Is it a joke?

[Shavo]

Una vacanza, ecco cosa mi serviva. Non riuscivo più a stare rinchiuso in casa, forse stavolta avevo esagerato. Mi rendevo perfettamente conto di dovermi muovere, ma solo l'idea di uscire nel caos losangelino mi metteva addosso un'ansia indicibile.

Che palle.

Mi rigirai nel letto e chiusi gli occhi. Forse avrei dovuto alzarmi, prepararmi un tè dai tratti giamaicani, poi prendere qualche vestito a caso e fare una passeggiata. Sì, una passeggiata...

Le palpebre pesanti, ecco cosa mi fregava. C'era un meccanismo secondo il quale io lottavo come Don Chisciotte contro i mulini a vento, e questi mulini mi fottevano sempre. Merda.

Udii uno squillo estremamente fastidioso e quasi gridai per lo spavento. Chi cazzo era? Perché qualcuno suonava alla mia porta? Quando mi trovavo in questi periodi di reclusione domestica, tutti sapevano che avrebbero dovuto lasciarmi tranquillo.

Il campanello suonò ancora.

Probabilmente era un venditore porta a porta; forse avrei dovuto ricordarmi, la prossima volta, di staccare il campanello, almeno in certi momenti...

La persona al di sotto del mio palazzo si attaccò letteralmente al pulsante, e allora capii di chi si trattava.

Lanciai via le coperte, conscio che, se non avessi risposto, quel dannato coglione non avrebbe mai smesso di suonare e avrebbe presto cominciato a suonare anche i campanelli degli altri condomini.

Mi precipitai vicino all'ingresso e afferrai il citofono, strappandolo quasi dalla parete su cui era sistemato.

«Malakian, giuro che sei morto! Che cazzo vuoi?» strillai, la voce ancora impastata per il sonno uscì simile a quella di un orco cattivo. Forse lo avrei spaventato, almeno un po'.

«Ritenta, sarai più fortunato» gracchiò una voce familiare, ma che non riconobbi come quella di Daron.

«Ah... ehm... John?!» farfugliai.

«Già, Daron mi ha spiegato come fare per costringerti a rispondere» disse il batterista, utilizzando un tono innocente, per il quale quasi scoppiai a ridere.

«Mi ricorderò di scollegare quell'arnese infernale la prossima volta che decido di...»

«Posso salire o devo stare qui a fare la muffa?» mi interruppe John.

«Ah già, okay. Sali.»

Schiacciai il pulsante per aprire il portone d'ingresso del palazzo e socchiusi la porta, mettendo fuori la testa e attendendo che John arrivasse.

Proprio in quel momento, la porta di fronte alla mia si spalancò e ne uscì una ragazza abbigliata in modo bizzarro, cosparsa di tatuaggi e piercing, con i capelli arruffati e tinti di blu elettrico.

«Ehi pelatone, come te la passi? Hai deciso di uscire dal tuo antro oscuro?» mi apostrofò la mia dirimpettaia, trascinandosi dietro una grossa valigia.

«Abby, è sempre un piacere vederti» replicai in tono sarcastico. «E anche i tuoi capelli sono piacevoli da osservare, sì.»

«Sono sexy, ammettilo!» ammiccò.

John ci raggiunse e strabuzzò gli occhi nel notare Abby.

«Ah ecco perché sei uscito dalla tana» commentò la ragazza, squadrando John da capo a piedi, in maniera del tutto spudorata. «Per accogliere questo bel manzo! Divertitevi miei cari, io parto.»

«Dove saresti diretta? Un altra marcia per i diritti degli omosessuali in crisi di peso?» la punzecchiai.

«Spiritoso Shavy, davvero spiritoso.» Abby mi mostrò il dito medio e si infilò nell'ascensore poco prima che questo si richiudesse.

«Simpatica» commentò John.

«La lesbica più etero del mondo. Entra.»

Lasciai passare il mio amico e richiusi la porta, per poi appoggiarmici contro e incrociare le braccia al petto; volevo assumere un'aria contrariata, ma mi resi presto conto che con indosso un pigiama azzurro sformato non dovevo incutere molto timore.

Dolmayan mi lanciò un'occhiata interrogativa, poi disse: «Piantala di fare il cretino, Shavo. Mi offri qualcosa da bere? Sono venuto a piedi fin qui, sono abbastanza affaticato».

«Ma che ore sono?» domandai.

«Le otto e un quarto» annunciò fieramente il batterista, battendo con un dito sul suo orologio da polso.

«E tu... tu... hai osato svegliarmi così presto? Merda, Dolmayan!» sbottai.

«Devo dirti una cosa. Smettila di rompere, andiamo in cucina.»

Lo seguii controvoglia, neanche fossi io l'ospite in casa mia. Bizzarro come possano mettersi le cose, a volte...

«Spero per te che si tratti di qualcosa di vitale importanza» sottolineai, decidendomi a preparare un caffè per entrambi. Conoscevo John, non amava il tè come me, non glielo proposi neanche.

Mentre aspettavo che il bollitore facesse il suo dovere, recuperai il mio materiale per prepararmi una sigaretta e vidi John roteare gli occhi al cielo.

«Vuoi favorire, socio?»

«Fottiti. Ascolta, piuttosto. Ieri qualcuno ha proposto a Rick una data per noi» mi riferì, tornando improvvisamente serio.

«Per noi?»

«Per i System Of A Down, Shavo.»

«Cazzo. Dove? Quando? Devo prepararmi psicologicamente...» cominciai a sparare a zero, facendomi subito prendere dall'ansia.

«Odadjian, stai calmo! Se te lo dico non ci credi.» John mi sorrise.

Mi alzai per finire di preparare il caffè e lo passai a John senza porgergli lo zucchero, mentre io me ne versai tre bustine.

«Quello è zucchero con caffè, Shavo!» commentò inorridito.

«Macché. Allora? Me lo vuoi dire o no?» lo incalzai, mescolando la bevanda fumante con un cucchiaino.

«Al Dodger Stadium» buttò lì lui con nonchalance.

Avevo appena sorseggiato un po' di caffè e per poco non glielo sputai in faccia, rischiando di soffocare. Allontanai la tazza da me e presi a colpirmi sul petto, cercando di respirare almeno con il naso.

John si alzò e venne a picchiarmi sulla schiena, ridendo come un deficiente.

«Non mi prendere per il culo!» gli gridai contro. «Se tu e Malakian avete deciso di farmi uno scherzo, avete sbagliato giornata!»

«Ma quale scherzo?! È tutto vero, Odadjian!» si difese il batterista, tornando a sedersi di fronte a me.

Lo guardai perplesso. Com'era possibile che noi fossimo stati invitati a suonare nello stadio dei Dodgers? Mi sentivo male, giuro, mi stavo sentendo realmente male. Non era possibile, era uno scherzo, sì, doveva esserlo.

«Devi calmarti. Non so perché ho accettato di dirtelo io, non mi aspettavo una reazione del genere.»

«Frena, amico. Sta' un po' zitto.»

Ripresi a costruire la canna che avevo lasciato a metà mentre preparavo il caffè e me la riempii per bene. Osservai il mio astuccio e aggrottai la fronte: era ora di uscire di casa, dovevo rifornirmi di erba.

«Quello ti aiuta davvero a calmarti?» borbottò John, finendo di bere il suo caffè amaro.

«Sicuro.»

Afferrai l'accendino e lo feci scattare. Già con il primo tiro, sentendo la gola bruciare, mi sentii subito meglio; ero in grado di ragionare, di darmi una calmata e farmi passare quel dannato senso d'agitazione che mi attanagliava ogni volta che capitava un fuori programma come quello.

«Quindi, lo hanno chiesto a Rick?» domandai dopo qualche tiro, notando che John si avvicinava alla finestra e la socchiudeva appena. Quell'odore lo infastidiva, ne ero cosciente, ma non potevo farci niente.

«Sì.»

«Avrebbe potuto proporre Shakira, no?» scherzai.

«Hanno esplicitamente chiesto di noi.»

«Ah.»

Il cellulare di John prese a squillare: la sua suoneria consisteva in un esercizio eseguito da lui, in cui applicava sulla sua batteria una roba impossibile come ritmi dispari di percussione araba. Era un genio, questo non avrei mai potuto negarlo.

Lui afferrò il telefono e aggrottò la fronte, poi rispose: «Sì?».

Io continuai a fumare tranquillamente, sentendomi decisamente meglio. Tuttavia, ero ancora sotto shock.

«Ah, cazzo. E adesso?» borbottò Dolmayan con sguardo preoccupato. «Chiama un medico, no? Che cazzo ne so io?!» Rimase in ascolto, poi riprese a parlare con fare pratico: «Va bene, ti raggiungo. Sì, sono da Shavo. Dammi... mmh... sono a piedi, quindi penso che ci impiegherò una cinquantina di minuti».

Gli lanciai un'occhiata interrogativa. Avevo come l'impressione che la giornata fosse iniziata nel modo sbagliato.

«Okay, a dopo. Ciao.»

John si ficcò il cellulare in tasca e sospirò pesantemente.

«Ehi, che c'è?» gli chiesi.

«Daron» biascicò. «Ha un attacco di panico e Serj non riesce a farlo uscire da sotto il suo divano, non si capisce che cazzo gli sia preso. Dio, quel ragazzo ha seri problemi...»

«Di nuovo?»

John annuì.

«E cosa ci fa a casa di Serj?» mi informai perplesso.

«Ieri ha cenato da lui, poi a quanto pare si è ubriacato e Serj ha deciso di lasciare che dormisse da lui. Poi stamattina...»

Annuii. «Il solito, insomma.»

«Pare che stessero festeggiando per questa cosa del concerto... okay, grazie per il caffè. Poi ci aggiorniamo per questa storia, va bene? Cazzo, devo andare» farneticò John, afferrando la giacca e avviandosi verso l'uscita.

Lo seguii e gli posai una mano sulla spalla, prima che potesse lasciare il mio appartamento. Gli indicai un quadro che avevo appeso poche settimane prima alla sinistra della porta d'ingresso.

«Un altro regalo di Malakian Senior?» ammiccò.

«Sì. È fantastico.»

John sorrise brevemente, poi mi salutò con un cenno e si avviò di corsa giù per le scale. Ci avrei scommesso che non avrebbe preso l'ascensore.

Osservai il quadro dai colori scuri e tetri, e mi parve di riconoscere in esso l'animo tempestoso e tormentato di Daron; suo padre dipingeva da dio, e con i suoi lavori riusciva a cogliere delle emozioni, a metterle su tela e a trafiggere l'anima di un acuto e appassionato osservatore. Qualcuno lo definiva sconclusionato, ma del resto l'arte era solo arte, non era fatta per seguire una logica.

Mentre mi avviavo in bagno per buttarmi sotto la doccia, fui stranamente grato a John per aver impedito che la mia reclusione tra quelle quattro mura proseguisse oltre.

Ciao a tutti e grazie per aver letto questo primo capitolo.

Sono fiera di annunciarvi che ho deciso di cominciare a pubblicare questa long sui SOAD perché sono, per me, i migliori; non so che dirvi, non ci posso fare niente, è così e basta.

Quest'idea è nata quasi per caso, e mi fa piacere poter fare qualcosa per ripopolare una categoria così tristemente scarna qui su EFP... l'ispirazione per scrivere anch'io su questa band è nata anche e soprattutto grazie alle storie di StormyPhoenix, di cui vi consiglio di leggere tutto ciò che ha scritto su di loro, ma non solo: è davvero brava e merita su tutta la linea!

Il titolo della storia prende ispirazione dal testo di “Peephole”, brano presente nel primo e omonimo lavoro dei SOAD. Se non la conoscete, ascoltate un po' qui, e preparatevi a ballare un bel valzer XD

Vi lascio con questa domanda, la stessa che sorge alla band in questo brano: voi, cari lettori, avete mai creduto di sporgervi nell'immenso del cielo, di sfiorarlo con un dito?

Forse ciò che intendono loro è ben diverso, ma io l'ho interpretata così e vorrei sapere cosa ne pensate... :D

Grazie a chiunque sia arrivato da queste parti, attendo i vostri commenti e ci sentiamo al prossimo aggiornamento, che sarà giovedì prossimo ♥

Under the sofa

[John]

Arrivai a casa di Serj in fretta e furia. Notai che ci avevo impiegato cinque minuti in meno del previsto, il che mi fece piacere; in certi casi, il tempismo era molto importante. Udii una sirena in lontananza e sperai che il mio amico avesse chiamato l'ambulanza.

Impaziente, schiacciai tutti i pulsanti dei campanelli e qualcuno mi aprì il portone, così presi a salire gli scalini a tre a tre e mi fiondai nell'appartamento di Serj non appena lui socchiuse la porta.

«Dov'è?» chiesi subito, senza neanche salutarlo.

«Di qua» replicò lui, facendomi strada fino al salotto. Si trattava di una stanza accogliente e ordinata che conoscevo molto bene.

Quando entrai, notai subito che Angela era accucciata accanto al divano e ci guardava sotto, con sguardo colmo di preoccupazione.

«Daron, caro... è arrivato John, adesso vuoi uscire di lì?» gli disse la moglie di Serj, allungando titubante una mano.

«Ciao Angie. Ma che succede?» domandai, inginocchiandomi accanto a lei e sbirciando sotto l'ampio divano in similpelle. Notai una figura rannicchiata in fondo, in posizione fetale e con le braccia strette al corpo. Tremava vistosamente e teneva gli occhi serrati.

«Non vuole uscire di lì... non so più cosa fare» sospirò lei, portandosi una mano sulla fronte.

Serj ci raggiunse e fece segno ad Angela di lasciarmi solo con Daron, così i due si avviarono verso la cucina in religioso silenzio.

«Daron» lo chiamai. Non ottenendo risposta, capii che dovevo parlargli, raccontargli qualcosa che potesse tranquillizzarlo e distrarlo un po'. Mi sedetti meglio e appoggiai la schiena contro il muro. «Sai, sono andato da Shavo. Sapessi quanto era in ansia per il concerto allo Stadium! Ma sì, lui è fatto così, lo sappiamo bene, no? Ha detto che non poteva crederci... e sai, avevi ragione: mi è toccato attaccarmi al citofono per costringerlo ad aprirmi, era in una di quelle sue fasi di reclusione totale. Penso che quando è in certi periodi, be'... chissà se mangia. L'ho visto un po' magro, più del solito... e poi ho conosciuto una sua vicina di casa, una tipa singolare. Potrebbe piacerti, sai? Peccato che sia lesbica...»

Stavo farneticando senza fermarmi, il che mi costava una fatica enorme. Preferivo sempre ascoltare piuttosto che parlare per ore, non ero una persona molto espansiva, ma del resto con i ragazzi della band era tutto un altro discorso.

Udii un movimento al di sotto del divano e mi sporsi per controllare cosa Daron stesse facendo: si era spostato leggermente verso il bordo e aveva aperto appena gli occhi.

«Daron?» lo chiamai con cautela.

Lui stette in silenzio per un po' e io temetti che non rispondesse neanche stavolta.

«John?» lo sentii mormorare, il tono di voce stridulo e quasi inudibile.

«Dimmi.»

Ci fu ancora una pausa, poi il mio amico finalmente rispose: «Jessica si sposa».

Senza che lui potesse vedermi, roteai gli occhi al cielo: ancora pensava alla sua ex fidanzata storica? Era logico che una modella come Jessica Miller si ricostruisse una vita. Certo, Daron era rimasto scottato da tutto questo, ma possibile che stesse in quelle condizioni per questo?

«Capisco» sospirai. «E a te cosa importa?» buttai lì facendo spallucce.

«Sei un pezzo di merda. Pensavo di potermi fidare di te, Dolmayan.»

Strinsi gli occhi per un attimo, mantenendo la calma. «Puoi fidarti di me.»

«Allora non fare lo stronzo.»

«Okay, okay. Allora tra lei e Ulrich è una cosa seria» commentai, pensando alla bizzarra accoppiata che l'ex di Daron formava con il batterista dei Metallica, Lars Ulrich.

«Chi lo sa? Ora so solo che non ho più alcuna speranza» disse il chitarrista in tono piatto.

«Questo ha fatto scattare qualcosa in te? È per questo che stai così... male?» provai a indagare.

«Male, ah. Bella questa!»

Sbirciai nuovamente sotto il divano e incontrai gli occhi, ora aperti e vigili, del mio amico.

«Vieni fuori? Così mi racconti tutto.»

Lui annuì leggermente e poco dopo sbucò dal suo nascondiglio con aria circospetta, controllando che fossimo soli.

«Angie e Serj sono in cucina, non preoccuparti. Dai, siediti e cerca di stare tranquillo» lo esortai, alzandomi a mia volta e lasciandomi cadere sul divano; battei sul posto accanto a me per invitarlo a imitarmi, e infine Daron cedette e si accomodò accanto a me.

«Perché proprio con lui? Perché non ha pensato di tornare con me?» domandò più a se stesso che a me.

«Questo non lo so, amico. Non ho il potere di leggere nella mente della gente, chiaro? Però so che tu puoi conquistare il mondo se vuoi, puoi fare tutto quello che ti pare e puoi andare dritto per la tua strada senza guardarti indietro. Pensa a tutto ciò che hai passato, alle critiche ricevute per il nostro lavoro... e allora? Niente ci ha buttato giù, o mi sbaglio?»

Lui scrollò le spalle. «Questo è diverso.»

«Va bene, è vero. Però tu sai di poter comandare la tua mente, che puoi rendere tutto razionale e in tuo potere.»

«Mi sembra impossibile. John... è stato terribile stamattina» disse, abbassando la voce e incassando la testa tra le spalle, come se temesse che una nuova crisi fosse in agguato di fronte a lui.

«Adesso è passato.» Gli posai cautamente una mano sul braccio e lui si ritrasse, come scottato. «Non ti mangio mica! Ascoltami: è tutto a posto adesso.»

«Per voi è facile parlare...»

«Per noi?» chiesi sorpreso.

«Per Serj, Angie...» accennò. «Loro non capiscono.»

«Loro sono preoccupati per te come lo sono io. Noi tutti teniamo a te» affermai con sicurezza.

Il mio cellulare prese a squillare, ricordandomi che dovevo assolutamente esercitarmi all'infinito con i ritmi dispari di percussione araba. Ci stavo lavorando da un po', e mentre con la darbuka mi riusciva abbastanza bene riprodurli e improvvisare, con la batteria era un po' più complesso.

Guardai sul display e notai che si trattava di Shavo. Che voleva adesso?

«È Shavo» annunciai, poi risposi: «Che c'è?».

«Come sta il mio chitarrista preferito?» domandò con apprensione.

Aggrottai le sopracciglia. «Perché chiami me se vuoi sapere di Daron?»

«Vuole sapere di me?» disse perplesso il chitarrista. «Passamelo.»

Mollai il telefono al mio amico e mi alzai per raggiungere Serj e sua moglie in cucina.

«Come sta?» domandò subito Angela.

«È uscito da sotto il divano, è già qualcosa» risposi con un sospiro.

«Ascolta, stavo pensando a una cosa» intervenne Serj.

«Di che si tratta?» volli sapere, appoggiandomi con i gomiti sulla penisola situata sulla destra della stanza.

«E se Daron si prendesse una vacanza? Ti andrebbe di accompagnarlo e tenerlo un po' d'occhio?» mi propose il cantante.

«Io? Perché non tu e Angie?» chiesi perplesso.

«Non è il momento, non possiamo spostarci da Los Angeles» mi spiegò lui. «Ho molto da fare in questo periodo, ho diverse serate di beneficenza a cui non posso mancare e qualche set acustico in giro. Sono troppo impegnato.»

«Capisco. Pensi che a lui potrebbe essere utile? Io non so se... potrei chiedere a Shavo» riflettei. «Era rinchiuso in casa per settimane, non potrà che fargli bene partire con Daron. Io ho da studiare, non penso che...» continuai a borbottare.

Sentii la mano di Serj posarsi sul mio braccio e lo guardai.

«Non essere stupido. Parti anche tu. Staccare ti farà bene» mi consigliò con un sorriso tranquillo stampato in viso.

Angela mi sorrise dolcemente e annuì con convinzione. «Lo credo anche io. Ragazzi, vi farà bene partire.»

«Daron ha saputo di Jessica e Lars» dissi ai miei amici.

Loro si scambiarono un'occhiata complice, poi Serj osservò: «Ci pensa ancora, eh?».

«Già.»

Udimmo Daron salutare Shavo e interrompere la telefonata, e poco dopo il chitarrista entrò con disinvoltura in cucina, comportandosi come se niente fosse accaduto.

«Tutto okay, caro?» lo intercettò Angela.

«Certo! C'è del bacon per caso?» domandò con noncuranza il chitarrista.

Serj storse il naso ed evitò di commentare, limitandosi a dare le spalle a Daron.

«No, lo sai che qui non girano certe cose» gli rispose pazientemente la donna. «Se vuoi c'è del burro, un po' di marmellata e...»

«Mi farò un caffè.»

Serj sospirò e si voltò verso di lui.

«Daron? Abbiamo una sorpresa per te» annunciò in tono allegro.

L'altro gli indirizzò un'occhiata interrogativa, senza smettere di armeggiare con il bollitore. «Ovvero?»

«Che ne diresti di un viaggio in Giamaica?»

Sgranai gli occhi, ma non ebbi il coraggio di replicare o di ribellarmi, perché sul viso del mio amico e chitarrista comparve un sorriso a trentadue denti che illuminò perfino i suoi occhi arrossati.

«Ecco... partiamo insieme, ti va?» intervenni infine, capendo che ormai non avevo vie di scampo.

«Con te? Non ci divertiremo mai, sei troppo serio, Dolmayan.»

«Ci sarà anche Shavo!» esclamò Angela.

«Già» borbottai. «Dobbiamo solo convincerlo.»

«Non sarà un problema. E... a cosa devo questa bella proposta?» indagò Daron con curiosità.

«Una vacanza serve a tutti voi, ragazzi» disse Serj serafico.

«A voi no, eh?»

Angela ridacchiò. «Non è il momento.»

Daron fece spallucce. «Non sapete cosa vi perdete. Okay, mi faccio un caffè e poi vediamo di trascinare Shavo fuori casa, che ne dici Dolmayan?»

«Per oggi penso di avergli rotto le palle abbastanza, ma quando sentirà la parola Giamaica, sono sicuro che uscirà di lì senza neanche pensarci» ghignai.

Speravo seriamente che questa cosa funzionasse: non mi piaceva per niente il fatto che Daron avesse avuto un altro attacco di panico, non era affatto rassicurante e non volevo che si ripetesse.

Avevo creduto fino all'ultimo che quella fase della sua vita fosse ormai conclusa da tempo, ma evidentemente mi ero sbagliato.

Eccomi qui con il secondo capitolo, stavolta dal POV di John. Cosa pensate del modo in cui ho caratterizzato lui e gli altri personaggi?

Mi dispiace di aver fatto succedere questo disastro al povero Daron, mi auguro che la cosa non vi abbia rattristato troppo!

Aspetto le vostre recensioni, e ringrazio chi mi ha già supportato nel primo capitolo: Hanna, Stormy e Soul, siete fantastiche ♥

Who the fuck are you?

[Daron]

Stavo imprecando come un ossesso contro gli automobilisti rincoglioniti che affollavano l'autostrada. Intanto, nella mia mente lampeggiavano i ricordi della brutta esperienza vissuta qualche giorno prima, a casa di Serj e Angela.

Era successo di nuovo, come cazzo era possibile? E tutto per colpa di Jessica Miller e la sua nuova fiamma. Fantastico.

Era stato orribile ritrovarmi fermo e terrorizzato, immobile e irrigidito da un senso di terrore che mi aveva attanagliato la gola e mi aveva quasi impedito di respirare. Mi ero accasciato a terra e avevo serrato gli occhi. Poi, non so... non so minimamente come fossi finito sotto il divano, rannicchiato e deciso a non muovermi di lì.

Anche se ci avevo provato, non ero riuscito a spiccicare parola. Per un bel po' il mio cervello aveva inviato dei comandi al corpo, e questo si era rifiutato di obbedire. Anche quando John era arrivato di corsa e aveva cercato di scuotermi, ci avevo impiegato diversi minuti prima di riuscire a parlargli.

Come cazzo era potuto accadere? Avrei dovuto meditare, pensare, concentrarmi e tenere a bada l'ansia, non pensare troppo a Jessica e Lars, dare ascolto alla parte razionale di me. Ma non ci ero riuscito, non quel giorno.

Premetti con forza sul clacson, mentre le auto di fronte a me non accennavano a muoversi. A Los Angeles, dopo le cinque si scatenava l'inferno: l'ora di punta era terribile, il traffico intenso e invalicabile. Osservai perplesso un'auto della polizia che, con lampeggianti attivi e sirene spiegate, riuscì in un attimo ad aprirsi un varco nel traffico. Fui tentato di seguirla, approfittando di quel privilegio, ma lasciai perdere.

Il cellulare prese a squillare, ma lo ignorai e misi su un po' di musica per evitare di concentrarmi ancora su pensieri negativi.

Le casse dell'auto propagarono a volume altissimo All For You degli Annihilator. Proprio quello che mi ci voleva per scaricare la rabbia che provavo ultimamente.

Mi misi a cantare come un forsennato, e finalmente il traffico sulla freeway prese ad avanzare lentamente. Era già qualcosa.

Il cellulare squillò ancora.

«Vaffanculo, chi cazzo è?» imprecai.

Misi in pausa il brano che stavo ascoltando e afferrai quell'aggeggio infernale, premendo sul display per rispondere e impostai l'altoparlante.

«Chi è?» strillai con foga.

«I timpani mi servono, Malakian» mi salutò una voce familiare, che tuttavia non fui subito in grado di associare a qualcuno in particolare.

«Non me ne fotte. Chi parla?» ripetei.

«Sono Lars.»

Per poco non andai a schiantarmi contro un furgone. Inchiodai di botto e rischiai di essere travolto da un SUV argentato. Il conducente mi indirizzò il dito medio e mi sorpassò a tutta velocità.

«Cosa cazzo vuoi da me?» mi rivoltai. Ero fermo in mezzo al traffico e sapevo di star creando un casino, però in quel momento non riuscivo a fare nient'altro che stringere convulsamente il cellulare e serrare gli occhi.

Ulrich ridacchiò. «Non ti incazzare, amico. Ci tenevo solo a invitarti personalmente al mio matrimonio.»

Digrignai i denti e osservai, senza neanche vederli, gli automobilisti a bordo dei loro veicoli che mi superavano e mi evitavano per miracolo, per poi imprecare contro di me e schiacciare sul clacson con fare contrariato.

«No, grazie» grugnii, cercando di mantenere una calma che non ero certo di possedere.

«Perché no? A Jess farebbe molto piacere rivederti» disse lui in tono mellifluo.

Quelle parole bastarono per farmi davvero incazzare. Gli chiusi il telefono in faccia, poi lo spensi e rialzai il volume della musica. La canzone stava per finire, così la mandai indietro e la feci ripartire da capo.

Dopodiché ingranai la marcia e procedetti sulla freeway, guidando come un pazzo e fregandomene altamente delle auto che trovavo sul mio cammino.

Una vacanza in Giamaica mi ci voleva proprio, così decisi di andare a casa di Shavo e cominciare a organizzare la partenza. Non ne potevo più di tutto quello schifo: per quanto Los Angeles fosse grande, in quel momento mi stava fottutamente stretta.

«Sì, Malakian: partiamo presto.»

«Accendi il computer. Cerchiamo un volo, il primo disponibile. Non me ne frega del prezzo. Vi pago tutto io» affermai, aggirandomi con nervosismo crescente per il salotto di Shavo.

«Anche John parte con noi, mica possiamo prenot...»

«Ti decidi?» strillai, parandomi di fronte a lui e sollevando bruscamente il coperchio del portatile.

«Stai calmo!» si ribellò il bassista, alzando le mani in segno di resa. «Si può sapere cosa ti prende? Cos'è tutta questa fretta?»

«Questo posto mi ha rotto. Angie e Serj hanno ragione: una vacanza serve a tutti e tre. Dai, cerca!» lo incitai con impazienza.

Shavo borbottò qualcosa d'incomprensibile e prese a smanettare sulla tastiera. Mi spostai dietro di lui e rimasi in piedi a fissare lo schermo. Notai, poco distante sul tavolo, l'astuccio in cui conservava l'attrezzatura per fumare, così mi allungai per afferrarlo.

«Sì, Daron, te la offro una» grugnì contrariato il padrone di casa.

«Grazie.» Aprii l'astuccio e portai fuori una cartina, poi esaminai l'erba che Shavo doveva essersi procurato da poco. Ne feci scivolare un bel po' sulla cartina, poi afferrai un filtrino e mi misi all'opera.

«Almeno sii così gentile da prepararne una anche per me» commentò il bassista.

«Ma certo, mio dolce bassista!»

«Ecco, ne ho trovato uno» annunciò con aria soddisfatta, indicando lo schermo del computer.

Mi chinai per osservare a cosa si riferiva e scoprii che il primo volo disponibile per Kingston sarebbe partito quattro giorni dopo. «Troppo tardi, ma purtroppo bisognerà accontentarsi» commentai.

«Almeno avremo il tempo di fare i bagagli» borbottò Shavo con un sospiro.

«Prenotalo ora. Ho visto che sono rimasti solo sette posti liberi sul volo» conclusi, per poi accostarmi alla finestra e spalancarla. Una folata di vento tiepido mi investì, ma questo non fece che darmi sollievo. Finii di richiudere per bene la mia canna e l'accesi, poi tirai una lunga boccata e annuii.

«Fatto. Sono quattrocentotrentasei dollari e novanta centesimi a testa.»

«Spero almeno che il viaggio sia piacevole» osservai, senza smettere di fumare. Osservai il panorama poco interessante all'esterno della finestra: si potevano scorgere diversi palazzi grigi e anonimi squarciare il cielo azzurrognolo e punteggiato di nubi grigiastre. Uno spettacolo davvero raccapricciante.

Diedi le spalle al davanzale e mi ritrovai di fronte la figura magra e slanciata di Shavo, il quale mi sovrastava di almeno quindici centimetri.

«Non me l'hai preparata, tappo» mi accusò, armeggiando anche lui con l'erba e tutto il resto.

«Già. Mi sono scordato.»

Avevo la testa da un'altra parte. Stavo ripensando alla squallida telefonata di Lars Ulrich, attraverso la quale aveva provato a farmi sentire una merda. Ci era riuscito, ma non gli avrei mai concesso di saperlo. Era logico che non volesse realmente invitarmi a quel cazzo di matrimonio, il suo intento era stato fin da subito quello di farmi soffrire. Non capivo perché si accanisse tanto su di me: ormai aveva tutto ciò che io non avevo più.

«Quindi... partiamo per dimenticare, eh?» La voce di Shavo, per quanto bassa, riuscì a fare breccia tra i miei pensieri e a riportarmi alla realtà.

«A quanto pare, sì. Ehi, anche tu hai qualcosa da dimenticare, tutti noi ce l'abbiamo» gli feci notare.

Shavo afferrò un cappellino da baseball che aveva abbandonato sul tavolo e se lo mise in testa. «Hai ragione, amico.»

Un pensiero mi colpì all'improvviso e sorrisi. «Come sta la tua amichetta?»

«Quale amichetta?»

Tirai una boccata di fumo e poi presi a scimmiottare la sua vicina di casa lesbica: «Ciao pelatone, sei sexy con quel pigiama addosso, quand'è che mi fai diventare etero?».

Lui sollevò gli occhi al cielo e mi lanciò un'occhiataccia. «Abby è partita. Ti saluta, dice che aspetta te per diventare etero.»

«Buona idea» ammiccai.

Chiacchierammo un po' del più e del meno, poi decisi che era arrivato il momento di tornare a casa. Da questo punto di vista, io e Shavo eravamo agli antipodi: lui desiderava ardentemente condurre una vita da pantofolaio depresso, io invece bazzicavo poco a casa mia. Ero sempre in giro, sempre attivo e alla ricerca di nuovi stimoli.

«Preparati per la partenza, mi raccomando» lo ammonii, afferrando la giacca e avviandomi verso la porta. «Merda! Cos'è quest'orrore?» domandai, bloccandomi in mezzo all'ingresso. Avevo notato, appeso alla sinistra del portone, un quadro dai tratti familiari, che non faticai a ricollegare al mio genitore di sesso maschile. Mi avvicinai per esaminare le iniziali riportate sull'angolo in basso a destra della tela e annuii: V. M.

«Tuo padre me l'ha spedito circa un mese fa. Non è carino?» mi spiegò Shavo, raggiungendomi.

«Un amore. Il vecchio Vartan colpisce ancora» bofonchiai.

«Dovresti esserne orgoglioso, amico» mi suggerì saggiamente il bassista.

Feci spallucce. «A me non regala mai un cazzo.»

«Perché sei un figlio degenere e ingrato. Su di me sa di poter contare, adoro le sue opere.»

Aprii di scatto la porta. «Bene. Gli dirò di adottarti, allora.» Detto questo, cominciai a scendere le scale e ignorai l'opportunità di prendere l'ascensore.

Una volta in auto, imboccai l'autostrada e notai con sollievo che il traffico si era diradato e scorreva relativamente tranquillo sulle corsie.

Feci ripartire la musica e mi persi tra le note di un brano piuttosto triste, ovvero Creep dei Radiohead.

You float like a feather
In a beautiful world
And I wish I was special
You're so fuckin' special

But I'm a creep, I'm a weirdo.
What the hell am I doing here?
I don't belong here

Mi sentivo maledettamente triste. Quella canzone mi rispecchiava a fondo. Possibile che mi sentissi così male in quella città, con quelle persone e non trovassi qualcosa a cui aggrapparmi per stare bene? Doveva essere colpa della mia misantropia, ne ero certo; questo lato di me, spesso, evitava che soffrissi e mi procurava una barriera, ma era anche un limite che mi impediva di aprirmi con il prossimo, di scaricare il mio dolore e la mia frustrazione.

Ultimamente le cose non andavano bene neanche con la mia famiglia; inoltre, la notizia del matrimonio mi aveva distrutto. Avrei dovuto fregarmene, ma in qualche modo mi riusciva difficile.

Sentivo un profondo disagio che mi scuoteva fin nel profondo, e cominciavo a dubitare che la vacanza in Giamaica avrebbe giovato alla mia condizione attuale. Provai a immaginare di tornare da uno strizzacervelli, ma subito scacciai quell'idea: non mi era servito a un cazzo in passato e non mi sarebbe servito ora.

E allora cosa dovevo fare?

Smisi di ragionare e mi concentrai sulla guida, senza dar troppo ascolto alle canzoni che si susseguivano nello stereo dell'auto.

Raggiunsi casa mia prima del previsto e quasi mi precipitai all'interno; mi sentivo come mi capitava di rado, ovvero avevo bisogno di rinchiudermi nel mio antro oscuro, spararmi qualche video idiota e ridere fino a non poterne più.

Stravaccato sul divano, afferrai il cellulare ed entrai su YouTube. Cercai quell'orrenda cover che Avril Lavigne aveva fatto della nostra Chop Suey! e cominciai a sbellicarmi dalle risate finché non mi ritrovai con gli occhi umidi e brucianti.

Sì, c'era sempre qualcosa di peggio, qualcosa che mi faceva capire di non essere il peggiore, capace di non farmi abbattere: mi sarei risollevato, in qualche modo ce l'avrei fatta.

E mentre Avril strillava come un'ossessa e non azzeccava neanche una parola del testo, compresi che sarebbe stato pazzesco in Giamaica, lontano da tutto e tutti.

Ciao a tutti, rieccomi con il terzo capitolo! Come vi sembra procedere la storia? Cosa ve ne pare di questa mia scelta di utilizzare un POV diverso per ogni capitolo?

Attendo i vostri commenti, è molto importante per me capire se sto facendo o no qualcosa di decente...

Intanto vi lascio qui qualche nota sul capitolo: le canzoni che Daron ha ascoltato durante il viaggio in macchina, per esempio, qualcuno di voi le conosce? Pensate che All For You degli Annihilator e Creep dei Radiohead siano adatte alla sua personalità e alla situazione che stava vivendo sul momento? Se cliccate sui titoli, potrete ascoltarle e darmi il vostro parere ^^

Inoltre ho nominato una – a mio avviso – deplorevole “““cover””” di Chop Suey! eseguita da Avril Lavigne, sentitela qui, se volete rovinarvi l'umore XDDD

Bene, grazie a tutti per aver letto e per la pazienza che avete nel seguirmi e supportarmi in questa nuova avventura, alla prossima ♥

Can I help you?

[Leah]

Conoscevo quel posto a memoria. Erano anni che io e la mia famiglia ci approdavamo per le vacanze. Ogni volta che mio padre disponeva di qualche giorno di ferie, mi trascinava lì senza nessun preavviso.

Io, sinceramente, mi ero rotta i coglioni. Non ne potevo più. Se c'era qualcosa di bello nella Skye Sunset Bay, be', ormai non ero più in grado di apprezzarlo. Dicono che avere i genitori ricchi sia bello, che si possa fare tutto ciò che ci pare e ci piace, ma ovviamente ci sono sempre delle eccezioni, proprio come nel mio caso.

Mio padre, il grande Alan Moonshift, al vertice della compagnia elettrica Moonshift & Sons di Las Vegas, era un uomo tarato, un esemplare che considerava la Skye Sunset Bay come unica meta degna di essere raggiunta per qualsiasi vacanza; la baia era situata a pochi chilometri da Kingston, in Giamaica. Tuttavia, la vicinanza con la città non influiva sul fatto che quell'anfratto di mare, spiaggia e villaggi turistici risultasse sperduto e poco allettante. Poteva sembrare affascinante per chi lo visitava per la prima volta, ma a lungo andare si rivelava una noia mortale.

E così ci eravamo andati di nuovo, nel bel mezzo della primavera, come se niente fosse.

Alan e la sua nuova fiamma, Medison, erano venuti a recuperarmi all'Università e mi avevano costretto a seguirli in Giamaica. In altre circostanze avrei rifiutato, ma mi avevano promesso una sorpresa e io, stupida, ci avevo creduto.

E così, mi ritrovai a essere l'unica sfigata che a ventiquattro anni se ne va ancora in vacanza con il suo papà e la sua amante del momento. Fantastico.

«Leah, non fare quella faccia! Avevo già prenotato per tre, come avrei potuto annullare tutto? E poi qui ci sono tante persone che ti vogliono bene» mi disse Alan quando scendemmo dal taxi che ci aveva condotto alla nostra destinazione.

«Avresti potuto chiedermelo, magari?» commentai, incrociando le braccia sul petto.

«Avresti rifiutato» si giustificò.

«Appunto. Quindi è meglio mettermi di fronte al fatto compiuto, eh Moonshift?» feci con sarcasmo.

«Su, non farne un dramma...»

«Sappi, padre degenere, che questa è l'ultima volta che mi freghi» tagliai corto, strappando il trolley dalle mani del tassista e avviandomi impettita verso lo Skye Sun Hotel. Alloggiavamo sempre in quel posto, non avevo certo bisogno di essere guidata da lui.

Durante la nostra conversazione, Medison non aveva aperto bocca e questo era stato un punto a suo favore. Rispetto alle solite tizie che mio padre sceglieva come amanti del momento, lei era molto silenziosa e sembrava stare al suo posto senza troppi problemi. Almeno avrebbe evitato di crearmi ulteriori problemi.

Lo Skye Sun Hotel era formato da quattro palazzi in stile moderno, costruiti a ridosso di una scogliera che scendeva a picco sul mare. Quelle bizzarre palazzine erano dipinte ognuna di un colore diverso, tutte in tonalità calde: una era gialla, una arancione, mentre quelle che davano le spalle allo strapiombo erano una rossa e una bordeaux; erano collegate tra loro da una passerella in legno e metallo, la quale poteva essere raggiunta attraverso numerose rampe di scale situate tutto intorno alla costruzione. La hall si trovava invece al pianterreno e consisteva in un cubo di vetro e cemento quasi interamente ricoperto di porte che si aprivano sulle scale o sugli ascensori panoramici che permettevano anch'essi di raggiungere i vari piani delle palazzine contenenti le stanze. All'ultimo piano, infine, si trovava una terrazza che metteva in comunicazione ogni punto dello stabile, la quale ospitava un bar e una vista panoramica mozzafiato.

Entrai nella hall senza curarmi di chi avrei potuto travolgere, e infatti andai quasi a sbattere contro un tizio, che subito prese a imprecare.

«Stai calmo, amico» gli gridai contro.

Poi sollevai lo sguardo: lo conoscevo fin troppo bene. Era un ragazzo di circa trent'anni che lavorava in reception da qualche anno. Si chiamava Dayanara ed era alto quasi due metri, carnagione scura e occhi neri come la pece, così come i capelli corti e ordinatamente pettinati, com'era obbligatorio tenerli in albergo. Sapevo che prima di entrare a lavorare allo Skye Sun aveva dovuto dire addio ai suoi dreadlocks.

«Ciao Day, ah sei tu!» commentai, guardandolo dal basso del mio metro e settanta. In confronto a lui sembravo una nana.

«Ehi Leah, qual buon vento ti porta qui?» mi canzonò, trascinandomi verso il bancone della reception. Nel frattempo mi aveva tolto di mano il trolley, tipica deformazione professionale del suo impiego.

«Oggi conoscerai la nuova fiamma di Alan Moonshift, scommetto che sei emozionato» sospirai, appoggiandomi con i gomiti sul bancone nero e lucido.

«Uh, non vedo l'ora. Quand'è che ci scambiamo il numero? Queste improvvisate mi faranno venire un colpo prima o poi» ammiccò.

«Questa è l'ultima volta che mi vedrai, fanciullo. Il mio vecchio mi ha portato qui con l'inganno e...»

«Signor Moonshift, che piacere rivederla!» strillò Dayanara non appena notò mio padre oltrepassare le doppie porte scorrevoli della hall.

Gli andò incontro e io evitai di voltarmi per non dover assistere ancora una volta a quello squallido teatrino. Decisamente, ne avevo le palle piene.

«La trovo proprio in forma! Qualche giorno qui le farà prendere un bel colorito, vedrà!» continuava a fargli le fusa Dayanara. Sapeva che tutto ciò era irritante per la sottoscritta.

«Grazie giovanotto, so che questo posto mi libererà la mente e mi farà ritrovare la pace! Oh, ti presento la mia compagna, Medison» annunciò fieramente Alan Moonshift, e io fui sul punto di rimettere la colazione sul bancone della reception.

«Piacere di conoscerla, signora! Prego, avvicinatevi al banco, eseguiamo subito la registrazione e poi vi accompagnerò personalmente nelle vostre stanze!» miagolò il receptionist, accostandosi nuovamente a me. Senza che Alan e Medison potessero vederlo, mi strizzò l'occhio, poi si mise al lavoro dietro il computer.

«Day, c'è una stanza libera nella palazzina bordeaux?» indagai. Sapevo che mio padre adorava la suite situata al penultimo piano della costruzione dipinta di giallo, e io volevo stare il più lontano possibile da lui e dalla sua amante.

«Leah! Perché sei così...» provò a dire mio padre.

«Andiamo, padre! Mi hai portato qui e vuoi anche scegliere dove dovrò dormire? Ho ventiquattro anni, dannazione!» mi ribellai.

«Certo, c'è la camera 27, una singola con vista sullo strapiombo sul mare. Che te ne pare?»

Sorrisi compiaciuta. «Allora è mia.» Afferrai il mio trolley. «So come arrivarci, non c'è bisogno che mi accompagni» aggiunsi e allungai la mano libera per fargli capire che volevo mi consegnasse la chiave della stanza.

Dayanara la cercò dentro un cassetto, poi me la lanciò e io la afferrai al volo, avviandomi all'ascensore senza degnare il mio vecchio di un saluto.

Quella vacanza stava cominciando decisamente male. Saremmo stati in quel posto per una settimana e io già volevo tornarmene a casa.

