"Cosa ci fai tu qui?"
"Mi fai entrare o disturbo?"
"Cosa ci fai qui?" chiede Betty ad Armando. "Non mi sembra di averti invitato! Cosa ti porta da queste parti? E come hai fatto a scoprire dove vivo?"
Armando la guarda con la faccia contrita di chi è stato colto in flagrante.
"Fammi indovinare" lo incalza Betty. "Mi hai seguito?... Vuoi dirmi qualcosa?"
"Cosa c'è tra te e Daniel Valencia? Mi fai entrare?"
Betty si fa da parte e Armando entra nel suo appartamento.
"Perché dovrebbe interessarti cosa c'è tra me e Daniel Valencia, e NON ricominciare con il fatto che ti ho detto che ti avrei aspettato a vita. Mi hai fatto ben capire che non sei interessato a me. Mi odi, no?" chiede Betty.
Armando non sa cosa fare o dire. Deve ammettere che non è stata proprio un’idea intelligente quella di andare da Betty, dopo aver visto andar via Daniel da casa sua. Ma da ormai quasi due mesi non fa che seguirli per scoprire se hanno una relazione.
Da quando li ha visti tempo prima in Ecomoda, e poi insieme ad un cocktail, non può fare a meno di pensare che le parole di Betty erano tutte bugie e che lei ancora una volta l'ha dimenticato con facilità. Di nuovo. Nonostante tutto quello che gli ha sempre detto e cioè che lo avrebbe aspettato e amato per sempre!
"Cosa c'è tra te Daniel?" domanda nuovamente Armando.
"Perché mi fai questa domanda? Cosa te ne importa?"
Armando per tutta risposta la avvicina bruscamente a sé e la bacia. Betty cerca di opporsi ma non ci riesce. Armando le prende il viso tra le mani e la bacia dappertutto con riverenza, per poi riappropriarsi delle sue labbra.
Betty non capisce più niente. Sente solo che ama quest'uomo e non riesce a dimenticarlo in nessun modo. Non riesce ad andare avanti o indietro. Da nessuna parte. Sente solo che non sarà mai felice senza di lui. Per questo cede e lo stringe a sé e partecipa ai suoi baci. Armando in preda ad un folle desiderio di lei, inizia a spogliarla e le chiede dove sia la sua camera.
Entrambi non smettono di accarezzarsi e baciarsi mentre disseminano l'appartamento di Betty con i loro vestiti. Raggiungono la camera da letto e Armando, famelico sdraia Betty sul materasso guardandola intensamente negli occhi.
Quegli occhi che non lo fanno dormire la notte. Non gli danno tregua. Affollano i suoi pensieri e i suoi desideri. Incapace di stare zitto, con un enorme peso sul cuore le chiede "Non sto sostituendo Daniel Valencia, Betty? Non lo stai tradendo con me, vero?".
Betty spalanca gli occhi, sbatte più volte le sopracciglia e non appena realizza quello che lui le ha chiesto, lo spinge da sopra di sé e con la maggiore dignità possibile dal momento che è quasi nuda gli dice "Vai via Armando. Vai via!" e scoppiando a piangere si chiude in bagno.

