Prima di iniziare, affermo subito che questi personaggi non mi appartengono, ma sono proprietà della nostra carissima Stephenie Meyer; questa storia è stata scritta senza alcuno scopo di lucro.





                                                                       






Non so perchè, ma quando ho iniziato a scrivere il prologo, ho pensato a  questa canzone ...

<< Secondo te quante stelle ci sono nel cielo? >> chiese il piccolo bambino, indicando con la sua mano paffutella il cielo notturno. Isabella strinse le labbra in una 
buffa smorfia, inclinando la testa come per pensarci.                                                                                                                                                                                                                        
<< Non lo so >> rispose sincera. Edward, sempre tenendo il volto all’insù, corrugò la fronte.                                                           
<< Secondo me ce n’è una per ognuno di noi, che ci guarda e ci accompagna per tutta la vita >> mormorò, voltandosi in direzione dell'amica. Questa gli sorrise, avvicinandosi un po’ di più a lui, ancora disteso sul legnoso pavimento della nave.                                                                                                           
<< Allora, qual è la tua? >> gli chiese, guardandolo curiosa. Il bambino indicò pronto una parte del cielo.          
<< E’ proprio lì, la più luminosa >> esclamò, fiero. Lei lo guardò stupita,  scansando un ciuffo di boccoli castani che le copriva un occhio.                            

<< Allora la mia è accanto alla tua >> disse la bambina, sicura di ciò che aveva affermato. << Staranno sempre assieme, loro due, vero? >>. Il rossiccio fissò gli occhi della bambina intensamente, come solo un migliore amico può fare.

<< Certo, per sempre. Come noi >>. Isabella fece un sorriso al suo compagno di avventura, prendendogli la mano e appoggiando la testa sulla sua spalla. Si accucciarono bene, bene, riparati da una cassa di legno che stava accanto al lato dell’imbarcazione. Chiusero gli occhi, uno accanto all’altro, in silenzio, sapendo che se qualcuno li avesse scoperti fuori dalle brandine a notte inoltrata, li avrebbe riempiti di sculaccioni.

<< Ehi, aspetta >> sussurrò il bambino, ricordatosi improvvisamente di qualcosa. Isabella si scansò, corrugando la fronte. Edward le sorrise, tirando fuori un pezzo di carta e mostrandoglielo. Questa la prese tra le mani, osservandola. Era una foto che ritraeva lei ed Edward, mano nella mano, accanto al pontile. Sorridevano e sembravano così felici. 

<< Ce l’ha scattata mio padre, ieri. Te la volevo regalare >>. Anche se era buio, Isabella intuì che le gote abbronzate del suo amico avevano preso colore. Lei sorrise, ma scosse la testa.                
<< No, non me la dare tutta >> esclamò. Poi strappò la foto in due parti, dando a Edward quella che ritraeva lei e tenendo, invece, quella che raffigurava lui. << Almeno ci ricorderemo per sempre l’uno dell’altro >>. 
Isabella sorrise, si avvicinò alla guancia del bambino e gli posò un indeciso, ma estremamente tenero, bacio. Entrambi arrossirono, per poi abbracciarsi, restando tutta la notte immobili, con i cuoricini che battevano forte.

 
Il vento era leggero e rendeva calda, l’aria dell’oceano. Piano, piano, i respiri dei due bambini divennero più pesanti. Presto entrambi si abbandonarono tra le braccia di Morfeo, cullati dal dolce movimento del mare azzurro, il loro compagno fidato, ma che presto sarebbe divenuto il loro peggior nemico.

<< Vai, stupida macchina! >> imprecò Edward, dando un colpo secco al volante del suo vecchio rottame. Fece pressione con il piede sul pedale dell’acceleratore, osservando la lancetta della velocità sul display che raggiungeva cifre sempre più alte, sfiorando i centottanta all’ora. Edward diede un’occhiata furtiva allo specchietto retrovisore, cercando di calcolare la distanza che c’era tra il suo mezzo e quello della polizia, che lo inseguiva da minuti. Osservò che si era aggiunta anche un’altra auto e che entrambe si stavano avvicinando in modo pericoloso, superando i limiti di velocità imposti dalla sicurezza.                                                                        

Tutto ad un tratto una voce proveniente dall’esterno, lo richiamò.                                                                                                                                                            

<< Accosta immediatamente, Toyota targata FM961CK. E’ un richiamo della polizia, obbedisci >>. Era una voce scura, sicuramente maschile, che bloccò, per un momento, il respiro al ragazzo. Era come se un singhiozzo interrotto gli avesse raggiunto la gola, facendolo sobbalzare. La sua lingua era divenuta appiccicosa e presto una sensazione sgradevole, simile a quella che gli avvertiva il vomito, gli invase lo stomaco. Quel gemito gli tolse il fiato, disorientandolo. Per un momento si sentì così nudo e vulnerabile, che avrebbe voluto morire, pur di scappare da quella situazione e ben presto una sensazione di sconfitta gli invase la testa. 
Diede ancora un’occhiata ai poliziotti dietro di lui, ma quel suono ripetitivo della sirena che sembrava avvicinarsi sempre di più,  era come un allarme che gli faceva capire che non aveva via di scampo.                                                                                        

<< Merda! >> riuscì, a borbottare. Gli mancavano pochi secondi per decidere se accostare o azzardare nuovamente una fuga. Fu anche tentato di andare fuori strada, ma sapendo che il suo gesto non avrebbe allontanato la polizia, bensì,  solo la sua morte, scosse la testa, rimuovendo quei pensieri. Afferrò la bottiglia di birra che stava sul sedile accanto al suo, versandosene un po’. Il gusto amaro del liquido alcolico, rimosse quella sensazione di secco, all’interno della bocca. Gli spuntò un ghigno divertito, lanciando un’occhiata di sfida agli sbirri.

<< Ti  conviene accostare, subito. L’intervento della polizia potrebbe essere molto grave per te >>. Ora il richiamo del poliziotto che parlava attraverso un megafono si fece più duro e determinato. La sensazione di panico che percepiva Edward al petto, fu seguita poi da quella di rassegnazione. 
Non ce l’avrebbe mai fatta a scappare, gli sbirri lo avrebbero raggiunto in poco tempo. Perlopiù cominciava a essere privo di energie e le immagini davanti a lui parevano, di tanto in tanto, sfocate, probabilmente a causa dell’effetto del troppo alcool. Soffiò, innervosito, dispiaciuto di non poter accendere una sigaretta, ciò di cui aveva realmente bisogno in quel momento.

Maledisse tra se e se Simon che era riuscito a convincerlo a vendere quelli stupidi alcolici ai quei ragazzi sedicenni. “ Ci farai soldi a palate”, pensò alle sue parole, stringendo la presa sul volante, come per controllarsi. Peccato che il suo caro amico non avesse tenuto conto della polizia, il loro unico ostacolo.E così Edward si era ritrovato nella posto fissato, in discoteca, per vendere le bibite. Fino all'arrivo della polizia.                                                    

Edward sospirò, rinuciato e prese un altro sorso di Duff. Si bagnò le labbra, ingoiando appena.
Con la coda dell’occhio vide uno spazio libero e così, rallentando, accostò la macchina al lato destro della strada, seguito dalla polizia. Sbuffò, osservando i volti adirati degli uomini che stavano scendendo di macchina rapidamente. Spense il motore e aprendo lo sportello, fece per uscire. Immediatamente due poliziotti robusti gli afferrarono la testa con violenza, prendendolo per i capelli. 
Con un gesto furtivo i due gli ghermirono le mani, unendole dietro la schiena e gli sbatterono la faccia sulla macchina, placcandolo. La botta secca del metallo sulle labbra del ragazzo, lasciò su di esse un graffio superficiale. Improvvisamente Edward sentì un gusto di sangue fresco diffondersi tra la lingua e i denti, rendendogli la bocca appiccicaticcia. Sputò, vicino agli sbirri, schifato. Sentì una pesante mano, riabbassargli la testa bruscamente, facendo sfiorare una sua guancia con la superficie fredda del finestrino.

<< Ehi, calmi ragazzi >> mormorò, con il poco di fiato che gli era rimasto, ma sempre mantenendo il suo sguardo strafottente. Sempre rivolgendo le spalle ai poliziotti, sentì qualcuno nominare:                                                              
<< Fai poco il simpatico, ragazzo. Sei nei guai >>. Ad Edward non ci volle molto per cogliere quella punta di cattiveria che trapelava dal suo tono e, pronto, imprecò a bassa voce.                                                                                             
Il suo compagno spostò Edward per guardarlo in faccia, questa volta in modo meno violento ,imponendogli di alzare le braccia. Il ragazzo obbedì, ma una fitta improvvisa alla testa, lo fece barcollare. L’agente lo ignorò, iniziando a cercare di vedere se avesse con se qualche cosa di pericoloso, sotto i vestiti o tra le tasche. Gli presero i documenti e parlarono con  la caserma della polizia, avvisandola del loro prossimo arrivo. Altri tre agenti, invece, scesero di macchina, aprendo il bagagliaio dell’auto appartenente al diciottenne. Sul volto di uno di questi, comparve un ghigno.                                                                                                                                   
<< Ehi, Josh, guarda qui >>. Il poliziotto burbero si allontanò da Edward, avvicinandosi alla macchina. Quest’ ultimo gli lanciò un’occhiata carica d’odio, come per annientarlo con uno sguardo, mentre quello sussurrava, contento:

<< Bingo! Complimenti, figliolo: una bella scorta di birre, tutte fresche. Quanto ci avresti guadagnato se le avessi vendute tutte? >> esclamò, con un sorriso malizioso, guardando Edward. Questo non si fece intimidire e mostrò uno dei suoi peggiori sorrisi, mormorando:                                                               
<< Sicuramente più del tuo stipendio con questo lavoro del cazzo >> rispose, con la testa alta. L’uomo robusto  si avvicinò paurosamente al viso di Edward, ancora sotto controllo dall’altro agente. Josh puntò un dito sulla faccia del ragazzo, mormorando a denti stretti.                                                                                                      
<< Sì, ma legale >>. Edward fissò gli occhi minacciosi e neri del poliziotto, scoppiando poi in una risata fragorosa. Faceva sempre così: scopriva i denti bianchi, alzava le sopraciglia e gli occhi si spalancavano. Era questo il suo sorriso strafottente. 
Gli agenti presenti si diedero degli sguardi interrogatori, per comprendere la situazione, ma lo sbirro afferrò bruscamente le mani del ragazzo, ora legate da delle manette strette. Lo trascinò in macchina, prendendolo per i capelli e poi lo gettò sul sedile, con violenza.                                                                 
<< Non credo che tu abbia tanto da ridere: possessione di alcolici non autorizzata, vendita di alcolici a minori e supero dei limiti di velocità. Pensa un po’ a quanti soldi dovrai sborsare, durante il tragitto alla caserma >> ghignò, per poi chiudere la portiera, soddisfatto.

<< Fanculo >> mormorò Edward a denti stretti.

<< Cullen, questi sono i tuoi vestiti >> la guardia, porse al ragazzo un pacco di indumenti arancioni. Questi li afferrò, facendo un cenno all’uomo a mo’ di ringraziamento. L’agente condusse Edward nella cella accanto all’ufficio, aprendo la porta pesante e invitandolo ad entrare. Il ragazzo si addentrò nella stanza accanto all'ufficio ed immediatamente uno sgradevole odore di chiuso e di urina, invase le sue narici. Soffiò, disgustato, mettendosi sotto braccio la tuta.                                                                                                                                            
<< Hai mica un accendino? >> chiese Edward, facendo un sorriso convincente alla guardia. Questo alzò le sopraciglia, annoiato. Scosse la testa, borbottando qualcosa di incomprensibile simile ad un “ Non si può fumare, qua dentro”. Il ragazzo lo osservò nella sua tuta azzurra, aderente al corpo. Aveva le guancie rosse, ricoperte da una leggera barba e il suo volto appariva così stanco e trasandato. Sorrise, pensando acome sarebbe stato il suo, dato il fatto che non si guardava allo specchio da un sacco di tempo. Forse per paura, probabilmente; paura di scoprire chi fosse. Per cercare di chiudere gli occhi l’ennesima volta, facendo finta di non vedere cosa fosse divenuto. Scosse la testa, scansando quei pensieri; aveva altri problemi, al momento.

Si portò i vestiti al viso, annusandoli col naso. Si ritrasse disgustato, sbuffando per cacciare quel terribile odore miasma, che aveva invaso le sue narici. Socchiuse gli occhi nauseato, arricciando il naso in una smorfia schifata.

<< Me li devo proprio mettere? >> esclamò, alzando un sopraciglio. Ebbe come tutta risposta un sordo strepito della porta, che si chiuse di scatto, lasciando solo il detenuto –ora si poteva definire in tal modo- nella cella. Non capiva l'esigenza di indossare degli sporchi e puzzolenti vestiti se, molto probabilmente, avrebbe passato solo una notte in quella cella. 
Edward sospirò, portandosi una mano sulla nuca e passandosela tra i capelli. Era un gesto che ripeteva sempre, quando si trovava in difficoltà. Si immaginava sempre di afferrare i suoi pensieri e problemi e farli volare via, lontani. Purtroppo la maggior parte delle volte, ciò non accadeva.

Si mise a sedere sulla sedia dura che stava a lato della stanza, cercando di rilassarsi. Non sembrava molto agitato, era convinto che in poco tempo sarebbe riuscito ad andarsene da quel posto.  Non era la prima volta che si trovava in queste situazioni e l’esperienza gli diceva che si sarebbe risolto tutto in breve tempo. Per lui questo suo lato era ottimismo, per altri la sua dannatissima strafottenza.