Quando tornai nella hall, dopo essermi fatta una doccia ed essermi cambiata, trovai Dayanara intento a fissare lo schermo del computer con le sopracciglia aggrottate.

Alan e Medison si erano volatilizzati, e non faticavo a immaginare che non li avrei rivisti fino all'ora di cena. Erano da poco passate le sei del pomeriggio e io mi stavo terribilmente annoiando.

«Che fai, Day?» indagai, avvicinandomi al bancone della reception.

«Eh? Ah, ciao. Non sei andata a fare una passeggiata? I tuoi cuccioli sono sempre in tua attesa.»

Sorrisi. Nei pressi dell'albergo vagavano dei gatti randagi che ormai avevo preso l'abitudine di sfamare e di curare quando mi ritrovavo sulla Skye Sunset Bay. Era un modo per non annoiarmi troppo, ed era strano notare che quelle bestiole erano ancora tutte vive e più o meno in forma. Quando ripartivo per Las Vegas, intimavo a Dayanara di prendersene cura per me, e lui aveva sempre tenuto fede alla sua promessa.

«Ci andrò dopo cena» annunciai. «Tu fino a che ora lavori?»

«Non ne ho idea. Sto aspettando degli ospiti, sono un po' in ritardo. Finché non arriveranno loro, non posso spostarmi, anche se il mio orario di lavoro sarebbe dovuto finire già da dieci minuti. Purtroppo il nuovo stagista si è infortunato e mi tocca stare qui fino alle sette, quando Sam Skye arriverà a darmi il cambio» mi spiegò in tono irritato il ragazzo, poi sbuffò contrariato.

«Ehi, hai trovato una ragazza durante la mia assenza?» lo punzecchiai di punto in bianco.

«Nada.»

«Sfigato, eh?» ridacchiai, guardandomi distrattamente intorno. «Poca gente in questo periodo, non è vero?»

Dayanara annuì. «L'albergo non è del tutto deserto, ma quasi. Quasi tutti si sono fiondati nell'ala gialla, proprio come il signor Moonshift. Purtroppo siamo in bassa stagione, però per la settimana prossima ci aspetta una bella comitiva di gente che approderà qui durante una crociera.»

«Almeno avrai da fare» commentai.

«Spero solo che lo stagista rientri al lavoro, altrimenti sarò nella merda. Sam Skye sta a Kingston durante tutta la giornata, questioni burocratiche, sai com'è.»

Scoppiai a ridere. «Capisco bene cosa intendi, Alan Moonshift mi fa spesso notare che lui è un uomo impegnato e con delle responsabilità.»

Io e Dayanara rimanemmo a fissarci per un po', poi lui domandò: «E tu? Hai trovato l'amore?».

«Non voglio trovarlo, Day, lo sai» risposi senza alcuna esitazione.

«Dicono tutti così, finché poi...» Ma Dayanara non terminò la frase, perché catturato da qualcosa alle mie spalle. Incuriosita, mi voltai e notai che un taxi si era appena parcheggiato di fronte all'ingresso dello Skye Sun Hotel.

Subito il receptionist si precipitò ad accogliere i nuovi ospiti, aiutando il tassista a trasportare i loro bagagli. Scrutai attentamente e rimasi a bocca aperta quando riconobbi chi era appena sceso dall'auto.

Mi avvicinai a mia volta alle doppie porte, quel tanto che fu necessario perché rimanessero spalancate e non si richiudessero. Avevo imparato a stare proprio nel punto esatto in cui potevo controllare il sensore di movimento, e questo aveva sempre fatto imbestialire Sam Skye, vicedirettore dell'albergo.

«C'è stato un ritardo, problemi durante l'atterraggio» stava dicendo uno dei nuovi arrivati.

«Fottute turbolenze, non mangerò per i prossimi dieci giorni!» si lamentò il secondo, venendo fuori dall'auto e mostrandosi in tutta la sua altezza. Portava un cappellino da baseball nero e sembrava accaldato, ma soprattutto mostrava un colorito cereo e temetti seriamente che avrebbe vomitato sul vialetto. Lo vidi barcollare leggermente e mi decisi ad attraversare le doppie porte, uscendo allo scoperto.

«Serve aiuto?» mi intromisi con noncuranza, affiancando Dayanara con un sorriso.

«Tu non lavori qui» sibilò lui, cercando di non farsi sentire dagli ospiti.

«Che importa?» Feci spallucce. «Serve aiuto?» ripetei a voce più alta.

L'attenzione del tipo con il cappellino da baseball si concentrò su di me, dato che gli stavo tendendo una mano, temendo che potesse rovinare a terra.

«Dovrei... sedermi, credo...» farfugliò lui.

Lo afferrai per un polso e decisi di portarlo nella hall: fuori faceva caldo, questo sicuramente non avrebbe giovato al senso di nausea che le turbolenze e il viaggio in macchina gli avevano procurato.

«Ehi, Leah, cosa...» sentii strillare dal receptionist.

«Day, uno dei tuoi clienti sta male. Lo accompagno dentro. Ringraziami, anziché rompere i coglioni, che ne dici?» lo interruppi bruscamente, per poi infilarmi tra le doppie porte che si stavano ancora aprendo.

Accompagnai il malcapitato fino a un divanetto rivestito di tela rossa e lo aiutai a sedersi.

«Cazzo... cominciamo bene...» borbottò, prendendosi la testa tra le mani.

«Amico, levati quel cappellino. Non fa che peggiorare le cose, mi sa» gli suggerii, rimanendo in piedi accanto a lui.

Annuì e si sfilò l'oggetto, facendolo atterrare sul divano. Notai che era completamente pelato e madido di sudore. Mi faceva pena, si notava che stava proprio male.

Mi accovacciai di fronte a lui e lo osservai con attenzione. «Vuoi un po' d'acqua, eh?» proposi.

«Sarebbe fantastico... grazie...» accettò con un filo di voce.

«Okay, capo. Te ne procuro un po'. Ah, comunque io sono Leah, piacere» ammiccai, poggiandogli una mano sul ginocchio.

«Shavo» mormorò lui, lanciandomi una breve occhiata colma di riconoscenza.

«Bene, Shavo. Torno subito» conclusi, facendo leva sul suo ginocchio per rimettermi in piedi.

Mentre mi avviavo verso il bar che si trovava sul lato sinistro della hall, notai che Dayanara stava rientrando, seguito dal tassista e dai compagni di viaggio di Shavo.

Sapevo esattamente chi erano quei tre ragazzi, ma per il momento decisi di divertirmi un po': perché mai avrei dovuto cadere ai loro piedi, dimostrando che li avevo riconosciuti e che li amavo alla follia?

Forse quella vacanza non sarebbe stata poi così male, in fondo.

Rieccomi cari lettori, come state?

Cosa ne pensate di questo nuovo personaggio? Ho inventato Leah per una ragione ben precisa, spero che la sua caratterizzazione si sia compresa in questo primo capitolo dedicato a lei. Come potete capire, lei ha riconosciuto i ragazzi, ma ha deciso consapevolmente di fare finta di niente... eheheheh, chissà perché...

Il luogo descritto è stato interamente inventato dalla sottoscritta, quindi non esiste. Siete riusciti a farvi un'idea di questo Skye Sun Hotel e della Skye Sunset Bay?

Spero che anche questo capitolo lo abbiate apprezzato, sto cercando di fare del mio meglio per creare una storia decente :D fino a ora i capitoli erano più che altro d'introduzione, ma vi assicuro che dai prossimi qualcosa comincerà a muoversi :)

Inoltre vi annuncio che d'ora in poi non ci saranno le note finali in ogni capitolo, ma solo quando necessarie per spiegare qualcosa che ho inserito e che potrebbe non capirsi ^^ così vi lascerò in pace e non starò più qui a blaterare, contenti? :D

A presto e grazie di cuore a tutti voi ♥

Welcome to the Skye Sun Hotel!

[Shavo]

Leah era una ragazza niente male. Non potevo certo definirla di una bellezza abbagliante, però era particolare: presentava dei lineamenti marcati, un viso spigoloso e grandi occhi scuri. I capelli corti e sottili le ricadevano disordinati sul capo e sfioravano appena le spalle; di corporatura era esile, non mostrava chissà quali forme, ma sfoggiava un look semplice e dalle tonalità scure, nonché un atteggiamento fiero e sicuro di sé che la rendeva intrigante.

O almeno, quelle furono le mie prime impressioni quando la conobbi. Si era subito offerta, notando che stavo male, ed ero certo di non aver fatto una buona impressione su di lei. Mi ero seduto sul divanetto della hall che ancora tremavo, sudavo freddo e mi sentivo tremendamente spossato.

Daron e John entrarono nell'albergo poco dopo che Leah si fu allontanata, preceduti dal tassista e dal nervoso receptionist che ci aveva accolto.

Il batterista si guardò intorno e mi individuò, quindi mi raggiunse.

«Ti senti bene?» mi domandò con le sopracciglia aggrottate.

«Di merda» bofonchiai. Avevo come l'impressione che tutto, intorno a me, stesse volteggiando.

John stava per dire qualcosa, ma proprio allora Leah si ripresentò di fronte a me con una bottiglia d'acqua da due litri.

«Ecco a te, Shavo... giusto? Che razza di nome è mai questo?» blaterò, allungandomi la bottiglia.

«Sì, giusto. È un nome armeno, ma Shavo è la forma contratta» spiegai distrattamente, per poi tracannare diversi sorsi d'acqua. Era fresca e dissetante, mi fece sentire subito meglio.

«La forma contratta di cosa?» indagò la ragazza con curiosità, accovacciandosi nuovamente di fronte a me.

Lanciai un'occhiata perplessa a John e lui sollevò le mani in segno di resa, per poi allontanarsi e raggiungere Daron al banco della reception.

«Shavarsh» risposi infine, bevendo ancora qualche sorso.

«Capisco. Da quelle parti avete tutti quanti dei nomi così... singolari?» mi interrogò visibilmente divertita.

«Non ti piace?»

Si strinse nelle spalle. «Non saprei se mi piace o non mi piace. So solo che non lo avevo mai sentito. A Las Vegas la gente si chiama Jim o Tom, forse John... e Nathan, Patrick, Samuel...»

Sollevai una mano per fermarla. «Okay, messaggio ricevuto. E comunque, il mio amico si chiama John, ed è armeno pure lui» le feci notare poi.

«Oddio, adesso mi vuoi dire che tutti e tre provenite da quel posto? Gesù, che ci fate in Giamaica?»

Sorrisi mestamente. «Abitiamo a Los Angeles.»

Leah roteò gli occhi al cielo. «Ripeto: che ci fate in Giamaica?»

«Siamo qui in vacanza, e tu? Dal Nevada ai Caraibi, mica male» osservai, per poi alzarmi dal divano con la bottiglia in mano. La superavo di almeno dieci o quindici centimetri, così dovetti chinare leggermente il capo per poter studiare la sua espressione.

«La mia storia è molto lunga e intricata» rispose evasiva.

«Fammi un riassunto» insistetti, esibendomi in un sorriso sornione.

«Ti basti sapere che il mio genitore di sesso maschile mi trascina qui ogni volta che ha due giorni di ferie» disse infine.

Annuii. «Fantastico. Ma quanti anni hai? Ancora te ne vai in vacanza con il tuo paparino?» ammiccai.

«Non si chiede l'età alle signore. Ti saluto, Shavarsh, è stato un piacere. Ci si vede in giro» concluse, poi mi diede le spalle e si diresse verso l'uscita.

«Leah!» le gridò dietro il receptionist. «Dove vai?»

Lei gli rivolse soltanto un cenno con la mano e uscì dall'albergo.

Leggermente confuso e spiazzato, raggiunsi i miei amici vicino al banco della reception.

«Si sente bene?» si preoccupò subito il ragazzo che ci aveva accolto.

Gli mostrai la bottiglia d'acqua piena per metà. «Quest'acqua è stata miracolosa» scherzai.

«Mi dispiace di averla lasciata nelle mani di quella ragazza... lei non lavora qui, sa. È una cliente abituale, considera questo posto come casa sua e spesso si impiccia in cose che...» prese a giustificarsi lui.

«Con me è stata gentilissima. Nessun problema» lo interruppi.

«Bene.» Il tizio ci guardò a uno a uno.

«Be'? Ci accompagna lei alle nostre stanze o dobbiamo chiedere alla sua amica impicciona?» sbottò Daron all'improvviso, utilizzando un tono piuttosto indisponente e acido.

Il receptionist sussultò e io dovetti sforzarmi in maniera disumana per non scoppiare a ridere. «Daron, su, sii gentile» finsi di rimproverarlo.

«Col cazzo.»

«Oh, be'... seguitemi, prego» farfugliò il ragazzo, facendosi goffamente carico di alcuni dei nostri bagagli.

Daron sbuffò e afferrò qualche altra borsa, così anche io e John lo imitammo.

«Possibile che in questo albergo ci sia solo tu, ragazzino?» domandò bruscamente il chitarrista, mostrandosi profondamente irritato. In realtà se la stava spassando alla grande, lanciava a me e John occhiate complici e si tratteneva a sua volta per non ridere.

L'altro trasalì e premette in fretta e furia il pulsante di chiamata dell'ascensore. «Il fatto è che il signor Samuel Skye è in città per alcuni affari, lo stagista è in infortunio e io...»

«Molto interessante, ma ti rendi conto che noi dobbiamo portarci dietro i bagagli da soli?» sbraitò Daron.

«Ve li avrei recapitati io più tardi, avrei fatto un secondo viaggio, non...»

«Lasciamo perdere» tagliò corto il mio amico, rinchiudendosi in un silenzio carico di risentimento.

Forse quella sua tendenza a darsi un atteggiamento antipatico e piuttosto snob poteva sembrare fuori luogo e spesso gli avevo detto di non esagerare, però era troppo divertente notare quanto le persone rimanessero disarmate e disorientate da quel suo modo di comportarsi.

Non appena l'ascensore panoramico prese a salire verso il terzo piano, guardai fuori dal vetro e mi soffermai sul paesaggio all'esterno: il sole del tardo pomeriggio tingeva di arancione l'acqua calma della baia, la quale riluceva di mille riflessi multicolore. La spiaggia, sulla destra della scogliera, sembrava cosparsa d'oro fuso e una leggera brezza agitava le poche palme presenti lungo la costa.

Rimasi a bocca aperta. Le foto che avevo visto su internet non rendevano assolutamente giustizia a quel luogo magico e suggestivo.

Poco dopo uscimmo dall'ascensore e il ragazzo ci guidò lungo un corridoio ampio. Così come le pareti esterne della palazzina erano dipinte di bordeaux, anche quelle interne riportavano la stessa tonalità, così come le mattonelle che ricoprivano il pavimento: era tutta una lucida e infinita scacchiera che alternava il bianco alla più cupa sfumatura di rosso.

«Questa è la stanza numero 22, la doppia» annunciò il nostro accompagnatore.

Mi feci subito avanti e gli sfilai di mano le chiavi. «Grazie. John, hai tu la mia valigia.»

Il batterista annuì e mi si accostò.

«Prego, mi segua. La sua stanza è più in fondo.» Il receptionist si era rivolto a Daron con timore.

Lui non replicò e si limitò ad andargli dietro.

«Andiamo» sospirò il batterista, e io infilai la chiave nella serratura.

Io e John non avevamo avuto alcun problema a dividerci una stanza, ma Daron era molto diverso da noi. A parte il fatto che era disordinato in una maniera impressionante, diceva sempre di aver bisogno dei suoi spazi. Aveva una personalità particolare, il chitarrista, ed era spesso difficile capire cosa gli passasse per la testa.

Se nel gruppo c'era qualcuno che si poteva definire estremamente chiuso e riservato, be', quello era senz'altro Daron, anche se nessuno avrebbe immaginato che lui fosse così; i fan e seguaci della band, infatti, lo conoscevano come il più pazzo, il più scatenato e il più fuori di testa della formazione. Sul palco ne combinava davvero di tutti i colori, ma nella vita privata era estremamente diverso, ed erano davvero poche le cose in grado di scatenare il suo entusiasmo.

«Sei pensieroso, bassista?» mi domandò John, riportandomi bruscamente alla realtà. Era appena uscito dalla doccia e stava frugando dentro la valigia alla ricerca dell'outfit perfetto. Poi, stanco di tutto il disordine che regnava sul suo letto, cominciò a disfare i bagagli e a sistemare ordinatamente tutti i vestiti dentro l'armadio, senza neanche preoccuparsi di mettersi qualcosa addosso.

«Stavo ripensando al modo gentile e carino con cui Daron si è rivolto al povero receptionist» sorrisi. «Ma tu sei patologico, Johnny! Che diamine fai? Non ti vesti?»

«C'è troppo disordine, non trovo i miei vestiti» si giustificò, continuando a portare fuori diversi abiti dalla valigia.

«Ripeto: sei patologico» conclusi, lanciando un'occhiata fiera al mio bagaglio abbandonato ai piedi del letto, sul pavimento. John era l'opposto di Daron sotto diversi punti di vista: era fin troppo ordinato e meticoloso, colpa forse della precisione con cui sapeva di dover suonare il suo strumento. Tutto doveva essere al suo posto, seguire un ordine logico e preciso, così come ogni formula matematica che si rispetti.

Dal canto mio, mi sentivo semplicemente tra due fuochi, ma tendevo a conciliare maggiormente con il batterista; era silenzioso, ma sapeva sempre quando era il momento di dire la sua. Quando parlava, non era mai per caso; era intelligente e colto, io un po' lo invidiavo per la voracità con cui divorava un'enorme quantità di libri. Era sicuramente un esempio da seguire e, cosa molto importante, non era invadente o sfacciato.

«Ora va meglio.» John pareva soddisfatto mentre osservava il suo operato: aveva impilato con minuzia i suoi vestiti sui ripiani dell'armadio e si era preso la libertà di occuparli tutti, perché sapeva che io non avrei sfruttato quello spazio. Mi conosceva fin troppo bene. A quel punto, afferrò un paio di jeans neri e una camicia dello stesso colore e se li infilò, poi indossò anche gli anfibi e mi lanciò un'occhiata.

«Sei pronto?» gli chiesi.

«Sì, possiamo andare. Ho fame» replicò, avviandosi verso la porta.

Io rabbrividii. Non avevo alcuna intenzione di buttare giù qualcosa, ero ancora un po' scombussolato dal viaggio in aereo. Però avrei comunque accompagnato i miei amici a cena, forse avrei preso qualcosa di leggero, giusto per non farli preoccupare.

Seguii John fino alla camera di Daron. Rimanemmo in attesa per un minuto, poi il chitarrista venne ad aprirci. Stava in equilibrio precario sul piede destro, mentre tentava di infilare l'altro nei pantaloni della tuta. Aveva ancora i capelli fradici e dentro la stanza regnava un caos apocalittico. John si astenne dal commentare quello scempio, ma non poté evitare di sospirare.

«Sei ancora così?! Ti dai una mossa?» esordii.

Daron fece spallucce. «Ehi, abbiamo gli sbirri alle costole?»

«Sei assurdo.» Alzai gli occhi al cielo. «Sbrigati, John ha fame!» lo incitai.

«Sì, sì...» Daron rientrò, lasciando la porta spalancata. Pescò una maglietta a caso dalla valigia e se la infilò, poi afferrò la felpa abbinata ai pantaloni e mise su anche quella. Inforcò i suoi fidati Ray-Ban dalle lenti scure e ci raggiunse in corridoio, tirandosi dietro la porta.

Solo allora mi resi conto che ai piedi portava un paio di infradito rosse.

Scoppiai a ridere. «Quelle dove le hai prese? Cristo, sono orribili!» commentai, avviandomi insieme ai ragazzi verso l'ascensore.

«Siamo in vacanza o no? Vuoi che vada in giro conciato come John?»

«Cosa c'è che non va in John?» gli chiesi.

«Siamo in Giamaica, cazzo, e lui va in giro con gli anfibi!» strillò, e la sua voce acuta rimbombò per tutto il corridoio.

«E allora?» insistetti.

«E allora io vado in giro con le infradito rosse. Sono stilosissime» concluse il chitarrista con aria soddisfatta.

John premette il tasto per chiamare l'ascensore. Quando le porte si aprirono, notai una figura all'interno.

Leah sgusciò svelta in corridoio, riuscendo a passare tra me e Daron.

«Guarda un po' chi si rivede» la apostrofai con un sorriso conciliante.

«Ciao, Shavarsh.»

Daron sghignazzò e squadrò la ragazza da capo a piedi, poi annuì e sollevò il pollice. «Carina la tua amica impicciona» commentò poi, dando di gomito a John.

«Malakian, ti giuro che...»

«Tu, nanerottolo, non sei per niente carino. Quelle infradito sono disdicevoli!» ribatté Leah senza scomporsi. «Be', è stato un piacere. Ci vediamo in giro» aggiunse, poi girò sui tacchi e si avviò lungo il corridoio.

Una volta all'interno dell'ascensore, Daron parve riprendersi all'improvviso e piagnucolò: «Perché ce l'avete tutti con le mie deliziose scarpette? Non sono disdicevoli!».

John, che lo stava fissando sbalordito, spostò l'attenzione su di me e diede voce alla domanda che gli ronzava in testa da un po': «Com'è che ti ha chiamato Shavarsh?».

Feci un gesto noncurante con la mano. «Lascia perdere» sibilai.

Leah, in fondo, sembrava interessante. Se era riuscita a zittire Daron in men che non si dica, doveva possedere un carattere bello tosto.

La vacanza si faceva intrigante.

Beach under the Sun

[John]

«Quindi questa storia del concerto al Dodger Stadium è vera?» domandò Shavo, lanciandomi un'occhiata dubbiosa.

«Ma certo che lo è!» confermai.

«Ma perché lo hanno chiesto a Rick e non a David?» indagò ancora con le sopracciglia aggrottate.

Ero preoccupato per lui: non aveva toccato cibo, nonostante avesse ordinato soltanto una porzione ridotta di riso in bianco. Il viaggio doveva avergli fatto davvero male; speravo soltanto che il giorno dopo sarebbe riuscito a mangiare, altrimenti le cose potevano aggravarsi.

«Chi è David?» borbottò Daron con la faccia quasi immersa nel suo piatto ricoperto di cibo in quantità industriale.

«Il nostro manager, magari?» sbottai.

«Ah, perché, si chiama David?» ghignò Daron, poi mi mostrò il dito medio.

«Piantatela!» ci ammonì il bassista.

Sospirai. «Non lo so perché lo hanno chiesto a Rick, ma prima che Rick potesse dircelo, ha dovuto parlare con Beno. Non preoccuparti, non è una cazzata. È una cosa seria.»

Shavo annuì e spostò il piatto alla sua sinistra, per poi poggiarsi con i gomiti sul tavolo. «Okay, ricevuto. Oddio...» biascicò.

«Che c'è?» mi allarmai.

«Ho un'ansia...»

«Cristo, quanto melodramma! Ehi socio, lo vuoi quel riso o no?» strepitò Daron.

Sgranai gli occhi: il chitarrista aveva svuotato in men che non si dica il suo piatto e sembrava avere ancora fame. Osservai inorridito Shavo che gli passava il suo piatto e scuoteva la testa.

«Ottima scelta» esclamò Daron. «Il cibo non si spreca!»

«Sei una spazzatura ambulante, cazzo» brontolai, per poi finire di mangiare la mia insalata di pollo e patate. Avevo deciso che, per quella sera, non avrei sperimentato dei piatti tipici giamaicani. Avrei avuto tutto il tempo del mondo per farlo.

«Cosa facciamo dopo cena?» farfugliò Daron, sputacchiando chicchi di riso già masticati e spargendoli su tutto il tavolo.

«Che schifo! Non parlare mentre mastichi, ma sei proprio un...» mi inalberai, notando che Shavo impallidiva e si prendeva la testa tra le mani.

«Ma avete sempre qualcosa da ridire, voi due? Meno male che non saremo in camera insieme» sbuffò il chitarrista, pulendosi maldestramente la bocca con il tovagliolo rosso che aveva alla destra del piatto.

«Sei disdicevole, proprio come le tue fottute infradito» lo accusò Shavo. «Comunque, io voglio soltanto dormire. Non ho nessuna voglia di fare niente, non ne ho proprio la forza. Quindi passo. Se volete uscire, fatelo senza di me» annunciò, poi sbadigliò discretamente, coprendosi la bocca con una mano.

«Oh merda! Sono venuto in vacanza con due pensionati, che palle!» si lamentò il chitarrista, scolandosi l'ultimo sorso di birra che ancora stava dentro il suo bicchiere.

«Ti prego, non esibirti in qualcosa di schifoso, per favore» sottolineai in preda alla disperazione, guardandomi intorno e sperando che non ruttasse come un animale.

A quel punto notai che la nuova amica di Shavo entrava nella sala e raggiungeva con passo lento e strascicato una coppia che già sedeva a un tavolo poco distante dal nostro. L'uomo aveva dei tratti che lo accomunavano alla ragazza, doveva trattarsi di suo padre, mentre la donna era piuttosto giovane e dubitavo fortemente che si trattasse di sua madre.

«C'è la tua amichetta, Shavarsh» lo punzecchiò Daron, sollevando un po' troppo la voce.

«Ascolta, chitarrista rompicoglioni, sai che facciamo?» lo apostrofai, decidendo di lasciare Shavo in pace per un po'. «Andiamo a fare due passi. Voglio esplorare un po' i dintorni, e tu hai un senso dell'orientamento migliore del mio.»

«Cosa? Non ci penso proprio, detective Bosch» si ribellò lui, scuotendo il capo con forza. «Io mi sa che vado a esplorare la terrazza. O vado a cercare una sauna, una piscina... ho bisogno di relax, visto che nessuno di voi vuole andare a divertirsi da qualche parte. Per oggi vi perdono, ma domani non avrete scampo. Chiaro?»

«Fai come ti pare, nanerottolo, basta che sparisci dalla circolazione» borbottò Shavo, sbadigliando di nuovo.

«Okay, allora andiamo. Shavo, ti accompagno in camera, non vorrei che ti perdessi tra i corridoi... mi sembri molto confuso e stravolto...» decisi, alzandomi e afferrando il mio amico per un braccio.

«Forse è meglio, altrimenti lo troviamo morto in riva al mare, divorato da uno squalo...» scherzò il chitarrista, balzando in piedi a sua volta. «Bene, ci si vede domani, e guai a voi se mi svegliate prima di mezzogiorno!» concluse, per poi rivolgerci un cenno di saluto con la mano destra e avviarsi a grandi passi fuori dal ristorante.

Io e Shavo lo imitammo poco dopo, camminando lentamente. Mi adoperai per sostenerlo, notando che la stanchezza si era definitivamente impadronita di lui. Dopo essere usciti dal ristorante, ci ritrovammo in un piccolo corridoio che, una volta percorso, ci riportò nella hall.

Notai il receptionist che ci aveva accolto avviarsi verso l'uscita, salutando in maniera cortese un certo signor Skye, che doveva essere il proprietario dell'albergo o qualcosa del genere.

«Signori, buonasera» ci salutò quest'ultimo, indirizzandoci un sorriso educato mentre passavamo di fronte al bancone della reception.

«Salve» risposi io.

«Sera...» biascicò Shavo senza sollevare il capo. Mi sembrava di camminare con uno zombie.

«Siete voi a essere arrivati questo pomeriggio da Los Angeles?» domandò ancora l'uomo, e a quel punto mi fermai.

«Sì, siamo noi.» Annuii, sperando che smettesse di parlarci e ci lasciasse andare. «Lei è il direttore dello Skye Sun Hotel?» chiesi, tanto per essere un minimo educato.

«Il vice» annunciò, poi ci raggiunse e mi porse la mano. «Samuel Skye, piacere di conoscerla.»

«John Dolmayan, piacere mio. Mi scuso per il mio amico Shavo Odadjian, è molto stanco e il viaggio è stato traumatico per lui. Non ha neanche cenato... mi scusi, lo accompagno in camera, ha bisogno di riposo» blaterai, riprendendo a muovermi verso l'ascensore. Non avevo nessuna voglia di intrattenermi con quel tipo, non era proprio il momento adatto.

«Ma certo, si figuri. Buonanotte e buona permanenza nel nostro albergo!» esclamò infine in tono allegro, per poi tornare dietro il bancone.

Una volta in ascensore, ripensai all'uomo sulla quarantina che avevo appena incontrato. C'era qualcosa che non andava in lui, ma attualmente non ero in grado di capire cosa.

«Hai visto quei capelli?» bofonchiò Shavo con la schiena appoggiata contro il vetro panoramico. «Erano palesemente tinti di biondo!» esclamò poi.

«Cazzo, hai ragione!» A quel punto scoppiai a ridere. «Ridicolo.»

«Già... e non so neanche come ho fatto ad accorgermene...» farfugliò il mio amico, sbadigliando per l'ennesima volta.

Sospirai e lo spinsi fuori dall'ascensore.

Per evitare di ripassare per la hall e incontrare nuovamente Samuel Skye, decisi di cercare una scorciatoia o un'uscita secondaria. Erano soltanto le dieci di sera e non avevo niente da fare: non avevo particolarmente sonno perché avevo dormito in aereo, però non avevo voglia di stare con Daron a ubriacarmi nel bar sulla terrazza o a stare a mollo in una piscina.

Non mi restava che fare un giro e capire cosa si poteva fare di bello al di fuori dell'albergo. Scoprii, dopo essere uscito dall'ascensore al pianterreno, che c'era una porta di sicurezza che si affacciava verso l'esterno. La spinsi e mi ritrovai sul lato destro dell'edificio dipinto di bordeaux in cui alloggiavo con i miei amici. Un marciapiede di cemento seguiva il perimetro della palazzina, mentre un'altra passerella conduceva verso la spiaggia.

Seguii il sentiero e a un certo punto mi trovai di fronte un cartello con su scritto Beach under the Sun.

Era un nome singolare per una spiaggia.

La luna, un piccolo spicchio seminascosto da qualche nuvola passeggera, illuminava appena la superficie del mare, la quale sembrava nera come pece. Qualche lampione dalla luce tenue era disseminato lungo il sentiero, ma una volta superata la passerella di legno su cui erano sistemati, mi ritrovai immerso quasi del tutto nell'oscurità della notte. Sul lato sinistro della piccola lingua di sabbia si ergeva la scogliera, e in alto intravedevo il profilo della palazzina bordeaux. Soltanto due finestre erano illuminate, per il resto la struttura appariva buia e quasi sinistra.

Mi avvicinai alla riva, dal momento che l'acqua era calma e pareva quasi immobile, come se si trattasse di un quadro posto lì per essere ammirato dai turisti. Mi sedetti in riva, decidendo che mi sarei rilassato un po'. Quell'atmosfera mi incuteva una calma incredibile, non avrei mai immaginato che ciò sarebbe potuto accadere così presto. Si trattava solo di un po' di sabbia, qualche alga sparsa qua e là e una distesa infinita d'acqua salata che non accennava a dar segni di vita. Eppure era tutto così bello, rilassante...

Avvertii un movimento alla mia sinistra e mi voltai di scatto, leggermente allarmato. Notai una figura scendere agilmente dalla scogliera e dirigersi verso la passerella di legno, con passo spedito e qualcosa tra le mani.

Poi si fermò di botto e parve accorgersi della mia presenza. Si voltò nella mia direzione e notai che si trattava della nuova amica di Shavo.

«Cosa diamine fai qui?» mi domandò, avvicinandosi di qualche passo.

«Ho fatto una passeggiata. Non si può?» replicai con calma, rimettendomi in piedi e scuotendomi via la sabbia dai jeans.

«Di notte?» mi apostrofò. Camminò ancora verso di me, poi mi superò e lasciò cadere qualcosa sulla sabbia umida. Infine si inginocchiò sulla riva e immerse le mani nell'acqua, sciacquandole e sfregandole tra loro.

Abbassai lo sguardo e notai che aveva portato con sé un'enorme ciotola in plastica, che dentro doveva aver ospitato del cibo.

«Hai rubato la cena per caso?» scherzai, inclinando la testa di lato.

«No, erano degli avanzi per i gatti» spiegò.

«Gatti?»

«Bado a dei gatti randagi quando vengo qui. Altrimenti se ne occupa Dayanara, cioè... il receptionist.»

«Ah, bello.»

«Direi» borbottò lei, poi si allungò per afferrare la ciotola e la immerse in acqua.

Rimasi in silenzio, non sapevo esattamente cosa dire. Non ero un granché come interlocutore, specialmente quando avevo a che fare con una persona estranea.

«Non sei loquace come Shavarsh, eh?» buttò lì la ragazza.

«Io? Eh, no... mi dispiace» farfugliai.

«Ognuno ha il suo carattere» disse con una scrollata di spalle. «Com'è che ti chiami?» mi chiese poi.

«John. E tu?»

«Leah. Ah, tu sei quello con il nome normale, okay.»

Aggrottai le sopracciglia. «Come?»

«Niente, sono solo cazzate.»

«Okay.»

Leah si rimise in piedi e scrollò con forza la ciotola per liberarla dall'acqua in eccesso, poi si voltò e mi sorrise in maniera un po' incerta. «Okay, John... la, ehm, conversazione è stata molto interessante. Ora vado a buttarmi a letto, ci si vede in giro.»

Annuii e tentai di sorriderle a mia volta. «Certo, sicuro.»

Fece per andarsene, poi ci ripensò e si bloccò. «Come sta Shav? Si è ripreso?» indagò.

«Insomma. Non ha cenato e ho dovuto accompagnarlo in camera e metterlo a letto. Avevo paura che si perdesse per l'hotel o che cadesse addormentato in ascensore...»

Leah scosse il capo. «Poveretto. Be', domani starà meglio. Salutalo da parte mia e fagli tanti auguri di pronta guarigione» concluse, e nella sua voce notai una nota di preoccupazione.

«Senz'altro» assentii.

«Allora ciao.»

«Ciao.»

Detto questo, tornai a sedermi sulla spiaggia e riflettei. Quella ragazza era un po' strana, però avevo come l'impressione che tra lei e Shavo potesse nascere qualcosa. Forse era esagerato da dire, ma era come se tra quei due si fosse creato fin da subito un feeling particolare.

Chissà come sarebbe andata a finire.

Dal canto mio, mi trovavo bene in quel luogo, anche se dovevo ammettere che mi mancavano già i miei amati strumenti musicali.

Sarei sopravvissuto senza?

Fuck to Forget

[Daron]

Non appena ero arrivato sulla terrazza dello Skye Sun Hotel, avevo immediatamente deciso che avrei trascorso lì la serata.

Da un paio di casse situate ai lati del chiosco in legno si diffondeva della musica reggae, e subito riconobbi dei colleghi californiani che avevano un talento assurdo e riuscivano a fondere due generi come il reggae e il jazz, creando un effetto devastante. Li ascoltavo sempre quando ero in vena di farmi una canna in santa pace e andare con la mente lontano, rilassandomi al massimo.

In quel momento le note di Praising dei Groundation riscaldavano l'atmosfera.

Mi accorsi subito che sulla terrazza non c'era tanta gente: un paio di uomini d'affari discutevano tra loro sottovoce, e sembravano due pinguini con tanto di giacca e cravatta; una famiglia formata da padre, madre e una bimba di circa dieci anni si godeva la vista panoramica scattando qualche foto, mentre una donna sulla trentina stava seduta da sola al bancone, con i piedi incastrati sulle stecche dell'alto sgabello. Mi parve di averla già vista da qualche parte, ma non riuscivo a capire dove.

Mi accostai al banco e la osservai meglio, dopo aver ordinato un Blue Mountain; era bionda e forse un po' troppo magra, abbigliata in maniera deliziosa con un leggero abito nero che le sfiorava le ginocchia e una giacca bianca posata sulle spalle. Era truccata e aveva scelto dei colori tenui, tranne per il rossetto bordeaux che le colorava le labbra sottili. Sembrava silenziosa e solitaria, e per me questo significava che dovevo assolutamente cominciare una battuta di caccia.

Il barista mi servì il rinomato caffè giamaicano in un'elegante tazzina bordeaux decorata in oro, e il profumo intenso e aromatico mi colpì immediatamente, inebriandomi e facendomi venire una gran voglia di berlo subito. Tuttavia era decisamente troppo caldo, così attesi qualche istante e nel frattempo notai che il barman non faceva che spostare lo sguardo da me alla donna seduta sullo sgabello poco distante dal mio.

«Amico, qualche problema?» indagai, afferrando una bustina di zucchero di canna. La strappai e rovesciai il contenuto nella tazzina, poi presi a rimescolarlo con il cucchiaino.

«No, solo... mi sembra di averti già visto da qualche parte» borbottò, aggrottando le folte sopracciglia scure.

Con la coda dell'occhio notai che la bionda accanto a me sorseggiava il suo drink e ascoltava discretamente la nostra conversazione.

«Davvero? Strano, non sono mai stato da queste parti. Anni fa feci un giro nella capitale, magari ci siamo visti lì» dissi con noncuranza. Era divertente notare che in quel posto nessuno sembrava sapere che io e i miei amici facessimo parte di una band abbastanza famosa. In Giamaica, evidentemente, la gente ascoltava solo reggae music.

«Non saprei... non vado spesso a Kingston.»

«Non so cosa dirti, amico» tagliai corto, facendo decisamente il coglione. Anche se può sembrare strano, non amavo vantarmi di essere chissà chi, nonostante suonassi con i SOAD da anni e anni.

A quel punto mi resi conto che la bionda stava scendendo dallo sgabello; la tenni sott'occhio e notai che si dirigeva verso il parapetto, probabilmente intenzionata a godersi il panorama in pieno relax.

Allora bevvi con calma il mio caffè e scambiai qualche chiacchiera con il barista, che in fondo non era poi così male; mi raccontò che aveva abbandonato la carriera musicale per finire a lavorare in quel posto.

«Che peccato, magari eri anche bravo. Cosa suonavi?» gli domandai.

«Il basso. Il fatto è che non volevo fare reggae, capisci? Mi piace, non dico il contrario, ma in questo posto per emergere non puoi far altro. Pare un posto da sogno, ma è molto chiuso mentalmente, non so se mi spiego... provengo da un paesino di cinquemila anime, e lì tutti ascoltano reggae oppure musica tradizionale vecchia come il mondo» mi spiegò lui, mentre sciacquava qualche stoviglia.

«Che genere avresti voluto fare?»

«Vado matto per il blues» ammise con un sorriso. «Forse avrei fatto qualcosa di jazz mischiato con il blues. Ma non reggae.»

Annuii. «Capito. È un peccato. E non hai mai pensato di emigrare? Magari negli States, in Europa, o... in Brasile, per esempio, avresti potuto fare ciò che ti pare. So che in quel paese vengono apprezzati molti artisti rock e metal, così come in Messico...» buttai lì, ricordandomi le magnifiche esperienze con i ragazzi, live come Rock in Rio non potevano essere dimenticati tanto facilmente.

«Già, ma non avevo i soldi per viaggiare. Quando sono arrivato qui, cinque o sei anni fa, pensavo di guadagnare qualcosa per partire. Ma sono sopraggiunti tanti problemi e allora... be', eccomi qua. Alla fine questo lavoro mi piace.»

«Però rimpiangerai di non esserti buttato sulla musica, scusa se te lo dico» gli feci notare.

«Probabilmente hai ragione» mormorò.

«Non è mai troppo tardi, su» cercai di rassicurarlo. Mi faceva un po' pena, poveretto. «Io ho una chitarra con me, magari uno di questi giorni ci facciamo una suonata, ti va?» gli proposi con entusiasmo. La musica era una delle poche cose capaci di risollevarmi l'umore, era sempre stato così.

Il tipo sollevò il capo e notai che i suoi occhi brillavano. «Sicuro! Ci conto allora! Tu com'è che ti chiami?»

«Daron. E tu?» Intanto lanciai un'occhiata alla mia preda e la trovai affacciata a contemplare il panorama, così decisi che era giunto il momento di farmi avanti.

«Io sono Alwan, piacere di conoscerti. Non vedo l'ora di suonare con te, mi sembri un tipo in gamba» rispose lui tutto contento.

Gli strinsi la mano, poi annunciai: «Ora vado a caccia, amico. Ci si becca in giro, okay?».

Alwan mi lanciò un'occhiata interrogativa, poi sorrise quando accennai con il capo alla bionda che stavo per raggiungere.

«Buona fortuna» concluse.

Annuii e balzai giù dallo sgabello, per poi avvicinarmi al parapetto e posizionarmi a circa un metro dalla preda.

Lei parve non notarmi, o forse aveva semplicemente deciso di ignorarmi. Se l'avevo inquadrata bene, quello era un comportamento tipico del suo carattere chiuso e riservato, ma non sarebbe stato un problema per me.

«Questa vista è spettacolare, non è vero?» esordii, poggiandomi con le braccia sulla balaustra in legno; assunsi una posa assorta e pensosa, aggrottando leggermente la fronte e puntando lo sguardo dritto davanti a me.

«Magnifica» la sentii sussurrare appena.

«Non avevo mai visto nulla di simile, è la prima volta che vengo qui» proseguii. Lei rimase in silenzio, e a quel punto mi voltai nella sua direzione. «Tu ci sei mai stata prima?»

«Mai.» La donna spostò finalmente gli occhi su di me e mi osservò per un po'.

«Non è una bella coincidenza che si siamo ritrovati entrambi qui per la prima volta?» buttai lì, indirizzandole il sorriso più timido che riuscii a produrre.

«Suppongo di sì.» Annuì leggermente e notai solo allora i suoi occhi verdi, illuminati appena dalla luce soffusa che riempiva la grande terrazza.

«Oh, che maleducato! Non mi sono presentato, mi spiace. Molto piacere di conoscerti, io sono Daron. Posso sapere il tuo nome?» Allungai con fare titubante una mano nella sua direzione.

Lei la strinse e replicò: «Piacere mio, sono Medison».

«Un nome molto bello. Anche mia sorella si chiama Medison, sai?» inventai su due piedi, trattenendo la sua mano nella mia. Quel contatto mi piaceva, sì, avevo scelto bene anche stavolta.

Lei sgranò leggermente gli occhi per la sorpresa. «Davvero?»

«Sì, anche per me è assurdo! Quante coincidenze... o forse il destino ha voluto quest'incontro» riflettei, guardandola negli occhi; nel frattempo avevo preso a carezzare piano la sua mano, e lei non sembrava intenzionata a ritrarsi da me. Stava andando tutto alla grande.

«Io...» Medison abbassò improvvisamente gli occhi sulle nostre mani. «Sono qui con il mio compagno, non penso che...»

Ci avrei scommesso, una donna come lei non sarebbe mai venuta da sola in una baia sperduta nelle coste giamaicane.

Sospirai piano. «Qual è il problema? Il tuo compagno non si arrabbierà se parliamo un po' o facciamo due passi insieme. Lui dov'è ora?»

«Era molto stanco ed è andato a letto presto.»

Che imbecille. Medison era una preda fin troppo semplice da conquistare. Se io fossi andato in vacanza con la mia donna, non avrei perso tempo a dormire da solo in camera. Chissà che razza di rammollito doveva essersi trovata.

All'improvviso un ricordo mi colpì e rimasi per un attimo interdetto: avevo già visto quella donna, ora ne ero certo. Era seduta in ristorante durante la cena, in compagnia di un uomo più vecchio di lei di almeno quindici anni. Poi i due erano stati raggiunti dalla nuova amica di Shavo.

La questione si faceva ancora più interessante e intrigante.

«Un vero peccato che tu sia sola, Medison. Non penso che lui vorrebbe che ti annoiassi, giusto? Ti tengo solo un po' di compagnia, sempre se ti va.» Feci per ritrarre la mano, ma lei mi trattenne.

«Va bene, in fondo non c'è niente di male, hai ragione» decise, poi allentò la presa e infine interruppe il contatto, posando la mano sulla balaustra.