Mendoza sei davvero un idiota! Pensa Armando. Cosa ti passa per la testa? Come puoi chiederle una cosa del genere? Ma d'altronde perché non dovresti pensarlo se escono assieme quasi tutte le sere? E quel Tomas? Proprio l'altro giorno li hai incontrati tutti e tre insieme in quel locale. Devi ammettere che però in azienda si comportano benissimo.
"Betty" dice mettendosi dietro la porta chiusa del bagno. "Esci, ti prego. Dobbiamo parlare!"
"va via" urla lei con la voce rotta dai singhiozzi.
"Se non apri, rompo la porta a calci!" ribatte lui.
Una distrutta Betty, in lacrime e con gli occhi gonfi apre la porta del bagno e poi va a rannicchiarsi vicino il muro della doccia, dove riprende a piangere convulsamente.
Armando sente il suo cuore spezzarsi nel vederla in quel modo. Sente di essere lui il responsabile delle sue condizioni.
Sconfitto, si avvicina a lei e la stringe tra le braccia cullandola e cercando di farla calmare.
Entrambi sono dei vasi vuoti. Non hanno nemmeno la forza di litigare. Cercano solo il modo di sbrogliare la matassa delle loro vite.
Betty, con gli occhi gonfi di pianto gli chiede "Cosa sei venuto a fare, qui? Quando mi lascerai in pace?"
"Temo che mai Betty!" le risponde Armando. "Quando ti ho visto con Daniel Valencia ho deciso di seguirvi e  vi ho visto salire in questo appartamento e ho aspettato che lui andasse via per poter bussare e farti una scenata!" ammette.
"E con quale diritto pensi di poter fare questo?" urla furibonda Betty mentre torna nella stanza e indossa i suoi abiti.
"Io" farfuglia Armando. "Vi seguo da quasi due mesi!"
"Che cosaaaa? E perché faresti una cosa del genere?" chiede Betty. "Già lo so, temi che io possa accordarmi con Daniel per portarti via Ecomoda, no?"
Armando la guarda sempre più infuriato. Sente che sta per esplodere. La ama, la ama da morire, dannazione. La ama ma ha una paura terribile che sia troppo tardi. Che lei non lo voglia più. E poi allo stesso tempo lui non vuole amarla, non vuole dipendere così tanto d lei, non vuole soffrire più. Ma non riesce a lasciarla andare via. Non immagina la sua vita senza di lei, ma la odia, perché l'ha ferito così profondamente che non riesce a fidarsi.
"Tu mi hai sostituto!" sussurra.
Betty si volta sconvolta. "Mi metti sempre da parte. Non sono mai la tua prima scelta ed io non lo sopporto. Non sopporto di non essere il più importante dei tuoi pensieri. E ti amo. Non posso fare a meno di amarti. Mentre tu vai avanti con la tua vita."
"Tu non hai capito nulla di me! Proprio nulla Armando! Ancora con questa storia che io preferisco altri a te? Cosa devo fare per convincerti che non è così?"
"Hai una relazione con Daniel Valencia?" chiede lui.
"Noooooo, dannazione no! Magari potessi avere una relazione con chiunque! Ma non ci riesco" urla Betty. "Mi sembra di tradirti e tu nemmeno mi vuoi. Vuoi solo tenerti la tua dannata impresa!"
"Non è vero!" protesta Armando.
"Vieni a casa mia e mi accusi di essere l'amante di Daniel Valencia, praticamente una sgualdrina. Una che non si fa il minimo problema a passare da un uomo all'altro mentre io sono così innamorata di te che non riesco neanche a respirare sapendo che tu non mi vuoi. Cerco di galleggiare come posso e tu hai l'ardire di venire qui con la tua sfiducia come sei io ti appartenessi! Tu non mi vuoi, te lo  ricordi?"

