The Dragon and The Strawberry
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Lista capitoli:
Capitolo 1: *** Prologo ***
Capitolo 2: *** Pulizie di classe S ***
Capitolo 3: *** Fateful collision ***
Capitolo 4: *** Qui pro quo stellare ***
Capitolo 5: *** Otherworld ***
Capitolo 6: *** E Adesso? ***
Capitolo 7: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 1: Hot Springs ***
Capitolo 8: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 2: The Party ***
Capitolo 9: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 3: The Hangover ***
Capitolo 10: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 4: The Game. ***
Capitolo 11: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 5: The Kidnapping ***
Capitolo 12: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 6: The Silent Confession(s) ***
Capitolo 13: *** Notte Folle a Fairy Hills- Part 7: Conclusion ***
Capitolo 14: *** Risvegli ***
Capitolo 15: *** The (False )Starter ***
Capitolo 16: *** Troubles ***
Capitolo 17: *** Tra il dire e il fare… ***
Capitolo 18: *** Insomnia ***
Capitolo 1
*** Prologo ***
Sto per pubblicare la mia prima fanfiction (a nessuno importa)!Omamma! Vi risparmio il resto dei miei gridolini isterici e quant'altro, quindi ora scendete e divertitevi, ok? Dedicato alla mia adorata Mini che mi ha fatto conoscere questo magnifico sito, mi ha fatto da beta-reader e writer e, soprattutto, ha sopportato e appoggiato tutte le mie idee bislacche. Ti Lovvo, miss Junna :).
The Dragon and The Strawberry.
Prologo.
Regno di Fiore. Città di Magnolia. Sede di una delle Gilde più famose di tutti i tempi, non per la presenza di maghi potenti, ma più che altro per i disastri apocalittici che, quegli stessi maghi, si lasciano alle spalle nel tentativo di portare a termine le missioni a loro affidate. E il suo nome è...
« Kurosaki! Ma che cosa fai? Vuoi far precipitare tutti i tuoi amici nel vuoto? Idiota! » « Sta’ zitto quattrocchi! Così mi deconcentri e faccio cadere tutti sul serio! » rispose cortesemente lo shinigami con i capelli arancioni, il volto contratto dallo sforzo di condensare le particelle di reiatsu sotto i suoi piedi. Già era difficile per lui formare un sentiero integro, ma se quel pedante secchione -con una mantellina di dubbio gusto- iniziava anche a dargli lezioni, quella stradina così fragile rischiava di sgretolarsi del tutto. « Ma come gli è venuto in mente a quello squilibrato maniaco dei cappelli di far andare avanti lui! Eppure lo sa che Ichigo è buono soltanto a usare la forza bruta! » « Su questo non posso darti torto, Renji. Creare un sentiero è una cosa troppo...astratta per uno come lui! In questo caso, neanche uno dei miei fantastici disegnini potrebbe essergli d'aiuto » commentò Rukia, mentre saltava con nonchalance una falla grande quanto la sua testa, creatasi proprio nel punto in cui stava per appoggiare il piede. «Tsk! Se avessi davvero dovuto usare quegli sgorbi come guida, puoi star certa che a quest’ora saremmo già precipitati da un pezzo!» ribattè Ichigo, schivando per un pelo il pesante blocco da disegno targato Fabriano, scagliatogli contro in risposta, che colpì in pieno la faccia di Ishida che si trovava poco più in là. «Bel colpo, Rukia! » esclamò Renji « Ma sei impazzita, Kuchiki-san!? Mi hai quasi fatto perdere l’equilibrio! E io poi cosa c’entro? E’ Kurosaki che ti ha offesa! » Strillò il quincy massaggiandosi il naso dolorante. «Pessima mira, oltre che pessima disegnatrice» sogghignò Ichigo. « Brutto…» «ICHIGO!» La voce profonda di Sado interruppe ogni replica sul nascere. « Capisco che queste cose sono difficili per te, ma, ti prego, concentrati: la situazione sta diventando pericolosa! » « Ehm… Kurosaki-kun, credo che Sado-kun abbia ragione… Il sentiero è sempre più instabile. » disse timidamente Orihime Il giovane shinigami si girò finalmente verso i suoi amici per controllare la situazione: Il suo sguardo si posò subito sulla ragazza che correva dietro di lui, i lunghi capelli rossi che frustavano l’aria, tra i quali si distinguevano i fermagli azzurri fonte dei suoi poteri; dietro di lei torreggiava la figura imponente di Chad, mentre Renji e Rukia, più distanti, chiudevano il gruppo. Ishida, invece, fiancheggiava Ichigo: il quincy, sfruttando l’ Hirenkyaku, svolazzava tranquillamente accanto al ragazzo dai capelli arancioni, e ogni tanto si divertiva a superarlo. Un lampo di preoccupazione attraversò gli occhi di Ichigo: la strada che aveva formato dietro di sé aveva assunto l’aspetto di un rozzo mosaico formato da tessere irregolari dello stesso colore e sembrava sul punto di cedere del tutto. Merda pensò. Hanno ragione, non è il momento di litigare; se non mi concentro, basterà un solo passo falso e… CRACK! Il piede di Rukia sprofondò in quel cedevole materiale dorato, seguito a ruota dal resto del corpo. La ragazza non fece in tempo ad emettere un suono che Renji era già scattato nella sua direzione, riuscendo ad afferrarle la mano e arrestando la sua caduta .Tuttavia, il terreno non resse e l’intera zona andò in frantumi, trascinando i due dei della Morte nell’oscurità. La possente mano di Yasutora Sado si mosse con velocità inumana e, all’ultimo istante, acchiappò Renji per la coda. « AHHHH, PERCHE’ PROPRIO PER I CAPELLIIII!! » ululò lo shinigami in preda al dolore, rischiando di mollare la presa su Rukia. Chad non riuscì a ribattere poiché, nel gesto repentino di salvare i suoi amici, si era sporto troppo oltre il bordo e ora rischiava di essere trascinato di sotto proprio dal peso di quei due. Cercò in fretta qualcosa con cui bilanciarsi e ritrovare così la stabilità e, non trovando di meglio, abbrancò Orihime per la vita, recuperando in parte l’equilibrio. La ragnatela di crepe dorate diventò ancora più fitta. Nel momento in cui i suoi piedi si staccarono da terra, Orihime sentì il sangue ghiacciarsi nelle vene. < KUROSAKI-KUUUUN! »urlò con quanto fiato aveva in gola. Ichigo si voltò , sgranò gli occhi, e nella sua mente fu vuoto cosmico. Il sentiero si sgretolò del tutto. «INOUE!! » Ichigo si diresse fulmineo verso di lei e afferrò la sua mano, ma ormai non c’erà più nulla a sostenerli. Nella disperata ricerca di un appiglio, agguantò la mantellina di Ishida , trascinando lo sfortunato proprietario con loro nell’oscuro abisso. Nel vuoto dimensionale riecheggiò un grido: «IO TI DETESTO, KUROSAKIIIII!!!! »
***
« Ehi, perché quella faccia lunga? » chiese Mira con voce squillante. Lucy aprì un occhio e lo puntò pigramente verso la ragazza davanti a lei. « Non succede mai niente ultimamente; mi annoio da morire» disse la maga stellare sbuffando e sistemando meglio la testa sul bancone. «Ma come? »esclamò la ragazza immagine della gilda << Pensavo ti piacesse la tranquillità: di solito, ti lamenti sempre di quanto siano pericolose le missioni che intraprendi, di quanto spesso rischi la vita, di come farai a pagare l’affitto…». Lucy si alzò di scatto, strappando alla maga di classe S un urletto sorpreso. Guardò Mira con espressione stralunata. Affitto. Pagamento. Domani. «Waaaaaaah! Come ho fatto a scordarlo? » Gridò la biondina,lanciandosi disperata verso la bacheca, sotto lo sguardo incuriosito di un paio di occhi verdi. «Mh? ». |
Capitolo 2
*** Pulizie di classe S ***
| Eccomi qua! Volevo aspettare ancora un po', ma non ho resistito alla tentazione di aggiornare :) Buona lettura ^^. Capitolo 1 Magnolia. Un giorno qualunque… Ma ancora per poco. Lucy passeggiava contenta lungo il sentiero, canticchiando fra sé e sé e rileggendo continuamente il volantino che aveva scelto proprio quella mattina. « Finalmente una missione alla mia portata! Facile, veloce, non troppo lontana, senza gilde oscure trai piedi o scimmie pervertite. Perfetto insomma! » esclamò ottimista. Ma il chiacchiericcio alle sue spalle la riportò alla dura verità. « Ma...perché siete venuti anche voi!? » piagnucolò rivolta ai suoi due compagni di team. « Come perché? Noi siamo una squadra! » rispose il Dragon Slayer alzando i pollici. « Aye! » La maga stellare sospirò sconsolata, non sapeva se abbracciarli o prenderli a calci nel didietro. Certo, un po' d'aiuto per ripulire la cantina di quel vecchio mago le avrebbe fatto comodo ma...era di Natsu che si stava parlando. Anche la missione più semplice del mondo poteva trasformarsi in un vero e proprio inferno, con tanto di fuoco e fiamme. Letteralmente. Si voltò e puntò l'indice verso di loro con sguardo severo. « Mi raccomando! Cercate di comportarvi bene e non fatemi fare brutta figura! Ah Natsu! Niente fuoco intesi? » « Ma Lucy...il miglior modo per liberarsi dell'immondizia è...dare fuoco a tutto! » esclamò lui infiammandosi e incenerendole una ciocca di capelli. « Ecco è proprio questo di cui parlavo! Ma è inutile tentare di ragionare con lui » sussurrò, scuotendo il capo rassegnata. Tuttavia sorrise. La casa del vecchio mago si trovava poco fuori Magnolia, al limitare di un piccolo bosco. L'aspetto era piuttosto...antico. Il muschio ricopriva l'intera facciata come una seconda pelle e una immensa pianta di edera si inerpicava lungo le pareti, fino a raggiungere il comignolo, avvolgendolo quasi a volerlo strangolare. Lucy si avvicinò titubante al portone incrostato di muffa, non sapendo dove battere le nocche, tanto era fitta ed estesa la vegetazione che popolava quel legno. Trattenendo il respiro avvicinò il pugno, disgustata. Nemmeno il tempo di sfiorarla, che la porta già crollava a terra con un tonfo sordo. La bionda sussultò, sgranando gli occhi. « Ops ». « Ehi Lucy, fortuna che non dovevamo fare danni » esclamò Natsu compiaciuto, stuzzicandola. Stava per rispondergli a tono quando venne interrotta da una voce. « Oh, siete maghi di Fairy Tail? » Davanti a lei si materializzò un'alta figura, vestita con una lunga ed ampia tunica cremisi, tuttavia, non abbastanza ampia da celare i chili di troppo dovuti all'età. I lunghi capelli argentati erano raccolti in una lunga treccia, con qualche ciocca birichina che ricadeva sulla fronte. Un paio di vispi occhi di ghiaccio si posò su di loro con fare gentile. Accomodatevi pure! » li accolse l'anziano con un sorriso. Se dall'esterno la casa appariva piuttosto fatiscente, l'interno non era da meno. Il pavimento cigolava sotto ogni loro passo e si udiva chiaramente l'allegro banchettare dei tarli con le travi del soffitto. Il vecchio mago sedette su una delle poltrone, indicando ai suoi ospiti di fare altrettanto. « Il mio nome è Theophrastus Bombastus(1)... ma potete chiamarmi Theus. Volete un biscotto? Prego, non fate complimenti! » disse porgendo loro un vassoio di mignon ricoperti da una glassa verde e pelosa poco rassicurante. « Ehm, no grazie, sa...sto a dieta » balbettò Lucy, mentre Natsu si avventava sui dolci come se non mangiasse da mesi. « Crunch...gbazie...ciomp ». La bionda lo guardò schifata trattenendo a stento un conato di vomito. L'Exceed osservava la scena divertito, sognando però dei dolcetti ripieni di pesce. « Allora, come già sapete, vorrei che voi liberaste la mia cantina da tutto il... ciarpame di cui è stracolma. Non posso proprio lavorare con tutto quel disordine e sono troppo vecchio per pulire da solo. Potete iniziare portando tutta la roba fuori, poi decideremo il da farsi. Ora devo tornare alle mie ricerche; la cantina è in fondo al corridoio scendendo le scale, vi auguro buona fortuna » detto questo si alzò e sparì nella stanza accanto. « Forza al lavoro! » Disse Natsu imboccando per primo la scalinata. « Aye, sir! » gli fece eco Happy. Lucy udì uno scricchiolio, poi uno schianto di legno spezzato, un'imprecazione sussurrata , un ruzzolare selvaggio interrotto da un fragore allarmante. « Natsu, tutto bene? » chiese affacciandosi dalla cima delle scale. « Si, si, non mi sono fatto niente! » rispose lui emergendo da un cumulo di macerie, mentre un rivolo di sangue gli scendeva lungo la fronte. « Ma stai sanguinando! » gridò la bionda mentre lo raggiungeva di corsa, rischiando a sua volta di mettere un piede in fallo su quelle scale fatiscenti. « Non immaginavo sarebbe stata una missione così pericolosa! Aye! » esclamò l'exeed. « Aye un corno! » rispose burbera lei. « Ora Natsu, fatti dare un'occhiata! Sei proprio peggio di un bambino » aggiunse, avvicinandosi al volto dell'amico. « Ma ti ho detto che sto bene! » protestò, inutilmente: l'occhiata riservatagli da Lucy non ammetteva repliche. Si fece ancora più vicina, gli sollevò le ciocche ribelli dal volto, mentre con un fazzoletto puliva delicatamente la ferita. Natsu la guardò, bellissima, lo sguardo concentrato sul suo taglio, e arrossì, le guance in fiamme. Era strano per lui non riuscire a controllare il fuoco che gli bruciava dentro, eppure era così: le sue fiamme non sembravano appartenergli. « Ahia, Natsu, ma che fai?! » Strillò Lucy staccando immediatamente la mano sinistra dalla fronte dell’amico. « Cosa?» Chiese lui confuso. « Mi hai ustionato la mano! » gridò di nuovo la bionda, agitando il braccio ad una velocità tale che ormai, i contorni apparivano sfocati. « Ah, scusa, colpa mia, mi sono distratto » Disse lui grattandosi la nuca. « Avevi forse intenzione di farmi arrosto ? » chiese sarcastica, mentre soffiava sulle dita scottate. « No, perché dovrei? » Rispose lui con tono dispiaciuto. «Aye! Natsu ha ragione: perché dovrebbe? Una Lucy arrosto sarebbe veramente cattiva da mangiare, e, probabilmente, rimarrebbe anche sullo stomaco! » Commentò Happy, svolazzando sopra le loro teste. «Zitto, gattaccio, o sarai tu a finire arrosto! E poi, una ragazza carina come me non può che avere un buon sapore! » Ribattè lei, stizzita. « Lucy, sei strana, ma che discorsi sono? » domandò il gatto, perplesso. « In effetti…» Concordò il Dragon Slayer, poggiando il mento sul pugno chiuso ed osservandola, dubbioso. «Grr… lasciamo perdere» disse sospirando la maga stellare, maledicendosi ulteriormente per avergli permesso di seguirla. Si girò verso di loro: « Forza, dobbiamo metterci all’opera» «Aye, sir!» « Si!» Passarono il resto della giornata a trasportare tutti gli oggetti dalla cantina al giardino. L’incarico, tuttavia, si stava mostrando decisamente ostico. Nonostante i ritmi serrati e l’aiuto dei suoi amici, l’enorme stanza sembrava non volersi svuotare: dietro ogni catasta di pergamene scarabocchiate e ingiallite se ne celava una di alambicchi e vecchie provette, alcune ancora piene. Scaffali ricolmi di libri e soprammobili dalla forma bizzarra erano a loro volta circondati da armature arrugginite, animali imbalsamati e traballanti pile di oggetti vari che non erano riusciti a trovare una collocazione. Inoltre, muffa e polvere regnavano sovrane. Ora capisco perché ha messo una richiesta sulla nostra bacheca- pensò Lucy, mentre si faceva strada verso una scansia. Chissà quante povere donne delle pulizie ha fatto scappare prima di contattarci!. Giunta alla sua meta, iniziò a togliere i tomi e le boccette che vi erano riposte, quando il suo sguardo cadde su qualcosa che sporgeva vicino al suo fianco destro. Sgranò gli occhi. Scosse il capo, sicura di essersi sbagliata. Guardò di nuovo. «Ma che cavolo ci fa una spada conficcata qui?» Si chiese scioccata. Quel mago non poteva posarla a terra o appenderla come tutte le persone normali? Ovviamente no. Spazientita, afferrò l’elsa arrugginita ed iniziò a tirare con tutta la forza che aveva. L’arma non avanzò di un millimetro. « Hai per caso bisogno d’aiuto? Mi sembri in difficoltà» Disse Natsu raggiungendola. « No, ti ringrazio, è meglio che per oggi lavoriamo separati. Perché non ti occupi di quegli scaffali lì in fondo?» Rispose lei con voce piatta, indicandogli un gruppo di mobili che si trovava a una decina di metri da loro.Le fiamme di prima le erano bastate. Il dragon slayer la fissò, inarcando un sopracciglio, poi sbuffò e le diede le spalle. « Va bene. Vieni, Happy!» La maga stellare sorrise soddisfatta e si rivolse di nuovo verso la sua rugginosa nemica: A noi due Strattonò l’impugnatura con tutta la forza di cui fu capace, gonfiando le guance così tanto da somigliare ad un criceto. Mollò la presa e ricadde all’indietro, spossata. Dal fondo della stanza udì un paio di voci ben note ridere di gusto. «GUARDA CHE VI SENTO!!» Urlò mentre il volto assumeva una pericolosa sfumatura purpurea. Furente, puntò il piede contro lo scaffale e continuò imperterrita la sua lotta con l’oggetto. «Esci. Maledetto. Affare.» Al quarto tentativo, Lucy finalmente divelse la lama dal legno. «evviva! Ce l’ho fatta!!» esclamò trionfante, agitando la spada verso i suoi compagni. Il suo entusiasmo si esaurì con la stessa velocità con cui Gray riusciva a spogliarsi. Natsu si era lanciato verso di lei, emettendo un urlo, che di umano aveva ben poco. Lucy si irrigidì e sentì i brividi fare a gara per correrle lungo la schiena. Va bene, non era stata un mostro di simpatia quel giorno e non l’aveva trattato benissimo, nonostante lui avesse cercato di essere gentile, ma questa era una reazione un po’ eccessiva. Voleva ucciderla? « Ehi, N-natsu, dai mi dispiace, ti prego…»Piagnucolò nel tentativo di fermare la carica spericolata del Dragon Slayer. Sordo a qualsiasi parola, il ragazzo coprì in un attimo la distanza che li separava, le mani protese in avanti, le zanne snudate,il volto deformato da un ringhio, e le fu addosso. Mentre cadeva sul pavimento polveroso, la maga stellare notò la scansia al suo fianco farsi sempre più vicina, come se volesse accompagnarla nei suoi ultimi istanti di vita. Uno scricchiolio. Una pioggia di schegge, e infine il buio. «Lucy! Ehi Lucy! Svegliati, dai!» La ragazza aprì finalmente gli occhi: la prima cosa che notò fu il volto di Natsu che occupava il suo intero campo visivo. Cercò immediatamente di ritrarsi, ma il peso del ragazzo la inchiodava a terra. « Ma cos…?» disse debolmente, cercando di guardarsi attorno. Erano completamente circondati da libri, sfere di cristallo e gingilli di ogni sorta; l’enorme scansia giaceva su di loro come a coprirli, spezzata al centro, in corrispondenza della schiena del Dragon Slayer. «Sei ferita, Lucy?»Chiese lui fissandola intensamente La maga sobbalzò Era preoccupazione quella che vedeva nei suoi occhi ? « No, sto bene» rispose lei. Il sollievo trasparì dal volto del ragazzo. « Grazie al cielo» sospirò. Come aveva potuto dubitare di lui? « Ma perchè non hai semplicemente incenerito la libreria, invece di fare tutta quella scena? Mi hai spaventato a morte!» disse, mentre sentiva la tensione abbandonarla. « Tu avevi detto niente fuoco, Luce» rispose il drago con tono serio. « Oh…» Fu tutto quello che riuscì a dire la maga stellare. Allora la stava a sentire, dopotutto. Lucy sorrise dolcemente, mentre lo sguardo scendeva lungo il volto di Natsu… poi si irrigidì e inspirò bruscamente. « Ehm, Natsu…» disse con il tono più gentile possibile, mentre sentiva le guance infiammarsi. « Ti sono davvero grata per avermi salvata… ma… potresti togliere le mani dalle mie tette?» « Cosa?« Abbassò lo sguardo e rimase di sasso. Quando aveva visto l’enorme libreria traballare ed emettere uno scricchiolio che non prometteva nulla di buono, si era precipitato immediatamente a salvarla, ma nella foga non aveva notato dove aveva poggiato le mani mentre la spingeva a terra. Del resto, era troppo occupato ad evitare che la sua amica si trasformasse in una frittella bionda per curarsi di un simile particolare. E adesso le sue mani erano lì, davanti a lui, e stringevano i seni di Lucy, con tutta l’intenzione di non lasciarli andare tanto presto. La consapevolezza di quel contatto lo scottò. Lui, un drago di fuoco, era rimasto scottato! Si alzò di scatto, scagliando via i poveri resti del mobile e le diede le spalle, imbarazzato. Anche la giovane maga si rimise in piedi. « Grazie, Natsu» disse, di nuovo sorridente, mentre si scrollava la polvere dai vestiti. «No, grazie a te » rispose lui, mentre si fissava i palmi. « Hai detto qualcosa?» « No, niente!» gridò lui. « Su forza, sbrighiamoci a finire, altrimenti non farai in tempo a pagare l’affitto!». « Hai ragione! Diamoci una mossa!» concordò lei, dirigendosi verso una catasta di sedie e tavolini da tè. Natsu fece altrettanto, ignorando le risate soffocate del gatto dietro di lui. A fine giornata, tutte le cianfrusaglie, frutto di decadi di esperimenti e ricerche, che avevano popolato la cantina di Teophrastus Bombastus avevano raggiunto la loro nuova locazione in giardino, formando un cumulo alto quasi quanto la casa del loro proprietario. «AAAAAh, abbiamo finito, finalmente!» sospirò Lucy, distrutta. « Già, e abbiamo fatto anche in tempo! Devo dire che, dopo la ventitreesima libreria, avevo iniziato ad avere dei dubbi…» disse Natsu. Soldi per l’affito, sto arrivando!-Pensò la maga, mentre si asciugava soddisfatta il sudore dalla fronte. « Lucy, hai un aspetto orribile: sei tutta sporca e coperta di polvere!» La prese in giro Happy. « Senti chi parla; non è che voi due ve la passiate meglio»Ribattè lei, facendogli la linguaccia. Natsu scoppiò a ridere, seguito immediatamente dal gatto e dall’amica. Poi quest’ultima tornò seria. « sarà meglio chiamare il signor Bombastus, ha detto che vuole controllare se nel mucchio c’è qualcosa che può ancora servirgli.» « Ok, andiamo» «Aye!» Non appena udì bussare, il vecchio mago distolse l’attenzione dall’intricata rete di simboli runici che stava contemplando. « Si?» Chiese. «Signor Bombastus, siamo noi!» « Ah, prego, avanti» proferì lui, posando la lente d’ingrandimento sulla scrivania. I giovani maghi entrarono nello studio: le pareti erano, come al solito, tappezzate di scaffali, ognuno ricolmo di libri, alcuni dall’aria molto antica. Tuttavia, i tomi sembravano in condizioni decisamente migliori rispetto a quelli della cantina. Una morbida moquette di un caldo castano ricopriva l’intero perimetro. La scrivania, addossata alla parete opposta alla porta, era occupata per metà da un’ordinata colonna di pergamene fresche d’ichiostro, mentre l’altra metà era ricoperta da un’altra pila di fogli bianchi. Al centro, invece, si trovava una lunga lastra di nera ardesia, sulla quale erano incise lettere che Lucy non riconobbe. «Signor Bombastus» ripeté la maga stellare, riportando la sua attenzione sul signore davanti a lei. «Abbiamo finito: tutte le sue cose sono in giardino ora, come ci aveva chiesto» «Oh, bene, magnifico magnifico!» Esclamò il mago battendo le mani. «Vi raggiungo subito fuori, così la finiamo! Aspettate solo che prenda gli altri occhiali e il vostro compenso!». Detto questo, aprì il cassetto della scrivania e iniziò a rovistarci dentro. «Faccia con comodo, non si preoccupi» disse la bionda con tono gentile, stuzzicando la moquette con la punta del sandalo. «Accidenti, signore, questa moquette è davvero morbidissima, i miei complimenti!» Esclamò la maga stellare, chinandosi ad accarezzare con un dito quella soffice peluria. «Sono lusingato» Rispose l’uomo girato di spalle,mentre rivoltava il contenuto del cassetto « Ma non capisco a cosa ti riferisca: io non ho la moquette». In un picosecondo, Lucy balzò in braccio ad un sorpreso Natsu. « Ma che ti prende ora?» sussurrò il Dragon Slayer, mentre avvertiva le unghie della bionda penetrargli dolorosamente nella spalla. «Schifo schifo schifo schifo schifo schifo…» Ripeteva convulsamente lei, senza dar segno di averlo sentito, e affondando il volto nella sua giacca. Il drago raccolse la sua già esigua concentrazione per evitare di abbrustolirla di nuovo. « Toh, eccoli, qua, ora possiamo andare» disse festante l’anziano mago girandosi. I due ragazzi si scambiarono un rapido sguardo d’intesa, e, Natsu posò Lucy a terra con la fluidità degna di un ballerino di rock acrobatico. Il signor Bombastus girò svariate volte intorno a quel cumulo di dimensioni monumentali, fermandosi ogni tanto per estrarre qualche antico manufatto dal quale non intendeva separarsi. «Uhm, non posso certo separarmi da questo antico trattato di magia nera… quest’enciclopedia dei demoni potrebbe tornarmi utile… AH! Il servizio da tè di zia Ermenegilda! Come ho potuto permettere che finisse qui?». I giovani maghi, dietro di lui, attendevano pazientemente la fine di quella stramba selezione per essere finalmente congedati. A Natsu toccò l’ingrato compito di riportare gli oggetti recuperati nell’abitazione. «Bene, direi che adesso abbiamo davvero finito » commentò il vecchio, aggiustandosi gli occhiali. « E le altre cose, signor Bombastus?» Chiese Lucy, indicando la montagna al suo fianco. « Ah, non ne ho bisogno; per quanto mi riguarda, potete anche bruciare tutto.» « COOOSA!? Ma ne è sicuro?» Esclamò la bionda, mentre vedeva un sorriso mefistofelico allargarsi sul volto del suo compagno di team. « Ehi! Natsu, Natsu! Guarda cos’ho trovato lì in mezzo!» Li interruppe Happy, sbucando dal cumulo di cianfrusaglie. Li raggiunse saltellando allegramente, stringendo tra le zampe un lungo bastone nodoso e annerito, con una piccola pietra bianca incastonata in cima. Il gatto agitò l’oggetto, entusiasta, mentre Il ragazzo si chinava per osservarlo. «Natsu, non ricorda anche a te…» «Si! Hai ragione! Bravo, Happy» Gridò il mago di fuoco, eccitato. Si rivolse poi al’anziano: « Ehi, vecchio, possiamo tenerlo?». « Uh? Quella vecchia verga, dici? Prendetela pure. Anzi, siete liberi di prendere ciò che più vi piace, se volete» Rispose il signore. « Davvero? Grazie nonnetto! Sei proprio gentile!» Disse Natsu, entusiasta, iniziando a rovistare nel mucchio. «Aye! Grazie signore! Natsu, trova un bel souvenir!» «Ehi, Lucy! Questa starebbe benissimo in casa tua… Prendiamola!» esclamò il ragazzo, trascinando verso l’amica un’armatura di dimensioni colossali, completamente ricoperta di ruggine. «Te lo scordi.» ringhiò la bionda. «Prendi solo il bastone e brucia tutto il resto.» Ordinò. « Uhm… Va bene» Disse il drago, deluso. « Lucy non ha il minimo senso dell’estetica…» commentò l’Exceed scuotendo il capo. « Se ti piace tanto quell’armatura, posso gettarti nel falò insieme a lei, micetto.» Sibilò la maga stellare, con sguardo minaccioso. «Waaaah, sei cattiva, Lucy!» piagnucolò il gatto. Intanto, il Dragon Slayer si era voltato verso la catasta di oggetti, pronto all’azione. Inspirò a pieni polmoni. «Karyu no Hoko!» Un getto di fiamme proruppe dalle fauci del ragazzo, colpendo in pieno la montagna di ciarpame che iniziò a bruciare allegramente. Natsu osservò il suo operato con sguardo soddisfatto, mentre si strofinava la bocca con una mano. Lucy ed Happy smisero di bisticciare per ammirare lo spettacolo offerto da quel monte infuocato. « Ragazzi» Disse il signor Bombastus, con tono leggermente preoccupato « Mi sa che mi sono scordato di togliere le due casse di Lacrima esplosive che erano lì in mezzo…» I due giovani e il gatto si guardarono, gli occhi fuori dalle orbite. «MORIREMO TUTTI!!» Strillò Happy, coprendosi le orecchie con le zampe e rannicchiandosi a terra. « LUCY!!» Per la seconda volta in quel giorno, Natsu si gettò sull’amica, - stavolta facendo attenzione a dove metteva le mani- atterrandola e facendole scudo con il suo corpo. Non avrebbe permesso a niente e nessuno di ferirla, l’avrebbe protetta ad ogni costo. Chiuse gli occhi e si preparò all’esplosione. « Toh, eccole là, mica le avevo viste!» Esclamò allegro il vecchio mago, dirigendosi verso due scatole di legno poste in disparte. Il Dragon Slayer spalancò la bocca così tanto che per poco non si slogò la mascella. L’Exceed si rialzò piano, tenendo una mano sul cuore. «Natsu… credo mi stia venendo un infarto» « Dico, ma le pare il caso di fare scherzi del genere!» Tuonò Lucy, ormai sull’orlo di una crisi di nervi. « Mi dispiace, ragazzi, pensavo sul serio di averle lasciate lì; mi sono spaventato anch’io.» Si scusò l’anziano. «Ma l’importante è che stiamo tutti be…» Un’esplosionedeflagrò dalla collina di cianfrusaglie alle loro spalle. L’onda d’urto scagliò i tre maghi e il gatto diversi metri più in là, insieme alle ultime parole del signor Bombastus. «State tutti bene?» Chiese Natsu mentre si toglieva la cenere dai capelli. « Sono ancora tutta intera, grazie al cielo» Tossicchiò la maga stellare, rimettendosi faticosamente in piedi. «Aye, anch’io sto bene» Disse Happy, puntellandosi sulla verga per rialzarsi. « A quanto pare ne erano rimaste un paio lì in mezzo » Commentò il vecchio mago, mentre si puliva gli occhiali anneriti. « Non avrei mai pensato che quest’incarico potesse essere così pericoloso! E’ la seconda volta in un giorno che rischio la vita!» Esclamò la bionda. « Ehi, Lucy, forse è meglio andare via, prima che esploda qualcos’altro… inizio ad avere paura…» Sussurrò il gatto Per la prima volta, La maga stellare fu d’accordo con l’Exceed. Congedarono il signor Bombastus e si diressero in fretta e furia verso la gilda, contenti come non mai di aver terminato il lavoro. «Natsu, Happy… Il prossimo incarico sceglietelo voi…» *** Theoprastus Bombastus si sedette soddisfatto sulla morbida poltroncina del salone: adesso aveva tutto lo spazio che gli serviva per sistemare i suoi nuovi esperimenti e ricerche. Afferrò uno dei libri recuperati quel giorno e lo aprì sopra la lastra di ardesia che stava studiando. Girò svogliatamente le pagine, in cerca di una lettura che potesse conciliargli il sonno, quando il suo sguardo cadde su un’immagine sbiadita, eppure molto nitida nella sua mente. Lo schock lo sbalzò all’indietro, facendolo cadere dalla poltrona. «Per tutti i versetti maledetti di Zeref!» (1)Piccolo riferimento a Fullmetal Alchemist. Note eccomi di nuovo! Spero siate riusciti ad arrivare fino alla fine e che il capitolo vi sia piaciuto. (Se avete visto qualche errore o imprecisione ditemelo, vi prego) Come avete notato, stavolta, per par condicio, me la sono presa con i personaggi di Fairy Tail. Ma non preoccupatevi, rivedrete molto presto i poveracci che sono caduti nel prologo: ho tanti bei progetti in serbo per loro (ma quanto sono malvagia XD). Scherzi a parte, ringrazio tutti quelli che mi hanno recensito e hanno messo la storia tra le seguite o tra i preferiti, davvero, sono commossa T_T. Un ringraziamento speciale va a miss Junna che mi ha fatto da beta writer per questo chapter. Inoltre, l'idea della rovinosa caduta di Natsu è stata sua ( e poi sono io la malvagia XD) Ci vediamo al prossimo aggiornamento, un bacio. :) |
Capitolo 3
*** Fateful collision ***
WAAAAAH! Ciao a tutti! come va? spero bene ^^. Mi scuso per il ritado, ma non me la sentivo di aggiornare con tutti i grattacapi che ho avuto questi ultimi giorni. Inoltre, è da un po' che sto litigando con il capitolo 3, che non vuole saperne di uscire dalla mia testa, e ciò ha fatto passare l'aggiornamento in secondo piano. Questo capitolo lo pubblico per festeggiare il mio primo giorno di vacanza dopo gli esami della sessione estiva, è un po' più lungo del precedente, ma non abbastanza da poterlo dividere. E poi, me lo ero immaginato con questo inizio e questa fine, non me la sentivo di tagliarlo...
