Maledisse sia lei che la piccola bambina che aveva desiderato salvare: annunciò che un giorno, al compire dei suoi diciotto anni, sarebbe caduta in un sonno eterno e riposta su una tomba di ghiaccio e neve trasformandosi con il tempo in quell’elisir che era stato derubato. Solo un Gigante di Ghiaccio avrebbe potuto spezzare l’incantesimo, cosa che non sarebbe mai avvenuta. Hylda per la disperazione di aver fatto sprofondare il suo regno nel caos ed aver causato quel terribile destino per sua figlia, finì per abbandonare la vita con l’arrivo della primavera.
 


 

**

 

 


 

Ventidue giorni.
Troppo lunga era stata la battaglia di  Álfheimr, persino con l’arrivo di Thor e i Tre Guerrieri scacciare i Giganti di Ghiaccio dal Regno di Alta Foresta risultò complicato quanto imprevedibile.
Il popolo aveva patito per mesi la presenza degli Jotun, le case erano state spazzate via e le ceneri avevano portato con sé ogni ricordo e speranza di un nuovo inizio. Sembrava che l’inverno fosse tornato in anticipo, inglobando una primavera che non aveva avuto modo di sbocciare.
I Tre Guerrieri e Lady Sif si erano adoperati ad aiutare gli abitanti della città affinché si organizzassero nel ritrovamento dei propri cari e seppellire chi invece non era sopravvissuto.
Io e mio fratello, al contrario, ci saremmo dovuti recare al cospetto del Lord di Alta Foresta che aveva chiesto aiuto ad Odino per scacciare via i Giganti dal regno.
- Quando nostro padre mi permetterà di marciare su  Jötunheimr tutto questo avrà fine.
La voce di Thor era impositiva e si introdusse nelle mie orecchie con un moto fastidioso, come a volermi far comprendere che dipendesse esclusivamente da lui il destino dei Nove Regni e di Asgard. 
Mi limitai a sorridere all’angolo delle labbra tenendomi al suo fianco per non perdere il passo.
- Non te lo permetterà mai e lo sai bene. Siamo alleati del Popolo di Alta Foresta ma non più nemici giurati dei Giganti. Finché essi stessi non attaccheranno Asgard apertamente non ci sarà possibile agire in alcun modo.
- Questo conferma quanto io sia più adatto a regnare rispetto a quel vecchio di nostro padre, giusto? – domandò Thor retoricamente prima di scoppiare a ridere e battere un colpo sulla mia spalla.
Come al solito non faceva che mostrarsi avventato e sconclusionato. Possibile che Thor fosse aduso semplicemente ad irrompere nei Regni e creare il caos per ricevere gloria in cambio?
- Se potesse sentirti, mio caro fratello – sospirai scuotendo il capo e feci finta di non aver incassato il colpo sulla spalla.
- Ma non può farlo, dunque non ho timore di esprimere il mio giudizio. Ripongo fiducia in nostro padre ma al tempo stesso sono certo che sia giunto il momento di lasciare il trono a qualcuno che sia in grado di sorreggere le sorti dei Regni – confermò battendo un pugno sul palmo della mano e risparmiando me.
Preferii non ammettere obiezioni al suo discorso e lasciar correre. Conoscevo sin troppo bene l’impetuosità di mio fratello ma ciò che più mi infastidiva era proprio il fatto che nessuno si rendesse conto di quanto fosse immaturo il suo folle e sconsiderato comportamento. Era un valido guerriero, ma non un Re.
Ventidue giorni e desideravo far ritorno verso casa per tornare ad occuparmi di affari ben più piacevoli. Le temperature fredde a dire il vero non mi dispiacevano, a differenza di tutti gli altri riuscivo a mantenere una certa resistenza e per una volta avevo dimostrato di sapermela cavare perfettamente anche senza l’uso di una forza spropositata.
Prima di varcare le mura del Palazzo fummo costretti ad attraversare la salita alle cui estremità giacevano i feriti che erano stati premurosamente curati dei cerusici rimasti in vita. Le urla dei bambini rimasti soli circondavano un’atmosfera che sapeva di sangue e ferro ricaduto sulla carne di innocenti.
Una sensazione che non mi era sconosciuta, ma così lontana da sembrare solo un’eco.
Potevo avvertire la sensibilità di Thor sfiorata da simili immagini, tant’è che mi accorsi con quanta sforza andava a stringere i pugni per trattenere la rabbia. Io al contrario non ero minimamente toccato da ciò che avevo di fronte, la paura e la disperazione erano un’ottima base per erigere un grande Regno su cui governare e i Giganti lo avevano compreso alla perfezione.
- Anche io voglio diventare come Thor, un giorno – la voce di un bambino con la testa fasciata da una lunga benda ingiallita si fece avanti, incastrandoci lungo il nostro cammino.
Sospirai sollevando gli occhi al cielo, la sfacciataggine di quel ragazzino urtò la mia pazienza ma fui costretto al silenzio quando tentai di ribattere.
- Proteggerò la mia famiglia e diventerò un grande guerriero come il Primo Principe di Asgard! – insisteva nel mettere in scena quella farsa così poco piacevole.
Thor invece sembrava piuttosto lieto di essere appellato in quel modo.
Mi resi conto di quanta somiglianza corresse tra i due: mani sui fianchi, sguardo arrogante con iridi azzurre e folti capelli biondi che ricadevano sulle spalle.  
- Non tutte le guerre si vincono con la forza, Finna.
Non era stato Thor a parlare, nonostante si fosse prodigato a pronunciare parole che furono macchiate dall’interveto di una voce cristallina. Immediatamente la voce acquisì un volto, uno di quei volti che difficilmente si riescono a dimenticare. La bellezza tra gli asgardiani era rinomata, così come anche tra il Popolo di Alta Foresta e non mi stupii di scorgere una bella donna tra loro. Lunghi capelli biondi come l’oro si scioglievano sulle spalle senza la pretesa di avere un ordine prestabilito. Le punte erano inumidite dalla neve che aveva arrestato la discesa quella mattina stessa. Non potevi evitare di osservare le mani appena appoggiate sulle spalle del ragazzino, cosparse dal sangue. Dita affusolate che non potevano appartenere ad una popolana ma che al tempo stesso erano macchiate di porpora e polvere. Solo alla fine decisi di volgere l’attenzione su suoi occhi chiari che avrebbero potuto imbarazzare il cielo -stesso per aver strappato ad esso una tale luce.
- Mi permetto di dissentire, mia Signore: non si dovrebbe sottovalutare un braccio in grado di sollevare la spada per il bene del proprio popolo – intervenne Thor che andò ad incrociare le braccia al petto.
Sollevai ancora una volta gli occhi al cielo, già annoiato per quel principio di conversazione che non aveva nulla di interessante. Desideravo solo far ritorno ad Asgard e non poterlo ancora fare mi costringeva a rinnovare una pazienza che si stava esaurendo. Al contempo la giovane donna scosse la testa per nulla intimidita dalla presenza dei due Principi.
- Se il braccio non è governato da una buona testa, non vi trovo alcuna utilità. Guardatevi intorno, proprio a causa della forza e della brutalità siamo stati ridotti a tutta questa sofferenza.
Thor sollevò un sopracciglio e storse leggermente il naso, contrariato da quella risposta piuttosto audace, soprattutto nel momento in cui era giunto per porre fine alla lunga ed interminabile battaglia contro i Giganti di Ghiaccio.
- Questo è il modo che il Popolo di Alta Foresta ci offre per ringraziarci del nostro intervento?
Lei sorrise all’angolo delle labbra. Un sorriso su cui non potei evitare di notare un velo di ironia e freddo distacco. Ebbi la sensazione che per qualche motivo ella dovesse portare con sé un peso troppo grande per quelle spalle così piccole.
- Vi ringrazio per ritenermi all’altezza di rappresentare un popolo intero, ma quel che intendevo fare non era certo biasimarvi.
Finna ridacchiò mentre sollevava la testa verso di lei per potersi agganciare a quel sorriso che non riusciva a vedere da tanto, troppo tempo.
- Ritengo onorevole chiunque abbia il coraggio di affrontare a questo modo un Principe senza alcun timore.
Questa volta fu Thor a sfoderare uno dei suoi migliori sorrisi ed io non potei che lasciarmi andare ad un lungo sospiro colmo di noia.
- Io però voglio diventare lo stesso come Thor, figlio di Odino.
Fu la goccia che fece traboccare il vaso. Roteai gli occhi al cielo e compii un passo avanti per superare i tre, eccessivamente stanco nell’assistere ad un teatrino simile. I bambini come Finna rappresentavano un ricordo troppo aspro poiché somigliava terribilmente a Fandral quando entrò a fa parte della nostra – o di mio fratello – cerchia di amici, sempre intenzionato a ricalcare le azioni di Thor.
- Se abbiamo terminato i convenevoli, noi dovremmo recarci al cospetto di un certo Lord.
Interruppi finalmente la loro conversazione di poco conto e non mi voltai nemmeno per osservare la reazione della giovane donna. Thor si congedò con maggiore cortesia e quando mi si affiancò non poté evitare di affliggermi una gomitata dritta al costato per farmi capire che il mio comportamento non era stato d’eccezione.
 
