La voce ronza come sottofondo dei miei pensieri, ma non ci sto prestando veramente attenzione. È come il sorriso statico sul mio volto. Continua, anche se non ci penso, non ci faccio caso.
I miei pensieri stanno volando, lontano.
Dovrei per lo meno essere grata al signore che sta salendo adesso sul palco, saluta il pubblico e si avvicina al microfono.
Io resto ferma, sorriso statico, pensieri galoppanti.
Penso a dove sto per andare, un anno lontano, un paese nuovo.
Riesco a risvegliarmi appena in tempo per rendermi conto che l'uomo dietro al microfono è cambiato e sta dicendo:
«Ed ora i meritevoli ragazzi della borsa di studio che coprirà le intere spese di un anno scolastico in America, offerta dal signor Benedict Lennox.»
Comincia a chiamare i nomi e cerco di emergere dai miei pensieri.
Mi rendo conto che i muscoli facciali mi fanno male a forza di sorridere e che sto per svenire per essere stata qui immobile in piedi sul palco, sotto le luci accaldanti dei riflettori.
«Luna Leach» 
"Sei tu."
Grazie tante.
"Allora cammina!"
Avanzo, cercando di non apparire impacciata.
Sorrido a trentadue denti quando l'uomo mi stringe la mano e mi consegna una busta. Sorrido alla fotocamera quando il flash mi acceca.
"Cammina lentamente, non vedi bene."
Come se non lo sapessi.
Barcollo in avanti.
Qualcuno mi afferra da dietro.
Sarà il presentatore, mi dico.
"Non sarebbe così maleducato", mi fa notare la solita vocina.
Qualcosa di freddo glaciale mi si posa sulla tempia.
«Non muovetevi!» grida chi mi sta tenendo ferma «O le sparo un colpo in testa»
"Ha una pistola," mi avvisa Voce.
Grazie tante.
Non riesco a mettere a fuoco il pubblico, ma appare come una sagoma nera enorme, nascosta dalle luci.
Ci si aspetterebbe un brusio, ma c'è un silenzio di tomba. Sento solo il fiato pesante del mio rapitore.
Deglutisco.
Se mi spara, sono morta.
Vedo l'immagine della mia testa che esplode e del corpo che si affloscia a terra.
«Voi, spostatevi in avanti!» ordina butalmente al presentatore e agli altri uomini che stavano alle mie spalle.
Il sangue mi pulsa nelle vene.
Le braccia del rapitore sono robuste, i muscoli forti. Profuma di miele.
«Non una parola o giuro che sparo» ripete.
Il freddo glaciale si allontana dalla mia testa, poi sento una detonazione.
Rumore di vetro che si frantuma.
Vetro?
"C'era una vetrata alle tue spalle", continua la voce.
«Se avevate qualche dubbio che la pistola fosse carica, eccovene una dimostrazione. Signor Lennox» chiama a gran voce «Salga sul palco»
Ha il fiato pesante.
D'un tratto mi rendo conto che un proiettile è esploso, ma ora la pistola è vuota. Non so come, non so perché, ma il vento gli passa attraverso, libero.
Perché io sento il vento? 
Sto impazzendo.
Però ciò significa che non può spararmi.
Vedo in lontananza la sagoma di un uomo che si avvicina alle scale.
Alzo il tallone e lo sferro tra le gambe del rapitore.
Lui geme, la sua presa si allenta abbastanza perché possa scivolare verso il basso e liberarmi.
Mi afferra per un polso e mi spinge dietro di sé, sfrutto la sua stessa forza per trascinarlo ancora più in là.
Goffi, inciampiamo al di là dei vetri della vetrata e ci catapultiamo nel giardino buio.
Lui ha il volto coperto ed è vestito di nero dal capo ai piedi.
"Colpiscilo."
Come desideri.
Gli sferro un calcio sullo stomaco e lui rotea le braccia per non cadere.
Si allunga, in equilibrio precario e agguanta il mio braccio.
Il mio strattone dà il colpo di grazia e precipitiamo alle sue spalle.
Peccato che alle sue spalle ci sia una piscina.
L'impatto con l'acqua è imprevisto e mi lascia senza fiato.
Emergo, avida d'ossigeno, mentre il vestito bagnato mi spinge verso il basso.
Anche il mio rapitore emerge,  e imprecando si toglie il passamontagna fradicio.
Trattengo il fiato.
Lo vedo.
È un ragazzo, poco più grande di me, dalla pelle mulatta e gli occhi neri.
"Studialo, la polizia di chiederà un'identikit."
Sono sempre stata una schiappa a Memory.
Lui resta paralizzato per pochi secondi, poi scappa verso il bordo e fugge via, nell'ombra dei giardini.
Il ragazzo che mi ha quasi ucciso.
«Signorina Leach, tutto bene?»
Mi volto e vedo un gruppo di uomini vestiti da guardie farsi avanti.
Alcuni setacciano la zona circostante la piscina, altri si avvicinano per aiutarmi ad uscirne.
Accetto la mano di uno di loro per rimettermi in piedi e barcollo sotto il peso dell'abito.
«Luna!» mia mamma mi corre incontro, con il volto trasfigurato dalla paura.
Appena vede che sono sana e salva fa un sospiro e mi stringe forte tra le braccia.
«Sono tutta bagnata» è l'unica cosa che riesco a dire.
«Ti daranno qualcosa di asciutto» replica.
«No è che...» lei si allontana "ti sei bagnata abbracciandomi".
Scorgo arrivare anche mio papà e alle sue spalle c'è Calvin.
Quando mi vedono fanno tutti un sospiro di sollievo.
«Tu sei matta» mi dice mio fratello avvicinandosi «Quello era armato!»
«Aveva un solo proiettile» rispondo.
«E tu come fai a saperlo?»
Scrollo le spalle.
«Signorina, sappiamo che potrebbe essere sotto shock, ma è essenziale per noi avere una descrizione dell'uomo» mi dice un signore vestito da poliziotto.
"Era solo un ragazzo" vorrei replicare, ma mi rendo conto che non è importante chi fosse, considerando che avrebbe potuto uccidermi.
"No, in realtà."
Hai fagione, lui non voleva uccidermi. Il primo proiettile era per spaventare il pubblico, ma non aveva un secondo per farmi male sul serio. Ma cosa voleva?
"Prima che tu avessi quella rivelazione ha chiamato "Signor Lennox""
È l'uomo che mi paga l'anno all'estero, cioè che mi da la borsa di studio.
"Quindi poteva volere soldi, essendo Lennox ricco."
Forse hai ragione, però non me sono del tutto convinta...
«Luna?» mi risveglia mio papà.
Annuisco.
«Stai bene?» il suo sguardo è serio.
Annuisco ancora.
«Te la senti di testimoniare ora? I ricordi potrebbero farsi sbiaditi»
Ipoteticamente dovrei essere sotto shock perché ho appena sfiorato la morte, perché i poliziotti sono così insistenti?
"Perché non hai dato l'idea di essere shoccata."
E tu cosa ne sai?
Silenzio. Voce è fatta così, quando non vuole, non risponde.
Vengo portata in una delle tante stanza della villa che ha ospitato l'evento.
Ad un certo punto mi trovo con un asciugamano sulle spalle, ma non ricordo chi me l'abbia messo.
Alla mia famiglia non è permesso entrare così mi ritrovo sola in una stanza con colma di poliziotti.
Mi fanno avvicinare ad uno che ha carta e matita in mano, poi mi chiedono di descrivere l'assalitore.
Comincio a parlare e nel frattempo l'uomo disegna, di tanto in tanto lo correggo, ma alla fine non sono neanche io tanto convinta di ciò che ne esce.
«Era buio, non ho visto granché» mi scuso davanti all'immagine.
È più vecchio e più cattivo del vero ragazzo.
«Altri dettagli?» mi chiede il poliziotto che disegnava.
«Era muscoloso»
«Perfetto grazie mille»
E profumava di miele.
"Non è così importante. Questo sembra il dettaglio che nota una ragazzina romantica."
Ah, eccoti tornata.
Silenzio.
 
 
Mi affaccio dal finestrino. L'aereo sobbalza, segno che è pronto al decollo. 
L'ho già fatto altre volte, eppure il mio cuore accelera.
Guardo l'asfalto che scorre e penso alla mia vita che sta scorrendo più veloce di quanto io possa vedere.
Ero convinta di essere una normale studentessa e per quanto ambissi a grandi realizzazioni, non avrei mai pensato che un ricco imprenditore americano fosse stato in grado di scovarmi e di offrirmi una borsa di studio per un anno in America.
La mia famiglia non era apparsa granché entusiasta, ma il mio insistere li aveva fatti cedere.
Non li rivedrò per molto tempo, eppure sono felice.
Li ho appena salutati, prima del controllo bagagli.
I miei genitori parevano commossi. Mia mamma era come la signora Bennet davanti ad una delle sue figlie maritate, soddifatta ed orgogliosa.
Calvin mi è sembrato quasi dispiaciuto, anche se adesso avrà la casa tutta per sé quando i miei non ci sono, forse gli mancherò un po'.
L'aereo sobbalza e mi sento comprimere sul sedile.
"Partenza e arrivo sono i momenti peggiori."
Bentrovata anche a te, Voce.
Quando manteniamo una posizione stabile frugo nella mia borsa ed estraggo il libro che mi sono portata per leggere.
Sì, credo che Il Signore degli Anelli mi basterà per tutto il viaggio.
 
Il viaggio è lungo e per quanto la Compagnia dell'Anello mi impedisca di addormentarmi, decido di interrompere la lettura e mettermi a guardare un film.
L'aereo è piuttosto elegante, i sedili sono larghi e comodi, non c'è rischio di essere disturbati dal vicino.
A quanto pare il mio benefattore non ha badato a spese, mi ha fornito lui il biglietto aereo.
 
Atterriamo verso sera, quando il sole sta tramontando e il cielo si tinge di rosso.
Ho le gambe così intorpidite che è un miracolo riuscire a camminare.
"Prendi la borsa" mi ricorda Voce mentre sto per andarmene senza.
Scendo dall'aereo respirando finalmente una fresca boccata d'aria.
Accendo subito il telefono, perché mi hanno obbligata a promettere che li avrei chiamati il prima possibile.
Mi avvio verso la costruzione attraverso la pista.
Dopo il controllo dei documenti recupero le mie valigie e mi dirigo verso l'uscita in equilibrio piuttosto precario.
Ho troppe cose da trasportare per farcela da sola.
Fortunatamente appena esco vedo il cartello "Miss Luna Leach" e penso che il mio benefattore comincia a starmi simpatico.
Il viaggio in auto dura un paio d'ore.
L'autista mi fa domande gentile sul volo, sul paese da cui vengo e su cosa mi aspetto di trovare.
Il tempo trascorre piacevolmente tra le chiacchiere e il paesaggio nuovo da gustare con gli occhi.
Il viaggio termina davanti ad una distesa di piccole case simili tra loro, dietro alle quali sorge un grande edificio.
«Quella è la tua scuola e una di queste belle casette sarà il tuo alloggio» m'informa l'autista.
Parcheggia accanto al marciapiede, dove sta fermo un uomo.
Inizialmente penso che sia solo un curioso, poi mi rendo conto che ci sta seguendo con troppa attenzione. Ci stava aspettando.
«Luna Leach?» chiede l'uomo avvicinandosi quando scendo dall'auto.
Dimostra circa una sessantina di anni, è basso e ha il volto rotondo solcato da numerose rughe che contornano degli occhi azzurri gentili.
«Sì, sono io» annuisco con un sorriso.
«Mi chiamo Jim Jacobs e sono il custode della scuola. Ti mostro la tua casa»
Prendo le valigie e saluto l'autista.
«Ti aiuto io» si offre Jim e con una forza che non immaginavo potesse avere prende metà delle mie valigie.
«Grazie mille» dico 
«Figurati...ecco la tua bella casetta è vicina alla scuola»
Abbiamo percorso quasi tutto il sentiero che serpeggia tra le costruzioni e Jim mi sta indicando una casa.
Ci avviciniamo e l'uomo estrae delle chiavi dalle tasche, poi le infila nella serratura.
«Questa è tutta tua. Io vivo laggiù» indica una piccola costruzione con dei fiori sui balconi, ma per il resto piuttosto umile.
«Nel caso avessi bisogno di qualsiasi cosa, sono sempre disponibile»
«Grazie mille, davvero.»
Mi tende una delle mie borse e le nostre dita si sfregano per caso.
Sento una scossa risalirmi per tutto il braccio.
Da come ritira in fretta il braccio, mi rendo conto che anche lui l'ha sentita.
Fa un sorriso enigmatico, poi con un cenno di saluto si allontana verso casa sua.
Non ho tempo per rimanere perplessa perché sta calando il buio e non vedo l'ora di scoprire com'è la mia dimora.
Giro le chiavi e spingo la porta, incerta su cosa sto per vedere.
Mi sono preparata a tutti gli scenari peggiori, quindi la vista mi lascia soddisfatta, anche se timorosa che in realtà ci sia nascosto dell'altro.
La stanza principale è una sala cucina non molto ampia, ma in cui ci sta tutto.
In un angolo si trova un piccolo divano davanti al quale è posizionato un televisore ultrapiatto.
Dall'altra parte c'è la cucina, mobili e tavolo con sei sedie.
Lascio i bagagli davanti alla porta, poi mi avvio delle altre stanze.
Trovo la camera da letto, più grande di quel che mi aspettavo, con un letto matrimoniale e un armadio molto spazioso.
L'altra porta conduce al bagno.
Tutto sommato la casa è spaziosa, pensavo mi rifilassero un buco sporco e maltenuto.
"Il tuo benefattore è stato molto gentile, a quanto pare sei più intelligente di quanto pensassi."
Grazie per la stima, Voce

Mi volto appena in tempo per vedere Will sorridermi e farmi un cenno di saluto con la mano prima che la porta si chiuda.




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Ciao a tutti! Grazie a chi ha letto il capitolo ed è arrivato fin qui. Se potete lasciate una recensione, anche mini, alla prossima, 
Lux

La sera i miei genitori pretendono una video-chiamata.
Racconto loro del più e del meno, senza scendere nei particolari. Se dicessi a mia mamma che lavoro in una sorta di carcere minorile sarebbe capace di salire su un aereo e venire fin qui per impedirmelo.
Mi saluta anche Calvin che ammette che la casa sembra vuota senza di me.
Non me lo sarei aspettata dal mio fratellino, infatti subito dopo il commento sdolcinato ammette:
«Ah, ho prestato alcuni tuoi libri a dei miei amici, spero non ti dispiaccia, tanto tu sei in America»
Devo soffocare la rabbia perché ci sono anche i miei genitori e non potrei sfogarla al massimo.
«Sai quanto odio che gli altri tocchino i miei libri» mi limito a mugugnare e lui fa un ghigno vittorioso.