La bestia ringhiò sommessamente, mentre il torace possente si alzava e abbassava a ritmo serrato. Mosse un passo verso il suo obiettivo, facendo tremare il terreno circostante, i muscoli guizzanti, pronti all’azione. Arricciò le labbra, mostrando la sua formidabile dentatura; un rivolo di bava colava dalle candide zanne e gli occhi, iniettati di sangue, erano carichi di furia omicida. Un ruggito fece vibrare i vetri delle case adiacenti. Happy stringeva con forza la verga del vecchio mago e guardava il mostro che aveva davanti con l’aria più seria che avesse mai avuto. « Io sono il grande mago Nekomander il blu, servo del fuoco segreto, e dico che… TUU, NON PUOI, PASSAREEEE!» Di fronte a lui, Natsu lanciò un urlo disumano, innalzando una colonna di fuoco alta venti metri. Lucy osservava la scena, sconsolata. « Non avrei mai dovuto comprare quel lacrima-film.» sospirò, mentre il Dragon Slayer materializzava una frusta infuocata che faceva schioccare vicino all’Exceed. Però, doveva ammettere che Natsu non era niente male come attore… Se il soggetto da interpretare era una bestia. « Oi, Lucy!» Gridò una voce alle sue spalle. « Ciao, Gray! » Disse la maga stellare, voltandosi. L’affascinante mago del Ghiaccio camminava verso di lei, agitando una mano in segno di saluto. Quel giorno indossava un paio di jeans neri attillati e una camicia hawaiana nera e viola, molto simile a quella che portava durante il torneo di classe S, aperta sul davanti, lasciando così scoperti il torace muscoloso e gli addominali scolpiti. « Ho saputo da Mira che, ieri, tu e il fiammifero siete andati in missione perché ti eri scordata di pagare l’affitto. E’ andato tutto bene?» Chiese. « Si, si, grazie. Per fortuna sono riuscita a consegnare i soldi in tempo.» Lo guardò e sorrise. « Sei molto gentile a preoccuparti per me». « Figurati, ero solo preoccupato che quella calamità ambulante non mandasse tutto a monte e ti lasciasse senza soldi e senza casa… A proposito» Guardò oltre la spalla di Lucy «Che cavolo stanno facendo quei due?». Domandò perplesso. « Lascia perdere» rispose la bionda scuotendo il capo. Intanto, i due novelli attori continuavano la loro performance. «TUUU, NON PUOI, PASSAREEEEEE!» Gridò nuovamente Happy, colpendo il terreno con la punta del bastone. Natsu barcollò, agitò le braccia per ritrovare l’equilibrio e concluse la sua plateale caduta con un ultimo ruggito. Lucy e Gray si coprirono le orecchie. «Hey, Natsu! Non starai trascurando gli allenamenti? Persino Happy è in grado di metterti al tappeto!» Sogghignò il mago del ghiaccio. «Gray, bastardo! Ripetilo se hai il coraggio» Tuonò il Dragon Slayer, rimettendosi in piedi. «Natsu!» Chiamò L’Exceed. «Si è incastrato, non riesco a tirarlo fuori!» esclamò, tirando il bastone con tutte la forza che aveva, senza riuscire ad estrarlo dal terreno. « Aspetta, ci penso io» Disse il mago di fuoco. Afferrò saldamente la verga e tirò, ma, con sua grande sorpresa, l’oggetto oppose una fiera resistenza. Riprovò usando entrambe le mani, ma il bastone rimase lì, saldamente piantato a terra. «Ma… ma, è impossibile» mormorò il Dragon Slayer, allibito. Digrignò i denti e si avventò di nuovo sulla verga. « ESCI, DANNATISSIMO AFFAREEEEEE!!» Urlò, emettendo un getto di fiamme. « Questa scena mi ricorda qualcosa…» Ridacchiò Lucy. «Ehi, Natsu! Ti serve una mano? Mi sembri in difficoltà!» Gridò, scoppiando in una fragorosa risata. «Avevo ragione, sei proprio una schiappa! »Ribadì Gray, unendosi a Lucy. « Spostati, ci provo io.» Spinse via il ragazzo senza troppi complimenti, strinse il bastone,puntò i piedi a terra e tirò, senza successo. Insistette, ma ottenne lo stesso risultato. Continuò, iniziando a sudare copiosamente. «Ehi, vacci piano, ghiacciolo, ti stai sciogliendo!» Sghignazzò Natsu, tenendosi la pancia per le troppe risate. Furioso, il mago del ghiaccio mollò il bastone e gli assestò un brutale cazzotto sul naso. « Vuoi prenderle già di prima mattina, per caso?» Disse Gray, scrocchiandosi le dita. « No, ho intenzione di darle, di prima mattina» affermò il drago, mostrando i pugni. « Fatti sotto, fornello rotto!» « Prendi questo, granita ambulante!» I due ragazzi iniziarono a darsele di santa ragione, sotto lo sguardo rassegnato della bionda. E dire che sembrava una giornata tranquilla… «Che succede qui?» Chiese Erza, materializzandosi accanto a Lucy che sobbalzò sorpresa. « Ah! Ciao, Erza, Non ti ho sentita arrivare…» Ricordò improvvisamente la sorte che toccava a chi non rispondeva immediatamente alla donna più forte di Fairy tail e si affrettò a spiegare: «Il nuovo giocattolo di Happy si è incastrato; Natsu e Gray stavano provando a tirarlo fuori, ma non ci sono riusciti. » Disse la maga stellare. «Capisco. E’ molto strano però: non dovrebbero avere problemi a togliere quel bastone da lì, non è nemmeno conficcato in profondità.» Asserì la maga con l’armatura, osservando Gray- adesso in boxer- che cercava di strangolare Natsu con la sua stessa sciarpa, mentre quest’ultimo gli azzannava un polpaccio. «Puoi fare qualcosa?» chiese titubante la bionda. « Inizierò con il separare quei due: detesto vederli litigare; poi mi occuperò di quella strana verga.» Dichiarò la rossa, avviandosi verso i ragazzi ancora ignari della sua presenza. Non fece in tempo ad avvicinarsi che venne colpita in pieno da un blocco di ghiaccio delle dimensioni di un piccolo macigno. Cadendo a terra, si lasciò sfuggire un piccolo kya! . «Erza! Stai bene?» Strillò Lucy, portandosi le mani al viso. La maga con l’armatura non rispose. Happy, fiutando il pericolo, si allontanò, fluttuando pian piano in direzione della biondina. Erza si alzò, si scrollò di dosso i frammenti di ghiaccio e si lisciò con calma le pieghe della gonna. « ADESSO AVETE ESAGERATO!!» Sbraitò, gettandosi nella mischia. «E-erza…» Balbettò Gray. Il resto della frase gli morì in gola, poiché un pugno guantato d’acciaio si abbatté sul suo povero setto nasale. «Erza! Battiti con me!» esclamò Natsu, al culmine dell’entusiasmo. «Ehi, sono io il tuo avversario, maledetto!» biascicò il mago del ghiaccio, tenendosi il naso sanguinante. « Allora vi sconfiggerò entrambi!» Affermò il Dragon Slayer, circondandosi di fiamme incandescenti. «A me sta bene» Dichiarò Erza, riequipaggiandosi con la Tenrin no Yoroi. «Waaaah! Ma non doveva farli smettere?» urlò Lucy, terrorizzata. « Lucy, ho paura» Bisbigliò L’Exceed, nascondendosi dietro di lei. «Forse sarà meglio chiamare Horologium…» Sussurrò la bionda, facendosi piccola piccola e armeggiando col portachiavi. «Karyu no Hoko!» «Ice-Make: Lance!» « Danzate, mie spade» Pochi secondi prima di collidere,gli attacchi dei tre maghi vennero bruscamente deviati in direzione della verga, ancora incastrata nel terreno. La piccola pietra bianca sulla sommità risucchiò gli incantesimi ed iniziò a risplendere di un bagliore accecante. Il bastone iniziò a vibrare emettendo un sibilo acuto. Un lampo di luce azurra scaturì dalla punta della verga, dritto verso il cielo « Ma cosa diavolo… » Esclamò Gray, schermandosi gli occhi con una mano. Un’esplosione di luce bianca scaraventò via i poveri malcapitati, scavando un cratere nel suolo circostante. Prima di perdere conoscenza, Natsu vide un oggetto molto simile al bastone che gli aveva regalato il vecchio mago volare dritto vero i boschi di Magnolia. « Ma che razza di magia era?» Gridò Erza, rialzandosi a fatica, l’armatura danneggiata in più punti. « Mai visto nulla di simile!» Disse Gray, affacciandosi da dietro il suo scudo di ghiaccio. «Perché sono perseguitata da cose che esplodono… lei dice.» «Aye… lui dice» «Per un attimo, ho percepito un oscuro potere magico dalla potenza sconcertante provenire da quella verga, poi c’è stata l’esplosione…» Constatò la rossa, mentre riequipaggiava la sua armatura standard. «Si può sapere dove diavolo hai preso quell’affare? Rispondimi, testa calda! Ehi, ma dov’è?» Si guardò intorno, quasi in pensiero. «Natsu!» Strillò la maga stellare, non appena mandò via Horologium. Il loro amico giaceva a qualche metro da lei, immobile. I ragazzi si precipitarono da lui, preoccupatissimi. «E’ privo di sensi, ma non è ferito gravemente. Si sveglierà presto» Dichiarò la maga con l’armatura, dopo essersi accertata delle condizioni del Dragon Slayer. «Grazie al cielo» sospirò Lucy, inginocchiandosi vicino al ragazzo per prendergli la testa tra le mani. «Era il più vicino al bastone, è stato investito in pieno. Non mi sorprende che sia svenuto, anzi, è un miracolo che sia ancora intero» Commentò la rossa. «Non ha fatto nemmeno in tempo a difendersi.» Disse piano Lucy, dando dei delicati schiaffetti sul viso di Natsu, nel tentativo di farlo riprendere. « Mah, nemmeno un’abbuffata di Etherion e uno sparo in bocca sono stati in grado di uccidere questo mostro; vi preoccupate troppo» Sbuffò Gray. « Aye! Natsu è indistruttibile!» Esclamò Happy. Il Dragon Slayer iniziò lentamente a riprendere conoscenza: era disteso, la testa poggiata su qualcosa di morbido. Ascoltò le voci dei suoi nakama discutere animatamente su un’esplosione avvenuta poco fa. Ecco perché sono sdraiato- pensò. Udì Gray dire qualcosa su di lui, probabilmente un insulto, che non capì, ma digrignò i denti lo stesso, poi sentì la voce di Lucy provenire da un punto imprecisato sopra di lui. Vicino, troppo vicino. Confuso, sollevò impercettibilmente una palpebra. Allora capì: aveva la testa poggiata sul grembo della sua compagna di team; lei non sembrava essersi accorta del suo risveglio e, ogni tanto gli accarezzava i capelli, mentre era intenta ad ascoltare le congetture di Erza. Il ragazzo si rilassò e richiuse gli occhi. Forse poteva rimanere svenuto ancora un altro po’. La mano di Lucy scese lentamente lungo il viso del Dragon Slayer, la punta delle dita gli sfiorò la tempia, per proseguire lungo lo zigomo e giungere fino al mento. Infine, il suo palmo aderì perfettamente alla guancia. Natsu si sentì avvampare. L’altra mano gli cinse delicatamente il collo, andando a sistemarsi tra quest’ultimo e la sciarpa di Igneel. No. Non poteva. La temperatura del suo corpo aumentò vertiginosamente, come il giorno prima nella cantina del signor Bombastus. Merda! Sta succedendo di nuovo. Tentò disperatamente di controllare l’inferno di fiamme che si stava scatenando dentro di lui, pregando che la sua amica si allontanasse in qualche modo. Doveva alzarsi, in fretta, ma non troppo: altrimenti si sarebbero insospettiti. Era diventato così caldo da poter incendiare un oceano, tuttavia, riuscì miracolosamente a trattenersi dallo scottare Lucy. Tirò un sospiro di sollievo. Meno male, nessuno se n’è accorto. « Accidenti, che caldo pazzesco!» Dannato Gray. « Adesso che me lo fai notare, la temperatura si è alzata parecchio» Disse Erza «Non si resiste» Ansimò Lucy, aprendo la zip della maglietta bianca e azzurra. Il Dragon Slayer spalancò gli occhi e lo sguardo cadde inevitabilmente sull’ampia scollatura a pochi centimetri dal viso. Bel tempismo, idiota. «Sono sveglio!» Gridò, mettendosi a sedere, il viso in fiamme. In tutti i sensi. Tutti sobbalzarono, sorpresi. «Era anche ora!» Sbottò il mago del ghiaccio. La maga stellare fissò il volto, ora scarlatto, del drago, posò lo sguardo sulla propria maglietta, per ritornare alla faccia dell’amico che le diede le spalle. Il suo volto iniziò lentamente a colorarsi di bordeaux. Erza si avvicinò al ragazzo e gli posò una mano sulla fronte. « Natsu, scotti tantissimo, si sente anche attraverso il guanto.» affermò. « Fossi in te mi farei dare un’occhiata da Polyushka, appena tornati alla gilda.» « Cosa!? E’ lui la fonte di questo caldo?» Esclamò Gray, asciugandosi il sudore dalla fronte. « Non è mai successo nulla di simile, mi chiedo cosa gli sia preso» Continuò la rossa. « Dici che è grave?» Chiese Happy. Poi notò l’espressione di Lucy e soffocò una risata. « Anche Lucy va a fuoco!» La bionda fulminò il gatto con un’occhiataccia. Anche Gray ed Erza osservarono Lucy, sgranando gli occhi. Natsu iniziò, paradossalmente, a sudare freddo « Ehi…» Esordì il mago del ghiaccio, con un ghigno. « Non è che…» Continuò la maga con l’armatura, sorridendo maliziosamente. Il drago era in preda al panico: non vedeva via d’uscita da quella situazione che non prometteva nulla di buono. Sentì un paio di occhi castani trafiggergli la nuca. Igneel aiutami, ti prego! Un largo oggetto rettangolare cadde dal cielo, centrando in pieno il viso già provato di Gray e allarmando i presenti. Caspita, che velocità. « E adesso che succede?» ululò esasperato Gray, rotolandosi a terra per il dolore. Happy raccolse l’oggetto da terra. « Cos’è?» Chiese Natsu, avvicinandosi. « Sembra un blocco da disegno.» Disse Lucy, rialzandosi. « sulla copertina c’è scritto Fabriano.» Lesse l’Exceed; poi lo aprì curioso. Natsu scoppiò a ridere, seguito immediatamente dall’amico gatto, alla vista della moltitudine di coniglietti e orsetti che popolavano le pagine bianche. Anche Erza si avvicinò per sbirciare. « Lucy, questo è identico a te!» Ridacchiò Happy «Quello sgorbio? Nemmeno per sogno!» Replicò la bionda con tono offeso. « E’ identico a te!» Ripetè il Dragon Slayer. « Ti ci metti anche tu? Waaah! Erza, aiutami!» La rossa sorrise, divertita da quel siparietto. Un urlo interruppe quel momento d’ilarità. I giovani maghi volsero lo sguardo verso l'alto. Sei sagome nere si stagliavano contro il cielo terso, precipitando verso di loro a velocità forsennata. L’impatto con il terreno sollevò una densa nube di polvere. « Tutto bene?» Gridò Renji, guadandosi attorno in cerca dei suoi amici. « Si, sono tutta intera. E non strillare: sono qui accanto a te!» Lo rimproverò Rukia. « Questo non è l’Hueco Mundo…» Commentò Sado. «Io sto bene. » Disse Orihime. «Grazie al cielo sono caduta su qualcosa di morbido». Sotto di lei, Natsu, il volto sepolto dai suoi seni, annaspava alla disperata ricerca d’aria. «Beata te.» Commentò Ichigo, mentre si rialzava da sopra Erza,tenendosi la fronte. « Io credo di essere atterrato su una lastra di metallo.» «E questi chi sono?» Urlò l’Exceed, nascondendosi di nuovo dietro Lucy. «Stranieri? » Mormorò la maga stellare. «Alcuni di loro hanno una specie di divisa; forse appartengono a qualche gilda estera» Azzardò Gray, mentre si avicinava cauto. « Che cosa stai facendo?» Tuonò Ishida, furioso. « Allontanati subito da Inoue-san, Maniaco pervertito!» Ichigo si girò verso Orihime, strinse gli occhi alla vista della posizione equivoca del Dragon Slayer, e mise mano all’impugnatura di Zangetsu. «Non provarci!» Ringhiò Erza, spingendo via il sostituto shinigami prima che muovesse un singolo passo verso il suo compagno di team. Intanto la fullbringer, arrossendo vistosamente, si era allontanata dal ragazzo ed aveva raggiunto Uryu, Chad, Renji e Rukia. « Chi siete?» Chiese Ichigo. « Le domande le faccio io» Replicò la maga con l’armatura. « Siete membri di una gilda oscura?». «Non so di cosa parli.» Rispose il dio della morte «E poi, sono stato io il primo a domandare, dovresti rispondermi.» Un’ombra attraversò il viso della rossa. I ragazzi dietro di lei rabbrividirono. « Si vede che non sono di queste parti» Asserì Gray. « Quasi quasi mi dispiace per lui.» sussurrò Natsu. « Fuggite, sciocchi!» Gridò Happy. « E piantala con quel film!» Disse Lucy, seccata. Ichigo liberò la lama dalle bende che la circondavano e si mise in posizione. Erza osservò l’arma del suo avversario: «Che razza di spada sarebbe?» Domandò perplessa «Non ha né elsa, né guardia. Sicuro di voler usare quella?» « Questa è la mia zanpakuto! E’normale che sia così!» berciò il ragazzo, irritato. « Sappi che non ho intenzione di andarci piano, anche se sei una ragazza» Dichiarò, assumendo la posa d’attacco. La maga riequipaggiò l’Armatura del Purgatorio. « Nemmeno io» Seguì un rapido scambio di colpi dopo il quale Ichigo superò volando i suoi amici, schiantandosi contro un palazzo alle loro spalle. « Kurosaki-kun!» Strillò Inoue. « Forse dovremmo dargli una mano» Commentò Rukia, sguainando la sua katana. Il Dio della morte riemerse dalle macerie, lanciandosi nuovamente all’attacco. Schivò i ripetuti fendenti della rossa, sfruttando lo shunpo, in cerca di un’apertura. Si materializzò improvvisamente alle sue spalle, pronto a scagliare un Getsuga Tenshou; tuttavia, l’avversaria lo calciò via e cambiò armatura. « Ma che fai? Sei impazzita a spogliarti davanti a tutti?» Urlò Ichigo, con le guance color porpora, mentre vedeva sparire gradualmente la corazza dal corpo di Erza. « Mi prendi in giro? Non hai mai visto un requip?» Chiese sbalordita la rossa, ora vestita con l’ Hisho no yoroi Lucy sorrise. Chi l’avrebbe detto: è come Freed! Lo scontro riprese senza esclusione di colpi. Grazie alla nuova armatura, la maga ora riusciva a tenere il passo dello shinigami che iniziò a trovarsi in difficoltà. «Getsuga Tenshou!» Erza scartò di lato evitando la falce azzurra di energia spirituale che le portò via una ciocca di capelli scarlatti. L’attacco tagliò a metà uno dei palazzi fatiscenti che sorgevano lì. Fortunatamente, quella mattina Natsu e Happy avevano scelto di giocare in un quartiere completamente disabitato poiché la maggior parte degli edifici -come quello appena affettato- era stata dichiarata inagibile ed andava ricostruita. Erza lo sapeva. Per questo non aveva paura di trattenersi. E, probabilmente, anche il suo nemico se n’era accorto. In un battito di ciglia, il ragazzo coprì la distanza che li separava e vibrò un fendente. La rossa lo parò in tempo, evitando che quella lama fuori misura le tagliasse il petto. Il colpo incrinò entrambe le sue spade e la buttò a terra. Ichigo sorrise soddisfatto: gli ci era voluto un pochino per controllare la zona circostante con il Reiraku, ma ora era certo di essere solo con i suoi avversari. Guardò la moltitudine di nastri spirituali che volteggiavano lontano: alcuni erano bianchi, ma molti erano colorati; cosa del tutto insolita, poiché sapeva che solo gli dei della morte avevano il nastro rosso. Osservò con interesse il luminoso nastro dorato proveniente dalla ragazza bionda. Hanno poteri simili ai nostri, ma non sono né poteri di shinigami, né Fullbring. Dove siamo finiti? La maga con l’armatura sentì i polmoni svuotarsi per la forza dell’impatto. Tossicchiò e si rimise in piedi. « Danza, Sode no Shirayuki!» Pronunciò Rukia, pronta all’azione. E’ necessario occuparsi prima di quella donna, tra tutti, sembra la più forte. « Erza!» Natsu balzò ringhiante verso lo shinigami dai capelli arancioni. «Karyu no Tekken!» Un triangolare scudo arancione si frappose tra lui e il suo bersaglio, nullificando il suo attacco e andando in frantumi. Schivò un colpo di spada e arretrò, riprendendo le distanze. Adesso « Tsugi no Mae: Hakuren!» Gridò la dea della morte. Una valanga scaturì dalla spada- ora bianca come la neve- diretta verso la maga con l’armatura. Inaspettatamente il ragazzo si gettò in quella candida tempesta e scomparve. « Ehi, ma è pazzo?» Esclamò Ishida. Un vortice infuocato divampò, dissolvendo l’attacco in una nuvola di vapore. All’interno c’era Natsu. Rukia trasalì: quel ragazzo stava scatenando un inferno di fuoco da fare invidia allo shikai di Ryujin Jakka. Ancora avvolto dalle fiamme, il Dragon slayer si lanciò verso di lei. «Karyu no Kenkaku!» Forse aveva commesso un errore di valutazione. Saltò, sottraendosi a quella carica spericolata; si preparò a cantare un kido, quando un particolare le fece ghiacciare il sangue nelle vene. Il ragazzo aveva afferrato il nastro di Sode no Shirayuki. La strattonò e la fece sbattere a terra. «Ulula! Zabimaru» Strillò Renji La lunga lama snodata si estese, allontanando il rosato dall’amica. Intanto, Ichigo ed Erza avevano ripreso a menar fendenti, e a farne le spese erano le case circostanti. « Natsu! Ci penso io a lei! Tu occupati di quell’altro!» Urlò Gray. Il Dragon Slayer annuì senza replicare-stranamente. « Licht Regen!» Gridò Uryu. « Ice Make: Shield!» La miriade di frecce di reishi si infranse sullo scudo del mago di ghiaccio. « Danzate, mie spade! Cicle Sword!» La pioggia di lame costrinse il quincy a indietreggiare. Chad trasformò il braccio destro. Lucy scrutava lo scontro con aria seria, la mano stretta intorno all’impugnatura della frusta. « Stanno combattendo bene, ma siamo in svantaggio: quattro contro sei» Commentò. « Waah!, Lucy, non mi hai nemmeno preso in considerazione!» Disse arrabbiato Happy. La bionda lo ignorò, mentre vedeva Erza correre in soccorso di Gray, e strinse gli occhi, risoluta. Erano in inferiorità numerica, ma lei avrebbe risolto il problema. «Apriti, portale dell’arciere: Sagittarius!» « Apriti, portale del toro d’oro: Taurus!» «Lucy, il tuo corpo è magnifico come sempre!» Sbavò lo spirito appena evocato. « Non c’è tempo adesso! Aiutate Erza e Gray!» Ordinò. « Tutto per la mia Nice-body!» « Agli ordini, moshimoshi!» L’ enorme toro antropomorfo si gettò nella mischia, intercettando il colpo di Yasutora Sado diretto a Gray; Sagittarius iniziò un’accanita battaglia tra arcieri con Ishida. Il mago di ghiaccio approfittò della situazione per lanciare un Ice-Make: Hammer contro Rukia; tuttavia, il martello glaciale si infranse contro lo scudo arancione, materializzatosi all’ultimo minuto. Nel frattempo, Natsu fronteggiava Renji e Ichigo. « Getsuga Tensho!» « Karyu no Koen!» Il boato dell’esplosione mandò in frantumi i vetri delle poche abitazioni rimaste in piedi. Alle spalle del Dragon slayer, lo shinigami si preparò a colpire con Zabimaru. « No!» Lucy rilasciò Fleuve d’etòiles. La frusta scintillante si avvolse intorno alla lama estensibile un momento prima che vibrasse il colpo. La maga non fece in tempo ad esultare poiché venne brutalmente tirata in avanti. « Ma che cavolo…?» Disse Renji, avvertendo l’improvvisa resistenza dell’arma, mentre l’attacco mancava Natsu di pochi centimetri. Il rosso, l’arancio e il rosato osservarono attoniti la biondina urlante volare sopra le loro teste. «Questa è l’ultima volta che faccio qualcosa di eroico!» gridò la maga stellare. Atterrò distante, sbucciandosi i gomiti e le ginocchia. Ichigo distolse lo sguardo, certo di aver visto una mutandina. Natsu approfittò della sua distrazione per dargli un pugno. «Non solo ha salvato il suo amico e ha distratto Ichigo, ma ha anche sfruttato il mio attacco per oltrepassare le linee nemiche. E’ più brava di quanto pensassi.» disse Renji, ammirato, prima di schivare un fendente di Erza, sbucata dal nulla. « Bravissima, Lucy! Sei stata geniale!» Esclamò Natsu, continuando a colpire il sostituto shinigami. « Geniale un corno! E’ una depravata!»ribatté quest’ultimo. La bionda si rialzò, dolorante. Notò la ragazza dai capelli rossicci a qualche metro da lei; quattro piccole creature somiglianti a delle fatine le svolazzavano intorno, come in attesa di un comando. Anche Orihime trasalì non appena si accorse della sua presenza. Lucy si tenne pronta, brandendo la frusta. Una delle fate volò verso di lei, avvolta da un bagliore arancione, aggirò abilmente Fleuve d’etòiles e… le passò accanto, senza ferirla. La bionda fissò l’avversaria, stupita: anche lei la osservava, con espressione quasi afflitta. L’aveva mancata apposta? In quello sguardo Lucy lesse tutto meno che il desiderio di combattere. Alzò di nuovo la frusta, esitante. La ragazza materializzò lo scudo triangolare e rimase in attesa. La maga stellare gettò l’arma a terra e aspettò. O la va o la spacca. La sua avversaria fece sparire lo scudo- tuttavia le fate continuarono a vorticarle intorno- e accennò un timido sorriso. Anche Lucy sorrise di rimando. Non si era sbagliata. Rukia si poggiò sulla spada, riprendendo fiato. La situazione non era delle più rosee: avevano perso il vantaggio del numero, il combattimento era in una fase di stallo e la stanchezza iniziava a farsi sentire. In più, quel piromane con i capelli rosa stava trasformando il campo di battaglia in una fornace. Doveva trovare il modo di fermare il conflitto a qualsiasi costo, o si sarebbero ammazzati tra loro. L’oggetto delle sue elucubrazioni piombò con un tonfo accanto a lei, imprecando e soffiando fiamme. Bingo. « Bakudo #1: Sai!» Natsu gridò sorpreso, mentre le sue braccia si incrociavano dietro la schiena. Cadde in ginocchio, immobilizzato. -Preso- Pensò soddisfatta la shinigami. Velocissima, la dea della morte lo raggiunse e lo afferrò per i capelli. «Prova a parlare o a sputare ancora fuoco e te ne pentirai.» Sussurrò al suo orecchio, poggiandogli la spada sulla gola. Il ragazzo deglutì e fece un muto cenno di assenso. « Bene» Disse lei. Non che avesse davvero intenzione di fargli del male, in realtà. Aveva dovuto agire in fretta ed aveva usato un kido semplice per catturarlo poiché non aveva né il tempo né la forza di cantarne uno più potente. La minaccia serviva solo a tenerlo buono, perché era certa che si sarebbe liberato molto presto se avesse agito diversamente. « Fermi! Adesso basta!» Gridò la dea della morte con quanto fiato aveva in gola. Tutti i combattenti si bloccarono nel bel mezzo dell’azione e si girarono verso di lei. Sentì su di sé gli sguardi sorpresi dei suoi nakama uniti a quelli di rabbia e preoccupazione degli amici del suo ostaggio. «Non posso crederci! Si è fatto fregare da quella ragazzina!» Disse seccato Gray. Natsu provò l’impulso di gridare contro quel polaretto ogni insulto a lui conosciuto, tuttavia, la pressione della lama gelata sulla giugulare gli fece abbandonare l’idea. Rukia percepì una vena pulsarle sulla fronte, ma mantenne i nervi saldi. Sentì il ragazzo ringhiare e rafforzò la presa sulle ciocche rosa. « Zitto.» Sibilò. Renji la raggiunse. « Che intenzioni hai?» Chiese. « Voglio negoziare.» Rispose lei. « Smettete di combattere e deponete le armi!» Gray alzò le mani, Erza si rimise l’armatura standard (Ichigo alzò gli occhi al cielo durante il requip), Lucy richiamò i suoi spiriti stellari. La ragazza accanto a lei le rivolse uno sguardo colmo di dispiacere. Inoue osservò da lontano la piega che avevano preso gli eventi; sperò con tutto il cuore che Kuchiki- san non maltrattasse troppo il ragazzo che aveva catturato e risolvesse presto la faccenda. La sua avversaria sembrava molto preoccupata: si mangiava nervosamente le unghie e non staccava gli occhi dal suo amico. Forse dovrei rassicurarla-pensò. Erza parlò con voce vibrante di collera. « Cosa volete?» «Risposte.» enunciò Rukia. «E che ci lasciate andare via senza opporvi. Se lo farete, ve lo restituirò illeso.» Erza sembrò soppesare la proposta. « Fai le tue domande» Disse, lanciandole un’occhiata assassina tale che Natsu si sorprese che la ragazzina non fosse già caduta a terra morta stecchita. Odiava trovarsi in certe situazioni: Ricordava ancora quando il capo di Oracion Seis, approfittando della suo problema con i mezzi di trasporto, aveva tentato di schiavizzarlo con il Nirvana. O, peggio, ripensò a quando quel maledetto gufo, usando lo stesso trucco, lo aveva mangiato ed era stato Gray a salvarlo. E adesso era lì, prigioniero, e non era servito nemmeno un mezzo di trasporto per catturarlo! Frustrato, si lasciò sfuggire un altro ringhio. Uno strattone lo riportò al silenzio. Si guardò intorno, aspettando la fine della trattativa. « Voglio sapere dove siamo, per cominciare» « Regno di Fiore, città di Magnolia» Rispose la rossa con voce atona. Questi nomi non mi dicono niente-pensò la dea della morte. « Abbiamo finito?» « No, aspett…» Il Dragon Slayer iniziò ad agitarsi furiosamente, rischiando di decapitarsi da solo con Sode no Shirayuki. « Lucy! Lucy! LUCY!!» Gridò come un ossesso. « E’ inutile che chiedi aiuto.» Lo canzonò Renji. « Non sta chiedendo aiuto…» Sussurrò Rukia, sbiancando. Un blocco di mattoni e cemento delle dimensioni di un Vulkan si era staccato dal muro di uno degli ultimi palazzi superstiti, precipitando dritto verso le due ignare ragazze rimaste in disparte. «GUARDA IN ALTO, DANNAZIONE!» Ruggì il ragazzo. La bionda alzò lo sguardo e si accorse del pericolo. Troppo tardi Il masso precipitò, producendo un fragore assordante. Natsu sgranò gli occhi, poi emise un grido di dolore e disperazione che raggelò il sangue dei presenti. Rukia, intimorita, lasciò la presa. Sbattè il viso a terra, lottando per liberarsi dalla tecnica che lo imprigionava. Gray ed Erza fissavano dov’era caduto il masso, pietrificati. « Oi! Che hai da urlare tanto?» Ichigo apparve vicino a Renji: con il braccio destro teneva per la vita Orihime, mentre, con il sinistro reggeva Lucy che aveva un’espressione piuttosto perplessa dipinta sul volto. Il Dragon Slayer ammutolì. « Sei ferita, Inoue?» Chiese il sostituto shinigami. « N-no, Kurosaki-kun. Ti ringrazio» Rispose lei, arrossendo. Il ragazzo annuì e guardò Lucy. « Tu stai bene?» « I-io? Si, grazie. » disse la bionda. « Lucy!» Happy volò tra le braccia dell’amica, gli occhi pieni di lacrime. « Ci siamo spaventati così tanto!!» strillò. « Lucy!» « Inoue-san!» Anche gli altri li raggiunsero. «Immagino debba ringraziarti» esordì la maga con l’armatura, rivolta a Ichigo. «Nah, non c’è bisogno.» Replicò lui. « Capisco.» Erza si girò verso Rukia. « Se non sbaglio, avevi altre domande da fare» Disse sorridendo. La tensione sembrava aver abbandonato il campo di battaglia. La dea della morte ricambiò il sorriso « Si infatti.». «Ehm, ragazzi» Interruppe Happy, svolazzando sopra le loro teste «Forse è meglio rimandare a dopo le spiegazioni: sta arrivando l’esercito e credo anche qualche cavaliere delle rune…» « L’esercito!?» Urlò Lucy. « Siamo nei guai! Se vedono questo macello, passeremo come minimo una settimana in prigione!» Esclamò Gray. « Happy ha ragione. Parleremo in gilda, adesso scappiamo!» Disse la rossa, afferrando Rukia per la manica del kimono e trascinandola via con sé. Il resto del gruppo le seguì. « Andiamo a Fairy Tail!» « Ma cosa…» Mormorò confuso lo shinigami dai capelli arancioni,vedendo i suoi amici allontanarsi. Si guardò intorno, notando solo ora la devastazione portata dal loro scontro. Per poco non ebbe un infarto. Nemmeno se avesse giocato a pagamento in tutti i club sportivi fino alla fine del liceo, avrebbe potuto pagare i danni che avevano causato. « Ehi! Ehi! Aspettate! Liberatemi, almeno!» strillò Natsu rotolando a terra, nel vano tentativo di rialzarsi. Ichigo si caricò in spalla il Dragon Slayer - ignorando le proteste di quest’ultimo- e si affrettò a raggiungere i suoi compagni. Note: E anche questo capitolo è giunto alla fine. Spero vi sia piaciuto il riferimento a uno dei miei film preferiti :). Quando ho visto un'immagine di Natsu versione Lord Demone Dragneel me lo sono troppo immaginato come Balrog, e Happy, poi... XD (lo so, non sto bene, è colpa dell'università). I nostri eroi si sono finalmente incontrati, ma i veri guai devono ancora iniziare *shignazza*. Un grazie a chi mi ha recensito, mi ha messo tra le seguite, e anche a chi ha solamente sbirciato. Vi saluto, devo andare a litigare col capitolo 3 XD. Un bacio :) |
Capitolo 4
*** Qui pro quo stellare ***
Buongiorno a tutti! Mi scuso per il ritardo, ma scrivere questo capitolo è stato terribile. Davvero. Spero ne sia valsa la pena. Buona lettura!
