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Un’occasione da prendere al volo

Gabe guida fino a Santa Monica e parcheggiano accanto al molo.
Camminano sul molo, accanto al Pacific Park e intanto parlano. Poco dopo si siedono su una panchina e continuano a parlare.
<< Dopo tutto quello che abbiamo passato insieme, lui mi ripaga così, tradendomi con un’altra. Ancora non ci posso credere. >> esclama Sarah, guardando nel vuoto.
<< Già, è proprio da non crederci. Non immagina neanche quant’è stato fortunato a essere stato scelto. >>
<< Non ci sono parole. Se mi ha tradito, significa che non mi ama veramente. >>
<< E se non mi avesse mai amato? >> chiede Sarah, guardando Gabe.
<< Credo che lui ti abbia amato. Forse era solo attratto dal conoscere persone nuove e più grandi. >>
<< Sì, ma non aveva il diritto di tradirmi. >>
<< Forse hai semplicemente sbagliato. Forse hai semplicemente fatto la scelta sbagliata. >>
<< Avrei dovuto scegliere te? Perché tu non mi avresti mai tradito? >>
<< Sì, io non l’avrei mai fatto. Se ami qualcuno, veramente, non lo tradisci, qualunque cosa succeda. Mi dispiace che tu abbia dovuto passare tutto questo. >>
<< Dispiace anche a me. Io ho perso la mia verginità con lui e dopo soli tre mesi, lui mi ha tradito. Mi sembra di vivere un incubo, però sono viva e vegeta. >>
<< Vorrei poter fare qualcosa, però Finn è sempre mio fratello. >>
<< Già. >>
<< Sappi che se avrai bisogno, io ci sarò sempre per te, sempre e comunque, in qualsiasi momento. >>
<< Grazie, Gabe. >>
<< Di nulla, Sarah. >>

Per Capodanno i giovani Bennet e Gabe andranno alla festa organizzata al Roosevelt Hotel, di Los Angeles. Finn, invece, andrà a un’altra festa con la ragazza con cui ha tradito Sarah e con degli amici del campus.
Dopo aver ballato per un po’, Sarah fa un giro per l’hotel. Gabe la vede che si allontana da sola e la segue.
A un certo punto si appoggia con le braccia alla ringhiera della terrazza e guarda di sotto.
Gabe si avvicina a lei e le chiede:
<< Ti stai divertendo? >>
<< Sì. Tu? >>
<< Sì. Ma se ti stai divertendo, come mai non ti ho ancora visto sorridere? >>
<< Perché sono triste. >>
<< Pensi ancora a Finn? >>
<< Sì. Sono passati undici giorni, sono pochi. >>
<< Già. >>
<< Meno male che non c’è, altrimenti avrei sofferto ancora di più. >>
<<: Sai, da quando vi siete mollati, io e lui non ci parliamo. >>
<< E perché? Tu non c’entri niente. >>
<< Lo so, però si è comportato male nei tuoi confronti, che è una cosa che odio. >>
<< Mi dispiace però che non vi parliate più. >>
<< Dispiace anche me, però non mi va di parlargli dopo quello che ti ha fatto. >>
Sarah gli sorride e Gabe la guarda, e le dice:
<< Sei bellissima, Sarah. >>
<< Grazie. >>
Gabe e Sarah si guardano negli occhi, si avvicinano l’uno all’altra e si danno un bacio.
<< Non sarebbe dovuto succedere. Noi ci piacciamo, sì, però io ho mollato Finn solo undici giorni fa e sto ancora soffrendo un sacco per quello che mi ha fatto. Non mi sento ancora pronta per avere una nuova relazione. Mi dispiace, Gabe. >> afferma Sarah, dopo il loro bacio.
