Night School

Prologo

1 Settembre 1995

Regolamento della Cimmeria Academy:

1.La giornata inizia alle 7.00 e termina alle 23.00. Al di fuori di questo orario, devi restare nel tuo dormitorio.

2. Il bosco circostante la scuola può nascondere dei pericoli. Pertanto, agli studenti non è permesso di addentrarvisi da soli o di sera.

3. E’ assolutamente vietato allontanarsi dal territorio scolastico senza autorizzazione.

4. E’ vitato accedere agli alloggi degli insegnanti.

5. Alcuni studenti che hanno raggiunto un livello avanzato negli studi entrano a far parte della Night School. Gli studenti ai quali viene offerta questa opportunità sono un numero ristretto e vengono accuratamente selezionati; se non siete uno di loro, non dovrete mai provare a interferire o a sorvegliare le attività della Night School. Chiunque tenti di contravvenire a questa regola, sarà espulso dalla scuola immediatamente.

6. L’identità dei membri della Night School è segreta. Chiunque tenti di scoprirla, verrà punito.

7. Tutte le attività della Night School sono segrete. I membri della Night School che tenteranno di divulgare dettagli riguardanti tali attività, verranno severamente puniti.

Atticus Hamilton ripiegò il regolamento della scuola dopo averlo letto per la milionesima volta, prendendo la cartellina rossa che aspettava di contenere i fascicoli degli studenti e trasferendoci dentro tutti i dossier degli alunni che entro un paio di settimane avrebbero iniziato l’ultimo anno alla Cimmeria Academy. 

Ne lasciò fuori soltanto alcuni, quelli a cui voleva dare un’occhiata: i fascicoli degli studenti che erano stati iscritti durante l’estate o alla fine dell’anno precedente.

Ogni anno c’era sempre qualche nuovo studente che veniva iscritto alla Cimmeria, trasferendosi da tutte le altre scuole… Dentro le mura della prestigiosa scuola c’erano ragazzi che avevano in precedenza frequentato Castelobruxo, Beauxbatons, Durmstrang, Ilvermorny e anche Hogwarts…   A differenza delle altre scuole infatti, loro accettavano studenti di tutte le nazionalità, anzi il Preside era del parere che fosse solo un vanto avere una grande varietà di studenti invece che solo cittadini della Gran Bretagna, come nel caso di Hogwarts.

Molti ritenevano che la Cimmeria fosse frequentata solo dagli eredi di facoltose ed importanti famiglie… In realtà gli studenti della scuola non venivano iscritti solo perché i loro genitori avevano studiato lì al loro tempo: c’erano giovani talenti che avevano vinto borse di studio, o altri che venivano spediti alla Cimmeria dai genitori per “raddrizzarli” dopo aver combinato chissà quali disastri, espulsi da un’altra scuola o in seguito al trasferimento in Inghilterra della famiglia…

La Cimmeria Academy era molto più di un istituto privato con le sue uniformi perfette per figli di miliardari o giovani geni, ma non tutti se ne rendevano conto.

Osservando i fascicoli dei nuovi studenti, si chiese se tra loro ci sarebbe stato qualcuno di promettente, qualcuno che magari sarebbe riuscito ad entrare nella Night School.

Conosceva qualche cognome, segno che i genitori avevano studiato lì e che erano entrati alla Cimmeria per la via più comune, quella “ereditaria” … ma ce n’erano altri che non aveva mai sentito, o almeno non dentro quelle mura.

Non sarebbe stato un anno facile, Atticus Hamilton ne era pienamente cosciente… con quello che stava succedendo in Gran Bretagna, si prospettavano mesi difficili per tutti, non solo per Hogwarts ma anche per loro, nascosti nella campagna inglese.

C’era solo da sperare che i nuovi studenti non si mettessero a creare problemi a destra e a sinistra.

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Angolo Autrice:

Salve a tutti, per chi non mi conoscesse sono Signorina Granger, una drogata di Interattive.

Ovviamente non potevo starmene con le mani in mano dopo aver concluso una storia e quest’idea mi ronzava in testa da troppo per riuscire a trattenermi dal pubblicare questo Prologo…

Si tratta ovviamente di una Crossover con la serie “Night School”, solo che in questo caso la Cimmeria non sarà una scuola normale bensì per maghi.

Regole per partecipare:

-         Se siete interessati recensite richiedendo il numero e il sesso dell’OC, se è già uno studente della Cimmeria o meno e nel primo caso anche se fa già parte della Night School oppure no.

-         Massimo due personaggi a testa, accetto fratelli ma solo gemelli in quanto i personaggi dovranno essere tutti dell’ultimo anno

-         Mandate la/le scheda/e dopo la mia conferma tramite messaggio privato, avete tempo fino alle 19 del 20/10

-         Se non venite scelti niente insulti/piagnistei, per favore

-         Se partecipate dovrete essere presenti, chi non si fa vivo per tre capitoli di seguito verrà eliminato, nessuna eccezione

La trama della storia non sarà tutta rose e fiori, non dico che il vostro OC potrebbe fare una pessima fine… ma succederà di sicuro se sparite

Chiariti i punti fondamentali, mi spiego meglio sui personaggi: come ho detto gli studenti dovranno essere tutti dell’ultimo anno e potete scegliere se mandarmi studenti nuovi o meno.

Se scegliete la prima “categoria”, dovrete ovviamente specificare nella scheda perché è arrivato alla Cimmeria… è stato espulso dalla sua vecchia scuola per un qualche motivo e i genitori hanno pensato bene di mandarlo alla Cimmeria per raddrizzarlo? I suoi genitori si sono trasferiti in Inghilterra? E’ una specie di piccolo Einstein e ha vinto una borsa di studio? I suoi genitori hanno studiato alla Cimmeria al loro tempo e hanno deciso di fargli seguire le loro orme?

Insomma, avete varie “scelte”, andate di fantasia!

Se non si era capito la Cimmeria è una specie di versione “privata” e più elitaria di Hogwarts… potete mandarmi OC di ogni nazionalità e accetto anche cognomi già sentiti nella saga eccetto Weasley, Potter e Malfoy (es. Lestrange, Black, Greengrass, Nott e chi più ne ha più ne metta)

I vostri OC fanno/faranno tutti parte della Night School, questa specie di organizzazione segreta della scuola… se il vostro OC era già alla Cimmeria prima dell’inizio della storia potete scegliere se ne fa già parte o se ci entrerà insieme ai “novellini”, quindi più avanti.

Per concludere vi metto le schede da compilare e mandarmi:

Studenti Senior:

Nome:

Soprannome:*

Aspetto:

Prestavolto:

Descrizione psicologica:

Fa già parte della Night School?

Perché studia alla Cimmeria? (borsa di studio/ereditarietà)

Famiglia:

Materie preferite/odiate? (sono le medesime di Hogwarts)

Fobie/Debolezze:

Passioni/Talenti:

Cosa ama/odia?

Amicizie/Inamicizie:

Relazione:

Patronus:

Molliccio:

Bacchetta:

Amortentia:

Altro:

Studenti Nuovi:

Nome:

Soprannome:*

Ex Scuola/Casa:

Aspetto:

Prestavolto:

Descrizione Psicologica:

Perché è arrivato alla Cimmeria?

Famiglia:

Materie preferite/odiate?

Fobie/Debolezze:

Passioni/Talenti:

Cosa ama/odia?

Amicizie/Inamicizie:

Relazione:

Patronus:

Molliccio:

Bacchetta:

Amortentia:

Altro:

Nella scheda non vi ho chiesto di sottolineare perché fa/farà parte della Night School perché ve lo chiederò più avanti, quando vi sarà più chiaro che cos’è e cosa succede di notte alla Cimmeria Academy.

Detto ciò vi saluto, grazie per aver letto questo Angolo Autrice lunghissimo… spero che parteciperete in tanti!

Signorina Granger

Capitolo 2: Banchetto di inizio anno 

“Hai finito di guardarti intorno? Ti verrà il torcicollo…”    Jackson inarcò un sopracciglio, osservando il suo migliore amico con cipiglio più che scettico: Alastair era seduto di fronte a lui ad uno dei numerosi tavoli rettangolari che occupavano la Sala da Pranzo, illuminata dalle centinaia di candele che galleggiavano a mezz’aria sopra le loro teste. Il ragazzo non la smetteva un attimo di lanciare occhiate impazienti verso la porta a doppio battente della stanza, spalancata per far entrare gli studenti: non era certo un mistero chi stesse aspettando, ma il gesto bastava comunque a fargli venire una specie di mal di mare.

Il ragazzo si voltò verso l’amico, stringendosi nelle spalle:

“Poco male, non sarebbe la prima volta… spero solo che arrivi in tempo, altrimenti una certa persona non esiterà ad appiopparle una bella punizione.”

“Già, e tu dovrai andare a salvare Jefferson dalla lingua biforcuta della tua dolce migliore amica… ah, eccola lì. Punizione scampata direi, per questa volta.”   Jackson accennò all’ingresso della sala con il capo, facendo voltare Alastair in quella direzione per l’ennesima volta da quando avevano preso posto, occupando il loro solito tavolo.

Un sorriso comparve sul volto di Alastair alla velocità che solo la presenza di Isabelle Van Acker poteva comportare, rivolgendo un cenno alla ragazza affinché li raggiungesse.

Gli occhi verdi di Isabelle si soffermarono subito nella loro direzione, avvicinandosi quasi a passo di marcia mentre scoccava un’occhiata soddisfatta in direzione del tavolo degli insegnanti, come a voler rinfacciare al suo professore prediletto di non avergli dato modo di metterla in punizione.

“Eccoti qua… credo che tu abbia scampato l’ira del barbagianni per soli tre minuti… ottimo tempismo.”

“Mi sono intrattenuta a salutare Jude, ma per fortuna ho fatto in tempo… Ciao Wilkes.”

“Sera Isabelle… ti sono mancato? Sai, stavo giusto pensando che forse il motivo per cui ogni anno sei felice di tornare a scuola è che non vedi l’ora di rivedermi.”

“Naturale Wilkes, è esattamente per questo che amo tornare qui… Come hai fatto a non rendertene conto prima?”

Isabelle sfoggiò un sorrisetto ironico mentre prendeva posto accanto ad Alastair, guadagnandosi un sorriso da parte di Jackson:

“Ne ho sempre avuto il sospetto, ovviamente.”

Jackson le sorrise amabilmente, facendole rotare gli occhi mentre invece Alastair scoccava un’occhiataccia in direzione dell’amico, intimandogli silenziosamente di smetterla di fare il cretino.

“Jax, so quanto ami essere al centro delle conversazioni, ma se permetti cambio argomento… Dimmi un po’ Izzy, quando dici – salutare Jude – intendi che gli hai di nuovo canticchiato la canzone dei Beatles?”

Alastair rivolse alla ragazza un’occhiata eloquente, guardandola sfoggiare un sorriso innocente che non lasciava alcun dubbio. Il ragazzo sbuffò appena, a metà tra il divertito e l’esasperato mentre Jackson inarcava un sopracciglio, osservando la ragazza con aria accigliata:

“Hai una concezione del divertimento molto strana, Isabelle Van Acker.”

“Detto da te, Jackson Wilkes, lo prendo un po’ come un complimento…”

                                                                                 *

Adrianus fece correre lo sguardo sui tavoli affollati della Sala da Pranzo, valutando sul posto dove sedersi… era consapevole che molte ragazzine più piccole lo stessero osservando, ma ormai ci era praticamente abituato e non ci fece molto caso, sorridendo invece e puntando in direzione di due facce decisamente note:  Francisca e Alexandrine non si accorsero subito che il ragazzo si stava avvicinando a loro visto che erano intente a chiacchierare, ma poi la rossa alzò appena lo sguardo, puntando gli verdi dritti su di lei e rivolgendogli un sorriso allegro.

In effetti da quella angolazione Adrianus non si accorse che Alexandrine aveva assestato un bel calcio all’amica sotto al tavolo, facendola quasi sobbalzare oltre ad imprecare sottovoce, proprio mentre il ragazzo le raggiungeva sorridendo:

“Buonasera ragazze… come state?”

“Ciao Steb… molto bene, grazie. Ti siedi con noi?”  Sentendo la voce familiare del ragazzo Francisca si voltò di scatto, rivolgendogli un gran sorriso mentre lui annuiva, prendendo posto accanto a lei.

La castana rivolse un’occhiata omicida in direzione di Alexa, che sorrise innocentemente e chiedendole silenziosamente scusa per il calcio mentre Adrianus parlava:

“Vedo che avete imparato la lezione… niente punizione, quest’anno.”

“Nossignore, non daremo soddisfazione al barbagianni!”

Francisca assunse un’espressione risoluta, come se credesse fermamente in quello che diceva prima che Adrianus si lanciasse un’occhiata fugace alle spalle, parlando a bassa voce:

“Ti sta fissando, credo abbia sentito…”

“CHE?”   Frankie sgranò gli occhi con aria allarmata prima di voltarsi quasi di scatto, facendo ridacchiare l’amico mentre invece Alexandrine sorrideva appena, alzando gli occhi al cielo:

“Rilassati Frankie, Steb ti sta prendendo in giro.”

