Apro gli occhi al suono di “What you wanted” dei One Republic, la mia band preferita. Il giovedì non è un giorno particolarmente pesante a scuola, ho solo un’ora di greco, due di religione, una di educazione fisica e l’ultima di inglese. Mi alzo euforica e mi preparo in molto meno tempo confronto al solito. Ho un aria particolarmente allegra quando entro in cucina per fare colazione.

• Che bel sorriso che hai stamattina Cat – dice mia madre con aria sorpresa. In effetti non ha tutti i torti, la mattina sono scontrosa con ogni persona che mi osa rivolgere la parola.

• Si, in effetti mi sento bene ! Mi passi il latte con i cereali, per favore – rispondo in modo esaltato e mio fratello di 11 anni, Francesco mi passa tutto il necessario per la colazione con uno sguardo assente, probabilmente è ancora mezzo addormento.

Finisco di fare colazione in fretta e furia e subito dopo corro via di casa verso la ferma dell’autobus. Sarà già arrivato ? Il pensiero mi distrugge, voglio vederlo, vorrei che fosse qui a camminare con me mano nella mano. Affretto il passo appena mi trovo a pochi metri dalla nostra panchina ma lui non c’è. Non sono delusa, è solo che voglio parlarci, abbracciarlo… baciarlo.
Salgo sull’autobus in partenza e lui ancora non si vede. Arriviamo in poco più di 5 minuti alla fermata di Viola e proprio lì vedo salire Nico, con lei…
Non ci posso credere, come ha potuto. Eccomi qui signori ! In faccia ho un cartello con su scritto “Seconda scelta, prego usatemi e poi buttatemi via !”
Davvero non ho parole, a questa vista mi viene da piangere. Non voglio salutarlo, non voglio che lui mi veda… Fortunatamente, oggi avendo educazione fisica, ho indosso una felpa blu; alzo il cappuccio della felpa per coprirmi, metto gli occhiali e gli auricolari nelle orecchi e mi addosso al finestrino, ascoltando canzoni depresse e piangendo…
Per fortuna non mi ha riconosciuta, ha tirato dritto e si è seduto con “quel fiore appassito” al nostro posto.
Ero un rimpiazzo, una da baciare solo per riconquistarsi Viola; alla faccia del migliore amico…
Arrivati alla fermata corro giù dall’autobus molto velocemente, colpendo con la borsa qualche persona e sento urlare il mio nome.

• Cat ! Fermati, aspetta ! Dove vai ? Dobbiamo parlare… - dice la voce di Nico correndomi dietro.

Io neanche rispondo, semplicemente corro più forte che posso dall’altra parte della strada e lo semino.
Mi devo fermare, non respiro. Il mio cuore batte fortissimo e i miei polmoni non ce la fanno davvero più. Mi appoggio in modo molto sgraziato al muro e mi reggo il petto con una mano; sento come un fuoco che aumenta nelle mie vie aree, fa malissimo. È tremendo, davvero !
Alzo la testa di scatto perché sento una mano che mi si poggia sulla spalla.

• Ei ? Tutto bene  ?- dice una voce profonda con un tipico accento del nord.

Lo vedo. Un ragazzo alto, sicuramente molto più di me, moro con la sfumatura e due occhi castani che con un solo sguardo mi penetrano nel profondo dell’anima. Arrossisco, anche se non so esattamente il vero motivo.

• Si, ora sto meglio, grazie – rispondo io, ancora ansimante.

• Come ti chiami ? – dice lui mostrandomi il sorriso con i denti più bianchi che abbia mai visto.

• Caterina, per gli amici Cat… - rispondo staccandomi completamente dal muro.

• Beh… Cat, sai che hai degli occhi bellissimi ?- controbatte lui con aria ammiccante.

• Che fai, ci provi con me neanche dopo cinque minuti ?- dico io accennando un piccolo sorriso per cercare di districare quel nodo di situazioni imbarazzanti venutosi a formare.

• No, dico solo quello che vedo.- risponde lui in tono serio, di colpo il suo volto si è incupito e il sorriso è sparito, quasi come se volesse sgridarmi.

• O mio Dio ma è tardissimo, farò tardi a scuola !- dico io gridando per la preoccupazione.