Armando si sente come una tigre in gabbia. Vorrebbe prendere a pugni qualcuno. E invece, da solo, in preda alla sua furibonda gelosia, ha deciso di andare da Betty. Ma perché? Cosa vuole da lei?
"Chi ti ha mandato dei fiori in ufficio due mesi fa?" chiede.
"EH?" risponde Betty.
"Tempo fa in ufficio ti sono arrivati dei fiori, da parte di chi?"
"E cosa te ne importa? Cosa vuoi da me Armando? Cosa?" continua a chiedere lei.
Improvvisamente Armando scoppia in lacrime.  
Betty è allucinata. Le sembra di stare vivendo in una realtà parallela. Armando che arriva, la accusa di essere l'amante di Daniel, le dice di amarla e poi si mette a piangere. Forse si sveglierà e scoprirà che è tutto un incubo.
"Armando" dice Betty.
Lui si asciuga le lacrime e le dice "Sai cosa sono venuto a fare? Sono venuto a chiederti come fare per andare avanti Non ce la faccio. Aiutami. Non riesco a smettere di amarti e di odiarti e di essere geloso. Aiutami Betty. Solo tu puoi farlo!"
Betty ammutolisce davanti a quelle parole, perché è quello che prova lei. Nonostante tutto quello che è successo tra di loro, gli errori, i fraintendimenti sono lì, sconfitti a provare gli stessi sentimenti.
Betty sente che deve fare qualcosa, perché così non può più andare avanti. Lei lo ama. Con tutto il suo cuore. Non ha mai smesso di amarlo. Sa bene di averlo ferito come mai nessuno aveva mai fatto.
"Armando" lo chiama. "Andiamo in salotto. Ho bisogno di bere qualcosa. Una valeriana per la precisione! Ne vuoi una?"
"Si grazie."
Una volta in salotto con le loro tazze fumanti, si siedono entrambi sul divano. 
"Betty, io ti amo" ammette Armando. "Così non posso andare avanti. Non riesco a immaginare la mia vita senza di te. Non mi passa per la testa che tu non ci sia nella mia vita!"
"Però se il tuo odio nei miei riguardi è più forte del tuo amore" ribatte lei "come possiamo stare assieme? Io non sono in grado di ricevere altro male da te."
"Per me è molto difficile riuscire a fidarmi di te" confessa lui. "È come se non riuscissi a credere che sei pentita dei tuoi errori. Di non avere scelto me..."
"Non sai quanto me ne sia pentita invece!" lo interrompe Betty. "Mi stai facendo soffrire in modo terribile. Sento un nodo che mi stringe lo stomaco ogni volta che penso al fatto che ti ho perso per la mia stupidità e questa sofferenza, mi assale nei momenti più impensati. Non faccio che dirmi che sono stata una stupida, che per il mio orgoglio ho perso tutto e che sono stata la causa del tuo incidente. Se tu fossi morto, io sarei morta con te. Però allo stesso tempo" continua lei, rannicchiandosi su se stessa " non riesco a fare a meno di cercare delle forme di protezione da te. Perché sei ancora in grado di farmi del male, ne sarai capace sempre e ... il mio orgoglio è l'unica cosa che mi resta!"
"Iooo" farfuglia Armando "sono stato consapevole fin da subito che tu eri e sei un tesoro, una persona speciale. Che qualsiasi uomo con un po’ di sale in zucca si sarebbe innamorato perdutamente di te nonostante tutto.  E l'ho sempre temuto. Credo che quello che non riesco a perdonarti è che tu abbia confermato quello che penso di me. Cioè che sono un miserabile, un uomo pieno di difetti e che non ti merita. Perchè tu meriti qualcuno migliore di me al tuo fianco, e quando tu hai scelto Jorge, è stato come se confermassi quello che io penso..."
"Armando, io non ho scelto Jorge. Io non ho accettato di restare con te in quel momento perché tu me lo stavi imponendo! Stavi decidendo per me e mi avevi appena distrutto la vita!"
"Lo so. Però io avrei fatto di tutto per farmi perdonare. Perchè io sono davvero innamorato di te. Probabilmente tu sei l'unica persona che mi abbia dimostrato affetto, amore disinteressato senza volere nulla in cambio ed io non ero pronto a rinunciare a questo. È bello sentirsi amati."
"Perchè dici questo? Tante persone ti amano!"
"Si probabilmente si. Però la tua fiducia cieca nei miei riguardi non l'ha mai provata nessuno e io... per me è difficile vivere con la consapevolezza che quella fiducia era rivolta a qualcun altro e non a me."
"Io mi sono innamorata di te non appena sono entrata in Ecomoda e non ho smesso di amarti per un attimo. Per molto tempo il mio è stato un amore silenzioso, perché tu non eri quello che io volevo che fossi, o almeno come avevo immaginato che fossi. Mi hai distrutto la vita e fatto soffrire molto più di Miguel, però abbiamo vissuto tanti momenti bellissimi assieme. E per tanto tempo ho pensato che custodire quei ricordi poteva bastarmi per essere felice. Per andare avanti. Poi è arrivato Jorge. Io non l'ho mai amato come amo te. Non ci sono riuscita e non so il perché. Quando pensavo di essere incinta ho realizzato che avrei voluto che fossi tu il padre dei miei figli. Nonostante tutti i tuoi difetti, ma non potevo lasciare che tu rinunciassi alla possibilità di avere dei figli tuoi che fossero solo tuoi. Cioè Armando, io non volevo essere la causa del riproporsi della situazione che tu stesso hai vissuto di essere detronizzato da figli di altri. Non potevo farti questo. Non volevo toglierti l'esclusività di essere il padre dei tuoi figli."