«Ciao»
La voce mi arriva da dietro l'anta dell'armadietto.
La sposto quando basta per mostrarmi un ragazzo alto e muscoloso.
Indossa una felpa da giocatore di football.
«Ciao» replico con voce minuta.
«Tu sei quella nuova, vero?» chiede guardandomi con gli occhi color cioccolato.
«Non c'è tanta gente nuova in questa scuola o no?» replico.
Abbozza un sorriso divertito.
«Mi chiamo Simon» dice.
«Ciao Simon, sono Luna»
«Ciao Luna» ride.
«Giochi a football?» chiedo accennando alla sua felpa.
Lui abbassa lo sguardo:
«Sono il capitano della squadra della scuola. Non lo sapevi?»
La mia espressione deve essere chiaramente imbarazzata:
«Ehm...no, sono nuova, ricordi?»
«Tutti conoscono i giocatori di football» dice continuando a scrutarmi. Sembra che il suo sguardo mi stia scannerizzando.
Cerco di ricordare se mi sono pettinata bene stamattina e se i vestiti che indosso sono abbinati.
«Hai trovato l'eccezione» riesco a replicare.
«Un'eccezione piuttosto carina direi» commenta con un sorriso sfacciato, come se avesse vinto. Cosa, non lo so.
Arrossisco, ma non dico nulla.
«Che ne dici di uscire con me?» mi chiede.
«Ma se non ti conosco neanche» replico debolmente.
Il suo sorriso sicuro si allarga:
«Un'uscita tra amici, tu non ne hai ancora, immagino, qui»
«Veramente...» faccio per replicare, ma suona la campanella di inizio lezione.
«Ci si vede» dice Simon e sparisce nella folla di studenti.
Mi avvio verso la mia classe confusa.
«Conosci un certo Simon capitano della squadra di football?» chiedo a Clare dopo essermi seduta al suo fianco.
Lei mi guarda di sottecchi, poi commenta sarcastica:
«Che bello! Quel pallone gonfiato piace anche a te!» 
«Cosa?! Ma che dici?! Cos'è questa storia che tutti mi dicono chi mi piace?!»
Clare socchiude gli occhi, però si calma.
«Cosa intendi?» domanda più pacata.
Le racconto brevemente della mia esperienza al centro rieducativo Orwell.
«E come si chiama il ragazzo che ti fissava?» chiedo, perché io per la velocità ho omesso qualche dettaglio.
«Will» rispondo brevemente.
In questo momento entra in classe l'insegnate che ci intima di fare silenzio.
«Lennox?» chiede Clare sottovoce, senza guardarmi per non farsi vedere dall'insegnante.
Sgrano gli occhi:
«Lo conosci?»
«Sei tu che sei nuova e non conosci nessuno» replica.
«Sì, ma Will non frequenta questa scuola» le faccio notare.
«La frequentava»
Mi viene in mente l'espressione che il ragazzo ha fatto quando gli ho detto che vengo in questa scuola.
«Se n'è andato quando lo hanno arrestato?» chiedo.
Clare annuisce:
«Sì e anche lui era piuttosto popolare»
Ancora una volta mi ritrovo con gli occhi sgranati.
Quel Will Lennox dai capelli arruffati e gli occhi spiritati era popolare?
«Non lo sapevo» sussurro.
«Ovvio, sarà anche stato un genio, ma spesso sembrava fuori di testa»
Questa l'ho già sentita. Non aggiungo altro e cerco di stare attenta alla lezione.

Mentre sono in coda per il pranzo mi si affianca Simon.
«Domani pomeriggio?» mi chiede e devo riflettere un istante prima di rendermi conto che parla dell'uscita.
«Non ho accettato» gli faccio notare.
Lui mi guarda come se avessi detto la cosa più ridicola del mondo.
«Comunque domani pomeriggio non posso» replico.
«Sei nuova, che impegni puoi avere?» 
«Faccio volontariato al Centro Orwell» rispondo.
Lui scoppia a ridere:
«Preferisci quei criminali a me? Pensavo avessi gusti migliori»
Si allontana a grandi passi.
Fantastico, la possibilità di avere un anno entusiasmante si allontana da me.
Non che abbia preferito che rimanesse, dopo quello che ha detto ha praticamente perso la mia simpatia.
Mi siedo con Clare che mi guarda ancora di sottecchi:
«Ti ho vista con Simon»
«Sì ho rifiutato di uscire con lui»
La ragazza si mostra vagamente sorpresa.
«Perché?» chiede incuriosita,
«Perché mi ha chiesto di uscire domani, ma devo andare al centro»
Lei inarca le sopracciglia, ma non fa commenti.

«Luna!»
All'uscita dalla scuola una voce mi chiama.
Mi volto e vede Simon in una delle auto parcheggiata nel piazzale.
È cabriolet e dalla vernice splendente.
«Sei sicura della tua decisione?» mi chiede.
Con lui ci sono altri ragazzi alti e muscolosi che mi scrutano.
«Solo perché sono criminali non significa che tu sia migliore di loro» replico, ma mi pento della mia sfacciataggine e aggiungo «Magari un'altra volta»
«Chi ti dice che ci sarà un'altra volta?»
«Se ci tieni, un impegno non cambierà nulla»
Detto ciò mi volto e mi allontano verso la mia casetta.
Scorgo qualche occhiata che mi viene rivolta, poi Clare mi affianca.
«Hai attirato l'attenzione» commenta.
«Non era mia intenzione» replico tranquillamente.
«Adesso non passerai di certo inosservata»
Scrollo le spalle, non sapendo che altro fare.
La ragazza sembra soddisfatta perché non aggiunge altro e se ne va rivolgendomi un rapido cenno di saluto.
Nel pomeriggio devo lavorare in biblioteca, la paga è scarsa, ma non almeno posso racimolare qualcosa.
Dopo aver finito di studiare cerco un libro interessante e mi perdo tra le pagine da dietro la scrivania dove sono seduta.
«Scusa» 
Alzo lo sguardo. Ancora lui.
«Simon?» chiedo come per avere la conferma di ciò che vedo.
Lui scrolla le spalle:
«Sì, lo so, non sono per niente un tipo da biblioteca»
«Okay, non volevo dire quello,ma...cosa ti serve?»
Sbuffa:
«Vedi per una ricerca mi hanno messo in gruppo con un secchione, ma lui è malato e mi è toccato venire a cercare qualcosa»
Annuisco e mi alzo in piedi:
«Cercherò di aiutarti come meglio posso»
Io suo sguardo studia la mia figura da capo a piedi, poi fa un sorrisino che mi fa arrossire:
«Guidami tu allora»
Andiamo nella sezione delle enciclopedie, non una delle più frequentate.
"Come se esistessero ragazzi appassionati di questi tomi" commenta Voce.
Cerco un volume sull'universo, come mi ha chiesto Simon.
«Spero tu non te la sia presa perché ho rifiutato di uscire con te» gli dico mentre gli tendo il libro.
"Mossa brillante" è la sarcastica critica che ricevo.
«Ci sono altre ragazze in questa scuola» replica, poi si allontana ridendo.
Resto di sasso.
Poi cominciò ad elaborare.
Ma chi si crede di essere?!
"Clare ha detto che è un pallone gonfiato"
Torno furente fino alla mia scrivania. Di certo non mi posso mettere a gridare in biblioteca.
Stizzita prendo un il mio libro e cerco di leggere.
Ma il volto sicuro di Simon compare sulle pagine stampate impedendomi di concentrarmi.
«Ne hai un altro?»
Alzo lo sguardo. Il ragazzo è di nuovo in piedi davanti a me e indica il volume che gli ho appena consegnato.
«In questo c'è tanto testo e poche figure» aggiunge.
«Cos'è sei un bambino?» commento velenosa.
Lui fa un sorriso di scherno:
«Non te la sarai presa?»
Apro la bocca, poi la richiudo non sapendo cosa dire.
«Non m'interessa con chi esci» dico infine «Ma forse la gentilezza non è il tuo forte»
«No, io sono bravo a convincere le ragazze ad uscire con me, ma ricordi, tu sei l'eccezione carina, no?»
"Se non avessi avuto un impegno anche tu saresti uscita con lui"
Sta zitta per un attimo, sto cercando di fare la cattiva.
"Ma non ne sei in grado."
Grazie ancora una volta per la fiducia.
«E il libro?» chiede lui accennando al volume.
«Cercalo da solo, sai dove sono tanto» replico brusca, pregando che non insista, perché so che cederei. 
Le mie preghiere non vengono esaudite perché qualche minuto dopo con un umore nero gli sto mostrando altri tomi che potrebbero servirgli.
"Complimenti per la cattiveria" si fa beffe di me Voce mentre lo guardò allontanarsi soddisfatto.
Lo sai che non so resistere quando mi chiedono per favore.
"Per favore, posso ucciderti?"
Non sei simpatica.

Il giorno successivo trascorre tranquillamente, durante le lezioni sono così occupata che ho a malapena il tempo di cambiare classe.
«Non so come tu faccia a frequentare tutti quei corsi» commenta Clare mentre pranzo in fretta perché non posso arrivare in ritardo alla prossima lezione.
«È solo che è difficile rinunciare a qualcuno» replico, poi schizzo via.
Il pomeriggio vado al centro.
Teresa e Brad mi accolgono calorosamente, ma quello più contento di tutti è Marcelo.
Saltella per la stanza affollata canticchiando.
«Se pensi di evitare i compiti con questo balletto ti sbagli!» esclamo ridendo.
Oggi tocca a matematica, purtroppo, ma lui è abbastanza sveglio per capire in fretta, poi dato che mi ha presa in simpatica sembra molto collaborativo.
Brad mi affianca anche altri ragazzini hanno bisogno solo di qualche dritta o consiglio.
«Oggi Will non c'è» mi dice Marcelo malizioso strizzando gli occhi.
«E con questo cosa vuoi dire?» replico con una risata, però un po' mi dispiace, perché mi sarebbe piaciuto scambiare ancora qualche parola con quel ragazzo.
Prima che me ne vada Brad mi prende da parte e mi dice:
«Sabato organizziamo una caccia al tesoro nel centro. Non sei obbligata a venire, ma se vuoi...»
«Va bene, ci sarò» lo interrompo e sorrido. Lui ricambia, incerto.
Quando torno a casa vedo Jim che pota le rose del giardino vicino alla mia casa.
«Luna, buona sera» mi saluta lui educato con un sorriso gentile.
«Buona sera Jim. Ma il tuo lavoro non era solo quello di custode?»
Mi guarda con dolcezza:
«Non mi piace starmene con le mani in mani quando c'è qualcosa che fare»
«Se ti serve il mio aiuto puoi chiedermi» mi offro.
«Grazie Luna, ma credo che tu sia già abbastanza impegnata. Comunque l'offerta di aiuto è reciproca» fa un sorriso enigmatico, come se ci fosse qualcosa di implicito nelle sue parole.
Non so come replicare.
Lui mi saluta, poi si allontana verso casa sua.
Io entro nella mia perplessa. Di certo ho tante cose su cui riflettere.