Riprendo la borsa sulla spalla per andare via quando lui mi afferra il braccio.

• Aspetta a che scuola vai ? – dice.

• Al Giulio Cesare, è qui vicino ma alla prima ora ho religione e segna anche due minuti di ritardo…- rispondo io con tono insicuro e la voce tremolante.

• Ma che coincidenza, anch’io vado a scuola lì. O meglio, oggi è il mio primo giorno, non so se si sente ma non sono di Roma.- controbatte lui facendo seguire una risata.

• Andiamo insieme allora ? – rispondo io frettolosamente.

Lui fa un cenno con la testa per dire di sì.
Camminiamo fino a scuola e parliamo tantissimo. Ho già scoperto molto di lui, ha diciotto anni, è di Trieste e si è trasferito a Roma per il lavoro del padre.
Abbiamo passato così poco tempo insieme eppure mi piace parlare con lui, mi rilassa. Arrivati davanti scuola vedo Nina, insieme alla suo gruppetto composto da soli maschi.
Lei si avvicina, inizialmente mi illudo che sia per parlare con me e poi capisco; questo ragazzo accanto a me è carne fresca a scuola e ovviamente lei deve marcare il territorio… Ora che ci penso so tante cose di lui ma non gli ho chiesto il suo nome !

• Ciao, tu devi essere quello nuovo. Io mi chiamo Nina, se ti serve qualcosa fammi sapere, sono a tua completa disposizione-  dice Nina ammiccando e lasciandogli un foglietto con il suo numero.

Incredibile, ha fatto finta che io non esistessi. È possibile che mi senta così sola in questo momento ? Insomma, sì, intorno a me è pieno di ragazzi che devono entrare a scuola ma lei… lei non c’è; la mia migliore amica non è tra queste persone perché non esiste più, almeno la Nina che conosco io non esiste… Ora c’è la nuova Nina, in versione egocentrica, egoista e non continuo la descrizione perché potrei diventare anche volgare…
Entro in classe dopo aver salutato il Triestino, lo chiamo così in attesa di scoprire il suo nome…
Le prime due ore di religione, vanno bene; sono state due ore pallosissime a vedere un film su un santo… rientriamo in classe dall’aula multimediale e mi aspetta un ora di greco. Odio il greco e ancora mi chiedo perché ho scelto il liceo classico.
Entra in classe la professoressa, noi la chiamiamo cowgirl perché indossa sempre camice a quadri come se fosse nel far west ma il suo vero nome è Daniela Giudice, o meglio la Giudice. L’incubo di tutte le classe del biennio, tortura gli alunni da circa 20 anni di insegnamento e oggi la tortura è toccata a me.

• Caterina Pellegrini e Giada De Gregori venite qui alla cattedra. Interrogate. – dice la prof con una voce che incute così tanto timore.

Io e Giada ci avviciniamo alla cattedra con il libro di testo in mano, pronte a tradurre la versione che c’era per casa quando entra il vice-preside, o meglio “cucciolo” come lo chiamiamo noi, è il professore più buono di tutto l’istituto.

• Ragazzi scusate, mi servirebbe in prestito la vostra professoressa per quest’ora, ci sono dei genitore per parlare con lei. La sostituisco io. – dice cucciolo con aria serena.

• Bene ragazze, a posto… continueremo la vostra interrogazione domani. – aggiunge la Giudice con aria scocciata.

E ovviamente l’ora con il vice-preside è stata un’ ora di dibattito su questioni di politica che io assolutamente non ho ascoltato.
Per tutta l’ora mi viene una sola cosa in mente, il Triestino; vorrei tanto sapere come si chiama. È possibile pensare così tanto ad una persona dopo avergli parlato solo pochi minuti ?
Ad un certo punto tutta la classe si alza in giro e fa quello che vuole ma io rimango seduta al mio posto con la testa sul banco a vagare tra i miei pensieri… Nina, Nico e il senza nome.
D’un tratto Giada, Federica e Marta mi piombano  addosso chiedendomi di Nico… e che dovrei rispondergli ? Ehm…. Stamattina stava con Viola, a ricreazione potrebbe tornare con me dipende da come gli gira… Non mi pare il caso.
Faccio un semplice gesto di negazione con la testa e loro senza dire niente capiscono e mi abbracciano. Cosa farei senza di loro ? Probabilmente morirei.
Finalmente suona la campanella, tutte e quattro ci dirigiamo verso il bar. Mentre scendiamo le scale sento gridare il mio nome e vedo un ragazzo che scende a tutta velocità verso di me. Mi raggiunge in un batter d’occhio .

