Un altro sfidante, anzi, lo stesso sfidante delle ultime tre lotte. Non ha ancora capito che non può battermi con quei pokémon, adesso?
Può anche aver sconfitto gli altri quattro allenatori, ma io sono l’ultimo muro prima della sfida finale e mi sono meritato questo posto.
Mi sono allenato con i miei compagni da quando ero bambino, da quando il professor Birch mi aveva convocato nel suo laboratorio per affidarmi il mio primo pokémon. Non mi ero mai risparmiato, avevo studiato tutte le tattiche, le combinazioni di mosse, gli effetti secondari, le abilità, i tipi con le diverse debolezze… e finalmente avevo raggiunto il mio obiettivo. Adriano era crollato sotto le mie mosse, il suo Milotic si era rivelato inutile. Finalmente anch’io, come mio padre, ero entrato nell’albo dei campioni della lega.
Ma la mia avventura non era finita, anzi. Ero intenzionato a migliorarmi, ad imparare dai miei errori e a farmi guidare dai migliori.
Per questo ero diventato allenatore in una palestra, così, magari, un giorno ne avrei potuta aprire una mia… magari riconosciuta dalla lega come palestra ufficiale… Ma non è il momento, questo, per sognare. Devo svolgere il mio lavoro.
- Sei di nuovo qui per sfidarmi?- chiesi al ragazzino che mi si parò davanti.
- Si. Questa è la volta buona! Ti sconfiggerò e potrò lottare contro il capopalestra di questa città!-
- Va bene… vediamo cosa t’inventerai questa volta…- Mi alzai dalla sedia pieghevole su cui facevo scorrere le mie giornate e passai le dita sulle due lucide pokèball che pendevano dalla mia cintura.
Come al solito…
Tolsi la prima sfera dal supporto e la lanciai sul campo.
Ne uscì il Meditite che la palestra mi aveva affidato.
Un buon esemplare, dopotutto. Difesa elevata, proprio quello di cui avevo bisogno per la mia strategia.
- Questa volta non mi sconfiggerai! Un mio amico mi ha mandato un pokémon uccello direttamente da Johto, non avrai possibilità contro di lui! Pidgey, tocca a te!- urlò il ragazzino.
Anch’io, una volta, mi entusiasmavo così durante le lotte.
- Non ti sei allenato molto, dal nostro ultimo incontro. Come credi di battermi se non migliori con i tuoi compagni?-
- Non ho bisogno di allenarli tanto! Pidgey ha imparato a usare raffica, che come saprai è fortissima contro i tuoi tipi lotta!-
- Vedremo.- gli risposi con sufficienza. - Voglio solo dirti che è giusto combattere con i propri pokémon preferiti e fare attenzione alle debolezze. Ma questo non basta.-
- Non è vero! Adesso guarda! Pidgey, usa raffica!-
Il mio Meditite resse benissimo il colpo, nonostante non ne fosse uscito del tutto illeso. Ma era su questo che si basava la mia tecnica.
- Meditite, usa Contatore.-
Il mio compagno restituì tutto il danno subito con gli interessi al povero avversario, che cadde a terra esausto.
Contatore… una delle mosse che possono ribaltare totalmente una lotta… come flagello, insomma.
- Come…- balbettò il ragazzino. - Non importa! Marill, scelgo te!-
Un altro pokémon mal allenato. Così come il Kakuna, il Geodude, il Mudkip e l’Aron che lo seguirono.
Non dovetti nemmeno scomodare il mio secondo pokémon… un Makuhita.
- La palestra sta per chiudere. Se ascolti il mio consiglio, ti conviene usare questo tempo per allenare i tuoi compagni, capire i loro veri punti di forza e migliorare il tuo rapporto con loro.-
Il ragazzino non mi rispose. Fece solo rientrare il suo ultimo pokémon nella sfera e se ne andò con la testa bassa verso il centro pokémon della città.
Chissà se seguirà il mio consiglio…
Un’altra giornata è andata. Ad ogni modo.
Feci rientrare il Meditite nella sfera e m’incamminai verso il fondo della palestra, da dove si poteva accedere alla stanza riservata agli allenatori. Non era un granché, ma dopotutto doveva solo servire a custodire le sfere personali e quelle comuni della palestra.
Lasciai i miei due pokémon “di servizio” all’infermiera di turno dietro il bancone, in modo da rimetterli in sesto per il giorno dopo.
Era una nuova, sicuramente appena uscita dall’università. Con l’uniforme bianca troppo larga e i capelli bruni raccolti disordinatamente sotto la cuffia. Mi scappò un sorriso mentre i miei gomiti si andavano ad appoggiare sul piano in marmo del bancone.
- Mi può dare il suo nome?- mi chiese rigida, prendendomi di mano le due pokèball.
- Nail. N, A, I, L.- scandii. Il mio non era uno dei nomi più comuni di Hoenn, in fondo. - Sei nuova, è la tua prima esperienza da infermiera?-
- Beh, in realtà si…- mi rispose riponendo le due sfere che aveva in mano sul transfer. - Si capisce così tanto?-
- Giusto un po’.-
Che strumento incredibile, il transfer, una macchina in grado di scomporre una pokèball e inviarla tramite l’etere al ricovero pokémon a cui è collegata, in questo caso al ricovero della palestra. Avevo sentito che il primo prototipo fu di un certo Bill di Kanto, anche se, all'epoca, lui si stava concentrando maggiormente sul sistema dei Box.
- Nail, hai detto?-
- Si.-
La neo-infermiera digitò il mio nome sul tastierino. In un lampo le due sfere che riposavano sulla piastra scomparvero, per lasciare il posto a sei pokèball consumate. La vernice si era opacizzata con il tempo, ma non avevo intenzione di cambiarle. Dopotutto ognuna di quelle sfere raccontava una storia.
L’infermiera me le restituì, salutandomi.
Ricambiai sorridendo e, infilata ogni sfera nel supporto attaccato alla cintura, feci per uscire dalla porta.
Una mano callosa mi fermò.
Merda. Adesso non ho voglia di sentire la paternale di Rudi. Ma tanto so già che non avrò nessuna via di fuga.
- Nail. Dobbiamo parlare.-
- Dimmi Rudi. Cosa c’è?- che domanda imbecille. Indovina, come mai il capopalestra mi ha fermato?
Mi voltai con un movimento rigido verso il mio interlocutore.
- Quel ragazzino di oggi, non ti sembra di aver esagerato con lui?-
- No. Per niente. Non ho infierito, non l’ho deriso. Gli ho dato addirittura dei consigli su come battermi.-
- Ricordati che quando tu arrivasti in questa palestra per la prima volta eri esattamente come lui. Ne più ne meno. Ora va, che domani dovrai di nuovo scontrarti con lui. E cerca di riposare questa notte.-
Mi girai di spalle e uscii dalla porta sul retro della palestra.
Non ero per niente così. Avrò accumulato decine di ore all’interno della Grotta Pietrosa, prima di osare avvicinarmi alle porte della palestra.
Però… Ah, l’aria di mare!
Penso che essere stato mandato come allenatore per la palestra di Bluruvia  sia stato il più grande favore che la commissione della lega potesse farmi.
Ero su un’isola! Cosa potevo volere di più? La gente era solare, l’albergo che mi ospitava era addirittura in riva la mare. Certo, ci sono quei fissati del Circolo di Bluruvia, ma basta non avvicinarsi alla loro sede e non sono poi così fastidiosi.
Le onde si  tinsero di rosso quando il sole cominciò a scendere sul mare, gettando lunghe ombre verso la lontana isola di Orocea.
Come d’abitudine feci uscire i miei compagni di avventure dalle rispettive sfere. Il mio impiego alla palestra aveva un unico difetto, non mi lasciava molto tempo per i miei veri pokémon, quelli che ho allenato con fatica e con cui sono ritratto nella foto sul comodino di mia madre, scattata il giorno in cui battei il campione.
Blaziken, Mightyena, Swellow, Gardevoir, Absol e, ultimo ma non per importanza, Umbreon.
Erano stati miei compagni per tutto il mio viaggio, eravamo una squadra. Io mi fidavo di loro come loro di me. Sapevo che con quella squadra avrei potuto fare qualsiasi cosa.
Chissà se questa notte sarei riuscito a dormire in pace. Avevo fatto la cazzata di andare a vedere il film horror dell’anno, l’incubo, e da quella sera non passava notte che l’immagine di Darkrai non mi perseguitasse. Quel film mi aveva decisamente segnato. Forse avrei dovuto prenotare una seduta da un bravo psicologo…
Accarezzai la testa di Umbreon, che mi si era seduto in grembo. Mi era stato regalato da mia madre per aver conquistato la mia prima medaglia quando era solo un uovo. Poi, dopo tanto lavoro, proprio per la palestra di Verdeazzupoli, si era evoluto da Eevee. Lui, in coppia prima con Absol, poi con Mightyena, mi aveva assicurato la vittoria.
Lo squillo del pokèNav ruppe la calma magica del momento.
- Pronto?- dissi alzandomi in piedi e togliendomi la sabbia dai pantaloni.
- Nail, sono Rudi. Cambio di programma. Dovrai rimandare il tuo incontro con quel ragazzino. Riunione plenaria tra un’ora a Iridopoli.-
Il capopalestra riattaccò bruscamente.
Doveva essere qualcosa di serio. Le riunioni plenarie dei capipalestra erano rare, e ancor più rare, quasi uniche,  quelle a cui erano convocati anche gli allenatori come me. L’ultima di questo genere era stata indetta quando i leggendari Groudon e Kyogre erano stati risvegliati e la regione rischiava di scomparire.
All’epoca erano riusciti a far fronte all’emergenza grazie all’intervento del terzo leggendario, il signore dei cieli Rayquaza.
- Swellow, ho bisogno di te. Dobbiamo volare fino a Iridopoli. Tutti gli altri nelle sfere.-
Il pokémon volante mi fece accomodare sul dorso e con un possente colpo d’ali si librò in aria.
Volare, forse, è una delle cose più belle del mondo. Quando si è in cielo, soli con il proprio pokémon,  si può non pensare ai problemi di tutti i giorni.
Il mare sotto di noi scorreva veloce. Il mio Swellow non aveva nulla da invidiare in quanto velocità in volo a un Pidgeot.
La sede della Lega era in gran fermento. La polizia aveva interdetto il passaggio a tutti gli aspiranti sfidanti, che non ne sembravano entusiasti. Atterrai davanti all’ingresso, mostrando il documento che mi qualificava come allenatore impiegato in una palestra all’omone che bloccava la porta.
Non fece parole e mi lasciò entrare spostandosi quel tanto che bastava per farmi passare.
Gli inconfondibili schizzi di un pistolacqua mi raggiunsero. Mi dispiacque per quei poveri agenti che si ritrovavano a dover fronteggiare un gruppo di allenatori incazzati appena usciti dalla via vittoria…
- Per la riunione?- chiesi all’infermiera di turno.
- Da questa parte, prego.-
Mi accompagnò fino a una porta dietro il bancone dell’infermeria. Un cartello appeso recitava: “Sala riunioni centrale”.
Qualcosa di serio… Doveva essere successo qualcosa di veramente serio…