Gettò per terra la tuta, rifiutando di indossarla e infilò la mano nella tasca dei suoi pantaloni. Ne estrasse fuori un pacchetto di sigarette, dal quale ne prese una, portandosela in bocca. Notò con dispiacere che erano un po' umide, ma non si fece troppe domande sul perchè. Era riuscito a procurarselo persuadendo la segretaria dell’ufficio, ammiccando e mostrando splendidi sorrisi nella la sua direzione. Peccato che non avesse trovato un accendino, pensò, per poi giocare con la sigaretta tra le labbra.

Diede uno sguardo attorno alle pareti, non trovando nulla che lo potesse incuriosire. Erano tutte molto scure e la luce filtrava da una finestrella esterna. Quanta gente era passata in quella stanza, pensò. Quante persone, ladri, donne, uomini e … delinquenti, avevano respirato e inspirato l’aria di quell’angusta cella. Edward però non si riteneva un delinquente. Lui non lo era. Ciò che era divenuto durante la sua vita, diceva, era solo una combinazione di disgraziati episodi. Egli era convinto che non si potesse scappare al destino, era sempre quest’ultimo che vinceva, utilizzando i suoi stupidi e maledetti scherzi. E il fato gli aveva fatto numerosi scherzi, questo ne era lui stesso testimone. A cominciare dalla morte del padre- una delle poche persone che sapevano apprezzarlo per quello che era -, alla malattia di sua madre, alle sue difficoltà, alla sua timidezza e tutte le perdite delle poche persone che lo comprendevano davvero. Erano stati tutti dei colpi duri, che Edward aveva dovuto sopportare, bevendoli e facendoli scorrere sulla sua pelle come una medicina amara che ti lascia quel sapore di disgusto e disprezzo per tutto il resto dei tuoi giorni.

Edward restò immobile, immerso nei suoi pensieri, per qualche minuto, forse ora. Non aveva molto nitido lo svolgimento del tempo quando rifletteva e questo era stato uno dei suoi problemi più gravi. Si sdraiò sulla panca legnosa, chiudendo gli occhi, facendo grandi respiri. Poi, tutto ad un tratto, qualcuno lo risvegliò.

<< Ehi, ragazzo. E’ arrivata la chiamata del tuo angelo custode, spero che riuscirai a trarne profitto >>. La guardia paffuta gli aprì la cella, facendolo uscire. Questo gli riconsegnò la tuta e seguì il poliziotto, che gli aveva, nel frattempo, legato i polsi con delle manette. Corrugò la fronte, non capendo la frase che aveva pronunciato.

<< Chi sarebbe? >> chiesi, con un po’ di riluttanza.

<< Capo Swan >>.

                                                                                               ***

Isabella stava fischiettando da due ore lo stesso motivetto: la Primavera, di Vivaldi. Saltellava da una parte e l’altra della cucina, controllando il cibo che cuoceva e divertendosi a imitare quella frase musicale che amava. Le appariva così semplice, ma perfetta, apprezzabile anche dalle sue orecchie, una delle più ignoranti nell’ambito musicale. Si osservava di tanto, in tanto allo specchio, controllando di essere presentabile a suo padre. 
Impastava, cuoceva, friggeva, mettendo tutta se stessa per preparare una buona cena a Charlie. Quella sera gli aveva promesso che sarebbe riuscito a tornare a casa dalla Push presto, avendo, in tal modo, tempo per parlare, come non facevano da molto. Negli ultimi tempi, da quando suo padre era stato passato di grado, gli impegni di lavoro erano raddoppiati e capitava che molto spesso, dovesse fuggire di casa velocemente, per un’urgenza in caserma. Isabella odiava quei momenti, quando gli stupidi colleghi di Charlie, lo costringevano a separarli nuovamente. E anche se lei non lo avrebbe mai ammesso, in fondo pensava, in quegli istanti, che per suo padre fosse più importante il lavoro che la sua unica figlia, nonché  la sola famiglia.

Aprì il forno, guardando a che punto era il pollo con patate, per poi annuire, soddisfatta. S’infilò i grossi guanti di pezza sulle mani per tirare fuori il cibo fumante.  Afferrò la teglia e fu costretta a socchiudere gli occhi per proteggersi dall’ondata di calore che fuoriusciva da quel forno ardente. Sfilò con cautela il vassoio dalla griglia e proprio nel momento in cui pensò che il gioco fosse fatto, un lembo della sua pelle sul polso sfiorò una parete ustionante. Ad Isabella sfuggì un grido smorzato; sobbalzò, ma riuscì a salvare il cibo.

<< Aaah! >> urlò, portandosi alla bocca il polso ed inumidendolo con la saliva bagnata. Scosse la mano in un gesto infantile che gli aveva insegnato suo padre, da piccola, come se riuscisse –scuotendo ripetutamente la mano- a far scivolare il dolore di una bruciatura.

Isabella guardò con aria furiosa il pollo che le stava davanti, per poi sbuffare, arrabbiata. Dopo, prese un coltello e iniziò a tagliare la carne, distribuendola in modo molto elegante le varie fette sui piatti. Così, posò i guanti sul tavolo e si mise ad aspettare il ritorno di suo padre. Grazie al cielo l’attesa non fu lunga –lei odiava attendere- e quando sentì la serratura della porta muoversi, la ragazza andò ad accogliere Charlie, buttandogli le braccia al collo.

<< Amore! >> sussurrò il padre, con il volto immerso nei capelli bruni della figlia. Gli diede un bacio sulla guancia per poi posare il suo giacchetto bagnato sull’appendiabiti. Isabella fece una smorfia contrariata al gesto del padre, esclamando:

<< Si bagnerà tutto il pavimento, se la lasci qui >>. Sbuffò, prendendo tra le mani la giacca e posandola in bagno, sulla vasca.  << E’ possibile che ti debba fare la baby-setter ancora a cinquant’anni? >> chiese poi, con un sorriso divertito. Lui ricambiò, arricciando i suoi baffi.

<< Oh, non dare la colpa a me, Bella! E’ questa terribile città piovosa, che non ci fa vedere un briciolo di sole da mesi >> borbottò, arrabbiato. Isabella alzò gli occhi al cielo e stava per ribattere qualcosa, quando il padre la bloccò alzando una mano, per richiamare il silenzio. Spostò lentamente  gli occhi in direzione della cucina e piano, piano un sorriso gli si aprì in volto.                                                                                                                
<< Sento un … profumino >>. Charlie inspirò, facendo una smorfia che provocò la risata di sua figlia. << Hai cucinato per me, tesoro! Non dovevi! >>. Il capo Swan lanciò un’occhiata tenera a Isabella, per poi entrare velocemente in cucina ed osservare la meravigliosa tavola che aveva preparato. << Ma … perché? >> chiese lui, corrugando la fronte.

<< Perché cosa? >>.

<< Tutto questo favoloso … Per quale occasione? >> tagliò corto radioso, osservando il pollo sul tavolo. La ragazza lo guardò sorridente; sapeva che il cibo era il modo migliore per catturare suo padre.                                                  
<< Non c’è alcuna occasione. E’ solo che è da tanto che non mangiamo insieme, dato il fatto che la sera sei quasi sempre in caserma >> affermò Isabella, abbassando lo sguardo.                                                                                       
<< Cosa ho fatto per meritarmi una figlia così? >>. I baffi di Charlie si arricciarono.                                                                              
<< Mettiti a tavola, il pollo si raffredda sennò >>.  

Charlie obbedì immediatamente, sedendosi sulla sedia, a capotavola. Versò dell’acqua a sua figlia e iniziarono a cenare. Chiacchierarono del più del meno, assaggiando il pollo delizioso.                                                                                                                                                                                               
<< Com’è andata alla Push? >> chiese Isabella ad un certo punto, cercando di controllare la voce. Charlie la guardò un po’ interdetto, sapendo che sua figlia non amava toccare quell’argomento.                                                                                                                
<< Bene, siamo andati a pesca. Billy sta meglio, sembra essersi ripreso dalla caduta >> affermò con voce scura. Bella annuì, fingendo di essere interessata. Abbassò lo sguardo, portandosi la forchetta alla bocca, per poi aggiungere:

<< E … Jacob? >>. Il padre la guardò stupita e non riuscì a non leggere la chiara sofferenza che le si era dipinta sul volto. Un’ombra scura gli aveva velato gli occhi, portandola a ricordi lontani gioiosi, ma anche tremendamente sofferenti. Charlie avvicinò lentamente una mano sul braccio di sua figlia, accarezzandoglielo delicatamente.                                                                                                                                         
<< Amore, lascia stare >> sussurrò, cupo. Quella risposta  dette noia a Bella. Aveva notato quel tono di voce di suo padre, che non le piaceva. Aveva mormorato quelle parole con un po’ di riluttanza, come per nasconderle qualcosa che le avrebbe fatto del male, ma riferendoglielo a bassa voce, per  alleggerire, attutendo il colpo, il dolore che le avrebbe provocato la risposta completa. Forse suo padre voleva dire “ Se la sta spassando con Victoria”, oppure “ Stanno così bene insieme quei due!”.                              

Bella scosse la testa, muovendola di qualche millimetro, poi annuì. Sospirò, cercando di ritrovare quel sorriso che stava perdendo, toccando l'argomento "lui".

Perché il sorriso lo aveva perso da un po’ di tempo, Bella. Lo aveva perso molte volte per Jacob, il suo grande amico o la sua fiamma più amata. Ancora non sapeva come considerarlo quel ragazzo;  non lo capiva. Forse era stato proprio questo la causa del loro allontanamento dopo la loro relazione. Forse Bella trattava Jacob come solo un amico, non come un fidanzato. Era questo che, probabilmente, aveva condotto Black a iniziare una nuova relazione con un’altra donna durante il loro rapporto, pensava lei.  Però questo non lo aveva detto a Bella, no. Aveva ben pesato di nascondergli tutto, divertendosi con Victoria alle sue spalle, fingendo di amarla ancora. Come hai fatto ha non accorgertene?, pensava Bella, senza riuscire a darsi una risposta. O forse sì, una risposta c'era. Lui era semplicemente ...Stronzo.

Così un giorno Isabella, volendo fare una sorpresa per il compleanno di Jake, si era recata alla Push. Peccato che, questa volta, accanto a Jacob non c’era lei a baciarlo, bensì la rossa. Stronzo, anzi no, stronza. Li aveva sorpresi così, uno tra le braccia dell’altro, con un’espressione negli occhi di pura felicità.

Ancora le ferite del tradimento non si erano rimarginate, sulla pelle di Bella. Si vedevano ancora, chiare, aperte, ma soprattutto dolorose. La lesione più profonda, però, non era stata quella del tradimento, per Bella. La cosa che l’aveva fatta più soffrire era stato scoprire che Jacob e Victoria si amavano. Si amavano davvero, forse ancor più di quanto lui aveva amato in precedenza Bella. E così lei ogni volta che si trovava da sola pensava a cosa avesse sbagliato con Jake, quale errore aveva commesso. Per lui nessuno, ribadiva sempre, era solo che tutto ad un tratto il suo sentimento si era affievolito.  Balle. 
Si era scusato tanto con Isabella, ma ciò non aveva fatto che crescere in lei, ancor più odio e sofferenza. Piangeva, con il volto rigato di lacrime, pensando alle labbra di Jacob su quelle di Victoria; il suo fiato sul suo; immaginando ogni contatto, ogni parola, ogni sussurro che si scambiavano,prendendosi gioco di Bella.

Il suono del telefono risvegliò Isabella dai pensieri. Fece per alzarsi, ma Charlie la precedette. Alzò la cornetta, schiarendosi la voce.

<< Pronto? >>. Seguì qualche secondo di silenzio, in cui il volto del capo Swan si indurì. Bella sospirò, innervosita: conosceva quell’espressione. Charlie corrugava la fronte, stringeva le labbra ed abbassava lo sguardo, ogni volta che chiamavano dalla polizia. Era un richiamo, un emergenza. Come al solito. Sarà stato il solito incidente, una banda di ladri o il solito delinquente, che si aggirava la notte tra le strade di Forks. Maledisse le varie tre possibilità, alzandosi ed iniziando a riporre il cibo.

<< Ah … Mh, quanti anni ha? Ah, così giovane … Mh, sì, sì. No, no, non è un problema. Voi trattenetelo, vediamo cosa possiamo fare … Sì, certo … Okay, a dopo. Ciao … >>. Abbassò la cornetta, lanciando un’occhiata supplichevole a sua figlia.

<< Bella, io … >>. Questa lo interruppe, facendo un debole sorriso.

<< No, non ti devi scusare, papà. Ci deve esser pur qualcuno che faccia giustizia, in questo paese, no? >>. Fece un debole sorriso. Charlie si avvicinò alla figlia, posandole un bacio.                                                                                              

<< Hai ragione >> mormorò. Recuperò il suo giubbotto dal bagno, lo indossò e poi uscì di casa, promettendo di tornare presto. Isabella sospirò, rassegnata, continuando a sparecchiare la tavola. Improvvisamente un senso di profondo sconforto le era caduto sulle spalle. Ripose velocemente il cibo avanzato nel frigorfero e pulì distrattamente la tavola, ora sgombera da piatti e bicchieri.
Salì in camera, cercando sotto il letto quella foto, la sua foto. Infilò la mano sotto il materasso e l’afferrò, per osservarla. Lo faceva sempre, quando era triste. Se la passava tra le mani, accarezzandola, baciandola. Era un’immagine strappata, non si vedevano entrambi gli obbiettivi. Aveva solamente una parte, che ritraeva un bambino rossiccio, che teneva la mano ad un altro. Aveva una leggera cicatrice sull’indice. Non sapeva chi fosse, ma quando lo guardava si sentiva in pace. Aveva un volto familiare, anche se non si ricordava neanche il suo nome. Quando la osservava si sentiva appartenente a qualcosa; era come –anche se non ne capiva il motivo- se si sentisse parte di quella foto, ma soprattutto di quel bambino.

