INTRODUZIONE

“EDEN SPENCER”

Eden Spencer rapinava banche. E non solo. O almeno è quello che faceva prima di essere presa.

Credeva di morire quel giorno, con quattro proiettili in corpo.

L'ultima immagine che aveva visto erano i suoi che scappavano. L'ultimo suono che aveva sentito era quello dei loro passi pesanti mischiati agli spari.

Poi aveva chiuso gli occhi.

Perché tanto non l'avrebbero salvata.

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Eppure il suo destino era stato vivere.

Oggi Eden Spencer collabora con l'FBI. Il tenente Daniel Dair le ha promesso protezione e lei gli ha giurato di aiutarli ad arrestare gli altri. Il resto del suo gruppo. La sua vecchia famiglia.

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Eden Spencer non è sempre stata una ladra. C'è stato un tempo in cui era solo una ragazzina di buona famiglia, unica figlia di una ricca imprenditrice dell'upper west side di Manhattan.

Poi un giorno si era innamorata.

Della persona sbagliata.

Che era anche la persona giusta.

Lui le aveva insegnato che niente è come sembra. E che quel vuoto che sentiva dentro poteva essere facilmente riempito. Con l'adrenalina. Col rischio. Con i soldi. Con gli amici. E con l'amore.

Non pensava davvero che un giorno lui l'avrebbe abbandonata.

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Adesso Eden non lo ama più.

Adesso lo odia.

E tutto ciò che aspetta è di saperlo dietro le sbarre.

Ma un patto stretto col proprio diavolo non si spezza così facilmente...

Questa storia è liberamente tratta da uno dei miei sogni... Vi è mai successo di sognare una sequenza di eventi vera e propria come se steste semplicemente guardando un film??

Io ho sognato Blair (Leighton Meester) nei panni di questa donna e ho deciso di farne la protagonista, trovando poi un volto adatto anche a tutti gli altri personaggi della storia.

Spero che l'idea vi possa piacere, così continuerò a scrivere...

Altrimenti "Deal with my devil" resterà solo un altro dei miei strani "sogni filmici"

-Martina-

DEAL WITH MY DEVIL

CAPITOLO 1

“SARAI FINALMENTE LIBERA”

I tacchi alti di Eden sbattevano contro il parquet creando un ritmo veloce ed agitato. Il corridoio sembrava più lungo del solito in quella giornata, iniziata molto peggio di tante altre. Mentre avanzava, decisa e leggera allo stesso tempo, rimpiangeva di non aver lasciato squillare il suo cellulare. Sperava di avere più tempo prima di tuffarsi di nuovo nella sua bizzarra realtà.

La porta iniziò a cigolare non appena fece pressione sulla maniglia, stuzzicando oltremodo i suoi nervi già tesi. Un leggero aroma di patchouli le riempì il naso. Capì all'istante chi si sarebbe trovata davanti.

“Buongiorno!”

“Che diavolo vuoi?”

“Alla faccia delle buone maniere, eh?”

Eden inspirò profondamente ad occhi chiusi mentre il tenente dell'FBI Daniel Dair le si parava davanti. Quando riaprì gli occhi si ritrovò a poco più di dieci centimetri da quelli verdi di lui.

“Sei scappata piuttosto in fretta l'ultima volta.”

Il suo tono, a metà tra il rimprovero e il rammarico, non la scalfì minimamente. Fece un passo indietro e lo guardò ancora più seriamente.

“Perché mi avete chiamata? Spero davvero che sia per una buona ragione.”

“Ho paura che lo sia davvero stavolta.”

Dair le voltò le spalle e raggiunse la sua scrivania passandosi una mano sulla nuca. Eden alzò un sopracciglio seguendo i suoi movimenti lenti.

“Che succede Dair?”

Lui iniziò a sfogliare il fascicolo che aveva sotto gli occhi e riprese a parlare senza guardarla

“Scusa se te lo chiedo...” Fece una piccola pausa “...Sei davvero fuori da tutto quanto vero?”

Eden aggrottò la fronte passando la borsa da un braccio all'altro

“Voglio dire... Non hai avuto contatti con...”

“No!”

Eden lo interruppe alzando di colpo la voce prima che potesse finire la frase. Deglutì e si ricompose

“Assolutamente no.”

Dair annuì riportando gli occhi sui fogli di carta

“Ok.”

“Perché ne stiamo parlando?”

Eden incalzò di colpo preda dell'agitazione. Dair sospirò.

“L'abbiamo trovato.”

Eden sembrò pietrificarsi in quell'istante. I suoi occhi si spalancarono mentre fissavano un punto invisibile al di là di Dair. La sua mano strinse forte la borsa mentre le unghie laccate di fresco graffiavano la pelle.

Dair sospirò di nuovo. Sapeva perfettamente cosa aveva detto. Ancor più sapeva cosa significava per lei. Fissò il pavimento per qualche istante poi decise di avvicinarsi.

“Puoi stare tranquilla.”

Eden schivò il suo tentativo di toccarla e sembrò riattivarsi di colpo

“Dove?”

“New York.”

Eden lo guardò stupita

“New York?!”

Dair annuì mentre lei cercava inutilmente di formare qualche pensiero di senso compiuto. Nel suo petto il cuore sembrava essere sul punto di esplodere. E la testa sembrava girarle, anche se tutto intorno a lei era ancora fermo.

Lui tentò di avvicinarsi di nuovo, sfiorandole appena il braccio

“Non sappiamo ancora perché sia tornato. E non sappiamo nemmeno se sia ancora nello stato di New York..”

“E cosa sapete allora?!”

Eden lo scansò di nuovo scagliandosi sul fascicolo che poco prima era tra le mani di Dair. Lo sfogliò nervosamente alla ricerca di qualcosa che non riuscì a trovare. Lo sbatté con forza sulla scrivania lucida.

“Devo andarmene. Più in fretta che posso.”

Non finì nemmeno di parlare che già era sulla porta, bloccata all'ultimo istante dalla presa di Dair.

“Lasciami!”

“Aspetta.”

“Cosa? Che riesca a trovarmi?”

Dair continuò a stringere la presa intorno alla sua vita sottile, finché non la sentì rilassarsi appena contro il suo braccio.

“Non è tornato per te. Lo sai.”

Eden chiuse gli occhi. Nonostante il panico che l'aveva attraversata, sapeva che Dair aveva ragione. Inspirò ed annuì allo stesso tempo, ridando un ordine logico alla realtà.

“Per lui sono morta quel giorno.”

Disse a bassa voce rivolta ad un interlocutore immaginario. Dair lasciò la presa e spostò la mano verso il viso di Eden, spostando una ciocca dei suoi capelli color caramello. Lei poggiò la mano su quella di lui per spostarla, ma per qualche istante lasciò che si toccassero e basta. In quel momento l'avrebbe abbracciato, solo per spegnere la paura che le stava nascendo dentro.

“Perché me lo stai dicendo?”

Dair ritrasse la mano e si allontanò facendosi freddo di colpo. Si avvicinò di nuovo alla sua scrivania poi, poggiandosi contro il legno, rivolse gli occhi ad Eden.

“E' vero, lui crede che tu sia morta...”

Prese fiato con un'espressione di ghiaccio dipinta in faccia. Eden capì che in quel momento non era più Dair a parlare, bensì Daniel Dair, tenente dell'FBI, vicecomandante della sezione criminalità organizzata.

“...Forse è ora che sappia che non lo sei affatto.”

Eden spalancò la bocca di fronte a tanta fermezza. Per lei Dair aveva appena detto una frase assurda. Non riusciva a dargli un senso. Non dopo aver passato gli ultimi cinque anni a nascondersi.

“Che cosa!?”

Mentre cercava di razionalizzare, anche il suo sguardo divenne di ghiaccio. Nessuno l'avrebbe forzata a fare qualcosa che non voleva. Infondo, sotto la cenere, c'era ancora la vecchia Eden Cecilia Spencer.

Lui si passò le mani addosso lisciando il completo blu. La luce dalla finestra si rifletté sul suo tesserino, appuntato all'altezza del cuore.

“E' la prima volta in tutto questo tempo che Davis Miller rimette piede sul suolo americano. Non sappiamo ancora perché sia qui, ma sappiamo di per certo che non ci resterà a lungo...”

A sentire quel nome un brivido le attraversò le ossa. Erano anni che non osava nominarlo, impedendo anche alla sua mente di pronunciare quel nome.

“...Tentare qualsiasi attacco sarebbe inutile. Per quanto odi ammetterlo è più furbo di noi, come se avesse occhi e orecchie dappertutto...”

Per una frazione di secondo l'angolo della bocca di Eden si sollevò

“...quindi dobbiamo fornirgli una buona ragione per prolungare il suo soggiorno.”

Eden risollevò gli occhi scuri guardandolo con aria di sfida, come se avesse già capito ogni cosa.

“Tu saresti la ragione perfetta.”

Dair concluse il discorso senza staccare lo sguardo dal suo.

“No.”

Quella sillaba uscì dalle labbra di Eden ancor più definitiva di quanto volesse. Di nuovo si voltò verso la porta.

“Eden.”

La richiamò lui con tono solenne. Lei si bloccò maledicendo il suo stesso nome. Non poteva uscire da quella stanza. Lo guardò di nuovo.

“Sei parecchio in debito con l'FBI ricordi?”

“Non ho mai detto che vi avrei aiutato in questo.”

“Non credo che tu abbia molta scelta.”

Eden lasciò cadere la testa indietro fissando il soffitto. Non stava succedendo davvero.

“Perché mi stai facendo questo?”

La sua voce suonò spaventata. Come del resto era. Il tenente sentì un pugno nello stomaco. Non sentiva più quel tono da anni, dalla prima volta che l'aveva vista, stretta nelle sue stesse braccia nella stanza degli interrogatori. Spaventata e persa. Si trattenne dal raggiungerla facendo appiglio a tutto il suo senso del dovere.

“Mi dispiace.”

Eden scosse il capo mordendosi le labbra. Dair decise di prendere a calci il suo senso del dovere e consumò in due passi la distanza fra loro. Le prese il viso tra le mani costringendola a guardarlo in faccia.

“Non dipende da me, lo sai. Non ti avrei mai fatto questo.”

Lei rimase impassibile tra le sue mani. Ma Dair riusciva a sentire che a stento si tratteneva dal tremare. Le sollevò il viso perché potessero guardarsi dritto negli occhi.

“Mai.”

Insistette. Eden sollevò piano le mani e raggiunse le sue delicatamente.

“Eppure lo stai facendo proprio adesso.”

Rispose brutale stringendo la presa affinché lui smettesse di toccarla. Era arrabbiata. In pochi minuti era passata dal panico alla rabbia più accesa.

“Eden io...”