 Seduti intorno a un lungo tavolo c’erano i superquattro, Alghero, Ester, Frida e Drake, due alla destra e due alla sinistra del Campione Adriano.
Poi Rocco, il grande allenatore specializzato sui tipi acciaio. Lo conoscevo per fama, essendo stato il Campione prima di Adriano.
Ancora le nove sedie dei capipalestra, cinque delle quali erano già occupate. Mancavano solo Rodolfo, l’anziano capopalestra di Ceneride, Tell e Pat di Verdeazzupoli e Norman, di Petalipoli.
Diversamente da cosa avevo immaginato, non c’erano tutti gli allenatori delle otto palestre, ma solo uno per ognuna.
Rimasi onorato di essere stato scelto da Rudi, il massimo esperto sui tipi lotta, come rappresentante della sua palestra. Soprattutto perché io mi volevo specializzare nel tipo buio… e lui lo sapeva.
Mi misi dietro la poltrona del mio mentore, in piedi.
Ancora, oltre i capipalestra, erano sedute quattro persone.
La prima, un uomo alto e decisamente muscoloso in alta uniforme. Doveva essere uno impiegato nelle alte sfere delle forze dell’ordine. I capelli ingrigiti gli conferivano un’aria vissuta.
Il secondo era decisamente un ranger. Non mi era capitato di vederne molti, ma la divisa rossa era inconfondibile e l’apparecchio che riposava appoggiato sul tavolo, lo styler, mi sembra si chiami, confermava la mia idea.
La terza, una donna già di una certa età, era probabilmente una rappresentante dell’organo sanitario, come dimostrava la croce rossa sull’abito candido.
Il quarto era della commissione della lega, dell’organo che amministrava la lega pokémon e tutto quello che vi era collegato, come le palestre e gli allenatori che le occupavano. Erano stati loro a mandarmi a lavorare in quella di Bluruvia. Quell’uomo, tra l’altro, da qualche parte l’avevo già visto. Era anziano, sulla sessantina, con l’attaccatura dei capelli bianchi alta e un paio di folti baffi candidi che gli scendevano sul labbro superiore.
La presenza di tutte quelle alte cariche della regione mi mise ancor più in allarme. Qualcosa di grosso stava accadendo.
- È davvero così critica la situazione?- chiesi con un filo di voce a Rudi, che non mi rispose.
Si. Era decisamente critica.
La mano mi corse automaticamente alle sfere, in cerca di conforto.
Arrivarono anche gli ultimi invitati. La riunione plenaria era iniziata.
Come di rito Adriano si alzò, salutando i presenti. Poi il suo volto si fece cupo.
- Ora passiamo al motivo di questa convocazione d’urgenza. Il Monte Camino sembra essersi svegliato, rappresentando così un pericolo per le città di Cuordilava ovviamente, Brunifoglia, Ciclamipoli e probabilmente Mentania. Inoltre, come se questo non bastasse, una tempesta sta flagellando Porto Alghepoli e Verdeazzupoli creando dei gravi disordini. Da un’attenta visione delle leggende e degli avvenimenti storici, queste situazioni anomale parrebbero essere causate dal risveglio dei due leggendari Groudon e Kyogre, ma non vi sono notizie certe. Il nostro compito è multiplo: far evacuare le città interessate, dirigendo gli sfollati verso città più sicure e, una volta messa in sicurezza l’area, trasferire il maggior numero possibile di persone nella regione di Johto. Dall’altra parte bisogna creare squadre di esplorazione che raccolgano informazioni sulla causa di questi disordini, siano queste naturali o meno. Tutti voi siete in possesso di un pokèNav, userete questo mezzo per comunicare con il centro di controllo attraverso linee sicure e frequenze garantite. Le forze dell’ordine, i capipalestra e tutti i membri della lega pokémon saranno impegnati nell’evacuazione delle città. È stato deciso che la commissione sarà impegnata nel centro di controllo, con il compito di inviare gli ordini e ricevere gli aggiornamenti. Sono stati convocati anche otto allenatori scelti per formare squadre miste con i ranger. Le coppie saranno le squadre di ricognizione, ma in caso di necessità dovranno essere pronte a venire impiegate per l’obbiettivo principale, ovvero l’evacuazione. Domande?-
Nessuno parlò. Ovviamente.
Non poteva essere stato più chiaro di così. I Leggendari Groudon e Kyogre stavano di nuovo combattendo.
Il loro scontro aveva causato la formazione di Hoenn e avevo paura di quello che sarebbe potuto accadere questa volta.
Poi mi resi conto di una cosa. Una cosa enorme. Avrei dovuto collaborare con un ranger. Un dannatissimo ranger in divisa che mena ai quattro venti il suo Styler splendente. Che buffoni. Non avevano nemmeno pokémon propri.
Adriano sciolse il congresso con poche altre parole.
I presenti si dileguarono silenziosi, con il capo chino, turbati dalle rivelazioni del campione.
- Mi raccomando. So che sei un allenatore capace, anche se devi imparare ancora molto. Vedi di collaborare con quel povero ranger che ti sarà appioppato e non farlo impazzire.- Rudi mi guardò un attimo negli occhi pensieroso. - Fai in modo di trovare una causa più terrena a questo cataclisma, perché non vorrei trovarmi in mezzo a uno scontro tra titani.-
Il capopalestra mi diede una pacca sulla spalla tanto forte da farmi barcollare.
- Ci vedremo presto, Rudi.-
- Perché lo dici? Pensi che uno dei due possa non ritornare?-
- No. È solo che… niente. Ciao.-
Rudi si allontanò sorridendo.
Una mano sulla spalla mi fece trasalire. Mi voltai.
Era Rocco, la giacca nera, i capelli grigi, nonostante fosse ancora abbastanza giovane… Perché mi ricordavano qualcosa?
Poco importava, l’avrò visto in televisione durante un’intervista o qualcosa del genere. Dopotutto è uno degli allenatori più famosi della regione, figlio di un ricco impresario e Arceus sa solo quante altre cose, sarebbe strano se non mi fosse stato familiare.
- Sei Nail, vero? Della palestra di Bluruvia.-
- Si, sono io.-
- Molto bene. Vieni con me, stanno per formare le squadre.-
Era particolarmente calmo, il viso era rilassato e il sorriso appena abbozzato sembrava sincero.
Come cazzo era possibile che in una situazione critica a dir poco riuscisse a non perdere la calma? Dannazione! Io ero quasi sul punto di vomitare il pranzo di due giorni prima!
Comunque mi lasciai dirigere da quell’uomo singolare. In lui c’era qualcosa di dannatamente familiare, ma ero abbastanza sicuro di non averlo mai visto dal vivo, prima.
Il capitano dei ranger, se quello era un capitano, stava impartendo gli ultimi ordini agli otto sottoposti che gli stavano davanti, in riga. Per la precisione erano cinque ragazzi e tre ragazze.
Per mancanza di tempo le coppie allenatore-ranger vennero formate a caso. Poco male, non avevano neanche pensato di formare coppie solo femminili o maschili, no?
Ovviamente, con tre ragazze su otto ranger, a me capitò un simpatico ragazzo dai capelli untuosi incollati alla fronte e la giacca che ancora puzzava di nuovo.
Se c’era una categoria che detestavo più dei ranger, erano i ranger novellini che si muovevano tronfi nelle loro divise che non hanno visto nemmeno una settimana.
Noi eravamo la squadra 6.
Probabilmente Arceus  stava ridendo a crepapelle in quel momento, guardandomi. E io dovevo contribuire a salvare la regione? Con quel tipo al mio fianco? Avrei fatto prima ad attraversare l’oceano sul dorso di un Magikarp paralizzato.
- Non avendo nessuna informazione sull’origine di questi disordini vi lasceremo completa libertà di movimento. La priorità è comunque la regione di Hoenn, nel caso doveste spingervi in altre regioni vi prego di informarci al centro di controllo.- disse diplomatico l’anziano incaricato della commissione, facendo sobbalzare i suoi baffi candidi ad ogni parola. Ecco dove l’avevo visto, ho avuto il piacere di parlargli una volta soltanto, quando la mia formazione di allenatore professionista venne affidata alla palestra di Rudi.
Notai con la coda dell’occhio un gruppo di Machamp trasportare all’interno della lega diverse scatole, probabilmente contenenti le apparecchiature per mantenere in contatto i diversi gruppi.
Ognuno aveva il proprio compito. Era ora di partire…

Uno stormo di pokémon volanti si levò dalla piana di fronte alla lega, portando con sè decine di uomini pronti a fronteggiare l'emergenza al meglio delle loro possibilità. Ma noi eravamo ancora a terra. Dovevamo sbrigarci. Non volevo deludere le aspettative del mio mentore.
Primo passo: almeno conoscere il mio compagno di disavventura.
- Ciao. Sono Nail, della palestra di Bluruvia.-
- Si… certo, certo. Hasi. Andiamo? O preferisci offrirmi un tè di Brunifoglia?-
Fatto.
Secondo: Tirargli un cazzotto su quella fogna che si ritrova al posto della bocca.
No, vabbè. Partire.
- Partiamo pure.  Hai un pokémon volante tuo, oppure mi segui a nuoto?-
- Io? Io?! Certo che ho un pokémon volante. Anzi. Un drago! La centrale dei ranger mi ha messo a completa disposizione il Dragonite di servizio. Potresti avere qualche problema a starmi dietro…-
Lo sguardo ebete che gli si stampò sulla faccia quando il mio Swellow superò quel suo Dragonite sovrappeso penso rimarrà per sempre tra i miei ricordi migliori.
Ad ogni modo, riuscimmo a raggiungere Albanova senza particolari intoppi, se non le forti correnti che, di quando in quando, ci tagliavano la rotta. Non tentai nemmeno di andare a salutare il professore nella sua casa in paese, tanto sapevo che non era nel laboratorio.
Come al solito.
Il Dragonite atterrò pesantemente, facendo volar via caoticamente uno stormo di Taillow che si era posato su un tetto, mentre una manciata di piume blu scuro caddero leggere come ultima traccia della loro presenza.
Hasi scese pomposo da quel povero pokémon affaticato. - Allora. Andiamo? Perché ti sei già fermato?-
Mi vennero in mente tanti insulti da poterci riempire un libro, ma mi trattenni.
- Mi sono fermato per aspettarti. E poi, dove vuoi andare? Non ti ricordi che non sappiamo da dove cominciare?-
- Come non sai dove andare? Io ti ho seguito perché pensavo sapessi cosa fare.-
- Infatti, non sono venuto qua per niente. In questa città vive un professore, uno studioso che potrebbe darci qualche dritta sulla nostra meta. Ora fai rientrare quel Dragonite, che dobbiamo camminare per incontrare Birch.-
- Questo Dragonite non può rientrare, non ha una pokèball.-
- E allora ce lo porteremo dietro. Che vuoi che ti dica. Spero solo che con la sua delicatezza non spaventi i Ralts.-
Contro ogni mia aspettativa non discusse. Tanto meglio per me.
Accompagnati dai passi pesanti del pokémon drago, ci avviammo lungo il percorso che conduceva a Solarosa e da lì, senza neanche far visita al centro pokémon della città, continuammo verso nord, imboccando il percorso 103, dove Birch amava passare le sue giornate.
Nulla sembrava essere stato turbato dagli eventi che sconquassavano la porzione settentrionale della regione, gli abitanti di Solarosa portavano avanti i loro compiti quotidiani con una tranquillità che gli sarebbe stato impossibile mostrare, se fossero stati a conoscenza di cosa stava avvenendo a pochi chilometri da loro.
Riconobbi immediatamente, tra gli alberi, il suo camice bianco da scienziato sporco qua e là di terra.
- Professore! Professore!- gridai, sventolando la mano per farmi vedere.
Lui ci impiegò un attimo per riconoscermi, devo ammetterlo. Ma, in fondo, erano parecchi mesi che non gli facevo visita e chissà quanti starter aveva dato a ragazzini entusiasti come me, quel giorno lontano...
- Ma… ma tu sei Nail! Vieni qua! Fatti vedere bene!-
Dopo i vari convenevoli e saluti Birch si rese conto del mio compagno, o meglio sfortuna, di viaggio.
- Dimmi, ragazzo mio, chi è il tuo amico?-
- Vedi,- gli risposi un po’ imbarazzato - Questa purtroppo non è una visita di cortesia. Lui è Hasi, un ranger. Siamo una delle otto squadre formate dalla commissione della lega.-
- La commissione della lega? Deve essere una cosa seria… questo non è il posto adatto per parlare. Che ne dite, andiamo al mio laboratorio?-

Seduti intorno a un tavolino rotondo, con una tazza di vero infuso di Brunifoglia fumante sotto il naso, continuammo la nostra discussione.
- Quindi c’è di mezzo la commissione… che cosa è successo di così terribile?- riprese il professore, sporgendosi verso di me con sguardo serio. 