• Senti dato che sono nuovo e non conosco nessuno, potresti passare la ricreazione con me ?- mi domanda lui usando uno sguardo tremendamente affascinante e al quale non riesco a resistere.

Guardo le mie amiche che mi sorridono e si allontanano velocemente.

• Certo nessuno problema, senti solo una cosa: stamattina abbiamo parlato così tanto però in tutto ciò non so il tuo nome…- dico io sorridendo.

• Davide, mi chiamo Davide-  risponde ammiccando.

Per un momento mi ha ricordato Nina stamattina e il fatto che mi sento sola…
Arriviamo nel cortile e mi racconta della sua famiglia e del suo trasferimento poi si interrompe.

• Aspetta, parlami un po’ di te… - aggiunge con aria curiosa.

• Io ? ehm … non c’è molto da dire, ho sedici anni sono di Roma e basta.- dico io apaticamente

• Ma non questo Cat ! Raccontami i tuoi segreti… - controbatte Davide sorridendo.

• I miei segreti ? Neanche ci conosciamo da un giorno e già vuoi sapere i miei segreti ? Mi sembra un po’ prematuro, “Triestino”- rispondo io, enfatizzando molto su quest’ultima parola.

• E allora ? I segreti sono fatti per essere svelati e come potrò mai diventare il tuo ragazzo se abbiamo dei segreti- dice lui in modo del tutto disinvolto come se non ci fosse niente di strano.

Un attimo, vuole diventare il mio ragazzo ? Non può essere… è troppo bello per me. Troppo muscoloso, troppo alto; sfigurerei accanto a lui o forse lui sfigurerebbe accanto ad una come me…

• Scusa ma nemmeno mi conosci… - dico io con una voce più acuta del solito, segno di nervosismo.

• Ti conosco più di quanto pensi Cat. Arrossisci se ti guardo dritta negli occhi, nascondi sempre le mani nelle manica della felpa probabilmente perché ti innervosisco e abbassi la testa quando ti dico cose che non vorresti che io sapessi come in questo preciso istante-  risponde lui guardandomi negli occhi.

Come ha fatto ? Sono io, questa sono davvero io… Ha colto la mia essenza in meno tempo di me.

• Forse davvero mi conosci…- rispondo mettendomi una ciocca di capelli dietro le orecchie.

• Cat ! Ti devo parlare- questo però non è Davide, è Nico.

• Vattene! Non ti voglio vedere…- Urlo io, cacciando dentro le lacrime.

• Ma… ti prego.- Controbatte lui.

• Non l’hai sentita ? Non ti vuole parlare! Sparisci…- Interviene Davide bruscamente.

• Scusa ma tu chi sei oh !- dice Nico spintonando Davide.

Davide non risponde neanche alla provocazione, mi mette un braccio intorno alle spalle e mi porta via.
Torniamo in corridoio e lì mi abbraccia, probabilmente ha notato che sono un po’ scossa.

• Senti, ti va di uscire una sera di queste ? magari mi fai conoscere Roma… - dice lui ma stavolta con un tono insicuro ed è la prima volta che glielo sento usare.

• Vedremo, intanto ti do il mio numero così ci sentiamo… - rispondo io facendomi un po’ desiderare.

Poi gli sfilo il telefono dalla tasca dei jeans e gli salvo il mio numero, mi alzo in punta di piedi e gli do un velocissimo bacio sulla guancia prima di entrare in classe.
Ma chi è ? Chi sarà mai questo ragazzo misterioso che mi fa sentire così speciale ? Ha anche tenuto testa a Nico… Magari è uno stronzo come tutti gli altri però mi ha capita in tre secondi… è perfetto…Basta pensarci. Non devo illudermi, devo essere una roccia, non voglio soffrire ancora e se non sarò la sua prima scelta allora sparisse da qui, non intendo più essere la numero due.