Il Palazzo di Álfheimr somigliava ad uno degli antichi templi che erano stati costruiti da Bor dopo che gli Elfi Oscuri avevano tentato di distruggere i Novi Regni e ancora si ergeva, magnifico, di fronte a noi.
Un tempo l’oro stesso costeggiava le grandi porte che lasciavano entrare all’interno della casa del Lord, consumato poi dalle nevi e dai ghiacci provocati dai lunghi inverni che fecero scivolare via ogni bellezza che con fatica era stata costruita tanto tempo prima. Ai nostri occhi appariva ormai come un luogo spoglio e senza vita e quando vi entrammo, varcando la soglia, ci ritrovammo davanti ad un lungo corridoio bianco e spoglio.
Il Lord di Alta Foresta giaceva sul trono stancamente, ma cercando di mantenere un minimo di dignità sotto la lunga barba ingrigita che scivolava sul mento: ci aveva attesi a lungo dopo la battaglia e nonostante le ferite che si era procurato non aveva desiderato esimersi da quel compito. Prima i doveri e poi tutte le cure del proprio corpo sembrava dire con gli occhi.
- Lord di Álfheimr , come potete vedere siamo qui per mantenere fede alla nostra alleanza. Nostro padre, Odino, ci ha pregati di porgervi le sue scuse per non esser stato presente oggi: non è solo questo il regno ad esser stato attaccato dai Giganti di Ghiaccio.
L’intervento di Thor arrivò presto e senza timore, si ergeva come se si considerasse il legittimo successore di suo padre, escludendo completamente me che come un’ombra giacevo alle sue spalle.
- Thor, figlio di Odino, sei il benvenuto alla mia corte e lo è anche Loki dagli scuri capelli.
Non mancai di sorridere all’angolo delle labbra, considerando che non fosse affatto casuale far notare apertamente quel particolare. Io ero sempre stato diverso da tutti gli altri asgardiani, nessuno era simile a me.
- Ci avete liberato da una grande turbamento. Per anni siamo stati costretti ad affrontare i Giganti da soli e ci hanno stremato, abbiamo perso molti uomini, le nostre case sono andate distrutte.
La voce del Lord era pesante come l’età che portava con sé, o la stanchezza verso un mondo che molto presto avrebbe lasciato.
Thor non ebbe il tempo di rispondere poiché alle loro spalle giungeva il suono di passi misurati che interruppero il discorso tra il futuro re di Asgard e il Lord dell’Alta Foresta. Ci voltammo per comprendere di chi si trattasse ed entrambi rimanemmo stupiti nell’incontrare un viso che avevamo lasciato all’ingresso del Palazzo. Le mani di lei non erano più sporche di sangue ma le guance erano tinte di polvere, così come i suoi occhi erano diventati più scuri, annebbiati.
Inizialmente non mi spiegai il motivo di quella venuta, almeno finché non ebbi una chiara risposta all’udire delle sue parole.
- Padre voi siete ferito e avete bisogno di cure immediate. Non è un bene che vi sforziate così tanto!
Il Lord scosse lentamente la testa dall’alto del suo scranno, ricoperto da una pelle di lupo che nascondeva le fasce insanguinate intorno al torace.
- Ho il piacere di presentarvi mia figlia, Lady Sigyn, la quale deve aver dimenticato le buone maniere.
L’eccessivo sforzo nel parlare gli causò un profondo rantolo di tosse che lo costrinse a sospingersi in avanti per placare il dolore al petto. Sigyn accorse verso di lui per poterlo aiutare, scostandogli i lunghi capelli grigi dal viso perché non ne fosse infastidito.
Io, quanto Thor, rimasi incredulo nel ritrovarmi di fronte alla figlia del Lord di Alta Foresta, con i lembi dell’abito sporchi di fango e le calzature altrettanto malmesse. Dunque non era una guaritrice, né una donna del popolo, ma nessuno di noi comprese il motivo per cui si fosse data tanto da fare all’esterno del Palazzo quando suo padre stesso giaceva in simile condizioni.
 - Abbiamo avuto modo di constatarlo in precedenza, proprio poco fa – rammentai con una considerazione che mi costò una seconda gomitata al fianco da parte di Thor.
- Ebbene? Ho solo detto la verità, non ci ha dato un grande benvenuto. E’ dovere dei figli dei Lord rispettare gli ospiti, soprattutto se sono alleati. Soprattutto se sono dei principi – sussurrai  in risposta al gesto di mio fratello.
Lady Sigyn aveva udito perfettamente anche quel sussurro, il soffitto alto del Palazzo permetteva un’ottima acustica e nulla poteva sfuggire a chi desiderava ascoltare, ma non disse nulla in contrario.
- Io e i due figli di Odino abbiamo già avuto occasione di conoscerci e scambiare poche ma illuminanti opinioni - Sigyn lanciò un’occhiata fugace verso di noi come a volerci ammonire visto le condizioni in cui il Lord riversava e che non sarebbe stata quella l’occasione giusta per giungere a delle trattative.
- Vostra figlia ha ragione: non abbiamo alcuna urgenza di discutere. Porterò i vostri omaggi a mio padre, con la speranza che questa alleanza non si spezzi mai.
- Diplomatico…
Aggiunsi in un sussurro divertito dopo aver ascoltato le parole di mio fratello. Nonostante ciò la parola di Thor fu legge e il Lord di Alta Foresta si ritirò assieme a sua figlia. Noi,  una volta congedati, potemmo raggiungere i nostri compagni e far ritorno ad Asgard.



 
**
 
 

Asgard, un anno dopo

Odino camminava intorno alla fontana crepitante d’acqua all’interno della stanza della Regina, la quale era seduta sul bordo di essa con le mani conserte, in attesa che il marito prendesse parola.
- E’ trascorso un anno dalla battaglia di Álfheimr ma i Giganti di Ghiaccio non si sono mai del tutto ritirati. Il Lord dell’Alta Foresta sta invecchiando, porta ancora sulle spalle il lutto della sua amata moglie.
Frigga alzò un sopracciglio biondo. Lady Hylda era morta molti anni prima e ricordava perfettamente la disperazione del padre e della figlia.
- Questo lo so bene, ma cosa esattamente vorresti fare?
Odino arrestò il passo  e si fermò di fronte a lei, sospirò a lungo prima di concludere la sua riflessione.
- Dobbiamo rafforzare l’alleanza con Álfheimr, Thor verrà incoronato re molto presto e ha bisogno di una moglie saggia al suo fianco. Si dice che Lady Sigyn sia fedele ad Asgard, con il loro matrimonio giungeremo ad un accordo più stretto.
Frigga lo guardò a lungo negli occhi per poi sorridere all’angolo delle labbra rosse. Non era più giovane come un tempo ma la sua bellezza era rimasta intatta.
- Hai timore che qualcosa possa far desistere il Lord dell’Alta Foresta?
- Si, la disperazione.
Dopo anni di distruzione, chi mai avrebbe potuto soccorrerlo? Forze oscure incombevano sui Nove Regni ed era bene mantenere salda ogni alleanza.
- E’ deciso: il matrimonio avverrà dopo l’incoronazione.

Bisogna fare attenzione poiché ogni spiraglio è in grado di porgere l’orecchio ed ascoltare. Io non avevo fatto altro che sporgermi appena sul ciglio della loro stanza per afferrare parole che mi strinsero appena il cuore. Dunque l’incoronazione era stata decisa, così come il matrimonio di mio fratello. Ed io? Messo da parte, come ogni giorno della mia vita.

In tal modo era stato scritto il destino di Thor e della sua futura moglie.







// NdA:

Salve a tutti! 
Ho deciso di scrivere una storia sulla coppia Sigyn/Loki con una trama leggermente particolare. Immagino che siano stati colti i riferimenti favolistici (come nel prologo il riferimento ad un sonno eterno). 
L'arco temporale della storia è molto lungo, va dal periodo precedente all'esilio di Thor su Midgard a Thor II - The Dark World. Essendo una raccolta di one-shot gli episodi saranno distaccati ma il punto centrale sempre il medesimo. In più le one-shot saranno divise tra il punto di vista di Loki e quello di Sigyn.


Grazie,
Yoan
 

 

Mai più avrei rivisto la mia stanza al Palazzo di Alta Foresta. Mai più avrei varcato la soglia di quella che un tempo avevo chiamato casa. Il mio destino era stato descritto sin dall’infanzia e mio padre non aveva avuto intenzione di rivelarlo a nessuno, men che meno ad Odino. Io rappresentavo l’unica salvezza per il Regno affinché fosse protetto dai Giganti di Ghiaccio, ma nessuno era a conoscenza del fatto che un giorno loro stessi mi avrebbero condotto via. Avrei dovuto incarnare una bugia o peggio ancora: un inganno.
Difficilmente mi lasciavo guardare allo specchio, ogni volta che tentavo di incontrare il mio riflesso mi sentivo irrimediabilmente scossa dal fastidioso senso di oppressione che mi occludeva il respiro. Viva per un inganno, sarei sopravvissuta con esso fino alla fine. Ero davvero pronta a diventare la futura Regina di Asgard e moglie di Thor?
Un anno prima avevo avuto l’occasione di incontrarlo e nei suoi occhi azzurri vi era dipinto il desiderio di governare sui Nove Regni per dimostrare il proprio valore. Sarei stata in grado di amarlo? Sorrisi appena scostando lo sguardo dallo specchio: che sciocchezze, matrimoni simili non prevedevano affatto l’amore, ma forse sarebbe nato l’affetto. Trascorsi qualche istante a sospirare e ad accarezzare le morbide ciocche bionde che mi ricadevano sulle spalle, quel pensiero fugace doveva essere esiliato in un angolo lontano della mia mente.
- E’ un vero peccato che dobbiate tagliare i capelli, Lady Sigyn.
Ygritte, la mia dama di compagnia, comparve accanto al mio riflesso. Aveva solo quindici anni ma per me rappresentava un’amica, forse anche una sorella a cui non avrei potuto rinunciare. Solo a lei fu concesso di seguirmi ad Asgard per affrontare una nuova vita.
Ogni donna prima del matrimonio doveva accorciare la lunga chioma per lasciare alle spalle la condizione di nubile ed essere pronta a vivere un nuovo futuro accanto all’eterno compagno. Ma io non ero ancora pronta a dimenticarmi di me stessa, né a cambiare per un matrimonio combinato che non desideravo contrarre. La lealtà che Alta Foresta nutriva verso Asgard però si incarnava nella figura mia e di mio padre e non potevo sottrarmi ad un compito simile.
In passato mia madre mi aveva salvata da morte certa ma il prezzo pagato era stato troppo alto: i Giganti di Ghiaccio non risparmiarono il popolo da atroci sofferenze e lei si perdonò mai, probabilmente si lasciò morire giorno dopo giorno. La mia vita per la sua. La mia vita per un popolo intero.
Un giorno il mio destino si sarebbe compiuto bussando alla porta per ricordarmi della maledizione che mi era stata inflitta. Nessuno può rifuggire da ciò che le stelle hanno scritto.
- Non li taglierò oggi, né domani. Le nozze sono ancora lontane e per il momento voglio conservare ancora qualcosa che mi appartiene.
Ygritte mi sorrise dolcemente e annuì per poi porgermi un lungo mantello di broccato che mi avrebbe protetta dal freddo. Mi alzai lasciandomi aiutare ad indossarlo e poi le sfiorai le mani per ricambiare tanta devozione.
- Sono consapevole del fatto che ti sto chiedendo di lasciare la tua famiglia per seguirmi, ma se preferisci rimanere qui, io non ti biasimerò. Perché dovremmo essere in due ad avere nostalgia di casa?
La giovane ragazza dai capelli rossi come il fuoco scosse lievemente la testa per poter rincuorarmi rincuorare.
- Ormai siete voi la mia famiglia, Lady Sigyn. Voglio seguirvi ad Asgard e quella diventerà la nostra nuova casa – mi rassicurò, come era solita fare.
- In questo modo soffrirò meno la solitudine – le sorrisi prima di sciogliere la presa sulle sue mani.
Era arrivato il momento di lasciare l’Alta Foresta ed iniziare una nuova vita.