La mia settimana è composta da lunedì, libero, martedì e giovedì al centro, mercoledì e venerdì in biblioteca.
Tra le lezioni numerose e lo studio non mi resta molto tempo libero e anche se ne avessi non saprei come occuparlo.
Continuo a pranzare e chiacchierare con Clare nonostante il suo solito magone.
Sabato arriva in fretta e la mattina si rivela nuvolosa e uggiosa.
Devo andare al centro dopo pranzo, così mangio sola soletta nella casa, poi chiudo tutto e mi avvio verso la fermata dell'autobus fuori dal campus.
Mentre aspetto si alza un vento gelido e le nuvole si fanno plumbee. Dopo non molto qualche goccia mi cade addosso, ma non c'è nulla attorno per ripararmi.
Guardo seccata l'orologio. L'autobus è in ritardo.
Un elegante auto affianca il marciapiede e il finestrino si abbassa.
«Vuoi un passaggio?» chiede una voce dall'interno.
Non dovrei accettare passaggi dagli sconosciuti, ma io conosco quella voce.
«Simon?» chiedo confusa.
«Salta a bordo»
«Sto aspettando l'autobus» replico.
«Lo so, ma non passerà tanto presto. È sempre così quando c'è brutto tempo»
"Non può volerti fare del male" 
Ah, sì certo, sono proprio tranquilla ora.
Apro la portiera e m'infilo all'interno con una certa trepidazione.
«Devo andare al centro Orwell» gli dico tormentandomi una ciocca di capelli.
«E non ti piacerebbe fare una deviazione?» mi chiede con un sorriso.
Spalanco gli occhi spaventata e lui ride alla mia reazione:
«Tranquilla, ti porto dove vuoi, era solo una proposta»
«Grazie» mormoro continuando a rigirarmi i capelli.
«Ti ho offerto io il passaggio»
Arriviamo davanti al centro.
«Sei ancora in tempo per cambiare idea» dice Simon lanciando un'occhiata storta alla costruzione grigia.
«No, grazie per il passaggio» replico mentre scendo in fretta dall'auto prima che mi trattenga ancora.
Mi allontano a grandi passi verso il centro.
All'ingresso non trovo nessuno, ma sulla scrivania c'è un foglio:
"Oggi il Centro Orwell è chiuso alle visite. Tornate domani"
Spingo titubante la porta che da sul lungo corridoio.
Trovo un uomo con l'uniforme da guardia che mi chiede:
«Sei qui per la caccia al tesoro?»
Annuisco.
«Sono tutti nella sala grande»
«Grazie» 
Mi allontano in fretta, chiedendomi che cosa debba aver pensato di me.
Non riesco ad impedirmelo, cerco sempre di fare una bella figura con tutti.
Raggiungono la sala grande, che è quella dove si fanno i compiti.
Vedo Brad in piedi su un tavolo con un microfono in mano.
Anche lui nota il mio ingresso e mi fa un cenno di saluto, poi parla al microfono:
«Bene, ora ci siamo tutti. Formate delle squadre, in cui ci deve essere almeno un ragazzo esterno. Avete dieci minuti, poi comincerà il gioco»
Mi guardo attorno. Le squadre sembrano essere già formate, ma tutti sono alla ricerca di un membro "esterno".
«Luna! Dove eri finita?» esclama Marcelo correndomi incontro.
«Scusa, non arrivava più il pullman» replico.
Lui mi prende per un braccio senza ascoltarmi e mi tira verso una destinazione ignota:
«Senza di te non ho potuto formare una squadra perché tutti volevano conoscere prima il membro esterno.»
«Quindi siamo solo io e te?» gli chiedo.
Lui continua a tirarmi:
«No, me ho convinto uno solo. Ma direi che vale più di una squadra numerosa.»
«Cosa intendi?»
«La sua squadra ha sempre vinto la caccia al tesoro» risponde lui mentre addita un ragazzo che ci aspetta appoggiato al muro.
«Finalmente!» ci accoglie Will con un sorriso.
«È lui?» chiedo conferma a Marcelo.
«Puoi anche parlarmi in faccia» ride il ragazzo.
«Sì» conferma quello che mi sta attaccato al braccio «Con lui vinceremo sicuramente»
«Grazie per la responsabilità, così se perderemo è colpa mia» commenta Will, ma sta sorridendo.
Mi chiedo come faccia ad essere sempre così divertito.
«Perché dovremmo vincere con te?» chiedo incerta.
«Perché sono un genio?» replica lui ironico.
«Scherzo, sono gli altri che sono stupidi. Se qualcuno si mette a correre tutti lo seguono come un gregge, ma solitamente la prima idea è quella sbagliata, quindi quando tutti si saranno dispersi potremmo raggiungere il nostro obiettivo»
«Siete tutti pronti?» chiama Brad e i ragazzi volgono lo sguardo verso di lui.
«Allora, so che ci sono dodici gruppi, quindi i percorsi saranno dodici, alcuni con tappe in comune. Sapete quali sono le zone valide, non si può uscire dall'edificio se non nel cortile. Il tesoro è in comune per tutti i gruppi, quindi
affrettatevi. Adesso sta passando tra di voi Theresa con la prima busta, chi la aprirà prima del via sarà squalificato. Ti vedo, Aaron, non provare ad imbrogliare. Avete tutti la busta? Sì? Tre, due, uno, via!»
Marcelo strappa in fretta la carta e prende il foglio all'interno. Lo guarda un po' strizzando gli occhi.
«Allora?» chiedo trepidante. Lui me lo tende con una smorfia:
«Ma è bianco!»
Will lo prende e controlla in controluce. 
«No» dice «È stato scritto con una matita bianca»
«Qualcuno gliel'ha detto che bianco su bianco non si legge?» sbuffa Marcelo seccato.
«Sarebbe troppo noioso se ci fosse solo l'indovinello» ride il ragazzo.
«Potrebbe essere inchiostro simpatico?» chiedo ragionando.
«Ti sembra che abbiamo un fornello a portata di mano?» ribatte Will.
Sbuffo e alzo le mani:
«Allora non so che fare»
«Io sì» replica lui.
«Allora perché non ti sbrighi?!» sbotta impaziente Marcelo.
Il ragazzo estrae un evidenziatore giallo dai pantaloni e lo fa scorrere sul foglio. Appena la carta si colora compaiono delle parole, un indovinello.
«"Salgono, scendono, ma non si muovono mai". Cosa significa?» fa il ragazzino.
Lo ripeto, cambiando la cadenza, rigirandomi le parole nella mente.
«Tu hai qualche idea?» chiede Marcelo. Scuoto il capo, poi alzo lo sguardo.
Will sta sorridendo.
«Tu sai cosa vuol dire, vero?»
Il ragazzo ride:«Certo, voi non ci siete ancora arrivati?»
«Perché non ce lo dici allora?» chiede Marcelo seccato.
«Pensateci, nel parlato diciamo che salgono o scendono, ma in realtà sono oggetti immobili» spiega lui.
Il ragazzino strizza gli occhi, seccato.
«Le scale!» esclamo all'improvviso.
«È giusto?» fa Marcelo.
«Un punto per la signorina Leach!» è la risposta di Will.
«Forza allora!» esclama il ragazzino e afferra le nostre braccia per trascinarci via.
Attraversiamo corridoi che non conosco fino a giungere a delle scale che salgono verso i piani superiori.
«Cercate!»
Ci mettiamo tutti al lavoro, guardando sul corrimano, tra i gradini e sui pianerottoli, ma il biglietto non si trova.
«Siete sicuri che fosse giusto?» domanda Marcelo nervoso.
«Sta calmo» replica Will «La soluzione era di certo le scale.»
"Avete guardato solo in basso" consiglia Voce.
Alzo gli occhi.
«Lassù!»
Sulla parete, a più di due metri d'altezza, è incollata una busta bianca.
«E come ci arriviamo là?» sospiro.
Anche se Will, che è il più alto, saltasse non ci arriverebbe mai, e non abbiamo né scale né sedie per arrivarci.
«Lavoro di squadra» dice il ragazzo alle mie spalle, poi mi sento afferrare per i fianchi.
Lancio un gridolino sorpreso, ma la stretta di Will è salda.
Mi solleva fino a che riesco a staccare la busta dalla parete.
Quando mi rimette a terra piroetto in fretta su me stessa, andando a sbattere contro il suo petto.
«Oh scusa...» mormoro arretrando, ma la mia schiena aderisce al muro.
Marcelo sbuffa:
«La prossima volta ditelo se volete fare coppia solo voi due»
Lo incenerisco con lo sguardo e scivolo via da quella posizione imbarazzante.
Il ragazzino mi scruta impaziente mentre strappo la busta.
All'interno trovo due fogli.
Uno contiene una sorta di storiella, l'altro ha solo la scritta "DIREZIONE" in alto e un rettangolo più o meno al centro del foglio.
«Cosa...» comincio perplessa.
«Questa volta hai intenzione di aiutarci o farai il misterioso?» chiese Marcelo a Will.
Il ragazzo abbozza un sorriso fissando i fogli.
«Ci sto pensando, non lo so neanche io»
Prende quello con il rettangolo e lo guarda per qualche istante.
«Non c'è alcuna freccia, quindi è da dedurre che la direzione è indicata dalla parola stessa»
Tiene il foglio girato in modo tale che "DIREZIONE" si legga nel verso giusto.
Poi prende quello con la storiella e lo mette al suo fianco.
Lo guardo, perplessa, e allungo una mano per far scivolare il primo foglio sopra l'altro.
Il rettangolo sembra contenere delle parole.
Will lo solleva verso la finestra e riusciamo leggere al suo interno: "Bagni del piano terra"
Il ragazzo ride:
«Non è stato difficile»
L'altro lo guarda confuso e mentre ci allontaniamo mi confessa sottovoce:
«Io in realtà non ho capito come ci siate arrivati»
Ridiamo entrambi.
Davanti ai bagni del piano terra troviamo Theresa e un'altra donna che ci accolgono sorridenti.
«Dov'è il resto del vostro gruppo?» chiedono.
«Ehm...veramente siamo tutti qui» rispondo imbarazzata.
Loro si scambiano un'occhiata divertita.
«Che c'è?» chiede Will circospetto.
Il suo sorriso è più spento e sta studiando con attenzione l'ambiente circostante.
«La prossima prova» comincia Theresa «È che due maschi del gruppo si cambino con i vestiti che ci sono all'interno. Solo quando io e Marina daremo l'okay potrete proseguire per la prossima tappa»
«Tocca a noi, campione» dice Will a Marcelo, ma il suo sguardo è ancora attento.
Theresa e Marina li fanno entrare nel bagno, poi chiudono la porta alle loro spalle.
«Che genere di abiti ci sono all'interno?» domando curiosa.
Le due ridono tra di loro.
«Vedrai, vedrai» è la misera risposta.
Sento dei rumori confusi provenire dall'interno e i due sembrano metterci più di quanto mi aspettassi.
«Siete pronti?» chiede Theresa bussando alla porta.
«Marcelo non riesce ad allacciare i miei nastri» dice la voce di Will.
«Può aiutarvi la vostra compagna, venite fuori»
Appena i due compaiono sulla porta rischio di far picchiare il mento a terra.
La mascella cede e mi trovo con la bocca spalancata.
Indossano entrambi degli abiti barocchi femminili, ricchi di fronzoli e decori, lunghi fino a terra.
«Non.dire.niente.»avverte Marcelo.
Will invece sembra divertito.
«Non trovi che io sia molto attraente, Luna?» mi chiede.
«Madamigello, mi concedereste l'onore di questi ballo?» chiedo con un inchino elegante.
«Oh, mi piacerebbe molto mia cavaliere»
«Giuro che la prossima volta vi lascio soli e mi cerco un'altra squadra» commenta Marcelo strizzando gli occhi.
Rido, arrossendo.
«Bene, adesso dovete essere truccati» dice Marina.
Marcelo sgrana gli occhi:
«Ma stai scherzando?!»
«Tranquillo campione, sarà divertente» lo rassicura Will.
Theresa mi tende una trousse di trucchi.
Faccio sedere i miei compagni.
«Se devo essere sincera, non sono molto brava in queste cose» ammetto chinando il capo.
Will sorride, come al solito:
«Ci credi se ti dico che l'avevo capito?»
Lo guardo perplessa, ma lo sbuffo di Marcelo mi impedisce di continuare oltre.
Prendo un rossetto e mi chino verso il ragazzino.
Lui fa una smorfia che non aiuta per niente la mia opera e alla fine risulta tutto sbavato.
«Male» dice Marina «Se non è perfetto non vi faremo passare al prossimo turno»
Il ragazzino mi guarda seccato.
«Scusa» sussurro dispiaciuta e cerco di sistemarlo.
L'effetto finale, con l'ombretto azzurro, è semplicemente terrificante.
Ma fortunatamente non c'è uno specchio a portata di mano e posso illudere Marcelo di aver fatto un buon lavoro con un falso sorriso.
Lui sembra abbastanza soddisfatto, ma aggiunge:
«Adesso tocca a Will, sbrigati!»
Mi avvicino al ragazzo che sta sorridendo divertito.
«Perché tu sei sempre così tranquillo?» gli chiedo sottovoce.
«Vuoi davvero che ti risponda mentre mi stai mettendo il rossetto? I miei denti sembrerebbero quelli di un vampiro»
Non replico fino a che non ho finito di colorargli le labbra.
Sono così vicina che sento il respiro caldo del ragazzo scivolarmi tra le dita.
«Adesso puoi rispondere» faccio notare mentre prendo l'ombretto rosa dalla trousse.
Will sorride e chiude gli occhi:
«Perché non ho motivo di preoccuparmi, quando faccio qualcosa va sempre come previsto»
«Sei un po' sicuro di te stesso» commento.
«La mia non è arroganza, semplicemente non penso ci sia nulla abbastanza complicato da sconvolgere i miei piani»
Era nei tuoi piani essere in prigione? sto per chiedere, ma le parole mi muoiono in gola.
«Hai finito?» mi chiede Marcelo impaziente. Non ha sentito nulla della nostra conversazione.
Mi allontano da Will per ammirare l'effetto finale.
Non so come, ma in qualche strano modo il ragazzo non sembra spaventoso come Marcelo. I suoi occhi appaiono più blu e profondi che mai.
Certo, se si ignora l'ombretto rosa sulle palpebre.
«Bene, la prossima tappa si trova nelle cucine, affrettatevi perché non sarete soli» dice Marina interrompendo la mia contemplazione.
«Come?» replica Will «Nessun codice o indovinello?»
«Sbrigati!» esclama Marcelo e lo afferra per un braccio tirandolo via. «Meglio così»
Li seguo ridendo.
Nelle cucine c'è un altro gruppo, composto da circa una decina di membri.
Due di loro sono vestiti come Marcelo e Will.
«Lennox» ringhia uno dei due «Sei spaventoso anche vestito da donna»
«Non si può dire che il tuo abito ti addolcisca il volto, Aaron» replica il ragazzo tranquillo.
«Davvero credete di avere possibilità di vincere?» chiede Aaron retorico.
«Il bambino, il matto e la brava ragazza»
Will s'irrigidisce e sono già pronta a bloccarlo, ma sul suo volto spunta un sorrisetto derisorio:
«Sinceramente, sono stupito che tu sia riuscito ad arrivare fin qui, anche se dubito che sia stato merito tuo» 
«Attento a quello che dici, Lennox» sibila l'altro.
«Perché se no che fai? Mi picchi? Vuoi che ti ricordi perché sono qui?» replica Will divertito.
«Ragazzi! Niente litigi, ascoltatemi per favore» dice una donna avvicinandosi.
«La prossima sfida sarà per i due travestiti. Dovrete mangiare un brodo il più elegantemente possibile. Giudicherò io i migliori, i quali riceveranno maggiori indizi rispetto agli altri per la prossima meta, intesi?»
Tutti annuiscono.
Tiro Will e Marcelo da parte:
«Non sbrodolate, niente versi strani, la forchetta va alla bocca e non viceversa, intesi?»
«Perché ce lo dici?» chiede il ragazzo corrugando la fronte.
«Perché di solito i maschi sono dei maiali a tavola» replico incrociando le braccia al petto.
«Non se hai una mamma come la mia» Will mi strizza l'occhio, poi va a sedersi con Marcelo.
La sfida ha inizio.
L'altro gruppo incita a gran voce i propri esponenti, io me ne resto zitta in un angolo, con le braccia incrociate al petto facendo un sorriso incoraggiante a Marcelo.
Will non mi guarda neanche, sembra troppo divertito dalla scena circostante.
Il ragazzino guarda il compagno che non accenna a voler cominciare a mangiare, ma sembra preferire divertirsi guardando gli altri.
Quello che il ragazzo chiamato Aaron e il suo amico non hanno capito è che non si tratta di una gara di velocità, ma di eleganza.
Trangugiano il brodo facendo dei suoni raccapriccianti, curvandosi sul piatto come se fossero gobbi.
Will incrocia il mio sguardo e il suo sorriso si allarga.
"Adesso ho capito" mi sillaba nel labiale.
"Cosa?" gli chiedo confusa.
"Maiali" è la risposta.
Mi ritrovo a ridere tra me e me.
«Ehi! Anche voi due dovete mangiare!» esclama la donna che ha consegnato le zuppe.
Will non se lo fa ripetere due volte.
Prende con grazia il cucchiaio e lo infila nel brodo.
Lo solleva senza neanche farlo coccolare, poi se lo infila tra le labbra rosse di rossetto e alla fine lo riporta nel brodo.
Il tutto con la schiena perfettamente dritta, il collo allungato che gli danno un portamento raffinato.
Marcelo tenta di imitarlo, impacciato, ma un rivolo di zuppa gli cola lungo il mento sbavando il rossetto.
La donna tossicchia e gli sguardi di tutti sono su di lei.
«Ehm...» comincia.
Il gruppo avversario esplode in grida ed esclamazioni.
«Direi che è chiaro chi sono i vincitori» scocca uno sguardo eloquente ai miei compagni che si alzano soddisfatti.
Aaron comincia ad inveire contro Will.
«Scusa, non riesco a sentirti, tutto questo successo mi ha dato alla testa e sono diventato uno schifoso arrogante che non ascolta i perdenti» replica il ragazzo e gli fai "ciao" con la mano mentre si avvicina a me.
«Tu non ti arrabbi mai?» gli chiedo perplessa.
«Non ti piacerebbe» replica ammiccando e si allontana, lasciandomi ancora più interrogativa di prima.

