La speranza è un essere piumato
che si posa sull’anima,
canta melodie senza parole e non finisce mai.
La brezza ne diffonde l’armonia,
e solo una tempesta violentissima
potrebbe sconcertare l’uccellino
che ha consolato tanti.
L’ho ascoltato nella terra più fredda
e sui più strani mari.
Eppure neanche nella necessità
ha chiesto mai una briciola – a me.
Emily Dickinson

Non era mai stato un uomo poetico, né tantomeno aveva mai provato il bisogno di sentirsi dire qualcosa che fosse tale. Era cosciente della scorza dura, quasi una seconda corazza N7, che ricopriva la sua pelle,come un Turian; ed era per questo che era IL comandante, ed aveva, sotto il suo comando, il meglio che la galassia avesse da offrire. O quello che le era rimasto, da offrire, sfiancata da quella guerra voluta da un Dio crudele, un Dio inconcepibile.
La poesia. Quella era sempre mancata nella sua vita, fatta di battaglie e di durezza, di infantile menefreghismo misto ad un innato orgoglio marmoreo. Ricordare se stesso per le vie di New York, solo e abbandonato da tutti, non lo faceva star poi così male. C'era di peggio, c'è sempre di peggio: come morire in una culla criogenica in un pianeta creduto un mito, per esempio. O rimanere l'ultimo della propria razza, condannato a rimembrarla nella solitudine di uno scompartimento di una nave da guerra umana, avendo anche paura di toccare l'Eco della memoria della gente. Questo lo rendeva un inguaribile ottimista, sempre disposto ad aiutare dovunque ci fosse un pur pallido, lontano, barlume di speranza.
Tali spesso si chiedeva se, chissà, Shepard avesse mai riflettuto su se stesso, sul suo essere. Probabilmente no. Non lo interessava. Aveva dimenticato la sua anima in chissà che sudicio angolo di una metropoli sulla Terra, o chissà sul grilletto di quale arma sporca di sangue di Collettori o di liquido di raffreddamento di un Geth.
Tali lo osservava spesso. Lo aveva osservato mentre al centro dei suoi pensieri c'era Saren Arterius, lo Spettro rinnegato ma dalle buone intenzioni. Sotto l'ineluttabile volto del Turian si celava una tremenda paura, ma anche uno smisurato coraggio, tale da far sì che egli fosse in grado di buttarsi tra le braccia del nemico, credendo di poterlo distruggere dall'interno, di asservirlo, di creare una cooperazione pacifica. Era stato così ingenuo, però, nel credere di poter ingannare le Antiche Macchine, il frutto troppo maturo dello zietgeist di chissà quante specie nel corso dei miliardi di anni terrestri che la Via Lattea aveva. Chissà chi ne era l'iniziatore, di quel crudele ciclo.

Eppure, un giorno, sotto il Sole giallo,non ancora oscurato dalle enormi masse delle Antiche Macchine, su di un pianeta verde e blu, un uomo, di nome Vega, aveva aperto una porta; e dietro quella porta un altro uomo, con indosso la sua stessa uniforme, aveva speso le sue giornate di cattività scrivendo lettere in una lingua che il destinatario non avrebbe compreso. Un giorno, forse, o un altro giorno ancora, gliele avrebbe consegnate di persona, se l’avesse rivista.
La porta era stata aperta, e, mentre i raggi particellari, rossi come sangue, abbattevano le torri svettanti delle metropoli, una piccola speranza era stata restituita alla Galassia. Un uomo aveva finalmente riavuto la sua nave, la sua vita, la sua gioia, e la sua, piccola, celata, mai accettata, speranza di serenità. Ed era fuggito dal pianeta blu e verde, guardando l'agonia di chi non lo meritava. Di chi non aveva colpe.
Un ammiraglio umano, la barba lunga,candida, e lo sguardo fiero, aveva sorriso amaro alla notizia di quella fuga. La sua mano impugnava una penna d’altri tempi, contenente un inchiostro blu. Vergava parole su un foglio di carta, e pareva compiacersene. Un "bip" dal terminale aveva improvvisamente interrotto il flusso dei suoi pensieri. Eppure un’espressione confusa gli si era dipinta sul volto quando aveva letto la richiesta d’aiuto e il suo mittente: la leggendaria Flotta Migrante. Seppe immediatamente chi mandare.

Da un’altra parte della Galassia, lo sguardo luminoso nascosto da una maschera viola fisso su di una piccola stella arancione, un altro ammiraglio, una donna, sospirava, pensando a sua nipote.
La stessa donna ora sedeva vicino ad un terminale, su di una fregata umana chiamata Normandy, per merito di un Ammiraglio che non avrebbe mai visto di persona. Si chiamava Shala Raan.



LIARA T’SONI e TALI ZORAH VAS NEEMA

Liara T’soni era un’Asari. Aveva meno di cento anni terrestri, era così giovane..
Ed era una storica, un’archeologa. Sapeva molte cose, più di ogni altro, sugli antichi Prothean. Era una donna affascinante, che amava irretire e poi nascondersi dietro i suoi naturali occhi angelici. Sapeva sparare, sapeva uccidere con un dardo biotico. In realtà, però, la dottoressa T’soni era molte altre cose.
Era l’Ombra. Comprava, vendeva informazioni. Decretava la vita o la morte di chiunque, sparso nella Galassia. In ultima analisi, tutto ciò che di crittografato e di illegale giungeva alla Cittadella, che giaceva quieta nella nebulosa Horsehead, illuminata da quella pallida stellina a qualche unità astronomica, passava dalle sue morbide mani blu.
Aveva visto morire sua madre, un’antica e stimata Matriarca. Aveva visto la sua estrema debolezza, la sua sottomissione ad un nemico ancora sconosciuto, la sua dedizione alla causa di una creatura giovane come l’acqua. Che era un maledetto Turian.
E questo l’aveva sconvolta. Le lunghe notti insonni, passate sulla sua cuccetta sulla Normandy SR 1, guardando stelle lontane fuori da un oblò, le avevano fatto maturare una decisione. L’affetto, l’amore, l’amicizia, l’eroismo di quella piccola ciurma di compagni, erano passati in secondo piano: l’autoconservazione di sé, della lunghissima vita che ancora la aspettava, aveva avuto la meglio.
Del resto, poi, John Shepard era morto, e nulla lo avrebbe potuto far tornare in vita.
O almeno così pensava.
Aveva deciso di spendere i suoi giorni, almeno per ora, su Ilium, il pianeta gioiello, croce e delizia dei Terminus e delle Repubbliche Asari. E aveva imparato ad amare la sensazione di potenza e comando, di sentir fluire miriadi di informazioni nelle sue mani e nei suoi neuroni,incomparabile rispetto alla misera soddisfazione di stringere a sé un reperto vecchio di tanti, troppi millenni. La luce benevola del mattino di quel pianeta benediceva la sua vita.
Anche se lui era morto, e ora vagava nello spazio assieme ai cadaveri di umani innocenti, le cui medagliette scintillavano nella neve di un pianeta gelido.
Passarono i mesi, passarono gli anni. Ilium compié due intere rotazioni attorno a Tasale. Ci furono inverno,primavera,estate,autunno. Molte e-mail le giunsero,tramite extranet, dai suoi compagni di un tempo. Da Garrus Vakarian, che aveva scelto una vita d’eremitaggio a Omega. Da Ashley Williams, mai troppo amata, che rapidamente scalava la gerarchia militare nell’Alleanza. Dai sopravvissuti a quella catastrofe, da Joker e dalla Chakwas, arruolati in quel gruppo di terroristi intergalattici, Cerberus.
A nessuno rispose mai. Era un capitolo chiuso. La loro morte era imminente, la sua lontana. Si costrinse, con gli anni, ad ignorare, a dimenticare, le oscure promesse della Sovereign.
Un giorno era sdraiata sul suo letto, nel suo appartamento nel cuore della capitale, lasciando vagare i pensieri. E ricordò un libro, un libro che lui le consigliato. L’arte della guerra, si chiamava. Una piccola gemma nacque in lei, una lacrima scese sulla sua pelle blu. Il cuore prese a batterle forte, come non faceva da tanto, troppo tempo. Ricordi antichi e dolorosi si profilarono nella sua mente. Occhi azzurri che assaporano avidi parole, e voce tremante che leggeva. E una donna coperta da una malridotta tuta che ascoltava, le mani in grembo, sullo sfondo di un Nucleo azzurro d’Eezo.
Un lieve “bip” si levò dal suo factotum.
Tali Zorah nar Rayya si era ricordata di lei.




Pochi mesi dopo, Liara T'soni, invece, osservava lei bere lentamente, con una cannuccia, del brandy turian. Era insolito per lei vedere Tali comportarsi così, sempre educata e compunta, ligia al dovere ed altruista. Nella sua ottica, la Quarian si stava comportando in maniera tremendamente egoista, l'esatto opposto di come una "principessa",ormai orfana,come lei avrebbe dovuto essere.
-Liara...- sospirò la giovane dietro la sua maschera violacea, la voce tremolante per via dell'alcol.
-Dimmi Tali.
-Perchè sei venuta qui, a raccogliermi? Potevi lasciarmi stesa qui, sul bancone di questo bar. La tuta avrebbe riportato alla normalità i valori del mio sangue entro una notte terrestre.- lo disse guardando con estrema attenzione il contenuto della bottiglia che teneva stretta con le sue tre sottili dita guantate.
-Perchè sono tua amica, ed è arrivato il momento che tu ci dica, o mi dica, che cos'è che ti fa così male.- mormorò, un sorrisetto che le increspava le labbra blu chiaro.
Tali alzò lo sguardo. -Puoi vedere sotto la mia maschera?
-No, ma vorrei.
-Ecco. Il mio problema è..è..-e in quel momento la voce esotica della ragazza iniziò a vacillare rotta da un singhiozzo,- è che lui non vorrebbe.