In quel momento la porta cigolò ancora, lasciando entrare un altro agente in completo blu. Dair si tirò indietro bruscamente dipingendosi una nuova freddezza in faccia. Eden non mosse un muscolo.

“Buongiorno bambolina! Finalmente è arrivato il momento di ripagare la giustizia, contenta?”

Eden strinse i pugni sentendo che avrebbe potuto saltargli alla gola in meno di un secondo. Odiava quella voce acuta e quel tono saccente. Odiava quell'odore di sigari toscani. Odiava l'agente McPhee. E più di tutto odiava il fatto che proprio lui fosse il dirigente della sezione operativa.

“E se non volessi farlo?”

McPhee abbozzò un sorriso arrogante

“Diciamo solo che qualcuno potrebbe sentire la tua mancanza.”

Eden sembrò scattare dritta verso di lui, ma Dair si mise in mezzo.

“Le stavo ancora spiegando il piano.”

McPhee guardò il suo collega dall'alto in basso. Non sopportava il fatto che fosse sempre disposto a difendere quella donna. Ai suoi occhi non era altro che una criminale come tutti gli altri. Molto più bella forse, ma colpevole come tutti gli altri.

“Allora vedi di farle capire che non ha alcuna voce in proposito.”

Ribatté acido guardando Eden che ribolliva alle spalle dell'agente Dair. Un nuovo sorriso gli si dipinse in faccia.

“A presto bambolina.”

Concluse sfilando via, non prima di avere depositato un paio di documenti sulla scrivania di Dair.

“Se devo andare in galera a vita, tanto vale che lo uccida prima.”

Dair le si avvicinò di nuovo ignorando il suo tentativo di fare sarcasmo. Le poggiò le mani sulle spalle.

“Senti, tutto questo fa schifo a me quanto a te, ma ho paura che McPhee abbia ragione.”

Lei tirò su col naso e lo guardò in viso

“Non ho scelta vero?”

Lui scosse il capo muovendo le mani per accarezzarle le braccia nude.

“Farò in modo che non ti succeda niente. Né a te né a..”

“Cosa volete che faccia?”

Lo interruppe lei alzando la voce di un paio di ottave come ogni volta che doveva interromperlo.

“Devi solo fare in modo che lui si distragga, che abbassi la guardia per un momento. Devi crearci l'occasione per intervenire.”

“Credi che presentarmi da lui non sia già abbastanza?”

“Non lo so.”

Eden abbassò gli occhi e li rialzò qualche istante dopo

“Se lo faccio riuscirete a prenderlo? Voglio dire, starà dietro le sbarre per sempre giusto?”

“Getterò via la chiave io stesso...”

Dair le afferrò il mento e di nuovo buttò gli occhi in quelli marroni di lei

“...E tu sarai finalmente libera.”

Per qualche secondo lo fissò e basta. Nel chiaro di quegli occhi verdi riusciva a veder scorrere tutti i suoi pensieri. Quelle ultime parole risuonarono nella sua testa. Strinse i pugni.

“Ok”

Sussurrò appena costringendo Dair ad aggrottare le sopracciglia

“Come?”

Eden lo fissò dritto negli occhi senza una vera espressione

“Ok... Arrestiamo quel figlio di puttana di mio marito.”

CAPITOLO 2

“LA RISPOSTA ALLE MIA DOMANDE”

4 ANNI e MEZZO PRIMA

Eden si strinse nelle braccia. Sentiva freddo. Non aveva idea che giorno fosse e non riusciva ancora a capire dove si trovasse. L'avevano presa, di questo era sicura. E adesso l'avrebbero interrogata. Le avrebbero fatto delle domande. Domande a cui non avrebbe saputo rispondere.

Guardò alla sua destra verso lo specchio. Sapeva che qualcuno dall'altra parte la stava guardando. Cercò di sembrare minacciosa, ma non ci riuscì. Aveva paura. Per la prima volta in vita sua aveva davvero paura.

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Dall'altra parte del vetro l'agente Daniel Dair, da poco nominato vicecomandante della sezione, cercava di non fissare la criminale di fronte a lui. Lunghi capelli scuri disordinati. Grandi occhi marroni. Pelle chiarissima e cerchi viola intorno agli occhi. Eppure era bellissima. Di certo non poteva biasimare Davis Miller per averla scelta come moglie. Ma possibile che lei fosse altrettanto pericolosa? Vista così sembrava solo terrorizzata.

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Un agente in completo blu entrò sbattendo la porta. Portava con sé un intenso odore di sigaro appena fumato.

“Finalmente ci incontriamo signora Miller!”

Eden lo seguì con lo sguardo mentre prendeva posto davanti a lei. Si strinse ancor più nelle braccia.

“Sono l'agente Todd McPhee e sono alquanto impaziente di fare una bella chiacchierata con te.”

L'agente poggiò i gomiti sul tavolo

“Il medico dice che potresti essere ancora confusa. Ma io sono sicuro che puoi già dirci parecchie cose interessanti.”

Eden deglutì alzando lo sguardo

“Non so.. Non so neanche cosa mi è successo.”

Lui sfoggiò un sorriso falso e tamburellò con le dita sul metallo.

“C'è tempo per quello. Adesso voglio sapere dov'è il tuo adorabile marito.”

Un flash attraversò la mente di Eden. Un ricordo improvviso. E doloroso.

“Io..Io non... Non lo so.”

Rispose scuotendo la testa nervosamente. Sentiva che iniziava a mancarle l'aria.

“Non fare scherzi bambolina. Dove si nasconde?”

Eden aggrottò la fronte fissando il vuoto. Iniziò a gesticolare ma niente le uscì dalla bocca. Non aveva idea di cosa stesse succedendo.

L'agente di fronte a lei si alzò in piedi e le girò intorno. Sentì le sue dita umidicce toccarle il collo. Rabbrividì.

“Io non lo so... Non me lo ricordo... Non lo so!”

Il tocco dell'agente divenne una presa leggera intorno al suo collo sottile.

“Dov'è?”

Chiese di nuovo con tono brutale. Eden sentì che stava per soffocare. O forse per vomitare. Iniziò a scuotere la testa senza proferire sillaba.

“Adesso basta.”

L'agente strinse la presa mentre avvicinava il viso al suo orecchio

“Guarda che potrei anche farti male.”

Gli occhi di Eden si riempirono di lacrime. Se avesse avuto una risposta, una qualsiasi, l'avrebbe sputata fuori al volo. Ma non ne aveva. Tutto ciò che poteva fare era stringere le mani intorno al braccio dell'agente sperando che mollasse la presa.

In quel momento la porta si spalancò sbattendo poi ancor più rumorosamente.

“Basta McPhee!”

Riluttante l'agente mollò la presa e si voltò verso il nuovo arrivato.

“Andiamo Dair! Non può non saperlo!”

“E' la prima volta che mette piedi fuori dall'ospedale. E' ancora confusa.”

“E tu ci credi?”

“Non ci vuole certo un genio per capire che non sta mentendo!...”

L'agente Dair avanzò verso il collega

“...Continuo io qui.”

“Ma gli interrogatori sono compito mio.”

“Sono un tuo superiore adesso. C'è bisogno che te lo ricordi?”

Gli occhi dell'agente McPhee divennero due strette fessure.

“Spero che tu sappia cosa fai ragazzino.”

Concluse acido prima di lasciare la stanza.

L'agente Dair rivolse lo sguardo alla ragazza davanti a lui. Stava tremando. Inspirò profondamente e prese posto all'altro lato del tavolo. Cercò di guardarla ma Eden aveva la testa bassa e si stringeva in sé stessa.

“Eden Spencer, giusto?”

Esordì chiamandola col suo nome di battesimo, cercando di sembrare il più gentile possibile.

“Io sono l'agente Daniel Dair.”

Non ottenne risposta

“Come ti senti?”

La testa di Eden si sollevò piano. La gentilezza che lesse sul viso dell'agente le sembrò autentica.

“Io non lo so.”

Dair annuì, cercando di mantenere l'aplomb che ci si aspettava da lui.

“Sei rimasta in coma. Per dieci mesi.”

Eden aggrottò le sopracciglia mentre lui continuava

“...Ti sei risvegliata solo una settimana fa. E' normale se ancora non ricordi tutto.”

Eden si guardò le mani. Un'immagine inaspettata si sovrappose a quella presente. Le sue mani erano coperte di sangue. Il suo sangue.

“Cosa mi farete adesso?”

Dair sollevò le spalle

“E' presto per dirlo. Ma se deciderai di collaborare sono sicuro che le cose andranno meglio per te.”

Lei lo guardò come se non riuscisse a capire.

“Cosa ti ricordi esattamente?”

Eden si guardò intorno. I muscoli del suo viso si contrassero impercettibilmente. Non sapeva da che parte cominciare.

“Ci hanno preso...”

Iniziò cercando di dare un filo logico alla sua confusione.

“...Avevamo organizzato tutto. Sarebbe stato un grande colpo. L'ultimo...”

Per una frazione di secondo sorrise

“...Ma ci avevano intercettato. C'era una talpa e ci hanno preso...”

Il suo sguardo si fece drammatico

“...C'è stata una sparatoria e io... E io...”

Rivide quei secondi nella sua mente. Tony aveva estratto di colpo la pistola e lei era diventata di pietra. Accanto a lei Davis contraeva la mandibola ed ogni altro muscolo. E in un attimo tutto era cambiato. Nessun camion portavalori da derubare. Solo i passi di quelli che sembravano mille agenti, pronti a scaricare su di loro i caricatori. Lei, David, Payne e gli altri si erano stretti schiena contro schiena. Avevano impugnato le armi. Ma sapevano di essere del tutto fregati.

I suoi occhi inorridirono mentre si alzavano verso quelli dell'agente.

“...Io sono morta.”

Sentenziò infine ricordando la sensazione che aveva provato. Un freddo insopportabile. Un bisogno irresistibile di chiudere gli occhi. Un peso enorme che ti tira giù per le gambe. Intorno a lei c'era un rumore infernale. Spari. Urla. Sirene della polizia. Eppure lei non sentiva niente. Nemmeno le ferite bruciavano più. Voleva solo dormire. E così aveva chiuso gli occhi, senza troppo preoccuparsi. Era sicura che Davis l'avrebbe salvata. Ancora una volta.

“Eden?”

Chiamarla per nome gli venne naturale. Quella ragazza era anni luce lontana da ogni altra criminale che avesse mai incontrato. Non riusciva a credere che fosse il mostro che dipingevano.

Di colpo Eden balzò in piedi facendolo saltare sulla sedia.

Si poggiò le mani sul ventre.

“Oddio!”

Improvvisamente iniziò a piangere. Lì, in piedi. Davanti a lui.

