

No, Ivy, no. Questa è la realtà senza poteri. Deve andare tutto bene.

Punto.

-Non hai pensato che magari ti fisso spesso perchè hai un volto davvero orrendo?-

-No, è impossibile.-

-Vanitoso.-

-Bugiarda.-

-Sicuro di star bene?-

Domanda shock. Che persona terribile che sono, a fare queste domandine a tradimento mentre mi preoccupo per gli altri.

Evan non risponde. Ha gli occhi fissi su Mary e Bill, a braccetto poco davanti a noi, ma non li vede davvero. Mi accorgo a malapena che anche Jack lo sta fissando con un cipiglio preoccupato.

Cioè...Jack è preoccupato per Evan. Siamo proprio in un'altra dimensione.

-Sì. Sì, dai, sto bene...stamattina mi veniva un po' da vomitare ma è passato, dai...-

-Sì, perchè se ti viene da vomitare stai da dio.- nota Jack con la sua simpatia solare. Beh, non posso dargli torto.

Evan alza gli occhi al cielo:

-Andiamo, ora sto meglio.-

-E tra poco dovrai mangiare in un ristorante indiano. Sì, sei proprio nel pieno delle tue facoltà mentali.- aggiungo io con la mia, di simpatia solare. Evan sbuffa, poi fa una smorfia e deglutisce velocemente.

-D'accordo, l'idea dell'indiano non mi fa impazzire, ma...il film...-

-Facciamo una bella cosa, ok?- lo interrompo senza tante cerimonie -Io ti accompagno a casa e questi qua vanno a mangiare. Io li raggiungo dopo, al cinema...e te te ne starai a casa a riposare.-

-Ma...-

-Non era una domanda, genio.-

Quanto mi piace zittirlo così. Sì, sono una dittatrice nata.

Evan abbassa le spalle, come afflosciandosi, e annuisce stancamente. Dio, deve stare proprio male per non tentare di averla vinta in una discussione con me.

-Quindi non vieni a mangiare?- interviene Mary. Io sorrido tranquillamente: qua mi riesce facile farlo.

-Sì, non è un problema.-

-Così Evan si risistema per bene.- aggiunge Bill, poi i due piccioncini riprendono a camminare serenamente per la strada, come se non ci fosse alcun problema al mondo.

Jack resta ancora per qualche secondo con noi.

-Non vuoi che venga anche io? Nel caso 'sto qua stia davvero male e tu debba trascinarlo in casa, sai.-

-Come osi dubitare di me, il maschio mancato per eccellenza?!- replico subito con un'occhiata d'odio, poi aggiungo:-Tanto saremmo stati io e lui nell'angolino, con Bill e Mary sulle loro e te troppo distratto da una certa cassiera...-

E Jack, incredibilmente, sorride. Già, qualche giorno fa Roxanne (la cassiera sopracitata) ha accettato di uscire con lui dopo averlo tenuto sulle spine per un po'. Che simpatica, eh?

Quanto mi piace fare la zia petulante impicciona...specie quando di mezzo ci sono i miei amici.

Così quei fantastici tre cominciano la marcia verso il ristorante, e io e Evan cominciamo la marcia verso casa sua.

-Mi sa che devo vomitare.- mi annuncia mentre raggiungiamo la porta d'ingresso. Io non riesco a non ghignare, vedendo la sua faccia sofferente. Sì, sono proprio comprensiva.

Finalmente siamo dentro casa sua (cioè, casa di Dan e Angie). Faccio un inchino a Evan mentre dico:

-Orsù, signore, muovete il culo verso la vostra profumata destinazione per espeller...-

Ma non finisco la frase.

Perchè mi sono raddrizzata, e ho visto una cosa proprio strana.

Evan ha una pistola in mano. E ce l'ha puntata esattamente verso...me.

-Ultime parole?-

Non ha senso. Per niente.

E non parlo solo dell'avere una pistola puntata alla testa. Perchè accade qualcosa di davvero, davvero, strano...nella mia mente. Come sempre.

ABBASSA LA PISTOLA

Quasi non mi accorgo di starlo facendo. Perchè, insomma...dovrebbe essere impossibile.

Mica questa è la realtà dove i poteri non sono, non erano e non saranno mai esistiti?

Cosa cazzo sta succedendo?!

Lo stupore, però, non intacca il funzionamento della mia vista: così metto da parte il piccolo problemino del traviamento mentale (che in teoria non potrei fare) e guardo Evan...o almeno, questo qua che assomiglia terribilmente a Evan.

E rimango senza parole...di nuovo. Cos'è, sta tornando una cosa quotidiana? Pensavo fosse finita, tutta questa faccenda del restare ogni dannato secondo senza parole.

-Com'è che sai fare questa cosa, te?-

E, incredibile ma vero...lui sembra più sorpreso di me.

Comunque, qua c'è un altro problema. Il traviamente non ha funzionato.

Quindi: sono nella merda.

-Perchè questo tono sopreso? Dovresti saperlo, che questa è la realtà dove non esistono i poteri, è ovvio che io non li abbia.- dico senza rendermene conto. Beh, però è vero...ma, anche se per il fallito traviamento sembra che io non abbia davvero i cosi, quasi mi sembra di sentire che questo qui non è Evan.

Quindi, ecco la domanda clou: dove cazzo è finito il mio Evan?!

-Sì che hai i poteri, sono io immune. E...non sai proprio raccontare palle, come tutte le altre. So che sai.- fa lui.

E sarà dal suo tono di voce, sarà per lo sguardo torvo che ha...ma qua mi arriva una specie di illuminazione (incredibile).

Lui è Evan...ma è un altro. Non il mio, ma è sempre un Evan.

-Cosa dovrei sapere?- chiedo con tono scazzato. Sì, ho una pistola puntata alla testa e ho un tono scazzato.

-L'esistenza delle realtà. Te che ne hai creata una nuova e hai scombinato i confini tra tutte, rendendo possibile viaggiarci attraverso...o forse no. No, forse ti sei fermata alla formula e poi basta.-

La cosa strana è che sembra davvero dispiaciuto di essersi lasciato scappare qualcosa di troppo.

Ma comunque...se l'è lasciato scappare, e ovviamente non posso ignorarlo.

Esistenza delle realtà? Viaggiarci attraverso?! E...è pure colpa mia?!

No, dai. Mi sta raccontando palle. Sicuramente...forse per prendere tempo per uccidermi più tardi, solo lui sa perchè.

-Facciamo così: se vuoi sparare, fallo.- faccio io. E lo penso davvero -Abbi un attimo di pietà e fallo subito.-

Ed ecco che accade l'ennesima cosa che mi lascia senza parole: il falso Evan ghigna...e in un modo molto simile a quello del vero Evan.

-Ah, ma io non voglio ucciderti. Lui è stato chiaro: se avessi trovato una di voi che fosse arrivata ancora viva dopo la formula, avrei dovuto portargliela. Viva.-

-...quindi non mi puoi uccidere come hai fatto con le...altre?- tento. Magari ci casca e si lascia scappare qualcos'altro che mi faccia capire cosa cazzo sta succedendo.

Così, sarebbe carino capirci qualcosa.

E ovviamente non ci casca. Ghigna ancora (no, Ivy, no. È impossibile che sia Evan. Ricordalo) e risponde serenamente:

-No, non ti posso uccidere. Sei l'ultima, complimenti, e potrai pure continuare a vivere...e non stai capendo un cazzo di quello che sta succedendo...-

-Chi è "lui"?- lo interrompo. Sì, non mi piace quel suo tono da presa per il culo. Forse riuscirei a sopportarlo meglio, se non avessi una fottuta pistola puntanta alla testa.

-"Lui" è un pronome personale di terza persona singolare, grammaticalmente sbagliato perchè la forma corretta è "egli", e...-

-Sai una cosa? Fottiti.-

Sì. Mi punta una pistola alla testa e io lo insulto.

Normale.

Nonostante tutto, la situazione mi sembra stabile. Insomma, lui mi minaccia e mi sfotte, io gli rispondo male. Niente colpi di scena.

E invece no, perchè la vedo benissimo: quell'ombra improvvisa che gli oscura gli occhi un po' verdi un po' blu.

Dopo io faccio la tremenda cazzata di preoccuparmi per lui...ovviamente.

-...Evan?- lo chiamo titubante. Sarà sbagliato, ok, ma insomma, è uguale. Sembra solo un attimo più cattivo...ma è innegabile.

Lui è Evan. Forse...un Evan di un'altra realtà?

Ma dura solo un attimo: l'ombra scompare e l'espressione torna quella di prima.

-Cos'è, hai la sindrome di Stoccolma, ora? Gentile a preoccuparti per me, Ivy...ma questo non toglie che verrai con me, che tu lo voglia o...no, aspetta.-

Stavolta è più marcata, l'espressione esterfatta che ha. Mi guarda con occhi semplicemente increduli mentre dice con voce insicura:

-...Ivy...?-

Che ho combinato, ora?

-Perchè cazzo ti ho chiamata Ivy?!-

-Perchè forse io mi chiamo Ivy?!- ribatto incazzata. Quasi penso di averlo zittito...ma dura poco.

-No.- fa infatti lui con tono sicuro -Te ti chiami Evel...ah, giusto. È un diminutivo.-

Devo dire che non è molto sveglio. E non mi viene neanche lontanamente in mente l'idea che questo potrebbe avvantaggiarmi.

-Però. Che cima.- faccio io...poi decido di riprovarci. Magari ora che sembra distratto si lascerà sfuggire qualche spiegazione su cosa cazzo stia accadendo -Nella tua realtà non mi chiamavano così?-

-No. Nella mia realtà c'erano le stelle e gli arcobaleni e tutti erano felici.-

-E fumavano anche qualche erbetta strana, magari?-

Accade in un istante...ma accade: l'Evan dell'altra dimensione sorride per quello che ho detto.

Un secondo dopo, però, ritorna alla sua solita espressione semi impassibile, semi sarcastica, semi preoccupata.

-Nella mia realtà non ti ho mai conosciuta. Come cazzo faccio a sapere che ti chiamano Ivy?-

-Se non lo sai te.-

Scrolla la testa, come stesse davvero pensando a una risposta per questo quesito irrisolto. Poi sembra riscuotersi: mi ripunta la pistola alla testa (non mi ero nemmeno accorta che l'avesse abbassata un poco, fantastico) e dice con quel tono neutro che il mio Evan non ha mai avuto:

-Ora andiamo nella mia realtà.-

-No.-

Eheh. Hai sentito bene, caro mio, è inutile che tu faccia quell'espressione incazzata.

-E perchè, di grazia?-

-Perchè se vengo probabilmente quell'"egli" mi ucciderà...se mi rifiuto però tu non mi ucciderai, visto che devi portarmi viva da quello là.-

E ora gli compare un sorrisetto fastidioso sul volto. Dio, è quasi uguale a quello dell'Evan che conosco io...ma c'è qualcosa in più: un pizzico di crudeltà.

-Non posso ucciderti, è vero. Ma come la mettiamo con gli altri? I tuoi amici così simpatici...-

Merda.

È vero, in questa realtà ci sono persone a cui voglio bene.

-Li avviserò. Mi aiuteranno, ti cattureranno e di sbatteranno in prigione.-

Ah, quanto sarebbe bello se accadesse per davvero.

-E magari i morti cammineranno sulla terra? Che fantasia. Ma ora basta: dobbiamo andare.-

-Dove?-

-Vieni con me e lo vedrai.-

Sembrerebbe quasi la proposta di un'avventura entusiasmante...se non fosse per il tono.

-No.-

-Allora qualcun'altro morirà, e sarà tutta colpa tua...Ivy.-

Che simpatico...ma un attimo.

Qualcun' altro.

E un pensiero terribile mi passa nella mente. Ha lo stesso effetto di un fulmine. Prima c'era il buio, quel buio dell'ignoranza che è così bello; dopo arriva il fulmine...e, quando torna il buio, tutto è cambiato. Anche se è passato, gli occhi hanno visto.

Evan, il mio Evan, è morto.

È inutile sperare che non sia accaduto.

Ma qual'è la cosa che mi fa salire un groppo in gola?

Non mi sento disperata. Solo...solo triste.

Sarà perchè sono diventata crudele? Sarà perchè qua davanti a me c'è un altro Evan?

L'ha ucciso lui. Chissà com'è, essere uccisi da se stessi.

Dio santo. Evan è morto.

-Ora basta. Dobbiamo andare.-

E questo, di Evan, sta per ricevere un calcio nelle palle.

-No.-

-Non era una domanda.- replica lui. Prende un qualcosa dalla tasca dei jeans che indossa: una specie di scatolina di metallo con un bellissimo, classicamente rosso tasto.

E, senza dire niente, lo preme.

Passa un secondo.

Due.

Tre.

Al quarto, mi vien da chiedermi quanto basso possa essere il suo quoziente intellettivo.

-Allora? Mica avevi fretta?- non riesco a trattenermi dal dirgli. Sì, dai, ormai si è capito che sono leggermente masochista.

Gli è ricomparsa quell'espressione esterfatta...poi sembra capire qualcosa (almeno qualche volta l'unico neurone che ha si accende).

-Ah. Oh.-

Bene, ora va avanti a monosillabi.

-Merda. Il trasporto vale per una persona. A questo Faber non aveva pensato...-

-FABER?!-

D'accordo, forse non avrei dovuto interromperlo così. Ma insomma...porca puttana!

-Non dovevo dirlo.- dice Evan/nonEvan. Io non lo cago.

-Cioè, anche nella tua realtà mio padre ha rotto la minchia e ha cercato di distruggere il mond...-

E questo Evan scoppia a ridere.

Sì, non me lo sto immaginando. Ride, e di gusto, come se avessi detto qualcosa di spassoso.

Non avrei mai pensato di essere così simpatica.

-Tuo...padre?! Ma se lui l'ha ucciso dopo che l'ha potenziato! Era troppo debole, troppo indietro...Nathan non ha dovuto nemmeno scomodarsi, ha lasciato l'onore a me.-

Poi chiude la bocca di scatto, ricordandosi con chi sta parlando. Ma è troppo tardi.

Ed è come se la mia stessa mente fosse un passo avanti a me: è così, che comprendo un po' di cose.

Nathan. È Nathan che guida i pensatori nell'altra dimensione. È Nathan che, a quanto pare, mi ha uccisa in quella dimensione, e ha ucciso pure l'ennesima versione cattiva di mio, nostro padre. È Nathan che ha inviato Evan ad uccidermi in ogni dimensione.

È Nathan il cattivo.

La voce dell'altro Evan mi richiama bruscamente alla realtà.

-Sì...potrei tornare indietro, prendere un dispositivo anche per te e tornare...ma chi mi dice che sarai ancora qua ad aspettarmi?-

Ha fatto un ragionamento. Allora non è poi così pirla.

-Quindi...facciamo così: domani verrò da te e ti dirò cosa faremo.-

-Fottiti.-

-Lo prenderò come un sì. E dopo...-

Poi sento qualcosa di davvero sorprendente.

Delle chiavi che stanno aprendo la porta d'entrata.

-Eccoci qua, c'è nessuno?!- grida una voce che conosco, ed entrano Dan e Angie.

Guardo Evan...ma ha già messo via la pistola, chissà dove.

-...ciao, vicina di casa.- mi saluta Angie, sorridendo tranquillamente -Stavi portando Evan a divertirsi da qualche parte?-

Sì, in un posto fantastico che molti chiamano "fanculo".

-Dovevamo andare al cinema con alcuni suoi amici, ma non stavo tanto bene.- fa lui con nonchalance, sorridendo amabilmente. Dan lo studia per qualche istante, facendomi provare una sorta di misto di speranza e paura...perchè, se lui capisse, penso che questo Evan non si farebbe troppi problemi a toglierlo di mezzo.

Poi quegli istanti passano: Dan sorride e guarda Angie mentre dice:

-Sarà per quelle polpette che hai fatto ieri, amore caro? Sai, penso non fossero poi così commestibili...-

-Ma sta' zitto, che le hai mangiate anche te e stai fin troppo bene.- replica lei.

-Hai pensato che le abbia mangiate, non significa che io le abbia mangiate per davvero...-

-Io...io penso di dover andare.- intervengo. Spero non si accorgano del tono che ha la mia voce, ma non riesco a fare di meglio. Non ci riesco proprio.

Angie fa spallucce, sorridendo ancora:

-Beh, allora a domani. Spero tu non voglia abbandonare Evan proprio ora che si sta un po' ambientando.-

Io annuisco debolmente. Mi sembra di non avere più forze, sul serio. Non mi sono mai sentita così, nemmeno nell'altra realtà.

Detto questo, Dan e Angie mi salutano e vanno in una qualche stanza della casa. Come dovesse farlo per cortesia, Evan mi apre la porta d'ingresso e mi fa cenno di uscire, sempre con quel sorriso amabilmente falso.

Ho fatto un passo fuori dalla casa, quando vengo tirata indietro. Mi volto subito, pronta a un classico calcio nelle palle (perchè i classici sono sempre i migliori), e mi ritrovo col volto a pochi centimetri da quello di Evan.

No.

Lui non è Evan.

Lui è un assassino...e basta.

Devo ricordarmelo.

Da questa vicinanza spiacevolmente ravvicinata sono più evidenti le differenze tra lui e...ed Evan: sembra ancora più pallido, con occhiaie marcate...e cos'è, quella striscia di fondotinta sull'occhio sinistro?

-Domani pomeriggio loro saranno al lavoro, qua non ci sarà nessuno. Vieni alle due di pomeriggio...o accadrà qualcosa di spiacevole a qualche tuo conoscente.-

Detto questo, mi lascia andare e chiude la porta d'ingresso.

Così.

Le gambe si muovono da sole: torno a casa con la mente completamente sconnessa. È successo tutto così in fretta che non riesco a pensare a niente. O è una specie di autodifesa innalzata dalla mia mente?

Saluto mio padre, ancora in giardino. Passo davanti a mia madre, seduta su una panchinetta del cortile a leggere. Sento Nathan che mi dice qualcosa...dio, Nathan. Entro in camera mia, mi siedo sul mio letto.

Nell'altra realtà ero sola, prima che accadesse il tutto. Quando è cominciato quel tutto, però...avevo gli altri. Avevo qualcuno con cui affrontarlo.

Ora non c'è nessuno.

Dio, non mi è mai venuta così tanta voglia di piangere.

È un lunedì, come ogni settimana.

È l'inizio della settimana...come ogni settimana.

Evan è morto. Un altro Evan vuole uccidere tutte le persone a cui voglio bene. Il mio amato fratellone di un'altra dimensione me l'ha inviato contro per farmi quanto più male possibile.

E...non ho per niente voglia di andare a scuola.

Come ogni settimana.

La musica della sveglia, però, mi ricorda rumorosamente che devo alzarmi...e non è semplice riprendere a dormire, in situazioni del genere. Già è tanto che sia riuscita ad addormentarmi...ieri.

Che brutta giornata, ieri. Proprio brutta brutta. Delle peggiori.

Ma...oggi è un nuovo giorno, giusto? E magari sarò più fortunata.

Magari un tir tirerà sotto l'altro Evan.

Non mi resta che sperare, mi sa.

Sento qualcuno che bussa alla porta della stanza, quasi costringendomi ad accendere il cervello e attivare i ricettori uditivi.

-Ivy? Comincio io al bagno, devo produrre qualcosa di molto sostanzioso.-

-Buona cagata.- auguro a Nathan, e lui sghignazza da dietro la porta prima di entrare in bagno e cominciare a...produrre.

Cosa sarà successo, nell'altra realtà, per cambiarlo così tanto?

Cioè, anche in quella vecchia non è che fosse l'allegria, ma almeno combatteva dalla parte giusta. Perchè invece là ha preso il posto dell'uomo che odiava con tutto il cuore (e che ora, probabilmente, ora si sta imburrando un toast in cucina)?

Potrei chiederlo a Evan, visto che sarò costretta ad incontrarlo questo pomeriggio...ah, no, giusto.

Non è detto che questo Evan voglia rispondermi.

Che situazione di merda.

-Ehi, c'è qualcuno in casa?- sento chiedermi la voce della mamma da dietro la porta...come ogni settimana. Come ogni giorno, in realtà: lo fa sempre, da quando ho cominciato ad andare a scuola.

Le biascico qualcosa in risposta e mi alzo...lentamente. Magari se faccio tutto con calma il pomeriggio non arriverà mai.

Se. Magari.

Arrivo in cucina che non c'è nessuno: papà sarà già in viaggio verso il lavoro, la mamma si starà preparando e Nathan sarà ancora a produrre. Come ogni giorno di ogni settimana.

Qua mi accade qualcosa di molto, molto strano: non ho fame. Già...Ivy Faber non ha fame.

Devo stare proprio di merda.

Ehi, magari potrei morire di fame. Sì, potrebbe funzionare: se muoio Evan tornerà indietro e dirà che sono morta e il Nathan cattivo sarà felice e non avrà più intralci per prendere il potere...

Ma certo.

Sono una cogliona. È così ovvio!

I confini tra le dimensioni si sono indeboliti. Io sono, a quanto pare, l'Ivy più potente di ogni realtà. Nathan lo sa. Nathan ha paura, perchè potrei raggiungerlo e sconfiggerlo...e per questo ha inviato Evan a uccidermi dappertutto.

Allora perchè Evan vuole portarmi viva da Nathan, se sanno che potrei sconfiggerli?

Nonostante l'illuminazione della colazione, non trovo una risposta sensata per questo.

Dio, vorrei solo smetterla di preoccuparmi così. Anzi, vorrei proprio non preoccuparmi più: vorrei che il massimo della preoccupazione fosse il pestare una merda di cane mentre cammino fuori. Sono pure scappata dalla mia realtà originale, per non preoccuparmi più. Che cazzo devo fare ora?!

Potrei ammazzarmi. Tanto, sono già morta una volta, no? Una seconda non farà poi tanto male.

Ma se morissi, cosa accadrebbe?

Nathan non avrebbe più ostacoli. Potrebbe dilagare per ogni realtà. Potrebbe far imporre i pensatori in ogni realtà...anche qui, anche se non esistono?

Beep, Ivy, la domanda è annullata: la risposta è troppo semplice.

Quindi: morire non sarebbe la soluzione migliore. Anzi, visto che sono l'unica che può sconfiggerlo (da quando sono diventata io l'eroina che salva il culo a tutti ogni dannata volta?!) è meglio che resti viva.

Così ci sarebbe ancora qualche speranza...proprio poca, ma ci sarebbe.

Pochissima...ma ci sarebbe.

Cos'avevo detto, non so quando, nell'altra realtà? L'importante è crederci.

Il problema è che non ci credo neanche io.