"Perchè Betty? Non ti ho forse detto che avrei amato il tuo bambino come se fosse il mio? Tu non ti fidi di me. I nostri figli sarebbero stati fratelli di tuo figlio, non estranei e io non avrei fatto preferenze, proprio perché so cosa significa!"
"Vuoi dire che non hai pensato nemmeno per un momento che fosse ingiusto quello che stava succedendo? E stava succedendo per la mia testardaggine. Io non avrei mai e poi mai potuto accettare di farti questo!"
"Perchè non capisci che io avrei voluto stare con te a prescindere? Non respiro senza di te, non sono felice.  Sopravvivo."
"Non è quello che mi hai detto in azienda!"lo accusa lei.
"Mi hai fatto molto male, ma io da sempre so che sono più felice quando sono infelice con te che quando sono felice da solo. Hai una storia con Daniel Valencia?" le chiede a bruciapelo.
"No, Armando, no! Come devo dirtelo!??"
"E allora cosa c'è tra di voi?"
"Diciamo che un rapporto di amicizia.... sta nascendo e poi c'è Tomas!"
"Chi è Tomas?"
"Mi stai facendo il terzo grado!" lo accusa lei. "Ti vedi ancora con Gabriela?"
"No. Ammetto che ho iniziato questa storia per ferirti. Ero arrabbiato e..."
"Non continuare. Chiodo schiaccia chiodo no?" infierisce.
"Chi è Tomas?" chiede lui.
"Non posso dirtelo! È un'informazione riservata. Ma fidati di me, non farà nessun danno all'azienda!"
"Non ti fidi di me al punto di dirmelo?" afferma Armando con tono deluso.
"Ho promesso a Daniel che non avrei detto nulla su Tomas di quello che mi ha rivelato!"
"Ok, ok. Capisco che per chiudere questo circolo vizioso qualcuno debba cedere e per questa volta sarò io, però non mi piace che tu mi ometta informazioni."
"Io non ti ometto informazioni Armando!" sorridendogli dolcemente e sentendo rinascere dentro di sé un sentimento di speranza che credeva perso per sempre. "Armandoooo" chiede titubante "cosa ti ha portato qui davvero? Cosa vuoi da me? Non l'ho ancora capito". Betty sa bene che il tempo dei giochetti è finito. Definitivamente finito.
Armando che si era alzato e aveva iniziato a passeggiare per il salotto, si avvicina a lei e prendendole il viso tra le mani le chiede "Vuoi sposarmi?"
"EH?" sobbalza Betty. "Non ho capito!"
"Hai capito benissimo invece? Vuoi sposarmi?"
"Ma...non ho ancora capito se ti fidi di me, se mi ami, se mi odi. come faccio a risponderti?"
"Forse sei tu che non ti fidi di me o non mi ami abbastanza!"
"Non è questo è che...."
"Ascoltami Betty, chiedendoti di sposarmi sto facendo un salto nel buio, spero l'ultimo della mia vita, ma il più alto. Non sono felice senza di te. Io ti amo, non riesco a non amarti. Ti giuro che sono qui solo per amore, e va bene anche un po’ per gelosia, ma di più per amore, quindi te lo dico nuovamente. Quello che voglio è che tu rimanga con me. Vorrei che potessimo affrontare questa cosa assieme. Perchè io ti amo. E se vai via, butti alle ortiche un amore vero. Perchè io non accetterò mai di condividerti con nessuno. Non ho mai amato nessuno prima di te.... non sapevo cosa fosse l'amore. Ti darò tutto di me, ma voglio tutto di te. Anche la tua ira contro di me, ma che sia mia. Vuoi sposarmi?"
Le parole di Armando riportano Betty indietro nel tempo! Quanta vita insieme hanno perso! Pensa a quanto abbia rimpianto la decisione sbagliata che ha preso in quella stanza di albergo. Lo guarda negli occhi vede il suo amore, sa che lui è lì perché la ama!
"Allora Betty?" incalza lui.
Con gli occhi che brillano di felicità, lei decide che è arrivato il momento di correre questo rischio. Di superare il passato e tutto il dolore vissuto. "Si" sussurra. "Voglio sposarti" esclama con le lacrime agli occhi, stringendolo contro di se. "Ti amo, ti amo, ti amo" gli ripete incessantemente, con il viso bagnato di lacrime, finalmente libera da quella tensione che le attanagliava l'anima convinta com'era che non sarebbe mai più stata felice.
Ridendo si stacca da Armando e gli da un bacio. "Possiamo sposarci domani? Oppure dopodomani? I miei documenti sono pronti da tempo, tu puoi avere i tuoi?"
"Ma Betty, io ho sempre pensato che tu volessi sposarti in chiesa!"
"Si è il mi desiderio. ma per questo ci vorrà tempo. Io vorrei che il matrimonio civile venga celebrato subito. Senza nessuno. Solo noi e i testimoni. Rimandiamo la festa a dopo. Ma voglio essere tua moglie da un sacco di tempo e non voglio perderne altro!" gli dice depositandogli lievi baci su tutto il volto.