«Magnifico. E quindi anche tu in vacanza...»

Medison annuì. «So che Alan, cioè, il mio compagno, viene spesso da queste parti per le vacanze. Voleva che visitassi anch'io quest'angolo di Paradiso» raccontò.

«Direi che ha fatto bene. In vacanza si fanno sempre degli incontri interessanti» osservai, cercando nuovamente il suo sguardo.

Stavolta rimanemmo a fissarci intensamente per un tempo incalcolabile, e io avvertivo chiara e forte la tensione sessuale farsi strada tra noi due. Ormai ero certo che avrei potuto fare di lei ciò che volevo, si trattava della classica sgualdrina che, probabilmente, si era messa con un uomo pieno di quattrini e ingenuo come un bambino.

«Medison, sono proprio contento di aver conosciuto una creatura graziosa come te» mormorai, facendo un passo verso di lei. Sollevai cautamente una mano e le scostai una ciocca di capelli dorati dal viso.

Avvertii il suo respiro accelerare per un attimo, poi mozzarsi all'improvviso. Mi afferrò la mano con una forza che non mi sarei mai aspettato e mi fissò per qualche istante.

«So cosa vuoi» disse sottovoce.

«Sì?» mi finsi sorpreso.

«Sì.» Rafforzò la stretta sulle mie dita. «Penso che possiamo divertirci un po'» concluse.

Sorrisi e annuii. «Allora seguimi.»

Se non altro mi servì per sfogarmi, quell'esperienza. Certo, non avrei mai voluto una donna come Medison al mio fianco; era una persona poco seria, ci era voluto ben poco per convincerla a venire a letto con me.

Devo ammettere che ci sapeva fare, e non si preoccupò minimamente del casino che regnava nella mia stanza. Mentre il suo Alan ronfava beato come un vecchio in pensione, io trascorsi un bel po' di tempo a sbattermi la sua compagna in tutti i luoghi possibili e immaginabili della camera d'albergo, facendola miagolare come una gattina in calore.

«Forse ora il tuo compagno avrebbe qualcosa da ridire» commentai, una volta consumato l'ennesimo amplesso.

Medison ansimava ancora, rannicchiata su di me. La sua corporatura minuta metteva in evidenza le forme appena accennate dei seni, dei fianchi e delle natiche, facendola apparire come un bocconcino decisamente appetibile.

«È stato solo un errore...» disse.

«Un errore, dici?» la canzonai, sapendo perfettamente che non era vero.

«Sì, un errore» confermò, lasciandosi cadere ancora una volta sotto di me.

«Gli errori vanno ripetuti all'infinito per essere effettivi, lo sai?»

Poi la possedetti ancora una volta, facendole capire che l'errore più grande sarebbe stato rinunciare a tutto quello che io potevo darle.

Quando infine lasciò la mia stanza, mi buttai sotto la doccia e ci rimasi per un tempo che mi parve infinito. Avevo bisogno di lavare via il suo odore, l'odore del sesso e, forse, la consapevolezza di averlo fatto con la speranza di dimenticare.

La verità era che, mentre provavo un intenso piacere in compagnia di quella sconosciuta, ripensavo a Jessica. E solo ora mi resi conto che ero incazzato nero con il mondo intero, con lei per aver scelto quel pesce lesso di Lars Ulrich, con quest'ultimo per avermi telefonato e umiliato senza alcun riguardo, con me stesso per essermi illuso che quella vacanza mi avrebbe aiutato.

Stavo andando sempre più alla deriva e non sapevo come rimettermi sulla giusta rotta.

Una volta uscito dalla doccia, gettai via lenzuola e coperte, ammucchiandole in un angolo. Frugai nell'armadio e ne trovai delle altre, così le sistemai un po' a caso sul materasso e mi ci lasciai cadere.

Non avrei sopportato di dormire con quell'odore addosso.

Ehilà, come state?

Torno a rompere soltanto per spiegarvi una cosa e chiedervene un'altra.

Ho nominato il Blue Mountain, quando Daron lo ordina al bar sulla terrazza; come ho cercato di spiegare anche attraverso i suoi occhi e i suoi sensi, si tratta di un caffè tipicamente prodotto in Giamaica, il quale è molto rinomato e costoso, coltivato sulle Blue Mountains giamaicane a un'altitudine rigorosamente compresa tra i 1000 e i 2000 metri; questo viene controllato e certificato dal governo, e infatti le piantagioni di caffè situate più in basso danno il nome ad altre qualità meno pregiate o comunque diverse. Pensate che la maturazione di questo tipo di caffè può richiedere fino a dieci mesi ed è rallentata dalla forte presenza di nebbia e precipitazioni. Ma questo è soltanto un pregio per il Blue Mountain, è un fattore che non fa che aumentare la sua rarità e il suo pregio ^^ io sarei curiosissima di assaggiarlo, e voi?

La domanda che invece vorrei porvi è: vi aspettavate un risvolto del genere nella storia? Forse da Daron ci si poteva aspettare qualcosa come una conquista “amorosa”, ma avreste mai immaginato che Medison, l'amante del momento del padre di Leah, potesse darla via così facilmente e concedersi al nostro scapestrato chitarrista?

Attendo il vostro parere e vi ringrazio tutti per il supporto, alla prossima ♥

Jamaican Breakfast

[Leah]

Mi svegliai fin troppo presto e cercai in tutti i modi di riaddormentarmi, ma non ebbi alcun successo.

Così mi alzai, irritata, e mi preparai per andare in spiaggia. Mio padre e la sua amante del momento non sarebbero scesi dalla loro camera prima di mezzogiorno, ne ero certa, e in questo modo avrei potuto godermi un po' di sole senza averli tra i piedi.

Mi affacciai in corridoio con circospezione e aggrottai la fronte; era assurdo che i tre componenti dei System Of A Down dormissero nella mia stessa palazzina e nel mio stesso piano, se lo avessi saputo, mi sarei fatta spedire altrove da Dayanara. Incontrare quei tre non era nei miei programmi del momento, non dopo le urla che avevo sentito provenire da una delle stanze durante la notte precedente. Uno di loro doveva essersela spassata con qualche sventola giamaicana, e io non avevo potuto evitare di sentire i loro gemiti. Possibile che questa gente non avesse un minimo di discrezione?

Ripensai a Shavo e al suo orribile aspetto in seguito al viaggio; lui non poteva essere stato, anche perché John mi aveva assicurato di averlo messo a letto. Doveva essere stato Daron, quel pazzo poteva essere capace di qualunque cosa.

Mi richiusi piano la porta alle spalle e mi avviai all'ascensore. Volevo soltanto mangiare qualcosa e buttarmi in spiaggia, non avevo nessuna voglia di pensare a niente e nessuno.

Quando la porta dell'ascensore si aprì, mi ritrovai di fronte John Dolmayan in tenuta da jogging.

Inclinai la testa di lato e storsi la bocca. «Che problemi hai?» esordii senza salutarlo.

«Buongiorno... Leah, giusto? Non ho nessun problema» rispose senza scomporsi, per poi fermarsi all'inizio del corridoio.

«Sono le otto e mezza del mattino e tu sei già andato a fare jogging. Hai qualche problema serio, amico» gli feci notare. Poi entrai in ascensore e premetti il bottone con il numero zero.

«È tutta salute» commentò Dolmayan in tono piatto.

«Se lo dici tu...» Poco prima che le porte si richiudessero, mi venne in mente una cosa e infilai un piede tra di esse per bloccarle. «Hai già fatto colazione?» gli chiesi.

Nel frattempo lui si era voltato e stava per avviarsi alla sua stanza, ma al suono della mia voce si bloccò e tornò a guardarmi. «Come? No, non ancora.»

«Se vuoi ti aspetto e la facciamo insieme. Magari in terrazza, eh?» gli proposi, accennando al piano superiore con un cenno del capo.

Sono certa che sarebbe arrossito se non fosse stato tanto composto e riservato, il suo sguardo sfuggente mi suggerì che si sentiva in imbarazzo. «Io... vado a vedere se Shavo è sveglio, così può venire anche lui, no?» replicò titubante.

«Lascialo dormire. Ehi, John, non ti mangio mica, sono solo una ragazzina» lo canzonai, facendogli cenno di seguirmi.

Si guardò gli abiti sportivi che indossava, che consistevano in una t-shirt bianca e azzurra, un paio di pantaloncini abbinati e delle scarpe da ginnastica nere; poi sollevò di nuovo gli occhi e annuì leggermente, così gli feci spazio nel box e premetti il tasto con il numero sette.

«Sei sempre così timido?» gli chiesi mentre l'ascensore saliva di tre piani.

«E tu sei sempre così indiscreta?» contrattaccò.

Sorrisi e sollevai il pollice della mano destra. «Touché. Okay, mi dispiace. Ma non volevo fare colazione da sola, sai che noia...»

«In effetti è vero» concordò. «Volevo svegliare Shavo proprio per questo.»

«Io sarei stata sola piuttosto che chiamare il mio genitore e la sua amante del momento» brontolai.

«Immagino...»

Ci ritrovammo poco dopo sulla terrazza invasa dal sole, ombreggiata soltanto dagli ombrelloni sparsi qua e là e dalla tettoia del chiosco in legno. Al bancone riconobbi Alwan, il quale sobbalzò non appena mi riconobbe e corse ad abbracciarmi con slancio.

«Leah! Cavoli, quando sei arrivata?» esultò, sollevandomi da terra e stringendomi forte a sé.

«Al, mettimi giù!» risi, poi riuscii a divincolarmi e a toccare nuovamente terra.

«Soltanto ieri pomeriggio» risposi, risistemandomi i capelli.

«E non sei salita neanche a salutarmi? Day ti ha visto?»

«Sì, mi ha accolto lui. Oh, non avevo voglia di arrampicarmi fin quassù. In ogni caso, ti presento John, un nuovo ospite dell'hotel» sviai l'argomento, indicando il batterista con un cenno.

I due si strinsero la mano e Alwan ci indicò un tavolino.

«Sedetevi. Cosa vi porto?» ci chiese con un sorriso.

Io e John ci scambiammo un'occhiata.

«John, hai fame?» domandai con un sorrisetto malizioso.

«Un po'...» bofonchiò lui.

«Sei vegetariano?» indagai ancora.

«No. Perché?»

Mi voltai verso Alwan e gli dissi: «Allora portaci due Blue Mountain, poi io vorrei del pane tostato con burro e marmellata Guava, mentre direi che per quest'omone qua potresti portare una bella fetta di Bummy».

Alwan annuì e fece per andarsene, e allora notai le sue occhiaie e la stanchezza impressa sul suo viso.

«Al, hai lavorato fino a tardi ieri notte?» gli chiesi.

«Già. Mi sono capitati due turni vicini» ammise con un sospiro.

«Cazzo, è sempre la solita storia qui...»

Lui fece spallucce e si allontanò verso il bancone.

Allora notai che John mi fissava in maniera strana. «Scusa, Leah... cosa devo mangiare a colazione?» indagò con le sopracciglia aggrottate.

«Se ti fidi di me, sono sicura che non te ne pentirai. Ti piace il caffè?»

Il batterista annuì. «Caffè nero e senza zucchero.»

«Allora amerai il Blue Mountain. Non dirmi che non lo hai mai assaggiato!»

Scosse il capo. «Però ne ho sentito parlare.»

«Ottimo. Il Bummy invece è una deliziosa torta a base di manioca. Secondo me ti piacerà anche quella. Insomma, sei qui per mangiare le solite cose o vuoi conoscere nuovi piatti? Mi sembri un tipo un po'...» Ci pensai su alla ricerca di una parola adatta a definirlo.

«Un po'?» mi incalzò, appoggiando una mano sul tavolo e sporgendosi leggermente verso di me.

«Sei classico, mi dai l'impressione di una persona che non ama sperimentare» spiegai, sperando di non offenderlo. Se pensavo alla sua musica, mi sarei rimangiata quelle parole, ma lui non poteva sapere che lo avevo riconosciuto.

«Diciamo che non amo i fuori programma» tagliò corto, studiandomi con rinnovata curiosità.

«Ci ho azzeccato. Ma dimmi, che mangiate in Armenia per colazione?» lo punzecchiai, stiracchiandomi sulla sedia e sbadigliando sonoramente.

«Pane e sale» disse John.

Mi drizzai sul posto e lo guardai con aria sconcertata, poi un leggero sorriso gli incurvò le labbra e io scoppiai a ridere per l'espressione estremamente buffa che aveva assunto.

Nel frattempo Alwan tornò da noi con un vassoio tra le braccia e l'aria sempre più stanca.

«Al, mi preoccupi...»

«Tranquilla, ci sono abituato. Non vedo l'ora di finire il turno, così posso buttarmi a letto. Buon appetito ragazzi, poi fatemi sapere se vi piace questa colazione giamaicana.»

Quando se ne fu andato, notai John che osservava con circospezione la torta Bummy.

«Mangia, altrimenti deperirai» scherzai, cominciando a farcire le mie tre fette di pane tostato.

A fine pasto il batterista ammise che il Blue Mountain era veramente buono, ma che la torta non lo aveva conquistato più di tanto.

«Peccato. Però ho un'idea» dissi, finendo di mangiare.

«Cioè?»

«Facciamo colazione insieme tutte le mattine, e io scommetto che prima o poi troverò qualcosa che ti piacerà da morire» proposi con entusiasmo.

Parlare con lui era diventata ormai una sfida per me; era generalmente taciturno e poco loquace, ma pian piano stavo riuscendo a farlo uscire da quel suo guscio e a prendere un po' più di confidenza con lui. Con Shavo era stato facile fin da subito, mentre John richiedeva più pazienza e uno sforzo maggiore da parte mia. Tuttavia non mi dispiaceva affatto, almeno avevo qualcosa da fare e qualcuno con cui passare il tempo.

«Perché no? Tanto sono l'unico che si sveglia presto, i ragazzi sono più pigri...» accettò John di buon grado.

«Affare fatto, amico!»

Mi alzai e lo salutai con un cenno, poi gridai un «ciao» in direzione di Alwan e tornai in ascensore. Raggiunsi nuovamente la mia stanza e recuperai la sacca per andare in spiaggia, dopodiché uscii in corridoio.

Proprio in quel momento una porta si aprì e Shavo mise fuori la testa; aveva un'aria assonnata e non sembrava essersi ripreso del tutto.

«Ciao Shavarsh.»

Lo notai sobbalzare al suono della mia voce, poi mi individuò a pochi metri da lui e accennò un sorriso. «Ehi. Vai in spiaggia?»

«Sì, vado al Buts. Ti farebbe bene prendere un po' di sole, hai una faccia...» commentai, osservandolo meglio.

«Al Buts?»

«Beach under the Sun, è la spiaggia qui di fronte, alla destra di questa palazzina» spiegai pazientemente.

«Ah, ecco. Prima devo cercare John, chissà dove si è cacciato quel...»

Lo interruppi: «Abbiamo fatto colazione insieme, sta bene e non ha mangiato niente che potesse avvelenarlo. Be', io vado allora. Se vuoi qualcosa, sai dove trovarmi». Detto questo, gli voltai le spalle e camminai verso l'ascensore, per poi entrarci e dirigermi finalmente in spiaggia.

Verso le undici e un quarto la spiaggia era discretamente affollata. Ero stesa sotto il sole da circa un'ora e nessuno dei ragazzi si era ancora fatto vivo.

A ridestarmi dal mio stato di semi-morte fu l'arrivo di un gruppo di persone che si sistemò a qualche metro da me.

«Kelly, Kelly, ma dove sono? Io non li vedo, secondo me te lo sei inventato...» squittì una ragazzina dalla voce stridula.

«E che ne so? A me hanno detto che sono qui...» rispose un'altra voce femminile in tono brusco.

Sbirciai in quella direzione e notai che i nuovi ospiti erano due ragazze che dovevano avere diciassette anni accompagnate dai loro genitori. O almeno così supposi.

«Kelly, secondo me ti sei inventata tutto!» strillò ancora una delle due.

«Ashley, smetti di urlare, stai dando spettacolo» la rimproverò quella che doveva essere sua madre.

«Mamma, tu non capisci!» piagnucolò Ashley.

«Ash, dai, magari stanno dormendo...» tentò di calmarla Kelly.

Mi misi a sedere e le osservai più attentamente, anche se mantenni comunque una certa discrezione: erano entrambe bionde, magre e abbronzate, sembravano gemelle; ma a un esame più accurato non lo erano affatto, e i loro capelli erano palesemente tinti. Ashley assomigliava parecchio ai suoi genitori, mentre Kelly era completamente diversa. Forse non erano sorelle, probabilmente la famiglia di Ashley aveva invitato Kelly in vacanza.

«Non è possibile, hai visto che ore sono?» strepitò ancora Ashley.

«Ma dai, sono delle rock star, vuoi che si alzino all'alba per fare un favore a te?» le fece notare l'amica.

A quel punto aggrottai le sopracciglia e tesi le orecchie per senire meglio la loro conversazione.

«Stronza!» strillò ancora Ashley, poi si tolse di colpo il prendisole color crema e rimase in bikini a fissare in cagnesco la sua amica.

«Ashley, non esprimerti in questo modo» la rimproverò suo padre, un bell'uomo di mezza età dai capelli brizzolati.

«Ma io...»

«Basta, dai! Andiamo a farci il bagno, hai visto che acqua spettacolare?» tagliò corto l'amica, per poi correre verso la rima.

Ashley si guardò attorno un'ultima volta, poi seguì di malavoglia Kelly. Poco dopo le due stavano starnazzando tra le onde e io smisi presto di badare a loro.

Però non riuscii a dimenticare ciò che aveva detto Kelly a proposito delle rock star che non si alzano all'alba. Un dubbio prese velocemente forma nella mia mente e rimasi a domandarmi se si trattasse di una coincidenza oppure no.

Poi intravidi Shavo che camminava verso la spiaggia e mi alzai di botto, intenzionata a rimandarlo indietro il prima possibile.

Se le intenzioni di quelle due invasate corrispondevano al mio pensiero, dovevo assolutamente evitare che il bassista le incontrasse.

Quando gli fui accanto, con le mie cose in mano e le infradito infilate per metà, lo afferrai per un braccio e lo trascinai nuovamente verso l'albergo.

«Leah, cosa stai facendo?!» mi chiese allarmato, cercando di arrestare la mia avanzata.

«Te lo spiego dopo, adesso cammina!» gli intimai.

E mentre raggiungevo a grandi passi l'ingresso laterale della palazzina dipinta di bordeaux, mi resi conto che presto avrei dovuto abbandonare la mia maschera e rivelare ai ragazzi che sapevo fin troppo bene che erano tre componenti dei System Of A Down.

Cari lettori, come va?

Vi piace che Leah stia cercando di coinvolgere John in qualcosa come la scoperta dei piatti tipici giamaicani? Secondo voi troverà il modo per fargli amare qualcosa? ^^

A proposito di questo, ho parlato della Bummy cake e ho spiegato nel capitolo che si tratta di una torta a base di manioca, che si mangia a colazione in Giamaica; poi ho menzionato la marmellata Guava che Leah spalma sul suo pane tostato, molto usata e diffusa nei Caraibi ^^

Detto questo... cosa pensate invece di questa svolta inaspettata nella trama e di queste due nuove comparse che a quanto pare stanno cercando proprio i nostri tre eroi?

Io sono un po' preoccupata, soprattutto perché ora Leah dovrà confessare loro di conoscerli... perché mai non glielo avrà detto fin dall'inizio? Voi avete qualche idea in proposito?

Attendo, come sempre, i vostri commenti e vi ringrazio di cuore per il supporto :)

Alla prossima ♥

Groupies

[Shavo]

«Adesso mi dici cosa ti è preso, Leah?» sbottai, quando ci ritrovammo in attesa dell'ascensore.

La ragazza si era comportata davvero in modo strano e io non riuscivo a comprenderne il motivo; era stata lei a invitarmi in spiaggia, ma non appena mi ero fatto vivo era scattata come una molla e mi aveva ricacciato dentro l'albergo, guardandosi intorno con circospezione.

Ero seriamente preoccupato, ma soprattutto mi domandavo come mai fossi in grado di attirare a me soltanto persone svitate e mentalmente instabili. Dovevo essere una specie di calamita, altrimenti non sapevo che altra spiegazione darmi.

Leah, non appena le porte si aprirono, si fiondò nel box e io la seguii in fretta. Premette il tasto con il numero sei e io presi seriamente ad agitarmi.

«Dove staimo andando? E perché ti comporti così?» strepitai, sentendomi veramente in ansia per quella strana evoluzione dei fatti. Del resto, non conoscevo quella ragazza e lei avrebbe potuto condurmi dove voleva, dal momento che conosceva quel posto a memoria.

«Calmati, Shavarsh» sospirò.

«Come posso calmarmi?!»

«Ascolta, è complicato...» Leah sollevò gli occhi su di me e mi studiò per un po'. «Il Buts al momento non era... adatto a te, ecco.»

Non ci stavo capendo un bel niente. «Ma se mi hai detto tu di raggiungerti laggiù!» le feci notare esasperato.

«Hai ragione, ma poi...»

L'ascensore si fermò e noi uscimmo, per poi ritrovarci in un piano dell'albergo che non mi era familiare. Capii subito che in quel punto si trovavano le piscine, le saune, il centro benessere e la palestra, poiché mi ritrovai di fronte dei cartelli con delle indicazioni chiare e precise scritte sopra.

«Leah, fermati!» La afferrai per un braccio e la costrinsi a voltarsi nella mia direzione. Eravamo a pochi passi dall'ascensore e io non avevo intenzione di continuare a trotterellarle dietro per cercare di estorcerle la verità.

Lei parve preoccupata e, prima di parlare, sospirò. «La prima cosa che devi sapere è che io...»

Ma proprio mentre lei stava per pronunciare una frase che, ne ero certo, sarebbe stata importante e decisiva, l'ascensore alle nostre spalle si aprì e due ragazze ne uscirono di corsa, per poi fermarsi a poca distanza da noi.

Erano bionde e magre, sembravano quasi gemelle, e si scambiavano occhiate allucinate, mentre faticavano a stare ferme. Erano in bikini e con i piedi scalzi, e grondavano acqua.

Fissavano me e Leah e non riuscivano a spiccicare parola.

Poi una delle due sbottò: «Ash, hai visto? Cosa ti avevo detto?».

«Oddio, Kelly... avevi ragione...» balbettò l'altra, per poi portarsi una mano alla bocca.

Le due cominciarono a ridacchiare tra loro, senza smettere di fissarmi. Currugai la fronte e lanciai un'occhiata interrogativa a Leah, la quale però non si scompose e mi ignorò completamente. Cosa le prendeva ora?

«Oddio... tu sei... oddio!» strillò la prima, avvicinandosi pericolosamente a me.

Indietreggiai di un passo, in maniera istintiva, ma poi mi ricordai di dover essere educato e di non dovermi comportare da snob, anche se avrei tanto voluto farlo.

Leah a quel punto scosse il capo e se ne andò, mollandomi lì senza neanche degnarmi di un saluto. Ero sempre più confuso, e ora dovevo avere a che fare con quelle due ragazze che avevano evidentemente capito che ero il basista dei System Of A Down.

«Possiamo farci un selfie?» continuò a squittire la ragazza, poi si rese conto di non avere lo smartphone con sé e si rivoltò contro l'amica: «Ecco, Kelly, questa è tutta colpa tua! Hai avuto fretta e...».

«Ma cosa stai dicendo? Se non fossimo corse fuori dall'acqua lo avremmo perso, cretina!» la rimbeccò l'amica, puntandosi le mani sui fianchi.

«Ma vaffanculo, però almeno avremmo avuto un cellulare per raccogliere le prove di questo incontro!»

Io le ascoltavo e guardavo sconcertato.

«Pazienza, tanto staremo qui per due giorni, no?» si mise sulla difensiva Kelly.

«Lasciamo perdere, sei una stupida! Oddio... e ora? Oh, Shavo, quanto sono emozionata! Quanto ti amo!» prese a cinguettare l'altra ragazza, avvicinandosi ancora a me.

Dovetti fare uno sforzo abnorme per rimanere fermo dov'ero, ma soprattutto per regalare loro un sorriso decente. Le avrei volentieri strozzate con le mie stesse mani, ma dovevo mantenere un certo contegno.

«Non ci posso credere, sei davvero qui, sei davvero tu! Sognavo questo momento da tutta la vita, io ti adoro, sei tutto per me!»

«Ehi, grazie... ehm...» biascicai in imbarazzo. Era una pazza, stavo seriamente cominciando a preoccuparmi.

Poi mi afferrò per le braccia e mi si premette addosso, stringendosi a me come un'anguilla e facendo aderire i suoi seni al mio petto e inzuppandomi tutti i vestiti d'acqua. «Oh Shavo...» mormorava, come se io e lei stessimo facendo sesso o qualcosa del genere.

«Ehi, mi fa... piacere che tu apprezzi la mia... musica, ma...» tentai di allontanarla gentilmente da me, ma lei era irremovibile.

«Shavo, sono vergine e pronta solo per te, lo sai?» disse all'improvviso, sollevando il viso e guardandomi con gli occhi lucidi e sgranati.

Avevo seriamente paura, come potevo liberarmi di quella piattola? La sua amica intanto era impalata e ci fissava con sguardo colmo di invidia.

«Ashley, sei proprio una zoccola» disse all'improvviso, e la mia assalitrice si scostò per poterla incenerire con gli occhi.

«Io sono zoccola solo perché tu non hai il coraggio di fare quello che faccio io, Kelly» rispose Ashley con cattiveria, poi si strinse nuovamente a me e fece strofinare il suo bacino contro il mio. Era troppo, dovevo assolutamente liberarmi di lei, mi stava indisponendo e avrei finto per trattarla male.

«Scusami, Ashley, ma devo raggiungere la mia ragazza, ti spiace? Magari ci vediamo in un altro momento e facciamo una foto, che ne dici?» buttai lì, afferrandola per le spalle e facendola leggermente indietreggiare.

Lei mi gelò con un'occhiata. «Quella è la tua ragazza?»

Allora mi resi conto che avevo appena combinato un disastro e che avevo coinvolto Leah in un casino che dipendeva solo da me. Ma ormai il danno era fatto, così mi ritrovai ad annuire.

«Ma io non sono gelosa, sai?» ritentò.

«Ma lei sì, e io la amo, non intendo tradirla. Mi capisci, vero?» cercai di convincerla, sentendomi sempre più esasperato. L'unica cosa che volevo era non trovarmela più di fronte, ma dubitavo che sarebbe stato fattibile.

«Oh, che carino che sei, che uomo fedele e amorevole!» commentò lei sorridendomi in maniera maliziosa. Doveva avere sì e no diciotto anni e si comportava già come una sgualdrina piena di esperienza. Ero basito.

«Dai, Ash, lascialo tranquillo. Lo hai spaventato» intervenne la sua amica con un filo di voce.

«Eppure sul palco sembravi più intraprendente, Shavo... vedrai, ti farò passare la voglia di desiderare quell'insignificante ragazza con cui esci, fidati di me» affermò Ashley.

Detto questo, afferrò Kelly per un braccio e la trascinò nuovamente verso l'ascensore, ancheggiando in un modo che avrebbe dovuto eccitarmi.

Ero veramente sconvolto e non sapevo che fine avesse fatto Leah e perché se ne fosse andata così in fretta; cominciai a cercarla e la trovai poco dopo a bordo piscina con i piedi immersi nell'acqua. Il luogo era praticamente deserto, evidentemente gli ospiti dell'hotel preferivano stare in spiaggia piuttosto che rinchiudersi in quel benessere artificiale.

«Leah, eccoti!» esclamai, lasciandomi poi cadere accanto a lei e immergendo a mia volta i piedi in piscina. L'acqua era tiepida e piacevole, fu subito in grado di rinvigorirmi.

«Ehi, Shavarsh, carine le tue nuove amiche» commentò, lanciandomi uno sguardo in tralice.

«Chi le conosce, sono due pazze. Mi hanno... scambiato per non so quale celebrità, è stato orribile» mentii. Non seppi neanche io perché, ma non volevo che Leah cambiasse la sua opinione nei miei confronti. Se avesse scoperto che ero un musicista abbastanza famoso e avesse guardato qualche video dei miei live, probabilmente non mi avrebbe più rivolto la parola.

Lei ridacchiò. «Pensa te... non potresti essere famoso neanche se lo volessi, ma ti sei visto?» scherzò, mollandomi una gomitata.

«Hai ragione» concordai. Ormai avevo cominciato con il teatrino, non potevo tirarmi indietro all'improvviso. «Ma cosa volevi dirmi prima? E perché mi hai trascinato via dalla spiaggia in quel modo?»

«Così.» Scrollò le spalle e fissò lo sguardo nell'acqua. «Non mi andava più di stare in spiaggia, troppa gente... qui è decisamente più tranquillo. Ma se tu vuoi tornarci, fai pure.»

C'era qualcosa di strano nelle sue parole, ma non avrei saputo dire di cosa si trattasse.

«No, qui va bene. In realtà stavo scendendo a cercarti, quindi non fa differenza...» borbottai. «Ma volevi dirmi qualcosa, prima che quelle ragazze ci interrompessero, o sbaglio?» le chiesi.

«Ah, sì... ho fatto colazione con John, il tuo amico dal nome normale. Abbiamo deciso di fare colazione insieme tutte le mattine, perché voglio trovare un cibo tipico giamaicano che lo faccia impazzire. Che strano ragazzo, non si scompone mai, sembra sempre triste, o forse... serio, ecco. Non parla molto.»

Riflettei un attimo su quelle parole, poi dissi: «John è particolare, ma è una persona fantastica, credimi. È che ci impiega un po' a fidarsi del prossimo, e non ha certo la mia parlantina o quella di Daron, ecco».

Leah tornò a guardarmi e incilinò la testa di lato. «Daron è ancora più strano. Penso che prima o poi gli ruberò le infradito rosse che portava ieri, a lui stanno davvero male, però sono carine» ammiccò.

Risi. «Può sembrarti eccentrico, Daron.»

«E non è vero?» indagò con curiosità.

Annuii. «Diciamo che lo è, ma in realtà non ama particolarmente stare al centro dell'attenzione. È un controsenso, lo so, ma se potesse vivrebbe da eremita. Non che io sia molto meglio, però lui è...»

La ragazza si sporse verso di me e mi studiò con più attenzione. «Tu? Eremita? Non prendermi in giro, Shavarsh.»

Mi posai una mano sul petto, ancora coperto dalla canottiera umida in seguito al contatto con quella specie di groupie che avevo incontrato poco prima. «Giuro. Ci sono dei periodi in cui non esco di casa, mi rinchiudo in me stesso e non apro a nessuno né rispondo al telefono. Passo il tempo a dormire, pensare, dipingere, suonare e guardare serie tv.»

«Suonare?»

«Già, suono principalmente il basso, ma anche la chitarra, le tastiere... e poi amo fare il dj!» spiegai con rinnovato entusiasmo. Era bello poterle raccontare chi ero senza che lei sapesse già ogni cosa di me e della mia vita professionale e privata.

«Caspita, non l'avrei mai detto. Sei davvero interessante» disse Leah con un sorriso.

«Grazie. E tu invece? Cosa fai nella vita?» volli sapere.

«Studio e vivo a Las Vegas. Ho un padre orribile, pochi amici... sono una tipa abbastanza solitaria, anche se parlo un sacco. Sono schifosamente curiosa e mi piace andare alla scoperta di nuove cose. Amo la musica, ma sono negata per suonare qualunque strumento o per cantare» mi raccontò, poi si sfilò il prendisole azzurro che indossava e lo lanciò su una sdraio. Poco dopo si immerse in piscina e aggiunse: «Vieni? Ci facciamo una nuotata».

Annuii e mi tolsi la canottiera, per poi lanciarla insieme al telo da mare sulla stessa sdraio in cui giaceva il vestito di Leah. Mi immersi a mia volta in acqua e la raggiunsi.

«Sai nuotare, Shavarsh?» mi punzecchiò, tirandomi un calcio sott'acqua.

«È una sfida?»

Gli occhi scuri di Leah incrociarono i miei, e notai che si illuminarono al suono della parola sfida, così mi slanciai all'improvviso nella sua direzione, cercando di afferrarla per un braccio; lei però fu più veloce e mi sfuggì, probabilmente si aspettava una mia mossa di quel tipo.

Cominciammo a nuotare come cretini per tutta la piscina, rincorrendoci a vicenda e gridandoci contro i peggiori insulti che ci venivano in mente. Era divertente trascorrere del tempo con quella ragazza, sapeva come prendermi e non mi faceva sentire diverso, non mi faceva affatto sentire in imbarazzo e, anzi, mi metteva a mio agio.

Mi accorsi, probabilmente in ritardo, della presenza di John e Daron a bordo piscina. I due stavano in piedi con i vestiti addosso e osservavano me e Leah come se fossimo due alieni. Daron aveva stampata in viso un'espressione estremamente maliziosa e teneva in mano il suo smartphone, puntandolo contro di noi. Immaginai che ci stesse scattando delle foto o stesse girando qualche video, così nuotai in quella direzione e lo fulminai con lo sguardo.

«Malakian, cosa diamine stai facendo?»

«Buongiorno pelatone, come butta? Vedo che ti stai divertendo... io che faccio? Niente, sto solo cercando delle prove per alimentare ciò che si dice in giro sul tuo conto...»

Sgranai gli occhi. «Come, scusa? Non ho capito. E smettila di fotografarmi, altrimenti ti trascino qui dentro con cellulare e vestiti e potrai dire addio al tuo strumento per la ricerca delle prove» lo minacciai, allungando una mano verso la sua caviglia.

Lui saltò prontamente all'indietro e notai che indossava nuovamente le infradito rosse. «Oh sì, così, sorridi... sei un fotomodello» mi prese in giro il chitarrista, continuando a scattare foto e spostandosi per potermi riprendere da diverse angolazioni.

«Io ti ammazzo, Malakian! Sei un uomo morto!» strillai, per poi balzare maldestramente fuori dall'acqua e prendere a rincorrerlo.

Leah uscì poco dopo dalla piscina e notai con la coda dell'occhio che avvolgeva il suo telo da mare intorno al corpo, per poi accostarsi a John e scambiare con lui delle occhiate interrogative.

«Cos'è che si dice in giro, razza di nanerottolo impertinente? Se ti prendo ti affogo!» continuai a inveire, mentre Daron correva molto più veloce di me, ridendo sguaiatamente e riempiendo l'aria con la sua voce acuta e squillante.

«Dicono che hai una nuova fidanzata, e che lei sia piuttosto insignificante!»

Nell'udire quelle parole mi bloccai di botto e spalancai gli occhi.

Possibile che quelle due groupies psicopatiche avessero già messo in giro delle voci sul mio conto? E se così fosse, ora come potevo spiegare a Leah che razza di casino avevo combinato?

Bad Ideas

[John]

Rimasi a fissare Shavo per un po', mentre eravamo seduti in ristorante e aspettavamo di mangiare. Aveva un'espressione incredula stampata in viso, ma a renderlo ancora più confuso era l'atteggiamento di Daron, che non voleva raccontargli cosa ci era accaduto mentre ci aggiravamo per l'albergo in cerca della piscina.

«John, c'eri anche tu, no? Raccontami tutto! Questo stronzo non vuole saperne...» si lamentò il bassista.

«Stronzo a me? Come osi?!»

«Daron, sta' un po' zitto, eh? Niente, abbiamo solo incontrato due... pazze» dissi, per porre fine a quello scempio.

«Oh no, anche voi?! Ragazzi, chi è stato a dirmi che qui saremmo stati tranquilli e nessuno ci avrebbe importunato?» sbottò Shavo, portandosi una mano sulla fronte e scuotendo il capo.

«Colpa di Serj.» Daron fece spallucce e si guardò intorno alla ricerca di un cameriere, con la solita impazienza che lo caratterizzava.

«Gli farò causa.»

«Dai, non siate drastici» mi intromisi. «Sono solo due ragazzine, cosa potranno mai farci?»

«Senti un po', se loro diffondono la notizia che noi siamo qui, sarà la fine, capisci? Altro che vacanza in pieno relax, diventerà un incubo...» si agitò Shavo, rischiando di cadere dalla sedia, tanto si muoveva e gesticolava.

«Stai calmo» borbottò Daron, inclinando la testa di lato e studiandolo con attenzione. «Significa che qualcuno di noi si sacrificherà per far tenere la bocca chiusa a quelle due.»

«Cosa intendi?» mi informai, titubante; conoscendo il chitarrista, la sua risposta non mi sarebbe affatto piaciuta, ne ero certo.

«Be', vogliono avere una storiella con noi, sono solo delle groupies, delle puttanelle da quattro soldi, no? Accontentiamole a patto che stiano mute» disse infatti Daron con estrema semplicità, scrollando le spalle.

Prima che potessi rispondere, Shavo balzò in piedi e gli puntò contro un dito. «Tu sei pazzo, completamente andato. Hai trovato qualcuno che ti ha fornito della roba pesante, vero? Perché altrimenti non me lo spiego» ringhiò, gli occhi stretti a fessura e il viso distorto dalla rabbia.

Certe volte il nostro chitarrista diceva delle cazzate astronomiche, e Shavo faticava a dargli retta o a mantenere la calma quando lo sentiva blaterare certe fesserie.

«Ragazzi, non litigate, per carità! Daron scherzava, non preoccuparti...» tentai di sciogliere la tensione.

«No che non scherzavo. Come pensi di liberartene, Dolmayan? Hai sentito cosa hanno detto? Parli bene tu, non ti hanno neanche considerato, mentre io me le sono ritrovate praticamente in braccio e non sapevo come mandarle al diavolo. Non si arrenderanno, sono psicopatiche.»

«Qui lo psicopatico sei tu! Io non farò sesso con quelle due, punto e basta. La questione è chiusa. Se ci tieni tanto, accomodati» concluse Shavo, per poi rimettersi a sedere.

Rimase in silenzio per il resto del pranzo, e io non seppi proprio come comportarmi. Daron continuò a intessere il suo folle piano, asserendo che non sarebbe stato poi così male, che ci sarebbero stati dei lati positivi e che a quelle ragazze sarebbe bastata una botta e poi ci avrebbero lasciato in pace per l'eternità.

«Sono contento che non mi vogliono» tagliai corto.

«Tu sei uno sfigato, Dolmayan» mi punzecchiò il chitarrista, per poi cominciare a ingozzarsi con il suo cibo rigorosamente fritto.

«Gli sfigati siete voi. Almeno posso vivere tranquillo.»

Daron ridacchiò. «Ma io scopo un sacco.»

«Che spasso» commentai sarcastico.

«Sì. Ieri notte mi sono divertito con una bella creatura, sapessi...» mi raccontò, ammiccando.

«Non mi interessano i dettagli, grazie.»

«Peggio per te...»

Shavo era palesemente incazzato e se ne andò prima che potessi intercettarlo; una decina di minuti dopo lo seguii fuori dal ristorante, ma di lui non c'era nessuna traccia.

Passai per la hall e vidi che il receptionist era appena arrivato al bancone, probabilmente pronto a cominciare il suo turno.

«Salve» mi salutò in tono piatto.

«Salve. Qualcosa non va?» domandai. Aveva una faccia da funerale e sembrava avercela con il mondo intero.

«Se trovo quelle due oche sul mio cammino, giuro che le strozzo» sibilò, lanciando occhiate furtive tutt'attorno.

«Di chi parla?»

Lui sollevò lo sguardo e sospirò. «Due ospiti dell'albergo, due ragazzine scapestrate. Hanno allagato l'ascensore perché sono rientrate in struttura scalze e senza pensare di asciugarsi dopo il bagno. Un disastro...»

«Mi pare di averle viste, e in effetti erano grondanti.» Le due groupies che avevamo incontrato in ascensore avevano creato scompiglio anche al personale dell'albergo.

«Perché non si estinguono?» chiese più a se stesso che a me. Poi parve ricordarsi di qualcosa e mi fissò. «Oh, giusto! Prima che mi dimentichi, volevo chiederle se, ecco... se il signor Malakian ce l'ha ancora con me per la pessima accoglienza di ieri...»

Sollevai gli occhi al cielo. «Macché. Daron è fatto così, non dovrebbe prendere sul serio tutto ciò che blatera» lo rassicurai.

«Oh, be', io pensavo... okay, ricevuto. Bene, torno al lavoro, buon pomeriggio» concluse in fretta e furia il receptionist, poi si concentrò sullo schermo del computer e io potei dirigermi verso l'ascensore.

Forse Shavo era salito in terrazza a prendere un caffè...

Nonostante gli ombrelloni disseminati ovunque, faceva un caldo terribile quel pomeriggio. Dietro il bancone del chiosco in legno stazionava una ragazza dall'aria annoiata, che ogni tanto lanciava occhiate sognanti verso il mare. Doveva star desiderando di farsi un bel bagno ristoratore, anziché starsene a cuocere a fuoco lento nell'attesa che qualche cliente le desse qualcosa da fare.

Shavo, tuttavia, non c'era, ma presto venni raggiunto da Leah. La ragazza era di ritorno dalla piscina e sembrava allegra e tranquilla come sempre.

«Ciao John, tutto bene? I tuoi amici stanno ancora litigando?» esordì, per poi sedersi al mio tavolo e lanciare un'occhiata alla cameriera.

«Shavo si è incazzato durante il pranzo, non so dove sia. Daron è un po' stupido, a volte...»

«Povero Shavarsh, mi pare di capire che Daron gliene combini di tutti i colori, eh?» volle sapere.

«Indovinato.»

Leah fece un cenno alla cameriera e lei finalmente si decise a dirigersi verso di noi. «Era ora, scansafatiche...» borbottò Leah.

«Salve, cosa vi porto?» ci chiese la tipa in tono piatto.

«Ciao Lakyta, come stai? Vedo che lavori ancora qui, nessuno ti ha ancora scritturato per un film a Hollywood?» le si rivolse Leah, con tono ironico e tagliente.

«Spiritosa. Tu non hai ancora smesso di venire qui? Sei sempre con il tuo paparino, immagino» ribatté l'altra irritata.

«Si fa quel che si può... come va la tua relazione con Alwan?»

La cameriera strinse i pugni e fece del suo meglio per rimanere calma. «Stronza.»

«Oh, grazie, lo prendo come un complimento. Allora, portaci due Blue Mountain, per favore.»

L'altra la guardò in cagnesco, poi se ne andò impettita e con passo spedito.

«Dimmi te questa. John, sapessi quanto è odiosa! Quando l'ho conosciuta sembrava anche una brava ragazza, ma poi si è dimostrata falsa e ipocrita. È andata a sbandierare ciò che le avevo confidato e ora tutto l'hotel sa i fatti miei. Da allora non la sopporto» mi spiegò Leah, poi sospirò e cercò di darsi una calmata, sventolandosi una mano di fronte al viso.

«Magari c'è stata un'incomprensione...»

«L'unica incomprensione ce l'ha lei al posto del cervello, fidati di me» tagliò corto la ragazza.

«Okay, capisco.» Annuii, per poi zittirmi non appena notai Lakyta che tornava verso di noi.

Posò le nostre ordinazioni sul tavolino e se ne andò senza neanche rivolgerci un'occhiata.

«Simpatica» osservai.

«Te l'avevo detto.» Leah si affrettò a bere il suo caffè, poi mi scoccò un'occhiata e annunciò: «Vado a farmi un pisolino. Potrei ripensarci solo se incontro Shavarsh, mi dispiace che sia incazzato e magari vuole fare due chiacchiere».

«Ne dubito. Quando si incazza, è meglio lasciarlo in pace» le consigliai.

«Chissà... ora vado, ci vediamo. E se non ci incontriamo prima, ricordati del nostro appuntamento per domani a colazione. Facciamo per le nove?» proseguì lei come un treno in corsa.

«Va bene.»

Annuì e se ne andò di corsa, salutandomi con un cenno della mano mentre le porte dell'ascensore si richiudevano.