Probabilmente lo aveva conosciuto in passato. Ricordava perfettamente ogni suo dettaglio: i capelli mossi, le labbra rosse, la carnagione chiara, gli occhi verdi smeraldo e anche la sua voce, bellissima, come se lo avesse conosciuto, davvero. Era uno dei suoi pochi ricordi dell'infanzia, dopo l'incidente in mare, che le aveva strappato via entrambi i suoi genitori, quelli biologici. 

Bella non riusciva però a collocarlo in un contesto; la sua immagine nei suoi pensieri era immobile, su uno sfondo bianco e lucente. Lo psicologo dell’orfanatrofio, dove era stata per circa un anno dalla sua perdita di memoria, diceva che probabilmente era suo fratello od un amico. Non lo sapeva e non lo avrebbe saputo mai, pensava, ma comunque ogni sera -quando era piccola- si ritrovava a pensare a lui per addormentarsi, con tutte le grida degli altri bambini. Lui la riportava nel passato, in un mondo a lei quasi del tutto sconosciuto e riusciva così a rilassarsi. Aveva su di lei un potere fortissimo, poiché era l’unica cosa che le era rimasta da prima della sua adozione e dopo l’incidente in mare. 

Ancora non sapeva quanto poco tempo le mancasse per scoprire chi fosse quel misterioso bambino e quanto egli fosse vicino a lei.

***

Eccomi qua! Bene, arrivati al secondo capitolo. Qui si presentano due ragazzi molto diversi -i bambini, nel prologo-, cresciuti. Ancora, devo dire, non ci sono molte informazioni, ma dovrete un po' aspettare per avere il quadro completo! Intanto vediamo che Bella ancora conserva la foto, di cui però il soggetto non riconosce. Ah, mi scordavo! C'è anche Jacob, in questo capitolo! Ho cercato, brevemente, di raccontare la storia di lui e Bella, e sinceramente non so se questo personaggio comparirà ancora. Come ho già detto, la storia sarà concentrata solamente su la coppia Edward/Bella.
Spero che vi sia piaciuto il capitolo! 
Ringrazio moltissimo chi ha recensito e li invito a continuare! Grazie ancora!

La vostra

hiphipcosty

Edward giocava con la penna che aveva tra le dita, tenendo la testa bassa. Si passava l’oggetto tra le mani, aspettando l’arrivo del capo Swan.

Non sapeva che ore fossero, ma presumeva molto tardi vista la stanchezza che gli si era rovesciata improvvisamente addosso. Sinceramente non desiderava fortemente uscire presto da quella caserma, non gli importava molto. Era convinto che fuori sarebbe stato ancora peggio. Gli aspettava un mondo triste, come il suo, pieno di persone sbagliate, estremamente sbagliate.

Edward non amava stare con la gente e odiava soprattutto coloro che cercavano in tutti i costi di attaccare bottone con lui. Ma il ragazzo non gradiva parlare, gli costava fatica. A parere suo non serviva farlo, era solo una perdita di tempo. Così si rifugiava quasi ogni giorno in casa, ad un bar o tra le strade, in  solitudine, riflettendo o anche solo fumando. Ecco, quello sì che era efficace per lui.                                                                                                                                                                      
I suoi giorni parevano così monotoni e uguali, costruiti su un perfetto schema. Peccato che lui odiasse le cose regolari, le detestava. Lui amava i colpi di scena, l’azione e aveva sempre apprezzato quell’affascinante diversità che distingue ogni essere o cosa dagli altri. Ed ora, per la famiglia o per solamente sopravvivere era costretto a essere monotono, a vivere una vita ripetitiva. E questo non lo poteva sopportare. No.

Improvvisamente la porta si aprì. Il gesto fece muovere l’aria, facendo oscillare la  lampadina che stava sul tavolo della stanza. Era molto triste quella piccola aula, probabilmente per scoraggiare e impaurire ogni persona che aveva seduto lì, al posto di Edward, compreso lui.

Un uomo baffuto sulla cinquantina si presentò sulla soglia, con un’aria abbastanza severa. Aveva i capelli scompigliati e bagnati dalla pioggia che cadeva in città. Era vestito con una semplice camicia ed indossava dei pantaloni verdi, simili a quelli che il padre di Edward usava per andare a pesca. Le labbra del ragazzo si incresparono: quello non sembrava un agente di polizia.                   

Il poliziotto in silenzio richiuse la porta e si sedette di fronte al ragazzo, che lo aspettava a braccia incrociate. Notò subito la punta infastidita che si leggeva sul suo volto, ma fece finta di niente: sapeva come trattare i tipi di quel genere.                                                                                                                                                 
Aprì il fascicolo che la signorina Westmaster gli aveva dato e lo posò sul tavolo. Sulla scheda, in copertina, vi era scritto con una grafia molto semplice: Edward Antony Cullen. Il capo Swan alzò un sopraciglio, rivolgendosi al ragazzo di fronte a se, rompendo finalmente il silenzio.                                                                          

<< Edward Cullen? >> chiese, guardandolo dritto negli occhi verdi. Questo fece un leggero cenno col capo, disinteressato. << Buonasera, sono l’agente Charlie Swan >>. L’uomo gli porse la mano, ma Edward lo guardò storto, rifiutandola. Il poliziotto lo ignorò mettendosi più comodo e cominciando a leggere:                                                                                             
<< Bene, bene, vediamo un po’ cosa abbiamo qua … Allora … L’utente viene trovato alla discoteca ‘The Vampires’ alle ore 23.19, sulla 134a strada, insieme a di ragazzini anonimi, attorno a lui … Okay ….  Fare sospetto, Bla, bla, bla … Viene inseguito con le auto della polizia FG456 e JI95.. Mh, mh …. Ah, supero della velocità stabilita … Va be’ … Ecco! Vendita di alcolici ai minori! >>.                                                                                            
Swan tolse il dito dalla carta, con il quale seguiva le parole, per incontrare lo sguardo di Edward. Lo guardò trionfante, ma poi storse la bocca. 
<< Birra. Da dove l’avevi presa? >> chiese. Edward guardò l’agente.                                                                                                                                                                                           
<< Da un amico >> esclamò con la sua voce roca. L’agente strinse le labbra:                                                                                  
<< Figliolo, potresti essere un po’ più preciso? >> chiese, con una punta sarcastica. Il ragazzo non esitò:                             
<< Simon Sattles >>. Non gli importava se questo sarebbe finito nei casini; era anche colpa sua se Edward si trovava ad un interrogatorio alla centrale di polizia.                                                                                                     
<< Conoscevi i ragazzi a cui hai venduto quegli alcolici? >>.                                                                                                                           
<< Mai visti prima >> esclamò, sbuffando.                                                                                                                            
<< Hai solo venduto birra? Sì, insomma, vendevi anche qualche altra sostanza …? >> chiese, rmanendo un po’ sul vago l’agente. Edward corrugò la fronte, per poi ribattere:                                                                                
<< Io non faccio uso di certe cose … >>. Il tono del ragazzo non piaceva al poliziotto: non sembrava molto sicuro. Nella sua voce trapelava una punta di ironia, come se il ragazzo si stesse un po' prendendo gioco del più vecchio

Passò qualche secondo, mentre l'agente rifletteva. Guardò Edward, inclinando la testa, come per cogliere qualcosa che gli sfuggiva in quel momento:                           

<< Quanti anni hai, Edward? >> mormorò. Quel tono confidenziale non piaceva al giovane, ma si vide costretto a rispondere.
<< Ventuno >>.                                                                                                                                                                                                
<< Perché, allora? >> gli chiese,un po’ affranto. Edward corrugò la fronte,non riuscendo a comprendere.                                                        
<< Perché cosa? >>. Charlie si mise una mano tra i capelli, sospirando.   

<< Io mi chiedo il perché ti ritrovi in queste situazioni. Così giovane. Insomma, hai già qualche piccolo precedente, come si vede da queste pagine: qualche furtarello, in più delle risse a scuola, sospensioni. Ma perché? Hai una vita davanti, figliolo >> mormorò, dispiaciuto.  Sul volto di Edward comparve un sorriso beffardo.            
<< Ho una vita davanti … >> ripeté, sorridendo triste. << Lei non sa che vita ho, io >> concluse, duro.                                
<< Di vite, ne ho viste tante >> ribatté pronto l’agente. << E ne ho visto tante disfarsi. Con le proprie mani. E anche tu, mi sa, stai iniziando a farlo >>. I due uomini restarono in silenzio per qualche istante, mentre entrambi riflettevano. Il più giovane tirò fuori una sigaretta, mettendosela tra le labbra.                     

<< Ha da accendere? >> borbottò, alzando gli occhi. Il poliziotto esitò un attimo, ma poi estrasse l’accendino dal taschino e accese la cicca. Edward si appoggiò sullo schienale della sedia, rilassando le gambe. Il sapore di tabacco gli invase la lingua, passando poi per tutta la gola, infiammandogliela. Espirò, soddisfatto.               
<< Non è colpa mia se la mia vita è così. Alcune volte parte fin dall’inizio con il piede sbagliato, sa? >> sussurrò un po’ innervosito, tenendo lo sguardo basso.        
<< Be’ certo, ma se uno contribuisce dandosi dei calci da solo … >>.                                                                                                                      
<< E’ facile dirlo per lei, che suppongo abbia un lavoro, una famiglia, amici. Le sarà stato molto più facile >> strinse i denti.                                

<< Oh, questo lo dici tu >> esclamò il capo Swan, drizzandosi. << La mia vita, non è stata affatto facile, sai? Ho avuto la forza di farmi coraggio, però >>. Charlie fissò dritto negli occhi il ragazzo.                                                     
<< Quando cazzo posso uscire di qui? >> chiese Edward, annoiato.                                                                                                        
<< Quando lo decidiamo noi >> rispose duro l’uomo davanti a se. Edward fece un sorrisetto e scosse la testa.

<< Ecco, questo odio degli sbirri >> sbuffò, togliendosi la sigaretta dalle labbra. << Il vostro fare così superiore, così … >>. Si interruppe, sapendo che le sue parole avrebbero solo peggiorato la sua situazione. Scosse la testa, abbassando lo sguardo.                                                                                                                                           
<< Così, cosa? >> richiamò l’agente Edward. Questo stette in silenzio, con lo sguardo rivolto al pavimento, avvolto in una nube di fumo.  Quel suo fare così strafottente, cominciava a dargli noia. << Allora tu? Come sei? Sai che per colpa tua ho dovuto rinunciare a stare a casa mia, a cena con mia figlia, rilassandomi per qualche minuto? >> esclamò, mettendo una mano sul tavolo. Cercò di controllarsi, cominciando a lisciarsi i baffi.                                                                             
<< Io non le ho chiesto di venire >> disse il ragazzo con una punta di superiorità. Il poliziotto stette qualche secondo in silenzio, ma poi gli scappò un sorrisetto.                                                                                                               

<< Perché ti sto antipatico? >>  chiese, guardando dritto negli occhi Edward. Questo si avvicinò di nuovo la sigaretta alle labbra, rispondendo:                                 
<< Mi stanno antipatici tutti gli sbirri >>.                                                                                                                                                                          
<< Perché? >> mormorò Charlie avvicinandosi più al ventunenne, come per penetrare in lui, al fine di comprenderlo meglio.

<< Perché sono tutti stronzi >>.

Charlie guardò meglio chi aveva di fronte, studiandolo in ogni dettaglio. Ne aveva visti tanti di tipi, ma mai uno come lui. Era un ragazzo affascinante, con dei piccoli precedenti, ma non aveva la classica faccia da delinquente. Si chiedeva il perché di quella brutta strada che stava iniziando ad intraprendere, senza però riuscire a darsi una risposta. Non sembrava uno stupido quello, no; anzi, pareva molto furbo.                                                                                                                                                                                                  
Tutto ad un tratto Edward, inconsciamente,  si mise una mano tra i capelli tirandoseli leggermente.                        
Charlie smise di respirare per un momento, colto all’improvviso. Quel gesto lo sorprese, lo scosse, stordendolo un po’. Poteva sembrare una cosa stupida, ma quel cenno gli aveva ricordato il suo Matt. La sua immagine si era fatta spazio nella testa e Charlie si era ricordato di quando anche suo figlio lo faceva. Lo ripeteva sempre, quando era nervoso, sottopressione.  E tutto ad un tratto, anche se sapeva che non avrebbe dovuto farlo, collegò Edward a suo figlio Matt. In effetti c’era in quel fanciullo, qualcosa che lo ricordasse. I suoi occhi, verdi come quelli di Matt, la sua stazza, il suo carattere così testardo. 
Sì, gli aveva ricordato lui. Il suo amato bambino, che nonostante avesse vent’anni al momento della morte, ostinava a chiamarlo così. Bambino. Perché per un genitore, si sa, i propri figli rimangono sempre dei ragazzini. Come se riuscissero sempre a proteggerli da ogni pericolo, come si può fare con un cucciolo oppure, appunto, quando i figli sono ancora piccoli. Ma Charlie non era riuscito a proteggerlo, non aveva potuto farlo. E così la vita glielo aveva portato via, in un incidente in moto, una notte d’estate. “Ha avuto un trauma alla testa, non aveva il casco. Forse se lo avesse indossato, si sarebbe salvato” dissero i dottori. Grazie, grazie mille.                                                                                                                

Charlie si era sentito in colpa, per non averlo protetto, aiutato, per non essere stato lì al momento della sua morte, per non avergli detto quella sera “Mettiti il casco”.                                                                                                                         
Era stato male per mesi, anni, a fianco di sua moglie, piangendo insieme a lei, spalla contro spalla. Finché un giorno, insieme, decisero di iniziare una nuova vita,  scegliendo, come prima tappa, proprio Isabella. La loro nuova luce, la sua luce. Alcune volte si riteneva egoista, pensando che avesse adottato Isabella, solo per rimpiazzare Matt. Ma non era vero; con la sua bambina, non aveva rimpiazzato Matt. Lui viveva ancora in suo padre, lì, nel mezzo del  suo cuore. Per sempre.

