6 mesi prima
Era passato esattamente un anno dagli avvenimenti in Cina. Sembrava un tempo lontano, un altro mondo o forse un’altra realtà. Era ciò che si provava quando eri sopravvissuto ad un tale orrore, anche se in fondo era la routine. “Ma davvero questa è diventata la quotidianità? Ci sarà mai una fine a tutto ciò?” Chris Redfield pensava esattamente questo, anche se sapeva in fondo al cuore che quelle domande erano retoriche. Aveva Jill al suo fianco, legati nel destino e nella vita. Si sentiva in qualche modo al sicuro con lei, traeva la sua forza dal loro amore indissolubile. Si sentiva in colpa ancora, non lo avrebbe mai lasciato. Ma per la prima volta, dopo tanto tempo, finalmente riusciva a conviverci. Aveva trovato una ragione.

La cerimonia di commemorazione si svolse nel modo più sobrio possibile. Purtroppo il ricordo di Tall Oaks, la morte del Presidente degli Stati Uniti erano stati eventi fortemente traumatici. Leon S. Kennedy pensava proprio questo, al suo fianco Helena Harper ed Ingrid Hunningan. C’erano anche gli attivisti di Terra Save, Claire Redfield e Moira Burton in testa. Nei fatti di Tall Oaks erano stati definiti dall’opinione pubblica come degli eroi, tutta l’America era rimasta con il fiato sospeso vedendo i loro sforzi, il loro istinto a salvare vite. I soccorritori. Così venivano definiti, erano diventati i paladini dei soccorritori. Chris era orgoglioso di lei, la sua sorellina era diventata una leggenda! Ma non poteva sentirsi un po’ in colpa nei suoi confronti… per venirlo a cercare a Raccoon City Claire ha lasciato il college, aveva perduto la sua innocenza. Ma chi aveva perduto l’innocenza troppo presto era stata Sherry Birkin. Era li alla cerimonia, pensava alle vittime così simili a lei. Lei era lì fisicamente ma con la testa altrove… “Mi hai salvato…Grazie…” erano due occhi azzurri come il ghiaccio a dirlo, gli occhi più belli del mondo.

Dopo la cerimonia il gruppo si riunì. Oltre ai nostri eroi c’erano anche Parker Luciani e Sheva Alomar, quest’ultima di passaggio visto che doveva prendere tra un paio d’ore l’aereo che l’avrebbe condotta in Africa, a casa sua.
-Ancora insieme nonostante tutto! – esordì Parker. Jill sorrise, era incredibile come Parker riuscisse a tirar fuori l’umorismo nei momenti più disparati. Era una dote che apprezzava in Parker e che lo rendeva un elemento davvero prezioso, specie nei momenti di crisi.
-Si vede che non hai visto come funzionano le cose dalle mie parti- disse una divertita Sheva. Era venuta negli Stati Uniti come rappresentante della BSAA del ramo africano. Si era divertita un sacco insieme ai suoi nuovi amici, aveva scoperto un sacco di cose su di loro. Le dispiaceva tantissimo ritornare a casa, ma sapeva in cuor suo che loro sarebbero sempre stati al suo fianco in ogni momento.  
-Sheva, quando vuoi, sei la benvenuta tra noi. Mi mancherai tanto! – Jill aveva la voce spezzata, le dispiaceva separarsi dall’amica e l’abbracciò stretta.
-Jill prenditi cura del nostro partner. So che con te starà bene – Sheva era felicissima nel sapere che Chris e Jill stavano insieme, la loro missione in Africa aveva aperto gli occhi ad entrambi.
Dopo fu la volta di tutti gli altri. Dispiaceva veramente a tutti veder partire Sheva, specie a Sherry. Erano simili le due, il loro passato, il loro dolore. Le due si abbracciarono forte e trattenerono a stento le lacrime
-Sei una donna meravigliosa Sheva. Torna appena puoi!
-Sherry su mi farai piangere! Sei una donna meravigliosa anche tu!
E poi Sheva le disse un’altra cosa ma lo fece in modo talmente discreto che lo sentì solo Sherry. La ragazza la guardò con occhi straniti ma sapeva che in fondo aveva ragione. E fu allora che le tornarono in mente di nuovo quegli occhi azzurri…

Dopo aver visto Sheva prendere il taxi che l’avrebbe condotta in aeroporto, il gruppo si era dato appuntamento a casa di Chris e Jill per la sera. Erano sei mesi che i due avevano preso la decisione di convivere, volevano godersi ogni singolo momento visto che, per questioni di lavoro, gran parte del tempo lo spendevano in giro per il mondo. Ormai casa Redfield – Valentine era diventato un porto sicuro per ogni tipo di situazione, felice o tragica che fosse. Le prime ad arrivare furono Claire e Sherry. Jill e Claire andavano molto d’accordo, si divertivano un sacco, specie se c’era Sherry. Jill però non riusciva a non sentirsi un po’ in colpa con Sherry…purtroppo quello che sapeva non poteva dirlo nemmeno a Claire, nonostante l’ottimo rapporto. Lo aveva promesso a Chris.

- Insomma il barbecue ha preso fuoco? – gridò Claire dalla cucina verso il fratello, distraendo dai pensieri Jill.
- Chris, come il barbecue è pronto avvertimi che ti porto la carne! Gli altri saranno qui a breve – Jill non vedeva l’ora di passare una serata con tutti gli altri. Almeno lo avrebbero fatto mangiando e parlando come le persone normali, non in mezzo all’inferno.

Nel frattempo arrivarono gli altri, erano tutti entusiasti. Sebbene ancora tra Leon e Chris era rimasta della freddezza, i due si parlavano con molta disinvoltura e cortesia. Questo rassicurò Jill, Claire e Sherry, visto che un anno prima se l’erano date di santa ragione, subito dopo la Cina. Ad un certo punto, la tv catturò la loro attenzione:
“Oggi, subito dopo la cerimonia per la commemorazione dei fatti di Tall Oaks, Terra Save ha ricevuto un importante gesto benefico da parte di Jeremy Campbell. Il magnate ereditiero dell’impero farmaceutico Aelirium, ha donato cinquantamila dollari in attrezzature, farmaci e tecnologie per poter aiutare i Soccorritori nel loro lavoro. Jeremy Campbell si è sempre distinto in azioni del genere, fin dal lontano 2009, quando condannò pubblicamente la Tricell per gli orrori commessi in Africa. Quello fu il primo di una serie di denunce e di dichiarazioni contro il bio-terrorismo e il sostegno economico dato negli anni al Governo degli Stati Uniti, all’ONU e ad altre organizzazioni internazionali. Da ricordare il suo ultimo gesto per le vittime degli incidenti in Edonia, dove ha fondato la Campbell Association per ospitare gli orfani di guerra.”

- Però, niente male Campbell! Claire lo hai mai incontrato? – ruppe il silenzio Parker.
- Sì, l’ho conosciuto. Sembra un tipo apposto, ci crede veramente in quello che fa. Spero solo che non gli mettano i bastoni tra le ruote, avere un dono del genere da parte sua è davvero simbolico per Terra Save. D’altronde le cose stanno prendendo una cosa diversa, serve solo buona pubblicità per le case farmaceutiche – disse Claire.
-Umbella, Wilpharma, Tricell, hanno solo perseguito scopi tutt’altro che nobili. La ricerca dell’impossibile, oltre ogni ragionevolezza possibile su questa terra. Ovvio che non tutti sono così, ma a volte  è proprio di loro che non bisogna fidarsi – Chris era diventato scettico. Le case farmaceutiche gli sembravano tutte uguali, tutte senza scrupoli. Scienziati pazzi, manie di grandezza, speculazioni sulla povera gente che nessuno avrebbe cercato…ne aveva viste troppe.
- Per quanto tutto ciò sia vero, ci vuole uno come Campbell. D’altronde, Chris ha perfettamente ragione. Per questo facciamo quel che facciamo, siamo noi a dare la voce per tutte le vittime – disse Leon. I due si guardarono un po’, gli altri stettero con il fiato sospeso. Avevano paura che finissero nuovamente per darsele ma stavolta non successe. Chris andò vicino a Leon e gli dette una pacca sulla spalla.
- Vieni ad aiutarmi con il barbecue, altrimenti Parker mangia tutto – gli disse sorridendo, sentendo in sottofondo Parker dire “Bisogna sempre assaggiare quello che si cucina”.
- Vengo volentieri, altrimenti qui le donne cominciano ad assillarmi – disse Leon in tono di chi sia scampato da un qualcosa di fastidioso. Claire e Sherry lo guardarono strano e le due pensarono la stessa cosa: per quanto Leon sia un agente di incredibile talento, di donne non ne capisce niente.