Capitolo 4:
Il week-end è finalmente arrivato. Amo il week-end, sono gli unici due giorni in cui i miei genitori mi lasciano fare quello che voglio.
Ma questo venerdì non mi sono organizzata, sono stata talmente tanto impegnata nello studio e nel pensare a Nina che proprio non mi è passato neanche per la mente decidere che fare il venerdì sera.
Scelgo di sdraiarmi sul divano e vedere qualche episodio di America’ s next top model quando sento il mio iphone vibrare, lo prendo e leggo un messaggio:
“Ciao romana, ti va di uscire un po’ ? Non puoi dirmi di no dai ! Se no mi costringi a svelare i tuoi segreti …. Allora ?     Davide.”
Tremendo. Non so perché ma quando leggo queste parole mi si apre un sorriso sul volto, non so se andare sinceramente; in fondo non lo conosco, però è stato così carino con me.
“Ciao triestino, via tuscolana 134,   c’è un pub dove vado sempre. Ore 21.30. Puntuale !   Caterina.”
***
Sono già con 10 minuti di ritardo, esco velocemente dalla metro e corro verso il locale. Sono nervosa, ho paura che lui non sia all’altezza delle mie aspettative, non che le mie aspettative siano alte solo che… La verità è che a me serve uno come Nico. Ma mi serve davvero ? Forse mi sto fissando troppo, forse è destino che lui stia con Viola… Da oggi in poi me lo devo togliere dalla testa, migliori amici e basta.
D’un tratto lo vedo, è lì, seduto su una sedia fuori dal pub e mi sta aspettando. Ha un’aria più affascinante del solito, con quella camicia blu che gli evidenzia i bicipiti e la giacchetta nera è davvero bellissimo; non come me che invece ho un semplice paio di jeans a vita alta, delle ballerine rosse, una camicetta bianca a fiori rosa e una giacca rossa.
Mi viene incontro, e mi saluta con due baci sulla guancia. Appena i nostri zigomi si toccano vado in fiamme, è vero! Ma è diverso… diverso da come mi tocca Nico. Ecco ci risiamo, di nuovo a pensare a lui… Basta!
Appena ci sediamo al tavolo ordiniamo, io una birra e lui un cocktail dal nome strano che non so neanche pronunciare. Parliamo per un po’ di lui, di me, della scuola e costantemente tengo una postura rigida e uso un linguaggio poco dialettale; questa cosa mi snerva, non sono me stessa così, insomma con Nico parlo liberamente, dico e faccio delle cose tremende senza vergognarmi e senza aver paura di essere giudicata come una pazza.
Si nota la differenza di età tra me e Davide. Mentre parla, lui pensa già al futuro, a quello che vuole fare tra due anni mentre io… io non sono neanche sicura di cosa mangerò domani mattina a colazione !
Lui avvicina la sua sedia alla mia e mi posa una mano sul ginocchio, faccio finta di niente e continuo ad ascoltarlo mentre parla della fotografia. Ama fare le foto, si è appassionato a questo hobby quando aveva solo 9 anni perché la mamma è una fotografa, ma chissà perché, se provo a fargli delle domande su di lei lui cambia subito discorso.
Sento squillarmi il telefono e leggo sul display: Step.
Step sta per Stefano, il migliore amico di Nico. Loro due si conoscono da quando hanno più o meno 3 anni e da allora non si sono mai più separati, stanno sempre insieme e devo ammettere che della comitiva di Nico è l’unico che mi sta realmente simpatico.
Rispondo e sento la sua voce preoccupata.

• Cat, ti prego corri qui, abbiamo fatto un casino… Nico sta ridotto malissimo. Ti prego, non so che fare –

• Step dove siete ? Vi raggiungo subito.-  dico io ansimando.

• Stiamo a Villa Lazzaroni, sbrigati ti prego ! – dice lui riattaccando velocemente.

Chiudo il telefono e mi alzo in piedi. Nico sta male, è in pericolo, ha bisogno di me. Non lo posso abbandonare, ne ora ne mai ! Lo amo… perché lo amo così tanto da non resistergli, da dare la vita per lui pur di vederlo felice e contento. La verità ?
È che sono una stupida perché so di non essere ricambiata eppure senza neanche accorgermene sto correndo verso la metro per raggiungerlo.
Corro con tutta la forza che ho in corpo, ma il mio fisico non ce la fa… Il mio cuore non ce la fa, sento già una leggera tachicardia. Mi fermo per qualche secondo per riprendere fiato ma lui ha bisogno di me, non mi interessa di star male… Devo raggiungerlo.
Dietro di me in metro appena prima che si chiudano le porte dei vagoni entra Davide. Mi ero quasi dimenticata di lui, non avevo riflettuto quando mi sono alzata dal tavolo lasciandolo da solo senza una spiegazione.