 

**

 
 

 
Tutta la corte era in fervente attesa per l’arrivo di Lady Sigyn, la sala del trono era stata adibita a festa per accogliere la futura moglie di Thor, il legittimo erede al trono. Alla sola idea di designarlo in quel modo provai un brivido correre lungo la schiena che scossi immediatamente per scacciare quella sensazione di disagio.
Era immobile accanto a me ed entrambi tenevano le braccia serrate lungo i fianchi, nonostante a differenziarci fossero proprio i nostri sguardi. Thor non smetteva di mordersi l’interno della guancia con fare nervoso mentre io sospiravo annoiato per una festa a cui non avrei desiderato partecipare. Non invidiavo di certo il matrimonio di mio fratello, soprattutto perché la donna scelta per lui non rientrava affatto nei suoi piani ma dovette chinare la testa di fronte alla decisione di Odino.
- Thor smettila, sembri una verginella durante la sua prima notte di nozze ed il matrimonio non ci sarà che tra qualche mese – il mio rimproverò giunse con sarcasmo e puntuale divertimento, amavo infastidirlo per mettere alla prova la sua virilità.
Thor storse le labbra in una smorfia e mi guardò in tralice.
- Perdonami fratello se a breve avrò l’onore di conoscere la donna con cui trascorrerò l’eternità, nonostante io non abbia alcuna intenzione di prenderla in moglie.
Inarcai un sopracciglio e mi voltai appena per poter incontrare i suoi occhi azzurri, i quali nascondevano un velo d’ira a dir poco preoccupante.
- In realtà è una recente conoscenza, ricordi?
Quel mio puntualizzare la situazione lo infastidì a tal punto che lo vidi pronto a tirarmi un pugno nello stomaco, ma fu costretto ad arrestare la sua irruenza quando le porte della grande sala si aprirono per permettere al corteo di dame del regno di Álfheimr di presentarsi al cospetto del re di Asgard.
Una lunga schiera di fanciulle avvolte in abiti lussuosi si incamminò verso la direzione del trono dove Odino era seduto, mentre mia madre gli rimaneva accanto come suo solito, mostrandosi in tutta la sua eleganza.
- Almeno questa volta non è ricoperta di fango, no? – ironizzai, sapendo perfettamente che mio fratello non avrebbe preso quella battuta per il verso giusto.
- Stai un po’ zitto, Loki.
Il suo rimprovero fu udito da I tre guerrieri che erano posizionati di fronte ai noi, in quanto  valorosi – decisamente opinabile -  soldati di Asgard. Lady Sif per un attimo indugiò a tenere lo sguardo in quello di Thor e mi parve essere incapricciato.
Odino fece cenno a Thor di accogliere la propria ospite come era suo dovere fare e quest’ultimo non mancò di comportarsi in maniera degna di un principe. Si avvicinò a lei e le porse una mano per poterla stringere delicatamente nella propria, fino a sfiorarla con le labbra come segno di rispetto.
- Benvenuta ad Asgard, Lady Sigyn.
Ne conseguirono frasi studiate, educati inchini, sorrisi preparati. La giovane ragazza proveniente dal Popolo di Alta Foresta non sembrava essere a disagio ma al tempo stesso i suoi occhi silenziosi e pazienti reclamavano di essere lasciata tranquilla, anziché pretendere di sottostare a tutte quelle attenzioni.
- Mio Re, vi porto gli omaggi da parte di mio padre il quale vi è grato per aver deciso di rendere tale onore alla nostra famiglia, concedendomi un titolo così elevato – le parole di Sigyn erano miele alle orecchie di Odino, il quale sorrise con dolcezza, proprio come un padre verso una figlia ritrovata.
- Il leale Lord vostro padre sarà sempre benvenuto ad Asgard, so che la sua salute è stata compromessa dalle innumerevoli ferite riportate durante l’ultima guerra.
Sigyn sollevò il volto verso di lui ma non ebbe il coraggio di fare lo stesso con il suo futuro sposo che le era rimasto accanto ad osservarla, studiandone ogni fattezza e movimento.
Ebbi la sensazione di osservare un uccellino in gabbia che non poteva spiegare le ali per volare via, forse solo io mi accorsi di quel repentino cambiamento che scorsi nei suoi occhi chiari.  
- E’ così, infatti.
La voce di Sigyn parve incrinarsi appena e si trattenne, come se soltanto in quel momento avvertisse tutta la pesantezza di un compito grande come quello che avrebbe dovuto sorreggere in futuro..
Il lungo ed interminabile silenzio fece comprendere al Padre degli Dèi che non sarebbe stato quello il momento adatto per discutere di diplomazia, così lasciò che la festa iniziasse.
Thor ne approfittò per condurre la sua futura sposa in disparte per dirsi onorato di diventare suo marito, mentre lei non accennava nemmeno ad arrossire. Tacitamente rispondeva con qualche sorriso mesto e uno sguardo che la diceva lunga sul suo stato d’animo. Non era in grado di mentire nemmeno se avesse voluto farlo e più mi ostinavo a studiare il suo modo di fare, più mi rendevo conto di quanto la sua purezza si avvicinasse alla sincerità.
Rimasi in disparte ad osservare la scena con un certo divertimento, mi parve di notare in Lady Sigyn barlumi di testardaggine, cosa che forse avrebbe potuto infastidire mio fratello che possedeva un carattere altrettanto simile.  
Non potei al tempo stesso evitare di notare la presenza di Lady Sif che si era distaccata dal gruppo dei suoi amici, intenta a sorseggiare idromele con una calma eccessiva. Dunque ne approfittai per avvicinarmi.
- Sembra che i due innamorati abbiano trovato la giusta atmosfera, non è così?
Lady Sif sussultò quando udì la mia voce farsi strada nelle proprie orecchie, non si aspettava di sentire una cosa simile.
- Innamorati?
Amavo giocare con i suoi sentimenti poiché eravamo sempre stati in conflitto sin dall’infanzia e mai avevamo trovato un punto di contatto. Ci detestavamo ed era evidente agli occhi di tutti.
- Lo saranno presto, ne sono convinto. In fondo come potrebbe essere altrimenti? Lady Sigyn è un incanto.
Mentivo. Avevo indugiato su di lei il tempo di un battito d’ali. La prima volta che la vidi la osservai solo con un certo disprezzo accompagnato dalla noia e solo ora avevo preso a studiarla per puro divertimento, ma non mi ero mai soffermato a pensare sul fatto che potesse essere bella. La bellezza degli Asgardiani era rinomata quanto quella di Alta Foresta.
Mi accorsi di come Lady Sif si morse il labbro inferiore e strinse il bicchiere di cristallo tra le proprie mani, prima di terminare l’idromele tutto d’un sorso.
- Non potrei che essere felice se mai dovesse accadere – la risposta della guerriera fu dettata dalla convenienza, più che dalla sincerità e ancora una volta  riuscii a comprendere il significato velato di quelle parole.




 

**

 


 

 
Sorridere forzatamente non era mai stato così faticoso. Tentavo di ascoltare, ma le mie orecchie sembravano chiudersi ad ogni parola. Thor mi aveva introdotto all’interno della sua compagnia formata dai Tre Guerrieri e la bella Lady Sif, la quale non aveva mostrato per tutto il tempo che altrettanti sorrisi nervosi ed intermittenti.
Eravamo tutti pessimi attori, inclusa me stessa.
Avvertivo in maniera eccessiva il disagio che tutti provavano nell’avermi accanto, proprio perché rappresentavo un’estranea che presto o tardi sarebbe diventata la futura Regina di Asgard. Non potevo certo biasimarli. Stanca ormai di racimolare attenzione rivolsi lo sguardo verso colui che era stato lasciato a se stesso o che spontaneamente si era tirato fuori dalla festa.
Loki, il Principe dagli scuri capelli, così come mio padre lo aveva designato, era rimasto in piedi accanto ad una delle colonne della sala. Teneva in mano un bicchiere di idromele e lo rigirava tra le mani a lungo, forse in attesa che la serata volgesse al termine il prima possibile.
Dunque mi congedai con il consenso del mio futuro sposo e mi avvicinai a suo fratello con passi lenti e misurati.
- Siete stato l’unico a non avermi accolto – suonò come un rimprovero ma in realtà la mia intenzione era quella di aprire una conversazione.
Mi ero avvicinata a Loki tenendo le mani conserte e mi affiancai a lui per poter avere l’intera visuale della festa a mia disposizione.
- Ricambio semplicemente l’accoglienza del nostro ultimo incontro.
- E anche primo, se non erro. Siete rancoroso?
Probabilmente errai nel mostrare tanta confidenza in modo così facile nei suoi confronti, ma non potei fare a meno di comportarmi in quel modo. Rimasi stupita dal fatto che non volle rispondere a quella domanda ma che anzi finse di non aver colto la provocazione, perché di tanto si trattava.
- Non ditemi che siete già terribilmente annoiata dal vostro futuro marito? – questa volta fu lui a mettermi sotto scacco.
Non mi tirai indietro poiché non avevo timore di dimostrare agli altri ciò che pensavo. Mia madre mi aveva cresciuta con l’idea che l’onestà e la lealtà mi avrebbero condotto sulla strada giusta da prendere, nonostante poi ella stessa decise di non seguire i  suoi stessi insegnamenti.
- No, affatto. Semplicemente i racconti di guerra non sono allettanti per una giovane fanciulla che ha visto il proprio regno cadere ai piedi di mostri senza pietà.
Notai il modo in cui Loki strinse le labbra con forza, come a voler trattenere una risata di fronte a quella considerazione.
Suo fratello amava narrare le proprie avventure e quelle dei Tre Guerrieri a chiunque fosse pronto ad ascoltarle, era il suo vanto quello di dimostrare agli altri il proprio valore sul campo di battaglia ed imparai a capirlo con il  tempo.
- Cosa vi fa credere che invece la mia compagnia possa risultare più allettante? – utilizzò di proposito il mio stesso termine ed allungò lo sguardo verso di me mentre teneva le braccia dietro la schiena che incurvò appena per poter cercare il mio sguardo.
Non mostrai paura di indugiare nei suoi occhi verdi e mi limitai a stringermi nelle spalle come se quella fosse una considerazione del tutto normale.
- Siete rimasto in disparte per tutta la sera e sembravate piuttosto divertito da ciò che stava accadendo intorno a voi. Ne deduco perciò che la vostra sia una compagnia interessante. Chi apprezza la semplicità deve avere molta intelligenza.
- Come se si potesse soppesare una cosa simile…
Mi schernì ma io mi ostinai a non indietreggiare.
- Però ho ragione: non avete ancora raccontato nulla riguardo le mirabolanti avventure che avete avuto la fortuna di vivere.
Insistetti ancora una volta e Loki strinse il pugno della mano con forza, prima di inumidire le labbra e sorseggiare l’ultimo goccio di idromele.
- Lascio quel compito a mio fratello: non mi elogio mai da solo.
- E nessuno lo fa mai per voi?
- Siete irrimediabilmente fastidiosa, Lady Sigyn. Vi pregherei di rimanere al vostro posto e smetterla di riempirmi di domande. Non sono io l’uomo con cui convolerete a nozze e non ho alcuna intenzione di accollarmi un simile supplizio.
Le sue parole tagliarono di netto la conversazione in un istante e si allontanò di gran passo per lasciarmi da sola in un vuoto silenzioso.
In quel momento non potei comprendere il motivo di tanta rabbia improvvisa ma di certo aveva rispecchiato il Principe  di cui aveva memoria. Egocentrico, come il fratello. Ma in maniera irrimediabilmente diversa. La mia improvvisa solitudine fu poi cancellata dall’arrivo delle dame che sarebbero rimaste solo fino al mio matrimonio e che poi sarebbero tornate indietro, lasciandomi in un mondo che avrei dovuto imparare ad apprezzare.