 - È strano che non ti abbiano informato, ma, in fondo, nemmeno le maggiori reti televisive ne hanno ancora parlato. Ti faccio un veloce sunto. Allora: il Monte Camino è rientrato in attività, qui non ve ne siete accorti poiché da diversi giorni il vento tira verso nord. Questo potrebbe essere considerato anche un fenomeno normale, se non si fosse scatenato in contemporanea con un violento e persistente maremoto nei mari compresi tra il Alghepoli e Verdeazzupoli. Mentre capipalestra e forze dell’ordine sono impegnate nelle evacuazioni dei civili, le otto squadre hanno il compito di trovare e verificare tutte le possibili cause per questi cataclismi.-
- Capisco. E siete venuti da me per...-
- Per chiedere il tuo parere. Vista la tua esperienza.-
- Si. Capisco. Allora… Vabbè, sicuramente conoscerete la leggenda che riguarda Kyogre e Groudon… tutto quel che mi hai detto, sembrerebbe condurre a loro. Oppure potrebbe essere solo un caso, una coincidenza…-
- Ma ci sono altre possibilità? Nel senso, cose come leggende, mutamenti climatici degli ultimi giorni… cose del genere.-
- Beh, ci potrebbero essere centinaia di spiegazioni. Movimenti tettonici sotto la nostra regione, leggeri squilibri nello spazio nella parte alta di Hoenn… Arceus ha il mal di pancia… non so!-
Mi scappò un sorriso a quest’ultima affermazione.
- Comunque, secondo me, dato quello che mi hai detto, andrei a cercare la causa di tutto questo nell’operato dei pokémon leggendari. In particolare, oltre a quelli legati alle terre e agli oceani, andrei a studiare Dialga e Palkia, forse il trio dei cani leggendari, vista la presenza di Entei e Suicune. Lugia e Oh-ho sono da escludere, visto che i loro poteri sono volti alla conservazione dell’equilibrio, per questo Johto tende spesso ad essere una regione tranquilla.  E poi, beh, il mitico Mewtwo, da quello che si racconta i suoi poteri psichici sarebbero in grado di causare tutto questo, il problema è che nessuno sa dove possa nascondersi.-
- Si, certo. Perché degli altri si conosce la posizione… Sono leggendari, se si sapesse dove si trovano, non meriterebbero questo titolo, no?-
- Beh, non è proprio esatto. Si sa per certo che il trio di cani leggendari si riunisce la prima notte di tutti i mesi nella Torre Bruciata, a Johto. E poi il centro meteorologico di Hoenn, in alcuni studi, ha scoperto alcune anomalie nel comportamento dei vulcani e delle correnti marine. È probabile che nell’epicentro delle linee anomale si nascondano Groudon e Kyogre. Infine il monte Corona, a Sinnoh, ospita i guardiani del tempo e dello spazio sulla sua vetta.-
- Perché non lo sapevo?-
- Perché è stato deciso così. I cani scappano, ma gli altri attaccano senza molti convenevoli. Molti hanno perso la vita cercando questi pokémon. È stato deciso che è più sicuro mantenere la loro posizione segreta per tutti gli allenatori.-
- Capisco… comunque, vista la situazione credo sarà il caso di andarli a trovare. Dati gli eventi, penso che Sinnoh la lascerò per ultima. Lei cosa ne pensa?-
- Penso che potresti aver ragione. Ma penso anche che adesso sarebbe il caso che tu e il tuo compagno riposiate. Non si può salvare il mondo in un giorno solo, no? E poi il sole sta tramontando, non è conveniente viaggiare di notte. Restate da me, per questa notte, avremo modo di discutere meglio domattina.-
- Accetto volentieri.-
Hasi tentò di controbattere, ma lo zittii con uno sguardo. Finché potevo, non volevo passare la notte all’aperto o su di un divanetto di un centro pokémon.
Il professore mi mise a disposizione una stanzetta nel secondo piano del laboratorio. C’erano il letto, un gabinetto, uno specchio e il lavandino. Molto più di quanto sperassi.
Mi stesi con gli occhi aperti. Avevo paura di addormentarmi. Volevo specializzarmi nei pokémon di tipo buio e avevo paura perfino di dormire. Mi vergognavo di me stesso.
Ma la stanchezza ebbe il sopravvento. Crollai, come un bambino.
Vidi mia madre e mio padre. Prima dell’incidente. Prima che sparisse.
Sorridevano.
Mi avvicinai a loro per abbracciarli ma mi sentivo pesante, rallentato, come se fossi stato immerso in un muk. Le braccia e le gambe sembravano essere diventate di pietra, mentre i miei genitori sfumavano via… poi mi accorsi di essere in una stanza, o almeno credo, nera. Completamente, totalmente nera. Mi comparve davanti una figura, via via sempre più nitida.
Io l’avevo già vista… quello era senza dubbio Darkrai, il signore degli incubi. Mi guardava, sono certo mi stesse scrutando con quei suoi occhi luminosi incoronati dalla chioma bianca.
Una voce terribile invase la stanza. - Dove sei? Dove sei?- continuava a ripetere quelle due parole.
- Dove sei?- il pokémon nero piegò la testa di lato e allungò un braccio verso il mio viso.
Mi sveglia urlando.
Avevo il corpo madido di sudore, la maglia che mi copriva il torso zuppa al punto che dovetti togliermela.
Accesi la luce e mi andai a sciacquare il volto. La prima cosa che vidi allo specchio furono le occhiaie nere che mi contornavano gli occhi. Non dovevo più andare a vedere certi film se mi facevano quell’effetto.
Non riuscii a chiudere occhio per il resto della notte.
Quando Birch venne a bussare alla mia porta mi sentii sollevato. 

 Il pokèNav squillò mentre stavamo facendo colazione. Alzai il volume in modo che tutti sentissero.
- Giorno uno. I soccorsi sono efficaci. La popolazione è immediatamente spostata a Johto. Sembrano non esserci complicazioni.- gracchio lo strumento. - Squadre, rapporto sulla giornata di ieri. 1?-
Rispose una voce lontana. - Ci siamo diretti a Verdeazzupoli. Stiamo studiando la tempesta in cerca di un epicentro. Per ora nessuna novità.-
- 2?-
- Siamo a Cuordilava. Abbiamo riscontrato un’iperattività dei geyser. Per il momento è tutto.-
- 3?-
- Siamo in collaborazione con le squadre 8 e 4. Noi ci stiamo dirigendo a Kanto, il nostro obbiettivo è quello di verificare l’assenza di strani fenomeni nelle altre regioni.- disse una voce femminile.
- 4?-
- Direzione Johto. Non ho altro da aggiungere.-
- 5?-
- …-
- 5?-
- …- ancora nessuna risposta.
Si sentì una voce bassa.
- Signore, abbiamo perso il segnale della squadra 5. Il pokèNav sembra non ricevere né inviare. Potrebbero essere semplicemente in una grotta.-
- MI dicono che la squadra 5 non è al momento raggiungibile.- ricominciò lo speaker dal quartier generale. - 6?-
Hasi era troppo impegnato a strafogarsi di biscotti per poter rispondere.
- Siamo ad Albanova. Abbiamo chiesto a un esperto le possibili cause di questi disagi. Ora ci apprestiamo a studiare la nostra prossima meta.-
- 7?-
- Siamo al centro meteorologico, qui sostengono di aver individuato la posizione di Groudon. Stiamo andando a verificare.-
- State attenti e se avete bisogno richiedete supporto. 8?-
- In viaggio verso Sinnoh, signore.- quello era sicuramente un ranger.
La chiamata fu chiusa.
Bene. Sette squadre sparse che non sanno cosa fare e una scomparsa. Un buon risultato per il primo giorno. No?
- Quanti giorni di viaggio ci sono per raggiungere Johto?- chiesi una volta salutato il professore.
- Mah,- mi rispose lo studioso dal camice sporco. - in volo suppongo due giorni. Però è un massacro per il pokémon. Non ci sono isole su cui fermarsi a riposare, a meno di allungare il percorso…-
- E adesso siamo a metà del mese. Dopotutto. I cani leggendari dovranno aspettare… squadre intorno al vulcano e alla tempesta ce ne sono, quindi…- continuai il discorso di Birch, facendo perdere il mio sguardo sulle pokèball al mio fianco.
Il mio ragionamento fu interrotto dallo squillo del pokèNav.
- Il livello della lava all’interno del cratere si sta alzando pericolosamente. Le squadre 2, 6 e 7 si rechino immediatamente a Cuordilava. Troverete qualcuno che vi dirà cosa fare.-
- Squadra 2, ricevuto. Siamo già sul posto.-
- Squadra 6, ricevuto.- risposi.
- …-
L’ultima squadra non diede risposta.
Salutammo ancora una volta Birch, ringraziandolo per il suo aiuto, e uscimmo dal laboratorio.
Presi la pokèball di Gardevoir e la feci uscire.
- Ascolta: tieni la tua sfera e Teletrasportati a Mentania, da mamma. Finché questa situazione non sarà migliorata, sarà lei la tua allenatrice. Portala via dalla regione. Mi fido di te.-
Gli occhi intelligenti del mio compagno dalle fattezze quasi femminili si puntarono sui miei, forse riuscii a distinguere un guizzo di paura o incertezza in quelle pupille che, ancora, dopo anni, non riuscivo a decifrare completamente.
Avvertii una leggera pressione sulla mia coscienza, una carezza da parte dei poteri psichici di Gardevoir, poi, in un attimo, il mio pokémon scomparve.
Mi sentii sollevato, sapendo che non avrei perso un altro parente.
Volammo senza sosta fino a Cuordilava, il mio Swellow davanti, seguito dall’arrancante Dragonite di Hasi. In città regnava il caos. Pokémon e persone correvano disperatamente sotto un cielo sempre più nero.
Della squadra 7 non c’era traccia, ma non ebbi il tempo di preoccuparmene.
Passai la giornata a cercare di convincere vecchi testardi a lasciare le loro case, ma, soprattutto, quella dannatissima vasca termale che oramai bolliva, tanto i gas del vulcano la scaldavano.
Come se la cenere che aveva ricominciato a cadere come neve non fosse bastata a buttarmi a terra il morale, il pokèNav squillò, con le ultime notizie.
- Situazione della giornata. Squadra 1?-
- …-
L’apparecchio non diede risposta.
- 2?-
- Siamo a Cuordilava con la squadra 6. L’evacuazione sta procedendo bene. In città non rimangono che poche persone. Contiamo che nei prossimi due giorni la città sarà deserta. Non abbiamo notizie della squadra 7. - rispose un ranger seduto al mio fianco.
- 3?-
- Ancora in volo verso Kanto. Non posso dire di più.-
- 4?-
- In viaggio verso Johto. Contiamo di arrivare entro domani mattina.-
- 5?-
- …-
Di nuovo la squadra non rispose.
- 6?-
- Siamo a Cuordilava. Non ho molto da aggiungere a quel che è già stato detto.- rispose Nail.
- 7?-
- …-
Nessuna risposta. Di nuovo.
- 8?-
Dopo una serie di scariche elettriche si riuscì a distinguere una voce.
- Signore , Sinnoh è nel caos! Il monte Corona è crollato come un castello di carte e i tre laghi si sono prosciugati!-
- Ci sono feriti?-
- Si. Molti. Come sono molti i morti. Nevepoli è irraggiungibile a piedi e la regione è divisa a metà dalle macerie!-
Fantastico… questa situazione è veramente pietosa.
- Restate sul posto e raccogliete indizi.-
- Si, signore.-
- Le squadre dislocate a Cuordilava possono continuare la missione originale. Tutti quelli ancora nella regione hanno l’obbligo di cercare tracce delle squadre scomparse.-
La comunicazione venne interrotta.
Appoggiai violentemente il palmo della mia mano sul tavolo del centro pokémon che ci stava ospitando.
Maledizione!
Non ci vuole un genio per capire che le squadre scomparse non sono andate a farsi una vacanza. I pokèNav hanno un segnale talmente potente da avere campo addirittura sotto terra.
Cosa diavolo faccio adesso?
- Hasi! Hasi! Vieni un attimo qua!-
Quel pigro si era già sdraiato su uno dei divanetti che la struttura ci aveva messo a disposizione per la notte.
- Oh? Che vuoi ora?-
- Hai sentito almeno una parola di quello che ha detto?-
- Si, certo… squadre scomparse, no?-
- Dannazione! Non stiamo giocando! Ora ascoltami. Domattina partiremo presto, capito?-
- Ah ah… capito.-
- Allora. La squadra 1, all’ultima comunicazione aveva detto di essere a Verdeazzupoli. Poi è scomparsa. Ci dirigeremo lì per cercarli.-
- Si… va bene. Fai cosa vuoi…-
Il ranger si girò sul lato, addormentandosi quasi istantaneamente.
Che persona inutile. Come poteva la regione del Fiore affidarsi a un inetto del genere?
Chiusi gli occhi sulla poltrona, cercando di regolarizzare il mio battito cardiaco.
La concitazione della giornata mi aveva stremato.
Non ebbi nemmeno quell’attimo di felicità che poteva dare un bel sogno.
Il fatto che fossi cosciente di essere all’interno di un sogno non mi fece comunque sentire meglio.
Ero in una stanza di un albergo di Verdeazzupoli, ne ero sicuro. Ci avevo passato la notte prima di intraprendere il viaggio verso Ceneride.
Non dimenticherò mai l’odore di muffa e mare che impregnava le pareti coperte da una carta da parati scadente. Per non parlare del continuo vociferio che si levava dalla stanza accanto. Maledetto gruppo della Game Freak, non potevate fare un viaggio di lavoro altrove?
Ero incatenato a una sedia, talmente spaventato da non poter nemmeno girare gli occhi. Avevo sentito parlare di gente a Sinnoh che rimaneva imprigionata negli incubi, che potesse succedere anche a me?
Davanti, mi comparve la figura nera che infestava le mie notti.
Darkrai.