Sarah se ne va e Gabe urla:
<< Ma io ti amo, Sarah! >>
Sarah si ferma subito. Pochi secondi dopo si volta e gli chiede:
<< Tu mi ami? >>
<< Sì, ti amo. Ti amo, Sarah. Ti amo da quando, quel giorno che siamo partiti per Las Vegas, abbiamo cantato insieme in macchina. Ti amo da quando ti ho sentito cantare la tua canzone. Ti amo da quando ci siamo baciati per la prima volta sotto l’Arco di Trionfo, a Las Vegas. E ti amo da quando, sull’Alexander III Bridge, a Las Vegas, ho sentito il profumo di albicocca dei tuoi capelli, e ti ho baciato il collo. Io ti amo, Sarah Bennet. Anche adesso continuo ad amarti, nonostante tu abbia scelto Finn. Quando, quel maledetto 22 luglio, mi hai comunicato la tua scelta, mentre te ne andavi, io piangevo, e l’ho detto a bassa voce. >> confessa Gabe.
<< Non pensavo che tu mi amassi davvero. Non lo immaginavo neanche. >> dice Sarah, avvicinandosi a lui.
<< Adesso lo sai. Ti amo, Sarah. E non smetterò mai di dirlo. Ti amo, ti amo, ti amo, ti amo. >>
Sarah gli sorride, contenta di sentir dire quelle cose da Gabe.
<< Sono contenta che tu mi ami, ma te l’ho detto, non mi sento ancora pronta per una nuova relazione. È passato troppo poco tempo. >>
<< Lo so, lo so, non ti senti ancora pronta, e ti rispetto per questo. Io sono sempre qui, lo sai. >>
<< Sì, lo so. >>

Dopo la mezzanotte, Ethan ed Effie sono seduti su un divanetto e stanno chiacchierando con un bicchiere in mano.
<< Ti stai trovando bene qui a Los Angeles? >>
<< Benissimo. Poi la tua presenza mi aiuta molto. >>
<< Sono contenta. >> dice lei, sorridendogli.
<< Ancora non ci credo che da gennaio inizierò a studiare nella tua stessa università. >>
<< Non ci credo neanch’io. >>
<< Non vedo l’ora. >>
Effie gli sorride. Ethan ed Effie si guardano, e lui esclama:
<< Dammi il tuo bicchiere. >>
Effie dà il suo bicchiere a Ethan, che lo appoggia a terra insieme al suo, e poi le dà un bacio.
<< Perché mi hai baciato? >>
<< Perché non ce la facevo più. >>
<< Posso confessarti una cosa? >> gli domanda Effie.
<< Sì. >>
<< Credo di provare qualcosa per te, Ethan. >>
<< Cioè? >>
<< Credo di essermi presa una cotta per te, ma nel vero senso della parola. Credo di stare cambiando idea riguardo al mio modo di stare con qualcuno. >> confessa Effie.
<< Dici sul serio? >>
<< Sì. Sono ancora un po’ confusa, però ho qualcosa di estremamente positivo che mi frulla in testa. >>
<< Bene, sai cosa ne penso io. Se fosse per me, a quest’ora, staremo insieme come una coppia, una vera coppia. >>
<< Sì, lo so benissimo. >>
<< Allora adesso io proverò a baciarti un’altra volta e tu mi dirai cos’hai provato. >> dice lui.
<< Okay. >> dice lei, sorridendogli.
Ethan si avvicina al suo viso e la bacia.
<< Allora? >>
<< Baciami di nuovo. >>
Ethan la bacia un’altra volta. Questa volta il bacio dura un po’ di più.
Quando Ethan si stacca da lei, le chiede:
<< Allora, Effie? Cos’hai provato? >>
<< Vieni con me. >> dice lei, prendendolo per mano e alzandosi.
Mentre sono in ascensore, Ethan le chiede:
<< Dove mi stai portando? >>
<< Lo vedrai. >>
<< Rispondi almeno alla domanda di prima. >>
<< Mi piaci, Ethan. Mi piaci da morire. >>
Ethan le sorride, contento per la confessione di Effie. Lei lo guarda negli occhi e, prima di baciarlo, gli dice:
<< Voglio fare l’amore con te. >>
<< Qui? Adesso? >>
Effie fa cenno di no con la testa e dice:
<< No. Ho un posto migliore. >>
Ethan ed Effie arrivano sul tetto dell’hotel, e quest’ultima dice:
<< Ho sempre pensato che io e te non saremmo mai finiti a fare l’amore. >>
<< E invece ti sbagliavi. >> dice lui, baciandola.