Dair rimase impietrito. Non sopportava la vista delle donne che piangono. E quel pianto era talmente disperato che lo faceva stare ancora più male. Si alzò e la raggiunse

“Non piangere, ti prego.”

Lei sembrò non sentirlo nemmeno. Si accasciò in ginocchio proprio davanti a lui.

Dair guardò al di là dello specchio. Sapeva di essere osservato. E sapeva che stava per giocarsi la sua credibilità. Ma se ne infischiò. Inginocchiandosi piano cercò di toccarla.

“Eden?”

Lei lo scansò

“Eden?”

Chiese di nuovo e lei si decise a sollevare gli occhi.

Dair sospirò

“Non preoccuparti. Lei sta bene.”

Quel pianto cessò in un secondo. Al suo posto comparve la sorpresa. L'incredulità.

“L..lei?”

Dair annuì.

Il cuore di Eden riprese a battere.

Ora era di nuovo viva. Davvero.

*****

A/N Questo è il primo salto nel passato, il primo interrogatorio di Eden dopo l'arresto. Eden è rimasta in coma per parecchio tempo dopo la sparatoria e quando si è finalmente svegliata ha trovato una realtà decisamente diversa.

Ricorrerò spesso al flashback in questa storia per cercare di dare un filo logico alla linea narrativa presente. Spero che anche a voi, come a me, piacciano gli sbalzi temporali! Sono fermamente convinta che non si possa capire un personaggio se non se ne conosce il passato e allo stesso tempo credo che seguire l'ordine cronologico “standard” rischierebbe di rendere la storia piatta e noiosa. Per questo, quando scrivo, preferisco saltare da un momento all'altro nella vita dei personaggi, ovviamente cercando di rimanere il più possibile ancorata al presente.

Se siete d'accordo con me o se invece pensate che sia solo fonte di confusione, lasciatemi pure un commento!

E grazie di aver letto la mia storia.

X MEREDITH91: grazie mille x aver letto e lasciato una recensione! Scrivere è la mia passione ma non sempre ho il tempo, l'energia e l'ispirazione per farlo. Spero per questa storia di trovare tutte e tre le cose e portarla a conclusione! E sarò contentissima se continuerai a seguirmi! Per quanto riguarda il wallpaper ti ho mandato una mail o messaggio privato stamattina tramite il sito, non so come altro contattarti! Comunque l'ho fatto col photoshop! Basta avere uno sfondo, delle foto e dei brushes (in questo caso le polaroid, le banconote e il distintivo dell'fbi) Prima ho creato i vari pezzi e poi li ho incollati sullo sfondo. Se non sai cosa sono i brushes, sono semplicementi pennelli per il photoshop a forma di qualsiasi cosa ti serva! Li puoi scaricare da siti appositi (io uso deviantart) e poi li carici sul programma. Se hai bisogno lasciami la mail o un contatto e ti spiego meglio! Ancora grazie!

CAPITOLO 3

“NON SO SE CE LA FACCIO”

L'agente Dair preferiva gli abiti borghesi alla divisa. Un paio di jeans. Una T-shirt qualsiasi. Ma nonostante questo, ogni volta che si toglieva l'abito da federale non poteva fare a meno di sentirsi come se gli mancasse qualcosa.

Eppure non voleva essere quel tipo di agente. Non lo era e meno che mai voleva diventarlo. Il suo lavoro e la sua vita privata sarebbero state sempre due entità separate per lui.

Indossava una maglietta blu cobalto quella sera, mentre cercava Eden.

L'appartamento non era troppo grande. Le pareti color crema e un divano a due posti di finta pelle rossa. Sorrise guardando il disordine di quella stanza quasi con ammirazione. Seppure nel caos, ogni cosa sembrava avere un posto ben preciso. Le persone creative non riescono proprio a vivere fuori dal loro mondo incasinato.

“Eden??”

Chiamò cercandola con gli occhi

“Dove ti sei cacciata?”

Doveva essere lì. Le aveva telefonato appena venti minuti prima.

Quando entrò nella stanza si accorse che Eden era proprio sotto il suo naso. Seduta a terra in un angolo stringeva le sue stesse ginocchia.

“Hey!”

Abbozzando un sorriso scivolò contro il muro proprio accanto a lei.

“Tutto bene?”

Lei sollevò le spalle

“Non so se ce la faccio...”

Dair si morse un labbro guardando il muro davanti a lui

“...Non voglio rivederlo. Non voglio.”

Dair poggiò la testa al muro

“Sono sicuro che ce la farai invece.”

Eden voltò la testa verso di lui alzando un sopracciglio

“Un po' banale come incoraggiamento, non credi?”

Dair si lasciò scappare un sorriso. Rispose al suo sguardo.

“Cosa vuoi che ti dica allora?”

“La verità.”

Dair annuì continuando a guardarla negli occhi. Non era bravo a dire la verità. In nessun campo. In nessuna situazione. Forse anche per questo aveva scelto un lavoro dove le verità dovevano sempre essere nascoste e mai svelate. Forse non poteva essere onesto, ma di certo poteva essere razionale, chiaro e coinciso.

“Ok...”

Iniziò riportando lo sguardo in avanti

“...L'FBI ti fornirà una copertura completa. Secondo la versione ufficiale ti abbiamo catturata quel giorno, ti abbiamo curata e poi ti abbiamo sbattuta in cella. Volevamo che collaborassi con noi, ma tu non hai mai accettato...”

Anche Eden portò lo sguardo al muro spoglio di fronte a lei

“...Circa un mese fa, durante un'operazione di riconversione, non so come ma sei riuscita a scappare, probabilmente con l'aiuto di una talpa interna. Sai, nessuno scappa mai dal quartier generale, ma io sono sicuro che tu ci riusciresti.”

“Già. Avrei dovuto provarci qualche anno fa.”

Dair ignorò il sarcasmo

“Da domani sarai libera, e dovrai comportarti esattamente come facevi cinque anni fa.”

Eden strinse le labbra sembrando confusa

“Volete che ricominci con le rapine?”

“Ti darebbe credibilità in effetti... Ad ogni modo dovrai riprendere contatti con i vecchi amici, tornare ai vecchi luoghi d'incontro. Dovrai fare in modo che si fidino di nuovo di te insomma.”

Eden tornò completamente seria rivolgendogli un nuovo sguardo.

“Volete che vada da lui?”

Dair scosse la testa

“No. Sarà lui a trovare te, e sono certo che non gli ci vorrà molto.”

“Che vuoi dire?”

“Abbiamo già sganciato un paio di informatori che stanno mettendo in giro la voce del tuo ritorno. Non appena arriverà alle sue orecchie sono sicuro che smuoverà mari e monti per trovarti. O almeno è quello che farei io al posto suo.”

Il silenzio improvviso cadde come un macigno. Eden sentì lo stomaco chiudersi. Non riuscì a dire niente. Sorrise appena e basta.

Dair abbassò gli occhi per primo

“Un paio di agenti infiltrati monitoreranno la situazione per tutto il tempo finché Miller non entrerà in gioco.”

“Che vuol dire?”

Eden si sentì d'un tratto molto più agitata

“Se lui ti riprenderà con sé, così come speriamo, a quel punto non potremo più monitorarti. Sai che quell'uomo tiene sotto controllo ogni cosa e io non voglio rischiare che ti scopra. Non sappiamo come potrebbe reagire.”

Eden riaprì bocca solo dopo una lunga pausa

“Mi lascerete da sola quindi.”

“Dovrai fare la tua parte Eden. Farai in modo che lui si fidi di te. E solo quando verrà il momento giusto dovrai contattarci di nuovo. Solo quando sarai certa di poterci fornire delle coordinate esatte. Mai prima di allora.”

Eden inspirò profondamente

“Ho sistemato ogni cosa... Ora, se dovesse succedermi qualcosa..”

“Non ti succederà nulla.”

La interruppe lui

“Ma se dovesse succedermi qualcosa...”

Premette il palmo della mano sulla sua bocca di Dair prima che potesse parlare

“...Promettimi che ti occuperai tu di tutto. Solo tu. Nessun altro.”

Dair le prese delicatamente la mano e la strinse nella sua portandola giù

“Sei l'unica persona a cui affiderei ciò che ho di più prezioso.”

Gli brillarono gli occhi

“Te lo prometto.”

Dopo qualche secondo di esitazione Eden contrasse i muscoli e fece forza sulle gambe per alzarsi.

“Ok. Visto che mi aspetta una giornata impegnativa forse è meglio che vada a dormire.”

“Eden.”

C'era una sorta di esasperazione nella voce del tenente. Anche lui si alzò.

“Aspetta.”

Eden chiuse gli occhi per un paio di secondi

“Non voglio parlarne.”

“Ma non credi che dovremmo farlo lo stesso?”

Eden si passò una mano tra i capelli sospirando. Lui le si avvicinò

“Non dovevi andartene in quel modo.”

Lei abbassò gli occhi

“Stavi dormendo, non volevo svegliarti.”

“Non prendermi in giro.”

Il suo sguardo si rialzò fermo e deciso

“Ok. La verità è che ho pensato che sarebbe stato meno sgradevole andarmene mentre dormivi, piuttosto che aspettare che ti svegliassi.”

“Cavolate.”

“E' la verità invece. Non volevo farlo davvero, è successo e basta.”

Dair corrugò la fronte

“Non volevi farlo?”

“No... Sì... Cioè no, no. Non avrei dovuto farlo.”

Lui le si fece ancora più vicino, mettendo i suoi occhi all'altezza di quelli di Eden

“Non avresti dovuto farlo o non volevi farlo? Sono due cose diverse.”

Eden deglutì trovandolo così vicino a lei. Non poteva negare di esserne attratta. E nemmeno che provasse una certa forma di affetto per lui dopo tutto quello che aveva fatto per lei. Ma non era abbastanza.

“Qualunque risposta io possa darti non cambierà niente.”

Dair annuì abbassando gli occhi per un secondo.

Nel momento in cui li rialzò, senza che Eden se ne accorgesse nemmeno, le labbra di Dair si scagliarono contro le sue, bloccandola in un bacio deciso. Rubato forse, ma non estorto.

Eden barcollò appena, ma il braccio di Dair fu pronto a sostenerla, approfittando di quella debolezza per bloccarla. Una parte di lei avrebbe voluto rispondere a quel bacio, ma era troppo impaurita, troppo ansiosa, forse troppo confusa, e le sue labbra non si schiusero. Ma senza che potesse controllarle le sue mani raggiunsero il torace di Dair e lì si fermarono. Dapprima volevano respingerlo e poi, rinunciando al tentativo, restarono lì ad ascoltare il suo cuore che batteva forte.

Lui sembrò non essere deluso quando si allontanò. Conosceva abbastanza la donna tra le sue braccia da sapere cosa poter chiedere e cosa no.

“Non posso credere che ti sto rimandando da lui.”