Il prossimo indizio è una mappa.
La nostra è più dettagliata di quella dell'altra squadra, ma risulta comunque incomprensibile per me.
Marcelo sembra riconoscere qualche stanza, ma quello che ci guida sicuro è Will.
Percorriamo parecchi corridoi che mi sembrano tutti simili fino a giungere davanti ad una porta chiusa.
Qui ci attende un uomo con l'uniforme da poliziotto.
«Benvenuti» ci saluta con un sorriso a dir poco spaventoso.
«Siete pronti per la prossima prova?»
Io e Marcelo ci guardiamo mentre Will risponde:
«Se sapessimo di cosa si tratta potremmo darti una risposta più esauriente di "sì", "no", "forse"»
Il sorriso dell'uomo si gela sulle sue labbra:
«Allora Lennox, dato che sei così impaziente, perché non cominciate subito?»
Socchiude la porta alle sue spalle, ma all'interno appare tutto buio.
«Che stanza è quella?» chiedo sottovoce.
«La palestra, in teoria» risponde Marcelo nervoso.
Will sorride all'uomo, poi si avvicina in fretta e scompare nelle tenebre.
Avanziamo anche noi, titubanti.
«Dovete accucciarvi» suggerisce l'uomo.
Faccio come ha detto, imitata dal ragazzino e avanzo nel buio più completo.

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Innanzitutto chiedo scusa per il tremendissimo ritardo, ma ho cominciato presto la scuola e sono stata occupata fin da subito (uff). Per la fretta non sono neanche riuscita a correggere perfettamente il capitolo e mi scuso ancora per eventuali errori, inoltre ho litigato con il computer mentre tentavo di pubblicarla!
Anticipo che la storia è ancora agli inizi e non è successo nulla di entusiasmante perché l'azione non è ancora iniziata! Cosa ne pensate? Per favore lasciate una recensione, anche mini, perché è l'unico modo per sapere cosa ne pensate (se volete anche insultarmi fatelo pure :P).
Alla prossima
Lux

 

Mi sfugge un gemito soffocato.

«Will?» chiamo con voce che mi suona stridula.

Si volta.

Ha degli occhi incredibilmente blu.

«Pensavo ce l'avessi con me» sorride tranquillo.

Poso le mani sui fianchi:

«Io sono arrabbiata con te, furiosa! Ma devo far vedere a Brad che va tutto bene, quindi per favore reggi il gioco»

«Perché non gli hai detto nulla?»

Decido di non rispondere.

Will si alza in piedi e mi guarda negli occhi.

«Luna, non ti ho mai mentito e non era mia intenzione ingannarti» dice serio. Credo sia la prima volta che non lo vedo sorridere.

«Perché hai mandato Greg?» è l'unica cosa che riesco a replicare.

Si lancia uno sguardo circospetto attorno, come per assicurarsi che nessuno stia ascoltando.

«Non era programmato, ma per caso lui si trovava in Inghilterra. Doveva solo spaventare mo zio. Non era previsto che l'ostaggio gli si rivoltasse contro»

Sorride ora.

«Perché ti accanisci tanto contro tuo zio? Mi è sembrato una brava persona»

Will fa una smorfia disgustata: «Quella è la maschera dietro cui si nasconde. È arrogante, ipocrita, mellifluo, manipolatore e approfittatore»

«Lo zio che tutti vorrebbero avere» commento sarcastica.

Gli strappo un sorriso, poi aggiunge, serio:

«Ti sto dicendo queste cose perché tu ti fidi di me, non perché ne parli con qualcuno»

Annuisco.

«Me lo prometti?»

"Dì di no"

Sì, certo e poi cosa? 'Uccidimi così il tuo segreto morirà con me!'?

"Contenta tu."

«Promesso»

Sorride.

Ancora una volta i suoi occhi sono di un blu immenso.

 

Appena torno a casa accendo il portatile e digito "Benedict Lennox".

Dopo alcuni profili Facebook e numeri telefonici di omonimi, trovo articoli dedicati al mio uomo.

Lo descrivono con un magnate, un grande imprenditore molto ambizioso, ma in senso positivo poiché punta a realizzare magnifici progetti,quasi utopistici, a cui però ha gi dato inizio.

È elogiata anche la sua ricchezza che, secondo gli autori dei brani, non lo ha reso superbo, anzi rappresenta un mezzo più concreto e reale per i suoi progetti.

Non riesco a capire perché Will lo odi tanto. Possibile che il ragazzo sia matto come tutti dicono?

Non riesco a trovare una risposta e alla fine crollo in un sonno profondo con il computer ancora acceso sulle gambe.

 

La mattina successiva mi sveglio tutta indolenzita e in super ritardo.

Mi vesto in fretta e furia, poi schizzo a scuola senza neanche far colazione e senza avere il tempo di mettere le lenti a contatto.

Riesco ad entrare nella prima classe di matematica per un soffio.

Il professore si rende presto conto che non sono in vena di rispondere alle domande come al solito (considerando che sono sveglia da poco più di dieci minuti) e mi lascia perdere.

Al cambio dell'ora mi nascondo vicino al mio armadietto, dove di solito compare Clare.

Quando sento qualcuno fermarsi alle mie spalle mi volto sorridente.

Ma non trovo Clare.

È un ragazzo dagli occhi e dalla pelle scura.

Arretro di scatto stupefatta.

«Ciao Luna» dice sottovoce «Non volevo spaventarti»

«Tu sei Greg!» esclamo con voce squillante.

«Sono contento che ti ricordi di me» replica.

Poso le mani sui fianchi:

«Cosa ci fai qui?»

«Io frequento questa scuola» risponde «E in più Will mi ha chiesto di controllarti»

«Cosa?!» esclamo sgranando gli occhi «Gli ho promesso che non avrai parlato!»

«Shh...abbassa la voce. E comunque ieri sera appena tornata a casa hai digitato "Benedict Lennox"»

Mi cede la mascella.

«Come fai a saperlo?» domando con il fiato corto.

Accenna un sorriso:

«Me lo ha detto Will»

«Grazie, questo spiega molto...Come fa Will a saperlo?»

«Pensi davvero che ti svelerei i suoi segreti?»

«Considerando che mi riguardano, sì» ribatto.

Sorride ancora, ma ha un sorriso diverso dall'amico.

Non è sfacciato e insolente, ma più timido e autentico.

Suona la campana dell'ora successiva.

Greg fa per allontanarsi:

«Ehi, aspetta, dove credi di andare?»

Si volta:

«Io non ho più nulla da dire»

«Ma io ho altre domande!»

Riprende ad allontanarsi da me, ormai è troppo distante per parlargli, a meno che non gridi.

Il corridoio si riempie di studenti e anche corrergli dietro diventa un'opzione impossibile.

Delusa mi avvio verso la prossima classe.

 

Alla coda per il pranzo scorgo Greg e lo raggiungo.

«Ciao» gli dico.

Mi guarda stupito, ma ricambia il saluto.

«Ti sei avvicinata perché vuoi avere un vantaggio?» domanda.

«Come scusa?» chiedo sgranando gli occhi.

Ha l'aria di saperla lunga:

«Sospettavi che sarei venuto da te, quindi hai preferito anticiparmi per poter lasciar intendere che fosse stata una tua scelta»

«Arguto» commento cercando di nascondere un sorriso interessato.

«Dopo tanto tempo trascorso con Will non puoi non diventarlo.»

«Pensi che anche io potrei diventarlo?» 

Mi guarda con occhio critico:

«Tu lo sei già»

Rimaniamo un istante immobili, poi ci mettiamo a ridere.

Okay, penso, se tralasciamo il fatto che mia ha puntato una pistola alla testa, non è poi così male.

"Certo, ma resta il fatto che la pistola alla testa te l'ha puntata eccome"

Ma sta zitta!

 

Pranzo con Greg perché non riesco a trovare Clare. 

Il ragazzo si rivela una compagnia tranquilla ma molto piacevole.

Se non lo sapessi con certezza non avrei mai pensato che è lui il mio assalitore, tanto risulta divertente e calmo.

«Ehi, sapevo che eri un'eccezione, ma non fino a questo punto» dice una voce.

Alzo lo sguardo e incrocio gli occhi castani di Simon.

«Ciao» saluto allegra, senza elaborare ciò che ha detto.

Solo qualche secondo più tardi mi rendo conto dello sguardo di ghiaccio che rivolge a Greg e di come la cosa sia reciproca.

«Che c'è?» chiedo facendo saltare lo sguardo da uno all'altro.

«Perché stai con questo sfigato?» domanda Simon.

Mi sento arrossire e per non blaterare qualcosa di confuso resto zitta.

«No, la domanda è perché dovrebbe stare con un pallone gonfiato come te?» replica Greg con una smorfia schifata.

«Ehi!» esclamo «Non ignoratemi! Pranzo con Greg perché mi trovo bene con lui, mentre Simon è stato...gentile con me»

«Certo, è stato gentile...» commenta sarcastico il ragazzo di fronte a me. «Ti ha già chiesto di ricambiare la sua gentilezza?»

«E tu cosa ci fai con una ragazza? Sentivi la mancanza del tuo amico e speravi di cambiare genere?» ribatte Simon con un volto duro.

«Cos'hai detto?» sibila Greg velenoso.

«Sì, hai capito, il tuo amichetto drogato fuori di testa è chiuso in un carcere e ci rimarrà per tutta la vita mentre tu...»

Greg è scattato in piedi e mi precipito davanti a lui per bloccarlo.

Lo guardo intensamente negli occhi.

«Siediti» mormoro cercando di suonare persuasiva.

Lui distoglie lo sguardo, deglutisce, poi si lascia cadere sulla panca.

«Ehi, non avrai veramente pensato di spaventarmi, eh?» lo provoca ancora Simon.

Mi volto con un viso immobile.

«Vattene» gli dico.

Lui mi guarda perplesso.

«Cosa...»

«Simon, vattene per favore» ripeto con più insistenza.

Alza le braccia, ride:

«Va bene, come vuoi. Ma non difendere tanto una persona se non la conosci neanche»

«Fatti gli affari tuoi» ribatto.

Lui fa un sorriso derisorio, poi si volta e si allontana.

«Perché vi odiato così tanto?» domando a Greg.

Lui evita il mio sguardo.

«Ehi! Ti ho appena impedito di far scoppiare una rissa! Non pensi di dovermi delle spiegazioni?»

Sospira:

«Quello è un coglione. Ce l'ha ancora con Will per quando veniva a scuola qui»

«Potresti spiegarti meglio?» domando riprendendo posto di fronte a lui.

Scrolla le spalle e finalmente incrocia il mio sguardo:

«Sai le solite cose, litigavano fra di loro e Simon apparentemente l'aveva sempre vinta. Ma Will si vendicava e l'altro non l'ha mai dimenticato.»

Resto in silenzio e fisso il mio pranzo.

Ci sono ancora tante cose che devo scoprire.

 

Il pomeriggio devo lavorare in biblioteca.

Mi accoccolo sulla mia poltrona con un libro da cui si tanto in tanto alzo gli occhi per controllare lo scarso via vai di gente.

La società attuale non è molto attratta da quei volumi di carta che una volta erano chiamati "libri", penso amaramente.

Mi perdo tra le parole d'inchiostro e il tempo scorre in fretta.

«Ehi»

Alzo gli occhi e immediatamente mi scappa una smorfia.

Davanti a me c'è Simon.

«Cosa ti serve?» gli chiedo sgarbata.

«Ehi non c'è bisogno di essere così maleducati. Devo fare ancora quella ricerca per cui il secchione mi ha bidonato.»

«E lasciami indovinare...ti serve il mio aiuto?» replico.

Fa un sorriso affabile:

«Tu sei la migliore qui, no?»

«Ti aiuto solo perché sono pagata per farlo» rispondo alzandomi dalla poltrona.

«Non pensavo che agli studenti stranieri fosse permesso di lavorare» commenta lui mentre mi segue tra gli scaffali.

«Sarò un'eccezione» ribatto brusca.

«Giusto.»

Pesco il libro dalla libreria e glielo tendo.

Simon lo prende, poi mi guarda negli occhi.

«Non sei stato molto gentile con Greg oggi» commento.

Scrolla le spalle:

«Lui non lo è mai stato con me. E neanche il suo amico.»

Non mi lascia il tempo per replicare e si allontana nella biblioteca.

"Che conversazione interessante"

Risparmiami il sarcasmo.

"Scommetto che ti piace avere così tanti ragazzi attorno"

Ti ho già chiesto di lasciar perdere il sarcasmo.

"Ero seria"

Sì, certo.

"E comunque Simon non è così male. Ha il suo modo di fare, ma dopotutto è un bravo ragazzo"

Tu dici?

"Assolutamente sì"

Ritorno ad accoccolarmi sulla poltrona e nessun altro mi disturba per il resto del pomeriggio.

 

«LUNA KAILEE LEACH! TI RENDI CONTO CHE PENSAVO FOSSI MORTA?!?!»

La voce di mia mamma risuona distorta dalle casse del computer e soffoco l'impulso di tapparmi le orecchie.

Dallo schermo vedo il suo volto livido di rabbia in primo piano.

«Sono stata impegnata...» replico debolmente.

«IMPEGNATA?! NON UN MESSAGGIO, UNA CHIAMATA, UN QUALSIASI SEGNO DI VITA IN UNA SETTIMANA INTERA! TI RENDI CONTO?!»

«Mamma, calmati, sul serio, sei tutta...rossa.»

Lei prende un respiro profondo come per sbottare ancora, ma mio papà la sposta e si mette davanti alla webcam:

«Luna, siamo stati in ansia per te, sei in un continente diverso, in un posto che non conosciamo»

«Me ne rendo conto, papà, ma ti assicuro che sto benissimo, vedi?»

Lui sospira e si sistema gli occhiali sul naso:

«Lo vedo. Parliamo di altro, come va?»

«Bene, te l'ho già detto.»

«Ti sei fatta qualche amico?»

Scrollo le spalle:

«Forse, ho conosciuto ragazzi simpatici.»

«Ma stai tutto il giorno in casa a studiare?» interrompe Calvin spuntando dal nulla.

«Ma ti pare?» replico.

«Infatti, cosa fai durante il giorno?» si aggiunge mio papà.

Spero che dallo schermo non si scorga il mio rossore.

«Ehm...io lavoro in biblioteca...»

«Davvero?» chiede lui stupito.

«Sì, me l'hanno permesso.» cerco di suonare convincente.

«Fai solo quello tutti i pomeriggi? Che noia!» commenta mio fratello.

Se dicessi che lavoro in una sorta di carcere proprio ora che mia mamma è furiosa probabilmente le verrebbe un infarto.

Resto in silenzio.

«Qui è tardi» dico «Devo andare a dormire perché domani c'è scuola»

«Tardi?» domanda Calvin e si mette a fare i calcoli. 

Prima di lasciargli il tempo di scoprire che sono solo le dieci di sera mi congedo da tutti e chiudo il portatile.

"Devi dirlo loro prima o poi"

Lo so.

"Non dovresti essere così titubante"

Sai perfettamente come sono loro.

Immagino Voce che stia scrollando le spalle.

Anche se non ha delle spalle.

 

La mattina successiva incontro Jim nei corridoi di scuola.

Mi avvicino furtiva, come se dovessi rivelargli un'informazione di vitale importanza.

Lui pare divertito dal mio atteggiamento ma mi accoglie come al solito con un sorriso gentile.

