CAP.1 COME FA? ___ “Oggi è una bella giornata” mi ritrovai a pensare, in un istante di distrazione. Ma mi ripresi subito; tra meno di cinque minuti sarebbe suonata la campana per l’inizio di questa nuova ed emozionante (in senso ironico ovviamente) giornata di scuola che inizia proprio con una bella verifica su una delle mie materie preferite: algebra! Guardai l’orologio che segnava le 8.00 e, nel mentre, la campanella suonò ed iniziarono ad entrare i primi studenti tra cui Lysandro (seguito da leggeri gridolini delle ragazze della classe… ma che ci troveranno mai in un tipo dallo stile e dal comportamento così… ambiguo? Fuori moda? Strano? Sarà il fascino dei suoi occhi bicolore), la piccola Violet, Iris e tutti gli altri. Alle 8.10 entrò il professore.
- Bene ragazzi. Vi concedo 5 minuti per ripassare e poi cominciamo con la verifica. Sono 10 quesiti da risolvere entro la fine delle 2 ore. -
Dopo queste parole, sentii un frusciare di fogli, libri e quaderni alle mie spalle (no no. Mi dispiace, ma sono in terza fila, non in prima come sospettavate voi) e leggeri borbottii tra cui riuscì a distinguere solo il commento di Lysandro seguito dalla risposta di Iris.
- Ma c’era una verifica oggi? -
- Si, di algebra. Non dirmi che te ne sei dimenticato come tuo solito! - Risi appena. Quel ragazzo è incredibile: si dimentica quasi di tutto e riesce sempre a farla franca. Se non è un talento questo, ditemi voi cos’è!
Dato che avevo già ripassato, decisi di dare un’occhiata alla classe: il prof stava segnando gli assenti, i ragazzi tentavano di carpire qualche informazione in più dai loro libri, (tranne Lysandro che, incurante del suo problema, scribacchiava qualcosa su un quadernetto). Mi voltai per controllare l’ultima fila e, in particolare, verso le finestre e confermai il mio sospetto: LEI non era ancora arrivata. Dio. Quella ragazza si è rovinata a furia di frequentare quell’idiota di Castiel. Guardai nuovamente l’ora: le 8.15.
- Bene. Via i libri e gli astucci. Vi occorrono solo matita, gomma e penna. - Disse il prof, mentre iniziava a distribuire le fotocopie e in quel momento la porta si aprì ed entrò LEI. E subito la rabbia mi assalì.
- ‘giorno prof. Scusi il ritardo. - Il prof si voltò.
- Avanti, Smith. Siediti e cominciamo. -
Che cosa?! Merda! Neanche questa volta le dice niente?! Quella ragazza entra sempre in ritardo e mai una volta i prof l’hanno in qualche modo sgridata. Mai. Che nervoso. Senza contare che ha la media uguale alla mia. Che nervi. La ragazza (tale Leah Smith) si sedette dietro di me e appoggiò a terra il suo solito borsone da palestra (a che le serve lo sa solo lei) e la custodia del basso. Si, perché lei è la bassista del gruppo di Lysandro e Castiel nonché voce femminile. Non l’ho mai sentita cantare, ma dicono sia brava. Bah! Non è il momento di distrarsi, i numeri mi chiamano.

Come al solito, fui il primo a consegnare e, sempre come al solito, fui seguito da Leah. Il prof, per nulla sorpreso, ci concesse di uscire dall’aula prima e non ce lo facemmo ripetere due volte (anche perché sono indietro col mio lavoro di segretario delegato). Presi le mie cose e uscì dirigendomi verso la Sala Delegati mentre lei andò verso il cortile. La ignorai ed entrai nella Sala. Essendoci bel tempo, decisi di aprire le finestre e mi misi al lavoro. Dopo neanche 10 minuti, sentì un basso suonare: era Leah che si esercitava in cortile. Decisi di ignorarla e proseguire col mio lavoro.

Passò un’ora buona e lei ancora non smise di suonare. Ammetto che quella ragazza è per me una specie di chiodo fisso, fin dal primo giorno di prima liceo: ha sempre avuto una media alta nonostante i suoi ritardi e nonostante io non l’abbia mai vista con un libro o anche solo un foglietto di appunti in mano presa a ripassare. Inoltre, per via del mio incarico, so che ha un lavoro part-time in un minimarket in centro che la impegna anche fino a sera tardi. Ma come fa? Decisi di alzarmi e di sbirciare dalla finestra. Leah era seduta su una panchina sotto un albero, intenta a strimpellare qualche nota con il suo immancabile borsone poggiato di fianco. I capelli lilla dalle punte nere le cadevano sul volto, ma lei non sembrava farci caso. Leah non è una ragazza particolarmente bella, ha un viso comune e non è molto alta. Si veste sempre in modo sportivo: converse, jeans e maglietta, a volte indossa una camicia. Non l’ho mai vista con un vestito o una gonna e nemmeno truccata. La definirei una tipa acqua e sapone. I suoi punti di forza sono i capelli, di un riccio perfetto, e la sua corporatura: è particolarmente muscolosa per essere una ragazza, credo sia per una qualche attività sportiva che pratica, il che riduce ulteriormente il tempo a lei disponibile per studiare. Smise per un secondo di suonare per tirarsi indietro i capelli. E lì mi resi conto per la prima volta di altre due sue caratteristiche: gli occhi (di un verde brillante) e un segno allo zigomo sinistro (una cicatrice forse?). Ma furono gli occhi a colpirmi di più: non avevo mai notato che fossero di un così bel colore. Li ricordavo scuri. Lei alzò lo sguardo e mi notò. Non sembrava né sorpresa né scocciata del fatto che stessi lì a guardarla, semplicemente alzò il sopracciglio e tornò a suonare. Un’altra sua caratteristica? La sua capacità di irritarmi pari a quella di Castiel. Ah ecco… parli del diavolo e spuntano le corna. Eccolo lì che la raggiunge e le dice qualcosa. Probabilmente l’ha informata dell’orario delle prove. Nel mentre, suonò la campana dell’intervallo e io decisi di continuare più tardi il mio lavoro.

Come sospettavo, a fine lezioni, Lysandro venne a informarmi che lui, l’idiota e Leah sarebbero rimasti nello scantinato a provare fino alle 16. Acconsentì e mi preparai per un altro pomeriggio di studio in biblioteca. Si, perché le chiavi dello scantinato le ho io e senza di me non possono provare. Mi piace avere questa sorta di potere su Castiel, ecco perché accetto di far loro da palo durante le prove, potrebbe tornarmi utile. Provarono fino alle 16, come stabilito e io studiai tutto il tempo. Quando uscirono, Lysandro venne ad avvisarmi e io andai a chiudere la porta, dopodiché mi diressi anch’io verso l’uscita. I tre erano appena fuori l’ingresso del cortile a chiacchierare e ad attendere l’autobus sulla quale Leah sarebbe salita. Era il numero 21, lo stesso che prendo io per tornare a casa. Salimmo e lei s’infilò nelle orecchie le cuffie dell’mp3, come fa sempre, mentre io mi ritrovai a pensare. Sono già le 16 e domani c’è un interrogazione per la quale io ho speso tutto il pomeriggio a studiare, mentre lei ancora nulla. A un certo punto, lei si alzò, scese in una fermata del centro e la vidi dirigersi verso un minimarket. Quindi lei ora ha un turno di lavoro. Il che vuol dire che lavorerà minimo fino a chiusura, ovvero verso le 18. Vuol dire che studia di sera? Ma ha dietro quel borsone da palestra. Quindi andrà anche ad allenarsi? Mi misi una mano tra i capelli e sbuffai. Ero troppo curioso. Lo sono sempre stato, ma ora il livello si è alzato di parecchio! Cavolo! Quando studia? E soprattutto, quanto tempo ci mette per essere al mio stesso livello? Come fa? Basta. Ho deciso. Io, Nathaniel, scoprirò il suo segreto!