 
Ed ora si ritrovava a guardare Edward come un alieno. Gli aveva suscitato tanti ricordi ed emozioni, tutti assieme. Improvvisamente provò una profonda pena nei suoi confronti, gli sembrò, tutto ad un tratto, così vulnerabile. Il senso paterno si fece avanti, lottando contro tutte le sue forze. Forse Cullen era davvero un ragazzo ‘sfortunato’. Forse la sua vita era iniziata con il piede sbagliato, come diceva lui. Non aveva avuto un aiuto, un’educazione, una possibilità.                                                                                                                                

<< E se io non fossi stronzo? >> chiese lui, con volto serio. Edward guardò gli occhi dell’agente.                                                      
<< Gli sbirri sono tutti della stessa razza … >> rispose lui, stanco.                                                                                                        
<< Giudica te >>. Il poliziotto mise le mani sul banco, per poi iniziare con un mezzo sorriso sulle labbra. << Ti propongo un affare e forse ti dimostrerò che non tutti i poliziotti sono degli stronzi, eh? Allora, mettiamo conto che io voglia aiutarti … Voglio solo provare a darti una possibilità, per tentare di salvarti >>. Edward sbuffò, sentendo pronunciare quel verbo. Charlie stette qualche secondo in silenzio. << In caserma  ci servirebbe qualche uomo forte, uno imponente, che ci aiuti o come guardia. Niente di che, solo una mano in casi un po’ … rischiosi >> storse la testa, indicando quel po’, avvicinando l’indice col pollice. << Stiamo cercando, solo appunto per favorire il nostro lavoro, ma non ce ne sono molti >>.                                                                                                                                                                                       
<< Ed io che cazzo centro? >> chiese un po’ spazientito Edward.                                                                                                                                            
<< Be’, tu potresti essere uno di questi. Sei abbastanza imponente, ci potresti servire, qui saresti utile. Invece di scontare la tua pena dietro le sbarre … >> indicò la porta, in direzione della cella da dove il ragazzo era venuto. <<  … verresti ad aiutarci, impegnandoti nel sociale >>. Edward ci pensò un momento, togliendosi la sigaretta dalle labbra e corrugando la fronte.                                                                                      
<< E’ legale? >>. Charlie stette un momento in silenzio, per poi rispondere:                                                                       
<< Be’, sì … più o meno. Invece di nuocere la società, la aiuti, facilitando la sicurezza pubblica. Sconti lo stesso la tua pena, in modo più educativo >>. Edward alzò un sopraciglio, poco convinto.                                                                                                                                 
<< Ci dovrebbe andar di mezzo un  giudice, lo sa meglio di me … >> esclamò lui.                                                                                                                              
<< Vuoi che questo accada? >> rispose pronto il poliziotto. Edward ebbe un tuffo al cuore, immaginando la reazione di sua madre se fosse venuta a saperlo. Un senso di profondo sconforto e vergogna gli invase il petto.

<< No, no … >>. Scosse la testa con energia. Ci fu qualche minuti di silenzio, poi Edward riprese.                                                               
<< Qual è la fregatura? >>. Charlie corrugò la fronte, colto all’improvviso.                                                             
                                         
<< Non c’è alcuna fregatura, Edward. Non so se tu le hai mai sentite o mai fatte, ma queste vengono comunemente chiamate gentilezze  >>.

Edward non riuscì a non fare un sorrisetto divertito. L’uomo davanti a se tese una mano, alzando un sopraciglio. Lui stette qualche secondo in silenzio, a decidere se sarebbe stata cosa giusta accettare o no. Si tolse la sigaretta, ormai del tutto consumata, e la spense nel posacenere. Guardò gli occhi neri del capo e poi gli strinse la mano. 

<< Affare fatto >>.

                                                                                               **

Edward uscì dalla stanza sbuffando, seguito dall’agente Swan.                                                                                  

<< Ti contatteremo prossimamente, Cullen. Poi ti spiegherò con un po’ più calma, okay? >> L’uomo baffuto sorrise, posando  la sua mano sulla spalla del ragazzo. 
<< Ovviamente il tuo caso lo tratterò io personalmente, quindi sarai sempre sotto la mia sorveglianza, più o meno. Molto probabilmente, ci faremo risentire domani mattina. Tu, nel frattempo, cerca di non metterti in altri guai.>>. Lanciò un’occhiata seria ad Edward, con la quale quest’ultimo capì che non stava affatto scherzando. Charlie fece un cenno la testa a mo’ di saluto e poi si allontanò, infilandosi la sua giacca.                                                                                                                                            
<< Ehi, aspetti! >> Edward lo bloccò, richiamandolo. << Io ora cosa faccio? >> chiese, un po’ spaesato. Charlie lo guardò, serio in volto.                                                                                                                             
<< Abbiamo chiamato tua madre, ti sta aspettando fuori >>. Edward sentì improvvisamente il sangue arrivargli al cervello e cominciarono a prudergli le mani. Ci fu come un’onda di energia elettrica che si gli partì dai piedi per poi colpirlo alla testa, con un fitta improvvisa.                                                                                                              
<< Cosa? >> esclamò, guardando in cagnesco il poliziotto. << Vi avevo detto di non metterla di mezzo … >>. Charlie scosse la testa, interrompendolo:                             
<< Qualche familiare deve essere avvisato … >>.                                                                                                         
<< Vi rendete conto che spavento le avrete fatto prendere? >> Urlò arrabbiato, serrando la mascella. Aveva tanta voglia di prendere per il bavero della camicia il poliziotto, sbattendolo alla parete e fu convinto che se non si fosse trovato in quell’ambiente, in quel preciso istante, l’avrebbe davvero fatto.                                                        
<< Ascolta, Edward. Non ti preoccupare gli abbiamo chiarito noi la situazi … >>.                                               
<< Non. mi chiami. Edward. >> disse tra i denti. << Lei lo sa che mia madre è malata?! >>  sibilò , cercando di controllarsi.  Charlie fu preso alla sprovvista, ma non disse nulla, restando in piedi di fronte al ragazzo. Edward scosse la testa, alzando la mano, per poi fuggire dirigendosi velocemente in sala d’attesa. Se fosse rimasto ancora lì per altri minuti non sapeva se sarebbe riuscito a tenere le mani a freno.

Che andasse a farsi fottere quel maledetto poliziotto sonoquiperaiutarti! Ad Edward Cullen non serviva una mano, ne una spalla  su cui fare affidamento. Dalla poca esperienza che aveva avuto nella vita, aveva capito che delle persone non c’era da fidarsi e lui sempre così aveva fatto. Non gli piaceva quell’uomo, non gli andava a genio. A lui non serviva nessuno, sapeva cavarsela perfettamente da solo e sempre se l’era cavata. Quasi, diciamo.

Raggiunse la sala d’ingresso e cercò con lo sguardo sua madre. Non ci volle molto per riconoscerla. Era lì, seduta su una sedia al lato della stanza con gli occhi fissi nel vuoto, rivolti al pavimento. Edward la guardò silenziosamente  e perse un battito, per un secondo. Aveva una forma curva e smilza, sembrava solo pelle e ossa e dalla carnagione della sua pelle si poteva intuire il suo stato di salute poco positivo.                                                 
Il ragazzo scrutò gli occhi della madre, una volta  azzurri, che splendevano sotto la luce del sole, ed ora ricoperti da un velo biancastro che rendeva il loro colore più cupo, quasi grigio. Vide i suoi capelli, principale caratteristica della sua bellezza, una volta raccolti accuratamente in una crocchia perfetta, ed ora, invece, pochi e distrattamente rilasciati sulle spalle. Il figlio ricordò il volto della madre in passato dolce, il pozzo di pace che da piccolo Edward trovava in esso, ora scavato da rughe profonde e da un velo di tristezza che invecchiava ed induriva ancora di più l’espressione della povera Esme.                                                                                     
Edward sospirò, provando un tuffo al cuore, per poi avvicinarsi alla figura, cautamente. Lei non sembrò accorgersi del figlio finché questo non le posò una mano sulla spalla, riscuotendola dai pensieri. Esme alla vista del ragazzo si buttò tra le  sue braccia, rifugiandosi nel suo petto.                                                                                            

<< Amore … >> sussurrò, sul collo del figlio. Edward si spaventò pure dell’abbraccio, così debole, che non gli ricordava sua madre. Perché probabilmente lei non lo era, quella se ne era andata tanto tempo fa. Restarono fermi in piedi per qualche secondo, l’uno tra le braccia dell’altro. Edward la cullava, le dava dei baci sui capelli, mormorando “E’ tutto apposto, tutto finito …”, mentre l’altra piangeva, si consolava tra le braccia del figlio, dicendogli quanto fosse preoccupata. 
Il ragazzo si sentì per l’ennesima volta lui, il genitore, mentre sua madre la figlia.                                                                                                                                                                    
<< Perché, tesoro? P-perché mi fai questo? Ero spaventata … la polizia … a c-casa … >> singhiozzò la madre, ancora avvolta tra le braccia del figlio. Edward sbuffò innervosito, cercando di non farsi sentire da Esme. Forse con quel soffio volle cacciare le lacrime che sentiva frizzargli gli occhi oppure volle allontanare quel senso di vergogna che stava facendosi spazio nel suo petto. 

Edward allontanò Esme dal suo petto, cercando di fare un mezzo sorriso.                                                                                                        
<< Non dovevi venire … >>  esclamò, guardandola più seria. Esme sembrò non sentire la frase di suo figlio, poiché la sua attenzione era stata catturata dal suo volto.                                                                                                         
<< Cosa hai fatto qua? >> mormorò, con un soffio, spaventata. Esme avvicinò un indice sulla guancia destra di Edward, toccandogli la ferita. Questo si ritrasse, provando un fastidioso pizzicorino frizzante.                                          
<< Ahi >> protestò, ma la madre continuò a sfiorare tutte le zone lese, finché il figlio non le allontanò la mano. << Come te le sei fatte? >> chiese, preoccupata. Edward non rispose, sospirando. Prese la mano di sua madre e uscirono dall’edificio, addentrandosi nella buia città.                                                                          
<< Andiamo a casa, mamma >>.

Charlie continuava a battere le dita sul volante, nervoso. Osservava l’acqua cadere sul vetro della sua macchina, scendendo come un’ossessa. Era da settimane che la pioggia non dava tregua a Forks; aveva sentito, però, al meteo che probabilmente il giorno seguente il tempo sarebbe migliorato.

Charlie, soffiò, schiarendosi poi la gola. Era un po’ teso, forse più preoccupato, per l’incontro di quella sera. Quel ragazzo lo aveva letteralmente scosso, ricordandogli suo figlio Matt. Non sapeva neanche se avesse fatto bene a dargli una possibilità e quanto, alla fine, al ragazzo interessasse davvero. In effetti il volto di Cullen non era minimamente cambiato dopo che l’agente gli aveva rivelato le sue intenzioni: sempre quella punta di strafottenza e il suo ghigno solito sulle labbra. Lo aveva visto provarci anche con la segretaria, al momento del saluto. Però … Però c’era qualcosa che spingeva in Charlie ad aiutarlo. Sarà stato il ricordo di Matt, ma forse qualcosa di più. Probabilmente aveva avuto un senso di compassione davanti al figliolo, ma … era come se sapesse che dietro quella figura così dura e arrogante, celasse un povero ragazzo solo.                                                                                                                          
Decise però che per quella sera le riflessioni erano state abbastanza e che avrebbe smesso di rimuginare sul caso. Così, raggiunto il parcheggio di casa sua, riparandosi dalla pioggia, entrò in casa. Sperò che Bella fosse ancora sveglia, ma osservando l’orologio che batteva le una di notte, scosse la testa. Così, in punta dei piedi, entrò nella sua cameretta.                                                                                                                                                                                     
La vide lì, nel suo letto, sotto le coperte, con un’espressione in volto di pura serenità. La guardò attentamente, godendo della sua bellezza. Che cara, pensò, aveva organizzato tutta la cena per lui. Di certo non se lo meritava, ma quella era proprio sua figlia. Ed ancora non ci credeva.                                                                                 
Posò un dolce bacio sulla guancia della sua bambina e andò via, augurandole una buona notte.

                                                                                   ***

Bella aprì gli occhi lentamente, assumendo una buffa espressione sul volto. Si pentì subito di averlo fatto, accecata dai raggi solari che filtravano dalla finestra di camera sua. Per l’ennesima volta si era scordata di chiudere la serranda la sera precedente. Socchiuse gli occhi, sentendoli improvvisamente frizzare e si stiracchiò, muovendo le gambe. Lo faceva sempre, ogni mattina, fin da quando era piccola. Ricordava ancora le dolci parole di sua madre, Renee, quando ella dichiarava che assomigliasse ad una piccola scimmietta, al risveglio. Le scappò un leggero soffio dalle labbra rosse, al ricordo di sua mamma, quella adottiva.

Scansò un ciuffo di capelli che le era caduto sul volto e, barcollando, si alzò. Cercò di non perdere l’equilibrio, appoggiandosi alla parete gialla della sua stanza e maledisse ancora la sua goffaggine, che la rendeva ridicola in ogni sua movenza. Si avvicinò alla scrivania e si fermò davanti ad essa, osservando la lettera che vi stava sopra. Sarà stata la venticinquesima volta che lo faceva? Eppure ogni volta che guardava quel foglio bianco, le emozioni erano le stesse.                                                                            
Una sensazione strana gli invadeva lo stomaco e sentiva l’esigenza di deglutire in quel momento. La prendeva tra le mani e stava alcuni secondi a guardarla e a studiarla. Era come una fissazione per lei, scrutare attentamente ogni oggetto che aveva tra le mani. Le dava sicurezza, la rendeva più tranquilla; assomigliava quasi ad un gesto scaramantico. Così passava un dito ai bordi del foglio, annusava il tipo di carta e osservava il colore che aveva.  In questo modo, fece anche quella volta. Si passò la pagina sulla guancia tastandola e catturando ogni minimo particolare. Mise il foglio tra il suo pollice e l'indice e fece pressione, guardando lo spessore.         Quel documento le piaceva, aveva un buon odore e l’inchiostro era dato linearmente, senza un minimo sbaffo od errore di stampa. Lesse la scritta in cima, Gentile Signorina Swan . Come le piaceva quella grafia, quelle lettere, quel Gentile ... la faceva impazzire!                                                        
Posò con cura lo scritto sul tavolo e prese un grande respiro. Un sorriso gli si increspò sulle labbra, forse emozionata ma, probabilmente, più soddisfatta. Era sicura che avrebbe riletto e riletto, ancora una volta, quelle parole; non si sarebbe fermata più. La rendevano, frase per frase, ancora più felice, contenta  e beata. Si sentiva come una piccola bambina a cui avevano dato il trofeo della corsa campestre dell’anno. In effetti assomigliava ad un trofeo, quello.