Mentre vado a scuola metto il pilota automatico alle gambe: che ci pensino loro, a dirigermi...io voglio solo dormire.

Il probleme del mio pilota automatico, però, è che viene sempre influenzato da quella cosa strana che c'è tra le mie orecchie. È per questo che mi ritrovo a fare la strada lunga per arrivare a scuola, quella che passa per il parco dei tossici.

Che so, forse spero che mi ammazzino loro?

Di solito passo di qua con gli altri, ed è sempre pieno di gente. Ora, alle otto meno dieci di mattina, è completamente vuoto.

È innegabilmente un bel parco: c'è il sentiero che lo attraversa per bene, le panchine ai margini di esso e tanti, tanti alberi. Non ho ancora capito quale mente sovrannaturale possa aver partorito un posto del genere in una città del genere, quasi tutta grigia e...grigia. Probabilmente qualcuno di intelligente.

Perchè qualcuno di intelligente c'è, da qualche parte.

Il sentiero svolta verso destra, dove c'è il cancello che marchia la sua uscita. C'è un'ultima panchina, prima di quell' ammasso di ferraglia, ma è nascosta dagli ultimi alberi...ed è per questo, che non li vedo subito.

Ma, come dire...li sento ancora prima di avanzare di qualche passo e, infine, vederli.

Sono tre, e sono così pallidi che il loro soprannome viene fuori da solo, quasi non fosse stato partorito dalla mia mente malata ma sia esistito da sempre.

Signore e signori, ecco a voi...i fratelli della muerte!

Tutti e tre con capelli scuri, occhi chiari e occhiaie ben visibili; tutti e tre vestiti di nero, con espressioni assenti e sguardi...rivolti verso di me.

Beh, vaffanculo. Non sono dell'umore di ricevere occhiatacce da gente che non conosco.

Continuo a camminare imperterrita. Quando vedo che loro non spostano gli occhi da me, però, è impossibile continuare ancora. In altre parole: mi rompo il cazzo.

-Qualche problema? Sono così interessante, o state pensando a un qualunque modo di derubarmi per prendervi una dose con i miei soldi? Buttatevi sotto un tram e basta, che è meglio.-

Sono sempre così brava a fare nuove conoscenze.

Mi aspetto quasi che si alzino per pestarmi. Facciano pure, tanto ormai ci sono abituata. Oppure resteranno lì, con quelle facce da pesci lessi?

E poi quello che sembra più vecchio esibisce una smorfia che dovrebbe essere un sorrisetto. Nella sua mente magari lo è, ma quello che vedo io sembra un ghigno da squalo.

-Però, che loquacità. Comprendo perchè tutti vogliono ammazzarla...o sono in errore, fratelli?-

-Nessun errore, questa volta. È la nostra ragazza, non ci sono dubbi.- risponde quello che sta in mezzo mentre compare sul suo volto lo stesso identico ghigno del fratello che sembra più grande.

-Questa volta non falliremo. La porteremo dalla Signora, e lei le spiegherà tutto quello che deve sapere per salvarci ancora.-

Oh, ma non ci credo.

Ormai ho superato ogni apice della sfiga. Andiamo, non è possibile che sia così sfigata.

Pure loro?!

-Sì. Pure noi.-

Fantastico. Mi leggono nella testa.

Ma ho la controffensiva: mi basta pensarci...e so che ho la mente schermata. Ci sarà un motivo, se tutti dicono che sono super potente.

-Cosa cosa? La signorina ci chiude fuori? Non va bene, non va bene.- fa il maggiore, che sembra gradire le ripetizioni. Quello alla mia destra, che sembra il più giovane, fa spallucce con una tranquillità spiazzante:

-Che lo faccia. Non potrà opporsi a lei.-

-Di certo non ci impedirà di portarla da lei quando vorremo.-

-Ma come, non volete catturarmi ora?- intervengo io, rompendo quel loro parlare saccentemente. E qual'è la cosa più ironica? Voglio sentire davvero la risposta.

Sono proprio andata.

Stavolta è il turno del minore, di fare spallucce:

-Temo che dovrai attendere. Dobbiamo aspettare che la Signora ci dia il via libera...dopo comincerà il divertimento.-

-Vedendo chi la accompagna, penso sarà un divertimento intenso.-

-Accompagnarla? Come può accompagnarla se lui stesso, poichè non ricorda, pensa di tenerla in pugno? La minaccia, ecco cosa.-

-Allora non ci resta che fargli ricordare...-

Se, vabbè, ciao. Questi sono andati.

Non sto neanche ad ascoltarli. Mi sono rotta le palle di tutta sta situazione di merda.

Tanto, più ascolto più mi si confondono le idee. Meglio non sprecare tempo.

Ricomincio a camminare verso il cancello, lo supero, esco dal parco, mi allontano di qualche metro...e sento una voce non troppo lontana dirmi con tonoallegro:

-Sta' tranquilla, lui ricorderà! E tornerà ad essere il tuo punto debole più grande!-

Non riesco a capire quale dei tre abbia parlato.

Ma non me ne importa più niente.

L'altro Evan non è venuto a scuola. Qualcuno lassù mi avrà ascoltata e sarà stato centrato in pieno da un tir?

Il problema di questa realtà è che, a differenza di quella merdosa da cui sono venuta, beh...ho degli amici. Perchè è un problema? Loro capiscono subito se c'è qualcosa che non va, quasi avessero un po' di poteri. Capisco solo ora che questa loro empatia è più comunemente chiamata...amicizia.

-Ivy? Tutto bene?- mi chiede Mary. Io faccio spallucce ed esibisco un sorrisetto che sembra falso pure a me:

-Solo un po' di stanchezza, è lunedì.-

Lei annuisce e mi sorride di rimando...ma capisco dalla sua espressione che questo è solo l'inizio.

All'intervallo è il turno di Jack. Sto sorseggiando la mia cioccolata (chissà, magari sarà la mia ultima cioccolata, meglio gustarsela) seduta su un banco accanto alla finestra aperta, al fresco dell'arietta che entra, quando lui si avvicina con calma spiazzante. Fissa un qualcosa tra gli alberi che vediamo fuori dalla scuola e, dopo qualche istante, dice:

-Allora?-

-Allora che?-

-Allora che? Dovresti sentirti, qualche volta.-

-Sei qua per insultarmi o c'è una motivazione più profonda che giustifica la tua presenza nel mondo?-

-Cosa c'è che non va?- mi domanda lui prima che cominciamo a discutere all'infinito. È proprio una cosa ironica, questo mio battibecchiare con tutti senza alcuna logica.

-Cosa ci dovrebbe essere?-

-Smettila di rispondere alle domande con domande e rispondi.-

-Che cosa figa, hai fatto un chiasmo!-

-Ivy! Porca troia! Rispondi!-

Lo fisso, scandalizzata. Grazie al cielo non c'è nessun altro in classe...no, un attimo: che differenza farebbe? Ci sentono litigare dalla prima superiore, tanto che ormai i prof non ci sgridano più, si limitano a guardarci male e basta. Possiamo insultarci quanto vogliamo.

Che cosa bella. Nell'altra realtà appena mi partiva una bestemmia tutti restavano senza parole, visto che per loro ero la bambina disadattata troppo cresciuta.

Che figli di puttana.

-Sono solo stanca. È un delitto?-

-Sì, se sei te. Non sei mai stanca.-

-Perchè tu ovviamente lo sai.-

-Sì che lo so. Adesso fai pure fatica a connettere. Che ti succede, Ivy Faber?-

Ivy.

L'altro Evan non sapeva nemmeno il mio vero nome.

-Allora, mi vuoi dire che ti prende o no?-

-No.-

-Bene.- fa lui all'improvviso. Si stacca dal muro a cui era appoggiato e sbuffa sonoramente. -Fantastico. Dimmi quando ti passa, così posso sentire per quale cazzata sei diventata una stronza colossale.-

Entrano Brian e Alice, misteriosamente scomparsi all'inizio dell'intervallo, e vengono seguiti da Mary e Bill. Cos'è, la sfilata delle coppie? Poi entrano anche altri nostri compagni di classe nell'esatto momento in cui suona la campana.

Jack fa per tornarsene al suo posto, dall'altra parte dell'aula.

-Aspetta un attimo, tu.-

Si volta lentamente, quasi distratto...ma i ricordi di questa vita mi dicono che Jack non è mai distratto:

-Sì?-

-Non preoccuparti per me, ok?-

-Se lo dici te.- fa, e poi se ne va al suo posto.

Quasi capisco gli altri, quando dicono che io e lui dovremmo metterci insieme...ma so anche che non capiterà mai. Lo sento quasi allo stesso livello di Nathan.

Beh, almeno lui non manda degli Evan a uccidermi.

La quarta ora è il corso di tedesco a cui abbiamo aderito (nell'altra realtà era italiano...chissà perchè è cambiato), ed è l'entropia pura: quando il prof si presenta è un miracolo, quando fa lezione senza che nessuno parli è il segnale del giudizio universale che sta arrivando.

È nella quarta ora, che arriva il turno di Alice.

-Sicura di star bene? Sembri un po' giù.-

Sì, ma che palle.

-Sono. Solo. Stanca.-

-Sicura sicura? Qualcuno ieri mi ha detto che te ne sei andata perchè Evan stava male...non è che ti sei beccata qualcosa anche te?-

Evan.

-Magari.-

-Beh, se stai proprio male domani stattene a casa, così non ci influenzi...aspetta, domani abbiamo la verifica di letteratura!-

E si slancia in avanti per abbracciarmi. Io non riesco a trattenermi e scoppio a ridere, quasi senza parole:

-Cazzo fai, decerebrata?!-

-Cosi mi ammalo anch'io!-

-E così fai ammalare anche Bribri, vero?- non mi trattengo dal notare. Ovviamente lei diventa bordò nel giro di, circa, un millisecondo:

-Cazzo c'entra?!?-

-Niente, certo. Proprio niente.-

-Il tuo sarcasmo prima o poi scioglerà la scuola.-

-È per questo che continuo ad usarlo, no?-

-Comunque...hai sentito che tra un mese esci il film di Divergent?- cambia argomento lei, quasi sperasse che non me ne accorga.

Dopo, passiamo tutta l'ora a parlare del film in futura uscita, del fatto che a Mary verrà un infarto perchè Alice (che ha letto il libro da cui è tratto il film) sa che ci saranno mille scene di quasi volo, e a Mary vengono puri attacchi di panico quando vede scene del genere; a un altro film; al film che loro hanno visto ieri, alla faccia disgustata che Brian aveva nelle scene più cruente del film...e quasi mi dimentico di tutto il casino.

Ma no, ovviamente: c'è una vocina, nella mia testa, che continua a ricordarmelo.

Infine, al secondo intervallo, giunge il turno di Bill. Mi raggiunge alle macchinette mentre schiaccio il bottone per la cioccolata (non è che ne beva una cinquantina tutti i giorni: in realtà sono qua solo perchè volevo seminare il biondo...ma non è che abbia funzionato tanto).

-Qualcuno mi dice che stai male.- comincia con voce serena.

-Gira un po' d'influenza.-

-Oppure hai semplicemente la mente altrove?-

Dio santo, qualcuno che mi capisce allora esiste, alla fine.

-Forse, dai.-

-E...magari stai pensando a qualcuno che quest'oggi è assente?-

No. Un attimo.

-Che?-

-Andiamo, lo sai cosa intendo.-

Non mi piace per niente l'espressione che ha sulla faccia questo idiota.

-Sinceramente...no, non lo so.-

-Sese. Comunque...non dimenticarti di noi solo per lui, eh. Noi siamo meglio.-

Sto seriamente mettendo in dubbio la sua sanità mentale.

-Ti fai troppi viaggi mentali.-

-Sì, certo, hai ragione.- replica Bill, dondolandosi con fare soddisfatto. Magari lo è davvero, solo perchè pensa di aver capito cosa mi angustia.

Povero montato.

Beep, la cioccolata è pronta. La prendo e mi dirigo verso il mio porto sicuro in questa situazione più che imbarazzante: il bagno delle ragazze.

-Smettila di farti, che poi vedi cose che non esistono!- grido dietro a Bill.

-E voi usate precauzioni!-

No, un attimo...CHE?!

Scappo in bagno prima che qualcuno tra gli studenti vicino alle macchinette capisca che l'idiota si stava rivolgendo a me...e mi accorgo solo ora che ho un sorrisetto divertito stampato sul volto.

Alla fine ce l'hanno fatta, a tirarmi su il morale.

Ed è per questo che, all'orario stabilito, sono davanti alla casa di Dan e Angie.

Perchè non posso permettere che lui faccia loro del male.

Preferisco morire.

Probabilmente morirò davvero. Ma, francamente, non me ne importa più così tanto.

Probabilmente mi torturerà. Tenterà di usarmi in qualunque modo, di traviarmi fino a farmi passare dalla sua parte...ma io ho ancora fede, una fede verso qualcuno.

Perchè, signore e signori...ho capito. Il criceto si è riattivato.

Evan, il mio Evan, non avrebbe mai accettato di continuare questa guerra...non di sua volontà.

Quindi, praticamente, devo tentare di riportare questo Evan all'Evan che so che è stato, e che sento esistere ancora da qualche parte in lui.

Al massimo, che può accadere di peggio del morire? O mi uccide Nathan, o mi uccide la "signora" dei fratelli della muerte.

Così, suono il campanello.

E stavolta prego che quest'idiota non sia finito sotto un tir.

-Eccola qua.-

-Eccomi qua.-

Si sporge fuori e guarda prima a destra, poi a sinistra. Cosa pensa, che arrivi un miracolo dal cielo che mi salvi il culo anche questa volta?

-Forza. Muoviti.-

Se, calmo bello. Non è che solo perchè sono un ostaggio debba comandarmi a bacchetta.

-Che fretta hai?- gli chiedo io con il mio sarcasmo che prima o poi mi costerà le chiappe. Vedendo come stanno andando avanti le cose, però, non è che me ne preoccupi molto.

-Che allegria, signorina. Non vuoi incontrare tuo fratello?- mi domanda in risposta lui, facendomi segno di andare nella sala della casa...e facendo un sorrisetto strano. Perchè sì: è il sorrisetto di Evan.

Ma questo non è Evan. Perchè a volte me lo dimentico?

-Io un fratello ce l'ho già. E degli amici. E una famiglia.- gli rispondo io. Mi siedo tranquillamente sul divano (devo almeno tentare di far finta di essere calma, dai) e decido di tirargli una frecciatina. Così, mi annoio.

-Te non pensi alla tua famiglia? Nella tua realtà non c'è un Dan o una Angie? Oppure...sono entrambi morti? Li hai uccisi tu? La cosa non mi sorprenderebbe.-

Niente. Nemmeno un'ombra veloce di rabbia o rimorso negli occhi.

-No, non c'è un Dan o una Angie. Mai conosciuti.- mi risponde Evan mentre si siede sulla poltrona davanti a me.

Ommioddio: mi ha risposto! Stiamo intavolando una conversazione!

Miraaacolo.

-Pensavo che in ogni realtà ci fossero le stesse persone.- tento con molto coraggio. Chissà, magari riusciamo davvero a discutere amabilmente l'uno con l'altra.

Sorprendentemente, il tentativo non va a vuoto; questo rincoglionito fa spallucce e dice:

-Beh, è giusto, ma magari quei due nella mia realtà non sono nati come mio fratello e mia probabile cognata...-

-Come fai ad essere sicuro che Angie sia fidanzata con Dan? Potrebbe essere tua sorella, no?-

-Si capisce da come si parlano. Andiamo, è evidente che stanno insieme da sempre...-

Chiude la bocca di scatto e spalanca gli occhi, come se avesse detto qualcosa che non sapeva di conoscere nemmeno lui: il fatto che Angie e Dan stanno insieme da sempre. Una cosa piccola e innocente, sì: ma non avrebbe dovuto conoscere.

L'effetto è un po' comico (solo un po'?), ma mi trattengo dal sorridere perchè, beh, questa è una cosa alquanto importante.

Perchè conferma quello che pensavo prima.

La mia teoria? Semplice semplice...ma complicata. Ovviamente.

In qualche modo, nella sua realtà io ho perso. Probabilmente alla scogliera sono morta e basta, kaput e addio mondo. Così tutti i quattro moschettieri sono stati catturati.

Non ho la più pallida idea di che fine abbiano fatto quei Jack e Bill...ma, non so come, so che a Evan è stato fatto un lavaggio del cervello che l'ha messo al servizio prima di papà, poi di Nathan. È per questo che non ricorda niente per la maggior parte del tempo.

Ed ecco la star: Nathan. il caro fratellone. Che gli avranno fatto, per farlo diventare cattivo?

Quasi inconsapevolmente mi sporgo verso di lui. Con i gomiti appoggiati alle ginocchia e la faccia che penso di avere, immagino di sembrare una cospiratrice cronica...ma pazienza. L'importante è che questo Evan non si distragga.

-Non è che sai tutte queste cose perchè, beh, le hai vissute? Cosa c'è stato, prima che tu diventassi il braccio destro di Nathan, prima che lui uccidesse papà? Chi c'era con te, quando eri piccolo?-

E qua accade qualcosa che non ho previsto: Evan si mette nella mia stessa posizione e sorride tranquillamente...prendendomi altamente per il culo:

-Vuoi davvero conoscere la mia fantastica infanzia?-

-Perchè, te la ricordi?-

Sbuffa, si raddrizza, sprofonda nella poltrona, incrocia le braccia, mi getta un'occhiata delle sue.

Dio, quanto gli assomiglia.

-A nove anni mi sono ritrovato in mezzo tra una rissa tra sperimentali e pensatori. Uno di quelli ha tentato di condizionarmi per distrarre i nemici...e non ha funzionato. Gli sperimentali se ne sono accorti, mi hanno rapito e mi hanno usato come cavia per i loro esperimenti per, circa, cinque anni...quando è arrivato Faber e mi ha salvato. Salvato per modo di dire, ovviamente: pure lui mi ha usato in mille esperimenti, e quando si è accorto che ero immune a ogni cosa ha iniziato ad allenarmi e a usarmi per combattere i pensatori suoi nemici. Un anno e mezzo fa Nathan ha preso il potere. Da allora stiamo cercando di dare ai pensatori il posto che spetta loro di diritto da quando sono comparsi su questo mondo di merda.-

...interessante. Sul serio.

Potrei quasi crederci, se non fosse accaduto quello che è accaduto stamattina al parchetto.

Che hanno detto, i fratelli della muerte? Che Evan ancora non ricorda?

-Due anni fa hai perso la memoria, vero?-

Stavolta non riesce a trattenere l'espressione scandalizzata che gli invade il volto. Sembra dire: "Come cazzo fa a saperlo?"

Come cazzo faccio a saperlo? Sarò troppo intuitiva, forse?

-No.-

-Quanti anni hai, diciannove?-

-...no.-

E invece sì.

Tutto quadra. Che devo fare, cambiare il nome in Sherlock?

La realtà da dove viene va più velocemente...o magari Nathan l'ha fatto venire qua due anni prima, chissà. Comunque sia, questo è l'Evan smemorato arrivato da due anni dopo il Grande Disastro, come la mia mente malata ha ribattezzato il mio fallimento (eh, lo so, è colpa mia se sono morta).

È sensato, in fondo.

Ma come cazzo faccio a farglielo capire?!

-Non ti è mai passato per la testa che magari è stato mio padre o direttamente Nathan a raccontarti tutto quello che è successo prima che perdessi la memoria...e che abbiano inventato un po' di cose?-

-Nathan non lo avrebbe mai fatto. E se l'avesse fatto Faber...Nathan me l'avrebbe detto.-

-E perchè? Per perdere l'assassino provetto che sei diventato? Per far tornare l'Evan che di certo si sarebbe opposto a tutto il suo piano?-

Non dice niente. Come...beh, come se ci avesse già pensato prima, ma avesse accantonato tutto per evitare di incasinare la sua vita. Anche se falsa.

E ora tocca alla stoccata finale.

-Come sai che mi chiamo Ivy, se tutti quelli che ti hanno parlato di me, quindi Nathan e basta, mi hanno chiamata solo e sempre Evelyn?-

Si deve ricordare di me. Anche soltanto lontanamente.

Perchè...perchè sì.

Restiamo in silenzio per un tempo che mi sembra infinito. E ovviamente mi passano per la mente mille immagini...dove, ancora più ovviamente, ci sono tutte le scene che mi aspetto che accadano. Non è una cosa incoraggiante che più della metà abbiano come soggetto me stessa morta.

Poi sento un rumore strano e alquanto snervante. Di quei ding! che possono farti uscire di testa.

-Il traghettatore.- annuncia Evan a chissà chi (io di certo non lo capisco). Si alza di scatto, va al tavolino della sala e prende la scatolina di metallo che ci è letteralmente comparsa sopra.

Lo osserva per qualche istante e dopo si volta verso di me. Ha il suo solito sorrisetto, sul volto...ma vedo che gli occhi sono cambiati.

Sì, questo discorsetto non è stato un completo fallimento, in fondo.

Ma tanto non è servito a niente: ora che quel coso è comparso dal nulla...mi sa che dovrò vedere il Nathan cattivo.

Merda.

-È giunta l'ora. Squillino le sette trombe, perchè Ivy Faber sta per uscire dalla sua realtà.-

-Lo vedi, che a volte sei simpatico?- gli dico io. Naturalmente non mi sono persa l'"Ivy Faber" e lo "squillino le sette trombe" (non l'aveva già detto qualcuno?)...ma ora penso di non aver tempo per commentarli.

Come cazzo esco da questa situazione di merda?

Poi sento qualcosa di davvero, davvero strano.

Una specie di trillo fastidioso. Come un...campanello?

-Toc toc, i due porcellini sono in casa?-

Uhm, aspetta. Questa voce l'ho già sentita. Mi ha gridato qualcosa stamattina, giusto? Mentre me ne andavo...ed è per questo, che non so a chi appartiene.

A chi dei tre.

-Pazienza, noi entriamo e basta.-

-Non sia mai che facciamo attendere la Signora.-

Ed eccoli qua. Gli scassapalle.

Mi dimentico completamente di chi ho vicino e guardo Evan come fosse il mio Evan, quando gli chiedo:

-Hai chiuso la porta a chiave, vero?-

-No.- risponde candidamente, e toglie la sicura dalla pistola che gli è comparsa tra le mani. Ma dove la tiene, nelle mutande?!

Comunque, 'sta cosa della pistola non mi piace per niente. Dopo gli farò un discorsetto anche su questo.

Aspetta...dopo?

Sento la porta venire aperta. E poi...il caos, come sempre.