      CAP.2 TIGRE ___    Ormai ho deciso. Scoprirò il suo trucco! Mi puzza il fatto che riesca ad ottenere dei voti così alti senza studiare tanto quanto me. Non lo concepisco. Fortunatamente la Direttrice mi ha concesso 3 giorni di riposo dal mio incarico di segretario delegato (ho mentito dicendo che ho un problema in famiglia… odio le bugie… ma sono troppo curioso), in questo modo posso dedicarmi alla mia indagine. Per l’occasione, ho adottato anche un piccolo cambio look: jeans, t-shirt, felpa e cappellino da baseball. Mi manca già la camicia…

      La mattina procede come al solito. Lei entra in classe al solito orario (8.15) ma oggi ha con sé solo il borsone da palestra, quindi niente prove. Perfetto! Potrò indagare per bene senza perderla di vista. Durante l’intervallo esce in cortile e raggiunge l’idiota e Lysandro,ovviamente la seguo e li sento discutere riguardo il testo di una canzone. Non l’ho ancora vista ripassare. Eppure l’interrogazione è subito dopo l’intervallo, e si parla di filosofia, non delle tabelline! A vederla così tranquilla, mi sento io l’idiota ignorante che ci mette una vita per studiare… che tristezza… anche se, a dirla tutta,è  lei quella che mi sembra triste. Voglio dire, la vedo ridere di rado e quando lo fa non mi sembra una risata fatta con gusto. Inoltre, a parte che con l’idiota e con Lysandro, è sempre da sola o con il basso oppure col telefono in mano. Anzi, quest’ultimo ce l’ha sempre sott’occhio. Sembra quasi ossessionata… no, anzi… dalle occhiate che lancia al telefono, mi sembra ansiosa, non ossessionata. Chissà perché.
Quando l’intervallo finì, rientriamo tutti in classe (tranne Castiel, che resta in cortile a fumare. Ma oggi sono in ferie, quindi mi rifiuto di andare a trascinarlo in classe. Scusa, Melody) e, finalmente, arriva il momento dell’interrogazione. La prima è Iris, che se la cava abbastanza bene. Poi è il turno di Lysandro, il quale mi sorprese perché non si era scordato dell’interrogazione. Poi toccò a me e dopo a Leah. La osservai attentamente per tutto il tempo e non la vidi per nulla agitata. Anzi… rispose correttamente a tutte le domande riuscendo a prendere il massimo come me. Ma che rabbia!
La giornata scolastica si concluse nel migliore dei modi, ma la mia giornata da Sherlock era appena iniziata. Mi infilai il cappellino e mi apprestai a seguirla sull’autobus 21. Come sempre, s’infilò le cuffie dell’mp3 e, dopo una ventina di minuti, scese alla fermata del centro. La seguì e la vidi entrare al minimarket. Erano le 14.00 precise. Secondo i miei calcoli, il suo turno dovrebbe terminare verso le 18.00, quindi mi armai di pazienza ed entrai in un bar lì vicino che mi permetteva una visuale sul minimarket. Per non destare sospetti, mi sono portato dietro il mio computer portatile e finsi di scrivere qualcosa.

      Leah mi ha sempre incuriosito. Ricordo che il primo giorno di scuola del primo anno, fu uno dei rarissimi giorni in cui arrivò puntuale e senza alcuna borsa con sé, puntò subito il banco in fondo, vicino alle finestre, e se ne impossessò immediatamente, mentre io mi sedetti davanti a lei. Fu una giornata di orientamento, senza lezioni, dove ci fecero fare il giro della scuola e ci elencarono le varie attività. E lei, ovviamente, teneva il telefono in mano e guardava il display abbastanza spesso da farmi innervosire. Ricordo che eravamo nella sala del club di teatro ed eravamo seduti vicini sulle poltrone davanti al palco in terza fila. Alla sua ennesima occhiata al display, non resistetti e le parlai per la prima volta.
- Senti, la smetti con quel telefono? I professori ci stanno spiegando l’organizzazione scolastica, porta rispetto e ascoltali! -
Lei non mi rispose. All’inizio sembrava ignorarmi, poi bloccò con estrema calma il display del telefono, lo mise in tasca e si voltò verso di me con un’occhiata gelida.
- Fatti gli affari tuoi, biondino. - Biondino? Biondino a chi?! Stavo per rispondere quando il professore ci bloccò facendo partire un video registrato da alcuni studenti anni prima. Per tutto il resto dell’anno non ci parlammo più.
A partire dal secondo anno, la sua media si alzò drasticamente, portandosi al mio livello e, insieme ad essa, la sua enorme borsa da palestra prese a far parte del suo look. Fu in quell’anno che strinse amicizia con Lysandro e Castiel e prese a far parte del loro gruppo, mentre io iniziai il mio lavoro come segretario delegato. Fu mentre sistemavo delle schede di alcuni studenti che mi capitò di leggere del suo lavoro al minimarket. Curioso, lessi tutta la sua scheda e notai che alcune informazioni non erano riportate. La cosa mi insospettì e, temendo una svista da parte della segretaria che si occupò della sua iscrizione, andai dalla Direttrice a chiedere spiegazioni. Non l’avessi mai fatto! Quella fu la prima (e spero l’ultima) volta che la vidi viola dalla rabbia. Da quel momento giurai che non avrei mai più letto nessuna scheda studente.
Il terzo e il quarto anno passarono rapidi e la sua media non accennava a scendere sotto la mia. Ma fu durante la fine del quarto anno che la mia curiosità sbocciò in tutto il suo splendore. Per darci un’idea di come si svolgerà l’esame di maturità, ci fecero fare una serie di test molto simili a quelli dell’esame ed esposero i risultati sulla bacheca all’ingresso. Ovviamente, al primo posto c’ero io e sorrisi soddisfatto nel leggere il mio nome. Ma il sorriso sfumò nel leggere il suo vicino al mio. Questo vuol dire che abbiamo preso entrambi lo stesso punteggio in tutte le prove? Mi accorsi subito dopo che lei era di fianco a me, a leggere il tabellone. La osservai leggere e sorridere appena nel vedere il suo nome di fianco al mio. E fu con quella faccia strafottente che si voltò verso di me, mi guardò dall’alto in basso alzando un sopracciglio e andarsene da Lysandro, che le diede una leggera pacca sulla spalla complimentandosi. Fu uno shock per me. Ok, va bene, ha sempre preso voti alti, ma avere la conferma della sua bravura così crudelmente sotto gli occhi di tutti mi sconvolse. Strinsi i pugni e la guardai arrabbiato, giurando che sarei riuscito a batterla. Ma, finora, non è ancora successo.