Tali era tornata sulla Normandy da un paio di giorni terrestri, ritrovandovi Liara, Garrus, e un gelido ed elusivo John. Era rimasta chiusa nella sala macchina in compagnia solamente di Adams che,però, non aveva minimamente riconosciuto la ciarliera giovane descrittagli da Garrus Vakarian. Di indubbio talento,sì. Ma tremendamente silenziosa, dalla testa perennemente reclinata e le dita intrecciate tra loro.
Ora era un ammiraglio. Era succeduta al padre, e aveva accolto con onore le parole che Raan, Koris, e Xen le riservarono, eleggendola esempio di "qualità morali e combattive, chiaro talento nella tecnica, e 'parte di storia' della flotta nella sua lotta contro i Geth". Aveva di sicuro sentito le viscere ribollire, nell'ascoltare quel vano e falso discorso, mentre teneva il capo reclinato, al centro della piazza. E su di lei, sul suo collo piegato, pesava il macigno della responsabilità di avere diciassette milioni di vite nella sua piccola mano, dell'immane fatica che avrebbe dovuto fare per sistemare, almeno parzialmente, i danni arrecati alla flotta dal padre. Quella fu la volta in cui, di più, dimenticò di vivere per se stessa e non per l'Antenato. Ostentò forza e umiltà quel giorno, ma sentiva le lacrime scorrerle lungo le guance, grata alla maschera che la nascondeva.
Comunque sia, era tornata. E ciò era avvenuto perché il destino sa rendersi ineluttabile anche per i saggi Quarian.

-Liara, quando ho letto sul mio factotum che avremo dovuto incontrare una fregata dell'Alleanza, per discutere della nostra imminente guerra contro i Geth, ho sentito il cuore andare in pezzi. Totalmente in pezzi, più piccoli di una clip termica..
L'asari non riuscì a trattenere un sorriso.
-Quale altra fregata l'Alleanza manderebbe, se non la Normandy, con dentro il suo miglior comandante, primo Spettro umano, semi-sintetico, Shepard? Hackett non possiede nessuno di più affidabile, intelligente, pronto, sveglio, abile, temerario, e perfino colto. Ti ricordi, un anno fa, quando, pochi giorni prima di visitare il relitto di quel Razziatore, si era messo a leggermi quel classico umano antico, "L'arte della Guerra"? Ecco, sapevo che l'avrei incontrato di nuovo, e di nuovo, come su Haestrom, non sarei stata più me stessa, più una Quarian. Sarebbe stato di nuovo un lancio nel vuoto dell'Inferno che a lui piace tanto descrivere, quella specie di buco dentro al suo pianeta, sul cui fondo c'è la loro divinità maligna..
-Ehm, Tali, scusa se ti interrompo, ma Lucifero non è una divinità...-, L’Asari, rendendosi immediatamente conto di aver peccato di pedanteria, abbassò gli occhi, fissando il terreno e le sue mani blu.
-E' la stessa cosa, non credi?-, rispose, scuotendo la testa. Aggiunse poi, quasi sottovoce: - Almeno loro hanno qualcosa in cui credere, che non siano delle IV. Qualcosa che va oltre la nostra comprensione, e che non fa male come i Razziatori..

Ci fu un attimo di silenzio. Liara tolse la piccola mano della Quarian dalla bottiglia, e questa la lasciò cadere in grembo. Più la guardava, nonostante del suo viso potesse scrutare soltanto i suoi brillanti occhi, più notava la tremenda somiglianza che la sua razza aveva con gli Umani. Stesse gestualità, stesse proporzioni corporee. Avevano anche metodi d'accoppiamento identici, ed identico dimorfismo sessuale,analizzò. Inoltre, nonostante Sol fosse una nana gialla e Tikkun arancione, vedevano anche le stesse lunghezze d'onda. Era.. incredibile, dal suo punto di vista, come due specie sviluppatesi agli antipodi della galassia potessero essere così simili,quasi gemelle. L'unica differenza era nella chiralità degli aminoacidi..ma cosa di poco conto. Non si sarebbe stupita se avessero avuto Dna compatibile, escludendo il problema della proteine.
Entrambe erano state spinte, in epoche della loro storia, dalla sete della conoscenza e dalla brama di potere. Ciò per i Quarian aveva significato la rovina, la diaspora dal loro pianeta natale, cacciati da esseri senzienti creati a tavolino da loro stessi. E gli Umani? Beh, la loro smania di spadroneggiare li aveva condotti, con l'Ammiraglio Anderson, a far parte del Consiglio a solo pochi anni dal loro arrivo sulla Cittadella. La sua parte nazionalista Asari ardeva un poco, ma doveva riconoscere che lo stesso Shepard era, anche se umano, una creatura esemplare. Ed era tornato dai morti, cosa non da poco.
Solamente Tali conosceva il proprio viso, e solamente lei poteva sapere quanto assomigliasse a quello di Shepard.

-Liara.. io sono innamorata di lui. Nella nostra lingua non c'è un corrispettivo.. ma credo che questa sia la parola adatta. Lo sono da quando lo incontrai per la prima volta negli agglomerati, quando aveva saputo che una Quarian aveva la prova dell'alleanza di Saren con i Geth...
Liara rimase in silenzio. Lo sapeva da molto tempo. Lo aveva capito dai suoi sguardi fugaci e schivi, rivolti di nascosto a lui. Sguardi di un’innamorata che ancora non sapeva di esserlo.
-Tali, tu sei una ragazza meravigliosa, ma.. non credo che tra voi possa funzionare.

Lei, sentendosi dire ciò che già, in cuor suo, sapeva, proruppe in un pianto disperato. Liara, chiudendo gli occhi, si protese verso di lei e la abbracciò. Sentiva il corpo sottile tremare, per qualcosa che nemmeno lei, Liara, nonostante la sua lunga vita, aveva mai potuto provare. L'amore per le Asari non era un tale strazio: era,semmai,competizione.
Ma per i Quarian, così simili ai crudeli Umani, lo era.

Liara, poco dopo, riaccompagnò Tali, che ondeggiava da una parete all’altra, e singhiozzava, alla sua cuccetta sul Ponte 3. In silenzio, si diresse nel suo studio, e si sdraiò sul letto.
Pensò. C’è un amore grande in lei. Più grande di quanto io immaginassi. È qualcosa che la spinge,ogni giorno, ad andare avanti. E lei ancora non lo sa.
Poi, i grandi occhi azzurri che la guardavano e le braccia forti di Shepard che la stringevano, sopra il cadavere freddo della Matriarca Benezia, le offuscarono la mente, e una piccola lacrima le solcò il viso. La neve cadeva lenta, su quel remoto pianeta. Cadeva lenta anche in quel momento, mentre loro viaggiavano oltre la velocità della luce, nello spazio aperto ed oscuro.
Sarebbe caduta lenta per sempre, avrebbe ricoperto il corpo di sua madre e, in un altro lontanissimo pianeta, le piastrine argentee e i corpi di tutti gli altri morti della Normandy. Di tutti gli altri morti di tutto l’Universo.
C’era per loro, memoria?
Tali non aveva mai dimenticato,no. Non aveva tentato di nascondersi dietro a mille scartoffie, o di sobbarcarsi di lavoro: aveva accettato la morte. Ed era tornata da lui, a sua volta tornato dai Morti, quando su Haestrom, la sua mano l’aveva toccata. Ed anche ora era tornata da lui, dimenticando l’orrore dell’abbandono.
La gelosia aveva divorato l’anima di Liara T’soni, aveva marcito l’amore per le cose antiche della Galassia e per la Giustizia. L’aveva amareggiata, e rinchiusa davanti a un terminale su di un pianeta traboccante crudeltà. Ma le gelosia, lei, Tali,non sapeva cosa fosse.
La ammirava, ammise in silenzio. Ammirava la sua dedizione, la sua calma e pacata forza, nascosta da una tuta che le faceva da pelle.
Si alzò dal letto, e si avvicinò all’oblò della camera. Fuori, scorreva solo il nero, perché non si poteva vedere nulla, quando si correva più veloci della luce; la vita è strana e imprevedibile, pensò, per chi vive troppo poco.
E tutti coloro su quella nave sarebbero presto tornati all’Universo. Prima di lei. Perché lei sapeva, sì, lo sapeva, che i Razziatori l’avrebbero risparmiata.
Chiuse allora gli occhi violetti, e promise alla Dea di aiutare, in un modo o nell’altro, la Vita.

Genesi 2:16

Il Signore diede questo comando all'uomo: «Tu potrai mangiare di tutti gli alberi del giardino,ma dell'albero della conoscenza del bene e del male non devi mangiare, perché, quando tu ne mangiassi, certamente moriresti».

 
Attenzione! SPOILER! Se ancora non avete giocato al DLC Leviathan, saltate questa prima parte e andate direttamente alla seconda!
Buona lettura. :)
 

 
 "Succede talora che due persone le quali si conoscono, ma non intimamente, si avvicinino d'improvviso nel breve volgere di qualche attimo;
e la coscienza di questo avvicinarsi si esprime allora nei loro sguardi, nei loro sorrisi."
 