« Karakura, hai detto? Mai sentita.» «Sei sicura?» insistette Rukia. «E’ la prima volta che sento di una città con questo nome.» affermò Erza. « Nemmeno io l’ho mai sentita nominare.» fece eco Gray. « La stessa cosa vale per me» confermò la maga stellare. « Quindi la nostra città non esiste più» sussurrò Orihime «Siamo dispersi in un posto sconosciuto e non possiamo tornare a casa. Dovremmo trovarci una nuova casa, una nuova professione. Forse dovremo anche cambiare nome ed assumere nuove identità…» continuò, mentre due enormi lacrimoni sgorgavano dalle iridi grigie. « Ma possiamo comunque consultare le mappe della biblioteca. Magari così riusciremo a trovarla! Dirò a Levy di darci una mano: è la migliore quando si tratta di fare ricerche!» si affrettò a dire Lucy, nel tentativo di tranquillizzarla. Forse erano stati un tantino brutali. « Vi siamo grati per l’aiuto che ci state dando, lo apprezziamo molto.» intervenne Ishida, mentre porgeva un fazzolettino ad Inoue. Da sopra le loro teste, Happy scambiò un rapido cenno d’intesa con la rossa, che guidò il gruppo in una stradina secondaria. Osservarono il manipolo di guardie dirette verso il cumolo di rovine fumanti che nemmeno un’ora prima era un quartiere, allontanarsi, prima di proseguire in fila indiana lungo lo stretto viottolo. Purtroppo, il loro scontro aveva attirato più attenzioni del previsto. « Non c’è di che.» rispose la maga con l’armatura «E’ un modo come un altro per ripagarvi dell’aver salvato Lucy, nonostante fosse una vostra nemica.» «E’ stato davvero un bel gesto» disse Lucy, sorridendo. «Tipico di Ichigo.» commentò Renji. « Bello quanto inaspettato.» ammise Gray, ancora restio a fidarsi dei nuovi arrivati. « Ci dispiace avervi dato un’impressione sbagliata, ma non avevamo cattive intenzioni, ve lo assicuro.» si scusò il quincy, voltandosi verso di lui e sistemandosi gli occhiali. « C’è stato un fraintendimento.» Asserì Chad, da un punto imprecisato sopra la spalla del mago del ghiaccio. «Kurosaki-kun è fatto così: quando vede una persona in pericolo, la protegge, anche se si tratta di un nemico.» dichiarò Orihime, soffiandosi rumorosamente il naso. «Non vi preoccupate, vi crediamo, si vede che siete brave persone, Aye!» « Sono d’accordo con Happy. Dimentichiamo definitivamente quanto è successo, va bene?» disse Erza con tono gentile. « Accidenti!» esclamò la dea della morte, arrossendo «Così, mi fate sentire ancora più in colpa per aver preso in ostaggio il vostro amico…» La rossa si fermò senza preavviso. Rukia sbatté contro la schiena rivestita d’acciaio. SDENG! « Ahi! Che male! Cosa c’è?» chiese, massaggiandosi il naso dolorante. « Ma perché vi siete fermati così di colpo?» Gridò Renji, stretto a panino tra Orihime e Lucy. « Altre guardie?» domandò quest’ultima, affacciandosi con difficoltà da dietro il braccio di Sado. « No, ho controllato bene: da questa parte non sta arrivando nessuno» fu la risposta del gatto blu che li sovrastava. Incurante del tamponamento a catena causato, la maga con l’armatura si girò verso di loro, il viso stravolto da un’espressione di puro orrore, simile a quella di Lucy la mattina in cui scoprì di non aver pagato l’affitto. « Dov’è Natsu?» mormorò sconvolta. Un’atmosfera gelida pervase il gruppo- e stavolta non era colpa di Gray-, mentre le parole si facevano man mano strada nelle loro teste, acquistando un significato allarmante. Happy si bloccò a mezz’aria, mentre gli occhi spalancati raggiungevano le dimensioni di due palle da tennis. Fu il mago del ghiaccio il primo a rompere il silenzio. « Lo abbiamo dimenticato lì!» esclamò. « Ed era ancora bloccato dal mio Kido!» Strillò la dea della morte, portandosi le mani al viso « Che cosa ho fatto?». « Ero così impegnata a fuggire dalle mie colpe che ho lasciato un mio compagno indifeso alla mercé delle guardie! E’ un comportamento imperdonabile! Come ho potuto? Qualcuno mi colpisca!» Urlò Erza, fuori di sé. Renji si avvicinò, sollevando un braccio. « Abarai! Cosa vuoi fare? Fermati!» sbraitò Ishida, artigliandogli il polso. « Ma lo ha chiesto lei!» ribatté il rosso, sulla difensiva. «Nessuno colpirà nessuno, chiaro?» fece minaccioso il quincy. « Dobbiamo tornare a prenderlo!» disse Lucy. « A quest’ora l’esercito sarà arrivato, potrebbero averlo già portato via…» osservò Gray, con una punta di preoccupazione nella voce. « Devo andare a costituirmi!» dichiarò la maga con l’armatura, mentre raggiungeva di corsa la fine del vicolo. « Aspettate un attimo.» li interruppe Inoue «Manca anche Kurosaki-kun.» Tutti si voltarono verso di lei, sorpresi. « Adesso che me lo fai notare, hai ragione: nemmeno Ichigo è con noi» constatò Renji. « Magari è con Natsu!» esclamò la rossa, illuminandosi. « E’ possibile.» concordò Rukia « Ichigo non conosce la città, potrebbe averlo preso con sé per farsi condurre a Fairy Tail e raggiungerci!» «Inoltre, Ichigo non abbandonerebbe mai nessuno.» affermò Chad. « C’è da gioire sul fatto che quei due siano insieme?» domandò Gray. « Tranquilli, il vostro amico è in buone mani: Kurosaki-kun non permetterà a nessuno di fargli del male, lo proteggerà a qualunque costo». Assicurò Orihime, dando qualche colpetto sulla spalla di Lucy che le rivolse un cenno di gratitudine. «Spero che Kurosaki sappia cavarsela» commentò Ishida che, come il mago di ghiaccio, non era molto entusiasta. « L’importante è che non siano da soli.» asserì Erza. « Già, magari in due riusciranno a non combinare troppi disastri e ad arrivare alla gilda.» concordò la dea della morte. «Dopotutto, due teste sono meglio di una, no?» disse allegra Orihime. Nessuno dei presenti le rispose, si limitarono a scambiarsi qualche sguardo indecifrabile, prima di riprendere il cammino. Speriamo bene. *** «Quindi tu sei un Dragon Slayer» « Mh» « Puoi sputare fuoco, produrre fiamme da tutto il corpo e anche mangiarle.» « Mh» «E puoi farlo perché te lo ha insegnato un drago, che era anche il tuo padre adottivo e che è scomparso il sette luglio delll’anno 777.» «Esatto.» «Ok, ti credo» Era da circa mezz’ora che camminava per le strade della città, trasportando come un sacco di patate il mago di fuoco -pardon, Dragon Slayer- ,ancora immobilizzato dal Kido di Rukia. Inizialmente, il rosato si era dimenato e aveva preso a scalciare, gridando di voler essere liberato; poi, per fortuna, lo shinigami aveva avuto la brillante idea di chiedergli qualcosa su di lui e la sua gilda per distrarlo. Era intimamente contento che avesse funzionato, anche perché l’ultimo calcio aveva di poco mancato l’inguine. Il ragazzo sulla sua spalla sorrise. « MA COME FACCIO A CREDERTI!!» Strillò Ichigo, gettandolo a terra. « Ahia!» Gemette Natsu. « Ma mi hai visto combattere, perché non mi credi?» Domandò, mettendosi seduto. « Ho accettato che sei un mago e che sputi fuoco, ma che tu sia stato cresciuto da un drago, mi sembra troppo.» Fu la risposta dello shinigami. Il drago sollevò un roseo sopracciglio. « Cambiando discorso» Proseguì il dio della morte « Sicuro che questa sia la strada giusta?». «Certo che è la strada giusta! Tra poco arriveremo a Fairy Tail.» Affermò il rosato. « Hai detto la stessa cosa più di mezz’ora fa, non è che ci siamo persi?» Replicò Ichigo. « Non è colpa mia se sei lento!» Sbottò il Dragon Slayer. « Se sono lento è perché devo portarti in spalla! Quindi, sì, è colpa tua!» sbraitò il ragazzo dai capelli arancioni, ormai al limite della pazienza. « Nemmeno a me piace viaggiare sulla tua schiena! E’ colpa della tua amica che mi ha lasciato così!» Gridò Natsu, alzandosi sulle ginocchia, una vena pulsante sulla fronte. Intanto i passanti si erano fermati a guardare quei due giovani dai capelli assurdi intenti a ringhiarsi contro, il viso a pochi centimetri l’uno dall’altro. Il drago fece un lungo respiro e si sedette a gambe incrociate. Guardò Ichigo con espressione implorante. « Puoi liberarmi?» Chiese speranzoso. « No, mi dispiace» Si scusò il ragazzo « Anche se sono un dio della morte, non so usare il Kido. Gli unici che possono sciogliere la tecnica sono Renji e Rukia…». Ebbe un’illuminazione. « Io ho spezzato questa tecnica!» Esclamò il dio della morte, ricordando il suo primo incontro con la shinigami. Il volto del Dragon Slayer si illuminò. « E come?» Chiese. «Ricordo che volevo proteggere mia sorella da un Hollow, ma Rukia aveva usato su di me questo Kido, riuscivo a malapena a camminare…» Disse Ichigo, rivolgendo a Natsu uno sguardo di profonda comprensione. « Tuttavia, dovevo salvarla, così ho spezzato la tecnica. Devo aver usato la mia reiatsu.» Conluse. «Reiatsu?» « La mia forza spirituale, la fonte dei miei poteri di dio della morte.» Spiegò lui. « Ma io sono un mago, non un dio delle torte!» Esclamò il drago. « Dio della morte.» Lo corresse Ichigo. « Quello» Sbuffò il rosato « Quindi è tutto inutile!» « Aspetta un secondo.» Disse il sostituto shinigami, concentrandosi e usando di nuovo il reiraku. « Eppure, io riesco a vedere la tua forza spirituale » Dichiarò, mentre osservava il nastro, rosso come quello di un dio della morte, ma fatto di un materiale simile a delle scaglie, fluttuare intorno al ragazzo. « Forse la reiatsu non è poi così diversa da quello che voi chiamate potere magico» Azzardò il giovane dai capelli arancioni. « Prova ad evocarlo e rompi la tecnica». Natsu sorrise ed annuì. « Ehi, guardate! E’ Loki-sama!» Esclamò qualcuno. « Loki-sama? Oh, Incredibile!» Gridò una seconda voce. « Eh?» disse Ichigo. Due ragazze correvano a perdifiato verso di lui, agitando le braccia e lanciando urletti isterici. Lo shinigami spalancò gli occhi come se davanti a lui fosse ricomparso Ulquiorra vivo e vegeto. Anzi no, Ulquiorra lo avrebbe spaventato meno. « Loki! Non sapevo che fossi in città» Disse una formosa bionda, mentre gli afferrava con forza il braccio. « Che bella sorpresa! E’ da un sacco che non ci vediamo!» Cinguettò una morettina con i capelli a caschetto, avvinghiandosi all’altro braccio. « Perché non ci hai più richiamate? » Chiese una terza ragazza dai capelli azzurri, sbucata dal nulla -nemmeno avesse usato lo shunpo-, abbracciandolo. « M-ma, ma, ma veramente…» balbettò Ichigo, terrorizzato. « Ci porti fuori a cena, Loki- sama?» Miagolò la biondina. « Sbaglio, o sei diventato più alto?» Chiese la mora, che non aveva intenzione di mollare la presa. « E’ vero! Ed è anche più fico, aggiungerei» dichiarò una minuta fanciulla dai capelli rossi, mentre si abbarbicava alla sua schiena. Le altre, intanto, avevano iniziato a palpeggiarlo senza ritegno, con sguardo famelico. «Accidenti! Non ti ricordavo così ben piazzato!» soffiò nel suo orecchio l’azzurra, infilando una mano nel kimono per accarezzargli i pettorali. Le guance del ragazzo si tinsero di un rosso acceso. « Ehi, tu, aiutami!» strillò rivolto a Natsu. Il Dragon slayer, seduto, con gli occhi chiusi e un’espressione concentrata, non diede segno di averlo sentito. «Mhhhhhhhhhhhhhhh…» Mugugnò, mentre tentava di evocare il potere magico. «Bastardo!» Gridò il dio della morte. La ragazza approfittò della distrazione per tentare di baciarlo. La rossa iniziò ad armeggiare con la chiusura dell’hakama « Che cosa fai? Ferma!» ululò Ichigo, il volto ormai paonazzo. Un urlo bestiale risuonò nelle vicinanze. Un vortice di fiamme sferzò l’aria, incendiando la minigonna di una delle sue quattro aguzzine. «LIBERO!!» ruggì Natsu, balzando in pedi, le mani volte al cielo. « Aaah! Aiuto, vado a fuoco!» Strillò l’azzurra « Quello è un mostro! Scappiamo!» Le assalitrici si diedero alla fuga con la stessa velocità con cui erano apparse. Ichigo tirò un sospiro di sollievo. « Grazie, eh.» borbottò sarcastico. «Ahhh! Il dolce profumo della libertà, quanto mi è mancato!» trillò il rosato, saltellando allegramente, mulinando le braccia. « Oi! Mi stai ascoltando?» sbraitò lo shingami. Il drago sorrise. « Hai visto? Ha funzionato! » esclamò, poi si inginocchiò di fronte a Ichigo. « Ti ringrazio infinitamente per avermi restituito la libertà!» disse con tono solenne, mentre poggiava la fronte a terra. « Ehi, non esagerare: hai fatto tutto da solo, io ti ho solo detto come liberarti.» replicò il dio della morte, grattandosi la nuca. « Alzati, per favore, è imbarazzante.» lo supplicò. Il ragazzo obbedì, poi si avvicinò rapidamente. « Sniff, sniff…ehi, forestiero, ma un nome ce l'hai?» chiese, mentre lo annusava curioso. « Certo che ce l’ho! Che domande!» rispose Ichigo, arretrando di qualche passo da quell’individuo più bestia che uomo, con un’espressione a metà tra il sorpreso e lo schifato dipinta sul volto. « Ora che ci penso, però, nemmeno io so come ti chiami…» ammise il dio della morte. « Io sono Natsu Dragneel di Fairy Tail» disse sorridente il rosato, tendendo in avanti la mano. Anche Ichigo sorrise e ricambiò la stretta. « Ichigo Kurosaki, sostituto shinigami» « Andiamo, forza. Adesso arriveremo in un attimo alla gilda. Scommetto che i nostri amici sono già lì» affermò il Dragon Slayer. Il giovane dai capelli arancioni lo seguì. « Chi è Loki?» chiese. « Un membro di Fairy Tail» « Credo che le ragazze di prima mi abbiano scambiato per lui.» Natsu si girò per guardarlo. « Mah, strano: non vi somigliate per niente» «Davvero?» « Già! Il vostro odore è completamente diverso» dichiarò il Dragon Slayer. Ichigo preferì non fare domande. *** «Finalmente siamo arrivati.» « Benvenuti a Fairy Tail, la gilda numero uno di fiore, Aye!» I ragazzi osservarono stupiti l’edificio di pietra che torreggiava sopra le loro teste. Non era alto come i grattacieli di Karakura, né grande come la Seireitei, ma era comunque imponente e maestoso. Le bandiere mosse dal vento ondeggiavano fiere, mostrando il simbolo che ognuno dei suoi membri portava con orgoglio impresso sul corpo. Il sole di mezzogiorno illuminava la campana della torretta, proiettando raggi di luce sulla strada e decorando la gilda con riflessi dorati. « E’ bellissima.» disse Rukia, senza fiato. « Sembra un castello!» trillò Orihime. « Notevole» fu il commento Uryu. I maghi sorrisero ai forestieri. «Guardate un po’ chi sta arrivando!» sogghignò l’exceed, librandosi più in alto per avere una visuale migliore. «Ragazzi!» Natsu e Ichigo camminavano verso si loro. Il rosato si sbracciava contento, mentre lo shinigami sollevò una mano in un saluto più contenuto, ma ugualmente entusiasta. Erza gli corse subito incontro. « Grazie al cielo state bene, temevamo che l’esercito vi avesse preso!» Abbracciò Natsu con foga. SDENG! « Male…» mugugnò il rosato, attento a non farsi sentire dall’amica. « Sei riuscito a liberarti dalla mia tecnica, incredibile!» esclamò Rukia. « Già.» « E’ quasi impossibile che un umano possa spezzare la magia demoniaca con la sola forza di volontà» continuò la dea della morte, stupita. « A quanto pare, loro non sono esseri umani normali» disse Chad. « Ovvio, siamo maghi!» Ghignò Gray « Si, ma c’era per forza bisogno di spogliarsi per dirlo?» chiese Uryu, mentre osservava il mago in boxer. «Ops!» « Come avete fatto ad evitare tutti i soldati in giro per la città?» domandò Renji. « Noi avevamo Happy che controllava dall’alto, ma voi…» « Io non ho visto nessun soldato.» ammise Ichigo. « Ogni volta che fiutavo una guardia gli dicevo di cambiare strada.» spiegò il Dragon Slayer. «Fiutavi?» fece il rosso, perplesso. «Aye! Natsu ha un ottimo olfatto!» « Fammi indovinare: anche questo te l’ha insegnato il tuo squamoso padre adottivo?» disse Ichigo, scettico. « Si.» rispose Natsu, stizzito « E ancora non capisco perché non vuoi credermi!» « Perché i draghi non esistono e non adottano gli umani!» sbottò il ragazzo dai capelli arancioni. «Igneel è reale!» strillò il rosato, furioso. «Kurosaki» intervenne Ishida « Hai un gatto blu parlante che ti vola sopra la testa, continuare a fare il cinico mi sembra fuori luogo.» « Inoltre, Natsu non è l’unico Dragon Slayer: in gilda ce ne sono altri due.» affermò Lucy. « Kurosaki- kun… che cos’hai sul collo?» La domanda di Orihime distolse il ragazzo dal ribattere. « Cosa?» Rukia si avvicinò per guardarlo meglio. « Sembra rossetto…» Renji sorrise malizioso. « Hai dimenticato di dirci qualcosa?» «No… E’ che… io…» bofonchiò lo shinigami, arrossendo e strofinandosi convulsamente il collo con una manica. «Kurosaki, è l’altro lato del collo.» fece Ishida, impedendo all’amico di scorticarsi a morte. «Delle ragazze lo hanno scambiato per Loki.» spiegò Natsu, guadagnandosi un’occhiataccia da parte del dio della morte. « In effetti, c’è una discreta somiglianza.» asserì la maga con l’armatura, fissando il volto di Ichigo con interesse. «E’ vero.» confermò la bionda, avvicinando pericolosamente il viso a quello del ragazzo in nero, che indietreggiò spaventato, i ricordi dell’assalto subìto ancora vividi nella sua mente. « Quindi, qui è dove lavorate?» chiese in fretta, tentando di cambiare discorso. « Qui è dove ognuno di noi sceglie un lavoro da portare a termine per ricevere in cambio una ricompensa.» lo corresse Erza, mentre apriva la porta d’ingresso. « Il lavori possono essere portati a termine individualmente, oppure formando un team». « Sembra divertente!» esclamò Inoue. « E lo è!» confermò Natsu, rivolgendole un largo sorriso. « A volte è anche pericoloso…» ammise Gray. « A volte?» ribatté sarcastica la maga stellare. Il gruppo scoppiò in una grassa risata mentre varcava la soglia dell’edificio. Note: Ed anche questo capitolo è concluso. Ad essere sincera, non è che ne sia tanto soddisfatta come lo ero col 2. Come avete potuto vedere, i nostri eroi (a parte Natsu che non ce l'ha proprio fatta) hanno dovuto mantenere un basso profilo per non finire in gattabuia, ma non preoccupatevi perchè nel prossimo capitolo saranno più scatenati che mai. inoltre, i cari shinigami faranno la conoscenza di tutti i componenti della gilda, quindi vi lascio immaginare cosa accadrà XD. Ehm, si... Ichigo come Loki... L'idea mi è venuta grazie a Junna che tempo fa mi ha mostrato questa immagine: http://fc06.deviantart.net/fs71/f/2010/009/3/a/___and_Ichigo_Kurosaki_as_Loki_by_grimmjack.jpg e quest'altra: http://api.ning.com/files/L4uLIkPMs4YX1Vz0ZzMpLaZNrQgfTFK8iQEpKA1g6TVV6ArRIkDxoEBTD61**lOQVb0kRoBGJdtu7f4KyuYgyI2ExYJyJs3Z/129205093763474139.jpg e io ho detto: "Perchè no?" *risata malefica* XD. Ringrazio tutti i lettori che mi hanno recensito, chi mi ha messo tra le seguite e tra i preferiti (caspita! siete aumentati parecchio!). Siete fantastici. Grazie, grazie, grazie! ^^ Questo capitolo è dedicato a unholy spirit e mrs black che, grazie alla loro ff "Kenpachi's Sex Education Show", mi hanno fatto scoprire quanto può essere divertente torturare Kurosaki Ichigo. XD Ci vediamo al prossimo aggiornamento, un bacione! |
Capitolo 5
*** Otherworld ***
Capitolo 4
Una ragazza dai capelli bianchi si diresse subito verso di loro, facendo ondeggiare l’orlo del suo lungo vestito rosso.
«Bentornati ragazzi!»
« Ciao, Mira!» la salutò Erza.
« Dove vi eravate cacciati? Non avevate lavori oggi.»
« Te lo spiego dopo. C’è il master?»
« Purtroppo è stato convocato d’urgenza dal Concilio, ma non preoccuparti,non lo tratterranno per molto: volevano solo qualche informazione» rispose l’albina. I grandi occhi azzurri si spostarono oltre la spalla della rossa.
« Loro chi sono? Nuovi amici?»
« Si.»
« Io sono Mira Jane, molto piacere!» trillò la fanciulla.
« Ichigo Kurosaki.»
« Rukia Kuchiki.»
«Orihime Inoue.»
«Uryu Ishida»
«Yasutora Sado.»
«Renji Abarai»
«Accidenti quanti nomi! Spero di riuscire a ricordarmeli!» ridacchiò.
Si riavviò una ciocca di candidi capelli.
« Cosa vi porta qui a Fairy Tail?»
«Si sono persi» spiegò la maga con l’armatura «Volevamo aiutarli a ritrovare la loro città.»
« Oh, poverini. Non vi preoccupate, faremo il possibile per aiutarvi!» dichiarò Mira, rivolgendo ai forestieri un sorriso rassicurante.
Anche Cana li aveva raggiunti, seguita subito da Laki, Evergreen, Macao e Wakaba. In breve tempo, l’intera gilda si era radunata intorno ai nuovi arrivati osservandoli con curiosità.
« Che strani vestiti.»
«Hai visto quanto è alto quello moro?»
«Com’è carina la ragazza con i capelli rossi.»
«Ciao splendore, io sono Cana, piacere di conoscerti.» esordì la maga delle carte, avvicinandosi ad Ichigo e facendogli l’occhiolino.
«I-ichigo» balbettò il sostituto shinigami, mentre provava una strana sensazione di dejà vu.
«Io invece sono Evergreen, molto lieta.» disse una ragazza vestita di verde.
Il ragazzo ebbe un brutto presentimento e si chiese se fosse il caso di prendere le distanze.
« Ichigo, sei strano, stai male?» chiese l’exceed, preoccupato.
« No, non sta male» spiegò Rukia «E’ solo timido e le ragazze nude o poco vestite lo intimoriscono».
Renji sghignazzò senza ritegno.
«Se Aizen fosse stato una donna procace e disponibile, lo avrebbe sconfitto immediatamente, altro che Hougyoku!»
«Ehi! Voi dovreste essere miei amici!» strillò la fragola, sentendosi tradita.
Cana ed Evergreen lo guardarono come due bambine che avevano appena scoperto un nuovo giocattolo.
Si scambiarono un cenno di intesa. La cartomante si tolse la giacca, rimanendo solo con il bichini a coprirle il busto, e fece scorrere lascivamente una mano lungo il collo, fino ad arrivare al solco tra i seni, lanciando allo shinigami uno sguardo languido. Quest’ultimo avvertì il calore farsi strada fino alle sue guance.
Perché a me?
Evergreen sorrise maliziosa, mentre ancheggiava verso di lui inarcando la schiena, facendo bella mostra del suo ampio davanzale.
Orihime arrossì, Lucy si sbatté una mano sulla fronte e Rukia spalancò la bocca per lo stupore.
Gli altri ragazzi iniziarono a ridere, mentre si godevano quel provocante spettacolino.
«Smettetela!» le sgridò Mira Jane «Vi sembra il modo di comportarvi con gli ospiti? Lasciatelo in pace!»
« Scusaci, ma volevamo vederlo di persona» fece Cana, rivolta ad Ichigo, diventato viola per l’imbarazzo, mentre si rimetteva la giacca -con grande dispiacere del pubblico maschile-
« Prego, come se non fossi stato molestato abbastanza oggi.» borbottò sarcastico il ragazzo dai capelli arancioni.
Ma che problemi hanno le donne da queste parti?
« E’ la prima volta che incontro un ragazzo con un problema simile.» ammise la fata, mentre si sistemava gli occhiali.
« Ma come?» esclamò la cartomante, stupita. « Freed ha lo stesso problema, pensavo lo sapessi, visto che siete compagni di team!».
Come un sol uomo, la gilda si girò verso il mago delle rune. Persino Laxus lo guardò con un misto di sorpresa e incredulità.
« Freed, non me lo avevi mai detto…» disse il biondo.
Il ragazzo dai capelli verdi avrebbe voluto sotterrarsi per l’imbarazzo.
« No, Laxus, in realtà…» boccheggiò.
Bixlow rise sguaiatamente, interrompendo il suo tentativo di spiegare la verità.
«Non ti facevo così innocente!»
« Tu sai che era solo una bugia, perché mi prendi in giro?» sibilò Freed, visibilmente alterato.
L’amico si limitò a mostrargli la lingua.
« Un vero uomo non arrossisce di fronte a una donna! E’ la donna che arrossisce di fronte a l’uomo» tuonò Elfman.
« Ci mancava anche quell’esaltato.» commento il mago delle rune, coprendosi il viso con una mano.
«Esaltato a chi? Ripetilo se sei un vero uomo!» sbraitò l’omone.
« Non azzardarti a darmi lezioni sulla virilità! Fai tanto la voce grossa, ma lo sanno tutti che basta un cenno di Mira o di Ever per rimetteri in riga!» replicò velenoso il ragazzo.
Il trasformista ammutolì.
«Colpito e affondato.» disse soddisfatto Freed.
« Freed, io se fossi in te, accetterei qualche consiglio: in quanto a virilità sei piuttosto carente.» si intromise Gajil.
Mentre osservava i tre maghi battibeccare, Ichigo sentì qualcosa tirargli delicatamente l’hakama. Abbassò lo sguardo e vide una bambina con i capelli raccolti in una treccia che spuntava da sotto un cappello da cowboy.
«Ciao.» squittì la piccola.
«Ciao.» mormorò lo shinigami, sorpreso.
La bimba allungò le manine verso di lui e attese.
Ichigo capì e la prese in braccio.
Lei iniziò a toccargli la faccia, fino a raggiungere i capelli. Ritrasse una mano ridacchiando.
«Pungono!»
« Già. » rispose il ragazzo ridacchiando a sua volta.
« Mi fai andare a cavalluccio?»
« Va bene.»
La aiutò a salire sulle spalle, poi mise le mani intorno alle piccole caviglie per evitare che cadesse all’indietro.
« Vedo che hai conosciuto Asuka.» disse Lucy
«Asuka?»
« E’ la loro figlia.» spiegò la maga stellare, indicando una donna dai capelli verde chiaro e un cappello da cowboy accompagnata da un uomo in poncho dalla chioma corvina, dietro al sostituto Shinigami.
«Asuka-chan, non stavi disturbando il signore vero?» chiese Bisca, accarezzando la testa della bimba.
«Non c’è problema, non mi ha dato fastidio.» la rassicurò il ragazzo, mentre la piccola ricominciava a giocare festante con i suoi capelli.
«Te la cavi bene con i bambini.» affermò Erza sorridendo.
« Ho due sorelle più piccole.» spiegò Ichigo.
Anche se non sono più tanto piccole - riflettè, pensando a Karin e alla sua espressione perennemente seria e a Yuzu che si prendeva cura della casa.
Il suo sguardo si adombrò per un attimo.
«Ichigo è popolare tra questo tipo di ragazze!» lo canzonò Renji.
« Chiudi il becco!» berciò il sostituto shinigami.
Una sedia sfrecciò attraverso la stanza, mancando Rukia di una manciata di centimetri.
«Forse non è stata una mossa saggia nominare Evergreen» commentò Mira, osservando il suo fratellino dilettarsi nel lancio della mobilia ai danni di Gajil, Freed e qualche malcapitato la cui unica colpa era di trovarsi sulla linea di tiro del trasformista furioso.
Lucy prese per mano Orihime e la condusse sospirando al solito rifugio sicuro sotto il bancone, mentre nella sala infuriava l’ennesima rissa.
«Ma sono dei pazzi!» strillò Ishida sconcertato.
«Così si uccideranno!» esclamò la dea della morte.
« Li dobbiamo fermare!» gridò Ichigo, restituendo Asuka a sua madre.
« Tranquilli, qua le risse ci sono tutti i giorni, Aye!» dichiarò Happy, frapponendosi tra il dio della morte e il groviglio di corpi che se le stava dando di santa ragione.
«Se volete preoccuparvi, fatelo per l’arredamento: abbiamo appena riscattato quest’edificio e alcuni dei mobili sono ancora da pagare.» dichiarò la maga con l’armatura, scrocchiandosi le dita, pronta ad intervenire.
«Al master verrà un colpo, quando tornerà.» affermò l’albina.
« Il vostro amico si è ambientato subito.» commentò Cana, osservando Renji che si era gettato nella mischia.
« Sembra di stare nell’Undicesima!» urlò il rosso entusiasta, mentre afferrava Jet e Droy e li faceva volare via come una manciata di coriandoli.
«Fin troppo...» disse Rukia con voce piatta.
Dietro di lei, Gray e Natsu avevano ripreso a litigare.
« Piantala di spingere, capitan mutanda!»
« Come faccio a spingerti se sono davanti a te, genio?»
«So solo che mi stavi spingendo, polaretto!»
«Non ti sopporto! Prendi questo, occhio a punta!»
«Fatti sotto, occhio languido!»
« Gray-sama è tornato, finalmente! Juvia era così in pensiero…» piagnucolò una fanciulla dai capelli blu.
Oh, no.
In un attimo, tutti vennero sommersi dall’oceano lacrimoso della maga dell’acqua.
« E questa chi èèèèèè?» strillò Ichigo, travolto da un’onda.
« Gray! Dille qualcosa! Falla smettere!» Ordinò Erza, prima di svanire nella risacca.
« Cosa le dico? Perché capitano tutte a me?» gemette il mago del ghiaccio.
«Aiuto, affogo!»
«Ti salvo io Natsu! Aye!»
« E chi salva me?» protestò Gray, beccandosi in pieno un’altra onda.
Lucy e Orihime attendevano pazientemente la fine della scazzottata nel loro nascondiglio. La biondina le stava mostrando le sue chiavi, descrivendole gli spiriti che evocavano.
«Questa è di Loki.»
« Il ragazzo che somiglia a Kurosaki-kun?»
«Esatto.»
« Mi piacerebbe conoscerlo.»
« Se vuoi, dopo posso chiamarlo. Di certo, lui sarà felicissimo di conoscerti.» commentò la bionda, ripensando al debole che il suo spirito aveva per le belle ragazze.
Orihime la guardò per un attimo perplessa, poi sorrise.
Un corpo si schiantò contro il muro e cadde davanti alle due fanciulle che trasalirono. Tossicchiando e imprecando, la sagoma nera si sollevò a carponi, scrollandosi di dosso i calcinacci e schegge di legno.
«Gajil.» squittì Lucy, appena lo riconobbe.
«Coniglietta.» disse il Dragon Slayer.
« Capiti a proposito: sai dov’è Levy?»
Il metallaro sembrò riflettere per un momento.
« Sarà sepolta in mezzo ai libri come al solito, probabilmente ora è in bibliotecaaaaaarghh!» gridò, mentre una mano sconosciuta lo afferrava per i capelli e lo ritrascinava nella mischia.
« Ehm, ok… grazie» mormorò la bionda.
« Gattoniamo fino alla biblioteca?» chiese Orihime.
« Si, andiamo, così potremo iniziare le ricerche.» rispose la maga stellare. «Seguimi.» ordinò, procedendo a carponi.
«Aye!» trillò la fullbringer, in una fedelissima imitazione di Happy.
***
Levy era una persona deliziosa. Appena ebbero varcato la porta-e recuperato la posizione eretta- la minuta ragazza dai capelli blu si era lanciata tra le braccia di Lucy, salutandola col suo solito entusiasmo. Poi, messa al corrente degli eventi, si era armata di occhiali e gettata a capofitto nella ricerca. La maga stellare e la fullbringer erano rimaste ad aiutarla, esaminando rotoli su rotoli di mappe vecchie e nuove, mentre la maga del Solid Script esaminava i libri di storia, nel caso la città avesse cambiato nome nel tempo.
«Niente» sospirò, posando l’’ennesimo tomo su una pila ordinata al suo fianco « Ho controllato più volte, ma non esiste nemmeno un accenno su una città di nome Karakura. Nessun posto è stato chiamato così negli ultimi quattrocento anni.»
Si tolse gli occhiali, distrutta.
« Mi dispiace Lu-chan, non ho potuto esserti d’aiuto.»
«Non preoccuparti, Levy.»
« Ti ringrazio per averci dato una mano, sei stata davvero gentile» disse Orihime.
« Ma…Ma figurati! Avrei tanto voluto fare di più» ammise Levy, mentre arrossiva.
Tornarono dagli altri. La rissa si era finalmente conclusa, grazie all’intervento di Erza che aveva, a modo suo, chetato gli animi.
«Mi stai dicendo che la nostra città non esiste?» chiese Renji, massaggiandosi il livido sullo zigomo.
« Non può essere!» esclamò Ichigo, mentre afferrava una delle borse del ghiaccio che mira stava distribuendo tra i membri della gilda.
« Infatti non ho detto questo, ma non l’abbiamo trovata da nessuna parte, abbiamo controllato le cartine centimetro per centimetro, ma niente!» disse la maga del Solid Script, amareggiata.
«Non potete darci qualche informazione in più?» domandò Erza. «Per esempio, da dove siete partiti, quali villaggi avete attraversato o qualche punto di riferimento simile?»