      La vidi lavorare fino all’orario di chiusura (le 18, come previsto), uscire salutando i colleghi e dirigersi verso una stradina secondaria. La seguì, ovviamente, mettendo via rapidamente il mio computer. Non immaginavo che abitasse nei dintorni. Ma quello che vidi mi lasciò senza parole. Cavolo! Adesso si spiega la sua corporatura massiccia e quel borsone onnipresente! Frequenta una palestra di box! Una ragazza che fa box! Mai visto una roba del genere! Mia sorella non muove un solo muscolo per non spezzarsi le unghie, e lei fa box! Beh… Leah mi irrita parecchio, ma non è di certo una tipa come mia sorella e magari non lo pratica a livello agonistico. Almeno spero.
Mi nascosi dietro un muretto e attesi il suo ingresso nella palestra. Una volta che le porte si chiusero, mi avvicinai e con non molto stupore, vidi che l’ingresso era vietato ai non iscritti (tranne in caso di incontri). Non posso perderla di vista proprio ora! Aggirai la palestra in cerca di un altro ingresso, ma la porta antipanico era chiusa dall’interno. Ma per mia fortuna, c’era una finestra lì vicino. Anche se era in alto, sotto c’erano delle scatole e un cassettone dell’immondizia. Mi sarei dovuto arrampicare… vabbè, posso farlo! Non mi arrendo per un po’ di spazzatura! Mostrando un’agilità da bradipo, riuscì a salire sul cassettone (per fortuna che non mi vede nessuno!) e riuscì a spiare l’interno. La individuai subito. Vestita con pantaloncini rossi, tennis e canotta bianca, stava parlando con un signore di circa 60 anni (presumo il suo allenatore) e nel mentre si stava legando i capelli e fasciando mani e dita per poi infilarsi i guantoni. Erano anch’essi rossi ed era palese che li usava da molto, talmente erano consumati. Si diressero verso un sacco da box che era pericolosamente vicino alla finestra dov’ero io. Lei alzò lo sguardo verso di me e io mi nascosi immediatamente. Cavolo… spero che non mi abbia visto… attesi ancora qualche minuto, finchè non sentì i tipici rumori dei pugni contro il sacco. Mi alzai cautamente e la osservai allenarsi. L’allenatore la incitava e la correggeva quando doveva, ma il più delle volte parlavano tra di loro, ma ero troppo lontano, perciò non riuscì a capire nulla di quello che si dicevano. Dopo un po’, mi accorsi che non stavo più cercando di capire cosa si dicevano, ma stavo osservando lei. Mi rapì lo sguardo. Guardarla tirare pugni contro quel povero sacco, gridando di tanto in tanto, muoversi intorno ad esso… non so… la trovai affascinante ed elegante a suo modo. Anzi, no. Meglio ancora: elegantemente feroce, come una tigre. Si. È l’animale che meglio la descrive in questo preciso istante. La vidi metterci cuore e anima in quell’allenamento. Per lei doveva essere uno sfogo, ma la ferocia che ci metteva mi incuriosì: da dove veniva quella rabbia? Perché una ragazza di appena 18 anni dovrebbe allenarsi in quel modo? Cosa la faceva soffrire a tal punto?
L’allenamento proseguì fino alle 21, e quello che vidi in quelle 3 ore, mi lasciò con l’amaro in bocca. Credo che lei abbia un qualche segreto e che il peso di quest’ultimo sia talmente grande da farle cercare uno sfogo. Ovvero la box. La vidi dirigersi verso gli spogliatoi e io scesi dal cassettone per poi dirigermi a pochi passi dall’ingresso della palestra. Nonostante tutto, volevo ancora capire quando lei trovava il tempo di studiare. Uscì dopo circa 5 minuti. Non si era cambiata, aveva tenuto i pantaloncini e la canotta ma, dato che iniziava a venire fresco e visto che era molto sudata, si coprì con una felpa (non è più estate, ormai siamo a settembre inoltrato). Notai che non aveva tolto le fasciature e che guardava spesso l’ora sul display del telefono. Era palesemente in ansia. Perché? Si diresse verso un’altra fermata dell’autobus, la linea 7. Cioè quella diretta all’ospedale. Che abiti nei pressi dell’ospedale e che la sua ansia sia dovuta al fatto che si è fatto tardi e i suoi potrebbero arrabbiarsi? Facendo molta attenzione, la seguì mantenendo una certa distanza. La vidi voltare l’angolo e mi apprestai a raggiungerla, ma appena raggiunsi l’angolo, lei era sparita. Maledizione! Sono stato troppo distante! Dov’è? Mi voltavo in continuazione nella speranza di ritrovarla, quando sentì la sua voce dietro le mie spalle. E mi venirono i brividi: era troppo tranquilla.
-  Perché mi segui? -

      Note:

      Ecco il secondo capitolo! E' più lungo lungo del precedente, poichè la storia è entrata nel vivo. Spero vi piaccia! Ciao ciao!

      CAP.3 STALKER ___    Era lì in piedi davanti a me. Il peso appoggiato su una gamba, l’altra leggermente piegata. Le braccia incrociate e i capelli sciolti, umidicci per il sudore, le cadevano sul petto. La borsa posata a terra vicino ai suoi piedi. Mi fissava in modo inespressivo, ma i suoi occhi smeraldo erano inchiodati ai miei. In quel momento capì di aver fatto la più grande cavolata della mia vita. E mi vennero i brividi. 

            - Perché mi segui? -

      Era come se avessi perso la voce. Da un lato, la paura stava iniziando a farsi sentire, dall’altro mi trovai ad ammirarla. Scossi la testa e cercai di trovare una scusa plausibile, ma la mente era vuota. Dannazione! Che mi sta succedendo? Lei piegò leggermente la testa di lato senza smettere di fissarmi. Cavolo… che occhi… ehi, quella è davvero una cicatrice! Se la sarà procurata in un qualche incontro di box? E da quando ha delle labbra così carnose?  E quel neo al collo quando le è uscito? Era palese che ci stavo mettendo troppo a rispondere e che lei si stava innervosendo. Inarcò un sopracciglio e mi incitò a rispondere.

- Allora? -

      Io provai a rispondere, ma l’idea di aver commesso un reato (ovvero stalking) mi bloccò di nuovo e impallidì. Lei si accorse del mio tentennamento e ne approfittò. Mi afferrò la t-shirt con entrambe le mani e mi sbattè contro al muro. Il cappellino cadde a terra e mi ritrovai in punta di piedi con lei che mi teneva ben saldo dalla maglia.

- Ehi ehi! Calma! Io non… -

      Per la prima volta, i suoi occhi mi trasmisero un sentimento: rabbia. Pura rabbia. Decisi che non era il caso di parlare, fu lei a farlo.

- È da ieri che mi segui e la cosa mi scoccia parecchio. Se ti azzardi a farlo ancora, giuro che userò te come sacco per gli allenamenti. -

Io annuì come un ebete e lei mi lasciò andare, prese il suo borsone e si recò verso la fermata del bus. La guardai andare via e mi sistemai la maglia. Ma chi diavolo è? Hulk? Possibile che una ragazza abbia tutta questa forza? Raccolsi il cappellino e me lo rigirai tra le mani. Effettivamente, potrebbe denunciarmi. È stalking allo stato puro. Ma che mi è passato per la mente? Seguire e spiare una ragazza solo per scoprire come fa ad avere la mia stessa media a scuola? Mi sentivo un verme. La guardai aspettare l’autobus. C’era qualcosa sotto, qualcosa di estremamente grave. Non so cosa, ma ormai sono in pista. Tanto vale ballare. Mi rimisi il cappellino e ripresi l’inseguimento.

L’autobus 7 è quello diretto all’ospedale ed è sempre pieno di gente. Quindi fu facile mimetizzarmi tra la folla senza perderla di vista. La dimostrazione di forza di prima mi è bastata e non ho intenzione di diventare un sacco da box, perciò alzai il mio livello di anonimato.

      Non la persi un solo istante di vista e non la vidi fare altro se non ascoltare la musica dell’mp3. Ma ci poteva anche stare, domani non sono previste interrogazioni o verifiche. Dopo 20 minuti, arrivammo all’ultima fermata: l’ospedale. Approfittando della confusione, scesi dal mezzo e la seguì verso l’ingresso dove, mio malgrado, la persi di vista a causa della marea di gente. Uffa… dopo tutta questa fatica, non mi va di concludere così questa giornata! Provai a capire in quale reparto possa essersi diretta, ma non mi venne in mente nulla se non il pronto soccorso. Magari si è fatta male durante gli allenamenti e non me ne sono accorto. Decisi di dirigermi lì ma non la vidi. La cercai per qualche minuto, poi mi diressi verso un’infermiera. Era molto giovane e parecchio carina, ma non ero lì per rimorchiare.

            - Mi scusi. Per caso avete ricoverato, o si sta facendo visitare, una ragazza di nome Leah Smith? - L’infermiera mi osservò curiosa.

            - Perché lo vuole sapere? -

            - Beh, ecco… lei è mia cugina e l’avevo accompagnata al suo allenamento di box. Quando sono tornato per riaccompagnarla a casa, il suo allenatore mi ha detto che è venuta qui, ma mi sono dimenticato di chiedere il perché… sa, per l’ansia… e in più non risponde al cellulare. - Sembra reggere. Ma perché prima non sono riuscito a spiccicare una parola? L’infermiera mi guardò per qualche secondo poi si diresse verso una scrivania con un computer e iniziò a premere dei tasti.

      - Mi ripete il nome? -

 - Leah Smith. -

      Digitò il nome e premette invio. Sentì il computer rumoreggiare per poi zittirsi. L’infermiera scosse il capo.

  - Mi dispiace, ma sua cugina non è qui. Sicuro che sia in questo reparto? -

- Sicurissimo. E non può vedere se è ricoverata da qualche altra parte? -

      L’infermiera sembrava tentennare. Probabilmente non le era permesso fare una ricerca del genere, o magari non si fidava completamente di me. Lessi il nome sul cartellino e capì perché non poteva farmi questa ricerca: è un’allieva infermiera. Decisi di sfoggiare uno dei miei sorrisi migliori e la voce più seducente che ho.