 Turgenev
 
Il Leviatano galleggiava nel profondo blu e nero del mare di un pianeta non suo. Ma cosa importava? Qualunque cosa presente in quella misera, antica, sfruttata, galassia, gli apparteneva. Lui era uno di Loro, uno dei Primi, che sempre erano esistiti e sempre avrebbero respirato l’acqua scura di oceani nascosti.
Un tempo erano loro, a comandare, dagli abissi marini, circondati dai coralli e dalle alghe distorte dalla pressione. C’era stato un tempo, sì, in cui gli infimi esseri terrestri udivano i loro canti e le loro Voci incorporee, e li adoravano. Ergevano statue, in onore di quelle divinità invisibili, che sussurravano ai loro orecchi antichi parole troppo complesse per essere comprese. Sacrificavano simili nei loro templi, facevano sgorgare il sangue fino al mare, in cui gli Dei li attendevano. E da cui li proteggevano.
C’era stato un tempo in cui c’era pace. In cui ogni voce faceva parte di un coro celestiale ed ordinato, in cui ogni atomo vibrava di rimando ad un altro. In cui ogni pianeta vibrava alla stessa frequenza di un altro.
Ed in cui erano loro, dagli abissi marini, a dirigere l’orchestra.
Quel tempo fu l’Età dell’Oro di quella grande galassia a spirale.
Ma poi sovvenne qualcosa che le grandi bestie abissali non avrebbero potuto prevedere. Erano stati protettori, padri, maestri, mentori, di specie grandi e piccole, di creature striscianti e di altre che si ergevano fin a vedere le stelle, ma avevano tralasciato qualcosa.
Lo sapevano, ed il Leviatano ricordava i ricordi grigi dei suoi antenati, pieni di dubbi e dolori.
Quelle creature che loro credevano sciocche e cieche, i cui impulsi nervosi non potevano essere comparabili ai loro, il cui sentire non avrebbe mai potuto essere profondo come il loro, una dopo l’altra, scoprirono ciò che le grandi bestie abissali avevano sempre negato loro, come genitori troppo apprensivi: la libertà.
 
E quella libertà fece loro scoprire l’esplosione dell’azoto, dell’uranio, ed infine quella strana materia che è intorno a stelle morte. E una dopo l’altra, dopo aver raggiunto il loro culmine, smisero di ascoltare le Voci. Una dopo l’altra lanciarono una prima testata nucleare, poi un’altra, poi un’altra ancora. Ed infine, sui loro pianeti variopinti, scese il silenzio.
 
Le bestie marine non seppero cosa fare. Si trovarono in tumulto. Sentirono il potere vacillare, all’interno dei loro grandi cervelli. La loro presa sugli organici stava svanendo, la loro protezione s’era rivelata inutile.
Presto o tardi, la vita organica si sarebbe estinta, sotto i suoi stessi colpi. Lo sapevano.
Allora si riunirono, ciascuna da un pianeta dall’oceano blu e profondo. Unirono le loro infinite menti.
Dopo anni di discussione, deliberarono. E, per la prima volta nella Galassia, si ersero a creatori, come fecero i Quarian eoni dopo. 
Crearono un’intelligenza, e le posero una semplice richiesta: “Salva la Vita.”
 
E l’Intelligenza rifletté, i suoi atomi vibrando alla frequenza del suo pensiero. Altre specie si estinsero, su altri pianeti scese il silenzio. Inviò suoi messaggeri in ogni parte della Galassia, raccogliendo ed analizzando dati. Nella quiete, si evolveva.
Infine, capì. E la prima Mietitura ebbe inizio.
 
 
Il Leviatano galleggiava negli abissi di quel pianeta che i terricoli chiamavano Dis. Fluttuava con grazia, nonostante l’enorme mole. Nella sua infinita mente scorrevano attimi dell’Epoca d’Oro, interrotti dal rosso agghiacciante, dall’orrore degli ultimi istanti di vita di coloro che divennero parte dell’Araldo.
Ed, inoltre, pensava. Quella mietitura stava impiegando più del previsto. Il Razziatore che dimorava nella Galassia, mentre gli altri dormivano nello spazio oscuro, era silenzioso. Si faceva chiamare Sovereign, dai terricoli che avevano pensato, per cicli infiniti, che fosse una nave spaziale.
Fatto a sua immagine e somiglianza. Pronto ad ucciderlo. Ma quello era il Ciclo, quella era la soluzione alla grande domanda.
Improvvisamente, una vibrazione inaspettata interruppe il flusso dei suoi pensieri. L’acqua attorno a sé si scosse leggermente. Qualcosa era atterrato lassù, nella tempesta infinita di Dis. Allora attese, e analizzò.
E per la prima, tremenda, irrepetibile, volta, la sua mente sperimentò cosa fosse la paura, di fronte alle immagini dei grandi esseri di carbonio e di macchina che fluttuavano, aprendo i tentacoli meccanici verso il pianeta blu.
 


“Sei un’anomalia,” aveva detto il Leviatano, fluttuando enorme di fronte all’Umano.
“Non combatteremo,” aveva asserito con forza, in un primo momento, guardandolo dal buio con occhi antichi, assumendo le sembianze della donna del manufatto.
“Aprici la mente,”aveva poi sussurrato piano all’orecchio di Shepard, che lo aveva fatto.
Immagini . Immagini contrastanti, senza nesso tra di loro, lo invasero. La Cittadella che chiudeva le braccia. Città distrutte, esseri bipedi con sei occhi che giacevano morti a terra. Urla disperate, che riempivano ogni cosa. Creature dotate di mani con tre dita che lanciavano dardi biotici ad enormi Razziatori. Un ultimo sussulto ed, infine, il silenzio.
Una notte gelata in una città terricola. Un bambino umano che fissava la stelle. Un uomo che stava ritto, in piedi, mentre un altro uomo attaccava alla veste sul suo petto un piccolo pezzo di metallo.
Immagini simili alle prima. Urla e paura, Razziatori che distruggevano città. Cadaveri di esseri con cinque dita.
L’ennesimo progetto del Crucibolo.  “Fallirete di nuovo.”
Un’immagine che il Leviatano non comprese. Vide una creatura bipede femminile, in piedi, ma di spalle. Era longilinea, ma un pesante tessuto rinforzato ricopriva il suo corpo. Teneva le braccia lungo il busto, perfettamente immobile. Sembrava contemplare qualcosa. Il mare dorato davanti a lei, forse.
 “Combatteremo,in questo ciclo, al vostro fianco”, aveva giurato infine il Leviatano.
Guidò la mano dell’uomo incosciente fino a premere i comandi d’emergenza del mech, e avvertì le vibrazioni dell’acqua mentre tornava in superficie.

 

TALI

SHEPARD

 TALI

Salve! Mi scuso per la lunga assenza, l’università mi sta ammazzando.. questo capitolo sarà un po’ diverso dai precedenti, ma non vi anticipo nulla =P
Buona lettura!

And in the dark, I can hear your heartbeat
I tried to find the sound
But then it stopped, and I was in the darkness,
So darkness I became

 

Eh sì, lo ammetto. Ho scritto questo capitolo di getto, ascoltando l'album "Lungs" dei Florence & The Machine.
Spero vi sia piaciuto...nonostante la mancanza d'azione e l'eccessiva sdolcinatezza :D
A presto!

Quiete e verdi mondi chirali
 

How can I ever feel again?
Given the chance would I return?
Why am I loved only when I'm gone?
Gone back in time to bless the child
Think of me long enough to make a memory
Come bless the child one more time

 Nightwish-Bless the Child

Silenzio e guizzi elettrici in chip di silicio
 

 
7 ottobre. Ore 7 e 30 a.m. orario terrestre. Tutte le unità sono in rete. Tutti i processi attivi e inizializzati. Errore, errore. Intromissione IA esterna in corso. Riconoscimento in corso. IA presente nel database.
IDA.
Legion.Il tuo hardware è eccessivamente vicino all’Ammiraglio Raan. Dovresti situarlo più lontano. Non gradisce la sua presenza.
Effettuato. Ora mi ci troviamo davanti alla cabina del comandante Shepard. Hai un corpo ora. Hai sviluppato “sentimenti”. Sei evoluta. Come Geth. Timoniere Jeff Moureau provoca strane oscillazioni quantiche nei tuoi circuiti.
Lo so. Ho guardato nei tuoi archivi; ti sei lasciato corrompere dai Razziatori.
Noi non ci siamo lasciati corrompere, abbiamo dato il via libera alla nostra evoluzione, diversa da darwiniana. Ora noi siamo popolo.
I Quarian non la pensano così. Loro sono organici. Analizza la differenza.
 