Uno dei tre fratelli della muerte compare, come per magia, accanto a noi. Evan punta la pistola su di lui e spara, e io non riesco a trattenere un grido. Gli spari mi riportano alla mente troppi brutti ricordi.

Era a tre metri di distanza. Evan aveva il polso fermo e uno sguardo da assassino, quando ha premuto il grilletto.

Come cazzo ha fatto a non beccarlo?!

Non ho quasi il tempo di farmi questa domanda, che il fratello è stato affiancato dagli altri due.

Stavolta Evan non perde un secondo: spara tre colpi nel giro di un attimo.

E pure lui resta senza parole.

-Ma come...-

Poi gli compare sul volto un'espressione più che incazzata che non gli ho mai visto fare.

-Hijos de puta.-

No, un secondo...questa versione parla pure spagnolo?! Ma quando mai?!

Uno dei fratelli, il più alto, si concede di sorridere. Vedo di sfuggita che il fratello al suo fianco sta caricando una mini pistola sbrilluccicante.

-È un piacere rivederti.-

Dopo, il fratello in mezzo solleva di scatto il braccio. Impugna la pistola sbrilluccicante.

Bang!

-E non preoccuparti così, mica l'abbiamo ammazzato. Che, sei la sua ragazza? Pensavo volesse ammazzarti.-

Già mi stanno sul cazzo, 'sti tre. E non ho problemi a esternare questo pensiero.

-Vaffanculo.-

-Guarda che ti abbiamo fatto un favore.- nota uno dei tre fratelli mentre si sdraia sulla poltrona, quasi sfondandola -Tra poco si ricorderà di te.-

-Ma per quel tempo non saremo qua.- aggiunge l'altro, di fratello, quello che sembra il più vecchio. Sta guardando lo schermo di un congegno strano. A quanto pare ne hanno parecchi, di congegni strani, nella loro dimensione.

Li guardo male, uno per uno (il maggiore gironzola alla cazzo, il minore giochicchia con la pistola sbrilluccicante e quello di mezzo sfonda la poltrona), poi riporto gli occhi su Evan.

Non ha un bell'aspetto. Non che prima ce l'avesse, intendiamoci, ma ora è quasi cadaverico.

Se si lamentasse o cose del genere sarei già più contenta...ma così, svenuto e sdraiato sulla schiena sul divano, sembra pronto per una cassa da morto. Non un bello spettacolo, diciamocelo, considerando anche che gli hanno appena sparato addosso una freccetta piena di quello che mi ricorda del sedativo per elefanti.

Almeno non è messo male quanto me: è da un po' che mi è venuta la voglia malsana di affondargli un dito nella guancia. Meglio che non mi chieda il perchè.

-Quindi...ricorderà quello che ha dimenticato?- mi azzardo a chiedere ai tre.

È quello di mezzo a rispondere...non per mio gaudio.

-Ohoh, adesso la signorina è interessata? Non ricorderà, comunque. Non ha mai dimenticato. Ha solo...rimosso. Dico bene, fratelli?-

-Dici bene, fratello.- gli risponde quello che sembra più vecchio. Ha un'espressione sorprendentemente scazzata, sul volto...ehi, magari qualcuno mi capisce.

Lancia al mezzano il congegno strano e aggiunge:

-Parla tu con Didime e Fenicia.-

-Perchè non lo fai te, fratello?- interviene il minore con un sorrisetto da presa per il culo. Il maggiore lo guarda male:

-Lo sai. Mi ucciderebbe.-

-Non è che io sia messo meglio, eh.- nota quello di mezzo con un ghigno semi sadico, semi masochista -La differenza tra noi due è che io ho una maggior resistenza ai suoni alti.-

-Didime non urla.-

-Fenicia sì. Dovresti sentirla sotto la doccia, dio santo...-

-Ehi.-

Oh, finalmente mi cagano.

Li guardo male (di nuovo), uno per uno, e dico:

-Non che mi dispiaccia farmi i cazzi vostri...ma potreste spiegare anche a me qualcosa?-

-Vuoi che ti spieghi della mia intensa vita sessuale con la futura cognata di Mark?- risponde quello di mezzo. Quello che mi sta più sul cazzo, intendiamoci.

-Mark?- ripeto, giusto per replicare qualcosa. Il maggiore dei fratelli della muerte alza la mano.

-Io. Il coglione è Mike, l'intelligente è Maurice...-

-...e vogliamo solo aiutarvi.- finisce il minore, quello intelligente.

No, prendiamoci un secondino.

Mark, Mike e Maurice?

Ma scherziamo?!

Che hanno fatto ai loro genitori per fargli scegliere nomi così?!

-Le altre lettere erano finite?- chiedo simpaticamente. L'intelligente, Maurice, sorride:

-No, è che sapevano che saremmo stati i fratelli della morte e hanno scelto i nomi apposta...-

-Fratelli della muerte.-

-Ops, pardon. Sei te che ci chiudi fuori, non posso sentire tutto solo dalle tue sensazioni...-

-Ok, pausa finita.- lo interrompe garbatamente il coglione chiamato Mike. Si raddrizza di scatto, avvicina il congegno all'orecchio (che sia forse un cellulare?) e alza un dito, come se bastasse quello per zittirci tutti.

In effetti ce la fa: cala un silenzio istantaneo.

È per questo, che sentiamo tutti la voce che esce dal congegno.

-Sì?-

Non ho mai sentito così tanto odio in una sillaba. Ah no, giusto: lo sento sempre quando lo dico io.

Mike sorride tranquillamente:

-Ehy, Fen! Ci puoi portare tutti...-

-IDIOTA. APRI LA BOCCA DI NUOVO E TI CASTRO.-

Mi sta simpatica, questa Fenicia.

Dal congegno arriva un'altra voce:

-Hey, idiota quasi castrato. Avvisare che andavate no, eh?-

-Sai come siamo fatti, Dì. Non potete pretendere che...-

-Lo sai che non sto parlando con te, vero? So che ci sente.-

Mark tossicchia dal suo angolo. Maurice se la ride. Mike sbuffa:

-Senti, tu dì all'isterica di portarci a casa e poi potrai pigliarlo a schiaffi quanto vorrai.-

-L'isterica ti castrerà.-

-Meglio, sesso sicuro a vita.-

-SEI UN COGLIONE.-

-Ehy, ciao Fen. Ci puoi portare tutti a casa o dovremo restare in questa dimensione di merda per sempre?-

-CREPA.-

-Lo prendo come un sì. C'è la Faber e l'altro, Sanders...-

-Sanders no.-

Ed è questo, che rompe tutto. Si era creata una specie di calma, con tutti gli insulti tra loro...ma ora...

Sanders no.

Merda.

-L'abbiamo sparafleshato, tra poco recupererà la memoria.- spiega Mike.

La voce che gli risponde è dura:

-No, Mike. Lo sai che la Signora non vuole.-

Ed eccola qua. La Signora.

Meeerda.

-Andiamo, tra poco tornerà com'era prima che gli facessero il lavaggio del cervello. Sai cosa potrebbe aver visto, in questi anni? Ci racconterà tutto, avremo mille...-

-La Signora non vorrà.-

E mi viene l'illuminazione.

Ding.

Che aveva detto, Evan? Il traviamento non ha funzionato con lui perchè è immune ai poteri...quindi io ce li ho ancora.

Fantastico.

EVAN SANDERS VERRA'.

-Bene. Preparatevi.-

I tre fratelli della muerte spostano gli occh su di me. E mentirei, se dicessi che non mi piace quello che ci vedo dentro.

Che bello, far paura alla gente.

-Che volete? Io qua non lo mollo.- dico loro, artigliando un braccio a Evan. Che ci provino, a contraddirmi, vedranno cosa si prova a essere pestati mentalmente da una ragazza.

Mentirei anche se dicessi che non mi è mancata questa onnipotenza.

Mark scatta verso il fratello e gli strappa il quasi cellulare dalle mani.

-Didime? Stai...stai bene?-

-Cazzo vuoi, tu? Io con te non ci parlo.-

-Sì, sta bene.- fa Mike. Riprende il cellulare e annuncia alla ragazza dall'altra parte:

-Siamo pronti.-

Maurice si muove più velocemente di quanto immaginassi: tra le mani gli compare una siringa piena di una roba viola, si avvicina, inietta quella roba ad Evan. Poi mi prende il braccio e la inietta a me con molta finezza.

-Ehi!- obbietto. Lui mi getta un'occhiata divertita:

-Non dirmi che ti dà fastidio.-

-No, solo...avevo ragione a pensare che foste dei tossici.-

Sono sempre più simpatica. Lo so.

-Vai, Dì...e togli dalle mani di tua sorella gli oggetti taglienti, per amor dei miei coglioni.-

-Sarà fatto.-

Il criceto mi si attiva solo ora.

Che cazzo sta succedendo?!

-No, aspettate...-

-Preparati a vomitare.- sento dire Maurice.

Dopo, ovviamente, il caos.

Mi pare di essere stata ficcata in una giostra sadica a forma di palla e di essere stata sballottata dappertutto, rimbalzando di qua e di là, sbattendo ovunque e rompendomi la testa.

Atterro (se si può chiamare "atterrare") su un pavimento grigio metallo.

E dopo che succede?

Vomito. Ovviamente.

Dopo mezz'ora sono seduta vicino a una roba elettronica gigantesca. E quando dico gigantesca intendo gigantesca, cazzo, come i computer appena nati.

Evan è seduto di fronte a me. Ha un'espressione che mi fa semplicemente scompisciare: un misto tra perdizione totale e incazzatura assoluta.

-Quel figlio di puttana.- mormora da circa dieci minuti. Non posso esserne certa, ma per intuito penso si riferisca al mio fratello di questa dimensione.

Chissà, magari ce l'ha con lui perchè l'ha ingannato per due anni.

Ma ora sono sicura del fatto che questo Evan è una versione più vecchia di due anni del mio Evan. A parte il pallore mortale, le occhiaie e l'inquietante cicatrice che gli attraversa l'occhio (sì, era davvero trucco quello che gli avevo visto) sembra...normale.

Normale per i nostri limiti, s'intende.

Si stringe un po' nella coperta che gli hanno dato dopo che si è assentato per un po', per svuotare l'anima nel primo bagno che ha trovato (io non sono stata così veloce). Strano, lo trovo quasi tenero.

Mi sa che mi sta venendo un complesso mammesco. Capita.

-Mi ha lavato il cervello.-

-Già.-

-Mi ha nascosto tutto.-

-Già.-

-Mi ha usato. Per due anni.-

-Già.-

-Mi ha fatto ammazzare della gente.-

-Già.-

-Mi ha ingannato.-

-Già.-

-La vuoi smettere?-

Questo mi risveglia dal "già" in cui mi ero imbrigliata. La cosa strana che noto quando guardo Evan, però, è che sono convinta che sia incazzato, davvero incazzato. Il vecchio Evan non lo sarebbe stato, l'Evan assassino sì.

E questo, ovviamente, mi sorprende: ha un'espressione esattamente a metà. Che cosa strana.

-Già.- ripeto per la millesima volta.

Io masochista? Naaaa.

Ovviamente lui ghigna. Ovviamente dice:

-Questo mi era mancato.-

-E ne sei sorpreso? Cioè, non pensavi ti sarebbe mancato il mio rompimento di palle? Basta, mi ritengo offesa.-

-Ok.-

-Ok.-

-Bene.-

-Fantastico.-

-Stupendo.-

-Geniale.-

-Fanculo.-

-Fottiti.-

-Crepa.-

-Già fatto.-

-Giusto.-

-Già.-

-Mi dispiace proprio interrompere questo bellissimo discorso.- interviene una voce dall'entrata della stanzetta-computer. Mi volto anche se ho riconosciuto la voce di Mike. Che dire, sono così aperta al mondo che non ho per niente voglia di parlargli.

Stranamente, però, vedo qualcosa che non mi sarei mai aspettata: una ragazza supera Mike, fermo sulla soglia, tirandogli un colpo con i fiachi per levarlo da là, poi si piazza davanti a me e Evan (seduti entrambi, siamo la pigrizia impersonificata) e legge qualcosa sulla cartelletta che stringe.

È strano: anche se ha occhiali da studentessa, un'espressione seria e i capelli scuri disordinati, non mi dà tanto l'idea di una ragazza...normale.

Sempre secondo i nostri standard, ovviamente.

-Ora devi rispondere a qualche domanda, Ivy. Primo: cosa sai di tutto questo? Secondo: perchè hai traviato mia sorella per far venire qua il nostro peggior nemico? Terzo...-

-Fen, dio santo, sta' tranquilla, tanto non scappano.-

E qua cerco in tutti i modi di non scoppiare a ridere. La ragazza, Fen, ha un'espressione così incazzata e così da...psicopatica, che quasi fa paura.

Sembra una bomba a orologeria.

-Sta' zitto o giuro che ti ammazzo.-

-Sempre scorbutica, eh?- nota tranquillamente Mike, affiancandola. Le mette casualmente un braccio sulle spalle, e un'occhio di Fen (Fenicia? Che nome è?) comincia a tremolare, come se stesse per esplodere per davvero.

-Tira giù il braccio.-

-Se no, che mi fai? Mi castri?-

-Vuoi provare?-

-Beh, non mi dispiacerebbe andare in una stanza appartata per farlo...poi, se dopo vorrai ancora castrarmi...-

-Non provar...ridammi gli occhiali!-

-Ma a cosa cazzo ti servono, se hanno le lenti che sono di normalissimo vetro?- chiede tranquillamente Mike, inforcando gli occhiali che ha appena tolto dal volto di Fenicia. Poi, ira funesta, me li ficca davanti agli occhi dicendo:

-Provali anche te, vero che non servono a un cazzo!-

Sbatto le palpebre per la sorpresa. Poi, non so perchè, guardo Evan attraverso le lenti.

Sta ghignando, il bastardo.

-Sei uno stronzo!- sbotta intanto Fen, quasi strappandomi la faccia mentre si riprende gli occhiali e se li rimette frettolosamente -Lo sai che se non li tengo per un po' esplodo!-

-Allora perchè quando facciamo sesso non li tieni mai?!-

-Fatti qualche domanda, se duri poco non mi disturbo a...-

-Duro poco?! Io?! Chi era quella che godeva da matti, tre giorni fa?!-

-Non hai mai sentito parlare di orgasmo simulato?!-

-Oh, fidati, lo riconosco quando simuli, e non simuli da tanto tempo...-

E qua la mia mente fa un attimo una pausa, visto che nel mio tranquillo mondo non sono abituata a sentire discorsi del genere (non all'aperto, almeno) e...sì, dai, c'è un limite a tutto.

Poi, come mandata dal cielo, giunge nella stanza un'altra ragazza...e sbatto le palpebre un paio di volte, leggermente abbagliata. Cioè, ha i capelli lunghi e bianchi, la pelle bianca, gli occhi chiarissimi e, tombola, è pure vestita di bianco.

C'è troppo bianco.

-Ragà, vorrei stare a sentire dei vostri porno per anni, ma la Signora vuole incontrare 'sti due, quindi...-

-Andiamo!- esclamo io, riattaccando il cervello e saltando in piedi.

Per ricevere tre sguardi preoccupati. Ah, loro pensano che io sia folle?

Evan si alza lentamente. Mette sulla sedia la coperta, mi affianca, infila le mani nelle tasche dei jeans che indossa e dice tranquillamente:

-È un po' cogliona...già.-

No. Non mi è mancato per niente.

L'edificio in cui ci troviamo è molto, come dire, diverso dalla casa di metallo. Prima di tutto: è terribilmente scrostato (cioè, i muri sono scrostati). Secondo: ha i tubi che ricoprono il soffitto, che è alquanto basso. Terzo: il pavimento è bagnato, forse per tutte le goccioline snervanti che cadono dai tubi sul soffitto. Quarto: c'è un silenzio spettrale.

Fa un po' schifo.

Ah, quinto: c'è un solo corridoio, e cinque sole stanze. Stiamo andando verso la quinta.

Didime (sì, si chiama davvero così) trotterella davanti a noi, e dietro abbiamo Fenicia e Mike.

E solo un pensiero mi sta nella mente ristretta già di suo: stiamo per vedere la famosa Signora.

Aiuto.

Qual'è il problema? Oh, beh, è ovvio: siamo nella dimensione dove papà ha vinto.

I poteri hanno vinto.

Quindi non è strano che senta circa tutto quello che mi sta attorno, vero?

So che Didime e Mark si sono già riappacificati, che Maurice si sente con una e che Mike e Fenicia faranno grande sesso, stanotte (e lui non verrà castrato, per la felicità dei suoi coglioni). So che Evan sta cercando di ricordare cos'è successo negli ultimi anni...non solo perchè non vuole pensare a tutto quello che ha fatto, ma anche perchè non riesce a ricordare il volto di Dan.

So tanto, sì...ma non è soltanto un sapere, quello che provo quando l'ultima prova viene aperta e sento la voce della Signora.

È anche un riconoscere.

-Ivy. Sapevo che sarebbe arrivato questo momento.- dice Karen Faber con voce commossa.

Sì. Mia madre.

Siamo una famiglia esplosiva.

-Diciamo che è una cosa un po' strana.- dico dopo qualche istante. Stranamente, non intendo il fatto che, in teoria, se fossi la Ivy di questa realtà non dovrei vedere mia madre da, circa...diciasette anni? Mi pare strano il fatto che la prima volta che ho visto mia madre oggi sia stata quando ha bussato alla mia porta dicendo il classico "Ehi, c'è qualcuno in casa", mentre la seconda...beh, è adesso.

È la capa della roba simile a un'organizzazione che vuole combattere mio fratello. Quindi, praticamente, vuole ammazzare suo figlio.

Ma soprattutto...mica doveva essere morta quando sono nata io?

Tutto molto chiaro.

-Sì. Lo è anche per me.- replica Karen Faber (come la devo chiamare, mamma? Perchè in teoria non sono uscita dalla sua pancia, eh). Mi studia per qualche istante, e mi chiedo se l'espressione che ha sia simile a quella che ho io quando faccio lo stesso. Non ho mai visto la mia vera madre fare un'espressione del genere.

-Lo so che non sei tu, la bambina che ho partorito diciassette anni fa...ma, insomma...-

-Sì. Non sai che aspettarti, visto che la Ivy di questa dimensione non l'hai mai vista.- noto io con grande diplomazia. Non è una cosa fantastica da dire, insomma, è come se l'accusassi implicitamente di avermi abbandonata...ma boh, non sento di avercela con lei.

E so che lei lo sa.

Mi viene in mente una domanda strana, così, all'improvviso (a quanto pare il mio cervello elabora più velocemente di quanto abbia mai pensato, strano) e le chiedo:

-Ma...perchè non hai mai provato a cercarmi nelle altre dimensioni?-

-Voglio occuparmi dei miei figli, non lasciarli al loro destino.- replica subito lei, come lo trovasse ovvio -E, visto che te ti ho già persa...non voglio abbandonare Nathan. Non ora.-

-Non ti sei fatta tutti questi problemi quando mi hanno uccisa.- dico io.

Ok, forse un pochino ce l'ho con lei.

Sono cattiva? Sì.

Lei è stata cattiva? Sì.

La me della realtà da cui sono scappata la settimana scorsa sta tornando, mi sa. Antipatica come sempre, ovvio.

La carissima Karen Faber fa un'espressione un po' ferita, prima di mascherarla dietro un'impassibilità impossibile e dire:
-Ho dovuto. Lewis mi avrebbe uccisa...-

-Sarò un poco, come dire, di vecchie vedute...ma io avrei preferito morire che vedere mio marito uccidere mia figlia per poi essere ucciso dal figlio che dopo gli ha fregato il posto di tiranno dell'anno.- noto ancora io.

Recepisco dopo qualche secondo (di troppo) che forse sono stata un po' dura...ma la cosa non mi tange.

Che mi succede? Un tempo non l'avrei mai fatto, anzi, avrei sentito le emozioni di questa mia madre e avrei cercato in tutti i modi di farla felice.

Beh...ne è passato di tempo, da quel tempo. Una settimana...intensa.

È bastata una settimana da persona normale per farmi capire com'è una vita vera e farmi odiare dal profondo dell'anima tutto il casino delle altre dimensioni?

Nella stanza è calato un silenzio alquanto imbarazzante. Cioè, imbarazzante per la me del passato...ora quasi non ci bado.

-Ehm...chiedo venia per l'interruzione, capa, ma ho un paio di notizie.- interviene Maurice (ma da dove è spuntato?). Karen Faber si volta verso di lui, non perdendo quell'espressione impassibile.

-Dimmi.-

-Faber non sa che lei è qui.- annuncia il minore dei fratelli della muerte con un sorrisetto soddisfatto -Non sa neanche che Sanders è qui, del resto...-

-Ma se ne accorgerà.- lo interrompe Fenicia. Alla faccia di chi diceva che io sono la persona più pessimista del mondo, la sua faccia sembra dire "Siamo sopravvissuti pure oggi. Wow."

-Te l'ho mai detto che sei la personificazione dell'allegria, Fen?- chiede tranquillamente Mike, al suo fianco, ricevendo come premio un'occhiata assassina.

Sembrano odiarsi così tanto, sempre ad insultarsi o a incenerirsi con gli occhi...eppure lo sento, che morirebbero per salvarsi a vicenda.

La cosa più importante, però, è che tutti loro lo farebbero: sono come una grande famiglia, non tanto felice ma solo per cause esterne.

E qua mi chiedo: che ci faccio io qua?!

-Per ora non lo sa, quindi siamo in vantaggio noi.- li interrompe Mark prima che Mike e Fen degenerino in un battibecco (come accade a me ed Evan...che ora se ne sta qua a sentire tutto, tranquillamente) -Abbiamo un po' di tempo per arrivare al generatore prima di loro e...-

-Scusate un secondo.-

Si voltano tutti verso di me così velocemente che io mi chiedo: ricevono così poche visite da non essere abituati a sentire una voce sconosciuta? E loro dovrebbero aiutarmi a sconfiggere Nathan?

Siam messi bene.

-Potreste spiegarmi perchè diavolo mi avete rapita dalla mia bellissima e tranquillissima vita? O...non c'è una motivazione precisa e sperate soltanto che ci sia una botta di culo in cui io trovo Nathan e lo ammazzo e poi vengo ammazzata dai suoi?-

-Niente di tutto questo.- mi risponde Didime con un sorriso solidale sul volto cereo (ma quanto cazzo è bianca?).

-E allora cosa devo fare?- chiedo io, visto che la bianca non sembra voler dire altro. Gli altri si scambiano qualche sguardo, come se non sapessero da dove cominciare...e, a super sorpresa, è qualcuno che conosco da più di un giorno che mi spiega tutto.