Poco dopo la cameriera tornò al mio tavolo per portar via le tazzine ormai vuote e mi lanciò un'occhiata interrogativa. «Sei un amico di quella pazza?»

Sinceramente, il tono acido della sua voce mi indispose parecchio e mi misi immediatamente sulla difensiva, evitando di risponderle.

«So che lo sei, scusa tanto eh, però quella non è una persona raccomandabile» proseguì, come se io l'avessi incitata a farlo e non la stessi deliberatamente ignorando. «Fa tanto la dura, ma è una stupida rammollita. Prende per il culo me, ma non sa che prima o poi arriverà il mio momento di gloria e andrò a Hollywood per girare un film d'azione con Steven Seagal. È soltanto invidiosa.»

«Non voglio essere scortese, ma non penso siano affari miei» dissi in tono piatto, poi mi alzai con calma dalla sedia e la riaccostai al tavolo.

«Forse hai ragione, scusa eh, ma ogni tanto c'è bisogno di sfogarsi.»

«Già. Grazie per il servizio al tavolo, adesso sono di fretta» tagliai corto e mi avviai verso l'ascensore. Perché quel dannato albergo era popolato da strani esemplari? Dove diamine ci aveva spedito quella carogna di Serj Tankian?

Mentre scendevo verso la hall, intenzionato a uscire per fare due passi ed esplorare la scogliera e i dintorni del Beach under the Sun, il mio cellulare prese a squillare, avvisandomi di una chiamata su WhatsApp.

Fissai lo schermo e notai che si trattava di Serj.

«Pronto, Serj?»

«Oh, finalmente mi ha risposto qualcuno! È da un'ora che cerco di chiamarvi, ma che fine avete fatto?» sbottò il cantante.

«Non so, io ho appena preso un caffè e stavo uscendo a esplorare la zona. Shavo si è incazzato con Daron e dev'essersi rinchiuso in camera, mentre Daron starà cercando di abbordare qualcuno in spiaggia...» spiegai, per poi uscire dall'ascensore e ritrovarmi nella hall dove il receptionist stava accogliendo dei nuovi ospiti. Fortunatamente eravamo entrambi impegnati, così riuscii a uscire dalla struttura senza dover parlare con lui.

«Ma che ore sono lì?» mi chiese Serj stranito.

«Uhm...» Osservai distrattamente il mio orologio da polso e mi resi conto di non averlo ancora impostato sull'ora giamaicana. Imprecai mentalmente e feci spallucce, affranto. «Non lo so, ecco... non ho impostato l'orario sul mio orologio da polso» spiegai.

«Sul cellulare dovrebbe essersi impostato in automatico, ma comunque... perché Shavo si è incazzato con Daron? Okay, sarebbe strano il contrario, però dev'essere capitato qualcosa di grave, no?»

Allontanai un attimo il cellulare dall'orecchio e controllai l'orario, poi lo riportai all'orecchio e replicai: «Sono successe tante cose, sapessi... ma in che razza di posto ci hai spedito? Speravamo di fare una vacanza rilassante, e invece... ma comunque, qui sono le tre e quaranta del pomeriggio, a Los Angeles che ore sono?».

«Mezzogiorno e quaranta. Io e Angie stiamo per pranzare.»

«Oh.»

Sentii Serj sorridere all'altro capo del telefono. «Adesso mi dici cos'è successo?»

Così, mentre passeggiavo e mi dirigevo verso la scogliera, gli raccontai delle groupies che avevamo incontrato io e Daron in ascensore, del disastro che avevano combinato in albergo uscendo zuppe dall'acqua per rincorrere Shavo, del piano folle di Daron per cui il bassista si era incazzato, e poi gli dissi di Leah che cercava in tutti i modi di farmi chiacchierare con lei e di coinvolgermi in quella bizzarra storia della colazione giamaicana.

«Questa Leah pare interessante» commentò Serj infine. «Angie, hai capito? Shavo si è già trovato una ragazza!» gridò poi, rivolto a sua moglie.

«Ehi, ma non è vero, lei è solo un po' esuberante, ma... oddio, se Shavo sa che anche tu pensi questo di lui e Leah, si incazzerà ancora di più.»

«Shavo non si arrabbia mai con me, sarebbe stupido da parte sua. Sa che ci sono mali peggiori nella vita, come Daron, appunto. E quindi soltanto queste due psicopatiche vi hanno riconosciuto? Nessun altro ha fatto intendere di sapere chi siete?» mi domandò curioso.

«No, però ho un sospetto» azzardai.

«Un sospetto?» ripeté Serj sbalordito.

«Già. È come se Leah sapesse qualcosa, mi dà quest'impressione» ammisi con semplicità, dando voce a un pensiero che si era formato dalla sera precedente nella mia mente.

«Questa ragazza mi sembra sempre più interessante.»

Sospirai. «Io non riesco a inquadrarla, e tu sai quanto detesto non avere tutto sotto controllo.»

«Rilassati, amico. Vedrai che, se qualcosa dovesse venire a galla, succederà. Ne sono certo. Che fate stasera, uscite?» cambiò argomento il cantante.

«Mah, lo spero proprio. Devo ancora parlarne con i ragazzi, tra un po' andrò a cercarli. Serj, secondo te come dovremmo fare a liberarci di quelle ragazzine?»

Lui tacque per qualche secondo e io potei quasi udire gli ingranaggi del suo cervello lavorare sodo per darmi il consiglio migliore. Infine disse: «Perché dovreste preoccuparvi di loro? A chi potrebbero mai dire che siete in quell'albergo? E, se pure qualcuno dovesse scoprirlo, non riuscirebbe a raggiungervi tanto presto e non avrebbe neanche senso volare fino in Giamaica per importunarvi».

«Sarebbe più facile che scovarci a Los Angeles» gli feci notare.

«Vero, però al massimo troverete qualcuno all'aeroporto che vi aspetta per qualche foto, per il resto state tranquilli e godetevi la vacanza. Me lo prometti?» incalzò.

Annuii poco convinto, ma subito mi ricordai che lui non poteva vedermi e risposi: «E va bene, ci proverò».

«Poi, se Daron ha voglia di divertirsi con quelle ragazze, lasciateglielo fare. La vita è la sua, ragazzi, non potete cambiarlo. Lui è così e basta».

«Hai assolutamente ragione.»

«Riferisci anche a Shavo questo messaggio, ha spento il telefono o qualcosa del genere, perché non sono riuscito a contattarlo. Mentre la linea di Daron squilla a vuoto.»

Sorrisi appena. «Sarà fatto. Grazie, socio, sei sempre il migliore. Noi tutti saremmo persi senza di te, lo sai?»

«Oh, detto da te è proprio un complimento enorme! La Giamaica sta già facendo effetto ai tuoi sentimenti e al modo giusto di esprimerli, corro subito a raccontarlo ad Angie!» esclamò entusiasta il mio amico, sghignazzando come un matto.

«Oddio, che ho detto?! Me lo rimangio subito» scherzai.

«Ormai il danno è fatto, ora sono cazzi tuoi, Dolmayan. E sappi che ho registrato tutto» mi canzonò a sua volta.

«Ora hai qualcosa con cui ricattarmi, merda» borbottai.

«Già, sei fottuto. Dai, ragazzo, ti saluto e vado a pranzo. Angie mi ha preparato una frittata di zucchine e non vedo l'ora di fiondarmici sopra» concluse Serj.

«Allora corri a pranzo! Grazie della telefonata e dai un abbraccio alla tua mogliettina da parte mia, ci sentiamo in questi giorni» lo salutai.

Quando misi giù, mi sentivo già meglio e proseguii a passeggiare con la mente più leggera; nonostante ciò, il pensiero che Leah doveva aver intuito qualcosa sull'identità mia e dei miei amici continuò a ronzarmi tra i pensieri finché non mi decisi a rientrare in hotel alla ricerca dei ragazzi.

Ehi ehi, come butta?

Sono qui per farvi un saluto veloce e per chiedervi una cosa: che ne pensate di Lakyta, la cameriera che sembra in conflitto con la nostra Leah?

Sono anche curiosa di sapere cosa ne pensate di Daron e delle sue idee bizzarre XD

Grazie per l'affetto che mi state dimostrando, per il fatto che mi state seguendo in quest'avventura e perché pare non vogliate abbandonarmi... penso sia positivo :3

Alla prossima ♥

Fuck N' Kill

[Daron]

«Ascoltatemi bene.»

«Siamo qui per questo, no?»

«Già» concordai, sollevando poi una mano. «Il problema è che Shavo non accetterà la vostra proposta.»

«Allora non se ne fa nulla» sbottò Ashley, accavallando le gambe e sporgendosi verso di me. «Io voglio lui» aggiunse in tono deciso, poi tirò una boccata dalla sua sigaretta.

«Ma lui è impegnato, lui non è come me. Dovrete accontentarvi» ribattei senza scompormi.

«Io mi accontento eccome» intervenne Kelly, poggiando una mano sul mio ginocchio e prendendo a massaggiarlo con movimenti circolari.

Scacciai la sua mano e le lanciai un'occhiata in tralice. «Non qui e non ora, chiaro? Stiamo discutendo per trovare un accordo, visto che la tua amica pare pretenziosa.»

«Ashley è una stupida» borbottò Kelly.

L'oggetto della discussione si rivoltò contro di lei e la afferrò per i capelli. «Prova a ripeterlo, se hai coraggio!» strillò.

Mi guardai intorno. Ci trovavamo a bordo piscina, la quale era come sempre deserta, e sedevamo su delle sdraio all'ombra di alcuni ombrelloni di paglia.

«Evitate di dare spettacolo, potrebbe arrivare qualcuno da un momento all'altro» dissi con calma.

Ashley lasciò andare Kelly e mi rivolse nuovamente la sua attenzione. «La mia richiesta è chiara: o Shavo mi scopa, o vi sputtano su tutti i social. Ho giusto un paio di foto carine che potrei mettere online.»

Sorrisi divertito e mi allungai verso di lei. Afferrai il suo braccio e la feci scivolare verso di me, dopo aver afferrato la sua sigaretta tra due dita. Osservai l'oggetto con disgusto e lo schiacciai a terra con un piede.

«Ascoltami, ragazzina. Tu non preoccuparti, vedrai che ti farò dimenticare Shavo e chiunque altro tu abbia conosciuto in vita tua» affermai. In realtà non pensavo assolutamente quello che stavo dicendo, ma sapevo che era il modo migliore per abbindolarla. «Lui è tutta apparenza, non ti farà piacere starci accanto. Anche perché, quando è innamorato, non riesce a pensare ad altro se non alla sua dolce metà. Sarebbe un'esperienza davvero deludente per te, bambolina. Quindi, io ti consiglio di accontentarti del sottoscritto. Ti prometto che non te ne pentirai. Vogliamo divertirci entrambi, dico bene?» Mentre parlavo, avevo accostato il mio viso al suo e lasciato scivolare una mano lungo la sua schiena.

Ashley sgranò leggermente gli occhi e potei notare come il suo respiro accelerava. In effetti non sarebbe stato poi così male spassarmela con lei e la sua amica, anche e soprattutto perché mi facevano immensamente pena e le avrei trattate come meritavano e come volevano essere trattate, ossia come oggetti insignificanti da usare e gettare nel sacco della spazzatura.

«Potremmo provare, ma se non rimango contenta, sappi che tormenterò Shavo fino alla fine dei suoi giorni. Intesi?»

Scrollai le spalle e scoppiai a ridere, lasciando andare Ashley, che dovette reggersi alla sdraio per non cadere con il culo a terra. Era decisamente una psicopatica, ed ero certo che anche le stronzate che uscivano ogni tanto dalla bocca di Kelly fossero opera sua.

«Non rimarrai delusa, sono sicura che Daron ci farà sognare» disse Kelly con un sorriso malizioso dipinto sul viso giovane e assurdamente magro.

«Vedremo» concluse Ashley.

«Stasera io esco, quindi dovrete aspettare» le informai.

«Puoi venire nella nostra stanza anche ora» strepitò Kelly con impazienza.

«No, verrà stanotte, quando rientra.»

Ridacchiai. «Ottima idea. È la prima cosa intelligente che ti sento dire» commentai.

«Attento a come parli! Oh, vedrai, per te sarà l'esperienza più bella di sempre» cinguettò Ashley con convinzione.

«Non ne sono certo, ma per voi lo sarà di sicuro. Immagino che, anche se siete due sgualdrine, non abbiate avuto molte esperienze positive. Di solito quelle come voi si fanno gli sfigati. Stavolta vi è andata proprio di culo.» Dopo aver pronunciato quelle parole con ironia, mi alzai e le osservai dall'alto in basso. «Già, perché dubito che siate vergini come avete detto a Shavo» aggiunsi.

«Tu che ne sai?!» sbottò Ashley, balzando in piedi con i pugni stretti. Spesso si atteggiava a donna vissuta, ma non era altro che una ragazzina stupida, immatura e irritante.

«Qual è il numero della vostra stanza?» chiesi, cambiando argomento.

«Ottantasei, nella struttura dipinta di arancione» annunciò Kelly tutta contenta. «E tu in che stanza sei?»

«Ti piacerebbe saperlo, vero?» Feci spallucce e lanciai loro un'ultima occhiata colma di compassione, poi mi avviai verso l'ascensore e le lasciai lì a meditare su quanto fosse vuota e inutile la loro scatola cranica.

Mentre stavo per rientrare in camera, venni intercettato da John.

«Malakian! Dov'eri finito?» mi chiese, raggiungendomi sulla soglia della mia stanza. Spalancai la porta ed entrai, lasciandola aperta per permettergli di seguirmi.

«In giro qua e là...» dissi evasivo.

«Chissà cosa stavi combinando... Serj ha provato a contattarci, a momenti ci dava per dispersi!»

«Addirittura!»

John aggrottò le sopracciglia. «Non fare lo spiritoso. Ti manda i tuoi saluti e dice che se vuoi fotterti quelle due psicopatiche, puoi farlo.»

«Ora che mi ha dato il permesso, non mi lascerò scappare l'occasione» ribattei con un sorrisetto enigmatico.

«Vuoi farlo davvero?!» sbottò, e dal suo tono compresi che forse avrei dovuto tenermi quella verità per me.

Feci spallucce e presi a frugare tra i vestiti che avevo disseminato ovunque nella stanza. Non risposi, detestavo quando qualcuno cercava di dirmi cosa dovevo o non dovevo fare.

«Cristo, Daron!» esclamò il batterista in tono disperato.

«A te che importa, eh?» Inclinai la testa di lato e lo guardai storto. «Piuttosto, stasera si esce?» cambiai argomento, per poi riprendere a rovistare tra la mia roba. Non trovavo il cellulare, eppure ero sicuro di averlo abbandonato in camera, da qualche parte...

John sospirò. «Io vorrei uscire, sì. Allora vado a vedere se Shavo è ancora incazzato con te, altrimenti dovrei uscire da solo con te e la cosa non è per niente allettante.»

Roteai gli occhi al cielo. «Grazie infinite, tu sì che sei un amico. No, vado io da Shavo, tu vedi se trovi il mio cellulare, eh? Con la tua vista acuta e sensibile non dovresti avere problemi.» Detto questo, uscii nuovamente dalla stanza e mi fiondai a bussare a quella condivisa dai miei amici.

Avevo fatto incazzare Shavo, ma mi avrebbe perdonato, ne ero certo. Tra noi c'era un rapporto molto particolare, un forte legame che andava oltre la comprensione di chiunque. Se John tentava di fare da paciere con scarsi risultati e Serj era sempre pronto a portare fuori certe frasi filosofiche che soltanto lui capiva e con cui sperava di risolvere tanti dei miei problemi, Shavo era quello che mi capiva e mi accettava senza mai propinarmi consigli inutili o dire stronzate fuori luogo. Ovviamente tutto ciò che i miei compagni di band facevano per starmi accanto era apprezzabile, ma il bassista era una delle persone a me più affini.

«Dai, Shavo! Aprimi, ti voglio bene!» strillai con voce da bambina dell'asilo. Poi ci ripensai e, continuando a bussare con forza, presi a imitare Ashley e il suo modo osceno di porsi: «Oh Shavo, sei tutta la mia vita... scopami Shavo, oh!».

Proprio in quel momento Leah sopraggiunse in corridoio e mi lanciò un'occhiataccia. «Ma che cazzo fai? Smettila di urlare!» sbottò.

«Shavo! La tua ragazza insignificante mi sta molestando, dice che sei tutto suo e che non posso averti!» proseguii, ignorandola deliberatamente. Poi, stufo di stare fuori dalla porta, la tempestai di pugni e gridai: «Esci di lì, cazzo!».

Notai con la coda dell'occhio che John si era affacciato dalla mia stanza; stava per dire qualcosa, quando la porta si aprì e io mi ritrovai a rotolare verso l'interno. Non mi aspettavo che Shavo la spalancasse così in fretta e finii carponi sul pavimento.

«Ma tu hai seri problemi!» mi accusò il bassista in tono rabbioso.

«Shavarsh, ma che gente frequenti?» gli domandò Leah perplessa.

«Ehi!» si difese subito John, per poi raggiungerci e tirarmi per un braccio. Mi aiutò a rimettermi in piedi e mi piazzò il cellulare in mano.

«Grazie, amico, sapevo che avresti risolto il mistero del cellulare scomparso!» esclamai, per poi gettarmi letteralmente su di lui e abbracciarlo. Presi a sbaciucchiarlo su una guancia e lui, inorridito, mi spinse via e prese a imprecare come non mai, pulendosi la mia saliva dalla faccia.

«Fai schifo, Malakian!» disse Shavo con gli occhi sgranati.

«Ce n'è anche per te! Vieni qui!» strillai, per poi cominciare a rincorrerlo per tutta la stanza. Alla fine lo atterrai sul materasso e ripetei le effusioni che avevo già dedicato al batterista.

«Aiuto, che schifo, levati dal cazzo, Malakian!» mugolò.

«Dillo che ti piace! Oh Shavo, sei tutta la mia vita, oh...» ripresi a imitare Ashley, poi gli mollai una pacca sul sedere e balzai in piedi. Feci una giravolta e mi ritrovai faccia a faccia con Leah.

«Dammi il nome del tuo pusher» disse con nonchalance.

«Perché mai?»

«Perché voglio ucciderlo. Quello che assumi è pericoloso per la quiete pubblica» replicò.

«Se sei gelosa, posso riservarti lo stesso trattamento» la provocai, notando che non era niente male come bocconcino.

Lei scoppiò a ridere e poi si rivolse a Shavo, il quale si era faticosamente rimesso in piedi: «Come stai?».

«Credo di stare bene, anche se dopo quest'assalto non ne sono tanto sicuro» ammise il bassista.

«Okay, perfetto. Ragazzi, voi che fate stasera? Io pensavo di fare un giro nella capitale, conosco un paio di posti carini. Però non saprei con chi andarci, e Kingston non è adatta per una giovane donzella carina come me» berciò la ragazza, scoccandomi un'occhiata maliziosa.

«Vuoi forse dire che dovremmo essere le tue guardie del corpo?» mi informai.

«Mah, se tu non vuoi uscire, puoi startene qui insieme a mio padre, la sua amante del momento e quelle strane ragazze che hanno scambiato Shavarsh per una rock star» ribatté lei con sufficienza.

«Uh, compagnia interessante, ci farò un pensierino. Ma prima voglio vedere che luoghi magici conosci nella splendida Kingston.»

«Vada per un giro nella capitale!» esclamò Shavo entusiasta, mentre John annuiva e sembrava rincuorato dal fatto che finalmente avessimo preso una decisione.

«Vi aspetto tra un'ora nella hall» concluse Leah, poi uscii dalla stanza dei miei amici.

John si diresse immediatamente verso il bagno, annunciando che aveva bisogno di una doccia, così io rimasi un attimo solo con Shavo.

«Allora? Cosa volevi prima? Perché bussavi in quel modo?» mi domandò, cercando qualcosa da mettersi.

«Ce l'hai con me?» Gli posai una mano sul braccio.

Si voltò a guardarmi. «No, però non accetterò la tua folle idea, sappilo.»

«Tutto sistemato, non è più un problema tuo. Ho deciso di donarmi in sacrificio per salvare il tuo bel culetto. Ashley ha fatto un po' di storie, ma alla fine l'ho addomesticata» gli spiegai con un sorriso sornione.

«Fai come vuoi, ma non coinvolgermi.»

Ci pensai un attimo su, poi sorrisi. «Ti saresti divertito con loro, sono le classiche ragazzine da una botta e via. Che male c'è? Ogni tanto ci vuole.» L'espressione di Shavo rimase impassibile, così proseguii: «Ma forse non vuoi per un altro motivo».

Mi indirizzò un'occhiata interrogativa e si scrollò la mia mano di dosso.

«Mi sa che ti piace Leah, eh? Dimmelo, perché potrei fare un pensierino su di lei se non ti interessa» insinuai.

«Non mi interessa, fai quello che vuoi Malakian. Ma dubito che Leah vorrà avere a che fare con uno come te, non in quel senso almeno.» Dal suo tono di voce intuii che stava mentendo e dovetti trattenermi per non ridere.

«Okay, allora ci proverò. Non amo le prede troppo facili, dopo un po' mi annoiano, ma anche quelle servono a tappare i buchi» farneticai, cercando una qualsiasi reazione da parte sua.

«I tuoi discorsi farebbero impallidire un senegalese, fai proprio schifo!» mi accusò, ma notai che nel suo tono di voce c'era una nota di ilarità.

«Senti un po', ma perché quella ragazza ha detto che le groupies ti hanno scambiato per una rock star? Davvero non sa chi siamo?» gli domandai perplesso. Mi suonava strana come cosa, ma in effetti in quel luogo nessuno, a parte le due ragazzine bionde, ci aveva riconosciuto o aveva dato segno di sapere qualcosa sulla nostra vera identità. Alwan, il barista che avevo conosciuto la sera precedente, aveva avuto l'impressione di avermi già visto da qualche parte, ma alla fine non era arrivato alla verità.

«Leah non sa chi sono, le ho detto io che quelle due mi hanno scambiato per una rock star» mi confidò Shavo, distogliendo lo sguardo da me come se la cosa gli dispiacesse. «Pensa che mi ha detto che non potrei essere famoso neanche se lo volessi» raccontò ancora.

«Ci è proprio cascata... va bene, corro a prepararmi, altrimenti la tua amica mi uccide se non arrivo in orario nella hall» conclusi, per poi avviarmi nella mia stanza.

C'era comunque qualcosa che non mi convinceva in tutta quella storia, avevo la sensazione che la nuova amica di Shavo nascondesse qualcosa. Però non volevo preoccuparmene, non erano certo affari miei.

Mi gettai sotto la doccia e mi domandai se avessi fatto bene ad accettare il ricatto di Ashley e Kelly. Come sarebbe andato il nostro incontro? Sarebbe stato davvero così facile liberarmi di loro?

Fuck N' Kill, ecco cosa risuonò nella mia mente e fuoriuscì dalla mia bocca mentre mi preparavo. Presi a cantare il brano che avevo composto e mai registrato con gli Scars On Broadway.

Forse avrei fatto bene a fotterle e poi ucciderle, anche se in senso metaforico. E subito mi venne un'idea pazzesca, con la quale sapevo che ne sarei uscito pulito e illeso.

Mi ritrovai a sorridere con aria trionfante, e finalmente riconobbi la figura che mi fissava attraverso lo specchio posto sopra il lavandino del bagno.

Ciao belli, come state?

Be', vi è piaciuto questo delirante capitolo? È capitato un po' di tutto, ma del resto cosa ci si poteva aspettare da un POV Daron? Questo “ragazzo” (?) è piuttosto problematico, ne combina di tutti i colori e, nonostante sia in grado di creare solo guai, alla fine tutti lo perdonano e non possono fare a meno di venir contagiati dal suo modo di fare orribilmente e adorabilmente stupido XD

Ora ha un appuntamento con le groupies... io ho paura, voi? o.o

E cosa capiterà a Kingston? Avete qualche idea in merito? Sono curiosa di leggere le vostre congetture!

Il motivo principale per cui ho inserito le note finali, comunque, è per parlarvi del brano Fuck N' Kill che ho nominato verso la fine del capitolo; si tratta davvero di una canzone che Daron ha portato dal vivo con il progetto Scars On Broadway, ma che ahimè non è mai stata registrata – almeno a quanto mi risulta, dato che non la trovo da nessuna parte, ma qualcuno mi corregga se sbaglio o se ha informazioni diverse dalle mie XD

Vi lascio qui il link di un live, in caso qualcuno non la conosca e voglia ascoltarla e rifarsi un po' le orecchie, anche se l'audio non è il massimo e ho cercato il meno peggio -.- (si nota che adoro questo pezzo, vero? *-*):

https://www.youtube.com/watch?v=9_doz5R0BZk

Be', ora io mi chiedo... ma quand'è che la registrano? ù.ù

E niente, vi lascio e vi ringrazio di cuore per tutto il supporto che mi date in ogni capitolo, vi adoro :3

Alla prossima ♥

Fyah

[Leah]

Prima di riuscire a lasciare lo Skye Sun Hotel, John dovette salire a bussare alla porta di Daron per trascinarlo fino alla hall. Dal canto mio, ero abbastanza irritata perché il chitarrista era in ritardo di venticinque minuti, nonostante avesse avuto tutto il tempo per prepararsi.

Quando i due ci raggiunsero, io stavo passeggiando avanti e indietro di fronte al bancone della reception, sotto lo sguardo leggermente preoccupato di Shavo e quello divertito di Dayanara.

«Il cretino si era addormentato» disse John con un sospiro.

«Eh? Ditemi che non è vero» sbottai.

«Purtroppo questi sono avvenimenti all'ordine del giorno» commentò Shavo scuotendo il capo.

Osservai i ragazzi: il bassista indossava una felpa grigia di una taglia in più e dei jeans strappati, mentre ai piedi portava delle semplici sneakers bianche; John era completamente vestito di nero con una camicia, dei jeans e i fidati anfibi; Daron, infine, sembrava un semaforo e attirava irrimediabilmente gli sguardi su di sé, con indosso una felpa multicolore dalla dubbia entità, su un paio di pantaloni rossi e un paio di scarpette in tela verde oliva.

«Tu, pensi davvero di entrare in un locale vestito in quel modo?» chiesi al chitarrista, aggrottando la fronte e scrutandolo meglio.

«Cosa c'è che non va?» fece lui con semplicità.

Scossi il capo e presi Shavo sottobraccio. «Lasciamo perdere e andiamo. Il taxi ci aspetta qua fuori» annunciai, avviandomi verso l'uscita. Poi mi rivolsi a Dayanara: «Day, se vuoi raggiungerci, andiamo al Fyah».

«Okay, dipende dalla mia stanchezza» rispose con un sorriso mesto.

Ricambiai quel gesto e uscii dall'albergo con i ragazzi al seguito.

Il Fyah Pub si trovava nei pressi del centro della città; era uno di quei locali amati dai turisti, ma popolati anche dagli abitanti di Kingston. Era carino, completamente costruito in legno come se si trattasse di un chiosco sulla spiaggia, e presentava due ambienti collegati da un breve ponticello. Nella prima sala si trovava il bancone e una serie di tavolini al coperto, mentre nella seconda stanza si trovava un piccolo palco e qualche altro tavolo, il tutto circondato da alcune vetrate che solitamente rimanevano aperte, poiché lo spazio fungeva anche da sala fumatori.

Sul palco si stava esibendo un gruppo reggae e l'atmosfera era calda e festosa.

«Niente male questo posto!» strillò Daron nel mio orecchio, poi si allontanò e cominciò a girovagare per il locale.

«Sembra una trottola» osservai, dando di gomito a John.

«Uhm, lui è sempre così.»

«Come fate a conviverci? Siete amici da tanto?» domandai, anche se in realtà sapevo che i componenti del gruppo si erano per la maggior parte conosciuti ai tempi della scuola.

«Da molti anni, e non so come abbiamo fatto a stare appresso a quel matto per tutto questo tempo» intervenne Shavo, per poi fare un cenno verso il bancone. Ci avvicinammo per prendere qualcosa da bere e poi ci dirigemmo ad ascoltare il concerto della band che si stava esibendo nell'altra stanza.

Daron era scomparso nel nulla e io immaginai che fosse andato alla ricerca di qualcosa da fumare o di qualche ragazza da abbordare.

«Sono forti, vero?» chiesi a Shavo, mentre sorseggiavo il mio drink, accennando ai ragazzi che stavano suonando.

Lui annuì. «Le linee di basso di Marley e della sua band erano una forza» commentò ammirato, mentre i musicisti eseguivano una cover molto carina di Three Little Birds del re della musica reggae.

«Infatti molte di esse sono utilizzate per un sacco di pezzi del new roots e di molti altri sottogeneri» gli dissi.

«Vero. Ehi John, hai visto che razza di batteria ha questo?» ammiccò il bassista.

John fissava con interesse lo strumento che Shavo gli indicava e i due presero a discutere animatamente su cose che io non riuscivo a capire a proposito di pezzi della batteria, modi di suonare e altri aspetti tecnici a me ignoti.

Quando il cantante, un tipo dai lunghissimi dread rossi, annunciò l'inizio di Lively up yourself, un altro brano di Marley, mi ritrovai a esultare e subito mi gettai in mezzo alla folla che già da un po' ballava accanto al piccolo palco su cui era situata la band.

Prima che mio padre mi trascinasse in Giamaica per le vacanze, non mi ero mai interessata alla musica reggae; ma da quando avevo cominciato a frequentare quell'isola, mi ero gradualmente appassionata di quel genere e avevo scoperto che certi brani potevano trasmettere una carica assurda.

Così mi ritrovai a ballare e cantare a memoria per tutto il tempo.

Lively up yourself and don't be no drag

Lively up yourself, 'cause this is the other bag

Hey, lively up yourself and don't be no drag

You lively up yourself, dig it, the other bag

Hey, you rock so, you rock so, like you never did before

You dip so, you dip so, and you can dip through my door

You come so, you come so, oh yeah,

like I do adore you

You skank so, you skank so, and I can assure you

Verso metà canzone mi ritrovai a ballare come una matta accanto a Daron, che intanto strillava in preda a chissà quale sostanza stupefacente o alcolico, e notai che nel frattempo si era levato la felpa e, accaldato, mostrava una semplice t-shirt bianca a maniche corte che sembrava una maglia intima piuttosto che un capo da indossare per uscire in un locale.

Lui non sembrava affatto preoccupato del suo abbigliamento e prese ad agitarsi come un ossesso sulle note della canzone.

Anche io stavo seriamente cominciando ad avere caldo, così mi sfilai la giacca e corsi verso Shavo. Gliela consegnai e gli feci l'occhiolino, per poi rigettarmi nella mischia. Indossavo una semplice maglia lunga su un paio di leggings e mi sentivo molto più leggera e pronta a ballare ancora e ancora.

«Cazzo, sono fuori come un balcone, ho voglia di suonare!» Daron gridò quelle parole, per poi afferrarmi per un polso. Mi ritrovai a fare una giravolta e a guardarlo con aria divertita.

«Non vorrai rubare il posto a questi ragazzi, spero» lo rimproverai.

«Sì, cazzo... voglio una chitarra!» strillò, per poi lasciarmi andare e dirigersi a passo di marcia verso i musicisti. Mi voltai verso Shavo e John e lanciai loro un'occhiata preoccupata, ma i due si limitarono a sorridere con fare enigmatico e ad annuire senza scomporsi. Possibile che fossero davvero abituati a tutto questo?

Rimasi dov'ero e fissai allibita Daron che, durante una pausa tra una canzone e l'altra, prese a negoziare con il chitarrista del gruppo. Pochi istanti dopo Daron si accostò al microfono e parlò: «Ehi ragazzi, come state? Questo posto è uno sballo, sono veramente felice di essere qui! Che ne dite se vi suono qualcosa?».

I presenti si esibirono in un coro di approvazione, anche se dubitavo fortemente che comprendessero appieno ciò che stava succedendo. Qualcuno, accanto a me, prese a strillare in maniera assordante e io temetti davvero di perdere i timpani.

«Vi piace il rock? Oh sì che vi piace, ne sono sicuro.» Daron sorrise con fare enigmatico. «Sono sicuro che Bob Marley approverebbe» concluse, poi prese a strimpellare la chitarra. Lo vidi storcere il naso e armeggiare con le corde, finché non ottenne quel suono che si avvicinava maggiormente al suo gusto personale.

Shavo e John mi raggiunsero, ma io ero sempre più sconvolta da ciò che Daron stava combinando.

«Cosa ha fumato? Ha assunto qualcosa, altrimenti non me lo spiego» dissi in tono leggermente preoccupato.

«Probabile. Adesso vediamo che fa» replicò Shavo con un sorriso.

Daron si schiarì la gola e cominciò a suonare una melodia a me non del tutto sconosciuta, ma riuscii a capire di cosa si trattasse quando lui cominciò a cantare. Stava eseguendo una versione di Redemption Song dai tratti rock, ma mantenendo un andamento in levare tipico del reggae.

Emancipate yourselves from mental slavery
None but ourselves can free our minds
Have no fear for atomic energy
'Cause none of them can stop the time
How long shall they kill our prophets
While we stand aside and look
Some say it's just a part of it
We've got to fulfill the book

Won't you help to sing
These songs of freedom
'Cause all I ever have
Redemption songs
Redemption songs
Redemption songs

Ero seriamente sotto shock, ma alla fine presi a cantare insieme a lui e la gente intorno a me non fu da meno; Daron sbagliò diversi accordi, ma nessuno sembrava badarci, e al contrario i componenti della band presero a eseguire delle figure ritmiche per accompagnarlo e al secondo ritornello il cantante stava già eseguendo delle armoniche vocali per supportare il canto del nuovo arrivato.

«Questa è magia» disse Daron al microfono, mentre improvvisava un assolo su due piedi. «Questo è fuoco, fyah come dite voi in Giamaica» aggiunse, poi riprese a cantare l'ultima strofa e l'ultimo ritornello del brano.

Tutti ci ritrovammo ad applaudire e acclamare la sua esibizione, mentre lui ringraziava il chitarrista che gli aveva prestato il suo strumento e scendeva a passi malfermi dal palco. Subito un gruppetto di ragazze si accostò a lui e lo circondò, ma da quella distanza non riuscii a sentire cosa gli stavano dicendo.

«Ha già fatto conquiste» commentai, voltandomi verso Shavo e John. «Dio, ma che ha fatto?» mi ritrovai a domandare più a me stessa che a loro.

«Lui è fatto così: quando ha voglia di suonare, niente può fermarlo» confessò Shavo, che nel frattempo si era tolto il cappellino da baseball che indossava e se lo sventolava di fronte per tentare di rinfrescarsi un po'.

«Siete tutti dei musicisti? Tu suoni il basso e tutti quegli strumenti, lui la chitarra...» buttai lì, fingendomi sorpresa.

John sospirò e si diresse verso Daron, annunciando che era arrivato il momento di strapparlo via a quelle ragazze possedute dal demonio.

«Già, è anche per questo che siamo amici» rispose Shavo con cautela.

Non ero certa che avesse capito che io sapevo la sua identità e quella dei suoi amici, ma in ogni caso sembrava restio a parlarmene, e forse era meglio così. Del resto, doveva essere difficile per lui vivere ogni giorno con persone che lo assalivano e lo trattavano da celebrità, e non da Shavo Odadjian e basta. E non volevo essere certo io a causargli disagio. Ero certa, in ogni caso, che le ragazze che stavano importunando Daron lo avessero riconosciuto, e forse John stava cercando di evitare che la cosa degenerasse.

Il gruppo riprese a suonare solo dopo che il chitarrista ebbe nuovamente accordato il suo strumento e poco dopo John stava trascinando Daron fuori dalla stanza. Io e Shavo ci scambiammo un'occhiata, poi li seguimmo e ci ritrovammo sul ponticello che collegava i due ambienti del locale.

«A quelle donzelle è piaciuta la mia esibizione» stava blaterando Daron, tentando invano di liberarsi dalla stretta ferrea di John.

«Non è il caso di dare spettacolo, hai già fatto il tuo show» lo rimproverò l'altro, e nel suo tono di voce potei udire un'incredibile serietà.

«Su, non sgridarlo così! Non è stato poi così male» tentò di sdrammatizzare Shavo, posando una mano sulla spalla del batterista.

«Già, complimenti, hai coinvolto questa gente con un genere insolito» commentai, scrutando il viso accaldato e stravolto di Daron.

Il chitarrista si passò una mano sulla faccia per asciugarsi il sudore e scosse il capo con forza, poi scoppiò a ridere sguaiatamente e si appoggiò con un braccio sulla spalla di John, continuando a ridere come un folle.

«Leah, andiamo a prendergli un caffè, mi sa che si è fatto proprio qualcosa di forte» affermò Shavo.

Annuii e lo seguii verso il bancone.

«Mi fa un po' pena» commentai con un mezzo sorriso.

«Lui è particolare, bisogna avere pazienza» spiegò Shavo, mentre eravamo in fila per ordinare.

Inclinai la testa di lato con disappunto. «Lo giustificate sempre. In questo modo lui si sente sempre autorizzato a fare come gli pare, e voi dovete risolvere i suoi guai.»

«Ti ha mai detto nessuno che parli troppo e che sei un'impicciona?» controbatté lui, continuando a guardare dritto davanti a sé.

«Dico sempre quello che penso, e in effetti questo mi crea non pochi problemi» ammisi.

«Immagino. Ti conosco da un giorno e ti sento già dare dei giudizi su di me e sui miei amici» proseguì il bassista.

Mi sentii leggermente a disagio, così gli afferrai il braccio per attirare la sua attenzione e fare in modo che mi guardasse. «Sul serio ti dà fastidio?» domandai.

Shavo rimase in silenzio per qualche istante, poi rispose: «Non è che mi dà fastidio, più che altro... noi ci conosciamo appena, Leah. E tu hai un modo piuttosto singolare di approcciarti alle persone».

«Mi stai dicendo in parole gentili che ti dà fastidio» conclusi. «Okay, ricevuto.»

«Adesso non te la prendere» si affrettò a dire, aggrottando la fronte.

«Macché.» Scacciai la sua ultima frase con un cenno della mano e mi avvicinai al bancone per ordinare un caffè espresso per Daron. Lasciai una banconota sul bancone e mi voltai per tornare indietro.

Shavo mi sbarrava la strada. «Non c'era bisogno che pagassi.»

«Non importa, ormai il danno è fatto» ribattei in tono piatto.

Mentre tornavamo dai ragazzi, mi ritrovai a riflettere su ciò che mi aveva detto: non era la prima volta che mi si diceva di essere esuberante o invadente, ma io non lo facevo per male. Anche con John avevo cercato di instaurare un dialogo, perché ero fermamente convinta che ogni persona meritasse di essere conosciuta e ascoltata. Forse sbagliavo il modo di pormi, e questo indisponeva gli altri nei miei confronti.

Cominciai a sentirmi in colpa quando consegnai il caffè a Daron e lui lo bevve senza preoccuparsi di aggiungerci dello zucchero. Fece una smorfia piuttosto disgustata, ma riuscì miracolosamente a mandarlo giù senza sputarcelo in faccia.

Poco dopo decidemmo di rientrare in albergo, o meglio, i ragazzi lo decisero mentre io me ne stavo zitta e in disparte ad ascoltare i loro discorsi.

Il viaggio in taxi fu caratterizzato dalle cazzate di Daron, che a metà strada per fortuna si addormentò e prese a russare sulla spalla di John.

Una volta tornati in albergo, il chitarrista parve riprendersi di colpo e fuggì dentro la hall blaterando qualcosa a proposito di un appuntamento a cui non poteva mancare. Era fuori come un balcone, ne ero sempre più convinta.

Quando entrammo in albergo, la hall era deserta, a eccezione di un receptionist che sonnecchiava sulla tastiera del computer. Doveva essere lo stagista di cui Dayanara mi aveva parlato il giorno precedente, o forse un suo sostituto.

Raggiungemmo a bordo dell'ascensore il nostro piano e i nostri passi echeggiarono nel corridoio deserto. Non sapevo neanche che ore fossero, il tempo dentro il locale era volato, ne ero certa: succedeva sempre così, sotto gli effetti del Fyah.

Dopo un saluto appena accennato, mi avviai verso la mia stanza, ma sentii qualcuno afferrarmi per una spalla.

«Leah...»

Sorpresa, sbattei le palpebre e fissai i miei occhi in quelli scuri di John. Quest'ultimo mi lasciò subito andare e abbandonò le braccia lungo i fianchi. Mi guardai attorno e notai che Shavo era sparito, la porta della stanza che condivideva con il batterista era socchiusa.

«Non è da me intromettermi, anzi mi scuso, ma ho notato una certa tensione tra te e Shavo» esordì, dopo essersi schiarito la gola. «Da quando avete preso quel caffè, non vi siete più rivolti la parola.»

Rimasi a fissarlo, in attesa, senza avere la minima idea di quale piega stesse per prendere il suo discorso.

«Ecco, spero sia tutto a posto» concluse.

«Sono un'impicciona?» sbottai all'improvviso. Non mi importava che Shavo potesse udirmi, mi sentivo veramente in colpa per averlo infastidito e volevo capire se la situazione fosse davvero così grave.

John accennò un sorriso. «Lui ti ha detto questo?»

Annuii.

«Sei impicciona» confermò il batterista, spiazzandomi per il modo diretto con cui mi rispose. «Ma chi dice che questo sia un difetto?» aggiunse poi.

«Non ne ho idea. Io non lo faccio per offendere nessuno. Sono soltanto curiosa, forse anche troppo, perché ci tengo a conoscere a fondo le persone» spiegai con semplicità, senza distogliere lo sguardo da lui.

«Vedrai che tutto si sistemerà» affermò John con calma e sicurezza. «Shavo spesso è scostante, a volte si fa certi film mentali... ma poi capisce, capisce sempre tutto e fin troppo bene.»

Feci un passo verso di lui. «A te non dà fastidio che io sia così? Devi dirmelo.»

«All'inizio un po' mi ha spiazzato questo tuo modo di fare, ma adesso non più» rispose lui con calma, come se gli costasse fatica pronunciare quelle parole ed esternare così le sue emozioni.

«Per fortuna.» Gli sorrisi. «Grazie e... be', io domani alle nove ti aspetto in terrazza, se vuoi ancora avere a che fare con una svitata come me» conclusi.

«Non mancherò. Ora dormi e non pensare a Shavo, gli passerà.» Detto questo, mi salutò con un cenno della mano e rientrò nella sua stanza.

Quando raggiunsi la mia, ero troppo stanca per riflettere, così mi buttai presto a letto e sprofondai in un sonno profondo e ristoratore.

Ehilà!

Oggi mi fermo solo per parlarvi dei brani che ho nominato nel capitolo, perché sono certa che non abbiate voglia di leggere altre fesserie dalla sottoscritta XD

Parto col ricordarvi che si tratta di tre pezzi di Bob Marley, il maggior rappresentante della musica reggae ^^

La prima canzone, Three Little Birds, è datata 1977 e fa parte dell'album Exodus, aprite questo link se volete sentirla (sono certa che lo conosciate, anche se magari il titolo non vi dice nulla ^^):

https://www.youtube.com/watch?v=LanCLS_hIo4

Il brano che Leah e Daron ballano, Lively Up Yourself, è forse il mio preferito in assoluto di Marley – ed è piuttosto difficile scegliere, quindi prendete per buono il forse – che fa parte dell'album Natty Dread del 1974, vi consiglio caldamente di ascoltarla, dà una carica pazzesca:

https://www.youtube.com/watch?v=oyFmNPoDbDU

Infine arriviamo a Redemption Song, anche questa sicuramente conosciuta da tutti voi; ultima traccia di Uprising del 1980, vi consiglio di dargli un ascolto per capire cosa Daron ha combinato durante questa folle serata a Kingston in cui è stato improvvisamente preso dalla voglia matta di suonare:

https://www.youtube.com/watch?v=QrY9eHkXTa4

Ultima informazione, poi vi mollo, giuro :D

Il termine fyah, in patois giamaicano significa letteralmente fuoco, e si pronuncia faia; corrisponde all'inglese fire, dato che i giamaicani devono la loro lingua a un mix di inglese e varie lingue africane ^^

Spero che questo viaggio in Giamaica sia di vostro gradimento e che vi stia incuriosendo abbastanza con le informazioni che lascio disseminate lungo la storia ;)

Alla prossima e grazie di cuore ♥

Rage

[Shavo]

John aveva ragione: con Leah avevo esagerato.