 Tentai inutilmente di muovermi, ma le catene che mi avvolgevano mi impedivano qualsiasi azione.
- Dove sei?- Mi chiese.
Restai cocciutamente muto.
Non m’importava se quello fosse un incubo o qualcosa di più. Non mi interessava nemmeno perché volesse saperlo. Non gli avrei detto niente in nessun caso.
- Dove vai?-
- Non te lo dirò mai!-
- Esci con me.-
La stanza intorno a me sembrò dissolversi, per lasciare spazio alla fresca brezza e al rumore delle onde.
Eravamo sull’uscio dell’hotel.
Verdeazzupoli non era cambiata di una virgola da quando l’avevo visitata l’ultima volta… peccato non fosse rimasta immutata anche nella realtà.
Appeso alla facciata dell’edificio un cartellone enorme, con tanto di luci colorate, recitava: Hotel Belvedere.  La vista migliore su Verdeazzupoli.
Bene. Ora sapeva dove sarei andato…
E allora?
Che cosa poteva farmi?
- Verdeazzupoli…- disse il pokémon.
Aspetta un attimo. Si, va bene, è un incubo. Questo oramai lo so. Ma i pokémon nei sogni possono parlare?
Magari Darkrai si, dopotutto vive dei pensieri degli umani…
Una luce si accese nel cielo, tanto luminosa da oscurare il sole.
Darkrai si dileguò velocemente, mentre un pokémon leggiadro dalla coda arcobaleno scendeva in mio soccorso.
Cresselia…
Forse, e dico forse, il colpevole di causarmi gli incubi non è stato il film…
Mi svegliai placidamente, nonostante l’incubo che mi aveva attanagliato fino a poco prima.
Presi un respiro profondo e guardai l’ora sul pokèNav.
Le sei e mezzo.
Ottimo. Volevo partire alle sette.
Dovevo solo svegliare quel pigro di Hasi e trascinarlo fino all’isola.

Dopo aver attraversato la tempesta che infuriava sulle acque dell’oceano riuscimmo ad atterrare fradici davanti al centro pokémon di Verdeazzupoli. Di fianco a noi il centro spaziale svettava maestoso.
Negli ultimi anni la città si era espansa, diventando una piccola metropoli, rumorosa a tal punto da aver costretto i capipalestra gemelli Tell e Pat a spostare la loro palestra su un isolotto vicino, per non far sconcentrare gli allenatori.
- E ora? Che vuoi fare?-
Vedo che non hai neanche una briciola di spirito d’iniziativa, vero Hasi?
Lasciamo stare…
Devo fare due cose, ora come ora. La prima è ritirare un pokémon per sostituire Gardevoir, visti gli ultimi eventi è meglio avere una squadra al completo. La seconda è cercare informazioni sulla squadra 1… qualcuno li avrà pure visti, no?
- Allora? Sai almeno perché siamo venuti qui?- mi chiese con quella sua voce fastidiosa il ranger unticcio.
- Si. Lo so perché siamo qui. Ora tu devi solo stare zitto e seguirmi. Intesi?-
- Ehi, stai tranquillo… che ti ho fatto?-
Stai calmo… evita di picchiarlo.
Entrai rapidamente nel centro Pokémon cittadino e ritirai una riserva. Sharpedo, per la precisione, un acqua-buio. Siamo su un’isola e probabilmente dovremo andare a largo, tanto vale avere un pokémon veloce in acqua e resistente.
Fatto questo, mi concentrai sulla missione vera e propria.
Sembrava che nessuno avesse fatto caso al passaggio di uno degli allenatori che si è meritato il titolo di Campione e di un ranger.
Poi un miracolo. Un ingegnere aereospaziale mi disse di averli visti. E non solo. Gli avevano chiesto informazioni.
Gli avevano chiesto da che parte, il primo giorno, era arrivata la tempesta. Lui li aveva diretti verso sud.
- In teoria,- continuò l’uomo - c’è una fossa marina poco prima di Ceneride. È lì che gli allenatori di Relicanth si trovano per le loro battute di pesca. Si dice anche che ci sia una grotta, la sotto, ma io non sono mai riuscito a trovarla. Questo è tutto quello che ho detto ai vostri colleghi.-
- Grazie per l’aiuto. Se vuole un mio consiglio, però, ora lascerei la città. Potrebbe essere pericoloso restare.-
Lasciammo andare l’uomo, poi un’idea mi colpì.
- Hasi, tu non hai un respiratore subacqueo, vero?-
- Certo che ce l’ho. Mi hanno attrezzato con tutto quello di cui ho bisogno, cosa credi?-
Spero per te che l’abbiano anche fatto controllare.
Mi precipitai quindi sulla spiaggia, quasi completamente sommersa dai cavalloni che arrivavano regolari. Accesi il pokèNav e feci partire una chiamata per il centro di controllo.
- Che fai?- mi chiese il ranger con sguardo ebete.
- Zitto! Voglio evitare di rimanere bloccato sott’acqua!-
Una voce al quarto squillo finalmente mi rispose.
- Centro di controllo emergenze. Chi parla?-
Tentai di non far trasparire dalla mia voce tutto l'odio che il ranger al mio fianco mi faceva provare per l'umanità intera. - Qui squadra 6. Ho chiamato per avvertirvi che siamo sulle tracce della squadra 1. Ora ci appresteremo a scendere nella fossa oceanica tra l’isola di Iridopoli e quella di Ceneride. Abbiamo sentito parlare di una grotta e riteniamo sia il caso di andare a controllare. Se nella verifica di domattina non risponderemo, chiedo di mandare rinforzi.-
- Ho preso nota. Buona fortuna.-

Feci uscire Sharpedo dalla sua sfera e gli salii sul dorso, tenendomi ben salto alla pinna dorsale per non essere sbalzato in acqua quando lui partì al massimo della velocità verso il mare aperto.
Hasi ci seguiva a stento sul dorso del suo Dragonite.
E infine eccola, davanti a noi una striscia di mare più scuro, la fossa oceanica del percorso 127.
- Dobbiamo immergerci! - urlai in direzione del mio compagno.
- Scusa, eh, ma io non ho un pokémon d’acqua, come faccio a starti dietro.-
- Ma tu lo sai qual è la linea evolutiva del tuo Dragonite? Si o no?-
- Beh, no… ma questo cosa c’entra?-
- Allora. Prima c’è Dratini, poi Dragonair e infine Dragonite. Guarda caso i primi due vivono nell’acqua, quindi quel tuo lucertolone arancione sa nuotare.-
Ok, non avevo pensato a questo inconveniente. Sì che la linea evolutiva di Dragonite è quella, ma questo non fa di lui un pokèmon acquatico, il tempo che può rimanere sott'acqua è troppo limitato.
Merda.
Poi un'idea mi fulminò.
Sono un coglione. Sono stato quasi più cretino di Hasi in tutta la sua inutile vita.
- Ma, scusa. - Le mani mi tremavano di rabbia. Avrei voluto strangolare quel coso - Sei un fottuto ranger. Per cosa ti porti dietro quella macchinetta, se poi non la usi. Non serve a utilizzare i pokèmon che incontri? -
- Beh, in realtà... - Il ranger si rigirò un aio di volte lo Styler tra le mani grassocce.
- In realtà cosa? Dovrebbe essere il tuo lavoro usare quel coso! Sei pagato per risolvere i casini della tua regione con quello! -
- Si, però io... non è che sia molto bravo ad utilizzarlo... cioè, io... -
Il Dragonite si abbassò al punto che gli artigli che gli ornavano le zampe posteriori toccarono l'acqua su cui il mio Sharpedo galleggiava, portandomi il ragazzo che teneva sul dorso a portata di mano.
Mossi il braccio prima ancora di rendermene conto.
Avrei voluto tirargli un ceffone, ma mi trattenni, andando a strappargli solo lo strumento dalle mani.
Non era un giocattolo troppo difficile da capire, almeno per le funzioni basilari. Due tasti e un grilletto, niente di che. Giocai con i due bottoni finchè il display non mi mostrò le informazioni di sistema.

- Proprietario: Hasi Gaffurd
- Modello: St3Mk12
- Livello Styler: 4
- Batteria: 76%
- Ore di utilizzo...

Aspetta.
Che cazzo ho appena letto?
- Che cosa vuol dire "Livello Styler: 4"? - Il mio sguardo gelido si fulminò il ranger davanti a me.
- Ecco... Io ho sempre lavorato in squadra e... ho sempre lasciato caturrare agli altri i pokèmon che ci servivano... -
- Vuoi dirmi che non sai usarlo? -
- No, lo so usare. Solo che non ci riesco bene. -
- Basta. Chiudiamo il discorso. Voglio sapere ancora solo una cosa. Ci sono solo otto ranger in tutta la regione del Fiore? Perchè, se così non fosse, non riesco a capire chi possa essere così coglione da scegliere te per un compito così importante come questo! -
Stavo decisamente perdendo le staffe. Dovevo calmarmi.
Respira Nail.
- No, siamo parecchi, però Jack aveva preso ferie, Mary è al sesto mese di gravidanza, Call mi ha detto che sua madre è stata ricoverata, quindi, alla fine, ero rimasto solo io... -
- Ah… ottimo! Ora riprenditi questo schifo di coso e vedi di prendere uno dei Wailmer che girano qua sotto. Se non ci riesci ti dovrò lasciare qui, non posso farti da balia per sempre.-
Il condizioni normali mi sarei divertito un mondo, guardando quel ranger grassoccio tentare invano di catturare un lento Wailmer agitando quel suo affare, ma, in quel momento, non sembravo esserne in grado.
Finalmente, l'anello luminoso tracciato dall'apparecchio riuscì a chiudersi intorno al pokèmon azzurro preso di mira, che, dopo un momento di smarrimento, risalì a galla.
- Ce l'ho fatta! - Esultò il ranger.
Non lo degnai di uno sguardo. Mi misi il respiratore e, senza più dire nulla, feci immergere il mio pokémon.

Lo ammetto, non è stata un’impresa facile, ma alla fine siamo riusciti a trovare quella maledetta grotta e, facendoci seguire dal Dragonite per un breve tratto sotto la superficie, riemergemmo all’asciutto. Sopra le nostre teste un piccolo gruppo di Golbat volò spaventato, uscendo dalla caverna attraverso una piccola apertura sul soffitto.
Ottimo, non ci saremmo dovuti reimmergere per uscire.
Non riuscimmo ad allontanarci più di qualche metro dallo specchio d’acqua da cui eravamo emersi, perché il buio più assoluto ci avvolse.
Feci uscire dalle rispettive sfere Blaziken e Absol. Il primo lasciò scaturire dai polsi le sue fiamme, rischiarando così l’ambiente, il secondo ci precedette.
Secondo una leggenda abbastaza diffusa, gli Absol sono in grado di avvertire l’avvicinarsi di un pericolo, e il mio ne ha già dato prova più di una volta.
A tentoni riuscimmo ad arrivare in fondo alla caverna e quel che vidi illuminato dalle fiamme che ci mostra hanno il percorso fu indescrivibile. 