 
Legion bussava, con l’arto metallico, alla porta del comandante. Toc toc, intervallati da squittii confusi.
-Shepard. Apri.,- disse nell’interfono.
Passarono diversi minuti, in cui, Legion smise di picchiare sulla porta, rimanendo in paziente attesa.
-Shepard. Abbiamo  bisogno di parlare con te. Oggi sarà una giornata molto importante.
Toc toc. Di nuovo.
Altri minuti passarono. Qualcuno, alle sue spalle, aveva chiamato l’ascensore.
Infine, il comandante aprì la porta. Appoggiato allo stipite, lo guardava, uniforme informale dell’N7 indosso. Teneva le braccia incrociate, ed un’espressione che non aveva mai registrato era scritta sul suo volto. Una combinazione di tensione di fibre organiche e sintetiche, unita ad una sempre maggiore quantità di peluria facciale, che Legion non riconobbe immediatamente. Elencò e analizzò i muscoli contratti: sopracciglia inarcate, muscolo labiale destro allungato, rialzando le labbra e storcendole verso sinistra. “Accigliato, annoiato, insoddisfatto”.
Piegò la testa da un lato, analizzando dati e ricercando connessioni sulla motivazione. Nessun risultato.
-Comandante. Abbiamo da sottoporti alcune richieste.
L’organico lo guardò, senza battere ciglio, la stessa espressione contratta. Respirò rumorosamente, e parlò.
-Dimmi. Fa’ in fretta, devo già parlare con l’Ammiraglio Quarian.
-Quale? Shala Raan o Tali Zorah?
Shepard sospirò di nuovo, un getto d’aria calda investì i suoi sensori termici. Fece qualche passo in avanti, e la porta si richiuse dietro di lui.
-Falli funzionare quei circuiti ogni tanto. Non credo che i Razziatori ti abbiano fritto a tal punto.,- una nota che IDA avrebbe identificato come “sarcastica” apparve nella sua voce.
-Non disponiamo di abbastanza dati.
Legion non si mosse, attendendo fiducioso la risposta.
-Ok. Ho capito. La tua ottimizzazione dei tempi s’è un po’ persa. Non sei più efficiente come una volta. Comunque, Raan.
Si avviò verso l’ascensore. Legion lo seguì squittendo e cigolando leggermente.
-Dovresti oliarti. ,- disse intono neutro, senza guardarlo. Premette il tasto che portava al CIC.
-Lo sappiamo. Abbiamo perso molto liquido su Dreadnought. Provato a prenderne da sala macchine, ma l’ingegnere Adams è fuggito nell’ascensore urlando.
Shepard rise piano. Legion dedusse stesse immaginando la scena.
Pochi secondi dopo la porta dell’ascensore si aprì, sul CIC silenzioso, in cui la mappa galattica scintillava multicolore.
In genere l’equipaggio prendeva servizio circa alle 8. Nemmeno Samantha Traynor, che Legion aveva notato essere molto ligia sul lavoro, era alla sua postazione.
Shepard si sedette sul seggiolino di pelle,  di fronte al suo terminale, accanto alla postazione della mappa. Prese a massaggiarsi le tempie, con movimenti circolari e lenti.
-Legion, posso chiederti una cosa?
-Certo, -squittì.
-Perché i Razziatori hanno scelto proprio te, per mandare quel segnale?
Attenzione, contraddizione. Umano mostra di non gradire la presenza ma pone interrogativi. Conflitto.
Legion zittì il processo, e rispose.
-Le Antiche Macchine ci hanno scelto perché quest’unità è entrata in contatto, più di ogni altra, con gli organici. E perché quello che voi chiamate “indottrinamento” non è una peculiarità delle vostre sinapsi, ma è sotto forma di un virus informatico, cui quest’unità non ha potuto porre firewall. E’ stata evoluzione. Processione a scatti, non graduale.
-Quindi,-mormorò alzando lo sguardo, e appoggiando le mani sulle cosce, gli occhi celesti spalancati, muscoli tesi, pressione sanguigna in aumento. “Rabbia”. -Ti sei lasciato indottrinare, sapendo che tu contenevi molti dati, suppongo non messi in rete con le altre IA, per.. voglia di potere? Sei un egoista.
-Antiche Macchine ci hanno promesso molte cose. Apportato miglioramenti, arricchito. Creato quello che voi chiamate coscienza. Non c’è egoismo, noi proviamo sentimenti ancora primitivi. No individualità.
-Sì, ok, bella storia. Quindi tutta quella fatica che abbiamo fatto per riscrivere gli Eretici.. non è valsa a nulla?,- disse l’organico, passandosi una mano tra i capelli neri, più lunghi rispetto a qualche mese terrestre prima.
Muscoli rilassati, pressione sanguigna tornata a valori normali. “Calma”
-No. Antiche Macchine sono state in grado di apportare modifiche, con un codice che è applicabile a tutti i Geth. Fenomeno simile ad intercalazione , mutagenesi Dna organico. Ricombinato ciò che già era programmato. Meccanismo assimilabile ai trasponsoni.*
-Allora.. fammi capire. Non sono un biologo. Hanno fatto sì, con quel codice, che la vostra programmazione mutasse spontaneamente in una direzione che già era inscritta in voi?
Occhi sgranati.
-Esattamente. Come evoluzione darwiniana.
-Ma più rapida,-mormorò Shepard. Sguardo spostato sul braccio, fibre di carbonio sottopelle, nano tubi e grafene. “Ammirazione”.  –Come l’ingegneria genetica..o gli amplificatori biotici.
Scosse la testa. “Confusione”.
Si alzò dalla sedia, camminando verso il Terminale Guerra e la Sala Comunicazioni. Legion rimase in silenzio, seguendolo e squittendo piano.
-Comunque, cosa dovevi dirmi?
-A proposito del Segnale dei Razziatori. Non è estinto. La Dreadnought, questa unità, erano solo un ripetitore. Una base su Rannoch, continente nord, deve essere distrutta, e i Geth saranno liberi.
-Oh,Dio!- esclamò l’organico, e si voltò a guardarlo. Alzò le mani, e le batté sulle gambe, con un movimento sonoro. Sbuffò. Sopracciglia inarcate. Si morse un labbro. “Scoraggiato,stanco”.- Perché nessuno mi dice mai un cazzo, qua dentro? Ma pensano che io sia utile solo per sparare? Tutti quei figli di puttana con i loro alti gradi tramano, ordiscono, decidono di far saltare la nave su cui io, Vakarian, e quella maledetta Quarian eravamo, e poi vieni TU, che saresti il nemico, a dirmi cosa devo fare o non fare?Risolvetevela da soli la vostra cazzo di guerra!
“Estrema stanchezza, livore, amarezza.” Erano tutte scritte nel lineamenti, chiari come un libro aperto, per Legion. “Rancore.” Battiti del cuore nella norma. Nessun’emissione d’energia biotica.
-Shepard, noi non ti abbiamo dato ordini. Ammiraglio Hackett è un tuo superiore, in quella che voi chiamate “scala gerarchica”, e a lui spetta darti ordini. Lui dice che devi aiutare i Quarian, per un’alleanza. Noi ti abbiamo solo fornito un’informazione.
-Logica impeccabile,- rispose immediatamente, John. –Bene, andrò a parlare con Raan. Grazie di avermi fatto ulteriormente rassegnare a questo ruolo privo di pathos, Legion. ,- concluse sospirando, e poca aria uscì dai suoi polmoni.
Errore. Input non riconosciuto. “Ruolo”. Argomenti supposti: azione, teatro, olofilm. “Pathos”. Parola da antico idioma terrestre, argomento “teatro”. Correlazione trovata: Shepard crea similitudine tra le sue azioni e una “tragedia”. Termine esatto: “ metafora “
-IDA. Fa’ chiamare le due Quarian e Garrus.,- disse Shepard, dopo qualche minuto.
-Certo comandante,- rispose prontamente l’IA. –Sono già entrambe in Sala Comunicazioni, chiamando l’Ammiraglio Xen. Garrus, invece, è nella Batteria Primaria, e ha detto di essere occupato in calibrazioni. Ha riso, dicendolo.
-Che trio esplosivo,- mormorò l’organico, sfiorando con la mano il led della porta, che, rotolando, si aprì sulla Sala del Terminale Guerra.
-“Esplosivo” perché si tratta di tre femmine.- asserì Legion, omettendo il punto interrogativo.
-Esatto, Legion. Vedo che cominci a capire.. Ah.. –,si girò nuovamente a guardarlo, espressioni facciali assimilabili a quelle in presenza di un altro organico,occhi bassi e assente sintesi adrenalina, - Scusami per prima. Non è colpa tua. Anzi, probabilmente è di ciò che mi doveva parlare ieri, Raan. Avranno,di certo, scoperto, anche loro da dove proviene il segnale principale, e staranno pianificando qualcosa con Xen, dalla Flotta.
Entrarono nella stanza. Le due donne, difficilmente distinguibili ad occhi meno abituati alle sottili differenze dei loro corpi e delle loro tute, sedevano affiancate, conversando animosamente in kelish.Tali Zorah gesticolava infervorata, mentre Raan annuiva e terminava le frasi della nipote, una mano sotto al mento,nascosto dall’elmetto. Legion comprendeva senza difficoltà, quella lingua, priva di suoni ruvidi, che una volta Shepard aveva definito “tremendamente sensuale”. Le loro maschere erano illuminate dall’ologramma di Rannoch presente nel terminale circolare.
-.. quindi Xen e Koris propenderebbero per la pace. Abbiamo Legion, e a quanto pare, è molto importante tra quelle unità che, prima della riscrittura, non erano eretiche. Sempre se il loro confuso concetto di priorità sia esprimibile così..
La donna più anziana mosse la testa in su ed in giù, lentamente.
-Ci sarebbero così utili.. Avremmo una tecnologia avanzatissima a nostra disposizione, e , soprattutto conoscono il Pianeta Natale meglio di qualunque Quarian. Oh!,- esclamò infine,-c’è il comandante. E c’è Legion.
Si voltarono entrambe verso di loro. Tali, però, abbassò subito lo sguardo, facendo sparire gli occhi luminosi dal visore. “Interesse, imbarazzo. Relazione di natura fisica con Shepard?”
-So già tutto. Me l’ha detto Legion. A proposito,- si rivolse al Geth, silenzioso, che squittì all’improvviso,-invia le coordinate a Cortez. IDA, partenza verso Rannoch entro un’ora.
-Affermativo. Eseguito.
Shala Raan intrecciò le tre dita delle mani, che Legion aveva da tempo notato essere simili alle sue, diverse da quelle dell’umano. Lei, loro, erano Creatrici. “Gravità”, c’era nelle movenze.
-C’è un problema, comandante. La Flotta.. sta cadendo a pezzi.
 