Le mie camere traboccavano di ricami dorati, degne di una Principessa. Non ero abituata ad uno sfarzo così eccessivo e alla preoccupazione che vi era dietro nel volermi rendere lieta di trovarmi in quel luogo del tutto sconosciuto. Mi guardavo intorno e non riconoscevo nulla di mio, nulla che mi appartenesse. Soltanto la presenza di Ygritte mi rassicurava, soprattutto nel momento in cui mi sciolse i lunghi capelli biondi per districarli dai nodi come era solita fare ogni sera.
Non ebbi modo di intavolare una conversazione poiché troppo presa dal comportamento che Loki mi aveva riservato e al contempo dalle premurose attenzioni che Thor aveva tentato di procurarmi. Quando sarebbe stato il momento adatto per rivelare la mia maledizione?
- Sei molto silenziosa questa sera, Ygritte – non desideravo pensare e gettai sulla mia dama di compagnia il mio stesso comportamento.
Avevo notato un sorriso affiorare sulle sue labbra rosse, per tutto il corso della serata non avevo avuto modo di scambiare con lei nemmeno uno sguardo.
- Perdonatemi Lady Sigyn ma il viaggio è stato lungo e non sono abituata a tardare così tanto l’ora del riposo. La festa in vostro onore ad ogni modo è stata deliziosa! – la felicità nella sua voce mi riscaldò l’animo e non potei che condividere almeno un po’ di quel sorriso solare.
 - Sono felice che tu sia riuscita ad integrarti a corte, non potrei chiedere di meglio.
- Vi ringrazio mia Signora. Inoltre…
Non mi era mancata l’intuizione che dovesse esserci dell’altro.
- Ho avuto occasione di conversare con un gentiluomo affascinante. Credo che si chiamasse Fandral, se la memoria non mi inganna – il sospiro appena trattenuto di Ygritte valse quanto i suoi sguardi sognanti.
La osservai all’interno dello specchio con devota attenzione e sospinsi i pensieri verso il viso associato al nome di uno dei compagni del mio futuro sposo. Fandral, lo spadaccino migliore di tutti i Nove Regni. Non mi ero ancora creata un’idea precisa di lui ma avevo notato il richiamo che possedeva tra le giovani fanciulle ed Ygritte probabilmente si era comportata al medesimo modo.
Mi decisi a non ostacolare il suo interesse e preferii farmi da parte, lasciando che potesse imparare da sé ad affrontare simili situazioni.
- Credo di aver compreso a chi appartenga l’appellativo di ‘gentiluomo affascinante’ – le sorrisi mesta.
-  Come lo è il vostro futuro sposo, non credete Lady Sigyn? – mi osservò allo specchio lanciandomi uno sguardo carico di entusiasmo che io non riuscii a condividere.
Lo era, su questo non c’era dubbio. Thor possedeva tutte le qualità che una donna avrebbe potuto desiderare ma al tempo stesso vi era qualcosa che non lo rendeva abbastanza. Di lui avevo notato principalmente l’arroganza e il modo egocentrico di imporsi sugli altri, ma non potei evitare di affidargli anche il possesso di un cuore leale e sincero. Mi limitai ad annuirle.
- Di certo si differenzia molto da suo fratello: pare che non sia molto benvoluto a corte.
Sollevai gli occhi su Ygritte, voltandomi verso di lei e lasciando che le ciocche di capelli ricadessero sulle spalle.
- Per quale motivo?
- Non sono ancora riuscita a comprenderlo. Temo che sia dovuto al suo carattere particolare, o al fatto che abbia ereditato i poteri magici di sua madre. Ammetto che quando ho incontrato il suo sguardo ho provato un brivido di timore. Per voi non è stato lo stesso, Lady Sigyn? – mi domandò ingenuamente prima di legare la lunga chioma bionda in una treccia.
- E’ il timore verso coloro che riescono a comprendere i tuoi pensieri senza che tu dica nulla.
 
 

 

 

L’alba ad Asgard era lo spettacolo più bello che avessi mai potuto vedere. Quei colori tiepidi,
caldi, l’oro traboccante da ogni riflesso del sole sui fiumi che scorrevano intorno alla città: tutto sembrava un sogno. Affacciata alla finestra della  camera avevo gettato un’occhiata all’esterno per osservare quel nuovo mondo a cui mi sarei dovuta abituare e in quel momento non mi rammaricai affatto di aver lasciato il regno di Alta Foresta.
Per anni mi ero risvegliata con le membra gelide e gli occhi colmi di neve che non si sarebbe sciolta facilmente, nemmeno nelle più calde giornate di sole, a causa delle incessanti lotte contro i Giganti. La notte trascorsa tra le nuove lenzuola fu stranamente piacevole, non credevo che avrei facilmente preso sonno.
Per quella giornata Thor mi aveva promesso una visita alla città così da farmi conoscere i luoghi più belli del Regno, un consiglio che la Regina stessa aveva suggerito all’orecchio del figlio, di modo che si creasse l’occasione per trascorrere del tempo insieme.
- Lady Sigyn, il principe vi attende insieme ai suoi compagni.
Ygritte aveva un incedere leggero e quasi non mi ero accorta del suo arrivo all’interno della stanza. Ma ciò che aveva detto mi risultò particolare, quanto strano.
 - I suoi compagni?
Il primo pensiero che mi balenò fu l’idea della presenza di Loki. Non che desiderassi la sua lontananza ma il timore di urtarmi di nuovo con lui crebbe in modo smisurato, senza che riuscii a comprenderne il motivo. Da provocazione nasce altra provocazione e speravo di non ricadere ancora nel tranello.
- I Tre Guerrieri e Lady Sif, ho notato soltanto la loro presenza – sorrise Ygritte all’angolo delle labbra mentre le guance arrossivano smisuratamente.
Quella conferma mi bastò per trarre un respiro di sollievo, così potei abbandonarmi all’idea che il turbamento della mia dama di compagnia riguardasse la presenza di Fandral. Decisi di scostarmi dalla finestra e mi feci aiutare ad indossare la pelle di lupo migliore che avevo condotto con me. Fui felice di sapere che Loki non ci avrebbe accompagnati durante la vita e immediatamente parvi più rilassata.
Io ed Ygritte uscimmo dalle stanze e percorremmo il lungo corridoio che ci avrebbe condotto all’uscita del Palazzo dove tutti erano in nostra attesa.
Solo allora mi accorsi che esattamente dalla parte opposta stava camminando proprio colui che avrei desiderato evitare.
Gli occhi verdi e astuti di Loki si soffermarono a lungo nei miei ma non si trattò che di un breve istante in cui colse l’occasione per schernirmi. Infatti non mi volse il saluto. Passò oltre con la soddisfazione dipinta sulle labbra sottili mentre io avvertii una cieca rabbia montarmi in corpo. Strinsi i pugni con forza e mi voltai appena per seguire il suo incedere misurato.
- Buongiorno, principe Loki.
Probabilmente fu il tono di sfida nella voce che lo fece voltare lentamente, mostrandosi dimentico di non aver preso in considerazione la mia presenza. Lo sguardo di lui, freddo ed impassibile, mi provocò un brivido raggelante.
- Mi auguri un buon giorno o vuoi dire che è un buon giorno che mi piaccia o no? [1]
La mia espressione si tramutò in stupore, cosa che provocò la risata improvvisa di Loki il quale probabilmente non voleva concedermi altro tempo. Dunque si voltò per continuare sulla sua strada, lasciando me ed Ygritte immobili e spaesate. Iniziavo a comprendere il motivo per cui non doveva essere benvoluto a corte.
Ripresi a camminare per raggiungere Thor e i suoi compagni, non avevo intenzione di soffermarmi ancora di più sulla scortesia e l’atteggiamento sprezzante del più giovane dei principi.
Quantomeno trovai in Thor un sorriso anziché un sogghigno, gentilezza anziché sarcasmo.

 Asgard era luminosa e fresca come un giardino fiorito ed io fui totalmente rapita dagli scorci meravigliosi che si intravedevano dagli angoli più nascosti della città. Persino Ygritte era riuscita a staccare gli occhi da Fandral per concedere al proprio sguardo di immergersi nella bellezza di quel nuovo mondo.
Ciò che più mi entusiasmò fu il grande mercato che si stendeva per buona parte della più importante piazza della città, mercanti di tutti i Nove Regni si radunavano lì per vendere gli oggetti più strani che potessero esser stati costruiti.
- Leggo stupore nei tuoi occhi, Lady Sigyn.
La voce di Thor interruppe il flusso di pensieri e mi costrinse a spostare lo sguardo nei suoi occhi azzurri.
Fino a quel momento parlammo amabilmente delle meraviglie di Asgard e Thor si era mostrato gentile quanto affabile, ma al tempo stesso non aveva fatto altro che interrompere il discorso per affrontare le argomentazioni riguardo le battaglie che aveva vinto insieme ai propri compagni.
Mi sentivo felicemente impressionata  da lui, nonostante continuasse a lasciarsi cadere in atteggiamenti arroganti, come il credere di essere un Re migliore di suo padre ancor prima di ascendere al trono.
- Fino a qualche giorno fa, principe Thor, la mia vita era completamente raccolta intorno al popolo di Alta Foresta. La mia adolescenza è stata immersa nel sangue, nelle ferite e nelle morti a cui ho dovuto assistere. Questo luogo è pari ad un sogno e non potrei essere più lieta – spiegai il motivo del mio sguardo colpito dalla novità.
Thor sorrise all’angolo delle labbra, conosceva la terribile situazione di Alta Foresta e ricordava il modo in cui ci conoscemmo per la prima volta.
- Era esattamente ciò che speravo, Lady Sigyn – si morse l’interno della guancia mentre ci fermammo di fronte ad un banco per osservare alcune pietre preziose.
Avevo sempre trovato motivo interesse nello studio delle pietre preziose ed ero affascinata dalle loro qualità, ma nel mentre che ero immobile ad osservarle avvertivo la trepida volontà di Thor di non rimanervi troppo a lungo. Percepivo il suo desiderio di allontanarsi, quasi fosse richiamato da altro. Quando pensai di capire rimasi perplessa.
Il mio futuro sposo era intento ad osservare il gruppo composto da Lady Sif, Ygritte e i Tre Guerrieri che si erano accostati ai margini della piazza del mercato per lasciarci brevi movimenti di intimità. Colsi gli sguardi che furono scoccati tra Sif e Thor e non vi lessi che amarezza, un’amarezza che mi fece sentire a disagio.
Lasciai scivolare le mani lungo i fianchi e sorrisi appena.
- Non devi farmi da guida per tutto il giorno, tu conosci già le vie di Asgard. Rimarrò qui con Ygritte ancora un po’.
Thor tornò in sé e sollevò un sopracciglio, non era certo di aver compreso.
- Come?
Gli sorrisi in modo incoraggiante.
- Ho sentito dire da Volstagg che oggi giungeranno diversi guerrieri dai Nove Regni per partecipare ad un torneo, ho anche sentito che lui e tutti gli altri sarebbero andati a studiare la situazione. Và con loro, non c’è bisogno che tu rimanga qui. Io saprò cavarmela perfettamente – avevo letto nel suo sguardo quel desiderio.
 Quando il suo amico gli riferì quel particolare ebbe un fremito che gli fece mutare l’espressione del viso, era evidente a tutti quanto preferisse lasciare la visita dei mercati di Asgard e recarsi alla preparazione del torneo per conoscere i guerrieri che si vantavano di possedere la sua medesima forza.
- Ho fatto una promessa Lady Sigyn, ti avrei scortata per la città…
- Thor – lo interruppi con un gran sospiro – abbiamo tutta l’eternità per trascorrere del tempo insieme, prometto che non mi offenderò se sceglierai di andare via con i tuoi compagni. Io ed Ygritte ce la caveremo egregiamente, puoi stare tranquillo –  posai una mano su quella di lui per rassicurarlo, ma quel tocco provocò un passo indietro da parte sua, come colto dall’imbarazzo.
- Non potevo sperare di avere una futura moglie migliore, ti ringrazio – sorrise lui, ripresosi immediatamente da quel momento di incertezza. Mi afferrò con sicurezza  una mano e depositò sul dorso un bacio appena accennato per poi allontanarsi e raggiungere i propri compagni, comunicando ad Ygritte di scortarmi fino al ritorno.
Era incredibile quanto fosse facile sentirsi soli pur essendo in compagnia di qualcuno.