Sussurrò appoggiando la fronte a quella di Eden.

Lei non riuscì a sorridere. E non riuscì a dare un senso a ciò che stava provando. Avrebbe rivisto suo marito. L'uomo che aveva sposato quando aveva solo 19 anni. L'uomo di cui si era innamorata quando ne aveva solamente 16. L'uomo che le aveva fatto conoscere la vera vita. Lo stesso uomo che poi l'aveva lasciata morire.

Quale futuro avrebbe potuto essere paragonato a tutto questo?

Accarezzò dolcemente il viso di Dair

“Ci rivedremo presto.”

Tentando di essere convincente si dipinse un sorriso in faccia e nello stesso tempo indietreggiò allontanandosi da lui.

“Promettimi che starai attenta.”

“Te lo prometto.”

“E che seguirai le procedure.”

“Te lo prometto.”

“E che non ti farai coinvolgere.”

Eden sospirò

“L'hai detto tu. Andrà tutto bene no?”

Dair annuì contraendo la mandibola.

“Ci vediamo domattina.”

“Ci vediamo domattina.”

Ripeté lei indietreggiando ancora per lasciar libero lo specchio della porta. Dair non si voltò una seconda volta. Stringendo i pugni si avviò a grandi passi verso l'uscita.

A/N Secondo capitolo ambientato nel presente di Eden, il giorno prima che abbia inizio la sua missione. Ne ho approfittato per lasciar intravedere la natura del rapporto tra Eden e Dair che, eventualmente, verrà approfondito nei capitoli successivi.

Riguardo Davis Miller invece, per ora solo accennato, dal prossimo capitolo inserirò dei nuovi flashback, su lui e su Eden, per raccontare gli avvenimenti salienti del loro passato. In questo modo, tra passato e presente, cercherò di dipingere un po' anche lui.

X Meredith91: innanzitutto grazie!! Sono troppo contenta che ti piaccia! Come ho detto questa storia è venuta fuori così dal mio inconscio, non credevo che potesse prendere una forma, per di più anche piacevole! Vuoi sapere se Eden ha una figlia o se Davis Miller prenderà bene il suo ritorno? Tra qualche capitolo lo saprai! Per quanto riguarda il wallpaper ti ho scritto una mail tramite il sito, ma non so se ti arriverà mai! Altrimenti ho riscritto tutto alla fine del secondo capitolo. Se dovessero servirti ulteriori spiegazioni chiedi pure! Sono una novizia del photoshop, ma ci sto lavorando!

X Emily Doyle: non ci vuole un genio forse, ma non tutti sanno leggere tra le righe! Se si tratti di sua figlia o meno, spero che per scoprirlo continuerai a leggere! Sono contenta che la storia ti piaccia, anche se lo so, è scritta molto di getto quindi ne perde sicuramente in profondità. A tal punto cerco di rimediare scrivendo solo periodi semplici, ma saturi di significato. O almeno ci proverò!

X Cinzia818: grazie di avermi letto! Ho postato una storia strana in una sezione strana, quindi avevo già rinunciato all'idea che qualcuno la leggesse, figuriamoci che l'apprezzasse!! Per quanto riguarda Davis Miller bé, credo che ci metterà ancora un po' prima di comparire. Non che voglia tirarla per le lunghe, è solo che sono passati cinque anni anche per lui e devo “preparargli il terreno” diciamo! Spero che continuerai a leggere comunque, così scoprirai tutto da sola!

CAPITOLO 4

“DALL'INIZIO”

New York. Casa sua.

Eden non metteva piede in quel posto da quasi cinque anni eppure sembrava che nulla fosse cambiato. Forse perché New York non ha mai la stessa faccia. Qui ogni cosa è in continuo movimento.

L'agente Derrick l'aveva scaricata alla stazione di Chicago quella mattina. E prima ancora aveva ricevuto gli ultimi ordini da McPhee e da Dair.

“Fa anche solo un passo falso bambolina e posso assicurarti che non avrai trattamenti di favore stavolta!”

“Sta attenta.”

Dair. L'ultima volta che l'aveva guardato aveva i muscoli del viso tesi. A lui non piaceva questo piano. E tutto sommato non piaceva nemmeno a lei. Ma c'era dentro. E se non altro, finalmente girava di nuovo per le vie della metropoli come una donna libera.

Si bloccò sui suoi passi per rimproverarsi da sola.

Sono un'evasa!

Pensò tirando su il cappuccio perché le coprisse il viso. Come se stesse iniziando a recitare. Come se stesse tentando di entrare nella parte.

Sono un'evasa che cerca un posto dove andare.

Nella testa le apparvero parecchi luoghi all'unisono. Ville, appartamenti, locali, club esclusivi, caffè di periferia...

Ma c'era un solo posto dove volesse davvero andare in quel momento.

Si voltò per vedere se la stavano seguendo. Aveva chiesto esplicitamente che nessuno la seguisse. Almeno finché non ce n'era bisogno. E a quanto pare, almeno apparentemente, era stata ascoltata.

Sapeva che gli agenti erano comunque lì da qualche parte, ma non riuscire a vederli la faceva sentire meglio. Aveva bisogno di un po' di tempo con sé stessa.

Girò l'angolo e si affacciò al di là della siepe.

Dwight high school. Upper west side.

Il suo vecchio liceo.

Proprio lì, dove tutto era iniziato.

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10 ANNI CIRCA PRIMA

Eden odiava quel liceo. Perché mai avrebbe dovuto essere brava a giocare a pallavolo? Perché mai avrebbe dovuto giocarci innanzitutto? Di certo non le sarebbe servito nella vita. Quale tipo di problema nella vita si risolve con una partita a pallavolo? Nemmeno i suoi figli ci avrebbero mai giocato, di questo era più che sicura.

Giocheremo tutti a ping pong. In quello sono abbastanza brava infondo.

Appena voltato l'angolo della scuola tirò fuori la sigaretta dalla borsa. Aveva proprio bisogno di fumare. Quella giornata stava andando anche peggio di tutte le altre.

Accese la sigaretta e tirò a pieni polmoni. Non aveva molto tempo, ma se la sarebbe goduta lo stesso. Sputò fuori il fumo in una lunga scia.

“Ne hai una per me?”

Eden chiuse gli occhi pronta ad imprecare. Se qualche professore l'avesse beccata a fumare avrebbe dovuto sopportare l'autocommiserazione di sua madre per almeno un mese.

“Hey?”

Si voltò con un gesto deciso e rimase impalata. Se non altro non era un professore.

“Ce l'hai una sigaretta si o no?”

Eden frugò veloce nella borsa e tirò fuori un'altra bionda porgendola al ragazzo di fronte a lei.

“Grazie.”

Lui la afferrò e se la portò di fretta alla bocca tirando prontamente fuori l'accendino.

Eden rimase a guardarlo.

Era Davis Miller.

Ultimo anno. Uno degli studenti con la peggior reputazione. Non solo non era ricco. A quanto dicevano era anche un ladro. O uno spacciatore. O entrambe le cose. Lei lo conosceva solo per sentito dire. Non gli era mai stata così vicina e non si era mai soffermata a guardarlo. Ora capiva perché, nonostante le voci, tutte le ragazze del liceo sbavassero all'idea di uscire con lui.

Lineamenti insoliti ma perfettamente armoniosi. Espressione da duro. Occhi scuri dal taglio quasi orientale. Barba appena un po' incolta e capelli ribelli.

Lui alzò gli occhi dai suoi pensieri. Eden si sentì una stupida e a stento si trattenne dall'arrossire.

“Sei nuova?”

Chiese lui senza guardarla davvero. Eden tornò alla realtà.

“No.”

Rispose alzando gli occhi al cielo per un momento

“Strano. Non ti avevo mai vista prima.”

Lei alzò le spalle

“E' normale. Credo di avere il dono dell'invisibilità.”

Lui non si lasciò sfuggire il sarcasmo delle sue parole

“Non dovresti lamentarti. E' un'abilità parecchio utile.”

Eden sospirò come se avesse appena tentato di offenderla. Di certo lui non aveva di questi problemi. Prese una boccata ancora più profonda di fumo. Se non fosse stata la sua unica occasione di fumare se ne sarebbe già andata di corsa.

“Certo, come no.”

Davis abbozzò un sorriso senza rivolgerle lo sguardo. Protrasse appena le labbra per sputare una sottile scia di fumo grigiastro.

“Dimenticavo. In fin dei conti siete tutte uguali.”

Eden aggrottò le sopracciglia passando una ciocca di capelli scuri dietro l'orecchio

“E questo che vorrebbe dire?”

Lui continuò a fissare un punto immaginario davanti a lui

“Le ragazze dell'alta società. Quando vi guardano vi lamentate perché vi guardano e quando non lo fanno vi lamentate perché non lo fanno.”

Eden si fece perplessa e nervosa allo stesso tempo

“E cosa c'entra questo adesso?”

Lui le rivolse lo sguardo con un movimento fluido della testa

“Ti stavi lamentando no?”

“No!”

“A me pareva di sì.”

Rispose lui sollevando le spalle e facendo dondolare la sigaretta che teneva tra le labbra. Eden strinse i pugni cercando una risposta arguta. Non la trovò.

“Non mi conosci nemmeno!”

Lui alzò un sopracciglio

“Non ci vuole certo una laurea.”

Eden sentì i nervi contrarsi

“Non mi avevi nemmeno mai vista prima di oggi. Tu non sai niente di me!”

Davis fece ciondolare la testa come se ci stesse pensando su, poi prese la sigaretta tra le dita e dopo aver sputato l'ultima boccata di fumo la guardò

“Magari invece so molte più cose di te di quanto pensi.”

Eden aggrottò le sopracciglia. Non sarebbe rimasta lì a farsi prendere in giro dal primo arrivato. Specialmente se si trattava di uno con una reputazione da schifo. Buttò il mozzicone a terra e lo calpestò perché smettesse subito di ardere.

“Ho lezione adesso.”

Proferì secca e decisa iniziando subito ad allontanarsi.

“Ci vediamo!”

Le urlò dietro lui.

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Eden interruppe il flusso di memoria. Non era quello il genere di ricordo di cui aveva bisogno.

Pensa a cosa ti ha fatto.

In cosa ti ha trasformata.

Sbuffò abbassando lo sguardo. C'era un altro posto in cui doveva andare ora.

E c'erano tanti posti dove sarebbe voluta andare. Ma non poteva.

Chissà se sua madre stava ancora nel loro vecchio attico sulla nona.

E chissà se almeno dopo la morte l'aveva perdonata.

Eden sorrise. Impossibile.

Scese le scale della metropolitana. Brooklyn aspettava il suo ritorno. Da quasi cinque anni.