 Un pokémon enorme dalle squame blu zaffiro solcate da striscie più scure riposava quietamente in un enorme lago circolare. Mi avvicinai piano, per paura di scatenare la sua ira.
- Cos’è quello?- mi chiese Hasi a debita distanza.
- Lui è Kyogre, ne sono certo. Ho visto delle sue rappresentazioni su decine di libri, quando ero a scuola. E noi siamo nei guai fino al collo.-
- Perché?-
- Come perché? Guardalo, lui è in letargo, non può essere il responsabile dei cataclismi. Sicureamente non della tempesta!-
- Ed ora cosa facciamo?- Hasi si permise qualche passo verso il leggendario.
- Qui non c’è traccia della squadra 1.- Mi voltai verso il ranger alle mie spalle, dando le spalle all'enorme pokèmon che placido dormiva in quella pozza. Avrei dovuto farci una foto, un video o che so io. Dannazione! Avevo un leggendario davanti agli occhi e non riuscivo ad esserne meravigliato. - Non so dove possa essere finita. Per ora usciamo, dobbiamo fare rapporto.-
Probabilmente i miei occhi si erano abituati alla luce soffusa che filtrava dal soffitto bucato della caverna, oppure fu una sagoma che scorsi con la coda dell'occhio, fatto stava che riuscii a intravedere uno stivale che sporgeva da dietro un masso.
Mi ci avvicinai con cautela.
Lo spettacolo mi fece rabbrividire. Un ranger e un allenatore erano stati trascinati dietro quella pietra imponente, come dimostravano le strisce scure di sangue secco che sporcavano il pavimento. I vestiti di entrambi erano stati tagliuzzati da piccole lame aguzze e l'allenatore aveva una brutta ustione che dal collo scendeva fino al gomito destro. Tutto intorno, sulla roccia, erano rotolate sei pokèball, alcune in parte coperte dal corpo di un Dragonite esausto al punto da essere a malapena in grado di respirare.
- Merda…-
Provai il battito a tutti e due e fui sollevato di sentire la lieve pulsazione.
Con uno dei miei revitalizzanti feci riprendere il Dragonite che, obbedendo incredibilmente solo alle istruzioni di Hasi, si fece caricare sulla groppa uno dei due ragazzi privi di sensi, per portarli al centro pokémon più vicino dove, speravo, li avrebbero curati. Caricammo l’altro sul dorso del drago del mio compagno.
Avrei portato Hasi sul mio Swellow, al ritorno. Il carico aumentato lo avrebbe sicuramente rallentato, ma ero sicuro che sarebbe riuscito comunque a portarci fuori da quel posto.
Il secondo Dragonite varcò il buco sul soffitto sotto il mio sguardo attento, quando il ringhio di Absol attirò la mia attenzione su di lui.
- Hasi, stai giù!-
Ebbi appena il tempo di urlare il mio avvertimento che il ranger fu colpito in mezzo alle scapole da una Pallaombra.
Hasi cadde a terra pesantemente.
Feci velocemente uscire dalle sfere anche Umbreon e Mightyena.
Swellow era la mia unica via di uscita, mentre Sharpedo non dava il meglio di sé al di fuori del suo elemento.
Fu una battaglia da dimenticare.
Mightyena fu il primo a cadere sconfitto, dopo aver ricevuto un lanciafiamme sul fianco sinistro.
Absol, nonostante percepisse gli attacchi, non riuscì ad evitare la frana che si riversò su di lui dal soffitto.
Mi stavo scontrando con un allenatore, per di più veramente bravo… ma dove si nascondeva?
Un Fulmine fu seguito da quello che pareva essere un Geloraggio.
Mi rannicchiai dietro un masso, cercando di trovare un modo che mi avrebbe permesso di uscirne vivo.
Feci rientrare tutti i miei pokèmon, per evitare di ferirli ulteriormente, sostituendoli con il mio Blaziken.
- Incendio! - urlai.
Sapevo che era una tattica rischiosa, ma, nel peggiore dei casi, avrei comunque visto il volto del mio aggressore.
La mia mano corse alla sfera di Swellow, fossi riscito a sconfiggere o anche solamente stordire l'altro allenatore, dovevo essere pronto a scappare con la coda tra le gambe.
La temperatura nella stanza aumentò vertiginosamente quando Blaziken lasciò divampare le sue fiamme con forza distruttiva.
Il suo becco e il suo piumaggio parvero splendere alla luce del fuoco dei suoi polsi.
Nella stanza illuminata a giorno feci appena in tempo a vedere un’ombra scivolare dietro un masso dalla parte opposta della grotta.
Se tutto quel casino che stavamo facendo fosse riuscito a svegliare Kyogre dal suo letargo sarebbero stati cazzi amari per tutti. Cercai di non pensarci troppo, concentrandomi sul presente.
In quel momento non avevo né la squadra, né tantomeno il coraggio, di andare a controllare cosa esattamente quell’ombra fosse. Feci rientrare rapidamente Blaziken, stremato dalla mossa appena utilizzata, nella sua sfera. Swellow, intanto, appena era uscito dalla sua sfera aveva intrappolato Hasi tra i suoi artigli e mi planò vicino per lasciarmi salire.
Nonostante la Pallaombra che ci colpì, il mio compagno riuscì a portarci fuori da quella maledetta caverna.
Sentii un dolore lancinante alla gamba sinistra, là dove la mossa aveva impattato, ma cercai di togliermi dalla mente l’idea di guardare cosa mi fosse fatto.
Quanto vorrei non esserci mai entrato lì dentro, cazzo!
Ok… calmati! Non farti prendere dal panico. Sei ancora vivo, no?
Allora… ragiona. Per prima cosa devi raggiungere Ceneride. È lì che i Dragonite hanno portato la squadra 1. Inoltre, ora come ora, con la squadra per lo più esausta anche un pokémon selvatico di media forza potrebbe rappresentare un pericolo.
Lo ammetto, non mi sarei mai aspettato la cittadella così deprimente. L’incessante temporale aveva fatto innalzare il livello delle acque all’interno del candido cratere vulcanico a tal punto da sommergere non solo la palestra, ma anche il centro pokémon e il market, costringendo così le poche persone rimaste a spostare i macchinari sanitari principali sull’ultimo terrazzamento.
Swellow atterrò bruscamente e si accasciò per terra, ansimante, con le ali aperte appoggiate al suolo. Quel colpo, nonostante non fosse stato grave, gli aveva procurato ingenti danni.
Mi lasciai cadere di lato dal dorso piumato del mio compagno, tornando a sentire la mia gamba mandare ritmici segnali di dolore.
Un’infermiera si staccò dal gruppo che, poco lontano, fissava una cellula asettica con aria preoccupata.
Le sorrisi con il volto tirato appena la riconobbi. Era la stessa infermiera che avevo incontrato pochi giorni prima al banco della palestra di Bluruvia.
Cercai di mettermi seduto.
- Non pensavo di rincontrarti… di sicuro non qui.- le dissi.
- Con l’arrivo di due feriti trasportati dai Dragonite dei ranger hanno richiamato una squadra medica in città per assisterli… Perfino Rocco Petri è venuto a verificare di persona le loro condizioni. Tu sei qui solo di passaggio? Il tuo pokémon non sembra in buona salute.-
- Sono io che ho mandato qui quei due draghi.- le risposi, facendo una smorfia quando, distrattamente, spostai il peso sulla gamba ferita. Poi spostai un'ala di Swellow che copriva il corpo di Hasi - Anche lui non se la passa bene. È stato colpito alla schiena da una Pallaombra.-
Ero calmo. Troppo calmo.
Perchè?
Era quella ragazza a darmi sicurezza? Oppure il fatto di essere scappato da una morte sicura mi aveva dato alla testa?
- Oh mio Dio! Presto! Una barella!- urlò la ragazza, troppo vicina alle mie orecchie. - E tu? Scusa! Non pensavo che arrivassi da un posto così pericoloso! Hai bisogno di qualcosa? La tua… la tua gamba! Cosa ti è successo?-
- No… i miei pokémon sono esausti, ma possono aspettare. Ed io… - guardai verso il basso, verso il mio arto dolente. Un profondo taglio si apriva nel polpaccio, sporco di sangue vermiglio. Strinsi i denti per evitare di imprecare ulteriormente. – Non è niente di grave. Prima pensate a quei poveracci…-
- No, tranquillo. Le sfere dell’altro allenatore hanno già finito il trattamento. Se mi lasci le tue, posso riportartele tra cinque minuti.-
- Va bene… allora grazie.-
- Di niente! In fondo è il io lavoro! Per la tua gamba… cerco dei punti e una benda. - mi rispose lei con un sorriso smagliante, ma gli occhi mi sembrarono preoccupati come non mai.
Che strano, dopotutto il mondo non stava mica per finire, no?
Comunque, almeno lei riusciva ancora di sorridere, in quella situazione disperata…
Un’infermiera più anziana mi raggiunse.
- È lei quello che ha portato qui i due feriti, vero?- mi chiese acida, come se fosse colpa mia quel sovraccarico di lavoro.
- Si sono io. E i feriti ora sono tre. Anche il mio compagno di squadra ha riportato dei danni seri.- le risposi a tono, distendendo la gamba e spargendo per terra il sangue che colava dal mio pantalone.
- Il signor Petri mi ha detto di chiamarla. È dall’ingresso della Grotta dei Tempi. Scenda queste scale, supera quel ponte e…-
- So dov’è la Grotta. Adriano mi ha già permesso di entrare, una volta. Grazie.- la interruppi. Non è colpa mia se invece di mandarla in pensione l'avevano spedita in un enorme bacinella, quindi non capisco perché mi sarei dovuto sorbire qual suo tono. Senza contare che sono io quello che ha rischiato di rimanerci secco in una grotta praticamente sconosciuta e inaccessibile, no?
Mi alzai barcollante, cercando di appoggiare il meno possibile il mio peso corporeo sulla gamba ferita che pareva non aver intenzione di smettere di sanguinare, dirigendomi quindi verso la scalinata che mi avrebbe condotto dai terrazzi più bassi.

Rocco era seduto sotto la tettoia all’ingresso della Grotta, intento a fissare la superficie dell’acqua turbata dall’incessante cadere della pioggia.
- Nail, vero?-
Incredibile, si ricorda come mi chiamo.
- Si, sono io. Mi voleva vedere?-
Che domande idiote che faccio a volte. No, ha mandato un’infermiera incartapecorita a cercarmi ma non mi vuole vedere.
- Si. Vieni pure qui sotto. Sei inzuppato, non vorrei mai che dopo quello che hai passato ti facessi abbattere da qualche malanno…- l’allenatore dai capelli grigi abbozzò un sorriso.
- Immagino che voglia sapere cosa è successo laggiù…-
- Anche. Prima, però, vorrei sapere dov’era Laggiù.- 

 Gli raccontai tutto. Dell’ingegnere che ci aveva indicato la meta, del viaggio, della grotta, di chi c’era nella grotta addormentato e di come avessimo trovato la squadra 1 priva di sensi, dell’attacco e della nostra, o meglio, della mia, fuga.
Per tutto il tempo l’allenatore dai capelli argentei se ne stette in silenzio ad ascoltarmi.
- Allora?- dissi per rompere il silenzio che era calato.
Detesto i silenzi imbarazzanti.
- Allora,- rispose - abbiamo un grosso problema. In primo luogo mi hai detto che il leggendario Kyogre è ancora assopito nel suo sonno, quindi non può essere lui la causa dei disagi legati alla pioggia e alle mareggiate. A questo punto mi trovo a dubitare anche del possibile coinvolgimento di Groudon negli ultimi eventi…-
- A questo avevo pensato anch’io.-  ammisi sedendomi sull’erba bagnata intrisa di fango, maledicendo la ferita che mi fece storcere il volto in una smorfia.
- E poi c’è la questione dell’allenatore che vi ha attaccato… cosa mi sai dire di lui, esattamente?-
- Ha sicuramente una grande esperienza alle spalle. Lo ammetto, non avevo con me una squadra equilibrata, in ogni caso è riuscito a sconfiggermi come se fossi uno di quei novellini che mi hanno sfidato nella palestra di Bluruvia… non aveva un tipo preferito… credo. Hasi è stato colpito da una Pallaombra, ne sono sicuro. Credo inoltre che la squadra 1 sia stata colpita da un Foglielama e da una mossa di tipo fuoco, viste le ustioni. Io, prima di scappare, ho ancora visto un Fulmine e un Geloraggio, prima di essere colpito a mia volta da un Pallaombra. Nonostante non potesse vedere i miei compagni, era abbastanza preciso, al punto che qualunque mossa andasse a segno faceva un danno non indifferente. Oh, si. Un’ultima cosa. Non voleva assolutamente farsi vedere. Si è nascosto appena l’Incendio di Blaziken ha illuminato l’ambiente.-
- Capisco, purtroppo. Il tuo aggressore deve essere per forza uno dei membri del quartier generale. Non c’è altra possibilità.-
- Come fa a dirlo!?- gli urlai quasi in faccia.
Come poteva incolpare una delle più alte cariche di questo mondo di tutto quel che mi è successo?
- Pensaci. Chi sapeva che prima la squadra 1, poi voi sareste andati nella grotta? L’ingegnere e il consiglio, a cui entrambi avete fatto rapporto. Supponendo che un ingegnere aereospaziale non abbia interesse nel distruggere il mondo, rimane solo il quartier generale. È possibile che ci sia qualche corrotto, là dentro. Detto questo si può anche arrivare a pensare che gli stessi che hanno attentato alla vostra vita siano la causa di queste calamità. In un modo o nell’altro… Ascolta, Rudi mi ha parlato molto bene di te, ma ora ho bisogno di sapere se te la senti di svolgere una missione per me.-
- Cosa dovrei fare?-
- So che sei rimasto da solo. Purtroppo non ho un compagno di viaggio da affidarti, ma ti chiedo di continuare la missione principale, solo…-
- Solo?- la situazione non mi piaceva per niente, a parte il fatto di rimanere da solo. Non mi sarei più dovuto portare dietro quel peso di un ranger.
- Solo, dovrai fare rapporto a me. Soltanto a me. So di chiederti tanto, ma è necessario per dimostrare la mia teoria. Ora hai due possibilità. Puoi fidarti di me ciecamente o no. In ogni caso la tua scelta comporta una certa dose di rischio.-
- Se ti ascolto, potresti essere tu l’autore di tutto questo. Io non direi a nessuno quello che ho visto e tu potresti eliminarmi senza temere che qualcuno scopra il tuo segreto. In caso contrario io faccio rapporto e dico dove mi trovo, il corrotto mi scopre e viene a finirmi. Sbaglio?-
- No, purtroppo. Ora la decisione sta a te.-
Cazzo! E ora che faccio? Devo prendere una decisione.
Questa è come una lotta… cosa posso fare? Aumento l’attacco, la difesa o la velocità? Attacco o mi rintano dietro una Protezione? Non mi sono mai trovato in una situazione così tanto di merda.
Dannazione, però. Io sono sicuro di aver già visto la sua faccia, da qualche parte.
Sono un idiota.
Sono un totale coglione.
- Mi fido di te.-
L'allenatore dal completo nero sporco di fango parve stupito della risolutezza con cui gli risposi.
- Perché?-
- Perché mi sono ricordato dove ti avevo già visto. Mi voglio fidare, perché di te si fidava anche mio padre. Prima dell’incendio, avevamo una foto in casa. C’eravate voi due dopo una battuta di pesca, avevate in mano un grosso Mantine.-
- Mi ricordo di quella volta… Una delle migliori battute di pesca nella regione di Sinnoh.- Rocco sgranò gli occhi, realizzando con chi fosse, quel giorno. - Quindi tu sei il figlio di Fosco?! Mi ha parlato così tanto di te, ma ti ho visto solo quand’eri nella culla… non avrei mai pensato che potessi essere tu…-
Si, avere un padre così importante per molti sarebbe una benedizione, ma io non volevo essere riconosciuto per il suo nome. Specialmente dopo quell’incendio che lo uccise. È grazie a lui che ho ereditato la mia passione per il tipo buio.
- Si. Sono io. Cosa vuoi che faccia?-
- Sono felice di sentirtelo dire. Allora: tu continuerai la tua missione, ma non risponderai alle chiamate del quartier generale. Se ci saranno novità mi avvertirai, altrimenti non utilizzare il tuo pokèNav. Capito?-
Il dubbio di non potermi fidare completamente dell’ex-Campione si fece strada tra i miei pensieri, ma lo scacciai immediatamente.
- Capito.-
- E se vedrai una… no, niente. Se non l’hai ancora incontrato non è un problema, non voglio darti altro a cui pensare. Sai già cosa farai?-
- Adesso che la teoria di Kyogre e Groudon è crollata… penso che andrò a Sinnoh. Ho sentito che lì il Monte corona è collassato. E poi dubito che i cani leggendari possano avere un simile potere. No?-
- Si può sempre provare. Dopotutto non sappiamo ancora niente. Abbiamo solo teorie. Sai dove andare a cercare?-
- Il Professor Birch mi ha detto che i leggendari si possono trovare sulla vetta del Monte Corona, quindi sarà lì che andrò… sperando che le frane non mi impediscano di proseguire.-
- Bene. Buona fortuna, allora.-
- Per quanto riguarda le altre squadre scomparse?-
- Me ne occuperò personalmente.-