• Cat tutto bene ? – mi dice avvicinandosi.

• Nico… è successo qualcosa a Nico – rispondo balbettando.

• Tranquilla, ora lo raggiungiamo e sistemiamo tutto okay ? –

Sistemiamo tutto, questo dovrebbe includere anche lui ? Non capisco, perché gli interessa tanto di Nico… Insomma da quanto ho visto l’altro giorno a ricreazione non si stanno proprio simpatici.
Mi stringe forte tra le sue braccia per tutto il tragitto in metro e mi sento sicura, protetta come se con lui non mi potesse accadere niente di brutto però non riesco a smettere di pensare a Nico e a cosa gli sarà successo.
Non appena giungiamo a destinazione mi catapulto fuori dalla metro, dietro di me Davide. Sento un forte calore che mi pervade tutto il corpo, mi ha appena stretto la mano. Mi giro verso di lui e mi sorride, io ricambio diventando tutta rossa in viso. Non è il momento adatto per pensare a queste cose. Stringo ancora di più la sua mano e lo tiro per accelerare il passo e lui mi segue.
All’entrata di villa Lazzaroni vedo un gruppo di ragazzi intorno ad una panchina e corro verso di loro.
Lo vedo. La faccia e la maglietta piena di sangue, mi faccio spazio tra gli amici di Nico e scoppio in lacrime. Che diamine sarà successo ? Tiro fuori un po’ di fazzoletti dalla borsetta e li bagno nella fontana vicina per ripulirlo un po’ dal sangue secco che ha su tutti gli zigomi.

• Cat, noi non volevamo chiamarti ma lui non faceva altro che urlare il tuo nome prima… -  sbotta  Step.

Non dico nulla, l’unico pensiero che mi viene in mente è che ha gridato il mio nome e questo mi fa sentire davvero soddisfatta.

• Mi spiegate che è successo ! – dico io nervosamente.

• Erano 7 ragazzi del quarto, sono venuti qui per rompere, erano ubriachi e hanno cominciato a parlare di… - Step non finisce la frase.

• A parlare di ? Finisci ‘sta frase ! – rispondo urlando

• Di te… Stavano parlando di te per provocarmi e mi sono buttato su Andrea Lombardi che diceva di volerci provare con te… - interviene Nico.

Ero io ? La causa di questa rissa ero io ? Insomma perché gli dava tanto fastidio se parlavano di me, infondo io potevo essere sua ma lui ha preferito Viola cosa vuole ora ?
Per la rabbia gli do uno schiaffo sulla testa, poi lo guardo e lo abbraccio scoppiando in lacrime.

• Sei un vero cretino lo sai ? Ho sempre detto che hai un solo neurone funzionante e mi sbagliavo non funziona neanche quello ! – dico io tra un singhiozzo e l’altro.

• Forse è il caso di portarlo a casa, io abito qui vicino prendo la macchina e vi accompagno io – interviene improvvisamente Davide.

Alzo gli occhi per guardarlo ma non faccio in tempo, lui si è già voltato per andare… Lui è sempre stato qui, a vedere… cavolo !
 
Dopo all’incirca mezz’ora sento suonare il clacson di una macchina, mi volto verso la strada e vedo Davide dentro una punto bianca. Mi faccio aiutare da Step per portare Nico in macchina; come se non bastasse ora mi tocca un viaggio insieme a Nico e Davide, non che mi imbarazzi ma date le circostanze non mi sembra una delle cose migliori…
Allo  stereo parte Tu sei lei di Ligabue. Non ci credo, anche qui ! Nico si gira verso di me e mi sorride mostrando i denti ancora sporchi di sangue. Divento tutta rossa in volto e giro la testa verso il finestrino per non guardarlo. Mi fa male ascoltare questa canzone e quasi mi viene da piangere ma non voglio dargli questa soddisfazione quindi trattengo le lacrime e tiro fuori la faccia con l’aria più sostenuta che riesco a fare, cercando di essere il più credibile possibile !
***
Finalmente siamo arrivati a casa di Nico. Prendo il suo giacchetto e cerco le chiavi del cancelletto per entrare nel suo giardino così possiamo parcheggiare dentro facendogli fare meno strada possibile…
Sono io la prima ad entrare in casa e Monica, la mamma di Nico ancora non sa nulla dell’accaduto…
Sento qualcuno scendere dal piano di sopra. Nico ha una casa bellissima: su tre livelli con giardino e piscina… Meravigliosa !