Questo fu il primo pensiero che mi assalì quella mattina, quando mi svegliai con il viso inondato dai raggi del sole. Mi misi di scatto a sedere e notai che il mio amico non era in camera.

Ripescai il cellulare dalla tasca dei jeans che avevo indossato la sera prima e constatai che erano le dieci e venti del mattino. Sbadigliai rumorosamente e mi alzai, decidendo in quel preciso istante di andare a fare colazione. Stavo morendo di fame e non ricordavo quando era stata l'ultima volta in cui avevo mangiato qualcosa di veramente sostanzioso.

Trovai in fretta e furia un paio di calzoncini e una canottiera puliti, misi ai piedi un paio di ciabatte nere e lasciai in fretta e furia la stanza, con lo stomaco che brontolava. Presi l'ascensore e mi diressi all'ultimo piano, verso la terrazza. Volevo provare anche io l'ebbrezza di fare colazione lassù.

Quando arrivai, notai con disappunto che le due groupies che mi avevano importunato il giorno prima erano sedute a un tavolino e parlottavano tra loro. Quando si accorsero di me, sollevarono appena lo sguardo, per poi concentrarsi nuovamente su loro stesse. Possibile che Daron fosse davvero riuscito a liberarsi di loro e a farle stare buone? Non avevo idea di cosa avesse combinato il chitarrista, ma prima o poi ogni cosa sarebbe venuta a galla. O meglio, l'avrei costretto a raccontarmi tutto.

Notai Leah e John che, appoggiati al bancone del chiosco, si intrattenevano con il barista, un ragazzo di media statura dal viso simpatico che pareva essere un amico della ragazza.

Mi accostai a loro e li salutai, appoggiando i gomiti sul bancone e sospirando. Avevo un leggere mal di testa e sentivo di avere già troppo caldo su quella terrazza assolata.

«Questo sole mi ucciderà» borbottai.

John fece spallucce e disse: «Siamo ai Caraibi, che ti aspettavi?».

Il barista scambiò qualche altra battuta con Leah, poi mi si rivolse e mi chiese: «Cosa posso servirti?».

«Innanzitutto un caffè bello forte, e poi...» Mi accostai a una piccola vetrinetta in cui facevano bella mostra diverse leccornie. «Prendo quel bignè gigante con il cioccolato» conclusi soddisfatto.

«Hai bisogno di addolcirti?»

Mi voltai di scatto quando udii le parole che Leah aveva appena pronunciato. Mi ritrovai a fissarla leggermente confuso, anche se sapevo di doverle delle scuse o di dover almeno provare a parlarle.

«Temo di sì» ammisi, abbassando leggermente lo sguardo.

John si schiarì la gola e mi picchiettò sulla spalla. «Vado a farmi un giro, stamattina non sono andato a fare jogging e mi sento già arrugginito e pesante. Ci vediamo per pranzo?»

Annuii distrattamente, tenendo d'occhio Leah che se ne stava appollaiata su uno sgabello con le braccia incrociate al petto.

«Allora a dopo» concluse John, per poi dirigersi velocemente verso le scale. Il fatto di aver trascurato la sua corsetta mattutina metteva in moto una sorta di nervosismo in lui, il che lo induceva a fare il possibile per recuperare tutti i passi che aveva perso stando a letto un po' più a lungo. Quindi evitò l'ascensore e io mi ritrovai a domandarmi pigramente come fosse possibile che il mio amico facesse parte della razza umana.

Il barista mi posò di fronte il caffè e il dolce che avevo ordinato; non sapevo cosa contenesse quel bignè, ma avevo così tanta fame che mi ci tuffai letteralmente sopra, cominciando a mangiare con voracità.

Notai che Leah aggrottava la fronte e il ragazzo dietro il bancone sorrideva leggermente.

Afferrai un tovagliolo di carta dal contenitore che si trovava accanto alla ciotola delle bustine di zucchero e mi pulii goffamente la bocca; mandai giù il cibo che stavo masticando e poi farfugliai: «Scusatemi, non so da quanto tempo non mangiavo qualcosa di decente».

«Shavarsh, secondo me il fuso orario ti ha fatto molto male» disse Leah.

«Potrebbe essere come dici tu...»

«Al, da bravo, versagli un bel bicchiere di acqua fresca, probabilmente anche il caldo non gli fa bene» suggerì la ragazza al barista, rivolgendomi un'occhiata preoccupata.

Al si allontanò per eseguire la richiesta e proprio in quel momento giunsero altri due clienti dell'albergo che intrattennero per un po' il barista.

Ne approfittai per parlare con Leah.

«Non sei arrabbiata con me?» le domandai, sorseggiando lentamente il caffè, dopo averci messo dentro quattro bustine di zucchero. Era troppo amaro per i miei gusti.

«Un po' sì» ammise lei, per poi sospirare. «Ma forse sbaglio, forse hai ragione tu a dirmi che sono una ficcanaso.»

«Stronzate!» mi affrettai a esclamare. «Non ho ragione per niente, e non volevo dirti quelle cose ieri. Ero solo preoccupato per Daron, ero... ero in ansia per lui. Quando non so cosa assume, cosa combina, mi sembra di perdere il controllo. E mi sono irritato perché so che stavi dicendo la verità. Però vedi, Leah, Daron non è un bambino e noi non siamo i suoi genitori. Per quanto noi possiamo preoccuparci e cercare di tenerlo d'occhio, non abbiamo il diritto di impedirgli di agire come vuole. Altrimenti ci saremmo già allontanati da molto tempo» spiegai, parlando in fretta e ritrovandomi presto a gesticolare.

Leah mi lasciò finire il discorso e rimase a riflettere in silenzio per un attimo, poi allungò una mano e afferrò la mia. «Mi dispiace» mormorò. «Non avrei dovuto prendermela, certe volte sono proprio stupida. O forse lo sono sempre, chissà... ma non immaginavo che ti sentissi così ansioso per la situazione di ieri sera...»

Ricambiai la sua stretta e cercai i suoi occhi. «Non importa. Tutto okay, davvero.»

«Mi farò gli affari miei d'ora in poi» aggiunse Leah.

«Macché. Dopo che mi hai aiutato a non svenire e non vomitare sul tappeto della hall, l'altro giorno, ti devo mille e più favori» scherzai, cercando di sdrammatizzare e stemperare l'atmosfera.

Lei sorrise e finalmente la tranquillità tornò a distendere i tratti del suo viso. «Okay, se lo dici tu... per farmi perdonare ho una proposta» annunciò.

«Ah sì? Di che si tratta?» chiesi con curiosità.

«Ti invito a pranzo in un posto carino, giù in città» spiegò con rinnovato entusiasmo, lasciando andare la mia mano.

«Sul serio? Solo io e te?» insinuai in tono malizioso. «Non hai paura che ti molesti?»

Leah saltò giù dallo sgabello e, mentre il barista tornava da noi, esclamò: «Shavarsh, non potresti essere più pericoloso di una farfalla variopinta!».

«Variopinta?» Corrugai la fronte e ringraziai Al con un cenno del capo, poi tracannai l'acqua di tutta fretta.

«Si fa per dire» borbottò Leah evasiva.

«Okay, mi fa piacere che tu ti fidi così tanto di me» ammisi, sentendomi davvero compiaciuto.

Lei mi fissò per un istante, poi ribatté: «Non sei un cattivo ragazzo, i cattivi ragazzi non hanno il mal d'aereo».

Scoppiai a ridere e lei mi seguì a ruota.

«Va bene, hai vinto. Ci vediamo nella hall più tardi allora?» proposi.

«Facciamo a mezzogiorno, intanto mi faccio un tuffo in mare. Se vuoi venire...» propose.

«No, ho una faccenda da risolvere» rifiutai a malincuore, ricordandomi che dovevo assolutamente buttare Daron giù dal letto e scoprire cosa aveva combinato con le groupies.

«Okay! Allora a più tardi» concluse Leah, poi salutò il barista in tono caloroso e scappò via dalla terrazza.

«Conosci da molto Leah?» chiesi al barista, mentre finivo di fare colazione.

Lui sorrise. «Da qualche anno. È una forza quella ragazza» commentò.

«Me ne sono accorto... sono arrivato qui l'altro giorno e già non riesco a fare a meno di lei» mi ritrovai a dire; quando mi resi conto di ciò che avevo appena ammesso di fronte a uno sconosciuto, mi tappai la bocca con una mano e vidi il ragazzo ridacchiare.

«Tranquillo, non glielo dirò. Ma Leah fa quest'effetto sulle persone, ti capisco bene» mi rassicurò lui. «Comunque io sono Alwan, piacere di conoscerti. E tu sei? Com'è che ti ha chiamato Leah?»

«Shavarsh. È il mio nome di battesimo, ma per tutti sono Shavo. E non so perché lei continui a usare il mio nome completo» replicai, stringendo la mano che Alwan mi tendeva.

«Solo lei può saperlo. Comunque, più i giorni passano, più ho l'impressione di aver già visto te e altri due ragazzi da qualche parte, ma non riesco a capire dove... uno era John, era prima con Leah. È venuto qui con te?» indagò Alwan.

Annuii. «Io sono qui con John e Daron.»

«Giusto. Anche Daron l'ho già visto da qualche parte... non è che siete star di Hollywood? Attori famosi?»

Risi. «Qualcosa del genere.»

Alwan strabuzzò gli occhi. «Sul serio? Oh, merda...»

«Stai calmo, amico. Facciamo così: io non ti dico niente, dovrai scoprire tu la verità su di noi» lo canzonai.

«Cazzo, le cose si fanno serie...» bofonchiò.

«Macché. È più facile di quanto sembra. Ehi, Alwan? Se lo scopri, non sbandierarlo per tutto l'hotel, ti prego» aggiunsi.

«Okay, non preoccuparti.»

Ci stringemmo la mano come per suggellare chissà quale patto, poi lo salutai e raggiunsi l'ascensore, pronto ad affrontare Daron.

Quando mi trovai di fronte alla porta della stanza del chitarrista, rimasi sorpreso nell'apprendere che Daron non stava ancora dormendo; infatti lo sentii strimpellare la sua chitarra dalla dubbia accordatura e intonare una melodia a me ignota.

Bussai e attesi che venisse ad aprirmi, e quando la porta si spalancò, il mio amico si presentò con indosso un accappatoio in spugna celeste, un paio di boxer bianchi e le sue inseparabili infradito rosse.

«Già sveglio?» gli domandai, seguendolo all'interno e notando solo allora che aveva un'aria stravolta: barcollava leggermente e sembrava debole e sfatto, ma qualcosa mi diceva che non era stato solo ciò che aveva assunto la sera prima a ridurlo in quelle condizioni.

«In realtà non ho dormito» ammise infatti, indicando una sedia su cui potevo prendere posto. In realtà anche quella postazione, come il resto delle superfici esistenti nella stanza, era stracolma di vestiti, ma evitai di commentare e mi ci accomodai, sistemando qualche indumento sulla spalliera.

«Che suonavi?» mi informai, guardandomi attorno e non riuscendo proprio a capire come lui potesse vivere in quel casino assurdo.

«Componevo. Quando trascorro molte ore senza chiudere occhio, il cervello si mette stranamente in moto...» disse distrattamente, accarezzando le corde del suo strumento, per poi riprendere a pizzicarle.

Decisi di arrivare dritto al punto. «Daron, cosa hai combinato la notte scorsa? Perché non hai dormito?»

«Ho fatto mugolare quelle due bambine. Ora non ci daranno più fastidio» disse con estrema semplicità, senza guardarmi. «Ashley dice che ora sono io il suo preferito» aggiunse, anche se sinceramente c'era qualcosa che non quadrava nelle sue parole e nel tono con cui le pronunciò. Era come se non andasse particolarmente fiero di ciò che aveva fatto, o come se qualcosa fosse andato storto. O forse voleva nascondermi qualche aspetto della questione.

Mi sporsi verso di lui con le sopracciglia leggermente inarcate. «Non mi convinci, Malakian» affermai con calma.

«In che senso?»

«Stai evitando di dirmi qualcosa. Parla e non fare lo stronzo» lo incitai senza troppi giri di parole.

Il chitarrista sospirò e finalmente lasciò andare lo strumento, appoggiandolo delicatamente sul letto. Si alzò e mi fece cenno di seguirlo sul piccolo balcone di cui la sua stanza, a differenza della nostra, disponeva. La vista era stupenda: si poteva osservare la spiaggia alla destra della scogliera, l'immensa distesa del mare e il susseguirsi di altre piccole spiaggette di sabbia e ciottoli che si estendevano sulla sinistra oltre il vialetto d'ingresso dell'hotel, intervallate da scogli più o meno appuntiti.

«Fumiamo, questa roba l'ho procurata ieri al locale e ti posso assicurare che è proprio da sballo» riprese a parlare Daron, mostrandomi un sacchetto strapieno di erba.

Strabuzzai gli occhi. «Ne sei sicuro? Se ieri notte eri ridotto uno schifo, non sarà mica colpa di quella merda? Cristo, sono solo le undici del mattino!» sbottai.

«Macché, ieri sera c'è stato qualche incidente di percorso, questa l'ho trovata all'ultimo momento e ti posso assicurare che è buona» ammiccò lui con disinvoltura, estraendo dall'accappatoio il materiale per prepararsi una canna.

«Okay, faccio un tiro da te per verificare» acconsentii. «Ma in cambio voglio sapere i dettagli.»

«Con calma.» Daron armeggiò ancora un po' con cartina e filtrino, eseguendo quell'operazione con estrema calma e precisione, il che andava in netto contrasto con il suo solito fare agitato e frenetico. Poi richiuse il tutto con lentezza, inumidendo la cartina con la punta della lingua e facendola aderire su se stessa. Infine mi passò il prezioso oggetto e disse: «Accendila, io ho qualcosa da mostrarti».

Gli lanciai un'occhiata interrogativa e notai che estraeva, dalla tasca sinistra dell'accappatoio, il suo cellulare. Cominciò a pigiare sullo schermo a una velocità sorprendente, poi annuì e infine voltò l'oggetto nella mia direzione, facendo sì che potessi osservarne lo schermo.

Rimasi basito da ciò che vidi e per poco non lasciai cadere ciò che tenevo in mano. «Ma che cazzo...» balbettai. Deglutii a fatica di fronte all'immagine che appariva sul cellulare del mio amico e ripresi a parlare solo dopo qualche altro secondo: «Cosa cazzo hai combinato? Perché hai una foto di quelle due... nude?».

Daron sorrise con fare cospiratorio e riprese a smanettare sullo smartphone, finché non fece partire una video e me lo mostrò.

«Daron, oh Daron... sai che non vediamo l'ora di averti dentro di noi?» sentii dire da una delle ragazze.

«Sì, Kelly ha ragione! Quando arrivi?» strepitò subito dopo l'altra.

Sullo schermo appariva una scena piuttosto pietosa: le due ragazze erano bendate e completamente nude, il corpo pronto ed esposto agli occhi di Daron; si tenevano per mano e sulle labbra avevano dipinto un sorriso beato.

«La festa è finita» udii la voce di Daron per la prima volta all'interno del video, poi la registrazione terminò e Daron ripose l'oggetto nella tasca da cui lo aveva portato fuori.

Non riuscivo a parlare, non sapevo cosa dire né cosa fare, ero semplicemente immobile, fermo sul posto e dovevo mostrare un'espressione sconvolta.

Il chitarrista infatti mi sfilò gentilmente la canna di mano e la accese al posto mio, poi parlò: «Be'? Non hai niente da dire? Cosa significa quella faccia da pesce lesso che hai?».

«Sei pazzo, Malakian?! E poi non dovrei incazzarmi con te?» strillai d'improvviso.

Lui, colto alla sprovvista, fece istintivamente un passo indietro e sollevò una mano come per difendersi da un mio possibile assalto.

«No, dico, ti rendi conto di quello che hai combinato?» proseguii, mentre la rabbia si faceva sempre più strada dentro me.

«Almeno non ho dovuto sbattermele!» ribatté lui, mettendosi sulla difensiva e sfidandomi con lo sguardo. «Tu come avresti risolto questa faccenda, eh? Ti ho tolto dai casini, ne sei uscito pulito e ho pensato io a tutto. Che cazzo vuoi di più?»

«Tu... cosa? Questo è il colmo! Le hai illuse e poi...» farfugliai.

«Le ho ricattate con quel video e quella foto. Stasera ripartiranno e proseguiranno la loro crociera come se niente fosse mai accaduto. Problema risolto» tagliò corto lui in tono irritato, prendendo ad aspirare furiosamente qualche boccata di fumo.

«Pensi davvero che sarà così facile?» chiesi soltanto, ormai sconfitto dall'evidenza che Daron avesse combinato un altro dei suoi disastri.

«Non lo penso, non lo so, cazzo. Ci ho solo provato e lo spero proprio, mi davano fastidio e ho fatto la prima cosa che mi è venuta in mente» replicò a voce alta, poi mi diede le spalle e tornò dentro la stanza.

«Ascolta... ti rendi conto che è stata una cazzata, vero?» tentai di farlo ragionare, seguendolo a ruota e notando che camminava nervosamente avanti e indietro, divorando quasi la canna che stringeva tra le dita.

«Vorrei solo capire cosa cazzo avresti fatto tu, al mio posto» tuonò incazzatissimo.

«Non lo so, ma non avrei agito come te, questo è certo!» gridai, tagliandogli di botto la strada e sovrastandolo di almeno quindici centimetri; nonostante questo, potevo sentire la tensione in lui, come se fosse in procinto di prendermi a pugni in faccia.

«Vaffanculo Odadjian, forse faresti meglio a farti un giro e mandare un po' a puttane il tuo perbenismo del cazzo. Se me le fossi scopate come un animale, avresti avuto comunque da ridire. Quindi fatti da parte e lasciami i coglioni in pace, chiaro?» Daron sibilò quelle parole tra i denti, sputandole come se volesse liberarsene per sempre.

«Se la pensi così, non sarò certo io a farti cambiare idea» replicai io, utilizzando un tono ancora più calmo e basso del suo. In realtà l'avrei volentieri scaraventato giù dal balcone, ma non volevo avere una vita umana sulla coscienza, non per colpa sua e delle sue stronzate.

«Bravo, l'hai capito. E ora vattene, sono sicuro che troverai qualcun altro da tormentare. La tua nuova amichetta sembra non disdegnare la tua compagnia» sputò ancora il chitarrista, aprendo di scatto la porta della sua stanza e spingendomi fuori.

Non opposi resistenza, con lui non si poteva ragionare, non quando era fermamente convinto di avere ragione e di non dovere delle spiegazioni al prossimo.

Prima che sbattesse la porta, gli lanciai un'ultima occhiata colma di risentimento. «Sta di fatto che sei uno stronzo» conclusi, poi me ne andai verso camera mia con l'intento di prepararmi.

Una cosa era certa: pranzare con Leah e stare lontano dai ragazzi per qualche ora mi avrebbe fatto bene, mi sarei distratto e avrei evitato di pensare a tutti i casini che erano già successi durante quella vacanza.

Ed erano trascorsi soltanto due giorni.

Feeling

[John]

Correre mi faceva bene, non potevo fare a meno di compiere quell'azione almeno una volta al giorno; tuttavia, in Giamaica il caldo cominciava a farsi sentire fin dalle prime ore dell'alba, perciò mi ero pentito di non essermi alzato presto come al solito. Sudavo copiosamente mentre percorrevo gli ultimi metri che mi separavano dallo Skye Sun Hotel e non vedevo l'ora di tracannare almeno un litro d'acqua fresca.

Mi fermai in un punto ombreggiato da una grossa palma e presi ad asciugarmi la fronte con un braccio, respirando affannosamente e cercando di regolarizzare il battito cardiaco. Il mio orologio da polso segnava le undici e quarantatré, decisamente troppo tardi per compiere attività fisiche all'aria aperta.

Il mio cellulare, con un susseguirsi di colpi di rullante, cassa e crash, mi avvertì dell'arrivo di un sms. Perplesso, lo afferrai per capire chi mai mi avesse spedito un normale messaggio senza accedere a WhatsApp.

Si trattava di Shavo che mi avvisava che avrebbe pranzato in città con Leah, e mi raccontava in breve di aver litigato furiosamente con Daron perché il chitarrista si era cacciato nei guai.

Sospirai. Cosa poteva aver combinato stavolta il nostro amico? Era difficile stargli appresso, per me era quasi impossibile in molte occasioni.

Risposi con un semplice Ok poi mi racconti e riposi il telefono nella tasca dei calzoncini. Accaldato com'ero, decisi che dovevo assolutamente farmi una nuotata: sarebbe stato positivo per rinfrescarmi un po' e anche per bruciare ulteriori calorie e continuare, senza troppo sforzo, il mio esercizio fisico giornaliero. Ogni tanto mi domandavo come mai non avessi seguito una qualche carriera agonistica, ma poi mi ritrovavo a comprendere che anche suonare la batteria richiedeva un certo sforzo fisico e che comunque potevo compensare con quello che già facevo abitualmente. La vita dello sportivo non mi ispirava molto, era un'occupazione che non lasciava tregua e richiedeva un allenamento costante e duro, nonché la tendenza a essere schifosamente competitivi.

Immerso in quei pensieri, feci qualche passo verso l'ingresso dell'albergo, ma una voce femminile attirò la mia attenzione.

«Oh, non ci credo!» esclamò.

Mi voltai verso il vialetto e mi schermai gli occhi con una mano, notando una figura avvicinarsi a me con passo spedito. Si trattava di una donna che doveva avere all'incirca trent'anni, capelli neri e ricci a incorniciare un viso dai lineamenti marcati; due occhi neri come pece mi scrutavano increduli, contornati da un paio di occhiali da vista dalla sottile montatura argentea. Indossava una camicia in jeans sbottonata su una maglia rossa e un paio di pantaloni neri e aderenti. Era formosa, i fianchi larghi e il seno prosperoso le davano un'aria decisamente intrigante, almeno per il sottoscritto.

Quando mi fu accanto, notai che era quasi più alta di me e che mi osservava attentamente, analizzando ogni millimetro della mia persona, come se fosse alla ricerca di qualche particolare a me ignoto. Solo allora notai che in una mano stringeva un registratore e nell'altra un enorme block notes.

Allarmato, sollevai una mano e dissi: «Non rilascio dichiarazioni, non voglio che si sappia che sono qui».

L'espressione sul viso della giornalista cambiò: gli occhi si illuminarono divertiti, mentre le labbra carnose si piegavano in un sorriso capace di infuocare l'intera Giamaica.

«Non ti sputtano, amico» ribatté, per poi riporre gli oggetti che teneva in mano all'interno di un'enorme borsa di tela arancione. «Non sono qui per te, però ehi, non mi aspettavo di incontrare proprio John Dolmayan.»

Mi grattai la nuca leggermente imbarazzato. «Non sei qui per me?»

«Macché. Un informatore mi ha detto che qui avrei trovato Lady Gaga, ma a quanto pare mi ha ingannato.» La donna fece spallucce. «Bastardo, non mi fiderò più di lui. Però almeno posso farmi un paio di giorni di ferie, fingendo di cercare Lady Gaga sotto i sassi» ammiccò, indicando la scogliera alla nostra destra.

«Già, non male» commentai. «Per chi lavori?» le chiesi, sperando sul serio che lei non ingannasse me per vendicarsi del suo informatore.

«Kingston Times, sezione arte, musica e spettacolo. Sono Bryah Philips, qui per servirti!» esclamò lei, fingendo di eseguire un saluto militare. Poi mi tese la mano. «È un piacere conoscerti, soprattutto perché non me l'aspettavo.»

«Bryah, quindi... davvero non scriverai di avermi incontrato?» le domandai per sicurezza, dopo aver ricambiato il suo gesto.

Scosse il capo con decisione. «Non sei al livello di Lady Gaga, che figura ci farei?»

Aggrottai la fronte. «Dovrei offendermi?»

«Dipende se sei permaloso oppure no. Però al giornale quasi nessuno sa chi sei, al massimo possono conoscere di sfuggita Serj Tankian perché ha collaborato con Sizzla, ma tu...» spiegò, gesticolando energicamente.

«Okay, meglio così. Be', scusami, adesso devo proprio prendere qualcosa da bere, ho fatto jogging e sono abbastanza accaldato» dissi, sentendo la gola sempre più secca.

«Ti faccio compagnia» affermò, strizzandomi l'occhio. «Visto che ci siamo incontrati, tanto vale approfittarne.»

Non sapevo esattamente cosa intendesse dire con quelle parole, ma evitai di chiederglielo e sperai che non alludesse a qualcosa di dannoso per me.

Seduti in terrazza, con una spremuta d'arancia a testa, ci osservavamo senza troppo pudore. Bryah era di una bellezza particolare, il suo viso era molto espressivo e riusciva difficilmente a nascondere delle espressioni buffe ed esageratamente allusive.

«Adesso posso farti qualche domanda da giornalista?» domandò all'improvviso.

«Avevi detto che...» mi affrettai a farle notare.

Bryah scosse il capo. «Dai, scherzo. Posso farti qualche domanda? Non pubblicherò queste cose, te lo giuro!»

«Come posso fidarmi di te?» Mi appoggiai meglio allo schienale della sedia e sostenni il suo sguardo.

«Fidati e basta. Il mondo non è pieno solo di impostori, John. Ti sembro una malintenzionata?» mi interrogò con le folte sopracciglia inarcate.

«Non lo so, non ti conosco.» Mi strinsi nelle spalle e sorseggiai la mia spremuta fresca.

«Allora ti chiederò cose facili. È solo curiosità, non capita tutti i giorni di incontrare una rock star in Giamaica» mi spiegò con entusiasmo.

«Abbassa la voce» le intimai, guardandomi attorno e notando la cameriera che si aggirava per i tavolini a raccogliere i resti delle consumazioni di qualche altro cliente.

Notai allora il padre di Leah e la sua compagna avvicinarsi al bancone: lui era vestito di tutto punto, con tanto di completo elegante dal taglio classico color beige, una camicia candida e una cravatta senape, in tinta con i mocassini che portava ai piedi. Non avevo idea di come potesse andare in giro conciato in quel modo senza squagliarsi sotto il sole cocente di mezzogiorno. La sua insignificante accompagnatrice, invece, indossava un mini abito verde acqua e un paio di vertiginosi sandali bianchi con il tacco a spillo.

«John?»

Sobbalzai leggermente quando Bryah mi richiamò. Non mi ero accorto di essermi distratto così tanto dalla nostra conversazione.

«Scusami. Cosa mi avevi chiesto?» le domandai, tornando a concentrarmi su di lei.

«Ti ho chiesto se sei qui da solo» ripeté.

«No, con altri due ragazzi della band.»

I suoi occhi si accesero ancora una volta di curiosità. «Con chi?»

La scrutai per un altro secondo, poi decisi che per una volta potevo anche rischiare, provare a fidarmi, saltare nel vuoto senza paracadute. «Con Shavo e Daron.»

Bryah parve delusa. «Peccato che non ci sia anche Serj, avrei voluto intervistarlo e saperne di più sulla sua collaborazione con Sizzla.»

«Lui è rimasto a Los Angeles» spiegai.

«Sai una cosa, John? Ti confesso un segreto» disse all'improvviso, sporgendosi verso di me con fare cospiratorio.

«Un segreto?»

Bryah annuì. «Vorrei tanto scrivere un libro, la biografia di qualche artista famoso.»

Mi accigliai. «Davvero? È una cosa... singolare» commentai, non sapendo bene cosa dire.

«Non tanto. C'è un sacco di gente che lo fa. Qualcuno mi ha consigliato di scrivere l'ennesimo volume su Marley, ma sinceramente non mi va. Risulterebbe una delle tante opere ripetitive che si trovano anche nelle bancarelle di contrabbando.» Il tono in cui mi dava queste informazioni era concitato, simbolo della grande passione che doveva nutrire verso il suo lavoro.

«E hai rifiutato» affermai.

«Certo che sì. Ma scrivere un libro su di te, su di voi... quello sì che mi piacerebbe davvero. Mi spiego: come la maggior parte dei giamaicani, anche io sono appassionata di reggae e di tutti i suoi sottogeneri. Vado spesso alla ricerca di artisti emergenti che possano avere un qualche talento, mi piace il settore in cui lavoro e mi piace capire cosa ogni musicista vuole comunicare con la sua musica. Anche se può sembrare strano, non sempre il reggae porta con sé temi di pace e protesta sociale, non sempre si parla d'amore e fratellanza. C'è qualcuno che esagera, sperando che nessuno se ne accorga.»

Annuii. «Immagino.»

«Ecco, e questo mi porta a parlare dei System Of A Down. Voi siete degli artisti proprio particolari, che nonostante facciate musica forte, potente, trattate dei temi che si avvicinano molto a quelli della musica giamaicana, capisci?» Bryah, mentre parlava, aveva completamente dimenticato di consumare la sua spremuta, la quale doveva essere diventata ormai bollente e imbevibile.

«Sì» assentii. «Non sei la prima che ce lo dice.»

«Vedi? Perché evidentemente è qualcosa che si nota e che voi stessi volete far arrivare al vostro pubblico» proseguì la donna, sempre più eccitata. «Avete mai pensato di far uscire un libro con la storia della band?» volle sapere poi.

«Una volta ci ho pensato. Volevo scriverlo io, ma poi non ho mai trovato il tempo e ho lasciato perdere» dissi con un leggero sorriso, ricordando il periodo in cui girovagavo per casa con un taccuino in mano, provando a costruire una scaletta di avvenimenti più o meno importanti da riportare in un'eventuale biografia.

«Sul serio? Ti piace scrivere?»

Feci un cenno vago con la mano. «Macché. Amo leggere, ma per la scrittura non mi sento portato. Preferisco le materie scientifiche.»

Bryah si strinse nelle spalle. «Altrimenti non potresti suonare la batteria. Anche questa è una scienza, non trovi?»

Cercai gli occhi neri e profondi della donna che mi sedeva di fronte e fui sorpreso di notare che fossimo sulla stessa lunghezza d'onda su diversi argomenti, primo tra tutti, lo strumento che suonavo e la concezione matematica che ne avevo sempre avuto.

«È proprio quello che penso. Com'è che tu l'hai capito subito e i miei colleghi mi prendono per il culo quando definisco la batteria come un magico incastro di calcoli matematici?» mi ritrovai a osservare, e nello stesso momento un sorriso spontaneo si dipinse sulle mie labbra.

«Non lo so, sei un ragazzo incompreso» ammiccò Bryah ricambiando il mio sorriso con uno ancora più luminoso.

Stavo per ribattere, quando il mio cellulare prese a squillare rumorosamente, con i suoi soliti tempi dispari di percussione araba. Mentre lo estraevo, Bryah mi lanciò un'occhiata sorpresa e divertita allo stesso tempo: ero certo che mi avrebbe chiesto qualcosa anche sulla mia suoneria, ci avrei scommesso qualunque cosa, lo leggevo nel suo sguardo indagatore.

Si trattava di Daron. Sospirai e mi portai lo smartphone all'orecchio sinistro. «Dimmi» esordii.

«Dove cazzo sei?» strillò il chitarrista. Sembrava irritato e seccato, sicuramente stava ancora rimuginando sulla lite avuta con Shavo.

«Intanto datti una calmata, chiaro? Sono su in terrazza. Che vuoi?» lo apostrofai in tono secco.

«Arrivo, non muoverti da lì» tagliò corto e chiuse la conversazione.

Fissai lo schermo del cellulare. Ero perplesso.

«La suoneria l'hai composta tu?»

Alzai gli occhi su Bryah e la trovai a fissarmi con estremo interesse. La domanda che mi aspettavo era arrivata, ed era strano come io fossi riuscito a entrare così tanto in sintonia con quella sconosciuta in così poco tempo.

«Già. Si tratta di tempi dispari di percussione araba. Si usano molto in strumenti come la darbuka, il tamburo a cornice... io ora mi sono messo in testa di studiarli sulla batteria, è uno sfizio personale, non penso che con i ragazzi mi servirà, mi prenderebbero per pazzo se provassi a inserire una cosa del genere nei nostri pezzi, però mi intriga molto studiarli. Le mie origini sono libanesi del resto, e...»

«Ehi, calma. Non ho capito niente!» rise Bryah, sollevando le mani in segno di resa.

«Okay, ehm... scusa» bofonchiai imbarazzato.

Cominciai a spiegarle in termini più semplici che i tempi dispari potevano essere composti da cinque, sette, undici o più colpi, combinati in sequenze da due o tre tempi ciascuno. Si potevano eseguire i tempi base o aggiungere un sacco di abbellimenti e improvvisazioni, poi presi a mostrarle delle immagini da internet degli strumenti più usati per suonarli. Nel frattempo dalle casse posizionate ai lati del chiosco partì un brano che riconobbi subito: si trattava di With My Own Two Hands di Ben Harper, un pezzo dalle forti tonalità reggae e tematiche sociali a me molto vicine.

«Questa la conosci?» mi chiese all'improvviso Bryah. «Adoro questa canzone, e adoro Ben Harper!» esclamò.

«Anche io!» concordai, per l'ennesima volta mi trovai d'accordo con quella donna. Com'era possibile? Inoltre sembrava sempre più interessata a conoscere i segreti delle percussioni arabe, confessandomi che in Giamaica si suonavano per lo più strumenti a percussione africani.

Stavamo ancora scorrendo le immagini riguardanti la darbuka egiziana su Google mentre Bryah canticchiava il brano che amavamo entrambi, quando Daron si catapultò da noi come una furia, scostò rumorosamente una sedia e ci si lasciò cadere.

Non parve badare alla persona che era con me, mi si rivolse in tono irritato e cominciò a parlare a vanvera: «Io Shavo lo ammazzo, giuro che questa volta non andrò a scusarmi con lui, ha superato il limite quello stronzo! Sai che ha fatto? Mi ha insultato, mi ha detto che ho combinato un casino, mentre io ho cercato soltanto di salvargli il culo! È un pezzo di merda, come si permette di fare sempre così con me? Crede forse che io sia un moccioso di quindici anni? Se vuole un figlio da accudire, che si trovi una tizia con cui metterlo al mondo e mi lasci i coglioni in pace, no? Ci vuole molto? Che poi se l'è presa per una stronzata, pensa te... e io che mi sono adoperato per allontanare quelle patetiche groupies da lui... ma ti pare che...».

«Daron!» tuonai all'improvviso, riuscendo finalmente a zittirlo.

Lui si guardò intorno, sembrava quasi spaesato e confuso; mise a fuoco Bryah e sgranò gli occhi più del normale, si portò una mano al mento e se lo grattò, poi tornò a fissare me e aggrottò la fronte.

«Cazzo» sibilò tra i denti.

«Forse è meglio che vi lasci ai vostri discorsi» intervenne Bryah, afferrando la sua borsa e facendo per alzarsi.

«Aspetta, prima ci tengo a presentarti Daron, il chitarrista della band» dissi. «Anche se non è proprio in uno dei suoi momenti migliori, comunque è sempre così più o meno, non farci caso» spiegai, tentando di salvare la situazione per quanto possibile.

«E lei sarebbe...?» domandò il mio amico. «Le hai detto chi siamo? Ma sei pazzo? Dopo il casino con quelle tipe...»

Bryah si alzò e gli mollò una pacca sulla spalla. «Amico, so benissimo chi sei, non c'era bisogno che John me lo dicesse. Ma tranquillo, non sono una groupie, ho già un compagno che mi aspetta a casa» affermò. «Mi chiamo Bryah Philips e sono lieta di conoscerti, ma adesso levo le tende, perché noto che sei un attimo incazzato, non è vero?» aggiunse con un sorriso comprensivo, per poi lanciarmi un'occhiata complice.

Non riuscii del tutto a ricambiare quel suo gesto, perché ero rimasto sorpreso nel sentir parlare del suo compagno. Cosa avevo sperato? Non lo sapevo, ma sentivo di essere attratto da Bryah e forse avrei voluto provarci con lei. Ma questa nuova consapevolezza mi tarpò immediatamente le ali; se fossi stato Daron, probabilmente avrei cercato comunque di portarmela a letto, ma io ero diverso da lui, avevo una morale e seguivo quelli che erano i principi che ritenevo più giusti e adatti per stare al mondo nel modo migliore.

«John, fatti sentire per quella storia del libro» mi si rivolse ancora la donna, allungandomi un biglietto da visita. Lo afferrai meccanicamente, senza neanche guardarlo, intento com'ero a fissare lei e i suoi gesti sinuosi e affascinanti.

Annuii distrattamente e mi ficcai il cartoncino in tasca, mentre Daron borbottava qualcosa di incomprensibile e Bryah controllava di non aver dimenticato nulla sul tavolino.

«Allora vado. Buon proseguimento e grazie per la chiacchierata, batterista. Ciao ragazzi» concluse la giornalista, per poi voltarsi e dirigersi all'ascensore.

Il mio amico mi fissò stralunato, poi esclamò: «Cazzo, che donna! Te la fai, non è vero? No, perché altrimenti ci penso io eh!».

Gli mollai un pugno sulla spalla e scossi il capo. «Non dire cazzate. Raccontami di Shavo e delle groupies piuttosto.»

Lui annuì. «Però prima ho bisogno di qualcosa di forte.» Detto questo si alzò e si diresse verso il bancone, senza aspettare che la cameriera ci raggiungesse.

Nel frattempo, mi ritrovai a pensare a Bryah e alla delusione che avevo provato nell'apprendere che era una donna impegnata. Possibile che mi fossi già fatto dei film mentali assurdi? Eppure, mentre parlavo con lei, mi ero sentivo a mio agio, avevo avuto l'impressione di conoscerla da sempre e di poter prevedere le sue mosse. E inoltre avevo avvertito una certa attrazione, una tensione tra noi.

Mi risultava difficile credere che fosse qualcosa nato soltanto da parte mia, anche se non riuscivo a spiegarmi cosa mi portasse a formulare certe congetture.

Scossi il capo e decisi di non pensarci più. Mi sarebbe bastato buttare via il suo biglietto da visita e, semplicemente, dimenticarmi di averla conosciuta.

Cari lettori, spero stiate bene :)

Ho deciso di aggiornare di mercoledì per un motivo ben preciso, ovvero fare un piccolo regalo alla mia adorata Hanna :3 infatti, dedico questo aggiornamento a lei, perché sperava di trovare qualcuno che facesse girare la testa al caro John ;)

Be', sono molto contenta di come sta procedendo questa storia e mi fa piacere sapere che anche a voi questo mio progetto interessa!

Sono qui principalmente per farvi sentire la canzone che John e Bryah hanno ascoltato in terrazza, mentre chiacchieravano e bevevano la loro spremuta ^^

Si tratta di un brano di Ben Harper, ma questo già è stato spiegato dal nostro John nel corso della narrazione, vi lascio qui il link per l'ascolto, ve la consiglio:

https://www.youtube.com/watch?v=aEnfy9qfdaU

Per il resto, fatemi sapere cosa ne pensate di questo nuovo personaggio, di Bryah Philips la giornalista del Kingston Times, che non so se esista come giornale, ma comunque mi serviva contestualizzarla in questo modo ^^

Alla prossima e grazie di cuore a tutti per il supporto ♥

Armageddon come alive!

[Daron]

Dopo aver raccontato a John tutto ciò che era successo durante la notte e quella mattina, mi sentivo decisamente meglio. A differenza di Shavo, il batterista riusciva ad ascoltarmi senza incazzarsi per qualsiasi cosa dicessi, il che era piuttosto positivo.

Quando John mi annunciò che saremmo stati da soli a pranzo e mi informò che Shavo sarebbe stato in città con Leah, presi a sghignazzare e mandai giù l'ultimo sorso del drink che avevo preso poco prima. Non sapevo neanche cosa avevo bevuto, in realtà, mi ero soltanto assicurato che fosse qualcosa di forte per aiutarmi a parlare con John dei guai che avevo combinato. Mi era bastato sbattere le ciglia con la cameriera e lei, dopo l'iniziale riluttanza, era diventata docile come un agnellino.

«Te la ridi, eh?»

Annuii. «Secondo me tra quei due c'è qualcosa, anche se Shavarsh nega di essere interessato a lei» esclamai. Poi mi venne in mente una cosa e scoppiai a ridere. «Ti immagini lei, mentre fanno sesso, gli grida Shavarsh, oh, Shavarsh, ti prego!».

«Sta' zitto! Ma sei proprio un pezzo di merda eh» mi rimbeccò John, guardandosi attorno. Non potei fare a meno di notare che, nonostante mostrasse indignazione, stesse trattenendo a stento le risate.

«Ti sei immaginato la scena, vero? Vorrei esserci, merda!» proseguii imperterrito.

«Smettila, dai!» Ormai John stava ridendo a sua volta, e cercò ancora di nasconderlo, portandosi una mano di fronte alla bocca.

«Sì, insomma... Leah non è mica male! Per il nostro pelatone va benissimo, ed è facile immaginarli mentre fanno certe cose, no?» ammiccai, dando un calcio a John sotto il tavolo.

«Che stronzo!» esclamò lui, ma ormai non riusciva più a trattenersi e scoppiò rumorosamente a ridere, facendo un baccano assurdo e attirando l'attenzione della cameriera e di alcuni clienti.

«Ti ho fatto ridere!» strepitai, sollevando un pugno in aria. «Cazzo, che culo!»

«Sei ignorante come pochi, Malakian!» mi accusò, non riuscendo più a calmarsi; si prese la testa tra le mani e respirò profondamente con l'intento di darsi un contegno.

«Ascolta: ieri gli ho detto che se non è interessato a Leah, ci provo io con lei!» raccontai in tono allegro. Mi sentivo stranamente osservato, così mi voltai di scatto verso il bancone e incrociai per un istante lo sguardo di Medison, la sconosciuta con cui ero andato a letto la prima sera, poco dopo essere giunto in Giamaica. Lei distolse subito gli occhi da me e riprese a chiacchierare con un uomo di mezz'età che doveva essere il suo compagno. Se solo avesse saputo cosa lei aveva combinato, probabilmente l'avrebbe buttata giù dalla terrazza.

«Ma no, perché gli hai detto una cosa simile? Povero Shavo, ci credo che è sempre infuriato con te!» commentò John con disappunto.

«Volevo capire come avrebbe reagito.»

«E cosa è venuto fuori?» chiese il batterista con curiosità.

«Dice che posso fare ciò che voglio, ma era chiaro che intendesse dire esattamente il contrario» spiegai con sicurezza.

«Non vorrai davvero provarci con Leah?» John aggrottò la fronte e tornò completamente serio, guardandomi dritto negli occhi.

Finsi di rifletterci su e sostenni l'espressione contrariata del mio amico, poi ridacchiai e risposi: «Macché, ti pare? Credi davvero che io sia così meschino?».

John alzò gli occhi al cielo. «Con te non si può mai sapere, Malakian.»

Ci pensai un attimo su, poi mi ricordai della donna che sedeva al tavolo del mio amico quando ero giunto in terrazza, così lo interrogai su di lei; venne fuori che Bryah Philips era una giornalista che lavorava nella sezione dedicata ad arte, musica e spettacolo del Kingston Times, non aveva intenzione di sputtanarci al mondo intero e aveva rivelato a John di voler scrivere la storia della nostra band e farne un libro da pubblicare.