« No, perché non ce ne sono!» sbottò il sostituto shinigami.
Dopo la notizia, l’intero gruppo dei forestieri era caduto in preda allo sconforto. Ichigo era diventato estremamente irritabile, Chad era più silenzioso del solito e Orihime, seduta vicino a Lucy, aveva perso il suo solito entusiasmo e fissava il pavimento con espressione vuota.
La rossa sorvolò sui modi bruschi del ragazzo e rivolse uno sguardo interrogativo a Rukia.
«Quello che Ichigo sta cercando di dirti » iniziò in fretta la dea della morte, temendo che la maga con l’armatura potesse riconsiderare il suo atto di misericordia. « è che il nostro è stato un viaggio…non convenzionale, ecco»
Si sistemò meglio sullo sgabello.
«Eravamo diretti in un posto chiamato Hueco Mundo che può essere raggiunto solo attraverso uno speciale passaggio detto Garganta. Non starò a spiegarvi i dettagli, ma per colpa di qualcuno-lanciò un’occhiata fin troppo eloquente in direzione di Ichigo, che si mise a fissare il pavimento- siamo caduti dal sentiero e precipitati nel vuoto.»
«Precipitati finché non siamo atterrati da voi» concluse Ishida.
« Su di noi, vorrai dire» bofonchiò il Dragon Slayer.
« Dillo come vuoi, il risultato non cambia.» replicò il quincy, aggiustandosi gli occhiali.
« Almeno tu sei caduto e basta, non ti sei beccato in pieno un’esplosione di energia magica da quel dannato bastone!» ribatté Natsu che aveva i muscoli ancora doloranti per il colpo subito, oltre che per il tempo passato immobilizzato dal Kido.
« Quale bastone?» chiese Sado, certo di essersi perso qualcosa.
« Lo stupido bastone con cui lui ed Happy stavano giocando stamattina. E’ esploso poco prima che voi arrivaste, dopo che aveva assorbito i nostri incantesimi.» intervenne Gray.
« E’vero» confermò la maga stellare, versandosi un bicchiere d’acqua. « ecco perché non lo avete visto. E’ stato uno strano spettacolo: non solo l’esplosione, anche quel lampo verso il cielo aveva un che di inquietante…» lasciò andare il bicchiere, che si infranse sul pavimento.
Erza e Gray si alzarono in piedi, Natsu alzò le sopracciglia, perplesso, Happy smise di volare e cadde a terra.
« Un lampo di luce blu…» mormorò la rossa.
«…Dritto verso il cielo…» continuò il mago del ghiaccio.
« …Esattamente nel punto da dove loro sono caduti.» terminò la maga stellare.
Ichigo sussultò.
« Ora che mi ricordo, quando stavamo precipitando nel buio, ho visto il Garganta spezzarsi, e poi un bagliore blu. Un attimo dopo, eravamo nel cielo.»
« e perché non lo hai detto prima?» sbraitò Renji.
« Non mi era sembrato importante.» si difese il sostituto shinigami. « Lo è?» chiese, rivolto a Erza.
La maga con l’armatura prese un lungo respiro prima di rispondere.
« L’unica cosa certa è che…
« Sono a casa!» gridò una voce dall’ingresso.
« Bentornato, master!» salutò Mira con il solito sorriso radioso. « Com’è andato l’incontro?»
« Mah! Il Concilio mi ha convocato perché stamattina qualcuno ha distrutto un intero quartiere.» rispose il vecchietto.
A quelle parole, il silenzio calò nella sala.
Quattro maghi, tre shinigami, due fulbringer e un quincy trasalirono.
«Un intero quartiere? » esclamò l’albina, mettendo il dito nella piaga. « Ci sono stati dei feriti?»
« No, per fortuna era il vecchio quartiere che andava ricostruito, quindi era disabitato.»
« Allora i colpevoli hanno quasi fatto loro un favore.» ridacchiò la ragazza immagine.
« Master, devo dirle una cosa importante…» esordì Erza, con una nota di timore nella voce.
« E’ la stessa cosa che ho detto io.» continuò Makarov, senza sentirla. « Ma loro hanno replicato che è stata comunque un’azione non autorizzata, e per di più, chiunque sia stato, ha raso al suolo pure il cantiere.»
« Master, deve sapere… » tentò di nuovo la rossa.
« Ovviamente hanno subito pensato a un mago di Fairy Tail, solo per i nostri trascorsi. E’ stato snervante, continuavano a farmi sempre le stesse domande: erano fermamente convinti che fosse colpa nostra.» proseguì l’anziano mago.
« Master, la prego.» disse sconsolata la maga con l’armatura.
« Per fortuna sono riuscito a convincerli del contrario. Inoltre, alcuni testimoni hanno affermato che a demolire la zona sono stati degli stranieri che indossavano un kimono nero e uno di loro aveva i capelli arancioni.»
Ichigo sentì una crescente sensazione di disagio.
« Ah! Che soddisfazione! » esclamò Makarov. «Per una volta che non è colpa di Fairy Tail! Questa è proprio una bella giornata! Spero che il Concilio abbia imparato che è sbagliato giudicare qualcuno a causa degli eventi passati. Ah, Erza, cosa volevi di…» Il suo sguardo incontrò quello del gruppo di ragazzi seduto al bancone, alle spalle della rossa. Facce nuove.
Tre di loro portavano un kimono nero.
Quello seduto vicino a Natsu aveva i capelli arancioni.
Il Master guardò gli sconosciuti, incapace di proferir parola.
Gli sconosciuti guardarono il vecchio, ora terreo in volto.
Orihime sorrise e fece ciao con la mano.
Makarov svenne.
« Questa è la volta buona che l’abbiamo ucciso.» commentò Gray.
«Non dirlo nemmeno per scherzo!» sbraitò Erza, mentre tentava di rianimare il Master.
«Prendo i sali?» chiese Mira.
«Non ce li abbiamo i sali.» disse Kinana dispiaciuta.
« Aspettate! Si sta svegliando.»
L’anziano mago riaprì gli occhi, fece cenno a Erza di allontanarsi e si rimise in piedi.
«Spiegatevi.» sibilò, rivolto a Natsu e al suo gruppo.
«Perché dai per scontato che ci entriamo noi?» chiese il Dragon Slayer.
« So per certo che ci siete di mezzo voi.» dichiarò Makarov, tentando di controllare il tono della voce, gli occhi ridotti a fessure.
«E tutto quel discorso sul non giudicare nessuno in base al suo passato?» replicò il mago del ghiaccio, in un disperato tentativo di salvarsi.
«Zitto.»
Gray, per la prima volta da anni, sentì i brividi serpeggiargli lungo la schiena.
« Ora, vi do dieci minuti per spiegarmi chi sono loro e cosa ci fanno qui, e per convincermi a non chiamare le guardie.»
Rukia ripeté la storia di poco prima, aiutata dagli interventi dei suoi nakama, poi toccò a Lucy narrare degli avvenimenti di quella mattina, dall’esplosione di luce bianca causata dalla verga, fino all’arrivo del Master in gilda, menzionando anche gli scarsi risultati delle ricerche di Levy.
Makarov ascoltò con attenzione, lanciando qualche occhiata torva ai nuovi arrivati tra una parola e l’altra. Terminato il racconto, i ragazzi fissarono l’anziano mago, in attesa del verdetto.
Il vecchio sospirò.
« Sono felice che ci siamo chiariti! Pensavo foste dei criminali pericolosi!» esclamò tutto contento, abbandonando completamente l’atteggiamento serio di poco prima.
Ichigo cadde dallo sgabello.
« Quindi ci crede?» boccheggiò stupito « Anche se sembra una storia assurda?»
«Non sono tutti come te.» lo prese in giro il Dragon Slayer.
«Grazie al cielo, aggiungerei» disse Renji, sollevato.
«Quindi non andremo il prigione?» chiese Orihime, incredula.
«Certo che no, dolce fanciulla.» la rassicurò il vecchietto, allungando una mano verso di lei… che venne prontamente calciata via dal sostituto shinigami.
«Volevo solo posarle una mano sulla spalla!» gemette il Mater, massaggiandosi l’arto dolorante.
«Quella .Non era. La spalla.» digrignò tra i denti il ragazzo, stavolta rosso di rabbia.
« Lei ti piaaaaaceee!» ridacchiò Happy.
«No! Cioè… io» farfugliò il dio della morte, preso alla sprovvista.
Una ragazza dai corti capelli bianchi giunse a salvarlo dall’ennesima situazione imbarazzante.
«Lucy, Natsu!»
« Lisanna! » esclamò il rosato, scendendo dallo sgabello.
«Meno male che siete tornati! C’è qualcuno che vuole parlare con voi.» Sollevò il globo che aveva in mano.
«Conoscete un certo signor Bombastus?»
«Si!» gridarono i maghi, avvicinando il volto al Lacrima-comunicatore.
«Ragazzi! Che bello rivedervi!» esclamò l’anziano mago, mentre la sua immagine compariva nella sfera.
« Salve, signor Bombastus.»
«Ehilà, Theus!» fece il rosato.
«Colgo l’occasione per ringraziarvi ancora dell’ottimo lavoro svolto, la cantina non è mai stata così spaziosa. Vi richiamerò non appena dovrò ripulirla di nuovo!»
Speriamo il più tardi possibile- si augurò la bionda.
« Signor Bombastus, cosa voleva dirci?.» domandò la ragazza, scacciando il ricordo dell’esplosione in giardino dalla sua mente.
« Ah, si, giusto. Perdonami Natsu, ma devo chiederti di restituirmi il bastone che ti ho regalato ieri.»
Il Dragon Slayer sgranò gli occhi, seguito da tutti i presenti.
«Non fare quella faccia. Mi dispiace molto, ma è un oggetto magico molto pericoloso, non posso lasciartelo. Prometto che ti regalerò qualcos’altro…»
« Pericoloso?» lo interruppe Erza.
«Che cosa hai scoperto, Theus?» lo incalzò il Master.
« Si, scusa Makarov, ora vi spiego…»
Uscì un attimo dal loro campo visivo, per ritornare stringendo un libro tra le braccia. Sfogliò le pagine ingiallite del volume per qualche minuto, poi girò il tomo verso di loro, mostrando un’immagine scolorita che tuttavia Lucy, come Natsu, riconobbe immediatamente.
«E’ la verga!»
«Esatto. Questa è la Verga dei Disastri, o come la chiamava zio Agilulfo, lo Spaccamondo.»
«Nessuno dei due nomi promette nulla di buono.» asserì la maga stellare.
«Spaccamondo mi piace di più.» commentò Natsu.
« E’ uno dei tanti oggetti che Zeref maledì secoli fa… » continuò l’anziano mago.
« Perché non mi sorprende il fatto che c’entri Zeref?» sbuffò Gajil, mordicchiando una forchetta.
« Piantatela di interromperlo! E tu non mangiare le posate!» sbottò il Master.
« Tuttavia» riprese il vecchio mago « Questa verga si distingue dagli altri artefatti demoniaci del suo creatore perché ha il potere di creare fratture dimensionali.»
«Cosa?» gridò il Dragon Slayer.
«Cosa? » gli fece eco il sostituto Shinigami.
« In pratica, il bastone è in grado di liberare un’energia magica in grado di aprire un varco tra i mondi e collegarli.» spiegò il vecchio mago.
«Come l’Anima» affermò Lucy.
«Esatto, giovane maga. Tuttavia, l’Anima era in grado di creare un passaggio tra Earthland ed Edolas, , ed era relativamente controllabile. Lo Spaccamondo è invece un oggetto instabile poiché in grado di distruggere ogni barriera dimensionale, con risultati apocalittici.» disse il signor Bombastus, sfogliando freneticamente le pagine del libro.
« Dovete riportarmelo al più presto, continuare a tenerlo nella gilda potrebbe scatenare una tragedia!»
La maga stellare iniziò a preoccuparsi: se il signor Bombastus- che non batteva ciglio nemmeno dopo un’esplosione- era così agitato, la faccenda era più seria di quanto sembrasse.
« Il bastone è esploso questa mattina, dopo aver assorbito alcuni dei nostri incantesimi.» dichiarò Erza turbata.
Il mago nella sfera trasalì.
«Non dovrebbe essere possibile: anche se è un oggetto instabile, serve un rito per attivarlo, un rito andato perduto tempo fa.» Indossò gli occhiali, ricominciando a sfogliare il libro «Oppure, il confine tra i mondi avrebbe dovuto essere terribilmente sottile in quel momento, ma è molto improbabile: avrebbe dovuto esserci come minimo un’altra frattura già aperta che è andata a collidere con quella creata dalla verga.» concluse, passandosi una mano sul volto privo di barba.
« Sei certa di quello che hai visto?»
« Assolutamente. La verga ha scagliato un lampo verso il cielo, poi è saltata in aria.»
«Non è successo nient’altro? Non è apparso niente?» Insistette Theofrastus.
« No, non è apparso niente…» ribadì la rossa, mentre un lampo di comprensione le attraversava gli occhi castani « … e nessuno.» concluse, voltandosi verso Rukia.
«Il Garganta è una frattura dimensionale…» sussurrò la shinigami, sentendosi mancare.
Il signor Bombastus seguì lo sguardo della rossa, notando per la prima volta gli dei della morte.
«Waah! Non ci capisco niente!» gridò Natsu, esasperato.
«Nemmeno io.» ammise Ichigo. « Cosa c’entra tutto questo con Karakura?»
« La città da cui proveniamo» spiegò Chad «Non riusciamo a trovarla, lei sa perché?»
« E’ ovvio che non riuscite a trovarla! Non la troverete mai!» esclamò il signor Bombastus. « Possibile che nessuno di voi lo abbia capito?» chiese, spostando nuovamente lo sguardo sui membri della gilda.
I presenti rimasero in silenzio, pendendo dalle sue labbra.
Il mago si schiarì la voce, gli occhi azzurro ghiaccio fissi sui forestieri.
« Davanti a voi ci sono degli esseri di un altro mondo». |
Capitolo 6
*** E Adesso? ***
| Ehm Ehm... Pirma di essere aggredita/ Per farmi perdonare, non ho tagliato il capitolo, che è un po'più lungo degli ultimi due. Ci vediamo alle note, buona lettura! :)
Capitolo 5
E adesso?
Un altro mondo.
Un altro mondo.
Li aveva fatti cadere in un altro mondo.
Non lo avrebbero mai perdonato, anzi, lo avrebbero ammazzato di sicuro. Poco importava che lui fosse l’unico Shinigami col Bankai impossibile da rubare, avrebbero vinto la guerra anche senza di lui. Prese in considerazione l’ipotesi di darsela a gambe,- il portone era ancora aperto- approfittando che gli altri fossero ancora sotto shock;ma lo era anche lui e il suo corpo si rifiutava di obbedirgli.
I membri della gilda li osservavano altrettanto sconvolti, alcuni anche con timore, soprattutto i quattro maghi che li avevano accompagnati fin lì.
«Wow, non avrei mai creduto di poter vedere dei viandanti dimensionali!» esclamò il mago nella sfera, saltellando entusiasta come un bambino alle giostre.
«Theus, ti ringrazio per l’aiuto, ma ora dobbiamo lasciarti.» aveva ripreso la parola Makarov.
«Ah, certamente…» rispose distrattamente l’anziano, continuando a contemplare Ichigo e Rukia.
«Theus!» lo richiamò il Master « Ti sarei grato se non ne facessi parola con nessuno, intesi?»
«AH! Ma sarebbe una scoperta sensazionale! E’ da Edolas che non abbiamo contatti con altri mondi!» si lamentò il signor Bombastus, ma lo sguardo di Makarov non ammetteva repliche. «Va bene.» disse deluso «Ci vediamo.»
L’immagine sparì dal globo.
«E ora cosa facciamo?» aveva chiesto Sado.
«Cos’è un viandante dimensionale?» domandò Orihime.
Ichigo si riscosse.
«Rukia, puoi chiamare Urahara-san con il Denreishinki?» chiese. «Magari lui può aprire un passaggio per farci tornare a casa.»
Il viso della shinigami si adombrò
«Mi spiace, non posso» mormorò.
«Come non puoi?».
La ragazza frugò nell’hakama, tirando fuori un mucchietto di circuiti, chip e frammenti metallici.
«Devo esserci caduta sopra.» disse affranta, mentre riponeva in tasca i poveri resti del telefonino.
«Non è colpa tua, tranquilla» la rassicurò il ragazzo dai capelli arancioni. «Possiamo usare quello di Renji».
Lo shinigami chiamato in causa arrossì.
«Lo avevo messo in carica e me lo sono scordato…» ammise imbarazzatissimo.
«Sei il solito sbadato! Ma dove hai la testa?» lo sgridò Rukia.
«E ora che facciamo?» esclamò Ichigo «Dubito che quella cosa possa rintracciare Urahara.» continuò, indicando il Lacrima in mano a Lisanna «Non possiamo contare sul suo aiuto.»
« Il bastone di cui parlava quel vecchio, quello che ci ha fatto arrivare qui…» esordì la dea della morte.
«Purtroppo deve essersi disintegrato a causa dell’energia liberata, mi spiace. » rispose Erza.
«Non possiamo usare nemmeno quello.» constatò Rukia, iniziando a perdere le speranze.
«siamo condannati a restare qui!» strillò Renji.
«Mhhhhhhhhhhh…»
«Natsu che hai?» chiese Happy.
«Niente, è che non riesco a ricordare una cosa, era davvero importante.» mormorò il Dragon Slayer, continuando a lambiccarsi il cervello.
«Kurosaki! Solo tu potevi essere così imbranato da farci finire in un altro mondo!» sbraitò Ishida.
«Dovevi solo concentrarti un pochino, ma era come chiedere la luna, eh?» rincarò il rosso.
«Non l’ho fatto apposta! E poi, siete voi che mi avete distratto! Dovevate chiudere il becco!» sbottò lo shinigami, punto sul vivo.
Orihime iniziò a piangere. «Allora è colpa mia! quando ho gridato “Kurosaki-kun” ti ho fatto perdere la concentrazione.»
«No, no, non è colpa tua, Inoue…» disse la fragola in preda al panico.
«Complimenti, fai piangere anche Inoue-san!» infierì il quincy.
«AAAAAAAAAAHHHHHHHH!» gridò il mago di fuoco, interrompendo il litigio e attirando l’attenzione di tutti i presenti.
«La verga! Usiamo quella per rimandarli a casa!» esclamò, esibendo un largo sorriso zannuto.
Gli altri lo guardarono con un misto di pietà e esasperazione.
«La botta di stamattina ha distrutto quel poco cervello che avevi?» tuonò Gray «Il tuo giocattolo infernale è andato distrutto! Mi spieghi come intendi usare una manciata di segatura per aprire un varco?»
Il drago ringhiò « Sei tu quello che ha preso una botta in testa! Di che stai parlando?»
«Sei scemo o cosa?» ruggì il mago del ghiaccio, la pazienza persa da tempo «Ho appena detto che il bastone non si può usare, perché è esploso!»
«Ma il bastone non è esploso!» sbraitò il rosato.
Un insolito silenzio scese sulla gilda.
«Cosa hai detto?» sussurrò incredula la maga con l’armatura.
«L’ho visto volare via, poco prima di essere colpito.» spiegò Natsu.
«Sei sicuro?» chiese Ichigo.
«Si. Ho buoni occhi, oltre che un buon naso.» ghignò il Dragon Slayer.
«Ti ricordi anche da che parte è andato?» si intromise Ishida, mentre la speranza iniziava a riaffiorare nel gruppo degli stranieri.
«Più o meno… non l’ho visto atterrare, quindi non so quanto possa essere andato lontano.» rispose Natsu, pensoso.
«L’importante è che non sia andato distrutto!» disse Rukia, al culmine della felicità.
Le grida di gioia dei maghi e degli shinigami riecheggiarono per tutto l’edificio.
«Dite che funzionerà?» domandò Sado.
«Se non sbaglio, prima si parlava di un rito. Un rito che non abbiamo.» asserì Ishida.
«E’ vero.» gli diede ragione il Master « Tuttavia, quella verga costituisce l’unica, seppur remota, possibilità di farvi tornare a casa.»
«Inoltre» proseguì Erza « Il signor Bombastus ha detto che lo Spaccamondo è un oggetto pericoloso; non possiamo permettere che cada in mani sbagliate. Trovarlo è la priorità.»
«Andiamo a cercarlo!» strillò il Natsu, fiondandosi verso il portone.
Una mano gigante lo spiaccicò a terra prima che arrivasse a metà sala.
«Perché non ti fermi mai a riflettere?» lo rimproverò il Master.
«Andiamo, cosa stiamo aspettando?» Urlò Ichigo, sfrecciando verso l’uscita… E subendo la stessa sorte del Dragon Slayer.
«Uffa! Ma qualcuno mi ascolta quando parlo?» sbuffò Makarov, esasperato. Si rivolse al resto del gruppo.
«Qualcun altro vuole uscire a cercare la verga?» chiese.
Tutti i presenti scossero il capo.
«Bravi ragazzi.» commentò allegro il vecchietto.
«Uffa, nonnetto! Pensavo volessi aiutarli!» sbraitò Natsu, divincolandosi.
«Avete cambiato idea perché proveniamo da un altro mondo?» domandò Chad preoccupato.
«Per me e i ragazzi è indifferente da dove proveniate, purtroppo il Concilio non è della stessa opinione.» affermò il Master, rafforzando la presa sul Dragon Slayer.
«C’entra qualcosa questa Edolas di cui parlavate prima?» chiese Uryu.
L’anziano mago annuì.
«Circa sette anni fa, gli abitanti del mondo parallelo di Edolas hanno trasformato noi e gli abitanti di Magnolia in un cristallo gigante per rimpiazzare la loro fonte di potere magico che si stava esaurendo.» spiegò.
I forestieri trasalirono.
«Noi non abbiamo intenzione di fare nulla di simile, credetemi.» disse Rukia, senza fiato.
«Vi credo, ma dubito che i membri del Concilio saranno disposti a fare altrettanto.»asserì il vecchio mago.
«L’esercito è già sulle vostre tracce perché siete stranieri ostili, ma se scoprissero che siete originari di un altro mondo, le conseguenze potrebbero essere drammatiche. Nemmeno io potrei garantire per la vostra incolumità; ecco perché non possiamo assolutamente permettere che vi trovino. » concluse serio Makarov.
«Dobbiamo aspettare che la situazione si calmi.» dichiarò Laxus.
«Ma se l’esercito ci sta dando la caccia, non possiamo nemmeno restare fermi con le mani in mano, aspettando che vengano a prenderci!» ribatté Ichigo lottando contro il peso dell’arto gigante.
«Il verginello ha ragione.» commentò Cana «Alla fine verranno a cercarli anche qui.»
«Ti ringrazio… Ehi!» esclamò il ragazzo, stizzito.
Il Master rimase in silenzio a riflettere. In effetti, non avevano torto.
Sembrava una giornata così tranquilla- pensò mestamente, mentre lasciava andare il mago e lo shinigami.
«Io avrei un’idea!» intervenne Lucy, alzando una mano.
Tutti la osservarono sorpresi.
«Potremmo metterli sulla pista sbagliata.» dichiarò.
«Stai suggerendo un diversivo?» chiese Mira, interessata.
«Esatto: se gli facciamo credere che i viandanti dimensionali hanno lasciato la città, ci libereremmo dell’esercito e potremmo iniziare le ricerche della verga!» affermò la bionda, sorridendo.
«E come avresti intenzione di sviare le guardie?» chiese la dea della morte con una punta di scetticismo, ma incuriosita comunque dal piano della ragazza.
Lucy si portò una mano al mento.
« Alcuni di noi potrebbero travestirsi come voi e farsi inseguire dai soldati fin oltre le porte di Magnolia» azzardò,. «Anche se è abbastanza rischioso» ammise, diventando d’un tratto seria «Forse è meglio cercare un’altra solu…»
«Lucy, sei un genio!» esclamò Natsu.
«E’ in gamba!» gli fece eco Renji.
Ichigo la guardò ammirato.
Forse l’aveva giudicata troppo presto.
La maga stellare arrossì a quei complimenti.
«L’idea è buona.» affermò Erza.«Master, lei che ne pensa?»
Il vecchio mago sospirò.
«E’ un piano avventato, ma, se funziona, allontanerebbe i sospetti da Fairy Tail e da loro.» asserì.
«E’ deciso! Piano M: Mascherata!» gridò allegro Natsu.
«Come facciamo con il travestimento?» domandò Chad.
«A quello pensiamo noi.» dichiarò Lisanna, scambiando un cenno d’intesa con Elfman e Mira.
«Giusto!» trillò l’albina più grande, avvicinandosi al sostituto shinigami. «Siamo o non siamo maghi?»
«Mira e i suoi fratelli hanno il potere di trasformarsi» spiegò Erza ai forestieri perplessi.
La ragazza immagine si passò rapidamente una mano davanti al viso ed un attimo dopo, Ichigo si trovò, a suo malgrado, ad ammirare se stesso in abiti femminili.
«Ehi! Il rosso ti dona!» urlò Renji mentre si rotolava a terra. Rukia, Sado, Ishida e Orihime soffocarono le risate come meglio poterono.
Il ragazzo dai capelli arancioni non ebbe il tempo di replicare, poiché Mira assunse le sembianze del luogotenente della sesta brigata.
«No, sta meglio a te!» sghignazzò, provando una sorta di gioia vendicativa, mentre i suoi amici si agitavano a terra come in preda ad un attacco di convulsioni.
« Mira! Mira! Fai la faccia di Uryu!» strillò Happy, mentre si teneva la pancia.
«Basta con le dimostrazioni, Mira.» ordinò la maga con l’armatura, asciugandosi una lacrima.
«Va bene.» disse l’albina. «Io e i miei fratelli ci spacceremo per voi.» spiegò, mentre si trasformava in Orihime.
«Wow!» esclamò la fullbringer avvicinandosi «E’ come avere una gemella!».
Elfman prese le sembianze di Yasutora, e Lisanna quelle di Ishida.
«Sono stupefatto.» ammise il quincy, osservando la trasformista sistemarsi gli occhiali in una sua perfetta imitazione.
«Anch’io sono sorpresa.» disse Rukia «Ma mancano ancora tre persone.» notò.
«Avete ragione» mormorò la ragazza immagine, mentre lei e i fratelli riacquistavano il loro aspetto.
«Rimedio io.» intervenne Lucy, mettendo mano al portachiavi.
«Apriti, portale dei gemelli: Gemini!»
«Ciao, Lucy!» trillarono i due spiriti, svolazzando intorno alla loro padrona.
«Anche Gem e Mini possono trasformarsi.» affermò la bionda. «Inoltre, sono in grado di copiare poteri e pensieri della persona di cui prendono le sembianze.»
Le creature diedero subito una prova trasformandosi in Renji.
«Renji Abarai…» esordì Gemini sorridendo «Luogotenente della sesta brigata… Il suo sogno più grande è diventare più forte del suo capitano. Gli piacciono i taiyaki, non sopporta i cibi piccanti...»
«Però!» commentò il rosso, colpito.
«E’ innamorato di…»
Fulmineo, Renji tappò la bocca al suo sosia, impedendogli di terminare la frase.
«Non avevamo detto basta con le dimostrazioni?» esclamò, mentre diventava dello stesso colore dei suoi capelli.
«Scusa.» bisbigliò la maga stellare, lanciando un’occhiataccia ai suoi spiriti chiacchieroni.
«Uffa! Adesso che ero curiosa» si lamentò Mira Jane.
«Ne mancano ancora due.» asserì Erza, evitando altro imbarazzo allo shinigami.
«Io potrei travestirmi da Rukia» si offrì Levy.
«La corporatura è simile, devi però cambiare colore di capelli.» osservò il quincy.
«Ora serve solo qualcuno che si spacci per Ichigo.» dichiarò la dea della morte.
Tutti rimasero in silenzio, pensierosi.
« Beh, visto che avevo promesso di presentarlo a Orihime…» disse Lucy, sfilando dall’anello un’altra chiave.
«Apriti, portale del leone: Leo!»
«Lucy» esordì lo spirito con voce profonda, apparendo in un bagliore di luce dorata «Dopo sette lunghi anni di assenza, accorrere ad ogni tua chiamata mi dona una gioia immensa.»
«Ehm… Anche a me fa piacere vederti, Loki» disse la bionda. «Ma, in teoria, nel tuo mondo non è passato solo un mese?» domandò.
«Il tempo è relativo» replicò il ragazzo. «Soprattutto se a misurarlo sono i battiti del mio cuore che sente la tua mancanza.»
«Si, certo.» sospirò la maga stellare. «Ho un favore da chiederti.»
Loki le rivolse un sorriso amabile.
«Qualsiasi cosa per…»
Si interruppe, notando Orihime che si era avvicinata curiosa.
«Somiglia davvero a Kurosaki-kun!» esclamò estasiata.
Lo spirito andò verso di lei e le prese la mano.
«Ti sei fatta male quando sei caduta dal cielo?» esordì con voce roca.
«Come fa a saperlo?» chiese la fullbringer, rivolta a Lucy.
«Perché una ragazza così bella non può che essere un angelo!» concluse Leo.
«Orihime, lui è Loki. Loki, ti presento Orihime.» disse le maga stellare coprendosi gli occhi con fare rassegnato.
«E’ un piacere conoscerti, Orihime» sussurrò il ragazzo, esibendosi in un elegante baciamano. La ragazza arrossì fino alla punta dei capelli.
«Non mi somiglia per niente!» ruggì Ichigo, stringendo i pugni.
« Hai ragione: lui con le donne ci sa fare.» fu il maligno commento di Renji.
« A me ricorda più Kon.» osservò Rukia.
«Potremo fare un piccolo sforzo e concentrarci sulle cose importanti?» sbottò Ishida. « Lui e Kurosaki sono abbastanza simili, andrà bene.»
«Io continuo a dire che non mi somiglia.» bofonchiò il dio della morte.
«Ma se quelle ragazze ti hanno assalito perché credevano fossi lui…» si intromise Natsu.
«Vuol dire che ti assomiglia.» completò Gray, incrociando le braccia.
«Non parlarmi sopra, frigorifero!» abbaiò il rosato.
«Delle ragazze ti hanno scambiato per me?» domandò lo spirito, sconvolto.
«Si.» mugugnò il sostituto shinigami.
«Sparisco dalla circolazione per un po’ e mi confondono con il primo che passa. Destino crudele!» affermò Leo con aria affranta, stringendo a sé Orihime ormai paonazza.
«Kurosaki-kun…»
«E con lui sono tutti!» intervenne Rukia, prima che Ichigo decidesse di rilasciare il Bankai.
Dopo aver spiegato il piano allo spirito, i sei sostituti iniziarono a prepararsi: i tre fratelli si trasformarono di nuovo, Gem e Mini, invece, avrebbero preso le sembianze di Renji in un secondo momento. Levy e Loki avevano indossato dei kimono neri, ripescati dai numerosi effetti scenici che Erza aveva conservato da quella disastrosa performance in teatro, e Reedus aveva tinto loro i capelli.
«Come sto?» ridacchiò la maga del Solid Script, passando le dita tra le ciocche corvine.
«Sei splendida, Levy!» gridarono all’unisono Jet e Droy. Perfino Gajil abbozzò un sorriso.
«Ehi!» esclamò Mira «Secondo voi, se Gajil e Levy facessero una figlia, avrebbe l’aspetto che ha Levy adesso?»
La ragazza dai capelli blu spalancò la bocca.
«Ma… ma che razza di domande sono, Mira-san?» balbettò mentre le gote le si imporporavano. Anche il Dragon Slayer di ferro sembrava imbarazzato.
«Hem- hem» fece Makarov, richiamando l’attenzione.
«Quando sarete quasi arrivati alle porte della città, attirate l’attenzione delle guardie, ma evitate lo scontro.» li ammonì. «Il potere di Gemini dura cinque minuti: in quel lasso di tempo dovrete portare l’esercito il più lontano possibile da Magnolia.» continuò serio.
«Inoltre, dovrete dare a Gemini il tempo di dileguarsi quando la trasformazione si esaurirà.»
«Quando il tempo starà per scadere, ci separeremo dal gruppo, così disperderemo ancora di più i soldati!» affermarono gli spiriti.
Il Master annuì in segno di approvazione.
«Aspettate!» intervenne Ichigo.
«Cosa c’è?» chiese il vecchio.
«E’ meglio che vada io al posto di Loki.» dichiarò deciso il ragazzo.
«Non mi sono fatto tingere i capelli di questo colore orrendo per niente!» protestò lo spirito stellare, intanto che si toglieva gli occhiali da sole.
Lo shinigami ignorò la frecciata e si rivolse direttamente ai sosia.
«Non è giusto che mettiate in pericolo la vostra vita! Non dovete sacrificarvi per forza! Se vengo con voi, potrò proteggervi.»
«E’ più ingiusto lasciare che qualcuno condanni degli innocenti senza intervenire.» replicò Makarov. «Permettere che vi incarcerino, o vi uccidano, solo perché provenite da un altro mondo, sarebbe imperdonabile e rovinerebbe la reputazione della gilda.»
«Si, ma…»
«E poi, nessuno di loro è stato costretto, si sono offerti volontari perché vogliono aiutarvi.» lo interruppe Erza.
«Sappiamo che è pericoloso, ma abbiamo promesso che vi avremmo aiutato a tornare a casa e faremo il possibile.» affermò risoluta Mira-Orihime.
«E’ così che si fa, qui a Fairy Tail!» esclamò Natsu, sorridendo.
Tutti i componenti della gilda lanciarono un grido di assenso.
Ishida, Renji e Chad erano esterrefatti, Orihime e Rukia commosse.
Il sostituto shinigami rimase senza parole. Quelle persone li conoscevano da nemmeno mezza giornata ed erano disposti a compiere un gesto simile per dar loro una mano. Si sentì in colpa per aver pensato che fossero solo una mandria di pazzi rissaioli.
«Grazie.» mormorò, fissando il pavimento.
Ultimati i preparativi, i sei sostituti lasciarono la gilda, diretti ai confini della città. Warren si sarebbe tenuto in contatto con loro per tutta la durata del diversivo.
«Si stanno avvicinando alle porte della città, Gemini ha cambiato aspetto…» annunciò il mago con due dita poggiate sulla tempia.«A breve attireranno l’attenzione dei soldati.»
Ichigo si morse un labbro. Cana gli posò una mano sulla spalla, in un gesto del tutto privo di malizia.
«Stai tranquillo, sapranno cavarsela: Mirajane è una maga di classe S, Loki è uno degli spiriti stellari più forti e gli altri non sono da meno!» lo rassicurò.