“Dannato… cretino! Mi hai fatto prendere un infarto.”   Frankie sbuffò, guardando male il ragazzo e assestandogli una pacca sulla spalla, cercando di sembrare offesa anche se come al solito le risate di Adrianus glielo resero impossibile, sciogliendo inesorabilmente le sue labbra in un sorriso:

“Sei veramente un idiota, Adrianus.”

“Sempre in vena di complimenti, Frankie… Tranquilla, lo so che provi moltissimo affetto nei miei confronti.”        Adrianus sfoggiò un gran sorriso, strizzando l’occhio alla ragazza mentre la Sala si affollava rapidamente e i tavoli venivano occupati.

“Io non ne sarei tanto sicura, simpaticone… Piuttosto, come mai stasera sei qui con noi e non al tavolo dei Vip?”

Francisca inarcò un sopracciglio, sfoggiando un sorrisetto leggermente scettico che fece sbuffare debolmente Adrianus:

“Ve l’ho già detto molte volte ragazze, non fermatevi alle apparenze. Alastair non è arrogante, è solo piuttosto riservato e non gli piace avere molti amici… Quanto a Jackson beh, Jax è Jax. E poi sapete cosa penso, a me piace stare un po’ con tutti… perché soffermarsi sempre sulle stesse due, tre persone?”

“Beh, contento tu… Non capisco proprio come fai ad essere amico loro, ma tralasciamo… piuttosto, sapete qualcosa dei compagni nuovi? Sono piuttosto curiosa a riguardo.”    Alexandrine sfoggiò un sorriso, muovendosi sulla sedia con impazienza: se da un alto la prospettiva di riprendere le lezioni non la entusiasmava, dall’altro non vedeva l’ora di conoscere qualche compagno nuovo.

“Non ne so nulla, temo… ma stando a quanto ha detto Alastair, avremmo un paio di facce nuove in classe, quest’anno.”

“In tal caso speriamo che Shafiq abbia ragione, anche se non brilla per simpatia ai miei occhi…” 

Frankie sorrise, prendendo il calice di cristallo pieno di succo di zucca fino a metà e sollevandolo leggermente, quasi a voler brindare all’ultimo anno scolastico imminente:

“Sperando di avere davanti un anno per niente noioso… cin-cin!”

Adrianus e Alexandrine si aggregarono al brindisi e Frankie sorrise mentre i tre calici tintinnavano alla luce delle candele, non potendo prevedere che quell’innocente, spontanea speranza avrebbe avuto fondo in un modo che nessuno di loro avrebbe mai potuto immaginare.

                                                                                         *

“Aspettate… ha detto Selwyn?”

“Selwyn-Holt.”        Isabelle corresse Alastair quasi d’istinto, osservando attentamente la ragazza dagli eccentrici capelli a caschetto che era stata appena presentata dal Preside Hamilton.

“Hai capito quello che intendo… Phoebe non ci aveva detto di avere una cugina che avrebbe studiato qui!”      Alastair inarcò un sopracciglio, osservando Camila a sua volta mentre invece Jackson restava in silenzio, chiedendosi se l’assenza di Phoebe non avesse a che fare con quella ragazza che aveva il suo stesso cognome, o quasi.

“Questo perché Phoebe non ha cugine.”   Isabelle scrutò Camila per un istante prima di alzarsi in piedi, mandando momentaneamente a quel paese le buone maniere e avviandosi a passo deciso verso le porte della Sala da Pranzo: Phoebe non si era presentata a cena e non si era quasi fatta sentire per tutto l’ultimo periodo… si era già chiesta se ci fosse qualcosa che non andava, e quell’inaspettata coincidenza sul cognome di quella ragazza la convinceva ben poco.

“Non ha cugine? E allora quella chi diamine è? Forse una sua lontana parente…”    Alastair si accigliò, voltandosi verso Jackson come a voler sentire la sua opinione a riguardo… ma l’amico rimase in silenzio, osservando Camila guardarsi intorno con genuina e sincera curiosità, scrutando con i grandi occhi truccatissimi i volti dei suoi nuovi compagni di scuola.

“Si, forse… ma qualcosa mi dice che le cose non stanno così. E stando a come ha reagito Isabelle, credo di non essere l’unico.”

                                                                         *

“Mi sento orribilmente osservato…”

“Di che ti stupisci, siamo “quelli nuovi” … ovvero, uno dei maggiori argomenti di conversazione, almeno per questa sera.”

Mathieu si strinse nelle spalle con noncuranza, mentre invece Etienne sospirò, guardandosi intorno e invidiando l’amico più che mai: non gli sarebbe dispiaciuto essere in grado si stare così tranquillo… In effetti Mathieu sembrava molto rilassato mentre si gustava la cena, a sua detta ottima nonostante “quello strano piatto di pasta che aveva avuto la sfortuna di assaggiare”.

“Rilassati ET, non siamo fenomeni da baraccone… dopodomani nessuno parlerà più di noi, è la norma.”

Mathieu guardò l’amico annuire, sperando di essere riuscito a convincerlo: sapeva che non era molto tranquillo riguardo al suo trasferimento alla Cimmeria… non tanto perché non fosse in grado di fare amicizia con il prossimo, quando più perché temeva di dover rispondere a domande scomode, come quelle inerente alla sua espulsione e alla sua presenza lì.

“Spero che tu abbia ragione Mat… Beauxbatons mi mancherà, ma tanto vale adattarsi.”

“Il Consiglio ti ha espulso, quindi non credo che quella scuola meriti troppi rimpianti da parte tua… E poi tuo fratello dice che questa scuola è fantastica, di che ti preoccupi?”

Mathieu sfoggiò un sorriso che Etienne finalmente ricambiò, riprendendo a mangiare mentre intorno a loro tutti li imitavano, chiacchierando.

“Che ne pensi della ragazza, comunque? Quella che è arrivata oggi, come noi.”

“Camila? A primo impatto mi sembra… un tipo. Insomma, basta guardarne l’aspetto…”

“Non è l’abito a fare il monaco, Mat…”

“Forse, ma non dimenticare che l’abbigliamento, i capelli e il trucco per quanto riguarda le mademoiselles sono manifestazioni del proprio essere… Pertanto credo che nostra nuova compagna americana, o come qui li chiamano, yankee, sia proprio un bel tipo. Ma immagino che avremmo presto modo di vedere chi di noi ha ragione.”

Mathieu sorrise mentre prendeva il suo calice per bere un sorso d’acqua, facendo roteare istintivamente lo sguardo all’amico:

“Come vuoi… ma non bisogna sempre prendere tutto come una sfida!”

“Che ci vuoi fare, avere ragione non mi dispiace. Piuttosto, mi passi quel vassoio con la torta di mele? Ho urgente bisogno di zuccheri in previsione dell’inizio delle lezioni…”

                                                                                   *

“Perché non me l’hai detto?”

“Ciao Isabelle… mi chiedevo quanto ci avresti messo.”   Phoebe sfoggiò un sorriso ironico, senza nemmeno alzarsi in piedi per guardare l’amica in faccia: rimase stesa sul letto, osservando il soffitto con la divisa addosso.

Le parve come di sentire Isabelle sospirare prima che la porta della camera si chiudesse, facendo calare nuovamente il buio nella stanza anche se per poco, visto che Isabella accese un paio di candele con un colpo di bacchetta.

“Phoebe, dico davvero… Lo sapevi?”

“Certo che lo sapevo Izzy, altrimenti sarei scesa per cena, non credi? Allora, dimmi… com’è la mia sorellina, simpatica?”

Phoebe sorrise, tirandosi a sedere e incrociando finalmente lo sguardo dell’amica, che era in piedi accanto al suo letto e la osservava attentamente quasi con aria preoccupata… Si sentiva quasi onorata, era raro vedere Isabelle Van Acker agitata e perdere la sua posa composta e impassibile.

“Ok, senti… Perché non mi racconti per bene cosa sta succedendo?”

“Non vuoi cenare?”

"No, non ho fame… e finché possiamo parlare, meglio approfittarne. Sul serio Bibi, se non ne parli con me cin chi dovresti farlo?”

Isabelle sedette sul letto accanto a lei e l’amica la osservò, rilassandosi leggermente sentendosi chiamare con il suo infantile soprannome… guardando Isabelle si trattenne dal farle notare che nemmeno lei era completamente incera, che c’era sempre qualcosa che le divideva… Ma non le andava proprio di discutere e si limitò a sorridere, stringendosi nelle spalle:

“Che vuoi cheti dica, Izzy… è andata così, sembra che quest’anno ci saranno due Selwyn alla Cimmeria… E anche se non la conosco, sono sicura che Camila si guadagnerà l’affetto e la stima di molti.”

Il tono della ragazza era fermo, ma con una punta di amarezza che non sfuggì alle orecchie di Isabelle, che dopo aver esitato per un attimo allungò una mano per metterla su quella dell’amica:

“Non lo so, Bibi… ma comunque vadano le cose io sarò sempre con te. Anche se Camila dovesse essere una sottospecie di adorabile angelo, o in caso contrario l’incarnazione della Regina cattiva di Biancaneve.”

“Non so di chi parli, ma ti prendo in parola… grazie Belle. Come mai tutte queste dolci parole, stasera? In genere sei pressoché un blocco di ghiaccio.”

“Quando serve mi sciolgo, Phoebe… ormai dovresti saperlo.”

                                                                                      *

Jude si lasciò cadere sul letto, sollevato che quella serata fosse finalmente finita: non andava matto per il Banchetto di inizio anno, quando Hamilton si dilungava in infiniti discorsi e venivano presentati i nuovi studenti… Provava quasi un pizzico di emopatia per loro, visto che solo un paio d’anni prima era stato al loro posto.

La mano di Jude andò ai suoi capelli neri, scostandoli dal volto come faceva praticamente solo quando era da solo: il ciuffo di capelli neri gli copriva quasi sempre parte del volto, nonché l’occhio destro che scaturiva reazioni perplesse in tutti quello che lo vedevano: era chiarissimo e quasi opaco… sembrava fosse cieco, ma in realtà Jude ci vedeva benissimo da entrambi gli occhi.

Un debole sorrisetto comparve sul volto affilato del ragazzo mentre si sfiorava i capelli neri con la mano, chiedendosi se non fosse il caso di tingerli di verde acido, come spesso faceva quando era as scuola… suo padre avrebbe di certo storto il naso vedendolo e anche i professori non ne erano mai troppo contenti, ma lui lo trovava divertente.

Già, i suoi adorati professori… la faccia di Jefferson era stata molto eloquente quando aveva messo piede in Sala da Pranzo, fulminandolo a dir poco con lo sguardo e di certo rammaricandosi di non poterlo mettere in punizione: nonostante avesse incrociato Isabelle sulle scale, era comunque arrivato prima delle 19.30… anzi, forse avrebbe dovuto ringraziarla per avergli suggerito di muoversi, ma difficilmente l’avrebbe fatto e lo sapevano entrambi.

Il ragazzo sbuffò debolmente filandosi le scarpe con un calcio e facendole volare attraverso la stanza, evitando come al solito di curarsene prima di rigirarsi nel letto, mettendosi su un fianco per poter guardare fuori dalla finestra.

Non avevano ancora ricevuto alcuna istruzione, non quella sera… ma probabilmente già dal giorno dopo le cose sarebbero andate diversamente.

Nel buio della stanza Jude sorrise con aria quasi soddisfatta, sicuro che quell’anno sarebbe stato a dir poco memorabile… Di certo, più entusiasmante rispetto a quello precedente, visto che la sua posizione all’interno della Night School era mutata.

                                                                                  *

“Nemmeno a te hanno fatto sapere nulla?”

“No, niente… potrei chiedere ad Isabelle, ma dubito che per lei sia andata diversamente.”

Alastair si fermò nel corridoio buio, davanti alla porta dipinta di bianco della sua camera. Jackson si voltò verso di lui, annuendo mentre infilava le mani nelle tasche dei pantaloni blu:

“Lascia stare, al limite ne parleremo domattina… E poi non dovresti andare da lei adesso, c’è il coprifuoco… Cosa direbbe tuo padre se sapesse che non tieni conto delle regole, Shafiq?”

“Dubito che gli importi quello che faccio, se si tratta di infrangere banali regole… almeno non finché non faccio niente di grave da essere degno dell’attenzione del Consiglio. Ma non fingere di non sapere come arrivo al Dormitorio delle ragazze Jax, sai che la falsa ignoranza non mi piace.”

Alastair rivolse all’amico un’occhiata scettica mentre apriva la porta della sua camera, facendo ridacchiare Jackson che gli fece l’occhiolino prima di girare sui tacchi e allontanarsi nel corridoio:

“Lo so, non preoccuparti… buonanotte Shafiq, sogni d’oro.”

                                                                                *

Camila, seduta a gambe incrociate sul suo nuovo letto, stava leggendo il fascicolo che le avevano lasciato sopra al comodino… Non aveva degnato di troppa attenzione l’orario, soffermandosi invece sul regolamento della Cimmeria Academy: si era aspettata il solito, banale regolamento scolastico… e invece si era trovata stupita di ciò che leggeva, realizzando che quella scuola aveva regole alquanto originali.