La serata trascorse tranquilla e nei migliori dei modi. Parker trattenne tutti, era davvero una persona solare e divertente. Scherzò un sacco con tutti e su tutto, si divertì a fare il critico culinario viste le sue origini italiane. Quando gli venne servita la carne disse “Sicuro che non muoro?” Claire e Sherry si misero testa a testa tanto dal ridere, Jill aveva le lacrime agli occhi tanto che rideva. A Chris doleva la pancia tanto dal ridere, che per la prima volta si chiese da quanto non provava un dolore del genere non provocato da qualche contraccolpo nemico. Ma ciò che fece suscitare di più l’ilarità generale fu quando Parker disse:
- E che mi manca per essere un critico culinario? Niente, ho pure i capelli lunghi! –
Claire e Sherry punzecchiarono per tutto il tempo Leon. Gli chiesero di Helena, se avesse un fidanzato, che fine avesse fatto Ingrid e che qualche volta doveva offrirle da bere. Leon rispose seccato, sotto sotto si divertiva quando le due ragazze gli facevano queste domande, gli piaceva vedere la loro complicità. A fine serata, Chris  si dispiacque vedere andare via Claire. Chissà fra quanto si sarebbero visti, così le disse che quando voleva lei era sempre la benvenuta e l’abbracciò forte. Claire fece altrettanto, era felicissima di passare la notte da Sherry, sicuramente avrebbero spettegolato tutto il tempo. Quando tutti se ne andarono, Jill pensò che per la prima volta, dopo tantissimo tempo, finalmente stava bene. Gli orrori passati con Wesker erano solo un lontano ricordo, adesso era libera veramente.

Jill era supina sul letto, stringeva forte a sé le lenzuola. Guardò Chris e sentì per esteso i suoi pensieri. Se lo aspettava che una giornata del genere gli facesse venire un sacco di ricordi e di pensieri. Ma c’era qualcosa che gli frullava in testa, lo aveva capito da come l’aveva abbracciata e buttata sul letto abbandonandosi alla passione. Quando Chris faceva l’amore con lei a quel modo era come se aveva bisogno di aggrapparsi a qualcosa di positivo, aveva bisogno di aggrapparsi a lei per non sprofondare. Non toccava un goccio di alcol da un anno, quando poteva andava regolarmente dagli alcolisti anonimi. “Te lo prometto Jill, non ricadrò mai più in basso. Perdonami per il male che ti ho fatto” … pioveva quella sera, lei era contenta perché in quel modo lui non poteva vedere le lacrime che le solcavano il viso. Lo aveva aspettato per sei lunghi interminabili mesi, fatti di angoscia, di paura che gli fosse successo qualcosa, senza sapere dove diavolo fosse e che cosa stesse facendo. Ma a volte il dolore ti urla dentro e tu lo stai a sentire. Sì, Jill lo sapeva bene, per questo riusciva a sentire i suoi pensieri. Decise di rompere il silenzio:

- Il tuo cervello sta per friggere. Cosa ti turba amore mio? – gli chiese Jill mettendoci tutta la dolcezza che provava per lui.
- Nulla tesoro. Oggi è stata una giornata particolare… -  Chris aveva pensato per tutto il giorno a Piers. Durante la cerimonia c’erano i suoi genitori, la sua ragazza. Li aveva salutati e loro lo hanno visto come un eroe, avevano lo stesso sguardo di ammirazione che aveva Piers. Si sentì lusingato, ma anche in colpa. Se non fosse stato troppo lento, Piers non si sarebbe ferito e non avrebbe fatto quello che ha fatto, sarebbe ancora con loro. A lui doveva tutto, doveva il suo ritorno alla realtà. Alla fine si sedette al bordo del letto, Jill si avvicinò e lo abbracciò da dietro e cominciò a dar voce ai pensieri:

- Jill hai visto i genitori di Piers? Erano con la sua ragazza, anzi ex…lei non riesce ad andare avanti, lo amava molto. La notte rivedo quella scena, il suo braccio, il suo ultimo sacrificio. Senza di lui non sarei tornato, non sarei qui tra le tue braccia. Devo tutto a lui. Vorrei solo vedere quella ragazza felice, mi dispiace troppo che per colpa mia le è stato portato via l’uomo che amava. La capisco come si sente… - Jill a questo punto lo strinse di più e gli disse:
- Non ci separeremo mai più. Piers è un eroe e lei amerà per sempre un eroe. Questi orrori portano via la parte migliore di noi, dobbiamo lottare anche per questo. Cercare di vivere e tenerci stretti i pochi bei momenti che viviamo, sono la nostra salvezza. Sai, stasera mi sono sentita in colpa anche io. Dovremmo dirlo a Sherry cosa… -
- Cosa le dovremmo dire, Jill? – la interruppe brusco Chris.
- Dirle di Jake. Ha diritto a saperlo – Jill non riusciva a non pensarci. Chris su questo era stato inamovibile, non voleva che quel ragazzo si avvicinasse in alcun modo a Sherry.
- Sai benissimo cosa è successo l’ultima volta che un Birkin è stato a stretto contatto con un Wesker! –disse a voce alta Chris
- Ma è anche vero che un Birkin ha tirato il lato nascosto, e migliore, di un Wesker -  si affrettò di dire Jill e proseguì - Non hai mai pensato che le colpe dei padri ricadono sui figli? Forse ci stiamo sbagliando o forse no. Solo il tempo potrà dircelo – Chris a questo punto fu spiazzato. Si girò verso Jill, guardandola dritta negli occhi.
- Pensi davvero questo? Dopo tutto quello che quel gran bastardo del padre ti ha fatto? E che ci ha fatto! – Era incredulo, gli ci volle un momento per capire cosa Jill gli stesse dicendo.
- Penso che dovremmo dargli una possibilità. Ha diritto di sapere chi sia suo padre, ciò che ha fatto. Del resto è sempre un figlio abbandonato, ha bisogno di risposte – disse Jill. Chris dovette ammettere che aveva ragione, ma tra dire e il fare c’è di mezzo il mare. Non riusciva a non vedere Albert Wesker quando guardava Jake Muller. E poi Jill disse un’altra cosa:
- Tutti abbiamo bisogno di essere amati. Anche se per poco tempo, ne abbiamo sempre bisogno –
Detto questo, Chris si girò completamente verso di lei e la baciò, sprofondando insieme nuovamente nella loro ardente passione.

Sì, tutti abbiamo bisogno di essere amati, anche se per poco tempo.

Jake Muller si stava godendo un meritato riposo. Peshawar si stava rivelando più tranquilla del previsto, d’altronde aveva fatto pulizia di B.O.W. negli ultimi due giorni in un villaggio a diversi chilometri di distanza. Sebbene non fosse più un mercenario, lavorava ancora per chiunque chiedesse i suoi “servigi”. Era l’unico modo che conosceva per sbarcare il lunario, in Pakistan poi le cose erano semplici. Come anche in Afghanistan. Erano stati i luoghi dell’ultimo anno, in giro ad uccidere le B.O.W. e a cercare di stare lontano dai guai. “Dall’Edonia alla Cina in un battito di ciglia” pensava spesso Jake. Però gli vennero in mente altre cose…una mano che stringeva la sua mentre scappava da un pozzo petrolifero in fiamme, degli occhioni verde acqua che lo guardavano dritto e gli dicevano che non bisogna arrendersi mai, qualunque sia l’avversità. Allora, preso da un attacco nostalgico, prendeva il telefono e la chiamava. Era bello sentire la sua voce! Non sapeva perché lo facesse, sicuramente per sapere se stava bene. Ma c’erano altri motivi. Voleva sapere se fosse al sicuro. Purtroppo, ciò che aveva scoperto non era stato di conforto, anzi. In qualche modo doveva tenerla al sicuro, come lei aveva fatto con lui. Glielo doveva. Anche se quando sentiva la sua voce aveva una forte presa allo stomaco, che gli faceva battere forte il cuore. Nemmeno tutto l’oro del mondo sarebbe bastato a dargli quello stesso effetto. Eppure le donne nella sua vita non sono mancate, conosceva il sesso più crudo, sapeva cosa provava un uomo quando ritornava da una battaglia. Non aveva mai provato alcun sentimento, nemmeno lontanamente, per una donna. A parte sua madre, non era riuscito a voler bene a nessuno. Sherry aveva scombussolato ogni cosa. “Sto diventando pazzo a furia di pensarci!” si disse ad un certo punto. Certo che la sua fosse solo immaginazione ed infatuazione per qualcosa che non esisteva, aveva deciso di rimanere in quella parte di mondo. Il telefono squillò, era un messaggio. Ciò che lesse gli fece ricordare il suo incontro con Chris Redfield otto mesi prima…

Era in un luogo sperduto ed imprecisato dell’Afghanistan. Per seguire delle tracce lasciate dalle B.O.W. in un villaggio di pastori, si era perso. “Merda, questa non ci voleva” pensò. Mentre cercava un modo per raccapezzarsi, vide in lontananza una strana struttura e si avvicinò. Era una tendopoli abbandonata da qualche giorno, considerando la polvere del deserto che cominciava ad entrare dispettosamente. Chiunque ci fosse prima, stava facendo alcune ricerche. Vide una sorta di laboratorio, contenitori sterili e tutto il seguito, con numerosi libri, documenti, computer. Ma poi vide un’altra cosa che lo mise in allerta. Il simbolo della Neo-Umbrella.