E così Armando e Betty, davanti ad un giudice, con la sola presenza di Mario, Cata e Nicolas diventano marito e moglie.

“Siamo qui riuniti per celebrare il matrimonio di Armando e Beatriz che finalmente dopo quasi cinque anni di tira e molla, tra alti e bassi, hanno finalmente deciso di regolarizzare la loro situazione! La sciatemi dire che non ho mai conosciuto sposi più testardi di questi due!” dice don Carlos.
Tutta l’assemblea sorride, ma gli sposi sono persi ognuno negli occhi dell’altro. Si tengono per mano e non fanno altro che guardare il brillio dei propri occhi riflessi in quelli dell’altro. Leggono felicità, gioia e tanta tenerezza. Stanno finalmente facendo realtà il loro sogno di sposarsi davanti a Dio, davanti a tutti i loro amici, come non hanno voluto fare due mesi prima quando si sono sposati con il rito civile. E da quel momento tutto è stato gioia, tutto è stato facile anche parlare con i rispettivi genitori.
Don Hermes che era lo scoglio più duro, li aveva sorpresi. “Era ora che entrambi metteste la testa a posto! Finalmente questa figlia mia ha avuto il coraggio di seguire il suo cuore! Ma tu Armando, che fai già parte della mia famiglia, cerca di non farla soffrire mai più… altrimenti…”
“Non ci sarà un altrimenti don Hermes, voglio essere felice e voglio far felice Betty, solo questo è il mio desiderio”. Don Hermes li aveva abbracciati e poi li aveva invitati a cena.

Avevano passato sessanta giorni di assoluta felicità. Stavano cercando di ricostruire il loro rapporti su basi di fiducia e lealtà che sembravano essere andate perdute nel tempo, con tutte le cose che erano successe tra di loro. Si amavano e si desideravano, sentivano di non poter stare separati e che dovevano costruire qualcosa che fosse loro, solo loro. Non erano mancati i momenti negativi, soprattutto a causa della gelosia di Armando nei confronti di Daniel. Betty non aveva voluto dirgli che rapporti ci fossero tra di loro e Tomas. “Se non me lo dici è perché evidentemente non ti fidi di me” diceva Armando. “Sai bene che ho promesso a Daniel che non avrei rivelato a nessuno ciò che riguarda Tomas, e poi TU potresti fidarti di me e stare tranquillo se ti dico che non hai niente da temere” ribatteva lei. “Quindi io sono nessuno per te? Ti ricordo che stai parlando con tuo marito!”
“Si, con mio marito, non con il mio padrone, io non sono di tua proprietà e posso avere dei segreti che dei miei amici mi chiedono di custodire, anche con te!”
“Non puoi essere seria Betty! Quindi se io avessi dei segreti con te tu saresti tranquilla?”
“Se non danneggiano in alcun modo la nostra relazione non ci sono problemi. Significa che ognuno di noi ha i suoi spazi!”
“Tu vuoi avere i tuoi spazi? Mi stai dicendo che io ingombro tutto il tuo spazio!”
“Armando” cercava di farlo ragionare Betty “tu ingombri tutto il mio cuore. E questo mi fa felice. Non sono mai stata così felice in vita mia, ma ho diritto ad avere degli spazi di privacy da te, soprattutto se riguardano i miei amici. Non devi sentirti sminuito per questo!”
“Io non la vedo affatto così” continuava lui “voglio sapere tutto di te e dei tuoi ‘amici’. E poi da quando in qua Daniel è tuo amico?”
E continuavano a discutere all’infinito, fino a quando Betty decideva che era il caso di dedicarsi ad altro e lo distraeva baciandolo. A quel punto Armando perdeva la nozione del tempo e dello spazio e si ritrovavano a letto e solo la mattina seguente oppure molto dopo lui si rendeva conto che Betty aveva trovato il modo di ridurlo alla sua mercé e che non aveva le informazioni che voleva e ricominciava con l’ interrogatorio, Betty sbuffava e non lo ascoltava e nel frattempo la via continuava.