E così c’era una sottospecie di società segreta, alla Cimmeria… tutti sapevano che c’era, ma nessuno era a conoscenza dei suoi membri, almeno non con certezza.

Quasi senza rendersene conto Camila sorrise: forse il suo ultimo anno di scuola non sarebbe stato molto noioso, infondo…

Chissà se Phoebe, sua sorella, faceva parte di quel gruppo…  

Se era così, dubitava fortemente che le avrebbero permesso di entraci: aveva come la sensazione che sua sorella non avesse preso benissimo il fatto che avrebbero dovuto condividere lo stesso tetto… di certo non moriva dalla voglia di averla tra i piedi anche durante quegli incontri, di qualunque cosa si trattasse.

La ragazza si lasciò cadere sul letto, sbuffando e puntando lo sguardo sul soffitto: dicevano che quella scuola era piuttosto tosta, sul fronte lezioni e compiti… probabilmente Ilvermorny le sarebbe mancata, insieme al clima molto diverso da quello umido dell’Inghilterra.

Camila lasciò il regolamento della scuola sul comodino, chiedendosi come sarebbe andato il primo giorno di lezioni… era un po’ nervosa in effetti, ma sperava di non combinare pasticci e che tutto andasse per il meglio.

Chissà come sarebbe stato l’approccio con la sua sorellastra, che era praticamente un’estranea ai suoi occhi… qualcosa le diceva che erano molto diverse e che non sarebbe stato facile relazionarsi a Phoebe, ma almeno ci avrebbe provato. In un modo o nell’altro erano comunque sorelle… non le sembrava corretto ignorare il legame di sangue che le legava, anche se probabilmente Phoebe non era dello stesso avviso.

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Angolo Autrice:

Buonasera a tutti! Per prima cosa, spero davvero che stiate tutti bene e che il terremoto non abbia danneggiato nessuno di voi... so che se anche fosse leggerete queste righe solo prossimamente, ma più di questo non posso fare. In particolare, un bacio ad Hadley, sperando che tu stia bene e che tutto si risolva il più presto possibile. 

Detto ciò, chiedo scusa per il ritardo ma ho avuto qualche giorno di ispirazione veramente scarsa... ma alla fine eccomi, e spero che anche se non molto lungo questo capitolo vi sia piaciuto e che vi abbia offerto una visuale leggermente più "larga" dei personaggi... Ovviamente è ancora presto, avrete modo per conoscerli per bene. 

Questa volta non ho particolari domande per voi, ma tenevo a dirvi che se volete, potete farmi delle richieste per quanto riguardare le amicizie o anche per le coppie... sia chiaro che non è detto che io esaudisca le vostre richieste, specialmente nel secondo caso. (Donde evitare malintesi, sottolineo già qui che Alexandrine è lesbica) 

Non mi sembra di avere altro da dirvi, quindi vi auguro una buona serata... e una buona visione de "I Medici", per chi come me lo guarda XD 

Signorina Granger

Capitolo 3: Primo Giorno       

Le scale erano totalmente deserte… e non era decisamente un buon segno.

Francisca imprecò a mezza voce mentre scendeva i gradini di marmo quasi di corsa, stando attenta a non scivolare mentre si infilava al contempo il blazer blu notte della divisa, sopra alla camicia bianca: possibile che non avesse sentito la sveglia proprio al primo giorno?

Un ottimo modo per esordire al suo ultimo anno alla Cimmeria, senza alcun dubbio.

La ragazza sbuffò, immaginandosi perfettamente Alexandrine, seduta al loro solito tavolo, guardarsi intorno e chiedendosi dove si fosse cacciata l’amica.    Senza contare che Adrianus l’avrebbe presa in giro per settimane se si fosse beccata una punizione già al primo giorno…

Raggiunto finalmente l’atrio la ragazza lanciò un’occhiata verso il grande orologio bianco e nero, gioendo nel constatare che aveva ancora due minuti per entrare nella Sala da Pranzo… a quel punto partì quasi correndo, arrivando davanti alla porta proprio mentre Jefferson la stava per chiudere:

“Professore, aspetti!”      Francisca si fermò davanti alla porta quasi inchiodando sul pavimento, rivolgendo all’insegnate un sorriso sollevato e al contempo carico di scuse mentre gli scivolava accanto, entrando nella sala molto affollata.

“Lothbrock… per favore, evita di arrivare sempre per il rotto della cuffia.”

“Mi dispiace, davvero… non si ripeterà.”    Francisca sfoggiò un sorriso prima di dileguarsi abbastanza in fretta da impedire al Vicepreside di parlare. L’uomo seguì la studentessa con lo sguardo per un attimo prima di sbuffare sommessamente, scuotendo il capo prima di raggiungere il tavolo degli insegnanti: ormai ci era abituato, dopo sette anni che la conosceva.

Nel frattempo Francisca aveva raggiunto Alexandrine, che le sorrise con cipiglio divertito mentre l’amica prendeva posto davanti a lei, sorridendo quasi vittoriosa:

“Frankie! Ti eri persa?”

“No, non ho sentito la sveglia… è stato molto carino da parte tua, tra parentesi, aspettarmi o venire a bussare alla mia porta.”

“Non avercela con me, pensavo che fossi già scesa… punizione?”

“Evitata per un soffio. E dopo aver corso per mezza scuola, ho parecchia fame… mi passi il pane tostato, per favore?”

                                                                           *

“Continua a guardare nella tua direzione.”

“Magari non sta guardando me…”

“E allora chi dovrebbe guardare? La caraffa con il succo?”      Isabelle inarcò un sopracciglio, parlando con una nota decisamente sarcastica nella voce mentre si rivolgeva a Phoebe. Quest’ultima si strinse nelle spalle, continuando a mangiare lentamente senza aggiungere altro, mentre Jackson si avvicinava al loro tavolo con un sorriso stampato in faccia:

“Giorno, fanciulle…Di chi parlate?”                     

“Nessuno che ti riguardi, Wilkes.”       Phoebe annuì alle parole di Isabelle quasi a volerle rimarcare, evitando di parlare a bocca piena mentre il ragazzo prendeva posto accanto a lei, sbuffando leggermente e guardando Isabelle con aria divertita:

“Sei tornata scorbutica, Isabelle? Peccato però… mi rattrista che non mi vogliate rendere partecipe dei vostri pettegolezzi.”

“Non ti facevo così impiccione, Wilkes… invece di pensare ai gossip, sai dov’è Alastair?”

“E’ laggiù, con Steb.” 

“E perché tu non sei con loro, di grazia?”      Isabelle sorrise con fin troppa gentilezza, guardandolo come in attesa di una risposta mentre Jackson si stringeva nelle spalle con noncuranza, sorridendole con aria divertita:

“Non volevo farti soffrire per la mia lontananza, ovviamente.”

“Ok, ragazzi… che ne dite di fare una pausa?”  Phoebe inarcò un sopracciglio, sollevando al contempo le mani come a voler stipulare una pace tra i due, mentre Jackson sorrideva amabilmente e Isabelle sbuffava, seccata.

“Siete seduti vicini da neanche due minuti e il vostro botta e risposta è già durato abbastanza… avete tutto l’anno per tormentarvi a vicenda.”

“Come preferisci, Selwyn… ok, parliamo di cose serie, allora. Ricevuto notizie?”   Jackson smise improvvisamente di sorridere, appoggiando le mani intrecciate tra loro sul tavolo e spostando lo sguardo da una ragazza all’altra, aspettando una risposta.

“No, e nemmeno Bibi. Tu?”

“Nulla… vuoto totale. Ma si faranno sentire presto, ne sono sicuro.”

“Beh, se lo dice Wilkes allora siamo in una botte di ferro…”

Phoebe sospirò, alzando gli occhi scuri al cielo e decidendo di lasciar perdere: se quei due volevano continuare a punzecchiarsi a vicenda, sapeva che non poteva fare nulla per impedirlo. Così, mentre Jackson e Isabelle continuavano a parlare amorevolmente la ragazza si voltò leggermente, quasi a voler controllare che Isabelle avesse ragione o meno: due secondi dopo si pentì amaramente di quel gesto, incontrando infatti due grandi occhi perfettamente truccati che la fissavano.

Camila sembrò sorpresa nel vederla voltarsi proprio nella sua direzione e, dopo un attimo di esitazione, piegò le labbra in un debole sorriso, quasi a volerla salutare timidamente.

Phoebe esitò per un attimo, osservandola senza accennare a voler ricambiare il sorriso, rivolgendole un cenno del capo quasi freddo prima di voltarsi di nuovo verso Isabelle e Jackson, ancora presi a discutere sulla Night School e su quanto ci avrebbero messo a dar loro indicazioni.

“Ce le daranno, stanotte al massimo.”  

Phoebe prese di nuovo la forchetta in mano, riprendendo a mangiare senza alzare lo sguardo dal suo piatto, conscia degli sguardi leggermente attoniti che le sue parole avevano scaturito.

Jackson la guardò come se volesse chiederle il perché di tanta sicurezza, ma un’occhiata di Isabelle lo fece desistere: se Phoebe era sicura, allora aveva ragione.

                                                                             *

“E io che speravo che cambiando scuola avrei potuto fare a meno della divisa…”

Mathieu sbuffò, tormentandosi il nodo della cravatta per impedire che gli desse fastidio mentre camminava accanto ad Etienne, cercando l’aula di Trasfigurazione per la loro prima lezione.

“Figurati se la prestigiosissima Cimmeria può fare a meno della divisa… siamo in Inghilterra Mat, qui hanno una divisa per ogni cosa. Forse avrei dovuto chiedere indicazioni a mio fratello, questo posto è enorme…”

Etienne inarcò un sopracciglio, guardandosi intorno con lieve nervosismo mentre accanto a lui l’amico continuava a litigare con la propria cravatta. Ignorandolo, Etienne imboccò un corridoio che, secondo la cartina che teneva in mano, avrebbe dovuto portare all’aula di Trasfigurazione…. O almeno, lo sperava: l’ultima cosa che gli serviva era di arrivare in ritardo alla loro prima lezione.

“Rilassati ET, non ti mangeranno se arriviamo con cinque minuti di ritardo… E poi mi spieghi dove cavolo l’hai presa, quella cartina?”

“Scusatemi!”

Una voce femminile e dal forte accento americano fece voltare Etienne prima di poter rispondere, esattamente come Mathieu, che smise finalmente di torturarsi la cravatta blu mentre rivolgeva la sua attenzione sulla ragazza che si stava avvicinando al duo.

“Avete Trasfigurazione, per caso?”

“Si.”

I due risposero in sincronia, Mathieu con un tono decisamente più allegro visto che amava la materia in questione. Camila sorrise con evidente sollievo, allungando allegramente una mano in direzione di Mathieu:

“Meno male, altrimenti mi sarei persa… Camila. Siete nuovi anche voi, giusto?”

“Si… io sono Mathieu, lui è Etienne.”

Etienne fece un passo avanti per stringere a sua volta la mano a Camila, leggermente grato a Mathieu per non averlo presentato come era solito fare, ovvero con il soprannome “ET”, affibbiatogli da bambino.

“Piacere di conoscervi. Siete francesi? Si sente dall’accento…”

“Si, tu invece sei americana, direi… Ma credo sia meglio rimandare le presentazioni e andare in classe, mio fratello mi ha detto che l’insegnante di Trasfigurazione è praticamente fissato con la puntualità.”

Etienne girò sui tacchi per avvicinarsi con aria risoluta alla porta che doveva, almeno in teoria, portare alla lo destinazione… alle sue spalle invece Mathieu e Camila lo seguirono continuando a chiacchierare allegramente, apparentemente incuranti di poter arrivare in ritardo a lezione.

Prima di bussare alla porta Etienne rivolse all’amico un’occhiata eloquente, intimandogli silenziosamente di smetterla di fare conversazione e di dargli retta una volta tanto, ma Mathieu gli rivolse un sorrisetto divertito, segno che come al solito non l’avrebbe fatto.

Etienne roteò lo occhi con aria esasperata, decidendosi a bussare finalmente alla porta prima di aprirla, ritrovandosi davanti ad un’aula affollata e ad un insegnante seduto dietro la cattedra.

“Ah, eccovi finalmente… avete avuto problemi a trovare la classe?”

“Si… ci scusi.”     Etienne si stampò un sorriso colpevole in faccia, esattamente come i due compagni, in una perfetta imitazione di angioletti innocenti. Jefferson sbuffò e fece un cenno con la mano, invitandoli ad entrare senza aggiungere altro, dandogliela liscia giusto perché appena arrivati alla Cimmeria.

“COSA? NON DICE NULLA? IO NON LO ACCETTO!” 

Frankie fece per alzarsi ed esprimere tutto il suo sdegno ad alta voce, ma fortunatamente Adrianus ebbe la prontezza di riflessi di afferrarla e rimetterla seduta, sbuffando con aria esasperata:

“Frankie, cosa credi di fare? Non puoi certo dirgli cosa deve o non deve fare!”