- Per favore, signorina. È mia cugina, sono molto preoccupato per lei. La prego, lo faccia per me. -

      Ho sempre avuto un buon successo con le ragazze. Infatti, l’infermiera arrossì leggermente, ma non sembrava cedere. Allora le diedi il colpo di grazia, le afferrai le mani e la guardai dritta negli occhi.

- Per favore, Ivonne. Non starei bene con me stesso se fosse successo qualcosa di orribile alla mia adorata cugina. -

      Lei arrossì ancora di più e cedette. Sospirò rassegnata e fece la ricerca. Nella mia mente stavo esultando come un tifoso quando la sua squadra del cuore vince una partita importante. Ma il sorriso si spense subito.

- Mi dispiace, ma  nessun reparto ha ricoverato sua cugina. C’è solo un Nicholas Smith in cardiologia infantile, ma non credo che possa interessarle. -

No, infatti. Sospirai capendo che quella giornata da stalker si era conclusa. In compenso, la piccola infermiera cercava in ogni modo di trattenermi il più a lungo possibile. Guardai l’ora e mi accorsi che era veramente tardi: le 22.40. Con una scusa, mi allontanai e uscì dal reparto. Sbuffando, feci per andarmene ma all’ultimo mi accorsi che Leah era nella hall a parlare con un medico. Esultando nella mente, mi nascosi e tentai di sentire la conversazione che terminò ancor prima che potessi provarci. Leah salutò il dottore e uscì e io, prontamente, la seguì.

Stavolta non si diresse in una fermata dell’autobus. Prese una stradina secondaria piena di piccole villette a due piani e, dopo pochi passi, si fermò davanti a un cancello (io mi nascosi dietro un cassonetto dell’immondizia… oggi mi perseguitano) ed estrasse un mazzo di chiavi dal borsone della palestra, aprì il cancello ed entrò chiudendoselo alle spalle. Attesi che entrò in casa e uscì quando sentì la porta d’ingresso chiudersi. Mi diressi davanti al cancello e guardai la targhetta del citofono. “Fam. Smith”. Nessun nome. Né maschile né femminile. Alzai lo sguardo e vidi che aveva acceso le luci del secondo piano. Dopo 10 minuti, le spense tranne quelle che dedussi appartenessero alla sua camera. La vidi di sfuggita come un’ombra dietro le tende per poi sparire nel buio totale. Passarono altri 10 minuti, ma le luci non furono più accese. Questa volta, la giornata è davvero terminata. Guardai l’ora e imprecai vedendo che segnavano le 23.20. Mi misi a correre verso la fermata dell’autobus più vicina scervellandomi per trovare una scusa plausibile da dire a mia madre per questo mega ritardo.

Note:

Salve a tutti! Ecco il terzo capitolo! Finchè ho tempo, posterò i capitoli in modo abbastanza regolare (dato che li ho già pronti fino al nono ^^). D’ora in poi, nelle note, parlerò di uno dei personaggi a vostra scelta dicendo cosa mi ha ispirato eccetera. Con chi volete che inizi? Alla prossima! Ciao ciao!

CAP.4 SEGRETO ___    “È tardissimo!” continuai a pensare mentre correvo verso la scuola. A causa del mio ritardo di ieri sera, mia madre mi ha fatto una ramanzina che si è protratta fino all’una e stamattina non ho sentito la sveglia, quindi ho fatto tutto di corsa e ho dovuto saltare la colazione pur di entrare nell’orario consentito. E infatti entrai a scuola appena dopo il suono della campana della prima ora. Mi precipitai in classe (dopo essermi frettolosamente sistemato capelli e camicia) e tutti si voltarono a guardarmi stupiti. Fu una scena inquietante.

- Ehm… Nathaniel… direi che sei in ritardo. -

- Mi scusi professore, non ho sentito la sveglia. Non succederà più. - E mi diressi al mio posto. Non ebbi neanche il tempo di tirare fuori i libri che la porta si aprì ed entrò Leah. Solita storia: salutò appena il prof che non la sgridò e si sedette al suo posto poggiando la custodia del basso alla parete. Oggi non ha il borsone della palestra, si vede che non va proprio tutti i giorni. Sentivo i suoi occhi puntati alla nuca, ma feci finta di niente. Per tutta risposta, lei incastrò un suo piede alla gamba della mia sedia e fece leva con l’altro. Risultato? Feci un giro su me stesso di 180° talmente veloce da rischiare di cadere, facendo un rumore esagerato e ritrovandomi a fissare Leah che mi guardava sorridendo. Inutile dire che si voltarono tutti, professore incluso.

- Nathaniel! Ma che ti prende oggi? -

- Io… mi scusi. Non credevo di fare così tanto rumore. -

- Datti una calmata. Non è da te fare tutto questo macello. -

- Si. Mi scusi. - Detto questo, mi ricomposi, non prima di lanciare a Leah uno sguardo truce alla quale lei rispose con una risatina. Tutto sommato, è carina quando sorride. Ma a che penso?!

Finalmente arrivò l’intervallo. Mi abbandonai sulla sedia sbuffando e portandomi indietro i capelli con entrambe le mani. Sarà che ho dormito poco, ma quella mattina mi sembrò più faticosa del solito e, cosa strana, sentivo gli sguardi degli altri addosso a me. Più di una volta notai qualcuno fissare me e poi Leah e dire qualcosa al suo vicino di banco. Mah… non mi interessano i pettegolezzi scolastici. Anche Leah si era alzata e si era diretta da Lysandro dicendogli qualcosa per la quale lui annuì. Immaginai l’argomento quando lo vidi alzarsi e raggiungermi, quindi lo precedetti.

- Volete provare dopo le lezioni, giusto? -

- Giusto. Mi dispiace stressarti così tanto, ma a breve avremo un concerto e abbiamo intensificato le prove. -

- Non c’è problema. Vi apro la porta appena se ne vanno tutti. -

- Va bene. E ancora grazie. -

Lo salutai con un cenno e lo vidi allontanarsi insieme a Leah. Mi alzai anch’io e decisi di sgranchirmi le gambe passeggiando per il salone d’ingresso finchè la fame non iniziò a farsi sentire. Allora mi diressi alle macchinette e presi una brioches e del caffè freddo, poi andai in cortile e mi sedetti su una panchina gustando quella simil colazione. Ovviamente, non senza controllare le attività di Leah, che si limitavano a chiacchierare con Lysandro e Castiel ignorandomi deliberatamente. Mentre mangiavo la brioches, vidi Castiel reagire a qualcosa che disse Leah e lo vidi voltarsi verso di me. Sembrava furioso e credo di sapere il perché, ma lo ignorai e finì il caffè. Buttai la lattina nel cestino vicino per poi dirigermi in classe. Mi sedetti al mio posto, stiracchiandomi e attesi il suono della campana che non tardò ad arrivare. Ma appena mi sedetti, Castiel entrò rapidamente e sbattè violentemente i pugni sul banco. Io lo guardai alzando le sopracciglia.

- Non fare quella faccia da ebete! Lo sai benissimo perché sono qui! -

- E quindi? Sei il suo cagnolino da guardia? - Bingo. Si è irritato parecchio. Mi afferrò per la camicia facendomi alzare e tirandomi a sé. La sedia cadde a terra, facendo trasalire tutti coloro che erano appena entrati in classe, ma Castiel non mollava la presa, anzi, se possibile la strinse ancora di più.

- Vedi di fare poco lo spiritoso, caro delegato, o ti faccio saltare i denti. -

- Uuh che paura mi fai! Sei ridicolo. Si sa difendere benissimo da sola, senza bisogno di un bifolco come te. -

- Tsè. Sarò anche un bifolco, come dici tu, ma almeno io non seguo le ragazze spiandole in ogni cosa che fanno. -

Ok, sono estremamente dalla parte del torto, ma non ci vidi più dalla rabbia. Lo scansai e lo spinsi violentemente contro il banco dietro di lui che per poco non cadde. Lui rise di gusto e si tolse la giacca.

- Ma bene! Avanti, fatti sotto mammoletta! -

Scansai il mio banco e iniziammo una bella zuffa. Credo che l’ultima volta che abbiamo litigato pesantemente risalga alla seconda o terza liceo, ma fin’ora nessuna rissa. E il fatto che lo stavo prendendo a pugni mi dava un’emozione che non so descrivere. Mi sentivo… estremamente bene, e la cosa mi piacque. Sorrisi al pensiero. In un secondo, Castiel approfittò di una mia distrazione e fece per sferrarmi un bel pugno che avrebbe potuto rompermi il naso, ma Leah lo fermò.