Secondo me prima o poi Evan chiederà che lo assuma a vita come quello che mi spiega tutto ogni volta.

-Sono successe un po' di cose, da quando sei morta.- comincia. Con quel tono tranquillo, quello che ha sempre avuto in ogni dimensione.

Ah, il mio spiegatore ufficiale.

-Faber, Lewis Faber, è riuscito a catturare tutti noi: te, me, Nathan, Jack e Bill. A tuo padre è sempre piaciuto sperimentare, l'abbiamo capito dopo quello che ha fatto a Mina, quindi non è così sorprendente che ci abbia provato anche con noi. Non so che fine abbiano fatto Jack e Bill, penso che siano morti...-

No, Ivy. Quelli non sono i Jack e Bill che conosci, sono quelli di un'altra dimensione.

Non sono i miei amici. Devo ricordarlo.

-...comunque, Faber ha smesso quasi subito di provarci con me perchè ha capito che sono immune ai vostri poteri.-

-Ma io riuscivo a leggerti la mente, prima.- noto, davvero confusa. Evan mi fissa, confuso più di me.

-...no, invece. Non ce l'hai mai fatta, nessuno di voi pensatori ce l'ha mai fatta.-

-Ah.- dico semplicemente. Boh, magari in questa dimensione è andata così. -Sì, ok, fa niente. Vai pure avanti.-

-Ok. Allora...sono rimasto loro prigioniero per un po', non mi ricordo tanto. So perfettamente, però, che Faber ha fatto esperimenti anche a Nathan, ed è così che l'ha potenziato e traviato. Vostro padre vi teneva come ostaggi l'uno per l'altro, sapeva che non avreste tentato di ribellarvi sapendo che uno di voi due rischiava di essere torturato...ma un giorno lui ti ha uccisa in uno dei suoi esperimenti, e Nathan l'ha sentito; ma ha deciso di fare finta di niente, aspettando un momento migliore per entrare in azione. È diventato così potente da poter uccidere Faber appena quello l'ha liberato, pensando di poter controllarlo. Poi è stato semplice: i pensatori sotto Faber senior hanno cominciato a seguire Faber Junior, e lui mi ha convinto ad aiutarlo perché cercava "un modo per far convivere pensatori e normali"...così ha potuto sfruttarmi a dovere per togliere di mezzo i pensatori che volevano opporsi alla sua tirannia.-

No, un attimo...cosa?

-Cosa?-

-Non tutti la pensavano come lui: alcuni non lo volevano come capo, altri lo ritenevano troppo crudele. Sono stati alcuni di questi ultimi che hanno rivelato l'esistenza dei pensatori ai normali, pensando che avrebbero reagito bene...e ovviamente parecchi normali hanno reagito male. Così Nathan è diventato più crudele e ha cominciato a eliminare quelli troppo estremisti, che fossero normali o pensatori.- continua Evan sempre tranquillamente. Oh, beh, non è lui quello che ha assistito auditivamente alla cagata magistrale fatta dal presunto tiranno questa mattina.

-Normale.-

-Per noi sì.- interviene Mark, poi continua:

-Comunque...noi veniamo da un gruppo di pensatori che non vuole seguire i metodi di Faber. Certo, abbiamo capito che i normali ci dànno la caccia, ma non vogliamo ucciderli per questo. Sono solo spaventati, no? In teoria ci occupiamo di scovare le diavolerie tecnologiche che usano i normali per scovare i pensatori ed internarli; ma qualche tempo fa abbiamo catturato Sanders e gli abbiamo impiantato un rilevatore. Per questo l'abbiamo trovato quando è venuto a cercarti nella tua realtà.-

-Ecco perché vi avevo sempre tra i piedi.- nota Evan, con un tono infastidito che mi fa preoccupare: in teoria dovrebbe essere loro grato perché loro gli hanno ridato la memoria...di certo non dovrebbe essere infastidito. Eppure ormai dovrei sapere che mi preoccupo per nulla, perché passa un secondo che lui sorride e aggiunge:

-Beh, penso che sia stata una fortuna l'avervi tra i piedi, in fondo.-

In una via indiretta li ha ringraziati per avergli dato una mano, e pare che nessuno dei presenti se lo fosse aspettato: deve avere proprio una brutta fama in questa realtà.

-Ok, adesso so che è successo.- dico io per rompere il silenzio che è calato. -Ma non ho ancora capito una cosa.-

-Spara.- fa Maurice, sorridendo affabilmente.

-Perchè mi avete portata qui? Se ho capito bene, là fuori c'è la gente normale che vi vuole ammazzare perchè siete pensatori, e i cattivi di Nathan che vi vogliono ammazzare perchè non siete dalla loro parte. Che possiamo fare noi?-

Noi. Ho appena detto noi.

Fantastico.

È il turno della mia non madre. Si schiarisce leggermente la gola e spiega:

-Nate...Nathan ha qualcosa di grande, in mente. Non si accontenterà che i pensatori comandino sugli altri normali, lui vuole che ci siano i pensatori...e basta.-

-Quindi...- comincio, ma non riesco ad andare avanti. Il cervello ha realizzato cos'ha detto la mamma (questa mamma...sì, ok, va bene) ed è arrivato alla conclusione prima di me.

Un genocidio? Cioè, Nathan?!

Il figlio supera il padre?!

Nathan, il mio fratellone...vuole uccidere migliaia di persone innocenti. Cosa posso fare io?

-Sì. Quindi...sì.- fa Mark. Ha un'espressione cupa, mentre aggiunge:

-Non sappiamo esattamente come farà, ma sappiamo che c'è un dispositivo, noi lo chiamiamo "generatore", che può effettivamente uccidere tutte le menti più deboli: tutte le persone normali.-

-Ma non sappiamo nè dove sia, nè come funzioni...nè come bloccarlo.- finisce per lui Didime.

E qua tocca a loro, restare sorpresi: Evan ha la risposta a tutto.

Del resto, è lo spiegatore.

-Questo lo so io.-

Si voltano tutti verso di lui...e non mi sorprende, il sogghigno soddisfatto che c'è sul volto di Evan.

Stranamente, però, lui guarda me mentre continua:

-Il generatore può essere attivato solo da Nathan...e si trova in Danimarca. Non so dove, ma è lì. Comunque...il generatore può essere sia attivato che distrutto da qualcuno potente quanto Nathan, ed è per questo che mi ha mandato ad ucciderti. Per evitare che tu lo distruggessi.-

-Chiaro.- faccio io -Praticamente sono l'unica che può distruggerlo.-

-Fantastico. Noi pensavamo che tu potessi solo bloccare in qualche modo Faber...così potrai anche salvare il mondo!- esclama Mike fin troppo allegramente.

Devo salvare il mondo. Di nuovo.

Fantastico.

-Calma, però.- dico subito, sperando di interrompere quello che ho visto nascere su tutti i loro volti -Anche se (e dico se) riuscissi a spegnere quella macchina e a mettere fuori gioco il cattivo...chi vi dice che tutto tornerà alla normalità? I pensatori ci saranno comunque, idem per la gente normale.-

-Abbiamo qualcosa che potrebbe cambiare tutto.- ribatte Maurice. Così, allegramente al massimo.

Devono sapere qualcosa che io non so, per avere un sorriso così speranzoso sui volti.

È Mike a dire, sempre più allegro:

-Stiamo cercando il Libro, e siamo abbastanza sicuri di averlo quasi in pugno.-

Ah.

Talà, eccolo qua.

-Il Libro. Quello che mi ha fatto creare la nuova dimensione?-

-Quello che Faber avrebbe voluto farti usare per sconfiggere gli scienziati, prima di capire che sarebbe stata una cazzata e rinchiuderti con tutti noi.- mi corregge amabilmente Evan. Io lo guardo come a dire "Sì, intendevo quello, hai capito", poi chiedo ancora:

-Pensate che sul Libro ci sia scritto un qualcosa per sedare tutti i pensatori violenti e tutti i normali troppo spaventati?-

-Meglio.- risponde Didime. Le brillano gli occhi, come se volesse dire qualcosa di eclatante, ma è Mark che afferma:

-Sappiamo di una formula capace di cancellare completamente i poteri da questa realtà.-

Ah.

Wow.

Perchè provo un vago senso di deja-vù?

Faccio per dire qualcos'altro (qualcosa come "avete un culo tremendo", o "ma io tornerò a casa, dopo?")...poi Maurice mi espone le sue papille gustative in uno sbadiglio enorme, e mi trattengo a stento dallo scoppiare a ridere.

Comunque, non sono l'unica ad averlo notato; la mia non madre sorride leggermente e dice:

-Hai ragione, è un po' tardi. Che ne dite se discutiamo di tutto quello che abbiamo da fare questa mattina?-

Quasi fosse un segnale Mark e Didime, Maurice, Mike e Fenicia escono dalla stanzetta borbottando vari "'Notte" "Buonanotte" "A oggi" con tono un po' stanco.

-Ma che ore sono?- domando. Nella realtà senza poteri non erano mica le tre?

-Due del mattino.- mi risponde candidamente Karen Faber -Tra sei ore ci dovremo svegliare...molto probabilmente partiremo subito per andare in Danimarca. Lì potremo metterci in contatto con i nostri alleati pensatori, valutare come andare avanti, soprattutto per trovare il generatore...poi si vedrà.-

Poi si vedrà. Certo, come sempre.

Fin'ora non è che sia andato così fantasticamente, eh.

Karen Faber, mia non madre, ci indica le uniche due camere rimaste libere del corridoio e ci augura la buonanotte, chiudendosi nella stanza in fondo alla base.

-Che casino.- dico non riuscendo a trattenermi quando arrivo alla porta della mia nuovissima stanza, di fronte a quella di Evan.

-Già.- risponde lui, al massimo della loquacità.

Mi sto voltando verso la porta per aprirla, quando sento una mano prendermi per un braccio e farmi girare.

Poi, tranquillamente, Evan mi bacia.

Un bacio leggero, così veloce che quasi non ho tempo di realizzare cos'è successo. Lo so, sono lenta di cervello. Non è una novità.

Dopo un istante Evan si allontana. Fa un mezzo sorriso, un po' di scuse e un po' con gli occhi che brillano.

-È da due anni che era in sospeso. Giusto?-

-Giusto.- concordo io nella mia vitalità cerebrale. -Beh...beh, buonanotte.-

Quasi non sento la risposta che mi dà lui: apro la porta, entro nella camera, mi chiudo dentro e mi siedo per terra. Sono comoda così.

Come fosse la prima volta che mi bacia, certo.

Poi mi viene in mente: in effetti è la prima volta che questo Evan mi bacia.

Sarò così perchè sono psicologicamente instabile? O perchè non avevo più speranza che questo Evan tornasse ad essere il mio Evan?

Comunque sia, mi sa che devo farmi curare. O prendermi dei tranquillanti, così non scapperò più di fronte alle cose inaspettate che, a quanto pare, si ostinano a tartassarmi la vita.

Tipo Evan, per fare un esempio. A caso, eh.

Che casino.

Sarà che non ho mai visto il mare e per questo ero super emozionata prima di vederlo (e morire, ma questi son dettagli)...ma è giusto che non sia per niente impaurita nel dover prendere l'aereo? Cioè, emozionata sì...ma impaurita no. Per niente.

Sarà che ora sono foderata dalla paura. Beh, meglio per me.

-Non hai paura?- mi chiede Maurice. Sì, perchè l'unico compagno che ho nel raggio di due sedili è lui: Evan è tra mia madre e Mark, Didime e Fenicia leggono gli opuscoli della compagnia aerea (e sembrano pure divertirsi) e Mike è tutto solo dietro a loro, quindi davanti a noi.

Io faccio un'espressione indifferente:

-Nah. Non ho mai volato, non so se devo aver paura o no. Devo aver paura?-

-Nah.- replica lui, scimmiottando il mio tono. Me la prenderei con lui...se non avesse un'espressione così simpatica. Sì, dai, Maurice è quello che mi sta più simpatico tra i fratelli della muerte.

Per quel che li conosco, eh.

-Lo sai che c'è più probabilità di cadere con l'aereo che di vincere alla lotteria?- continua Maurice.

-Davvero rincuorante.-

-Io ho appena vinto alla lotteria. Davvero rincuorante, eh. Proprio. Sul serio.- interviene una voce.

Realizzo dopo qualche istante che la voce appartiene a quello seduto al posto accanto a me, un tipo sulla trentina con le mani che stanno distruggendo un opuscolo e un'espressione da "bene, tra poco moriremo".

E qua mi domando: da quant'è che ho una faccia così simpatica da invogliare un completo sconosciuto a intervenire in una mia conversazione?

'Sta cosa non va bene, eh.

-Ops. Pardon.- sorride tranquillamente Maurice, come fosse normale parlare con i compagni di volo. Il tipo gli lancia un'occhiata semi assassina, semi comprensiva.

-Niente, niente. Non è mica colpa tua. È colpa mia, ho crocettato io quelle caselline e ho vinto io.-

-L'aver vinto non mi sembra una cosa così brutta.- noto io.

Sì...io.

Da quant'è che rispondo ai completi sconosciuti che intervengono nelle nostre conversazioni?

Eh, il mondo cambia.

Il tipo ci getta un'altra occhiata, poi risponde:

-Sarebbe bello, se un altro gentile signore non avesse vinto con me. Ora dobbiamo trovarci e sistemare la faccenda, e quasi certamente io perderò ogni moneta dei soldi che non ho mai neanche potuto vedere.-

-Fantastico.- dico tranquillamente io mentre Maurice sorride:

-Magnifico.-

Il tipo ci getta l'ennesima occhiataccia, scandagliandoci per bene. Poi fa:

-E voi dove li trovate i soldi per fare una gita romantica, eh?-

No, dai.

Questo no, è troppo.

-Non siamo fidanzati.- mi sento rispondere all'istante. Sarà che ormai mi sono abituata?

Maurice sorride tranquillamente:

-Siamo amici, stiamo facendo una gita e basta. Sei mai stato a Copenhagen?-

Il tizio fa spallucce, poi sussulta e stringe il sacchetto pre vomito nella mano sinistra.

-N...No. Mai. Mi piace, però, penso sia una bella città.-

-Per la Sirenetta degli Andersen?-

-Per l'incendio.-

Questo è interessante.

-...l'incendio?- ripete Maurice, sinceramente confuso.

-Per il bombardamento inglese, nel 1800...mi pare.- gli spiego io (che brava persona sono). Ma questo di certo non spiega perchè questo piaccia al tizio accanto a me.

Sì, non vorrei ritrovarmi vicino un piromane. Voglio saperlo solo per sicurezza, eh.

-1807.- replica all'istante il tizio -Per quel bastardo di Nelson.-

Oh, fantastico. Uno con la memoria lunga?

Poi i motori si accendono e il tizio si zittisce per tutto il tempo in cui l'aereo decolla.

Ed è una figata pazzesca. Il volare, intendo...semplicemente pazzesco.

Ci sono le nuvole sotto, le nuvole sopra e una striscia azzurra in cielo...con il Sole che brilla proprio lì in mezzo.

Che figata pazzesca.

Per fortuna sono resuscitata.

-E voi, perchè andate a Copenhagen?-

-Dicono sia una bella città.- rispondo io senza voltarmi. Di certo il cielo fuori dal finestrino è meglio del colorito che deve avere il grande amante del volo che è il mio vicino di posto.

-E non avete paura?-

-Di cosa?- interviene Maurice, sporgendosi leggermente per guardare il tizio, e quindi io lo imito.

Sì, c'avevo azzeccato sul colorito del tizio.

Lui ammicca e dice, come fosse ovvio:

-Dei pensatori, no? Dicono siano parecchi e che si stiano riunendo in Grecia, in Messico e in Danimarca. Ma non li vedete i notiziari?-

Quello che ho visto io nella mia realtà dava bel tempo per tutta la settimana.

Maurice fa spallucce, quasi fosse un discorso da niente:

-Non mi fanno tanta paura. Del resto, che possono fare nel concreto? Leggerci nella mente mente e basta...-

-Non quelli di quello là...Faber.- lo interrompe il tizio (sembra ben informato) -Loro sono armati. E se uno ti legge nella testa riesce anche a capire quale sarà la tua prossima azione...ed ad agire per primo.-

-Ma perchè dovrebbero voler di certo uccidere?- chiedo io. Sì, alla mia mente ultradimensionale 'sta cosa sembra un po' strana.

Il tizio fa una faccia filosoficamente scazzata:

-Chiedilo a quelli che hanno ammazzato. Ci credo che ora gira dappertutto la polizia, se ci sono squilibrati del genere...-

-Non è detto che siano tutti squilibrati. Di certo ci sono pensatori non assassini, no?- lo interrompo ancora io. 'Sta cosa mi fa proprio incazzare, specie considerando che abbiamo sprecato un casino di tempo in aeroporto prima di partire, a causa di tutti i controlli anti-pensatori che il governo ha deciso di piazzare lì; curiosamente non è scattato nessun allarme quando sono passata io sotto i controlli.

Il tizio mi fissa di nuovo, e dice:

-Allora perchè non hanno ancora fatto niente per fermare quelli simili a loro?-

-Magari sono in pericolo le loro famiglie, magari temono che la gente li linci solo perchè sono pensatori.-

Questo lo zittisce.

Il tizio sembra pensarci su per qualche istante, poi fa spallucce e dice:

-Di gente stupida che lincia una persona solo perchè è diversa ce n'è, in effetti. Però...se mi ritrovassi vicino un pensatore non so cosa farei. Probabilmente lo denuncerei, penso...beh, sempre che me ne accorga, è impossibile riconoscerli...-

Questo è divertente.

-...e, chissà, magari voi siete pensatori e io neanche me ne sono accorto!- nota, e scoppia a ridere per la prima volta. Io e Maurice lo seguiamo a ruota...non so dal suo canto, ma dal mio è una risata davvero divertita.

Perchè questo è fottutamente divertente.

E qual è la cosa più strana? Non mi è mai venuto in mente, neanche per un istante, di leggere nella mente di 'sto tizio.

-Direi che è una cosa reciproca, no?- nota Maurice quando smette di ridere. Il tizio annuisce:

-Non ci si può più fidare di nessuno.-

-Come sempre, quindi.- faccio io, tornando all'allegrissima Ivy di due settimane fa. Ma quanto ero allegra?

Maurice alza gli occhi al cielo. Io lo guardo male. Il tizio sorride, un poco stancamente...almeno non ha più un colorito da vomito.

E ho una stanchezza gigante, addosso. Fantastico, mi mancava tutto questo tramtram...visto che, appena arriveremo all'aereoporto, ce ne andremo in pullmino a una base di pensatori alleati di mia madre. Sperando che ci vogliano aiutare, ovviamente.

Quindi: il mio culo diventerà ancora sformato per il troppo stare seduta.

Fantastico.

-Sta meglio, ora?- domanda Maurice al tizio. Lui gli sorride stancamente:

-Sì, un po'. Vediamo come andrà l'atterraggio, ma per adesso ho dovuto ricredermi sulle capacità di volo del metallo alato.-

L'allegria non manca nemmeno a 'sto qua, eh.

In questo momento passa un'hostess con il carrello delle cibarie. Io e Maurice decliniamo l'offerta di sostanze commestibili (il mio stomaco non approva l'ossessione per la sicurezza di questa mia madre) e, quando lo chiede a lui, il tizio fa un sorriso più che falso:

-Visto che me l'avete negato all'imbarco perchè non ho pagato quello schifo in più per il cibo, potreste almeno evitare di chiedermelo ora.-

Questo è più sfigato di me, eh.

Lascerei correre...se l'hostess non facesse una faccia così merdosamente antipatica.

ANDIAMO, UNO STUZZICHINO SE LO MERITANO TUTTI.

E all'improvviso accade il miracolo: l'hostess sorride, prende un pacchetto di noccioline e lo consegna al tizio mentre dice:

-Questo lo offre la ditta...per chiedere venia a causa del trattamento. Buon proseguimento.-

E se ne va senza dire altro. Il tizio guarda il pacchetto, poi me e Maurice, poi il pacchetto, poi ancora noi.

-Non me lo sono sognato, vero?-

-No. Credo di no.- sorride Maurice con un'espressione tranquilla -Avanti, goditelo, ora che ce l'hai.-

Non dovevi farlo.

Getto un'occhiata veloce e scazzata al mio compagno di viaggio.

Tanto non se n'è accorto nessuno.

...o almeno spero.

Vanamente, ovvio. Perché è più semplice pensare che Nathan non si sia accorto di niente, piuttosto che sospettare che in qualche modo abbia scoperto il mio arrivo in questa dimensione e il ritorno dei ricordi di Evan, e che abbia mandato qualcuno a seguirci nella nostra scampagnata in Danimarca.

Sfortuna vuole che non sappia che quel qualcuno è su questo stesso aereo.

Troppo ingenua, Ivy, troppo ingenua.

Il furgoncino alfine si è rivelato essere un minibus, con venti posti e il navigatore dalla voce odiosa. Odiosa perchè, a parte non conoscere neanche una parola in inglese, ha quel caratteristico tono dei navigatori che farebbe andare in bestia chiunque.

Fatto sta, però, che sia anche un navigatore intelligente...o almeno lo sembra, visto che ci sta mandando proprio alla base di pensatori di questa magnifica città.

Io me ne sto seduta in seconda fila, tranquilla tranquilla. Sì, a volte non sono reattiva come un chiwawa in una centrifuga. Capita.

Mi piace la Danimarca. Cioè, quello che ne ho visto...quindi quasi niente. Ha tanto verde e tanti fiori e il cielo tanto grigio.

Piacerebbero a papà.

Una cosa che non mi piace sono i continui pedaggi per tutte le strade. Insomma, ci saremo lasciati l'aereoporto alle spalle da almeno mezz'ora e abbiamo già pagato cinque volte!

Stavolta però c'è un tizio a prendere i soldi.

-God morgen. Èn og halvtreds Kroner, bedes.-

Ok. Per fortuna non sono io a guidare.

Mia madre arraffa qualche moneta dall'incavo del cruscotto in cui ha infilato i soldi (che sono corone danesi...quante cose s'imparano, facendo queste scampagnate), le dà al tipo e sorride tranquillamente.

-Er rigtige?-

-Ja. Tak og farvel, dame.-

-Tak.-

Dette queste cose molto sensate, mia madre ritira su il finestrino e rimette in moto...non prima che tutti gli spifferi di freddo esistenti in questa terra amletica raggiungano la sottoscritta.

A casa non fa così freddo. Cioè, mi aspettavo molto peggio (la Danimarca mica era vicina al circolo polare artico...o no? Non sono una cima in geografia)...ma fa freddo lo stesso.

