06/07/2015
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Dietro uno degli asteroidi più grandi si nasconde un corpo di origine artificiale... La Nave Madre Evroniana, appena entrata in quell'orbita... dove rimarrà ancora per svariati decenni. I rumori nello spazio non si propagano, ma all'interno dell'astronave lo fanno eccome. E in tutta la Nave, che misura svariati chilometri, non si può fare a meno di sentire la voce isterica e colma d'ira del suo comandante.
<< Chi è stato quello scellerato, quello sciagurato, quell'eroe della deficienza mentale, quell'affanato neuronale, quel cialtrone, quella sottospecie di evronita troppo cresciuto, quello yostly vestito da generale che ha condotto un'intero squadrone di assalto senza il MIO permesso?! Chi è questo genio, questo rivoluzionario, questo aspirante suicida, questo futuro ammasso di raggi gamma?! >> Sbraitava ossessivamente il sommo Zotnam con la voce tipica di uno che ha bevuto troppi caffè.
Due controllori condussero un generale al cospetto del sommo. Lo stesso generale che aveva condotto l'attacco a Tunguska.
<< Eccolo a lei sua sommità. Si tratta del generale Zorgon, noto già per la sua mancanza di disciplina e per la sua visione spiccatamente individuale. Il generale è accusato di aver condotto un attacco ai danni del pianeta Terra senza che prima fosse stato richiesto e dato il vostro permesso, e di aver infettato un'intero squadrone d'assalto con un misterioso batterio alieno. >> disse uno dei controllori.
<< SO BENISSIMO DI COSA È ACCUSATO QUESTO CRETINO! Ha commesso un'affronto alla mia autorità, un affronto alla supremazia dell'intera razza evroniana! Come hai osato?! Per quale motivo hai fatto questo?! >>
Zorgon tentò di parlare.
<< Ma, sommo, lasciate che vi spie... >>
<< TACI, INFIMO! >> Gridò Zotnam, laciandogli dal becco della sua prima testa una poderosa scarica di energia. << Ora parla... >> disse subito dopo con aria ironica.
<< Dicevo, o immenso, che io ho solo adempiuto a una richiesta del sommo Gorthan... >>
<< Non ti azzardare a chiamare "sommo" Gorthan! "Sommo" è un titolo che spetta solo ai consiglieri imperiali bicefali come me, a lui spetta il titolo di sublime! >> disse alterato Zotnam lanciandogli un'altra scarica di energia. Zorgon riprese intontito:
<< Dicevo, sommo, che il sublime Gorthan mi aveva chiesto di mandare alcuni soldati a procurargli uno strano aggeggio che si trovava nell'orbita della Terra. Si trattava di un corpo di origine artificiale, ma la cosa non sembrava poter essere possibile, dato che la civiltà della Terra non è ancora abbastanza evoluta per poter spedire un oggetto in orbita... Quindi si doveva trattare di un macchinario extraterrestre... Ma non aveva una fattura evroniana. Poteva darsi che un'altra civiltà a noi sconosciuta fosse interessata anch'essa alla conquista del pianeta! Quel macchinario andava recuperato e studiato quanto prima, anche perché, secondo i calcoli di Gorthan, la sua orbita era instabile e lo avrebbe portato ad impattare sulla superficie del pianeta di li a poco. Allora ho pensato... >>
<< Sottospecie di ameba, tu hai pensato! Non fai altro che peggiorare la tua situazione! >>
<< ...Che sarebbe stato meglio recuperare l'oggetto una volta impattato. Avremmo approfittato della situazione per scendere sulla Terra e rubare energia psichica da qualche suo abitante... Insomma, avrei preso due yostly con una vaughan e avrei condotto due missioni in una. Avrei avuto gloria e onori... >>
<< Una di queste missioni non era autorizzata da un consigliere! Ci sarà stato un motivo se non mandiamo eserciti interi sulla Terra! E questo motivo è che non siamo ancora preparati farmacologicamente ai germi e ai batteri di origine terrestre, per noi sono ancora qualcosa di letale: possono provocare nel nostro metabolismo reazioni inaspettate, anche mortali. Ma tu sei stato così imbecille da non pensarci. Adesso abbiamo perso un'intero squadrone, morto per chissà quale malattia! >> disse con la solita voce isterica Zotnam.