-Merda, mi hanno scovato! – disse inizialmente Jake. Voleva capirne di più, anche se per istinto avrebbe voluto andarsene a gambe levate. Però si ricordò che non aveva la più pallida idea di dove si trovasse, quindi perché non sfruttare qualche congegno lasciato lì? E allora si mise ai computer, anche se con estrema difficoltà. Non capiva molto, ma ci fu qualcosa che catturò la sua attenzione. Erano files? No no, erano dei dossier…ma su chi? O meglio su cosa e dove….

Il primo dossier recava la scritta “Eventi a Raccoon City atto I”. Il cuore prese a martellargli nel petto perché qualcosa aveva acceso una lampadina in testa…
“Leon non è uno qualunque. Mi ha salvato quando ero a Raccoon City”. Non poteva crederci! In quel buco sperduto di mondo usciva fuori una cittadina americana. Doveva saperne di più. Aprì il dossier e vide che c’erano diversi files, c’era anche una piantina di una villa, chiamata “Villa Spencer” ed un files che si chiamava “Virus – T”. “Bastardi, non ne avete ancora abbastanza di queste schifezze? Ne cercate ancora?!” C’erano anche un secondo ed un terzo dossier, nominati rispettivamente “Eventi a Raccoon City atto II” e “Eventi a Raccoon City atto III”. Il terzo sembrava quello più piccolo e lo aprì subito. C’erano pochissimi files rispetto al primo, uno catturò la sua attenzione e lo aprì subito. Si chiamava “Progetto Nemesis” ed era un vero orrore! Una B.O.W. creata appositamente per sterminare un’unità tattica denominata S.T.A.R.S., assurdo! Aprì l’ultimo dossier rimasto. C’erano diversi files, ma uno gli fece fermare il cuore nel petto: si chiamava “Famiglia Birkin”. Perché c’era il suo nome lì? Che cosa significava tutto questo? Era talmente scosso da quello che stava leggendo, che non si accorse che nell’accampamento erano arrivati dei militari ed uno di essi entrò nella sua tenda.

-Ma guarda un po’ chi c’è, Jake Muller! Sei l’ultimo uomo al mondo che avrei pensato di trovare qui! – esclamò un freddo Chris Redfield.

Chris era incredulo. In quella parte di mondo, in particolare in quella tenda, non avrebbe mai creduto di trovarci Jake Muller.

-E io che pensavo fossi lontano dai guai! Come diavolo ti è venuto in mente di stare nella tendopoli della Neo-Umbrella? Vuoi veramente fare la cavia da laboratorio? – era fuori di sé. Dopo tutto il casino in Cina, era lì con loro! Ebbe paura che fosse lì da tempo, questo pensiero lo fece infervorare ancora di più.
-Alzati, mani dietro la nuca e vieni fuori di qui, subito!- lo avrebbe portato via da lì anche con la forza. Jake, dal canto suo, indispettito per essersi fatto beccare come un pivello, non si dimostrò in alcun modo scosso, anzi. La cosa lo fece talmente indispettire che rispose in modo molto provocatorio, mentre metteva le mani dietro la nuca:

-Hey soldatino datti una calmata! Quando sono arrivato erano già andati via. E se te lo stai chiedendo, tanto per la cronaca, non ho nulla a che fare con loro! Non sono come mio padre, IO! – e sottolineò quest’ultima frase. Per Chris fu come toccargli un nervo scoperto ma non lasciò trapelare nulla. Il bastardello lo stava provocando. Non gli avrebbe dato alcuna soddisfazione.
-Fuori, mettiti in ginocchio!- Jake lo fece, per il momento avrebbe retto il suo gioco. Chris ordinò ai suoi uomini di perquisirlo e di togliergli le armi, dopo di che gli si parò davanti e cominciò ad interrogarlo:
-Dimmi Jake, che ci fai qui? Devo saperlo – disse con tono severo ed estremamente calmo.
-Facevo un giro per il deserto, perché non ho nulla da fare! – però, vedendo che era circondato dai suoi uomini pronti a spararlo, si affrettò di correggersi. Non aveva altra scelta se voleva andarsene da lì.
-Stavo seguendo delle tracce. Non so se lo sai, soldatino, ma in un villaggio di soli pastori a 20 chilometri da qui, sono giorni che vivono un assedio da parte delle B.O.W. . Ora, se non ci fossi stato io, quei poveri Cristi sarebbero morti! Ecco che ci faccio qui! – disse quest’ultima frase urlando e fervente di rabbia. Quella povera gente aveva bisogno di aiuto e loro se la prendevano con lui! Erano finiti i tempi di Edonia. Chris ascoltò grave Jake. Aveva ragione su tutta linea, dovette ammettere. Era arrivata alla BSAA una segnalazione di B.O.W. in Afghanistan proprio quella settimana, così scoprirono che c’era una pista che conduceva direttamente alla Neo-Umbrella. Ma l’ultima cosa che pensava di trovare era proprio Jake Muller.

-So a cosa stai pensando soldatino -  disse Jake all’improvviso,  Chris lo guardò.

-Stai pensando che buon sangue non mente, non è così? Che sono degno figlio di mio padre vero? Bè, ultime notizie: non è così! Mi avevi promesso di dirmi le cose come stavano, ma ovviamente te ne sei fregato! A chi vuoi darla a bere Redfield! – non ebbe nemmeno tempo di finire che Chris lo prese per la gola.
-Me ne sono fregato? Secondo te me ne sarei fregato?!- i suoi uomini si erano messi in cerchio e avevano in mano i fucili d’assalto, pronti a qualunque tipo di reazione del mercenario. Non gli avrebbero permesso di fare qualunque cosa al loro capitano.
-Tu non hai idea chi era tuo padre! Ascoltami bene perché è l’ultima volta che te lo dico. Ti dirò tutto quello che vuoi sapere ma sappi che non ti piacerà. Vuoi sapere chi era tuo padre? Benissimo! Comportati in modo da guadagnartelo! – Jake lo guardò con tutta la rabbia che provava. Lo stronzo faceva il difficile ora! Chris non riusciva a staccargli gli occhi di dosso. Aveva il suo stesso sguardo, i suoi stessi occhi di ghiaccio. Era simile in tutto e per tutto a Wesker…
-Va bene Redfield, mi guadagnerò ciò che mi spetta! Dammi la tua parola e io ti darò la mia- Chris fu spiazzato, non credeva alle sue orecchie.
-Hai la mia parola. Ma ad una condizione: non provocare guai o rimpiangerai amaramente – sentenziò Chris, lasciando andare.
-Affare fatto -  disse Jake, massaggiandosi la gola.

Chris ordinò ai suoi uomini di restituire le armi a Jake, dopo di che si rivolse nuovamente a lui:
- Cosa stavi vedendo in quel computer? - gli domandò con calma, aspettando che si alzasse e prendesse le sue armi.
- Non so cosa facessero qui. Una cosa è certa, hanno liberato loro le B.O.W. . A proposito, in cosa era specializzata la squadra S.T.A.R.S.?- Chris sgranò gli occhi e sentì un forte colpo allo stomaco, nonostante Jake non lo avesse nemmeno sfiorato.
- La S.T.A.R.S.? Cosa c’entra ora questo? – lo guardava paonazzo, Jake capì che ora c’era davvero da preoccuparsi.
- E’ quello che c’è scritto in quei files. Ci sono tre dossier chiamati “Eventi a Raccoon City”. Non è quella cittadina americana che lo zio Sam ha distrutto? – Chris non poteva crederci, ancora Raccoon City e la S.T.A.R.S.! Il destino gli stava facendo un altro scherzo crudele. Senza dire nulla si fiondò dentro, voleva guardare con i suoi occhi. Jake lo seguì a ruota.