Le era arrivata il mattino precedente con la sua più totale sorpresa. Aveva preso tutte le inutili lettere che ogni giorno Harry, il postino, portava a lei e suo padre e le aveva messe sul tavolo di cucina. Finché non si era accorta di quella busta.  Ogni volta che ci pensava sentiva un pizzicorino alle mani e la forte esigenza di urlarlo al tutto il mondo.

Scosse la testa, convinta di esagerare con tutta quell’euforia. Così, mise ad un lato –poco in vista- della scrivania la busta e fece per uscire. Si avvicinò alla porta, ma prima di varcare la soglia,diede un’ultima occhiata a quel documento.

“Ammissione onoraria alla Yale University”.

<< Oh, Bella! E’ …. È meraviglioso! >> urlò Angela, agitando le mani in modo frenetico. Bella fece un ampio sorriso, per poi abbassare le braccia dell’amica, arrossendo lievemente.                                                                             
<< Sh,  non urlare, Angi >> disse a bassa voce, scrutata dallo sguardo entusiasta dell’amica, mentre i passanti delle strade cittadine di Forks lanciavano occhiate spaventate a quella coppia.                                           
<< Non dovrei urlare?! Bella, ma stai scherzando! Sei stata ammessa ad una delle università più facoltose di tutta America! Dobbiamo dirlo a tutto il vicinato! Oddio, ti giuro, non ci posso credere! >>. Gli occhi di Angela erano lucenti, brillavano come non mai, come se chi fosse stata ammessa fosse proprio lei. << Sei bravissima, Bells, sei un mito! Una semplice cittadina di Forks che viene ammessa alla Yale University! Ti vedo già lì, con tutti i secchioni di America … Ma lo sai chi ci è andato all’università di Yale? George Bush, Bill Clinton, Gerald Ford … Tutti presidenti degli Stati Uniti! Ecco, secondo me, questo è un segno! Forse anche tu potrai diventare Presidente! T’immagini? Swan, la presiden … >>.  Ad Isabella scappò una risatina, notando la grande fantasia della sua migliore amica , ma la bloccò prima che potesse ancora sparare stupidaggini.

<< Ehi, ora non esagerare … Non ho intenzione di buttarmi in politica, eh? Una cosa però, proprio riguardante questo … >> . Isabella assunse tutto ad un tratto uno sguardo più serio, duro. << Ti prego, non dire a nessuno … dell’ammissione >>. Gli occhi neri dell’amica la guardarono sorpresa:                                                                                                                                                                                         
<< Perché, scusa? >>.                                                                               
<< Non lo so è che … Insomma, è meglio che non si sappia. Per ora, dico >>. Le parole di Isabella vennero pronunciate con poca sicurezza, ma Angela lasciò stare –forse non notò neanche quel velo impercettibile di incertezza-, troppo emozionata  della notizia, per preoccuparsi degli strani atteggiamenti della compagna.             

<< Okay, come vuoi tu. Allora, tuo padre cosa ti ha detto? >> chiese, con un sorriso entusiasta sulle labbra. Isabella abbassò il capo, un po’ in imbarazzo. 
<< Charlie non sa nulla >> disse tutto d’un fiato.                                                                                                          
<< Cosa? >> chiese, come se non avesse capito bene ciò che aveva esclamato l’amica.  Bella sospirò.                                                             
<< Non gliel'ho detto.Ascolta, non deve saperlo lui. Ancora è troppo presto … >>. Angela la interruppe, sgranando gli occhi.                                                          

<< Stai scherzando, vero? >> esclamò indignata. << Tuo padre sarebbe l’uomo più felice del mondo, se glielo dicessi! Perché non lo hai fatto? >>.                                

<< Angela, ancora non ho deciso nulla! >> rispose, con tono più deciso. << Quando feci il test per entrare, lo feci solo come un tentativo. Ero sicura che non sarei riuscita a passare; lo avevo preso solo come uno scherzo! Non avevo pianificato nulla e ancora non ho pianificato nulla. Quando è arrivata la lettera ieri pomeriggio, sono stata, certamente felice, ma … Non so, ecco, se ci andrò mai! Non l’avevo mai presa come possibilità … >>.

<< Be’, allora prendila ora, come possibilità! >>. Angela stette qualche secondo in silenzio, per osservare il volto di Isabella. << Insomma Bells, sai quanti ragazzi desidererebbero essere al tuo posto? Hai un’occasione meravigliosa! Cavolo, Yale è sempre Yale! Secondo me ti stai facendo solo problemi inutili! >> concluse Angela, continuando a camminare lungo il marciapiede che avrebbe portato lei e la sua compagna a scuola.                                                                                                                                                                
<< Sì, forse hai ragione però …. C’è anche un altro problema … mio padre. Dirglielo ora della lettera non servirebbe a nulla. Lo farei preoccupare e basta. Lui non ama molto che io stia lontano da casa, sono la sua unica figlia! Se io andassi via da Forks per studiare, sono sicura che soffrirebbe moltissimo. Ecco perché ancora non ho deciso. E’ solo per lui, io sono la sua unica famiglia >>. Angela sbuffò, contrariata:                                                                                                                                                          

<< Hai mai pensato di mandarlo a fanculo tuo padre? >> schioccò la lingua, assumendo uno sguardo infastidito. Isabella corrugò la fronte, sorpresa dal tono glaciale dell’amica.                                                                                                                      
<< Angela, tu non capisci … Se mi allontanassi da Charlie … Sarebbe un grosso problema per lui! >>. Angela soffiò dalle labbra, spazientita.                                         
<< Ascolta, basta pensare a tuo padre! Charlie ha una vita sua, tu hai una vita tua! Non puoi essere sempre preoccupata per lui! Ora hai un’occasione fantastica, parlagli! >>. Isabella scosse la testa, abbassando il capo. << Hai diciassette anni, quasi diciotto, Bella! Devi pensare più a te stessa. Qui non si sta parlando di stupidaggini: qui, si mette in ballo la tua carriera, capito? >>. Angela sperò esser convincente con le sue parole, ma notando lo sguardo dell’amica capì che non avevano fatto tanto effetto. E lei sapeva che quando Bella si impuntava su certe cose, di sicuro non si sarebbe mossa. Ormai conosceva l’amica –migliore, di sicuro- da troppo tempo e riconosceva ogni singola espressione ed atteggiamento, anche se non sempre glielo faceva capire.

Stettero qualche minuto in silenzio, come se si fossero prese del tempo per riflettere. Camminavano entrambi lungo la strada ognuna avvolta in una semplice giacchetta. 
Quella mattina Isabella aveva notato con piacere come si fosse alzata la temperatura. Quando era uscita di casa, probabilmente per l’improvviso spuntare del sole, cosa molto rara nella piovosa cittadina di Forks, aveva percepito un altro profumo, un'altra sensazione nell’aria e così aveva stabilito che quel giorno, probabilmente, sarebbe iniziata la primavera. Succedeva ogni anno, così: per lei l’inizio della bella stagione non principiava il ventuno di marzo, bensì quando voleva lei, quando se lo sentiva. E quell’anno, decise che la primavera era iniziata più tardi, esattamente il quattro di aprile. 
Così quella mattinata era uscita con una spinta in più, poiché quel giorno era il più desiderato dell’anno.

<<  Comunque … Basta parlare di scuola. Tanto prima o poi si sistemeranno le cose, no? In qualche modo risolveremo! So never mind the darkness, we still can find a way... >> infranse il silenzio Angela per poi assumere un’espressione beata sul volto. Alzò gli occhi al cielo, come in venerazione. Bella sbuffò, facendosi sentire anche dall’amica.                                                                                    
<< Oh, la smetti con queste frasi! Non ne posso più di questi .. Guns rose! >> rispose tra le risate l’altra. Angela lanciò un’occhiata piena di disgusto e indignazione ad Isabella.                                                                                                                                                           
<< Guns N’Roses! >> la corresse lei, con tono freddo. << Oddio, come fai a non pronunciare in modo corretto il loro nome?! >>. Angela si voltò per guardare in faccia Isabella, che tentava –con pochi risultati- di non scoppiarle a ridere in faccia. << Loro hanno occupato un posto nella storia della musica … fondamentale! Te ne rendi conto? >>.

<< Io mi rendo conto che ti sei solo bevuta il cervello! >> protestò Isabella. << E’ da mesi che continui con questo maledetto gruppo! Non ce la faccio più a sopportare le tue citazioni! E poi scusa, hai visto come sono brutti? >>. Angela strinse i pugni per non urlare alla sua migliore amica, ma trattenendosi, divenne rossa per lo sforzo.

<< Bella, è inutile parlare con te di musica. Tu non sai neanche cosa voglia dire questo sostantivo. E non so se hai notato quanto sia affascinante Slash … >> Angela prese un respiro e chiuse gli occhi, come se volesse far finta di non aver sentito ciò che aveva detto l’altra, prima. << Tuttavia ti perdonerò, lasciandomi alle spalle tutte le tue parole riguardo al gruppo più potente della storia della musica >>.                                                      
<< Ah, ah >> annuì distrattamente Bella.  Fece qualche passo e vide, con grande suo dispiacere, l’edificio della Forks High School a pochi passi da loro due.  

<< E i tuoi genitori come l’hanno presa riguardo … hai tuoi gusti musicali? >> chiese Bella, con un leggero sorriso sulle labbra. Angela abbassò il capo, scuotendo la testa.   
<< Loro non riescono a capire … Per loro sono solo cinque che urlano … Stupidi! >> borbottò con un tono di voce un po’ grave.

I genitori di Angela erano due delle persone più in vista nel piccolo paese. Suo padre, banchiere, accoglieva nella sua banca gran parte dei conti di tutta Forks. 
Entrambi i signor Weber frequentavano i club più prestigiosi e le persone in –o ricconi snob, come preferiva chiamarli Angela-, che occupavano la classe sociale più alta del piccolo paesino. Di certo non potevano permettere, gli Weber, di far ascoltare alla loro unica figlia musica negativa  o poco istruttiva. Ma Angela –con idee completamente diverse da quelle dei suoi - nonostante gli urli e le continue lamentele dei genitori, adorava farli adirare mettendo Welcome to the Jungle in camera sua, a tutto volume. 
Sua madre, però, con le amiche con le quali si trovava ogni martedì per la partita a Bridge,  diceva che Angela adorava la musica classica. In effetti la madre la signora Betty non era mai stata un genio: sposatasi dopo esser rimasta in cinta di Angela, accidentalmente, aveva abbandonato gli stuidi immediatamente. Dopo, aveva provato a lavorare come segretaria nella ditta del padre, ma con scarsi risultati: dopo due anni ci aveva rinunciato. Successivamente era stata assunta nel negozio della sorella, ma proprio quando stava per fare il passo più importante -divenendo parte della società Leyla&Co- aveva abbandonato, usando come scusa la bambina. Betty non andava mai a fondo delle cose, lasciandole in genere a metà. Perché, come diceva Oscar Wilde, Il vizio supremo è la superficialità.

***

Eccomi qua, bene. Finito anche questo capitolo! Ci ho un po' sudato -e non perchè fa caldo- bensì perchè non avevo un'idea precisa su cosa scrivere. Spero, comunque, che vi sia piaciuto. 

Questo capitolo è la fusione del terzo e del quarto. Il terzo mi era venuto troppo corto e così ho voluto aggiungere!
In questo capitolo, ci sono un po' di cose da dirvi ... Allora: George Bush, Bill Clinton, Gerald Ford sono personaggi realmente esistiti  e sono stati tutti e tre Presidenti degli Stati Uniti. Tutti hanno realmente studiato all'università di Yale! 
So never mind the darkness, we still can find a way è una frase tratta da una canzone dei Guns N Roses, che si intitola "November Rain". I Guns N Roses sono un gruppo di cantanti hard rock e heavy metal nato nel 1985. Slash, che nomina Angela,fu il bassista della band, per un certo periodo!  
La partita a Bridge, a conclusione del capitolo, era un classico ritrovo delle donne 'appartenenti alla borghesia' in passato e sinceramente, non so se ancora è svolto! Ho deciso di inserirlo, comunque!

Passando al capitolo, vediamo come Charlie aiuta Edward a salvarsi; perchè lo fa? Perchè Edward gli ricorda suo figlio Matt, quello morto, prima dell'adozione di Bella. Inoltre, veniamo a conoscenza, anche se per poco, della povera Esme. E' diversa da come ce la presentano in Twilight, eh? Fra pochissimo scopriremo della sua malattia e di cosa si tratta in particolare! Bella, infine, riceve la lettera dalla Yale University, ma non dice niente al padre. Penso che questa volta il capitolo sia ricco di avvenimenti e confessioni! Spero ancora che sia stato di vostro gradimento!

la vostra

hiphipcosty

PS: Ah, mi dimenticavo! La canzone Welcome to the Jungle, è anch'essa dei Guns N Roses!