 

**

 

 
Non ero in ritardo ma allo stesso tempo mia madre era ferma sulla soglia della biblioteca e teneva una mano racchiusa sul pomolo della parte, in mia attesa. Era un gesto che le capitava di fare di rado, solo quando aveva da rimproverarmi qualcosa. Eppure non appena mi vide giungere verso di lei mi tese la mano libera perché potesse stringerla e non mancai di ricambiare quel gesto affettuoso appena mi fermai di fronte  alei.
- Buongiorno, Madre.
- Che mi piaccia o no? – mi canzonò immediatamente prima di rivolgermi uno sguardo  carico di ammonizione, ma senza far vacillare il sorriso caldo dalle labbra.
Trattenni con tutte le mie forze una risata e ritirai la mano per condurla dietro la schiena.
- Avete udito tutto, non vi si può proprio nascondere niente.
- Sei stato molto scortese Loki e non ho potuto evitare di notare che anche ieri sera non sei stato rispettoso nei confronti della nostra ospite – mi indicò di entrare insieme a lei all’interno delle biblioteca.
Il Padre degli Dèi era riuscito a raccogliere innumerevoli volumi di storia e magia provenienti anche dai Nove Regni, come regalo di nozze per Frigga quando giunse il giorno della loro unione. La biblioteca crebbe ogni giorno di più sotto la supervisione della Regina e fu costruita un’ala del Palazzo interamente dedicata ad essa per permettere di contenere i libri che di volta in volta venivano raccolti.
- Ho solo ricambiato un vecchio benvenuto, tutto qui. Non ho nulla contro di lei – ammisi mentre la seguivo verso uno dei lunghi tavoli centrali dove ci mettemmo a sedere, scostando le grandi sedie intagliate con il legno più pregiato di tutta Asgard.
Quando fummo comodi e i nostri sguardi si incontrarono, mia madre mosse un nuovo rimprovero nei miei confronti.
- Sei troppo duro riguardo i tuoi giudizi, Loki. Lady Sigyn dovrà abituarsi ad una vita che è molto diversa rispetto a quella che ha vissuto fino ad ora perciò non renderle le cose più difficili di quanto già non siano – tentò di spiegarmi  mentre apriva uno dei grandi volumi dalla rilegatura rossa e me lo posizionava di fronte perché leggessi ogni parola a voce alta.
- Quale misero destino è mai questo! Sposare un principe e diventare regina in futuro, come ho fatto a non pensarci prima? Dovrei essere più comprensivo, avete ragione Madre.
Frigga inclinò appena la testa di lato e si lasciò sfuggire un lungo ed interminabile sospiro. In fondo anche lei sapeva che mi ero sempre  distinto da tutti gli altri perché  in grado di riconoscere le debolezze e le fragilità di chi mi capitava intorno ma al tempo stesso non ero mai stato perspicace nei miei confronti, a detta di lei.
- Ti chiedo solo di portarle rispetto, non di diventare sua amica e confidente.
- Avete già imposto a mio fratello il matrimonio, speravo che non avreste richiesto da me un’amicizia.
Quelle parole furono dettate dall’orgoglio che si nascondeva all’interno dei miei. Mia madre era a conoscenza di quanto mal sopportassi l’idea che tutti preferissero Thor a me, che si era dimostrato un valido guerriero sul campo di battaglia, mentre io mi rifugiavo nelle nebbie per fuggire dalla morte.
 Non godevo di grande popolarità a corte, anche a causa del fatto che avevo ereditato le arti magiche che mia madre stessa mi aveva insegnato. Ma prima o poi sarebbe giunto anche il mio momento, nonostante Frigga non desiderasse altro che una mia dimostrazione di onestà e purezza.
- Con il tempo Thor imparerà ad amare Lady Sigyn, dopo il rispetto arriverà anche quello – sembrò volersi scusare Frigga di non aver dato la possibilità a Thor di scegliere lui stesso la propria compagna, ma le alleanze tra i regni in quei tempi così bui erano assolutamente necessarie.
- Un re non dovrebbe auspicare all’amore, Madre. I sentimentalismi rendono gli uomini deboli e fanno perdere di vista i propri obiettivi – le dissi con sicurezza mentre mi avvicinavo il volume tra le mani per poi iniziare a leggere ad alta voce, troncando immediatamente il discorso che stava nascendo.
Le lezioni di magia non duravano più di una mattinata ed ero sempre soddisfatto dopo aver imparato tutta la teoria necessaria per poter migliorare le mie capacità. Mia madre era un’eccellente insegnante.



 

**

 

 
 
Avvolta nei miei pensieri non avevo pronunciato una sola parola da quando io ed Ygritte avevamo fatto ritorno al Palazzo di Odino. Ci eravamo recate al giardino interno per accomodarci su una delle panchine di marmo in attesa che scendesse la sera e avesse inizio il banchetto.
Ygritte si mostrava lieta di quella nuova vita e non aveva fatto altro che accennare a quanto Fandral fosse un perfetto gentiluomo, con quel suo sorriso affilato e il suo sguardo colmo di fascino. Non mancai di rispondere ad ogni affermazione con un sorriso, nonostante la leggera preoccupazione che nacque per quella passione che aveva avvolto la mia dama di compagnia.
- E’ un vero peccato che il principe abbia deciso di seguire la preparazione al torneo dei Nove Guerrieri, speravo che ci scortasse per tutto il giorno.
- Mi chiedo se sia felice – mi lasciai sfuggire quella frase senza volerlo e mi resi conto che Ygritte colse l’occasione per approfondirla.
- Che cosa intendete dire?
- Se sia felice di convolare a nozze con una completa sconosciuta.
Compresi, appena pronunciata, di quanto ridicola fu quell’affermazione. Chi si sarebbe felicitato di una simile situazione? Io non lo ero, arresa all’evidenza di dover mantenere i miei obblighi, ma la speranza di una vita migliore non l’avevo ancora del tutto lasciata.
Quello sguardo amareggiato ancora era vivo e fu difficile metterlo da parte.
- Certo che lo sarà, siete splendida Lady Sigyn e tutti sarebbero felici di sposarvi – sorrise Ygritte che andò a stringermi  una mano con dolcezza.
Sospirai di fronte a quel calore e poi mi alzai in piedi per sciogliere il discorso, non volevo caricarla di problemi non suoi.
- Sarà meglio prepararsi per il banchetto, non possiamo permetterci di arrivare in ritardo – comunicai con una leggera freddezza.
Solo in quel momento mi accorsi che una figura oscurata dalle prime ombre della sera si era affacciata alla terrazza che si spiegava sul giardino e sorrideva verso di noi. Un ghigno, non un sorriso.
Gli occhi verdi di lui erano come spighe di ghiaccio in grado di conficcarsi sin sotto la pelle. Quel suo sguardo era volto a schernirmi, a prendersi gioco di me?  Che avesse udito ciò che avevo detto? Era probabile e al tempo stesso la sola idea di una tale possibilità mi fece sprofondare.
Non dovevo mostrare debolezze,  men che meno alla persona che pareva divertirsi alle spalle altrui. Chinai con imbarazzo la testa e feci segno ad Ygritte di seguirmi.
 

 

SigyN

**

 
 

 

Non ero riuscito a chiudere occhio quella notte e non avevo nemmeno fatto ritorno nelle mie stanze se non all’alba, quando ormai era troppo tardi per abbandonarsi al sonno. A dire il vero nemmeno ne avvertivo il bisogno. Ripensai a lungo alla serata trascorsa in compagnia di Lady Sigyn e quando mi resi conto di ciò che stavo facendo dileguai immediatamente quei pensieri. Era stato piacevole discorrere di costellazioni e di leggende, ma in fondo le avevo fornito solo un assaggio di cultura e nulla più. La futura moglie di mio fratello si sentiva irrimediabilmente sola in un luogo a lei sconosciuto e per qualche motivo io stesso avvertivo la medesima sensazione. Destinato a rimanere sempre all’ombra di qualcuno in grado di emanare una luce più forte. O forse semplicemente non possedevo io una luce propria. Quella mattina mi ritrovai a camminare nei giardini reali in compagnia di mia madre, le tendevo il braccio perché si sorreggesse a me e non vi era nessun momento che desiderassi più di quello.
- Ho fatto come vi avevate chiesto, madre. Ho conversato amabilmente con la nostra ospite per buona parte della notte.
Frigga sollevò un sopracciglio e arrestò l’incedere elegante per poter guardarmi negli occhi.
- Non ricordo di averti chiesto nulla del genere, ti avevo solo suggerito di non trattarla con freddezza.
La Regina si lasciò sfuggire un sorriso di sottecchi che  colsi immediatamente.
- Mio fratello trascura i suoi doveri di futuro sposo e se Lady Sigyn dovesse sentirsi troppo sola potrebbe persino decidere di tornare da dove è venuta.
- Dunque il tuo compito sarebbe quello di sopperire alle mancanze di Thor?
- Ci sono abituato, madre.
Frigga sospirò a lungo e riprese a camminare, io al contrario mantenni uno sguardo vigile di fronte a me.
A dire il vero la notte precedente rappresentava un caso, non avevo idea che l’avrei trovata su quella terrazza e intavolare una conversazione fu un semplice atto di curiosità, senza l’intenzione di prendere il posto di mio fratello.  Piuttosto avevo provato un certo interesse per quel carattere a volte schivo ed altre sicuro di sé, non riuscivo ancora a comprendere che tipo di donna fosse. Un anno prima l’avevo conosciuta risoluta ed implacabile, ora che era giunta al Palazzo non sembrava che un uccellino in gabbia.
 - Forse dovrei parlare con lui per accertarmi che non stia sottovalutando la questione – sussurrò Frigga lievemente preoccupata.
Questioni come i matrimoni combinati mettevano a dura prova l’anima delle persone ma un principe non poteva permettersi di fare errori, soprattutto se erede al trono.
- Dubito che il tuo tentativo riscuoterebbe successo. Thor ama ascoltare solo se stesso – commentai rigirando quelle parole sulla lingua come braci ardenti.
- Da un certo punto di vista, Loki, tu sei sempre stato più maturo di lui. Sai osservare gli altri e comprendere le loro debolezze e i loro punti di forza. Thor non fa che fidarsi solo delle proprie qualità.
Lasciai di proposito scivolare il discorso per poterne affrontare degli altri e riprendemmo a camminare tra i giardini per godere di quel sole rigenerante.
Ciò che non mi sarei mai aspettato di vedere fu la visione di Lady Sigyn, la donna il cui nome non faceva che battere sulle nostre lingue da qualche giorno a questa parte, seduta su una delle panchine di marmo intenta ad intrecciare i lunghi capelli di fuoco della sua dama di compagnia con dei fiori bianchi. Il suo volto era sorridente e colmo di grazia ed eleganza, solo allora mi resi conto di quanto fosse interessante l’espressione appena accigliata che manteneva grazie all’arco curvato delle sopracciglia. Con delicatezza posizionava i fiori tra le ciocche rosse della sua dama, invertendone completamente i ruoli. Potei udire persino le loro risate fresche giungermi alle orecchie. Si erano ricreate un loro spazio, uno spazio che assomigliava ad un quadro primaverile.
La considerai una sciocca pretesa femminile di riempire il tempo e decisi a non soffermarmi ulteriormente su di loro.
- Madre, mi è appena tornato alla mente un impegno che non posso rimandare. Possiamo proseguire la nostra passeggiata nel pomeriggio?
Frigga aveva compreso il mio desiderio di allontanarmi di lì e mi accordò il permesso di ritirarmi. Così mi congedai sorvolando i giardini piuttosto in fretta per fare ritorno all’interno del Palazzo. 