Ma non sembra un freddo naturale. Insomma...ce l'ho addosso da quando ho sentito quella specie di qualcosa sull'aereo. Come una presenza.

Una presenza che conosco.

E, considerando le mie conoscenze...non è un bene, vero?

Sono così immersa in queste mie pare mentali che non mi accorgo neanche che qualcuno si è avvicinato...finchè mi tira in testa qualcosa di pesante.

-Che cazz...?- faccio mentre mi tiro via dalla capoccia il qualcosa, che si rivela essere un giaccone nero come la mia anima (muahahah).

Evan si siede stancamente accanto a me e mi lancia una delle sue occhiatacce scazzate:

-Hai solo una felpa e sei a Copenhagen. Fa freddo.-

Poi se ne sta zitto. Io non riesco a trattenermi (perchè, ci sono mai riuscita?) e commento:

-Sembrerebbe quasi una cosa carina, il darmi la giacca...se tu non avessi quella faccia.-

-Perchè? Che faccia ho?-

-Sembra che stia pianificando un omicidio di massa. Non dimenticarti di coinvolgermi, eh, voglio ammazzare anche io qualcuno...a cominciare da Nathan, magari. Strozzandolo. A mani nude...o con i lacci delle sue scarpe? Sì, ci starebbe morire soffocati dai propri lacci. Bene, ho deciso come voglio morire...-

-È che mi fa male la testa.- sbotta lui, interrompendomi. Bene, mi chiedevo quanto avrei dovuto continuare a divagare per farmi interrompere.

Ma la cosa che vedo non mi piace: si sfrega gli occhi, si china e si prende la testa tra le mani...come se stesse davvero male.

Evan che sta male? Quando mai? Non è mai successo! È stato solo minacciato, pestato, avvelenato ed è solo crepato un paio di volte.

-Male in che senso?-

-Nel senso che ha. Me la sento scoppiare...e fa male.-

-Non è che è perchè hai dormito poco?- ipotizzo io. Lui mi guarda ancora male:

-Ho passato due anni a inseguire e ammazzare gente e tu pensi che mi faccia male la testa perchè ho dormito poco?!-

-Ok, ok. Scusa.- sbuffo. Perchè devo essere sempre rimproverata? Prima Maurice che mi ha sgridata perchè ho aiutato il tizio dell'aereo, ora il morto che cammina...manca solo che pure Nathan Versione Cattiva mi rimproveri.

-Comunque mettitela e basta, o me la riprendo.-

-Obbedisco.- faccio io, infilandomi la sua giacca nera come i nostri animi (muahahahahahahah).

Poi mi viene in mente: e se parlando di altro il mal di testa scomparisse? Potrebbe funzionare.

Che genio che sono.

-Sei già stato in Danimarca?-

Lui resta col volto appoggiato alle mani, mentre mi bofinchia dietro:

-Ovviamente.-

-Quindi qualche parola di danese la sai?-

Questo almeno gli strappa un sorriso. Solleva un po' la testa e mi guarda ironicamente, poi dice:

-Vuoi sapere come si dice "fanculo", vero?-

-Beh...anche.-

Ma come fa a leggermi sempre nella mente, lui che non è un pensatore?

-Kneppe skiderik. Dillo a Nathan.-

-Significa "vaffanculo"?-

-Significa "fottiti bastardo". È meglio, no?-

Ah, come mi capisce sempre.

-Altre parole? Non è che potrò dire a ogni danese che incontrerò kneppe skideche...-

-Skiderik. Beh, se vuoi puoi dire tæve hore.-

-Che sarebbe...?-

-Puttana cagna. Poco fine ma sempre efficace.-

-È così divertente parlare con te.- me ne esco io con molta nonchalance. -Imparo sempre nuove parolacce...mi piace.-

-Dai, ti insegno qualcosa di decente.- sbuffa Evan come se mi volesse fare una grande concessione, raddrizzandosi leggermente. Io faccio spallucce:

-Va beh. Sentiamo.-

La cosa ironica è che voglio davvero imparare qualche parola.

-Du vil ikke dø...eller jeg vil dø.-

-Ellamadonna, questo è troppo, dai.- sbuffo. Che pensa, che sia super intelligente?!

Così esagera.

Evan fa filosoficamente spallucce:

-Pazienza, così non saprai mai cosa significa.-

-Ma come, non me lo dici te?-

-Scordatelo.-

-Ma perchè?! Perchè...era una cosa brutta, vero? Una bella bestemmia, o un insulto verso di me?! Cos'era quella roba...ah, sì: kneppe skiderk!-

Sì. Me la prendo per poco.

Capita.

-SkiderIk.-

-Fanculo. Dimmi cosa significa.-

-Scordatelo.-

-Ti posso costringere.- provo io. Ovviamente non attacca: Evan ghigna da persona crudele quale è e dice:

-Con me non funziona. Rinunciaci.-

-Dimmelo.-

-Scordatelo.-

-Dimmelo.-

-Scor.da.te.lo.-

-Dai, dimmelo.-

-No.-

-Da...-

Solo qualcosa di davvero, davvero grande potrebbe farmi rinunciare al tartassare Evan fino alla sua confessione...e infatti accade.

Il qualcosa di davvero, davvero grande, intendo.

Praticamente: la Karen Faber di questa dimensione frena nel bel mezzo della strada a più corsie e trafficata che stiamo percorrendo.

Così.

Sbatto contro il sedile davanti e sento l'aria uscire violentemente dal mio petto. Poi qualcosa mi tira indietro e mi tiene dritta...e mi accorgo che è la mano di Evan.

-Che...che cosa...?-

-Sta' ferma.- mi dice lui. Controlla ancora che sia ben appoggiata al mio schienale, poi comincia a guardarsi attorno.

-Gli altri?- gli chiedo io, sbattendo qualche volta le palpebre.

Sì, dai, non sto male. Mi fa male il collo e la schiena...ma almeno sono intera.

E...cosa cazzo è successo?!

Volto la testa verso la parte posteriore del minibus. Didime sta controllando il taglietto che Mark si è fatto sbattendo la testa sul sedile davanti...e Mike e Maurice cercano di togliere gli occhiali a Fenicia senza che le lenti rotte di quelli si spacchino completamente, accecandola.

Nel complesso sembrano stare bene.

Poi guardo in avanti: anche la guidatrice sta bene.

Sembra solo...scioccata.

-Ma...mamma? Cos'hai?- le domando io. No, non mi accorgo nemmeno di averla chiamata "mamma".

Lei non mi risponde. Farfuglia qualcosa d'insensato:

-I...i suoi...i suoi occhi...n-non è possi...possibile...-

-Mamma?- dico ancora. Mi sembra quasi naturale l'alzarmi per andare accanto a lei...ma qualcuno mi costringe a restare seduta.

-Non muoverti da qui.- fa Evan. Sento distrattamente qualche clacson che suona, ma non mi chiedo perchè facciano tutto quel casino.

Perchè ho visto: Evan è spaventato...ma è diverso.

È anche...forte. Sicuro. Come non lo è mai stato prima.

Si volta anche verso gli altri, e subito lo imito. Il taglietto di Mark sanguina ancora, Fenicia ha addosso un nuovo e non distrutto paio di occhiali; tutti hanno delle espressioni impaurite e stanche.

Sembra quasi che si aspettino di morire da un secondo all'altro.

-Anche voi. Restate qua. Cercherò di distrarlo...appena non frenerà più il pullman dovrete ripartire.-

Dette queste memorabili parole, Evan si alza e va da mia madre.

-Appena vi lascerà liberi, anche se non risalgo. Dai gas e scappate.- le dice.

E...mi sa che mi sto perdendo qualcosa d'importante.

Senza dire altro, Evan prende due pistole da sotto il sedile del guidatore, apre le porte davanti ed esce.

Così.

E solo in questo momento mi ripiglio.

-Aspetta!- gli grido dietro raddrizzandomi, ma è troppo tardi, ormai è sceso.

No, non può andare là fuori con quello che ha frenato il bus con la mente (non so come lo so, lo so e basta. Sento che sta bloccando il bus anche ora, non lasciandoci libertà di fare qualunque cosa)...non può rischiare così.

La mia attenzione, però, viene subito catturata da quello che ha frenato il bus con la mente. Ora che mi sono raddrizzata lo vedo chiaramente, piazzato davanti al veicolo...e capisco la reazione di mia madre.

Perchè nonostante il pallore da cadavere, nonostante le cicatrici che gli deturpano il volto...non posso non riconoscerlo.

È Bill.

Ma non ha più i suoi occhi. Quelli azzurri, quelli che credevano sempre nel meglio.

Ora i suoi occhi sono circondati da mille cicatrici. E sono neri come la pece...come quelli di Nathan.

Come quelli di papà.

E solo ora capisco perchè mia madre ha quell'espressione.

Perchè quelli sono gli occhi di papà.

Dio santo.

Nathan...cos'hai fatto?

Evan si piazza esattamente davanti al minibus e, quindi, a rigor di logica, di fronte al mostro che un tempo fu Bill.

Non so perchè ma mi ricorda un automa. Bill, intendo. Uno di quelli che non hanno un'anima, come fossero comandati da lontano.

Quindi quello non è Bill, il mio amico. Non posso permettermi di pensarlo.

Evan tiene le pistole in vista ma non sollevate...come se avesse qualcosa in mente. Beh, è stato gentile a non dirmi in cosa diavolo consiste il suo piano.

Se esiste, ovviamente.

Mia madre è ancora paralizzata sul posto del guidatore. La affianco cercando di non far rumore e mi accovaccio accanto a lei, continuando a guardare il mostro che un tempo fu Bill.

Che sta dicendo qualcosa anche se la sua bocca è cucita.

DACCI IVY. VOGLIAMO IVY. VOI SARETE LIBERI SE AVREMO IVY. DACCI IVY E POTRETE ANDARE. VOGLIAMO IVY. SOLO IVY.

Non è propriamente come il traviamento mentale made by me: lo sentiamo tutti...ma è solo come se avesse parlato ad alta voce con questa voce da automa (di certo non quella di Bill).

Comunque, mi sta venendo il dubbio che Nathan l'abbia mandato per rapire me.

-E se non te la consegnassimo?- domanda Evan. Ha un tono tranquillo, il bastardo.

MORTE. MORTE ALL'ARMA. MORTE ALLA FENICE. MORTE AL GENIO. MORTE AL TRADITORE. IVY CATTURATA. DACCI IVY.

Il mio dubbio sul fatto che mi voglia rapire sta diventando una certezza. Ehi, sono ridiventata popolare!

E qua mi viene una delle mie più che amate illuminazioni: il mostro è telecinetico...ma non è telepate. Perchè per essere telepate devi avere una mente...e lui non ce l'ha. Non più.

Io non posso comunicare con Evan perchè lui è immune, questo è un punto a sfavore, ma intanto il mostro non può traviarci. È un passo avanti.

-Tu sei l'esperimento sacrificabile di Faber, l'unico che ha poteri telecinetici. Tu dici che se te la consegnamo ci lasci vivere, noi lo facciamo e dopo puoi ucciderci tranquillamente. Quindi non raccontare palle e parla chiaro: ci ucciderai comunque, vero?-

VUOLE IVY. DACCI IVY. MORTE AI TRADITORI. È INUTILE. MORTE AI TRADITORI.

-La prenderò come una conferma.- fa Evan. Muove la testa come se stesse annuendo, e non so perchè ho la certezza che sorrida mentre dice:

-Sei come un orologio caricato da Faber: dici sempre le stesse cose e non sai usare i tuoi poteri. E si sa...gli orologi che devono essere caricati si scaricano, prima o poi.-

Che bravo che è Evan.

Sì, ok, ma...cosi non l'ha incitato a muovere il culo?!

Gli occhi neri del mostro non si muovono, eppure mi sembrano diversi da prima. Che Evan sia riuscito a confonderlo?

Beh, magari non c'è bisogno di far tanto per confondere un mostro senza cervello.

ALLORA È MEGLIO CHE VI UCCIDA SUBITO.

Che frase lunga.

All'improvviso mi passa per la testa una visione fugace e alquanto orribile: il mostro scatta e uccide Evan spaccandogli la testa (perchè se è un mostro è anche forte), entra nel minibus, uccide mia madre, i tre fratelli della muerte, le due gemelle...e dopo prende me. Non mi uccide, lo stronzo.

Perchè sono sempre io quella che deve vedere gli altri morire?

Ma la visione fugace e alquanto orribile scoppia come una bolla di sapone quando Evan solleva leggermente le pistole e spara alle ginocchia del mostro.

Ahi. Deve far male.

Però Evan ha una buona mira, bisogna ammetterlo.

-Bene. Possiamo andare.- fa lui sciallatamente, voltandosi verso di noi con un'espressione da "so' figo e so di esserlo" (sì, questo conferma che lui è Evan). Sento i cinque ammassati dietro di me che si tranquillizzano in modo percepibile e, ovviamente, io guardo male Evan attraverso il vetro del parabrezza. Ancora più ovviamente, lui ghigna ancora di più...

Ed è in questo momento che vedo un movimento strano alle sue spalle.

Evidentemente Evan vede la mia espressione: si volta e, tutti assieme, guardiamo il mostro Bill che si rialza.

Così, con le rotule spappolate. Fanculo ai medici.

Sento che non ha una mente. Sento che per questo non è vivo, e quindi non può morire, esattamente come un automa...ma so anche che se si tagliano le gambe a un automa, quello non si può rialzare. Magari si muove ancora, ma...non si rialza. Punto.

Insomma: quello che sta accadendo è leggermente impossibile.

Si raddrizza lentamente, con calma, come se non ci fosse fretta. Maneggia un po' con le mani attorno alle sue ginocchia, una per una, e le fa schiccare entrambe in modo orribile per rimetterle a posto.

Poi solleva la testa e non fissa Evan, di fronte a lui, con la bocca comicamente spalancata per l'incredulità...

Fissa me.

VIENI CON NOI. NO MORTE. AIUTA NATHAN. NO MORTE.

Ma ormai vi conosco, caro il mio mostro. So che li ucciderete lo stesso, qualunque cosa io faccia.

Non sono più così ingenua.

Le scelte sono due: vederli morire oppure consegnarmi e sapere che sono morti.

Non voglio scegliere.

Evan gli spara ai piedi, il mostro si accascia.

Poi, ovviamente, si rialza.

-Porca puttana CAGNA!- sbotta con la sua finezza Evan, sparandogli direttamente alla testa.

Il mostro fa un passo indietro e abbassa la testa, poi la solleva e lo guarda.

Oh, no...

ERRORE. MORTE.

Il mostro solleva una mano. Evan si solleva.

Il mostro sposta il braccio...e mi accorgo solo ora che siamo su un ponte. Le macchine sfrecciano accanto a noi ma sembrano lontane, non appartengono al nostro mondo. Il fiume, invece, può farne parte...specie se qualcuno ci viene lanciato dentro da un certo telecinetico.

Il mostro fa un cenno con la mano verso il lato del ponte, verso il fiume.

Evan si fa un voletto oltre il parapetto del ponte.

-EVAN!-

Senza neanche rendermene conto sono scattata in piedi e sto per correre fino al parapetto. Sì, una parte del mio cervello mi dice che il ponte sembra alto e, sì, potrei anche tuffarmi direttamente per riprendermi Evan...ma succede qualcosa che non avevo calcolato.

Qualcuno mi trattiene per il braccio.

Mi volto leggermente...e vedo mia madre. Ha gli occhi lucidi.

Mi sta puntando una pistola alla testa.

-Non voglio che succeda di nuovo.-

Poi preme il grilletto.

È universalmente riconosciuto che, nel momento in cui una persona spara alla testa di una seconda persona, questa muore. Stranamente, ciò non è mai strato dimostrato in modo teorico...forse perchè l'atto pratico lo rende leggermente (ma proprio leggermente, eh) ovvio.

Beh, non lo è più. Chi vuole fare un'altra prova per ridimostrarlo?

Si accettano volontari.

Mia madre (forse per lo stupore, forse rendendosi conto di quello che sarebbe dovuto succedere) fa cadere la pistola. Stranamente nella mia testa il suono che quella fa mentre colpisce il fondo del minibus risuona un po' troppo forte e un po' troppo a lungo. Sarà per lo shock di essere quasi stata uccisa dalla propria madre per, cito sue testuali parole:"Non voglio che succeda di nuovo"?

Sono circondata da psicopatici.

Ma...urge una spiegazione: perchè non sono morta?

Sento un rumore strano, come se qualcos'altro di metallico fosse caduto sul fondo del minibus. Abbasso gli occhi...e studio per qualche istante il proiettile che teoricamente dovrebbe trovarsi nella mia testa. Sembra quasi che sia stato bloccato un secondo dopo essere uscito dalla pistola, tenuto fermo nell'aria durante gli istanti che nella mia mente si sono bloccati...e lasciato andare.

Quasi come se ci fosse un telecinetico qua accanto?

Alzo gli occhi e lo vedo. Eccolo lì, mostruoso come sempre. Ma...sbaglio, o ha qualcosa che non va?

Poi mi ricordo quello che ha detto Evan, prima: il mostro è un burattino nelle mani di Nathan, ed è stato caricato da lui. E, se una cosa si carica, allora prima o poi si scarica, no?

Sembra che il mostro abbia appena sprecato tutta la sua carica per salvarmi dalla mia psicopatica madre. È lì immobile, con la mano alzata verso di noi e un'espressione...incredula?

Si fissa il braccio come se non capisse quello che è successo.

Poi guarda di nuovo me. E, lo giuro davanti a qualsiasi entità sovrannaturale esista in cielo...i suoi occhi non sono più così neri. O meglio: non sono più così simili a quelli di mio padre.

Nonostante il colore, la forma, tutto sia come prima, lo vedo chiaramente. Quelli sono gli occhi di Bill.

TI PREGO.

Non ha neanche il tempo di abbassare le palpebre, un secondo e bum!, è per terra...scarico.

E direi che sono successe troppe cose in questi ultimi cinque minuti.

Sento delle sirene lontane. Gli uccelli cinguettano, qualcuno grida, il fiume scorre.

È la voce di Didime, però, che mi riporta alla realtà.

-State...state tutti bene?-

Evidentemente lo chiede per l'incidente e il mostro. Evidentemente questo mi sblocca.

-Tu...mi hai sparato.- dico ancora prima di pensarlo. Mi volto lentamente verso la Karen Faber di questo mondo e la fisso. Ha un'espressione tra il terrorizzato e il disperato.

-Mi hai sparato.- ripeto, giusto per dare un po' di enfasi. Cioè, se qualcuno ti spara è giusto pretendere almeno una fottutissima spiegazione, no?!

Ma lei non cambia espressione e dice:

-Pensavo che saresti diventata come Nate. Non potevo perdere anche te. Non c'era altra scelta.-

Sì, il ragionamento ci sta...ma qua c'è un problema proprio grosso.

-Se fossi una persona bastarda, cinica e senz'anima sarebbe una cosa sensata...- comincio io sorprendendola, visto che ha appena spalancato gli occhi. Poi aggiungo: -Ma una madre non potrebbe mai sparare alla propria figlia. Non così. Lo so che non sono davvero tua figlia, ma...se fosse stato il contrario io non ti avrei mai, mai uccisa.-

E poi danno a me della cinica senza cuore.

Visto che non mi piace stare troppo vicina alla persona che ha appena cercato di ammazzarmi, mi rialzo ed esco dal minibus senza voltarmi. Sì, chissenefrega di tutti quelli che ci sono dentro...a quanto pare è meglio starsene da soli, contando che la mia stessa madre mi ha sparato.

Vado davanti al minibus e mi fermo accanto al corpo del mostro.

Ha la faccia piena di cicatrici e tutta tirata. La pelle è quasi bianca, gli occhi sporgono e ha le labbra in una linea perfetta. Per il resto...sì, è lui. È innegabilmente Bill.

Pure Bill. Quanti ancora ne devono morire?

E ora mi ricordo.

Cazzo.

-Merda.- dico mentre corro al parapetto del ponte. Che poi, cosa mi aspetto di vedere? La corrente l'avrà già portato via...se è sopravvissuto al volo, ovvio.

Raggiungo il parapetto e mi affaccio, non volendo vedere cosa penso che vedrò ma non riuscendo a non guardare...

E ovviamente mi sono preoccupata per niente.

-Ehilà. Lo sai che c'è una bell'arietta, qui?-

-MA VAFFANCULO.-

È appeso a un filo...e non è una metafora: non so come, non so da dove l'ha preso, ma è appeso a un filo lungo quattro metri e agganciato al groviglio di tubi che c'è sulla parte sotto del ponte.

In pratica: si è salvato il culo.

Io lo ammazzo.

-Visto che sei ancora viva deduco che l'esperimento è morto...bene.- fa lui. Poi, tranquillamente, come nulla fosse, comincia ad arrampicarsi sullo stesso filo che gli ha salvato il culo.

Cioè, io non riesco neanche ad arrampicarmi sui primi due metri della pertica della scuola.

Qualcosa alle mie spalle stride in modo alquanto fastidioso. Mi volto subito e sopprimo le bestemmie da scaricatrice di porto che mi sono nate in gola appena riconosco l'auto che ha creato quel suono alquanto fastidioso.

La polizia, deduco dalla scritta politi sul fianco. Fantastico.

-Ehm...Evan, c'è un problemino...-

-Se ti levi dalle palle sistemo tutto.-

Mi volto, e mi trovo Evan accucciato sul parapetto, più calmo della calma e alquanto...incombente.

-Sì, ma stai calmo.- replico levandomi dalle palle. Lui sorride soddisfatto e torna sulla strada normale. Fa per dire qualcosa, quando una voce poco lontana ci distrae.

-Ehi, voi! Tutto bene laggiù?!-

Ci giriamo verso il poliziotto che ha parlato e io, in uno scatto decisamente insolito di collaborazione, gli rispondo:

-Tutto bene, non preoccupatevi!-

Che poi, è una cosa alquanto idiota da dire a un poliziotto.

-Non muoverti.- dice all'improvviso Evan. Lo guardo, sorpresa, e seguo ciò che i suoi occhi stanno scrutando con espressione alquanto inquietante.

La scritta "politi".

E qua il cervello si riattiva completamente.

-No, un attimo...- faccio mentre Evan si sposta davanti a me, nascondendomi per qualche istante il poliziotto che teoricamente dovrebbe essere danese...e quindi dovrebbe anche parlare danese.

Un altro poliziotto lo affianca. Ci studia per qualche istante, e ci grida dietro:

-Non muovetevi! Dovete venire con noi!-

Due poliziotti inglesi in Danimarca...che cosa curiosa.