“No… ma posso dargli qualche lecito suggerimento. Se fossi stata io ad arrivare in ritardo, a quest’ora sarei già a pulire il giardino.”    Frankie sbuffò, incrociando le braccia al petto con cipiglio torno e fulminando l’insegnante con lo sguardo, inviandogli silenziosamente qualche maledizione.

“Beh, allora cerca di non tardare mai quando si tratta di Jefferson, lo sai com’è fatto… Alexa, diglielo anche tu!”

Adrianus lanciò in direzione della rossa una chiara richiesta d’aiuto, che però tardò ad arrivare: Alexa sentendosi chiamare sui voltò di scatto verso di lui, esitando per un attimo e guardandolo con aria persa:

“Eh? Scusa Steb, dicevi?”

“Oh signore… niente Alexa, lascia stare… torna pure nel mondo dei sogni.”  Il ragazzo sospirò, dichiarandosi arreso mentre invece Frankie ridacchiava, come al solito divertita dall’abitudine dell’amica di avere la testa per aria.

La rossa sfoggiò invece un piccolo sorriso colpevole prima di voltarsi verso la cattedra, costretta a prestare attenzione alla lezione donde evitare un qualche rimprovero.

Intanto, nel banco dietro a quello occupato dall’inusuale trio, nemmeno Isabelle Van Acker sembrava avere molta voglia di prestare attenzione alla lezione che già di per se non aveva mai apprezzato molto, sia per la materia in questione che per l’insegnante: la ragazza continuava infatti a spostare lo sguardo da Camila, seduta in primo banco, a Phoebe, che aveva preso invece posto come al solito in penultima fila.

“A che cosa stai pensando?”

La voce di Alastair la riscosse, voltandosi verso di lui e stringendosi nelle spalle con quanta più noncuranza le riuscì.

“Niente.”

“Ti conosco meglio di chiunque altro, Belle… cosa c’è? Riguarda Phoebs?”   Alastair sorrise, sfiorandole il palmo della mano con le dita mentre l’amica non accennava a voler alzare lo sguardo, tenendo gli occhi verdi puntati dritti sul suo libro: le era sempre risultato molto difficile mentire guardandolo in faccia, e Alastair ne era perfettamente consapevole.

“Forse… ma non posso dirtelo io Al, non sono affari nostri.”   

“Non vuoi confidarti nemmeno con me? Mi ritengo sinceramente offeso, sappilo.”     Il ragazzo sbuffò debolmente, incrociando le braccia al petto e rivolgendole l’occhiata più sdegnosa che riuscì a trovare, facendola sorridere mentre gli dava una pacca sulla spalla:

“E’ inutile che fai gli occhi dolci Al, io non cedo. Lo dovresti sapere, visto che mi conosci meglio di chiunque altro.”

Isabelle sfoggiò un sorrisetto che lo fece sbuffare, arrendendosi alla cocciutaggine della ragazza e al fatto che non avrebbe mai parlato, se non voleva farlo.

                                                                                       *

“Riprendere le lezioni è a dir poco un trauma…”    Jackson sbuffò, lanciando un’occhiata all’orologio e pregando il tempo di passare in fretta: dopo neanche un’ora, era già stanco… non era un’ottima prospettiva, di fronte ad un intero anno scolastico.

Jude non disse niente mentre, dopo aver portato a termine in anticipo il compito assegnato da Jefferson, scarabocchiava sul quaderno di pelle nera che si portava sempre appresso, anche se nessuno aveva ben chiaro che cosa scrivesse.

Si astenne dal dire che lui preferiva di gran lunga restare alla Cimmeria piuttosto che tornare a casa durante le vacanze… in effetti quando, il girono prima, aveva rivisto la scuola aveva quasi tirato un sospiro di sollievo.

Jackson rivolse al compagno di banco un’occhiata in tralice, non osando chiedergli che cosa stesse scrivendo anche se avrebbe voluto saperlo… decise invece di cambiare argomento, ponendogli una domanda alla quale, ne era certo, avrebbe risposto:

“Venerdì giochi?”

“Non lo so… forse.”       Jude si strinse nelle spalle, senza nemmeno accennare ad alzare lo sguardo dal suo quaderno.

“Beh, quando avrai deciso fallo sapere a me o ad Al, per favore… così ci organizziamo.”

Jackson sorrise, quasi gongolando e non vedendo l’ora che arrivasse il fine-settimana: adorava il Quidditch, e non prendeva parte ad una partita con i compagni di scuola ormai da troppo.

“Credo che farò sapere a te, non muoio dalla voglia di intrattenere una conversazione con Shafiq.”

“Ti basterebbe conoscerlo meglio per apprezzarlo di più, a mio parere… credo che troppe persone si fermino alle apparenze.”

“Non essere sciocco Wilkes… io non mi fermo mai alle apparenze. So più cose di quel ragazzo di quante ne sappia tu, probabilmente.”

Jude alzò lo sguardo dalle pagine per la prima volta dopo diversi minuti, puntando gli occhi su Jackson e rivolgendogli un piccolo sorrisetto enigmatico senza aggiungere altro. Jackson contrasse la mascella ma non disse niente: un po’ era abituato alle frasi sibilline di Jude Verräter, e un po’ sapeva che infondo, forse, aveva ragione.

                                                                                *

“Scusate, posso sedermi qui?”     Camila rivolse alle due ragazze uno sguardo quasi speranzoso, tirando un mezzo sospiro di sollievo nel vedere un sorriso allegro comparire sul volto della rossa, che annuì senza alcuna esitazione:

“Ma certo, siediti pure.”  

“Grazie…”   Camila sorrise, prendendo posto alla ragazza dai capelli castani. Erano entrambe in classe con lei, ma non era assolutamente certa di ricordare i loro nomi, se non che erano entrambi abbastanza lunghi e un po’ insoliti.

“Figurati, siamo liete di fare da Comitato di Benvenuto… io sono Alexa, lei è Frankie. Camila, vero?”

Camila annuì, rivolgendo un sorriso ad Alexandrine mentre Francisca restava in silenzio, limitandosi a sorridere leggermente alla nuova arrivata.

“Si, esatto… Camila Selwyn-Holt.”

“Grande, un’altra Selwyn… non sarai mica parente di Phoebe?”   Alexa piegò le labbra in una specie di smorfia, accennando col capo alla suddetta ragazza, seduta a qualche tavolo di distanza in compagnia di Isabelle, come sempre.

Camila esitò di fronte a quella domanda, non sapendo che cosa rispondere: in effetti lo era eccome, e anche piuttosto stretta… ma forse la sorellastra non moriva dalla voglia di farlo sapere a tutta la scuola, almeno non al primo giorno.

“Io… si. In un certo senso sì, ma non ci siamo praticamente mai conosciute. Lei com’è?”

“Un tipo.”     Frankie inarcò un sopracciglio, rivolgendo all’amica un’occhiata chiaramente scettica, come a volerle chiedere che cosa intendesse con quella definizione poco usuale.

Alexa d’altro canto sgranò leggermente gli occhi, come a volere dire di non poterla criticare di fronte ad una parente che nemmeno la conosceva… il tutto sotto lo sguardo vagamente perplesso di Camila, che spostava gli occhi dall’una all’altra, chiedendosi che cosa si stessero dicendo non verbalmente.

“Beh… diciamo che non è molto socievole. Noi non la conosciamo molto bene, diciamo che non attacca bottone con chiunque, è una persona un po’ diffidente e non è facile avvicinarla.”

Ah, meraviglioso… di bene in meglio

Camila abbassò lo sguardo sul suo piatto, chiedendosi se sarebbe effettivamente riuscita ad avvicinarsi alla sorella: se era già poco socievole di suo, difficilmente le avrebbe permesso di crearci un rapporto.

“Ma ripeto, noi non la conosciamo bene… dovresti chiedere ad Isabelle Van Acker, sono molto amiche. E’ la ragazza seduta vicino a lei.”  Alexa indicò Isabelle con un cenno del capo, facendo voltare Camila nella direzione delle due ragazze.

Gli occhi dell’americana si posarono sulla ragazza seduta accanto a sua sorella, intenta a chiacchierare con un ragazzo dai lisci capelli castani che le dava le spalle. Probabilmente Isabelle si sentì osservata, perché i suoi occhi si spostarono dritti su di lei, osservandola con evidente curiosità… le sorrise appena prima di rivolgersi di nuovo ad Alastair, gesto che quasi accese una lampadina nella mente di Camila: qualcosa le diceva che Isabelle sapesse chi era, a differenza di tutti gli altri.

O meglio, quasi tutti.

                                                                                 *

“Tu sai esattamente che cos’è, questa Night School?”

Ad Adrianus la pasta andò quasi di traverso nel sentirsi porre quella domanda, decisamente inaspettata considerando che Etienne Lacroix era arrivato alla Cimmeria solo il giorno prima.

“Perché, voi cosa sapete?”   Adrianus tossicchiò, schiarendosi la voce dopo essersi ripreso mentre sia Etienne che Mathieu, seduti di fronte a lui, si stringevano nelle spalle:

“Nulla… ma ieri sera mi annoiavo talmente tanto che mi sono persino messo a leggere il regolamento della scuola… e questa Night School è citata più di una volta. Siamo solo curiosi, nella nostra vecchia scuola non c’erano gruppi segreti e cose del genere.”

“Esattamente… ho chiesto a mio fratello, ma si è cucito la bocca alla velocità della luca e se l’è praticamente filata.”   Etienne sbuffò, lanciando un’occhiata vagamente torva in direzione del tavolo degli insegnanti, dove so fratello maggiore Laurent stava chiacchierando tranquillamente con dei colleghi.

“Aspetta… fratello?”   Adrianus si accigliò, scrutando Etienne come se stesse cercando di ricordare qualche altro studente con il suo cognome… solo dopo qualche istante capì, sgranando leggermente gli occhi chiarissimi:

“Lacroix… sei il fratello del prof?”

“Già… non so ancora se la cosa mi piace oppure no.”   Etienne sorrise appena, appuntandosi mentalmente di non iscriversi al corso di Babbanologia per nessuna ragione: non solo non gli serviva essendo Nato Babbano, ma non aveva nemmeno voglia di farsi assegnare compiti dal suo stesso fratello.

“Non vi somigliate per niente… ad ogni modo, tornando alla Night School… non ne so molto più di voi, temo. Come avete letto nessuno sa con certezza chi ne faccia parte o soprattutto che cosa facciano, anche se ovviamente tutti fanno le proprie ipotesi.”

“Ad esempio, secondo te chi ne fa parte?”

Adrianus sfoggiò un sorrisetto di fronte alla domanda di Mathieu, guardandolo con aria quasi divertita:

“Sono sicuro che presto avrete qualche idea anche voi… Non vi voglio rovinare il divertimento di cercare di capire chi sia nel gruppo o meno. Fidatevi, non è difficile farsi delle ipotesi.”

Alle parole di Adrianus, che continuò a sorridere con una nota beffarda nello sguardo, Etienne e Mathieu si scambiarono un’occhiata leggermente perplessa: o anche lui ne faceva parte e li stava prendendo in giro, oppure non sapeva davvero della Night School… probabilmente, solo il tempo avrebbe fornito una risposta sulla questione.

                                                                                *

Assottigliò leggermente gli occhi, senza smettere di tracciare linee dritte e curve con il carboncino nero che teneva in mano, dando lentamente vita a due volti sulla carta fino a poco prima bianca.

Da bambini, Alastair le diceva che sembrava far prendere vita alla carta, che i suoi disegni sembravano sul punto di animarsi, saltando fuori dalle pagine… una volta rideva di fronte a quelle parole, ma con il passare del tempo aveva smesso di farlo, rendendosi lentamente conto del potere che un segno scritto poteva effettivamente avere.

Non sapeva nemmeno perché le stesse disegnando… aveva preso in mano il carboncino e si era messa a disegnare senza sapere bene cosa raffigurare: quasi senza accorgersene, aveva ritratto due persone che conosceva, o almeno in parte.

Sospirò debolmente, mordendosi il labbro mentre sfumava con le dita gli occhi di entrambe.

Non poteva continuare così per sempre… il problema andava affrontato prima o poi, Isabelle lo sapeva. Solo, non era certa che la sua migliore amica ne fosse cosciente.

Appoggiò il carboncino sul tavolo, incurante delle dita ormai nere mentre osservava il suo disegno, immobile sulla sedia che aveva occupato. 

Osservò il volto di Phoebe che aveva disegnato senza problemi, conoscendolo ormai a memoria… in realtà non aveva riscontrato difficoltà nemmeno con il viso di Camila, con sua somma sorpresa. La sua memoria fotografica aveva colpito un’altra volta, a quanto sembrava.

Diverse, incredibilmente diverse… nessuno avrebbe mai potuto pensare che avessero un legame di sangue, o almeno in parte.   Isabelle osservò il suo disegno, chiedendosi cosa sarebbe uscito da quella storia… aveva la sensazione che non sarebbe stato facile quel primo periodo di scuola, specialmente per Phoebe anche se avrebbe fatto di tutto e di più per non darlo a vedere. Nemmeno con lei.

Sapeva che non erano affari suoi e non sapeva nemmeno perché ci pensasse tanto… forse avrebbe semplicemente dovuto lasciare che Phoebe se la vedesse da sola, facendo i conti con la sua stessa famiglia.