Me ne andai poco dopo, rifugiandomi in una delle case non allagate, in attesa dell’alba per ripartire.
Il pokèNav squillò.
- Situazione della giornata. Squadra 1?-
- …-
Come potevano rispondere?
- 2?-
- Stiamo controllando le Cascate Meteora in cerca di anomalie.-
- Terminato il vostro attuale compito, siete dislocati al trasporto dei civili verso Johto.-
- Si, signore.-
- 3?-
- Raggiungeremo Kanto entro domani. Le condizioni metereologiche ci hanno rallentati.-
- 4?-
- Johto non presenta anomalie.-
Come aveva detto Birch, Johto è calma.
- 5?-
- …-
Di nuovo la squadra non rispose.
- 6?-
Bene, questa sarà l’ultima volta che sentiranno la mia voce.
- Abbiamo raggiunto la fossa oceanica. Kyogre è stato avvistato e posso affermare che è in letargo, non può essere la causa delle maree. Ho inoltre recuperato la squadra 1 in condizioni gravi. Assieme al mio compagno di squadra stanno ricevendo cure mediche per via delle ferite riportate in seguito a un combattimento con un allenatore sconosciuto.- rispose Nail.
- Ottimo lavoro. 7?-
- …-
Nessuna risposta. Di nuovo.
- 8?-
Dopo una serie di scariche elettriche si riuscì a distinguere solamente un basso ronzio di sottofondo.
- …-
La comunicazione venne interrotta.

Ero davanti alla stufa accesa, con la gamba sinistra tesa di fronte a me, cercando di togliermi di dosso quell’orribile senso di umidità, quando un’infermiera spalancò la porta di quella casa, lasciando entrare un vento gelido che mi fece rabbrividire fin nelle ossa.
- Scusa… disturbo? Ho i tuoi pokémon di nuovo in salute, sono venuta a portarteli…-
Che idiota! Mi sono fatto prendere dalla situazione e non mi sono ricordato di andare a recuperare le mie sfere! Mi darei un pugno da solo!
- Grazie… avevo altro per la testa e non mi sono ricordato di passare. Sei fradicia, vuoi fermarti un attimo al caldo?-
- No, grazie. Hanno adibito una palazzina come edificio sanitario, vado là ad asciugarmi.- mi rispose appoggiando il vassoio contenente le mie sei sfere per terra. – Ho portato anche i punti per il tuo taglio, ci impiegherò un momento a metterteli. –
La ragazza dai capelli marroni si sedette davanti a me, spostandosi le ciocche bagnate dietro la nuca e sollevando la mia gamba per poggiarsela in grembo, mise quindi mano a una piccola borsa rossa, da cui trasse un pacco di punti per il primo soccorso.
- Come stanno gli altri?- Le chiesi, distogliendo lo sguardo.
- Bene… più o meno. Il tuo compagno non si rimetterà presto e gli rimarrà la cicatrice rotonda dell’ustione sotto le scapole, ma non è in pericolo di vita. Per quanto riguarda gli altri due, il ranger non è in condizioni troppo gravi, ha dei tagli superficiali, una frattura al braccio sinistro ed è disidratato, ma se la caverà. Comico, visto che il suo compagno era un allenatore di pokémon d’acqua, che rimanga disidratato, no? - le labbra sottili dell'infermiera si piegarono in un timido sorriso, mentre le sue dita premevano sui bordi del mio taglio. - Per l'allenatore della palestra di Rodolfo… se l’è vista brutta. L’ustione sul corpo è profonda e lui è debole. Probabilmente, non l’avessi trovato tu, sarebbe morto per un’infezione.-
- Ora è ancora così critico?-
- Lo teniamo in una cellula asettica, per quanto possibile. Per ora è stabile, ma ho paura che avrà bisogno di parecchi mesi per rimettersi del tutto… Se si rimetterà. Sicuramente la sua pelle non tornerà come prima. - L’infermiera strinse i denti, facendo combaciare i labbri della ferita in modo che le graffette facessero meglio presa sulla pelle.
- Poveraccio… Scusa, ma in tutto questo non conosco ancora il tuo nome, era tutto più facile quando portavate il cartellino identificativo sulla divisa. - le risposi facendo una smorfia di dolore, quando sentii il muscolo tornare a rilassarsi, facendo tirare la medicazione.
- Oh, beh, mi chiamo Mary.- mi rispose la ragazza dai capelli castani avvolgendo il polpaccio con spessi strati di garza sterile. – Io qui ho finito, buona notte!-
- Buona notte anche a te, Mary. – le risposi sorridendo, per quanto mi fosse possibile.
L’infermiera si richiuse la porta alle spalle con la stessa velocità di un ladro in fuga.
Tornai a concentrarmi sul calore che la stufa emanava, accarezzando le sfere di fianco a me.

La notte la passai su un vecchio divano marrone castagna, con la pelliccia bianca di Absol che mi copriva la schiena e il suo respiro regolare vicino alla testa.
Dovevo condividere la stanza con altri tre allenatori, richiamati in servizio attivo per proteggere le apparecchiature mediche da possibili inondazioni. Il più giovane tra loro avrà avuto quarant’anni più di me.

Mi sveglia alle sette meno qualche minuto e, prese le poche cose che mi ero portato dietro e fatto rientrare Absol nella sua sfera, uscii dalla casa, rimanendo sotto il cornicione a fissare sconsolato la pioggia battente.
No. Non ho voglia di ripartire ora… non ho voglia di bagnarmi, viaggiare, far stancare i miei compagni per una semplice intuizione…
Ma che cosa sto dicendo? Sono un’idiota. Ho un compito e devo portarlo a termine.
Feci uscire Swellow dalla sua sfera e mi appollaiai sul suo dorso.
Sinnoh… Non sarà un viaggio breve.
Poi, una volta là, deciderò cosa fare.

Informazioni di servizio:
Premetto che questa sarà l'unica volta in cui mi farò vivo tra questi capitoli, a meno di necessità impellenti.
L'informazione che dovevo dare è la seguente:
Per tutti coloro che sono giunti qui già conoscendomi per la mia serie "principale", ho cominciato la pubblicazione della terza e ultima storia, "Figli della Trama".
Chiudo qui quest'angolo pubblicitario.
Buona lettura a tutti.
Vago 

 Il viaggio sul dorso del mio pokémon proseguì abbastanza tranquillo per tutta la sua durata. Di quando in quando incontravamo delle zone temporalesche che coprivano a macchie il cielo e il mare, che poi lasciavano il passo a un pallido sole sufficiente appena a rischiarare l’aria.
Nulla a cui un buon allenatore non preparasse i suoi compagni.
Poi arrivò l’inaspettato ed i miei incubi si fecero reali.
Una voce si levò alle mie spalle.
- Fermati!-
Si, come no… ho visto cosa è successo all’altro gruppo.
Solamente quando mi girai, però, capii quanto fosse critica la mia posizione.
Darkrai si avvicinava velocemente da una zona d’ombra della tempesta, la sua criniera bianca sventolava come impazzita, in balia dei venti temporaleschi.
Non sto sognando. Non posso star sognando, ora.
- Vai giù!- urlai al mio Swellow, che si gettò in una picchiata mozzafiato.
Sentii ogni organo del mio corpo venir risucchiato verso l’alto, insieme alla bile che cercava di farsi strada verso la mia gola. Strinsi i denti e mi concentrai sulla presa delle mie mani.
Il signore degli incubi si avvicinava sempre di più, allungando nella mia direzione una delle mani artigliate.
Merda, merda, merda!
Non mi lasciò scelta.
Feci rientrare Swellow nella sua sfera quando mancavano ancora diversi metri perché raggiungessi la superficie del mare burrascoso. Se sotto le onde ci fossero stati degli scogli sarebbe stata la fine, per me.
Lasciai uscire Sharpedo dalla pokèball, sperando che avesse compreso quel che doveva fare.
L’ultima cosa che riuscii a fare prima di impattare contro i flutti scuri fu assicurarmi sulla bocca il respiratore subacqueo. Poi un'onda mi travolse con tutta la sua forza, facendomi roteare più volte su me stesso.
Le zanne di un pokémon squalo affondarono nella mia giacca impermeabile nuova. Forse non era quello il mio problema principale, ma non riuscivo a pensare ad altro, se non ai buchi e agli strappi che avrei trovato al mio arrivo.
Banchi di alghe mi avvolsero, impedendomi di vedere quel che mi circondava. In poco tempo persi anche il senso dell’orientamento.
Cominciai a non capire più quale fosse il sopra e quale il sotto, l’unica cosa di cui avevo la certezza era la costante forza che mi trascinava in una direzione precisa.
Lo Sharpedo mi riuscì a tirare a sufficienza verso il fondale giusto un attimo prima che una mano d’ombra si tuffasse in acqua in cerca del mio corpo.
Salvo… sono salvo.
Il respiratore aveva sufficiente autonomia da permettermi di allontanarmi dal quell’incubo senza obbligarmi a riemergere.
Feci una breve sosta su un isola non sommersa dalle maree, per poi ripartire con direzione Sinnoh.
Evitai il cielo il più possibile, preferendo viaggiare sott’acqua, tra le correnti impetuose e i branchi di Staryu che si spostavano tra gli scogli. Quantomeno, le correnti che avvolgevano il mio corpo mi davano la sicurezza che non avrei incontrato dei Tentacool durante il mio viaggio.