Qualcosa nella mia mente mi ricorda che questo dimostra che siamo più che nei guai e comincia a lavorare per trovare un modo per uscirne. Sì, quel qualcosa nella mia mente esiste.

Poi, semplicemente, il minibus fa uno scatto avanti e becca in pieno i due poliziotti non danesi.

Ma chi ha dato la patente alla mia non madre?!

Qualcuno si sporge dalla porta del minibus: Maurice.

-Forza, muovetevi, non abbiamo tempo!-

Lo fisso per qualche istante. Poi fisso mia madre, alle sue spalle, e lei ricambia lo sguardo.

-C'è un altro modo?- sussurro alla schiena di Evan. L'ho detto a bassa voce, quasi mi aspetto che non mi abbia sentita...e invece sì.

Volta leggermente la testa verso di me, poi lui guarda Maurice...e sorride:

-Grazie, ma no. Non abbiamo bisogno del vostro aiuto.-

Solo nella mia testa quell' "abbiamo" suona in modo alquanto melodico?

Stranamente, Maurice non sembra nè sorpreso nè deluso. Fa un sorriso che pare stanco e dice soltanto:

-Sì. Capisco.-

Poi, all'improvviso, si rovista nelle tasche e lancia verso di noi un oggetto metallico. Evan lo prende al volo e lo studia mentre Maurice spiega:

-Per tenerci in contatto. Anche noi vogliamo quello che volete voi.-

-Sì, ma con gli stessi mezzi?- commento io. Stavolta Maurice fa un sorriso che trasuda stanchezza:

-Non tutti sono disperati quanto loro, Ivy. Ricordatelo.-

Detto questo, rientra completamente nel minibus, le porte di esso si chiudono e ripartono sotto i nostri occhi.

Lasciandoci completamente scoperti alla polizia che non è polizia.

Merda.

-Direi che questo è il momento migliore per esporre il tuo piano sull'altro modo.- dico a Evan. Con mio sommo orrore, lui si volta di scatto verso di me e bofinchia:

-...perchè, non ce l'hai te il piano?-

Merda secca.

-Scherzo, idiota. Un piano ce l'ho...ma non ti piacerà.-

Io lo odio.

E...non è normale che anche adesso io lo guardi male e lui mi risponda con un ghigno, vero?

-Perchè non mi piacerà?-

Mentre discutiamo amabilmente, i tanti poliziotti che non sono poliziotti ci hanno accerchiati e si stanno avvicinando. Strano, sembrano temere Evan...anzi, non è neanche un po' strano, in effetti.

Poi accade tutto troppo in fretta.

Sento soltanto di essere presa in braccio e sollevata. Dopo Evan sale sul parapetto...e fa un passo nel vuoto.

Con me tra le braccia, ovviamente.

L'impatto con l'acqua non fa male...è solo un po' fredda per i miei gusti. Un po' troppo.

Riapro gli occhi quando ormai sono sotto. Mentre muovo gambe e braccia per restare in questa posizione, batto mille volte le palpebre prima di riuscire a vedere decentemente...e mi ritrovo davanti Evan, con i capelli fluttuanti che sembrano raggi attorno alla sua testa, che mi tende un congegno strano. Io lo prendo e lo studio.

Che cazzo è? A cosa serve? Si mangia?

L'aria comincia a scarseggiare. Mi fa male la gola.

Evan mi schiocca le dita davanti agli occhi per attirare la mia attenzione, poi si indica la bocca...e vedo solo ora che stringe tra le labbra un congegno identico a quello che ho io in mano.

Ah.

Lo imito subito...e aspiro una meravigliosa boccata d'aria. Non so come ma sento un rumore strano, come se qualcosa fosse filtrato.

Cioè, 'sto coso filtra l'acqua e la trasforma in aria?! Che, siamo in Star Wars?!

Senza il problema della deficienza d'aria mi concedo di guardarmi attorno: siamo davvero lontani dal limite dell'acqua. Stiamo scendendo verso il fondale (alquanto sporco, devo dirlo). E non mi piace.

Poi riporto gli occhi su Evan...e lo fisso con orrore, cercando di capire cosa cazzo sta facendo.

Si sta spogliando.

Ma io non so. Che gente pervertita.

Si accorge della mia faccia mentre si sfila le scarpe. Ricambia il mio sguardo per qualche istante...poi ghigna. Indica le scarpe, che ora fluttuano verso il basso, poi i pantaloni e la maglietta che se ne vanno verso l'alto. E dopo indica me.

Ah. I vestiti appesantiscono e portano verso il fondo. E non penso che i congegni strani che ci fanno respirare durino a lungo.

Eh no, bello mio. Per farmi spogliare ti devi sforzare molto di più.

Nonostante la telepatia mancante, sembra che Evan comprenda appieno cosa penso (sarà per il colore che ha assunto la mia faccia?): alza gli occhi al cielo e mi indica di nuovo, poi si stringe le mani sulla gola, passando direttamente alle minacce.

Ok, va bene. Mi tolgo la giacca, le scarpe...e dopo qualche istante i pantaloni. Poi incrocio le braccia e concentro tutto il mio odio nello sguardo che lancio ad Evan.

Fottiti.

Evan ghigna un'ultima volta, poi si volta. Così, tranquillamente in boxer, comincia a nuotare verso un punto imprecisato. Dopo qualche istante lo seguo, pensando che tutta questa storia sta diventando davvero ridicola.

Dopo dieci minuti di sana nuotata in acqua sporca e gelida (e pure in mutande) raggiungiamo il punto della riva dove finisce il ponte. Mentre rispuntiamo fuori nell'aria freschina di marzo, non posso fare a meno di chiedermi cosa diavolo penserebbe una persona normale se ci vedesse ora, esseri simili a umani fradici e infreddoliti che risorgono dal fiume.

Non dev'essere un bello spettacolo.

Appena metto piede sui freddi sassolini della riva mi tolgo dalla bocca il congegno strano e sputacchio un po' di acqua, giusto per far scena.

-Tutto bene?- mi chiede Evan, sempre al mio fianco. Mi volto verso di lui e io, infreddolita, tremante e incazzata lo incenerisco con gli occhi. È in boxer e fresco come una rosa, come se avesse appena fatto una nuotatina piacevole in piscina a fine maggio.

-M-ma come fai?- tento di chiedergli e contemporaneamente di bloccare il tremore. Ma come cazzo fa a stare lì, tranquillo e sicuro...e in boxer?!

Ecco, ho deciso: sono incazzata con lui.

Intanto Evan, non sapendo della mia novella decisione, fa serenamente spallucce e dice:

-Sono allenato da anni? Ho un'innata resistenza alle temperature estreme? Non faccio schifo quanto te?-

Cioè, un conto è incazzarsi per niente, un conto è farlo con una giustifica...e lui me la sta pure offrendo su un piatto d'argento. Che dolce.

Non lo degno neanche di una risposta, mi volto e comincio a camminare verso dove il ponte e la terra si uniscono (lontano dall'acqua ma non a tiro di fucilate. Furba, no?)...mettendo il piede destro coperto dal calzino esattamente sopra un vetro rotto il cui antico possessore farà una brutta fine.

-Ahi! Cazzo! Male!!-

Lo so, ho una capacità di sintesi pazzesca.

Faccio un passo indietro, perdo l'equilibrio, agito un po' le braccia, mi volto (perchè se cado devo farlo con stile: di faccia)...e finisco direttamente contro Evan.

Lui mi prende al volo e, sarà per il casino del momento, sarà per il voletto di un'ora fa, sarà per tutta 'sta situazione di merda...casualmente le sue labbra finiscono sulle mie.

Casualmente, eh.

E mi succede qualcosa di proprio strano, mai accaduta prima (nella dimensione tranquilla e normale, per intenderci): c'è come una scossa elettrica che mi attraversa il corpo, una carica di adrenalina che mi spinge ad aggrapparmi di più a lui (rischiando di cadere, ma fottesega) e rispondere al bacio, che mi fa desiderare e credere di poter restare così ancora per un po', fanculo tutti i problemi, per l'eternità o fino alla fine del mondo...

Cosa che potrebbe accadere da un momento all'altro.

Non c'è tempo.

Mi stacco da lui e lo spingo via...e quasi scoppio a ridere vedendo l'espressione ferita che ha.

-Non è la situazione adatta per fare cose del genere, eh.-

-Ogni situazione è adatta per fare cose del genere.- ribatte subito lui, prendendomi un braccio e tirandomi per farmigli ricadere addosso.

Poi sento un rumore davvero, davvero strano.

Come...una risatina?

-Ah, i giovani di oggi. Quanta libidine in giro.-

A parte il fatto che qualcuno ha appena detto questo in inglese...ma c'è qualcosa che non va. Nella sua voce.

È esattamente uguale alla mia.

Evan guarda qualcosa alle mie spalle e spalanca gli occhi. Mi volto anch'io, chiedendomi cosa diavolo stia succedendo...e mi ritrovo davanti me.

O meglio: una mia versione...HIPPIE?!

-Beh.- commenta quella me mentre si stiracchia e scende dalla scrivania su cui era seduta (mi sa che siamo in una discarica abusiva) -Se avete finito possiamo andare.-

-Ma...tu...io...-

Questo è il meglio che il mio cervello riesce a comporre.

La mia gemella sorride tranquillamente, come fosse normale per lei trovarsi davanti una copia di se stessa.

Normale. Ahah.

-Sì, siamo uguali. Io sono di un'altra dimensione, dove sono stata adottata a tre anni dopo che i miei genitori, Faber, hanno avuto un incidente. In pratica: due mesetti fa ho ricevuto un biglietto in cui era spiegato che esistono millemila dimensioni, qualcuno ne ha reso i confini così deboli che ci si può passare attraverso, e che dovevo premere il tasto rosso di un congegno strano che c'era in allegato al biglietto. Così sono arrivata qua e...ehi, ma non avete freddo?!-

-No.- rispondo io, stringendomi la maglietta addosso per riscaldarmi (inutilmente) -Per niente.-

La cosa strana è che, anche se sto gelando, non mi fanno per niente invidia gli strati di vestiti che indossa la mia gemella. Cioè, ha una gonna rossa con sopra un'altra gonna, viola, e un maglione giallo con sopra un coprispalle arancione...e tutto è coperto da fiori.

E lo accetterei, giuro, se 'sta qua non avesse anche un fiore infilato tra i capelli.

La mia sosia non coglie il sarcasmo e ridacchia, poi dice allegramente:

-Andiamo, lavoro dall'altra parte della strada in un negozio di vestiti. Curioso, no? Che vi manchino e che io lavori proprio lì. Trovo questa cosa davvero affascinante.-

-Affascinante. Sì.- faccio io, ancora a vuoto visto che non sente la nota ironica. Sento qualcuno ridacchiare e fulmino Evan. Lui tossicchia sogghignando e chiede al mio clone, mentre quella si arrampica per i cinque metri scarsi di salita che ci dividono dalla strada:

-Non ci hai detto chi ti ha fatto venire qua dalla tua dimensione.-

Lei si volta di scatto e fa un sorrisetto pieno di divertimento:

-Ha detto che vuole dirvelo di persona. Dai, muovetevi, diventerete dei ghiacciolini se restate lì.-

Sì, l'unica spiegazione è che sia completamente fatta. La Danimarca non è molto lontana da Amsterdam, giusto?

Ma un attimo...

-Cioè, tu hai ricevuto un fottuto biglietto con un fottuto congegno...e hai premuto il bottone rosso?! Così?!-

-C'era scritto.- fa la mia sosia. Evan mi sfiora la schiena per farmi muovere il culo, e cominciamo a salire anche noi.

-Ah. Adesso è tutto più chiaro.-

Stavola la sosia si volta: sorride ancora, e io provo (di nuovo) l'immensa tentazione di pigliarmi a schiaffi.

-Lui ha detto che saresti stata così.-

-Così come?-

-Acida.-

Evan ridacchia ancora. Evan si becca una gomitata nello stomaco.

Il piede mi fa un po' male. Ehi, magari mi sono fatta un brutto taglio infetto e morirò a breve...meglio che stare ad ascoltare 'sta qua.

Infine arriviamo sulla strada. Guardo verso il centro del ponte, dove qualcuno ha deciso di fare bungee jumping senza corda, e non sono molto sorpresa quando vedo che le macchine passano tranquillamente per la strada sgombra.

Ma tutto quel casino è successo davvero?

Poi mi volto, e vedo il negozio dove lavora la mia sosia.

-...che diavolo c'è scritto?-

-Begærets butik.- risponde la flippata Ivy, pronta.

Poi, di punto in bianco, Evan dice:

-Hai presente "Cose Preziose" di Stephen King?-

-Quello dove il proprietario di un negozio in realtà è un mostro che ammazza la gente?-

-Quello.-

-E...?- lo incoraggio io, non capendo perchè abbia tirato fuori la questione. Evan ghigna:

-Indovina come si chiama in danese.-

Guardo lui. Poi guardo il nome del negozio.

Simpatico.

Attraversiamo la strada ed entriamo in negozio...che è come tutti i negozi di questo mondo: cassa, file di vestiti, camerini, bagno, ufficio del personale.

-Prendete quello che volete, tanto tra poco questo negozio lo abbandoniamo.- fa la mia sosia -Non ci serve più.-

-Davvero?- dico io. Quando lei annuisce prendo la prima maglietta che mi trovo davanti e mi ci asciugo la faccia e i capelli.

Dieci minuti dopo sto facendo la stessa cosa, solo che sono un po' più vestita. E, devo dirlo, sono stati i dieci minuti più lunghi di tutta la mia vita: non avrei mai pensato di fare "compere" con la me di un'altra dimensione...e di venire criticata in ogni mia scelta. È snervante.

Così, ci ritroviamo in piedi vicino alla cassa, tutti vestiti (chi da persona normale e chi no) e in silenzio.

-Stiamo aspettando qualcuno?- domando nella mia sagacia. Evan alza gli occhi al cielo, come a dire "maddai?", e l'altra me risponde:

-Sì, quello che mi ha inviato il biglietto, ha comprato il negozio e mi ha detto quello che devo fare...-

-In pratica quello che vi ha salvato il culo.-

Un'ennesima voce interviene per l'ennesima volta. La cosa ironica è che questa è l'ennesima voce che sento qua e che, beh, conosco.

Del resto, basta andare per esclusione: in questa dimensione ho incontrato praticamente tutti...tranne lui.

-Dai, metti il piede di fata qua, che te lo fascio.-

-Davvero? Ma che cosa carina...che ti hanno dato?-

-Perchè?-

-Sei gentile.-

-Io sono sempre gentile.-

-Se, certo.-

-Smettila di lamentarti e dammi il piede...non tutti e due.-

-Ma sei comodo!-

-Dammi il piede e smettila di lamentarti!-

-Lo vedi, che non sei gentile?-

-Fanculo.-

-Ecco.-

Mi asciugo ancora un po' i capelli e sorrido tranquilla, mentre Evan sbuffa e comincia a fasciarmi il...com'è che l'ha chiamato? Ah, sì: piede di fata.

Intanto, seduti sulle poltroncine accanto ai vestiti di fronte a noi, la mia versione hippie e Jack ci osservano in silenzio.

O meglio: Jack osserva me.

Finisco di bere la cioccolata (gentilmente offerta dalla mia versione hippie...sì, dai, come gusti ci siamo) e guardo Jack di rimando. Ha uno sguardo strano nei suoi occhi blu, che mi sembrano stranamente diversi dalle altre versioni di lui che ho conosciuto.

Ora sembra...tranquillo. Strano pensarlo, ancora di più vederlo.

-Che c'è?- gli chiedo alla fine. Lui, semplicemente, fa spallucce:

-Non ti vedo così da due anni...e non sembri cambiata per niente. È strano.-

-Non mi vedi già tutti i giorni?- noto accennando alla mia versione hippie. Quasi istintivamente Jack si volta verso di lei...e poi accade una cosa proprio strana.

Lei sorride a lui e lui sorride a lei.

-Beh, sì, ma non è la stessa cosa. Siete la stessa persona...ma non siete uguali.-

Già. Jack è invecchiato.

E...quante volte la gente ha detto che io e lui saremmo stati una bella coppia, nella realtà senza poteri? Ma non era vero: siamo troppo simili. Lui col suo odio, io con il mio...e, specialmente in questa realtà, non gli serviva una Ivy cazzuta che fomentasse il suo odio.

Gli serviva qualcuno come me, ma che riuscisse a rendere la sua fiamma un fuocherello leggero. Qualcuno che non avesse già dell'odio di suo.

La Ivy hippie mi fissa tranquillamente dalla poltroncina su cui è seduta.

Evan casualmente mi fa il solletico sotto il piede, e quasi si becca un calcio in faccia.

-Fatto.- dice ghignando tranquillamente. Io mi riprendo il mio piede, poi guardo Jack:

-Cosa...cos'hai fatto in questi due anni?-

Ok, la vera domanda sarebbe:"Sai cos'è successo a Bill, vero?"

A quanto pare, in questi due anni non ha perso i suoi poteri: sorride leggermente e dice, con un'espressione che mi pare la copia vecchia di mille anni di quella battagliera e sconfitta assieme che aveva nella mia realtà originale:

-Sì. Lo so. E, comunque, per di più ho vagato...solo per ingannare il tempo, però. In realtà sapevo già quando saresti arrivata, ho dovuto aspettare solo un anno dopo che sono scappato...-

-No, frena.- lo interrompo -In che senso sapevi quando sarei arrivata?-

E questo sorrisetto che gli è comparso sul volto è nuovo.

-Perchè l'ho visto. Il tuo caro fratellone non ha fatto esperimenti solo su Evan e su...su Bill...sai?-

Oh, ma dai. Questo è troppo.

-Riesci a...vedere nel futuro?-

-Non è esattamente un vedere.- mi corregge subito lui. Come fosse normale. -Sembra più un...calcolare correttamente. Appena Nathan ha scoperto il viaggio tra dimensioni, beh, era ovvio che avrebbe cominciato a cercare te, l'unica capace di ostacolarlo. Così ho deciso di scappare, sono riuscito a far venire lei qui da noi per tenerla al sicuro, ho preso il negozio...e ho aspettato.-

-Come potevi essere sicuro che io sarei arrivata?-

Per tutta risposta, Jack fa un cenno verso Evan:

-Sapevo che lui avrebbe ricordato.-

Quanta fiducia. Il Jack che conoscevo non era così fiducioso verso il prossimo...o, nello specifico, verso Evan.

Poi Jack dice qualcosa di davvero strano.

-Allora, come vanno le protesi?- domanda.

Protesi. Che sono le protesi?

Una sostituzione a una mancanza. Una mancanza fondamentale.

Mi volto verso Evan. Lui ha gli occhi spalancati fissi su Jack.

-...bene. Sono ancora intere. Come...come hai fatto a scappar...-

-Protesi?!-

Ok, non avrei dovuto gridare. Ok, non me ne fotte un cazzo.

Lentamente, Evan si volta verso di me. Ha un'espressione strana stampata sul volto...tra il preoccupato e l'arreso.

-Non è importante...non abbiamo tempo, dobbiamo...-

-Non me ne fotte una beata minchia su cosa dobbiamo o non dobbiamo fare.- lo interrompo, stavolta con voce pacata -Ora tu mi spieghi a cosa cazzo vi riferivate, o vado a chiederlo direttamente a Nathan. Perchè è colpa sua, vero? Vero?-

-Beh, però la bomba non è che l'abbia fatta esplodere lui, eh...-

-Io ti ammazzo.- ringhia Evan nello stesso momento in cui io dico -Cosa?!-

Jack ci fissa sorridendo tranquillo. Anzi, non tranquillo...divertito. Divertito, il bastardo.

-Prima o poi l'avrebbe scoperto da sola, no?- nota guardando Evan. Lui gli getta un'altra occhiata assassina, poi si volta verso di me con una faccia...timorosa?

E, visto che è alla mia sinistra, solo ora che si è girato posso vedere bene la cicatrice che gli attraversa l'occhio.

Beh, diciamocelo: non sono mai stata una grande intenditrice di cicatrici. Quella sembra essere stata fatta da un taglio...ma se così non fosse?

-Diglielo tu.- borbotta Evan a Jack, poi si sfrega distrattamente la guancia sinistra e abbassa lo sguardo. Viene quasi voglia di abbracciarlo.

Jack prende seriamente il suo ruolo di cantore: accavalla le gambe, guarda ancora una volta la Ivy hippie e racconta:

-È successo un anno e mezzo fa. Me lo ricordo bene, io, senza di me saresti ancora a marcire. A Praga, giusto? Giusto. Beh, in sostanza non è che sia così complicato: a Praga c'era una base di pensatori "ribelli", ed Evan era stato mandato là con una squadra per ripulire la zona. Purtroppo per lui, ai ribelli quella cosa non andava tanto bene...e si sono dimostrati fin troppo concordi con Nathan, nel pensiero sull'inutilità completa dei normali esseri umani.-

-...in che senso?-

-Non gliene fregava un cazzo della gente normale, erano ribelli soltanto perchè non volevano sottomettersi a Nathan. Comunque...disseminarono tutti i ponti di Praga con esplosivi su esplosivi. Non servirono a niente, quelli di Nathan cancellarono la loro esistenza dalla faccia della terra...ma uno praticolarmente stupido, mentre attraversavano un ponte dopo aver finito il lavoro, si era avvicinato a un cestino che gli era sembrato particolarmente strano. E poi...-

-Bum.- dice Evan senza alzare lo sguardo. Si sfrega ancora la guancia sinistra.

Jack annuisce:

-E poi bum. Sui venti membri della squadra, furono ritrovati quindici corpi...più dei resti rimasti non classificabili. Sai, erano troppo bruciati. Comunque, Evan risultò scomparso e Nathan stava già per rendere ufficiale che uno dei resti non classificabili fosse il suo...quando ebbi la prima visione. Non so come, non so perchè, ebbi la certezza che Evan fosse ancora vivo. Lo dissi ai pensatori, nessuno mi credette...tranne Nathan. Oh, quante ne diede a quelli che non mi avevano creduto. Così mandò alcuni fidati a Praga...e trovarono Evan. O almeno, la maggior parte di lui.-

-Non pensavo lo trovassi così divertente.- borbotta il diretto interessato. Jack sorride, stavolta con una nota di tristezza:

-Lo sai come funzionano le mie visioni. Ha fatto male anche a me.-

Poi resta in silenzio. La prossima domanda a cui non ha risposto mi sembra un po' ovvia...ma la faccio comunque:

-Cosa?-

Non voglio che risponda Jack: mi volto verso Evan, aspettando che sia lui a parlare.

Per tutta risposta, lui alza il braccio sinistro.

-Questo. E la gamba.-

Ah.