«Buon giorno Luna» 

«Buon giorno. Io...volevo sapere potremmo rifare quella cosa di lunedì pomeriggio?»

Metto particolare enfasi su "quella cosa".

«Quante volte devo dirti che sono più che disposto ad aiutarti?»

«Scusa» dico imbarazzata «È per educazione»

«Sei fin troppo educata. Vieni a casa mia quando vuoi»

Ci penso un istante:

«Questo pomeriggio vado al Centro Orwell, posso venire stasera?»

Sorride:

«Quando vuoi, Luna, quando vuoi»

Si allontana serafico nei corridoio sempre più affollati.

È basso e poco imponente, eppure la mia attenzione è catalizzata dalla sua figura.

«È vero che Simon Cox ha litigato per te ieri?»

Mi volto in fretta e trovo Clare.

«Ciao» saluto «Ieri non sono riuscita ad incrociarti»

«Non sono venuta a scuola perché non stavo bene, ma tu non hai ancora risposto»

In realtà ho ignorato la domanda, ma costretta, replico:

«Stava semplicemente litigando con Greg e io ho impedito che si prendessero a pugni»

«Chi è Greg?» chiede lei incuriosita, ma cercando di dissimulare il suo interesse.

«Un amico di Will» replico sbrigativa, ma mi rendo conto che anche questa frase necessita di spiegazioni, infatti Clare domanda ancora:

«Stai parlando di Lennox?»

Annuisco tetra.

«Wow, sei entrata così in intimità con lui che condividete gli stessi amici?» chiede sarcastica.

«No!» esclamo arrossendo «È solo...che l'ho conosciuto»

«Ho capito di chi stai parlando. Direi che quello più che l'amico di Lennox è il suo braccio destro, il complice più fidato.»

Scrollo le spalle:

«Questo non m'importa»

«Contenta tu» dice, poi si allontana nel corridoio, senza rendersi conto che la prossima lezione è uguale alla mia.

La seguo in fretta ed entriamo in classe nello stesso momento, ma lei non mi degna di un'occhiata.

 

«Ciao!» mi saluta Theresa il pomeriggio all'ingresso del Centro «Oggi Marcelo è malato.»

Le rivolgo uno sguardo preoccupato:

«Davvero? Posso vederlo? Come sta?»

Mi risponde con la sua voce concitata:

«Oh, si vede che gli vuoi bene! Adesso è dal dottore, sarà libero solo stasera, ma non preoccuparti è solo un po' di influenza»

Tiro un sospiro di sollievo:

«Per fortuna. Vado a vedere cosa posso fare. Senza Marcelo sono persa!»

La risata di Theresa mi segue mentre vado verso il primo corridoio.

Qui trovo un altro volto conosciuto.

«Signorina Luna Kailee Leach.» dice Will con un sorriso sfacciato. «Non avrei mai indovinato il tuo secondo nome.»

Resto immobile.

«Allora come fai a saperlo?»

Continua a sorridere:

«Mi sono fatto un giro sul tuo portatile e ho scoperto tante cose interessanti»

Sgrano gli occhi.

«Hai visto la mia cronologia di ricerca!» esclamo stupefatta.

Ride:

«Non capisco il perché di questa reazione, in fondo non c'erano pagine sconce»

«Sì ma hai invaso la mia privacy!» sbotto infuriata «E non riesco a capire come tu ci sia riuscito!»

Si avvicina e mi posa un dito sulle labbra:

«Non è il caso di sbandierarlo in giro»

Apro la bocca, la richiudo.

Will fa un sorriso sghembo, poi si volta e si avvia nel corridoio.

«Ehi, aspetta! Dove pensi di andare?» esclamo lanciandomi al suo inseguimento.

«Nel posto dove potrò fornirti delle risposte»

Taccio, stupita.

«Sorpresa che fossi così arrendevole?» chiede ironico «Sapevo che avresti voluto delle spiegazioni e sono pronto a fornirtele in cambio di altre risposte»

«Di che genere?» replico rapida cercando di camminare veloce come lui. Il ragazzo non sembra andare di fretta, ma ha delle gambe più lunghe delle mie.

«Prima ti do qualcosa io, poi tu, poi io, poi tu. È così che funziona.» spiega molto praticamente.

Svolta nei corridoi come se non ci prestasse veramente caso, ma si capisce che conosce perfettamente la strada.

Raggiungiamo una porta spessa sorvegliata da una guardia.

Will gli rivolge un saluto allegro, che è ricambiato con molto poco entusiasmo in aggiunta ad uno sguardo indagatore.

Il corridoio successivo è diverso dagli altri. 

Su di esso si affacciano numerose porta chiuse con una finestra di vetro per guardare all'interno.

Il ragazzo cammina troppo in fretta perché possa fermarmi e scoprire cosa contengono.

Ci fermiamo davanti ad una oltre la metà del corridoio, che Will apre senza il bisogno di chiavi.

All'interno c'è un piccolo letto disfatto, una scrivania con un grosso computer e un mobile basso.

«Ecco la mia camera!» esclama Will.

Resto immobile, incredula. Non è esattamente ciò che mi sarei aspettata.

«Pensavi che vivessi in una cella carceraria?» domanda lui sarcastico.

«No» ammetto «Ma semplicemente non è quello che mi aspettavo»

Lui entra:

«Mah, secondo me è il computer che da un aria strana a tutto, fa pensare ad un proprietario nerd»

Scrollo le spalle.

«Accomodati» dice indicando il letto disordinato.

Avanzo di qualche passo, incerta.

Will appare a suo agio, fin troppo.

«Bene, adesso tocca a te» commenta.

«Come?» chiedo guardandolo con gli occhi sgranati.

«Te l'ho appena spiegato» sbuffa «Lo scambio: uno io, poi uno tu»

Poso le mani sui fianchi:

«Sì, ma tu non mi hai dato ancora nulla!»

«Ti ho mostrato camera mia!»

«Non mi sembra granché» replico guardandolo male.

Fa un sorriso enorme:

«Ma qualcosa ti ho dato, tocca a te!»

Mi guardo attorno.

Scorgo dei fogli scarabocchiati sulla scrivania e una maglia appallottolata gettata sulla sedia.

«Cosa vuoi sapere?» chiedo.

Fa una smorfia buffa, con le labbra tese e gli occhi pensierosi, poi si lascia cadere sul letto:

«Scegli tu, l'unica regola è che valga poco più di quanto io ti ho già dato, così da mantenere vivo e interessante lo scambio»

«Quindi qualcosa che non vale nulla?» replico ironica.

Will mi guarda sorridendo:

«Forza, so che ci puoi riuscire»

Sospiro:

«Ho cercato tuo zio in internet per avere maggiori informazioni su di lui, considerando che non lo conosco per nulla»

«Non ti fidavi del mio parere?» commenta.

Apro la bocca, ma mi blocco appena in tempo e correggo ciò che stavo per dire:

«Risponderò dopo il tuo turno»

«Impari in fretta» replica divertito.

Gli faccio un sorriso vittorioso.

«Okay, tocca a me. Quel computer lì che sembra appartenere alla preistoria» lo indica «è stato da me modificato in modo da fare cose portentose. Così sono entrato nel tuo portatile, se vogliamo dirlo in parole povere. Avevo bisogno di sapere cosa avresti fatto dopo quello che avevi scoperto»

«E come puoi usarlo se sei chiuso qui?» chiedo.

«Guarda che tocca a te» replica ridendo.

«No, la tua informazione non ha abbastanza valore» ribatto con aria maliziosa. Ci sto prendendo gusto in questa cosa.

«Solo perché mi piace la tua espressione aggiungerò dell'altro» acconsente.

«Quelli del Centro mi hanno concesso di tenere un computer ma hanno l'accesso completo a tutto ciò che io faccio. In realtà non hanno calcolato che sono un genio informatico molto più avanzato di loro, quindi apro pagine insulse per farli sentire orgogliosi di aver scoperto ciò che cerco. In realtà tutto il resto lo faccio di nascosto»

«Come spiare mio portatile»

Ride ancora:

«Teoricamente non si può "spiare un portatile", ma hai ragione.»

Lo guardo interessata.

I suoi occhi blu sono scurissimi e così movimentati da ricordare un mare in tempesta.

«È il tuo turno» m'informa mostrando i denti drittissimi.

«Ma, poiché tu mi hai fatto una domanda» aggiunge «ho il diritto di fare altrettanto»

Scrollo le spalle, cercando di apparire tranquilla.

«Spara»

Si alza in piedi e con noncuranza mi si avvicina fino a che devo reclinare la testa indietro per poterlo guardare negli occhi blu. Ha dei capelli scompigliati, che sembrano soffici come piume. Vorrei infilarci le dita dentro per provarlo.

"Idiota, ti sembra il caso di pensare queste cose?" 

Ritorno a concentrarmi sul volto del ragazzo.

Il suo sorriso mette quasi i brividi.

«Che ne dici» comincia «di parlare di quel vento che hai usato contro Greg?»

Il mio cuore accelera di colpo.

"Beccata" 

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Ciao a tutti!
Sinceramente questo capitolo non mi piace, è una mia sensazione e vorrei sapere se anche voi la pensate allo stesso modo. La storia è partita del tutto ormai e da qui in poi potrà solo evolversi.
Cosa ne pensate della trama? E dei personaggi?
Fatemi sapere con una recensione.
Alla prossima:)
Lux

 

Riverso le parole addosso a Greg e mano a mano che lasciano le mie labbra, qualcosa si alleggerisce dentro di me.

Il ragazzo mi ascolta in silenzio, con lo sguardo vacuo, ma per il resto mantiene un'espressione impassibile.

Per concludere in bellezza con un po' di concentrazione riesco a produrre un refolo di vento che mi fa svolazzare i capelli.

«Non posso fare altro che crederti dunque» mormora.

Annuisco, timorosa.

«Perché parlavi di paura?» chiede con uno sguardo penetrante.

«Perché non sapevo come avresti reagito, come l'avresti presa.» ammetto.

Cala il silenzio.

«Capisco» dice semplicemente.

«Davvero?»

«Non proprio, ma...posso arrivarci. Devo elaborarlo.»

«Va bene»

Rimaniamo ancora in silenzio.

«Will mi ha dato una cosa!» esclamo all'improvviso e frugo nelle tasche dei jeans per prendere il foglietto che ci avevo ficcato.

Greg lo legge, poi mi guarda.

«Perché te lo ha dato?»

«Ha detto che mi avresti mostrato delle prove» spiego trepidante.

«Capisco, questa volta sul serio»

Sorride leggermente e anche io finalmente mi rilasso.

 

Riusciamo ad uscire dalle finestre del bagno e fuggiamo verso il parcheggio della scuola.

L'uomo dalla voce grave non si vede in giro, ma non mi sento comunque molto tranquilla.

Greg apre la portiera di una vecchia auto grigia che non sembra in grado di resistere per più di duecento metri.

«Salta a bordo della mia magnifica carrozza!» esclama con una smorfia sarcastico.

Sorrido:

«Almeno non sei vanitoso come Simon Cox, dovresti vedere come ama la sua auto»

«Me lo immagino mentre l'accarezza e le sussurra dolci parole»

Mi sciolgo in una risata nervosa mentre salgo a bordo.

L'interno della vettura non è meglio dell'esterno arrugginito. I sedili sono rigidi e sgualciti.

Poi l'auto parte con un rumore simile alla tosse.

Sobbalziamo sulla strada per una ventina di minuti, inframmezzati dalle domande di Greg.

«Quindi hai capito che non c'erano altri proiettili alla consegna delle borse di studio grazie al vento?» sta domando con lo sguardo saldo sulla strada.

Annuisco, poi mi rendo conto che non riesce a vedermi, così traduco in parole.

«Forte. Se Will lo venisse a sapere, ti vorrebbe ancora di più al suo fianco» commenta.

M'irrigidisco:

«Hai promesso...»

«Tranquilla» mi interrompe «Mantengo le promesse. Devi valutare tu se dirglielo o no, io non parlo»

«Grazie»

Ci infiliamo un quartiere di case fatiscenti e grigie, simili a catapecchie.

Greg rallenta con un cigolio e parcheggia sul lato della strada rovinata.

Lui scende dall'auto, lo seguo.

C'è una luce strana in questa strada, quasi grigio-giallognola, come se nell'aria volteggiassero granuli di polvere.

«Vieni» mi fa cenno il ragazzo.

Ci avviciniamo ad una delle case meno cadenti della via, che pare comunque piuttosto decrepita.

Ha le imposte scrostate di quella che una volta sarà starà vernice verde, le mura sembrano ricoperte da uno strato spesso di polvere e le pietre del viale sono così irregolari da apparire selvagge.

Greg bussa sulla porta malridotta e dall'interno proviene una voce stridula.

Qualche istante più tardi sulla soglia compare una donnetta bassa e tozza, dalla pelle scura e i capelli color ebano raccolti in uno chignon scomposto.

Il mio sguardo cade sul grembiule che ha legato in vita e sulle pantofole sgualcite.

Ci rivolge qualche parola in una lingua che sembra spagnolo, o forse portoghese, poi ci fa cenno di entrare.

Attraversiamo un lungo corridoio buio, fino a giungere in una piccola sala zeppa di scatoloni.

Con cenni concitati insiste che ci sediamo su un divano da cui spunta dell'imbottitura.

«Signora Ales» la chiama Greg quando finalmente la donnetta si siede sulla vecchia poltrona.

«Luna, la ragazza qui con me, vorrebbe farsi un'idea riguardo Benedict Lennox» dice ancora il ragazzo.

Lei comincia a lagnarsi con dei versetti piagnucolanti, si alza in piedi, fruga in uno degli scatoloni, poi si avvicina e mi tende un pacchetto.

«Guarda! Guarda!» insiste mentre ritorna alla sua poltrona.

«Mia nonna lavava vestiti, mia mamma lavava vestiti, io anche lavavo vestiti lì!» esclama dopo indicando il pacchetto che tengo in mano.

Lo apro e trovo delle fotografie,

La prima inquadra un edificio basso e cubico, che sembra essere, dall'insegna, una lavanderia.

«Io lavoravo lì!» ripete la signora Ales «Ma adesso non più. Sai perché?»

Scuoto il capo.

«Un giorno, io lavoro, mia figlia lavora, mia mamma lavora, lì, ma entra un signore. Alto, bei vestiti, tutto profumato. E ci chiede se vogliamo vendere il negozio. Noi diciamo: "No" perché nostro unico lavoro! Senza questo niente soldi! Allora diciamo: "No", ma l'uomo non va via. Ci fa vedere dei fogli, scritti, con tanti numeri, ma io non capisco, allora chiamo mio figlio. Mio figlio è intelligente, ha studiato!»

La donna fa un sorriso di soddisfazione e mi guarda quasi con orgoglio.

Poi, riprende il racconto, con la sua voce piagnucolante:

«E mio figlio dice che se io vendo negozio, il signore ci dà quei soldi, ma dice anche:"Mamma, questi soldi bastano solo per due mesi. E poi? Cosa facciamo?" Allora io dico: "No" al signore e lo faccio uscire, con gentilezza! Ma sai cosa succede?»