Fu un viaggio terribile, sentivo il freddo fin dentro le ossa e l’acqua del mare aveva intriso qualsiasi cosa avessi addosso, per non parlare del mio corpo.
Quando, finalmente, dopo due fottuti giorni in acqua, i miei piedi raggiunsero le rive di Pratopoli, il mio umore peggiorò solo.
La pioggia batteva incessante e almeno un decina di centimetri di fango ricopriva ogni cosa, a stento si scorgeva il cartello, una volta colorato, della zona safari.
Passai velocemente davanti alla palestra, i due battenti in legno erano chiusi a chiave e, in mezzo, un cartello insozzato era stato appeso. Sopra c’era scritto: Ogni incontro con il capopalestra sarà annullato fino al termine delle calamità, ci scusiamo per il disturbo.
C’era davvero bisogno di un cartello del genere? Come si può pensare a una medaglia con tutto quello che sta succedendo?
Il centro pokémon era aperto, gremito di allenatori dei tipi più diversi. L’odore di sigaretta si alzava da un angolo, dove un ragazzo neanche maggiorenne, due uomini e un infermiere parlavano animatamente. Uno di quegli uomini portava una giacca viola corta e un paio di pantaloni neri carbone, gli abiti caratteristici degli allenatori specializzati nel tipo veleno.
Un angolo bar era stato allestito accanto alla parete opposta all’ingresso.
Un tipo ubriaco mi prese di sorpresa con una spallata, l’odore di alcol nel suo fiato era talmente forte da far venire mal di testa.
- Ehi, ragazzino, che c’è, ti sei perso?-
Una cacofonia di risate scomposte si levò tutto intorno a me.
Chiamarmi ragazzino, a me. Ho compiuto diciannove anni cinque mesi fa, non sono uno sbarbatello alle prime armi, porca troia.
Provai a liberarmi dalla massa dell’uomo, ma quello mi diede un altro colpo.
- Che c’è, la mamma ti ha detto di non parlare agli sconosciuti? Su, che ci fai in questa enorme pozzanghera?-
- Sono stato mandato qui per cercare di capire cosa l’abbia provocata, questa pozzanghera.-
- Tu? Ehi, avete sentito? Il ragazzino dice che è uno importante! Senti moccioso, tu forse non sai con chi stai parlando. Io sono il secondo miglior allenatore qui dentro, quindi abbassa la cresta.-
- Ah, davvero? Allora facciamo così, risolviamo la cosa con una lotta, chi perde deve fare tutto quello che gli dice il vincitore.-
- Non hai sentito quel che ti ho detto? Vuoi proprio farti del male, tu. Va bene, accetto.-

Al secondo piano una piccola folla si era radunata intorno al campo.
Gli ultimi brandelli di cenere dell’ultima delle quattro sigarette si spensero sotto la suola dell’allenatore dei veleno.
Avrei dovuto cambiare squadra. Prima di cominciare questa lotta.
Sharpedo è messo male dopo la nostra traversata e non ho una squadra dai tipi variegati.
Vabbè, mi piacciono le lotte difficili.
Mandai in campo Blaziken.
Graveler fu la scelta, imbarazzante, del mio avversario.
- Davvero sei il secondo miglior allenatore, qui dentro?-
- Si, hai qualcosa da ridire, ragazzino?-
- Mi sembra di essere ritornato nella mia palestra. Allora, vediamo se riesco a spiegarti la situazione in modo che tu possa capirla. Qual è il tipo di Graveler?-
- Smetti di parlare, marmocchio. Questa è una lotta, non una lezione.-
Non riuscii a trattenere uno sbuffo.
- Come preferisci. Blaziken, stramontante, per favore.-
- Graveler, megapugno!-
Come avevo calcolato, quell’ammasso di roccia non poteva competere con il mio pokémon. Lo stramontante lo colpì in pieno tra le quattro braccia prima ancora che quell'amasso roccioso riuscisse a fare un passo.
Fu sufficiente la mossa super efficace, sommata alla corrispondenza di tipo tra la mossa e quello di Blaziken, a far andare KO Graveler.
- Cosa hai fatto marmocchio? Scommetto che quel tuo pollo rosso sia dopato, o qualcosa del genere! Cambialo! Non vale!-
Non feci nemmeno caso al vociare intorno a me. Avevo piena fiducia in ognuno dei miei compagni.
- Blaziken, vieni qui. Puoi riposarti.-
Dalla mia seconda sconfitta con i superquattro di Hoenn avevo preso l’abitudine di non richiamare nella sfera i miei compagni dopo la lotta, in modo che potessero assistere al resto dell’incontro che avevano cominciato.
Blaziken mi si sedette alle spalle.
- Vediamo… il prossimo da mandare potrebbe essere…- feci scorrere l’indice e il medio sulle sfere ancora piene, assaporando ogni tacca o graffio che il mio polpastrello incontrava.
- Finiamola con le cazzate. Finiamo l’incontro al più presto, che ho il bicchiere vuoto. Facciamo una tre contro tre. Chi la vince ha vinto tutto. Quel tuo pollo è squalificato.-
L’allenatore veleno si fece avanti. - Gastor, dove l’hai trovato il coraggio di parlare così? In fondo sei stato tu a perdere il primo round. Dovresti solo…-
Interruppi l’uomo a metà del discorso, alzando la mano nella sua direzione. - Non importa. Lo posso battere in ogni tipo di battaglia possibile. Che tre contro tre sia. Voglio darti un altro vantaggio, sceglierò per primo i miei pokémon. Si continua finché non sono tutti e tre esausti, non si possono fare sostituzioni. Ti va bene?-
- Certo moccioso.-
Con Blaziken e Sharpedo che non potevano combattere la mia scelta non era molto ampia.
Guardai il soffitto.
Era ancora una sala lotta vecchio stampo, con il tetto basso rinforzato con travi d’acciaio.
Era inutile con quel poco spazio a disposizione disturbare Swellow.
Tre sfere volarono contemporaneamente. Ne uscirono Mightyena, Absol e Umbreon.
L’uomo parve colpito da un dubbio, che però scacciò con un ultima boccata dal suo bicchiere, che si frantumò contro il muro alle sue spalle sotto gli occhi sgranati dei nostri spettatori.
Tre sfere, tre ultraball per la precisione, lasciarono il loro posto dal borsello dell’uomo. Ne uscirono un Girafarig, un Rapidash e un Machoke.
- Seriamente, - gli dissi – dopo aver visto la mia squadra al completo mandi in campo un Girafarig? Ma sei serio?-
- Che c’è che non va?- mi chiese lui con un occhio socchiuso.
- Non importa… lo capirai da solo.-
Rapidash era l’unico vero problema di quella squadra, veloce com’era. Nessuno dei miei poteva competere, se non… vabbè, si vedrà. Machoke e, a maggior ragione, Girafarig non mi spaventavano per niente.
- Se non cominci tu, lo farò io! - mi urlò l’uomo – Rapidash, fuococarica. Machoke, spaccaroccia. Girafarig, confusione!-
Il fatto che non avesse indicato chi attaccare poteva essere indice di quanto fosse un pessimo allenatore o di quanto avessero provato questa combinazione in allenamento. In ogni caso per me non sapere da che parte sarebbe arrivato l’attacco era un problema.
Calma, prendi tempo.
Girafarig, finché usa mosse psico non è un problema. Tutta la mia squadra è immune.
Proviamoci.
- Su Machoke. Umbreon, psichico. Mightyena, turbosabbia. Absol, vai su Rapidash.-
Tutto come programmato. Umbreon era il più lento del trio, ma turbosabbia mi avrebbe fatto prendere tempo.
Il pokémon lotta, preso di sorpresa dall’attacco di Mightyena, ritardò di poco il suo spaccaroccia. Tempo sufficiente per farlo colpire dallo psichico e mandarlo al tappeto con una mossa superefficace.
- Absol, continua così.-
Rapidash dall’altra parte del campo aveva caricato il fuococarica e puntava dritto verso Umbreon. Il mio pokèmon dalla pelliccia bianca, intanto, continuava a mettersi sul suo cammino.
Il Girafarig probabilmente continuava a lanciare il confusione, fallendo miseramente.
Finalmente il Rapidash cambiò il suo obiettivo, puntando al pokémon dalla pelliccia bianca.
- E… sbigoattacco.-
Il pokémon di fuoco centrò pienamente Absol, o meglio, il suo miraggio, che si andò a scomporre. Due secondi di incertezza. Tutto quello che servivano a quello vero per colpire.
- Rapidash ruotafuoco su quel Might-coso. Girafarig! Datti una svegliata! Morso!-
Mightyena non poteva competere in velocità con quel pokémon…
Va bene.
- Umbreon pallaombra su Girafarig. Absol, protezione su Mightyena!-
Il ruotafuoco impattò sullo schermo invisibile, senza andare a danneggiare il mio compagno.
Che Girafarig venisse messo KO dalla pallaombra era scontato.
- Mightyena, fossa.-
Il mio pokémon scomparve nel suolo, lasciando dietro di sé una montagnola di terra.
- Va bene! Tanto ora hai perso! Rapidash fuococarica su quell’Umbreon!-
Avevo vinto.
Umbreon resistette bene al colpo.
- Umbreon, lucelunare.- mai avessi mancato il colpo non volevo che Umbreon venisse sconfitto al prossimo turno.
- Absol… geloraggio.- non avevo molta scelta. L’altra mossa offensiva che conosceva era sbigoattacco, che funzionava solo se il pokémon veniva attaccato direttamente. Ma tanto il mio obiettivo era quello di ridurgli la salute, null’altro.
Il mio sfidante proruppe in una risata sguaiata. - Cosa credi di fare?-
Parla quello che ha utilizzato una mossa psico sui miei buio…
Mightyena comparve sotto al ventre del Rapidash, colpendolo con gli artigli.
Fine del match.
- Come hai osato? Hai barato! È così ovvio! Come può un moccioso come quello battermi? Di sicuro ha barato!-
Una rabbia bruciante mi riempì il cuore. Dovetti fare violenza su di me stesso per non ordinare a Blaziken di tirargli un calcio in faccia.
Fanculo alla scommessa.
Feci rientrare i miei quattro compagni, mi girai verso le scale e, a passo svelto, mi diressi al piano terreno. Dopo tutto questo tempo perso, Sharpedo è ancora esausto ed io sono ancora fradicio. 