- Soldatino, cosa sta succedendo? So che mi hai messo al guinzaglio, ma fammi capire che devo fare – cercò di nascondere al meglio la sua frustrazione. Voleva capire che diavolo stava succedendo, aveva ancora davanti agli occhi il files “Famiglia Birkin”. Chris si mise al computer e vide i tre dossier. Aprì il primo e per poco non cadde dalla sedia…Erano rapporti molto dettagliati dei fatti di Villa Spencer, c’era pure una piantina! I rapporti non erano firmati, ma riconobbe benissimo lo stile. Parole ricercate, racconto dettagliato, molto freddo…lo stile tipico di Albert Wesker. Maledizione, non ci voleva! Vide gli altri dossier, i files “Famiglia Birkin” e “Progetto Nemesis”. E’ assurdo! Perché tutto ciò era in una tendopoli abbandonata nel deserto? Non aveva senso tutto ciò, quale filo logico c’era dietro? Jake era stufo e affrontò Chris:
- Soldatino ora basta! Che diavolo è tutto ciò? – era nervoso, sentiva che qualcosa non andava. Chris cercò le parole migliori per cominciare a svelare l’identità del padre.
- La S.T.A.R.S. è stata la mia prima unità tattica. Avevo più o meno la tua età quando sono entrato a farne parte. C’era un gran capitano, un uomo di estrema intelligenza e grande carisma. E’ stato lui a guidarci nei meandri di Villa Spencer, per cercare i nostri compagni dispersi nei laboratori segreti dell’Umbrella Corporation. Ed è stato sempre lui a tradirci, a mandarci incontro alla morte. Era un ricercatore Umbrella e nessuno sapeva che era un infiltrato tra le forze armate-  Jake capì la piega che stava prendendo quel racconto. Il cuore gli martellava talmente forte che lo sentiva pulsare nelle orecchie.
- Quell’uomo era Albert Wesker, tuo padre – Jake si sentì mancare la terra sotto i piedi. Ciò lo face ammutolire di colpo, sentiva dentro di sé che era solo la punta dell’iceberg. Non aveva la forza di parlare, guardava Chris con occhi vuoti.

Uscì dalla tenda, si sentiva soffocare. “A quanto pare mollare il prossimo era una sua caratteristica tipica, di cosa ti meravigli?” si disse. Aveva dentro una rabbia ardente, aveva bisogno di sfogarsi. Chris guardò ancora i files, lesse quello intitolato “Famiglia Birkin”. Era diviso in due parti: il primo riguardava William Birkin, il secondo Sherry Birkin. La parte di William Birkin non fu una grande sorpresa, non c’era nulla che già non sapessero. La parte di Sherry Birkin era in aggiornamento, invece. Qualcuno stava scrivendo i risultati dei test fatti in Cina, molti erano concentrati sulla sua capacità di rigenerazione. Vide inoltre che si erano concentrati sui risultati instabili che il Virus-G aveva dettato. Doveva parlare con Jake, doveva sapere di più sul loro periodo in Cina. Andò fuori a cercarlo e vide che stava trattenendo a stento la rabbia. Fece un respiro profondo e andò verso di lui, richiamando a sé tutta la calma e la pazienza possibili:

- Jake dobbiamo parlare. Mi dispiace per prima, posso solo immaginare che per te non sia facile, ma mettiamo queste questioni da parte. Devo sapere che cosa è successo in Cina, durante il vostro periodo di prigionia. Devo sapere che tipo di test hanno fatto a te e a Sherry – Jake era di spalle, non diede adito a nulla. Guardava il distendersi del deserto, aveva la mente altrove. Ma come sentì il nome di Sherry ritornò bruscamente alla realtà, e si voltò di scatto:
- La stanno cercando vero? Vogliono studiarla ancora per il suo talento, dannazione!– Chris annuì. Jake continuò:
- Non so che tipo di esperimenti hanno condotto su di lei. Nonostante abbiamo fatto i topi da laboratorio per sei mesi, non siamo mai stati a contatto diretto. Eravamo separati. Quando siamo riusciti a liberarci ne abbiamo parlato, lei era più esperta di me in questo… - disse con un velo di amarezza. Ricordava benissimo il dolore che lei provava quando si rigenerava, Dio solo sapeva a cosa quei bastardi l’avevano sottoposta. E lui ne sapeva anche qualcosa, visto che gli avevano fatto di tutto. Capì che dovevano far qualcosa, prima che fosse tardi. Chris contattò il QG, fece rapporto. Il QG gli disse che avevano scoperto movimenti sospetti in un altro villaggio, non molto lontano laggiù. Chris chiamò Jake e si diressero al villaggio.

Era scoppiato l’inferno nel villaggio. Le B.O.W. non erano molte ma stavano massacrando gli abitanti. Appena arrivati, Chris, Jake e gli altri soldati fecero piazza pulita. Erano Napad, nulla di nuovo al momento, così le affrontarono a muso duro colpendo il retro della schiena. Jake si muoveva con agilità e grazia nonostante la sua freddezza, Chris era impressionato dal suo stile. Uno stile troppo familiare...Purtroppo, non c’erano tracce della Neo-Umbrella, a quel punto Chris intuì che dovevano aver lasciato il Paese, erano arrivati tardi. Contattò il QG, aveva bisogno di prendere in mano la situazione con nuove idee. Nel frattempo, il QG aveva scoperto che nell’ultimo periodo, proprio in quelle zone, c’era stato un commercio di armi biologiche. Le B.O.W. liberate erano i test per attirare i compratori. Chris ascoltava e a Jake venne in mente qualcosa:
- Soldatino, i tizi della Neo-Umbrella saranno anche andati ma nelle vicinanze ci saranno sicuro i negoziatori. Altrimenti chi avrebbe liberato i gorilla? E solo degli idioti come loro potevano lasciare in giro le informazioni che abbiamo trovato -  Chris dovette ammettere che aveva ragione. I negoziatori dovevano essere ancora nei paraggi!
- QG rilevate qualche attività sospetta nei dintorni? Controllate anche le ultime ore –
- Capitano Redfield rileviamo un’attività a circa 10 chilometri di distanza, direzione nord-est. Sono 4 tir fermi sulla strada – l’idea di Jake si rivelò fondata. Si diressero immediatamente in quella direzione, dovevano raggiungerli al più presto. Una volta lì non era detto che sarebbe stato tutto facile…

Jake aveva una rabbia addosso inspiegabile. Nemmeno sapeva il perché fosse arrabbiato, sapeva che il responsabile era Chris. Chris lo guardava, e ciò provocò ancor più fastidio a Jake. Tutto quello succedeva solo per colpa di un padre che non era mai esistito nella sua vita. Chris non sapeva che pensare, Wesker non si sbilanciava mai, aveva il ghiaccio dentro quell’uomo. Ma i gesti di Jake, i suoi comportamenti, anche i suoi movimenti mentre combattevano le B.O.W. glielo ricordavano troppo e non poteva farci nulla. Non riusciva a vedere altro, se non l’uomo che aveva rovinato la sua vita.

 Arrivati al punto indicato dal QG, vennero aggrediti dai J’Avo. Li sconfissero veloci, anche se erano una decina. Cominciarono a frugare nei tir, dovevano aver lasciato qualcosa! Trovarono dei palmari, c’erano delle micro sd e Chris cominciò ad inserirle nel suo palmare. Quello che Chris lesse era davvero sconvolgente.

- Non posso crederci, vogliono riprovarci! QG abbiamo un problema. Cercano di riproporre il Virus-G. Molto probabilmente lo vogliono rendere più stabile per sfruttare le potenzialità di rigenerazione al massimo. Dobbiamo avvertire la DOS, immediatamente – Jake non poteva crederci, di nuovo l’incubo ricominciava. La prima cosa che pensò, però, fu Sherry. Era in pericolo, l’avrebbero cercata di sicuro!