«Wow, che donna! Ho visto come la guardavi, Dolmayan, sento che ti piace. Ma stai attento: è una giornalista, e io dei giornalisti non mi fido. Sono come gli sbirri: fingono di esserti amici e poi te la mettono nel culo, dai retta a me!»

Mentre continuavamo a chiacchierare del più e del meno, ci avviammo in ristorante per il pranzo. Sinceramente stavo morendo di fame e non ne potevo più di stare in terrazza a squagliarmi sotto il sole come un ghiacciolo.

Una volta giunti in sala, mi frugai nelle tasche e mi resi conto di aver dimenticato il cellulare sul tavolino.

«Vado a riprendere il cellulare» dissi a John, mentre lui prendeva posto a un tavolo.

«Non metterci troppo» mi intimò.

Corsi all'ascensore e risalii in fretta e furia sulla terrazza, ma quando raggiunsi il tavolino che io e il mio amico avevamo occupato fino a poco prima, del mio cellulare non c'era alcuna traccia. Mi accigliai a riflettei un attimo: possibile che lo avessi abbandonato in camera e non me lo fossi portato appresso fin dal principio? Eppure mi sembrava di ricordare che...

«Ehi, cerchi questo?» Una voce femminile interruppe i miei pensieri.

Mi voltai di scatto e mi ritrovai di fronte alla cameriera, la quale mi sorrideva sorniona e sventolava il mio smartphone come fosse un trofeo.

«Sì, grazie» replicai in tono piatto, allungando la mano per farmi consegnare l'oggetto in questione.

«Sei carino» disse all'improvviso, facendo qualche passo verso di me. «Non ti avevo mai visto prima da queste parti.» Mi consegnò il cellulare e, nel farlo, indugiò con le dita sul dorso della mia mano.

«Già» borbottai. Sinceramente, non avevo voglia di intrattenermi con quella tizia, non la stavo neanche guardando e non mi interessava farlo. Avevo fame e non vedevo l'ora di ingozzarmi come se non ci fosse un domani, per poi buttarmi a letto e dormire per dieci ore di fila.

«Comunque ti ho segnato il mio numero di cellulare» ammiccò la ragazza.

A quel punto sollevai lo sguardo e le lanciai un'occhiata interrogativa. «Cosa?»

«Sei carino» ripeté. «Se non sai come divertirti, chiamami. Ti faccio compagnia se non ho da lavorare.»

Ero basito. Non mi aveva neanche chiesto come mi chiamavo, ma forse era meglio così. Annuii distrattamente e strinsi più forte lo smartphone. Aveva frugato tra le mie cose, questo mi stava facendo incazzare moltissimo, non avrebbe potuto trovare un modo peggiore per cominciare un rapporto con il sottoscritto. Odiavo chi invadeva in quel modo la mia privacy, dovevo essere io a dettare le regole, non potevo sopportare che una perfetta sconosciuta si fosse messa ad armeggiare con il mio cellulare. Per quanto ne sapevo, avrebbe potuto trovare qualsiasi cosa.

Allora mi ricordai del video e della foto che avevo fatto ad Ashley e Kelly, e sentii chiaramente il sangue defluire dal volto. Feci un passo indietro e fui sul punto di fuggire, ma riuscii a evitarlo.

«Forse hai da fare ora, in ogni caso il mio numero ce l'hai.» Sorrise con fare accattivante. «Mi chiamo Lakyta. Tu sei Daron, giusto?»

Annuii senza riuscire a spiccicare parola, poi borbottai delle scuse e mi avviai di tutta fretta verso l'ascensore.

Mentre scendevo nuovamente al piano terra, cominciai a pormi una domanda: come faceva quella sconosciuta a conoscere il mio nome? Doveva avermi riconosciuto, non avrei saputo come altro spiegarmelo.

Ero stato taciturno durante tutto il pranzo e avevo detto a John che ero sfinito e avevo bisogno di una bella dormita; infatti, avevo lasciato il ristorante subito dopo pranzo e mi ero buttato a letto. Mi ero addormentato subito, senza più riuscire a dare spazio ai mille pensieri che mi vorticavano per la mente.

Al mio risveglio mi accorsi di aver dormito soltanto due ore e scesi dal letto imprecando tra i denti, dopo aver provato a riaddormentarmi più e più volte. Feci una doccia veloce e quest'operazione non fece altro che ricordarmi tutto quello che era successo negli ultimi giorni. Il viaggio in Giamaica si stava rivelando un enorme casino, non somigliava neanche lontanamente alla vacanza rilassante che mi ero illusoriamente aspettato.

Una volta sceso nella hall, incrociai Shavo e Leah che rientravano proprio in quel momento dalla capitale. Il mio amico mi ignorò deliberatamente e io feci lo stesso, ma Leah si fermò un attimo e mi salutò in tono allegro.

«Daron, ciao! Hai una faccia... che ti è successo?»

Scossi il capo ed evitai di rispondere, non era proprio il caso di parlarne con lei, non di fronte a Shavo che mi guardava in cagnesco.

«Stasera torniamo al Fyah?» propose ancora la ragazza. Probabilmente stava cercando di far riappacificare me e il bassista, ma in questo caso non avevo alcuna intenzione di collaborare.

Feci spallucce. «Mi sa che passo.»

Leah roteò gli occhi al cielo. «Avanti, ragazzi! Non fate i bambini e smettetela di ignorarvi, mi piange il cuore a vedervi così!» sbottò Leah, afferrando Shavo per un braccio e trascinandolo di fronte a me.

«Perché non ti fai gli affari tuoi?» le consigliai in tono irritato.

«Perché sono anche affari miei, chiaro? Questo sciocco non ha fatto che parlare di te per tutto il tempo, giuro che stavo per buttarlo sotto un autobus! Neanche foste fidanzati!» ribatté lei senza scomporsi.

Notai il viso di Shavo infuocarsi. «Ma veramente io...»

«Che carino» osservai con sarcasmo.

«Avanti! Sentite, usciamo di qui. Ho visto John che passeggiava verso la scogliera, lo raggiungiamo? Vi porto a conoscere i miei gattini, ci state? L'importante è che la smettiate di fare gli stupidi e mi regaliate un sorriso, dannazione!» strepitò ancora la ragazza, trotterellando intorno a noi come una pazza.

Mi girava la testa, era talmente esuberante che non riuscivo quasi a starle dietro. E per me era strano, visto che in genere potevo essere molto peggio di lei.

Sospirai e appoggiai una mano sul braccio del mio amico. «Forse è meglio se le diamo retta, mi sta facendo venire il mal di testa» farfugliai.

«Anche a me» disse Shavo in tono esasperato.

Ci fissammo per un secondo, poi scoppiammo a ridere e ci scambiammo un abbraccio fraterno con tanto di rumorose e dolorose pacche sulla schiena.

«Sei un coglione, Shavo!» lo accusai tra le risate.

«E tu una testa di cazzo!» mi rimbeccò a sua volta.

«Scusa per stamattina» aggiunsi.

«Già, anche io ho esagerato, mi dispiace. Insomma, Malakian, fai un po' come ti pare. Non sono il tuo babysitter» concluse, battendomi con forza sulla spalla.

«Appunto. Fregatene.»

Leah, di fronte a noi, annuiva compiaciuta. «Bene, così mi piacete. Adesso andiamo da John? Almeno possiamo decidere cosa fare stasera.»

Concordammo con lei e uscimmo in fretta dall'albergo. Presto trovammo John che si dirigeva verso la scogliera e io presi a chiamarlo ad alta voce per intimargli di fermarsi.

Attese che lo raggiungessimo e parve contento di notare che io e Shavo avevamo deposto l'ascia di guerra.

«Torniamo al Fyah stasera? Ve lo chiedo perché Alwan, il barista che sta in terrazza, ha un gruppo e oggi suona al locale» propose ancora Leah.

Accettammo di buon grado la sua proposta e decidemmo di partire verso le dieci.

«Adesso andiamo a vedere questi gatti o no?» domandai con impazienza. Da quando aveva nominato questi misteriosi animali, in me si era accesa una certa curiosità: amavo i gatti perché trovavo la loro filosofia di vita piuttosto simile alla mia.

«Giusto! Seguitemi» esclamò Leah, per poi farci strada sulla scogliera.

Ci arrampicammo lungo uno stretto e sconnesso sentiero, graffiandoci le braccia con le pietre appuntite e rischiando di cadere più di una volta, finché non ci ritrovammo in una piccola radura a circa metà strada. Mi guardai attorno e notai che da quell'angolazione si poteva osservare la spiaggia sulla destra, e sollevando lo sguardo si scorgeva il profilo bordeaux della palazzina in cui alloggiavamo.

«Wow» fece Shavo, sedendosi sul bordo della piattaforma rocciosa e lasciando che le gambe penzolassero nel vuoto. Io e John presto lo imitammo, mentre Leah chiamava i gatti utilizzando nomignoli assurdi e incomprensibili, cercando di convincerli a uscire allo scoperto.

«Non si fidano di nessuno, soltanto di me e di Day» commentò, inginocchiata alle nostre spalle, lo sguardo fisso sull'imboccatura di una stretta insenatura che si apriva sul crinale della montagna.

Trascorsero circa dieci minuti, e infine Leah si arrese e si accomodò accanto a noi, sedendosi tra Shavo e John. Osservammo in silenzio il panorama, poi finimmo a commentare tutto ciò che stava succedendo sulla spiaggia sotto di noi.

«Oddio!» esclamò Leah, schermandosi gli occhi per osservare meglio qualcosa sulla spiaggia. «Qualcuno di voi mi spiega perché Alan Moonshift è in spiaggia con il completo elegante?» sbottò contrariata.

«Cazzo, è vero!» tuonò Shavo, per poi scoppiare a ridere.

«Che problemi ha?» rincarò la ragazza, incrociando le braccia al petto. «Non si vergogna?»

Cercai con lo sguardo il soggetto in questione e notai che in effetti c'era un tizio abbigliato come se fosse impegnato in un'importante riunione di lavoro. Indossava un abito beige e mi parve di averlo già visto da qualche parte. Spostai gli occhi sulla sua interlocutrice e compresi che si tratta di Alan, il compagno di Medison. La donna era stesa sotto il sole con indosso un bikini rosso fuoco, mentre lui se ne stava appollaiato sul bordo di una sdraio.

«Pazzesco!» commentai. «Ehi, volete sapere una cosa?»

«Cosa?» si incuriosì subito Leah.

«Quel tipo dovrebbe tenere d'occhio la sua amichetta, anziché pensare solo a vestirsi come un damerino» dissi.

«Cosa intendi dire?» insistette Leah. Doveva conoscere quell'individuo, dato che mostrava un certo interesse per lui. Anche lui doveva essere un cliente abituale dello Skye Sun Hotel.

Mi strinsi nelle spalle e distolsi lo sguardo da Medison, per poi posarlo sulla mia interlocutrice. «Be', quella donna non è molto seria, sai? Me l'ha regalata come se fosse una caramella alla fragola» ghignai, divertito dal ricordo di quanto fosse stato facile portarmi a letto Medison.

Rimasi scioccato quando vidi Leah sgranare gli occhi e spalancare la bocca, incredula, mentre Shavo emetteva un gemito che non riuscii a interpretare.

«Che vi prende?» chiesi allarmato.

«Cazzo...» imprecò Shavo, serrando i pugni e scuotendo vigorosamente il capo.

«Mi sa che stavolta hai proprio esagerato» sussurrò John in tono apprensivo, spostando lo sguardo da me a Leah e viceversa.

«Che cazzo vi prende? Mi spiegate cosa...»

«Taci!» tuonò Leah con le lacrime agli occhi. «Alan Moonshift è mio padre.»

Torno a rompere, scusate, ma sarò breve: volevo soltanto dirvi che il titolo del capitolo prende spunto dal testo di Fucking degli Scars On Broadway, progetto in cui principalmente Daron e John si sono impegnati dopo aver preso una pausa dai SOAD ^^

Ecco il link per l'ascolto, ditemi poi se non ci sta bene con il casinaccio che è appena successo XD:

https://www.youtube.com/watch?v=OhPmjfSv1jw

Ora attendo i vostri commenti, intanto statemi bene, fate i bravi e mangiate le verdure :P

Ahahahah, a presto ♥

Two Shots

[Leah]

Stavo tremando di rabbia e delusione, ma non avrei dovuto provare quelle sensazioni nei confronti della vita di mio padre. Da quando eravamo giunti allo Skye Sun Hotel, io e lui non eravamo quasi mai stati insieme, così avevo evitato con estremo piacere di intrattenermi con Medison. Quando ero giunta in quel luogo per l'ennesima volta, avevo odiato Alan Moonshift e la sua folle idea di una vacanza improvvisata in Giamaica, ma adesso era come se gli fossi grata per avermi portato lì, perché avevo conosciuto i ragazzi che mi fissavano in quel momento, mentre cercavo di reagire alla rivelazione di Daron.

«Leah» mi sentii chiamare da Shavo, poi avvertii la sua mano sulla mia spalla. Mi voltai nella sua direzione, senza però riuscire a rispondergli.

«Cazzo, ma perché capitano tutte a me?» strillò Daron, dandosi una manata sulla fronte. «Merda!»

«Cerchiamo di calmarci, per favore. Siate ragionevoli» mediò John, utilizzando il suo solito tono calmo e pratico, lo stesso di chi sapeva esattamente come comportarsi in qualsiasi situazione.

«Tu...» balbettai, puntando il dito contro il chitarrista. «Ti sei scopato... la compagna di mio padre?!» esplosi, per poi avventarmi contro di lui di scatto e senza rifletterci su neanche per un secondo.

Qualcuno mi afferrò per i fianchi e mi trattenne, e poco dopo mi ritrovai con la schiena contro il petto di Shavo. Cercai di divincolarmi, mentre imprecazioni irripetibili fuoriuscivano senza sosta dalle mie labbra.

«Leah, ti scongiuro, calmati» mormorò il bassista, con le braccia strette attorno al mio corpo. Aveva utilizzato un tono di voce morbido e leggermente venato di preoccupazione, il quale fu capace di farmi rilassare. Smisi di agitarmi e mi abbandonai completamente contro il corpo di Shavo.

Fissai Daron senza sapere se essere incazzata o scoppiare a ridere in modo isterico. Gli occhi mi si appannarono e mi ritrovai a piangere in silenzio, incapace di fermare la discesa delle mie stesse lacrime.

«Leah, scusami, io non lo sapevo che quel tizio fosse tuo padre! Ti giuro, come avrei potuto immaginarlo?» attaccò Daron, per poi protendersi verso di me e afferrare una delle mie mani. La strinse con forza. «Non piangere, dai» aggiunse in tono dispiaciuto. «Tuo padre ha scelto male la sua compagna. Temo di non essere stato il primo con cui l'ha tradito.»

Shavo allentò la stretta su di me e sollevò una mano, scostandomi i capelli dal viso e prendendo pazientemente ad asciugare le mie lacrime. «Su, stai tranquilla. Non puoi farti carico di questo problema, lo capisci, vero?» disse con dolcezza.

Annuii. Aveva ragione, tutti loro avevano ragione. Come potevo incazzarmi con Daron se l'amante del momento di mio padre gliel'aveva data senza scrupoli?

«Saresti andato con lei anche se lo avessi saputo» affermai, tirando su col naso. Notai che John si frugava in tasca, poi mi allungò un pacchetto di fazzoletti e io rimasi a fissarlo come se mi stesse porgendo un oggetto alieno mai visto prima.

Daron strinse più forte la mia mano. «No, sciocca. Possibile che abbiate davvero quest'impressione di me?» sbottò contrariato.

«Io... io non so più cosa pensare» ammisi in preda alla confusione.

«Non lo avrebbe fatto, Leah» intervenne Shavo.

Sorpresa, sollevai il capo e cercai il suo sguardo. Forse, se era lui a dirlo, potevo seriamente fidarmi e credere alle parole del chitarrista. Annuii e interruppi il contatto visivo, poi affondai il viso tra le mani e scoppiai in singhiozzi.

«Che schifo... che donna spregevole... come lo spiego a mio padre? Cristo, ma perché sono venuta qui?» gridai in preda alla disperazione.

Shavo, senza lasciarmi andare, prese ad accarezzarmi piano i capelli, mormorando parole rassicuranti e cercando di infondermi coraggio.

«Daron, andiamocene» sentii dire a John; poco dopo udii i loro passi mentre si allontanavano e avvertii i sensi di colpa attanagliarmi lo stomaco.

«Ho combinato un casino, ora Daron ce l'ha con me...» farfugliai.

«Ma no! Leah, perché ti preoccupi per Daron? Lui starà bene. Dopo ciò che ha fatto, come potrebbe stare male? È solo dispiaciuto per aver scoperto che la sua preda era sbagliata» mi spiegò pazientemente Shavo, mentre armeggiava con qualcosa.

Mi scostai da lui e accettai il fazzoletto che mi porgeva. Mi asciugai il viso e soffiai il naso, vergognandomi terribilmente della mia reazione. Cosa mi importava di Alan Moonshift e delle donnacce con cui andava in giro? Era strano, ma provavo un certo dispiacere nell'apprendere che Medison lo avesse tradito; in effetti Daron poteva aver ragione anche nell'affermare che lei avesse avuto molti amanti prima di lui. E forse anche mio padre tradiva Medison con un sacco di donne, come potevo escluderlo? Del resto non era amore quello che intercorreva tra loro, bensì un rapporto basato sull'attrazione fisica da parte di Alan e sugli interessi monetari da parte di Medison.

«Che squallore» osservai, scuotendo con forza il capo.

«Già, hai visto? E perché mai dovresti preoccupartene?» ammiccò Shavo, regalandomi un sorriso luminoso.

«Hai ragione. Che se la vedano tra loro, e sai che c'è? Non sarò certo io a dirglielo» decisi con un'alzata di spalle.

«Ecco, brava, così ti voglio! Tu devi pensare alla tua vita» concordò il bassista con entusiasmo.

Era incredibile quanto fossi grata a quel ragazzo per il modo in cui riusciva a comprendermi e accettarmi, nonostante spesso fossi invadente e fin troppo curiosa.

«Ehi Shavarsh?» lo chiamai.

«Dimmi.»

«Ti ringrazio» sussurrai, sentendomi leggermente in imbarazzo.

«E perché dovresti? Io e te siamo amici, o sbaglio?» si sminuì lui, inclinando la testa di lato senza smettere di sorridere.

«Amici» ripetei assorta. «E gli amici sanno sempre quando abbiamo bisogno di un abbraccio.»

Shavo annuì con convinzione. «Ma certo!»

Mi accostai nuovamente a lui e lo strinsi forte, cercando ancora una volta quel conforto, quella tranquillità, quel calore che soltanto lui era riuscito a darmi poco prima.

Restammo stretti l'uno all'altra per un po', senza dire niente, finché non avvertii le gambe formicolare e dovetti interrompere quel contatto per sgranchirle.

«Forse è meglio se rientriamo e andiamo a cena» ruppe il silenzio lui, con gli occhi fissi su di me e un'espressione indecifrabile dipinta in viso.

Provai disagio nell'essere osservata in quel modo da lui, così mi alzai e annuii. «Andiamo. Stasera il Fyah ci aspetta e io non vedo l'ora di andarci e dimenticare ogni cosa.»

Ci avviammo verso l'albergo in silenzio, uno accanto all'altra, e io avevo come la strana sensazione che qualcosa tra noi fosse cambiato.

Mi diedi un'ultima occhiata allo specchio: avevo indossato un paio di jeans attillati, una maglia rossa con lo scollo rotondo abbinata a un paio di scarponcini dello stesso colore. Afferrai la giacca in jeans e me la gettai sulle spalle, poi mi spruzzai una buona dose di Chloé e uscii finalmente dalla mia stanza. Essendo di pessimo umore, avevo deciso di cenare in camera, non avrei potuto fingere che tutto andasse bene di fronte a Medison e a mio padre.

Controllai l'orologio sul cellulare: mancavano quattro minuti alle dieci.

Poco dopo mi ritrovai nella hall e incrociai Dayanara che si preparava per andare via, dopo aver concluso il suo turno.

«Day, ma si può sapere che razza di orari di lavoro fai? Secondo me ti sfruttano!» gli feci notare.

«Però mi pagano bene e di qualcosa devo pur vivere. Non tutti hanno la fortuna di avere Alan Moonshift come padre» ribatté.

«Sai che fortuna! Piantala di dire stronzate, avanti! Piuttosto, vieni al Fyah? Oggi non puoi perderti il concerto di Alwan» cambiai argomento.

«Arrivo più tardi, passo a casa a darmi una rinfrescata e poi vi raggiungo» annunciò, poi mi salutò in tutta fretta e attraversò le doppie porte.

«Ciao Leah! Sei pronta?» esordì Shavo, mentre lui e John si fermavano accanto a me.

«Io sì. Daron viene o no?» chiesi, vagando con lo sguardo alla ricerca del chitarrista. «O è in ritardo, o ce l'ha con me» riflettei.

«È in ritardo come sempre» disse John.

«Leah, ehi, te l'ho già spiegato: Daron non ce l'ha con te!» esclamò Shavo per l'ennesima volta.

Poco dopo Daron ci raggiunse tutto contento, e subito si avvicinò a me e mi posò le mani sulle spalle, assumendo un'espressione tremendamente seria.

«Ho sentito dire che qualcuno ha bisogno di divertirsi e dimenticare, stasera. Sei tu per caso?» esordì.

Non riuscii a trattenermi e scoppiai a ridere. «Indovinato!»

«Allora ci penso io» affermò poi, annuendo più volte per dare enfasi alle sue parole.

Ci avviammo al taxi chiacchierando del più e del meno, e il viaggio fu piuttosto piacevole e non troppo lungo.

Quando scendemmo di fronte al locale, notai che era già gremito di gente e della musica dancehall si udiva fino alla strada. Guidai i ragazzi all'interno e, dopo aver preso Daron sottobraccio, gridai: «Prendiamoci qualcosa di forte, oggi mi ci vuole proprio!».

«E ti ubriachi per colpa mia? Avrò i rimorsi di coscienza per sempre!» finse di piagnucolare, per poi trotterellare verso il bancone.

Anche i ragazzi ci seguirono e ordinammo da bere. Io mi buttai subito sulla vodka lampone e fragola, uno dei pochi alcolici che riuscivo a buttare giù senza problemi e che, soprattutto, arrivava subito al cervello e lo svuotava completamente.

Mandai giù la bevanda in pochi sorsi e ne ordinai subito un'altra, sotto gli sguardi leggermente preoccupati dei ragazzi.

«Che c'è?» strepitai, mentre sentivo ancora la gola bruciare a causa dell'alcol e un intenso calore avvolgermi completamente.

«Leah, sei sicura di reggere l'alcol?» mi chiese Daron, con un bicchiere di Jack Daniel's ancora mezzo pieno tra le mani.

«No, ma oggi me ne fotto!» trillai, per poi trangugiare il secondo drink e sentirmi sempre più confusa.

Mi resi conto che il gruppo di Alwan cominciava a suonare e scesi dallo sgabello, anche se barcollavo pericolosamente. Mi avviai verso la sala in cui si sarebbe tenuto il concerto e mi sentii afferrare per un braccio.

Mi voltai e trovai Shavo che mi sorrideva. «Va bene, per oggi te lo concedo. Penso io a te.»

Annuii confusamente e mi ritrovai presto a ballare sulle note dei brani che Alwan e i suoi amici stavano eseguendo. Il barista dello Skye Sun Hotel suonava il basso e si occupava anche dei cori, e la loro musica era capace di coinvolgere chiunque con un alternarsi di stop and go, one time e mix che rendevano il loro genere un miscuglio perfetto tra reggae e dancehall, arricchito anche dalla presenza in formazione di un dj.

Man mano che l'alcol agiva su di me, mi sentivo sempre più confusa, ma anche euforica e piena di energia, pronta a ballare tutta la notte finché non fossi stramazzata al suolo.

A un certo punto incontrai Dayanara, ma non riuscii a sentire cosa mi stava dicendo, così lui si rivolse a Shavo e io continuai ad andare a ritmo di musica. Il mio corpo si muoveva da sé, non riuscivo a fermarmi o a guardarmi attorno, era come se il cervello fosse spento o come se lo avessi dimenticato da qualche parte.

Shavo non si allontanò mai da me, e ogni tanto mi sorreggeva, sicuramente notando che non riuscivo a stare in perfetto equilibrio; ballai un sacco, lasciandomi invadere dai bassi regolati al massimo, mentre il mondo girava attorno a me in un mare di colori confusi e sfumati. Riconobbi Daron al mio fianco, anche lui si agitava a ritmo di musica.

All'improvviso, non so come né perché, mi ritrovai a circondargli le spalle con un braccio e a gridare a squarciagola, contagiando così tutti i presenti che presero a fare lo stesso; era un delirio, un fottuto casino in cui io non capivo più niente, ma mi sentivo al sicuro perché, in un remoto angolino ancora cosciente della mia testa, sapevo che Shavo si sarebbe preso cura di me come aveva promesso.

Quando la band smise di suonare, il dj continuò a mandare musica e tutti proseguimmo a ballare e divertirci per un tempo indefinito.

«Alwan!» gridò Daron, e poco dopo il mio amico ci raggiunse. «Ehi, amico! Non mi avevi detto che suonavi in una band! Siete fortissimi!»

Alwan si accostò a me e mi osservò con la preoccupazione dipinta sul viso, ma io non ci badai e continuai quello che stavo facendo senza più ascoltare i loro discorsi.

Afferrai Shavo e John per mano e li trascinai vicino alle casse che pompavano ad alto volume; ridevo e li coinvolgevo nella mia danza convulsa, fatta di alcol e frustrazione. Sicuramente l'effetto della vodka stava pian piano cambiando, perché cominciavo a sentire la stanchezza, ma era come se questa mi desse ancora più forza. Dentro mi sentivo triste, l'euforia stava svanendo e mi veniva quasi da piangere perché mio padre mi faceva pena, la sua compagna mi faceva schifo e la mia vita mi faceva schifo e pena insieme perché dipendeva da un esemplare come Alan Moonshift, che per l'ennesima volta mi aveva piegato al suo volere.

Quando partì un brano che adoravo di Protoje, Stylin', impazzii letteralmente e mi catapultai addosso a Shavo, insistendo affinché si muovesse con me a ritmo di musica.

Too much stylin’ can’t pop no style on I, girl
Young girl, you full a too much stylin’
Can’t pop no style on I
I say you full a too much stylin’
And now my love for you is spoiling

Mi sembrava di notare nel suo sguardo qualcosa di strano, indecifrabile, qualcosa che però mi spingeva irrimediabilmente a stargli vicino e a divertirmi con lui, lasciandomi sorreggere dalle sue braccia e illuminare dal sorriso che continuava a regalarmi, nonostante versassi sicuramente in uno stato pietoso.

How many times we’ve had the same conversation?
Why do you always find a reason to lie?

Conoscevo quasi a memoria quella canzone, era una delle mie preferite e mi sentii nuovamente euforica, specialmente perché potevo condividere con Shavo quel momento magico. I pensieri scorrevano fluidi a ritmo di musica, i bassi vibravano insieme alle corde del mio cuore, gli occhi si inumidivano nel rimirare colui che avevo di fronte.

Notai che qualcuno consegnava a Shavo una sigaretta, ma prima che potesse portarsela alle labbra, mi allungai di scatto e gliela strappai di mano. Inspirai una lunga boccata di fumo e sentii i polmoni bruciare terribilmente, mentre un gusto dolciastro invadeva le mie papille gustative; espirai bruscamente e presi a tossire, ma non lasciai andare lo spinello e continuai a fumare, riprendendo presto a ballare su un pezzo di Buju Banton.

Quando restituii l'oggetto a Shavo, lui era ancora allibito per il mio gesto e mi fissava con le sopracciglia aggrottate.

«Scusa!» gridai, poi scoppiai a ridere e mi spostai in cerca di Daron. Lui era un compagno perfetto per ballare e divertirsi, perché probabilmente era fuori di testa almeno quanto me.

Lo trovai che parlava con due ragazze, ma non mi feci problemi a trascinarlo via con me. Cominciammo a ridere e gridare come non mai, attirando l'attenzione di tutti i presenti, i quali si stavano probabilmente domandando cosa stessimo combinando.

All'improvviso avvertii un orribile senso di nausea, fu come se stessi soffocando e avevo decisamente troppo caldo. Daron se ne accorse e fece un cenno a qualcuno dietro di me.

Mi immobilizzai e mi portai le mani alla bocca, dovevo trattenermi, non potevo vomitare lì in mezzo alla pista. Il mondo oscillava attorno a me, facendomi quasi perdere l'equilibrio.

Qualcuno mi afferrò per la vita e mi condusse velocemente fuori dalla stanza, per poi fermarsi solo quando fummo in strada, all'esterno del locale.

Stavo per vomitare, ne ero certa, sentivo lo stomaco ribollire e fare le capriole, mentre la nausea aumentava vertiginosamente. Tuttavia, non accadde nulla. Una folata di aria fresca mi colpì dritta in faccia e mi fece improvvisamente rabbrividire. Mi strinsi le braccia intorno al corpo e riacquistai in un attimo quasi tutta la lucidità persa durante la serata.

Shavo era in piedi di fronte a me e mi osservava, e solo allora notai la sua espressione colma di ansia e preoccupazione.

«Shavarsh...» mormorai. Avevo la gola secca e sentivo la lingua pesante, non riuscivo quasi a muoverla.

«Come stai?» mi chiese lui.

«Ora... ora meglio, ma ho... sete...» biascicai, passandomi una mano sul volto sudato; mi accorsi che avevo i capelli scompigliati e alcune ciocche si erano incollate alla pelle del viso. Dovevo essere inguardabile. Cominciai a provare vergogna per ciò che avevo fatto, non avrei mai dovuto scaricare la mia responsabilità su Shavo, facendolo diventare il mio babysitter. Avevo criticato Daron per lo stesso motivo, la sera precedente, e ora versavo nella sua stessa condizione. Ero patetica.

Shavo si voltò verso l'ingresso del locale e fischiò. «John, acqua per favore!» gridò. «Adesso arrivano i rinforzi, stai tranquilla» mi rassicurò poi.

«Mi dispiace, io... mi sono comportata da stupida...» ammisi, mentre mi sentivo divorare dai sensi di colpa e dalla stanchezza.

«Adesso non pensarci» tagliò corto Shavo.

Qualche minuto dopo John e Daron ci raggiunsero, annunciando che avevano già provveduto a chiamare un taxi. Il batterista mi porse una bottiglia d'acqua e io ne trangugiai parecchia, con il cuore colmo di gratitudine per le attenzioni che quei ragazzi mi dedicavano.

«Ora andiamo» mi incitò Shavo, prendendomi sottobraccio, mentre un taxi si fermava a pochi metri da noi.

Una volta seduti sul sedile posteriore dell'auto, il bassista mi fece appoggiare il capo sulla sua spalla e io chiusi immediatamente gli occhi. Con il calore della sua mano sulla schiena, i dialoghi a mezza voce tra i ragazzi e il motore della macchina in sottofondo, caddi in un sonno profondo senza neanche rendermene conto.

Sì, sì... lo so, avevo promesso che non sarei stata a rompere in ogni capitolo, scusatemi tanto, ma dovevo parlarvi della canzone che Leah balla come una pazza.

Vi lascio qui il link per l'ascolto di Stylin' di Protoje, un artista che ultimamente sta prendendo molto piede nella scena reggae giamaicana e non solo, io l'adoro:

https://www.youtube.com/watch?v=8loYxzB1_fg

Spero vi piaccia, e che anche il capitolo vi sia piaciuto!

In ogni caso fatemi sapere, non esitate a esprimere qualsiasi parere, positivo o negativo che sia, purché sia costruttivo e mi aiuti a capire se e cosa secondo voi potrei migliorare o far capire meglio!

Alla prossima e grazie di cuore ♥

Oh, what a disaster!

[Shavo]

A svegliarmi fu un gridolino proveniente dal letto accanto a cui ero seduto. Sobbalzai sulla sedia e avvertii immediatamente un dolore atroce alla schiena. Farfugliai qualche imprecazione tra i denti e cercai di stiracchiarmi, ignorando le fitte che continuavano a pungere come aghi la mia colonna vertebrale.

«Shavarsh, cosa ci fai qui?!»

Leah si mise a sedere di scatto, ma parve vacillare e si premette le mani sulle tempie; doveva avere un forte mal di testa e sicuramente era confusa su ciò che era accaduto la sera precedente. Non mi sarei sorpreso di scoprire che ricordava poco e niente della nostra uscita al Fyah.

«Ero agitato e non me la sono sentita di lasciarti sola.» Mi portai una mano di fronte alla bocca e sbadigliai, sentendo di essere distrutto. Mi alzai e presi a camminare avanti e indietro per la stanza, cercando di sgranchire il corpo e riattivare i sensi intorpiditi.

«Mi dispiace così tanto per ieri sera...» mormorò la ragazza.

«Allora ti ricordi tutto?» la interrogai, fermandomi ai piedi del letto.

«Purtroppo sì. Ho fatto una figura pessima, mi vergogno. Non avrei mai dovuto perdere il controllo» ammise in tono desolato, senza mai incontrare il mio sguardo. Mi dispiaceva vederla in quelle condizioni, ma la cosa peggiore era notare che non stesse sorridendo come sempre e che si sentisse in colpa anche se non avrebbe dovuto.

«Non pensarci, è tutto finito. Sono rimasto per assicurarmi che non stessi male durante il sonno» le spiegai con semplicità. «Ora stai bene?»

Lei annuì. «Ma... hai dormito su quella sedia?» mi chiese in tono contrariato, posando finalmente gli occhi color cioccolato su di me. Lessi preoccupazione in quello sguardo, ma anche una valanga di sensi di colpa.

«Sì, che sarà mai?» sdrammatizzai con un sorriso. «Ora me ne vado, tranquilla. Non volevo spaventarti.» Detto questo, mi avviai verso la porta e la socchiusi. «Ci vediamo più tardi, okay? Se hai bisogno di qualcosa, cercami. E se non trovi me, puoi fare affidamento sui ragazzi.»

«Ehi Shavarsh!» mi richiamò Leah, proprio mentre stavo per uscire. Mi fermai e attesi che proseguisse. «Grazie di tutto, sei stato... un tesoro» aggiunse infine.

Rimanemmo a guardarci per un attimo, poi annuii e lasciai la stanza.

Mentre tornavo in camera mia, ripensai al tempo infinito che avevo trascorso su quella sedia, fermo e in silenzio, a osservare Leah che dormiva. Non ero riuscito a distogliere lo sguardo finché le palpebre non erano diventate troppo pesanti e si erano chiuse da sole.

Mentre facevo colazione in terrazza, il cellulare squillò. La mia suoneria consisteva in un pezzo dei Nirvana, About A Girl; non riuscivo a immaginare qualcosa di diverso per l'avviso di chiamata, e infatti non cambiavo la suoneria da più di un anno.

Fui lieto di scoprire che a chiamarmi fosse Serj, così risposi in tono allegro: «Ehi cantante, buongiorno!».

«Ciao Shavo» replicò lui, e nella sua voce notai ben poca allegria. Era come se fosse preoccupato, il che fece allarmare subito anche me.

«Che succede? Perché questo tono da funerale? Ti prego, non darmi una brutta notizia...»

Serj sospirò. «Qui sta succedendo un casino, non puoi neanche immaginare cosa...»

Agitatissimo, cominciai a sudare copiosamente e mi guardai attorno in cerca di un appiglio, nonostante fossi ben cosciente di essere circondato da perfetti sconosciuti che non avrebbero badato a me.

«Cosa è successo? Ora mi metti ansia, merda!» strepitai con voce stridula.

«Calmo, Shavo, stai calmo. Respira, avanti» cercò di tranquillizzarmi il cantante.

«No! Angie sta bene? Tu stai bene? I tuoi genitori? Oddio, è successo qualcosa a Beno?» presi a tempestarlo di domande, portandomi una mano alla fronte. Sentii d'improvviso tutta la stanchezza accumulata abbattersi addosso al mio corpo e alla mia mente, e un senso di spossatezza generale mi invase, gettandomi nel panico più totale.

«Stiamo tutti bene» si affrettò a rispondere Serj. «Si tratta di Daron.»

«Daron?! Ma se è qui con noi, come può aver combinato un casino a Los Angeles?» gli feci notare, sempre più confuso.

Proprio in quel momento venni raggiunto da Alwan, che teneva in mano un bicchiere d'acqua e me lo posò di fronte, facendomi segno di bere. Mi posò una mano sulla spalla e rimase un attimo al mio fianco, cercando di capire cosa avessi.

«Una tizia si è presentata al campo da basket stamattina, una ragazzina di circa diciassette anni. Ha asserito di essere figlia di Daron» raccontò Serj, e io potevo percepire la disperazione farsi largo nella sua voce. «Ha detto che ha le prove per...»

«Cosa?» gridai, posando di botto il bicchiere sul tavolino.

Alwan sobbalzò al mio fianco e cercò il mio sguardo, mostrandosi preoccupato per la condizione in cui versavo. Mi sentivo in colpa perché non volevo assolutamente coinvolgere quel ragazzo in una faccenda così complicata, soprattutto perché non lo conoscevo abbastanza. In quel momento avrei voluto che John fosse con me, che Leah fosse con me, persino Daron sarebbe andato bene...

«Shavo, ci sei? Stai bene?» stava continuando a chiedermi il cantante in tono allarmato.

«Non... non ci posso credere» balbettai, abbandonandomi completamente contro lo schienale della sedia.

«Non so cosa dirti» ammise Serj. «All'inizio anche io non ci credevo, però poi mi ha mostrato un foglio e...»

«Un foglio?» Aggrottai la fronte e ripresi il bicchiere per sorseggiare un altro po' d'acqua.

«Penso fosse un certificato di nascita o qualcosa del genere.»

Tossicchiai. «E cosa ti ha detto, poi?»

«Vuole vedere Daron e dirglielo. Io le ho spiegato che ora Daron non è in città e mi sono rifiutato di dirle dove si trova» proseguì Serj. «Ma lei mi ha detto una cosa strana.»

«Ovvero?» lo incoraggiai sempre più preoccupato.

«Dice di sapere dove si trova.»

Sobbalzai, c'era qualcosa che non quadrava. «Com'è possibile?» chiesi. Poi mi venne qualcosa in mente e aggiunsi: «Come si chiama questa fantomatica figlia di Daron?».

Alwan, ancora in piedi accanto a me, prese a scuotere il capo e notai che si tratteneva per non ridere. In effetti la situazione poteva sembrare piuttosto comica, ma io al contrario provavo un disagio enorme.

«Non me lo ricordo» rispose il cantante in tono desolato.

«Senti, se ti ricordi, fammelo sapere» affermai.

«Tanto lei tornerà a cercarmi, ha detto che ormai sa dove trovarmi e vuole delle risposte. Vuole sapere qualcosa di certo. Vuole che Daron la riconosca.»

«Ma che cazzo dice? Merda, che casino!» bofonchiai.

«Dobbiamo mantenere la calma. Senti, parlane con John, ma vi prego di non dire nulla a Daron... lui è sempre così impulsivo, potrebbe andare fuori di testa e combinare qualche casino dei suoi, capisci?» mi ammonì ancora il mio amico.

«Certo, certo! Stai tranquillo! Che casino, porca puttana, ma perché questo demente deve sempre cacciarsi nei guai? Poi ci passiamo sempre noi...» farneticai, non sapendo di preciso a chi mi stessi rivolgendo.

«Ora calmati, dai, non farti prendere dal panico. Ricordati che comunque sono problemi suoi, non tuoi o miei o di John. Intesi?»

Sospirai. «Okay, ci provo» borbottai poco convinto.

«Allora salutami i ragazzi, poi se succede qualcosa ti aggiorno. Non pensarci troppo, pensa a divertirti e basta!» disse ancora Serj. «A proposito... come va con quella ragazza che hai conosciuto?» mi chiese poi all'improvviso.

Pensai a Leah e mi ritrovai a sorridere senza volerlo. «Eh... va bene, insomma... ci stiamo conoscendo» risposi evasivo.

«Ti piace.» Quella di Serj non era stato una domanda, bensì un'affermazione; doveva aver sentito qualcosa nel mio tono di voce che lo aveva fatto giungere a quella conclusione.

«È presto per dirlo» tagliai corto.

«Mmh... okay, se lo dici tu. Ma secondo me ti piace» insistette ancora il mio amico, la voce colma di malizia.

«Vedremo. Ora devo andare, scusa... ci sentiamo» conclusi, notando che John avanzava verso di me per poi sedermisi di fronte.

Chiusi la conversazione e, dopo aver appoggiato i gomiti sul tavolino, mi presi la testa tra le mani e sospirai. «Cazzo» imprecai tra i denti.

«Ehm... ehi, amico?» mi sentii chiamare da Alwan, il quale posò nuovamente la mano sulla mia spalla.

Farfugliai qualcosa di incomprensibile anche a me stesso e ascoltai distrattamente il dialogo tra John e il barista, poi quest'ultimo si allontanò verso il bancone.

«Che ti prende?» chiese il batterista apprensivo.

Dopo aver riordinato un secondo le idee, gli raccontai tutti i dettagli della telefonata con Serj, e lui rimase in ascolto senza interrompermi; tuttavia, man mano che apprendeva ciò che gli stavo dicendo, la sua espressione diveniva sempre più perplessa e confusa.

«Ecco tutto» conclusi, posando i palmi sudati delle mani sul tavolino.

«E ora che cazzo facciamo?» sospirò John in tono esasperato.

«Ce lo teniamo per noi e attendiamo sviluppi» dissi semplicemente.

«Che disastro» borbottò il batterista, mentre Alwan gli serviva un caffè fumante.

«Ragazzi, io non voglio intromettermi, però mi è capitato di sentire qualcosa e, be'... se avete bisogno di aiuto, potete contare su di me» disse infine il ragazzo, poi ci sorrise e si avviò nuovamente verso il chiosco in legno.

«Comunque, Leah come sta?» cambiò argomento John, stanco probabilmente di parlare di Daron e delle situazioni assurde in cui si andava a cacciare.

«Sta bene» risposi. Parlare di Leah mi scaldava il cuore e liberava la mia mente dai cattivi pensieri che la affollavano in quel momento.

«Sei stato carino a starle vicino stanotte» commentò il batterista, indirizzandomi un sorriso appena accennato.

«Non me la sono sentito di lasciarla sola. Era sconvolta ieri, hai notato?»

John fece spallucce. «Già, povera Leah.»

Rimasi a fissare il mio amico per un po', poi dissi: «Serj dice che mi piace Leah. Gli hai raccontato tutto, scommetto».

Il batterista scosse il capo. «Più o meno, ma ricordati che il nostro cantante capisce sempre tutto senza che nessuno gli dica niente.»

«Questo è vero» osservai.

«E ha ragione?»

Guardai John. «Ha ragione?» ripetei.

«Ti piace Leah?» mi interrogò lui.

Fissai le mie mani ancora appoggiate sul tavolino e sospirai. «Spero non si noti troppo» risposi mestamente.

John ridacchiò. «No, macché!»

Continuammo a battibeccare e lui mi prese un po' in giro, finché non fummo raggiunti da una donna che non avevo mai visto prima: era alta, formosa e dalla carnagione olivastra; una cascata di capelli neri e ricci le incorniciava il viso dai lineamenti marcati e un paio di occhiali da vista le contornavano gli occhi scuri. Si rivolse a John come se lo conoscesse, poi mi lanciò un'occhiata e parve illuminarsi.

«Ecco il terzo membro della band!» esclamò con un tono di voce un po' troppo alto.

«Bryah, ti prego, abbassa la voce» sibilò il batterista.

«Giusto, giusto, scusate...» borbottò lei, sfoderando un sorriso luminoso e ampio. «Mi presento: io sono Bryah Philips, sono una giornalista, ma non ho nessuna intenzione di dire a tutto il mondo che voi siete qui».