- Basta Cass. Non mi sembra il caso di spaccarti le dita per lui. -

Ubbidiente, abbassò piano il pugno guardandomi in cagnesco. Gli osservai il viso: gli avevo spaccato il labbro e aveva un bel livido alla guancia destra. Quello doveva fare male e si sarebbe visto per parecchio tempo. Molto bene!

- Non credere che sia finita qui. - Detto questo, raccolse la giacca e se la infilò mentre guadagnava l’uscita. Io risi.

- Quando vuoi, cagnolino. Bau bau! -

Castiel si girò e, se avesse potuto, mi avrebbe incenerito con lo sguardo. Scansò brutalmente la massa di gente che si era goduta lo spettacolo e sparì, seguito da Lysandro. Sospirai e nel farlo mi procurai una bella fitta all’addome. Doveva avermi colpito per bene. Nel frattempo, il professore entrò.

- Che sta succedendo qui?! Nathaniel! Che diavolo hai fatto?! -

- Nulla prof. C’è stata una dimostrazione di virilità ma ora è tutto finito. -

Guardai Leah. Non mi aspettavo che rispondesse al posto mio. Si girò verso di me e mi guardò con uno sguardo strano che non riuscì a capire.

- Fila in infermeria! Fatti sistemare e torna immediatamente qui! Non mi aspettavo nulla del genere da parte tua, Nathaniel, ne subirai le conseguenze. -

Sbuffai irritato ed andai verso l’infermeria. Pensa te se per colpa di quell’idiota devo rimetterci io. Beh, tutto sommato, se non l’avessi pedinata ora non sarei in questa situazione.

Il labbro era spaccato e non la smetteva di sanguinare. Lo zigomo presentava un taglietto e sia lui che l’addome mi facevano male. La camicia si era macchiata di sangue (mio probabilmente) e la sostituì con una felpa di ricambio che tenevo nell’armadietto. Come se il dolore fisico non bastasse, il professore mi diede una bella punizione. Sarei dovuto rimanere oltre l’orario delle lezioni per dei compiti extra per i prossimi cinque giorni. La cosa mi scocciò parecchio: primo perché tra due giorni avrei ripreso il mio lavoro di delegato, secondo perché domani non sarei riuscito a seguire Leah come avrei voluto e terzo perché l’accaduto sarebbe finito nella mia scheda di valutazione. Note positive? Data la mia condotta, il mio lavoro di delegato e la mia media alta, evitai la sospensione, in più, visto che quei tre dovevano provare, non avrei perso di vista Leah, ma non mi aspettavo che Castiel sarebbe sparito.

- Era troppo furioso, ha preferito tornare a casa. - Mi disse Lysandro. Se… non voleva sentire la preside ragliare contro di lui. Oh beh, tanto meglio per me. Aprì loro la porta dello scantinato e mi diressi in biblioteca a scontare la mia punizione.

Li sentì cantare per tutto il tempo, durante il quale ebbi conferma delle voci che girano sulle abilità canore di Leah, fino alle 16, ovvero fino a quando non uscirono e io chiusi la porta dello scantinato. Leah ci salutò e si allontanò. Feci per andare anch’io ma Lysandro mi bloccò.

- Scusa, posso parlarti un secondo? - Lo guardai sorpreso e sorrisi.

- Vuoi darmi un pugno anche tu? -

- Sia mai! Non sono un bruto come Cass. Volevo solo spiegarti il perché lui se la sia presa così tanto. -

- Lo so già. Leah vi ha raccontato di ieri e lui si è infuriato. -

- Si, c’entra anche quello. - “Anche”? Lysandro sospirò e riprese a parlare.

- Vedi. Noi siamo molto affezionati a Leah. È una nostra cara amica e gradirei moltissimo che tu la smettessi con questa storia del pedinamento. -

- Si, certo, capisco. Ma cosa intendi con “anche quello”? -

Lysandro storse le labbra. Sembrava cercare le parole giuste per dirmi qualcosa.

- Lei… tutto quello che fa, non lo fa per dimostrare che è una super donna o cose simili. Ha un motivo valido e se tu lo porti a galla, sarà lei a risentirne di più. E non solo lei. Anche tu potresti restarci male. -

Ora si che ero veramente curioso. Provai a scucire a Lysandro maggiori dettagli, ma lui era una tomba e non riuscì più a carpire altro. Guardai l’ora e mi resi conto che stavo per perdere l’autobus. Feci per salutare Lysandro ma lui mi fermò per l’ennesima volta.

- Nathaniel. Dico sul serio: basta così. -

Se Castiel e Lysandro difendevano così tanto Leah, non era certamente solo perché è una loro amica. Quello che mi ha detto Lysandro, mi fece riflettere e capire che il segreto di Leah era più grande di quello che credevo. Ma tutto sommato, ero curioso di saperne di più. Il suo segreto è così grande da non essere nemmeno scritto sulla sua scheda di iscrizione? Perché? Sentì lo sguardo di Lysandro farsi più pesante e capì di starci mettendo troppo tempo per rispondere.

- Va bene. La smetterò. -

Sembra più sollevato e tranquillo, ora. Lo salutai e corsi verso la fermata, facendo appena in tempo a salire sull’autobus. Mi sedetti in uno dei primi posti convinto che, ormai, Leah sia già andata via. Invece, venti minuti dopo, la vidi scendere alla fermata dell’ospedale e la curiosità tornò a farmi visita. Per qualche secondo lottai contro questo sentimento: avevo promesso che avrei smesso di seguirla ma, non so il perché, volevo saperne di più. E questa volta, non era solo per la competizione scolastica. Volevo scoprire da dove arriva quella sua rabbia e quella sua tristezza. Mi alzai rapidamente e, altrettanto rapidamente, scesi dall’autobus. E la seguì.

Note:

La rissa… ho adorato scrivere quel pezzo… d’ora in poi, la storia si farà più seria e nel prossimo capitolo molti quesiti verrano risolti. Spero, come sempre, che il capitolo vi sia piaciuto! Ciao ciao!

CAP.5 PUZZLE ___    È molto strano. Fino a ieri la seguivo per un motivo ben preciso, ovvero scoprire quando e quanto studia. Ma ora… quello che mi ha detto Lysandro mi ha un po’ scosso, lo ammetto. Cosa si nasconde dietro quei muscoli che, quasi ogni giorno, si sforzano per farla sfogare su un sacco da box? Cosa vedono quegli occhi di smeraldo per renderla così triste? Cosa deve sopportare quel piccolo corpo di ragazza diciottenne per covare tutta quella rabbia? Cosa la spinge a studiare così tanto in così poco tempo libero? E perché quella piccola tigre, attirava così tanto la mia attenzione all’improvviso? Sentivo che i miei sentimenti stavano cambiando. È come se mi fossi levato una pellicola che mi impediva di vedere. Prima di adesso, ho sempre pensato che Leah fosse una ragazzaccia, una maleducata menefreghista con il solo scopo di mettermi in ridicolo, ma da quando mi sono deciso di seguirla è cambiato tutto. Ho iniziato a vederla con occhi diversi e ho notato certi suoi comportamenti che mi hanno sorpreso, certe sue abitudini ed atteggiamenti che non avrei mai immaginato. Inoltre, senza volerlo, iniziai a vederla come una ragazza.

E ora sono qui, nella hall dell’ospedale a una trentina di metri da lei, a spiarla nascosto dietro una macchinetta di merendine mentre parla con un medico, lo stesso dell’altra volta. Avrà una trentina d’anni, capelli neri e corti, la barba ben curata e il fascino tipico di un giovane medico. Sembra avere molta confidenza con quest’ultimo, come se si conoscessero da anni. Li vedo di profilo e l’espressione di lei non è delle più felici, ma nemmeno tanto triste. Non riesco a sentire quello che si dicono, ma riesco a leggere qualche parola seguendo il labiale del dottore: “… ieri … non stancarlo troppo … ti accompagno.” Lui appoggiò una mano sulla spalla di lei e si diressero verso l’ascensore dove il dottore premette il pulsante di richiamo. Hanno così tanta confidenza da toccarsi così tranquillamente? Che sfacciato.