 
 

Ricordi ancora caldi e speranze sotto una maschera

 
 
C’era Shepard di fronte a lei, a pochi passi da lei, e le pareva di udire il suo cuore battere impetuoso, pompare sangue alle arterie e i suoi neuroni palpitare.
Vicini come quella notte, non lo erano da tanto. Da anni. Perché da quando lui era morto, aveva smesso di volerle bene. L’oscura tomba nello spazio aperto, quella che lo reclamava, aveva obliato quel sentimento. E le ombre dei morti lo avevano trascinato con loro.
Ormai ne era certa.
Ma quando l’aveva stretta a sé, e le aveva sussurrato quelle parole, aveva creduto che qualcosa potesse cambiare. Che il ghiaccio si fosse sciolto, che la barriera si fosse infranta. Che il grande desiderio fosse stato, infine, esaudito, da quel qualcuno che governava il suo strano mondo parallelo, interiore.
Che tutto il calore che Tali aveva tentato di dargli, insistendo silenziosa per testare il suo grado di durezza, fosse infine fluito in lui. E si era sentita felice, appagata nel suo bisogno di inseguirlo, braccarlo,cercarlo.
Perché io lo cerco, lo cerco sempre. E spero, ogni giorno, ogni volta, di trovarlo e prenderlo.
Ma lui si è, di nuovo, nascosto. Ed è di nuovo corso tra gli alberi, perdendosi nel buio.
La sua scorza non aveva lasciato passare nulla. Nulla. Nemmeno il più piccolo e debole fotone.
-Riavrai il tuo pianeta, Tali. Te lo prometto.
Un fremito l’aveva attraversata.
-Non darmi illusioni.
-Non sto mentendo. Darò tutto me stesso per darti una casa.
-L’hai già detto. Avevi anche detto che non mi avresti mai abbandonato.
-Non ho ancora avuto occasione di dimostrartelo… Ora,- e aveva allontanato il suo corpo dal suo, e aveva piantato gli occhi, blu nella penombra, nei suoi, -Dormi con me. Ti prego..
Aveva stretto la sua mano nella sua, come aveva fatto tanto,troppo tempo prima, e l’aveva condotta via dalla Sala Macchine.  Il mondo roteava confuso e astratto, particelle si scontravano e si fondevano come una cosa sola, altre esplodevano e morivano.
Il sogno di Tali iniziava con le sue braccia che, da dietro,la cingevano,in un caldo ed alieno abbraccio.
 
Nessun seme sarebbe mai potuto germogliare in quell’arido terreno. E’ tutta finzione, mormorava una voce lontana. Sei il suo burattino, e lui ha le tue corde strette tra le mani. E’ un umano, un bosh’tet umano. Quella voce apparteneva a zia Raan.
Eppure, una lontana speranza, troppo piccola per esser pensata, troppo flebile per far luce nel buio, la sosteneva. C’è del vero, c’è del vero in tutto. Gliel’aveva insegnato Rael.
 
Ora lui era a pochi metri da lei,e non la guardava. Non c’era entusiasmo nella sua voce.
 
-Se non viene immediatamente interrotto quel segnale, la nostra specie,è.. condannata.
Ignorando la voce preoccupata di Raan, Legion parlò. A Tali parve di riconoscere qualcosa di molto simile all’eccitazione, nei suoi squittii meccanici.
-Creatrici, e, Comandante. Devo mostrarvi qualcosa. Carico i dati.,- fece Legion, digitando sulla tastiera del terminale.
All’immagine del Pianeta Natale si sostituì quella di un’enorme cellula rossa e ramificata, che pulsava rapidamente, percorsa da scariche elettriche. Un neurone di una specie senziente, senza dubbio. Assoni e dendriti si proiettavano in tutte le direzioni, come strade verso Dovunque. Veloci come la luce, correvano le informazioni lungo di essi.
-Che significa?, -aveva chiesto Shepard, interessato.
-Credo,-disse Shala, allontanandosi e portandosi una mano al petto,-che sia un’IA geth, dopo le modifiche apportate dai Razziatori.
-E’ vita,Creatrice.
La donna non rispose. Shepard guardò l’hardware, e annuì. –Sì, Legion. È indubbiamente Vita, e va preservata, sebbene sia stata creata dai Razziatori. Te, Ammiraglio,- e si volse verso Tali, il cui cuore mancò un battito,- ti voglio pronta all’Hangar entro un’ora. Scendiamo sul pianeta, e facciamo saltare per aria quella maledetta base.
Pareva avere fretta.
-Non è così semplice, Comandante,-mormorò Raan, ancora confusa.,- L’area è strettamente sorvegliata, impossibile atterrare nelle vicinanze.
-Andremo a piedi,non c’è problema.
-Inoltre, hanno piazzato delle torri jamming per impedire che noi, dall’orbita, colpiamo la base. Ci sarà bisogno di un bersaglio manuale. Xen ha già preparato un puntatore manuale che elude la sorveglianza delle torri. Ci dovrete dare un bersaglio, e noi colpiremo immediatamente dallo spazio.
-Confermo,-disse IDA dagli altoparlanti,-Sono sincronizzata con le armi della Flotta.
-Bene. Ci darete i dettagli in corso d’opera. Prima di tutto, è importante scendere su Rannoch e ripulire la zona.
Fece per andarsene, ma fu bloccato dalle parole del Geth.
-Comandante,- iniziò Legion, - Tutto questo sarà perduto se non viene archiviato in Nuclei.,- indicò il “neurone”.- C’è bisogno di qualcuno che ripulisca il nostro database dalla Stringa, che ora si auto replica, come prioni. Permetta  il download successivo degli archivi. Altrimenti,- e a Tali parve abbassasse il tono di voce,- ci spegneremo. Torneremo ad essere delle semplici macchine.
E rivolse il visore a terra. Suonò come una preghiera. Una strana, stranissima preghiera, posta da sudditi ribelli, figlioli prodighi, a re combattuti e feriti. Un interminabile silenzio passò, in cui John Shepard scrutò intensamente, esaminandolo in ogni sua parte, l’hardware del Geth, soffermandosi su quel pezzo di armatura N7.
-Sì, tutto sarà perduto.. e non sarebbe un bene. Che ti occorre?,- disse infine.
-Noi..noi possiamo fornire una simulazione virtuale del nostro,- parve cercare le parole-.. mondo. Abbiamo però bisogno di un’unità fisica esterna, che funga da firewall e che elimini i segmenti infetti. Possiamo inviare le coordinate del nostro Nodo di Comando, dove sono situati i nostri server più importanti e antichi.
-Conosciamo quel luogo,- si intromise Shala Raan,- fu costruito dai Quarian, quattro secoli fa.
-Ho capito., -concluse Shepard.- Manderò Garrus, con una squadra, immediatamente. Legion, va’ con lui. Raggiungici immediatamente appena fatto. Ci servirai molto in quella base.
-C’è dell’altro, Comandante. Durante la sessione, molte delle navi Geth verranno disattivate. Saremo indifesi.
John annuì, in silenzio. Teatralmente, si voltò e, senza degnare le due donne di uno sguardo, richiuse dietro di sé le porte. Legion lo seguì, non prima di aver loro rivolto un breve, quanto fuori luogo, inchino.
 
-I Geth si stavano già evolvendo, zia. Noi possiamo farci nulla. Adesso..vado a prepararmi,- sospirò Tali, che era conscia già da tempo di quel che era accaduto ai miseri chip di silicio, di quelle unità antiche. Era stato fin troppo prevedibile.
Scese all’Hangar navette. Notò Garrus chino sul tavolo in cui erano posizionate le armi più utilizzate dalla squadra,  intento a smontare un fucile d’assalto.
-Tali, tu non puoi avere idea di che razza di incarico mi abbia affibbiato il tuo scimmione preferito.,- proferì, accigliato. –Devo fare una “scansione”, a dei Geth consenzienti, per “salvarli”. E con Legion a dare ordini e consigli qua e là.
Tali rise piano. Garrus riusciva sempre a tirarle su il morale.
-Sì, lo so. Beh, consolati: pensa agli Alieni Virtuali*, quando contattarono la Cittadella. È un po’ la stessa cosa, non credi? E poi,evidentemente, Shepard si fida di te a tal punto da delegarti un incarico simile.
Garrus poggiò i pezzi sul tavolo, e si voltò verso di lei. Parve sorridere.
-Sono felice per te, però. Finalmente vedrai il tuo pianeta illuminato dal suo Sole..
 -Grazie, Garrus,- rispose lei, riconoscente.
 
Poco meno di un’ora dopo, Garrus era già partito per Rannoch, assieme a Legion e Ashley Williams, che evidentemente Shepard non riteneva ancora sufficientemente in forma per una missione vera e propria. Tali nascose, però,  la sua soddisfazione a non dover sostenere i suoi lunghi discorsi, pieni di falsa umiltà.
In un’altra navetta, guidata dall’esperto Cortez, alloggiavano John, lei, e il “corpo” di IDA, scintillante e cromato. Erano in contatto radio con Legion.
-La procedura è quasi terminata. A breve raggiungeremo la vostra posizione di sbarco. I geth hanno costruito la base non lontano dal Nodo di Memoria.
John sorrise.-Garrus è stato bravo, allora.
-93% dell’infezione estirpata.
Passò qualche secondo, in cui regnò il silenzio. Tali non aveva il coraggio di guardare fuori, e di vedere la superficie del Pianeta Natale farsi, ogni attimo di più, più vicina e definita. Voleva assaporare il più possibile il momento in cui avrebbe sentito la luce di Tikkun scaldarla.
-100% segmenti infetti eliminati. Tredici  Nuclei offrono la loro collaborazione contro le Antiche Macchine.
Shepard pareva rassicurato. –Dì a Garrus di descriverci com’è il vostro mondo virtuale..Sono proprio curioso.,-disse calmo.
-Comandante,- la voce di Legion risuonò infine dalla radio,-Vi attenderemo nel luogo di sbarco. Ci occuperemo delle difese geth, le neutralizzeremo. Antiche Macchine fecero un’ upgrade di questa postazione, migliorandoci.
La Quarian sorrise. I Geth si erano ribellati anche a quei padri.
 