Ci stringemmo la mano e lei mi raccontò che era giunta allo Skye Sun Hotel in seguito a una soffiata secondo la quale avrebbe dovuto scovare Lady Gaga in questo angolo di paradiso; l'informazione si era rivelata infruttuosa e così aveva deciso di rimanere comunque a trascorrere qualche giorno di ferie. Il giorno prima si era imbattuta in John e, dopo averlo riconosciuto, i due avevano fatto amicizia e lei gli aveva rivelato che le sarebbe piaciuto scrivere la biografia della nostra band.

«Caspita, che storia avvincente!» esclamai.

«Vero?» scherzò Bryah.

Proprio in quel momento anche Leah giunse in terrazza e ci raggiunse: sembrava essersi ripresa completamente ed era luminosa e radiosa come al solito, il che non poté che rincuorarmi e farmi dimenticare del tutto gli avvenimenti negativi di poco prima.

«Buongiorno ragazzi!» esordì la ragazza, poi picchiettò sulla spalla di John e gli lanciò un'occhiata desolata. «Scusa se stamattina non mi sono presentata al nostro solito appuntamento, ero veramente a pezzi» spiegò.

John le strinse brevemente la mano e le regalò un piccolo sorriso. «Non importa, recupereremo. Anche io sono sceso dal letto piuttosto tardi stamattina.»

Leah sospirò e parve tranquillizzarsi, poi si accomodò accanto a me e prese a studiare Bryah Philips che ancora stava in piedi vicino al batterista.

«Leah, ti presento Bryah. Lei è una giornalista» annunciò il mio amico, indicando la sua nuova conoscenza.

«Piacere di conoscerti, Bryah! Hai un nome bellissimo!» esclamò Leah con entusiasmo, protendendosi per stringerle la mano.

«Anche il tuo non è male, sorella» ammiccò la donna con un enorme sorriso, ricambiando il gesto di Leah.

«Sentite» intervenni. «Perché noi quattro non ce ne andiamo a pranzo in città? Ieri Leah mi ha portato in un posto magnifico.»

«Dove lo hai portato?» volle sapere Bryah.

«Siamo stati da Health Inna Roots, lo conosci?»

«Ma certo! Si mangia bene lì! Io ci sto!» accettò volentieri il mio invito Bryah, strizzandomi l'occhio.

Io e John ci scambiammo un'occhiata perplessa.

«Lo diciamo a Daron?» chiese il batterista.

«Tu che ne pensi?» feci io.

Poco dopo ci ritrovammo a scuotere il capo contemporaneamente.

«Non se lo merita» sghignazzai.

«Ci odierà» commentò John.

«Siete cattivi! Che vi ha fatto?» interloquì Leah.

«Sapessi...» borbottai in risposta.

Lei mi studiò per un attimo e compresi immediatamente che probabilmente aveva carpito un certo malessere in me; tuttavia ero grato al fatto che avremmo trascorso del tempo con John e la sua nuova amica, almeno avrei potuto evitare le domande di Leah per qualche ora ancora.

Ci alzammo dal tavolino e, dopo aver salutato Alwan, ci dirigemmo verso l'ascensore, chiacchierando del più e del meno. Quando la porta dell'ascensore si aprì, ci ritrovammo di fronte a Daron che ne usciva.

Si fermò di botto e ci studiò uno a uno, aggrottando la fronte e incrociando le braccia al petto.

«Dove credete di andare?» ci apostrofò con un sorrisetto enigmatico.

«Andiamo a pranzo fuori, perché?» ribatté Leah senza scomporsi, fronteggiandolo con estrema sicurezza di sé.

«E mi lasciate qui?» Daron prese a dondolare con il capo a destra e a sinistre, poi sbuffò rumorosamente.

«Oggi sì» disse ancora Leah.

Il chitarrista le fece una linguaccia e le scompigliò i capelli con un gesto rapido e inaspettato. «Non fare tanto la dura con me, marmocchia. Vedo che oggi stai bene, eh?»

Leah lo schiaffeggiò sulla mano. «Sto benissimo, grazie.»

«Per stavolta vi perdono» concluse Daron. «Ma solo perché non ho voglia di uscire.»

«Meno male!» commentò Bryah, fingendosi preoccupata. Lei e Leah si scambiarono un'occhiata complice e scoppiarono a ridere all'unisono. Sottobraccio, si infilarono in ascensore e ci incitarono a seguirle.

«Ciao amico, divertiti qui tutto solo» salutai il chitarrista.

Lui sollevò il dito medio nella mia direzione. «Troverò compagnia, non temere.»

Sperai seriamente che con quelle parole non intendesse farmi capire che voleva andare alla ricerca di una compagnia femminile. A quel pensiero mi tornò in mente la mia conversazione con Serj, ma subito posai lo sguardo su Leah e la mia mente si svuotò nuovamente.

Must be Serious!

[John]

Mentre aspettavamo un taxi, presi Bryah da parte e feci in modo che Leah non potesse udire la nostra conversazione. Per fortuna lei e Shavo stavano ridendo e scherzando tra loro e parvero non badare troppo a noi.

«Bryah, senti... Leah non sa che io e i miei amici facciamo parte di una band famosa» esordii a bassa voce.

La giornalista inarcò le sopracciglia. «Davvero?»

Annuii. «Già. Cerca di non farglielo sapere, eh?» aggiunsi.

«Come vuoi. Ma sei sicuro?» indagò Bryah con fare cospiratorio.

«Di cosa?»

«Del fatto che Leah non vi abbia riconosciuto» spiegò pazientemente la donna.

Mi guardai attorno e sospirai. «In realtà qualche sospetto ce l'ho.»

Bryah schioccò le dita e sghignazzò. «Beccato. Be', ci penso io, non preoccuparti.»

Stavo per ribattere, quando Shavo ci richiamò e notai che un'auto si era fermata all'ingresso del vialetto.

Quando salii a bordo del taxi, non avevo la minima idea di cosa Bryah volesse fare, ma mi sentivo un poco agitato perché speravo che non rivelasse troppi dettagli a Leah.

Health Inna Roots, meglio conosciuto con l'acronimo HIR, era un locale carino e accogliente: si trattava di un chiosco sulla spiaggia, una struttura articolata su due piani interamente costruita in legno chiaro; Leah e Shavo ci trascinarono al piano superiore, il quale era interamente ricoperto di vetrate che permettevano di mangiare con una visuale pazzesca sull'oceano. Le grandi finestre erano quasi tutte aperte e lasciavano che una forte e tiepida brezza dal profumo salmastro allietasse la permanenza dei clienti.

Una volta seduti a un tavolo posto accanto a una delle tante vetrate, prendemmo a esaminare il menu. Aggrottai le sopracciglia, domandandomi cosa avrei potuto mangiare. Forse rice and peas poteva essere accettabile, in fondo si trattava soltanto di riso e fagioli. Niente di complicato.

Le pietanze avevano dei nomi che non riuscivo a comprendere e non avrei saputo proprio cosa scegliere. Leah se ne accorse e mi lanciò un sorrisetto: sedeva di fronte a me e mi osservava da un po', come se si aspettasse qualcosa che io non riuscivo a cogliere.

«Che c'è, John? Non sai cosa mangiare?» mi punzecchiò divertita.

«Sì che lo so... prendo il riso con i fagioli» affermai.

«Ma John, il rice and peas non ti basterà! Al massimo puoi ordinarlo come contorno» mi fece notare Bryah, scambiando un'occhiata divertita con Leah.

«Dovresti prendere qualcos'altro. Io mi tuffo sul pesce oggi, questo profumo di mare mi mette di buonumore! Quando mangiamo allo Skye Sun Hotel, siamo sempre rinchiusi in ristorante... non è la stessa cosa» borbottò Shavo, indicando una pietanza sul menu che portava il nome di pesce escovitch.

«Vuoi davvero mangiare del pesce marinato nel succo di lime? Ma che roba è? Non mi ispira affatto...» bofonchiai, scuotendo leggermente il capo.

«Oh, andiamo! Devo pregarti anche oggi di provare qualcosa di diverso?» mi stuzzicò ancora Leah, incrociando le braccia al petto.

«Non stiamo facendo colazione, ora il nostro patto non è valido» sottolineai.

«Non fare tante storie» intervenne Bryah. «Ti consiglio qualcosa io. Pesce o carne?»

La osservai dubbioso. «Pesce?» azzardai.

«Se sei diffidente, puoi provare a prendere del pesce fritto e, magari, sperimentare sul contorno. Che ne pensi?» proseguì Bryah.

Annuii. «Forse.»

«Allora... che ne dici di pesce fritto, riso e banane verdi?» propose la donna.

Mi accigliai. «Verdi, hai detto?»

«John, cazzo! Vuoi sperimentare o no?» si inalberò Leah, mollandomi un calcio sotto il tavolo.

«Ahi.»

«Ordinerò io per te» decise Bryah, chiudendo di scatto il menu e richiamando l'attenzione di un cameriere.

Circa mezzora dopo, mi ritrovai a gustare il mio pesce fritto aromatizzato con un sacco di spezie e peperoncino, contornato da riso e banane verdi. L'accostamento era piuttosto strano, ma il mix di sapori riuscì a convincermi e mi ritrovai a finire il mio pasto prima di quanto immaginassi.

Leah e Bryah si scambiarono un'occhiata complice.

«Qui il cinque, sorella!» strillò la giornalista.

«Siamo un'ottima squadra, sista!» esultò l'altra.

«Siete un po' matte voi due» disse Shavo, finendo di mangiare a sua volta.

«Cosa facciamo adesso?» domandò Leah, scrutando al di là della vetrata.

«Una passeggiata?» proposi, sentendo la necessità di sgranchirmi le gambe e scaldare i muscoli. Poteva sembrare assurdo, ma stavo risentendo tantissimo del fatto di non poter suonare la batteria.

«Ma non ti stanchi mai di essere in perenne movimento? Io vorrei buttarmi in spiaggia e dormire...» si lamentò subito Shavo.

«Hai sonno?» si preoccupò Leah, posando gli occhi scuri sul mio amico. Era sempre più palese, almeno ai miei occhi, che tra quei due ci fosse del tenero, o almeno che qualcosa stesse pian piano prendendo forma. Qualcosa di bello, di forte, di inspiegabile.

«Eh, un po'» replicò il bassista, grattandosi dietro l'orecchio destro.

«Colpa mia! Non avresti dovuto dormire su quella sedia.»

«Infatti non ci ho dormito, ero sveglio per quasi tutto il tempo» ammise ancora Shavo, sorridendo mestamente alla sua interlocutrice.

«Sei uno sconsiderato, Shavarsh!» lo rimproverò lei con disappunto.

A quel punto mi venne spontaneo chiedere: «Com'è che non ti incazzi con Leah per come ti si rivolge?».

Tre paia di occhi si posarono su di me, ma non mi scomposi e sostenni le loro occhiate indagatrici.

«Perché dovrebbe incazzarsi con me?» chiese infine Leah, mossa dalla sua solita e implacabile curiosità.

«Lui odia essere chiamato Shavarsh» precisai, godendomi l'espressione del bassista che si riempiva d'imbarazzo.

«Sul serio?» strepitò Leah. «Non è possibile!»

«Possibilissimo» confermai.

«Ma sei uno stronzo, Dolmayan!» mi accusò l'oggetto della discussione.

«Così impari a contraddirmi quando ho voglia di fare due passi, razza di bradipo» controbattei, indirizzandogli un sorrisetto divertito.

«Questa poi!» Ormai Leah stava ridendo e non riusciva più a trattenersi. Si allungò verso Shavo e gli posò una mano sul braccio. «Davvero lo odi?»

«Abbastanza» borbottò lui, senza sollevare lo sguardo su di lei.

«Mi dispiace.»

«Macché...» fece il bassista con noncuranza.

«Mi sa che non gli dà poi così tanto fastidio» intervenne Bryah, strizzandomi l'occhio.

«Per farmi perdonare, ti offro un gelato! Ci stai?» propose Leah, senza staccare gli occhi dalla figura di Shavo.

Lui la guardò in viso e sorrise. «Ottima idea! E poi andiamo in spiaggia a dormire?»

«Ma certo che sì!»

Io e Bryah ci guardammo perplessi.

«Gelato per tutti allora!» affermò la giornalista, poi tutti insieme ci dirigemmo a pagare il conto.

Mi voltai a guardare Leah e Bryah. «Ragazze, possiamo offrirvi noi il pranzo?»

«Non se ne parla!» negò con sicurezza Bryah. «Siamo nel Medioevo per caso?»

«Appunto. E poi Shavarsh... ops, ehm... lui me l'ha offerto anche ieri. Quindi non esiste!» si fece avanti la più giovane, dando di gomito al bassista.

«Ma...» provai a protestare.

«Niente ma, John!»

Le due si avvicinarono al bancone e, dopo aver battibeccato tra loro per almeno dieci minuti, Bryah ebbe la meglio e offrì il pranzo a tutti, asserendo che eravamo suoi ospiti perché lei era l'unica a essere giamaicana.

Non sapevo su quali fondamenta basasse quel ragionamento bizzarro, tuttavia decisi di non contraddirla e la seguii all'esterno, dove Leah e Shavo ci aspettavano.

«Gelato!» gridarono come bambini, indicando un chiosco sulla spiaggia a pochi metri da noi.

Sospirai. Mi sembrava di essere in vacanza con dei figli adottivi, e meno male che Daron non era nei paraggi!

Trascorsi il pomeriggio a passeggiare con Bryah, mentre Leah e Shavo se ne stavano stravaccati in riva al mare.

Io e la giornalista chiacchierammo un sacco, ma io provavo molto disagio; da quando avevo scoperto che aveva un compagno, non riuscivo più a essere spontaneo come all'inizio. Tra noi si era creata una sintonia incredibile, e questo perdurava nonostante io mi comportassi in maniera leggermente fredda e distaccata. Possibile che soltanto io avvertissi quella tensione tra di noi?

Mentre viaggiavamo verso l'albergo, stanchi ma felici, Leah prese a raccontare che aveva cantato la ninna nanna a Shavo e che lui si era addormentato come un bambino con la faccia nella sabbia.

«Ma perché oggi ce l'avete tutti con me?» protestò il bassista contrariato.

«Andiamo, non prendertela! E poi ha anche sbavato!» proseguì Leah imperterrita.

«Leah, sei terribile!» strillò Bryah, per poi scoppiare a ridere e rovesciare la testa all'indietro. Rimasi incantato dal profilo del suo volto, dai capelli ricci e ribelli che le carezzavano il collo, dalla maglia azzurra che aderiva perfettamente alla rotondità delle sue forme...

«E posso continuare a chiamarlo Shavarsh, sapete? Mi sento fortunata!»

La voce di Leah mi riportò alla realtà e mi accorsi solo in quel momento che stavo sorridendo come un idiota. Dove stava andando a finire la mia serietà? Quel fottuto viaggio in Giamaica mi stava consumando i neuroni.

«Prima o poi ti strangolo, Leah Moonshift!» borbottò Shavo, scuotendo il capo con fare esasperato.

«Io pensavo che soltanto Daron sbavasse nel sonno» osservai.

«Cazzo, smettetela!» si lagnò ancora il bassista.

«Ti vogliamo bene, non fare così» lo rassicurò Leah in tono ironico, accarezzandogli la schiena.

Tra quei due era davvero cambiato qualcosa, ne ero certo. E forse neanche loro se n'erano accorti, forse non riuscivano a capirlo, ma era come se cercassero un perenne contatto fisico, come se non potessero stare lontani neanche per un secondo.

Era buffo, però ero proprio contento per Shavo: almeno lui avrebbe potuto concludere qualcosa, a differenza mia.

Una volta in albergo, Bryah mi sussurrò: «Vado a sondare il terreno con Leah».

«Cosa intendi fare?» mi preoccupai.

«Sono una giornalista. Fidati di me» disse soltanto, poi si avvicinò all'altra ragazze e le propose di andare in spiaggia insieme.

Così le due si accordarono per ritrovarsi nella hall poco dopo e si avviarono verso le loro stanze.

Anche io e Shavo salimmo al terzo piano insieme a Leah, godendoci lo spettacolo che si estendeva sotto di noi; l'ascensore panoramico riusciva sempre a incantarmi, era impossibile distogliere lo sguardo dalla spiaggia dorata e dall'infinità del mare.

«Voi venite con noi in spiaggia?» ci chiese Leah, fermandosi di fronte alla porta della sua stanza.

Declinammo l'invito e ci accordammo per vederci più tardi.

«Oggi non usciamo, vero? Io sono distrutto» mormorò Shavo, sbadigliando rumorosamente.

«Come volete» disse Leah. «Tu sicuramente non vai da nessuna parte. Direi che possiamo starcene belli e tranquilli in terrazza.»

«Concordo» affermai.

«Allora è deciso. A dopo, belli! Fate i bravi!» ci salutò Leah, passando distrattamente una mano sul braccio di Shavo.

Una volta rimasti soli in corridoio, decidemmo di andare a controllare che Daron fosse ancora vivo.

Ci aprì, mostrandosi piuttosto stralunato: indossava una camicia hawaiana troppo larga su un paio di bermuda verde militare. Era scalzo e teneva tra le dita uno spinello.

«Qualcosa non va?» gli domandò Shavo, spingendolo dentro, dato che il chitarrista non accennava a spostarsi.

«Direi di no... ehi, state invadendo la mia privacy!» ringhiò Daron poco convinto.

«Che casino questa stanza!» mi lasciai sfuggire, tappandomi teatralmente gli occhi con le mani.

«Fatti i cazzi tuoi, Dolmayan.»

Il bassista si fermò accanto alla portafinestra che conduceva al piccolo balcone di cui la camera disponeva. «Sei di malumore» constatò con cautela, studiando i movimenti nervosi del nostro amico.

«E allora?» esplose Daron, serrando la mano libera e premendosela sulla fronte.

«Cosa è successo?» gli chiesi, posandogli gentilmente una mano sulla spalla. Avvertivo chiaramente la tensione in lui, tremava e riusciva a stento a stare fermo.

«Non è successo un cazzo, okay?» sbottò il chitarrista, scrollandosi le mie dita di dosso.

«Okay, Johnny, lasciamolo in pace. Ma, ehi, Daron... se hai voglia di sfogarti ci puoi chiamare, lo sai, vero?» si arrese Shavo. Doveva essere piuttosto stanco e non aveva molta voglia di discutere o insistere con Daron.

«Sì, sì...»

«Stasera non usciamo, ci troviamo tutti in terrazza anche con Bryah e Leah. Vieni anche tu?» domandai, sperando che quella notizia gli facesse piacere.

Il chitarrista scrollò le spalle. «Non so» si limitò a replicare in tono piatto.

«Ricevuto, ce ne andiamo» concluse infine il bassista, afferrandomi per un braccio e trascinandomi via.

Avrei giurato che Daron, poco prima di sbatterci la porta in faccia, stesse trattenendo a stento le lacrime. Quel ragazzo mi preoccupava sempre più e non sempre sapevo come prenderlo.

Una volta in camera nostra, Shavo si buttò sul letto e sbadigliò per l'ennesima volta.

«Hai dormito in spiaggia e hai ancora sonno?» lo punzecchiai. Mi posizionai in piedi di fronte all'armadio ed esaminai i miei indumenti alla ricerca di qualcosa da indossare dopo la doccia.

«Ho dormito pochissimo» ammise il mio amico, mettendosi su un fianco e socchiudendo gli occhi.

Rimasi un attimo in silenzio, poi osservai: «Tu e Leah state bene insieme. Noto una buona intesa tra voi due».

Il bassista riaprì di scatto gli occhi e tossicchiò. «Ma su, non esagerare...» minimizzò. «Piuttosto, tu vorresti farti la giornalista, non è così?» insinuò.

«Ha un compagno» gli feci notare.

«Ah sì? E che importa?»

«Smetti di parlare come Daron» lo rimbeccai.

Shavo rise. «Dai, siamo in vacanza. Ti dovrai pur divertire, no?»

«Mi sto divertendo.»

Ci fissammo per un po', e anche se non ci scambiammo delle altre parole, sapevo che Shavo riusciva a leggere nei miei occhi e a capire che in realtà ero un po' deluso. In certi momenti mi veniva quasi voglia di comportarmi come il nostro screanzato chitarrista, ma subito dopo i sensi di colpa mi invadevano e me lo impedivano categoricamente.

Sorrisi debolmente al mio amico e mi infilai in bagno. Dovevo ragionare in modo razionale e non farmi turbare troppo da ciò che mi stava capitando durante quella strana vacanza: avevo dei progetti da tenere a mente, dovevo continuare a studiare quei ritmi dispari sulla batteria e poi ci sarebbe stato il concerto al Dodger Stadium.

La mia vita sarebbe andata avanti a prescindere, anzi, era già andata avanti ancor prima che potessi viverla.

Dam

[Daron]

«Hai frugato nel mio cellulare.»

«No.»

«No? E allora come hai fatto a segnare il tuo numero nella mia rubrica?»

«Segnare un numero non vuol dire frugarti il cellulare, bello.»

«Per me vuol dire proprio questo.»

«Non te la prendere, dai...»

«Me la sono già presa. Odio chi invade la mia privacy.»

«Dovresti impostare il blocco sulla schermata iniziale allora.»

«Se il cellulare è senza blocco, non significa che chiunque possa ficcare il naso nelle mie cose.»

«Già, le tue cose... quelle cose porno che ci sono dentro, ecco cosa ti preoccupa, Daron.»

«Non gridare.»

«Scusa, amico. Non te le ho cancellate, tranquillo.»

«Sei una stronzetta.»

«E tu sei terribilmente sexy.»

«Questo cosa c'entrava?»

«Facciamo un patto: ci divertiamo insieme e io farò finta di non aver conservato una copia di quei video sul mio cellulare. Ho riconosciuto quelle ragazze, sono state ospiti qui in albergo nei giorni scorsi.»

«Mi stai ricattando? Stai davvero osando fare una cosa del genere? E dopo aver invaso la mia sfera privata, per giunta...»

«Prendila come vuoi. È solo un'idea.»

«Bastarda.»

«Sarà divertente sentire i tuoi insulti quando saremo soli e ti farò impazzire.»

«Non se ne parla.»

«Pensaci. Ti conviene.»

Ero incazzato come una iena. Prima di tutto, lo ero con me stesso per la mia solita sbadataggine, per aver dimenticato il cellulare in giro, lasciandolo alla portata di chiunque; se non ci fossero state le immagini compromettenti che ritraevano Ashley e Kelly, forse non mi sarebbe importato nulla. Ma ora ero nella merda fino al collo. Ed ero infuriato anche con quella cameriera impicciona che ora voleva fottermi, sotto tutti i punti di vista.

Come riuscissi a cacciarmi sempre in situazioni del cazzo, proprio non me lo sapevo spiegare.

Da quando avevo incontrato Lakyta, poche ore prima, non ero più riuscito a darmi pace: non facevo che domandarmi se accettare o meno la sua proposta, anche perché stavolta non mi sarei potuto tirare indietro com'era capitato con le due groupies. Probabilmente Lakyta si comportava in quel modo con più di un cliente, forse era abituata ad abbordare gli uomini in quel modo, sentendosi frustrata per il lavoro che svolgeva. Avevo sentito dire che aspirava a diventare un'attrice e trasferirsi a Hollywood, quindi era palese che avesse qualche problema di autostima se ancora sfaccendava dietro il bancone di un bar.

Se c'era una cosa che mi era chiara, da quando ero arrivato allo Skye Sun Hotel, era che il personale veniva indubbiamente sfruttato: lo avevo capito trovando spesso Alwan in terrazza a tutte le ore del giorno, così come il povero receptionist che avevo maltrattato non appena avevo messo piede in albergo. Anche per Lakyta doveva essere lo stesso, ecco perché cercava in tutti i modi di crearsi un diversivo. In fondo, molto in fondo, la capivo.

A niente era servito il tentativo di Shavo e John che, di ritorno dalla città, erano passati a trovarmi e si erano accorti del mio malumore; avevano provato a fare breccia nella mia rabbia, ma li avevo cacciati via in malo modo. Ero fortunato ad averli come amici, perché loro difficilmente si incazzavano con me se li trattavo male e mi chiudevo in me stesso. Se la prendevano maggiormente per i guai che combinavo, ma quella era tutta un'altra storia.

Durante il pomeriggio, dopo aver saltato il pranzo, ero rimasto in camera a fumare e suonare come un ossesso, finendo sempre sulle stesse note: quelle di Dam.

Ora quel brano non mi lasciava più in pace, mi tormentava anche mentre costringevo me stesso a uscire da quell'antro infernale in cerca di cibo; era quasi ora di cena, ma io stavo svenendo dalla fame e non avrei aspettato oltre.

Evitai di salire in terrazza, non volevo incontrare nuovamente Lakyta. Mi diressi invece nel bar al piano terra: esso sorgeva poco distante dal ristorante, era piccolo e accogliente, dipinto nelle varie tonalità del rosso che caratterizzavano le palazzine dell'hotel; era punteggiato da qualche tavolino all'interno, ma la maggior parte dei posti a sedere si trovava in una piccola veranda sull'esterno, la quale affacciava direttamente sulla spiaggia privata che Leah chiamava Buts. Sul bancone, un cartello annunciava che era possibile affittare dei pedalò o delle piccole imbarcazioni per fare una bella gita sull'oceano.

Mi accostai in fretta e furia al barista, un uomo sulla quarantina, scuro di pelle, alto e massiccio.

«Potrei avere uno yogurt?» domandai senza preamboli, sentendo lo stomaco brontolare sonoramente.

«Salve» mi apostrofò lui in tono ironico. «Come, prego?»

Sollevai gli occhi al cielo. «Già, salve. Vorrei uno yogurt.»

«Che gusto preferisce?» si informò allora lui, indirizzandomi un sorrisetto compiaciuto.

Stavo per rispondergli in modo sgarbato, ma venni distratto da due figure che facevano il loro ingresso nel bar e si accostavano al bancone. Si trattava di Leah e Bryah, la giornalista che John aveva adocchiato. O forse era meglio dire che lei aveva adocchiato il batterista? Non ne avevo idea.

«Ciao Daron!» mi salutò allegramente Leah, picchiettandomi sulla spalla. «Cos'è quella faccia da funerale?»

Scossi il capo e tornai a concentrarmi sul barista, il quale mi fissava con aria spazientita e tamburellava con due dita sul bancone.

«Cocco e ananas» bofonchiai.

«Gradisce dei cereali o della granella di nocciola?» indagò ancora il barista, voltandosi verso un enorme frigorifero che stazionava alle sue spalle.

«Entrambi» confermai.

«Hai fame, eh?» interloquì Leah.

«Non ho pranzato» spiegai in tono piatto.

«Mi sa che è un brutto segno, amico» fece la giornalista, per poi scoppiare a ridere seguita dall'altra ragazza.

Le osservai perplesso. Quelle due erano già diventate amiche? Certo che ce ne avevano messo poco di tempo...

il tipo dietro il bancone posò la mia ordinazione sul ripiano in legno chiaro. «Prego» concluse, per poi rivolgersi alle due ragazze: «Cosa posso servirvi, signorine?».

Smisi di ascoltare i loro discorsi, afferrai l'enorme tazza di plastica stracolma di yogurt, cereali e granella di nocciola e uscii sulla veranda. Mi guardai intorno e decisi di sedermi a un tavolino appartato, in modo da poter mangiare in pace e rimanere per i fatti miei.

Trovai un posto dietro un separé in bambù e mi sistemai comodo, osservando con soddisfazione la mia merenda. Afferrai il cucchiaino e cominciai ad abbuffarmi, senza più preoccuparmi di guardarmi intorno o di riflettere su ciò che mi aveva tolto l'appetito.

Poco dopo, notai con la coda dell'occhio Leah e Bryah sedersi dall'altra parte del separé; evidentemente non mi avevano notato, poiché erano impegnate a non lasciar sciogliere il loro gelato e a parlare tra loro.

Senza smettere di mangiare, mi ritrovai ad ascoltare la loro conversazione.

«Sai, mi dispiace dover ripartire presto per la città» stava dicendo la giornalista.

«Anche a me dispiace. Però puoi tornare a trovarci quando vuoi, non sei lontana!» le fece notare la più giovane.

«Hai ragione. In effetti mi dispiacerebbe non continuare a conoscere te e i ragazzi...»

«Sei dolce, Bryah. Ma, senti, lo so che sono indiscreta, infatti molte persone non riescono a sopportarmi per questo... ma qualcuno di loro ti piace? Ho notato un certo feeling con John...»

Mi venne da ridere: Leah era sempre la solita, non sarebbe mai cambiata. Un po' mi assomigliava, perché era sempre indiscreta, ma odiava che gli altri lo fossero con lei.

La giornalista ridacchiò. «Potresti fare il mio mestiere, sei audace e sfacciata, e questo potrebbe esserti molto utile. Comunque ho un compagno, John non mi piace, non in quel senso almeno. Lo trovo interessante, tutto qui. Mi ha spiegato un sacco di cose interessanti sugli strumenti che suona...»

«Davvero? Io non so tanto di lui, è una persona molto riservata. Cerco in tutti i modi di parlare con lui, ma si apre difficilmente con chi non conosce» ammise Leah.

«Anche con me ha parlato poco, non pensare... ma a te non sembra di aver già visto questi ragazzi da qualche parte?» chiese all'improvviso Bryah.

Drizzai maggiormente le orecchie e rimasi con il cucchiaino pieno di yogurt a mezz'aria, finendo per farlo sgocciolare sul tavolo. Non capivo dove la giornalista volesse andare a parare.

«Ecco...» Leah rifletté un attimo prima di proseguire. «In realtà... in che senso?»

«Dai Leah, ho capito che sai chi sono questi ragazzi» insistette Bryah.

La prima impressione che avevo avuto su quella donna non si era rivelata errata: stava cercando di metterci nella merda, rivelando a Leah qualcosa che lei non sapeva.

«Okay.» La più giovane sospirò. «So chi sono, lo ammetto. Li ho riconosciuti fin dal primo momento, ma...»

Mi venne subito l'impulso di alzarmi e raggiungerle. Non potevo credere alle mie orecchie: se mi aspettavo che la giornalista fosse sleale nei confronti di John, mai avrei immaginato che Leah stesse mentendo spudoratamente fin dal principio. Tuttavia, mi costrinsi a rimanere seduto e feci di tutto per calmarmi e non agire in maniera impulsiva.

La cosa che mi faceva innervosire maggiormente era che Shavo si stesse evidentemente invaghendo di quella ragazza, la stessa che ora stava ammettendo di sapere esattamente che io e i miei amici fossimo parte dei System Of A Down, la stessa che sembrava non sapere nulla in proposito e che aveva finto di credere che le groupies avessero scambiato Shavo per una rock star.

Ma forse anche noi stavamo sbagliando qualcosa: le stavamo mentendo, o stavamo soltanto omettendo un piccolo dettaglio sulla nostra vita professionale? Era così importante che lei sapesse chi eravamo? Forse per me non lo era, ma per Shavo? Non ci capivo più un cazzo, seriamente.

Ma la domanda principale era: perché quella vacanza teoricamente rilassante si stava trasformando sempre più in uno sfacelo?

«Ma...?» Bryah incalzò Leah.

«Non mi è sembrato opportuno dirglielo. Insomma, immagino che siano venuti qui per trascorrere una bella vacanza in pieno relax, non per essere perseguitati da fan deficienti ed esaltati.»

La giornalista sospirò. «Pensi che il vostro rapporto non sarebbe diventato così forte se tu...»

Leah la interruppe: «Esatto. Forse loro non si sarebbero mai fidati di me, mi avrebbero considerato una fan come tante altre, come quelle che li hanno importunati qui in albergo».

«E forse Shavo non si sarebbe legato a te, non è vero?» insinuò ancora la giamaicana, utilizzando un tono malizioso.

«Io... già, ecco... ma io non avrei mai pensato che con Shavo...» balbettò Leah, e per una volta rimase quasi senza parole.

«Chi è il tuo preferito?» volle sapere l'altra.

«Musicalmente, dici? Be', ecco... mi ha sempre ispirato molto Serj, ma lui non c'è...»

Non riuscivo più ad ascoltare quelle cazzate. Possibile che Leah stesse usando noi, e soprattutto Shavo, per arrivare al nostro cantante? Non volevo crederci, non poteva essere.

«Tankian è un genio indiscusso, ma io propendo sempre per il batterista. Sarà che il suo strumento mi ha sempre affascinato» commentò la giornalista.

«Ma Bryah... ora come faccio? Ci pensavo da un po', sai... come faccio a dirgli che so chi sono?»

«Perché dovresti dirglielo? Secondo me lo hanno capito. Ti rivelo un segreto: John ha qualche sospetto in merito.»

Leah rispose dopo qualche secondo. «Merda! Ma io non vorrei che loro pensassero... non vorrei che Shavo...» Si interruppe.

«Hai perso la testa per il bassista, eh?» la punzecchiò l'altra, per poi ridacchiare.

«Non voglio deluderlo, tutto qui» concluse Leah. «Ma non parliamone più, mi viene il malumore al solo pensiero che... senti, andiamo? Sono stanca di stare seduta qui» aggiunse, alzandosi di scatto dalla sedia.

Io sollevai a mia volta lo sguardo e proprio in quel momento i nostri occhi si incrociarono. La ragazza rimase pietrificata, poi afferrò bruscamente il braccio di Bryah e la trascinò verso l'interno. Non so cosa esattamente avesse percepito in me, ma sicuramente aveva capito che avevo scoperto il suo piccolo segreto.

E ora, cosa potevo fare? Si era aggiunto un altro problema all'infinita lista di quelli già esistenti.

Cazzo.

L'atmosfera in terrazza era rilassata, contrariamente a quanto mi sarei aspettato: sedevamo tutti insieme intorno a un tavolino e chiacchieravamo tranquillamente.

Io ero pensieroso e non partecipavo più di tanto alle conversazioni, anche perché ero intento a osservare Leah che evitava accuratamente di rivolgermi qualsiasi tipo di attenzione.

Feci scattare l'accendino e riaccesi la canna che stringevo tra le dita; la riportai alle labbra e aspirai, poi notai che Alwan si avvicinava a noi per chiederci se volessimo bere qualcos'altro. Avevamo già fatto un giro di drink e a me non dispiacque affatto ordinarne un altro.

«Vodka liscia? Sicuro?» mi domandò il barista, strizzandomi l'occhio.

«Sicurissimo» confermai.

«Senti, qui ci si annoia... non è che ti va di portare su la chitarra?» mi propose all'improvviso il ragazzo, indirizzandomi un sorriso complice.

«Perché no? Oggi ho una voglia matta di suonare, non immagini neanche quanta...» ammisi, per poi ricambiare il sorriso e alzarmi. «Grazie, amico, non potevi farmi una proposta migliore.»

«Ma figurati! Vorrei poter suonare con te, ma purtroppo devo lavorare...»

Intanto la stecca che tenevo tra le dita si era nuovamente spenta, così feci scattare ancora l'accendino e presi un'altra boccata. «Peccato. Sarà per la prossima, non mancherà occasione.» Dopodiché mi avvicinai a Shavo e gli porsi la canna. «Vado a prendere la chitarra, finiscila tu se vuoi.»

«La chitarra?» esclamarono in coro Bryah e Leah.

Annuii e mi avviai verso l'ascensore. Nel giro di dieci minuti fui di ritorno, tenendo in mano una chitarra acustica che mi ero portato dietro da Los Angeles. Avevo evitato di portarmi appresso i miei gioiellini preferiti per evitare che si rovinassero, potevo accontentarmi di quell'oggetto per un po'.

«Ho qui un jack! La vuoi amplificare?» accorse subito Alwan, stringendo tra le mani un cavo nero.

«Se non abbiamo un microfono, non penso sia sensato» commentai.

«Un microfono... no, niente da fare. Allora dovrai un po' sgolarti» rispose il barista desolato.

«Nessun problema, lo faccio sempre» scherzai.

Lui posizionò uno sgabello poco distante dal bancone e mi fece segno di accomodarmi; poi notai che armeggiava ancora dietro la sua postazione e ne uscì con uno djambé tra le mani. «Ho solo questo, non ho altri strumenti» annunciò.

Notai che John si alzava di tutta fretta dalla sedia e ci raggiungeva con gli occhi che brillavano. «Quello è mio!» esclamò tutto contento.

«Sbaglio o stiamo allestendo un set acustico?» feci notare al batterista, mentre Alwan portava uno sgabello anche per lui.

«Io faccio il video!» strillò Shavo con il suo cellulare in mano.

Scambiai un'occhiata con John e presi a strimpellare distrattamente, per poi ritrovarmi a riprodurre le stesse note che mi avevano angosciato durante tutto il pomeriggio.

Allora John prese a picchiare con le dita sul tamburo che aveva posizionato tra le sue cosce, andando a ritmo e annuendo tra sé; doveva aver riconosciuto il brano che stavo suonando.

Poco dopo, con gli occhi fissi sulle corde della chitarra, intonai:

Dam you

Stay away from me

I got a disease

Everyone is sleeping

Sollevai un attimo lo sguardo e notai che diverse persone mi ascoltavano e assistevano alla nostra esecuzione con curiosità e interesse: c'erano Leah e Bryah che ci fissavano incantate, c'era Medison che mi sorrideva appena dal fondo della terrazza, c'era Alwan che annuiva mentre si aggirava per i tavoli, e c'erano diversi clienti che sembravano apprezzare ciò che io e John stavamo facendo.

Ripresi a cantare:

I hate you

For putting faith in me

For putting faith in me

Everyone is sleeping

E proseguii a ripetere all'infinito le ultime tre parole, improvvisando un assolo e notando che John ci prendeva la mano con quel tamburo africano, come se si trovasse magicamente nel suo elemento e non riuscisse più a staccare le mani dalla pelle dello djambé.

«Siete forti! Ma adesso fate qualcosa di più allegro, dai!» ci incitò Shavo, senza smettere di filmare.

A quel punto John cominciò a eseguire un ritmo incalzante e allegro, che spingeva i presenti a muoversi a tempo; poco dopo presi ad accompagnarlo con il mio strumento, eseguendo un ritmo in levare.

Notai Leah che si alzava e trascinava Bryah con sé. Le due si avvicinarono a noi e presero a ballare a ritmo di musica, agitando le braccia e gridando come pazze. Mi ritrovai a cantare un famoso brano di Marley di cui non riuscivo momentaneamente a ricordare il titolo, ma le parole erano chiare e limpide nella mia mente.

Hey, mister music, sure sounds good to me
I can't refuse it, what to be got to be
Feel like dancing, dance 'cause we are free
Feel like dancing, come dance with me

Fu bello notare che tutti ballassero e cantassero con noi, e anch'io mi ritrovai in piedi a pascolare per la terrazza con la chitarra in braccio e un sorriso compiaciuto stampato sul viso.

Per quella sera volevo dimenticare, e non c'era niente che potesse realizzare quel mio desiderio se non la musica, la mia chitarra, la mia voce che intonava note.

Non mi preoccupai di stonare, di suonare bene, di fare ciò che un buon musicista avrebbe dovuto fare, ciò che John stava facendo; no, smisi di pensare e mossi le dita sulle corde, facendole vibrare insieme alle mie corde vocali e a quelle emozioni che solo la musica sapeva darmi.

Ero talmente preso da ciò che stavo facendo e dall'atmosfera che si era creata, che non mi curai di star sorridendo a Leah come se non avessi scoperto le sue menzogne.

Quella sera dimenticai, mi persi tra le note e avrei voluto non ritrovarmi mai più.

Carissimi lettori, rieccomi con un nuovo capitolo!

Cosa ne pensate di questi sviluppi della trama?

Ma sono qui per fare, come sempre, delle piccole annotazioni sul capitolo.

Se qualcuno non sa cos'è lo djambé, ovvero il tamburo che John si ritrova a suonare durante questa bizzarra jam session molto improvvisata, date un'occhiata alle immagini su Google e sono certa che capirete subito di che si tratta ^^ è una bellissima percussione africana che ci stava proprio bene con l'atmosfera della serata!

Passando ai brani citati...

Dam è qualcosa di molto particolare e struggente – a mio parere – che mi fa sempre pensare all'animo tormentato del nostro caro chitarrista; vi lascio qui il link per l'ascolto:

https://www.youtube.com/watch?v=dKHF-5nPcOs

Non so se il testo sia giusto, capirete da voi che non si capisce molto bene cosa dice Daron in questa canzone, ma cercando su internet ho trovato varie versioni... qualcuno di voi – tipo Stormy – mi sa dire quale sia il testo esatto? :D merci!

Poi, la canzone di Bob Marley che Daron canta è Roots, Rock, Reggae; ecco il link:

https://www.youtube.com/watch?v=MJB5L9F05tc

Spero vi piaccia anche questo brano ^^

Bene, vi saluto e vi ringrazio di cuore, come sempre, per tutto il sostegno che mi state dando :3

Alla prossima ♥

Tonight may be our Last

[Leah]

«Una gita in pedalò?»

«Sì. Che c'è di male?»

«Shavarsh, finiresti per sentirti male...»

«Ma il mare è piatto come una tavola! Dai, Leah!»

Io e Shavo ci trovavamo in terrazza; da poco si era conclusa la folle serata durante la quale Daron e John avevano suonato per un tempo indefinito e tutti noi avevamo ballato e cantato con loro. Era stato bello, mi aveva permesso di liberare la mente da tutto ciò che mi stava capitando.

Mi sentivo fottutamente in colpa per un sacco di motivi: avevo rivelato a Bryah di sapere che Shavo e i suoi amici facevano parte di una band famosa, ma tutto si era aggravato quando mi ero accorta che Daron aveva ascoltato la nostra conversazione.

Ora non riuscivo a sostenere lo sguardo del bassista che in quel momento, in piedi di fronte a me, cercava di trasmettermi un entusiasmo che io non riuscivo a provare.

«Vedremo domani. Può essere che si alzi il vento e...» replicai ancora, distratta dai mille pensieri che mi vorticavano in mente.

«Non hai voglia di vivere, ragazza mia! Sei ancora fusa dalla sbronza di ieri sera?» mi apostrofò ancora lui, appoggiandosi con i gomiti sulla balaustra.

Scossi lentamente il capo e mi soffermai a osservare Shavo: portava un cappellino da baseball nero a ombreggiare il viso disteso in un'espressione serena; il suo profilo si stagliava nella semioscurità, e soltanto i suoi occhi scuri brillavano ed erano capaci di scaldarmi il cuore. Mi resi conto che lui si fidava di me, che aveva fatto già tanto per aiutarmi e per farmi sentire a mio agio, nonostante ci conoscessimo da quattro giorni soltanto.

All'improvviso avrei voluto scappare, correre via e scendere le scale, poi rifugiarmi dai miei gatti e lasciare che fossero loro a consolarmi e a essere gli unici testimoni delle lacrime che trattenevo a stento. Per contro, avrei voluto gridare tutta la verità e liberarmi da quel peso che mi gravava sul cuore. Perché avevo deciso di mentire? La verità era che non avrei mai immaginato si creasse un rapporto così forte e intenso con quei ragazzi, ma soprattutto non avrei scommesso un centesimo sul fatto che mi sarei sentita irrimediabilmente calamitata verso il bassista.

Quest'ultimo si accorse del mio sguardo e si voltò a osservarmi, senza smettere di sorridere.

«Che succede? Sei silenziosa...» commentò, sollevando una mano e sfiorando appena i miei capelli con le dita.

Mi ritrovai a rabbrividire e scossi il capo. «Ma niente... non c'è niente che non va» mormorai.

«Leah, ho imparato in poco tempo a conoscerti, almeno un po' e... sento che c'è qualcosa che ti preoccupa. Si tratta di tuo padre?» Shavo mi scostò delicatamente una ciocca di capelli dal viso e rimase a guardarmi con attenzione.