- Scusami, ragazzo. Ma posso sapere che cosa stai facendo? -

Sobbalzai. Che cavolo di spavento! Avevo il cuore a mille mentre guardavo l’anziana signora vestita in rosa che avevo davanti e che mi guardava da sopra gli spessi occhiali con le sopracciglia aggrottate. Ma che vuole?

- Buona sera, signora. Ha bisogno di qualcosa? -

- Si. Che tu mi dica cosa stai facendo. Hai l’aria sospetta. - E mi fissò riducendo gli occhi già piccoli in due minuscole fessure. Sospetto? Io? Stavo solo spiando… ah, si giusto…

- Ma no, signora. Sto solo… -

- Guarda che chiamo la polizia! -

- M-ma no! Mi sto solo appoggiando alla macchinetta. Anzi, guardi, me ne vado subito. -

Mi diressi verso il centro della hall tentando di dimostrare una certa non-chalance e sentì la signora borbottare qualcosa. Per fortuna che Leah e il dottore erano entrati nell’ascensore e non mi hanno visto. Certo che non sanno proprio farsi i fatti loro, i vecchi… Senza smettere di camminare, guardai a che piano erano diretti ed andai verso le scale (con estrema calma in modo da non insospettire la signora che, ne ero certo, mi stava ancora fissando) e appena fui lontano dalla visuale della signora, iniziai a correre. Fortunatamente dovetti salire solo tre rampe di scale, ma non sono propriamente in forma e mi piegai a riprendere fiato appena giunto davanti l’ingresso del reparto di… cardiologia? Cardiologia… perché questo nome mi dette un senso di dejà-vu? Scossi la testa, mi ripresi ed entrai giusto in tempo per vedere Leah entrare in una stanza col medico. Chissà perché sono venuti qui. Beh, lui sarà il medico di reparto, ma lei? Quindi era qui che l’altra volta era venuta? L’altra volta… si, quando io andai al pronto soccorso e quell’infermiera mi parlò di uno Smith ricoverato in cardiologia… infantile… un momento: infantile? Sollevai lo sguardo per leggere la targa sulla quale c’era scritto il nome del reparto e mi resi conto che quello era davvero  il reparto di cardiologia infantile. E fu quest’ultima parola a colpirmi. Appena la lessi, sentì come una scossa e il cuore iniziò a battere forte. Avevo una stranissima sensazione. Iniziai ad avere l’affanno (e non era dovuto per la corsa), le mani tremavano e non riuscivo a muovermi, ero lì impalato a fissare la targa, poi spostai lo sguardo alla porta della stanza dove Leah e il dottore erano entrati pochi secondi prima. Era la stanza numero 2 e sulla targhetta era inciso un nome che non riuscivo a leggere, o che non volevo leggere (la distanza non era molta da impedirmi di farlo). La mia mente lavorava ad un ritmo piuttosto lento, una persona normale ci sarebbe già arrivata molto tempo prima. E io che mi vanto tanto dei miei voti alti! Sembrava che stesse fumando. Poi, finalmente, i pezzi del puzzle iniziarono a combaciare.

Nicholas Smith, ecco il nome che mi disse l’infermiera… questo tipo ha lo stesso cognome di Leah. Quindi sono parenti? Cardiologia infantile… un bambino? Quindi sono… cugini? No, non cugini… mio Dio… decisi di avvicinarmi alla porta e ci riuscì, anche se molto lentamente. Non sono mai stato così in ansia prima d’ora. Dopo un tempo che mi sembrò infinito, mi ritrovai a pochi passi dalla porta e riuscì a leggere il nome sulla targhetta :”Nicholas Smith”. Mi fermai e sentì il medico, Leah e un bambino parlare. La voce del bambino era chiara e limpida. Sembrava allegro, molto felice, nono stante il posto in cui si trovava.

- Allora Nick, gli esami di oggi sono andati bene, ma la passeggiata di ieri ti ha affaticato. Quindi, questa sera, starai poco tempo in giro e andrai a dormire presto. -

- Ma uffa! Io non voglio dormire! -

- Dai Nick, niente capricci. A Leah non piacciono, giusto? -

- Giusto. - Sentì una sedia spostarsi e qualcuno alzarsi.

- Su, mettiti la felpa. Così andiamo. -

- Ooook sorellona! -

Mi sentì mancare. Sorellona? Nicholas è il fratello di Leah? Merda! Indietreggiai e mi allontanai appena in tempo: Leah uscì dalla stanza con il fratello mano nella mano e il dottore subito dietro di loro. Preso dall’agitazione, cercai un posto dove nascondermi e vidi un posto libero su una panchina in mezzo a due signore. Mi sedetti di corsa e, altrettanto rapidamente, presi un giornale e lo aprì fingendo di leggere. Li sentì avvicinarsi e il ding dell’ascensore mi fece capire che stavano per andare. Sbirciai da sopra il giornale. Nicholas doveva avere tra gli 11 e i 13 anni, era alto per quell’età ed era un sorriso unico. Indossava un pigiama blu e delle scarpe da tennis, al braccio sinistro aveva attaccata una flebo appesa ad una stampella in acciaio che tirava con la stessa mentre la destra teneva quella della sorella. La felpa che indossava era aperta fino a metà addome, in modo da lasciar uscire dei cavi che entravano in un’apertura del marsupio che portava alla vita. I suoi occhi nocciola riflettevano la sua felicità nell’avere con sé la sorella con la quale chiacchierava allegramente (di figurine di Mr. Metal, il supereroe del momento). Quest’ultima, gli accarezzava dolcemente la testa pettinandogli i corti capelli di un viola intenso. Come sempre, mi soffermai su di lei. Era di spalle e non la vidi in faccia, ma dal tono di voce percepì una certa allegria mista a una punta di tristezza. Ci credo, nemmeno a me piacerebbe vedere Ambra in quella situazione. Dopo un ultimo controllo del medico agli elettrodi alla quale erano attaccati un’estremità dei cavi, i due fratelli entrarono nell’ascensore e scesero al piano terra. Io rimasi seduto, preferì lasciarli soli. Appena il medico si allontanò, mi accasciai alla panchina e appoggiai la testa al muro dietro di me e fissai il soffitto. Mi sentivo male. Lysandro aveva ragione, ciò che ho visto non mi ha fatto piacere. Anzi, sentivo una fitta allo stomaco che mi faceva sentire un verme. I pezzi del puzzle andarono al loro posto e mi sentì svuotato, in colpa e veramente giù di morale. Ecco le risposte a tutte le mie domande, finalmente le avevo trovate. Ero felice di questo? No. Certo che no. Povera Leah, che situazione difficile. Ecco perché i professori la coprivano per i suoi ritardi. Ecco perché la Direttrice si arrabbiò molto quel giorno. Ed ecco perché sulla sua scheda di iscrizione non c’era scritto nulla di questa situazione. Ecco spiegata la rabbia e la tristezza.

Dopo qualche minuto, mi ripresi e decisi di andarmene. Chiamai l’ascensore, entrai e scesi al piano terra. Appena arrivò a destinazione e aprì le porte, uscì subito dall’ospedale senza guardarmi in giro, senza cercarla. Non avevo il coraggio di affrontarla ora. Salì sull’autobus ed andai dritto a casa, ignorando mia madre (esasperata dal mio ritardo, dalla mia faccia livida e dalla telefonata da scuola che ricevette) e mia sorella che si lamentava del suo enorme problema: l’unghia finta saltata. Se solo sapesse quali sono i veri problemi della vita. Altro che l’unghia finta che si stacca! Entrai in camera e chiusi la porta. Appoggiai la tracolla sulla scrivania e mi buttai sul letto a pancia in giù. Ero esausto, sfinito da quella scoperta. Tutto avrei potuto immaginare, ma non una situazione del genere. Mi morsi la lingua fino a sentire il sapore ferruginoso del sangue, punendomi per le cattiverie che ho sempre pensato di lei. Che razza di situazione. Che razza di verme schifoso sono… insultandomi all’infinito, finì per addormentarmi. Ma il sonno non durò a lungo. Verso le 3, mi svegliai per la fame. Mi sedetti sul letto stiracchiandomi e tenendomi l’addome per il dolore (mi ero scordato della rissa con Castiel). Decisi di farmi una doccia, così presi il pigiama e m’infilai in bagno. Appena mi tolsi la felpa e la maglia, vidi un bel livido sull’addome. Sorrisi appena: quell’idiota picchia duro. Mi guardai meglio allo specchio: non avevo una bella cera, era palese che quelle poche ore che ho dormito non mi hanno affatto aiutato. Il labbro spaccato aveva fatto la crosta e il taglietto allo zigomo era nascosto da un livido. Ci credo che quella signora mi ritenesse “uno sospetto”, con questa faccia! Speravo che la doccia mi avrebbe aiutato, ma non fu così. Peccato.

