Carissimi tutti, mi fa piacere poter augurarvi buona Pasqua! Anche se questo capitolo mi preoccupa perché è un vero delirio (infatti, il suo titolo doveva essere proprio "Delirio")! Tutti i prossimi capitoli lo sono, perché ormai la mia fantasia corre senza freni, e così scrivo cose come questa, e mi sembrano pure necessarie ... Ci saranno anche diverse songfic come questa, un genere delirante già di suo, comunque a questo proposito raccomando di cliccare sul link e di ascoltare il brano (quando si arriva alla prima nota, che per colpa della mia versione di Word non funzione come un link interno, ma per trovare il testo della nota bisogna andare alla fine del capitolo ... mi dispiace molto!). Ma prometto che nel mio prossimo aggiornamento (che dovrebbe essere molto presto) ci sarà anche molta azione, e niente di tanto lirico! Quindi, spero vi divertiate e vi auguro Feste serene e piene di calore ^^



Quella mattina, nella hall dell’albergo, Arthur ricevette il fratello con sollievo, ma Abel si spaventò quando lo vide: aveva gli occhi cerchiati, non si era fatto la barba, e il suo tono di voce era davvero avvilito.
― Grazie di essere venuto subito. Scusami, lo so che a Ischia c’era bisogno di te, ma io …
― Non ti preoccupare proprio, io dovevo venire da te.
― Ma … ci sono novità di Lowell?
― No, purtroppo. O per fortuna. Georgie è in pena, ma ora non possiamo fare molto. Dimmi, piuttosto, ma che succede qui?
Arthur ci mise parecchio tempo a raccontare che il viaggio era andato benissimo fino a un certo punto. Abel si accorse che per lui era quasi una fuga dalla realtà soffermarsi sui ricordi belli, ma poi emerse un altro elemento: quando Arthur arrivò alla scomparsa di Maria, i particolari sparirono dal racconto, perché alla stazione non c’era stato niente di strano, Maria era stata la solita ragazza affettuosa e felice di prima, non era accaduto nulla di particolare se non che … non c’era più traccia di lei. E da allora, un altro fatto rattristava il giovane sposo:
― Fratello … sospettano di me. Credono che io mirassi ai gioielli di Maria, e che lei sia scappata …
Abel si sentì andare a fuoco per la rabbia: che specie di idioti lavoravano nella polizia di (…)?!
L’attesa era l’unica azione possibile, perché avevano detto ad Arthur di aspettare notizie, e che in ogni caso lo avrebbero informato a fine giornata, se non ci fossero state novità significative. E una chiamata giunse prima di sera:
― Il signor Butman? – ripeté l’albergatore al poliziotto all’ingresso: ― Da questa parte.
― Signor Butman, venga: la sua presenza è richiesta.
― Andiamo! – Abel scattò in piedi, e in realtà fu ben felice di potersi muovere, perché aspettare lo innervosiva, e poi così avrebbe visto in faccia gli accusatori di suo fratello.
Ma non erano diretti al posto di polizia: c’era un albergo importante (in un’altra provincia, sul lago, un po’ distante ma era il migliore della zona), dove Lady Dangering era appena arrivata e teneva sotto interrogatorio il commissario. Proprio così, e non vice versa: il commissario, infatti, era uno di quegli uomini per i quali il potere, di qualsiasi tipo, merita ogni attenzione e riguardo semplicemente perché un giorno potrebbe anche essere utile. In quel momento, lui era pienamente cosciente che il suo ruolo era tale che avrebbe dovuto tenere in mano lui la conversazione, gestendo l’indagine ed esercitando la propria funzione ufficiale, però si sentiva molto più furbo a dare alla dama inglese la sensazione di essere lei a tenerlo in soggezione. Non lo faceva perché intimidito alla presenza dell’aristocrazia, e nemmeno perché condividesse la mentalità dell’epoca per la quale una dama della nobiltà non poteva essere trattata come una testimone qualunque: lui lo faceva per puro interesse … ipotetico e preventivo.
― E dunque lei sospettava di Butman, eh? Ah, lo condivido. Non mi piace il matrimonio di mia nipote. Certo, i passeggeri saranno stati debitamente interrogati, mi auguro.
― Sì, signora Contessa, tutti interrogati a puntino.
― Bravo, bene. E che hanno detto?
― Ecco, signora Contessa, a dire il vero … non hanno detto molto … e tutti ripetono la stessa cosa: pare (pare, beninteso, ma non è detto che sia tutto vero) che i due fossero una coppia molto affiatata … Per quanto non si facessero vedere molto durante il giorno, li hanno notati alle ore dei pasti, signora Contessa, e non sembrerebbe che la giovane dama fosse trattenuta contro la sua volontà …
Mentre l’interprete parlava, Lady Constancia sospirò e si portò la mano alla fronte come faceva spesso, da quando Maria era scappata di casa. Era la sua reazione al pensiero che la ragazza era irrimediabilmente sposata con Arthur Butman, e che “una mattana dovuta alla giovinezza” era diventata decisiva per il suo destino. Il commissario, poi, non faceva che aumentare il carico della sua amarezza:
― Vede, Signora Contessa, non è solo questo particolare che mi ha spinto  riconsiderare la posizione del Butman: il rapporto della polizia inglese parla chiaro, non c’è stato sequestro, e le nozze sono regolari. C’è scritto tutto, è ufficiale, i giornali hanno gonfiato la cosa … Di conseguenza, dovremo guardare altrove …
― Commissario, lei non sa tutto. Vede, la … relazione … tra mia nipote e quel Butman è di vecchia data. Io credo, sì, senza dubbio, che lei sia stata sinceramente innamorata di lui per anni, e che sia scappata di propria volontà per sposarsi con lui. Ciò non significa che la sua condotta sia decorosa, ovviamente, data la sua posizione. Per questo, ho preso le mie contromisure, e ho chiesto a un investigatore privato di rintracciare e pedinare la coppia. Ora, so che si è messo sulle loro tracce già da Calais, e prima della mia partenza gli ho scritto pretendendo di essere aggiornata qui, al più presto! Perché lui deve sapere qualche cosa di più, dato che aveva il compito di non perderli di vista e di tenermi informata. Non dubito che riceveremo presto notizie. Ma ora … ― entrò un poliziotto baffuto e informò il commissario dell’arrivo del marito della scomparsa. – Bene, è arrivato! Mi dovrà delle spiegazioni!
Arthur entrò, seguito dal fratello e scortato da due poliziotti. I due ragazzi guardarono immediatamente Lady Dangering. Abel lo fece con assoluta antipatia, poiché ne aveva tutte le ragioni, Arthur con trepidazione perché sperava di leggere sul suo viso un’espressone di sollievo che avrebbe significato il ritrovamento di Maria. Non c’era traccia di letizia sul viso della dama, e Arthur s’irrigidì.
― Signori Butman!
― Milady, buongiorno. – risposero i due ragazzi, e poi salutarono il commissario. Arthur istantaneamente gli chiese se c’erano novità:
― Parlerò io, commissario. – Lady Constancia non aveva il minimo riguardo! – No, signor Butman, l’unica novità da quando lei si è trascinato via mia nipote da Londra è che è scomparsa! Sparita nel nulla, mentre era sotto la sua responsabilità. Che ha da dire?
― Che ho da dire? Signora Contessa, l’unica cosa che ho da dire è che la rivoglio, voglio stare con mia moglie. Ma mi guardi: ho smesso di mangiare, di dormire, ho sospeso tutto quello che avevo da fare perché ho assolutamente bisogno di ritrovarla! Sono disperato, io e Maria ci amiamo!
Lady Constancia ebbe una reazione che nessuno si sarebbe aspettato. Sospirò, si alzò (il commissario, maestro di piaggeria, scattò sull’attenti) e si avvicinò ad Arthur, lo guardò con un’espressione triste, poi si spostò verso la finestra, si appoggiò allo stipite e guardò fuori attraverso il vetro, malinconicamente:
― Anch’io … la amo … e non so dove sia … che cosa le sia successo … Sarà sola, ma perché? Dicono coloro che erano sul treno che non sembrava affatto volersi allontanare … Allora chi … come … e perché l’hanno presa? Maria, signor Butman,… è preziosa,… unica, per me! Maria la amava, lo so … Maria la ama … e allora, dove sarà? con chi? …
La voce di Lady Dangering era sempre più tirata, per il pianto che tratteneva. Abel aveva un nodo alla gola, e Arthur stava anche peggio:
― Milady, io le giuro che non avrò pace finché non l’avrò ritrovata. Deve essere viva, e stare bene. Non smetterò mai di cercarla. E quando l’avrò di nuovo con me, anche se lei, Contessa, mi odia, io non impedirò mai a Maria di vederla ogni volta che vorrà. Non era mia intenzione separarla dalla sua famiglia. Per me conta solo Maria, e che stia bene.
Lady Dangering guardò Arthur e vide chiaramente tutta la sua angoscia e il suo amore, nei suoi grandi occhi umidi di lacrime. Arthur non sapeva nulla, e allora il commissario si era sbagliato e quindi non aveva nessunissima pista valida. Era il pensiero più tremendo di tutta la sua vita. Restava solo da sperare nel suo investigatore.
 