Si ferma e quando mi rendo conto che sta aspettando una risposta, scuoto subito il capo.

«Il signore ritorna! Sette giorni dopo, con altro fogli. Questa volta, dice mio figlio, i soldi sono per quasi tre mesi. Ma in tre mesi io non trovo altro lavoro! Allora diciamo:"No" al signore, ma sempre gentili, noi siamo persone gentili! Ma sai cosa succede?»

Scuoto ancora il capo.

«Guarda! Guarda!»

Faccio scorrere le fotografie mentre la donna si lagna nella sua lingua madre.

L'immagine successiva rappresenta una saracinesca abbassata con una scritta che non riesco a leggere.

«"Brucerete nel nostro inferno, cani brasiliani"» mi sussurra Greg nell'orecchio.

La donnetta ha smesso di piagnucolare e tirando su col naso prosegue:

«C'era quella brutta scritta! E noi...paura! Paura! Ma non possiamo fare niente, così compriamo vernice e copriamo la scritta. Ma sai cosa succede?»

Questa volta scuoto il capo ancora prima che abbia finito di formulare la domanda.

«Guarda! Guarda!»

La prossima fotografia riporta una serie di lavatrici poste l'una accanita all'altra, annerite come se fossero state bruciate.

«Metà di quelle,  tutte in fiamme!» grida la signora con enfasi. «Noi abbiamo paura, tantissima paura...nessuno vuole più stare al negozio, nessuno viene a lavare i vestiti. Che fare? Che fare?»

Rimango in silenzio.

Lei si mette a singhiozzare, e tra le frasi scomposte riesco solo a riconoscere due parole: "negozio venduto".

Lasciamo che la signora si sfoghi senza parlare.

Quando alla fine si asciuga le lacrime e acquista un'aria più dignitosa, Greg si alza in piedi e le stringe la mano, quasi con dolcezza.

«Grazie del suo aiuto» le dice premuroso.

Mi alzo in piedi anche io, scossa e guardo la donna.

«Lei ha mai fatto un corso di teatro?» chiedo senza neanche rendermene conto.

La signora sgrana gli occhi, come se non capisse quello che dico, poi fa cenno di no con il capo.

«Mi dispiace averla disturbata» dico, poi seguo Greg fuori dalla casa.

«Non le hai creduto?» domanda il ragazzo quando ci ritroviamo nell'aria grigia della strada.

«Voglio solo esserne certa al cento per cento. Mi è sembrata piuttosto credibile comunque.»

«Non era una messinscena, Luna, te lo giuro. La zona dove sorgeva il negozio della famiglia Ales ora è stato ristrutturato ed vi si trova un enorme sede di grandi uffici. Sai chi è il proprietario?»

Rimango in silenzio, ma siamo entrambi consapevoli che conosco la risposta.

«Forse Will ha ragione» ammetto infine.

Greg mi rivolge un piccolo sorriso di vittoria:

«Non sai quanto vorrebbe sentirselo dire»

 

Il ragazzo mi riporta a casa, ma mi rendo conto che ho saltato circa un'ora del lavoro in biblioteca.

Decido di telefonare la segreteria della scuola ed informare che sono malata scusandomi per il ritardo.

La passo liscia solo per il fatto che ho una condotta impeccabile.

So che dovrei allenarmi con il vento, ma dopo quello che è successo non ho voglia di incontrare Jim, e preferisco riflettere su tutto, dall'uomo misterioso, alle prove che mi ha fornito Greg.

L'unica cosa che riesco ad elaborare è che l'uomo è come me e Jim e probabilmente ha un ruolo rilevante all'interno di qualche organizzazione dei nostri simili.

Alla fine passo un pomeriggio accasciata sul divano con i pensieri che frullano nella mia testa.

Ah, e Voce non si è fatta viva.

 

Dopo ore di professori barbosi e compagni di classe rumorosi, giovedì pomeriggio posso finalmente andare al Centro.

Mentre aspetto alla fermata passa una splendente auto cabriolet.

«Ciao Luna» mi saluta Simon dall'interno con un sorriso beffardo. Lo guardo perplessa, poi capisco che si sta aspettando che io sia gelosa perché seduta al suo fianco c'è la cheerleader Zoey.

«Ciao» replico scuotendo la mano «Ci si vede in giro»

Lui non sembra molto contento della mia risposta, a giudicare dalla smorfia che fa, e mette in moto bruscamente.

Qualche minuto più tardi arriva l'autobus che mi porta al Centro.

Questa volta all'ingresso c'è un uomo che non conosco, ma saluta comunque con calore mentre mi affretto verso la sala principale.

Scorgo Marcelo che saltella su una panca per attirare la mia attenzione.

«Ciao, attento, stai per cadere!»

Il ragazzino perde l'equilibrio e mi crolla addosso.

Lo freno preoccupata, ma mi basta guardarlo negli occhi per scoppiare a ridere.

«Sembri allegra oggi» mi fa notare quando siamo seduti davanti al libro di scienze.

«Anche tu» replico.

«Lo sarò per poco» commenta con una smorfia «Odio scienze»

«E perché?»

«Perché sono così...fredde, come la matematica!»

«Forse hai ragione, o forse c'è qualcosa di più che puoi imparare. L'unico modo per scoprirlo è cominciare a studiare!» faccio un sorriso smagliante.

«Argh! Traditrice!»

Scoppiamo a ridere entrambi, prima di doverci gettare nella fredda materia.

Quando Marcelo comincia a capirci qualcosa delle cellule, decido di fare una piccola pausa per farlo riposare, così mi metto a conversare con lui.

Ad un tratto chiedo:

«Sai dov'è Will? Non l'ho ancora visto“

Il ragazzino strizza gli occhi:

«In infermeria»

«Infermeria? Cos'è successo?» domando preoccupata.

«Scommetto che quando io ero malato non eri così in pensiero!» commenta lui, ma ha un sorriso malizioso che gli increspa che labbra.

«Ehi, quando la smetterei di cercare di combinare il matrimonio tra me e Will?» replico arrossendo. Mi guardo attorno, ma nessuno sembra interessato alla nostra conversazione.

«Quando ammetterai che ti piace da impazzire!» ribatte il ragazzino.

«Scordatelo!» esclamo con lo guance in fiamme.

"Io non ne sarei così convinta"

Com'è che tu ricompari solo quando ti piace?

"Non ha senso che stai sveglia quando combini le solite cose noiose. A me piace divertirmi."

«Però devo parlargli» riferisco a Marcelo «Dici che se è malato lo disturbo?»

«Io non ho detto che è malato!» esclama lui ridendo.

«Aspetta, quindi cosa ci fa in infermeria?» chiedo stupita.

Il ragazzino fa un sorrisetto divertito:

«Conosci Aaron Jones, quello che si crede di essere il padrone di tutto qui dentro? Be', lui e Will litigano spesso.»

«Okay, quindi hanno fatto a botte?» domando preoccupata.

«Se lo vai a trovare lo saprai da lui»

Scoppio a ridere, scuotendo il capo, ma Marcelo mi detta le indicazioni per raggiungere l'infermeria.

Mi allontano così dalla sala principale, lungo i corridoi, cercando di non perdermi come mio solito.

Raggiungo senza troppi problemi l'infermeria.

"Sarà forse perché c'erano miliardi di cartelli a scritte cubitali per indicare la direzione"

Simpatica, come sempre.

L'infermeria è molto semplice. Saltano subito all'occhio le pareti di un bianco immacolato, su cui sono poggiate delle poche sedie scarne per dare la parvenza di una sala d'aspetto.

Di fronte a me c'è una porta semiaperta, oltre cui si intravede una lunga camerata con degli ordinatissimi letti paralleli.

Mi affaccio sulla soglia, lanciando uno sguardo fugace all'interno.

L'unico letto occupato è uno degli ultimi, dove sta comodamente accasciato un ragazzo dagli arruffati capelli corvini.

«Will?» chiamo incerta.

Lui si volta e mi rivolge un enorme sorriso:

«Ciao. Puoi entrare, ti ho già detto che qui dentro non mordo»

«All'esterno invece sì?» chiedo avanzando lentamente.

Lui continua a sorridere:

«Dipende da che parte stai»

Tiro le labbra verso l'alto in modo nervosamente.

«Allora posso ritenermi al sicuro» commento quando sono vicino al letto.

Mi accorgo che il ragazzo ha un segno violaceo sotto l'occhio destro, però sta sorridendo sempre più estasiato.

«Quindi le mie prove ti hanno convinto?» domanda allegro.

Prendo un respiro profondo.

«Sono state convincenti, non c'è motivo per darti torto» risponde infine.

Lui mi fa cenno di sedermi sul letto e si scosta per lasciarmi spazio.

Prendo posto al suo fianco, ma lascio le gambe penzolanti sul bordo, mentre lui le tiene lunghe sulle lenzuola.

«La mia piccola Luna ha fatto la sua scelta, quindi?» domanda con un sorriso sornione stampato sul volto.

«Luna, che non è tanto piccola e ancor meno tua, ha elaborato che hai ragione e tuo zio è una vera e propria Faccia di Pupù»

Il ragazzo fa un sorrisetto e si passa una mano tra i capelli, arruffandoli ancora di più.

«Quindi dirai alla segreteria della scuola che non frequenti più il Centro?»

Resto un istante in silenzio.

"Non farlo"

Non ho mai fatto niente tutto questo tempo.

"Infatti adesso sei qui, sana, salva e dotata di tutti i neuroni"

Credi che passerò una vita intera pensando solo alla mia salvaguardia? Se posso fare qualcosa, è il momento di farla. Non me ne starò immobile ancora a lungo.

"Mi correggo, forse non hai tutti i neuroni"

 La mia vita è stata inutile fino ad oggi. Non ho realizzato niente, non sono stata produttiva per nessuno.

"Pensi sia giusto farlo solo per un ragazzo di cui sei cotta? Lui ti userà, ti consumerà, ti trascinerà in un vortice da cui non potrai liberarti e ti ritroverai sola, confusa, sperduta in qualcosa che non conosci e che non hai veramente voluto"

Mi sento fremere dalla rabbia.

Voce mi ha detto cosa fare per anni, è stata quella che mi ha fatto prendere le decisioni che all'epoca mi erano sembrate quelle giuste, ma in realtà erano quelle migliori per me stessa e basta.

«Luna?» chiama Will scrutandomi.

Prendo un respiro profondo.

«Ci sto» mormoro.

«Ne sei certa?»

«Sì, sono con te»

"Idiota"

Detto questo, Voce sparisce.

 

Will mi riaccompagna nella sala principale, dopo aver informato l'infermiera delle sue condizioni.

«Chi si è fatto più male?» chiedo al ragazzo mentre camminiamo nei corridoi deserti. Lui capisce subito a cosa alludo.

«Pari, anche se di certo Aaron si incazzato come una bestia.»

«Cos'è successo? Se mi è concesso domandarlo»

Will fa un sorriso pigro:

«Signorina Leach dovreste sapere che ormai non ci sono segreti tra di noi. Aaron Jones, noto per la sua stazza massiccia, tanto quanto per la sua insormontabile stupidità, ha cominciato a stuzzicarmi con banalità, tirandomi qualche "pugno amichevole" sulle braccia. Dato che sono più abile di lui a parole, si è ritrovato presto senza più niente con cui controbattere e ha giustamente deciso di passare alle mani. Sempre a causa dell'insormontabile stupidità non si è reso conto che non poteva attaccarmi a testa bassa senza pensare a difendersi, così si è ritrovato con tante botte quante ne ho ricevute io, pur essendo molto meno piantato di lui.» 

Abbozzo un sorriso:

«Che affascinante storiella»

«Lo credo anche io. Eccoci»

Il ragazzo tiene aperta la porta per farmi entrare nella sala.

Lo ringrazio e mi avvio verso il tavolo dove si trova Marcelo.

«Ciao Will, cosa ci fai qui?» chiede il ragazzino con la bocca piena di pane e cioccolata.

«È venuto per aiutarci a fare scienze» rispondo io con un sorriso smagliante.

Marcelo geme:

«Preferisco guardarvi mentre vi fate gli occhi dolci a vicenda»

«Noi non lo facciamo!» esclamo con le guance rosse.

«Oh, certo che sì» rincara la dose lui con uno sguardo malizioso.

«No!»

«Sì, sì!»

«Will!» mi volto verso il ragazzo che se ne sta seduto con la testa abbandonata sul palmo della mano «Non dovresti aiutarmi?»

Fa un sorriso sornione:

«Mi piace vederti imbarazzata»

Le mie guance ormai stanno andando a fuoco e l'unica soluzione che riesco a trovare per nasconderlo è prendere il libro di scienze e nascondermi dietro.

 

Alla fine riesco a convincere Marcelo a fare un po' di compiti, nonostante Will non sia molto d'aiuto, perché continua a distrarre il ragazzino.

Ad un certo punto gli rivolgo uno sguardo di fuoco e il ragazzo decide di rimediare, così si rivela un ottimo insegnante, molto preparato e per nulla pesante.

Quando Brad vieni a dirmi che è quasi ora di cena, saluto Marcelo con un abbraccio caloroso e la promessa: «Ci vediamo presto!», poi Will si offre di accompagnami verso l'uscita.

«Sai un sacco di cose» gli dico mentre siamo nei corridoi.

Lui sorride:

«Lo so.»

«Modesto» rido «Ma con tutta la cultura che possiedi,perché hai scelto di farti rinchiudere qui?»

Il ragazzo sembra innervosirsi:

«Lo sai. Ho deciso di non fare l'ipocrita e di prendere le mie responsabilità accettandone le conseguenze. Sono colpevole, quindi vivo in un carcere, è normale»

Resto in silenzio fino a che raggiungiamo la fine del nostro percorso.

L'uomo al di là apre la porta, così mi volto per salutare Will.

«Buona serata» gli dico.

Lui abbassa gli occhi blu verso di me e sorride.

«Anche tu, e stai attenta, Luna»

La frase mi provoca un brivido lungo la schiena, mentre mi allontano e lo lascio alle spalle.

Dalla porta d'ingresso è appena entrata una donna, alta, snella e ben vestita, che mi rivolge uno strano sguardo divertito, poi alza gli occhi oltre me e prosegue.

Mi volto in tempo per vedere Will, fermo sulla soglia, fissare senza espressione la donna.

Poi esco dal Centro e tutto ciò che rimane è il mio riflesso incredulo sui vetri della porta d'ingresso.

 

Quando arrivo a casa, trovo delle chiamate perse sul cellulare da parte della mia famiglia e parecchi messaggi che intimano di farmi viva.

Con un sospiro rassegnato prendo il computer, decisa a sistemare tutto il prima possibile.

Pochi secondi dopo l'avvio della video-chiamata, dall'altro capo rispondono.