Dopo la doccia, andai in cucina e curiosai nel frigo. Presi gli avanzi della cena (riso e piselli), li scaldai al microonde e mi misi a mangiare. Nonostante la fame, il pensiero della mia scoperta non mi fece mangiare molto. Mi ritrovai a fissare il piatto di riso senza vedere realmente ciò che osservavo, con la forchetta a mezz’aria. Avevo ancora nella mente il sorriso felice di quel bambino e la voce di Leah. All’improvviso, sentì qualcuno schiarirsi la voce e sobbalzai alzando lo sguardo. Era mia madre, seduta di fronte a me, che mi guardava con aria preoccupata.

- Tutto bene, Nath? -

Abbassai la forchetta e annuì. Ripresi a mangiare con lo sguardo di mia madre che si spostava osservando il mio viso.

- Mi dici cosa succede? -

Non risposi. Non avevo voglia di parlare. Dopo pochi minuti, mia madre sospirò e si passò le mani sul viso. Alzai lo sguardo su di lei.

- Nath, ti prego. Il ritardo di ieri sera, la telefonata di scuola, un altro ritardo questa sera… la tua faccia livida… insomma, mi sto preoccupando, sai? -

- …. Scusa… -

- Tesoro, con me puoi parlare. Vuoi? -

La guardai. Mi incitava a parlare con lo sguardo. Era davvero preoccupata, ma non volevo spiegarle tutta la situazione. Così sospirai e riordinai le idee. Poco dopo, risposi.

- Per la rissa di oggi, sono stato provocato da Castiel. Mi sono semplicemente difeso. Per i ritardi… ecco… ho fatto delle ricerche e ho scoperto che una mia compagna di classe ha un serio problema familiare. Ci sono rimasto male, perché non me l’aspettavo e adesso non so come comportarmi, dato che non avrei dovuto saperlo. -

- Lei lo sa che l’hai scoperto? -

Scossi la testa. Sia io che mia madre rimanemmo in silenzio e io ebbi il tempo di finire il piatto di riso. Mi alzai, lo lavai e riposi tutto. Anche mi madre si alzò.

- L’unica cosa che posso consigliarti, è di fare come se nulla fosse. Se lo vorrà, sarà lei a parlartene. Resta il fatto che hai volutamente invaso la sua privacy e questo è un reato. Ma se lo hai fatto, avrai avuto i tuoi motivi, quindi non ti punirò. -

Non mi sollevò molto il morale, ma almeno non mi sono beccato una punizione anche a casa. Lei percepì che il mio umore era ancora nero, così mi abbracciò.

- Tesoro mio, sei sempre stato un ragazzo empatico. È vero che sarà lei a parlartene, se lo vorrà, ma tu puoi aiutarla lo stesso. -

- E come? Lei non mi sopporta. -

- Beh, ci sarà pur qualcosa che puoi fare per lei, no? -

Qualcosa? Beh… in effetti, per espiare le mie colpe, potrei farle da sacco da box per davvero.

- Forse. Ci devo pensare. Ora è meglio che vada a dormire, mamma. Grazie. -

- E di che? Buona notte. -

Le sorrisi e mi diressi in camera. Qualcosa che potrei fare per lei?

Note:

Ammetto di aver avuto paura a trattare un argomento medico. Dato che io non sono medico, né sto studiando medicina, spero di non aver commesso qualche errore. In tal caso, avvertitemi e perdonatemi! (soprattutto se qualcuno di voi studia medicina o lavora nel campo). Nathaniel è preso dai rimorsi. Che farà? Alla prossima! Ciao ciao!

CAP.6 OGNI COSA HA IL SUO PREZZO ___    I successivi cinque giorni furono duri. Smisi di pedinare Leah e tornai a lavorare come Segretario Delegato, sperando che il lavoro potesse distrarmi, cosa che non avvenne. Sperai che almeno le ore di punizione avessero questo potere, ma anche stavolta mi sbagliai. Leah e Nicholas erano il mio pensiero fisso, e con loro, la mia sensazione di enorme disagio. Non avevo il coraggio di guardarla in faccia e perciò la ignorai, sperando di trovare un’idea per farmi perdonare e aiutarla in qualche maniera. Ma i giorni passarono e arrivò novembre quasi senza che me ne rendessi conto, e senza che mi venisse in mente niente.

Era mattino e mi stavo dirigendo verso l’ingresso di scuola. Era una giornata veramente fredda e sentivo il naso ghiacciato, così lo coprì con la sciarpa e mi strinsi nel cappotto pensando all’imminente ripasso di storia. Finito dicembre, sarebbe finito anche il trimestre ed eravamo pieni di verifiche e interrogazioni. Stavo per aprire il portone, quando Leah mi precedette aprendolo per entrambi. Io restai come un idiota con la mano a mezz’aria a fissarla stupito. Il mio stomaco si fece sentire, stringendosi in una morsa. Lei inclinò la testa di lato.

- Beh? Non entri? -

Mi resi conto che avevo la bocca aperta per lo stupore. La chiusi ed entrai, seguito dalla ragazza. Preso da un sospetto, guardai l’ora.

- Sono le 7.50. -

- E quindi? -

Sobbalzai, stupendomi nel trovarmela lì vicino e, istintivamente, mi allontanai. Lei mi guardò alzando un sopracciglio.

- Beh… è presto… per te intendo. No, cioè… - Ma che diavolo? Mi grattai la testa imbarazzato e lei rise. La guardai stupito: ha riso per la mia gaffe?

- Lo sai, sei divertente, tutto sommato. Dai, andiamo. -

E mi precedette verso la classe. È davvero minuta, e sotto quel piumino e con il borsone da box a tracolla lo sembrava ancora di più. Sorrisi e la raggiunsi. Fu davvero strano vederla arrivare in classe per prima, ma sapevo che non dovevo abituarmici. Probabilmente, i suoi ritardi erano dovuti al fatto che andava dal fratello. Chissà perché oggi no. Appoggiai la tracolla al banco, mi tolsi sciarpa e cappotto e li appesi all’appendino sotto lo sguardo vigile di Leah. Mi voltai verso di lei.

- Hai bisogno di qualcosa? -

- Mh… no, non direi. -

Ah no? Detto questo prese (per la prima volta in cinque anni!) il libro di storia e iniziò a ripassare. Ma che diavolo succede oggi? Ero veramente allibito! Ripassò fino all’inizio delle lezioni e quando il prof entrò, quasi non fece cadere la sua borsa dallo stupore. Oggi sarà una giornata strana.

A parte durante il suo ripasso, non mi tolse gli occhi di dosso per tutto il tempo. Quindi è questo che si prova quando si è osservati? Beh, chi la fa l’aspetti, dicono, per questo non dissi o feci niente (per la cronaca, ad entrambi l’interrogazione è andata bene). Quando suonò la campana dell’intervallo, la vidi frugare nella sua borsa ed estrarvi un pacchettino regalo per poi correre fuori dall’aula. A chi deve dare quel regalo? Curioso, mi concessi per l’ultima volta un pedinamento, ma non dovetti fare molta strada. Lei, l’idiota e Lysandro erano a pochi metri dall’aula e lei porgeva a quest’ultimo il pacchetto.

- Buon compleanno Lys! -

- Oh, grazie Lee. Sei stata gentile. -

- Ehi! E a me non mi ringrazi? -

- Aah, stà zitto Cass. Finalmente 18 anni! - E lo abbracciò sorridendo felice. Lysandro non sembrava né imbarazzato o altro. Anzi, ricambiò l’abbraccio cingendola a livello della vita. Non so perché, ma quel gesto m’irritò parecchio. Digrignai i denti, e mi diressi verso la Sala Delegati dove il lavoro mi attendeva. Rimasi a lavorare per le due ore di lezione successive per poi riunirmi alla mia classe per l’ultima ora: quella di educazione fisica. Mentre mi cambiavo nello spogliatoio, osservai Lysandro. Non credevo che lui e Leah avessero così tanta confidenza. Ci sarà qualcosa sotto? Non è che stanno insieme? Ma a parte l’abbraccio, non li ho mai visti in atteggiamenti equivoci. C’è anche da dire, che lui non mi sembra un tipo da mostrare a tutti certi atteggiamenti (di certo, non come quell’idiota: per lui la parola “privacy” non esiste).