1 La parte in corsivo è la mia traduzione di “Bachata rosa”, una canzone del 1990 di Juan Luis Guerra pubblicata nell’album omonimo creato con la collaborazione artistica del gruppo dei 440. Può essere ascoltata (con un bel video) a questo link: https://www.youtube.com/watch?v=nPq-GYp5Kp0 . Qui di seguito riporto il testo originale, come compare nel booklet che accompagnava il CD:
Te regalo una rosa
la encontré en el camino
no sé si está desnuda
o tiene un solo vestido
Si la riega el verano
o se embriaga de olvidos
Si alguna vez fue amada
o tiene amores escondidos
 
Ay, amor, eres la rosa que me da calor
eres el sueño de mi soledad
un letargo de azul
un eclipse de mar
Ay, amor
yo soy satélite y tú eres mi sol
un universo de agua mineral
un espacio de luz
que sólo llenas tú, ay amor ...
 
Te regalo mis manos
mis párpados caídos
el beso más profundo
el que se ahoga en un gemido, oh
Te regalo un otoño
un día entre Abril y Junio
un rayo de ilusiones
un corazón al desnudo
 
Ay, amor ...
2 Questi due versi (“no sé si está desnuda / o tiene un solo vestido”) sono un adattamento da Pablo Neruda, in Libro de las Preguntas, 1974: “Dime, ¿la rosa está desnuda / o sólo tiene ese vestido?”.