Sbuffando debolmente, Isabelle lasciò il quaderno sul tavolo prima di chiuderlo, ordinandosi mentalmente di non mettersi nei guai e di provare a restarne fuori… quell’anno ne avrebbe avute abbastanza in ogni caso, di preoccupazioni.

“E’ sua sorella, vero?”

Isabelle si voltò, restando impassibile di fronte alla voce decisamente familiare e per nulla sorpresa di trovarsi davanti Jude.

“Tu che ne sai?”

“Lo sai, io so tutto di tutti… mi chiedo solo perché Phoebe non vuole che si sappia.”

“Avrà le sue ragioni, come tutti noi. Solo gli stupidi rendono totalmente partecipi gli altri della loro vita, Jude.”

“Vero… ma a volte non serve sbandierare le cose ai quattro venti perché il prossimo le colga. Perlomeno, non quando il prossimo in questione sono io.”

Jude le rivolse un sorrisetto, facendole alzare gli occhi al cielo prima di voltarsi di nuovo verso il tavolo, tornando a dargli le spalle.

“Certo, dimenticavo che fai concorrenza a Sherlock Holmes, tu… Anche se non ho ancora capito questo bisogno smisurato di essere indomato di tutto. Mi dica detective, che cosa sa di Isabelle Van Acker?”

“Se te lo dicessi, che divertimento ci sarebbe?”

Isabelle si voltò con tutta l’intenzione di replicare, ma le parole le morirono in gola nel ritrovarsi nuovamente sola. Sbuffando debolmente la ragazza prese il suo quaderno e lo infilò nella borsa, stringendo la tracolla quasi come se temesse che qualcuno potesse spuntare da dietro l’angolo e portargliela via mentre si alzava per uscire dalla Sala Comune: a volte, Jude Verräter aveva il potere di renderla nervosa e a disagio come nessun’altro.

                                                                                *

“Sai, qualcosa mi dice che non è soltanto una specie di club dove un branco di ragazzi viziati si trovano per giocare a poker o bere…”

“Perché proprio il poker?”

“E’ solo uno stereotipo Mat, hai capito cosa intendo! Insomma, se non fosse una cosa importante non ne avrebbero fatto cenno nel Regolamento… Secondo me è una cosa più grande di quanto non vogliano lasciar credere.”

Mathieu roteò gli occhi scuri di fronte alle riflessioni dell’amico, astenendosi dal chiedergli perché avesse già iniziato a fare lo Sherlock Holmes dopo essere arrivato in Inghilterra da nemmeno un giorno…

Etienne, mentre si dondolava sulla sedia con aria pensierosa, sembrava pensare sinceramente quello che stava dicendo… e da una parte, Mathieu era d’accordo con lui:

“Beh, forse… non possiamo saperlo, immagino.”

“Chiederò a mio fratello, di certo sa più di quanto non mi voglia lasciar credere…. Non lo so Mat, secondo me c’è qualcosa sotto.”

“Secondo me stai diventando paranoico…”

“E chi non lo è, di questi tempi? Da Giugno il mondo intero è diventato praticamente isterico, con la storia di Tu-Sai-Chi…”

Etienne sbuffò, spostando lo sguardo fuori dalla finestra per guardare la campagna praticamente sconfinata che circondava la scuola. Era molto diverso da Beauxbatons, senza alcun dubbio… doveva ancora capire se la cosa gli faceva piacere o meno.

“Su questo non ci piove, ma cosa centra Tu-Sai-Chi con la Night School?”

“Niente, assolutamente niente… era solo per dire.”

                                                                              *

Quando la porta si chiuse alle sue spalle Jackson tirò quasi istintivamente un sospiro di sollievo, sfilandosi il maglioncino blu e lasciandolo sul letto prima di avvicinarsi alla scrivania.

Si lasciò cadere sulla sedia bianca, sollevato che quella prima giornata fosse giunta al termine.

Gli occhi azzurri del ragazzo si posarono sul ripiano di legno perfettamente levigato della scrivania, sorridendo istintivamente nel vedere un foglietto ripiegato appoggiatoci sopra… un foglietto che, di certo, non aveva lasciato lui e che portava lo stemma della Cimmeria sopra, nel consueto inchiostro blu.

Senza pensarci due volte il ragazzo lo prese, spiegandolo mentre il sorriso sul suo volto si faceva sempre più largo: aveva aspettato praticamente tutto il giorno di ricevere notizie… e finalmente poteva dirsi soddisfatto.

Dopo aver letto il breve messaggio Jackson ripiegò il biglietto per poi lasciarlo di nuovo sulla scrivania, non curandosi di buttarlo visto che come sempre si sarebbe auto-incendiato pochi secondi dopo.

Si alzò, stiracchiandosi mentre si toglieva le scarpe nere, lasciandole sul pavimento senza curarsi di metterle a posto prima di sedersi sul letto senza smettere di sorridere: non vedeva l’ora di prendere parte al primo incontro dell’anno… qualcosa gli diceva che i mesi successivi sarebbero stati differenti rispetto agli anni precedenti trascorsi alla Cimmeria.

Capitolo 3: Partita notturna

Venerdì 19 Settembre

“Immagino che stasera andrai a vedere la partita…”

Le parole di Isabelle fecero sbuffare debolmente Phoebe, che lanciò all’amica un’occhiata quasi torva mentre, seduta di fronte a lei, mangiava in fretta:

“Non che ne abbia molta voglia, ma come sai devo… Perché tutti amino tanto il Quidditch, forse non lo capirò mai.”

“Nemmeno io impazzisco per quel gioco… ma Al lo adora da quando eravamo piccoli, ho dovuto imparare a conviverci.”      Isabelle si strinse nelle spalle, appoggiando la forchetta sul piatto ancora praticamente pieno e lanciando al contempo un’occhiata in direzione dell’amico, seduto accanto ad Adrianus e Jackson a qualche tavolo di distanza.

“Non mangi?”

“Non ho molta fame… in effetti non credo verrò stasera, non volermene ma preferisco risposarmi in previsione di domani… meglio non prendersi un malanno in contemporanea del primo incontro dell’anno.”

Isabelle sfoggiò un sorriso quasi colpevole, mentre l’amica invece la guardò con aria sospettosa per un sante, come a volersi assicurare che le stesse dicendo la verità: sapeva che nemmeno lei moriva mai dalla voglia di assistere alle partite… esattamente come lei, del resto. Tuttavia Isabelle le sembrava sincera e dopo un attimo di esitazione annuì, rassegnata all’idea di dover assistere al gioco senza la compagnia dell’amica:

“Ok… per questa volta ti concedo di non farmi da spalla Belle, ma la prossima volta dovrai sostenermi, sappilo.”

“Ne terrò conto, Mia Signora…. Non oserei mai disobbedirvi. Ora se non vi dispiace vado ad avvertire Alastair.”

Isabelle sorrise beffarda prima di alzarsi, mentre Phoebe le lanciava il tovagliolo addosso fingendosi offesa dalle sue parole canzonatorie. Guardò l’amica sorriderle con aria divertita prima di allontanarsi verso il tavolo di Alastair, intuendo che il ragazzo avrebbe provato un po’ di delusione nel non avere l’amica a tifare per lui.

Quando Isabelle si avvicinò al loro tavolo vide Al e Jackson parlottare a bassa voce con aria cospiratoria, quasi come se stessero architettando qualcosa di vitale importanza… o almeno, lo era secondo la loro prospettiva, anche se lei non era totalmente d’accordo.

Alastair la vide avvicinarsi e smise improvvisamente di parlare, stendendo le labbra sottili in un sorriso allegro come a volerla invitare a raggiungerli:

“Belle! Allora… stasera vieni a fare il tifo per me?”

“Ciao Al… in realtà non penso di venire. Non mi sento tanto bene e sta cominciando a fare freddo, di sera. Mi perdoni, vero?”     Isabelle sedette sulla sedia vuota accanto all’amico, sorridendogli quasi con aria colpevole. In effetti Alastair smise subito di sorridere, guardandola con cipiglio serio e quasi preoccupato:

“Certo… ma se non stai bene posso stare con te, naturalmente.”   

“Carino da parte tua, ma vai pure a divertirti… e poi Wilkes non mi perdonerebbe mai se lo privassi del suo compagno di giochi preferito, non è così?”

Isabelle si voltò verso Jackson, sforzandosi di sorridere mentre il ragazzo si stringeva nelle spalle:

“Tranquilla Isabelle, so meglio di chiunque altro che appena il suo tesoro ha bisogno Alastair Shafiq corre in suo soccorso… Però mi duole sapere che non farai il tifo per me stasera.”

“Se anche venissi io tifo per Al Jax, ormai dovresti saperlo.”

Isabella inarcò un sopracciglio quasi con aria scettica, mentre invece il ragazzo sorrise facendole l’occhiolino, quasi a volerle dire che sapeva che infondo lei faceva il tifo per lui.

Cosa decisamente falsa

“Smettila di infastidire Isabelle Jax, vai a fare il cascamorto con qualcun’altra e lasciala stare!”

                                                                                       *

“Immagino che tu ti sia già prenotata come Cercatrice…”

“Naturale, come sempre.”   Alexa sorrise allegramente, felice che la prima settimana di scuola fosse finalmente finita… e anche per l’imminente partita, ovviamente.

“Io me la cavo meglio con la Pluffa che con quella minuscola pallina infernale… non capirò mai come riesci ad acchiapparla, al buio.”

“Ormai dovresti saperlo che sono speciale Frankie, mi conosci da diverso tempo!”  Alexa sorrise, servendosi di una fetta di torta alla vaniglia per festeggiare la “sopravvivenza alla prima settimana di scuola”, mentre l’amica si guardava intorno cercando i loro compagni:

“Wilkes gioca, Shafiq anche… Steb verrà? Lui non gioca mai, ma in genere viene a vedere le partite…”

“Tranquilla Frankie, glie l’ho fatto promettere ieri mattina durante Storia della Magia… Anche se non so se ho fatto bene visto che passerai di sicuro il tempo a farti paranoie del tipo “E se faccio qualche figuraccia davanti a Steb? E se cado dallo scopa?” .”

L’imitazione della sua stessa voce e del suo modo di gesticolare, seppur decisamente fedele e ben riuscita, non sembrò rallegrare molto Francisca: la ragazza fulminò invece l’amica con lo sguardo, borbottando di smetterla di prenderla in giro prima di rubarle la fetta di dolce da sotto al naso:

“Io non parlo così! EW non faccio nemmeno quel movimento strano con la mano!”

“Frankie, lo stai facendo anche ora… e ridammi subito la mia torta, mi servono energie per rincorrere il Boccino!”

                                                                                   *

“Perché quel muso lungo? Non sarà perché la tua dolce metà non verrà a fare il tifo per te, spero.”

“No… e non è la mia dolce metà, per la milionesima volta. E’ solo che conosco Isabelle davvero molto bene e mi è sembrata un po’ strana, quando me l’ha detto… Forse dovrei chiederle se c’è qualcosa che non va.”

Alastair inarcò un sopracciglio, assumendo un’espressione meditabonda mentre saliva le scale insieme a Jackson, diretti all’ala della scuola adibita a Dormitorio maschile.

“Se conosco almeno un po’ Isabelle Van Acker non ammetterebbe mai di avere qualcosa che non va… forse nemmeno con Al. Rilassati, è forte… se la caverà, se fosse qualcosa di grave te ne avrebbe parlato di sicuro.”

Jackson gli sorrise, dandogli al contempo una pacca sulla spalla quasi come a volerlo rassicurare… per qualche motivo però Alastair non si sentì per nulla sollevato di fronte alle parole dell’amico: forse era esattamente il contrario… se Isabella fosse stata preoccupata per qualcosa di davvero serio, forse non ne avrebbe parlato con nessuno, propensa com’era a tenersi tutto dentro.

“Andiamo Al, non fasciarti la testa ancor prima di ritrovartela rotta… preparati psicologicamente per la sconfitta invece, visto che perderai spudoratamente.”

“Ride bene chi ride ultimo Wilkes… ci vediamo dopo al campo, vedi di non fare tardi per sistemarti l’acconciatura!”

Alastair ridacchiò mentre insieme all’amico svoltava l’angolo, facendo sbuffare leggermente Jackson con le sue parole:

“Piantala Shafiq… Concentrati per la partita, invece di pensare ai miei capelli.”

Arrivati al corridoio con le stanze dei ragazzi del loro anno i due si separarono, diretti alle rispettive camere da letto… peccato che nessuno dei due avrebbe studiato o altro, visto che avevano un “appuntamento” con alcuni compagni di scuola.

“Lo farò, non temere… lo sai che odio perdere Jax, anche se si tratta di te… anzi, forse specialmente se si tratta di te.”

                                                                                 *

“Siete sicure che non… insomma, che non sono di troppo? Non vorrei fare la ficcanaso…”

“Non preoccuparti, non c’è nessun problema… ci fa solo comodo una spalla in più. E poi magari tu e Phoebe avrete finalmente modo di parlare, stasera.”