 Salutai l’infermiere con un gesto della mano e gli porsi le sei sfere.
Lui spense quel poco che restava della sigaretta nel posacenere e le mise nella macchina che riposava dietro al bancone.
- Bel match, di sopra. Da dove hai detto che vieni?- mi chiese l’uomo, mentre la luce ultravioletta scannerizzava le sfere consumate.
- Sono di Hoenn, della palestra di Rudi a Bluruvia.-  gli risposi appoggiando i gomiti al marmo bianco del bancone.
- Hoenn? Dici davvero? Non deve essere stato un bel viaggio, quello che ti ha portato fin qui ad Sinnoh. Tra l’altro sei ancora lercio, hai bisogno di cambiarti?-
- No, questa notte farò asciugare i miei vestiti a Blaziken. Stia tranquillo.-
- Se vuoi di là c’è la sala riservata al personale sanitario. Consideralo un premio per aver vinto.- L’infermiere mi restituì le mie sfere, per poi spostare la sua attenzione al pacchetto di sigarette per metà vuoto.
- Grazie.- mi diressi al minibar e ordinai una tisana calda.
Uno schifo mostruoso, praticamente acqua sporca. Chissà se per quando tornerò a casa esisteranno ancora piante di tè di Brunifoglia…
- Non sei stato male, prima.- disse una voce alle mie spalle.
Ancora scocciatori. Non avevo fatto in tempo a godermi l’assenza di Hasi che degli sconosciuti cominciano ad assillarmi.
Mi voltai, facendo un piccolo sobbalzo appena misi a fuoco chi mi stava di fronte.
Il mio campo visivo fu riempito da una giacca viola dai bottoni neri.
Alzai lo sguardo verso un pizzetto e, sopra questo, due occhi nocciola che mi fissavano da venti centimetri sopra i miei. Sarà stato alto quasi due metri, il tipo. Non me ne ero reso conto prima.
- Scusa, permettimi di presentarmi. Mi chiamo Jacob, come avrai capito mi sono specializzato nel tipo veleno. Tu invece ti chiami…- l’uomo fece una pausa, come per incentivarmi a continuare la sua frase.
Sospirai, stringendo il bicchiere di plastica tra le dita.
- Nail.-
- Beh, Nail, hai tirato fuori una squadra particolare, là sopra. È stato rischioso, nel tre contro tre.-
- Una parola sola: Psico.-
- Beh, lo ammetto, ma io ho un’esperienza di anni, sul monotipo.-
- Da qualche parte bisognerà pur cominciare, no?-
- Mi piaci, ragazzino.-
- Non chiamarmi ragazzino! Ho diciannove anni, sono impiegato in una palestra, non sono un ragazzino!-
Forse mi sono fatto trascinare un po’…
Cercai di rilassarmi, dopotutto aveva attaccato bottone solo per complimentarsi con me.
- Scusa, hai anche ragione. Dimmi un po’. Cosa porta un allenatore come te in un’altra regione? È vero quello che hai detto a Gastor?-
- Si, ma è una storia lunga. Ha a che fare con le frane del Monte Corona, con il diluvio di fango qui a Pratopoli e con le eruzioni e le tempeste a Hoenn.-
- Capisco. Quindi fai parte del gruppo di quei due ragazzi che sono passati qui… meno di una settimana fa , vero?-
- Quattro giorni fa, se ho contato bene. In realtà sono venuto qui per cercarli.-
- Capisco. Beh, se posso darti un consiglio, ti direi di dirigerti verso Memoride. La trovi se prendi il percorso 212 fino a Cuorepoli, da lì prima sul 209 fino a Flemminia, poi segui il 210 verso nord. Lì sorge Memoride. Quei tuoi compagni volevano entrare nei tunnel del Corona dall’ingresso di quella città.-
- Grazie. Perché mi sta dando tutte queste informazioni?-
Presi un sorso di tè, cercando di ignorare il pessimo gusto che avvolse la mia lingua.
Mi sarei dovuto procurare ancora un po’ di zucchero, per renderlo bevibile.
- Perché ho bisogno di un compagno di viaggio che mi accompagni fin là.-
Cosa?!
- Cos…- non riuscii a finire la domanda che la bevanda calda mi andò di traverso -… Cosa? Perché mai avresti bisogno di un compagno di viaggio? Ammettilo, non sei un allenatore scarso. Trasudano allenamento quelle sfere che porti alla cintura.-
- Lo ammetto, non sono un novellino. Però l’hai detto tu, basta un buon allenatore psico e non vado molto lontano.-
- Durante una specie di apocalisse tu ti preoccupi di una sfida?-
- Non una semplice sfida… vedi, da quando è iniziato tutto questo casino, qui, nelle maggiori città, si sono formate bande di rapinatori che attaccano chiunque viaggi solo per prendergli tutto. Capisci quanto non sia sicuro spostarsi da soli, di questi tempi.-
- Com’è che qui ci sono così tanti problemi, mentre a Hoenn non succede?-
- Sarà la diversa mentalità della popolazione, che vuoi che ti dica. D’altra parte, da quanto ho sentito, qui gli incidenti sono cominciati un paio di mesi prima che da voi.-
Il pokèNav mi vibrò nella sacca.
Bene, almeno l’acqua non è entrata nella sua custodia a tenuta stagna.
- Lasciami solo questa notte per pensarci. Domani mattina ti dirò se voglio viaggiare con te. Va bene?-
- Certo.-
Mi rifugiai il più velocemente possibile nello stanzino del personale e tirai fuori il pokèNav.
La voce lontana di uno dei centralinisti arrivò disturbata.
- Situazione della giornata.-
Bene, non hanno ancora cominciato.
- Squadra 2?-
- Come ordinato stiamo scortando i civili a Johto.-
Vivi.
- 3?-
- Kanto sembra, per ora, non risentire delle condizioni in cui versano le altre regioni. Dopo aver raccolto sufficienti informazioni faremo ritorno a Hoenn. –
Vivi.
- 4?-
- A Johto la situazione è stabile, la popolazione sta aiutando l’opera di accoglimento. Secondo alcune voci, sono stati avvisti i pokémon leggendari Lugia e Ho-Oh intenti a tenere a bada le condizioni atmosferiche anomale.-
Vivi.
- 6?-
-...- Nail si limitò a non rispondere.
- 8?-
- …-
Spero di ritrovarli ancora vivi.
- Centro medico principale?-
- Ci informano che la squadra 1, prelevata nella fossa oceanica, la squadra 7, ritrovata sul versante meridionale del Monte Camino, il ranger della squadra 6 e la squadra 5, rinvenuta nel grottino solare, stanno ricevendo le cure necessarie. Per ora nessuno ha ancora ripreso coscienza, ma le condizioni di tutti i sette pazienti non sono più critiche.-
- L’allenatore della squadra 6 e la squadra 8 sono tutt’ora dispersi.-
La comunicazione venne chiusa.
Situazione merdosa. Non c’era un altro modo per descriverla.
Senza contarmi, visto che ho intenzione di rimanere in salute, rimangono sei persone ancora in grado di svolgere il loro compito o di essere prese di mira da quell’allenatore fantasma che ci ha attaccati.
Ora il secondo problema…
Feci uscire Blaziken dalla sua sfera, sfilandomi i vestiti per poi appoggiarli su di una sedia vuota. Il mio compagno, non appena ebbi finito, permise a piccole fiammelle vivaci di scaturire dai suoi polsi, avvicinandoli con cura agli abiti grondanti d’acqua.
- Grazie. – gli dissi, guardando fissi i suoi occhi scuri.
Dicevo, il mio secondo problema. Quel tipo, Jacob.
Perché dovrei viaggiare con lui? Sono più che in grado di raggiungere la mia destinazione da solo, bande o non bande.
Certo, però, che avere uno del posto a farmi da guida potrebbe non essere poi così una brutta idea.
Dovevo decidermi, la mattina seguente gli avrei dovuto dare una risposta. E non potevo nemmeno permettermi di perdere chissà quanto tempo fermo in un luogo.
Quei due poveracci che sono stati qui prima di me erano partiti quattro giorni prima del mio arrivo in questo buco di città. Questo implicava che potevano essere stati attaccati o colti alla sprovvista da una frana da almeno due giorni. Avrei voluto evitare che morisse qualcuno, almeno per il momento, per lo meno.
Sperai che la notte mi portasse consiglio.
Mi sdraiai lentamente sulla brandina montata contro la parete, rendendomi conto di quanto fossi davvero stanco.
Come avevo fatto ad arrivare fin lì con le mie sole forze? In quel momento non riuscivo nemmeno a sollevare un braccio dal materassino rigido.
Non ebbi nemmeno il tempo di preoccuparmi se anche quella notte Darkrai avrebbe preso il sopravvento sui miei sogni, perché crollai addormentato come un bambino in fasce in braccio alla propria mamma.
Un grosso cartello in legno si materializzò di fronte a me.
Pioveva a dirotto, ma non sentivo né l’acqua colarmi addosso, né tantomeno il freddo penetrarmi nelle ossa.
Mi avvicinai meglio al cartello, pulendo dal fango la scritta nera sopra di esso.
“Memoride”
Mi guardai intorno, ma i miei occhi caddero solamente sull’oscurità.
Tornai a concentrarmi sul cartello, cercando altri particolari sul legno sporco, ma, quando mi fui voltato nella sua direzione, trovai di fronte a me la candida criniera fluttuante del signore degli incubi ad attendermi.
Provai ad urlare, ma nei miei polmoni pareva non ci fosse un briciolo di aria da espellere.
Le mie gambe si mossero in una fuga disperata, ma nessun terreno sotto le mie suole parve aver intenzione di assecondarmi.
Una mano scura del pokémon si alzò verso il mio volto pallido, dirigendo le dita artigliate in direzione della mia guancia.
Socchiusi gli occhi, tremante, incapace di far altro.
Poi una luce dorata squarciò il cielo e le tenebre attorno a me.
Darkrai si dileguò istantaneamente mentre i particolari di quel mondo a me circostante cominciavano a prendere forma.
Erano segnali stradali, indicazioni, nulla più. Alcuni affissi su semplici paletti in legno, altri appesi su pali di ferro o muri privi di alcuno scopo apparente.
Il mio sguardo corse su ogni scritta presente, da sinistra a destra, mentre la luce si faceva sempre più intensa.
“Percorso 212”
“Cuorepoli”
“Percorso 209”
“Flemminia”
“Percorso 210”
“Memoride”
Perché erano comparse quelle indicazioni? Perché qui, nel mio sogno?
Un imponente creatura dalla coda dei colori dell’arcobaleno scese nella mia direzione.
Riuscii a cogliere dei suoni provenire dalla sua direzione, ma fu poco più di un flebile, indistinto sussurro.
Il mondo intorno a me si frammentò come uno specchio contro cui è stato lanciato un masso, facendomi risvegliare di soprassalto nella branda sfatta dalla mia agitazione notturna.
Posai i piedi nudi sul freddo pavimento in mattonelle, cercando a tentoni, sul muro, il tasto per accendere la lampadina che pendeva tristemente sopra la mia testa.
Non appena i miei occhi poterono di nuovo distinguere le forme della poca mobilia, ripresi a vestirmi lentamente, con la mente ancora offuscata dalla stanchezza.
Mi passai lentamente una mano sul volto, dando un rapido sguardo allo schermo del pokèNav.
Le cinque e trenta del mattino. Sempre più presto.
Quanto avrò dormito? Sette ore, forse.
Mi si sarebbe sciolto il cervello, se avessi continuato di quel passo.
Feci attenzione a non calpestare nessuna parte del corpo del mio Blaziken che dormiva rannicchiato tra le sue piume rosse, per terra, per poi tornare a sedermi sulle lenzuola accartocciate.
Nascosi la faccia tra i palmi delle mani, cercando di scacciare lo sconforto che mi stava assalendo. Intanto, i muscoli del mio corpo cominciarono ad assorbire parte del tepore rimasto negli abiti asciutti.
Sarei voluto morire. Una cosa veloce, indolore e che mi togliesse da quel casino.
Sono un allenatore di pokémon, la mia ambizione più alta è quella di una vita tranquilla e la possibilità di aprire una palestra tutta mia, è così tanto difficile da esaudire, come desiderio?
Sbadigliai, cercando di eliminare dal mio corpo la stanchezza residua che quelle poche ore di sonno non erano riuscite a scacciare.
In quel momento Blaziken si mise a sedere, fissandomi con i suoi occhi scuri, forse aspettando che gli dicessi qualcosa.
Le mie labbra si piegarono in un sorriso, mentre la mano destra cercava la sfera rimasta vuota durante la notte, trovandola sul comodino, esattamente dove l’avevo lasciata la sera prima.
- Dai, forza. Dobbiamo andare. –
Il raggio rosso colpì sul petto il mio pokémon, scomponendolo per permettergli di tornare nella sua, più pratica, ball.
Uscii silenziosamente dallo stanzino, dopo essermi accertato di non aver scordato nessuna delle poche cose che mi ero riuscito a portare dietro e che non si erano rovinate durante la mia fuga in mare.
Per essere mattina presto il centro pokémon era già in fermento.
L’infermiere della sera precedente era già al suo posto, dietro il bancone, con una sigaretta mezza consumata tra le labbra e un paio di mozziconi ancora fumanti pestati nel posacenere.
Una mezza dozzina di allenatori stavano ronzando intorno alla macchinetta del caffè, in attesa che i loro pokédollari venissero trasformati in bicchieri di plastica pieni di bevanda bollente.
Solamente un paio di divanetti erano ancora occupati dai corpi riversi dei rifugiati che non si erano preoccupati di svegliarsi alle prime luci dell’alba.
Non riuscii a trovare l’ubriaco che avevo umiliato la sera prima. Peccato, avrei voluto vederlo arrivare strisciando ai miei piedi per chiedermi scusa.
- Allora? Qual è la tua decisione? – una voce alle mie spalle mi fece sobbalzare.
Jacob stava lì, in piedi, con i suoi abiti viola indosso e una sigaretta appena accesa tra le dita, come se fosse pronto per partire.
- Detesto ammetterlo, ma avere una guida velocizzerà solamente. Devo però avvertirti riguardo una cosa. C’è qualcosa che mi sta seguendo… credo sia Darkrai. –
L’allenatore in viola scoppiò in una fragorosa risata, tanto forte da far voltare metà delle persone all’interno del centro.
Già mi pento della mia decisione.
Hai bisogno di lui, pensa solo a questo. Hai dannatamente bisogno di lui se vuoi andare da qualche parte.
- Che c’è? Cerchi di spaventarmi per farmi cambiare idea? Avanti, sono nato e cresciuto a Sinnoh, me le raccontava mia madre da bambino le storie di paura su Darkrai. Non ti sembro un po’ troppo cresciuto per aver paura di quello spauracchio? –
Lo sto cominciando a odiare. Quasi più di Hasi.
- Io, no… Non era quello che… Lascia stare. Tra quanto sarai pronto per partire? –
- Io? Anche subito. Ti devo dare giusto una dritta, prenditi un pokémon che possa nuotare con te sul dorso, ne avrai bisogno. –
- Dobbiamo riprendere il mare? –
- No, ma… lo vedrai con i tuoi occhi. –
Un paio di minuti e già mi ero piazzato davanti alla porta del centro, pronto ad uscire e farmi assediare dalla pioggia incessante.