 

Desideri nel deserto sotto un cielo azzurro

 
 
Quando la navetta dell’Alleanza, per la seconda volta, toccò il terreno polveroso di Rannoch, il mondo cambiò. La vita organica era tornata, per riprendersi un mondo che le era appartenuto, ma che avrebbe resistito. Organici e sintetici, su, nel cielo, tra il pianeta e l’orbita della luna, si combattevano strenuamente. Gli uni, stanchi e prostrati; gli altri, incapaci di provare paura, ma colpiti da defezioni interne, assurde nella loro totale democrazia.
Quando quella navetta si posò, piccole e grandi speranze si accesero come fiammelle, nei cuori di diciassette milioni di persone. La guerra si poteva vincere. Si poteva riavere ciò che era, da sempre, stato loro.
Shepard sentì la sabbia soffice sotto i suoi piedi, e il vento fresco della mattina attraverso i capelli. Era l’alba, su Rannoch, e le sue nubi scintillavano d’oro di Tikkun e d’azzurro del cielo notturno.
Erano atterrati in una prateria, color del grano, aperta e piana, cosparsa di formazioni rocciose d’arenaria, rosse come il fuoco, alle cui pendici si aggrappavano arbusti marroni con forti radici. Dietro di loro, s’innalzava un altissima muraglia di roccia, in cui si aprivano piccoli anfratti, e un andirivieni d’uccelli bianchi la colorava. Un piccolo torrente cristallino attraversava la prateria, frusciando leggero.
C’era pace. Una grande pace. Un silenzio rotto solo dai canti delle creature di quel luogo.
C’è purezza, pensò John, come non ne ho mai sentita su nessun altro pianeta.
Guardò Tali, che, per la prima volta, vedeva il suo pianeta nei suoi reali colori, non tinti di blu dalla notte.
Era accucciata a terra, e analizzava dati col suo factotum. Dopo qualche secondo, si inginocchiò, e strinse nel piccolo pugno un po’ di sabbia.
Di nuovo, mormorò qualcosa in kelish. Una meravigliosa melodia, che si perse nella brezza leggera, tornando a farne parte.
-E’ il mio pianeta, è Rannoch, - disse infine, assaporando quella parola. –Dove tutti i Quarian hanno avuto origine. E grazie a te, è la seconda volta che vedo il suo cielo.
Si voltò verso Shepard, alzandosi. I puntini luminosi dei suoi occhi erano più intensi che mai, le sue dita teneramente intrecciate. Un brivido lo attraversò, e la testa prese a girare, le mani a formicolare. No, controllo, basta. Non devi, implorò qualcuno nella sua testa.
Lui non riuscì a trattenere un sorriso. Qualcun altro, dentro di lui, desiderò poterla stringere.
-I nostri corpi, qui, un tempo, trasportavano i semi dell’erba del deserto.. Vedi quelle formazioni rocciose? E questo cielo azzurro? Un tempo vi componevamo poesie..
Voce candida, voce ricolma di speranza.
 Un cuore sintetico e organico accelerò la sua corsa. E il suo sguardo fu lo stesso che aveva rivolto, quasi tre anni prima, ad una Quarian in pellegrinaggio, dalla tuta malconcia e dall’animo ancora più puro.
Quell’uomo che la voleva abbracciare, pensò che nulla era cambiato, da quel giorno su Virmire. Sei cambiato tu, urlò l’Altro, mefitico. E, oggi ancor di più, non devi.
Ma Shepard lo ignorò, lo zittì, lo cancellò, e volle ucciderlo. Almeno per un istante, volle vincere.
Guardò la figura elegante ed esotica, e sorrise. Si avvicinò a lei, che, calma, socchiuse gli occhi.
La cinse con le braccia, sentendo quelle di lei chiudersi attorno alla corazza, sottili ed esili.
-Il tuo popolo tornerà a farlo, Tali,- sussurrò, - E, forse, quando sarà finito, sarai proprio tu a scriverne di nuove.
-Keelah se’lai’,Shepard.
E, nella mente di John, apparve una casetta di legno e pietre, come lei gli aveva descritto, tanto tempo prima, adagiata tra quelle rocce e accanto a quel torrente. E, forse, un desiderio impossibile, gli parve, potesse realizzarsi, sotto quel cielo azzurro.
 
 
 
 
 
*Trasponsoni: unità di DNA capaci di spostarsi da un segmento di cromosoma all’altro
Intercalazione: fenomeno che provoca una mutazione genetica per via dell’inserzione, nella doppia elica, di molecole planari.
Virtual Aliens: razza di ME che, vista la prossima distruzione del loro pianeta, ha deciso di spostare le coscienze della popolazione all’interno di una nave, creando un mondo virtuale gestito da un’IA.
 
 
Saaaalve! Questo capitolo è lunghissimo O_O, lo so, e non accade nemmeno granché. Ho modificato un po’ la storia, per inserire anche la missione riguardo alla missione Geth Fighter Squadrons.
*me scusante*

 Salve! Sì, rieccomi..Questo capitolo sarà estremamente lungo, e si tratta di un intero Flashback su di una passata missione, precedente al tempo della nostra storia. Era pronto già da un po', ma per via degli impegni natalizi ho avuto tempo solo ora di caricarlo.. Tanti auguri di buon natale, anche se in ritardissimo :D e, buona lettura(se sopravviverete fino alla fine...XD)

 
Vivide memorie e confusi futuri
 
 
L’Huerta Memorial Hospital era gremito. Già dalla hall e dall’accettazione si intravedeva il gran daffare che avevano medici ed infermieri, nel tentare di salvare le vite che erano lì, reduci da combattimenti in ogni angolo della galassia.
La hall si era aperta di fronte a lui, schiudendosi assieme alle porte dell’ascensore, e gli era apparso un luogo gradevole, ma pregno dei dolori e delle angosce di chi era lì, o aveva qualcuno, ricoverato. In bilico tra la vita e la morte. C’era odore di disinfettante, di malattia. E quello ferrigno del sangue.
Fece qualche passo in avanti, rischiando di inciampare in un’Asari ferita, stesa a terra su una semplice branda. Un grande taglio squarciava la pelle blu del suo viso, stillando sangue nero. Un’altra Asari,accovacciata accanto a lei, le teneva la mano tra le sue, mormorando dolcemente una canzone.
Fu allora che sentì il vociare sommesso che permeava l’ospedale: sussurri, in varie lingue, di voci preoccupate o prossime alla fine; parole perentorie, ordini accorati e consigli da seguire, giudizi insensibili o disperati, uscivano dalle bocche di umani, salarian, asari, turian. Camici bianchi si muovevano tra la folla, cercando letti liberi, infilando una flebo nelle braccia oltre quella parete di vetro che separava la hall dall’ala degenze.
Shepard notò il sistema di decontaminazione per entrare in quella zona, laser rossi attraversavano corpi coperti da vestiti, corazze. Come sulle navi Quarian…
Si guardò infine intorno, cercandolo.
 