Il ragazzo annuì.
«Si sono accorti di loro!» esclamò il telepate, alzandosi in piedi.
I maghi e gli shinigami trattennero il fiato.
«Funziona! Li stanno inseguendo!» disse in tono concitato. « Il Concilio gli ha sguinzagliato dietro quasi tutto l’esercito, ci sono tantissimi Cavalieri delle Rune.» commentò.
«Come avete potuto combinare un tale disastro in una sola mattina?» domandò sconvolto ai viandanti dimensionali.
«Non siamo stati solo noi.» si difese Rukia.
«Lascia stare le domande e continua a tenerli d’occhio!» sbottò il Master, che tentava di non pensare a cosa il Concilio avrebbe potuto fargli, se il piano non avesse funzionato.
Forse era ora di andare in pensione, non aveva più l’età per fronteggiare problemi del genere….
«Hanno lasciato la città, Gemini ha usato il… ehm, Bankai e li ha attaccati!» continuò a fare la cronaca Warren.
Renji sgranò gli occhi.
«Sta per esaurire il tempo, vuole usare il potere di Renji per rallentare i nemici e darsi alla fuga, come aveva detto.»
Il telepate rimase alcuni minuti in silenzio, gli occhi chiusi e un’espressione concentrata sul viso.
Tutti pendevano dalle sue labbra.
«Missione compiuta.» dichiarò sorridendo.
Makarov tirò un sospiro di sollievo, mentre i membri della gilda e i forestieri festeggiavano.
«Come stanno?» chiese Ichigo a Warren.
«E’ andato tutto bene.» rispose il mago. «Torneranno tra stanotte e domani mattina, dopo aver diffuso qualche falsa voce su un vostro avvistamento, tanto per confondere ancora di più le guardie.» spiegò.
«Hai visto? Sono stati grandi!» esclamò allegro Natsu, cingendo con un braccio le spalle del dio della morte.
«Eh, già.» sorrise il sostituto shinigami, ora molto più tranquillo.
Il Master si schiarì la voce.
«Andremo a cercare la verga?» domandò Ishida.
«Non essere precipitoso, ragazzo.» lo ammonì il vecchio. «Li abbiamo sviati, ora dobbiamo prepararci.»
«Erza.» chiamò.
«Si, Master?» scattò la rossa.
« Voglio che tu vada a comprare dei vestiti per loro.» ordinò, indicando Ichigo, Renji e Rukia. «Non possono andare in giro conciati così, almeno non adesso. Tieni, prendi questi.» disse, porgendole una sostanziosa mazzetta di banconote che la maga con l’armatura prese con mano tremante.
«M-master, questo vuol dire…» balbettò stupefatta.
«Si, Erza, quello che…» affermò il vecchio, leggermente perplesso.
«SHOPPING!» gridò entusiasta la rossa.
Anche le altre ragazze iniziarono ad urlare come delle isteriche, facendo accapponare la pelle dei maschi.
« Ma veramente…» farfugliò l’anziano mago, temendo di essere stato frainteso.
«Andiamo da Heart Kreuz, ho sentito che ci sono i saldi!» propose Lucy.
«Posso andare anch’io?» chiese timidamente Orihime. « I miei vestiti sono normali.»
«Ehm… Si, non dovrebbero esserci problemi.» confermò Makarov.
La fullbringer levò le braccia al cielo e si accodò al gruppo di fanciulle guidato da Erza che brandiva il fascio di banconote come un fiero condottiero brandisce la spada mentre guida le truppe alla carica contro i nemici.
«Spero si ricordino di comprare qualche vestito da uomo.» mormorò Laxus.
«Al limite, potrei apportare qualche modifica.» si offrì Ishida.
«No.» fu la lapidaria risposta dei due dei della morte.
Tre ore dopo, le ragazze fecero ritorno alla gilda, ognuna con almeno una busta riportante il logo della famosa marca d’abbigliamento appesa al braccio.
«E’ stato bellissimo, Kurosaki-kun! hanno un sacco di cose carine!» trillò Inoue, tirando fuori dalla borsa il nuovo acquisto, un top nero orlato di pizzo rosa.
«Questi, invece, sono per voi.» disse Lucy, consegnando una busta a Ichigo, Renji e Rukia.
« Perché non andate a provarli subito? Così vedremo se sono della taglia giusta.» propose Erza.
« Sì! Una sfilata!» esclamò la Fullbringer, deliziata.
«Ottima idea.» concordò Rukia, avviandosi verso il retrobottega.
« Va bene.» asserì Renji, seguendola.
«Abarai, fermo! Non puoi cambiarti insieme a Kuchiki-san!» strillò Ishida, afferrando il rosso per il kimono.
«Ah, già!» ridacchiò il luogotenente della sesta brigata.
Sono circondato da idioti- pensò rassegnato il quincy.
La dea della morte uscì, sfoggiando un grazioso abito bianco e blu, lungo oltre il ginocchio, con il simbolo della Heart Kreuz ricamato su un fianco.
Poi fu il turno di Renji, che riapparve vestito con jeans blu scuro, maglietta viola e un giacchetto marrone.
Il Master e le ragazze annuirono in segno di approvazione.
«Sai, Kurosaki-kun, Juvia, Cana ed Ever mi hanno aiutato a scegliere i tuoi vestiti!» affermò allegra Inoue.
« Ehm, bene.» disse il sostituto shinigami, esitante, domandandosi se fosse il caso di preoccuparsi.
«Juvia è molto felice di aver aiutato Orihime-chan!» esclamò la maga dell’acqua, prendendola a braccetto.
«Anche Orihime è felice che Juvia-chan l’abbia aiutata!» affermò contenta la fulbringer.
«Quelle due mi danno i brividi.» commentò Lucy.
«Perché parlano in terza persona?» domandò il ragazzo dai capelli arancioni.
La bionda alzò le spalle.
«Non ne ho idea. Dai, ora tocca a te.»
Lo shinigami annuì ed entrò nel retrobottega. Fissò timoroso la busta, come se l’innocente sacchetto dovesse aggredirlo, prima di aprila e tirare fuori gli abiti: trovò un paio di jeans, una felpa col cappuccio, bianca con l’ interno rosso, e una T-shirt nera con su raffigurata un’aquila bianca stilizzata.
Però.
Non era un esperto di moda, ma non aveva nulla da ridire su quei vestiti, anzi. Tirò un sospiro di sollievo, si cambiò ed uscì. Le ragazze ammutolirono per un attimo, poi iniziarono a confabulare tra loro, lanciandogli ogni tanto un’occhiata accompagnata da una risatina.
« Soddisfatto?» chiese Cana con un sorriso sornione. «O preferivi qualcosa di più appariscente?»
«O più attillato?» fece eco Evergreen.
«No, va bene così, grazie.» rispose il dio della morte.
Gli era andata fin troppo bene, meglio non sfidare la sorte.
«Sei molto sexy vestito così.» dichiarò la cartomante, con sguardo pericoloso.
Ecco, appunto.
Lo shinigami la ringraziò per l’inusuale complimento e si defilò, dicendo di aver sentito Chad chiamarlo.
Freed, accompagnato da Bixlow, posò su uno dei tavoli un’ ampia cartina del regno.
«Questa è una delle più dettagliate, Master.»
« Bene, potremmo iniziare a definire le zone dove cercare, nell’attesa che Levy faccia ritorno. Lei è più adatta per questo tipo di lavori. »
«Quindi dovremo aspettare ancora?» s’informò Ichigo che era sopraggiunto.
« Si. E’ importante organizzare le ricerche per ottimizzare i tempi.» rispose Makarov.
Ichigo fece un’espressione poco convinta.
« Le informazioni fornite da Natsu sono vaghe e coprono un’ area molto ampia, mandarvi fuori senza un’idea precisa di dove andare, vanificherebbe gli sforzi fatti dai ragazzi per coprirvi.» spiegò con calma il Master.
« Non possiamo permetterci gesti avventati, la nostra impazienza potrebbe rovinare tutto.» concordò Ishida.
« Immagino, inoltre, che siate stanchi: non capita tutti i giorni di finire in un altro mondo!» ridacchiò il vecchietto.
«O di prenderle da Erza.» sghignazzò Bixlow.
« E da Natsu.» aggiunse Freed.
« E anche da…» continuò il quincy.
«Ho capito!» tuonò il dio della morte, irritato.
«Domani saremo tutti più riposati e sarà più facile pensare ai preparativi.» affermò l’anziano Master.
«Ichigo, hanno ragione. Aspettare un giorno non cambierà di molto le cose.» ammise Renji, che li aveva raggiunti.
«E poi, tra poco sarà sera: è troppo tardi per fare ricerche.» asserì Laxus.
Il ragazzo dai capelli arancioni sbuffò, ma annuì.
Quindi, ognuno di loro si era messo a fare qualcosa per ingannare il tempo: Inoue posava come modella per Reedus, Rukia osservava rapita il pittore e gli aveva chiesto se, a lavoro concluso, potesse disegnare per lei qualche coniglietto, Chad ascoltava i discorsi sui veri uomini di Elfman e Ishida giocava a scacchi con Freed. Sopraggiunta la sera, la gilda aveva potuto riabbracciare i trasformisti e Levy, che avevano finalmente fatto ritorno, stanchi ma illesi. Lucy aveva invitato Orihime e Rukia a stare da lei, mentre i ragazzi andarono al dormitorio maschile insieme agli altri membri della gilda, dove il Master aveva messo a disposizione alcune stanze.
Il giorno successivo passò con relativa tranquillità: Makarov, la maga del Solid Script, Mira, Laxus, Macao e Wakaba rimasero a Fairy Tail a perfezionare la mappa per le ricerche, le ragazze andarono di nuovo a far compere e ad acquistare tutto il necessario per la partenza, che sarebbe avvenuta la mattina seguente. Gli altri si erano spostati nel cortile sul retro, ad osservare Renji ed Erza che si dilettavano a tirar di spada.
Se potessimo portarla con noi, la guerra contro i quincy finirebbe in un batter d’occhio!- riflettè il rosso entusiasta, mentre il fendente della maga con l’armatura si abbatteva con violenza su Zabimaru.
Ichigo sedeva sulla staccionata, assistendo allo spettacolo. Stranamente, non riuscì a scorgere Natsu tra gli spettatori. Ora che ci faceva caso, il rosato non si era fatto vivo quella mattina, sembrava misteriosamente scomparso.
Sarà per la faccenda di ieri?- si chiese.
***
«Domani saremo tutti più riposati e sarà più facile pensare ai preparativi.» affermò l’anziano Master.
«Ichigo, hanno ragione. Aspettare un giorno non cambierà di molto le cose.» ammise Renji, che li aveva raggiunti.
«E poi, tra poco sarà sera: è troppo tardi per fare ricerche.» asserì Laxus.
Il ragazzo dai capelli arancioni sbuffò, ma annuì.
Erza sussultò.
«Ecco cosa mi ero dimenticata!» esclamò, battendo il pugno sulla mano. Si avvicinò a Natsu e lo prese per una spalla.
«Dobbiamo ancora andare da Porlyusica.»
«Ma io sto bene!» protestò il drago con voce acuta.
«I problemi vanno affrontati, se continui a rimandare, potresti peggiorare.» affermò seria la maga con l’armatura.
«Ma, ma…» balbettò il rosato, in cerca di una via d’uscita.
La rossa non lo udì nemmeno, mentre lo trascinava via con sé. Si arrestò bruscamente a pochi passi dall’ingresso.
«Ichigo» disse, voltandosi verso lo shinigami. « Perché non vieni anche tu?.»
«Cosa? Perché?» chiese spiazzato il dio della morte.
«Non sembri aver voglia di stare qui.» affermò Erza, alzando le spalle. «Pensavo volessi uscire.»
«Non mi dispiacerebbe una passeggiata.» confessò il dio della morte.
«Master, per lei va bene?» chiese la rossa.
«Fate pure.» disse l’anziano mago, intento a studiare la cartina. «Ormai la città è priva di forze armate.»
« Voi non venite?» domandò Ichigo ai suoi amici.
«Io preferisco restare qui.» rispose Rukia.
«Anch’io.» confermò Renji.
Anche Sado e Ishida declinarono l’offerta. Orihime avrebbe voluto dire di sì, ma stava posando per Reedus e le sembrava scortese andarsene e lasciare il dipinto a metà.
Quanto mi sarebbe piaciuto passeggiare con Kurosaki-kun!- pensò tristemente.
Erza camminava fiera per le vie di Magnolia, diretta verso la Foresta Est, seguita da un infelice Natsu e un perplesso Ichigo.
«Chi è Porlyusica?» domandò distrattamente lo shinigami.
«Una donna specializzata nella cura dei maghi.» rispose la maga con l’armatura.
«Una tipa strana.» mugugnò il Dragon Slayer.
«Non è strana» lo rimproverò la rossa, voltandosi. «Solo un po’… Eccentrica.»
Come la stragrande maggioranza della gente di questo mondo-si ritrovò a pensare la fragola, mentre si tirava il cappuccio della felpa fin sopra gli occhi, poiché aveva categoricamente rifiutato la proposta di Reedus di farlo biondo.
Giunti alla dimora della guaritrice, la rossa bussò delicatamente alla porta.
«Che cosa volete?» berciò l’anziana donna, aprendo di scatto l’uscio.
Natsu deglutì, Ichigo sgranò gli occhi.
«buonasera, Porlyusica –san…» la salutò Erza, per nulla turbata dall’atteggiamento della maga.
«Tch! Spero abbiate un buon motivo per disturbarmi.» dichiarò la guaritrice.
« Natsu ha qualche problema» spiegò Erza, scegliendo con cura le parole. « Credo sia legato al suo potere magico.»
«Questo spetterà a me deciderlo.» asserì Porlyusica, mentre si spostava per farli entrare.
« Grazie. Non ti prenderemo troppo tempo.»
«Spetterà a me decidere anche questo.»
La donna dai capelli rosa condusse il Dragon Slayer verso il piccolo letto con la coperta arancione.
Ichigo si accomodò su una delle sedie vicino alla scrivania.
«Ti ho forse detto che potevi sederti?» sbraitò l’anziana,voltandosi verso di lui e lanciandogli un’occhiata incendiaria.
Il sostituto shinigami balzò in piedi, come se la seggiola fosse stata ricoperta di spine.
«No, mi scusi!» strillò spaventato.
«Non preoccuparti: fa sempre così, ma non è cattiva.» sussurrò la maga con l’armatura.
Chissà cosa farebbe se lo fosse, allora.
«Spiegatemi un po’ che cos’ha.» disse la guaritrice, intanto che iniziava a visitare Natsu.
Erza le riferì degli avvenimenti di quella mattina, dall’esplosione al misterioso aumento di temperatura causato dal drago, tralasciando la parte relativa all’ arrivo degli stranieri.
«Ed è accaduto altre volte?» chiese Porlyusica, rivolta al rosato.
Il ragazzo ci pensò su.
«Ieri mattina, durante una missione con Lucy.» rispose.
La donna si portò una mano al mento.
«Quando, precisamente?»
«E’ successo quando lei mi ha toccato la fronte e… Io l’ho bruciata.» raccontò Natsu, con tono leggermente colpevole. «Ah, e anche quando io le ho toccato le… Ehm, la spalla.» disse, correggendosi all’ultimo.
Ichigo lo guardò basito, Erza gli scoccò un’occhiata sospettosa.
«Spalla.» ripeté seria la donna.
«Si, ma in quel caso, sono stato io a bruciare… Cioè, sentivo caldo.» spiegò il rosato, tentando di distogliere l’attenzione dal lapsus che gli avrebbe provocato una morte orribile per mano della rossa.
Porlyusica rimase a lungo in silenzio, fissando intensamente il drago di fuoco. Il ragazzo si sentì come se quelle iridi rosse lo stessero scandagliando nel profondo, in cerca di una risposta che lui non conosceva e non poteva dare.
La maga con l’armatura e il dio della morte attendevano trepidanti il verdetto.
«Beh, insomma! Che malattia ho?» chiese il rosato, la pazienza agli sgoccioli.
La guaritrice prese un lungo respiro e chiuse gli occhi.
«Tch! Non sei malato, sei solo innamorato, cretino!» sbraitò.
«Cosa?» esclamò Natsu, cadendo dal letto.
Erza annuì soddisfatta.
Le sopracciglia di Ichigo di sollevarono così tanto che vennero inghiottite dai capelli.
«Non ha senso! Cosa c’entra l’amore con il fatto che la scotto quando è troppo vicina?» domandò il Dragon Slayer, mentre si rialzava.
La guaritrice sbuffò.
« Ha più che senso:la tua magia, la Dragon Slayer, è influenzata pesantemente dal tuo stato d’animo.»illustrò. «Ti è già capitato altre volte di tramutare le tue emozioni in fiamme.»
Il rosato ripensò allo scontro con Erigor.
«Si, ma ero arrabbiato…»
« Rabbia, odio, tristezza, amore, puoi chiamarle come vuoi, ma rimangono emozioni e, come tali, condizionano la tua magia.» replicò seccamente l’anziana donna.
« Anche Gajil è un Dragon Slayer e non mi sembra si arrugginisca quando è vicino a Levy.» ribatté il ragazzo, con una nota di scetticismo nella voce.
«Perché lui ne è consapevole.»
Natsu la guardò smarrito.
«In pratica, il tuo potere magico si è reso conto di amare la maga stellare prima di te e siete entrati in conflitto.» affermò semplicemente. Si voltò verso la maga con l’armatura.
«Il mio lavoro qui è finito. Prendi lui e il distruttore e vattene.»
Ichigo ed Erza sussultarono.
«Come?» boccheggiò il dio della morte.
La guaritrice sorrise divertita.
«Le notizie arrivano anche qui.» dichiarò. «Inoltre, serve più di un cappuccio per celarsi ai miei occhi, viandante dimensionale.»
Il ragazzo dai capelli arancioni si accasciò sulla sedia, stupefatto.
«Porlyusica-san, spero di poter contare sulla tua discrezione.» si affrettò a dire Erza.
«La faccenda non mi riguarda.» asserì l’anziana donna. « Non mi interessa sapere come o perché è arrivato qui.»
«Mi auguro solo che quello sciocco di Makarov sappia quello che fa.» mormorò. « Quando i mondi collidono, non succede mai nulla di buono.» affermò, mentre si chinava a raccogliere la scopa.
«Ed ora fuori di qui! IO ODIO GLI UMANI!» gridò, brandendo la ramazza.
I tre fuggirono in fretta e furia dalla dimora, inseguiti dall’anziana signora.
Ma qui non esistono persone normali?- pensò sconsolato Ichigo, mentre schivava per un pelo un colpo diretto alla nuca.
Messa una bella distanza tra loro e la vecchia misantropa, si fermarono per riprendere fiato.
«Sai» esordì Erza, ansimando. «Lo sospettavo da un po’, ma dopo stamattina ne ho avuto la certezza.» asserì, sorridendo lievemente.
Natsu aggrottò le sopracciglia, ma non proferì parola.
Allora, perché non gli aveva risparmiato quella pagliacciata che, tutt’al più, si era rivelata inutile? La guaritrice non aveva risolto il suo problema, si era limitata a dargli un nome, e ora ne capiva meno di prima.
Che giornata assurda.
Si avviarono in silenzio verso la città.
«Erza…» disse titubante il rosato. « Cos’è l’amore?»
La rossa smise di camminare e portò una mano al mento, mentre soppesava la risposta.
« L’amore è qualcosa che non può essere capito, finché non si prova.» affermò sorridendo.
« Ed anche quando sei certo di provarlo, ogni descrizione, ogni rappresentazione, ogni spiegazione che proveresti a dare, sarebbe riduttiva, perché è un sentimento potente che non può essere ridotto a semplice definizione.» concluse, arrossendo, mentre la mano scendeva all’altezza del cuore.
Osservò le espressioni perplesse di Natsu e Ichigo.
«In pratica, l’amore è come… UNA BATTAGLIA!» esclamò la rossa.
I due ragazzi sobbalzarono.
«Istinto, spirito combattivo, passione!» continuò la maga con l’armatura, con sguardo infuocato.
Il mago e lo shinigami si scambiarono un’occhiata poco convinta che la rossa nemmeno notò, troppo presa dal suo monologo, intanto che riprendevano il cammino.
Il rosato sospirò, afflitto.
«Guarda il lato positivo» tentò di consolarlo Ichigo «Almeno non sei malato!»
Natsu gli lanciò un’occhiataccia, poi lo guardò come un condannato a morte guarda il ceppo su cui, a breve, poserà la testa.
«E adesso?» |
Capitolo 7
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 1: Hot Springs ***
| CIAO A TUTTI! Ormai non perdo nemmeno tempo a scusarmi per l’immenso ritardo, anche perché ho piena fiducia nella vostra comprensione… *si lancia addosso l’incantesimo carne di pietra e comincia a disegnare a terra un cerchio di protezione* Piccolo avvertimento: Da questo aggiornamento in poi ci saranno spoiler per chi non segue le scan settimanali, quindi, fate attenzione ( come dice Nonciclopedia, gli spoilerrendono il testo più aerodinamico aumentandone la velocità, quindi attenzione ai colpi d'aria!) Vi lascio alla lettura, ci vediamo giù! Notte folle a Fairy HillsPart 1: Hot Springs « Il piano è questo.» esordì Makarov, rivolto all’intera gilda radunata nell’ampia sala. «Ci divideremo in tre gruppi.» Sollevò in alto l’indice. «Il primo gruppo sarà composto da Mira Jane, Luxus, Juvia, Gajil, Wendy, Freed, Bixlow, Elfman ed Evergreen.» dichiarò. «Il secondo gruppo sarà formato da Natsu, Gray, Erza, Lucy e i forestieri.» asserì, alzando un altro dito. «Ehi! Non mi avete contato!» protestò Happy. « Il terzo gruppo, formato dal resto dei presenti, rimarrà qui a coordinare gli altri due nelle ricerche.» concluse. Fece un cenno a Levy che consegnò alla rossa e al Dragon Slayer del fulmine un rotolo di pergamena. « Le mappe con le zone da setacciare.» spiegò. «Bene. Se non ci sono domande, avrei un ultima cosa da dire.» riprese la parola il Master. «Vorrei che stasera rimandaste i festeggiamenti e andiate a casa.» «Cosa!?» esclamò Cana contrariata. «So che molti di voi avevano in mente altri progetti.» continuò il vecchio mago, lanciandole un’occhiata d’ammonimento «Ma domani mattina dovrete alzarvi di buon’ ora e partire per una ricerca che potrebbe richiedere giorni, se non settimane. E’ meglio non far tardi.» Erza annuì in segno d’approvazione. «Ma… » protestò la cartomante. «Per essere sicuro che a nessuno di voi venga in mente di venir qui a far baldoria, chiuderò la Gilda, adesso!» Dettò questo, ingigantì le mani e spinse fuori il gruppo di maghi, alquanto scontenti, assieme ai forestieri abbastanza perplessi. Uscì, seguito da Laxus, e chiuse il pesante portone a chiave. «A domani, figlioli. Fate i bravi e andate a letto presto!» li salutò allegramente, prima di andarsene e lasciarsi la matassa di corpi alle spalle. «Non avrai esagerato un po’?» gli domandò il nipote, sorridendo lievemente. «Cosa pensi che potrebbero mai combinare?» «Quando sarai Master, ne riparleremo.» replicò bruscamente Makarov. «Ricordati che stiamo sempre parlando dei maghi di Fairy Tail!» E anche i nuovi arrivati non sembrano da meno- considerò, ripensando al disastro del giorno prima. Era stato fin troppo fortunato, perché rischiare? «Accidenti, nonnetto!» sbraitò Natsu, rialzandosi da sopra Ichigo, che a sua volta era finito su Gray. «Che bisogno c’era di spingere?» «E’ da dopo le Olimpiadi della magia che è diventato così apprensivo.» commentò il mago del ghiaccio, liberandosi dal peso del dio della morte. «E’ comprensibile.» affermò la maga con l’armatura, rimasta miracolosamente in piedi. «Quella volta è crollato il Palazzo Reale.» «Non ricordarmelo.» mormorò Lucy, con espressione vuota. « Avete fatto crollare il palazzo del vostro Re?» esclamò Ishida, mentre aiutava Inoue ad alzarsi. «Si, ma non è stata colpa nostra…. Almeno, non del tutto.» si difese il Dragon Slayer. «Ho seri dubbi al riguardo…» borbottò il quincy. La maggior parte del gruppo decise, a malincuore, di seguire il “consiglio” di Makarov e tornare alle rispettive abitazioni. I ragazzi si avviarono, chi diretto al dormitorio, chi verso casa. «E’ un peccato non poter far nulla.» disse triste Ever. «Il sole non è nemmeno tramontato, non siamo mica dei bambini!» esclamò. «Le nostre feste sono stupende, vi sareste divertite di sicuro!» affermò Wendy, rivolta a Rukia e Inoue. «Sarebbe stato bello passare insieme l’ultima sera prima della partenza.» commentò la maga stellare. «Oh! Qualcuno che è d’accordo con me!» gioì Cana,. «Ragazze! Ragazze! Venite qui, mi è venuta un’idea!» strillò, afferrando la biondina per un braccio e guidandola in direzione del gruppo di fanciulle che iniziava a disperdersi. «Che ne dite di uscire, stasera?»disse sorridendo. «Cana! Non hai sentito cos’ha detto il Master?» la rimproverò Erza. «Non ho intenzione di disobbedire, sta’ tranquilla» si affrettò a chiarire la cartomante. «Allora, cosa vorresti fare?» domandò guardinga la maga con l’armatura. «Pensavo di passare la serata alle terme. Non sarà divertente come il festino che avevo in mente, ma è sempre meglio che rimanere a casa per tutta la sera!» spiegò la mora. La rossa sollevò le sopracciglia. «Non è affatto male come idea.» ammise. «Le terme fanno bene alla pelle!» trillò Orihime. «E’ da un po’ che non metto piede in una spa…» commentò Rukia, tentata. O meglio, in una spa normale…- riflettè, pensando al lago di sangue infernale del membro della divisione zero. La maga delle carte batté le mani, compiaciuta. «Ci state?» «Certamente… ma, questo non è comunque disobbedire al vostro master?» chiese titubante la shinigami. «Se ha detto di andare a casa…» disse dubbiosa la fullbringer. «Qui viene il bello!» affermò Cana, con un sorriso furbo. «Le terme sono a casa!» *** Ichigo Kurosaki finì di lavarsi i denti e tornò nella camera. Si tolse la felpa e la gettò su una sedia. Domani potremo finalmente partire. Speriamo di trovare quel maledetto affare il prima possibile.-pensò, mentre si sfilava anche la maglia. Si sdraiò sul letto, incrociando le braccia dietro la nuca. Fissò assorto il soffitto. Ormai, alla Soul Society si saranno accorti della nostra scomparsa. Chissà se hanno iniziato le ricerche… Saranno in pensiero? Si girò su un fianco, in cerca di una posizione più comoda. E se quelli attaccassero mentre noi siamo ancora qui? Sentì un peso opprimergli il petto. Se la caveranno senza di noi? L’ultimo assalto si era risolto in tragedia. Il numero di vittime era stato spaventoso, quello dei feriti incalcolabile. Riuscirò ad arrivare in tempo, stavolta? Un bussare deciso interruppe la sfilza di malinconici pensieri. Andò ad aprire. «YO!» lo salutò un infervorato Natsu, accompagnato da alcuni ragazzi. Ichigo spalancò gli occhi. «Ciao.» disse sorpreso «Che ci fate qui?» «Pensavamo di uscire stasera, e siamo passati a prenderti!» trillò il Dragon Slayer. «Ma… Il vecchietto ha detto di restare al dormitorio…»fu l’incerta replica del dio della morte. «Su, Ichigo! Non fare il guastafeste come al solito!» «Renji! Ci sei anche tu!» esclamò il sostituto shinigami. «Per una volta, sono d’accordo con Abarai.» «I-ishida!» farfugliò il ragazzo dai capelli arancioni. «Si, Kurosaki…» rispose pazientemente il quincy. «Non penso che uscire per qualche ora possa compromettere la spedizione di domani.» considerò Chad, apparendo al fianco di Ishida. «Inoltre, è sempre meglio che rimanere in stanza a preoccuparsi inutilmente, come immagino stessi facendo, vero?» insinuò lo shinigami dai capelli rossi. «Ehm…» fece la fragola, scrutando il pavimento. «Dai, non perdere tempo! Vestiti e andiamo! Sii uomo!» tuonò Elfman. «O vieni così.» «Non portarlo sulla cattiva strada, Gray. Aye!» ridacchiò Happy. «Forza, sbrigati!» lo incalzò Bixlow. Ichigo, seppur dubbioso, recuperò felpa e T-shirt e si unì al gruppo. «Non pensavo fossi il tipo che viola le regole.» disse, rivolto a Ishida. «Tecnicamente, non stiamo violando le regole: il luogo dove siamo diretti, non è posto in cui “ si fa baldoria”» spiegò il quincy, leggermente offeso, mentre si aggiustava gli occhiali. «E non è nemmeno “fuori”» aggiunse Freed, accostandosi al ragazzo dai capelli arancioni. Lo shinigami corrugò le sopracciglia. « Non credo di aver capito. Natsu, dov’è che stiamo andando?» *** «Waaah! Ora si che si ragiona!» esclamò Renji, tuffandosi nell’ampia vasca. «Non c’è niente di meglio di una serata alle terme per rilassarsi!» dichiarò Macao, scivolando placidamente in acqua, seguito da Wakaba, Warren e Max. «Non è stata una cattiva idea, dopotutto.» ammise Ichigo, raggiungendo a nuoto il Dragon Slayer che si trovava a bordo piscina. «Davvero questo posto è vostro?» «Si. Abbiamo finito da poco di costruirlo.» confermò il rosato, sorridendo. «Sapete trattarvi bene.» commentò il dio della morte, sorridendo a sua volta, mentre osservava la vasca che avrebbe potuto tranquillamente contenere una cinquantina di persone. Poggiò la schiena contro uno degli scuri massi che delimitava il perimetro della piscina, inclinò indietro la testa ed osservò il cielo stellato, privo di nuvole, lasciandosi cullare dal tepore dell’acqua. Emise un sospiro soddisfatto e chiuse gli occhi, finalmente rilassato. «E’ troppo calda!» si lamentò Gray. «Paura di scioglierti, ghiacciolino?» lo prese in giro Natsu, schizzandolo. Il mago del ghiaccio digrignò i denti. «Ora ti sistemo io! Freeze!» gridò. L’ acqua termale solidificò, imprigionando il drago e gli altri malcapitati in un enorme blocco di ghiaccio. «UARGH! Sto gelandooo!» strillò Ichigo, sentendo la metà inferiore del corpo dargli un saluto di commiato. «Tsk! I-il f-freddo n-non può n-nulla contro u-un vero u-u-uomo!» balbettò Elfman, con il muco che gli colava dal naso. «P-perché a-allora s-stai tremando?» replicò il ghiacciolo alla fragola. «Maledetta ghiacciaia!» sbraitò il Dragon Slayer, infiammandosi e sciogliendo la piscina gelata. «SCOTTAAAA!» ululò il ragazzo dai capelli arancioni. «AHHHH! Fermo, Natsu! Così finirai per bollirci vivi come aragoste!» urlò Macao. «Aragoste! Aragoste! Aragoste!» ripeterono le bambole di Bixlow, mentre traevano in salvo il loro proprietario. «Smettetela! Ci siamo anche noi in questa piscina!» gridò Ishida. «Ti faccio passare io la voglia di surgelare tutto!» ringhiò il mago di fuoco, pronto all’attacco. « Vuoi farti pestare per bene? Ti accontento subito.» sogghignò Gray, congiungendo mano e pugno. «Waaah! Qualcuno li fermi!» piagnucolò Droy, mentre tentava di ripararsi dietro Jet, impresa assai ardua, data la stazza del mago. «Senza Erza, è impossibile.» asserì Wakaba, che si stava issando frettolosamente sul bordo della vasca. «Ci penso io.» dichiarò Renji, scrocchiandosi le dita. Delle risatine oltre il muro bloccarono l’imminente rissa. Gray annullò la magia, le fiamme attorno ai pugni di Natsu si dissolsero con la stessa rapidità con cui erano apparse. Un sorriso ferino spuntò sul volto del Dragon Slayer. «Bene, sono arrivate.» Dopo gli eventi delle Olimpiadi della Magia, Makarov era finalmente riuscito a riscattare l’edificio della gilda. Poiché erano passati sette anni, servivano alcune ristrutturazioni e, giacché era avanzato un bel gruzzolo, il master aveva deciso, con l’ approvazione entusiasta di tutti i maghi -soprattutto le ragazze- di approfittare della situazione per costruire anche una spa completa di ogni comfort… A Fairy Hills. Natsu fece un cenno ai ragazzi. « Andiamo, forza!» ordinò. Gli altri obbedirono e si accodarono al rosato. «Ehi, aspettate un secondo…» li richiamò il dio della morte, osservando sospettoso il gruppo di maghi sghignazzanti, al quale si era unito anche Renji, avvicinarsi al muro che delimitava l’area riservata agli uomini. «Voglio vedere tutto.» canticchiò il drago. «L’obiettivo è quello.» gli fece notare il mago del ghiaccio. «Siete venuti per spiare le ragazze!?» proruppe furioso lo shinigami, saltando fuori dalla vasca. Sperava con tutto il cuore di sbagliarsi, ma l’espressione famelica sul volto dei nuovi-e vecchi- nakama lasciava ben poco spazio ai fraintendimenti. Renji si girò e accostò l’indice alle labbra, intimandogli di fare silenzio. «Suvvia! Non farne un dramma!» bisbigliò. «Dovreste vergognarvi!» continuò il ragazzo dai capelli arancioni, raggiungendolo. «Kurosaki, abbassa la voce, altrimenti verremo scoperti!» gli intimò Ishida; poi si rivolse a Natsu «Come sapevi che sarebbero venute qui?» domandò, interessato. «Ho sentito Cana che ne parlava con le altre ragazze, quando stavano andando via.» « Eravamo molto lontani, io non ho sentito nulla.» affermò il quincy, confuso. «Fammi indovinare: udito da Dragon Slayer?» chiese Ichigo, con una nota di sarcasmo. «Si.» fu la secca risposta del drago. Lo shinigami decise di rimandare la discussione sulla genealogia del rosato, per concentrarsi sul problema principale. «Almeno tu, Elfman! Non ci sono anche le tue sorelle? Gli permetteresti di spiarle?» insistette, tentando di far leva sul senso dell’onore del trasformista. L’albino si morse un labbro, tentennando. «E’ vero, ma gli abbiamo promesso che guarderemo tutte le ragazze, tranne le sue sorelle.» intervenne prontamente Jet. Il dio della morte inarcò un sopracciglio. «E tu gli credi?» fece rivolto a Elfman. «In realtà, non ha molta scelta: se Ever scopre che è qui, lo trasformerà in una statua e lo userà per arredare la sua camera.» considerò un ghignante Bixlow. «Insieme a tutti i presenti!» aggiunse il trasformista, alterato. «Se Erza non ci ammazza prima.» osservò Gray. «Non trascurate Mira Jane.» disse Freed, con voce lugubre. I ragazzi rabbrividirono. «Morale della favola: non bisogna farsi scoprire, quindi stiamo zitti e sbirciamo. Ormai ci siamo.» affermò il mago del Figure Eyes, avvicinandosi alla recinzione. «Beh, io mi rifiuto di fare una cosa simile; sono una persona con dei principi!» replicò Ichigo, incrociando le braccia. Ishida gli rivolse un cenno di approvazione e fece altrettanto. « Peggio per voi.» asserì Bixlow, intento a guardare attraverso lo spazio tra le assi di legno. I ragazzi lo imitarono, accalcandosi vicino allo steccato. Ogni tanto, uno di loro se ne usciva con una risata, o qualche commento malizioso. Lo shinigami non potè fare a meno di pensare a quanto somigliassero a Kon, il suo perverso peluche, intanto che distoglieva lo sguardo. I maghi iniziarono a parlottare tra loro concitati, mentre l’entusiasmo diveniva palpabile. Le iridi castane del ragazzo corsero involontariamente verso di loro, prima di mettersi a fissare un punto a caso nel cielo notturno. C’è la luna piena stasera.