// NdA: 

Salve a tutti!
Intanto chiedo perdono per aver aggiornato soltanto ora, ma in questi giorni ho avuto parecchio da fare e nemmeno un attimo per scrivere il capitolo. Ne approfitto per ringraziare tutte le lettrici che hanno recensito (a cui risponderò a breve), hanno inserito la storia nelle ricordate, nelle seguite e nelle preferite. 
Spero che la storia continui ad appassionarvi, grazie mille davvero, sono molto contenta ^^

 

LokI
 

SigyN
 

 

SigyN 

 

 

 

Continuavo a domandarmi perché non gli avessi dato ascolto.
Camminavo lentamente, dietro le fila dei guerrieri con le spade sguainate, le lance insanguinate e la polvere che copriva loro gli occhi e le labbra contornate dagli elmi scintillanti e dorati. Non indossavo alcuna armatura se non un lungo mantello di seta con l’aggiunta di un cappuccio che mi ricopriva il volto, ma i lunghi capelli biondi, quelli che non volevo tagliare, ricadevano in avanti fino a cingermi la vita. Per quanto i guerrieri fossero stati presi dagli scontri cruenti si erano accorti di una presenza a loro estranea e avevano riconosciuto il candore dell’oro che scivolava sotto un cappuccio che non era in grado di contenere il sole al proprio posto, tranne poi esiliarmi dai loro sguardi e confinarmi in un apparente disinteresse.
Nel pugno della mano sinistra stringevo uno scudo rotondo affatto pesante e nell’altra lasciavo gravitare una spada corta che svaniva di fronte alla grandezza delle armi degli asgardiani, cariche del sangue nemico. La mia lama non era stata sfiorata dal colore purpureo, né aveva tentato di intagliare la carne altrui. Continuavo a nascondermi e ad osservare ciò che le battaglie mostravano.
Avevo assistito così a lungo alle lunghe guerre di Alta Foresta dove la neve candida si confondeva con il rosso di coloro a cui volevo bene. Per anni il mio popolo aveva sofferto dietro alla calamità dei Giganti di Ghiaccio e sapevo che in parte era colpa mia. Perché ero sopravvissuta.
Sarei dovuta morire quel giorno e lasciata scivolare su una barca colma di fiori, fino a diventare polvere dietro le fiamme sfavillanti della morte. Invece potevo ancora camminare, parlare, pensare. Mentre gli altri soccombevano al mio posto. Frutto di un inganno, avevo sorvolato il destino. E quello stesso Fato sarebbe tornato per ricordarmi che sarei dovuta svanire da quel mondo e per sempre, trasformandomi nel fiore di ghiaccio che mi aveva salvato la vita.
In più, ora che mi guardavo intorno, capii quanto Loki avesse avuto ragione a rammentarmi pochi giorni prima che io non ero adatta a procurare delle ferite, ma a curarle.
Mi ero gettata in modo sconsiderato in quelle pozzanghere di fango per dimostrare a Thor che ero in grado di stargli accanto, che  lo avrei aiutato in qualunque momento e che non lo avrei abbandonato nei momenti di difficoltà. Ma ero stata avventata. Non avevo mai maneggiato un’arma prima di quel momento ed ero finita nella mischia senza riflettere, come se la guerra fosse l’arte più facile del mondo. Eppure, ogni volta che osservavo i sinuosi movimenti di Lady Sif, mi sembrava estremamente facile agire allo stesso modo. Imitarla però non aveva portato a nulla ed io non ero in grado di gestire una situazione così impegnativa. Il sangue non mi spaventava poiché un tempo ne ero a contatto giornalmente. Le morti che mi cadevano innanzi non mi turbavano, avevo visto crollare coloro che più avevo a cuore. Il timore di essere scoperta, criticata invece mi destabilizzava ed un grande senso di vergogna ormai mi assaliva e mi lacerava. Deglutivo a vuoto mentre mi ripetevo quanto fossi stata sciocca nel non aver dato ascolto ai consigli del Principe Loki. Io non ero in grado di destreggiarmi in una battaglia che non fosse verbale.
Avendone l’occasione però potei comprendere quanto i racconti di Thor fossero realistici e non trasmutati da una decorazione arzigogolata di storie che sembravano esser state ricamate attraverso la fantasia. Il mio futuro sposo si dimostrava un valoroso guerriero e i suoi compagni erano altrettanto coraggiosi e pieni di talento. Colui da cui più rimasi affascinata, però, fu Loki che si muoveva sul campo di battaglia con scaltrezza e finalmente ebbi modo di vedere con i miei occhi la potenza della sua magia e di quelle illusioni che un giorno avrei di certo elogiato.
Avrei continuato ad osservarlo se solo non mi accorsi dell’arrivo improvviso ed inaspettato di Fandral che mi giunse innanzi e affondò il fioretto oltre il mio fianco destro, andando a squarciare quello di un anonimo nemico che mi era piombato alle spalle. Udii il mugolio di dolore che si insinuò nelle orecchie e il rapido accasciarsi del guerriero ai miei piedi, privo di vita.
- Concentrazione! Senza di essa si è perduti – mi riferì Fandral con una calma serafica.
Sospinse lo sguardo nei miei occhi ma l’espressione quieta del suo viso non mutò e non accennò nemmeno a mostrare alcuna sorpresa. Così lo spadaccino lasciò gravitare nell’aria quella frase e immediatamente mi abbandonò, dopo avermi salvato la vita. Aggrottai le sopracciglia con estrema curiosità, perché non mi aveva rimproverata per essermi immischiata nella loro battaglia? Perché non ne era rimasto sorpreso?
- Riesco a leggere ogni vostro pensiero, Lady Sigyn.
La voce che avrei riconosciuto tra tutte, persino dietro il clamore dei metalli e delle grida, giunse immediata tra i miei pensieri. Senza che me ne fossi resa conto mi accorsi della figura evanescente di Loki che mi sostava accanto e mi guardava con occhi colmi di soddisfazione.
- La risposta è solo una: mi sono reso conto della vostra presenza appena abbiamo messo piede nel campo nemico. Vi aggiravate come un animale impaurito tra i guerrieri e vi ho donato l’illusione di mescolarvi ad essi affinché nessuno vi riconoscesse. Se Thor sapesse… - le sue parole si tramutarono in un lieve sussurro.
Solo in quel momento, quando decisi di specchiarmi nelle sue iridi, mi resi conto che l’immagine riflessa era una armatura dorata da cui spuntava una barba appena accennata sul mento scoperto.
Non riuscivo a credere di non essere ciò che ero. Era così grande il suo potere?
- Perché mi state aiutando? – quella era la domanda la cui risposta preferivo ascoltare più di ogni altra.
Aveva modificato il mio aspetto creando l’illusione di un guerriero asgardiano impeccabile, Fandral e tutti gli altri non avevano accennato ad alcun tentennamento nei miei riguardi. Se Thor fosse venuto a conoscenza della mia discesa in battaglia probabilmente avrei peggiorato quel legame che non accennava a volersi creare. Ma non ero lì proprio per essere me stessa? Non stavo impugnando un’arma affinché lui mi notasse?
- Non prendete così sul serio ciò che faccio per voi. Io non ho alcuna intenzione di aiutarvi, né di mostrarvi alcun tipo di complicità. Semplicemente desidero il meglio per Asgard e se voi rappresentate il prossimo futuro, non posso permettervi di rovinarlo.
Mi accorsi solo in quel momento che gli avversari ci passavano accanto senza fare una piega. Nessuno tentava di attaccarci, nessuno provava minimamente ad interrompere il nostro discorso. Loki aveva appositamente creato una distorsione visiva affinché rimanessimo momentaneamente esclusi da ciò che avveniva all’esterno.
- Dovreste biasimarmi. Il mio non è affatto il comportamento che dovrebbe tenere la futura Regina di Asgard. Ho ancora molto da imparare, ma ogni passo che compio esso mi conduce verso il baratro – sussurrai chinando appena il mento.
Avvertii il sorriso di Loki infittirsi e farsi più affilato, man mano che andava leggendo la mia anima. Ogni suo sguardo era carico di comprensione, ma mai di empatia o compassione. Totalmente scevro dai sentimenti che accomunano tutti.
- Persino nell’oscurità è riscontrabile la luce. Se doveste superarne il limite sareste in grado di ritrovare la strada che vi condurrà in alto – parole che ammettevano  di conoscermi, parole che non riuscii a contestare.
Era così bravo a capire ogni mia fragilità, ogni mia debolezza, che mi sentivo appesantita o semplicemente libera. Catene mi avvolgevano le caviglie e i polsi, legate alla conoscenza che Loki aveva nei miei confronti. Ma sapere che vi fosse qualcuno in grado di leggere ogni mio pensiero, me ne liberava immediatamente. Una contraddizione perenne era quella che gravitava nei suoi confronti.
- Avete molta fiducia in me – confessai con un tono di voce che lasciava intendere quanto mi rendesse lieta, da un certo punto di vista, quel dato di fatto.
- No, siete voi a fidarvi della fiducia che crediate io riponga in voi – spiegò sbrigativamente e prima ancora che potessi ribattere, la sua illusione svanì.
Rimasi immobile mentre gli altri guerrieri insistevano nel portare avanti una battaglia che per me iniziava a perdere senso. Gli enigmi di Loki non erano facili da sciogliere ma ero piuttosto certa che non fosse del tutto interessato agli aspetti positivi di un regno che sarebbe divenuto mio, un giorno. Nei suoi occhi, in quelle iridi verdi e colme di pensieri, non si rifletteva la verità che andava costruendo con le proprie parole. Un artificio di discorsi che non sempre sembravano appartenergli davvero.
Chi era il Principe Loki? Perché intuivo in lui la costruzione di mille maschere pronte a susseguirsi una dopo l’altra? Il clangore della lotta interruppe ogni mia riflessione e mi costrinsi a fare attenzione a ciò che avevo attorno. Non riuscii però ad affrontare nessun nemico e scivolavo via dal cozzare delle lame per rifugiarmi in luoghi più sicuri.