A/N La missione di Eden comincia. Ma siamo solo all'inizio e prima di passare alla parte dei “confronti diretti”, ho pensato di fare una prima panoramica del passato. Attraverso questo flash back, per esempio, ho descritto il primo incontro tra Eden e Davis e andando avanti cercherò anche di descrivere come sono arrivati a questo punto. Oltre a loro due comunque presenterò anche gli altri personaggi, un po' alla volta. Il tutto sperando di non fare troppa confusione. In proposito conto su di voi per le critiche costruttive!

Per Emily Doyle: eh sì, di certo c'è qualcosa in sospeso tra Eden e Dair, ma la natura del loro rapporto non è molto chiara... Nemmeno a me! ;) Ad ogni modo nei prossimi capitoli cercherò di farvi capire meglio. Adesso che mi dici di Davis invece? Grazie della recensione!!

Per Cinzia818: credo tu abbia ragione, le storie originali sono sempre in secondo piano rispetto alle fanfiction vere e proprie. Comunque preferisco sempre metterci del mio quando scrivo, anche se non disdegno affatto le fanfiction anzi! Anche tu scrivi vero?? Prometto che appena ho tempo (sono sotto esami...) mi leggo le tue storie! Grazie della recensione!!!

Per Meredith91: dopo Eden e Dair, adesso darò un po' di spazio ad Eden e Davis, sperando che possiate apprezzare anche lui! Sarà un personaggio certamente diverso, ma ho già in mente parecchie cose per lui. E d'altra parte ci sarà ancora spazio anche per Dair. Grazie per le recensioni sempre carinissime e spero che tu abbia risolto i tuoi problemi col photoshop!

CAPITOLO 5

“LE COSE SONO CAMBIATE”

Café Des Artistes.

Quale posto migliore? Un tempo letterati, artisti e filosofi si incontravano nei caffè per scambiare teorie ed opinioni. Oggi non è poi così diverso. Cambiano solo gli argomenti di conversazione.

Era quasi mezzanotte.

Eden spinse la porta di vetro e sentì con piacere il suono del campanello.

Fu come fare un tuffo nel passato.

In quel posto aveva passato intere giornate. Era in quel piccolo locale di Brooklyn, nel quartiere bohemien di Dumbo, che lei e gli altri si incontravano. Era lì che scambiavano opinioni con gli altri del mestiere. Era in quel minuscolo caffè che fumavano sigarette e bevevano birra.

Tutti tranne lei almeno.

Eden non beveva mai.

Fece qualche passo con la testa bassa quasi avesse paura di scoprire che quel posto non era più lo stesso.

Con un movimento lento tirò su il viso e lasciò scivolare il cappuccio sulle spalle.

Si guardò intorno.

Le pareti avevano ancora lo stesso colore rosso mattone scuro. I quadri appesi invece forse erano cambiati. Lì per lì non riusciva a ricordare. I tavoli avevano delle tovaglie diverse, mentre la pelle consumata delle poltrone era sempre la stessa.

Sorrise accarezzando il vecchio juke box con lo sguardo.

D12. I love rock 'n roll. Joan Jett and the blackhearts.

Chissà se ho un quarto di dollaro in tasca.

Un rumore improvviso di vetri infranti la fece sussultare. Si voltò di scatto.

“Non posso crederci!”

Grace aveva lasciato cadere a terra la caraffa del caffè e se ne stava impalata con gli occhi spalancati e le mani sulla bocca.

Eden allargò il suo sorriso.

“Allora è vero quello che si dice in giro... Non è possibile che tu sia davvero qui!”

Prima ancora di finire la frase Grace le si era buttata addosso stringendola in un abbraccio incredulo.

Una bella sensazione.

Eden si fermò a guardarla. Grace Kennedy, lunghi capelli neri e una liscissima pelle ambrata che lei le aveva sempre invidiato in segreto. Tutto merito della madre indonesiana. Non credeva che servisse ancora caffè in quel posto.

“Non ci posso credere!”

“E invece eccomi qui.”

“E' vero quello che dicono? Sei scappata dai federali?”

Eden sollevò le spalle

“Ci ho messo un po', ma alla fine ce l'ho fatta.”

Grace si illuminò

“Sono così felice!”

Eden abbassò gli occhi. Lei non sapeva come sentirsi.

“Tutto bene?”

Grace le fece cenno di avvicinarsi al bancone.

Le porse una tazza del suo famoso caffè alla cannella.

“Sì. E' solo che... Devo ancora abituarmi all'idea di essere tornata.”

“E non sei l'unica! Hai idea di quale putiferio si scatenerà appena tutti sapranno che è vero?”

Eden avvertì una fitta allo stomaco. Non riusciva a non sperare che la notizia trapelasse il più lenta possibile.

“Non lo so... In realtà non ho ancora idea di cosa farò.”

Grace annuì

“Se hai bisogno di nasconderti posso aiutarti io.”

“Non voglio metterti nei guai.”

“Non preoccuparti per me.”

Eden girò il cucchiaino nella bevanda fumante. Il piano era iniziato e già le sembrava di non riuscire a starci dentro. Nella sua testa aveva pronte mille domande da sparare a raffica, ma il suo cuore non era ancora pronto a sapere.

Grace balzò in piedi

“Bevi quel caffè. Sarò da te appena avrò cacciato gli ultimi clienti. Immagino che avrai bisogno di parecchi aggiornamenti.”

Grace sfilò via verso i tavoli mentre Eden la seguiva con gli occhi. Non riusciva a non guardarla. Non era cambiata affatto. E lei ricordava ancora perfettamente la sera in cui l'aveva vista la prima volta. Anche se Grace non era il reale motivo per cui quella serata le era rimasta tanto impressa nella memoria.

10 ANNI PRIMA

Quella sera Eden aveva indossato il suo nuovo top, i tacchi alti e l'ultima borsa di Prada. Eppure non si sentiva a suo agio. Quando le sue amiche l'avevano supplicata di andare alla festa a casa di Sam Martins (quaterback della scuola) non aveva potuto rifiutare. Adesso girovagava tra gente ubriaca ed ipereccitata.

Girando tra le mille stanze della villa di Sam miracolosamente le sembrò di aver trovato un'oasi di pace. Da quella stanza infondo al corridoio non arrivava nessuna musica assordante. Si avvicinò sperando di non trovare l'ennesima coppia intenta a fare sesso selvaggio sulla prima superficie utile.

“Eden!”

La voce cinguettante di Lauren attraversò il corridoio e la bloccò sui suoi passi

“Dove stai andando?”

In men che non si dica l'aveva raggiunta. Eden indicò distrattamente la stanza davanti a lei

“Cercavo solo un posto tranquillo. Questa musica mi sta facendo venire il mal di testa.”

Lauren la ammonì con lo sguardo

“Dovresti farti una birra!”

Eden scosse la testa e si avvicinò alla porta socchiusa. Quella stanza non era vuota come sperava. C'era un intero gruppo di ragazzi e ragazze intenti a conversare animatamente.

Eden aggrottò le sopracciglia.

Lauren sbirciò da dietro di lei e sfoderò un'espressione di disgusto

“Branco di falliti.”

“Come? Li conosci?”

Lauren alzò un sopracciglio

“Certo che no!”

“Hai detto che sono un branco di falliti!”

Lauren indicò dentro la stanza

“Vedi quella ragazza con i capelli neri?”

“Quella che sembra indiana?”

Lauren annuì

“Quella è Grace Kennedy. E' di Brooklyn. So chi è perché qualche mese fa ha fatto un colloquio di lavoro come cameriera nell'hotel di papà. Dicono che sia fuori di testa.”

“Fuori di testa?”

“Di certo ha degli strani interessi. Stregoneria, esoterismo, roba così. Io le starei lontana se fossi in te...”

Eden smise di ascoltarla allungando lo sguardo verso la sconosciuta fuori di testa. Quelle poche parole l'avevano resa improvvisamente interessante.

“...Non capisco nemmeno che ci faccia qui con i suoi amici! Dovrebbero restarsene a Brooklyn!”

Lauren si ravvivò i capelli color rame con le mani

“Torniamo di là?”

Eden guardò di nuovo la sua amica

“Va pure. Io faccio un salto alla toilette e ti raggiungo.”

“Allora ci vediamo tra un'ora. La fila per il bagno è infinita!”

Eden sorrise ma non si mosse mentre Lauren ancheggiava lontano da lei. Lentamente rivolse di nuovo gli occhi dentro quella stanza. Stregoneria? Esoterismo? Chissà se era vero.

In quel momento Grace alzò gli occhi ed incrociò i suoi.

Si guardarono per un solo secondo prima che Eden indietreggiasse bruscamente.

Voglio andare a casa.

Eden decise che avrebbe preso un taxi e poi avrebbe mandato un messaggio a Lauren per avvertirla. Si avviò scansando gente verso la stanza dei genitori di Sam al piano di sopra, dove sperava di ritrovare in fretta nel mucchio il suo giubbetto. Possibilmente senza vomito o altre sostanza organiche spalmate sopra.

Aprì la porta con naturalezza ma dovette bloccarsi sulla soglia.

Si morse il labbro per l'insolita situazione.

Davanti a quella faccia lui sembrò quasi divertito.

“Chi si rivede! La ragazza invisibile.”

Eden sollevò un sopracciglio facendo cenno al suo braccio, infilato fino al gomito nella borsa gucci di Polly Trice, la capo cheerleader.

Davis ne tirò fuori dei contanti e se li infilò in tasca con disinvoltura.

Mollò la borsa e dedicò tutta la sua attenzione ad Eden.

Scorrendola con lo sguardo non trattenne un'espressione di chiaro apprezzamento.

Eden sentì il cuore arrivarle in gola in un momento. Sentì che un sorriso a dir poco inopportuno si stava impossessando di lei.

“Stai pensando a un modo per comprare il mio silenzio?”

Davis la fulminò con uno sguardo sicuro e dannatamente sensuale.

“Dovrei?”

Il sangue di Eden sembrò iniziare a scorrere controcorrente, abbandonando tutte le sue parti del suo corpo per poi farle esplodere la testa. Si appoggiò allo stipite della porta.

“Visto che quella borsa era di Polly, e visto che la odio profondamente, puoi stare tranquillo. Non dirò niente.”

Lui sfoderò un sorriso a metà dei suoi. Eden si trattenne dal guardare. Si avvicinò alla pila di cappotti.

Frugando appena un po' tirò fuori il suo giubbetto di pelle. Apparentemente intatto. Lo infilò e cercò di rimboccare la porta.

“Aspetta.”

Lui la pietrificò sulla soglia con quello che era stato solo una specie di sussurro.

Le si avvicinò

“Andiamo fuori.”

Eden sentì che stava arrossendo.

“Venire fuori con te?”

Come fosse un gioco di prestigio Davis tirò fuori una sigaretta dal nulla e gliela sventolò davanti.