• O mio Dio ma che ti è successo tesoro ?-  chiede preoccupatissima Monica.

• Il deficiente ha fatto a botte con uno del quarto due volte più grande di lui ! – intervengo io

• Cosa ? E perché scusa ? – risponde lei.

Nico mi guarda ma rimaniamo tutti in silenzio. Quello sguardo mi ha detto tutto… I suoi occhi mi dicevano  ero geloso di te okay ? e i mie rispondevano okay.
 Lo portiamo nel salone e gli medichiamo le ferite. Ora sta bene, è al sicuro ma non voglio comunque lasciarlo. Voglio restare con lui.
Ora è sdraiato sul divano con del ghiaccio sulla faccia mentre la mamma, che è infermiera, gli prepara la crema da mettere sulle contusioni; io invece sono inginocchiata per terra accanto a lui e gli stringo la mano, poggio la testa sul suo braccio e sento la stanchezza che mi entra dentro mentre l’adrenalina se ne va… Cado nel sonno.
***
Una mano si poggia e mi alzo di scatto, mi giro e vedo la mamma di Nico.

• Tesoro ora puoi tornare a casa, grazie per quello che hai fatto e ringrazia anche il tuo amico okay ? Ah …. E tranquilla, ho avvertito io i tuoi che stavi qui, gli ho detto che appena avevamo sistemato tutto tornavi a casa. Salutameli – dice Monica sorridendo, quasi come non fosse successo nulla, ma infondo chissà quanti ragazzi così avrà medicato.

• Aspetta, Davide è ancora qui ? –

• Si, è fuori in giardino… Ti sta aspettando, vai ! E buonanotte Cate –

Mi ha davvero aspettata ? Okay… Sono due le opzioni: o è uno stolker o è il ragazzo perfetto ed io non lo merito…
Mi avvicino a lui.

• Ehy, la mamma di Nico ti ringrazia tantissimo e… anch’io. Grazie di essere rimasto, non eri tenuto a farlo-

• Volevo farlo, non sono il tipo che si tira indietro davanti alle difficoltà- risponde lui con un’aria davvero molto seria.

• Mmm… Scusa, sono molto stanca. Torno a casa…- dico io sbadigliando.

• Aspetta…-  dice afferrandomi un braccio. – Abiti qui vicino giusto ? Ti accompagno io a piedi, non mi va che vai da sola –

Sento che sto diventando tutta rossa in volto, sorrido e annuisco con la testa.
Per tutto il tragitto non parliamo, ogni tano mi butta un’occhiata ed io altrettanto.
Arrivati sotto casa mia, mi sorride e dice:

• Beh, non era proprio la serata che mi aspettavo però va bene così-

• Mi dispiace di come sia andata, mi dispiace di non essere stata molto con te ma… -

• Ehy, tranquilla. Facciamo che mi devi un’altra uscita e siamo pari che ne dici ? –

• Dico che mi sembra giusto – concludo io sorridendo.

Allora sento le sue mani sui mie fianchi e mi avvicina a sé per darmi un bacio sulla fronte. Restiamo così per un po’, poi lui si allontana dicendo che è ora di andare ma io rimango ad occhi chiusi… Quando li riapro vedo che sta già in cammino per allontanarsi da me.

• Buonanotte, romana – dice infine, mentre se ne va.

***
Mi butto nel letto, prendo il telefono in mano per chiamare Ni… Ah giusto, non posso chiamare Nina e raccontarle, non più ormai. Ecco che di nuovo un senso di solitudine mi pervade e mi fa scoppiare in lacrime… Mi manca, mi manca tantissimo…