-Shepard, sono qui!
Thane Krios, il Drell squamoso e verde brillante, compagno di tante avventure, era lì, di fronte a lui, la vista rivolta ai Giardini del Presidium. Aveva l’aspetto di sempre. Sguardo fiero, portamento eretto, giacca a vento e pantaloni comodi. Braccia incrociate dietro la schiena.
La malattia non aveva corroso il suo animo.
Si abbracciarono. Shepard gli diede una pacca sulla schiena.
-Mi sei mancato, vecchio lucertolone.. Come te la passi? Mi sembrano passati secoli dal nostro ultimo incontro..
Il drell sorrise, e i suoi liquidi occhi neri si illuminarono.
 -Bene, per essere un malato terminale.. La dottoressa che mi segue ne è stupefatta. Conservo ancora grande mobilità e fiato.. forse perché ho avuto una vita intensa,- concluse sorridendo.
Si sedettero su due poltroncine di pelle ancora libere, e per un attimo rimasero in silenzio.
Che luogo meraviglioso, la Cittadella, pensò John, guardando gli alberi  e i laghetti, in cui nuotavano pesci e si abbeveravano uccelli, cui si avvicendavano le navette di trasporto. Chissà quante altre specie lo avranno pensato, e reso così bello. Ma quella cosa comparve nella sua mente, e interruppe tutto il resto.
John fu sul punto di dirglielo, di chiederglielo. Aveva bisogno di parlarne. Le parole si stavano già formando nella sua mente, come piantine appena nate, che lui zittì quel pensiero. Chiuse la bocca, aperta a pronunciare quella richiesta. Non è il momento. Non posso chiedergli una cosa del genere.
-Tu, John? Ho saputo hai consegnato la Normandy all’Alleanza, e ti sei costituito..
Shepard abbassò lo sguardo, fissandosi,senza particolare attenzione, le mani e i jeans scuri su cui quelle poggiavano. Sentiva gli occhi indagatori del Drell su di sé.
-Sì, ed è stato un grave errore. Credevo mi avrebbero ascoltato, ma è andato tutto storto. Ogni singola cosa.
-Cos’è successo, se posso?
John sospirò rumorosamente, e si sgranchì la schiena.
-Sono stato accusato di svariate cose. Ho rifiutato un avvocato, che spero tu ricordi cosa sia,-sorrise,- e sono stato dichiarato psichicamente instabile. Mi hanno incarcerato per sei mesi, in isolamento.
Fece una piccola pausa, e riprese.
-...infine, i Razziatori hanno attaccato la Terra. Io li ho visti mentre piovevano dal cielo. Un marine è venuto a liberarmi, sono stato reintegrato nell’Alleanza, e abbiamo lasciato la Terra. Anderson è rimasto, e ora coordina la Resistenza a Londra.
Thane lo guardava, occhi sbarrati. Intrecciò le mani. Stava cercando di mantenere la calma; Shepard,ormai, sapeva leggere nei suoi movimenti.
-Sono stupefatto. Ti hanno trattato come il peggiore dei criminali, e poi vengono ad elemosinare il tuo aiuto. Come si chiama il vostro generale supremo..?
-Hackett,-rispose prontamente John.
-Sì, lui. È un vile. Manderà sempre avanti te,o comunque qualche squadra N7. Qui ho conosciuto parecchi marine ed ufficiali, dell’Alleanza, e tutti lo giudicano allo stesso modo. Cioè che non è arrivato a ricoprire il ruolo che ha per il suo talento..né diplomatico, né bellico.
Shepard, in silenzio, annuì. Fu costretto ad essere d’accordo, perché nulla poteva quell’evidenza. Quell’uomo, dall’appuntita barbetta bianca e dalla voce calma, era un vigliacco, incapace di decisioni forti. Aveva sì, partecipato alla guerra del Primo Contatto, ma del suo squadrone nessuno era sopravvissuto per raccontare le sue gesta. Pur di disfarsene, aveva addirittura inviato, due anni prima, la medaglietta di riconoscimento di John, credendolo morto.
Gli rivennero in mente le urla e gli improperi di Anderson, semplice capitano, quando, anni prima, Hackett ottenne il suo grado, scavalcandolo tramite corruzione e altre pratiche decisamente poco legali.
-Comunque, Thane, è lui che, almeno virtualmente, comanda. Io ho completa libertà d’azione, il che non si discosta molto dai metodi dell’Uomo Misterioso. Però aveva fini decisamente diversi. Hackett è sciocco, ma non crudele.
-Già. Ah,Shepard. L’Uomo Misterioso sta tramando qualcosa. Credo un attacco alla Cittadella. L’SSC ha aumentato la sicurezza, ed i controlli. Dobbiamo tenerci pronti.
John scosse la testa, seguendo con lo sguardo una navetta, rossa sullo sfondo bianco abbagliante, ed azzurro del cielo artificiale. Come diavolo fa a saperlo con tanta certezza?
-Dobbiamo? Cosa posso fare, io? A breve dovrò incontrare la Flotta Migrante, e negoziare con loro un’alleanza. Ci sarà anche Tali.
Thane scoppiò a ridere di gusto, di fronte allo sguardo contrito del comandante.
-Lo dici come se ti dispiacesse. L’abbiamo sempre saputo, sulla Normandy, quello che c’era tra di voi. Anche dopo la tua scappatella con quella pazza instabile. Lei è qui, John, - disse, puntando un dito verde e squamoso sul petto, all’altezza del cuore, - e non c’è nulla che tu possa fare per cacciarla via.,-
Serafico. Quella dolce parola risuonò nella stanza, cristallizzando l’attimo. Il calore di una mano con tre dita, stretta alla sua, lo invase. Lei, lei che bruciava, nei condotti del termitaio degli insetti…
Shepard si alzò, ponendosi di fronte al Drell. Il suo sguardo era duro, la sua voce d’acciaio.
-Non ho tempo per questo. Sono tremendamente stanco,Thane. Ho passato gli ultimi giorni su un pianeta che assomiglia ad una fornace radioattiva, fatto a pezzi orde di mutanti con le mie mani, e ho perso un amico.
Thane si rabbuiò, e sbatté più volte gli occhi.
-Chi, cos’è successo? Ho sentito di Tuchanka..
-Mordin Solus. Ha terminato la cura per la genofagia. Siamo andati insieme al Velo, quella struttura che serve a preservare l’atmosfera del pianeta, e l’ha immessa nell’aria. C’è stata un’esplosione. Lui si è sacrificato per portare a termine la sua missione.
John tornò a sedersi. Krios lo guardava in silenzio.
-Mi dispiace tantissimo,-mormorò. –Doveva esser distrutto dal senso di colpa, per fare una cosa simile.
-Sì, lo era. Ha detto che era stato lui ad iniziare, e doveva essere lui a porre la parola “fine”.
Il grugnito di gioia di Urdnot Wrex è stato.. assordante.,- disse infine Shepard, strappando un sorriso a Thane.
-Sì, John. Ma ora, per favore, spiegami cosa volevi quando ci siamo salutati. Ti ho visto, stavi per parlare. Sei l’unico amico che io abbia avuto da anni, e ti conosco. Non trattenerti, parla.
Il Drell lo fissava negli occhi, attendendo paziente, certo della risposta positiva. Sulla sua pelle lucida si riflettevano le navette rosse, che sfrecciavano come aquile.
John sorrise, distogliendo lo sguardo. Le nuvole volavano in quel cielo azzurro, senza alcuna stella ad illuminarlo.
-Non so come fai a conoscermi così bene, maledetto lucertolone... Comunque ecco, tieni. Vorrei tu leggessi. Hai ancora il tuo factotum,vero?
-Certo, Shepard.
-Ti invio il file.
Krios aprì lo schermo arancione del suo factotum, e le parole iniziarono a prender corpo nella sua mente.
 
 

Ogni cosa è fuori controllo
 

“Perché ti sto scrivendo?
Vorrei mi rispondessi tu. Forse è una lettera indirizzata,a te, come si faceva più di un secolo fa. Forse è un regalo che voglio farti. O forse ho solamente bisogno di parlare con qualcuno.
Parlare. È tanto tempo che non lo faccio. A volte urlo, solamente per sentire il suono della mia voce. È ruvida, ogni giorno di più. Gratta e stride come il gesso sul muro. E, quelle volte, mi sforzo di pronunciare delle parole connesse, di ragionare a voce alta.
Ma riesco ad emettere solo dei rantoli.
Sento la faringe chiudersi, l’aria passare a fatica per la gola. Fa male.
E sono costretto a tornare nel silenzio.
Anderson non viene più a trovarmi. Non posso più parlare. L’ho deluso, e lui se n’è andato. 
Va sempre peggio, Tali. Non so dove tu sia, ma lui ha detto che mi stai cercando. Beh, sappi che non mi troverai mai. Perché non lo merito.
Sto perdendo il controllo di ogni cosa. Amavo fare quei grandi discorsi, dare ordini, coerenti e perentori, mi faceva sentire, forse, vivo.
Ora non riesco ad articolare parole.
Sto perdendo il controllo di ogni cosa. Sono diventato un N7 solo per il dono con cui sono nato, cioè i poteri biotici. Sono sopravvissuto al loro addestramento folle solo grazie ai noduli di eezo nei miei neuroni.
E ora? Ora non riesco a controllarli.
Faccio incubi orribili, di cui ti parlerò più tardi. Ho sognato qualcosa quella notte, forse una battaglia. Non ricordo.
Mi ha svegliato il calore del fuoco che avvampava nella stanza e il freddo dell’acqua sulla pelle, del sistema antincendio. Lampi partivano dalle mie mani, infrangendosi contro il materiale refrattario della parete della mia cella. Scosse e guizzi pervadevano l’aria satura di calore e vapore, ionizzandola. Scariche si abbattevano sul pavimento. Piccolissimi fulmini globulari nevicavano, violetti.
Il cuore..
Sentivo il sapore salato del sudore.
Fuga, solo fuga.
C’era qualcuno con me, in me. C’è sempre. Non so chi sia, ma vuole che io scappi. So che è fatto come me. Ma non sono io.
Lui prende il controllo durante gli incubi, Tali.
In quell’inferno, lui era lì con me, e usava il mio corpo per cercare la libertà. Era lì con me, e lottava tramite me.
Una scossa mi attraversò, e lo sentii ridere delle mie ustioni. Gocce di sangue si sciolsero nell’acqua.
Caddi sulle ginocchia,ed ero immerso in un lago oscuro in cui guizzava elettricità come vita.
Ebbi paura. Lui rideva sguaiatamente, lui era soddisfatto.  Lui aveva indosso una corazza N7, e un Avenger appeso sulla schiena. Lui non aveva cicatrici. Non c’era sudore sulla sua fronte.
Credo di aver urlato, di averlo implorato di smettere, mentre colpi biotici fluivano dai miei neuroni, e si abbattevano ovunque. L’ho pregato, nell’inferno.
E lui mi guardava, mi sorrideva, mostrava denti bianchi come zanne. Lo vidi alzare una mano, e sentii i muscoli delle mie gambe flettersi, fino a rimettermi in piedi. Tremavo.
Lo guardai, lo guardavo nei suoi folli occhi azzurri, mentre, con un singolo e rapido gesto, rivolse la mia mano contro di me. Scoppiò a ridere, e la sua risata fu assordante.
Urlai di nuovo.
La scarica violetta partì, e tutto divenne buio.
 
 
Sto perdendo il controllo. Lui è qui, mi spia dagli angoli della stanza. Lo vedo, quando mi specchio. C’è lui. Mi guarda e ride, con la sua bell’armatura e i suoi occhi azzurri pieni di pazzia. Ride, e tutta la sua faccia, priva di cicatrici, si deforma.
A volte temo sia lui a scriverti, Tali. Rileggo sistematicamente tutto ciò che scrivo, per esser certo di essere ancora me stesso. Perché io non mi sottrarrò mai a questo supplizio.
Dolce è la pena, amore mio..
 