“Ti devo una sigaretta no?”

------

Nel giardino la situazione era decisamente più calma. Davis raggiunse una panchina in un angolo semibuio e si sedette tirando fuori l'accendino. Eden prese posto lasciando più spazio possibile tra loro.

“Non credevo fossi il tipo che va a queste feste.”

Esordì lui dopo aver respirato un po' di fumo

“Potrei dire lo stesso.”

Davis di nuovo sfoderò un mezzo sorriso.

“Credo di aver già sciolto il tuo dubbio.”

Rispose riferendosi a come l'aveva colto in flagrante. Eden sentì che si stava innervosendo. Quel ragazzo sembrava divertirsi costantemente alle sue spalle.

“Anch'io ho risolto il tuo allora. Come ti ho già detto qualche giorno fa tu non sai niente di me.”

Eden respirò il fumo amaro di quella sigaretta mentre Davis sembrò esitare per qualche secondo

“Non per essere ripetitivo, ma come ti ho già detto anch'io, so molte più cose di te di quanto pensi.”

Stavolta fu Eden a sorridere

“Davvero?”

“Mm mm.”

Convinta di coglierlo in fallo Eden si sollevò sulla panchina e lo guardò

“Per esempio?”

Davis sputò un cerchio di fumo mentre guardando nel vuoto sembrava pensare. Come se dovesse inventare al volo qualcosa da dire.

“Per esempio... So che frequenti il club del libro e che il tuo preferito è “Cime tempestose” di Emily Bronte... So che tutti i venerdì salti l'ora di educazione fisica con un certificato medico falso per una tendinite che non hai... E so che tua madre guida una mercedes e che probabilmente è una stronza. O almeno ha la faccia da stronza.”

Eden spalancò la bocca non sapendo se essere lusingata o spaventata

“Mi hai spiata?!”

Lui sollevò le spalle con un'espressione innocente in faccia

“Ti ho solo guardata.”

Il cuore di Eden iniziò a pompare a vuoto tanto andava veloce. Non riusciva a capire. E soprattutto non poteva accettare che quel ragazzo le smuovesse le interiora.

Scosse la testa riportando gli occhi in avanti.

“C'è solo un'ultima cosa che voglio sapere.”

Continuò lui

“Il tuo nome.”

Eden rimase stupita

“Sai tutte queste cose e non sai il mio nome?”

Lui sorrise

“Più che altro mi piacerebbe sentirlo da te.”

Deglutendo il sapore di fumo Eden prese coraggio ed allungò una mano cercando di farla tremare il meno possibile

“Eden Spencer.”

Lui le strinse la mano, dolce e deciso allo stesso tempo. Una strana scossa elettrica attraversò Eden dal bassoventre fino alla punta dei capelli.

“Lo so, è un nome stupido.”

Ribatté senza che lui avesse proferito parola. Cercava disperatamente un modo per smorzare la tensione.

“Io credo che ti addica.”

“Il paradiso terrestre?”

“Il peccato originale.”

Il tono di voce basso che accompagnava quella leggera allusione fu l'ennesimo colpo al suo autocontrollo.

“Posso farti una domanda?”

Chiese immediatamente Eden cambiando argomento

“Spara. Non ho niente da nascondere!”

Di nuovo lo guardò

“Perché vieni alla Dwight?”

Lui sollevò le sopracciglia

“Voglio dire...”

Riprese lei, ma Davis la interruppe

“Ho capito cosa vuoi dire. Perché frequento una scuola per ricchi e figli di papà se non sono né ricco né figlio di papà?”

“Non è proprio quello che avrei detto io.”

Davis continuò a fissare il vuoto

“E' ok, tranquilla, capisco il tuo dubbio... Il fatto è che mia madre era una di buona famiglia, una coi soldi intendo. Solo che poi è morta. E così adesso i miei nonni materni, che tra parentesi non vedo da quasi dieci anni, cercano di lavarsi la coscienza pagandomi la retta della Dwight.”

“Mi dispiace.”

Eden si sentì obbligata a dirlo. Non sapeva nemmeno se credere o no a quello che lui stava dicendo.

“E che mi dici di te?”

Eden ci ripensò un attimo

“Perché vado alla Dwight?”

Davis buttò via il mozzicone spento e cercò una posizione più comoda su quella panchina gelida

“Non proprio. Quello che vorrei sapere è come fa una come te, con i soldi e con un cognome, ad essere fuori posto in una scuola fatta apposta per la gente coi soldi e col cognome altisonante. Insomma, io ho la scusante del ceto sociale, ma tu?”

“Non lo so.”

“Non lo sai?”

Eden si chiese se poteva ricambiare con la stessa moneta quella che le era sembrata sincerità

“Non lo so... Forse è colpa mia. O forse è colpa di mio padre. Mia madre dice che era una specie di artista alcolizzato e sociopatico. Magari sono doti che si ereditano col dna.”

Non l'aveva mai detto a nessuno prima.

Né di suo padre, né delle sua paura di essere come lui.

Stavolta Davis non sorrise.

“Secondo me sei solo finita nel posto sbagliato. Ogni tanto succede nel grande caos universale.”

Eden aggrottò la fronte come se lui avesse detto una frase senza senso

“Dici?”

Davis la sorprese con uno sguardo diverso. Quasi dolce. Che lasciava intravedere tutto un mondo al di là dei suoi occhi.

“Non preoccuparti, è una cosa a cui possiamo rimediare.”

*****

“Hey!”

Grace la riportò alla realtà. Non si era resa conto che aveva chiuso il locale. E nemmeno che le si era seduta accanto.

“Scusa. Stavo solo... pensando.”

“Ci sono parecchi ricordi qui, vero?”

Eden annuì e basta. Ne aveva appena rivissuto uno.

Grace si fece seria di colpo.

“Stai cercando lui?”

Eden si svegliò completamente dai suoi pensieri.

Il piano. L'FBI. Dair.

Scosse la testa e sussurrò

“No.”

Grace sospirò graffiando via una macchia dal bancone

“Non avrei potuto aiutarti comunque. Non vedo da Davis da tantissimo tempo, più o meno da quando tu...”

Grace si interruppe ed Eden riprese fiato

“Non sono più venuti qui?”

Grace scosse piano la testa

“Nemmeno una volta. Non puoi neanche immaginare come le cose siano cambiate. Niente è più stato uguale.”

Eden cercò di ficcare le unghie nel legno del bancone

“Solo Tyler...”

Riprese Grace riattivando la sua attenzione

“...Lui passa ancora da queste parti qualche volta.”

“Come? Non sta più con Davis e con gli altri?”

Grace sospirò di nuovo e le rivolse uno sguardo amaro

“Te l'ho detto Eden. Le cose sono cambiate.”

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“TYLER MATTHEWS E' ANCORA QUI”

Grace l'aveva aiutata davvero. Specialmente offrendole un posto per dormire nel seminterrato del locale. Non era il massimo, ma poteva andare, soprattutto perché aveva l'assoluto bisogno di restare in quel posto.

“Solo Tyler. Lui passa ancora da queste parti qualche volta.”

Tyler Matthews. Uno di loro.

Tyler era quello intellettuale, il letterato. Lui ed Eden avevano la stessa passione per i romanzi, ma quella di Tyler sconfinava in un'audace aspirazione.

Avevano una ragione per rubare. Non che fossero giustificazioni valide, ma ognuno di loro rubava per una buona ragione. Tyler voleva fare lo scrittore.

Questa era la sua buona ragione. Avrebbe messo da parte tutti i soldi necessari e poi un giorno si sarebbe ritirato su un'isola della Polinesia francese o magari nel quartiere bohemien di Londra e lì, avrebbe scritto il romanzo del secolo.

Eden gli voleva bene. Davvero.

E avrebbe aspettato anche mesi interi in quel posto se fosse stato necessario.

Appoggiata al bancone beveva caffè, sperava che Davis non la trovasse mai

e scorreva tra i suoi mille ricordi.

Il tutto aspettando che Tyler si facesse finalmente vedere.

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9 ANNI e MEZZO PRIMA

“Ehy ragazza invisibile!”

Eden chiuse gli occhi e sospirò bloccandosi sui tacchi alti nel bel mezzo della quinta strada. Come diavolo faceva Davis Miller a comparire dal nulla in tutti i momenti meno opportuni?

“Dove te ne vai?”

Eden si passò istintivamente la mano tra i capelli ed indicò il palazzo pochi più in là

“Mia madre mi aspetta.”

Lui sorrise come un bambino davanti ai biscotti al cioccolato

“Vieni con me in un posto allora.”

Ovviamente usò il suo tono “non puoi rifiutare”. Quello più basso, avvolgente come il velluto.

“Perché mai dovrei venire con te in un posto?”

Rispose lei virgolettando le ultime tre parole

Davis bypassò un paio di ignari passanti e le arrivò vicino

“Innanzitutto perché sarà più interessante di qualsiasi cosa tu possa fare con tua madre e poi...”

Divenne il solito diavolo tentatore

“...Perché muori dalla voglia di venire con me.”

Eden si guardò i piedi.

Aveva dannatamente ragione.

Rialzò gli occhi e gli puntò il dito contro

“Solo perché l'alternativa è mia madre, sia ben chiaro!”

Ed eccolo di nuovo lì. Il suo sorriso a metà.

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“Cafè des Artistes? Un po' abusato come nome, no?”

Davanti all'insegna del piccolo caffè Eden continuava ad esitare.

Davis fumava un'altra sigaretta.

“Non sei mai stata in un posto così credimi.”

Eden non stentò a credergli. D'altronde lei aveva cenato al “Four Seasons” e dormito nella miglior suite del Palace Hotel. Come avrebbe potuto competere un piccolo caffè di Dumbo con tutto questo?

Quando aprirono la porta il suono di un campanello li accolse. Era un tocco quasi kitsch, ma ad Eden piacque. Così come il juke box in fondo alla stanza. Ne aveva sempre desiderato uno.

Davis si mosse con disinvoltura, mentre lei rimase qualche passo indietro.

Alla sua destra, seduto da solo, un ragazzo dai capelli scuri e corti sembrava tutto preso dal libro che stava leggendo.

Eden si curvò appena per sbirciarne la copertina.

“Il ritratto di Dorian Grey”

Non riuscì a non sorridere. Uno dei suoi preferiti.

Poco più in là una ragazza dai lunghi capelli biondi cinguettava con un tizio vestito di flanella.

Lei era bellissima. Lui un affronto allo stile.

Alzando gli occhi dovette stupirsi. Con addosso un grembiule verde scuro Grace Kennedy strofinava il bancone. Proprio quella Grace Kennedy. La “strega di Brooklyn”.

Piccolo il mondo.

“Bevi qualcosa?”

La voce di Davis la fece sussultare

“Perché siamo qui?”