Quei due mesi erano trascorsi volando e avevano avuto appena il tempo di organizzare il loro matrimonio religioso. Margherita e Cata si erano date molto da fare affinché tutto fosse perfetto. Margherita aveva capito da un pezzo che la felicità di suo figlio era Betty e quando le avevano comunicato la pazzia del matrimonio civile, aveva solo sospirato e rivolto una preghiera al cielo affinché tutto andasse bene tra di loro.
La funzione religiosa si sta svolgendo normalmente, Armando non fa che ripetere a Betty “Sei bellissima amore mio” e Betty gli risponde “anche tu!” con tutto l’amore che sente verso il suo sposo.
La funzione è giunta al punto in cui gli sposi devono scambiarsi i voti matrimoniali, quando qualcuno interrompe tutto. "Mi dispiace interrompere" esclama un uomo in divisa avvicinandosi verso l'altare.
Mario Calderon e Camila Mendoza in qualità di testimoni dello sposo si rivolgono alla persona che è appena entrata in chiesa.
“Come si permette di interrompere questa funzione” aggredisce Camila il nuovo entrato. Mentre nel frattempo anche altre persone entrano in chiesa e sono tutti poliziotti, alcuni hanno la scritta FBI sui loro giubbotti.
“Signora, non so chi sia lei, ma io sono il Tenente Ramirez della polizia colombiana e sto cercando Armando Mendoza, mi hanno detto che lo avrei trovato qui!”
Armando che stringe Betty con una mano si avvicina al poliziotto e gli dice “Sono io Tenente.” Don Roberto e don Hermes si avvicinano ad Armando per capire cosa stia succedendo. Yousef che è presente al matrimonio del suo amico incrocia le braccia e cerca di capire cosa accade.
“Signor Mendoza, mi dispiace interrompere il suo matrimonio, ma la dichiaro in arresto per appropriazione indebita, riciclaggio di denaro sporco e traffico internazionale di droga.”
“Cooosaaaaa?” urla Betty. “Armando….”
“Agente non può dire sul serio” interviene don Roberto. “Deve esserci un errore! Lei sa chi sono io?Uno dei più grandi industriali di questo paese, pensa forse che mio figlio possa aver così tanto bisogno di denaro rispetto a quello che già ha, da dover rubarlo?”
Armando è attonito davanti a quello che sta succedendo.
“Che prove avete per lanciare una accusa di questo tipo?” chiede Yousef.
“Lei chi è? Mi scusi, per arrestarlo abbiamo le prove di ciò per cui lo accusiamo. Lei signor Armando Mendoza è accusato di aver sottratto denaro al Fashion Group e di aver messo su un traffico di droga, per poi re-immettere nel mercato il denaro sporco attraverso la sua azienda.”
“Tutto questo è assurdo. Io non ho mai fatto uso di droga in vita mia, figuriamoci organizzare un tarffico!”
“Vi state sbagliando”interviene Betty. “Siete completamente in errore. Dovreste arrestare me. Sono io che mi occupo delle finanze dell’Ecomoda e vi posso garantire che non c’è nessun movimento illegale nei nostri conti!”
“Signora, credo che anche lei dovrà essere sentita dal giudice ma per il momento il dottor Mendoza deve seguirci in centrale. Se lo fa spontaneamente potremo evitare di ammanettarlo.”
Betty che per tutto il tempo ha tenuto saldamente per mano Armando si rifiuta di lasciarlo. Lui la guarda intensamente negli occhi e la abbraccia mentre lei si scioglie in lacrime tra le sue braccia. Dopo un momento,si rivolge a Yousef e gli dice “Amico, abbi cura di lei, mentre sono via”.
Margherita piangendo si stringe a Roberto, Camila si avvicina ai suo genitori. “Non preoccuparti figliolo” dice Roberto ad Armando “chiamo immediatamente il nostro avvocato. La cosa non finisce qui.” E seguono Armando che viene portato via dalla polizia.