Camila annuì alle parole di Francisca, anche se non ne era molto convinta: dal canto suo, aveva provato a scambiare due parole con la sorellastra nell’arco di tutta la settimana… ma ormai erano passati cinque giorni, e praticamente non avevano ancora avuto una vera conversazione.

Francisca dovette intuire i suoi pensieri e le sorrise quasi a volerla consolare, mentre insieme ad Alexandrine le due raggiungevano il loro Dormitorio.

“Quindi qui non avete delle squadre “ufficiali”?”

“No, non abbiamo le Case, e anche se c’è un campo non abbiamo dei tornei e cose del genere… ma la scuola ci permette di giocare se vogliamo, ci forniscono i manici di scopa e anche Pluffa e compagnia.”

“In un certo senso mi fa piacere, adoro il Quidditch ma meno quando subentra la competitività estrema…”

“Qui nessuno è molto competitivo, fatta eccezione per Alastair Shafiq e Jackson Wilkes… spesso e volentieri fanno loro i Capitani, e ad entrambi piace da morire battere l’altro… maschi. Ad ogni modo non preoccuparti, non ci beccano mai… Tu fatti solo trovare fuori dalla tua stanza tra un’ora, al resto penseremo noi.” 

Alexa rivolse un sorriso all’americana, strizzandole l’occhio prima di superarla per raggiungere la propria stanza: quasi la divertita, l’aria disorientata di Camila… evidentemente non era abituata a giocare a Quidditch ad un orario del genere, ma c’era sempre una prima volta per tutto.

“Ma non è impossibile giocare con il buio? Quando me ne avete parlato quasi non ci credevo…”

“A noi piace essere alternativi… e poi al buio è molto più divertente, ma avrai modo di vederlo con i tuoi occhi… Ci vediamo dopo, sii puntuale!” 

Francisca le sorrise con la sua solita vivacità, rivolgendole un cenno di saluto prima di seguire Alexa lungo il corridoio, diretta alla sua camera. Rimasta sola Camila esitò per un istante ma poi entrò nella sua stanza, aprendo la porta bianca per poi chiudersela subito alle spalle.

Un’ora… almeno aveva tempo per scrivere a sua madre, prima di cambiarsi per andare a giocare. Era leggermente scettica, ma anche molto curiosa: voleva proprio vedere come quegli inglesi riuscissero a giocare con il buio.

Camila si avvicinò alla scrivania addossata al muro, accendendo un paio di candele con un colpo di bacchetta prima di prendere posto sulla comoda sedia imbottita: il foglio di pergamena era lì, esattamente dove lo aveva lasciato prima di andare a cena… doveva solo fare un po’ di ordine nella sua testa per decidere cosa scrivere a sua madre.

Non voleva farla preoccupare, ma nemmeno mentire alla donna che l’aveva cresciuta, facendo non pochi sacrifici soltanto per lei…

Sospirando la ragazza prese la piuma, intingendola nel calamaio prima di iniziare a scrivere: conoscendo sua madre, avrebbe annusato una bugia anche con quell’enorme distanza che ora le divideva… e se conosceva Melanie Holt almeno un po’, si sarebbe benissimo presentata fuori dalla sua stanza in men che non si dica.

Forse era molto più semplice, veloce ed indolore essere semplicemente sincera con sua madre e dirle che quella situazione non la stava mettendo particolarmente a suo agio.

                                                                                  *

“Non puoi seriamente fare finta di non saperne nulla, non con me!”

“Posso farlo eccome invece… e proprio eprchè sei tu. Sei mio fratello e devo fare in modo che tu ti tenga alla larga dai guai, Etienne.”   Laurent sbuffò, rivolgendo al fratello minore un’occhiata quasi esasperata. I due erano perfettamente soli, nel corridoio che portava agli alloggi degli insegnanti… Tecnicamente nessuno studente avrebbe potuto avervi accesso, ma Etienne era particolarmente deciso a parlare con suo fratello, dopo che il giovane insegnante di Babbanologia lo evitava accuratamente per non doversi sorbire le sue insistenti domande.

“Questo è un colpo basso.”   Etienne contrasse la mascella, fulminando il fratello maggiore con lo sguardo e facendolo sospirare leggermente, quasi come se si fosse pentito di quello che aveva appena detto:

“Lo so… mi dispiace. Ma dico davvero ET, devi starne fuori.”

“Non voglio i dettagli, so che non dovresti parlarne.”

“E allora non chiedere. C’è un motivo se è un gruppo segreto ET… se vieni invitato a farne parte un motivo preciso c’è, quindi se dovesse essere un argomento di tua competenza, faranno il tuo nome. In caso contrario non ficcare il naso in questioni che non ti riguardano fratellino, non è mai una mossa saggia.”

Laurent sospirò, guardando il fratello quasi a volerlo implorare di ascoltarlo e di stare fuori dalla questione “Night School”: i genitori glie l’avevano praticamente affidato dopo il disastro a Beauxbatons, e non se la sentiva proprio di deluderli o di farsi sfuggire la situazione dalle mani.

Dopo un attimo di esitazione il ragazzo annuì, sbuffando leggermente ma dicendo esattamente quello che Laurent voleva sentirsi dire:

“Ok… come preferisci, mi farò gli affari miei… ma anche se non andrò in giro con una lente di ingrandimento e il capellino alla Holmes, non vuol dire che demorderò. Non so perché, ma questa faccenda del gruppo di cui tutti sanno mi incuriosisce parecchio.”

“Sei un ragazzo intelligente, Etienne… e non sei un bambino, non posso dirti cosa o non cosa fare. Cerca solo di non finire nei guai: non posso dirti nulla, se non che non stiamo affatto parlando di un gioco.”

Probabilmente Etienne gli avrebbe chiesto ulteriori spiegazioni, ma Laurent girò sui tacchi e si avviò a passo svelto lungo il corridoio, sapendo che il fratello minore non si sarebbe messo nei guai per seguirlo oltre: era appena stato espulso da Beauxbatons… l’ultima cosa di cui aveva bisogno era di finire nei guai anche alla Cimmeria.

Il ragazzo esitò per un attimo, guardando il fratello maggiore allontanarsi prima di sbuffare, girando sui tacchi per dirigersi verso la direzione opposta: mancava poco al Coprifuoco, e non voleva farsi beccare a zonzo per l’edificio quando non era permesso già alla prima settimana di scuola.

Infondo aveva tutto l’anno scolastico per ottenere qualche risposta… poteva benissimo prendersela comoda e dormirci sopra, per discuterne insieme a Mathieu l’indomani mattina.

                                                                                      *

“Quindi non sono l’unico a fare da semplice spettatore…”

Phoebe si voltò, stringendosi nelle spalle alle parole di Adrianus, che era appena comparso accanto a lei, seduti sull’erba del enorme parco della tenuta mentre a diversi metri di distanza i loro amici e compagni si stavano organizzando, mettendosi d’accordo per i ruoli da ricoprire e le squadre.

“Sai che odio questo gioco... ormai vengo alle partite quasi per abitudine.”

“In genere c’è anche Isabelle… come mai non c’è stasera?”

“Ha detto che non si sentiva molto bene… e in effetti fa abbastanza freddo, forse ha fatto bene a restare al caldo in camera sua… Forse un po’ la invidio.”

Phoebe piegò le labbra in una smorfia, rabbrividendo leggermente e stringendosi nel maglioncino blu della divisa che si era messa quella mattina, facendo roteare lo sguardo al compagno:

“Mi spieghi perché ti vesti sempre troppo leggera anche se sai che farà freddo?”

“Non so dirtelo Adrianus… credo di odiare i vestiti pesanti in generale. In genere scrocco qualcosa ad Isabelle, come la sciarpa o i guanti, ma purtroppo stasera mi ha dato buca.”

Phoebe sorrise con una nota di amarezza, chiedendosi perché non fosse rintanata sotto le coperte… tecnicamente stavano violando parecchie regole, anche se ormai praticamente tutti gli insegnanti erano a conoscenza di quelle partite notturne.

“A volte proprio non capisco certi ragionamenti… tieni, mettiti questa. Mi sentirei in colpa se lunedì ti presentassi a lezione con il mal di gola.”

Adrianus sbuffò, sfilandosi la sciarpa per porgerla alla compagna, che dopo un momento di esitazione l’accettò, sorridendogli debolmente: era sempre stata abbastanza orgogliosa in effetti… ma non voleva nemmeno andare al primo incontro dell’anno della Night School senza voce.

I due restarono in silenzio per qualche minuto, osservando i loro compagni iniziare finalmente e giocare: non era facile scorgerli con il buio, ma stando a quanto gli stessi giocatori dicevano era proprio quello a rendere le partite divertenti, oltre che diverse dal solito.

“Non vedo niente… non so nemmeno chi è chi.”

“Beh, Alexa è facile da individuare, con i suoi capelli…”

“Anche Camila, se è per questo.”   Il tono di voce di Phoebe, decisamente piatto e allo stesso tempo quasi seccato, non passò inosservato ad Adrianus, che le rivolse un’occhiata in tralice: avrebbe voluto chiederle che cosa ci fosse davvero tra lei e la ragazza, ma non voleva nemmeno violare la sua privacy ed essere invadente… Era una domanda che mezza scuola ormai si stava ponendo, ma soltanto a bassa voce e alle spalle di entrambe le dirette interessate.

 “Immagino di sì… Sembra simpatica.”

“Non lo so, non ci ho parlato molto.”   Phoebe si strinse nelle spalle, strappando qualche filo d’erba e costringendosi al contempo di sembrare completamente disinteressata sulla questione. Con suo gran sollievo Adrianus non insistette, restando in silenzio e seguendo invece i movimenti dei giocatori sopra di loro…. In effetti la ragazza era quasi in conflitto con se stessa: se da una parte voleva davvero comportarsi normalmente e fare finta di niente, dall’altra sentiva di non poterlo fare… che le piacesse o meno qualcosa era cambiato, nella sua vita era subentrata una persona che non poteva ignorare per sempre, ne era consapevole.

Sapeva che non era colpa sua, ma forse inconsciamente riversava su Camila la causa il rapporto freddo dei genitori, che era sfociato, nel divorzio solo un paio d’anni prima.

Non aveva quasi mai fatto un discorso serio con i suoi genitori, non aveva mai chiesto a sua madre come avesse vissuto la nascita di Camila… lei e la sorellastra erano nate praticamente in contemporanea e non aveva potuto assistere alla vita coniugale dei genitori prima della nascita della ragazza: forse prima Elizabeth Shafiq e Nathaniel Selwyn avevano provato una qualche forma di affetto l’uno verso l’altro, nonostante il matrimonio fosse stato quasi costretto dalle famiglie di entrambi… ma non l’avrebbe mai potuto sapere, sfortunatamente.

                                                                               *

Jude sbuffò, imprecando mentalmente contro il Boccino d’Oro mentre vedeva chiaramente Alexa sfrecciargli accanto: la ragazza era già piuttosto riconoscibile per via dei suoi capelli rossi, ma lui aveva sempre avuto una spiccata vista quando era al buio… per qualche motivo, il suo occhio scuro sembrava adattarsi alla poca luce estremamente bene.

Nonostante avesse quel “dono” però non aveva ancora individuato la minuscola pallina d’oirata che avrebbe dovuto prendere… Non che andasse matto per il Quidditch, in realtà: amava volare, ma spesso non prendeva parte alle partite… Se lo faceva era solo perché ci vedeva qualche altro fine dietro, come quella sera: aveva potuto avvicinarsi facilmente ai compagni e parlare della Night School senza destare troppi sospetti… in qualunque altro caso a chiunque sarebbe venuto un colpo, vedendolo parlare insieme ad Alastair Shafiq.

In un certo senso però quasi gli dispiaceva che Isabelle non ci fosse… per quanto gli costasse ammetterlo, la ragazza contava all’interno della cerchia… molto più di lui. Era una specie di “pezzo grosso” nella Night School, e non gli sarebbe dispiaciuto scoprire se lei aveva ricevuto istruzioni diverse dalle sue.

In realtà Isabelle Van Acker odiava il Quidditch, quindi nessuna sorpresa sul non vederla in sella ad una scopa… ma ricordava di averla sempre vista per sostenere Shafiq. Chissà perché non c’era, quella sera.

 “VERRATER, MUOVITI INVECE DI CONTEMPLARE L’ORIZZONTE!”

Le parole di Jackson quasi lo risvegliarono, portandolo a ricordarsi che era pur sempre in campo… forse avrebbe dovuto pensarci dopo e concentrarsi invece sulla partita.

Sbuffando debolmente il ragazzo scese in picchiata, seguendo Alexa e sperando che la ragazza non avesse individuato il Boccino prima di lui.

Era ancora ad una ventina di metri dal suolo quando si accorse di qualcosa… qualcosa di decisamente insolito. C’erano delle luci accese, da qualche parte… riusciva distintamente a scorgere quell’inconfondibile sfumatura aranciata del fuoco, tanto che per un attimo pensò che ci fosse un qualche incendio. Osservando meglio però si accorse che le luci provenivano dalla Cappella… che ci fosse qualcuno all’interno?