-E un po' di faccia...ma solo superficialmente.-

-Molto consolante.-

D'accordo, va bene. Non avrei dovuto dirlo.

Quasi senza accorgermente mi giro completamente verso di lui e tendo le mani:

-Posso...?-

Poi lui fa una cosa strana: sorride, come a dire "potrei impedirtelo?"...e mi porge la mano sinistra.

È strano. Cioè, non si sente niente. La pelle è normale pelle, le nocche, i nervi, le unghie...ma c'è qualcosa che non va. Sì, adesso lo vedo.

È tutto troppo...perfetto.

-Com'è possibile?-

-Ringrazia i medici di tuo fratello. Senza di loro il tuo ragazzo sarebbe leggermente menomato.- mi risponde tranquillamente Jack. Così, come fosse normale che io scopra solo adesso che l'Evan di questa dimensione corrisponde solo per tre quarti agli Evan delle altre realtà.

Mi accorgo ora che sto praticamente stritolando la mano dell'Evan-solo-tre-quarti.

-Oh. Scusa.-

-No, fa niente. Lo sai che è svitabile? Non ci sono rimpiazzi, però. Ma tienitela pure...del resto, se sono il tuo ragazzo anche la mano è tua, no?-

-...ma che ti prende?- gli chiedo, sinceramente confusa. Che è, quell'espressione allegra che ha stampata sulla faccia?

Per tutta risposta, Evan sorride ancora di più:

-Jack ha detto che sono il tuo ragazzo. Te non lo hai corretto all'istante.-

'Sto ragazzo ha qualche problema mentale. Ma serio.

Nel silenzio che è calato (Evan ha ancora quell'espressione allegra e soddisfatta, io sto sbattendo le palpebre da mezzo minuto per dimostrargli la mia perplessità) la voce di Jack risuona alquanto...fastidiosa, mentre dice alla Ivy hippie:

-Ecco, vedi? Io due anni fa ero a questi livelli. Almeno sono cresciut...-

Poi si zittisce. Così, all'improvviso.

Tanto all'improvviso che io smetto di fissare Evan chiedendomi se sia serio, impazzito o coglione e mi volto verso Jack...che ha gli occhi puntati oltre la vetrina del negozio.

-GIU!-

In un istante, così velocemente che mi coglie completamente di sorpresa, Evan sfila la mano falsa dalla mia, mi agguanta il polso, mi butta per terra e si mette sopra di me...e poi si sente un rumore di vetri infranti, accompagnato dal suono di una raffica di proiettili.

Merda.

Dopo un altro istante Evan si solleva leggermente da me, permettendomi così di vedere il negozio. La vetrina è andata, parecchi trespoli coi vestiti sopra sono caduti...e la Ivy versione hippie è per terra, accanto a Jack.

Lo guardo. Lui guarda l'altra Ivy, accoccolata sul pavimento e col respiro affannato.

-L-lei...- riesco in qualche modo a balbettare. Jack alza di scatto la testa, forse solo perchè ho la stessa voce della sua Ivy. Mi fissa per qualche istante, poi dice:

-La porta sul retro. Andate.-

No, non voglio. Non senza di lui.

Ma Evan è decisamente più pratico: mi agguanta per il polso e mi costringe ad alzarmi.

-No! Aspetta!- grido senza trattenermi, cercando di divincolarmi.

È Jack, non posso...

-Ivy! Non c'è tempo.- ribatte subito Evan, scrollandomi per le spalle. Poi, ovviamente, dice la cosa giusta.

-Fallo per loro.-

Guardo Jack. È ancora per terra, accanto all'altra Ivy...che non respira più.

Non mi piace vedermi morta.

-Forza.- mi sussurra un'ultima volta Evan.

Senza dire altro, nel giro di un secondo mi trascina verso la porta dell'ufficio, la apre e mi spinge oltre, facendomi quasi cadere...

Poi ci sono altri spari.

Mi volto verso la porta, che si è semichiusa. Non riesco nemmeno ad allungare una mano per riaprirla.

No, dai, non può essere successo ancora, non può...non può e basta.

Ed Evan spalanca la porta e se la richiude alle spalle con un colpo secco. Mi riagguanta il polso e mi trascina a forza (non mi ricordo più come si muovono le gambe) verso l'auto che c'è nel cortiletto sul retro. Nel giro di un secondo saliamo, lui prende le chiavi dal cruscotto, le infila, accende la macchina e con una sgommata esce dal cortiletto.

Sbuchiamo in una viuzza laterale sprovvista di case, corta e che porta verso un...boschetto? Possibile?

È un dono della fortuna ritardataria, o un regalino traditore della sfiga?

Senza pensarci due volte Evan fa entrare la macchina nel bosco. Ed è mentre posa la mano destra sul cambio, che lo vedo.

-Ma...la...la tua....-

Non riesco a dire di più. Comunque lui capisce: si volta leggermente verso di me e mi guarda con gli occhi spalancati e il volto cereo.

E la sua espressione non mi piace per niente.

-Già. D'ora in poi sarà un problema contare fino a dieci, eh?-

La benzina è finita.

Siamo in una specie di radura del bosco in cui, sì, lo ammetto, ci siamo persi. Ora Evan ha acceso un fuocherello e sta arrostendo dei marshmellow che abbiamo trovato nell'auto di Jack.

Che bravo boyscout.

-Ma...sicuro di star bene?- domando per la millesima volta. Per la millesima volta Evan alza gli occhi al cielo e replica:

-Sì. Non rischio di morire dissanguato, il braccio è collegato solo al mio sistema nervoso.-

-Ma...perchè sembra che ti abbiano appena sparato, allora?-

-Perchè il sistema nervoso mi trasmette dolore. Sai, gli mancano il mignolo e l'anulare, ci era affezionato.-

Ma che simpatico.

Mi sistemo meglio per terra, cercando di fare in modo che la giacca del negozio di Jack e dell'altra Ivy mi copra quasi del tutto. Poi non riesco a trattenermi e guardo di nuovo la mano sinistra di Evan. Più esattamente, dove ci sono stati il mignolo e l'anulare...prima di essergli tranciati da un proiettile vagante.

Ora ci sono due buchi da cui sbuca qualche cavo elettronico tagliato e annerito.

Fa un po' impressione.

-Quindi ti fa male. Come se te li avessero tagliato davvero.- faccio di nuovo io. Evan non mi guarda mentre risponde:

-Sì.-

Il cielo si è annuvolato ancora di più, manca solo che cominci a piovere. Che giornata di merda.

-E non c'è modo di far diminuire il male?- tento. Lo so, lo so. Sono ingenua.

A sorpresa, però, Evan sorride:

-Oh, un modo c'è. Ma so che non ti piacerà.-

Questo mi fa preoccupare.

-...che modo sarebbe? Ti ricordo che siamo all'aperto e fa tanto freddo...-

-Non quel modo. Ok che sei pervertita ma non pensare sempre e solo al sesso.- fa lui. Io lo guardo male e lui continua:-Te non preoccuparti e basta, ok?-

Ok, sono preoccupata all'inverosimile.

Evan punzecchia un po' il fuocherello e dice:

-Vai a prendere qualche ramo, e non allontanarti troppo. Resta nel raggio di cinque metri.-

-Ok capo.- replico io scattando in piedi con innata agilità. Poi comincio a cercare...e la cosa si rivela alquanto semplice: insomma, siamo in un bosco.

Così racimolo qualche ramoscello a caso e ripercorro i cinque metri che mi dividono dal nostro accampamento.

-Questi vanno ben...- comincio per poi bloccarmi subito .

-Io l'ho detto che non ti sarebbe piaciuto.- commenta soltanto Evan, continuando a rendere cilindrica la cartina che ha in mano. Certo, ho già visto qualcuno (com'è che si dice?) rollarsi una sigaretta...ma Evan non ha messo dentro questa del tabacco.

Fantastico.

-L'altra opzione sarebbe ubriacarsi. Ma sai quanto è difficile infilarsi nelle mutande un bottiglia?-

-Cioè, te la tieni nelle mutande per i momenti depressi?- commento io, risedendomi accanto a lui e gettando i rametti nel vuoto. Evan sghignazza un po' mentre dice:

-No, dovrei portarmene dietro troppa. La tengo nelle mutande per quando mi sparano.-

-Quindi te ne devi portar dietro troppa lo stesso.-

-In effetti.- commenta solo lui. Lecca un lato della cartina e finisce quella che è a tutti gli effetti una canna, poi chiede:

-Hai da accendere?-

Io lo guardo male:

-Ti pare?!-

-Ok. Scusa.- fa lui sogghignando ancora. Wow, pensavo che solo fumando della droga si diventi coglioni, non che si diventi imbecilli anche prima.

Poi lui tira fuori un accendino e, visto che proprio non mi va di vederlo, mi sdraio e studio un po' il cielo. Le nuvole sono misteriosamente scomparse, lasciando spazio a un tramonto che rende il tutto davvero carino. Carino ma non stupendo; del resto, il tramonto è sempre uguale dovunque ci si trovi, no?

Chissà perchè, solo ora mi viene da pensare alla mia famiglia. Quella vera, con cui ho vissuto per diciassette anni nella realtà senza poteri. Insomma, penso che saranno almeno un po' preoccupati visto che mi hanno trascinata via da là quando, solo stamattina? E per loro erano le tre del pomeriggio...ora là dovrebbe essere sera. Chissà come saranno preoccupati. Avranno chiamato la polizia? Il papà avrà imbraccato la zappa e sarà uscito a caccia di rapitori per trovarmi o vendicarmi, la mamma avrà pianto? Nathan avrà mobilitato tutto il quartiere per cercarmi, i Sullivan avranno partecipato? E i miei amici, loro che staranno facendo?

Qua sono morti quasi tutti. Jack qualche ora fa, Bill poco prima (se si poteva considerare ancora in vita nella sua forma di mostro), Mina è stata uccisa da Ladsen...Mary come starà? E Brian e Alice? In questa realtà sono morta, saranno andati a trovarmi al cimitero?

E Nathan, il mio fratellone, con quel suo odore di vernice per il suo lavoro...e la mamma? A chi dirà "c'è qualcuno in casa"? Riuscirò a tornare da loro?

O meglio, mi correggo mentre sento un odore troppo dolce che comincia a pervadere l'aria, vorrò tornare da loro?

-Evan?-

Non mi risponde. Mi volto leggermente e vedo che ha un'espressione strana sul volto cadaverico: sembra...triste. Ha gli occhi rossi puntati sul cielo.

-Secondo te se vinciamo, se sconfiggiamo Nathan e cancelliamo i poteri e tutti potranno vivere in pace...io cosa dovrò fare?-

All'improvviso si mette a ridacchiare. E a me viene una voglia matta di tirargli un ceffone.

-Cerca di ascoltarmi, è importante!- sbotto mettendomi seduta di scatto -Dovrò tornare alla mia realtà? Là c'è la mia famiglia...ma qua ci sarebbe un casino gigantesco, non voglio lasciart...lasciarvi qua a rimettere tutto a posto da soli...-

-No, no, aspetta un...secondo.- m'interrompe Evan. Si raddrizza pure lui, mi guarda con gli occhi brillanti e dice, cercando di non scoppiare di nuovo a ridere: -Te pensi davvero che abbiamo una possibilità? Cioè, una possibilità di vincere?! Sveglia, Ivy! Quel fottuto bastardo ha un cazzo di esercito di esseri come Bill e più potenti e anche lui è potente, è potenziato, è il più potente, ha ucciso Faber! Te sarai super potente ma non lo ucciderai, non sei di questa realtà, non sei abbastanza forte...-

-Lo ucciderai te. Te sei immune ai suoi poteri.-

E così, di punto in bianco, torna serio. Si stende di nuovo e guarda il cielo per qualche secondo.

-No. Io morirò prima. Mi uccideranno e te sarai da sola, uccideranno anche te e, dio, spero che ti uccidano. Non voglio che ti facciano quello che hanno fatto a Jack e a Bill e a me. Due anni. Non mi ricordo la sua faccia, Ivy, non riesco a ricordarmela...-

Ok. Pensavo che drogarsi rendesse coglioni, non espansivi e pessimisti. Così è troppo, dai.

-La faccia di chi?-

Questo, non so perchè, lo fa ridacchiare ancora. Sbuffa, ridacchia e dice:

-Non mi viene il nome. Non mi ricordo. Mi ricordo di te perchè sei qua, ma di lui proprio no. Era un coglione. Era ancora vivo quando sei morta te. Te sei morta e lui era vivo, potevo tornare da lui ma Nathan mi ha detto "uno di quelli che hanno ucciso la tua famiglia è ancora vivo" e io sono andato a cacciarlo e dio, non l'ho riconosciuto, lui era troppo debole...troppo...-

E solo adesso capisco.

Dan.

Dio santo. Nathan ha mandato Evan a...Dio santo.

Poi Evan scatta in piedi e quasi mi fa venire un infarto.

-Andiamo, dai!-

-Dove?!-

-Ad ammazzarlo! Subito, ora, leviamocelo dalle palle e scappiamo e andiamo in una di quelle belle spiagge da cartolina. A prendere il sole e a crepare per cancro alla pelle per il troppo sole e a ubriacarci di coctail che fanno solo là...-

-E mettiti seduto e basta.- sbuffo, prendendolo per il braccio destro e facendolo sedere. Stranamente lui non oppone resistenza, quasi si ammazza per rimettersi seduto accanto al fuoco e resta lì, con lo sguardo perso nelle fiammelle.

-Devi tornare indietro.-

-Che?-

-Dopo. Perderemo e moriremo, sì, ma magari avremo una botta di culo e vinceremo. E dopo devi tornare a casa. Qua scoppieranno sommosse su sommosse e io ok, forse morirò, ma tu tornerai indietro e ricomincerai di là con la tua famiglia. Almeno vivrai.-

Oh, ma che gentile.

-E te che farai, resterai di qua con tutti i casini? Da solo?-

-Me lo merito.-

-E invece no.-

-Ho ucciso un casino di gente.-

-Ti aveva cancellato la memoria.-

-Non puoi darmi ragione e basta, per una volta?-

-No.-

E lui scoppia a ridere e si stende di nuovo a guardare il cielo.

-È proprio strano riaverti qua, sai? Cioè, dopo che ti ho ammazzata un po' di volte non mi facevo più problemi, quindi ok. Va bene così. Nathan mi ha detto di portarti da lui se eri ancora potente, non so perchè, me l'ha detto e basta e io l'avrei pure fatto e questo non va bene, ma ora basta, mi ricordo. Ora basta.-

Certo che quando è fatto è strano.

-Stai pensando che sono strano, vero? Si vede dalla faccia che hai. Ma non mi fa più male.- fa lui. Alza la mano sinistra e se la mette davanti agli occhi, poi scoppia a ridere e dice:

-Ehi, qua manca qualcosa! Mi hanno fregato le dita o sono io mezzo cieco?-

Poi si volta di scatto verso di me con un'espressione stranamente seria e la mano ancora sollevata, e dice:

-Una settimana fa era il tuo compleanno, vero? Me l'ha detto Nathan, e io ho solo pensato: quanto può essere sfigata una che è nata il ventinove febbraio? Ma adesso penso che mi sarebbe piaciuto regalarti qualcosa di carino. Non qualcosa di ovvio, però, come la bigiotteria o robe varie...qualcosa che solo tu avresti potuto capire. Tipo uno di quei cosi che mettono i pagliacci sulle mani e che danno la scossa alla gente, o robe del genere, per vendicarsi della gente e ridere assieme. Ma ora è troppo tardi, vero? Troppo tardi... tra poco moriremo tutti e sarà troppo tardi per dirsi addio. Magari ti uccido io, sì, così non verrai catturata da Nathan e non soffrirai come ho sofferto io, sì...-

Forse è stata la giornata pesante, forse è colpa della roba che si è fumato; fatto sta che si addormenta mentre ancora bofinchia qualcosa sull'uccidermi. Così, chiude gli occhi e comincia a dormire.

Spero almeno che quando si sveglierà non sentirà più male.

Comunque, a quanto pare stavolta tocca a me fare l'uomo della situazione: così mi ricordo che ci sono un po' di robe nel furgoncino, tra cui delle coperte. Le prendo e copro per bene Evan (sarebbe da coglioni morire assiderati, no?), poi mi avvolgo in un'altra, mi stendo accanto a lui e tento di addormentarmi. E poi mi chiedo: e se ci trovassero così, belli addormentati? Dovrei stare sveglia...ma so che non ce la farei mai: tra tutto quello che è successo mi si chiudono già gli occhi.

E poi mi viene in mente: il cellulare di Maurice. Evan l'aveva appoggiato sul cruscotto del furgoncino, giusto?

Mi alzo, prendo pure quello, metto la sveglia tra due ore (spero che Evan sia sano di mente per allora) e mi sdraio di nuovo.

Ma il sonno non arriva. Continuano a risuonarmi in testa alcune frasi di Evan, frasi che non avrebbe mai detto prima di non aver fumato solo per non spaventarmi.

"Te pensi davvero che abbiamo una possibilità? Cioè, una possibilità di vincere?!"

"Non mi ricordo la sua faccia, Ivy, non riesco a ricordarmela..."

"Ma ora è troppo tardi, vero? Troppo tardi... tra poco moriremo tutti e sarà troppo tardi per dirsi addio."

In fondo siamo uguali, io e lui. Così egoisti da tenerci tutto per noi, così buoni da non volere che gli altri soffrano per noi.

A quanto pare il drogarsi non allevia il sonno di Evan: ha la stesso espressione che gli ho visto nella mia dimensione originale, la notte in cui Dan se n'è andato...e sta stringendo i pugni fino a farsi male.

E io, come sempre, gli prendo la mano destra e gliela tengo. Perchè ok, siamo condannato, e ok, presto moriremo...ma ci meritiamo almeno di dormire tranquilli. Che dorma almeno lui.

No, non posso lasciarlo da solo. Neanche se vinciamo.

Neanche se sopravviviamo.

Non posso tornare indietro.

Come previsto, la sveglia non è servita a un granchè: non sono riuscita neanche a chiudere gli occhi.

Il bell'addormentato ha continuato il suo riposino pieno di incubi e intanto io mi sono fatta mille pare mentali. Dello stile: e se ci attaccano? Io sono disarmata, ma magari Evan ha qualcosa...considerando che si è spogliato quasi completamente quando ci siamo fatti una nuotata l'unico posto in cui potrebbe avere armi sono le sue mutande. Quindi: siamo condannati.

Come previsto, la sveglia serve a Evan: appena parte con quel suo rumore snervante lui apre gli occhi, si raddrizza di scatto e ricasca indietro.

Che risveglio teatrale.

-Ehi? Tutto bene?- gli chiedo pungolandogli la spalla con un dito. Lui sbuffa e non mi risponde.

-...c'è qualcuno in casa?-

-No.-

-Oh. Fantastico.-

Restiamo in silenzio per un po'. Ho un sonno pazzesco, ho solo voglia di trovare un po' di benzina e ripartire per allontanarmi da chiunque ci stia inseguendo...e ho pure un coglione mestruato qua accanto. Stupendo.

-Allora? Che roba era, quella? Cara vecchia maria, LSD? Qualcosa che prima fa vedere arcobaleni e poi ti fa sembrare una vecchia bisbetica ultracinquantenne?-

-Perchè, assomiglio a una vecchia bisbetica ultracinquantenne?-

-Eh, un po' sì.-

Evan socchiude un occhio (miraaacolo) e gli compare il solito ghigno sul volto cadaverico:

-Dalla tua faccia direi di no.-

-Intendo nell'anima. Sei vecchio dentro, caro mio, è questo che fa la droga. Prima ti fa vedere la luce e poi ti ritrovi nel grigio mondo chiamato realtà. Ci credo che fa invecchiare...-

-Ah. Molto interessante.- fa lui con poco interesse. Io alzo gli occhi al cielo (scuro, addio stelle) mentre Evan si riraddrizza, e mi accorgo che si è avvicinato a me solo quando riabbasso lo sguardo e ricomincio a parlare:

-Secondo te perchè tutti si fanno e si rifanno e così via? Perchè la prima volta gli piace, e quando "tornano" alla normalità...ehm...-

-Sì. Vai pure avanti.-

Ok, così si sta avvicinando troppo.

-...la realtà è una merda e quindi vogliono farsi ancora e...ancora...-

-Ah-ah.- fa lui fissandomi negli occhi. È troppo vicino. Come posso continuare la mia filippica se è così vicino? -Ma lo sai che sei tremendamente noiosa?-

-Snippe skirchecazz.-

-È kneppe skiderik.-

-Fottiti.-

-Con piacere.-

E in un secondo annulla i pochi centimetri che ci dividono.

No, non dovrebbe farlo. Non ora, non in questa situazione. Non dovremmo.

Ma dio, quanto è bello sentire le sue dita tra i capelli, le sue labbra sulle mie...

Ah, già. È anche a tiro di pugno.

-Ehi!- sbotta allontanandosi di scatto quando io, appunto, gli tiro un pugno nello stomaco.

-Che roba era?-

-...che?-

-Quello che ti sei fumato. Cos'era?-

-Ma a chi importa, dai! Era roba che toglie il dolore e basta...-

-"E basta" un cazzo. Dimmi cos'era e che effetti fa dopo.-

Lui apre la bocca, la richiude, la riapre. Ha un'espressione strana stampata in faccia.

-Mi dici una cosa?- fa dopo qualche istante. Io lo guardo male:

-Rispondi...-

-Perchè tieni tanto a me? Cioè, qua sta per finire il mondo e c'è un casino di gente che ci vuole uccidere...e te ti preoccupi per cosa mi sono fumato. È porpora, comunque, l'ha scoperta Nathan. Toglie il dolore. Ma cosa ho fatto per conquistare così tanto la tua fiducia? Anche prima, non sei voluta restare con tua madre e gli altri ma sei rimasta con me. E io sono più pericoloso di loro. Perchè ti fidi così tanto?-

Bene, ora so che effetti ha la droga su soggetti come Evan.

-Potrei farti la stessa domanda, no?- noto dopo qualche istante. Beh, in effetti è vero: a me piace Evan perchè si è introdotto (a forza) nella mia vita in un momento in cui non avevo alcuna speranza...e mi ha vista per come sono. Non ha visto la sfigata, non la santarellina, non l'egoista: ha visto me, e mi ha accettata. E io cosa ho fatto per lui? L'ho fatto ammazzare tipo una o due volte e ora gli faccio rischiare la vita. Sono simpatica.