- notò, tentando inutilmente di non far caso al coro di apprezzamenti proveniente dal gruppo di guardoni. Nonostante considerasse tutto ciò una gigantesca stupidaggine, e maledicesse il momento in cui aveva deciso di seguire quella branca di pazzi, attaccabrighe, - e, a quanto vedeva, anche depravati-, la curiosità ebbe infine la meglio sul giovane Kurosaki. So già che me ne pentirò- si disse, intanto che prendeva posto accanto al Dragon Slayer. «Hai cambiato idea?» gli chiese subdolo Macao. «Non sono il solo, a quanto sembra.» mugugnò Ichigo, mentre si spostava per fare spazio a Ishida. «Sta’ zitto, Kurosaki.» Lo shinigami lo ignorò e avvicinò l’occhio alla fessura. Le dense spirali di vapore rendevano difficile mettere a fuoco le numerose sagome che si aggiravano nella vasca. Una piccola figura prese forma tra le volute. Avvampò, appena la riconobbe. Rukia. La dea della morte si muoveva lenta in direzione della larga roccia candida al centro della piscina, dando spalle alla staccionata. Ma che ci fa qui? –pensò scandalizzato. «Wow!» disse estasiato Bixlow, lo sguardo che scendeva lascivamente lungo la schiena della ragazza. «Gran bel lato B!» affermò, ricevendo diversi mormorii di assenso e un’occhiata assassina. Ichigo era terrorizzato. Non aveva mai violato la privacy di Rukia, nemmeno quando la shinigami aveva vissuto nel suo armadio per qualche mese, ed ora la stava spiando, accompagnato da dei semi-sconosciuti. Quello che stava facendo era profondamente sbagliato. In realtà, non era la prima volta che gli capitava di vedere l’amica nuda, ma non per colpa sua: non si era accorto che quell’idiota della divisione zero aveva piazzato la ragazza priva di sensi nella stessa vasca in cui si trovavano lui, Renji e Byakuya. Ripensò a come il capitano lo aveva preso in giro, vedendo la sua reazione non appena aveva notato la shinigami galleggiare nell’acqua curativa. Beh, in realtà, il sedere di Rukia somiglia più a un’albicocca, che a una pesca.-considerò distrattamente, osservando la dea della morte sedersi sul masso. I corti capelli neri, ora bagnati, erano riavviati indietro, lasciando scoperto il viso e i grandi occhi viola. Così appollaiata, sembrava una piccola ninfa. Si riscosse. Se lei è qui, allora deve esserci anche… Qualcuno si gettò in acqua, strillando entusiasta e scatenando un mini- tsunami che innaffiò Rukia. La sconosciuta riemerse. Inoue. La pelle della fullbringer illuminata dal chiarore lunare, scintillava; i capelli arancio scuro incollati alla schiena a causa dell’acqua, il volto rischiarato da un sorriso spensierato. Si appoggiò al masso bianco, accanto a Rukia. Vicine, ninfa e sirena. Inoue senza vestiti. Una lente degli occhiali di Uryu si incrinò. Il naso di Ichigo iniziò a sanguinare copiosamente. «Cavolo!» esclamò Gray. «Oi, Ichigo! Stai male?» domandò Natsu, preoccupato. Gli altri si girarono a guardarlo, impensieriti. «Cosa gli prende?» «E’ la prima volta che vedi una donna nuda?» chiese comprensivo Freed. «N-no…» balbettò il dio della morte, sotto shock. «E’ già successo...» spiegò, intanto che si tamponava con un asciugamano passatogli da Ishida. «Assurdo!» commentò Wakaba, riportando la sua attenzione sulle fanciulle. «La cosa più assurda è che le ha detto di rivestirsi.» disse Renji che, al contrario degli altri, non era minimamente sorpreso dalla reazione del sostituto shinigami. «Che gruppo sanguigno ha? Nel caso servisse una trasfusione…» sghignazzò maligno Bixlow. Inoue venne raggiunta da Lucy, Juvia, Ever e Cana, che iniziarono a schizzarla, tra le risate generali. Ichigo iniziò di nuovo a sanguinare dal naso e non fu l’unico. «Porca miseria…» si lasciò sfuggire Ishida, poi si voltò. «Oddio, Kurosaki! Sei diventato più bianco di Ulquiorra!» « Se andiamo avanti così, morirà!» strillò Macaco, in apprensione, osservando lo shinigami in procinto di collassare. «Qualcuno è donatore universale?» s’informò il mago delle rune, con Bixlow, Renji e Wakaba che si rotolavano dalle risate alle sue spalle. «Piantatela di prendermi in giro!» berciò il ragazzo dai capelli arancioni, tornando a nuova vita. «Chi c’è?» I ragazzi rimasero pietrificati. Natsu provò una strana sensazione di dejà vu, accompagnata da un terribile presentimento. Aspetta, dove ho già sentito questa voce?-rifletté il sostituto shinigami, aggrottando le sopracciglia. Non riuscì a darsi risposta, poiché qualcosa lo schiacciò a terra, regalandogli una dettagliatissima visione del pavimento delle terme. «Tutti giù!» urlò il Dragon Slayer. Ichigo udì diversi sibili, seguiti da una serie di tonfi e alcune grida soffocate, provenire da sopra di lui. «Perché ci sono cascato di nuovo?» esclamò Gray, che teneva Ishida pigiato contro il terreno. «E’ l’ultima volta che ti do retta, Natsu!» affermò irato, lasciando andare il quincy. «Non è colpa mia! Dovevate fare meno casino!» ribatté il rosato, con il braccio ben premuto sulla schiena di Ichigo. «Ma che cavolo è successo?» domandò il sostituto shinigami, sollevando il volto ammaccato per l’impatto con il lastricato. Purtroppo per lui, il Dragon Slayer non aveva avuto la stessa delicatezza del mago del ghiaccio. Gli occhi incontrarono una lama che fuoriusciva dalla staccionata, nel punto esatto in cui poco prima si trovava la sua testa. Deglutì e spostò lo sguardo, notando che l’intero divisorio era costellato da una ventina, tra spade e lance, conficcate nel legno. «Per un pelo.» commentò Bixlow, osservando una punta di giavellotto a pochi centimetri dal volto. «Ho rischiato di morire!» boccheggiò Renji, pallido come un lenzuolo. «Questi erano dei colpi di avvertimento!» disse imperiosa la voce di Erza Scarlet, gelando il sangue dei maghi. «Ma, di solito, il colpo di avvertimento è uno solo…» protestò sottovoce Uryu. «Che importa? Fuggiamo, presto; prima che decida di scavalcare!» gridò Macao, sfrecciando verso gli spogliatoi. Il sostituto shinigami diventò paonazzo. «M-ma non può! E’ nuda!» strillò. «No, può riequipaggiare l’armatura in qualsiasi momento!» gli spiegò Natsu. «Questo è il potere della grande Erza, Aye!» «Grande?» fece perplesso il dio della morte. « Non state a preoccuparvi per questo! Che sia nuda o meno, se ci raggiunge siamo morti!» urlò Renji, spingendo il drago e la fragola in direzione degli stanzini. Oltrepassata l’uscita, continuarono a correre per un paio di isolati, finché Ichigo non fece notare che non potevano continuare a scorrazzare per la città coperti solo da un asciugamanino da terme. Tutti, eccetto Gray, si trovarono d’accordo e si rifugiarono in un vicolo cieco, al riparo da occhi indiscreti, per rivestirsi. Fortunatamente, durante la fuga avevano fatto in tempo a recuperare gli abiti. «Gran bella idea, Natsu, complimenti!» infierì ancora il mago del ghiaccio, infilandosi svogliatamente la camicia. Lo sapevo che dovevo restare al dormitorio!- pensò afflitto il sostituto shinigami. «Dai, Gray! Non essere così severo. Almeno, stavolta sei riuscito a vedere qualcosa.» intervenne Warren. «Anche più di una! » rise Max. « Non abbiamo visto Leeeevy!» si lamentarono in coro Jet e Droy. « La ragazza che si è travestita da Kuchiki-san?» domandò Uryu, finendo di aggiustarsi i vestiti. «E’ vero, non era lì.» affermò il mago del ghiaccio. «Ovvio che non ci fosse.» sogghignò Bixlow. « E’ uscita con Gajil.» La mascella dei due maghi si schiantò terra. «Gajil! Gajil! Gajil!» ripeterono le bambole del mago del Figure Eyes, girando il dito nella piaga. «Chi?» chiese Ichigo. «L’altro Dragon Slayer.» gli spiegò Gray. «Un vero uomo!» fu il commento di Elfman. «Ah! Ecco perché quando l’ho invitato, ha detto che aveva di meglio da fare!» realizzò Natsu, battendo il pugno su una mano. «Si piaaaacciono!» ridacchiò Happy, coprendosi la bocca con le zampine. «LEEEEEEEEEEVYYYYYYYYYY!» ulularono alla luna due sconsolati Jet e Droy. «Ma non avevano ancora capito di combattere una battaglia persa?» commentò il mago delle rune, scuotendo la testa, mentre osservava i maghi in lacrime. Battaglia? Ichigo trasalì. Il volto di Natsu si rabbuiò. «Ormai la serata è andata… torniamo a casa?» domandò Max. «Ma è troppo presto!» disse contrariato Bixlow « Andiamo da un’ altra parte!» «Qualche idea?» fece, rivolto al resto del gruppo. « Possiamo andare in una taverna a bere qualcosa.» propose Macao. «Mi farei volentieri un goccetto.» affermò Wakaba. «Io avrei anche fame…» s’intromise Droy, non ancora ripresosi dallo shock. «Tu hai sempre fame!» lo rimbrottò Jet. «Molti di noi non hanno denaro appresso.» constatò Warren serio. « E poi, se andassimo in un pub, finiremmo sicuramente per scatenare una rissa, chiamerebbero le guardie e verremmo scoperti.» concluse. « Su questo sono d’accordo.» asserì Ichigo, gettando un’occhiata a Natsu e Gray che avevano ripreso a guardarsi in cagnesco. «Bene, io me ne torno al dormitorio, ci vediamo domani mattina.» concluse, girando i tacchi. Purtroppo, Renji lo acchiappò prontamente per il cappuccio, impedendogli la fuga, e per poco non lo strozzò . «AAAAAAAAAAAAHHHH!» strillò a piena voce Happy, facendo sobbalzare tutti i ragazzi . Il Dragon Slayer si inginocchiò accanto all’amico gatto. «Cosa c’è?» «Neh, Natsu, andiamo a Fairy Tail!» propose L’exceed saltellando entusiasta. «Lì cibo e alcol non mancano di certo.» osservò Gray. «Ma il nonnetto ha chiuso la porta, come facciamo ad entrare?» domandò Natsu, con una punta di scetticismo. «Con questa!» trillò il Happy, mostrando una lunga chiave argentata al ragazzo dai capelli rosa. Quest’ultimo strabuzzò gli occhi. «Ma quella è…» «La Skeleton Key!» esclamò Freed, guardando l’oggetto con una sorta di timore reverenziale. «Il passepartout della gilda, la chiave che non apre solo la porta d’ingresso, ma tutte e porte dell’edificio!» Sul volto di Macao si dipinse un sorriso compiaciuto. «Inclusa quella…» esordì. « DELLA CANTINA!!» completò un elettrizzato Bixlow « Della dispensa!» esclamò Droy. «Come hai fatto?» chiese Gray. « Ho sentito il Master dire a Laxus che aveva intenzione di chiudere la gilda non appena spiegata l’organizzazione delle ricerche.» gli spiegò con calma il gatto. «Quindi, mentre era impegnato a parlare, mi sono intrufolato nel suo ufficio e l’ho presa!» «Sei grande, Happy!» esclamò il rosato. Balzò in piedi e si rivolse ai suoi nakama. « Andiamo!» gridò, mettendosi in marcia alla volta della gilda, seguito dalla stragrande maggioranza del gruppo. «Ma, dite che si può fare?» fece titubante Uryu. Il drago si fermò. « Ovviamente no.» fu la risposta. «Ma se il nonnetto non saprà, non soffrirà.» aggiunse in fretta , notando la ritrosia del quincy. « Entriamo, beviamo qualcosa, e ce ne andiamo via senza lasciar traccia. Promesso. » insistette, nel tentativo di convincerlo. «Non sono del tutto sicuro.» ammise Ishida. « Abbiamo provato a rispettare le regole e siamo quasi morti; mi chiedo cosa succederà se decidiamo di infrangerle…» mormorò. «Io ci sto!» dichiarò Bixlow, spingendo il quincy ed esortandolo a seguire il Dragon Slayer. «Anche io!» affermò Elfman, facendo altrettanto con Chad. «Andata!» disse Renji, seguendolo e tirandosi dietro Ichigo. Gli altri gli andarono dietro. «Tutti a Fairy Tail!» Il sostituto shinigami non oppose resistenza, poiché era consapevole che sarebbe servito a poco. Tanto- riflettè- che può succedere di peggio? Se avesse avuto il dono di Charle, avrebbe lottato con tutte le sue forze pur di non mettere piede in quella gilda. NOTE Ok, e la prima parte è finita, spero vi sia piaciuta, vivamente. *Calca i contorni del cerchio di protezione* La prossima parte avrà per protagoniste le dolci fanciulle al di là del muro. Cosa combineranno? Restate in attesa e lo scoprirete! Scherzi a parte, ringrazio come sempre chi mi segue, recensisce e anche chi sbircia, (vi adoro!). Un ringraziamento anche ad alcuni capitoli che sono serviti come ispiration e a ciu ho fatto riferimento: Il capitolo 261 di Fairy Tail (penso ve ne siate accorti XD), del quale ho omaggiato la scena alle terme. Il capitolo 519 di Bleach “Hot Hot Heat” ( soprattutto per la copertina e per il fatto che sono coinvolte le terme) Un capitolo speciale di Naruto, scritto per celebrare l’uscita del film, e che, guarda caso, è ambientato alle terme.XD Maxi baci, al prossimo capitolo! *fugge a scrvere l’altra metà della seconda parte* |
Capitolo 8
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 2: The Party ***
Buonasera care. Perdonate la fretta, ma non sono proprio in vena per commenti vari. Vi auguro solo buona lettura. Ci vediamo giù.
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Capitolo 9
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 3: The Hangover ***
| Buonassera, o dovrei dire buonanotte.... Ma è mezzanotte passata, quindi dovrei dire buongiorno? Vbb... CIAO! avete visto chi è uscita dalla tomba? :D spero che alcuni di voi ci siano ancora. Appuntamento a fondo pagina come al solito. P.S Questo capitolo lo dedico alla mia adorata Mini e lo pubblico per celebrare la fine dell'odiata sessione estiva! ^^ Enjoy!
Notte folle a Fairy HillsPart 3: The Hangover
I got a Hangover, who-ho!
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Capitolo 10
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 4: The Game. ***
Ciao a tutti! la faccio molto breve perché:1) sono in ritardo2) Sono talmente a corto di idee che non mi è venuto in mente nemmeno un titolo decente, figurarsi delle note. 3) Ci sono le note a fine pagina :) quindi, ecco a voi la quarta parte, divertitevi!
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Capitolo 11
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 5: The Kidnapping ***
| SaaaLve! Pensavate che mi fossi scordata di aggiornare, o che avessi mollato, eh? In realtà, sono stata piuttosto impegnata in questi ultimi tempi e ho dovuto per forza mettere da parte la scrittura ("tanto per cambiare", direte voi XD). Ma ora che ho finalmente un po' di respiro, ho deciso di aggiornare. Come al solito, ci vediamo a fondo pagina. Buona lettura!. Notte folle a Fairy Hills
Part 5: The Kidnapping La festa era un trionfo.
Avevano intrapreso una serie di gare di barrel drifting (vinceva chi arrivava più vicino al muro senza schiantarsi.), Macao, Chad, Elfman e Wakaba si erano lanciati in una sfida a poker, Ishida aveva abbracciato definitivamente il suo destino di barista e si era messo a preparare tutti i cocktail della guida di Mira. Renji era sparito. Ichigo lo aveva visto di sfuggita lasciare la gilda con Happy. Ma non era ancora tornato. Il portone si spalancò con un fragore assordante. I maghi ammutolirono e si voltarono, alcuni sorpresi, altri impauriti. «Bene, bene, bene» esordì una voce ben conosciuta. Il sostituto shinigami rabbrividì istintivamente. « Davvero pensavate di far festa senza di noi?» domandò divertita Cana Alberona, varcando l’ingresso insieme alle altre ragazze. Juvia si lanciò in mezzo ai ragazzi al grido di “Gray-Samaaaa!”, Ever raggiunse il tavolo da poker, prese Elfman per un orecchio e lo trascinò con decisione al piano di sopra, mentre Lisanna, con un largo sorriso stampato in faccia, prendeva il posto del fratello, sotto lo sguardo attonito degli altri giocatori. Cana puntò il bancone e vi si diresse con passo spedito. Ichigo tentò di andarsene con la scusa di alzarsi e offrirle il suo posto. «Resta comodo» lo anticipò lei con voce suadente, mentre saliva sul piano bar. «Allora, Ichigo, stai passando una bella serata?» domandò, intanto che si sdraiava con nonchalance sul legno, proprio davanti al sostituto shinigami che, in mancanza di vino, rischiò di strozzarsi con la sua stessa saliva. «C-credo di si.» rispose lui, tentando di dissimulare l’imbarazzo. Pregò che il calore che sentiva farsi strada attraverso il collo fino al viso non lo tradisse mutando in qualcosa di più visibile. Provò a distrarsi guardando il suo bicchiere ormai vuoto; peccato che si trovasse vicino ad un altro paio di cose che non avrebbe potuto ignorare nemmeno volendo. E l’abbigliamento della cartomante non aiutava. E nemmeno il fatto di averla vista senza veli qualche ora fa… «Ehi! La mia faccia è più a destra!» lo richiamò Cana, con una nota di divertimento nella voce. Ichigo avvampò. « Io non stavo guardando le tue facce! » strillò. « No, cioè…» tentò di correggersi, dandosi mentalmente dell’idiota. La cartomante scoppiò in una risata genuina, contorcendosi sul bancone, davanti allo sconcertato shinigami. Le donne sono davvero strane.- concluse quest’ultimo. «Mi sarei preoccupata di più se non lo avessi fatto!» confessò lei, asciugandosi una lacrima. Fece passare elegantemente una gamba sopra la testa del dio della morte e si mise seduta, occupando prepotentemente il suo intero campo visivo. Viola per l’imbarazzo, il povero Ichigo indietreggiò nel tentativo di ristabilire il suo spazio vitale, ma scivolò oltre il bordo dello sgabello. Cana lo acchiappò prontamente per la T-shirt e lo tirò verso di sé. «Uffa! Rilassati, non ti mangio mica!» sbuffò, mentre lo fissava come un gatto guarda l’uccellino che ha appena catturato tra le sue grinfie. «Faccio fatica a crederlo.» mormorò tra sé e sé il ragazzo intrappolato tra le sue cosce. Riprovò ad allontanarsi, ma la maga lo teneva ancora per la maglietta e non dava segno di volerlo lasciare. Cana non poté fare a meno di provare pena per Orihime, mentre mollava la presa con fare rassegnato. Qua serve un miracolo. Oppure… Ebbe un’illuminazione. «Sai cosa ti ci vorrebbe? Un brindisi!» trillò. Si allontanò e iniziò a frugare nella borsa a tracolla, concedendo allo shinigami la possibilità di guardare qualcosa che non fosse lei o qualche sua parte del corpo. La mora sorrise, mentre gli mostrava con aria complice una bottiglia dal vetro scuro. «Non so… Ho già bevuto un bicchiere di vino.» disse la fragola, dubbiosa. «Quante volte?» ridacchiò Cana. «Cosa?» «Dai, aiutami almeno a finire la bottiglia!» lo supplicò. « Considerala un’offerta di pace. Un bicchiere io, un bicchiere tu; poi prometto che ti lascerò stare.» «Ma…» «Non preoccuparti: se mischi due liquori diversi, non ti ubriachi.» lo rassicurò la maga, mentre riempiva il bicchiere. «Veramente sapevo il contrario…» fu la timida replica dello sinigami. «Bevi. Se mescoli due alcolici diversi, non ti ubriachi.» ripeté la cartomante, con un sorriso da brivido che a Ichigo ricordò molto il capitano Unohana. «Sissignora.» capitolò il ragazzo dai capelli arancioni, prendendo il bicchiere. «Cin-cin!» trillò la ragazza, avvicinando la bottiglia al boccale del dio della morte. Ichigo sospirò e bevve il liquore tutto d’un fiato. Tanto valeva farla finita subito. Non appena deglutì, sentì la gola incendiarsi. Iniziò a tossire e gli salirono le lacrime agli occhi, mentre una colata di metallo fuso si faceva strada implacabile, bruciandogli faringe, laringe ed esofago con tutti gli annessi. Si accasciò sul bancone. Sto per morire. «Ah, te l’avevo detto che è un po’ più forte del vino rosso?» domandò distrattamente Cana. «N-no» esalò lo sventurato ragazzo. «Devo essermi scordata.» disse la cartomante, scompigliandogli i capelli già arruffati. Lo shinigami riuscì finalmente a sollevare il viso dal ripiano di legno, per guardare la sua aguzzina con espressione sofferente. Cana non riuscì a non intenerirsi. I tipi con l’aria da imbranato erano sempre stati il suo punto debole. Si morse il labbro. «Scusa. Per tutto. Riconosco che ti ho provocato un bel po’ in questi due giorni.» ammise. «Ma da me non hai nulla da temere.» Il ragazzo dai capelli arancioni aggrottò le sopracciglia. «Sarò pure un po’… disinibita, ma sono una brava ragazza.» continuò lei, bevendo un’altra sorsata. Si avvicinò al viso dello shinigami che restò paralizzato, sorpreso dalla rapidità della ragazza. «Io non violo mai le zone proibite, nemmeno se sono bellissime.» sussurrò al suo orecchio. Il dio della morte trasalì. « Ma di cosa stai…» «Cana-san, giusto?» li interruppe Uryu, decidendo finalmente di intervenire. Sarebbe arrivato prima, ma le ordinazioni si erano accavallate. «Vuoi qualcosa da bere?» domandò gentile alla cartomante. «Si!» esclamò la ragazza, allontanandosi dal dio della morte. Gattonò sul piano di legno e si sporse per tirare fuori un barile da sotto il bancone. Staccò il tappo di sughero con i denti e lo sputò, colpendo in testa Jet che passava di lì. Questa donna è un mostro – pensarono i viandanti dimensionali, mente guardavano attoniti Cana attaccarsi alla botte e tracannare rumorosamente il sakè. «Gray-sama, bevi il sake con Juvia!» trillò la fanciulla, accomodandosi sullo sgabello e trascinando accanto a sé un Gray che avrebbe preferito essere in un qualsiasi altro luogo. « No, Juvia. Non mi va il sake.» disse il mago del ghiaccio. La gara con il fiammifero lo aveva davvero provato. Se avesse toccato altro alcol, avrebbe rischiato di non tornare a casa sulle sue gambe. Due enormi lacrimoni sgorgarono dagli occhi della ragazza. «Gray-sama n-non vuole…» singhiozzò. Gray avvertì una inquietante sensazione di pericolo mista a dejà vu. «Se Gray-sama non vuole bere il sake, allora può bere Juvia!» strillò, mentre il suo corpo iniziava a liquefarsi sotto lo sguardo allarmato del ragazzo. «No! No! Va bene! Qualsiasi cosa, ma non scioglierti!» urlò terrorizzato Gray. «Uryu, ci porti il sakè, per favore?» Il quincy si diede immediatamente da fare. E anche questa è sistemata- pensò soddisfatto Ishida, osservando la ragazza che si spalmava sulla spalla di un rassegnato mago del ghiaccio. Guardò impensierito la maga abbracciata alla botte. «Cana-san…» esordì timidamente, allungando una mano verso di lei. «NO! Mio barile!» ringhiò la ragazza, mettendo l’amato liquore fuori dalla sua portata. «Lasciala stare, tanto non si sente male. » intervenne Gray. « Anzi, se non vuoi guai, assicurati che abbia sempre da bere. E non offrirle acqua.» aggiunse serissimo. «Volevo solo chiederle se preferiva un bicchiere.» ribatté Ishida. L’espressione diffidente sul viso della cartomante si ammorbidì. «No, va bene così, grazie. Sei molto gentile.» rispose sorridendo. «Juvia si è convertita da maga dell’acqua a maga dell’alcol! Hic!» esclamò la ragazza dai capelli blu, scivolando giù dallo sgabello. STOMP! «OI!» strillò il mago del ghiaccio, precipitandosi a raccoglierla. «Maga dell’acqua o alcol, per stasera basta col sake.» commentò il quincy, scuotendo la testa. «Ci sono tre Gray-sama! Juvia è forse in paradiso?» «Meglio che ti riporti a fairy Hills.» dichiarò Gray, mentre si faceva passare il braccio della ragazza sopra le spalle. «Riesci a cavartela da solo?» domandò titubante al viandante dimensionale, osservando lo scatenarsi dell’ennesima rissa. Per i loro standard, avevano resistito fin troppo. «Si, non preoccuparti. Accompagnala a casa.» lo rassicurò Ishida, guardando Juvia che si stava abbarbicando addosso al ragazzo. « Mi prepari un cocktail?» lo chiamò Cana dall’altra estremità del bancone. Ichigo si alzò e fece per gettarsi nella mischia. Gray gli sorrise grato. «Grazie.» disse, intanto che guidava la fanciulla verso l’uscita. «Prego.» rispose in fretta Uryu, mentre si precipitava a recuperare Kurosaki. ***
«Ecco a te.» disse il quincy, posando il bicchiere accanto alla ragazza seduta sul bancone.
«Grazie.» Cana finì di sorseggiare l’alcolico, emise un sospiro soddisfatto e agitò il bicchiere vuoto in direzione del neo barista intento a scambiare qualche parola- o insulto, a giudicare dal tono di voce- con il ragazzo dai capelli arancioni a qualche sgabello di distanza. «Sempre lo stesso?» domandò cortese Uryu. «Si.» confermò la ragazza, con un sorriso accattivante. Lo osservò preparare la bevanda senza perdersi un singolo movimento. E così fece con il cocktail successivo, quello dopo e quello dopo ancora. «Che hai fatto ai vestiti?» gli domandò, dopo aver vuotato l’ultimo boccale. Ishida guardò le macchie rosso scuro che decoravano la sua divisa. «Ti riferisci a queste? Un piccolo incidente.» «I rischi del mestiere» affermò la cartomante, mentre percorreva con le dita il contorno del bicchiere vuoto. Il quincy si concesse un breve sorriso, prima di distogliere lo sguardo dall’indesiderata aggiunta di colore alla sua uniforme. Solo allora si accorse che la maga delle carte era scesa dal bancone e si trovava in piedi davanti a lui. Trasalì. Come ha fatto ad avvicinarsi così in fretta? E senza cadere, con tutto l’alcol che ha in corpo?- pensò, arretrando istintivamente. Forse Gray non aveva esagerato. Cana si mosse con la grazia e la silenziosità di un felino, accorciando la distanza. Gli occhi lucidi non si staccavano da lui. « Ma lo sai che senza occhiali sei molto più carino?» affermò, spostandogli la montatura sopra la fronte. «No, perché senza occhiali non vedo.» replicò Uryu con tono monocorde, rimettendoli giù. « Comunque, ti ringrazio» disse, mantenendo un glaciale contegno, malgrado sentisse un leggero calore sulle guance. Le posò una mano sulla spalla, impedendole di procedere oltre. Le iridi viola della cartomante saettarono verso il basso, prima di posarsi di nuovo sul forestiero. Decise di cambiare tattica. «Forse stai bene anche con gli occhiali.» ammise. Lo stesso sorriso malizioso che Ishida le aveva visto sfoderare con Kurosaki apparve sul viso dalle gote arrossate. Il quincy deglutì. «Non mi sento molto bene.» disse all’improvviso la cartomante, poggiando il dorso della mano sulla fronte. Ishida rimase disorientato per qualche secondo, prima di ricomporsi. «Stai male?» fece preoccupato. Bingo- gioì Cana. «Non mi reggono le gambe.» si lamentò. Uryu osservo la ragazza ritta in piedi. Aggrottò le sopracciglia, sospettoso. «A me non sembra…» « Forse è meglio che mi riaccompagni a casa.» lo interruppe la maga delle carte, lanciandogli un’occhiata eloquente. Il ragazzo sospirò. «Lo farei volentieri, ma non conosco la str…» Senza ascoltarlo, Cana sollevò di peso il quincy e se lo caricò in spalla. «Ehi! No, ferma!» strillò Uryu, colto alla sprovvista. Lei lo ignorò e si diresse tutta contenta verso l’uscita con la sua preda. Era vero che gli imbranati la intrigavano… ma i tipi con l’aria da secchione la attiravano molto di più. Uryu si divincolò, ma la presa della ragazza era ben salda ed era impossibile liberarsi senza ricorrere alla forza; cosa che lui aborriva e non avrebbe mai fatto. «Kurosaki!» ruggì, in un ultimo disperato tentativo di salvarsi. Ichigo non si accorse di nulla, troppo occupato a guardare lo spettacolo di Natsu che si era messo a ruttare le fiamme. «E posso farlo anche cantando!» strillò il Dragon Slayer. «Provalo!» lo sfidò il dio della morte. «Che tu sia maledetto, KUROSAAAAKIIII!» urlò a pieni polmoni il quincy, prima di sparire oltre il portone. Note: E così, la situazione inizia a degenerare: cosa succederà al povero Ishida? Ichigo si accorgerà della sua scomparsa? E, soprattutto, che fine ha fatto Renji? Continuate a seguirmi e lo scoprirete! XD Scherzi a parte, spero come sempre che il cap vi sia piaciuto e di essere riuscita a strapparvi qualche risata. Ci vediamo al prossimo capitolo. Baci Baci! |
Capitolo 12
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 6: The Silent Confession(s) ***
| Buonasera! Come va? Sono finalmente riuscita ad aggiornare. Spero davvero che sia di vostro gradimento. Sono piuttosto soddisfatta della parte iniziale, molto meno di quella finale… Incrocio le dita. Appuntamento alle note a fondo pagina! Buona lettura. Notte Folle a Fairy Hills- Part 6: The Silent Confession(s)Rukia inspirò a fondo, avidamente, finché non sentì il torace sollevato al massimo, i polmoni saturi di quell’aria meravigliosa e fresca. Trattenne il respiro per qualche secondo, prima di lasciarlo andare. Aprì gli occhi.
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Capitolo 13
*** Notte Folle a Fairy Hills- Part 7: Conclusion ***
Salve, salvino, cari lettori! Come potete vedere, sono quasi riuscita a rispettare una scadenza autoimposta; Incredibile, vero? Fa strano anche a me. Ammetto di essere anche un po’ nervosa… Il perché? Tutta colpa della scena finale. Come al solito, lascio a voi i commenti *incrocia le dita e inizia a pregare*
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Capitolo 14
*** Risvegli ***
Ehilà! Dopo questi mesi di silenzio, avevo intenzione di uscirmene con qualche frase/commento accattivante... ma, tanto per cambiare, non mi è venuto in mente nulla... Quindi, ho deciso di aggiornare così a freddo, per non farvi aspettare ulteriormente. Buona lettura!