Lui scrollò le spalle

“Volevo presentarti qualche amico.”

Eden aggrottò le sopracciglia. Perché mai Davis Miller voleva presentarle i suoi amici? Praticamente non conosceva nemmeno lui.

Davis si avvicinò al tavolo

“Cominciamo da Tyler, sono sicuro che lui ti piacerà.”

Il ragazzo preso da Oscar Wilde sollevò gli occhi castani. Eden aveva ancora in faccia l'espressione da ebete di pochi istanti prima.

“Ciao, io sono Tyler!”

Si presentò senza troppo scomodarsi, ma con un sorriso genuino

“E lei è Eden...”

Davis rispose per lei

“Tyler è come te. Gli piacciono i libri.”

Eden continuava a non capire, ma sorrise lo stesso e salutò con un cenno della mano.

Davis indicò la bionda col tizio in flanella

“Quella è Payne.”

Eden si limitò ad annuire. Ma adorava i suoi stivali.

“E quella laggiù è Blake. Mia sorella.”

La ragazza coi capelli scuri se ne stava in disparte, presa da non so quali pensieri.

“Tua sorella?”

Non bastavano gli amici. Adesso anche i parenti.

Per la prima volta se lo chiese seriamente

Che diavolo vuole Davis Miller da me?

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PRESENTE

Quando il campanello della porta tintinnò per l'ennesima volta Eden non ci fece nemmeno caso. Almeno fino a che non fu sommersa dall'ombra di Grace. La ragazza si schiarì la voce facendo cenno verso la porta.

Eden si voltò appena e le bastò un secondo per balzare in piedi.

“Tyler!”

Lui alzò lo sguardo mentre si sfilava il giubbotto, ma i suoi gesti rimasero a mezz'aria.

“Cristo santo!”

Non gli uscirono altre parole dalla bocca.

Eden coprì la distanza in pochi istanti e gli lanciò le braccia al collo. Tyler era stato il suo miglior amico. Le era mancato da morire.

Lui le prese il viso tra le mani

“Sei davvero tu? Non posso crederci!”

Eden non riusciva a non sorridere

“Mi sei mancato!”

Tyler sembrava ancora incerto. I suoi occhi brillavano e non riusciva a smettere di toccarla

“Non sei morta!”

Esclamò

“Non sei morta!”

Ripeté

“Tu non sei morta!”

Si convinse infine prendendola di nuovo tra le braccia e facendola girare sotto gli occhi pensierosi dei clienti. Erano quasi tutti del giro, ma in pochi conoscevano la vera storia di Eden Miller.

D'altra parte conoscevano Tyler e non lo avevano mai visto sorridere in quel modo.

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L'umidità del seminterrato si faceva sentire nelle ossa. Si erano chiusi lì dentro per poter parlare un po'. Eden era scivolata contro il muro e stringeva le sue ginocchia. Tyler camminava ancora su e giù per la stanza.

“Non hai idea di come mi sento adesso...”

Continuava a gesticolare

“...Credevamo che fossi morta. Io ti ho vista lì ed eri...”

Si interruppe a metà stanza

“...Ci stavano addosso, avrei voluto fare qualcosa ma dovevo anche scappare, io...”

“Tyler?”

Eden parlò tranquillamente. Parlare di quel giorno risvegliava in lei una rabbia profonda, ma quella rabbia non l'aveva conservata per Tyler. Non lo incolpava di quello che le era capitato.

Tyler la guardò

“Vieni qui.”

Lui sospirò e poi, a sua volta, scivolò giù appoggiando la schiena al muro.

“Non è stata colpa tua.”

Tyler fissò il soffitto per un po'

“Mi dispiace.”

Disse infine

“Lo so.”

Seguì una pausa di profondo silenzio. A tutti e due serviva.

Per Tyler non era facile accettare che Eden fosse ancora viva.

Per Eden non era semplice trovarsi lì con lui, su un sottile confine tra presente e passato.

“Non voglio parlare di quel giorno. Voglio sapere cosa è successo dopo.”

Finalmente Eden parlò. Lui non la guardò ma continuò a tenere gli occhi puntati in avanti.

“E' stato tutto un casino...”

Tyler sembrò scivolare lentamente nel suo stesso flashback

“...Io e Blake eravamo feriti. Davis era... Bé, lui era...”

Eden contrasse la mandibola e strinse i pugni. Era difficile ascoltare. Tutto ciò che aveva solo potuto immaginare in quegli anni stava lentamente prendendo forma.

Tyler non stentò a capirlo e passò alla frase successiva senza finire.

“Siamo rimasti nascosti per un po', non so dirti se siano stati giorni o settimane. Tutto era come sospeso. Ma appena il polverone è passato, Joe ci ha procurato un volo sicuro per l'Europa.”

“Europa?”

“Parigi. André aveva ancora dei contatti lì e ci hanno offerto una buona copertura.”

Eden aggrottò le sopracciglia

“Se eri andato con loro, perché sei tornato?”

Tyler abbassò lo sguardo e tutt'intorno a lui sembrò farsi buio

“Le cose non erano più come prima Eden. Nulla era come prima...”

Strinse i pugni

“...La tua morte aveva rotto ogni equilibrio tra di noi. Payne non riusciva a riprendersi. Ho cercato di aiutarla ma non ci sono riuscito. Blake è diventata ancora più silenziosa del solito e Davis... Bé lui...”

Eden respirò a fondo

“Lui?”

Tyler cercò un modo giusto per dirlo

“Non è più stato Davis. Non il Davis che conoscevamo.”

“Che vuoi dire?”

Tyler la guardò scuotendo appena la testa

“Non so se sia il caso di parlarne.”

Eden deglutì e restò ferma

“Devo saperlo Tyler.”

Sentenziò decisa.

Lui abbassò di nuovo lo sguardo

“Non lo so... Mi aspettavo che piangesse, che andasse in pezzi o almeno che desse di matto come noi e invece...E' come se fosse diventato un altro. Freddo, senza scrupoli, avventato. Mentre noi ci chiedevamo ancora che cosa avremmo dovuto fare, lui era già... Andato avanti.”

Eden sentì la bocca dello stomaco chiudersi. Una sensazione intensa di bruciore la colpì allo sterno.

“Te lo ricordi Eden? Lo facevamo per un motivo, avevamo un motivo per rubare quei soldi...”

Eden annuì in silenzio, mentre Tyler continuava

“...E invece sembrava che Davis non ne avesse più uno, che non provasse più niente, lui...”

Si fermò a prendere fiato

“...Lui ha infranto la regola.”

Eden spalancò gli occhi cercando quelli di Tyler

“Ha fatto del male a qualcuno?”

Tyler guardò al soffitto

Eden aggrottò le sopracciglia

“Ha.. Ha ucciso qualcuno?!”

Tyler sbuffò dopo qualche istante di silenzio

“E' successo una volta sola, almeno finché c'ero io, ma è bastato per cambiare tutto.”

Eden si coprì la bocca con la mano mentre con gli occhi sconcertati fissava il vuoto

Un assassino?!

Davis è diventato un assassino?!

Tyler sospirò ancora e poi balzò in piedi

“Sai che ti dico? Dovresti uscire da qui.”

Disse provando a sdrammatizzare, sapeva che Eden ne aveva bisogno.

Lei sollevò le spalle

“Sono un'evasa ricercata senza una casa, dove vuoi che vada?”

Lui ci pensò un secondo poi allungò una mano verso di lei

“Potresti venire con me per esempio.”

Eden stentava ancora a riprendere contatto con la realtà, ma afferrò la sua mano e si lasciò tirare su.

“Ho un lavoretto da fare stasera, una cosa semplice, ma sarei contento se mi dessi una mano.”

Eden alzò un sopracciglio

“Un lavoretto?”

“Sì. C'è questo tizio di Manhattan, nei week end gli piace divertirsi nelle bische clandestine, ma a quanto pare alcuni dei suoi l'hanno fregato. E così vuole che riprenda i suoi soldi.”

“Stasera?”

“Esatto, sarà una cosa semplice. Arriviamo, facciamo un po' i duri, prendiamo i soldi e scompariamo. Ci stai?”

Eden sentì una fitta allo stomaco. Tornare a rubare? Di certo non era quello che Dair si aspettava da lei.

“Non lo so Tyler, sono un po', come dire, arrugginita. Non so se sia il caso.”

Lui sorrise

“Tu arrugginita? Non ci credo! E poi ti farà bene tornare alle vecchie abitudini. Sei stata rinchiusa per cinque anni, hai bisogno di un po' d'adrenalina!”

Eden sospirò. Adrenalina. Quasi non ricordava più cosa significa sentirsela scorrere nelle vene. Tutto quello che lei riusciva a sentire era rabbia. Confusione. Incredulità.

Quello che Tyler le aveva appena raccontato cambiava ogni cosa. Se Davis aveva ucciso qualcuno, davvero non era la persona che lei credeva di conoscere. Non lo era più. O forse non lo era mai stato.

L'omicidio lo rendeva colpevole. Senza possibilità alcuna di appello.

“Avanti...”

Tyler si tolse la maschera

“...Non restare qui dentro a rimuginare su quello che ti ho detto. Vieni con me.”

Aveva ragione. Se fosse rimasta lì dentro quel pensiero non l'avrebbe abbandonata nemmeno per un secondo.

“Ve bene.”

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Appena fuori dal locale Eden tirò su il cappuccio e si guardò intorno. Non aveva pensato al fatto di essere costantemente controllata. Sicuramente tra i passanti o nelle auto qualche agente era pronto a seguirli.

“Tutto ok?”

chiese Tyler vedendola ferma sulla strada.

Eden annuì. Era contro le regole, ma non avrebbe messo Tyler nei guai.

“Sì. Mi stavo solo chiedendo... Potrei guidare io?”

Tyler sorrise

“Ma certo! La mia mustang è tutta tua!”

Eden prese al volo le chiavi e scivolò sul sedile di pelle. Anche lei adorava le auto anni 70.

Girò la chiave nel quadro. Lanciò un'occhiata nello specchietto.

“Dobbiamo andare verso...”

Tyler non riuscì a finire la frase colto in fallo dalla partenza decisa di Eden. Si aggrappò al sedile. Lei spinse sull'acceleratore e cercò di sparire il più in fretta possibile zigzagando tra le traverse di Brooklyn.

“Hey! Guida sportiva eh?”

Eden finse una punta di imbarazzo

“Scusami. Non guidavo da un bel po'.”

Buttò di nuovo gli occhi nello specchietto. Nessun'auto li stava seguendo. Rilassò il respiro e sollevò il piede dal pedale.

“Dove si va?”