Lo sentivo così vicino a me e sentivo che avrei voluto scappare e gettarmi tra le sue braccia contemporaneamente. Era qualcosa di pazzesco, indescrivibile, terribile.

«È tutto okay. Davvero! Se domani vuoi andare in pedalò, ci andremo» tagliai corto, indietreggiando appena per evitare che continuasse a toccarmi. Mi sentivo in subbuglio e non potevo approfittare di quella situazione, non prima di avergli detto la verità. Ed era questo il problema: come potevo fare? Maledizione!

«Ma forse non sarà possibile» osservò il bassista, aggrottando le sopracciglia e scrutando l'orizzonte alle mie spalle.

Mi voltai e seguii il suo sguardo, notando che in lontananza delle strane luci lampeggiavano. Udii dei rombi distanti, e compresi a cosa lui stesse alludendo. «Temporale in arrivo» borbottai.

«A quanto pare... spero solo che non sia troppo violento» rifletté Shavo.

«Hai paura?» gli chiesi, riportando la mia attenzione su di lui.

«Non io» ammise. «John.»

Rimasi basita e sgranai gli occhi. «John ha... paura del temporale?! Assurdo!» Scoppiai improvvisamente a ridere e mi beccai un'occhiataccia dal mio interlocutore.

«Non c'è niente da ridere, Leah» disse serio.

Mi zittii immediatamente. «Scusa, sono sempre la solita! Okay, ma com'è possibile? John è un omone grande e grosso e ha paura del temporale?»

«Gli dà la sensazione di perdere il controllo. Sa che le calamità naturali non si possono tenere a bada come vorrebbe. Gli viene l'ansia e rimane fermo e zitto finché non passa, cercando di nascondere la sua paura e chiudendosi in se stesso.»

«Ma voi ovviamente lo sapete, a voi non può nasconderlo» commentai.

Shavo annuì. «Però è terribile vederlo in quelle condizioni. Trema e sembra totalmente diverso da com'è di solito. Immagino che si sforzi un sacco per non nascondersi da qualche parte come un bambino.»

«Addirittura? Povero John, mi dispiace...» sussurrai costernata. Non avrei mai immaginato qualcosa del genere, sul serio, ero piuttosto sconvolta.

«Già.»

MI accostai a Shavo e cercai nuovamente un contatto con lui, afferrando la sua mano e stringendola forte. «Andrà tutto bene. Se diluvia, possiamo cercare di distrarre John in qualche modo. Puoi venire a svegliarmi a qualsiasi ora della notte e ti prometto che troveremo una soluzione. Va bene?»

Shavo mi guardò intensamente negli occhi ed ebbi più volte l'impulso di distogliere lo sguardo, ma mi costrinsi a sostenerlo per evitare che mi considerasse una stupida.

«Grazie» disse infine.

«Per cosa?»

«Potresti fregartene, potresti pensare solo a te stessa, potresti... oh, non so. Invece sei sempre qui, sei sempre pronta ad aiutarci.» Mentre parlava, Shavo intensificò la stretta sulla mia mano e mi trasse più vicino a sé, senza neanche accorgersene. «Perché lo fai?» mi chiese a bruciapelo.

Avvertivo il calore del suo corpo, l'odore che emanava mischiarsi a un leggero aroma di marijuana, le sue dita sulle mie. Era qualcosa che mi stava mandando in tilt, e anche io mi sentivo come John in quel momento: era come se stessi perdendo il controllo, ma non ero certa che quella sensazione mi piacesse.

«Mi va di farlo, siete dei bravi ragazzi» risposi sincera.

Shavo sorrise e lasciò andare la mia mano, come se si fosse improvvisamente accorto della nostra vicinanza e temesse di darmi fastidio.

«Mi fa piacere che tu lo pensi» concluse.

Intanto i rombi dei tuoni si facevano sempre più vicini, così il bassista decise di tornare in camera sua e raggiungere John, in modo da essere presente in caso di necessità.

Ci separammo fuori dalla porta della sua stanza, ma prima di andarmene dissi: «Svegliami se ti serve aiuto».

Lui si accostò a me e mi sorprese, regalandomi un breve abbraccio che fu comunque capace di mozzarmi il fiato. «Certo. Grazie ancora Leah.»

Prima che potessi decidere se ricambiare o meno il suo gesto, lui mi lasciò andare e rientrò in camera sua.

Rimasi impalata per un attimo, ma subito dopo i sensi di colpa mi trafissero il petto. Stavo cominciando a trovare pesante e insostenibile quella situazione, sentivo sempre più la necessità di parlare chiaramente con i ragazzi e spiegare loro cosa mi aveva portato a fingere di non averli riconosciuti.

Anche perché Daron non avrebbe tenuto la bocca chiusa per sempre, ne ero quasi certa.

Mi risvegliai bruscamente nel bel mezzo del temporale, ma mi accorsi solo dopo qualche minuto che qualcuno bussava insistentemente alla mia porta. Afferrai il cellulare e controllai l'orario: erano da poco passate le tre del mattino e compresi di aver dormito a occhio e croce un'ora e mezza. Fantastico.

Un lampo illuminò a giorno la mia stanza, creando un effetto spettrale che faceva pensare a un vecchio film horror in bianco e nero; poi il rombo assordante del tuono squarciò l'aria e fu immediatamente seguito da altri tre colpi alla mia porta.

Scesi dal letto, accorgendomi di essere completamente sudata a causa dell'afa che ristagnava nella mia stanza. Allora mi ricordai di ciò che avevo promesso a Shavo e mi precipitai ad aprire, immaginando che lui avesse bisogno di me.

Improvvisamente lucida, spalancai la porta e mi ritrovai di fronte Daron.

«Cosa vuoi?» lo apostrofai, asciugandomi il sudore dal viso.

«Mi manda Shavo» replicò senza scomporsi. «Dice che dovresti raggiungerlo. Non so perché abbia chiesto di te, ma siamo già in una situazione del cazzo e...»

«Mi ha raccontato di John» lo informai.

«Ah.» Il chitarrista sospirò appena. «Sai un po' troppe cose, ragazzina.»

«Daron...»

«Non mi piace come ti stai comportando. Hai intenzione di mentire ancora?» proseguì imperterrito.

«Ti prego, possiamo parlarne domani?» lo implorai, richiudendomi la porta alle spalle. Non mi ero neanche preoccupata di indossare un paio di pantofole e mi accorsi troppo tardi di avere addosso soltanto una canottiera e un paio di shorts striminziti.

«Voglio solo che tu sia sincera con Shavo» affermò Daron, ignorando la mia richiesta.

«Ma io...»

«Di me me ne fotto, posso passarci sopra. Un po' ti capisco, io e te ci assomigliamo. Ma Shavo è diverso, è sensibile... ora si fida di te, cerca di non deluderlo. Parlagli al più presto» aggiunse ancora.

Stavo per ribattere, quando dalla stanza di Shavo e John si udì un grido.

«John!» strillò il bassista.

Senza pensarci due volte, ci affrettammo a raggiungere i ragazzi.

Quando misi piede nella camera, notai che Shavo era inginocchiato sul letto di John e lo scuoteva per le spalle; il batterista, tuttavia, era immobile e non sembrava volergli rispondere.

Il rombo di un altro tuono riecheggiò nel silenzio della notte e vidi che il batterista sobbalzava, per poi riprendere a tremare. Era seduto con la schiena contro il muro e stringeva tra le dita il bordo del lenzuolo. Immaginai che stesse compiendo uno sforzo enorme su se stesso per non cedere al panico e per controllare il più possibile le sensazioni negative che il temporale gli provocava.

«Ehi ragazzi!» esclamai, fingendomi tranquilla e allegra. «Chi di voi ha voglia di fare un po' di casino? Quest'albergo è una noia... sapete una cosa? In camera ho uno stereo portatile, lo sistemiamo qui da voi e facciamo baldoria! Io non ho sonno!» proseguii, sperando che la mia idea venisse apprezzata.

«Sul serio?» strepitò Daron in tono complice, decidendo di deporre per il momento l'ascia di guerra. «Corri a prenderlo!» mi incoraggiò.

«E tu perché non vai a chiamare Bryah? So che domani riparte per la città, vorrà divertirsi quest'ultima notte!» consigliai al chitarrista, per poi dargli il numero della stanza della giornalista e spedirlo alla sua ricerca.

Shavo mi fissava interdetto, con una mano ancora posata sulla spalla tremante di John. «Potrebbero cacciarci?»

«Macché! Prendo lo stereo e... ehi, avete qualcosa da bere e da mangiare nel mini bar? Io mi porto appresso anche ciò che c'è nella mia stanza. Se poi non ci basta, posso scendere al bar a trafugare qualcos'altro!» continuai a blaterare, avviandomi rumorosamente in camera mia per recuperare i beni di cui disponevo.

Quando tornai, notai che Shavo armeggiava con il suo cellulare. «Colleghiamolo allo stereo, ho un programma per ascoltare musica che dovrebbe fare al caso nostro» annunciò, finalmente contagiato dall'entusiasmo generale.

Gli consegnai lo stereo portatile e posai gli snack e le bottiglie del mini bar accanto al televisore.

John, intanto, ci scrutava con un'espressione indecifrabile, come se si domandasse cosa diamine stessimo combinando.

Poco dopo Daron tornò da noi, seguito da un'assonnata ma sorridente Bryah; era davvero bellissima con indosso una camicia da notte azzurra che le accarezzava appena le ginocchia e i capelli arruffati che sembravano quasi un cespuglio sulla sua testa. Un po' la invidiavo, perché lei era una di quelle donne che potevano risultare sexy senza compiere alcuno sforzo. Io, al contrario, dovevo avere un aspetto orribile.

John, alla vista della giornalista, sgranò appena gli occhi e cercò di darsi un ulteriore contegno. Lei lo notò e lo raggiunse, sedendosi accanto a lui e prendendo a parlargli in tono concitato. Probabilmente Daron le aveva accennato la situazione in cui ci trovavamo.

«Dai! Metti qualcosa di forte o stiamo qui a girarci i pollici?» incitai il bassista, affiancandolo e osservandolo armeggiare con il mio stereo.

Lui annuì e poco dopo dalle casse si diffuse un famoso brano dei The Darkness. «Può andare?»

«Sei un genio, questa è divertentissima!» strillai, poi cominciai a ballare e gridare come una pazza, muovendomi a tempo sulle note di Everybody Have A Good Time.

It’s time to make, a brand new start
Take off your thinking, gotta listen to your heart
Everybody have a good time
Everybody have a crush, alright
Everybody have a good time
For tonight may be our last, alright

Mi precipitai da Bryah e la trascinai con me, sotto lo sguardo divertito di John; il batterista sembrava essersi un attimo ripreso e osservava con interesse le cretinate che stavamo combinando.

Daron diede il via a un coro da stadio pazzesco sul ritornello della canzone e Shavo ispezionò il frigorifero della stanza, portando fuori altre bevande più o meno alcoliche e altro cibo spazzatura.

Si mise ad aprire tutte le confezioni di cibo e ce le distribuì come fossimo mendicanti; mangiammo e ridemmo, sputacchiando il cibo ovunque e trasformando la stanza in una porcilaia. Anche John presto si unì a noi: prese da bere e da mangiare, e su un pezzo degli Offspring notai che accennava qualche passo di danza.

«Shavo, metti Come Out And Play degli Offspring!» gridai, mandando giù una manciata di patatine alla paprika.

Quando il brano partì, mi misi a saltellare sul posto e lasciai cadere quasi tutta l'aranciata mista a whisky presente nel mio bicchiere.

Hey man you talkin' back to me?
Take him out
You gotta keep 'em separated
Hey man you disrespecting me?
Take him out
You gotta keep 'em separated
Hey don't pay no mind
You're under 18 you won't be doing any time
Hey come out and play

«Leah! Hai fatto un casino!» esclamò John, che finalmente sembrava non badare più al temporale e si divertiva con noi.

In effetti, nessuno udiva più quei rombi fastidiosi, nessuno si curava dello scrosciare della pioggia, nessuno si preoccupava dei lampi e del maltempo; eravamo assorbiti dalla musica, dall'alcol, dal cibo e dalle nostre grida.

Daron accese una canna e cominciò a passarcela, ma solo io e Shavo accettammo. Non era mia abitudine fumare, ma ogni tanto mi capitava di farlo. In Giamaica, poi, si creava un'atmosfera secondo la quale mi era quasi impossibile evitare di sentire quel sapore dolciastro e quel bruciore alla gola e ai polmoni, seguiti poi da una sensazione di benessere interiore che mi rendeva allegra e spensierata.

«Com'è che ascolti musica rock, Leah? Io pensavo che ci andassi giù pesante solo con il reggae» mi interrogò John, in un momento in cui mi posizionai di fronte a lui e ballai come una scema, regalandogli delle espressioni il più buffe possibili.

«Il mio primo amore è il rock. Ho scoperto la bellezza del reggae solo da quando vengo in vacanza qui con Alan Moonshift» raccontai, presa dall'entusiasmo e contenta che il batterista si fosse calmato e stesse partecipando attivamente al divertimento generale.

«Sul serio? E quali sono i tuoi gruppi preferiti?» indagò John con un mezzo sorriso, per poi sorseggiare dal suo bicchiere.

«Vado matta per gli Offspring, ma adoro anche i Limp Bizkit e i Rage Against The Machine!»

«Ottimi gusti!» concordò lui, per poi annuire.

«Dai Leah! Cosa metto adesso?» mi gridò Shavo dall'altra parte della stanza.

Quando lo osservai, notai che barcollava leggermente e non riusciva a smettere di ridere. Daron era più o meno nelle sue stesse condizioni, e riusciva a stento a costruire l'ennesima sigaretta a base di marijuana.

Ci pensai su e mi venne un'idea. «Aspetta, vengo io a scegliere qualcosa!» affermai, raggiungendo la postazione in cui si trovava lo stereo.

«Daron, ti aiuto io... stai spargendo tutta l'erba in giro, che coglione!» gridò il bassista, e i due presero a battibeccare tra loro.

Cercai lo sguardo di Bryah, la quale se la rideva in un angolo con in mano un bicchiere di succo d'arancia. Mi aveva rivelato di essere astemia e io ero contenta per lei, perché l'alcol non sempre portava a qualcosa di buono.

Poi feci partire un brano, e tutti i presenti si immobilizzarono all'improvviso e mi fissarono interdetti, smettendo di compiere qualunque cosa e troncando ogni conversazione.

Cari ragazzi miei, come butta?

Torno a rompere dopo... be', dopo Il Concerto dei System Of A Down, dopo l'esperienza più bella ed emozionante della mia vita; vi assicuro che sono stata a diversi concerti, anche di artisti piuttosto famosi e veramente bravi, ma i SOAD sono stati per me la perfezione, hanno fatto sì che per la prima volta trascorressi quasi tutto il live in lacrime... ora capisco cosa prova chi racconta che ha passato tutto il tempo di uno spettacolo con le lacrime agli occhi e la voce tremante, incapace anche di cantare tutte le canzoni... ora sì, lo so anche io cosa vuol dire.

Lo so e non lo saprei descrivere, lo so e allo stesso tempo ho come l'impressione di non averlo realmente vissuto.

Ho realizzato il mio più grande sogno a livello musicale e non riesco ancora a realizzarlo. È grave?

Ora la smetto, promesso, passo alle note sul capitolo ^^

Parliamo subito dei brani che ho inserito nel capitolo, entrambi dalle sonorità molto allegre, anche se il secondo ha un testo non proprio festoso e leggero come il primo.

Ecco a voi il link per l'ascolto di Everybody Have A Good Time dei The Darkness, che a me piace un sacco e mi mette moltissima carica e allegria addosso:

https://www.youtube.com/watch?v=ManSxjZKgTk

Anche il titolo del capitolo è preso dal testo di questa canzone, spero che l'abbiate trovato attinente :3

Mentre qui trovate la canzone Come Out And Play degli Offspring, vi consiglio caldamente di ascoltarla perché ha un giro di basso pazzesco e poi è bella e basta:

https://www.youtube.com/watch?v=1jOk8dk-qaU

Bene, ora vi chiedo: che brano avrà scelto di mettere Leah? Avete qualche idea?

Io non vedo l'ora di aggiornare, vi ho lasciato sulle spine e anche io sono sulle spine in effetti XD

Alla prossima e grazie di cuore a tutti, come sempre le vostre recensioni mi rendono felice ♥

PS:

Prima di smettere di rompervi, devo assolutamente dedicare questo aggiornamento a Soul e Stormy, le quali sicuramente possono capire come mi sento in questo momento post-concerto e come mi sentivo prima e durante il tutto...

Sono sconvolta, ma non potrei essere più felice di così. Ancora mi si inumidiscono gli occhi al solo ricordo...

Certo, loro non lo sapranno mai, ma i primi che devo ringraziare sono proprio loro: Shavo, Daron, John e Serj.

Miti indiscussi da sempre e per sempre ♥

The Truth

[Shavo]

I went out on a date,
With a girl, a bit late,
She had so many friends,
Gliding through many hands.
I brought my pogo stick,
Just to show her a trick,
She had so many friends,
Gliding through many hands.

Ero sinceramente basito. Mentre quelle note e quelle parole esplodevano dallo stereo portatile di Leah, avvertii come la sensazione di tornare improvvisamente lucido; avevo bevuto e fumato abbastanza per quella sera, e questo mi aveva leggermente mandato fuori dai binari.

Ma in quel momento fu come se tutto fosse passato, svanito, dissolto nel nulla. Leah aveva scelto un brano dei System Of A Down e ci sorrideva compiaciuta, rimanendo in piedi con il mio cellulare ancora in mano.

Daron fu il primo a reagire, precipitandosi da Leah e gridando: «Ma che fai?!».

«Vi dico la verità. È questo che volevi, no?» replicò Leah con semplicità, evitando però di sollevare lo sguardo su di me. Stringeva il mio cellulare e alcune ciocche di capelli le ricadevano sul viso; con addosso solo una canottiera e dei pantaloncini sembrava estremamente fragile, come se all'improvviso avesse perso la sicurezza che ostentava di solito e che fin da subito mi aveva colpito.

«Ma non era questo il momento!» la rimproverò Daron, poi fece scattare l'accendino e aspirò una lunga boccata di fumo, dopo aver acceso la sua canna.

«Perché no? Prima o poi doveva succedere» insistette la ragazza.

Bryah e John erano immobili e si scambiavano delle occhiate perplesse, mentre Bounce proseguiva a risuonare dalle casse dello stereo.

«Tu... tu lo sapevi?» fu tutto ciò che riuscii a dire, puntando lo sguardo sul chitarrista.

«L'ho scoperto questo pomeriggio. L'ho sentita che parlava con Bryah al bar di sotto» spiegò Daron, poi si strinse nelle spalle e strappò lo smartphone dalle mani di Leah.

«Potevi farti gli affari tuoi, eh? Dov'eri? Non ti abbiamo visto!» si intromise Bryah, facendo qualche passo avanti.

«Io l'ho visto, ma ormai era troppo tardi» ammise l'altra ragazza.

«Cazzo!» esplose Daron. «Potevi aspettare a domani, no? Ci stavamo divertendo!»

«Possiamo continuare a divertirci, chi dice il contrario?» lo contraddisse Leah.

Io non sapevo esattamente come mi sentivo. Da un lato era come se me lo fossi aspettato e temuto fin da subito, dall'altro ero deluso perché avevo creduto che Leah non sapesse niente della nostra vita professionale; perché non mi aveva detto la verità fin dall'inizio? Non riuscivo a crederci. Anche stavolta mi ero fidato della persona sbagliata, e rendermene conto mi fece davvero male.

«Perché?» chiesi, avvicinandomi rapidamente a lei. «Perché?» ripetei, afferrandola per un polso in modo da scuoterla e attirare la sua attenzione.

«A quanto pare il suo preferito è Serj. Scommetto che vuole arrivare a lui tramite noi, non è vero Leah?» interloquì Daron in tono maligno.

«Smettila subito! Ma perché ti inventi certe cazzate?» si rivoltò Bryah, piazzandosi di fronte a lui e fronteggiandolo con uno sguardo di fuoco.

«L'ha detto lei» chiarì il chitarrista.

«Stronzate. Non è vero!» sbottò Leah, divincolandosi dalla mia presa e scagliandosi improvvisamente, come una furia, contro Daron. Lo spintonò e lo fece andare a sbattere contro il mobile su cui stazionava il televisore. «Sei uno stronzo, Daron Malakian, lo sai? Un emerito pezzo di merda!» lo accusò con ferocia, con il viso a pochi centimetri dal suo, gli occhi due tizzoni ardenti di rabbia.

Proprio in quel momento la canzone terminò e nella stanza calò un silenzio di tomba. Era come se anche il temporale si fosse calmato, come se tutto si fosse zittito per dar spazio alla lite che si stava svolgendo nella nostra camera.

«Ragazzi, cercate di calmarvi.» John parlò per la prima volta e si accostò a Leah, la afferrò gentilmente per un braccio e la fece indietreggiare in modo che Daron fosse di nuovo libero di muoversi.

«Okay, stop. Smettetela di strillare» convenne Bryah, incenerendo il chitarrista con lo sguardo, per poi studiare il corpo tremante di Leah. «Amica, sei proprio nella merda ora, ma forse possiamo parlarne domani con più calma, che ne dici?» le si rivolse, posandole una mano sulla spalla.

Ma io non volevo né potevo aspettare, volevo chiarezza e la volevo subito, non me ne fregava un cazzo di che ore fossero, del casino che avremmo fatto e del fatto che qualcuno potesse lamentarsi degli schiamazzi che provenivano dal nostro piano.

«Scusa Bryah, ma Leah ora viene con me e mi racconta quest'avvincente storia, sono proprio curioso» affermai, per poi stringere il polso della ragazza e trascinarla con me fuori dalla stanza, nonostante qualcuno stesse tentando di protestare.

Leah, al contrario, non oppose resistenza e mi seguì in silenzio lungo il corridoio. Raggiunsi in fretta la porta di sicurezza che conduceva alle scale antincendio e la aprii, ritrovandomi all'aria aperta. Faceva un caldo bestiale, ma la pioggia, come sospettavo, aveva cessato di cadere e una pressante umidità mi faceva quasi perdere il fiato.

«Allora?» incalzai immediatamente, voltandomi a guardare Leah che era rimasta in piedi sulla soglia.

La ragazza stentava a guardarmi in volto e questo non mi piaceva per niente.

«Che c'è? Hai perso tutta la tua sfacciataggine adesso? Non mi dire!» commentai in tono ironico, incrociando le braccia al petto e sospirando pesantemente.

«Mi sento davvero una merda, Shavarsh.»

«E smettila di chiamarmi in quel modo! Spiegami chi ti credi di essere per avermi mentito in questo modo squallido, per esserti avvicinata a me con l'inganno, per aver creduto che non fosse importante dirmi la verità fin da subito!» esplosi, senza staccare gli occhi da lei, in cerca di una qualche reazione o di una qualche risposta che lei non si decideva a darmi.

«Anche tu mi hai mentito!» mi accusò all'improvviso, sollevando di scatto il viso e trafiggendomi con i suoi grandi occhi color cioccolato. «E io sapevo che stavi mentendo, ma non me la sono presa. No, capisci? Perché pensavo che forse ti andasse meglio stare tranquillo durante questa vacanza, anziché avere a che fare con i soliti fan invadenti!» puntualizzò, prendendo a gesticolare.

La osservai meglio e solo allora notai che era scalza. Forse avrei dovuto scegliere un altro luogo in cui parlare con lei, ma in quel momento non mi importava affatto.

«E tu cosa avresti fatto di diverso dalle altre fan esaltate?» la accusai in tono aspro.

«Cosa stai dicendo?»

«Quello che hai sentito. Tu sei stata anche peggio di loro.» Quelle parole stridettero anche nella mia stessa gola, per Leah dovevano essere come rasoi affilati che si conficcavano nel suo cuore. Era quello che volevo, desideravo ferirla e farla sentire come mi sentivo io in quell'esatto istante.

«È davvero questo che pensi di me?» mi domandò in tono estremamente serio, senza scomporsi troppo.

«Il tuo comportamento mi ha portato a questa conclusione, sì» confermai a malincuore. Ammettere che ero rimasto profondamente deluso non mi faceva piacere, ma non avrei neanche potuto negare l'evidenza.

«Non volevo creare problemi. Ho pensato fin da subito che... che voi ragazzi foste qui per rilassarvi. E se...» Leah sospirò e deglutì prima di proseguire. «Se io ti avessi fatto capire la verità, per te non sarebbe cambiato niente? Mi avresti visto con gli stessi occhi? Avresti riposto in me la stessa fiducia? No, Shavo. Perché ai fan è concesso fare una foto insieme a voi, non conoscervi fino in fondo. Nessuno di loro sa come siete in realtà, nessuno di loro può capire che siete dei ragazzi come tanti, che hanno solo avuto la fortuna di coronare un sogno. Tu non me lo avresti permesso, non avresti lasciato che ti conoscessi. Io volevo essere per te, e anche per Daron e John, solo e soltanto Leah. Non volevo passare per una delle tante ammiratrici o per una groupie fuori di testa.» Si interruppe per riprendere fiato e posò con cautela i suoi occhi sui miei. «E se tu non mi hai detto cosa fai nella vita, il motivo mi pare sia lo stesso. Non è così? Tu volevi essere Shavo e basta, volevi essere una persona comune una volta tanto. Il fatto che io conoscessi la verità non cambia le cose. Perché dovrebbe cambiarle adesso?»

«Avresti dovuto dirmelo» insistetti.

«E allora non saremmo qui ora. Non staremmo parlando, non ci staremmo divertendo insieme, non...» Fece un'altra pausa, poi avanzò di qualche passo verso di me. Posò con delicatezza una mano sul mio braccio e sollevò il viso per potermi guardare meglio. «Non ci sarebbe questo tra noi. Lo senti anche tu?»

Sapevo benissimo a cosa si riferiva, ma improvvisamente non mi andava più di darle ragione. D'un tratto era come se fossi spaventato da tutto: dalla nostra differenza di età, dalla nostra vita che non poteva coincidere in nessun modo, dalla nostra distanza geografica, dalla possibilità che lei continuasse a mentirmi... ero atterrito, totalmente terrorizzato.

Avrei voluto agire con la freddezza di Daron e spingerla via, avrei voluto possedere la razionalità di John e dirle che tra noi non c'era proprio un bel niente, avrei perfino voluto intavolare uno dei discorsi filosofici di Serj e riempirle la testa di cazzate fino ad annoiarla a morte e spingerla a piantarmi in asso; eppure agii come Shavo Odadjian, rimasi fermo e lasciai che le sue dita mi carezzassero piano il braccio, lasciai che Leah mi scrutasse nel profondo e comprendesse da sola, senza che le rispondessi, che anche io sentivo le sue stesse sensazioni, che anche io non avrei voluto rovinare quello strano rapporto che si era creato tra noi in così poco tempo.

«Di cosa hai paura?» volle sapere la ragazza, cercando la mia mano per poi stringerla.

«Dovresti chiedermi di cosa non ho paura» dissi.

«Shavo... mi sento veramente uno schifo, ma ti prego, ti prego... non avercela con me.»

«Non sono un ragazzino, odio queste cose. Odio i giochetti, gli intrighi...»

Leah sospirò. «Ti capisco. So che ho sbagliato, ma io credevo... volevo soltanto trascorrere una vacanza diversa, trovare qualcuno che mi facesse compagnia. Non volevo venire qui, tu lo sai. Mi annoio sempre in questo dannato albergo. Mio padre se la spassa con le sue amanti del momento, mentre io gironzolo annoiata per l'hotel in cerca di qualcosa da fare... è vero, conosco tutti, ma ognuno è impegnato nel suo lavoro e i clienti di questo posto sono tutti terribilmente noiosi come mio padre. Invece voi... non appena vi ho visto, ho capito che sarebbe stato divertente, ecco tutto.»

Rimasi a riflettere per un po', e mi resi conto che non ce l'avevo realmente con Leah, che la delusione era qualcosa che sarebbe passata, perché potevo percepire la sincerità delle sue parole. Stava parlando con il cuore in mano, stava dicendo la verità.

«Hai ragione» ammisi. «Anche io volevo, per una volta, essere Shavo e basta.»

«Lo avevo capito.» Leah sorrise e posò anche l'altra mano sulla mia, racchiudendola in un abbraccio che mi commosse profondamente. «E per me è stato davvero un onore conoscerti. Non perché suoni in una band che amo, ma perché sei una persona splendida e questo l'ho capito fin da subito. Ti ho incontrato in un momento di debolezza, un momento in cui stavi male, e subito mi è stato chiaro che avrei avuto a che fare con una persona totalmente diversa da quella che ho sempre intravisto sul palco, nei video che ho guardato su internet...»

Mi venne spontaneo sorridere. «Non sei mai stata a un nostro concerto?»

«Mai. Però contavo di farlo, prima o poi. Aspettavo che veniste a Las Vegas. Il problema è che nessuno vorrebbe venirci con me. Se ci andassi da sola, scommetto che non ne uscirei viva» scherzò Leah, mentre il suo viso affilato si distendeva e lasciava spazio a un sorriso divertito. «Ma per ora posso accontentarmi del set acustico di Daron e John» aggiunse.

Un lampo improvviso ci inondò di luce, seguito poco dopo da un breve ma rumoroso tuono.

«Ricomincerà a piovere» borbottai, scrutando il cielo scuro e cupo che, coperto completamente di nubi nere, non lasciava intravedere neanche la luna. L'unica fonte luminosa di cui disponevamo era la tenue luce che filtrava dal corridoio.

«John» mormorò Leah, lanciando un'occhiata all'interno della struttura.

Poco dopo udimmo della musica riecheggiare e rimbalzare fino a noi, così dedussi che forse Daron stava cercando ancora una volta di distrarre il batterista dall'imminente temporale che minacciava di abbattersi nuovamente sulla baia.

«Starà bene» commentai con un sorriso. «Daron e Bryah hanno sicuramente capito il meccanismo.»

Leah ridacchiò appena e tornò a rivolgermi la sua attenzione. «Non ce l'hai con me? Sei sicuro? Senti, se posso fare qualcosa per farmi perdonare, sono disponibile! Ai tuoi ordini!»

Scossi il capo e allargai appena le braccia. «Vieni qui» dissi. «Altrimenti non ti perdono» aggiunsi in tono scherzoso.

Leah scoppiò a ridere e si fiondò tra le mie braccia, nascondendo il viso nella mia spalle e soffocando maldestramente le risate. «Che cretino! Ti approfitti di me!» farfugliò.

La strinsi forte a me e smisi di pensare a qualsiasi cosa che non fosse lei, il suo corpo contro il mio e il suo profumo inebriante che sapeva di salsedine e vaniglia. Inspirai a fondo e posai la guancia contro la sua nuca, sentendomi in qualche modo completo e al sicuro.

Non avevo più paura, era scomparsa senza che neanche me ne accorgessi.

All'improvviso qualche goccia cominciò a bagnarmi la testa e il viso. «Piove» mormorai.

Leah, con le mani premute contro la mia schiena, non accennò a muoversi. «È vero» commentò.

«Vuoi rientrare? Sei anche scalza, potresti ammalarti» osservai in tono apprensivo.

«Ma smettila. Sto così bene, perché dovrei tornare dentro?» mi canzonò, sollevando il viso per cercare il mio sguardo. «Sei un essere troppo ansioso, Shavarsh» aggiunse.

«Il mio nome di battesimo ti piace proprio, eh?» notai con disappunto.

«È affascinante, non ti sembra?»

«Proprio per niente. Shavo è più corto, più pratico... più facile» chiarii con convinzione.

Leah sbuffò. «Che rompicoglioni!» mi accusò.

«Scusa eh... è vero!»

«No.» Lei, all'improvviso, si accostò al mio viso e posò le sue labbra sulle mie, in un gesto rapido e sfuggente. Subito si scostò e mi fissò in cerca di una mia reazione. «Allora? È questo che ti serve per farti smettere di dire cazzate?» mi punzecchiò.

Effettivamente ero rimasto interdetto e non avevo saputo né come ribattere né come reagire, anche perché non ne avevo avuto il tempo.

«Hai una faccia...» ridacchiò Leah, sollevando una mano per posarla sulla mia guancia.

Intanto continuava a piovere, le gocce si facevano sempre più grosse e fitte; ormai eravamo bagnati fradici, ma questo sembrava non importarci minimamente. Faceva caldo e quella bizzarra doccia notturna non poteva essere più gradita.

«Mi prendi sempre in giro» borbottai.

«Non è vero, è che hai una faccia da scemo! Scusa per il bacio, non pensavo ti avrebbe fatto quest'effetto devastante» sghignazzò Leah, posando nuovamente la guancia contro la mia spalla e facendosi ancora più vicina a me.

«Ehi!» protestai. Sciolsi l'abbraccio e le presi il viso tra le mani. «Forse è sbagliato, ma non posso evitarlo» ammisi, per poi baciare Leah con cautela, facendo aderire le nostre labbra e assaporando le sue con calma. Il suo sapore si mescolava con quello dell'acqua piovana che cadeva torrenziale su di noi.

Mi scostai lentamente da lei e rimasi a guardarla negli occhi, senza riuscire a capire fino in fondo ciò che avevo appena fatto. Leah aveva dato inizio a quella danza tra noi, ma io avevo risposto e ora non potevo tirarmi indietro. E non volevo farlo.

«Sbagliato?» mi apostrofò con un sorriso compiaciuto.

«Dici di no?»

«Mmh, vediamo... riproviamoci, magari stavolta sarà sbagliato» concluse la ragazza, avventandosi nuovamente sulle mie labbra e mordicchiandole appena, per poi insistere per approfondire quel contatto.

Mi ritrovai a stringerla con più forza, avvertendo la necessità di averla ancora più vicina, anche se non ero certo che ciò fosse possibile.

Tra un lampo che illuminava le nostre figure avvinghiate, un tuono che ci faceva sobbalzare appena e lo scrosciare incessante della pioggia che picchiava su di noi, ci estraniammo dalla realtà e non badammo al tempo che passava, alla notte che si faceva sempre più buia e cupa, ai nostri amici che forse si domandavano che fine avevamo fatto.

Avevamo parlato di verità, della nostra verità, e ora quella verità ci aveva unito e reso inspiegabilmente inseparabili.

Le note di oggi saranno un po' particolari, cari lettori ^^

Partiamo da un link:

http://www.efpfanfic.net/viewstory.php?sid=3380229&i=1

Non è un link a YouTube, direte; e infatti non lo è, oggi vi voglio parlare di una poesia, una poesia bellissima che ho trovato molto affine a questo mio capitolo.

La cosa curiosa è che ho letto questa poesia proprio il giorno dopo aver scritto questo capitolo, come potrete dedurre anche dalla mia recensione a essa; allora mi sono detta che dovevo ASSOLUTAMENTE chiedere all'autore, il gentilerrimo KUBA, se potessi mettere voi a conoscenza di questo suo scritto.

Leggetelo e ditemi se anche voi notate qualche somiglianza con il momento magico tra Leah e Shavo ♥.♥

Ringrazio infinitamente KUBA per avermi permesso di citarlo qui nelle note, sono rimasta veramente colpita dal fatto che io e lui abbiamo avuto, a distanza di tempo e senza saperlo, la stessa idea su un momento tra due persone che si sentono molto vicine tra loro :3

E non è ancora finita qui, vi riporto qui sotto un altro link:

http://www.efpfanfic.net/viewstory.php?sid=3620289&i=1

Un altro link che non è di YouTube, ridirete :D

Stavolta si tratta di una mia storia, che è strettamente correlata a questa faccenda di John che ha la fobia per il tempoarale; infatti, avevo trattato questa sua particolarità – cosa che mi sono immaginata eh, non vi sto dicendo che è vero, tranquilli – in un'altra mia storia, ovvero la OS che vi ho linkato sopra!

Se vi va dateci un'occhiata, anche se so per certo che alcuni di voi l'hanno già letta e recensita :'D ragazzi, vi ricordavate di questa faccenda?

Il fatto è che mi piaceva troppo collegare così queste storie perché, come qualcuno mi ha fatto notare nelle recensioni al capitolo precedente, è come se così io vi facessi capire che per me i ragazzi sono caratterizzati nello stesso modo, qualunque storia io scriva. Spero che l'idea vi sia piaciuta :3

Bene, aspetto i vostri commenti e non esitate anche a lasciare un parere alla poesia di KUBA, su, fate i bravi, va bene? Ci conto ♥

A presto e grazie di cuore, come sempre, siete speciali per me ♥

Peace after the Storm

[John]

Al mio risveglio mi ritrovai nel bel mezzo di un casino pazzesco: il mio letto sembrava un'isola intatta, circondata da un mare di spazzatura e macchie sospette sul pavimento; lattine, bottiglie e bicchieri erano disseminati per la camera inondata dai raggi del sole.

Il temporale sembrava ormai un miraggio, lo stesso che mi aveva messo in agitazione qualche ora prima si era volatilizzato nel nulla e mi venne il dubbio di non averlo per caso sognato; ma le immagini della nottata appena trascorsa erano chiare e limpide nella mia mente, e a dimostrarlo c'era anche il disastro che i ragazzi avevano combinato in camera mia e di Shavo.

Vagai con lo sguardo per la stanza e notai due fatti preoccupanti: per prima cosa, la porta era spalancata e non riuscivo a capire come fosse possibile; in secondo luogo, Daron si era addormentato per terra, accanto al mobile del televisore: era rannicchiato su se stesso e aveva la faccia rivolta verso il muro. Ispezionai il letto di Shavo e mi sorpresi nel notare che era vuoto. Mi alzai e andai a controllare in bagno, ma neanche lì c'era traccia del bassista; anche Leah e Bryah erano sparite, forse erano tornate nelle loro stanze a un certo punto della notte...

Poi mi ricordai, all'improvviso, del momento in cui il mio amico aveva insistito per conoscere la verità da Leah e l'aveva trascinata fuori dalla stanza; da allora non si erano più visti ed effettivamente mi ero chiesto cosa avessero di così tanto elaborato da dirsi per sparire così a lungo.

Mi accostai a Daron e lo scossi con forza per svegliarlo. «Malakian, perché cazzo ti sei addormentato per terra?» lo apostrofai.

Lui borbottò qualcosa di incomprensibile e si agitò come un pazzo, per poi aprire gli occhi di botto e voltarsi nella mia direzione. Sbadigliò rumorosamente e notai che aveva un'espressione piuttosto stravolta.

«Ma che cazzo ne so? Sono indolenzito dalla testa ai piedi, merda...» farfugliò, mettendosi faticosamente a sedere. Si guardò intorno con fare frenetico, poi si alzò e barcollò pericolosamente sul posto, mentre si allungava verso il mobile per afferrare qualcosa.

«Non hai altro a cui pensare, eh?» lo punzecchiai, osservando il suo occorrente per costruirsi una bella dose di erba di buon mattino.

«Che vuoi?» si limitò a replicare, poi si avvicinò alla finestra e la spalancò, inspirando profondamente mentre armeggiava sapientemente con la cartina e la marijuana che ci stava mettendo dentro.

«Sono stravolto» ammisi.

«Il temporale è passato, non preoccuparti» commentò il chitarrista con noncuranza, ma nelle sue parole sentivo di poter trovare conforto, perché lui, a dispetto di quanto potesse sembrare, si preoccupava molto per le persone a cui teneva davvero.

«Già, meno male. Sai per caso che fine ha fatto Shavo?» gli domandai, mentre notavo che si frugava nelle tasche dei pantaloni della tuta.

Sbuffò contrariato e si voltò a ispezionare la stanza. «Mi passi l'accendino? Comunque, no, sarà rimasto con Leah...» insinuò in tono divertito.

Afferrai l'oggetto richiesto dal mobile e glielo lanciai. Daron non riuscì ad afferrarlo al volo e imprecò tra i denti, si chinò a raccoglierlo e poi mi incenerì con lo sguardo.

«Be'? Solo l'erba fa rivivere i tuoi sensi intorpiditi? Sei proprio messo male, amico!» lo canzonai, dirigendomi verso il bagno. Nel tragitto, mi fermai a controllare il mio cellulare e notai che erano quasi le undici del mattino.

«Pensa per te, santarellino» bofonchiò il chitarrista con la sigaretta tra le labbra, poi fece scattare l'accendino e un istante dopo il familiare profumo dolce e intenso della marijuana si diffuse nella stanza.

«Anche oggi niente corsa mattutina» mi lamentai, entrando in bagno e lasciando la porta aperta. Mi gettai con la faccia sotto il rubinetto e lasciai che l'acqua gelida mi rinfrescasse le idee.

«Che palle. Sei venuto in vacanza o ti stai preparando per la maratona verso Santa Monica Beach?» gridò il mio amico dall'altra stanza.

«A quella ho già partecipato, stronzetto!» esclamai.

«Ma devi allenarti per l'anno prossimo!»

«Non prendermi per il culo!» strillai, per poi scoppiare a ridere. Mi accostai alla porta e la richiusi, dopo aver spedito Daron al diavolo.

Dopo essermi lavato e preparato, uscii di tutta fretta dalla camera, lasciando il chitarrista che ancora fumava e scrutava il panorama fuori dalla finestra.

Per prima cosa, dovevo trovare Shavo e capire cosa avesse combinato durante la notte; notai che la porta della stanza di Leah era aperta, proprio come la nostra, così mi avviai in quella direzione. La nottata era stata devastante per tutti, evidentemente, perché nessuno si era preoccupato di chiudersi in camera e preservare la sua privacy. Quando giunsi sulla soglia, rimasi immobile a osservare la scena che mi si presentava davanti agli occhi: Leah e Shavo erano abbandonati sul letto della ragazza, uno accanto all'altra, e dormivano profondamente. Il bassista lasciava penzolare un braccio dal materasso, mentre Leah gli circondava il petto con un braccio e riposava con la testa contro la schiena di lui.

Mi ritrovai a sorridere come un bambino, erano davvero carini insieme, e chissà che tra loro non fosse successo qualcosa durante quel temporale pazzesco.

La cosa che mi fece maggiormente piacere fu constatare che probabilmente si erano chiariti e non avevano trascorso il loro tempo a litigare senza risolvere niente. Annuii tra me e me e richiusi piano la porta, per evitare che qualcuno li disturbasse. Se Daron li avesse sorpresi a dormire insieme, avrebbe preso a gridare e li avrebbe risvegliati bruscamente, cominciando immediatamente a dire stronzate su stronzate, come soltanto lui sapeva fare.

Mi affacciai nuovamente in camera mia. «Tu vieni a fare colazione o ti basta quella roba per sfamarti?» volli sapere dal chitarrista.

«No, questa roba mi fa venire ancora più fame. Andiamo!» esclamò allegro.

Lo osservai: indossava una t-shirt spiegazzata arancione fluo e i pantaloni grigi della tuta, era scalzo e i suoi capelli si mostravano in un groviglio incomprensibile.

«Pensi di farti vedere in giro con me in quelle condizioni? Almeno lavati la faccia!» dissi contrariato.

«Nessuno ti ha mai detto che sei una piattola, Dolmayan? Lasciami un po' in pace!»

Dopo qualche minuto in cui battibeccammo, riuscii a convincerlo a lavarsi il viso e a indossare un paio delle mie scarpe.

Ci dirigemmo verso l'ascensore e Daron domandò: «Hai trovato Shavo?».

«No» mentii. «Starà bene, sa badare a se stesso, a differenza tua» lo canzonai, mollandogli una gomitata nelle costole.

«Mi fai male!» si lagnò.

«Ma sta' zitto, te lo meriti!» affermai.

«Perché mi odi, Johnny?» cantilenò, mentre salivamo in ascensore. Mi si accostò e mi rivolse un'occhiata da cane bastonato, atteggiando le labbra a un broncio piuttosto patetico e buffo.

Non potei evitare di sorridere. «Fatti un esame di coscienza e poi ne riparliamo.»

«Ma non è giusto!»

«Oh, sì invece!»