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Capitolo 15
*** The (False )Starter ***
Capitolo 15
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Capitolo 16
*** Troubles ***
Capitolo 15
Tutti i presenti si radunarono al centro del salone.Troubles «Il polverone che avete sollevato col vostro arrivo sembra essersi in parte dissolto.» disse il vecchietto, che non sembrava sollevato, nonostante la buona notizia «Suggerisco, comunque, di mantenere un basso profilo: non so quanto tempo ci abbia fatto guadagnare il diversivo di Lucy. Capisco che non è il nostro stile, ma cerchiamo di fare uno sforzo. Dobbiamo essere discreti e non dare nell’occhio.»concluse, ricevendo una serie di cenni e mormorii di assenso da parte dei suoi ragazzi. «Oi! Prendi!» Laxus lanciò a Ichigo un pesante zaino da trekking. «Dentro c’è tutto quello che può servirvi.» gli spiegò Erza, mentre ne passava uno identico ad Uryu e ad un Renji più morto che vivo. «Li abbiamo presi ieri, quando siamo andate con le altre ragazze a fare shop… Ehm, provviste.» disse Rukia, mentre si metteva in spalla uno zaino bianco al quale erano attaccate un paio orecchie da coniglio che arrivavano quasi a toccare terra. Discreti e non dare nell’occhio. Come no.- pensò sarcasticamente Ichigo. Ci vollero venti minuti buoni per convincere Orihime a venire fuori da sotto il tavolo. Recuperata la fullbringer, i gruppi si avviarono verso la stazione ferroviaria di Magnolia. «Perché prendiamo il treno?» domandò Ichigo, perplesso. «E’ il mezzo migliore per raggiungere le varie aree da controllare.Veloce e discreto.» rispose Erza, mentre si trascinava dietro il suo bagaglio titanico. Per la seconda volta in quella mattina, il sostituto shinigami si chiese cosa intendessero esattamente i suoi compagni con l’espressione “non dare nell’occhio”. Si separarono dal gruppo di Laxus e raggiunsero il loro treno in partenza al binario sei. Mostrarono i loro biglietti al controllore per poter salire. Mentre era intento a timbrare, lo sguardo del bigliettaio indugiò per un attimo sul sostituto shinigami, che si tirò nervosamente il cappuccio fin sopra gli occhi. Cercarono una carrozza vuota, per poter discutere i dettagli delle ricerche senza doversi preoccupare di ascoltatori scomodi. Dopo aver sistemato i bagagli, (Erza aveva noleggiato un vagone apposta per i suoi), raggiunsero i loro posti. Erza si mosse sicura, sedendosi accanto al finestrino, poi rivolse agli altri ragazzi, che indugiavano di fronte alle due file di sedili, uno sguardo eloquente, e loro si affrettarono a raggiungerla. Orihime si accomodò accanto alla maga con l’armatura, seguita Rukia. Ichigo optò per mettersi accanto alla dea della morte, ma il posto fu repentinamente occupato da Renji; quindi, si sedette di fronte ad Erza. Il Dragon Slayer guardò titubante prima Lucy, poi Ichigo; infine si mise accanto a quest’ultimo. Lucy si fermò tra le due file di posti, lanciò a Natsu uno sguardo indecifrabile e si sedette all’ultimo posto, accanto allo shinigami dai capelli rossi. Ichigo notò per un istante un’ombra attraversare il volto di Natsu. Gli altri occuparono i posti rimasti. Il treno iniziò lentamente a muoversi, interrompendo ogni tanto il silenzio con gli sbuffi della locomotiva. «Allora, la prima tappa è una zona vicino alla città di Oak» esordì la maga con l’armatura, forse anche nella speranza di alleggerire quella strana tensione che aleggiava sul gruppo. «Da lì dovremmo raggiungere una piccola radura in un bosco fuori dalle mura. Se siamo fortunati, la verga dovrebbe trovarsi lì.» Ishida sgranò gli occhi. «Come fai ad avere informazioni così precise?» «Avete detto che l’area dove cercare la verga era molto vasta.» affermò Sado, sorpreso quanto il quincy. «E lo è» confermò la rossa. «Ma fortunatamente, ieri il Master ha avuto l’idea di mostrare le mappe a Mavis, che è riuscita a restringere il campo delle ricerche.» «Chi è Mavis?» domandò Renji. «Era uno dei fondatori di Fairy Tail ed è stata il suo primo Master.» gli spiegò Lucy. « Mavis era famosa per essere una “maestra delle tattiche” e per le sue straordinarie abilità predittive. Sfruttando le informazioni di Natsu, è stata capace di calcolare tutti i possibili luoghi in cui potrebbe essere atterrato lo Spaccamondo dopo l’esplosione.» disse Erza. «Sono parecchi, ma almeno sappiamo esattamente dove cercare.» dichiarò Gray. «Perché non abbiamo mai visto questa Mavis? Non era nella gilda?» chiese Rukia, perplessa. «Perché…Ehm» rispose Lucy, in difficoltà. «Lei è un fantasma.» «FANTASMA?» ripeté Ichigo, incredulo. Ci risiamo- pensò Natsu. «Adesso mi dirai che non credi nemmeno ai fantasmi.» disse ironico. «Com’è possibile che non siamo riusciti a vederla?» esclamò il sostituto shinigami, senza badargli, rivolgendosi ai suoi nakama. «In effetti, è abbastanza strano.» concordò Rukia. «E’ impossibile.» affermò Ishida «Sicuri che sia un fantasma?» domandò ai maghi. «Certo.» rispose Lucy, confusa. Natsu guardò Ichigo. «Credi ai fantasmi e non ai draghi?» fece basito. «Ovvio. I fantasmi esistono. » rispose il sostituto shinigami. «Uno dei compiti principali di un dio della morte è proprio di inviare le anime dei defunti nella Soul Society.» gli spiegò Rukia. «Lo spirito di Mavis può essere visto solo da chi ha il simbolo di Fairy Tail.» disse Lucy, mostrando ai forestieri il marchio sulla mano. «Forse, è per questo che non l’avete vista.» «E’ un peccato. Avremmo voluto ringraziarla per l’aiuto.» disse Orihime con rammarico. Il vagone iniziò a sussultare, man mano che il treno guadagnava velocità. Natsu si accasciò addosso ad Ichigo. «Ehi!» protestò quest’ultimo. «Ma cos’ha?» disse preoccupata Inoue. «Sta male?» «Soffre di cinetosi, succede sempre.» affermò Erza, guardando il compagno di team lamentarsi. «Non può almeno rimettersi seduto?» disse Ichigo, palesemente seccato, mentre cercava di levarsi Natsu di dosso. La maga stellare ostentava una gelida indifferenza. Perfino Gray lo aveva notato. Erza aggrottò le sopracciglia. «Non c’è nulla che possiamo fare per lui?» domandò il sostituto shinigami, arrendendosi all’idea che il Dragon Slayer non avrebbe abbandonato presto le sue ginocchia. «L’unica soluzione è tramortirlo e fargli fare l’intero viaggio privo di sensi.» dichiarò la maga con l’armatura. «Mi sembra un rimedio un po’ drastico.» commentò incerto lo shinigami. «Avremmo dovuto portare Wendy.» commentò Happy, fissando dispiaciuto il suo migliore amico che soffriva. «Lei lo avrebbe fatto stare meglio.» Un suono inquietante proveniente dal Dragon Slayer li fece sobbalzare. Natsu si sollevò da sopra lo shinigami. Il pallore del suo volto metteva i brividi. Il drago ondeggiò un paio di volte, prima di ricadere sopra lo shinigami, emettendo di nuovo quel suono raccapricciante. «Sta per vomitare!» strillò Ishida. Tutti si ritrassero terrorizzati. Ichigo li avrebbe imitati, se non si fosse trovato intrappolato tra Natsu e il finestrino. «Che strano, di solito sta male e basta.» commentò Lucy, che aveva abbandonato il suo atteggiamento indifferente ed appariva sinceramente preoccupata per il suo compagno di team. «Scusate!» esclamò Rukia, prima di alzarsi e correre in direzione delle toilettes, premendosi una mano sulla bocca. «Deve essere colpa dell’alcol.» asserì il quincy, che cercava di aumentare la distanza di sicurezza. «Allora, anche lui sente i postumi della sbronza.» sogghignò Gray. «Colpiscilo! Che aspetti?» gridò Erza. «Scusa.» bisbigliò il sostituto shinigami al rosato. Tuttavia, non poté non provare una sottile gioia vendicativa, mentre gli assestava un rapido colpo di taglio sulla nuca. ***
La prima ricerca si concluse con un nulla di fatto. Avevano raggiunto, pieni di speranza, la radura segnata sulla mappa, ma della verga nessuna traccia.«E se qualcuno fosse arrivato prima di noi e l’avesse portata via?» aveva domandato Chad, impensierito. «Non credo» lo rassicurò la maga con l’armatura. «L’esplosione che ha scagliato via lo Spaccamondo era molto potente e una parte dell’energia magica che l’ha provocata è stata assorbita dalla verga. Quindi, se fosse atterrata qui, avrebbe dovuto esserci almeno un cratere di impatto; mentre qui sembra tutto in ordine.» affermò con convinzione. «Coraggio, rimettiamoci in marcia. Andrà meglio con il prossimo luogo.» disse con tono incoraggiante. Ripresero il treno… E Ichigo fu di nuovo costretto a stordire Natsu per evitare spiacevoli incidenti. Non trovarono nulla nel secondo luogo segnato sulla mappa. E nemmeno nel successivo videro nulla che somigliasse lontanamente allo Spaccamondo. Nel tardo pomeriggio, al quarto sopralluogo, il gruppo iniziò a perdere la speranza. «Maledizione! Quanto può essere volato lontano quell’affare?» proruppe Ichigo, dando voce al malcontento generale. «Neanche il gruppo di Laxus ha trovato nulla.» li informò Lucy, mentre riponeva il Lacrima-comunicatore nella borsa. «Sicuri che questa Mavis abbia fatto bene i calcoli?» domandò il sostituto shinigami. «Il Master aveva detto che non sarebbe stata un’impresa facile» gli ricordò Gray. Ichigo sbuffò. Era stufo di viaggiare continuamente da una parte all’altra collezionando fallimenti. Inoltre, iniziava a fargli male la mano. Sempre più demotivati, si diressero verso la prateria evidenziata sulla cartina. «Questa è l’ultima, per oggi.» li avvertì Erza « Ci fermeremo nella città più vicina e riprenderemo le ricerche domani.» Ichigo fece una smorfia contrariata, ma si astenne dal contestare la maga con l’armatura. «Quindi, ancora treno?» boccheggiò Natsu, con gli occhi fuori dalle orbite. La rossa annuì, e il volto del drago assunse un colorito verdognolo. Gray ridacchiò sommessamente. Tuttavia, la risata non sfuggì al sensibilissimo udito del Dragon Slayer, che recuperò immediatamente le forze e si avventò sul mago del ghiaccio. «Guardate!» gridò Rukia, indicando un punto più avanti. Ad una decina di metri da loro, vi era un cratere grande e profondo che squarciava la distesa verde come una ferita. «Ci siamo!» gridò Renji, fuori di sé dalla gioia. «Non posso crederci.» sussurrò Chad. «L’abbiamo trovata!» esultò Orihime. «Finalmente!» disse Ishida. «Andiamo!» gridò Ichigo, correndo verso la buca.Gli altri, contagiati dal suo entusiasmo, furono subito dietro di lui, seguiti dai maghi di Fairy Tail. Torniamo a casa! Si fermò sul bordo della buca e cercò ansiosamente la verga. Ciò che vide gli fermò il respiro. Cinque persone ammantate di nero si trovavano sul fondo del cratere. Quella al centro stringeva in mano un lungo bastone con una piccola pietra bianca incastonata sulla cima. «Ichigo, qualcosa non va?» domandò il Dragon Slayer, che aveva notato il sotituto shinigami irrigidirsi, mentre lo raggiungeva insieme agli altri. Gli sconosciuti trasalirono e rivolsero lo sguardo verso di loro. I due gruppi si fissarono, senza muovere un muscolo, come se uno sconosciuto passato di lì per caso avesse scattato un’istantanea di quel momento. Il piede di Ichigo mosse un sasso che rotolò nel cratere. Un fascio di luce scaturì dalla mano guantata della figura più piccola, diretto verso la testa di Inoue. Ishida si lanciò verso la ragazza, spostandola dalla traiettoria del’attacco, ma non riuscì ad evitare il colpo. «Ishida-kun!» strillò Inoue. «Non è niente!» la rassicurò il quincy, mostrandole il braccio illeso, sul quale spiccavano numerose vene blu in rilievo. Un secondo raggio uscì dal cratere, ma Uryu lo evitò e contrattaccò con le sue Heiling Pheil. Erza equipaggiò l’armatura del purgatorio, Ichigo sguainò le sue Zangetsu, Renji e Rukia lo imitarono con le loro zanpakuto, Gray e Natsu evocarono la loro magia, Chad attivò il suo fullbring, Lucy mise mano alle chiavi. Un sibilo acuto risuonò per l’intera radura. I maghi e i forestieri non riuscirono a superare il bordo del cratere, ma caddero in ginocchio, lanciando urla lancinanti. Ichigo si coprì le orecchie, ma il suono non si attenuò, anzi, crebbe d’intensità, rendendogli impossibile anche pensare. Era sicuro che a breve il suo cranio si sarebbe spaccato in due. Trasalì. Non è un rumore… non è nelle orecchie, E’… «La mia testa!» urlò il Dragon Slayer accanto a lui. «E’ opera sua!» gridò Lucy, con voce rotta dal dolore, indicando la figura ammantata con in mano la verga. Gray puntò verso di lei, ma un nuovo attacco lo costrinse a terra con il capo tra le mani. Con uno sforzo sovrumano, Erza evocò una pioggia di spade che si abbatté sul cratere I nemici furono costretti ad indietreggiare. Il sibilo cessò, regalando un momento di sollievo ai ragazzi. Ishida e Gray supportarono Erza con i loro attacchi. Gli sconosciuti risalirono la buca, sfuggendo al fuoco nemico. Con la mente finalmente sgombra, Natsu si scagliò verso il tizio più grosso, ma sbatté contro il Santen Kesshun di Orihime, apparsogli improvvisamente davanti. «Ma che fai?» urlò il rosato furioso. Lo scudo vibrò ed andò in frantumi. Un proiettile invisibile colpì il Dragon Slayer alla bocca dello stomaco, scaraventandolo oltre i suoi nakama. Chad e la maga con l’armatura si lanciarono contro il fautore dell’attacco mentale. Il mago, continuando a stringere la verga, evitò facilmente il fendente della rossa e il pugno del fullbringer. Erza sentì qualcosa di simile ad una frusta sferzarla dietro gli occhi, ma oltre al dolore, non le sembrò di aver subito danni. Chad, accanto a lei, emise un grugnito di dolore e tentò un nuovo attacco, che mancò l’obiettivo. La figura ammantata arretrò. Il fullbringer la seguì, ma sembrava che qualcosa lo stesse ostacolando, rendendo i suoi movimenti goffi e lenti. Il tizio più grosso attaccò Yasutora, che parò il colpo con il braccio destro. Erza scattò, brandendo l’arma contro l’avversario con la verga. Anche stavolta, l’attacco fu facilmente evitato. Sta usando una specie di telepatia-comprese la maga con l’armatura. -Ecco perché riesce a schivare gli attacchi così facilmente. Ha lo stesso potere di Warren, ma sembra che riesca ad usarlo anche in maniera offensiva- concluse. Il suo avversario sollevò il pollice in un derisorio gesto di conferma. E non gli manca il sendo dell’umorismo- pensò sorridendo Erza, mentre una presenza sconosciuta le martellava la base del cranio con potenza crescente, provocandole altro dolore. Tentò di contrastare l’offensiva in qualche modo, ma la figura più piccola apparve dietro di lei. La rossa si voltò, ma il nuovo arrivato fu più rapido. Il raggio bianco accecante attraversò Erza da parte a parte, rompendo l’armatura del Purgatorio. Il volto della maga con l’armatura fu attraversato da un’espressione di dolore mista a sorpresa. I ragazzi trasalirono, dimenticandosi dello scontro, mentre guardavano Titania cadere in ginocchio. «ERZA!» ruggì Natsu. Fece per avventarsi su chi l’aveva colpita, ma i suoi piedi sprofondarono nel terreno, divenuto d’un tratto fangoso. In pochi secondi si trovò sommerso fino alla cintola. «Ma che cavolo…?!» esclamò. Il suo potere magico iniziò ad affievolirsi. Le forze gli vennero meno, le braccia gli ricaddero inerti lungo i fianchi, sprofondando anch’esse nel terreno. La vista si appannò, finché tutto divenne nero. Il mago che aveva ferito Erza si apprestò a finire la maga con l’armatura, ma Ichigo si portò con uno shunpo tra lei e la ragazza ferita, deviando il raggio con le due Zangetsu. Chad ne approfittò per prendere Erza e portarla lontano dalla battaglia. «Apriti, portale della fanciulla! Virgo!» «Ai suoi ordini, hime!» «Vai a prendere Natsu!» gridò Lucy. Lo spiritò stellare percepì l’urgenza nel tono della sua padrona, e svanì sottoterra. La maga stellare non fece in tempo a tirare un sospiro di sollievo, che il terreno intorno a lei iniziò a ribollire. Uno dei nemici spuntò fuori dalla distesa di terra, trascinando per i capelli Virgo. «Lasciala!» strillò Lucy, mentre afferrava Fleuve d’etoiles. Lo spirito stellare colpì il nemico con una delle catene che aveva i polsi, ma la sferzata non sembrò turbarlo più di tanto. Lucy intervenne con una frustata. Il colpo tagliò di netto il braccio del mago, liberando lo spirito stellare. Lucy guardò preoccupata il nemico e poi la frusta. Non avevo intenzione di colpirlo così forte…. Degli schizzi di fango spizzarono dal moncone; il braccio tagliato si trasformò in una chiazza di melma, scivolò, come dotato di vita propria, formando un tentacolo che andò ad attaccarsi al moncherino. Sotto lo sguardo atterrito della maga stellare e del suo spirito, l’arto mozzato tornò al suo posto. «Spica Hole!» gridò prontamente Virgo. Il mago nemico precipitò nella buca che si aprì sotto i suoi piedi. «Virgo, presto! Natsu!» gridò Lucy. «Vado subito, hime!» Il mago riemerse dal terreno, sbarrandole la strada.Virgo si preparò a fronteggiarlo. Lucy guardò oltre il mago, analizzando la situazione: Gray e Ishida stavano affrontando l’avversario più grosso, che non sembrava in difficoltà, nonostante fosse in inferiorità numerica. Orihime era dietro di loro, protetta dal suo scudo. Ichigo e Chad, invece, erano occupati a tenere il nemico più piccolo lontano da Erza. La piccola figura in mantello nero era fermamente decisa a finire la maga con l’armatura, e tentava in ogni modo di aggirarli; tuttavia lo shinigami anticipava i suoi movimenti con sorprendente velocità. Lo sguardo della maga stellare si posò infine sulla distesa erbosa. Il sangue le si gelò nelle vene. «NATSU!» Incurante dei colpi provenienti da ogni direzione, incurante delle grida di avvertimento del suo spirito stellare, incurante del fatto che anche lei sarebbe potuta sprofondare in quella palude mortale, la maga stellare corse verso il punto dove, qualche secondo prima, aveva visto scomparire la zazzera rosa del Dragon Slayer. Il mago nemico non restò a guardare e la seguì, ma Gray ed Ishida lo ostacolarono scagliandogli contro una raffica di frecce e lance di ghiaccio. La maga stellare affondò le braccia nella fetida fanghiglia, alla disperata ricerca del suo compagno di team. Nulla. «Natsu!Natsu!Natsu!» Frugò spasmodicamente nella melma, immergendo le braccia fino al gomito, ripetendo freneticamente il nome del Dragon Slayer. La sua mano sfiorò qualcosa. Repentinamente, afferrò l’oggetto prima che potesse sfuggirle per sempre. Nello stesso istante, sentì una stretta attorno all’altro braccio. «Natsu!» gridò esultante la maga stellare «Ora ti tiro fuori, resisti!» Il qualcosa che le aveva afferrato il polso iniziò a trascinarla dentro il pantano. «Smettila di tirarmi!» sbraitò la biondina, mentre il suo viso si avvicinava pericolosamente alla fanghiglia. Il tanfo della melma le penetrò nelle narici, nauseandola. «Non. Tirare.» ripeté Lucy, digrignando i denti e lottando contro la forza che la trascinava inesorabilmente nel terreno paludoso. Girò la testa da un lato per continuare a respirare, mentre sentiva la fanghiglia gelida a contatto con la guancia. Happy la afferrò per la maglia e tirò, con scarsi risultati. «Porca miseria!» esclamò Ichigo, non appena notò la scena. Si mosse per raggiungerli, ma il tizio che aveva colpito Erza iniziò a bombardarlo con i suoi letali raggi luminosi. Virgo abbrancò Lucy per la vita. «Non si preoccupi, hime, l’ho presa!» Lo spirito stellare tirò, mostrando una forza sorprendente che contrastava con il suo aspetto di fragile cameriera. Lentamente, le braccia della maga stellare riemersero dal fango. Una mano stringeva un lembo di stoffa nera e parte di una sciarpa, l’altra aveva una mano stretta attorno al polso in una morsa ferrea. «SI!» urlò Lucy, fuori di sé dalla gioia, del tutto dimentica dello scontro che imperversava intorno a lei. Renji si precipitò da loro ed afferrò la mano che spuntava dal fango. Finalmente, riuscirono a tirare il Dragon Slayer fuori dalla pozza melmosa. «Sta bene?» domandò Virgo. «Respira ancora?» chiese Renji. Natsu si sollevò di scatto, tossendo fango. «Si, credo stia bene» disse sorridente la bionda, mentre gli dava delle energiche pacche sulla schiena. «Virgo, come hai fatto a sconfiggerlo?» domandò curiosa. «Non l’ho sconfitto. L’ho chiuso nel mio Spica Lock.» rispose il suo spirito stellare. Lucy sgranò gli occhi. Uno schianto assordante li avvertì che il mago si era appena liberato dall’incantesimo dello spirito stellare. «Sono desolata, hime.» si scusò Virgo. «Verrò punita?» chiese con un tono che a Renji sembrò speranzoso. «Attento!» strillò Lucy. Il nemico era uscito dal terreno e si era avventato su Renji. Il rosso riuscì ad evitare l’attacco per un soffio. Lucy e Virgo si allontanarono, trascinandosi dietro Natsu. «Zabimaru!» ruggì lo shinigami, partendo all’attacco. La terra si mosse, animata di vita propria, avvolgendosi intorno alle gambe del dio della morte. Il rosso provò a scrollarsi il fango di dosso, ma si rese conto che era diventato duro come la roccia. «Merda! Sono bloccato!» «Cambia la consistenza del terreno a suo piacimento. E’ un mago della terra, piuttosto bravo anche.» affermò Virgo. Il nemico fece un rapido gesto, e i resti della sua prigione rocciosa partirono a gran velocità verso Renji, Lucy, Virgo e Natsu. Renji mulinò Zabimaru; la lama estensibile disegnò una spirale attorno a loro, disintegrando i proiettili. Lo shinigami menò un fendente laterale. Zabimaru passò attraverso il nemico, sollevando alcuni schizzi di fango, ma non sembrò danneggiarlo. Che sia immune agli attacchi fisici?- si chiese Renji, mentre frantumava le pastoie che aveva ai piedi con due energici colpi di zanpakuto. Forse, avrebbe dovuto provare con il kido. Stava pensando a quale incantesimo utilizzare, quando il suo avversario gli spedì contro un’altra raffica di rocce. Il dio della morte riuscì a distruggerne la maggior parte, ma un frammento lo colpì di striscio sulla fronte. Il sangue che colò dal taglio lo accecò momentaneamente. Il mago avversario ne approfittò per evocare una gigantesca mano di terra, che calò sul rosso. «Tsugi no mae, Hakuren!» La bufera di neve trasformò l’arto roccioso in una scultura di ghiaccio. Rukia colpì il terreno con la spada: una linea di ghiaccio si propagò dalla punta della lama fino al nemico, che arretrò in fretta. «Sembra che il ghiaccio lo spaventi, come pensavo.» commentò la dea della morte, soddisfatta. Non le era sfuggito come, poco prima, il mago si fosse preoccupato di schivare unicamente gli attacchi di Gray. La gamba del nemico fu catturata dal ghiaccio. Il mago tentò disperatamente di liberarsi, ma non ci riuscì. «Lo ha preso!» esclamò Lucy, colpita. «La sua magia è debole contro il ghiaccio.» constatò Virgo. «Sei grande, Rukia!» disse Renji. «Sei mio.» disse la shinigami, sorridendo. «Ban…» L’aria tremò. Un silenzio innaturale scese sul campo di battaglia. Il sibilo tornò a tormentarli, più potente di prima. Crollarono a terra, totalmente indifesi. Un vortice li spazzò via con la stessa violenza e facilità con le quali il vento temporalesco sposta un mucchio di foglie secche. Ichigo vide i corpi dei suoi amici staccarsi da terra, roteare e roteare, mentre tracciavano un arco nell’aria, per poi colpire il terreno, come lui. Si rialzò faticosamente, barcollò e cadde su un ginocchio. La testa gli girava e faceva male, come se fosse di nuovo ubriaco. Un’ombra passò sopra di lui. Vide un mezzo che somigliava ad un incrocio tra un dirigibile e un’astronave atterrare vicino al cratere. I maghi incappucciati salirono in fretta sul velivolo. Ichigo notò la verga stretta tra le mani di uno di loro. No Il mezzo iniziò a sollevarsi da terra. No Il veicolo si librò ulteriormente e partì. «NO!» gridò Ichigo con quanto fiato aveva in gola. Scattò con lo shunpo e spiccò il volo, inseguendo il mezzo di trasporto. La navetta guadagnò velocità, ma lo shinigami le rimase alle calcagna, deciso a non farsela scappare. Ancora qualche metro Vide una scaletta, che dovevano aver usato per salire a bordo, sempre più vicina. Ancora un po’ Allungò la mano che reggeva la Zangetsu più corta. Ci sono Lo shinigami si bloccò a mezz’aria. Sentì come se un gancio invisibile lo stesse strattonando all’altezza dell’ombelico, impedendogli di avanzare. Poi iniziò a perdere quota. No No. No. No.No.No.NO.NO! «GETSUGA TENSHO!» gridò con un misto di rabbia e disperazione, brandendo l’arma più piccola. Il colpo andò parzialmente a segno, tagliando la porzione inferiore del veicolo, che perse quota, ma non precipitò. Davanti agli occhi increduli del sostituto shinigami, il mezzo riuscì miracolosamente a risollevarsi. Ichigo tentò di riguadagnare quota, ma il terreno continuava ad avvicinarsi a velocità impressionante, intanto che la navetta si faceva più distante, divenendo un puntino sempre più piccolo, fino a svanire. Per quanto si sforzasse, il sostituto shinigami continuava a precipitare. Si sentì sempre più spossato. Impiegò le ultime energie per rallentare la caduta e non morire sfracellato. Atterrò con malagrazia, scavando un solco di una decina di metri nel terreno e rotolando a terra. Respirò affannosamente, i polmoni affamati d’aria. Era madido di sudore e si sentiva a pezzi. «Ichigo! Ichigo! come stai? Sei ferito?» gridò Happy, planandogli davanti. «No» rispose il ragazzo. «Ma sto uno schifo lo stesso.» ammise ansimando. «Vieni, dobbiamo tornare subito dagli altri.» disse il micio. Ichigo non l’aveva mai visto così serio. Con uno sforzo che gli parve immane, si rialzò. «Non credo di poterti seguire, e a piedi ci metterò un po’.» disse, grattandosi la nuca. L’Exceed gli volò alle spalle e lo afferrò per i vestiti. Ichigo sussultò, mentre il gatto lo sollevava come se fosse privo di peso. Happy battè energicamente le ali e si diresse verso la voragine. «Come stanno gli altri?» domandò Ichigo, dopo qualche attimo di esitazione.«Sono feriti?» «Aye» affermò il micio.«Erza sta molto male e Gray non riesce a muovere una gamba. Anche Chad è ferito.» Lo shinigami si morse il labbro. Maledizione Raggiunsero il cratere. Lo shinigami riconobbe le sagome di Erza e Gray stese a terra; Chad invece era seduto. Gli altri non sembravano feriti gravemente. Si sentì un pochino sollevato. Appena atterrati, Inoue gli corse incontro. «Kurosaki-kun! Stai bene?» «Si, sto…» disse Ichigo. «Ma cosa pensavi di fare?» gridò Rukia, raggiungendolo. «Inseguirli da solo! Sei impazzito, per caso?» continuò a gridare. Ichigo evitò il ceffone della dea della morte, approfittando del fatto che fosse molto più bassa di lui. «Stavo solo cercando di recuperare la verga!» ribatté, risentito. «E credevi che te l’avrebbero data amichevolmente, se fossi riuscito a raggiungerli?» disse Ishida, sarcastico. «Guarda che cosa hanno fatto!» urlò, indicando il campo di battaglia e i compagni feriti. «Non avresti avuto possibilità contro di loro!» «Io almeno ho provato a fare qualcosa.» ringhiò il sostituto shinigami. «Tu non fai altro che lamentarti!» «Non ha tutti i torti…» osservò Renji. «Nessuno ti ha eletto eroe di turno» sbottò il quincy, mentre lanciava un’occhiataccia al rosso. «Smettila di comportarti come se il destino del mondo dipendesse da te, Kurosaki!» «Ragazzi, non fate così.» intervenne Lucy. «Statene fuori!» disse Ichigo. «Voi non c’entrate nulla!» «Già, ma stiamo comunque cercando di aiutarvi!» ribatté Natsu, che aveva raggiunto la maga stellare. «Potresti essere più gentile! E’ da quando sei arrivato che non fai che lamentarti!» «Io non mi lamento!» sbottò il sostituto shinigami, punto sul vivo. «Come no…» disse ironico Gray, che si era messo a sedere. «Hanno ragione…» commentò Renji. «Abarai, ma da che parte stai?» lo rimbrottò Uryu. «Per favore, non litigate…» piagnucolò Inoue. «Ragazzi, non mi sembra il momento adatto per questo.» disse Rukia, tentando di placare gli animi. «Non dovrei lamentarmi?» sbottò Ichigo .« Abbiamo appena perso l’unica possibilità di tornare a casa! Sono forse l’unico che ha capito la gravità della situazione?» «Che vuoi dire? Certo che capiamo!» disse Natsu, perplesso. «A me non sembra.» ribatté il dio della morte. «Ichigo.» lo ammonì Rukia. «Fino ad ora vi siete comportati come se steste facendo una scampagnata!» continuò il dio della morte, ignorandola. «Come se per voi fosse solo l’ennesima missione, o un semplice gioco!» «Sempre meglio che starsene a brontolare e contraddire ogni cosa che facciamo!» ruggì Natsu, indignato. Si avvicinò ringhiando allo shinigami, che gli lanciò un’occhiata truce. «Anche se non ci credi, stiamo cercando davvero di aiutarvi!» sbraitò il Dragon Slayer. «Beh, fino ad ora avete fatto un ottimo lavoro!» disse Ichigo, con voce pervasa da un velenoso sarcasmo. «Soprattutto tu!» Un’espressione di disagio cancellò la rabbia dal volto del Dragon Slayer. «BASTA!» urlò Lucy con tutto il fiato che aveva in gola. I ragazzi ammutolirono. Tutti fissarono la maga stellare che ansimava. «Smettetela di litigare!» gridò di nuovo, una volta ripreso fiato. «Litigare non serve a nulla, litigare non ci aiuterà a trovare la verga!» Le lacrime iniziarono a scenderle copiose lungo le guance. «Siamo una squadra, dovremmo andare tutti d’accordo; altrimenti, come potremo andare avanti?» domandò, guardando uno per uno non solo i suoi nakama, ma anche i viandanti dimensionali. I ragazzi non risposero. Lucy si fece sfuggire un piccolo singhiozzo. « Posso immaginare quanto vi manchi casa vostra, e vogliamo trovare la verga tanto quanto voi.» affermò. «Anche tu sei finita in un altro mondo?» chiese Ichigo con una punta di scetticismo. «Si.» disse la maga stellare, con un tono di sfida.