- Soldatino, Sherry è in pericolo! E’ una ricerca vivente, andranno a cercarla per il suo sangue, il suo tessuto e ogni altra dannata cosa genetica! Va protetta! – disse Jake urgente. Non avrebbe permesso per nulla al mondo che le facessero del male. Chris si voltò e lo guardò in un modo strano, che Jake non riuscì a capire. Perché Jake voleva proteggere Sherry? Il motivo gli sfuggiva:
- Jake di questo non devi preoccuparti, c’è già chi si occupa di Sherry. E’ al sicuro, lontana da ogni problema - disse Chris, con tono fermo e che non ammetteva repliche. Ma Jake non riuscì a stare zitto, la rabbia venne fuori:
- Certo, sono lontano io e figurati se le fanno qualcosa. So che c’è chi si occupa lei, ma a loro non frega un cazzo di chi c’è a proteggerla! Se vogliono qualcosa se la prendono! Non sai di che cosa sono capaci! – urlò Jake con tutta la rabbia che provava. Chris si innervosì, Jake stava superando il limite.
- Non so con chi abbiamo a che fare? Io ci combatto da una vita! Non permetterò assolutamente che ti avvicini a Sherry, per nessun motivo! – Jake lo guardò strano, poi si ricordò dei files nella tenda e tutto gli fu più chiaro. Aveva appena scorto il minimo delle azioni commesse da suo padre e Chris pensava che la storia poteva ripetersi. Ciò gli provocò ancor di più la rabbia ed iniziò una discussione pesante:
- Pensi che la storia si potrebbe ripetere? Hai paura che sia come mio padre?
- Non importa cosa penso!
- Non sai se puoi fidarti?
- So solo che sei importante per questo mondo e devi cercare di renderti utile nel migliore dei modi possibili.
- Ma non ti fidi!
- Non so cosa pensare di te personalmente. Sei uguale a lui fisicamente ma non so esattamente chi ho davanti! – disse Chris tutto d’un fiato.
- Ecco finalmente! – esclamò Jake, ponendo fine alla discussione. Ecco la prova che sanciva la sua fiducia. Scosse la testa, aveva bisogno di una ragione perché voleva capire. Ma capire cosa? Il peso di un’eredità che non gli permetteva di capirgli chi fosse lui in realtà? Quella situazione lo stava logorando. Poi Chris disse qualcosa che lo fece rimanere di stucco:
- Non importa cosa penso, manterrò la mia parola. Mi aspetto che tu faccia altrettanto, se vuoi veramente dimostrare che non sei come tuo padre. Puoi fare da contatto per la BSAA, rimanere qui e vedere come si evolve la situazione. Se vuoi davvero aiutare Sherry, se vuoi davvero fermare la Neo-Umbrella, devi aiutarci – lo stava mettendo alla prova, voleva vedere cosa celasse Jake Muller. Doveva capirlo. Jake, dal canto suo, non si aspettava una cosa del genere, non sapeva cosa fare.

Si mise in disparte, soppesava ogni parola. Che fare ora? Dovevano proteggere Sherry, se lei era al sicuro lo era anche lui. Purtroppo erano due facce di una stessa medaglia per un brutto scherzo del destino. Ma a Sherry doveva tutto…doveva la sua stessa vita. “Incolpa tuo padre quanto vuoi, prima o poi dovrai assumerti le tue colpe!”. Sapeva esattamente cosa fare…
- Soldatino accetto, rimango qui e vedo cosa posso scoprire. Se cercano lei cercheranno anche me, è questione di tempo. Neo-Umbrella deve finire di esistere!– sentenziò Jake. Chris ascoltò e gli disse:
- Va bene, ma stai lontano dai guai. Non cercare il furbo perché ti verrò a cercare, ovunque tu sia! – Jake gli porse la mano e Chris gliela strinse. Ed aggiunse:
- Non dirlo a Sherry. Nessuno deve sapere esattamente cosa stai facendo, a parte me. Intesi? – Jake voleva controbattere ma, in fondo, Chris aveva ragione.
- Intesi. Non dirò nulla a Sherry.

Quando Jake arrivò in aeroporto trovò che lo stavano aspettando due agenti BSAA. Appena li vide Jake disse:
- Il comitato di accoglienza! Il vostro capo ha avuto davvero un pensiero carino!- ma dai due soldati ricevette solo un’occhiataccia e gli dissero solo di seguirli. La gente guardava stranita quel gruppetto, Jake trattenne a stento una risata. Come erano ingenui, non curanti di ciò che succedeva ogni giorno… Lo scortarono fino al quartier generale della BSAA, ad aspettarlo nella hall c’era Chris.

Quella settimana era stata molto complicata. Chris riuscì a trovare a stento le parole quando dovette dire a Jill che aveva contattato Jake per farlo venire in America. Jill non disse nulla inizialmente, rimase muta e con lo sguardo perso. Poi si voltò e gli disse:

- Hai fatto la cosa giusta. Devi dargli ciò che gli spetta – Chris non disse nulla. Che situazione assurda, da quando doveva qualcosa ad un Wesker! Ma la cosa che lo scosse fu quando Jill gli chiese:
- Somiglia a lui vero? – Chris non disse nulla di nuovo, ma stavolta il silenzio era assenso. Quando lei vide le foto, per poco non svenne…per questo gli face quella domanda, Chris lo aveva visto in azione, sapeva come si comportava, conosceva il suo tono di voce. Quando arrivò la fatidica mattina Chris riuscì a malapena a trangugiare il caffè, aveva un nodo allo stomaco dal nervoso. Jill andava su e giù per la casa, sfuggiva alla sua vista. Era inquieta e questo lo preoccupava di più, per questo aveva insistito che vedesse il suo psicologo oltre l’appuntamento mensile. Jill ci aveva messo tantissimo tempo a riprendersi, a fidarsi di un uomo e a stargli vicino. Wesker le aveva strappato ogni fiducia e ogni fibra di vitalità. Le aveva strappato la personalità.

Chris vide arrivare Jake, il nodo allo stomaco si fece talmente stretto che quasi gli mozzò il fiato. Sapeva che nelle vicinanze c’era Jill, ovviamente non voleva essere vista. Jill voleva vedere l’ultima traccia lasciata dall’uomo che l’aveva annientata per tre anni. Quando Jake entrò nella hall e vide Chris disse subito:

- Eccomi qui soldatino! Hai visto? Non ho fatto casini, ho collaborato, hai avuto tutte le informazioni che volevi. Ora mi devi quanto mi spetta di diritto! – detta quest’ultima frase si fermò di fronte a Chris, guardandolo con i suoi occhi di ghiaccio. Jill li guardava da lontano, si sentiva ancorata al terreno, lo sguardo su di lui. “Dio mio, è uguale in tutto e per tutto a Wesker!” pensò. Ma c’era qualcos’altro, un particolare che lo distingueva dal padre. E quella differenza rendeva più radicato il pensiero di Jill di dare un’opportunità a Jake. “C’è qualcosa in lui, qualcosa che Wesker, forse, non ha mai conosciuto. Qualcosa che in Jake potrebbe fare la differenza. E’ tempo di affrontare il futuro”. Pregò solo in cuor suo di avere ragione.

Chris scortò Jake negli uffici della BSAA, dandogli giusto le informazioni necessarie per sapersi muoversi e tenerlo d’occhio. Jake, dal canto suo, non disse nulla, doveva prima capire quell’ambiente. Del resto era tenuto ancora di più sotto osservazione. Ma notò qualcuno che lo osservava di nascosto … era una donna, biondissima, la pelle chiarissima. Era come lo stesse spiando ma non era sicuro della cosa, così preferì tacere. Era sicuro che sarebbe venuta da lui a tempo debito. Chris aveva notato che Jill li seguiva a debita distanza, di sicuro aveva il cervello che stava elaborando chissà quale pensiero. Prima o poi avrebbe parlato con Jake, non appena avrebbe avuto più sicurezza. D’altronde lo aveva detto anche lo psicologo, Jill deve affrontare ogni cosa che riguarda Wesker, ne valeva della sua sanità mentale. In cuor suo, si augurò che ciò avvenisse il più tardi possibile.