Effie gli toglie la camicia e dice:
<< Sì, mi sbaglivo. >>
Ethan le sorride e la bacia.

Verso l’ora di pranzo del primo giorno dell’anno, pian piano la famiglia Bennet si sveglia.
Le sorelle Bennet si ritrovano in cucina. La prima ad essersi alzata è Tibbie, che è anche la prima ad essere andata a letto.
<< Allora, Eff, spieghi a me e a Sarah perché, ad un certo punto, ieri sera, cioè stanotte, sei sparita. >> esclama Tibbie, curiosa di sapere.
<< Vi sarà difficile accertarlo, ma… >> inizia a dire lei.
<< Ma cosa? >> chiede Sarah.
Effie fa un respiro, guarda le sorelle e poi dice:
<< Ethan ed io abbiamo fatto l’amore. >>
<< L’amore? Perché non hai detto sesso? >> le chiede Sarah, confusa.
<< Sì, infatti. >> dice Tibbie.
<< Perché è così. Abbiamo fatto l’amore, non sesso. Non è che ci amiamo, però ci piacciamo tanto, ma veramente tanto. Ma stavolta non mi riferisco al fatto che mi piace un ragazzo fisicamente e che me lo voglio solo scopare e niente di più, ma che voglio stare veramente insieme a lui, come una coppia, una vera coppia. >> confessa Effie.
<< Wow! Come mai questo cambiamento, Eff? >> le chiede Sarah.
<< Non lo so, a dire la verità. Però conoscendo meglio Ethan, ho cominciato a cambiare idea. Lui è così carino e dolce. Non capita spesso di trovare un ragazzo così. >>
<< Già. >> concorda Sarah, pensando che Finn è tutt’altro che carino e dolce. O meglio, lo è, ma l’ha tradita, quindi non lo è più così tanto, almeno non con lei. Per un attimo è gelosa di sua sorella maggiore.
<< Sono contenta per te, Effie. >> dice Tibbie.
<< Grazie, Tibbie. >>
<< E tu, Sarah, non sei contenta per me? >>
<< Sì, certo che sono contenta per te, Eff. >> risponde Sarah, con un sorriso falso.
<< Dove l’avete fatto? >> aggiunge.
<< Sul tetto dell’hotel. >>
<< Wow! >> esclama Sarah, sovrappensiero.
<< E com’è stato? >> chiede Tibbie.
<< Bellissimo. È stato diverso farlo con lui rispetto a quando l’ho fatto con Daniel, Jasper, Francis e Andrew. >>
<< E com’è successo? Raccontaci un po’. >> domanda Sarah.
Effie racconta per filo e per segno quello che è successo e Sarah esclama:
<< Wow! Avete fatto l’amore e nient’altro? >>
<< Sì, nient’altro. >>
<< E come ti sei sentita? >> le chiede Tibbie.
<< Benissimo. Ma non benissimo, in estasi, come con gli altri quest’estate. Mi sono sentita diversa, voluta veramente. È una sensazione meravigliosa, non immaginate neanche. >>
<< Non vedo l’ora di poterla provare anch’io questa sensazione meravigliosa di cui parlate. >> dice Tibbie.
<< Hai ancora tutta l’adolescenza davanti, Tibs. >> la rassicura Effie.
<< Lo so. >>
<< Adesso non so  cosa siamo di preciso io ed Ethan, però so che abbiamo fatto l’amore e che ci piacciamo tanto. >>
<< Ci hai già parlato? >> le chiede Tibbie, mentre Sarah non dice una parola, ancora sovrappensiero.
<< No, ancora no. Più tardi mi chiamerà. >>
Dopo Sarah racconta alle sorelle che lei e Gabe si sono baciati, ma che lei non si sente ancora pronta per una nuova relazione.