Betty, sconvolta, in lacrime, piegata in due dal dolore viene consolata da Yousef, la cui mano ha sostituito quella di Armando. Nicolas, Cata, donna Giulia e Hermes la circondano.
“Non può essere vero, non può star succedendo a me! Non è possibile. Tutto questo non è possibile! Oggi doveva essere il giorno più bello della mia vita, avrei dovuto annunciare a tutti voi, compreso ad Armando che sono incinta, non doveva finire così!”
“L’ho sempre detto io Betty, che il diavolo è in agguato! E voi non volete darmi retta!” esclama Hermes.
“Aiutatemi” dice Betty “voglio cambiarmi e voglio andare in centrale, non potranno negarmi di vederlo, dopotutto io sono sua moglie. Sono la signora Mendoza e mio marito è innocente.” Si rivolge agli invitati ancora in chiesa, quasi urlando “ditelo a tutti, mio marito è innocente. Avete capito? Non dimenticatelo mai! Armando è innocente!”     

Non era stato facile convincere Betty a non andare al commissariato nelle sue condizioni, ma ci erano riusciti. Adesso si trovavano tutti a casa sua, tranne Yousef, che aveva accompagnato don Roberto e Armando. Lei era certa che Armando non avrebbe capito il perché non fosse andata e si era disperata per ore e ore.

“Allora don Roberto” chiede al suocero che è di ritorno dal commissariato “come sta Armando? Di cosa lo accusano?”

“Betty, figliola”  le dice lui abbracciandola “la situazione è più grave del previsto. Credono che lui abbia sottratto dei fondi al Fashion Group per mettere su un traffico di droga.”

In quel momento suonano alla porta. Julia va ad aprire ed entrano Yousef e un signore che nessuno conosce.

“Betty” la chiama Yousef “ti presento Alexandre Delacroix, è di origini canadesi, ma viv in Colombia da più di vent’anni. E’ un ottimo penalista.”

“Grazie Yousef” risponde Betty.

“Benvenuto Alexandre” interviene don Roberto “credo che anni fa io abbia conosciuto tu padre, tu eri molto piccolo”.

“Si, signor Mendoza, è così, solo che poi noi ci siamo trasferiti a Medellin.”

“Mi scusi Alexandre” interviene Betty “come sta Armando? E’ riuscito a parlare con lui e a capirci qualcosa?”

“Stia tranquilla Betty, posso chiamarla così no? Armando sta bene. Sono riuscito a vederlo con Yousef, ma solo per pochissimi minuti. Lui si dichiara innocente. La situazione non è delle più semplici…”

“Si Betty” interviene Yousef. “Le accuse che gli rivolgono sono piuttosto pesanti. A quanto pare, da quello che abbiamo potuto capire, lo accusano di essere coinvolto in una associazione a delinquere formata da lui, un dipendente del Banco Atlantico e un dipendente del Fashion Group. Il signor Stevenson a New York ha dato il via alle indagini perché non riceveva i profitti derivanti dal vostro accordo. Ha fatto una denuncia all’FBI e questa è la cosa più grave! Dobbiamo sbrigarci a dimostrare la sua innocenza perché potrebbero estradarlo.”

“Ma tutto ciò è assurdo!” esclama Betty. “Sono io che gestisco i conti correnti dell’Ecomoda. Non Armando! Allora avrebbero dovuto arrestare me! E non c’ nulla che non vada! I versamenti sono stati sempre regolari!”

“Bene Betty” interviene l’avvocato “questo è un ottimo punto di partenza. Dobbiamo metterci a studiare una strategia che possa liberare Armando il prima possibile!”

“Avvocato, scusi” interviene Margherita “non c’è la possibilità di liberare Armando su cauzione? Io e Roberto saremmo disposti a pagare qualsiasi cifra!”

“No signora”. Alexandre scuote la testa. Il giudice ha deciso che stando così le cose non accetterà nessuna cauzione, perché teme che l’imputato possa fuggire, lasciare il paese, e a lui non interessa se Armando è un Mendoza. Per lui, l’unica cosa da fare è chiarezza.

La casa di Betty e Armando era piena di gente. Si erano ritrovati lì, Roberto e Margherita, Hermes e Julia, Nicolas, Mario, Yousef e sua moglie, Cata e Michel. E un manipolo di giornalisti davanti la hall dell’edificio, perché chi si avrebbe perso l’occasione di speculare su una così succulenta notizia??