La FOS lavorava a ritmo sostenuto. Era una settimana che, insieme alla BSAA, stava cercando di scoprire dove effettivamente i traffici volevano concentrarsi. L’allarme di un attacco bio-terroristico era stato alzato al livello arancio, avrebbero fatto di tutto per evitare una nuova Tall Oaks.  Leon stava lavorando come un matto, seguiva le piste una dietro l’altra. Nel frattempo teneva d’occhio Sherry, stava molto tempo negli uffici con la scusa di valutare e controllare ogni segnalazione che arrivava alla FOS. Quella mattina doveva avere un incontro in videoconferenza con la sicurezza del nuovo Presidente degli Stati Uniti, quindi anche con Helena. Lei era l’unica che potesse avere un’idea concreta dei pericoli a cui potessero andare incontro. Il briefing cominciò in orario e Leon esordì senza fronzoli:
- Buongiorno signori. Perdonate se salto i convenevoli ma la situazione è critica. Helena, aggiornami sulle attività delle ultime ore - dovevano tenere pronto lo staff del Presidente in caso di necessità, cosa che poteva succedere in ogni momento. Helena cominciò il suo rapporto:
- Ciao Leon. Qui per il momento è tutto sotto controllo, stiamo tenendo sotto attenta sorveglianza il Presidente e la sua famiglia. Anche se la First Lady non è entusiasta delle nostre misure, ho preso l’iniziativa di tenere pronta all’uso la camera bunker.
- Benissimo Helena! La First Lady se ne farà una ragione delle misure restrittive, che lo voglia o no.
- Ho disposto che in questa camera ci siano almeno due agenti a proteggere il Presidente, a prescindere da me. Nel caso in cui io non riesca ad unirmi a loro, almeno c’è un minimo di scorta.
- Helena tu ci sarai in quella camera bunker, so il tuo potenziale! Speriamo solo di non arrivare ad usare questa misura, altrimenti significa che si è scatenato l’inferno.
- Non preoccuparti Leon, il Presidente è in buone mani! Ho scelto personalmente gli uomini dello staff.
- Non avevo dubbi. Noi cerchiamo ancora dove siano questi criminali ma stiamo collaborando con la BSAA. Ci aggiorniamo domani mattina alle 9.00. Buon lavoro ragazzi! Helena ottimo lavoro.
- Grazie Leon, ci aggiorniamo domani mattina alle 9.00.
Leon era rincuorato. Helena era una colonna portante, era una che sapeva il fatto suo e poteva gestire al meglio la situazione. Squillò il telefono e rispose in automatico, senza vedere bene chi fosse a chiamarlo.

- Leon ciao, sono Chris. Come procedono le cose alla FOS?- Leon rimase stupito. Come mai Chris lo chiamava per le indagini?
- Chris, ciao! Non mi aspettavo una tua chiamata. E’ successo qualcosa?
- Ancora no, per ora tutto è sotto controllo. Senti, dobbiamo vederci, devo parlarti
- Ok, fra quanto?
- Sei disponibile fra mezz’ora?
- Assolutamente! Dove ci vediamo?
- Devo passare alla FOS per prendere alcuni fascicoli riguardanti Jake Muller. Vediamoci lì
- Ok, ti aspetto – Chris chiuse la telefonata. Che diavolo stava succedendo? Perché Chris veniva a prendere personalmente i fascicoli di Jake Muller? Qualcosa non quadrava, ma lo avrebbe saputo nel giro di mezz’ora. Chris arrivò puntuale, Leon nemmeno se ne accorse preso com’era dal gestire tutto.
- Leon, che casino! Avete novità? La sicurezza presidenziale come procede? – Chris guardava gli schermi e tutti i movimenti dell’agenzia governativa. Leon era stanco, si vedeva.
- Casino o meno, le cose stanno procedendo bene! Speravo che voi della BSAA avevate novità. Non riusciamo a capire dove si nascondino!
- Li troveremo! Leon possiamo parlare in privato? Devo ragguagliarti su qualcosa
- Ok…seguimi- Leon non aveva sbagliato, c’era qualcosa sotto. Ma appena si appartarono Chris cominciò a parlare a ruota libera. Gli raccontò dell’Afghanistan e di Jake Muller. Leon ascoltò attentamente, aveva anche lui delle titubanze e fu d’accordo con Chris nel non dire a Sherry che le informazioni sul Virus-G le aveva trovate Jake. Così domandò a Chris:
- Che facciamo? Io sto tenendo sott’occhio Sherry. Forse dovremo avvertire Claire
- No, Claire lo spiffera a Sherry, so come ragiona mia sorella. Dobbiamo fare in modo tale che sia Sherry a volere Claire, almeno sappiamo che è con qualcuno di fidato.
- Sì sono d’accordo. Speriamo vada tutto bene, non devono avere Sherry!
- Sapevo che potevo contare su di te. Ora torno, devo tenere sotto controllo Jake Muller… - Leon notò la difficoltà di Chris. Non doveva essere facile…
- Stai bene?
- Sì…sono solo stanco
- A chi lo dici – e i due si salutarono. Che situazione! Era meglio che si sbrigavano a trovare qualcosa o sarebbero usciti pazzi tutti. Lui, di sicuro, avrebbe avuto un esaurimento nervoso se le cose continuavano ad andare a quel modo.
 

Claire e Sherry erano sedute in mezzo al letto di Sherry. Si erano preparate per andare a dormire, dividevano il letto. Avevano stretto un tale rapporto che Sherry vedeva in Claire la sorella che non aveva mai avuto. L’appartamento di Sherry era un bilocale, piccolino, caldo, molto accogliente e luminoso. Sherry aveva cercato tantissimo un posto che le desse allegria, ne aveva bisogno. Non era stato un anno facile per Sherry, era stata di nuovo sottoposta a controlli medici e a prestare nuovi campioni. Da quello che la BSAA le ha riferito tramite la DOS era che la Neo-Umbrella ci stava riprovando, stavolta con il Virus-G, avevano avuto una soffiata dall’Asia. Sherry per un attimo ebbe un sussulto, aveva paura che si mettessero nuovamente sulle sue tracce.

Questo era anche il pensiero di Simmons…lui era ancora una ferita aperta. Lei e Claire provavano una rabbia ed una delusione senza precedenti. Per tutti quegli anni le aveva prese in giro, aveva solo sfruttato la situazione. Per Sherry era un’altra persona che andava via dalla sua vita sempre per lo stesso motivo: manie di onnipotenza. Claire era stata vicina a lei in ogni momento, raccogliendo ogni dolore, ogni lacrima, stringendole la mano quando aveva bisogno di qualcuno accanto. Aveva solo lei al mondo, insieme a Leon. Ma Claire aveva notato qualcos’altro in Sherry e sapeva cosa significasse. Sherry le aveva raccontato molto di Jake, le loro telefonate, non era un segreto per lei che quel ragazzo le piacesse. Seppur Claire avesse qualche remora al riguardo, in fondo pensò che non potesse esserci persona più simile a lei. Il destino aveva un senso dell’umorismo davvero pessimo.  

- Bè Claire, quando ti decidi di fare sul serio con Mr. FBI? – Sherry la stava punzecchiando.
- Quando tu ti deciderai a fare di meno la colombina con un certo colombino- ribatté sarcastica Claire. Adorava quando si lanciavano queste frecciatine, si confidavano tantissimo in questo modo. Sherry aveva mirato al centro, Claire non riusciva ad avere un rapporto sentimentale stabile. Aveva tutte le carte in regola, attirava moltissimo gli uomini però finiva per tradirli o li lasciava senza un motivo. Sherry lo sapeva bene.
- Claire pensi ancora a Steve?-  domandò Sherry in piena sincerità, guardandola come faceva fin da piccola. Claire sospirò e disse:
- Ogni tanto…sai forse è questo il problema. Ho paura che se mi affeziono a qualcuno potrei perderlo o magari scopro che non possiamo stare insieme. Non voglio provare la perdita di una persona cara di nuovo. So che le cose non continueranno sempre così, ma credimi, a volte penso che la stabilità di una relazione non faccia per me-  era convinta di ciò, nonostante fosse sempre stata una persona caparbia e positiva. A pensare che una volta le faceva paura la monotonia ed avrebbe dato chissà cosa per liberarsene. Dopo Raccoon  City nulla è stato più lo stesso. Sherry riprese:
- Secondo me è ora che ti dai da fare con Mr.FBI. Dobbiamo andare avanti perché ce lo meritiamo. Quando tutto manca usi come scusa Terra Save-  aggiunse quest’ultima frase in modo ironico. E Claire le disse:
- Solo se tu dici a Jake cosa provi per lui!
- Ma dai Claire! Non è cosa…che cosa può esserci tra me e lui….
- Certo ti chiama per sport, per parlare del tempo, chiederti i compiti per casa…
- Non è questo il punto! – “è il figlio di Wesker” stava per aggiungere Sherry ma Claire capì il senso. Non si dissero nulla per qualche secondo, Claire ruppe il silenzio:
- Siamo incasinate alla grande! – disse con un sorriso amaro. Perché le relazioni erano così complicate?