<< Ma... Mio signore, io sono un semplice guerriero, non uno scienziato, queste cose non rientrano nelle mie priorità, e poi i soldati persi erano solo di basso rango, la loro perdita è calcolata e irrilevante... >>
<< Tu hai presente quanto costerà alle casse imperiali generare un'altro squadrone INTERO?! Ora taci! Voi, controllore Raaha e controllore Arrhr, come giudicate l'imputato? >>
<< Colpevole! >> dissero in coro i controllori.
<< Aspettate! >> disse il generale << Sono un membro di casta alta, ho diritto ad essere giudicato da almeno due controllori e due consiglieri imperiali! >> supplicò.
<< Quel che è giusto è giusto >> disse irritato Zotnam << Gorthan, uscite da li dietro, e ditemi... Come giudicate l'imputato? >>
Un evroniano massiccio, possente con dei viscidi e spessi capelli biondi simili a vipere apparì dall'ombra. Era Gorthan, che era stato nascosto dietro il trono di Zotnam per tutto il tempo: il sommo lo aveva messo li perché ascoltasse tutto il processo, ed uscisse fuori a sorpresa nel caso l'imputato avesse appellato la presenza del secondo consigliere.<< Colpevole, sommo Zotnam! >>
<< Gorthan, voi... >> fu l'unica cosa che uscì dalla bocca disperata di Zorgon.
<< Per quanto riguarda il mio giudizio >> concluse Zotnam << Considero l'imputato colpevole di lesa maestà, disubbidienza ed eccidio colposo di un'intero squadrone. Inoltre è colpevole di fallimento, dato che non è riuscito a recuperare il manufatto alieno. In quanto membro col grado più alto della Nave, è compito mio decidere la pena... E sappi che sono molto combattuto: potrei farti regredire a spora per i prossimi duecento cicli, potrei darti in pasto a un goolos, potrei ridurti a un ammasso di raggi gamma, potrei renderti porfido per pavimenti... Ma sarebbe tutto inutile: tu sei stato l'unico del tuo squadrone a sopravvivere, e questo vuol dire che possiedi casualmente un qualche speciale anticorpo che non è presente negli altri evroniani. Quindi ti condanno ad essere ridotto a cavia per gli esperimenti di Gorthan, in modo che trovi quest'anticorpo e che lo fornisca a tutti gli evroniani della base! >>
Zorgon era così sconvolto che non proferì parola. Fu trascinato dai controllori nel laboratorio di Gorthan, il quale stava per seguirli.
<< Gorthan voi rimanete qui ancora un attimo... >> disse con voce fredda Zotnam
<< Va bene, Zotnam >>
<< Voi avete ordinato a Zorgon di recuperare quello strano satellite artificiale? Lo avete fatto senza il mio permesso? Sì, lo so che siete appena stato nominato consigliere imperiale e siete formalmente mio pari, e che quindi per quello che riguarda la vostra competenza di scienziato potete non chiedermi il permesso , però non dimenticate mai che per natura voi siete inferiore a me, consigliere bicefalo. E sopratutto che io sono il sommo comandante della spedizione contro la Terra, e che quindi ogni cosa è sotto la mia responsabilità. Per ora chiudo un occhio, siete ancora giovane e appena eletto, ma la prossima volta fareste meglio ad avvisarmi. È un consiglio, se volete avere vita facile su questa nave. >>
<< Sarà fatto come voi volete, Zotnam. >> disse Gorthan un po' risentito
<< Ora illuminatemi, sublime... >> disse Zotnam << Cosa siete riuscito a scoprire su quel satellite? >>
<< Davvero poco, sommo. Sono riuscito ad intercettare solo un frammento di un messaggio che aveva inviato alla sua base. Si accennava a un certo pianeta Corona. Altro non so dirvi. >>