 

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LokI
 

Vincemmo a stento quella battaglia. Una delle ultime che mio padre decise di affrontare. Ero stanco e quasi atterrito dal suo desiderio diplomatico di sistemare le questioni tra i Regni, quando sarebbe bastato annientare i nemici completamente per assicurare ad Asgard la tranquillità che era dovuta. Ritornammo tutti a Palazzo ma persi di vista Lady Sigyn poco dopo averla abbandonata sul campo e non mi preoccupai di ritrovarla dopo. La mia futura cognata si comportava in modo tale da voler dimostrare la propria forza seguendo il modello di Lady Sif, quando in realtà le sue qualità risiedevano altrove. La caparbietà che possedeva nel voler ottenere l’attenzione di Thor non era così biasimevole, ma ero piuttosto certo che non ne fosse minimamente innamorata. Nessuna donna di buon senso sarebbe caduta  in un sentimento simile nei confronti di mio fratello. Nonostante avessi utilizzato le mie copie per attirare il nemico in trappola, ero rimasto ferito così come accadde ai Tre Guerrieri che si erano gettati nello scontro senza riflettere e la maggior parte dei soldati riportava danni piuttosto gravi. Fummo costretti a dirigerci nella sale del Palazzo dove richiedere le cure adeguate, nonostante io non avessi la minima intenzione di applicare i rimedi dei cerusici su una ferita riportata al braccio quando mio fratello era riuscito a tornare indenne.
- Vi ringrazio per le vostre premure, Lady Sigyn – la voce di Volstagg risuonò nella camera dove avrei dovuto ricevere le medicazioni e infatti subito dopo ne uscì riportando una adeguata fasciatura all’altezza della spalla.
Rimasi attonito nell’udire la presenza di Sigyn all’interno di quella stanza, ma iniziavo a provare meno stupore nei suoi confronti come se poco a poco avessi iniziato a comprendere la natura del suo animo.
Volstagg, appena mi vide immobile sul ciglio della porta, non ebbe modo di trattenersi: -  Rimanere nell’ombra fa parte del tuo essere, ma a quanto pare questa volta la magia non ha salvato nemmeno te – disse lasciandosi andare ad una risata che mi cagionò un certo fastidio.
- Spesso però ti ha tirato fuori dai guai – risposi a mezza bocca prima di dargli le spalle ed entrare nella camera, nonostante riuscissi ad udire la risata tuonante di uno tra quelli la cui presenza non riuscivo a tollerare.
Mio fratello aveva una grande abilità nel circondarsi da sciocchi cani uggiolanti.
Una volta entrato nella camera la mia attenzione si spostò verso di lei, che non si era ancora accorta del mio ingresso. Ebbi l’occasione di notare come la sua postura fosse naturale e sciolta, a differenza di tutte le volte che era cosciente di trovarsi al mio cospetto. Provai una insita soddisfazione nel sapere di avere un certo potere su di lei, fosse anche semplice reverenza.
Rimasi in silenzio ancora per qualche istante poiché desideravo godere della luce del tramonto che invase l’intera camera, dipingendola di mille sfumature calde che correvano verso il colore limpido dei suoi capelli.
 Solo in quel momento mi ricordai di un particolare a cui non avevo  fatto caso.
- Non li avete tagliati – diedi fiato ai miei pensieri mentre rendevo noto il mio ingresso.
Sigyn si voltò per incontrare, senza eccessivo stupore, il mio viso. Istintivamente andò ad afferrare una ciocca bionda per arrotolarla tra le dita e stringerla come se fosse stato un tesoro preziosissimo.
- Avete riportato una ferita alla mano, vi prego di accomodarvi Principe Loki: vi libererò immediatamente – evitò di rispondere alla mia provocazione, perché tale era e procedetti ad avvicinarmi per essere davvero liberato da quella che lei aveva compreso essere una perdita di tempo.
Nonostante avessi riportato solo un graffio piuttosto profondo sul dorso della mano non ero riuscito a darmi pace per la distrazione che avevo tenuto sul campo di battaglia. Non mi perdonavo facilmente gli errori, soprattutto quando avrei dovuto dimostrare di essere migliore di mio fratello.
Una volta accomodato Lady Sigyn si prodigò a curare la mia ferita, sfiorandomi la mano sinistra con una delicatezza tale da dimostrare quanto in realtà quel contatto, quello scambio di calore le provocasse un determinato fastidio. O semplicemente era stato un mio errore di valutazione?
- Non avete risposto alla mia domanda.
Gli occhi cristallini di Sigyn si spostarono sui miei e lasciò sollevare un sopracciglio biondo.
 - Quale domanda?
Sorrisi.
- I capelli, non li avete tagliati. Ogni sposa deve farlo prima di convolare a nozze. Perché invece vi ostinate a tenerli lunghi? – chiarificai la domanda di cui lei fingeva di essersi dimenticata.
- Non è mai stata una domanda, ma una constatazione.
- Che non volete chiarirmi. Perché? Avete paura che io possa leggere la vostra anima? – ero certo che non fosse del tutto possibile.
Acqua. Per me non era altro che acqua.
Dopo aver ripulito con attenzione la ferita e fasciata con estrema cura, lasciò  la propria mano sulla mia, come se avesse bisogno di sentire che io fossi lì proprio per ascoltarla. Come se fossi l’unico in grado di comprenderla.
- Accorciarli equivale a distaccarsi dal proprio passato. La vita che ho condotto prima del mio arrivo a Palazzo non è una zavorra e fa parte di ciò che sono. Mi aiuterà ad essere ciò che sarò – spiegò con un tono della voce così flebile che dovetti prestare la massima attenzione per poter cogliere ogni parola.
Sorrisi di nuovo e distolsi la mano da quella di lei, non avevo intenzione di trasmettere la freddezza che mi correva sulla pelle.  
- Non siete brava nemmeno a mentire a voi stessa. Siete troppo intelligente per credere che un taglio di capelli possa recidere la Sigyn di un tempo. Piuttosto avete timore di affrontare il futuro. Non è così? – domandai retoricamente mentre mi alzavo stringendo la mano ferita per assicurarmi che la fasciatura non avrebbe impedito i più semplici movimenti.
- Siete sempre così preoccupato di comprendermi che non mi date mai modo di capire voi – mi diede le spalle e raccolse i capelli in avanti, accarezzandoli con le dita con la stessa grazia che una musicista avrebbe usato per suonare la lira.
Rimasi distante senza avere l’intenzione di interrompere quel quadro colmo dei colori del tramonto. La mia figura avrebbe solo compresso con la propria ombra una luce che anelava a rimanere tale.
- Non ve n’è alcun bisogno. Piuttosto, perché siete qui?
- Poiché non sono in grado di servire il mio futuro Signore sul campo di battaglia, voglio almeno essere in grado di curare le sue ferite. Ho studiato e praticato a lungo l’arte medica e desidero mettere a disposizione le mie conoscenze – si volse indietro solo con la testa per potermi lanciare un sorriso che non fui in grado di decifrare.
Acqua. Continuava ad essere solo uno specchio d’acqua indecifrabile. Come può la Sincerità nascondersi così bene dietro un manto di luce? Dove sono le ombre? 







NdA: 

Ed ecco qui la Settima Shot. Poco a poco sto cercando di recuperare anche se nemmeno questa volta siamo entrati nella profondità della trama e chiedo perdono. Poichè ho preferito trasformare la long in una raccolta ho eliminato moltissimi, moltissimi piccoli eventi di preparazione e infatti nelle prossime shot non seguirò quello che avevo pensato di far accadere nella long, altrimenti allungherei davvero molto senza arrivare al succo della storia. 
Ringrazio Mania e Pitonia per aver recensito e tutti coloro che hanno inserito la raccolta tra le seguite/ricordate/preferite. 
Soprattutto ringrazio ancora Mania, perché una volta non basta, visto ed essendo che mi sprona sempre ad andare avanti. 
Grazie e alla prossima! 

 

 