“Betty” interviene timidamente Niala “non pensi che dovresti riposare un po’ nelle tue condizioni? A stento siamo riusciti a farti cambiare…”

“Ha ragione la tua amica figlia mia” interviene Hermes.

Nessuno di loro riusciva a darsi pace, per quanto stava accadendo.

“Voglio vedere Armando” chiede Betty. “Avvocato, quando potrò vederlo?”

“Spero domani Betty. Intanto dovete indicarmi qualcuno di vostra assoluta fiducia che possa accompagnarmi in Ecomoda, perché le autorità sequestreranno i vostri computer e paralizzeranno l’attività amministrativa del’impresa. La cosa positiva è che anche noi avremo accesso a quegli atti.”
“Don Roberto, se per lei non è un problema” interviene Betty “ vorrei che ci andassero Nicolas e Mario. Sono le persone che meglio conoscono l’impresa e sono di mia assoluta fiducia.”

“Si certo Betty. Andrò anche io con loro. Sebbene non seguo più l’azienda come prima, Ecomoda è ancora la MIA azienda. E chiunque voglia provare a danneggiarla, a danneggiarci è mio nemico!”

“Don Roberto, glielo giuro” gli dice Betty “ a meno che non ci sia una talpa, glielo giuro, nessun traffico illecito sta passando per i conti di Ecomoda. è tutto in ordine. Io, Armando e Mario non abbiamo fatto assolutamente niente di illegale. E nemmeno gli altri. Sa benissimo che ogni decisione che viene presa deve avere il mio benestare economico e non c’è assolutamente niente che non va nei nostri conti a parte l’ordinaria amministrazione. Glielo giuro sul mio bambino.”

“Ci credo Betty” le dice Roberto baciandola sulla fronte. Lei lo abbraccia forte e inizia nuovamente a piangere.

“Mi dispiace interrompervi” dice l’avvocato “ma sono certo che la polizia sia in Ecomoda. Meglio andare!”

“Si andiamo” interviene Mario, dirigendosi verso la porta di uscita.

*****

Betty aveva ascoltato il consiglio di Niala e aveva deciso di sdraiarsi e riposare per un po’. Riposare però era una parola grossa e non riusciva a fare a meno di pensare ad Armando e piangere.

Amore mio, non dubitare di me, ti prego. Non ci sono io dietro questa storia. Lo so che tutto lascia intendere che sia io che voglia farti male perché il settore finanziario è il mio, ma ti giuro che io non ho fatto mai nulla contro di te. Lo so che pensi che io possa averlo fatto perché non ho voluto dirti che rapporti ci sono tra Daniel e Tomas, cielo, dovranno indagare anche su questo, ma io non ho nulla a che fare con loro .

Spero che tu sia in grado di credermi. Di credere nel fatto che ti amo più della mia vita. Non sono riuscita a dirti che aspettiamo un bambino, il nostro bambino e non so nemmeno se tu  mi crederai di nuovo. Se ti fiderai di me. Sono stata una stupida. Ho sbagliato tutto. Non mi sarei mai e poi mai dovuta allontanare da te…

*****

Armando era stato trasferito in cella. Durante la sua sosta al commissariato aveva avuto la possibilità di parlare con il suo avvocato, che gli era stato procurato da Yousef, ma sapeva benissimo che non poteva evitare ciò che sarebbe successo. Cioè la sua carcerazione e probabilmente un processo. Voleva vedere Betty, ma sapeva che non sarebbe stato possibile quel giorno. Non avrebbero potuto farla andare in commissariato con l’abito da sposa.

Adesso era nella sua cella, in carcere, solo. L’avevano messo in una cella singola perché temevano ritorsioni da parte degli altri detenuti.

Perché mi sta succedendo tutto questo? Per quanto dovrò ancora pagare tutto il male che ho fatto?

Betty, tu cosa c’entri con questo stramaledetto imbroglio? Non posso credere che tu c’entri qualcosa! Ho visto l’amore per me nei tuoi occhi innumerevoli volte. L’ultima oggi. Allora perché non ti fidi di me? Perché non mi hai voluto dire che rapporti ci sono tra Daniel, te e Tomas? E’ opera del mio acerrimo nemico Daniel tutto questo? tu sei d’accordo con loro? Non posso e non voglio crederci! Perché, perché sta succedendo tutto questo? E chi c’è dietro dannazione!