«Edolas. E non è stata una bella esperienza.» Il sostituto shinigami e i suoi compagni sgranarono gli occhi. «So esattamente come vi sentite.» affermò la biondina, con tono triste. «Tutti noi lo sappiamo.» disse, indicando il Dragon Slayer vicino a lei. «E, credetemi, vogliamo davvero aiutarvi. E ci dispiace per non essere riusciti a fermare quei maghi…» disse, abbassando lo sguardo. Ichigo sentì una stretta allo stomaco. «No.» la interruppe, alzando una mano. «Sono io che devo scusarmi.» I suoi amici e i due maghi lo guardarono sorpresi. Il sostituto shinigami sospirò. «Mi dispiace per essermi comportato così. Ho esagerato.» mormorò pentito. «Siamo tutti frustrati, Ichigo. » disse Rukia. «Tu sei stato solo il primo a cedere.» «Si, ma questo non giustifica quello che ho detto.» ribatté serio Ichigo. «Lucy, Natsu, e anche Renji e Ishida, perdonatemi.» disse, chinando il capo. «Scuse accettate!» disse sorridente il Dragon Slayer. «Lascia stare, Kurosaki.» «Ormai abbiamo imparato a sopportarti!» sghignazzò Renji. «Ehi!» esclamò Ichigo. I ragazzi si abbandonarono ad una breve risata, quando Rukia li riportò alla realtà. «Ora che cosa facciamo?» «Dobbiamo tornare indietro.» rispose la maga stellare. «Ed andare subito da Prorlyusica: le ferite di Erza sono serie e anche Gray non sta benissimo.» «Io sto bene!» ribatté il mago del ghiaccio, cercando stoicamente di alzarsi. Ricadde a terra un secondo dopo, il viso contratto in una smorfia di dolore. «Piantala, ghiacciolo!» lo rimproverò Natsu. «Fossi in te non mi muoverei» dichiarò Ishida. « La tua gamba è rotta.» «Meglio sbrigarsi: sono preoccupata per Erza.» li incalzò Lucy. Non aveva tutti i torti: la maga era pallida e respirava a fatica. Il sangue, nonostante il bendaggio di fortuna, continuava ad uscire dalla ferita, macchiando la camicia bianca della ragazza. «Non è nulla, non preoccupatevi.» disse Titania, con un filo di voce. Tentò di sorridere per rassicurarli, ma perse i sensi. «ERZA!» strillarono allarmati i maghi. «Avremmo dovuto portare anche Wendy!» disse Natsu. «Non c’è problema.» affermò tranquillamente Ichigo. «Non c’è bisogno di tornare indietro.» «Che cosa?» esclamarono all’unisono Natsu e Gray. «Sei impazzito? Non possiamo mica andare avanti così! Erza sta troppo male!» strillò quest’ultimo. «Non ti seguo, Ichigo.» disse Lucy, con un atteggiamento più pacato. «Non so che poteri abbia Wendy, ma le ferite non sono un problema, finché abbiamo lei.» affermò il sostituto shinigami, indicando Orihime. «Inoue…» disse ichigo. La fullbringer annuì e si avvicinò ad Erza. «Soten Kisshun» sussurrò. «Io rifiuto.» Uno dei suoi fermagli azzurri brillò di un bagliore arancione. Due delle fatine che Lucy aveva visto volarle attorno il giorno del loro incontro, uscirono dal fermacapelli e circondarono il corpo della maga con una barriera arancione. «E adesso?» domandò Natsu, mentre guardava la rossa con un misto di curiosità e apprensione. «Aspetta.» disse Ishida. Le ferite, anche la più grave, iniziarono a rimarginarsi, una dopo l’altra, fino a scomparire. L’espressione tesa e sofferente abbandonò pian piano il volto di Erza. «Pazzesco! Non ho mai visto una magia di guarigione simile! E’ velocissima!» esclamò Gray, stupefatto. «Voi non avete maghi in grado di curare?» domandò Chad. «La magia curativa è andata perduta molto tempo fa. Conosciamo solo due persone in grado di usarla.» rispose Erza, mentre si metteva seduta. «Sta già bene!?» esclamarono Gray, Natsu, Happy e Lucy, con gli occhi fuori dalle orbite. «Ma il tuo è un potere davvero notevole.» affermò Titania, guardando la fullbringer, che arrossì. «Grazie, Orihime.» disse sorridendo, appena la barriera arancione svanì. «P-prego.» balbettò Orihime, prima di andare ad occuparsi delle ferite di Gray. «Ora capisco cosa volevi dire.» affermò Natsu, rivolto ad Ichigo, mentre guardava Orihime risanare in pochi minuti la gamba spezzata del mago del ghiaccio. Ichigo non rispose. «Quindi… da quando in qua voli?» domandò scherzosamente il drago, abbozzando un sorriso. Il sostituto shinigami lo guardò brevemente, ma rimase in silenzio. Il sorriso svanì dal volto del Dragon Slayer, che si mise a guardare i fili d’erba con sguardo afflitto. «Tutti gli dei della morte…» esordì Ichigo. «E i quincy!» aggiunse Ishida. «… E i quincy sanno volare.» continuò il ragazzo, sorridendo lievemente. Natsu ricambiò il sorriso. «In realtà, non è che voliamo; si tratta più di creare delle piattaforme o scalini usando il…» aggiunse, tentando di spiegarsi meglio. «Ma sembra che prima tu abbia avuto qualche problema, o sbaglio?» si intromise Rukia, che aveva ascoltato la loro conversazione. «Hai ragione. Li avevo quasi raggiunti, ma ad un certo punto non sono più riuscito a continuare e ho perso le forze.» rispose Ichigo, tornando serio. «Sembra che volare fiacchi enormemente la mia reiatsu e prima ho fatto fatica anche ad usare lo shunpo.» dichiarò. La dea della morte aggrottò le sopracciglia, pensierosa. «Non berrò mai più!» affermò il sostituto shinigami con decisione. «E’ tutta colpa dell’alcol!» «E’ strano» commentò Renji, avvicinandosi. «Ieri sera, non ho avuto problemi quando sono volato sul tetto per raggiungere Ru..» Rukia gli pestò violentemente un piede. «Ouch! Ma che fai?» strillò il rosso. «Tu hai fatto cosa?» domandò Ichigo, aggrottando le sopracciglia. «Non credo sia solo colpa dei postumi della sbronza di ieri.» intervenne Erza, salvando lo shinigami dalla spinosa situazione. «Allora, che cosa può essere?» chiese Renji, ignorando Ichigo che continuava a fissarlo. «Come vi abbiamo già raccontato, voi non siete le prime persone di un altro mondo che abbiamo incontrato.» spiegò la maga con l’armatura. «La storia di Edolas.» disse Rukia. La rossa annuì. «In quel caso, siamo stati noi i… viandanti dimensionali: la gente di Edolas ci portò nel loro mondo con l’Anima.» «E quando siamo arrivati lì, abbiamo scoperto di non poter più usare la magia.» continuò per lei Lucy. Natsu sbuffò, ripensando a quanti problemi gli aveva causato non poter fare affidamento sui suoi poteri. «Stai dicendo che i nostri poteri scompariranno?» esclamò Ichigo, allarmato, avvicinandosi alla maga con l’armatura. «Sto solo dicendo che forse i vostri poteri stanno iniziando a risentire della permanenza nel nostro mondo. Ecco perché non riuscite ad usarli correttamente.» rispose la rossa. «Ma andranno via?» disse il sostituto shinigami, afferrando la maga per le spalle. Anche i suoi amici sembravano tesi. «Non lo so.» ammise la maga con l’armatura. «Io non credo.» disse il Dragon Slayer. Tutti lo guardarono sorpresi. «Quando sono arrivato ad Edolas, i miei poteri sono spariti subito, mentre voi siete stati capaci di combattere fin dal vostro arrivo.» affermò Natsu. I ragazzi trasalirono impercettibilmente. «E’ vero.» disse Erza. «Vi è sembrato di essere meno forti quando avete combattuto con noi?» domandò il Dragon Slayer. «Meno forti, no.» rispose Rukia. «Ma mentirei se non dicessi che, da quando sono qui, ho faticato molto di più durante i combattimenti.» «Oltre al fatto che siamo più lenti e non riusciamo a volare.» affermò Ishida. Natsu sorrise soddisfatto. «Visto? I vostri poteri non sono scomparsi, ma solo diminuiti per certe cose. » Lucy annuì, capendo cosa volesse dire il rosato. « Magari, è solo un effetto passeggero e ritorneranno normali appena vi sarete abituati al nostro mondo.» «Potrebbe aver ragione.» asserì Erza, guardando il rosato con ammirazione. «Wow, fiammifero, è la prima volta che ti sento dire una cosa intelligente.» commentò Gray, incredulo. Natsu lo ringraziò per il complimento con un pugno in faccia. I forestieri sembrarono molto più sollevati. Anche i maghi sorrisero. «Domani ci rimetteremo in viaggio» affermò Erza, sollevando il pugno. « Troveremo quei tizi e ci riprenderemo la verga. E’ una promessa!» |
Capitolo 17
*** Tra il dire e il fare… ***
Capitolo 16
Tra il dire e il fare… Il sole era già a metà della sua discesa verso l’orizzonte, quando i maghi e i viandanti dimensionali raggiunsero le porte della città più vicina. Si misero subito in cerca di un posto dove passare la notte. Nonostante Orihime avesse guarito le loro ferite in maniera impeccabile, erano stanchi morti e non vedevano l’ora di riposarsi, e di mettere anche qualcosa sotto i denti. «Spiacente, ma siamo al completo.» disse cortesemente il receptionist. Erza si morse il labbro. «La ringrazio lo stesso. Sa per caso se ci sono delle taverne o altri alberghi nelle vicinanze?» domandò. L’uomo si sistemò gli occhiali cerchiati da una fine montatura d’oro. «C’è una taverna a pochi isolati da qui, ma dubito che abbia delle stanze libere… Anzi, dubito che a quest’ora riuscirete a trovare un posto che non sia al completo.» affermò. La maga con l’armatura sospirò, ma non si fece prendere dallo sconforto. Guardò determinata l’uomo che aveva di fronte. «E’ proprio sicuro di non avere posto?» I baffi del receptionist fremettero. «In realtà, non abbiamo camere libere, ma abbiamo delle suites…» ammise, mentre sfogliava il registro. «Ma dubito che voi possiate, ecco, permettervele.» affermò, guardando il gruppo con aria critica e indugiando particolarmente sui vestiti sporchi di Lucy e Renji, e su Natsu, completamente ricoperto di fango incrostato. «Ne avete una che possa ospitare dieci persone?» insistette Erza, controllando a fatica il tono della voce. «E io?» protestò Happy. «Si, ma…» «La prendo.» disse sbrigativa la maga con l’armatura, posando un fascio di banconote sul piano della reception. «E chiami qualcuno per i nostri bagagli!» aggiunse con tono minaccioso. L’uomo sobbalzò e si affrettò a chiamare un paio di facchini. «Vi auguro un piacevole soggiorno.» aggiunse con un filo di voce. «Prego, da questa parte, signori.» disse uno dei due ragazzi alle prese con le valigie di Erza. La suite era talmente grande da occupare un intero piano dell’hotel. I ragazzi ammirarono incantati il soffitto decorato con eleganti motivi floreali che scendevano lungo gli angoli delle pareti fino al pavimento. Un grande tavolo di legno occupava il centro della sala. Sopra vi era una ciotola di cristallo colma dei più svariati tipi di frutta, dal più comune al più esotico. Più in là si trovavano alcuni letti a baldacchino ed un divano. Una piccola scala a chiocciola conduceva ad un soppalco, dove si trovavano altri letti. L’intero ambiente era illuminato da un magnifico lampadario di cristallo. «E’…» disse Rukia, stregata. «Una forza!» completò Renji, entusiasta. «Bellissima.» dissero all’unisono Lucy ed Orihime. «Sembra una reggia.» commentò Ishida. «E’ davvero grande.» fu il commento di Ichigo, ancora stordito da tutto quello sfarzo. Aveva visto posti del genere solo nei film; non avrebbe mai creduto che un giorno vi avrebbe passato la notte. «E’ pazzesco! Qui c’è anche una cucina!» esclamò raggiante Natsu, uscendo da una stanza con le braccia colme di cibo. «Posa subito quella roba!» sbraitò Erza, con gli occhi che mandavano lampi. «Fatti almeno una doccia, prima! Sei sporco di fango da oggi pomeriggio!» «Forse è per questo che l’uomo alla reception non voleva darci la suite.» ipotizzò Chad. «Aye!» concordò Happy, che stava mangiucchiando un trancio di salmone. Natsu guardò la maga come un bambino imbronciato al quale la madre ha intimato di lavarsi le mani prima di sedersi a tavola. «Va bene» mugugnò, abbandonando le cibarie. «Anche a me piacerebbe fare una doccia.» ammise Lucy. «Ci sono due bagni.» le fece notare Rukia, indicando una porta. La maga stellare la aprì e lanciò un gridolino. «Ragazze!» disse, girandosi verso Rukia ed Orihime con occhi sognanti. «C’è una jacuzzi!» «Credo che anch’io seguirò il vostro esempio, appena il fiammifero avrà finito.» affermò Gray. «Si, ma non spogliarti adesso!» strillò Uryu, mentre osservava i boxer del mago del ghiaccio tracciare un arco nell’aria ed atterrare ai piedi delle scandalizzate Rukia e Orihime. Intanto che aspettavano il loro turno, Erza domandò cosa fare per la cena. «Io potrei cucinare qualcosa.» si offrì gentilmente Orihime. «Sarebbe fantastico…» disse Erza. Si interruppe, notando Chad, Renji, Ichigo ed Ishida, alle spalle della fullbringer, scuotere energicamente la testa. «Ma anche tu sarai stanca. Non preoccuparti, chiamo il servizio in camera.» ***
La doccia calda e la cena abbondante riuscirono a risollevare l’umore dei ragazzi, viandanti dimensionali in particolare.«Domani andremo alla ricerca delle le persone che hanno preso la verga.» affermò Erza. «Avete qualche idea su dove siano diretti?» domandò Ichigo, mentre faceva il bis di chili con carne. La rossa fissò la fragola sul suo cucchiaio. «In realtà no.» ammise, facendola sparire in un sol boccone. Il sostituto shinigami strinse la presa sulla forchetta, ma il ricordo delle parole di Lucy lo fermò dal dire frasi sconvenienti. «Hanno usato un’aeronave per fuggire, seguire le loro tracce è impossibile.» affermò il mago del ghiaccio, impegnato a tagliare una spessa bistecca. «Quindi, come facciamo a trovarli?» domandò con cautela Rukia. « Seguiamo la direzione che hanno preso. Alla prima città, chiederemo in giro, sperando che qualcuno l’abbia avvistata.» rispose Erza, sebbene non sembrasse molto convinta del suo piano. «E se avessero cambiato rotta?» le fece notare Uryu. «In questo caso i posti dove cercare aumenterebbero a dismisura.» Il malumore tornò a serpeggiare tra i ragazzi. Al contrario, Erza sorrise. «Su quest’ultimo punto non ne sarei così sicura.» «Come?» disse il quincy, confuso. «Mi è appena venuta in mente una cosa.» affermò la rossa, alzandosi e abbandonando di corsa il dessert. «Le aereonavi sono più comode dei treni, ma non sono mezzi veloci.» iniziò a spiegare, mentre tornava a tavola con un rotolo di pergamena. «Quella lo era, credimi.» affermò il sostituto shinigami. « Non ne dubito. Ma non sono comunque fatte per le alte velocità. » disse la rossa. «Un’accelerazione del genere non può essere mantenuta per molto tempo; altrimenti, c’è il rischio che l’aeronave si danneggi, o che esaurisca subito il carburante.» I ragazzi rimasero in silenzio, invitando la maga con l’armatura a proseguire. «Penso che Ichigo, inseguendoli, li abbia costretti a spingere il mezzo al limite. Anche se non è riuscito a prenderli, è molto probabile che gli abbia fatto consumare quasi tutte le scorte di carburante.» Un lampo di comprensione attraversò gli occhi di Ishida. «Quindi, dovranno fermarsi a fare rifornimento.» Erza annuì. «O potrebbero averlo già fatto.» «Questo ci fa guadagnare tempo, ma come ci aiuta a trovarli?» chiese Sado. La maga con l’armatura srotolò la pergamena sul tavolo. «Le aeronavi sono alimentate da Lacrima-generatori che devono essere ricaricate o sostitutite. » «Non ti seguo.» ammise Renji. «Ora viene il bello.» affermò la rossa. « Questa è la direzione che hanno preso.» tracciò con il dito una linea immaginaria sulla cartina. « In questa parte del paese, non ci sono molte città che possono fornire le Lacrima per le aeronavi.» Ichigo e i suoi amici rimasero col fiato sospeso. « E le più vicine, sono queste due.» disse, indicando due punti sulla cartina. «E loro si saranno fermati per forza in una di queste due.» asserì Rukia. Erza annuì. «Considerando anche che Ichigo ha danneggiato l’areonave, è molto probabile che abbiano fatto una sosta per ripararla. E se riusciamo a trovare l’officina giusta, potremmo chiedere informazioni a chi si è occupato delle riparazioni» «Abbiamo un punto da dove iniziare le ricerche.» disse, sorridendo soddisfatta ai suoi compagni. Anche gli altri sorrisero, mentre un timido barlume di sparanza si faceva strada nella nube di malumore e pessimismo che aleggiava su di loro. Finita la cena, i ragazzi si prepararono per andare a dormire. Ichigo indossò il pigiama che aveva trovato nel suo zaino, si lavò i denti ed andò verso il suo letto. «Bene, Buona notte a tutti, ci vediamo domani matti…» «BATTAGLIA CON I CUSCINI!!» gridò a squarciagola Natsu. « Cosa? Fai ancora cose così infantili alla tua età?» commentò Ishida, inarcando un sopracciglio. « E’ un pigiama party, deve esserci una battaglia con i cuscini!» rispose il Dragon Slayer. «Questo non è un pigiama party» tentò di fargli notare il quincy, ma il drago aveva già scagliato un cuscino contro Ichigo. Il sostituto shinigami evitò il proiettile, che si abbatté sulla faccia di Gray, appena uscito dal bagno. «NATSU!» ruggì il mago del ghiaccio, afferrando il cuscino e lanciandolo a piena forza contro il rosato. «Ghiacciolo, dove stavi mirando?» lo canzonò quest’ultimo, mentre il cuscino si infrangeva contro la parete, disintegrandosi in una nuvola di piume d’oca. A Ichigo parve di vedere una crepa nel punto di impatto. Un proiettile proveniente dall’alto cancellò il sorriso dalla faccia di Natsu. «Colpito!» esultò Renji, dal soppalco. «Rukia, presto, passami altri cuscini!» « Abarai, anche tu…» commentò Uryu, esasperato. «Erza-san!» chiamò, sperando che la maga con l’armatura potesse rimettere in riga i suoi scalmanati compagni di team. «Mai abbassare la guardia, Natsu!» lo rimproverò la rossa, colpendo con precisione millimetrica il Dragon Slayer e mandandolo al tappeto, sotto lo sguardo incredulo del quincy e del sostituto shinigami. «Sembra divertente, giochiamo anche noi?» propose Orihime. «Non te lo consiglio.» affermò Lucy, ripensando all’ultima battaglia con i cuscini alla quale aveva partecipato. Mah, perché no?- pensò Ichigo con una scrollata di spalle. L’espressione sul volto dei maghi e di Renji faceva apparire il gioco parecchio divertente; e, sicuramente, quel gioco non sarebbe stato più pericoloso del Barrel Surfing. «Arriv…» Non fece in tempo a finire che quattro cuscini lo colpirono con forza inaudita, spedendolo dall’altra parte della stanza. Forse si era sbagliato. La scaramuccia si tramutò presto in uno scontro accanito tra Ichigo, Natsu, Chad, Erza, Gray, Renji ed Ishida, che, a suo malgrado, era stato coinvolto. «Ci serve una strategia, altrimenti non ne usciremo vivi!» esclamò il quincy, riparatosi dietro il sofa, con gli occhiali appesi ad un orecchio a causa dell’ultimo colpo ricevuto. «Ma va’?» disse sarcastico il sostituo shinigami accanto a lui. «Smettila di dire cose ovvie e fatti venire un’idea!» «Perché io?» berciò Uryu. «Sei tu l’esperto di tattiche!» replicò il sostituto shinigami. «Su questo hai pienamente ragione.» concordò Ishida, aggiustandosi gli occhiali. Ichigo represse una rispostaccia e si girò verso Chad. «Qual è la situazione?» Il fullbringer scosse la testa. «Abbiamo quasi finito i cuscini.» «Dobbiamo assolutamente mettere KO Erza» asserì Ishida. « E’ lei il pericolo maggiore.Poi, sistemare gli altri due dovrebbe essere semplice.» «E come facciamo a sconfiggerla?» chiese Natsu. «Uno di noi farà da esca, gli altri lo copriranno e al momento giusto, la colpiremo.» «Vi arrendete?» domandò la voce canzonatoria di Gray, dall’altra parte della camera. «Questo mai, granita ambulante!» tuonò Natsu, affacciandosi oltre il divano. Sado lo tirò giù in tempo, mentre una nuova raffica di colpi si infrangeva sulla parete alle loro spalle. Il quincy fece un lungo respiro. « E’ il momento. Vai, Kurosaki!» «Perché io?» disse sorpreso il sostituto shinigami. «Perché lui?» gli fece eco un contrariato Dragon Slayer. «Tu sei il più veloce tra noi; eviterai meglio gli attacchi.» gli spiegò Uryu. Ichigo guardò sorpreso il quincy. « E sei negato nel combattimento a distanza; qui dietro saresti inutile.» aggiunse Ishida con tono ovvio. «Maledetto.» disse il sostituto shinigami sottovoce, mentre raccoglieva un paio di cuscini. Lanciò un ultimo sguardo ai ragazzi. «Io vado. Non sbagliate.» disse, preparandosi a scavalcare il sofa. «Non l’avranno presa un po’ troppo sul serio?» commentò Lucy, che stava osservando i ragazzi, protetta dal Santen Kesshun di Orihime. «Già.» concordò Rukia, scuotendo la testa. «Cos’è questo rumore?» gridò Natsu, interrompendol’azione diversiva. «Quale rumore?» fece perplesso Ichigo, che aveva già una gamba oltre il divano. Nella sala calò il silenzio, interrotto solo da un rumore simile ad un pigolio. «E’ il Lacrima comunicatore!» esclamò Lucy, balzando giù dal letto. Attraversò timorosa la terra di nessuno ed andò a recuperare il dispositivo nel suo zaino. «Buonasera, ragazzi.» disse una voce proveniente dalla sfera. «Master!» I ragazzi si radunarono di corsa attorno alla maga stellare, per poter vedere il volto del vecchio all’interno del globo di cristallo. «Ho delle brutte notizie, ragazzi.» disse il vecchietto, con tono colmo di dispiacere. «Credo che il Concilio non abbia creduto del tutto al nostro diversivo.» « Ci stanno dando la caccia?» lo interruppe Renji, allarmato. «No…» tentò di tranquillizzarlo il Master. « Siamo stati scoperti?» domandò Ichigo, preoccupato quanto l’amico. «Fatelo parlare!» disse spazientita Rukia. Il vecchio la ringraziò con un cennò e proseguì. «Ho ricevuto poco fa una chiamata da Doranbolt: la distruzione del quartiere causata dal vostro scontro non è stata archiviata come semplice incidente.» I ragazzi trasalirono. « Stanno continuando le indagini; e sembra che abbiano chiesto anche l’aiuto di alcuni membri del Centro di Ricerca sulla Magia.» «Ed è grave?» chiese Chad. «Sono scienziati che vengono chiamati quando il Concilio ha a che fare con una magia molto antica, tipo quella della verga» gli spiegò Makarov. « O con un potere magico insolito o sconosciuto… Come quello di una creatura che non appartiene a questo mondo.» aggiunse, lanciando uno sguardo significativo ai viandanti dimensionali. «Le nostre reiatsu… Potrebbero aver lasciato tracce?» osò domandare Ishida. «Non lo so. Magari, potrebbero aver rilevato solo il potere magico dello Spaccamondo. Doranbolt andava molto di fretta e non è riuscito a darmi spiegazioni più dettagliate. Anzi, sono sorpreso che non l’abbiano scoperto.» «Io del fatto che ci abbia avvertiti.» ammise Erza. Makarov fece per dire qualcosa, ma si fermò e fece un breve respiro. «Ho richiamato il gruppo di Laxus, ma non potrò mandarlo da voi.» affermò, dopo qualche minuto di silenzio. « Doranbolt andava di fretta, ma è riuscito a darmi due informazioni molto importanti.» continuò, in risposta alle espressioni sbalordite dei ragazzi. «La prima, è che il Concilio sospetta qualcosa; la seconda, è che sospetta di Fairy Tail.» I maghi e i forestieri trasalirono. «Ci stanno spiando. L’intera gilda e i suoi membri sono sotto controllo. Una sola mossa sbagliata potrebbe mettere i membri del Concilio in allerta e condurli subito da voi.» dichiarò, guardando i viandanti dimensionali. «Mi dispiace, ma d’ora in poi dovrete andare avanti da soli. Buona fortuna, ragazzi.» |
Capitolo 18
*** Insomnia ***
Capitolo 16
Insomnia
Ichigo continuava a girarsi nel letto, cercando di prender sonno. Rimase a pancia in su, contemplando il pregiato tessuto del baldacchino. Non poteva sicuramente dare la colpa dell’insonnia alla sua sistemazione. La verità era che non faceva altro che ripensare agli avvenimenti di quella giornata, a come si fosse lasciato scappare i maghi. E la verga. Doveva ammettere però che Ishida aveva ragione: se li avesse raggiunti probabilmente non sarebbe riuscito ad affrontarli da solo. Aveva tentato di non rimuginarci troppo sopra (aveva perfino partecipato a quella letale battaglia con i cuscini per distrarsi), ma le notizie del Master non avevano fatto altro che accrescere il senso di colpa. Ed ora, senza nessuno che potesse distrarlo e incapace di addormentarsi, la sua mente tornò alla conversazione con Makarov, indugiando particolarmente sulle parole che il vecchietto, avendo notato con rammarico l’ombra sul viso dei suoi figlioli e dei nuovi arrivati, aveva detto prima di congedarli.«Ascoltatemi bene: nessuno, nemmeno il mago più potente, può vincere senza l’aiuto dei suoi compagni. Da adesso dovrete contare gli uni sugli altri, solo così potrete farcela. Qualsiasi cosa accada, non lasciate che niente e nessuno vi separi. Restate uniti.» Il sostituto shinigami strinse gli occhi. Un lampo, seguito immediatamente da un tuono, annunciò l’arrivo di un acquazzone. La pioggia iniziò a picchettare sui vetri delle finestre. Si lasciò sfuggire un verso esasperato, vedendo sfumare definitivamente la possibilità di addormentarsi. Decise di alzarsi ed andare a fare uno spuntino, in attesa che il temporale finisse. Notò che la luce della cucina era accesa. Quindi non era l’unico che non riusciva a dormire, constatò, intravedendo una figura muoversi verso la credenza. Il misterioso individuo sobbalzò sentendolo entrare. «Oh! Sei tu, Kurosaki-kun!» «Inoue?» Esclamò il ragazzo, tentando di non apparire eccessivamente sorpreso. Lei era l’ultima persona che si sarebbe aspettato di trovare sveglia: se la immaginava a dormire beata al piano di sopra, insieme a Rukia, Lucy ed Erza. Ichigo si rese conto che era la prima volta dall’inizio della giornata che si trovava da solo con lei. Ed era la prima volta che si trovava da solo con lei da quella sera… Sentì come se qualcuno avesse posato un macigno invisibile sul suo petto. Ma aveva notato che anche Inoue sembrava in difficoltà. «Perché sei ancora sveglia?» riuscì finalmente a dire, rompendo il silenzio opprimente che era calato tra loro. «Non riuscivo a dormire, quindi, ho pensato che uno spuntino avrebbe potuto aiutarmi. Di solito funziona!» rispose Orihime, che appariva più sollevata. «Sembra che abbiamo avuto la stessa idea.» commentò Ichigo, mentre sentiva il peso sul petto alleggerirsi. «Cosa stai preparando?» domandò, osservando curioso gli ingredienti ammucchiati sul tavolo. « Cioccolata, toast alla banana, cannella, burro d’arachidi, sottaceti e marmellata di mirtilli.» gli illustrò allegra la fullbringer «Ne vuoi uno anche tu?» Ichigo deglutì, mentre sentiva lo stomaco contrarsi dolorosamente, come terrorizzato dall’eventualità che il suo proprietario potesse dargli in pasto una cosa simile. «No, grazie, ma accetto volentieri la cioccolata.» «Va bene.» disse la ragazza, con un’alzata di spalle. Rimasero così per un po’. Ichigo sorseggiava la bevanda calda, mentre Orihime alternava ad ogni sorso un boccone della sua prelibatezza. Il sostituto shinigami guardava assorto l’interno della tazza, ma ogni tanto lanciava qualche occhiata titubante alla ragazza accanto a lui, che non durava più di un istante, poiché temeva che lei potesse accorgersene. Conscio di non poter andare avanti così, Ichigo prese coraggio e parlò. «Inoue» chiamò, voltandosi verso la ragazza. «Si, Kurosaki-kun?» «Riguardo ieri notte…» Inoue arrossì instantaneamente. Ichigo prese un bel respiro e continuò, anche se era ben consapevole che il suo volto aveva assunto la stessa sfumatura porpora di quello della fullbringer. «Ci ho pensato e…Senti…Ti andrebbe di lasciar perdere? Far finta che non sia mai successo? Dopotutto, è stato un incidente. Sai che che senza tutto quell’alcol io non avrei mai fatto… beh, quello che io…tu, cioè noi…» «Ho capito, Kurosaki-kun.» venne in suo soccorso la fullbringer «Hai… Hai ragione. Anche io ho bevuto parecchio. Non avrei dovuto esagerare, ma ci stavamo divertendo così tanto e il sake era così buono!» Ichigo si sentì sollevato, come mai lo era stato dal giorno in cui erano caduti in quel folle mondo. «Quindi per te va bene?» «Certo, Kurosaki-kun!» Wow, è stato facile!- pensò sorpreso, ma rallegrato. «Sono contento che ora sia tornato tutto come prima!» «Già!» concordò Orihime sorridendo. A Ichigo sembrò che i suoi occhi luccicassero, ma non riuscì avedere meglio, poiché la fullbringer li chiuse mentre faceva un grosso sbadiglio. «Io torno a dormire. Buona notte, Kurosaki-kun.» «Buona notte, Inoue.» rispose lui, sorridendo lievemente. Anche il sostituto shinigami iniziava ad avere sonno, e qualche minuto dopo seguì l’esempio della ragazza. Mentre attraversava la suite, diretto verso il suo letto, si fermò a guardare le vetrate. Finalmente aveva smesso di piovere. ***
Natsu rimase immobile, la schiena premuta contro il muro. Gettò uno sguardo fugace oltre la porta e si ritrasse, temendo di essere scoperto.Perché finiva sempre per incappare in quei due? Stavolta, almeno non erano in una situazione compromettente, pensò, tentando di consolarsi; ma sperava che non decidessero di rimanere in cucina tutta la notte. Il suo stomaco brontolò. Finalmente, la ragazza lasciò la stanza, imitata poco dopo da Ichigo. Il drago tirò un sospiro di sollievo e andò tutto contento a svuotare il frigorifero. Ah! Ora si che va meglio!- pensò soddisfatto, massaggiandosi l’addome. «Natsu?» Il drago sobbalzò e si voltò di scatto, sebbene non avesse realmente bisogno di ulteriori indizi per riconoscere chi l’aveva chiamato: quella era la sua voce, la voce che nemmeno ventiquattro ore prima lo aveva colpito come un pugnale gelato, che aveva urlato il suo nome in preda al terrore, ma anche con gioia. «Lucy.» rispose, quasi con timore. «Posso parlarti?» domandò senza preamboli la maga stellare. Natsu la guardò perplesso. «Ma certo.» Sebbene fosse curioso, e anche parecchio confuso, non chiese spiegazioni alla ragazza, ma si lasciò condurre verso il balcone. Dopo aver chiuso la porta-finestra, Lucy si girò verso Natsu. «Brr, fa freddo!» commentò la biondina, chiudendo meglio la vestaglia. Natsu, perfettamente a suo agio con solo il pigiama, continuò ad aspettare in silenzio. «Non so da dove cominciare.» ammise lei, spostando il peso del corpo da un piede all’altro. «Ma credo che un “mi dispiace” vada bene.» «Come?» disse il Dragon Slayer, spiazzato. «Mi dispiace di averti trattato male stamattina. Ed averti ignorato per tutto il giorno.» continuò Lucy, distogliendo lo sguardo da lui. Natsu sbattè gli occhi un paio di volte, mentre tentava di riordinare le idee. Non capiva più niente! Perché era lei a scusarsi? «Quando mi sono svegliata, e ho trovato solo Happy, ho pensato che ti fosse accaduto qualcosa» iniziò a raccontargli. «Poi mi sono ricordata cos’è successo tra noi.» aggiunse, arrossendo ed abbassando lo sguardo. Anche il Dragon Slayer si sentì piuttosto a disagio. Sospettando che qualsiasi cosa avesse detto sarebbe suonata sbagliata, infilò le mani in tasca e attese che la maga continuasse il discorso. «E mi sono precipitata in gilda, perché volevo parlarti.» Doveva assolutamente parlargli. Durante tutto il tragitto, era stata tormentata dal pensiero di come avrebbe fatto a spiegare tutto al suo compagno di team senza morire per la vergogna. Come aveva potuto fare una cosa così stupida? Tutto per colpa di qualche parola di troppo che aveva avuto un effetto devastante sul suo ego reso suggestionabile dall’alcol. Aveva giurato a sé stessa che non avrebbe più accettato nessuna bevanda offerta da Cana Alberona. Tuttavia, si era sentita sollevata nello scoprire che non era stato il suo comportamento il motivo per il quale Natsu le aveva dato buca, anche se era stato Ichigo a pagare il prezzo di quell’informazione. «Ma quando ti ho visto lì, a comportarti come se per te non fosse successo nulla.» affermò, guardando il ragazzo, che ricambiò il suo sguardo con aria colpevole. « Beh, mi sono arrabbiata.» «Non riuscivo a capire perché ti comportassi come se ti fossi dimenticato, o come se volessi fare finta di niente. Ma poi ho capito.» «Cosa?» fece il drago, con una nota di preoccupazione che sperò fosse sfuggita alla maga stellare. «Cana mi ha detto la verità riguardo il liquore che ha offerto a noi e anche a Ichigo. A quanto pare, berlo insieme ad altri alcolici ne potenzia l’azione, provocando conseguenze, ehm… spiacevoli» «si… ho… sentito» Fu tutto quello che Natsu si azzardò a dire, temendo di commettere errrori irreparabili. Lucy gli rivolse un sorriso carico di affetto che lui trovò impossibile non ricambiare, quasi percependo il calore emanato da quell’espressione. «Stavi solo cercando di aiutarmi. Ed hai pensato che comportarti così fosse la soluzione migliore.» «Migliore?» ripetè il Dragon Slayer. «Per evitarmi tutto… beh, questo» disse la costellazionista avvampando, indicando velocemente con un gesto sé stessa, lui e il balcone. Aveva fatto finta di niente per non metterla in imbarazzo. Non si aspettava che Natsu fosse capace di un simile tatto; aveva frainteso la sensibilità del drago ed aveva finito per prendersela con lui. «Ed è per questo che voglio assolutamente chiederti scusa, oltre che ringraziarti» concluse Lucy, non appena riuscì a ricomporsi. «Quindi, ti va di dimenticare tutto?» domandò, accenando un timido sorriso. «Ehm, si, certo.» rispose lui, sebbene fosse ancora leggermente perplesso. «Solo… Natsu» disse Lucy. «Si?» Gli occhi della maga stellare si posarono di lui. «Non ricordo benissimo tutti i dettagli di ieri sera, ma c’è stato un momento in cui mi è sembrato che volessi dirmi qualcosa di importante: avevi uno sguardo strano.» Il drago iniziò a sudare freddo. «Ho ragione ?» Eccome se ne aveva. Ma, come poteva dirle la verità, adesso che tutto sembrava tornato finalmente a posto? Aver passato un giorno senza i suoi sorrisi, le sue risate, senza parlarle, era stata davvero dura. E se, una volta che le avesse detto la verità, Lucy si fosse arrabbiata di nuovo con lui? La maga stellare si fece seria. «Devi dirmi qualcosa, Natsu?» Si sarebbe sicuramente arrabbiata con lui: gli stava chiedendo di dimenticare tutto. Quante possibilità c’erano che accettasse la verità rivelatagli da Porlyusica? Lui stesso stava ancora facendo fatica. E anche dopo la serie di eventi allucinanti, non era sicuro che fosse effettivamente amore. Non lo sapeva e sicuramente non l’avrebbe saputo in tempo per rispondere. Valeva la pena rischiare? Il Dragon Slayer la fissò per un attimo che gli parve durare un’etenità. «No. Nulla.» Il volto di Lucy si distese in un’espressione di sollievo. «Amici come prima, allora!» disse scherzosamente la maga stellare, con una strizzatina d’occhio. Anche Natsu sorrise. I due amici si diedero il cinque. «Ehi! Avete dimenticato me!» esclamò Happy, scendendo dalla grondaia. «Sei rimasto ad origliare tutto questo tempo?» esclamò la maga stellare, arrabbiata. «Aye!» replicò il micio con aria falsamente innocente. «Aye un corno!» Lucy scosse la testa esasperata, ma non riuscì a trattenere un sorriso. «Io allora vado, ci vediamo domani mattina.» «Buona notte, Natsu.» disse un’ultima volta, prima di chiudersi alle spalle la porta scorrevole. Il drago la seguiì con lo sguardo fiché non sparì nel buio della suite. «Ehi, Natsu, va tutto bene?» domandò cauto Happy. «Si, sto bene. Ho solo un po’ freddo.» |