Alessio era conscio del suo rango  di erede ed era spesso preda dell’arroganza.
Una volta, appurato che gli avrebbero obbedito, chiese agli appartenenti di un reggimento di cui era comandante onorario di buttarsi dentro una fontana, con uniformi e sciabola sguainata, venne obbedito  e ne rise fino alle lacrime.
Alle parate cui lo conduceva suo padre, urlava i suoi motteggi, “  Bravo, avanti così, ma cosa fai, i bottoni sono sghembi.”
 Entrando talvolta nello studio dello zar, pretendeva che il ministro di turno si alzasse in piedi per salutarlo e, cortese, gli stringeva la mano.
Con lui ve la caverete male, asseriva ridendo Nicola quando si allontanava.
 

Per timore che, preda di un capriccio, si facesse male tirando un calcio a un mobile come tutti i  bambini normali, nessuno lo riprendeva, così che il fanciullo faceva tutto a modo suo, con il risultato che divenne recalcitrante e maleducato, viziato oltre ogni dire e obbediva solo a suo padre, atteso che la servitù aveva la consegna precisa di non contrariarlo in nulla, pena la scomunica, ironizzava Olga con Catherine, di contrabbando.

Le sorelle, ormai cresciute, dinanzi agli estranei  restavano sedute a braccia incrociate o  ricamavano, la voce bassa, sempre composte a tavola, salvo scatenarsi quando erano da sole.
Uno sfogo di energia, dai doveri declinati dalla inesorabile volontà della loro madre.
Per esempio, nel 1910 la moda era arrampicarsi sugli alberi, Cat e Olga aprivano le file, le confidenze arboree che fluivano tra di loro., la predilezione e la confidenza reciproca sempre costante e immutabile.. un baluardo e uno scudo contro le brutture della vita.

Il giorno dopo portai tre sigarette di contrabbando, un accendino, foglie di menta, dovevo esaudire un suo desiderio, fumare, due principianti alla riscossa, che tossirono a più non posso.
Ma così era.
Poi fu il turno di leggere di contrabbando "MADAME BOVARY", lo voleva leggere senza censure, Gilliard, il precettore di francese delle granduchesse, passava al vaglio le sue letture e segnava, cancellandole, le parole inutili, guarda caso quelle delle scene più interessanti o proibite. A Olga non andava, ricordavo che a dieci anni sosteneva che era inutile imparare i verbi ausiliari, erano i servi dei principali. Era una fautrice di Golia, rispetto a Davide, nella storia biblica di Giuseppe e dei suoi fratelli, parteggiava per il primogenito.
(Se esiste un Dio, sa che ha amato Olga e i suoi)
-Spiegami che colpa ho se Alessio non obbedisce a nessuno- Sancì aprendo la copertina del libro.- Si agita a tavola, pilucca dai piatti altrui e bada che i nostri genitori sono presenti, se va sotto la tavola, sfila UNA scarpa e ci mette una fragola.
-Fammi indovinare, tua madre ti ha brontolato, come al solito. E la dama ha fatto un salto, possibile che abbia rilevato dopo la manovra- Annuì e compresi che intendeva comportarsi male con cognizione di causa, che stavamo facendo una cosa proibita, anche se mi veniva da ridere, Alessio era davvero imprevedibile. Sapevo anche che, non fosse stato emofiliaco, le sue intemperanze non sarebbero passate lisce.
-Lo hai rilegato tu con questo cartone anonimo?
-Sì, per sicurezza e lo riporterò via.
-Lo leggerò a rate in questo modo, ma se lo tengo tra le mie cose può essere pericoloso.
-Inizia, o ci metterai mesi. - le diedi un bacio sulla guancia, poi la lasciai alle sue meditazioni. Non ci mise mesi a leggere, ma a rileggere, se lo imparò a memoria, lei era così, divenne tra i suoi preferiti, come l’Iliade e l’Odissea.
Continuò a cavalcare il vento su Tintagel, il potente corsiero,  a ogni occasione.