Jude aggrottò la fronte, socchiudendo gli occhi per riuscire a vedere meglio: non riusciva a scorgere alcuna figura, purtroppo… ma era certo che ci fosse qualcuno, dentro la Cappella. Di certo le luci non erano rimaste accese per caso.

Peccato che fosse nel bel mezzo di una partita e non potesse mandare tutto a quel pese per soddisfare la sua curiosità… forse l’avrebbe anche fatto, ma poi Wilkes l’avrebbe ucciso per averlo fatto perdere.

                                                                                             *

Rabbrividì, tormentandosi le mani guantate mentre camminava sull’erba a passo svelto: voleva fare in fretta, senza perdere tempo.

Isabelle si voltò, rabbrividendo leggermente mentre guardava i suoi stessi compagni giocare a Quidditch, anche se da lontano: fortunatamente era buio ed era impossibile che qualcuno la vedesse… o almeno lo sperava: era stata ancor più prudente del solito per non farsi scoprire a sgattaiolare fuori dopo il Coprifuoco, usando la scala di servizio che fino a duecento anni prima veniva usata dalla servitù.

Isabelle deglutì sistemandosi dietro le orecchie i lunghi capelli castani sferzati dall’aria, accelerando il passo per raggiungere la Cappella il più in fretta possibile.

Sperava solo che le istruzioni e l’orario fossero precisi… non le andava per niente di dover aspettare i loro comodi, non vedeva l’ora di infilarsi sotto le coperte e mettere finalmente fine a quella giornata.

Prima di entrare nella piccola quanto antica Cappella Isabelle respirò profondamente, afferrando il freddo battente di metallo per aprire la porta di legno massiccio.

La ragazza s’infilò nel piccolo spiraglio che aveva creato, chiudendosi lentamente la porta alle spalle prima di voltarsi, osservando l’interno della chiesetta: ci era stata moltissime volte… ma mai a quell’ora, e doveva ammettere che con le candele accese l’atmosfera era parecchio suggestiva.

Gli occhi verdi della ragazza andarono sull’altare e senza esitare Isabelle iniziò a percorrere la navata, non fermandosi ad osservare i bellissimi affreschi e le poesie che erano state incise nella pietra nel corso dei secoli precedenti.

Raggiunto l’altare di pietra, illuminato da un pesante candelabro d’oro, Isabelle esitò: c’era una piccolo biglietto di pergamena appoggiato sopra… ma non era del tutto sicura di volerlo leggere.

Falla finita Isabelle. Non hai scelta

La ragazza allungò una mano, sentendosi orribilmente osservata. Odiava quella sensazione… le sembrava di essere in trappola, come se ci fosse qualcuno pronto a farle del male nascosto dietro un angolo.

Isabelle deglutì, spiegando il biglietto e leggendone in fretta il contenuto: si trattava di sole due parole, dopotutto.

Le due parole che avrebbero dato l’inizio al suo incubo peggiore.

Stiamo aspettando

Capitolo 7: Halloween

Venerdì 31 Ottobre

“Vi sento bisbigliare… forse se invece di chiacchierare prestaste maggiore attenzione a ciò che state facendo i risultati migliorerebbero.”

“Als we praten over het is om de verveling te doden, gezien de futiliteit van dit alles…”

Il sussurro di Alexa in olandese fece quasi scoppiare a ridere Isabelle, anche se la ragazza ebbe fortunatamente l’accortezza di premersi la mano sulle labbra per attutirne il suono.

Fortunatamente eccetto le due ragazze nessuno parlava olandese in quel corso, tantomeno l’insegnante che si aggirava per i banchi, somigliando più che mai ad un corvo sia per quella fastidiosa abitudine che per i lucidi capelli nerissimi.

Jude inarcò un sopracciglio, lanciando un’occhiata leggermente accigliata in direzione della rossa: amando le lingue aveva col tempo imparato a padroneggiare bene tutte le principali europee, e ormai riusciva a masticare qualcosa anche di olandese, abbastanza da intuire che Alexandrine non aveva esattamente fatto un complimento a Jordan o alla sua materia.

“Che cosa ha detto?”

Il ragazzo si sporse leggermente verso Isabelle, parlando con un filo di voce e troppo curioso per non chiederlo… la ragazza sorrise, trattenendosi dal ridere di nuovo mentre mormorava qualcosa di rimando:

“Che se parliamo è per ammazzare la noia, visto che tutto questo è inutile… e non posso darle torto, rimpiangerò il giorno in cui mi sono iscritta a Divinazione fino al Diploma…”

Isabelle sfoggiò una lieve smorfia, scuotendo leggermente il capo quasi con disapprovazione mentre invece Jude sorrideva, tamburellando leggermente con le dita lunghe e affusolate sulla sfera di cristallo, posta sul tavolino tra lui e la ragazza: contrariamente a gran parte dei suoi compagni, lui si era sempre impegnato anche in quella materia… anche ad Hogwarts, dove aveva studiato per i primi quattro anni di scuola. Non che impazzisse per quella materia in realtà, ma a parer suo aveva la sua utilità e la sua importanza, come tutte le discipline.

Si era però sempre divertito durante quelle lezioni, assistendo allo smarrimento e all’irritazione generale che la materia provocava nei compagni.

Non per niente a qualche metro di distanza una ragazza minuta e dai capelli castani osservava la sfera quasi con aria malinconica, come se non vedesse l’ora di scappare… Francisca sbuffò leggermente, parlando con un tono piatto e neutro che non si addiceva per nulla alla sua solita espressività sia nel gesticolare che nel parlare:

“Si può sapere che cosa hai detto?”

“Niente di importante Frankie, concentriamoci invece su queste stramaledette sfere… allora, cosa vedi nel mio brillante futuro?”

“Nebbia.”

“Bene! Io invece… ok, andiamo di inventiva. Ci sono, visto che è Halloween potremmo scrivere qualcosa a tema… tipo un cadavere ricoperto di sangue.”

Francisca piegò le labbra in una smorfia alle parole dell’amica, guardandola per un attimo con un luccichio allarmato negli occhi verdi:

“Alexa! Non si scherza su queste cose!”

“Ma dai, non avrai mica paura… scherzavo!”   Alexa rise appena, guardando l’amica con divertimento prima di schiarirsi la voce, parlando in tono decisamente più formale quando l’insenante le passò accanto:

“Allora, sì, come stavo dicendo… ma guarda, vedo una piccola moretta che ha gli occhi a cuoricino per Steb! Mi chiedo di chi possa trattarsi…”

“Ah ah ah. Io invece vedo te che fai una pessima fine, se non la smetti con questa storia! Maledetto il giorno in cui te l’ho detto…”

                                                                                       *

“Io l’avevo detto che ci saremmo persi…”

“Piantala di fare l’uccellaccio del malaugurio… vedrai che ne usciremo, rilassati!”

Etienne lanciò un’occhiata quasi scettica in direzione del suo migliore amico, quasi invidiando il suo ottimismo: lui aveva la netta sensazione che si fossero persi, in realtà… ma se Mat insisteva nel dire che sarebbero tornati in fretta alla sede della Cimmeria, voleva almeno provare a credergli.

“Hai visto quante decorazioni hanno messo? In Inghilterra prendono Halloween molto sul serio, non c’è che dire…”

“Già, da noi non avevano mai fatto niente di simile. Ti manca?”   Etienne si voltò verso Mathieu, che camminava accanto a lui con le mani infilate nelle tasche del cappotto blu notte mentre attraversavano un tratto del bosco che occupava una buona parte del territorio della scuola.

“Sì un po’. Ma questa scuola è davvero importante, ed essere riuscito ad entrarci non è da poco… non potevo sprecare quest’opportunità, avendo vinto la borsa di studio. Ci provano talmente in tanti… A te Beauxbatons manca?”

“Si, ovviamente. Insomma, ci abbiamo passato sei anni, sarebbe strano il contrario… Ma mi piace stare qui, riesco anche a stare un po’ con mio fratello, finalmente. Certo, è sempre grigio e fa freddissimo, ma poteva andare peggio.”

Etienne si strinse nelle spalle, non potendo fare a meno di sentirsi fortunato: dopo essere stato espulso dalla scuola francese, era riuscito ad entrare alla Cimmeria… non era certo cosa da poco, come aveva già fatto notare Mathieu.

Aveva sentito parlare di quell’istituto molte volte, anche prima che suo fratello venisse assunto come insegnante di Babbanologia… ironico, solo due anni prima non avrebbe mai pensato di Diplomarsi lì, in Inghilterra.

Aveva sentito della Cimmeria come di un posto dove studiavano un mucchio di figli di papà, essendo costosissima, oppure qualche giovane mago brillante che aveva passato il scrupoloso esame grazie a capacità pratiche e studio teorico.

Eppure, sembrava esserci di più, dietro quell’imponente edificio gotico di mattoni rossi, con finestre ad arco e guglie spettrali.

Avendo un’ora buca, Mathieu l’aveva convinto a fare una passeggiata nell’enorme giardino… ma avendo già visitato la Cappella, il Padiglione e avendo già visto diverse volte anche il piccolo lago, si era lasciato convincere ad addentrarsi superficialmente nel bosco anche se tecnicamente andarci era vietato, l’avevano letto entrambi nel regolamento diverse settimane prima.

“Mi spieghi perché sei voluto venire qui Mat?”

“Preferivi restare a marcire in Biblioteca, per caso? Abbiamo un’ora libera, tanto vale approfittarne, no? E poi non capisco perché entrare qui sia vietato nel regolamento, non mi sembra niente di pericoloso, è solo un normalissimo bosco come tant-“

Ma il francese non finì la frase, interrompendosi bruscamente mentre, esattamente come l’amico, si fermava di colpo: i due restarono perfettamente immobili per qualche istante, le orecchie tese e i sensi all’erta.

“Hai sentito?”

“Certo.”         Etienne si voltò verso l’amico, mentre il silenzio calava nuovamente tra loro: eppure l’avevano sentito entrambi, quindi non potevano essersi sbagliati.

“Andiamo.”   Per una volta Etienne non ci mise molto a convincere Mathieu ad ascoltarlo: il suo sussurro bastò a farlo muovere, incamminandosi a passo affrettato verso il limitare degli alberi… nessuno dei due aveva più molta voglia di stare lì, dopo aver sentito l’inconfondibile rumore di passi sul terreno gelato e di un ramo che si spezzava.

Quel posto non gli piaceva, neanche un po’. E forse se era vietato addentrarcisi, un motivo c’era.

Scrutando i due ragazzi allontanarsi sbuffò, accennando un smorfia prima di parlare a bassa voce e con un tono decisamente seccato, come se avessero sprecato un’occasione:

“Mi spieghi perché hai voluto che ci sentissero? Avrebbero potuto esserci utili, quei due…”

“No, non loro. E piuttosto che ci vedessero, è stato meglio farli allontanare… ho altri piani, abbi pazienza.”

                                                                              *

“Dio, grazie al cielo è venerdì… non ne posso più.”    Isabelle Van Acker sbuffò sommessamente, lanciando un’occhiata torva alla sfera di cristallo che appoggiata davanti a lei mentre disegnava dei ghirigori immaginari sul tavolo quasi distrattamente, come se stesse pensando ad altro.

“Beh, è anche Halloween… e non ho ancora capito perché, ma voi british avete una strana smania per questo giorno. Viene sempre allestito un banchetto, se non erro.”

“Sì… non so dirti perché siamo così ferrati su questa festa, è una vecchia tradizione celtica. In ogni caso anche voi crucchi avete le vostre tradizioni, no? E io sono mezza olandese, se dobbiamo essere precisi!”

La precisazione di Isabelle fece sorridere leggermente Jude, che sollevò teatralmente le sopracciglia prima di replicare:

“Chiedo umilmente scusa. In ogni caso… visto che hai tanta fretta di finire questa giornata, perché non ti sbrighi a dirmi cosa vedi nella sfera?”

“Se vedessi qualcosa lo farei, stanne certo Verräter! Ma non sono proprio portata per queste cose… Speravo che avessimo chiuso con queste maledette sfere! Tu vedi qualcosa, per caso?”

Isabelle sospirò con aria affranta, come se desiderasse scappare mentre Jude abbassava lo sguardo sulla sua sfera: ovviamente non vedeva un accidente, ma tanto valeva approfittarne e divertirsi un po’: dopo aver esitato per un attimo rispose alla compagna con un tono volutamente vago e leggermente pensieroso, assottigliando leggermente gli occhi come se si stesse realmente concentrando mentre si sporgeva leggermente, avvicinandosi alla sfera:

“D’accordo, vediamo… Vedo una ragazza che si sta mettendo nei guai… credo che nasconda qualcosa, e non finirà bene. Ti dice nulla?”

Il ragazzo inarcò un sopracciglio, sollevando lo sguardo sulla compagna e guardandola quasi un’espressione accigliata che venne ricambiata con un’occhiata vagamente torva:

“No, niente di niente. Sai una cosa Verräter? Forse, ora che mi ci fai pensare, vedo qualcosa anche io. Sì, vedo un ficcanaso che s’impiccerà in questioni che non lo riguarderanno. E credo che potrebbe finire male, succede spesso quando ci si immischia in questioni che non ci riguardano.”