                                                 
Questo è un altro Salvami, di Giorgia e Gianna Nannini. Se quello del capitolo precedente, era un Salvami inteso come appello disperato -l'appello di Edward-, questo è una poesia, un canto dolce. Spero sia almeno abbastanza appropiato al capitolo.

<< Un giorno finirai in casini molto seri, amico >>. Ben lanciò un’occhiata severa al ragazzo accanto a se. Quest’ultimo scosse la testa e un sorrisetto gli spuntò sulle labbra. Si grattò la barba ispida e diede un altro sorso di Coca. Ben osservò attentamente Edward seduto al tavolino, notando con preoccupazione il volto dell’amico ricoperto da lividi e ferite.                                     

<< Era solo un gioco … >> mugugnò Edward, con le labbra appoggiate alla bottiglia.                
<< Non è solo un gioco vendere alcolici illegalmente >> cercò di rispondere l’altro con tono duro.                                             
<< Ben, ti prego, ho già ricevuto varie ramanzine da quei poliziotti, non mi serve anche la tua >>. Il tono del ragazzo era glaciale; guardò dritto negli occhi l’altro e poi si alzò, avvicinandosi al bancone del bar. Ben lo seguì immediatamente, continuandogli a stare accanto.                                                                                                          
<< Ora cosa farai? >> chiese, mentre l’altro estraeva dalla tasca il portafogli e pagava la bevanda. Edward strinse le labbra in una smorfia, come se fosse poco interessato all’argomento.                                                                           
<< Non lo so di preciso. Diciamo che un agente mi ha proposto di lavorare con lui, per riscattare in qualche modo il danno >> disse, salutando il barista e uscendo dal bar. Ben guardò l’amico, confuso, come se la situazione non gli quadrasse.                           
<< Te l’ha offerto lui? >>. L’altro annuì, continuando a camminare a testa alta. << Quindi … niente soldi da pagare, pena da scontare … tutto qui? >> chiese incredulo.                                                                                                       
<< Tutto qui >> confermò Edward. Il volto di Ben era un miscuglio di sorpresa, felicità e preoccupazione. Non c’è più senso della giustizia, pensò, ma poi ringraziò quell’agente che aveva salvato la pelle al suo migliore amico.

<< E tu ci andrai? >> chiese, alzando un sopraciglio. Aveva sempre fatto queste domande ad Edward, poiché da uno come lui ci si poteva aspettare di tutto, anche rifiutare –in questo caso- la fortunata proposta dell’agente, scontando la pena in carcere.

Edward, infatti, assunse un’espressione dura e sbuffò. << Non posso fare altrimenti >> grugnì, come se l’agente, invece che aiutarlo, gli avesse aumentato i giorni di pena in carcere.  << Odio l’idea di stare con quel tipo, ma non ho altre soluzioni. E’ il classico stronzo, Sotuttoio! >> sputò le parole con disgusto poi prese dalla tasca dei suoi pantaloni un pacchetto di sigarette e ne estrasse una.          
<< Hai da accendere? >> chiese, rivolgendosi all’amico. Ben gli porse un accendino, sbuffando. Edward si dimenticava sempre dell’accendino, chiedendolo sempre all’amico o a chiunque fosse accanto a lui. Sembrava lo facesse apposta e questo Ben non lo poteva sopportare. In effetti c’era tante cose che non poteva sopportare di Edward; alcune volte si stupiva del fatto che erano amici. Sembravano molto diversi l’uno dall’altro, ma probabilmente infondo, infondo, qualcosa li accomunava ... qualcosa che ancora non riusciva a trovare.

Ben si chiedeva molte volte, infatti, come, inizialmente, avessero potuto fare amicizia. Così diversi. I due ragazzi si erano incontrati una giorno a scuola e da lì era iniziato il loro rapporto, che li avrebbe portati a divenire fratelli. Probabilmente, ciò che aveva spinto Ben ad avvicinarsi a quel robusto ragazzo quella mattina, diceva lui stesso, era stata proprio la diversità che c’era tra lui e Edward. Quest’ultimo rappresentava per Ben, l’essere differente: l’adolescente disadattato, piacente alle donne, che amava stare in strada tutto il giorno, quello a interessava poco –molto, poco- la scuola. Ben, invece, era il classico ragazzo per bene, figlio di semplici operai, ma che non creava troppi problemi. Era stata, se vogliamo metterla così, la trasgressione che trapelava da quel sedicenne, che aveva fatto scoppiare l’affetto di Ben, nei suoi confronti.

<< E … tua madre, come l’ha presa? >> chiese Ben con voce insicura, sapendo che toccava un tasto difficile. Quando iniziava a parlare di Esme, Edward si induriva, diventando più serio. Anche quella volta, infatti, la sua voce si fece più tagliente.                
<< Come vuoi che l’abbia presa? >> disse, secco. Lanciò un’occhiataccia a Ben, ma questo lo ignorò.       
<< Dovresti smetterla di combinare le tue solite, sai quanto la fai stare male >> lo rimproverò. Se non fosse stato Ben, chi gli aveva detto quelle parole, di sicuro Edward si sarebbe arrabbiato. E quando si arrabbiava lui,  poteva essere pericoloso.

D’altronde il tasto dolente di Edward era proprio la madre. Ormai stentava a credere che vivesse ancora, poiché, da quando era morto il marito, questa sembrava vivere in un mondo tutto suo, malinconico ed inaccessibile dalle altre persone. Carlisle aveva lasciato la famiglia troppo presto: ammalatosi di cancro quando i figli erano bambini, in due anni aveva abbandonato questa terra. Era proprio da quel momento, dalla morte del padre, seguita dalla malattia della madre, che Edward aveva avuto problemi. Cominciò a isolarsi, a frequentare brutta gente, ad entrare in giri strani.                               
Senza più riferimenti, sembrava essersi avvolto in un mantello scuro, che ancora alla soglia dei suoi ventuno anni, non aveva intenzione di buttare. Quel mantello era il suo muro, la sua protezione, la sua maschera per nascondere il vero Edward che cresceva all’interno. Troppo sensibile e buono per affrontare la vita al di fuori.

Edward mise una mano attorno alla sigaretta, per riparare la fiammella da eventuali spifferi di vento. Prese tra le dita la sigaretta e se la mise sulle labbra, facendo uscire un fumo grigio. Era la cosa più sensuale che faceva, ne era conscio, e per questo motivo si divertiva a farlo specialmente davanti alle donne. Era, come diceva lui il suo piccolo segreto, la sua arma segreta, la cosa che le faceva più impazzire. E lui si divertiva vederle lanciare occhiatine, ammiccamenti, mentre lui le rispondeva con la totale indifferenza se, ovviamente, ne aveva voglia. Perché Edward ci “sapeva fare” con le donne; forse star con loro era l’unica cosa che gli riusciva veramente bene. La sua fama di Don Giovanni, si era già diffusa a liceo, ma lui aveva sempre fatto finta di non sentire le voci di tutta la scuola che lo ritraevano come un perfetto playboy. Non prendeva mai sul serio le persone e tutto ciò che queste dicevano. Lo stesso era per ogni ragazza;  rappresentava per lui solo un gioco: era questo il suo modo di fare, prendere la vita intera come un gioco, lui la pedina, tutto ciò attorno a lui, il campo. E questa sfumatura del suo carattere era nata a causa della poca fiducia e amore che aveva ricevuto  durante la vita. E anche con le ragazze, non era stato mai amato davvero e neanche lui aveva mai amato. Ma, d’altronde, come si può regalare questo sentimento, se in nessun momento si è ricevuto?

<< Quando inizi? >> chiese Ben, tutto ad un tratto. Ci volle qualche secondo prima che Edward capisse a cosa si stesse riferendo.  
<< Oggi, ma devo andare a casa sua, non so per quale preciso motivo >> rispose quello, facendo uscire il fumo dalle narici. L’amico capì che quel ‘sua’, si riferiva all’agente.                             
<< Penso che gli dovrai fare una statua a quel poliziotto, eh? >>.                                                                                                             << Cosa? Ti prego, mica siamo tutti leccapiedi come te, sai Benny? >> disse Edward facendosi scappare un sorrisetto. Sapeva che Ben odiava quel soprannome, datogli dalla madre. Tuttavia, lo ignorò.                                                                                                
<< Ti ha salvato la pelle! Dovresti essere in carcere, questo momento o con un sacco di soldi da pagare >>.                     
<< Mah … Io comunque non lo posso vedere … Merda! >> imprecò alla fine. Si era bruciato con la sigaretta le dita e questo aveva fatto scoppiare la risata dell’amico, che si era preso, in tutta risposta, un pugno sulla spalla.

I due continuarono a camminare lungo la ventisettesima strada, senza una meta ben precisa.                
<< Sai cosa … Non capisco perché … Insomma, perché ti avrebbe dovuto aiutare? >>. Ben corrugò la fronte aspettando la risposta del ragazzo davanti a se, ma questo sembrava non averci mai pensato. Alzò le spalle:               
<< Probabilmente è stato il mio fascino >>. Ben fece  una finta risata, guardando in malo modo il ragazzo. << Ehi, che ne sai, posso colpire anche gli uomini! >> aggiunse quello, sghignazzando. Poi Ben lo interruppe, improvvisamente serio:
<< Ha dei figli … questo poliziotto? >>. Non sapeva come gli era balenata in mente la domanda, ma non ci fece caso.        
<< Non lo so … Accennava qualcosa la segretaria, mi sembra … >> rispose, pensieroso, Edward. << Forse sì, mi sa di sì >>.     
<< Maschio o femmina? >> chiese, mentre in testa gli balenava un’idea alquanto … pericolosa.        

<< Una ragazza. Se ho capito bene, penso che si chiami … Isabella >>.

<< Isabella! >>.

La voce autoritaria di Charlie si udì in tutta la casa, anche nella camera di Bella, e quest’ultima sussultò. Alzò gli occhi al cielo, immaginando per cosa la stesse chiamando suo padre e si alzò dal letto, svogliatamente. Scese velocemente le scale –per quanto la sua goffaggine glielo permettesse- e andò in cucina, dove il suono proveniva. Vide davanti a se un Charlie con le mani nei capelli, accovacciato davanti al forno, mentre tentava migliorare la situazione, sventolando la carne bruciacchiata all’interno. Ad Isabella scoppiò una risatina, guardando suo padre in una situazione abbastanza ridicola. Ci volle qualche secondo prima che Charlie si accorgesse della presenza di sua figlia.

<< Isabella! >> gridò, arrabbiato. << Ti avevo detto di controllare il forno! >> la rimproverò. Questa fece un sussulto, ricordandosi solo in quel momento dell’avvertimento del padre.                                                                               
<< Oh, scusa … >> sussurrò lei, mentre si avvicinava al forno, aiutando Charlie a tirare fuori il cibo ormai immangiabile.

<< Bella è possibile che ti scordi anche di questo?! Ora dimmi, cosa si mangia? Già è tardi e tra mezz’ora deve venire un ragazzo  per … Stai attenta! >> concluse salvando la teglia che stava cadendo dalle mani della figlia. << Sei un disastro, Bells! >>.

Con varie manovre difficoltose, padre e figlia riuscirono a buttare la carne nel cestino. Pulirono velocemente il forno dalla polvere nera del fumo e si misero a sedere al tavolo, stanchi.                                                                          
<< Uff … >> sbuffò Charlie. << Ora cosa si mangia? >>. Bella alzò le spalle, scuotendo la testa. << Hai tanta fame? >> chiese il padre, sul procinto, probabilmente, di saltare il pranzo. Non importò una risposta: lo stomaco di Isabella fece un tale rumore, muovendosi involontariamente, che lo udì anche Charlie. Gli scappò un sorriso, ma poi annuì.

<< Okay, vado a prendere qualcosa. Ma la prossima ci vai tu, se fai ancora una volta bruciare tutto, okay? >> lanciò un’occhiata d’intesa alla figlia.

<< Sì, papà! >> esclamò contenta Bella,dandogli un falsissimo bacio sulla guancia, mentre Charlie , imbarazzato, borbottava un “ruffiana …”.

L’uomo prese il  giubbotto di pelle e si avviò alla porta, con le chiavi della macchina in mano. Si voltò in direzione della figlia prima di uscire.

<< Tornerò tra un po’, il negozio di alimentari è lontano da casa >> spiegò, per poi uscire dalla porta.                                           
<< Aspetta! >> lo richiamò Bella. << Chi hai detto che dovrebbe venire? >> chiese, corrugando la fronte. Per un momento Charlie fu colto alla sprovvista. Giusto, Cullen . Doveva venire, ma lui ce l’avrebbe fatta a tornare in tempo, pensò. Aspetta … ma, se fosse arrivato prima del suo arrivo? Bella sarebbe stata insieme a lui per qualche minuto? Era sicuro? Scosse la testa, convinto che sarebbe ritornato prima dell’entrata di Edward. E poi, anche se fosse stato, non pensava di mettere in pericolo sua figlia.                       
<< Ah, giusto. Edward Cullen, dovrebbe venire >>. Fu incerto sul dirle che era stato accusato di vendita di alcolici illegali, ma poi si rifiutò di farlo. << Ma non ti preoccupare, dovrei arrivare prima di lui. Comunque … stai attenta >> lanciò un’occhiata alla figlia e poi salì in macchina, uscendo dal vialetto.                                                               
Bella chiuse dietro di se la porta di casa, con un mezzo sorriso sulle labbra. Le era piaciuto quel ‘stai attenta’, di Charlie. Cosa le voleva dire? Non doveva aprire al lupo cattivo, mentre era via? Scosse la testa, notando ancora una volta l’eccessiva preoccupazione e protezione di suo padre. Forse … forse si riferiva a quel Cullen? Era da lui che doveva stare attenta? Mormorò il nome tra se e se, scuotendo la testa. Edward. Era abbastanza vecchio, di sicuro questo tale doveva trattarsi di un amico di Charlie, forse uno con il quale andava a pesca. Avrebbe dovuto intrattenerlo, pensò svogliatamente, per poi fissare l’orologio sulla parete, in attesa.