«Luna!» risponde mio fratello con un sorriso smagliante «La mamma e il papà ti uccideranno! Non ti sei fatta sentire per tantissimo tempo!»

«Lo so, loro sono in casa adesso?»

«No»

Faccio un sospiro di sollievo. Non avevo alcuna voglia di doverli affrontare.

«Puoi dir loro che ho chiamato?»

«Se io lo faccio tu cosa mi dai?» chiede malizioso.

«Calvin, non sono in vena di litigare» ribatto decisa.

«Cos'è stai diventando una cattiva ragazza, lì in America? Mamma e papà lo potrebbero venire a sapere...» continua lui per nulla preoccupato.

«Penso che ti diserederò come fratello, tanto ho già trovato un sostituto» commento secca.

Dall'espressione che Calvin mi rivolge capisco di aver fatto centro.

Mi guarda spaventato, triste, come se io potessi all'improvviso privarlo dell'effetto che provo per lui e trasferirlo a qualcun altro.

Si riprendo però subito dopo.

«E come si chiamerebbe questo sostituto?» chiede con un altro sorriso sfacciato.

«Marcelo» rispondo a tono, ammiccando con gli occhi.

Calvin mugugna qualcosa di confuso, poi aggiunge:

«Va bene riferirò»

Gli rivolgo un sorriso affettuoso:

«Bravo! Come ricompensa ti prenderò quel videogioco che volevi!»

«Scommetto che non ti ricordi neanche il nome» ridacchia lui.

Gli faccio la linguaccia, poi guardo l'ora:

«Aspetta, ma lì non è il cuore della notte?»

Mio fratello sorride:

«Esatto»

Scuoto il capo:

«Non importa, buona notte, Calvin. E dì alla mamma e al papà che ho chiamato!»

«Sissignora!»

«Bravo. Buona notte»

 

Quando la mattina successiva cammino per i corridoi della scuola mi rendo conto che c'è qualcosa di strano.

Guardo alle mie spalle e un ragazzo distoglie gli occhi.

Proseguo per la mia strada, ma poco dopo la scena si ripete nuovamente, con un gruppetto di ragazze che bisbigliano tra loro.

«È una mia impressione o la maggior parte degli studenti mi sta fissando?» chiedo a Clare, ferma davanti al suo armadietto.

Lei mi rivolge uno sguardo indecifrabile da sotto le spesse lenti, poi si guarda attorno.

«Non l'hai ancora capito?» domanda perplessa.

«Ehm...no»

«Le voci girano, adesso sei "Quella che ha piantato Simon Cox"»

Sollevo le sopracciglia:

«Sul serio?»

«Direi di sì» conferma lei.

Sulle labbra mi si dipinge un sorriso divertito.

Clare sbuffa, ma la sento ridere sottovoce.

«Comunque» prosegue poco dopo «In qualità di "Quella che ha piantato Simon Cox" e "Amica di Quella che ha piantato Simon Cox", abbiamo ottenuto questi!»

Lo guardo perplessa:

«Due fogli di carta verde con i brillantini?»

Lei sbuffa e mi rende uno dei due fogli:

«È un invito per una festa, sabato sera»

«Davvero?» chiedo prendendolo.

«No, ti sto prendendo in giro» ribatte lei sarcastica.

«E dove sarebbe questa festa?» 

«A casa di una delle cheerleader, non la conosci»

«Cos'è i suoi genitori sono via per lavoro e lei dà un mega-party?»

Clare mi guarda corrucciata, poi abbozza un sorriso divertito:

«Non dirmi che credi a tutti quei film sugli adolescenti americani!»

Apro la bocca per rispondere, poi decido che è meglio stare zitta e mi precipito dietro Clare verso la nostra prima classe.

 

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Ciao a tutti!

Come promesso ho aggiornato qualche giorno prima rispetto alla scorsa volta, ma personalmente questo capitolo non mi fa impazzire. Vorrei sapere cosa ne pensate voi, quindi, come al solito, vi prego di recensire per farmi sapere cosa va e cosa non va nella mia storia. Ho notato un calo di recensioni, anche se le visualizzazioni sono rimaste le stesse, quindi, per favore, non abbandonatemi, ho bisogno dei vostri consigli e/o pareri! :)

Cosa ne pensate della storia? E dei personaggi? La trama si sta facendo monotona o noiosa?

Grazie a tutti quelli che sono arrivati fin qui. Ricordo che il titolo diventerà:"Cronache di una ragazza che pensava di essere normale" 

Alla prossima:)

Lux 

 

 

«È qualcosa di irrimediabile?» la voce di Will si fa stranamente esitante.

Annuisco e una lacrima mi riga il volto: «Sì, se n'è andata per sempre»

 

Rimango immobile, con le guance coperte di lacrime.

Will si avvicina, poi lo sento avvolgermi con le sue braccia. Poggio la fronte contro il suo petto e soffoco un singhiozzo.

Piango, sorretta da lui, come se fosse la cosa più naturale del mondo.

Ho pianto poche volte in vita mia e non avrei mai pensato di farlo davanti ad un ragazzo che conosco solo da qualche settimane.

Lui sussurra qualcosa, ma non riesco ad afferrare il significato delle sue parole.

Chiudo gli occhi, senza fiato.

Lentamente scivolo sul letto e mi addormento senza rendermene conto.

 

Mi sveglio di soprassalto nel cuore della notte. 

Scatto seduta, senza fiato.

Poco alla volta i miei occhi mettono alla luce la stanza rischiarata dalla leggere penombra e ricordo dove mi trovo.

Al mio fianco dorme Will. Guardo il suo viso sottile.

Le ombre della notte ne nascondono il pallore e le occhiaie, restituendogli un minimo di giovinezza perduta. Tutte le rughe sono distese, gli occhi riposano tranquilli, senza tormento.

Con questa visione dipinta sulle palpebre, mi lascio ancora una volta andare in un sonno profondo.

 

 

Quando la mattina successiva, elaboro che ho passato la notte con il ragazzo che mi piace da impazzire, dopo aver sporcato la sua felpa di lacrime e mascara perché gli ho rivelato uno dei miei più intimi segreti, decido che è meglio cominciare a pensare al luogo migliore in cui seppellirmi viva.

Fortunatamente Will non è nel letto al mio risveglio e si risparmia una chioma leonina e gli occhi arrossati perché ho dimenticato di togliere le lenti, una delle quali vaga ancora sotto la palpebre.

La tolgo in fretta, imbarazzata, poi strizzo gli occhi per vedere meglio la zona circostante.

Trovo la mia borsa, poggiata su uno dei due comodini vicino al letto, così frugo fino a trovare gli occhiali e noto che a fianco c'è anche un foglio.

 

 

Sento un improvviso rossore inondarmi le guance. Ripongo il biglietto e decido di alzarmi. Sulla sedia accanto alla scrivania sono piegati gli abiti che mi ha dato Keira ieri sera.

Mi cambio in fretta, poi esco nel corridoio alla frenetica ricerca di un bagno.

Ne trovo uno qualche porta più avanti e dò inizio al processo "Restauriamo Luna".

Riesco addirittura a trovare un mascara, così me lo passo velocemente sulle ciglia nel disperato tentativo di rinvigorire il mio sguardo.

Qualche minuto più tardi scendo lo scalone principale e riesco a perdermi con un'abilità straordinaria.

Fortunatamente trovo una donna vestita da cameriera che mi dà indicazioni per raggiungere la sala da colazione.

Quando finalmente faccio il mio ingresso, trovo Will accasciato svogliatamente su una sedia, mentre mangiucchia il cibo che c'è sul tavolo.

Dalla parte opposta della stanza, che non è molto ampia, rispetto alle altre che ho visitato, c'è Keira, davanti ad un bollitore di acqua calda.

«Buongiorno» saluto sfoggiando un sorriso radioso.

Will alza lo sguardo su di me e l'unica cosa che cambia nella sua espressione è un lampo negli occhi azzurri.

«Buongiorno Luna. Will, l'hai salutata?» replica Keira.

Lui sbuffa: «Sì, mamma»

«E io non ti ho sentito» ribatte lei piccata. Soffocando una risatina vado a prendere posto di fronte al ragazzo.

«Ho salutato con gli occhi» risponde lui rivolgendomi un sorriso fugace.

«Gli occhi possono essere ambigui. Salutatala»

«Mamma, ormai si è già seduta!»

«S-a-l-u-t-a-l-a» scandisce la donna con uno sguardo severo.

«Ciaooo Lunaaa» dice il ragazzo.

«Ciao Will» rido.

«Contenta?» chiede lui voltandosi verso la madre.

Keira non risponde, ma il suo atteggiamento gongolante è abbastanza espressivo.

Non c'è tempo di aggiungere altro perché il bollitore comincia a fischiare, attirando l'attenzione di tutti.

«Ti piace il tè, Luna? O preferisci il caffè? Oppure latte?» domanda la donna.

«Tè va benissimo» rispondo e il mio pensiero vola al caro Jim.

Qualche minuto più tardi Keira ci serve due tazza fumanti e si allontana annunciando che cercherà di far alzare George dal letto.

Quando rimaniamo soli, tra me e Will cala il silenzio.

Mi schiarisco la voce e contemporaneamente lui scoppia a ridere.

«Cosa è successo?» chiedo con una punta di imbarazzo nella voce.

«Mi fa ridere il tuo imbarazzo» risponde diverto.

Cerco di mettere il broncio, anche se è difficile con gli occhioni enormi di Will che ridono davanti a me.

Il ragazzo gira il cucchiaino nella tazza, poi si solleva le maniche della felpa, mettendo in mostra i tatuaggi.

«Ieri sera hai detto di non avere un buon rapporto con i tuoi genitori» commenta, facendo scivolare lo sguardo su di me, come se non gli interessasse veramente, ma un luccichio nell'ordine tradisce il suo comportamento.

Sospiro.

Meglio parlarne prima che faccia la domanda diretta.

«Mia mamma è una persona che si preoccupa dell'aspetto esteriore piuttosto che della sostanza. Ha sempre cercato di farci apparire una bella famiglia, ma non si è mai sforzata di esserlo veramente. Mio papà la segue e anche se ci vuole bene non può fare molto, dato che è quasi sempre fuori casa per lavoro»

«Come hanno preso il tuo trasferimento in America?» chiede ancora, prendendo la tazza tra le mani.

«Non molto bene» confesso «Forse temevano che sarei potuta cambiare, lontano da loro»

Will non risponde e io, dopo aver parlato di cose private, mi sento in diritto di richiedere  qualcosa in cambio.

«E i tuoi cosa hanno detto quando hai deciso di combattere contro Benedict?» domanda.

Le labbra del ragazzo si piegano in un sorriso storto.

«Sono sempre stato una testa calda. La loro scelta è stata solo tra rimanere i miei genitori come al solito o rinnegarmi. Hanno optato per la prima»

«Hai dei grandi genitori» commento.

Lui scrolla le spalle, ma sta sorridendo.

 «Mi sono appena ricordata di una cosa!» esclamo all'improvviso «Tuo zio mi ha mandato una mail per il prossimo incontro. Ti interessa?»

«Mi stai chiedendo se mi interessa sapere dove il mio acerrimo nemico si ritrova con i suoi più spietati alleati così che io possa pensare di organizzare qualcosa di serio? Cazzo, sì!»

Rido: «Peccato che tu sarai in prigione»

Il ragazzo fa un sorriso divertito.

«La tua intelligenza fa invidia alla mia, signorina Leach. Se solo io non fossi così dannatamente previdente...»

Mi metto a ridere, scuotendo il capo.

«E cosa hai intenzione di fare?» chiedo poi mi metto a sorseggiare il tè caldo.

«Non te lo dico» William fa un sorriso serafico da far invidia a Jim.

Nascondo un sorrisetto dietro alla tazza.

«Perché no?»

«È un segreto professionale»

Faccio il broncio e lui scoppia a ridere.

Poi all'improvviso si fa serio. La mia espressione si spegne con la sua.

«Luna, riguardo al bacio di ieri sera...»

«Sì?» la mia voce diventa debole.

"Lascialo parlare"

Voce, cosa ci fai qui?

"Mi assicuro che tu non faccia stupidate."

«Be'» comincia il ragazzo «Credo sia stato causato dalle circostanze. Probabilmente nello stesso luogo, ma durante una conversazione diversa, oppure con la stessa conversazione ma in un posto diverso, non sarebbe accaduto. Voglio dire, quel bacio non significava nulla»

Rimango in silenzio con lo sguardo vitreo su di lui.

«Era una cosa da chiarire. Non vorrei che tu pensassi che io lo abbia fatto per poterti sfruttare contro mio zio» aggiunge a voce bassa.

Mi sento morire dentro. 

Come se mi avessero mostrato la cosa più bella del mondo e poi, ridendo sguaiatamente, me l'avessero portata via affinché io non la possa mai avere.

Fermare le lacrime è difficile, soprattutto con il cuore che scalcia nel petto desideroso di farsi sentire, ma riesco a trattenerle.

Fisso Will, nei suoi occhi blu enormi, occhi che non mi appartengono e non mi apparterranno.

«Dì qualcosa...» mormora il ragazzo, addolorato, quasi fosse lui a provare questa indescrivibile piaga che mi sta infiammando il petto.

Questo è il momento per ribadire ciò che penso, ciò che provo, ma uno scambio di sguardi con gli occhi color zaffiro, fa sparire i miei pensieri.

«Hai ragione» mento sottovoce «È stato uno sbalzo del momento»

Will sembra ritornare improvvisamente allegro. Sfodera un sorriso scintillante, come se volesse rigirare il coltello nella piaga.

Poi arriva l'ultimo affondo:

«Allora amici, come prima?»

Annuisco e mento a tutto il mondo con un sorriso falso.

 

 

 

 

Will abbassa il foglio e mi guarda negli occhi. Il mio cuore accelera all'improvviso, isolandosi dalle grida degli altri ragazzi del Centro intorno a me.

«Tieni» mi passa la carta, senza sorridere.

Cerco di apparire tranquilla, ma mi tremano le mani.

Lancio un'occhiata fugace alle scritte sul foglio.

Si tratta della mail di cui mi parlava Benedict. L'ho stampata e l'ho portata a Will, il quale, passato Halloween, è ritornato al Centro Orwell.

Caccio dalla mia mente, la lettera che ho scritto questa notte. È ovvio che non la consegnerò mai a Will, ma non riesco a dimenticarmene neanche per un istante.

Dopo averla finita, ho appallottolato il foglio e l'ho gettato a terra.

Questa mattina, quando l'ho ritrovato, mi sono messa a lisciarlo e l'ho nascosto in una copia de "Il giovane Holden" che avevo a portata di mano.

«C'è qualcosa di interessante?» chiedo fingendo noncuranza.

Il ragazzo alza le spalle, ma sorride:

«Nella norma»

Sbuffo, scuotendo il capo, e decido di allontanarmi per tornare al vero motivo per cui mi trovo qui, cioè Marcelo.