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Tyler le porse una pistola fuori dal capannone apparentemente abbandonato. Eden la prese lentamente tra le mani. All'FBI non aveva il permesso di usare armi, ma ricordava ancora bene come si punta una pistola alla testa di qualcuno. Fin troppo bene.

“Non preoccuparti, sarà una cosa facile.”

Eden guardò lui e strinse forte la pistola. Non era preoccupata. Non aveva paura. Quella che sentiva era un'inaspettata eccitazione. Il cuore accelerò. Il respiro anche.

Si sentiva esattamente come la prima volta.

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9 ANNI e MEZZO PRIMA

“Davvero ti piace stare qui dentro?”

Davis si guardò intorno. I centri commerciali non gli erano mai piaciuti.

Eden continuava a sfilare tra gli espositori del reparto profumeria.

Quella strana amicizia tra lei e Davis Miller sembrava continuare. Non che fosse una vera amicizia. Semplicemente, dopo che lui l'aveva portata al Cafè des Artistes e le aveva presentato i suoi amici, Eden aveva deciso di ricambiare la cortesia e presentarle i suoi.

Libri, scarpe e make up.

E così dopo 2 ore in libreria e una davanti alla vetrina di Louboutin, un salto in profumeria era stato d'obbligo.

Eden sorrise tra sé e sé scorrendo i rossetti uno per uno. In un certo senso stava solo cercando di testare la sua resistenza.

“Inizi a pensare che forse sono solo un'oca superficiale per caso?”

Lui le si avvicinò

“Inizio a credere che stai cercando di farmi impazzire. Ma è una sfida che non vincerai.”

Colpita. E affondata.

“Non preoccuparti, credo di aver trovato il colore perfetto.”

Disse fissando alla luce quel rosa intenso.

“Bene. Infilalo nella borsa e andiamo.”

Eden aggrottò le sopracciglia

“Cosa?”

“Hai capito bene.”

Eden si sentì divertita e sconcertata allo stesso tempo

“Vuoi che lo rubi?”

Davis abbassò la voce

“Così la fai sembrare una cosa brutta.”

Eden fissò il rossetto tra le sue mani

“Perché mai dovrei rubare una cosa che posso pagare?”

“Mmm... Vuoi che te lo spieghi?”

Davis le si avvicinò da dietro, fino a che il suo torace si appoggiò alla schiena di Eden. Lei si irrigidì di colpo. Il cuore le balzò alla gola.

Lui avvicinò lentamente la bocca all'orecchio di Eden.

“Prendi quel rossetto.”

Sussurrò appena. Il suo respiro le accarezzò il viso.

Eden respirò a fatica. Era così vicino. Sarebbe bastato un piccolo movimento. Un solo piccolo movimento.

Strinse il rossetto nella mano.

Davis poggiò delicatamente le mani sui suoi fianchi.

Eden sentì le guance infiammarsi.

Quella era senza dubbio l'esperienza più erotica che avesse mai vissuto.

“Muoviti lentamente adesso...”

Davis allungò una mano verso la borsa di Eden. Delicatamente aprì la cerniera.

“...E infilalo nella borsa.”

Eden cercò di muoversi, ma si accorse di essere completamente nella sua morsa

“Ma se qualcuno ci vede?”

“Correremo il rischio.”

Sussurrò ancora lui.

Eden chiuse gli occhi e si lasciò guidare dalla sua vicinanza.

Era qualcosa che non aveva mai provato. Il sangue che scorreva veloce. Il cuore a mille. La paura mischiata all'eccitazione. Così intensa da essere quasi insopportabile.

Lentamente infilò quel rossetto nella borsa.

Riaprì gli occhi e riprese a respirare.

Lui si leccò le labbra e sussurrò ancora

“Adesso ce ne andremo da questo posto come se nulla fosse...”

Mollò la presa dai suoi fianchi

“...E posso assicurarti che nel momento in cui passeremo quella porta, ti sentirai viva come mai nella tua vita.”

Eden abbassò gli occhi. Lui si allontanò.

“Andiamo.”

Disse.

Eden iniziò a seguire i suoi passi. La porta sembrava improvvisamente lontanissima. Ora che lui non le stava addosso sentiva solo una tremenda paura di essere scoperta.

E' solo un rossetto. Solo un rossetto.

Continuava a ripetere nella sua testa. Ma sapeva bene che quella voce cercava di coprire ben altri pensieri. Non erano le guardie del centro commerciale a spaventarla davvero.

Strinse i pugni attraversando la porta del negozio.

L'ultimo timore che qualche allarme suonasse le tolse il respiro per un paio di secondi.

Il cuore si fermò finché non fu dall'altra parte.

Era salva.

Riuscì di nuovo a respirare. Sorrise senza nemmeno accorgersene.

Davis era fermo a guardarla con uno sguardo compiaciuto in faccia

“Te l'avevo detto.”

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PRESENTE

“Pronta?”

Eden annuì stringendo quella pistola. L'adrenalina iniziò a pompare.

Tyler spalancò la porta della bisca con un calcio deciso.

Tutti si voltarono di scatto balzando in piedi.

“Buonasera a tutti!”

Eden seguì i suoi passi nella stanza tenendo la pistola ben puntata davanti a lei.

“Che cosa volete?”

Chiese un tizio sulla cinquantina. Probabilmente il gestore del “centro ricreativo”.

Tyler indicò il tavolo da poker con un cenno del viso. Un mucchio confuso di banconote lo riempiva quasi per intero.

“Volete i miei soldi?”

Tyler alzò un sopracciglio

“Quelli non sono affatto i suoi soldi.”

Il tizio cercò di muoversi, ma Tyler lo tenne buono

“Hey. Ti consiglio di stare calmo amico.”

Eden sentì le sue gambe muoversi quasi da sole. Era come se non avesse mai smesso. Sapeva esattamente cosa fare.

Si mosse sinuosa nella stanza senza mai abbassare la sua arma. Raggiunse il tavolino ed iniziò ad infilare soldi nella borsa. Erano tanti. Sicuramente sarebbero bastati.

Tyler rimase concentrato sugli uomini davanti a lui.

Dopo l'ultima banconota Eden sorrise. Si voltò per tornare da Tyler ma dovette bloccarsi sui suoi passi.

Quello che aveva sentito era sicuramente lo scatto della sicura di una pistola.

E non era la sua.

“Ferma lì.”

Eden guardò al cielo. Aveva abbassato la guardia troppo presto.

E ora aveva una pistola puntata alla schiena.

Tyler si irrigidì spostando la mira verso l'uomo che aveva estratto la pistola. Imprecò tra le labbra. Mai sottovalutare degli stupidi giocatori di poker.

“Molla subito quei soldi.”

Le intimò lui. L'altro tizio sorrise compiaciuto.

Eden deglutì. Tyler la guardò preoccupato per un secondo.

Lei gli sorrise.

“Ok.”

Rispose. Si curvò appena fingendo di voler poggiare a terra la sua borsa, ma non lo fece affatto. Con un'agilità del tutto inaspettata si voltò e sferrò un perfetto calcio a mezz'aria. La pistola del tizio volò dall'altra parte del capannone. E prima che potesse fare qualsiasi cosa si ritrovò l'arma di Eden a dieci centimetri dalla fronte.

“Dicevi?”

Quello nascose a stento la rabbia. Facendo un passo indietro alzò le mani.

Eden camminò all'indietro fino a Tyler che ora appariva rilassato e perfino divertito.

“Bene. E' stato davvero un piacere!”

Concluse quest'ultimo prendendo la porta seguito da Eden.

Iniziarono a correre appena fuori.

Più veloce che potevano.

Eden stringeva forte la borsa e non sentiva la fatica. Quella sensazione nello stomaco se la ricordava bene.

Il potere.

La vita.

Tyler mise in moto l'auto e partì sgommando a tutta velocità.

“Cavolo! Dove l'hai imparato quello?”

Eden tornò con i piedi per terra.

Non poteva certo dirgli che aveva seguito un corso di addestramento all'FBI.

“Ho fatto parecchia aerobica mentre ero in galera.”

Lui la guardò estasiato, ancora inebriato dall'adrenalina

“Dovrei farla anch'io allora!”

Eden si rilassò contro la pelle del sedile.

Fissò la sua immagine nello specchietto.

Quella era vita.

Quella era lei.

“Li hai contati?”

Chiese Tyler poco più tardi

Eden fece scorrere qualche altra banconota tra le dita. Il profumo dei soldi aveva riempito l'auto. O forse era solo una piacevole illusione.

“Saranno almeno ventimila.”

“Bene. Ho contrattato il venti percento quindi duemila sono tuoi.”

Eden contò i suoi soldi e quelli di Tyler.

Lui la guardò alzando un sopracciglio

“Sai già cosa farci?”

Eden annuì rilassando i muscoli contro il sedile. Non riusciva a togliersi quel sorriso dalla faccia.

“Scarpe!”

Esclamò. E Tyler non aveva alcun dubbio che quella sarebbe stata la prima risposta.

“E magari anche un paio di jeans nuovi.”

Aggiunse.

Tyler prese la parola

“A proposito di scarpe e vestiti, dovremmo andare a prendere le tue cose al locale adesso.”

Eden sembrò confusa

“Perché? Sto traslocando forse?”

“Esattamente amica mia. Vieni a stare da me!”

In quel momento non esisteva più nient'altro. Nessuna scomoda realtà. Nessuna responsabilità.

C'erano solo Tyler Matthews ed Eden Spencer.

Ladri.

Amici.

A/N Capitolo più lungo del previsto e anche più difficile da scrivere. Non so Perché ma non voleva proprio venir fuori! Per cui mi scuso se non è un granché!! Stavolta ho presentato Tyler, anche se non ho potuto ancora dire tutto di lui. Per adesso diciamo solo che è servito a far riscoprire ad Eden le emozioni della vecchia vita. Invece nel prossimo capitolo vi dirò che sta facendo Dair in tutto questo. Poi sarà la volta di Davis e degli altri.

Per Cinzia818: questo capitolo non è granché ma spero che tu possa apprezzarlo lo stesso! Ho cercato di presentare un po' Tyler e tramite lui di dire che cosa è successo negli ultimi 5 anni mentre Eden non c'era, ma ovviamente è solo l'inizio! Grazie mille per le recensioni, mi dai sempre motivazione per continuare a scrivere!! (L'esame ce l'ho il 2...CREPI!!)

Per Meredith91: innanzitutto grazie delle tue recensioni! Non so come farei a scrivere senza!! Come avrai visto ho fatto un wallpaper per il capitolo, e ci ho messo qualche foto di Grace... Che ne dici della scelta? Grace è un personaggio secondario, ma volevo comunque che avesse un volto. Per quanto riguarda Davis, ho cercato di dipingerlo ancora un po' tramite degli altri flashback, ma presto arriverà anche nel presente. E speriamo di non deluderti! (CREPI IL LUPO!!)