Questa era una domanda che si poneva anche Leon. Era sdraiato sul letto, la tv accesa al notiziario ma non stava ascoltando. Quando non voleva sentire il silenzio nel suo monolocale accendeva la tv, al notiziario. Almeno qualcuno parlava. Erano stati otto mesi strani…prima la notizia dei nuovi sviluppi del Virus-G, poi le ricerche di attività terroristiche, la riorganizzazione della DOS dopo la morte del Presidente Benford. Ancora una volta era sopravvissuto. Ma c’era un’altra cosa che lo rendeva pensieroso: Ada. I due avevano intrapreso un rapporto al nascosto di tutto e di tutti. Anche se rapporto era una parola enorme, visto che si era intrufolata in casa sua pochissime volte, ma tutte molto intense. Per lui non era stato solo sesso allo stato puro, ci metteva tutto il sentimento che provava per lei. Sentiva che era ricambiato in qualche modo, anche se forse si stava illudendo. Non parlavano molto, vivevano intensamente quelle ore a disposizione. Leon non poteva che essere grato a vivere tutto ciò, la amava da tempo e ora poteva dimostrarle tutto ciò che provava.

- Ada ma chi sei davvero? Da che parte stai? – le domandò la prima volta che lei andò a trovarlo. Avevano appena finito di fare l’amore, si erano letteralmente buttati l’uno nelle braccia dell’altra. Era stato un rapporto molto passionale, erano senza fiato. Ada non rispose a quella domanda, si limitò a guardarlo come faceva sempre.
- Non è momento per pensarci - disse. Subito dopo cominciò a baciarlo in modo appassionato e ricominciarono a fare l’amore. Leon non le domandò più nulla, voleva godersi tutto ciò che poteva. Quella sera si stava chiedendo dove fosse, cosa stava facendo, se pensava a lui. Leon sospirò…
Poi squillò il telefono, si alzò di scatto ma vide che era Hunningan.
- Leon, abbiamo un problema. Devo aggiornati immediatamente! -

Nel frattempo, Chris aveva ricevuto una telefonata dal QG. Aveva risposto in un’altra stanza, non voleva disturbare Jill che dormiva profondamente. Era ora, non poteva più rimandare, prese il telefono e mandò il messaggio. “Onori ed oneri” pensò Chris quando vide che il messaggio era stato inviato. Si augurò che Jill avesse ragione.
Jake Muller si stava godendo un meritato riposo. Il telefono squillò, era un messaggio. Ciò che lesse gli fece ricordare il suo incontro con Chris Redfield otto mesi prima…”Finalmente ti sei deciso a darmi ciò che mi spetta soldatino!” pensò Jake e subito dopo disse mentre prendeva le sue poche cose:
- Bene, andiamo a vedere dal vivo il Paese dello zio Sam!
 
Voglio ringraziare tutti coloro che mi stanno seguendo! La storia sta venendo molto lunga, è la mia prima fanfic e spero che non vi stia annoiando. Non so quando potrò pubblicare nuovamente, pertanto colgo l'occasione di ringraziare due persone in modo particolare: Helan Tregenda (la mia dolce metà, grazie per avermi spronato ad iscrivermi su EFP e a scrivere) e JillValenField96 per le sue opinioni e la sua disponibilità nel leggere le mie storie. Grazie grazie e ancora grazie!!! Vi abbraccio e alla prossima!!!

Sherry aveva visto Chris ma non fece in tempo a salutarlo. Andò da Leon e gli chiese il motivo per cui fosse qui. Leon rispose che si erano scambiati semplicemente delle informazioni, anche se purtroppo le cose erano sempre le stesse per il momento. Sherry sapeva della sua preoccupazione per lei, cercava di rassicurarlo di continuo. Ma Leon aveva davvero dato tanto…così le venne in mente di chiamare Claire. Si sfogò con lei:
- Claire che settimana! Da quando abbiamo ricevuto quelle segnalazioni si è scatenato il putiferio.
- Eh immagino! Anche noi di Terra Save ci stiamo adoperando per essere pronti in ogni momento. Le cose non sono semplici ora.
- Claire, senti…non è che mi faresti un favore?
- Dimmi pure!
- Puoi parlare con Leon? Mi sta continuamente addosso, ha paura che mi possa capitare qualcosa…non può continuare così!
- Sherry ascoltami…so che è un gran rompiscatole per quanto è testardo, ma lo fa per il tuo bene. Lascialo stare, fallo contento. Anche se gli parlo è capace di mandarmi a quel paese perché mi sono intromessa. Senti, in questi giorni devo fare un salto dalle tue parti, ci vediamo e rimaniamo un po’ insieme, ti va? – Sherry ascoltò Claire e non riuscì a controbattere, aveva le lacrime agli occhi. Quando avrebbero smesso di vederla come una bambina?
- Ok Claire, ti aspetto! – le due si salutarono. Sebbene le cose fossero pesanti, almeno poteva vedere Claire e si sarebbe sicuramente sentita meglio. Leon aveva visto che Sherry era al telefono, lei di tutto punto gli disse:
- Era Claire, ti saluta. Puoi stare tranquillo Leon, in questi giorni viene a farmi compagnia, così puoi rilassarti un po’! - detto ciò se ne andò. Leon non fece in tempo a ribattere, ma almeno il suo piano aveva funzionato. Sapeva che pressando Sherry sarebbe andata da Claire a lamentarsi. Claire, dal canto suo, correva quando Sherry stava male. Le cose procedevano come previste.

Passarono tre giorni. Jake ancora non aveva detto a Sherry che era negli Stati Uniti. A parte che il pensiero gli aveva provocato una forte stretta allo stomaco annessa ad eccitazione senza precedenti, il solo fatto di avere la possibilità di vederla lo aveva mandato in estasi. Si meravigliò di sé stesso, come poteva essere possibile una tale sensazione? Turbato da tutto ciò, decise che per il momento era meglio tenerla fuori. D’altronde, voleva stare da solo in quel momento, stava scoprendo tante cose su suo padre. Troppe emozioni, troppe cose, troppo tutto! Aveva bisogno di riflettere e anche di assimilare tutto ciò.

Era il terzo giorno che passava negli archivi della BSAA, a leggere files e a vedere i video degli interrogatori. Vide un giovane Chris Redfield arrabbiato per il tradimento del capitano che tanto adorava, era disperato per aver perso i suoi compagni ed amici fidati. Vide un Barry Burton distrutto, impaurito per aver passato una delle notti peggiori della sua vita aiutando un uomo che minacciava la sua famiglia. Vide una giovanissima recluta, l’unica sopravvissuta del team scomparso, uno sguardo perso e il terrore scolpito sul viso. Vide una Jill Valentine risoluta, arrabbiata dal tradimento del suo capitano (ma non come Chris) e spinta dall’amore per la sua città. Vide gli orrori di suo padre, della sua mente geniale e folle allo stesso tempo. E seppe di William Birkin, il suo alter ego per certi versi. Così simili ma così diversi. Guarda caso, lui, Jake Muller, figlio di Albert Wesker, è stato salvato e redento dalla figlia di William Birkin. Niente è come sembra, nulla succede per caso. Scoprì gli orrori fatti a Kijuju, a Jill Valentine. Ecco perché Chris lo odiava e non poteva dargli torto! Gli ricordava l’uomo che gli aveva rovinato la vita e come biasimarlo del resto. Quel giorno aveva i nervi a pezzi, ma la cosa che lo distrusse fu un’altra: la storia di Sherry. “I soggetti infettati dal Virus-G sono pericolosi, hanno una forte capacità rigenerativa. Ma non è tutto. Si riproducono, ecco perché hanno una capacità di diffusione ben più rapida rispetto ai soggetti infetti dal Virus-T. Ed è quello che è successo a Sherry Birkin, la figlia del dott. William Birkin. Il dottore si è iniettato volontariamente il virus nel corpo, cercava Sherry per impiantarle l’embrione. E ci è riuscito”. Jake aveva gli occhi sbarrati, inorridito! “Sherry aveva subito uno….NO! Non riusciva a pensarlo, figuriamoci a dirlo! E come faceva ad essere ottimista dopo tutto quello che le è successo?”. Aveva le lacrime agli occhi…