“In parole povere lei farà una brutta fine, lui anche… proprio una bella storia di Halloween, non trovi Isabelle?”

Jude rivolse alla compagna un sorrisetto che Isabelle non ricambiò, spostando invece lo sguardo sulla finestra accanto a lei per evitare di guardarlo.

Alcuni dicevano che le storie raccontate in quel giorno contenevano una parvenza di realtà…

Non le restava che sperare che non fosse il caso di quella.

                                                                                *

Il corridoio era completamente deserto e silenzioso… o almeno, ad Adrianus Stebbins sembrò così finché non si fermò sotto al lampadario di metallo, che dondolava leggermente sopra la sua testa producendo un sibillio piuttosto sinistro.

L’ex Corvonero alzò lo sguardo, puntando gli occhi chiarissimi sul lampadario: se fosse stato un Babbano probabilmente avrebbe ipotizzato che ci fosse un fantasma… ma essendo un mago sapeva che i Fantasmi erano perfettamente visibili ad occhio nudo.

Dopo qualche istante il ragazzo riprese a camminare, scuotendo leggermente il capo e dandosi mentalmente dell’idiota per farsi impressionare con così poco: forse la faccenda di Halloween lo rendeva paranoico…

Quando però oltrepassò l’apertura ad arco senza porta alla fine del corridoio per scendere la ripida e stretta scala a chiocciola perse qualche anno di vita, oltre ad un paio di battiti: in un attimo e con un brusco movimento d’aria sopra di lui sentì qualcosa muoversi… e due istanti dopo sentì qualcosa piombargli sulle spalle, facendolo sbilanciare leggermente oltre ad alzare lo sguardo di scatto.

“Ciao, straniero! Dove ti eri nascosto?”     Il volto del ragazzo si rilassò all’istante, sorridendo con una punta sollievo nel trovarsi davanti gli occhi allegri e verdi di Francisca Lothbrock, che non si sapeva come era appollaiata sulle sue spalle, tenendogli le braccia intorno al capo e i piedi puntellati sulle sue spalle senza però pressarlo:

“Stavo scrivendo una lettera in camera mia… piuttosto, mi hai fatto prendere un infarto! Come diamine hai fatto, poi?”

“Io sono piena di segreti Steb, così come questo posto… sarai anche un genietto, ma io sono qui da più tempo di te.”     Frankie ridacchiò, scompigliandogli affettuosamente i capelli e facendolo sbuffare prima di saltargli giù dalle spalle con un movimento quasi impercettibile.

“Capirai, questo è il quarto anno che frequento qui… solo perché tu sei qui per ereditarietà non vuol dire che conosci il castello meglio di me.”

“Io dico di sì, invece… devi mandare una lettera? Anche io! Dai, andiamo…”    Francisca sorrise, prendendolo per mano e trascinandolo allegramente giù per le scale, senza dargli il tempo di chiederle dove avesse imparato a muoversi una scimmietta.

“Lasciamo perdere… piuttosto, a chi hai scritto?”

“A mia madre ovviamente… e tu? Tuo fratello?”            Adrianus sorrise, limitandosi ad annuire: lui e Francisca erano quasi banali, scrivevano sempre praticamente alle stesse persone… lei a sua madre, alla quale era particolarmente legata non avendo mai conosciuto suo padre, mentre lui scriveva spesso e volentieri a suo fratello gemello che era ad Hogwarts più che ai genitori.

“Tuo fratello è Corvonero come te, vero Steb?”

“Sì. In effetti è strano essere stati Smistati nella stessa Casa, siamo davvero diversi… ma ora che siamo lontani, paradossalmente, andiamo molto più d’accordo.”

“Non credo sia così strano, sai? Succede spesso… Anche se io e mia madre andiamo d’accordo anche quando siamo insieme.”

Francisca si voltò verso il ragazzo, rivolgendogli un sorriso così allegro, sincero e con allo stesso tempo una nota di malinconia che Adrianus non osò nemmeno mettere in dubbio le sue parole, intuendo quanto la ragazza fosse affezionata all’unico genitore che aveva conosciuto.

Anche lui aveva un bel rapporto con sua madre, ma era di sicuro molto diverso: infondo, suo padre non se n’era andato, per quanto a volte fosse difficile parlare con lui.

                                                                                      *

Alastair Shafiq stava salendo le scale per tornare, finalmente, in camera sua e riposarsi un po’ quando incrociò la sua migliore amica che stava scendendo velocemente i gradini, gli occhi fissi sul pavimento senza quasi guardare dove andava.

“Belle?”

“Oh… ciao.”

“Ciao… sai per caso dov’è Jax? Non lo trovo da nessuna parte, da quando le lezioni sono finite.”

Alastair guardò Isabelle guardarsi intorno per un attimo, come per controllare che non ci fosse nessuno prima di rispondere a mezza voce:

“L’ho incrociato mentre tornavo da Divinazione, ha detto che scendeva di sotto per… allenarsi un po’. Ora scusa, ma Bibi mi aspetta in Biblioteca.”

Isabelle rivolse al ragazzo un lieve sorriso prima di superarlo, riprendendo a scendere i gradini scivolosi di marmo sotto lo sguardo vagamente tetro di Alastair, che scosse leggermente il capo prima di allontanarsi nella direzione opposta: poteva anche seguirla e tartassarla, facendole pressione affinché gli parlasse come faceva prima… ma la conosceva, sapeva che non sarebbe servito a niente.

Forse non gli avrebbe fatto male risposarsi un po’, prima del Banchetto… sarebbe passato a vedere come se la passava Jackson, ma prima voleva stare un po’ da solo in camera sua.

                                                                              *

Phoebe Selwyn sbuffò, lanciando un’occhiata carica d’impazienza all’orologio appeso al muro: Isabelle non era mai in ritardo, in realtà odiava i ritardatari… e allora perché tardava ad arrivare?

Stava già iniziando a farsi milioni di film mentali quando una voce la distrasse, riportandola alla realtà di colpo:

“Scusa… Quando hai finito con quello, puoi cedermelo?”

Phoebe alzò i grandi occhi castani sulla fonte della voce, ritrovandosi davanti l’inconfondibile figura di Camila.

Per un attimo esitò, impegnata a chiedersi a cosa ne pensasse suo padre, di quella ragazza… lo conosceva, senza dubbio meglio della sua sorellastra, e non vedeva come un uomo come Nathaniel Selwyn potesse capire del tutto una ragazza così eccentrica.

“Sì, quando avrò finito te lo darò.”

Come succedeva spesso e volentieri, la sua voce uscì dalle sue labbra con una nota stonata, quella che negli anni aveva contribuito a costruire dietro di lei la fama di una ragazza altezzosa e supponente.

Lo era? Non lo sapeva, non fino in fondo. Ma non poteva farci niente, parlava così, anche quando magari non lo voleva.

Camila annuì e probabilmente fece per allontanarsi senza dire altro… ma dopo essersi voltata esitò, girandosi di nuovo verso la sorellastra:

“Come… come sta nostro padre? E’ da parecchio che non lo vedo.”

“Bene. Sta bene. Ma nemmeno io lo sento molto spesso.”

Questa volta la voce di Phoebe non risuonò altezzosa… no, era tagliente e decisamente gelida.

Le faceva strano, era quasi assurdo sentire un’altra persona dire “nostro padre”… non ci era abituata, proprio per niente.

“Come mai?”

“Non è un uomo molto… affettuoso. Immagino che avrai modo di rendertene conto.”

Camila, per un attimo, ebbe la tentazione di dirle che già lo immaginava: del resto non si era quasi fatto vivo per tutta la sua vita, nonostante sapesse da sempre della sua esistenza. Ma non lo fece, intuendo che quell’argomento non era particolarmente gradito a Phoebe… o magari non le andava di parlarne in particolare con lei.

“Beh, in ogni caso… grazie per il libro. Ciao.”     Camila rivolse a Phoebe un debole sorriso prima di voltarsi, allontanandosi per raggiungere Alexandrine.

Phoebe invece non si mosse, restando immobile con lo sguardo assorto e fisso su uno scaffale davanti a lei: in effetti, era quasi curiosa.

Come si sarebbe comportato il padre, l’ambizioso ed impassibile uomo che conosceva, con la figlia che aveva prati9camente appena conosciuto?

Aveva deciso di mandarla alla Cimmeria, e Phoebe si era chiesta tante volte se avesse pensato a lei, quando aveva preso quella decisione: nonostante sapesse che le voleva bene non avevano mai parlato molto, essendo entrambi poco di indole poco affettuosa, ma Nathaniel aveva pensato a come si sarebbe sentita, a ritrovarsi dal non averla mai vista al dover vivere con la sorellastra?

Le aveva sempre fatto pressioni, incitandola ad essere perfetta, la migliore. L’aveva fatto eprchè voleva lo stesso dall’altra figlia?

Oppure proprio perché voleva che si conoscessero?

Non aveva mai avuto il coraggio di chiederlo.

Forse sapeva che non avrebbe avuto una risposta chiara.

                                                                                *

Isabelle non si chiuse neanche la porta alle spalle, entrando nella sua camera per appoggiare i libri prima di scendere per la cena.

Aveva appena appoggiato la borsa stracolma sul letto quando si accorse di qualcosa… qualcosa fuori dall’ordine.

C’era un biglietto, lasciato sulla scrivania.

Un anno prima non ci avrebbe dato molto peso… oppure ne sarebbe stata felice. Ma non quella sera, non in quelle settimane.

La ragazza rimase immobile per un attimo prima di avvicinarsi alla scrivania, quasi trattenendo il respiro mentre spiegava la sottile striscia di pergamena, leggendo le poche parole scritte sopra in un attimo.

Deglutì a fatica, mentre i pensieri si affollavano nella sua testa, sovrapponendosi l’uno sull’altro e impedendole di fermarsi a ragionare lucidamente.

Poi, all’improvviso, mentre lasciava il biglietto sul ripiano della scrivania, un volto e un nome comparvero nella sua testa:

“Al…”

Corse fuori dalla stanza, non curandosi nemmeno di chiudere la porta e lasciandola spalancata dietro di lei. Sentì Phoebe chiamarla, chiederle perché stesse correndo nel bel mezzo del corridoio… ma non si fermò. Non si sarebbe fermata per niente al mondo, in quel momento.

Phoebe imprecò leggermente e decise di seguirla, correndo dietro all’amica e chiedendosi cosa stesse succedendo: trovava difficile pensare che Isabelle avesse così fame da correre in quel modo per andare a cena.

Aprì l’anta della finestra con un gesto secco, non curandosi neanche di arrampicarsi sulla cornice ed entrare nella stanza: si sporse semplicemente, prendendo il biglietto e mettendoselo in tasca. Non chiuse la finestra: voleva che ricordasse che poteva entrare lì ogni volta in cui ne aveva voglia.

                                                                                   *

“Jax? Dai, muoviti… non voglio perdermi il banchetto perché non riesci a sistemarti i capelli!”

Alastair sbuffò, bussando alla porta mentre se ne stava appoggiato allo stipite, chiedendosi perché l’amico ci stesse mettendo tanto a cambiarsi.

Un po’ vanitoso lo era sempre stato in effetti, ma non dovevano nemmeno andare al Ballo d’Inverno!

Al diavolo

Alastair roteò gli occhi prima di aprire la porta dello spogliatoio maschile, dove sia lui che l’amico si erano cambiati milioni di volte, prima e dopo gli incontri.

“Si può sapere che stai facendo? Ti sei addormentato sotto la doccia per caso?”

Alastair sbuffò, e fece per dirigersi verso il bagno munito di docce quando si bloccò di colpo: finalmente l’aveva trovato.

Il ragazzo si ritrovò quasi senz’aria mentre si avvicinava, con le gambe improvvisamente fatte di zucchero filato, al suo migliore amico... Era steso sul pavimento freddo, e prendendolo per le spalle per voltarlo si accorse che anche lui lo era.

“Jax…”     Alastair deglutì, mentre il battito cardiaco accelerava e iniziava già a temere il peggio mentre lo voltava con un gesto secco e quasi brusco: non voleva farlo lentamente e prolungare quell’agonia.

Ciononostante, due istanti dopo quasi rimpianse di averlo fatto: mollò la presa sulle spalle larghe dell’amico, arretrando istintivamente e mettendosi seduto sul pavimento di pietra antica a gelata mentre impallidiva a sua volta… ma mai quanto il bel volto di Jackson Wilkes, teso da un’espressione a metà tra il terrorizzato e il sorpreso, gli occhi blu spalancati e ormai senza vita.

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Angolo Autrice:

Buonasera! Dite la verità, non mi aspettavate tanto in fretta, vero? XD 

Ad ogni modo... avete presente quanto, nel Prologo, ho scritto che gli OC avrebbero fatto una brutta fine se la sua autrice fosse sparita? Beh, evidentemente non scherzavo, quindi come si suol dire uomo avvisato mezzo salvato.

In ogni caso chiedo a chi ancora non l'ha fatto di mandarmi il compleanno del vostro OC...  

In più, ho un'altra domanda: 

- Come prenderà il vostro OC la morte di Jackson?

E' tutto, a presto!

Signorina Granger