Sistemò la tavola, posizionò le sedie in modo più ordinato e cercò di pulire la cucina. Suo padre la lasciava sempre sporca e questo le faceva urtare i nervi. Buttò il pollo bruciato –ormai divenuto un ammasso di cenere-  e mise nella lavastoviglie la teglia sporca. Successivamente salì in camera, prese un asciugamano ed entrò nella doccia. Il contatto dell’acqua fresca con la pelle la fece sussultare. Bella fissò il percorso dell’acqua, che le cadeva sul volto, poi scendeva sulle braccia, sui fianchi per poi cadere sul pavimento. Apprezzò il calore che le gocce le davano, ammorbidendo la pelle, ma poi capì che il bagno le stava portando via troppo tempo e così uscì, asciugandosi velocemente. Cominciò a fischiettare, questa volta qualcosa di diverso, no una delle sue solite canzoni. Non sapeva il nome di questa, ma era un motivetto abbastanza semplice ed orecchiabile che aveva sentito alla radio, di cui si era innamorata. Avrebbe chiesto ad Angela –l’esperta in questo campo- di cosa si trattasse. 

Cercò nell’armadio qualcosa di comodo e l’unica cosa che trovò fu una lunga maglietta bianca: la indossò. Stava per prendere gli shorts distesi sul letto, quando il suono del campanello la richiamò. Afferrò velocemente i pantaloni e se li mise, correndo per le scale. Diede l’ultima occhiata a l’orologio di cucina e, con sollievo, capì che data l’ora, probabilmente, dall’altro capo della porta l’aspettava Charlie.                                            
Mise una mano sulla maniglia e aprì la porta.

<< Pap …>>.

La voce gli morì in gola. D’un tratto la gola le si fece terribilmente secca e le ci vollero vari imbarazzanti secondi prima che ricordasse come si facesse a deglutire. Chiuse gli occhi e li aprì numerose volte, per assicurarsi che chi le era davanti fosse qualcosa di reale e non solo un frutto della sua fantasia. Si trattava di un ragazzo probabilmente più grande di qualche anno di lei, alto e magro, ma con una struttura abbastanza imponente. Bella fissò il volto dell’uomo che sembrava scolpito nel marmo, da quanto era perfettamente proporzionato e affascinante. Era ricoperto da una barba ispida, le sue labbra erano carnose e rosee, ma al centro di esse c’era una piccola spaccatura. Il suo capelli erano rossicci e distrattamente pettinati. La cosa che catturò più di tutte Bella,  però, furono gli occhi: due sfere bellissime, ricoperte da un verde smeraldo, un verde brillante, paurosamente splendido. Quel ragazzo era bellissimo, semplicemente apollineo nelle sue forme.                                                                                                                                                                                 
Bella sentì, per un momento, le gambe cedere e non fu solo per quella bellezza che sorprendeva, bensì per qualcos’altro. Nel momento in cui aveva visto quel ragazzo una strana sensazione le aveva preso il petto. Ella non capiva se si trattasse di qualcosa di buono o cattivo, ma era come se il suo cuore avesse lanciato una piccola scarica che le aveva raggiunto la testa, come un piccolo serpentello che si faceva strada. Era come se una freccia avesse colpito la sua coscienza, i suoi ricordi e per un momento tutto attorno a lei si era fermato. Guardò ancora una volta il volto di quella figura e sentì di nuovo qualcosa nascerle, all’altezza del petto. I suoi tratti sembravano … così familiari. Cercò di pensare, di riflettere, eppure … non riusciva a collegare alcun suo ricordo a quel ragazzo.

<< Ciao, è casa Swan, questa? >>. La voce era peggio di tutto la sua bellezza, dei suoi occhi, dei suoi capelli, delle sue labbra: roca, con una punta di arroganza, forse, ma allo stesso tempo dolce e calma, melodiosa, alle orecchie di Bella.

Ci volle qualche secondo prima che Isabella riuscisse a riprendere controllo di se stessa, riuscendo a mettere delle parole in un ordine che avesse senso logico.                                                                                                                         
<< Oh, ehm … Sì >> balbettò, indecisa, mentre le sue gote prendevano colore.  Il ragazzo davanti a se fece un lieve sorriso, che mise un po’ in difficoltà Bella.                                                                                                         
<< Bene, l’ho trovata. Cercavo il signor Swan. Sono Edward, Edward Cullen. >>. Il ragazzo porse la mano ad Isabella. Questa, come ipnotizzata, si affrettò a stringergliela, impacciata.                                                                                                                             
<< Bella … Cioè, volevo dire, Isabella >> balbettò, imbarazzata. Edward fece un altro sorriso, alzando solamente il lato destro della bocca. Era la prima volta che  faceva quel gesto, ma Bella se ne innamorò immediatamente. Stettero alcuni secondi lì in piedi, uno davanti all’altro, in silenzio.                                                                                           
<< Ehm … Posso entrare o devo aspettare qui? >> chiese, alzando le sopraciglia, abbozzando un sorriso. Bella scosse la testa energicamente, ricordatasi tutto ad un tratto di ciò che gli aveva detto Charlie. Edward Cullen, giusto, l’amico. Quanto era stupida!                                                                                                                                                                                              
<< Sì, hai ragione, ehm … scusami tanto >> sussurrò, facendo entrare il ragazzo nella sala. Chiuse dietro di se la porta, mentre il suo cuore e la sua agitazione accelerava, sempre di più. Lo condusse in cucina, silenziosamente. Rimasero ancora un’altra volta in silenzio, uno davanti all’altro. Bella si pentì immediatamente essersi messa quella terribile maglietta che le copriva quasi del tutto gli shorts. Tutt’altro, invece, pensò Edward, quando il suo sguardo cadde sulle gambe nude e perfettamente curate della ragazza. Un sorriso impercettibile, che non riuscì a catturare neanche Bella, si increspò sulle labbra del ragazzo.

<< Allora, tu … vivi qui? >> chiese Edward, alla ragazza. Isabella abbassò lo sguardo, facendo un sorriso imbarazzato.                                                                                                                                                                                                
<< Be’ sì, io sono la figlia di Charlie >> rispose con un filo di voce. << Ah, ecco, mio padre arriva tra qualche minuto è andato  a prendere da mangiare, e … >> continuò, agitata.                                                                                                                   
<< Non ti preoccupare, aspetterò >> rispose gentile lui. Bella non poteva sostenere lo sguardo di Edward, così calmo e sensuale. Probabilmente anche il ragazzo se ne era accorto, ma sembrava piuttosto divertito da quel comportamento nei suoi confronti.       

<< Ti posso offrire qualcosa …? >> chiese Isabella, appoggiandosi al forno della cucina, stringendo le spalle. Il ragazzo rifiutò, ringraziando, dicendo che aveva preso una Coca, proprio prima di venire. Isabella annuì, lentamente, continuando a notare la straordinaria calma e tranquillità del ragazzo, che sembrava completamente a proprio agio.                                  
<< Tu conosci mio padre, quindi? >> disse Bella, rompendo il silenzio.        
<< Sì >>. Il suo tono ,tutto ad un tratto, si fece più duro. Da roca e piacevole, divenne tagliente e dura. Forse si sbagliava, ma ad Isabella sembrava che non avesse tanta simpatia per suo padre.                                                           
<< Ah, ehm … Vai a pesca con lui? >> chiese, cercando di ricavare informazioni. Ad Edward spuntò un sorrisetto sulle labbra, notando l’ingenuità della ragazza.                                                                                                     
<< No, non direi proprio … >> rispose, abbassando lo sguardo. Edward guardò il volto di Bella e fu sorpreso dalla bellezza ed armonia che avevano le sue forme. Questa, sorrise:                                                                                                            
<< Allora sei … un collega? >> chiese, mettendosi un ciuffo castano dietro l’orecchio. Edward fece una risatina, lasciando confusa la figlia del Capo.                                                                                                                             
<< Veramente … no. Sono sotto la sua sorveglianza … >> annuì, serio. << Ho commesso un piccolo reato e da ora in poi sarò … ai suoi comandi >> sorrise, vedendo la sua faccia impallidire. Ad Isabella gelò il sangue,sentendo pronunciare quelle parole. << Sai … be’, io … ho ucciso diverse persone, compresa mia madre, e quindi devo scontare la mia pena … >> concluse Edward con nonchalance, prendendosi gioco di Bella. Questa però non sembrò capire la battuta e sentì le gambe cederle. Si allontanò di qualche passo da quella figura, spaventata. Poi Edward scoppiò in una risata fragorosa e anche se era terrorizzata, Bella non poté notare quanto fosse splendida e cristallina.

<< Ehi, scherzo! >> sghignazzò Edward. Bella sgranò gli occhi, per poi ricominciare a respirare. << Sto scherzando, non sono un serial killer, okay? >> le mostrò un sorrisone, che le fece aumentare il battito cardiaco.

<< Va bene, okay, ma ti prego, non farlo mai più! >> mormorò Bella, con un fiato. << Sono la figlia di un poliziotto e mi racconta mio padre di tipi del genere … >>.                                                                                                       
<< Sì, lupi cattivi, l’uomo nero … Cose del genere, eh? >>  disse, guardandola negli occhi.                                                         
<< Sì, diciamo di sì >>.                                                                                                                                                                   
<< Be’, sai … Una cosa l’ho capita nella vita: non tutti i lupi o gli uomini del buio sono cattivi … Sono le altre persone che li danno questi pregiudizi >>. Bella rimase un po’ interdetta da questa frase, ma lasciò perdere.         
<< Allora tu chi sei? >> gli chiese.                                                                                                                                                            
<< Io faccio parte di questa categoria: i cattivi, pieni di pregiudizi della gente >>. Fece una pausa e si pentì subito delle parole che aveva detto, sapendo che la ragazza davanti a lui non sarebbe riuscita a comprenderle. << La verità è che tuo padre mi ha beccato a vendere delle birre a dei ragazzi e ha deciso che devo scontare la mia pena aiutando i caserma … Tutto qui >> tagliò corto. Ebbe paura che Bella si spaventasse a quelle parole, ma lei non lo fece. Anzi, fu come se quella rivelazione, la avvicinasse ancor più a Edward.Rimase sorpresa, ma sentì una strana sensazione che provò nei confronti del ragazzo, diversa dalla compassione. Non indietreggiò, anzi, sentì l’esigenza di avvicinarsi a quella figura.                                                                                               
<< E passerai ogni volta qui a casa nostra? >> chiese lei, cercando di nascondere quella punta di felicità e speranza nel suo tono. Edward sorrise, rispondendo:                                                                                                                       
<< Be’ se ci sei sempre tu … Vengo ogni giorno >>. Quelle parole causarono un sussulto nella pancia di Bella, che arrossì immediatamente. Guardò ancora gli occhi del ragazzo di fronte a lei, perdendosi in quel prato acceso. << No, seriamente … Penso che sia solo per oggi … Tuo padre mi doveva spiegare certe cose >>. La ragazza si incupì, ascoltando quelle parole. Sarebbe stata l’ultima volta che avrebbe visto quella figura amena?

<< Quindi questa … è la prima ed ultima volta che ci vediamo …? >> chiese lei, con tono cupo. Edward si guardò intorno, come per pensarci, poi annuì distrattamente.                                                                                                     
<< Penso … penso di sì >> confermò. Seguirono qualche minuti di silenzio, poi Edward riprese:                                              
<< Allora, Bella, studi? >>.                                                                                                                                                
<< Oh, ehm … Sì, sto facendo l’ultimo anno del liceo >>. Edward imprecò mentalmente, scoprendo che era troppo piccola per lui. << Tu, invece? >>.                                                                                                                         
<< Io ho smesso di studiare, ora lavoro. Ad un piccolo bar, qui vicino … >>. Bella, sospirò silenziosamente: non avrebbe neanche avuto la possibilità di vederlo a scuola …                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

<< Perché hai smesso di studiare? >> chiese, sperando di non essere troppo invadente.                                                    
<< Be’ … Non avevo più voglia di farlo >> rispose, abbassando lo sguardo. Non seppe se fosse solo un impressione sua, ma Edward non sembrava molto convinto.  Era come se nascondesse qualcosa …                                                   
<< Ah … >> commentò lei. << Per me è diverso, io dovrò continuare. L’idea non mi dispiace, in effetti … >>.        
<< Cosa vorresti fare? >>. Bella fu felice, sentendo il tono del ragazzo curioso.                                                                                   
<< Pensavo … medicina. E’ la cosa migliore … per me >>. Ci furono altri secondi imbarazzanti, poi, improvvisamente, il suono del campanello ruppe il silenzio. Bella fece un cenno con  il capo, a mo’ di scusa, e si avvicinò alla porta, aprendola. Comparve, sulla soglia di casa, Charlie, con delle buste in mano.                                                  
<< E’ arrivato? >> sussurrò, prima ancora di salutare la figlia. Questa corrugò la fronte, poi si ricordò dell’ospite e annuì. << Stai bene? >> chiese, ancora sotto voce.                                                                                                  
<< Sì, papà! Ma che ti prende? >> rispose lei, arrabbiata. Tornò in cucina, seguita da suo padre, che salutò Cullen.

<< Noi ci spostiamo … in salotto >> disse Charlie, facendo un cenno con il capo a Isabella. questa annuì, guardò Edward e si avvicinò a lui.

<< Allora … E’ stato un piacere conoscerti, Edward. Addio >> gli porse la mano tremolante. Lui l’afferrò saldamente, con un sorriso perfetto sulle labbra carnose. Quel contatto la fece rabbrividire.

<< Addio >>. Quella scenetta fece ridere entrambi, anche se né Edward, né Bella lo fecero vedere. Perchè d'altronde, in qualche modo, sapevano tutti e due che questo non si trattava di un addio. Era solamente il loro inzio.

