Incrociare di nuovo quegli occhi, quegli stessi occhi che da molte notti popolavano i suoi sogni, fu una difficile prova di resistenza per il giovane re.
Si costrinse a non voltarsi, scegliendo invece le parole più adatte per quella
che poteva essere la sua grande occasione: il suo avversario era preoccupato per qualcosa, era chiaro come il sole… e, se gli déi lo assistevano, poteva essere quella stessa preoccupazione che lo avrebbe salvato dalla pazzia… oltre che dalla morte per mano di se stesso.
Sequel di "Il peso della corona", ecco un nuovo tuffo nella mente di Romualdo. Un esperimento che vuole catturare i pensieri del giovane re durante quel duello che, in un modo o nell'altro, gli avrebbe cambiato la vita.
Attenzione: anche in questo caso l'avvertimento di shonnen ai è dovuto al fatto che il Conte di Valdoca si è ufficialmente presentato come uomo.

«Cosa farai se scopri che il Conte di Valdoca è una donna?»
«La sposerò.»
«E se fosse un uomo?»
«Lo sfiderò a duello. Un duello all'ultimo sangue, senza esclusione di colpi. Lo ucciderò, senza alcuna pietà. E poi ucciderò me stesso.»
«Non potresti sopravvivere alla vergogna di amarlo?»
«Non potrei sopravvivere al dolore di perderlo.»
Costretto a scegliere tra il proprio regno e il proprio cuore.
Un duello che gli potrebbe portare via quanto ha di più caro al mondo.
Una decisione che nessuno, a parte lui, sembra capire.
Alla vigilia dell'ultima sfida, quella decisiva, i pensieri di re Romualdo, innamorato non di un uomo, non di una donna... ma soltanto del suo avversario.
Attenzione: tra gli avvertimenti c'è shonnen ai soltanto perché il Conte di Valdoca ufficialmente si era presentato come uomo, anche se, di fatto, era Fantaghirò travestita.