- Nathaniel? Tutto bene? -

Scossi la testa. Lysandro si è accorto che lo fissavo. Mmh… imbarazzante.

- Si, scusa. È che non ho potuto fare a meno di sentire che oggi compi gli anni. Ti volevo fare gli auguri. -

- Beh, grazie. -

- Di nulla. Sono 18, giusto? -

- Giusto. -

- Finalmente la maggiore età. -

- Già. -

Lysandro è un tipo di poche parole. Questo suo lato del carattere, mi è sempre piaciuto. Ma oggi, era in vena di chiacchiere. Sarà l’entusiasmo del compleanno, chiunque non vede l’ora di compiere i 18 anni!

- Tu, invece, quando li compi? -

- A febbraio. Ma i 18 li ho già fatti. -

- Quindi tra poco ne fai già 19. -

- Eh già. -

- Accidenti… ogni volta mi sembra di arrivare ultimo a una gara. - Risi.

- Si, in effetti compiere gli anni negli ultimi mesi dell’anno può fare quest’effetto. -

Oggi è proprio una giornata strana. Decisi di aspettare che anche Lysandro si mettesse la tuta (ci mette una vita solo per togliersi tutta quella roba che indossa, figuriamoci al mattino quando si veste!) e nel mentre, non smettemmo di chiacchierare.

- Comunque, tornando al discorso dei compleanni, Leah è messa peggio di tutti. -

- Perché? -

- Lei è nata il 30 dicembre. -

- Ah si? Credevo che il suo compleanno fosse già passato. -

- Oh no. Quest’anno, io e Castiel vorremmo festeggiarla a dovere. Mi chiedevo se volevi partecipare anche tu. - Eh?! Io? Ma che dice? Lysandro notò il mio stupore e alzò le sopracciglia.

- Perché quell’espressione? Non siete diventati amici? -

- Ma chi? Io e lei? Oh no! L’unica volta che ho avuto uno scambio di battute con lei dopo quella famosa volta, è stato stamattina, ma per il resto non ci filiamo molto. -

- Ah, è così? Mmh… curioso. - E si chiuse nei suoi pensieri. Direi che la conversazione è conclusa. Perché quell’invito? E perché dovrebbe pensare che io e lei siamo amici? Qui qualcosa non torna…

Pochi minuti dopo, iniziò la lezione. Il professore ci spiegò la lezione del giorno: stretching e corsa fuori. Dopo i lamenti delle ragazze riguardo la bassa temperatura stagionale (tranne Leah, che tutto era tranne che demotivata), il professore iniziò a illustrarci gli esercizi di stretching da fare e tutti iniziarono a mettersi a coppie (le solite, tra l’altro). Ma il professore ci fermò.

- Eh no. Stavolta le coppie le decido io! Vi mettete sempre coi soliti, ma dovete confrontarvi con forze differenti. Quindi, maschi con femmine! -

Poco male. Stavo sempre in coppia con una ragazza, dato che non ho legato particolarmente con qualche ragazzo della classe. Ma, a quanto sento, gli altri non sono d’accordo. Il professore iniziò ad accoppiare i miei compagni ignorandoli (vidi Violet diventare bordeaux perché venne accoppiata a Lysandro… più che altro perché Lysandro è una montagna a suo confronto).

- Poi… vediamo… Nathaniel con Leah. -

Spalancai la bocca. Io e Leah?! Mi voltai a guardarla e lei ricambiò lo sguardo con un sorriso strano. Io deglutì. La vedo male.

Dopo aver preso e sistemato i vari materassini, io e Leah iniziammo gli esercizi. I primi erano dei semplici allungamenti delle braccia e delle gambe in solitaria, poi iniziarono gli esercizi a coppie: uno seduto a gambe aperte e l’altro lo spingeva in avanti il più possibile, poi schiena contro schiena le braccia dell’uno incrociate a quelle dell’altro per poi, a turno, piegarsi in avanti e sollevare l’altro di peso (non mi sorprese il fatto che Leah riusciva a sollevare i miei 70 chili senza particolare fatica). Mentre eseguivamo quest’ultimo esercizio, mi divertii ad osservare Violet e Lysandro provare a fare lo stesso esercizio; Violet è di poco più bassa di Leah, ma non ha di certo la sua stessa forza. Poverina, capitare con un colosso come Lysandro. Risi piano per non farmi sentire da loro, ma Leah mi sentì.

- Ehi. Non si prendono in giro le persone alle spalle. -

- Ma dai. Fanno ridere. -

- Non mi interessa. Falla finita. - Ehi… che il fattore altezza sia un tasto delicato? Sbuffando (e sorridendo senza farmi notare), continuai con gli esercizi in silenzio. Devo dire che l’ansia che mi ha accompagnato in questi giorni è sparita… da quando lei mi ha rivolto la parola stamattina. Strano. Ma questo non toglie il fatto che mi sento ancora incredibilmente in colpa. Lo so, dovrei dirglielo, ma non ne ho il coraggio. Non so come potrebbe reagire (anche se una mezza idea ce l’ho… sacco da box!) e le parole di Lysandro le ho ancora stampate in mente. Maledico la mia curiosità!

La lezione finì e io e Leah fummo incaricati di sistemare nello sgabuzzino i vari materassini utilizzati. Da bravi alunni, sistemammo tutto, ma appena provai a uscire dalla stanzetta per andare nello spogliatoio a cambiarmi, Leah mi afferrò il braccio fermandomi. Sentì come una scossa ed ebbi veramente paura che mi prendesse a pugni. Ma, fortunatamente, non fu così.

- Ora che siamo soli, mi dici perché quel giorno mi hai seguita? -

Con “quel giorno” intende quando mi ha beccato? Credo di si. Altrimenti non sarebbe così calma. Ma perché chiedermelo ora? Mi voltai e la guardai. Il suo viso non trasmetteva nessuna emozione, era inespressivo e mi guardava attendendo una risposta. Formulai bene la frase nella mia mente, prima di rispondere.

- Perché volevo scoprire quando e per quanto tempo studiavi, per avere una media come la mia. È una motivazione ridicola, dettata dal mio orgoglio. Mi dispiace e ti chiedo scusa. -

Mi fissò a lungo. Sembrava stupita dalla mia risposta (lo sarei anch’io al suo posto, ammettiamolo, è una motivazione ridicola!). Poco dopo sbuffò e lasciò il mio braccio.

- Sei un’idiota. Un emerito idiota. Potrei denunciarti, lo sai? - Sentì il cuore mancare un battito.

- Si. Lo so. -

- E non hai paura? -

- Certamente. Ma il danno è fatto e tu sei libera di fare ciò che vuoi. -

Ecco. Adesso diventerò “Nathaniel, il nuovo modello di sacco da box”. Mi stavo preparando psicologicamente, ma lei mi stupì.

- E invece non lo farò. - E si sedette su una pila di materassini. Io la guardai allibito.

- Co-come scusa? -

Lei sorrise e battè la mano sul materassino indicandomi di sedermi vicino a lei. Ubbidì. Non smise di guardarmi un solo istante senza smettere di sorridere.

- Avanti. Fatti coraggio e chiedimi quello che vuoi sapere. -

La guardai di soppiatto. C’è qualcosa sotto, qualcosa di strano. Qual è il suo obiettivo? Stavo per ribattere, ma lei m’interruppe di nuovo.

- Sappi che ogni cosa ha il suo prezzo, perciò scegli bene le tue domande. -

Non so se è una trappola o se all’improvviso lei si è ammattita, ma quando mi ricapita un’occasione simile? Le sorrisi.

- Ok, ci sto. -

Note:

Il capitolo dopo è il mio preferito, per ora. Leah sta uscendo allo scoperto e la cosa mi piace molto! E a voi? Ciao ciao!