***

Buona sera/Buongiorno/Buon pomeriggio care, ho postato il quarto capitolo! Cosa ve ne pare? Finalmente i nostri protagonisti si incontrano!! Le sensazioni di Bella sono descritte qui, mentre quelle di Edward- un po' accennate- saranno approfondite nel prossimo capitolo, okay? Entrambi però, si capisce, sono colpiti l'uno dall'altro ... niente di che, ma intanto è un inizio.
Mi sembra che in questo aggiornamento  non ci siano molte cose da spiegarvi, è abbastanza comprensibile. Il prossimo capitolo spero di portarlo in orario, come questi. Intanto ascoltate la canzone che vi ho proposto, che è molto bella.

Penso di aver detto tutto, anche se sono sicura che quando cliccherò la casella 'aggiungi capitolo' mi ricorderò che dovevo scrivere anche un'altra cosa ... Va be'!

Mi volete fare un favorino? se potete, rubatevi qualche secondo, per scrivere una recensionuccia ...? Grazie ancora a tutte quelle che lo hanno fatto nei capitoli precedenti!! Un bacione a tutte!! 

Alla prossima 
hiphipcosty

<< Cosa ci fai qui? >> chiese Bella, dimenticandosi di far attenzione a non essere brusca. Edward la guardò negli occhi, con uno  sguardo talmente sicuro e sfacciato che la ragazza ebbe come la voglia di ricacciarsi ciò che aveva detto.                                                                                                                                                                      

<< Sostituzione di tuo padre. Ti va bene? >> chiese con voce gentile, lui.                                                                                           
<< Oh, certo, ma … Non me lo aspettavo >> rispose quella rossa in viso, mentre sgattaiolava abilmente sul sedile. Edward non riuscì a notare quanto fosse graziosa Isabella, anche se si vedeva chiaramente che questa non era l’opinione della ragazza, così insicura. Il suo sguardo cadde sul volto pulito e pallido, caratterizzato da profondi occhi castani.

<< Posso partire? >> esclamò il ragazzo, tenendo lo sguardo davanti a se. Bella acconsentì, legandosi la cintura. Edward notò quel gesto e  sbuffò dentro di se: “Figlia di un poliziotto,  cauta” e sul suo volto gli si dipinse una smorfia contrariata, che cercò di nascondere. Bella catturò quell’impercettibile mutamento e sorrise.                         << E’ inutile che tu faccia quella faccia. E’ importante la cintura >> disse lei, con un sorriso indeciso sul volto. Edward sobbalzò, sorpreso da quella risposta, che non si sarebbe mai immaginato pronunciata da lei.                                                                                                                                                                                       
<< Io non me la metto >> esclamò, l’altro.                                                                                                                                   
<< Sbagli. Riduce il quarantacinque per cento di rischio di morte, negli incidenti >> disse lei, precisa. Edward alzò gli occhi, annoiato.                                                    
<< Non dare retta ai numeri, sono solo stupidi calcoli. Non siamo fatti di cifre o almeno, non in parte. Te lo ha detto tuo padre, eh?>> pronunciò lui, infine.             
<< Come? Questo non centra niente … Dico solo che, mi sembra stupido rischiare la vita se puoi non farlo, no? >> rispose, un po’ provocatoria. Ad Edward spuntò un sorriso divertito, notando lo stupido battibecco che avevano iniziato.                                                                                                                                                                     
<< Okay, hai vinto tu. Mi metterò la cintura >>. Edward fece un finto sospiro dispiaciuto e si legò.                     
<< Non volevo obbligarti a farlo >> mormorò Bella, come scusandosi.                                                                                            
<< No, hai ragione. Ora ho solo il cinquantacinque per cento di morire >> e sorrise, increspando le labbra in un modo talmente bello e perfetto che Bella non poté che non apprezzare quel piccolo regalo che le stava facendo.

La macchina proseguiva lentamente verso nord di Forks. Bella non sapeva se il ragazzo che quel giorno si era proposto come suo autista, conosceva dove andare, ma sembrava talmente sicuro di sé mentre osservava la strada, che la figlia del Capo Swan, non volle domandare.  Le disse che suo padre aveva molto lavoro da sbrigare e che quindi per quella volta Edward le avrebbe dato un passaggio.                                                                               
Il ragazzo stringeva il volante saldamente e di tanto in tanto lanciava delle occhiatine a Bella, la quale a fatica incontrava il suo sguardo. Pareva un po’ tesa ed imbarazzata, con le guance rosse ogni volta che i suoi occhi incrociavano quelli del ragazzo.                                                                                                                 
<< Sai accendere l’aria calda in questo coso? Ho provato, ma sembra davvero impossibile! >> esclamò, leggermente imbronciato. Bella si avvicinò a tutti quei pulsanti che conosceva, ormai, da tanto tempo e rapidamente premette quello di accensione. Edward ringraziò, sorridendole.               
<< Perché tutti pensano che i figli dei poliziotti siano così? >> chiese lei, ad un certo punto, infrangendo il silenzio. Le parole erano venute così celermente, che presero di sorpresa il ragazzo.                                         
<< Come? >> chiese lui, un po’ disorientato.                                                                                                                                                        
<< Intendo … >> Bella si voltò, guardandolo meglio negli occhi, con un’espressione seria e un po’ innervosita. << … perché la gente è convinta che i figli –specialmente le figlie, sottolineiamo- siano bambini fissati sulla sicurezza, viziati e perlopiù con padri iperprotettivi? >>. Edward guardò la faccia tesa della ragazzo e non riuscì a trattenere una risata.                                                                                                                                             
<< Non mi dire che stai ancora pensando alla storia della cintura! >> esclamò, con un sorriso divertito in faccia. Poi proseguì, vedendo il volto di Isabella che aspettava una risposta. << Be’, insomma … perché forse è vero? >>.                                                                                                                                                                                                       
<< No, questo si vede solo nei film! Mio padre non è iperprotettivo. >> controbatté lei, un po’ offesa.                                           
<< Oh, sì che lo è! >> rispose, con una smorfia spiritosa in volto.                                                                                                                        
<< Tu non conosci mio padre. >> Pronunciò quella frase con una decisione tale, che Edward per qualche istante ebbe un po’ di timore. Quella ragazza non era, quello che appariva. Incominciava a capire che dietro a quella Bella che mostrava, ce n’era un’altra, forse fragile, ma anche con un carattere solido. Forse sarebbe stato più difficile di quanto pensava, conquistarla.

Improvvisamente, terminato quel breve scambio di battute, Bella sentì vibrare qualcosa nella sua borsa. Infilò la mano nella sacca di tela e afferrò il cellulare, distratta. Prima però lesse il mittente sullo schermo. Trattenne il respiro, fissando il vetro per qualche istante, indecisa se accettare la chiamata o no. Poi premette il pulsante rosso e gettò il telefonino nella borsa. Prese fiato, ricominciando a guardare la strada, con aria troppo naturale.                                                                         
<< Puoi rispondere … se sono io il motivo per cui non l’hai fatto. >> Esclamò, guardando Bella, accanto a se. Questa non rispose, ma scosse la testa in segno contrario. Lui fissò ancora qualche istante la ragazza, per capire cosa avesse, ma poi riprese a guardare la macchina, concentrato.                                                                             
<< Non sei tu, il motivo per cui non ho risposto. >> chiarì dopo pochi secondi Bella, con voce paca, come se si volesse far perdonare. Edward sorrise, sollevato del fatto che gli avesse risposto.                                                                      
<< Chi era, se posso saperlo? >>. Bella indugiò per qualche istante.                                                                                                      
<< Il mio ex.>>                                                                                                                                                                                 
<< Oh, okay.  Allora sarà meglio parlarne un’altra volta … >>                                                                                                                          

<< Chi è Victoria? >>.                                                                                                                                                                 
<< La sua ragazza. Quella con cui, anzi, per cui mi ha lasciato. >>                                                         
<< Oh, mi dispiace, io non volevo … >>.                                                                                                                                                                                    
<< No, davvero, ormai non ci penso neanche più. Solo che è da giorni che mi sta chiamando, ma io non gli rispondo. Si è lasciato e ora ha intenzione di riprovarci con me. Stupido idiota … >> disse, la voce un po’ tremolante.                                                                                                                                                                                         
<< E te non vuoi? >> chiese lui, senza incontrare il suo sguardo, cercando di capire.                                                                                                                                                 
<< Cosa non voglio? >>.                                                                                                                                                             
<< Non desideri ritornare con lui? >>.                                                                                                                                                                           
<< No, insomma mi ha tradita ed io ci sono stata male e … >>.                                                                                                   
<< … però ti piace ancora! >> esclamò, lui, sorridendo, sperando nel contrario.                                                                                     
<< A me non piace! >> esclamò sicura lei. << Okay … Forse un po’, ma di certo non ritornerei con uno così. Che sia per orgoglio, o come vuoi tu, io con quello non ci tornerò mai. E vorrei anche che smettesse di continuare con questi messaggi e stupide chiamate. >> Edward restò qualche secondo, riflettendo, poi:                                                                                                                                                                                 
<< Allora rispondigli. >> Pronunciò, tranquillo.                                                                                                                    
<< No, non mi ascolterebbe mai … mi convincerebbe ad uscire, scommetti? >>. Bella sbuffò, mettendosi una mano tra i capelli e appoggiandosi al finestrino. Lo sguardo del ragazzo ritornò sul volto di Isabella, così grazioso e bianco. << Sono io, il problema … Sono debole. >>                                                                                                                 

<< Lo  chiamo io, allora. >> Disse Edward,  serio, intenerito da quel broncio che aveva messo la ragazza. Bella lo guardò, quasi ridendo.             
<< Tu? Stai scherzando? Penserebbe che sei il mio ragazzo! >> dichiarò, sorridendo.                                                                                    
<< Appunto! >> il ragazzo le sorrise. << Almeno smette di  darti noia! >>.                                                                              
<< Oh, Edward è davvero carino da parte tua, ma … Non so se è la cosa migliore, ossia … >>.                                                                               
<< Vedi? Che ti ho detto? Ti piace ancora! >> esclamò, prendendola un po’ in giro.                                                                     
<< No, è solo che … >>. Fece una pausa. << Ok, facciamo così. Ti prometto che un giorno lo chiamerai, okay? Te lo prometto. Ora no, ma fra un po’ sì, davvero. >> pronunciò Bella, con tono serio. Edward sospirò, roteando gli occhi, ma poi acconsentì.                                                                                                                                                       << Bene. Dammi la mano destra. >> disse, pronto per il gesto rituale. Bella scosse la testa.                                                                   
<< E’ meglio che tu lasci le mani sul volante, per evitare incidenti vari >> lo rimproverò.                                                                                            
<< Figlia di un poliziotto … >> la prese in giro, ridendo. Bella sbuffò, per poi unirsi alla sua risata.                                                                                                          

<< Non ricordavo che la strada per la centrale fosse così lunga … >> esclamò ad un certo punto Isabella, con aria un po’ preoccupata. Edward corrugò la fronte, come per pensarci:                                                                                               
<< Forse l’ho un po’ allungata … >> esclamò. Non voleva nascondere il fatto che avesse fatto ciò apposta, e quindi tagliò corto al discorso. << Cosa stai facendo? >> chiese, osservando Bella concentrata sul libro che stava sfogliando con attenzione. Questa alzò lo sguardo da quello scritto, ritornando improvvisamente sulla vita reale.                                                                                                                                                             
<< Oh, be’ niente … Sto solo leggendo “La Metamorfosi”, Kafka. >> annuì seria, anche se negli occhi si notava quella piccola luce.                                   
<< Oh, ti prego non mi dire che l’hanno afflitto anche a te quel … coso? >> esclamò, schifato il ragazzo. Alzando le mani dal volante e corrugando la fronte, scandalizzato. Bella non riuscì a non trattenere una risatina, anche se si sporse in avanti, interdetta.                     
<< Afflitto? Coso? Come fai a chiamare un libro, coso? >> fece lei, ora più offesa. Edward si girò in direzione della ragazza e annuì, sul volto una buffa smorfia.                                                                                                                               
<< Giusto, me lo dovevo immaginare. Ti piacciono i libri? >> chiese lui, con voce calma. Bella corrugò la fronte, non riuscendo a capire il collegamento tra Kafka e la domanda.                                                                                                              
<< Sì, certo … >> Edward strinse le labbra, grattandosi il mento.   Poi il suo sguardo cadde di nuovo su quello di Isabella, facendola arrossire.                                       
<< Mh, hai ragione; hai la faccia di una a cui piace leggere. >> scandì le lettere chiaramente, con uno strano senso di disgusto.                        
 << Ho una faccia da lettrice? Davvero? >> chiese lei, un po’ preoccupata, guardandosi allo specchietto. Poi scosse la testa, un po’ arrabbiata. << Cosa mi stai facendo dire? E comunque cosa hai contro i libri e specialmente Kafka? >>                                                                                                                                                                        
<< Quel libro è un supplizio, perlopiù senza senso! Insomma, come si fa a pubblicare una cosa del genere? Ricordo che me lo avevano assegnato per scuola, ma … E’ stato davvero terribile.>>                                             
<< Ma lo hai mai letto? >> chiese, intuendo già la risposta. Edward indugiò per un secondo.                                                            
<< No. Ma ho letto il riassunto! >> dichiarò, sulla difensiva. << E da quello ho capito che si trattava di qualcosa di davvero orrendo. >> il guidatore passò avanti al semaforo, aumentando la velocità del veicolo. << E lo trovo tremendamente da bambini. Non capisco perché molti professori ci costringono a leggerli … >> . Bella restò qualche secondo in silenzio, osservando il volto del ragazzo, infastidita.                                                                                               
<< Ma cosa ne vuoi sapere tu! Che non hai neanche finito il liceo? >>                                                                                                          
<< Questo cosa vuol dire? >> esclamò, un po’ irrigidito.                                                                                                             

                    -Settimo Capitolo-