Jill lo guardava da giorni. Non era come Wesker, assolutamente. Cercava risposte, un qualcosa a cui aggrapparsi. Forse il destino ha voluto bene a Jake, un figlio di un uomo orrendo che nemmeno sapeva della sua esistenza. O almeno, così sembra. Jill si fece coraggio, doveva parlargli ma Jake la precedette:
- Entra tu! Stai a guardarmi da giorni. Che c’è, il soldatino ti ha mandato a controllarmi per vedere se faccio il bravo bambino?- Jake era furibondo. Doveva sfogare la sua frustrazione, la sua rabbia a qualcuno. Jill rimase lì per lì sconcertata ma per nulla intimorita entrò ed affrontò Jake. Quest’ultimo, non appena la vide, rimase a bocca aperta.
- Jill Valentine?...Sei tu che mi stai osservando per tutto questo tempo?
- Sì, sono io -  Jill gli rispose. Era calma e pacata, voleva conoscerlo.
- Perché?
- Perché cosa?
- Perché vuoi conoscermi? Io sono…
- So benissimo chi sei. Non c’è nulla da dire su questo
- E allora perché?
- Hai delle domande vero? Sono qui per darti risposte.
- Non capisco…perché tu?
- Perché sei qui
- Sì ok, ma…davvero vuoi darmele?
- Sì
- Perché?
- Perché te le meriti. Non sai chi è tuo padre e non hai colpe. E non hai nemmeno colpa per le sue azioni – questo sconcertò davvero Jake. Voleva andarsene, scappare, urlare come un matto. Ma non lo fece. Si sedettero uno di fronte all’altro e Jill gli diede ogni singola spiegazione che volle lui. Era calma, pacata, ma la donna che aveva visto agli interrogatori, l’agente Jill Valentine risoluta ed acuta di un tempo non c’erano più. C’era una donna diversa, che portava le cicatrici di un uomo folle. Capì che lei era importante per Chris, si capiva da come ne parlava. I due dovevano avere una relazione. E questo gli fece ancora più male…”Che male possono averti fatto queste due persone? Perché gli hai voluto fare tutto questo?” pensò. Jill aveva visto che aveva guardato l’interrogatorio di Leon e Claire e aveva saputo la verità su Sherry. Aveva visto il suo sguardo. Era lo stesso che aveva Chris quando pensava di averla persa. Allora capì il perché di tutte quelle chiamate a Sherry. Aveva visto i tabulati, il ragazzo provava qualcosa per lei. Non c’era nulla di male, per sua esperienza chi passava determinate situazioni poteva capirsi solo con chi le viveva accanto, specie per quel tipo di situazioni. Per questo gli disse che era meglio raggiungere Claire e parlare con lei. Era meglio tralasciare Leon, sennò finivano a pugni quei due. Claire era ragionevole, avrebbe capito e lo avrebbe indirizzato e gli lasciò il suo numero.
- Chiamala. Lei ti darà altre risposte.
- Claire Redfield!? Sei sicura?
- Sì. Buona fortuna Jake – e se ne andò. Jake rimase più confuso che mai.

Passarono altri due giorni. Claire era in città, Sherry era felicissima di averla di nuovo a casa, anche se la sera prima si era comportata in modo strano. A parte che era sparita per tutto il pomeriggio e si era fatta viva praticamente verso le dieci di sera. Sebbene avesse cercato spiegazioni Claire non gliene aveva date. Che le stesse nascondendo qualcosa? No, forse era in pensiero…troppe cose stavano succedendo. La mattina dopo era libera, così decise di alzarsi presto e andare a fare una corsetta. Claire dormiva profondamente, così fece tutto piano per non svegliarla. La corsetta la rilassava sempre, inoltre si teneva in forma. “Una via e due servizi, che può succedere?” Sherry pensò. Ma non immaginava che nel parco in cui stava andando ci fossero delle B.O.W. a piede libero.

Le cose stavano prendendo una brutta piega. Le Neo – Umbrella aveva ingenti fondi, soprattutto militari ed economici. Dovevano capire chi dava loro ciò che necessitavano, in modo da evitare un disastro come quello di Tall Oaks. Blue Hill era stata una dimostrazione di tale teoria. Chris dette appuntamento a tutti nel QG della BSAA, bisognava fare il punto della situazione. FOS e BSAA avrebbero, insieme, tracciato le coordinate dei punti sensibili e, magari con un po’ di fortuna, evitato un altro attacco biologico. Leon e Chris decisero che Sherry e Jake sarebbero rimasti alla base della BSAA, era il luogo più sicuro data la situazione. Jake seguì Leon fino a casa di Sherry, facendo il sorpreso quando vide il suo indirizzo. I due non proferirono parola, Leon era preoccupato e Jake aveva tanti pensieri in testa. Prima di entrare in casa, Leon pose fine a quel silenzio con una sola frase:
- Promettimi che ti prenderai cura di lei. Non fare che le accada nulla
- Lo prometto. Non le accadrà nulla – rispose Jake, con tono fermo e calmo ma risoluto. Avrebbe voluto aggiungere “Ci sono io ora, è al sicuro con me” ma non era opportuno. Leon fece un cenno con il capo e suonò alla porta. Come Sherry aprì la situazione fu così imbarazzante e assurda, che Claire pensò che fosse degna di una commedia demenziale.

Arrivati tutti alla BSAA, Chris si accorse che con Sherry era venuta anche Claire. Ciò lo infastidì molto, era incredibile come Claire si infilasse in certi pasticci. Salutò la sorella, ma ella capì il suo disappunto. Poteva arrabbiarsi quanto voleva, lei di lì non si sarebbe mossa. Leon, Jill, Parker e Chris erano intenti a guardare la cartina, Claire, Sherry e Jake erano in disparte e osservavano i loro movimenti. Chris cominciò:

- Bene, ci siamo tutti. Hanno posto una bomba al centro del parco per diffondere il Virus – C. Non c’era nulla di rudimentale, tutto è stato fatto con massima professionalità. Purtroppo non abbiamo prove e né abbiamo qualcosa per sapere chi sia o chi siano i colpevoli -  Leon si intromise nella spiegazione:
- I video di sorveglianza? So che il sindaco ha voluto installare delle telecamere di sicurezza per gli atti di vandalismo e i problemi di ordine pubblico
- E hai ragione su questo – rispose Chris, che aggiunse:
- Purtroppo le telecamere sono state disattivate esattamente un’ora prima del rilascio del Virus – C. Ecco perché dico che sono dei professionisti.
- Pensi ad una probabile falla nel sistema di sicurezza nazionale? – Intervenne Parker. Chris annuì:
- Sì è molto probabile. Per ora dobbiamo condurre l’operazione sotto copertura. Non dobbiamo far trapelare nulla – sentenziò Chris e gli altri annuirono. Parker aggiunse:
- Siamo alle solite. Noi contro il resto del mondo – aveva perfettamente ragione.

Mentre vedevano i probabili bersagli, Claire faceva molte telefonate. I soccorritori erano in funzione, pronti ad ogni evenienza. Per un attimo Parker si estraniò dal briefing, si mise con le braccia incrociate e osservò Claire. Non sapeva perché la stesse fissando, si ritrovò a studiare i suoi capelli, i suoi occhi, i suoi fianchi…guardava e studiava i suoi lineamenti, era curioso. Vedeva le sue labbra schiudersi mentre parlava al telefono, si soffermò sul suo punto vita, che non era abbondante ma nemmeno magro. “Si mantiene bene Claire. Con quei jeans attillati…chissà come starebbe con una minigonna” si chiese Parker… “Redfield in gonnella”….
- Merda! – disse gridando Parker, senza rendersi conto e battendo i pugni sul tavolo. Nessuno disse qualcosa per qualche secondo, Sherry e Jake guardavano strabiliati. Jill prese la parola:
- Parker cosa c’è? – gli domandò
- So dove colpiranno! Claire dove ti ha detto che sarebbe stato Campbell? – Chris saltò dallo stupore.
- Campbell è qui!? – urlò. Claire non ci fece caso, era ancora al telefono. Per rispondere a Parker mise per un momento il telefono giù e con calma gli disse:
- E’ qui a Staten Hill per qualche giorno. Fra quattro giorni terrà un convengo alla scuola della base della marina militare
- Claire sei stata grande! – urlò Parker.

Dovevano sbrigarsi, sapevano quale sarebbe stato il prossimo obiettivo.