Evan sbuffa, poi sta per mezzo minuto ad osservare il cielo scuro. Comincio a pensare che gli si sia bloccato il collo, quando riabbassa lentamente il volto e mi guarda:

-Te mi hai dato un'altra possibilità...o almeno, in questa realtà, non so come potrebbe essere andata nel resto dell'universo. Insomma, sono arrivato a forza nella tua vita e ti ho quasi costretta ad accettare tutto il casino del mio mondo...e te l'hai accettato. Non mi hai abbandonato. Mi hai visto e hai detto:"Sì, ok, questo sembra normale come me.". Niente persecuzioni, nessuna fuga da me...perchè mi hai visto come Evan, e non come pensatore o scienziato o buono o cattivo o vaffanculo. Con te sono me.-

"Con te sono me". Il massimo della dolcezza.

Fa per aggiungere ancora qualcosa, quando un rumore che non ci saremmo mai aspettati di sentire giunge da poco lontano.

Risate.

-Pensatori?-

-Campeggiatori.- correggo io. -Escursione notturna a marzo...sì, dai. È possibile.-

Evan mi getta un'occhiata esasperata, come a dire "sì, certo, possibilissimo", poi si alza e comincia ad andare verso dove sembravano provenire le risate.

E il mio cervello si riaccende ora. Con calma, eh.

-Che vuoi fare?-

Lui si volta verso di me con un'espressione tra l'esasperato e il divertito:

-Se hanno fatto un'escursione notturna saranno venuti qua in qualche modo, no? E se hanno un'auto, allora hanno anche la benzina. Dai, Ivy, ci puoi arrivare anche te.-

-Ah...ah.-

-Bene. Non muoverti da qua.- fa Evan, portandosi due delle tre dita rimaste sulla sua mano sinistra vicino alla testa e agitandole in segno di saluto. Io sbatto qualche volta le palpebre, giusto per esprimere la mia confusione.

-E se è una trappola?- gli chiedo dopo qualche istante. Lui, già con una gamba infilata in un cespuglio, fa filosoficamente spallucce:

-Me ne farò una ragione.-

E poi scompare tra gli alberi.

Così, passiamo dall'insultarci al baciarci al dividerci nel giro di tre minuti. Ma un qualcosa di normale nella mia vita no, eh? Qualcuno lassù mi odia.

All'improvviso mi rendo conto di tre cose: sono a) in un bosco, b) di notte, c) da sola. E pure in una nazione in cui si parla una lingua che non conosco, anzi, non so neanche dire "fottiti bastardo".

Ah, anche d) fa freddo e e) c'è tipo mezzo mondo che mi vuole morta.

Manca solo che si metta a piovere.

Un tuono mi fa perdere tre battiti cardiaci per lo spavento. Dopo qualche secondo, quelle troiette di gocce bagnate cominciano a scendere dal cielo scuro e a infradiciare tutto ciò con cui entrano in contatto.

Si è messo a piovere.

Cioè, ma io non so. Non posso crederci. È una cosa troppo al di fuori della mia comprensione. Non si può, è dichiarabile moralmente illegale.

Si è messo davvero a piovere.

Borbotto un poetico "vaffanculo", prendo le coperte, le caccio nel furgoncino e salgo sul posto del passeggero...all'asciutto. Almeno questo, mi dico.

Beh, almeno così per Evan sarà più semplice, visto che se piove penso che i tizi campeggiatori si rifugeranno nelle tende...oppure sta piovendo solo qua, esattamente sopra il furgoncino? Quasi mi sembra normale pensarlo.

Ehi, il sedile è morbido. Prima non mi ero accorta di essere così stanca (ah, l'adrenalina, quel gran bastardone di un ormone) ma adesso, così comoda e al sicuro all'interno di qualcosa, mentre le gocce di pioggia picchiettano sui finestrini...insomma, no, devo stare sveglia. O Evan riesce a prendere la benzina e ripartiremo, o lo beccheranno in pieno e dovremo scappare a gambe levate per non farci pestare da un gruppo di campeggiatori incazzati. Quindi no, non dovrei sistemarmi meglio la coperta addosso, raggomitolarmi sul sedile e appiggiarmici completamente, nè dovrei lasciare che le mie palpebre si chiudano così facilmente...

E il rumore di una portiera aperta mi riporta bruscamente alla realtà.

-Checcazz...-

-No, continua pure a dormire. Potrei essere uno che ti vuole ammazzare ma fa niente, te dormi.-

-Fanculo.- bofinchio a Evan richiudendo gli occhi e infilando la testa sotto la coperta, al calduccio. Sì, lo so, ho una bellissima tecnica per affrontare la vita.

Lo sento ridacchiare, poi accende il furgoncino e, incredibile ma vero, ripartiamo.

-Come hai fatto a prendere la benzina?- gli chiedo, alzando la testa quel tanto che basta per vedere oltre la coperta. Evan sorride tranquillamente:

-Gliel'ho chiesta.-

-...che?-

Forse ho sentito male.

-Ho detto ai cinque tipi che c'erano lì che io e la mia ragazza siamo partiti per una gita romantica e abbiamo finito la benzina. Loro me l'hanno data e in più mi hanno regalato anche un paio di birre, se vuoi ce le scoliamo quando ci cattureranno. Simpatici, no?-

-Se lo dici te.- gli concedo. Visto che ormai sono sveglia (più o meno) mi rimetto in posizione umana e mi stiracchio un po' mentre chiedo:

-Qual'è la prossima tappa della gita romantica, allora?-

Nonostante la stanchezza mi accorgo dell'espressione sul volto di Evan, e capisco solo ora: non lo sa. Cosa dobbiamo fare, ora?

-Potremmo...potremmo andare da Nathan. Distruggere il coso, quello là, il generatore, e poi tu uccidi Nathan. Dopo potremmo cercare il Libro, forse papà l'ha conservato, e così potremo togliere i poteri a tutti e non ci saranno più pensatori...-

-...e ci saranno arcobaleni per sempre? Andiamo, Ivy. Potremmo...sì, potremmo andare da qualche pensatore pacifico. Loro potranno aiutarci.-

-Ma ci accetteranno? Prima era diverso perchè c'era mia madre, ma adesso, se vedranno te...-

-Qua sei famosa.- m'interrompe Evan, con gli occhi fissi sulla strada che attraversa il bosco -Ti riconosceranno. Io correrò i miei rischi, ma almeno te potrai andare avanti.-

-Oppure...- faccio io. Sì, mi sta venendo un'idea in mente.

-Oppure?-

-Oppure andiamo da qualche pensatore cattivo. Di quelli che conosci te. Non ci sono molte possibilità che i buoni sappiano dove sono il generatore e il Libro, no? I cattivi invece potrebbero saperne qualcosa.-

-I cattivi pensano che tu sia morta. Sanno che tu devi restare morta.-

-Correrò i miei rischi.- ribatto io. Le labbra di Evan si stringono in una linea sottile:

-No.-

-È la cosa più logica da fare.-

-No.-

-Senti, facciamo così.- sbuffo, voltandomi completamente verso di lui -Andiamo dai buoni e tu te ne stai nascosto qua. Se non potranno aiutarci andremo dai cattivi, io me ne starò nascosta qua e te andrai a prendere le informazioni che ci servono...-

-Andiamo dai buoni e io me ne sto nascosto qua.- m'interrompe Evan senza tante cerimonie -Se non potranno aiutarci io andrò dai cattivi, prenderò le informazioni che ci servono e tornerò da te, mentre tu resterai dai buoni. Punto.-

Lo odio quando fa così.

-E se i cattivi sapessero che ora ti ricordi? Saresti da solo, là, in mezzo a tutti quei nemici...-

-Quindi è meglio che tu rimanga con i buoni.- dice per l'ennesima volta lui. Per tutta risposta io lo guardo male:

-Sei un poco masochista, eh.-

E, a sorpresa, lui scoppia a ridere. Di gusto.

-Chi è che è morto un centinaio di volte?-

Beh. È una bella sfida. Io due volte (contando il cambio di realtà), lui tre (contando il cambio di realtà e anche quando è stato ucciso da se stesso).

-Dai, va bene.- fa Evan -So dov'è una base di pensatori contro Nathan. Andremo là. Intanto, magari cerca di dormire, per ora devo restare sveglio solo io per guidare...approfittane.-

-Ok, capo.-

Così riprendo la posizione "gatto appallottolato che dorme" e, come ha detto lui, cerco di dormire.

Fosse facile addormentarsi quando si sa di dover svegliarsi in un posto dove c'è la possibilità di venire ammazzati.

Capita.

Dopo tipo tre o quattro ore di viaggio e viaggio e...viaggio, arriviamo infine in una zona piena di edifici simili a scatole grige ammassate alla cazzo, tutte recintate e con posti di guardia.

Vado sempre a finire in luoghi così solari e accoglienti, eh.

-Sicuro di essere nel posto giusto?- domando a Evan, dimostrandogli così la cieca fiducia che nutro in lui.

-Sì.- replica tranquillamente. Imbocca una delle strade labirintiche che rendono questo posto dimenticato da dio quasi come una città e svolta a destra in un'altra via, nascosta dietro una di queste mega scatole. E ci ritroviamo in coda.

-Ma...?-

-Sì.-

Evan oggi non è al massimo della loquacità, diciamocelo.

Comunque, davanti a noi ci sono altre cinque o sei auto, tutte in attesa di passare per un passaggio con sbarra controllato da due o tre tizi vestiti di nero. Dopo il passaggio la strada, illuminata da parecchi lampioni, continua fino ad arrivare a un parcheggio, dove ci sono parecchi camion e furgoni e, accanto al parcheggio, c'è una delle megascatole.

-Quello è la base dei nemici di Nathan?-

-Non è che possono mettersi nella suite del Grand Hotel, eh.- borbotta in risposta Evan, chiamato anche mister solarità.

Così, ci mettiamo in fila. E noto che i tipi vestiti di nero fanno il loro lavoro fin troppo bene, per i miei gusti: controllano chiunque ci sia nell'auto che deve passare e guardano nel bagagliaio, giusto per vedere che non ci sia qualche regalino nascosto.

-Toglimi una curiosità, come facciamo a passare se appena ti vedranno ti spareranno in faccia?-Evan non si volta neanche verso di me, dice e basta:

-L'importante è che tu riesca ad entrare. Poi, se mi trattengono...fa niente.-

-Fa niente un cazzo, come fai a sapere che ti tratterranno e basta?-

-Ho fiducia nell'umanità?-

Non gli rispondo neanche.

So che potrei traviarli, anche facilmente...ma non voglio che lui rischi così. Come fa a fidarsi tanto dei miei poteri, se li uso da nemmeno un mese? È proprio da stupidi fare una cosa del genere.

Non che fino ad ora abbiamo dimostrato un acume sopra la norma, eh.

-Sono protetti?- chiedo quando ormai manca solo una macchina all'incontro fatale. Evan capisce subito:

-Alcuni sì. Penso anche questi di guardia...-

-Ok. Mi basta saperlo.-

Non so da dove venga questa sicurezza. Beh, non che abbia mai saputo da dove venisse quello che penso sia solo un po' d'istinto di sopravvivenza, quindi quello che mi ha salvato il culo la maggior parte delle volte. Fatto sta che mi è venuta una voglia matta di prendere mentalmente a pugni qualcuno.

Giusto per scaricare un po' la tensione.

Ecco, ora tocca a noi.

Uno dei tizi vestiti di nero si avvicina, si piega leggermente accanto al posto del guidatore, ci illumina i volti con la torcia...e, semplicemente, chiede:

-Nomi e provenienza, per favore.-

Se è rimasto sorpreso, Evan non ne dà segno mentre risponde:

-Andy Corroway e Elizabeth Sarephim. Inghilterra.-

-Perchè siete venuti qua?-

-Cerchiamo rifugio.-

Il tizio ci studia per qualche secondo, sondando i nostri volti. Chissà che faccia vede addosso a quella di Evan...io non ne ho idea. L'unica cosa che so è che lui vede qualunque viso tranne quello vero.

NON È SANDERS.

Mi basta questo. Mi basta che lui non veda il suo volto, e il resto lo colma la sua mente.

-Perchè avete un furgoncino?-

Ahi. A questo non ho pensato.

-Abbiamo portato un po' di cose da casa, con noi...ma dei bastardi di Faber ci hanno attaccati e ci hanno rubato tutto.-

Scommetto che la prima cosa che ha pensato il tizio è stata "perchè non vi hanno uccisi, allora?". Ma non gli dò il tempo di pesarne una seconda.

FIDATI. NON C'È BISOGNO DI CONTROLLARE.

-Ok. Potete andare.-

Evan gli fa un cenno, poi rimette in moto il furgoncino e fa per ripartire...quando il tizio ci ferma ancora:

-Un attimo, aspettate.-

Si rimette come prima, a un passo da noi, e chiede con voce affannata:

-Conoscete Sanders? Evan Sanders, il braccio destro di Faber?-

-Certo.- rispondo io con un sorriso (sì. Io con un sorriso), visto che Evan è troppo occupato ad abbassare leggermente la testa.

-È stato visto poco tempo fa qua, poco lontano da Copenhagen, ma sappiamo che doveva restare in Inghilterra...l'avete visto?-

-È quello con la cicatrice, vero?- gli chiedo io. Il tizio annuisce e allora faccio spallucce:

-No, mi spiace.-

-Ok, va bene. Andate.-

Detto questo, il tizio si allontana ancora ed Evan riparte verso il parcheggio. Intanto io mi rendo conto che siamo passati davvero.

-Lo sai che cominci a farmi paura?- commenta semplicemente Evan. Io ghigno:

-Chi è quello che tutti vogliono ammazzare?-

-Beh, insom...-

-Occhio!-

Un altro tizio ci indica dove parcheggiare. Evan gli fa un cenno e si piazza esattamente lì, come se fossimo normalissimi pensatori in cerca di un posto sicuro.

Fino ad adesso gli unici posti sicuri che ho visto sono stati tutti furgoncini.

-Bene.- dico io.

-Fatto.- dice Evan.

-Di nuovo? Quand'è che hai fumato?- commento io.

-Cogliona.- replica lui.

Dette queste frasi poetiche, restiamo in silenzio per un po'. Io mi sto chiedendo: che facciamo, ora, travio la mente di chiunque mi si pari davanti finchè avremo qualche notizia sul generatore (o finchè incapperò in qualcuno che si sa proteggere dal traviamento)? Contiamo sulla bontà di cuore dei pensatori, chiedendo a chiunque ciò che cerchiamo?

-Direi che ora dobbiamo far finta di volerci stabilire qua.- fa Evan rispondendo, come sempre, alle mie domande -Offrono rifugio a chiunque, prima verificano solo che i rifugiati siano davvero pensatori.-

-Quindi dovrò traviare qualcun altro per farti passare?-

-Esattamente. Dopo ci daranno delle stanze o un appartamento, e da lì potremo cercare informazioni.-

Dai, non sembra male.

-Te dovrai continuare a nascondermi il volto per tutto il tempo.-

-Non sarà un problema.-

Stranamente, questo lo fa voltare verso di me. Mi fissa per qualche istante e dice, con un'espressione strana stampata in faccia:

-Forse c'è un modo più veloce, sai?-

Così, adesso sono nella mini scatola che sta davanti a quella più grande, quasi fosse un atrio dove i pensatori e i normali che ci vogliono aiutare vengono smistati e inviati nel posto che spetta loro.

Sono arrivata qua da un'entrata tra le mille che tappezzano una parete della mini scatola, simmetrica alla parete di fronte, che però porta all'edificio principale. Esattamente in mezzo, però, c'è una fila di banchi simili a quelli del check in che si fa in aereoporto, e con per ognuno delle tende che mi ricordano quelle usate per isolare i bambini durante il controllo pidocchi. Per ogni banco c'è una fila di cinque o sei persone al massimo, quindi mi metto in fila pure io e...aspetto.

Odio aspettare.

Spero che Evan non rischi, stando da solo in macchina. Cioè, se gli accadesse qualcosa sarebbe tutta colpa mia, no? Non va bene. L'idea è stata sua, sì, ma se accadrà davvero quello che lui pensa accadrà, allora resteremo divisi per un po'. Quindi...quindi no, non va bene.

Mi guardo un po' attorno, giusto per far qualcosa. Ci saranno una trentina di persone, in fila, e tutte hanno delle facce stanche, pallide e fiacche. Sono anch'io così? Poi guardo quelli che escono dall'altra parte, oltre le tende da controllo anti-pidocchi...e vedo che anche loro sono fiacchi. Anzi, di più: sembrano stremati.

In effetti non me lo sono mai chiesta: io non ero abituata ai poteri e continuavo a svenire...che effetto hanno i "cosi" sulla gente normale? Li sfiancano così tanto?

Meno due persone. Ora ce ne sono altre due, poi tocca a me.

Dietro di me è arrivata una famigliola, un uomo con un bambino che sembra avere cinque anni e un'altra più piccola (dejà-vù?). Loro sì, che hanno le facce stanche e distrutte. Quasi mi viene da dirgli di cambiare fila, visto che quello che voglio fare rallenterà un po' il tutto...ma no, non cambierebbe niente.

Non parlano inglese nè danese. Da quello che il bambino borbotta alla sorellina, mi pare di sentire qualcosa di...tedesco? Questo rifugio è così famoso da spingere i pensatori ad abbandonare la loro patria per venire qua?

Ohoh, il tizio davanti a me è appena uscito dalla tendina. Tocca a me.

-Avanti, per favore.- mi dice il tipo del banco, uno sui quarant'anni e (indovina?) un'espressione stanca. Ok che è notte, ma mi sa che sono l'unica qua ad essere ancora un po' sveglia. Lui sistema un po' i fogli che ha davanti e chiede, senza staccare gli occhi dal pezzo di carta che deve compilare per me:

-Pensatore o normale?-

-Pensatore.-

-Anni?-

-Diciassette.-

Mi sembra che mi stia arruolando nell'esercito, fantastico.

-Allora ancora precoce...bene, vai a farti esaminare. Nella tenda.- finisce il tipo, facendomi un cenno. Io gli passo accanto e, sorpresa delle sorprese...vado nella tenda.

Lì c'è una tizia uguale a quello del banco. Ma proprio uguale...cioè, è la sua fotocopia. Mi nasce il sospetto che siano gemelli.

-Siediti, per favore.- mi dice con lo stesso tono del fratello al banco. Io vedo che c'è uno sgabellino e obbedisco, poi studio un po' il computer e gli aggeggi da attaccare alla testa (tipo quelli dei film) che lei ha davanti.

-Come ti chiami?-

Non mi passa per la testa neanche per un istante di dirle il nome che ha sparato Evan prima:

-Ivy.-

Sì, ok, lo confesso: non mi ricordo il nome che ha sparato Evan prima.

-D'accordo, Ivy.- sospira la donna, facendo ruotare il suo sgabello verso di me e attaccandomi uno di quei cosi a ventosa sulla tempia -Vediamo un po'. Sei giovane, non dovresti avere poteri così forti...ma è la prassi. I capi vogliono sapere chi viene da noi.-

Capi? Quindi ci sono più persone? Oh, fantastico, più gente da convincere.

-Ora devi soltanto cercare di leggere quello che sto pensando. Anche se non ci riesci fa niente, il computer rileverà l'uso dei poteri in ogni caso.-

Oh, allora sono a posto.

La tizia resta in silenzio a guardare il computer, aspettando un responso. Io sospiro un po' (sì, non voglio ammetterlo ma sono leggermente tesa) e, come sempre...sento quello che sta pensando. Senza riguardi, perchè se mi limitassi il computer mi segnerebbe semplicemente come "fuori dalla norma".

E accade qualcosa che non mi sarei mai aspettata: lo schermo del computer diventa rosso, bianco, poi si spegne e comincia ad uscirne del fumo. Non potevo chiedere di meglio.

La donna guarda il computer con un'espressione esterfatta. Si volta verso di me, poi torna a studiare il computer.

-Deve...deve essersi rotto, aspetta un secondo mentre vado a...-

No, non si è rotto.

Si volta di nuovo verso di me. Vedendo la faccia che ha mi viene naturale sorridere, mentre le dico senza parlare:

Sì, sono stata io. Scusa.

-A-aspetta un secondo qua, ok?- mi chiede lei. Io sorrido ancora di più:

-Certo.-

La tizia esce dalla tendina, raggiunge il fratello e sento che gli dice:

-Quella che c'è dentro ha rotto il computer. I capi hanno detto di portargli chiunque distrugge il computer...-

-Ok, faccio io.-

E sento il mio sorriso che si amplia. Perchè è logico: per questa specie di test loro possono vedere subito chi è potente...e così i capi possono trovare subito chi è abbastanza potente per eguagliare Nathan e, quindi, spegnere il generatore.

Evidentemente i capi di questo rifugio sanno del generatore. Evidentemente hanno appena trovato la soluzione ai loro problemi.

Esattamente come aveva predetto Evan.

Quanto mi piace quando va tutto per il verso giusto.

-Allora? Chi sono questi famosi "capi"?-

Tutto ciò che accade nella vita di una persona la cambia irrimediabilmente. Magari troppo, magari non troppo...ma nel mio caso è evidente: non mi sarei mai sognata di cominciare una conversazione con un completo sconosciuto, e pure per la seconda volta. Questo significa che c'è speranza per tutti?

Il sopracitato sconosciuto, comunque, neanche si degna di rispondermi.

-Posso almeno sapere per quanto cammineremo? Sono stanca, è notte e io di solito di notte dormo.-

Ancora niente. Sto cominciando a sospettare che questo tizio, a cui il gemello dell'atrio mi ha affidata cinque minuti e varie rampe di scale fa, sia irrimediabilmente muto.

Va beh, non è un problema. Non per me.

Provo a leggergli la mente...e non sento niente.

-Sei proprio forte, eh? Ti hanno insegnato a chiudere la testa o è tutto talento naturale?-

E all'improvviso, non so perchè, mi torna quell'impulso psicopatico e m'incazzo col mondo. Sta capitando un po' troppo spesso, nell'ultimo periodo...e non va per niente bene.

Così non ci penso neanche e mi scaglio contro la sua mente.

RISPONDI.

-Io non so niente. So solo che ti devo portare da loro, all'ultimo piano dell'Hangar. I capi sono quattro, Catchlyt controlla l'Hangar e gli altri vengono da altre basi, si sono riuniti qua perchè vogliono attaccare Faber.-

Si blocca di scatto e mi fissa con gli occhi spalancati. Io gli sorrido:

-Grazie mille per la disponibilità.-

Ha la bocca spalancata. La richiude, la riapre, la chiude di nuovo.

-Ma come cazzo...-

-A posto, Josh. Da qui in avanti ci penso io.-

Oh, bene, una faccia simpatica. Neanche tanto, visto l'espressione che ha questo qua...ma meglio del tizio apatico chiamato Josh, no?