«Interessante la chiacchierata con Will?» domanda il ragazzino quando lo raggiungo. 

«Molto, ma tu dovresti preoccuparti di matematica!» replico e tra una lamentela e l'altra lo convinco a rimettersi sui libri.

Quando suona la campanella, il ragazzino si fionda a far merenda, mentre io rimango seduta al tavolo.

Lo vedo abbuffarsi come se fosse da mesi che non mangia e non riesco a trattenere un autentico sorriso.

Dopo la pausa riprendiamo i compiti, anche se Marcelo si stanca subito.

«Cosa hai fatto ad Halloween?» mi chiede, nel disperato tentativo di distogliere la mia attenzione dalla matematica.

Cedo con un sospiro.

«Ho cercato di non guardare un film horror» rispondo vaga.

Lui ride: «Perché?»

«Perché mi faceva paura, è ovvio!»

«Io invece ne ho guardato uno intero!» confessa orgoglioso.

Gli rivolgo un sorriso entusiasta e lo rendo contento.

Alla fine del mio turno, lo saluto con un abbraccio e mi volto per cercare Will.

Lui è concentrato su qualche foglio, ma ad un tratto alza gli occhi.

Quando incrocia il mio sguardo sorride e alza la mano per salutarmi.

Ricambio, imbambolata.

Poi, con uno sforza di volontà, mi volto e lascio il Centro.

 

Schizzo fuori dal bagno, infilo le scarpe, le allaccio a casaccio, poi balzo nel viale.

Sono le sette e cinquanta di mattina e, come al solito, io sono in ritardo.

Cammino a passo rapido verso la scuola.

«Buongiorno» mi saluta una voce familiare.

Clare mi ha affiancata con un'espressione imperscrutabile.

«Buongiorno anche a te!» esclamo ad alta voce «Anche se temo che questo augurio sarà vano!»

Lei corruga la fronte, ma non fa commenti.

Entriamo nel corridoio principale della scuola e ci dirigiamo verso la nostra prima classe.

«Come va con il ragazzo della festa?» chiedo d'un tratto.

Lei mi rivolge uno sguardo severo, ma poco a poco lo addolcisce.

«Direi nella norma.»

«E...? Vi siete sentiti? Per messaggio? Per chiamata...?» la incalzo.

«Siamo usciti assieme, solo una volta.» ammette facendo spallucce.

«Cosa? Davvero?!» esclamo entusiasta per lei. Sono davvero contenta che abbia trovato qualcuno che l'apprezzi per ciò che è.

«Sì, ma solo come amici.» precisa, scoccandomi un'occhiata ammonitrice.

Siamo arrivate in classe e ci sediamo in fondo all'aula, vicine.

«E lui ti piace?» chiedo con un sorriso innocente.

Clare sospira:

«È carino, simpatico...»

«Ma?»

Scrolla le spalle. 

«Non so, lascia perdere»

Lascio perdere davvero. Un po' perché è entrata l'insegnante, un po' perché non voglio tartassarla troppo, so che lei non lo farebbe con me.

Me ne sto in silenzio e mi preparo ad ascoltare la lezione.

 

All'ora di pranzo, mi dirigo verso la mensa, alla ricerca di un volto amico. Ho perso di vista Clare prima dell'ultima lezione, dato che l'abbiamo diversa, e non ho visto Greg da stamattina.

Decido di prendere il pranzo e cercare un tavolo.

Appena sono seduta, sento qualcuno avvicinarsi. Quando alzo lo sguardo rimango stupita. È Simon Cox, con un gruppo di amici che lo attende qualche passo più indietro.

«Ciao» mi saluta con un sorriso sicuro di sé che nasconde un pizzico di imbarazzo.

«Ciao» rispondo incuriosita.

«Sabato sera faccio una festa, in un locale in centro, per il mio compleanno. Sei invitata, se ti va»

Lo guardo incerta, tormentandomi una ciocca di capelli.

«Ti giuro che non proverò a baciarti a meno che non sia tu a chiedermelo» dice sbuffando una risata.

Sorrido anche io.

«Non ho motivi per rifiutare allora»

«Perfetto, a domani allora. Scusa se non ti ho dato molto preavviso»

Simon si allontana ridendo con i suoi amici e mi lascia con un sorriso leggero sulle labbra.

«Se hai appena accettato un invito di Cox, be', sono deluso da te, Luna» commenta Greg, comparendo all'improvviso.

Prende posto di fronte a me con la fronte aggrottata.

«Temo proprio di averlo fatto» replico candida.

Lui è ancora più perplesso.

«Perché lo hai fatto?» chiede.

Sento un leggero fastidio scaturire a causa della sua domanda, ma rispondo comunque: «Perché un ragazzo mi ha gentilmente chiesto di andare al suo compleanno e non avevo scuse per non accettare»

Greg mi rivolge gli occhi color caffè più seri che abbia mai visto:

«Luna, fino a settimana scorsa lo odiavi. Cosa ti ha fatto cambiare idea?»

Scrollo le spalle: «Si è scusato con me per quello che ha fatto, è stato carino»

Il ragazzo fa una smorfia: «Cosa devono sentire le mie povere orecchie! Questa volta non ti vengo a salvare e non sarà il caso di usare di nuove il tuo potere...»

Mi rabbuio.

«So cavarmela da sola»

«Non è di te che non mi fido, ma di Cox» commenta lui.

Porto le mani sui fianchi in modo quasi istintivo: «Questo lo pensi tu o lo pensa Will?»

Greg mi fissa per un istante, poi scuote il capo: «Lo pensiamo entrambi. E Will tiene abbastanza a te da non volere che ti causi problemi.»

«Ma Will non lo deve venire a sapere» commento con un accenno di malizia nella voce.

Il ragazzo sbuffa, fingendosi seccato, ma le sue labbra si piegano verso l'alto.

«Sto cominciando a tenere un po' troppe cose segrete al mio migliore amico» commenta.

«Non sei una ragazza, siamo noi quelle per cui: "Non lo dico a nessuno" esclude la propria migliore amica.» ribatto divertita.

Greg fa un'altra smorfia poco convinta, ma l'arrivo di Clare gli impedisce di continuare.

Sfoggio un sorrisetto vittorioso, facendolo sbuffare ancora una volta, divertito.

 

Dopo le lezioni vado in biblioteca, che come al solito, è deserta. 

Giocherello con penne e libri leggeri, facendoli svolazzare sulla mia scrivania e lasciandoli cadere con un tonfo appena sento qualcuno avvicinarsi.

Finalmente riesco a governare bene il vento, anche se per oggetti piccoli. Non ho provato a mantenere il controllo a lungo, ma sono convinta che non mi costerà una grande fatica.

Ho elaborato piuttosto bene l'idea di questo potere e sto cominciando a conviverci piacevolmente.

Rufus, l'uomo che ha inseguito me e Greg sui tetti della scuola, non si è più fatto vivo, e questo mi fa presupporre che non abbia più alcun interesse nel tenermi sotto controllo.

Oggi ho incrociato Jim nel corridoio, ma non sono riuscita ad avere una conversazione seria con lui.

Sola nella biblioteca, mi ritrovo in balia dei miei pensieri.

Di colpo mi assale il ricordo di Corinne. Pensavo di averla rimossa, di aver rielaborato il lutto, ma averne parlato con Will ha riportato alla luce il ricordo e le lacrime ritornano a premere forti contro le palpebre serrate.

 

 

Sento le lacrime rigarmi le guance. Non l'ho mai lasciata finire. Non ho mai voluto che finisse. Ma lei è finita, per sempre, irrimediabilmente.

A tredici anni sapevo cosa fosse una malattia, ma non riuscivo a concepire perché avesse toccato una persona che io amavo. 

Sono passata dalla fase del "Ho capito, vita, che mi vuoi far soffrire", quando pensavo che Corinne sarebbe morta di sicuro, a quella "Perché lei muore, mentre io ho ancora tutta una vita davanti?" quando l'ho vista fragile e inerme nel letto d'ospedale.

Mi passo una mano sul viso, nel tentativo di ricompormi, quando sento dei passi avvicinarsi.

Prendo un respiro profondo.

Vedo entrare un professore e mi chiede se un libro è disponibile.

Controllo meccanicamente l'elenco, poi scuoto il capo.

Lui se ne va, senza salutare e io rimango nel silenzio della biblioteca, con il mio cuore infranto.

 

«Sei venuta alla fine!» esclama Simon accogliendomi sulla porta del locale dove si svolge la sua festa.

Sfoggio un grande sorriso.

 «Già, in fondo cosa mi costava?» replico, anche se in realtà ci sarebbe una risposta alla mia domanda.

Venire mi è costato una litigata con Greg davanti alla porta di casa mia, lui che mi diceva di non andare e io che lo supplicavo di accompagnarmi in auto.

Alla fine ha ceduto, solo perché ho minacciato di farmela tutta a piedi al freddo e al buio, ma ha tenuto il broncio per tutto il viaggio.

«Ehi, ti ho vista arrivare col catorcio dell'amichetto di Lennox» dice uno degli amici di Simon, appena entro, alitandomi addosso un fiato che sa di alcool.

L'invitato lo allontana seccato e mi prende per un braccio:

«Tu ignorali, se bevono non sanno più quello che dicono»

Annuisco guardandomi attorno.

La sala principale è molto ampia, soprattutto perché ogni mobile è stato spinto contro le pareti in modo da lasciare un grande spazio libero nel mezzo, dove si susseguono luci veloci e colorate.

Ci sono oltre una cinquantina di persone, che mangiano, parlano fra loro, bevono, o si dimenano al centro, fingendosi grandi ballerini.

Mi lascio tirare da Simon in un angolo, a disagio.

«Conosci qualcuno?» mi chiede lui.

Faccio scorrere lo sguardo sulla folla. Scorgo Zoey, la cheerleader che ha cercato di arruolarmi, ma nessun altro che mi abbia mai rivolto la parola.

Scuoto il capo.

«È una buona occasione per fare nuove amicizie» replica ad alta voce, per sovrastare il rumore della musica che hanno fatto partire.

Rimango in silenzio, sempre più a disagio. Questo ambiente non mi appartiene. Sono una persona che preferisce rimanere chiusa in casa a leggere, piuttosto che ascoltare musica a palla.

«Vado a prenderti qualcosa da bere» dice Simon e prima che io possa impedirlo si allontana.

Rimango sola per molto poco, perché ritorna subito con due bicchieri fra le mani.

«Tieni»

Lo sorseggio per gentilezza, anche se l'alcool che brucia lungo la mia gola rischia quasi di soffocarmi.

«Tu e Lennox state insieme?» domanda lui d'un tratto.

La bibita mi va di traverso e tossicchio, con le lacrime agli occhi, per tentare di respirare nuovamente.

«No!» dico con voce strozzata «Perché lo chiedi?»

«Ti vediamo sempre con il suo amico, pensavamo ci fosse qualcosa dietro.» commenta con una scrollata di spalle.

«Aspetta, che cos'è quel plurale?» esclamo con il volto arrossato. Spero vivamente che le luci nascondano il colore delle mie guance.

«Intendevo me e qualche mio amico. Ne stavamo parlando oggi»

«Voi parlate di me e Will?»

Simon fa un sorrisetto divertito: «Noi parliamo di te, Luna. Non credi?»

Non so quanto la pelle umana sia in grado di sopportare il calore, ma di sicuro sto battendo ogni limite, perché ora il mio viso va a fuoco.

«Sei tutta rossa!» ride Simon.

«Be', è imbarazzante...» tento di spiegare, ma la situazione non migliora affatto.

Il ragazzo sbuffa un'altra risata, poi mi prende per un fianco e mi tira al centro della sala.

Svuoto il bicchiere che avevo in mano in un unico sorso, così lo posso lasciar andare.

All'improvviso sento la mia testa farsi leggera e vaga. La musica slava le altre sensazioni, tutto si perde nel turbinio delle luci, delle note e dei corpi che si stringono intorno a me.

Allora decido ballare, perché ne ho una voglia matta.

Mi dimeno, insieme a tutti gli altri, grido insieme a loro. Percepisco le mani di Simon che di tanto in tanto si posano sui miei fianchi per non farmi allontanare troppo.

Gli spazi si sfumano e svaniscono. I ragazzi urlano e io urlo con loro, ridendo come una matta.

Di colpo percepisco un freddo pungente colpirmi le braccia nude.

Sbatto più volte le palpebre, cercando di mettere a fuoco il posto in cui mi trovo.

Sento ancora la musica della festa, alle mie spalle, ma il mal di testa la rende simile al ritmo pulsante di un tamburo, piuttosto che ad una melodia.

Sono nel piccolo giardino sul retro del locale, sotto il cielo nero e nel freddo della notte.

Al mio fianco c'è Simon, accasciato come me contro uno steccato.

«Cosa è successo?» chiedo articolando le parole a fatica.

Lui fa un sorriso leggero: «Stavamo ballando, non ti ricordi?»

Cerco di scuotere il capo, ma non riesco a capire l'effetto che ottengo.

«Stavi ripetendo "aria", quindi pensavo volessi uscire. Vuoi rientrare?»

Rimango in silenzio e prendo un respiro profondo. Okay, non ha accennato a nulla di sconveniente che potrei aver fatto.

«Credo che tu abbia avuto un mancamento, per questo non ricordi» aggiunge Simon voltandosi verso di me.

Annuisco. Qualsiasi cosa abbia bevuto, ne sento ancora gli effetti.

È come se qualcuno picchiasse con violenza contro le mie tempie, impedendomi di pensare lucidamente.

«Stai meglio?» chiede Simon.

«Sì, grazie...per avermi portata qui...»

Lui arriccia le labbra, ma non fa commenti.

Rimaniamo in silenzio, a fissare le stelle. È una notte insolitamente serena.

«Se devo essere sincero, non pensavo che saresti venuta stasera.» dice il ragazzo poco dopo.

«E perché?» chiedo sorpresa.

«Credevo di non starti per nulla simpatico, ma sopratutto che tu fossi insieme a Lennox. Io e lui siamo l'uno l'opposto dell'altro. Se ti piace lui, non ti piaccio io.»

«Non è vero...» mormoro, senza rendermene conto.

Lui scrolla le spalle.

«Sei strana Luna» aggiunge poco dopo «Non sei come le altre ragazze e questo mi piace di te. Sei...contorta. Non sei una persona facile e noiosa.»

Una ragazza contorta per un ragazzo tormentato. Forse io e Will staremmo bene insieme.

Ma lui ha chiaramente affermato il contrario. Freno le lacrime ancora prima che il mio cervello concepisca di produrne.

Mi volto ancora verso Simon e i nostri nasi si sfiorano. Non mi ero accorta che fosse così vicino. Ha degli occhi grandi, con dei filamenti color smeraldo che si arricciano intorno alla pupilla.

Sento una lacrima che minaccia di superare l'argine degli occhi. 

Decido di lasciarlo fare. 

Lascio che Simon mi baci, tenendo il mio volto tra le sua mani calde, come lui voleva.

 

 

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