SigyN
 

Immaturo, arrogante, presuntuoso. Ai miei occhi era questo il ritratto che Thor proponeva di se stesso. Lo ascoltavo, ora, nella sala del trono intento a volgere al termine un discorso che non smuoveva minimamente la posizione già ferrea di Odino. Il Padre degli Dèi si ergeva sullo scranno dorato rilasciando l’autorità che tutta l’espressione del suo viso annoverava tra le rughe di stanchezza  che si popolavano sulla fronte. Ascoltava senza alcun compiacimento le parole pronunciate dal figlio maggiore, il quale invece era sostenuto dalla presenza dei Tre Guerrieri e di Lady Sif che rimaneva immobile, proprio come me, dall’altra parte della sala. Di tanto in tanto avvertivo i suoi sguardi posarsi sulla mia figura ma mai soffermarsi abbastanza affinché i nostri pensieri si scontrassero. L’irruenza con la quale Thor si destreggiava, l’alto  tono di voce con cui marcava determinate parole simboleggiavano il suo estremo e sentito desiderio di regnare su Asgard. Non aveva intenzione di dimostrare nulla poiché lui aveva la presunzione di essere già. Sorrisi di fronte a quella mia constatazione e in quel momento mi accorsi che Loki fu l’unico a muoversi durante tutto quel discorso. Sbadigliò silenziosamente senza nemmeno fingere di nascondersi, come a voler far comprendere la sua posizione riguardo le parole di Thor. O semplicemente era un modo per entrare in competizione con lui? Non avevo ancora compreso che tipo di legame scorresse tra Loki e suo fratello, ma una determinata intuizione ero riuscita a coglierla quando mi accorgevo della marcata ironia con cui il primo si riferiva al secondo. Non volevo però ancora dare retta a quella che era solo la mia immaginazione.
Tornai a prestare attenzione.
- L’ultima battaglia, Padre, si è rivelata una disfatta. Per quanto siamo stati noi a riportare la vittoria, tutti i Nove Regni hanno assistito all’indebolimento dell’esercito asgardiano. Non possiamo rimanere a guardare mentre i Giganti di Ghiaccio varcano i confini degli alleati, dobbiamo muoverci e distruggerli una volta per tutte – terminò con estrema convinzione il suo discorso, seguito dall’incitazione dei propri compagni.
Odino, con il suo sguardo serafico e impossibile da interpretare, lo fissò a lungo prima di ammettere risposta.
- Distruzione, guerra, capitolazioni. Sono parole che più volte ho udito pronunciare nel tuo carismatico discorso. Ma ciò che ne emerge è solo avventatezza e superbia, insieme ad una sicurezza che credi di possedere. La tua arroganza, Thor, non ti aiuterà ad essere un buon Re – la voce imperiosa di Odino si fece forte e centrale, mentre Frigga dalle lunghe chiome bionde, gli si accostò per posare con delicatezza una mano sulla sua spalla come a voler frenare l’irruenza delle sue parole – finché i Giganti di Ghiaccio non attaccheranno i nostri alleati non posso dare l’ordine di marciare su Jötunheimr. La tua incoronazione avverrà in tempi estremamente brevi, dunque concentrati su come apparirai agli occhi dei Nove Regni. Non vi è bisogno di un tiranno, ma di una guida – così fissò il termine del discorso lasciando valere la propria autorità di Re ancora in carica.
La reazione di Thor non mi fu inaspettata poiché mostrò immediatamente la sua testardaggine nel contraddire la decisione del Padre degli Dèi, insistendo nel far valere le proprie ragioni. Quest’ultimo non volle udire una parola di più e lo intimò a non proseguire. Thor, inalberatosi, uscì con furore dalla sala del trono ma nessuno osò seguirlo. Tranne io.
Scivolai via sotto gli sguardi ardenti di ognuno di loro per seguirlo in quel lungo corridoio che lo avrebbe condotto all’esterno del Palazzo, attraversato da miriadi di colonne che lasciavano percepire una lunghezza eccessiva del percorso da fare rispetto alla realtà. Sarei diventata la sua futura sposa, era mio compito stargli accanto.
- Thor! – esclamai in un filo di voce. Pronunciare il suo nome mi lasciava un gusto amaro sul palato – Vi prego, arrestate il passo – non era una supplica, ma una richiesta d’ascolto.
Quest’ultimo percorreva di gran lena il corridoio e doveva avere la testa affollata di pensieri perché non rispose alla mia chiamata ed anzi, proseguì indenne senza decelerare minimamente.
- Thor! – questa volta riuscii ad affiancarlo e in tal modo gli impedii di andare avanti.
Mi ritrovai di fronte a lui, con i lunghi capelli biondi che scivolavano morbidi sulle spalle e anelai i suoi occhi azzurri con tutta me stessa.
- Il vostro discorso era traboccante di passione, ma sono certa che la saggezza di vostro padre…
- Lady Sigyn – un sorriso tirato si formò ad increspare le labbra – non crucciatevi tanto per questo. Sono abituato a questi screzi e non ho bisogno di alcun tipo di consolazione, né di rassicurazione. Potete star certa che una volta Re saprò rendervi fiero di me – parole di circostanza. Parole che annientavano ogni possibilità di approfondire una conversazione. Parole che susseguirono al suo ritiro immediato e alla ripresa di un percorso che non ammetteva la mia vicinanza.
Rimasi immobile mentre mi superava per continuare la sua discesa al di fuori del Palazzo, non riuscii nemmeno a guardarlo negli occhi mentre mi lasciava sola e incapace di reagire.
L’avevo intuito dal suo sguardo che non aveva intenzione di mettermi a parte delle sue emozioni e come un’estranea mi aveva scansato perché potesse proseguire da solo il proprio percorso. E quando credevo che il peggio non potesse accadere, mi avvidi della figura di Sif muoversi verso la mia direzione incantandomi con i suoi movimenti sicuri e stabili. Chinò la testa in segno di saluto che ricambiai senza nemmeno pensarci e poi la vidi inseguire Thor, ponendosi al suo fianco.
Nessuno dei due accennò a pronunciare una sola parola, semplicemente uscirono insieme dalla mia visuale, l’uno accanto all’altra. Fu allora che presi la decisione di fuggire, di andare via da quel luogo. Che senso aveva divenire la moglie di qualcuno che non desiderava la mia presenza? Non di rado i matrimoni sussistevano per convenienza, ma non per questo potevo accettare di trascorrere l’eternità accanto ad una persona che non mostrava il minimo interesse a volermi inglobare nella propria vita. Non desideravo amore o fedeltà, solo comprensione.
Quella sera stessa mi decisi ad abbandonare il Palazzo, mi sarei recata da Heimedall supplicandolo di lasciarmi tornare a casa, anche senza il permesso di Odino. Avrei trovato un altro modo per impedire ai Giganti di attaccare il mio popolo e probabilmente mi sarei semplicemente sacrificata prima del tempo. Pensieri che volavano in fretta nella mia testa e che percorrevano una strada pericolosa da fare. Per mia fortuna non dovevo trasportare nulla poiché nulla avevo condotto con me al momento del mio arrivo. Mi ero sempre riservata dal collezionare oggetti che mi appartenessero davvero, sapendo che un giorno troppo vicino li avrei dovuti lasciare. Avevo imparato a non provare attaccamento verso nulla, nemmeno verso le persone.
Scrissi rapidamente un biglietto ad Ygritte in cui le chiedevo di perdonarmi per quella fuga così improvvisa ma che non le avrei chiesto di seguirmi, sapendo quale rapporto corresse ormai tra lei e Fandral, almeno secondo le mie supposizioni [1]. Per un attimo mi ritrovai a pensare di dover fare lo stesso con Loki. Era stato l’unico ad accettare la mia presenza, l’unico che avesse dimostrato un certo interesse nei miei riguardi. Ma non potevo permettermi il lusso di formare alcun legame, soprattutto ora che mi ero decisa ad abbandonare tutto.







 

LokI
 

 

 

 

 

 

Disobbedimmo, ma soprattutto Thor disobbedì, al volere di Odino e raggiungemmo i Giganti per riprendere ciò che apparteneva ad Asgard. La battaglia con i Giganti si susseguì come quasi tutte le battaglie che avevamo avuto e grazie alla magia delle illusioni ero riuscito ad aprirmi un varco dove muovermi liberamente tra i ghiacci. Gli altri non erano in difficoltà ma probabilmente non ne saremmo usciti facilmente e senza riportare ferite: il nostro compito però era quello di portare via Lady Sigyn.
A dire il vero il mio intento si era già realizzato poiché desideravo semplicemente che Thor andasse contro il volere di nostro padre, ma al tempo stesso pensai che fosse uno spreco lasciare che la sua futura moglie restasse tra i Giganti. Le avevo detto di fidarsi di se stessa e non del destino e che se avesse voluto sarebbe riuscita a fuggire dalla maledizione, ma così non era stato. Non che mi sentissi responsabile per la sua caduta, ma era come aver perso un divertimento in più – o forse uno dei pochi che valesse la pena avere. Thor mi aveva chiesto di farmi strada verso il letto di ghiaccio dove Lady Sigyn era stata distesa mentre lui e gli altri compagni distraevano i Giganti, di modo che arrivassi indenne alla meta. Una volta raggiunta mi soffermai a guardare ciò che era diventata: il suo intero corpo era fatto di ghiaccio ma conservava ancora una sfumatura di colore che la rendeva viva. La trasformazione in fiore era ormai vicina. Per un attimo dimenticai l’impeto della battaglia e rimasi ad osservarla incantato, nonostante i suoi occhi liquidi fossero chiusi riuscivo ad immaginare il suo sguardo sotto di essi. Trascinarla via sarebbe stato difficile, ma qualcosa mi fermò prima di tentare. Mi chinai appena e le rubai un bacio dalle labbra fredde ed immobili, quasi a voler sancire che Lady Sigyn mi appartenesse e se la stavo salvando era solo perché doveva rimanere qualcosa di mio e di intoccabile agli altri. Ciò che non mi aspettai fu la reazione del mio corpo: le mie braccia si colorarono di un azzurro intenso e le mani, appena più grandi, assunsero lo stesso colore. Il gelo che avevo attorno si consumò interamente dentro i miei arti e non provai più la sgradevole sensazione del freddo. Non riuscii a spiegarmi quella trasformazione che era appena avvenuta e feci un passo indietro, mentre il colore della pelle tornava ad essere normale. Mi accorsi troppo tardi, però, che Lady Sigyn non solo si era svegliata dal suo sonno ma che aveva assistito a ciò che era accaduto. Il ghiaccio del suo corpo si sciolse e tornò ad essere se stessa.
- Un Gigante di ghiaccio – sussurrò quasi tra a sé e sé ancora distesa sul letto di neve dove avrebbe dovuto riposare per sempre – solo un Gigante di ghiaccio poteva spezzare la maledizione.
Aggrottai le sopracciglia e feci un altro passo indietro. Il colore delle mie braccia era tornato normale eppure non avevo idea del motivo per cui il mio corpo avesse reagito in quel modo. Lady Sigyn, appena risvegliata, aveva già sputato la sua sentenza senza nemmeno darmi il tempo di riflettere.
- State ancora sognando, questo è certo – risposi prima di accorgermi che non era in forze per sollevarsi, infatti crollò nuovamente sul manto di neve.
La temperatura del suo corpo era scesa notevolmente e le labbra si dipinsero di viola: un altro istante in quel luogo e forse non sarebbe sopravvissuta.
- Thor! – chiamai a gran voce verso mio fratello che stava continuando a dar sfoggio di sé – ordina ad Heimdell di aprire il portale! – quando si accorse della riuscita di quella campagna, fece esattamente come gli dissi di fare e tornammo ad Asgard per essere accolti dalla furia di nostro padre.
Lady Sigyn, prima di ogni cosa, fu condotta nelle sue camere affinché ricevesse le cure adeguate e Thor la seguì per accertarsene. Odino era senz’altro adirato e gli concesse quei pochi e brevi momenti prima di richiamarlo nella sala del trono. Mio fratello non aveva ancora idea che presto o tardi avrebbe dovuto rinunciare al suo intero mondo. Mi recai anche io nella stanza di Lady Sigyn mentre le curatrici azionavano la fucina dell’anima per far alzare la temperatura corporea, riscaldandola meglio che potevano.
- Ti ringrazio Loki – disse Thor quando mi vide avvicinarmi – senza il tuo aiuto non sarei riuscito a condurla via da quel luogo.
Cos’era quella? Umiltà? Corrugai la fronte appena interdetto, mio fratello non aveva mai riconosciuto le mie buone qualità e nemmeno si era mai azzardato a ringraziarmi per l’aiuto che gli avevo portato.
- No, grazie a te fratello – nascosi un mezzo sorriso di intesa con me stesso.
- Come è stata spezzata la maledizione? Abbiamo tentato in ogni modo, eppure non vi è stata occasione buona per salvare Lady Sigyn dalla sua terribile condizione! – mi domandò con curiosità.
Per la prima volta fino ad allora non avevo una risposta pronta, né una su cui ricamare una verità tutta personale. Nemmeno io riuscivo a darmi una spiegazione, nonostante l’appena breve risveglio di coscienza di Lady Sigyn avesse già fornito una risposta che comunque non era di mia soddisfazione.
- Non so dirti come, fratello. Ora però temo che tu debba recarti da nostro padre, il tempo concessoti è terminato – rigirai la situazione per evitare che insistesse.
Eppure quello che era successo non mi diede pace. Nonostante avessi raggiunto il mio scopo, non riuscivo a togliermi dalla testa la trasformazione che era avvenuta su di me.






NdA: 

Salve a tutti! 
Intanto ringrazio chi ultimamente ha letto e recensito la storia, ormai pensavo la seguissero in pochissimi se non in una sola persona, invece nell'ultimo capitolo ho avuto una piacevole sorpresa e sono molto contenta. 
In questo capitolo di preciso, come vedete, c'è quasi solo narrazione e Sigyn non è che un'ombra rispetto a Loki che si trova a confronto con se stesso e quello che diventerà il suo futuro. 
Come sempre ringrazio  Mania che revisiona il capitolo e mi sostiene nella scrittura di questa storia. Alla prossima!