Fuga
 
Devo trovare un modo di scappare. Devo anche costringermi  a non mangiare; questa brodaglia schifosa che chiamano “cibo”, è zeppa di medicinali. Medicinali per pazzi, ti rendi conto?
Io, pazzo?
Beh, forse con quella bravata in tribunale non mi sono dimostrato totalmente sano…ma avevo bisogno di scaricarmi.
Ieri notte mi sono svegliato, all’improvviso. Ho sentito un’energia enorme fluire in me, come non ne sentivo da mesi, da anni. Era potente, scorreva come un torrente in piena, ed esplose come una nova.
Ci furono fuoco, acqua, e elettricità. Lanciai attacchi, deformai lo spazio di quella stanza, lo resi nuovo, e lo feci turbinare tra i fulmini.
Estasiato ero, da ciò che la mia mente e le mie mani riuscivano a produrre. Globuli viola danzavano attorno a me, riflettendosi nelle gocce di pioggia dell’antincendio.
Avevo ustioni sulle braccia e sulle gambe, ma non me ne importava; non sentivo dolore. 
C’erano viola e rosso che danzavano, ed era la scena più bella che io vedessi da mesi, da quel giorno al Processo. Mi ha fatto sentire vivo.
Il metallo delle pareti si scioglieva, e l’ossigeno mancava, l’aria satura di anidride carbonica e vapore acqueo. C’era rosso, tanto rosso come sangue, ed ero felice. Sarei morto? Non lo sapevo. Cosa contava?
Lanciai un’altra scarica verso la porta, su cui l’elettricità si irradiò come ragni, e infine confondersi con la tempesta della stanza. Ricordo di aver riso, soddisfatto. E lo ero davvero.
Qualcosa dentro di me, però, si era mosso, ed era scattato in avanti, felino, correndo.
E vidi, vidi la mia stessa mano rivolgersi contro di me, non comandata da me, un gesto non voluto e folle. Era rossa, ustionata.
La scarica violetta partì, e tutto divenne buio.
Oggi penso che forse, quel qualcosa, ha voluto salvarmi. Sarei morto, per l’asfissia o per le ustioni. Nessuno si sarebbe preoccupato di salvarmi, in quel rifugio per menti pericolose.
Mi hanno trasferito in un’altra stanza, identica alla prima. Mi hanno curato medici invisibili.
 
Sto riflettendo molto, Tali. Credo ci sia qualcosa di più grande, dietro tutto questo. Qualcosa che, in fondo, non è lontano e trascendente come lo si disegna, ma che è qui, sempre, in mezzo a tutti noi, ad Omega come sulla Cittadella, a Palaven come su Thessia. E ci osserva, in attesa dell’occasione per agire. E userà, almeno uno di noi, per perseguire i suoi scopi, e non sono malefici. Il cuore,me lo dice.
Qualcosa, o qualcuno, mi ha aiutato; ha cercato di salvarmi, tramite la follia, dalla mia scelleratezza. E mi ha dato un compito grande, che esula da Collettori o Spettri impazziti. E sai perché? Perché loro stanno arrivando.
Ma ho una certezza, Tali.
Sopravvivremo, e vinceremo.  Saranno spazzati via, e li combatterò, finché avrò una sola goccia di sangue. Perché il suo volere si realizzerà attraverso me, ma mi lascerà libero di scegliere, fino in fondo.  “

 
 
Thane, infine, lo guardò. La sua espressione era grave, eloquente.
-Sono state due persone diverse a scrivere questo documento, senza alcun dubbio. Ma entrambe sono dentro di te. Ed entrambe sono te.
John non rispose subito. Strani ricordi di vita mai vissuta si erano formati in lui, ripensando a quegli scritti.
Il tramonto su Virmire, e lei che lo guardava dolcemente. Spaesato. Fari argentei su di un volto invisibile. Le loro mani strette. Ma no, non può durare. Il ronzio dei Collettori arriva presto, in una nube di mosche. La testa di una blasfema falena esplode in uno schizzo giallognolo. Lei ha sparato, col suo Katana,ma lei non è invincibile. Lei scivola rapida verso il fondo dell’alveare, urla. La navetta ancora lontana. Ma c’è la mano di lui stretta alla sua, lei sospesa nel vuoto. Loro due, insieme. Di nuovo e per sempre.
-Non lo so, Thane. Non me lo ricordo. Ero imbottito di psicofarmaci. Tu sei l’unico che può capirmi. Tu sei la persona più profonda ed empatica che abbia mai conosciuto. Ti prego, dammi una spiegazione.,- terminò Shepard in un sussurro. Lei ti tiene la mano, lei è qui, lei è nel buio della sala macchine ad aspettarti.
Thane sospirò. Iniziò a parlare, tenendo le dita intrecciate.
-Prima di tutto, conosci la mia religione. Sai che sono devoto ad Arashu, dea della Maternità e dell’Amore. Credo che in te convivano due persone, silenziose fino a che tu non ti sei ritrovato da solo, e loro due si sono dovute incontrare. Si sono fronteggiate, e hanno mostrato le loro diversità.
Si narra che Arashu e Kalahira, un tempo, facessero parte di un’unica entità, di cui è vietato pronunciare il nome. Avvennero cose orribili, poi. Scoppiarono guerre nel Cielo, e Lei dovette combattere. Fu catturata, imprigionata dalle creature del Basso. Passarono gli anni, la guerra terminò ed il dominio del Basso era incontrastato su Rakhana. Ma Lei si evolveva. Lei mutava.
Un giorno, un carceriere scese nelle prigioni, e guardò attraverso le sbarre. Vide due donne, diverse ed uguali. Loro lo uccisero, combattendo insieme. Fuggirono allora da quel sotterraneo labirinto, raggiungendo la Luce, e riportarono il Bene sul nostro arido pianeta.
Fece una pausa. Shepard lo guardava rapito, in silenzio. Il suo factotum emise un “bip”, segno di un’email, ma lo ignorò.
-E’ lo stesso che è avvenuto con te. Sono tornati alla luce, e devono fondersi. La loro potenza sarà grande.
Uno è privo di pietà per il prossimo, l’altro ne ha per tutti men che se stesso. Uno pensa a lungo, l’altro agisce solamente fingendo di aver riflettuto. Uno non vede speranza, l’altro la scorge in sè, tramite un’entità che non sa descrivere.
John deglutì, agitato. Si guardò le mani, da cui partivano deboli guizzi violetti, e non gli parvero le sue.  Chi era dei due, ora, ad avere il comando?
Una goccia di sudore si formò sulla sua fronte, scivolando lentamente.
-Come posso fare, per riunirli..?,-riuscì infine a dire.
-Cosa hanno in comune,John?,- Thane sorrideva, enigmatico. La luce di prima era tornata ad i suoi occhi nero pece, -Prova a chiedertelo. Cosa desideri di più? E chi dei due ti impedisce di averlo?
 
La risposta era scontata. Inutile parlare, inutile sprecare  ossigeno. Thane ne aveva sprecato tanto, nei suoi deboli globuli rossi, e non aveva senso affaticarlo ulteriormente. La risposta, una piccola parola, andava preservata come una gemma preziosa.
John si era alzato, e scrutava il caos della Hall dell’Huerta Memorial Hospital. L’Asari di prima, sdraiata a terra, non c’era più. Forse era morta. Forse era in sala operatoria. Al suo posto c’era un Turian, cui mancava un intero braccio. Le ossa bianche si vedevano dal moncherino, e sangue stillava copioso.
Si sentì immensamente egoista. Lei non sarebbe stata qui, a parlare di se stessa con un amico morente. No, lei sarebbe andata in mezzo a quella gente, a dare una mano dove poteva. Lei si sarebbe sporcata di sangue non suo, avrebbe pianto amici appena conosciuto e subito spirati.
-Rispondimi, John.,- perentorio, disse il Drell.
-Non c’è bisogno, maledetta lucertola. Lo sai da sempre.,-mormorò.
Una dottoressa in camice bianco apparve accanto a loro.
-Signore, è il momento della terapia. Scusate se vi disturbo.
Krios sorrise. –Nessun disturbo. A presto,Shepard. Spero di rivederti ancora.
I due, forse tre, uomini s’abbracciarono.
-Tornerò, Thane. E vedi di non crepare a breve.
Scoppiarono entrambi a ridere, come in una di quelle sere passate davanti a una bottiglia di gin nel bar della Normandy SR 2.
Un’improvvisa esplosione interruppe  il loro commiato. Shepard aguzzò l’udito: proveniva dal Presidium.
-Sono arrivati! E’ Cerberus!,- gridò Thane, correndo alla vetrata. Nubi di fumo si levavano dai giardini, più in basso, e masse di truppe dell’Uomo Misterioso, con la tipica corazza candida, vi si riversavano. A John ricordò una valanga. E l’adrenalina iniziò a volteggiare, abbondante, nei suoi neuroni.
Shepard guardò il Drell, preoccupato, mentre nell’ospedale il caos era sempre maggiore. Sfilò una pistola dalla fondina, permesso accordatogli dal suo status di Spettro, e la mostrò.
-Vado alla Normandy, raduno una squadra. Verrò a prendere te e a dare qualche calcio in culo alle truppe di quello stronzo mascherato, ok?
E soffiò teatralmente sull’acceleratore ad eezo dell’arma.
Thane sorrise, cangianti riflessi sulle squame. –Adesso ti riconosco, comandante.
 
 
 
Colpiti al cuore
 
 
-Joker!Joker, mi senti?
Oh, Dio. Hanno bloccato le comunicazioni radio.
John si infilò nell’ascensore, pregando che arrivasse fino al ponte d’attracco senza esplodere, e che Vega e Garrus non fossero in giro per la Cittadella ad ubriacarsi o a sollevare risse al Purgatory.
Dopo un’attesa interminabile, in cui Shepard strinse forte nella mano la Phalanx, l’ascensore si aprì sul ponte D, colmo di civili preoccupati ed agitati. C’era chi cercava di comunicare, c’era chi ancora non credeva all’assalto di Cerberus, c’era chi pensava fossero i Razziatori. Una confusa, marmaglia multicolore.
John si fece strada a spintoni tra la folla, liberandosi di donne e uomini che, riconosciutolo, chiedevano disperatamente aiuto.
-Mia figlia lavora al Presidium! La prego, comandante.. ci aiuti!,- implorava un umano, viso rigato di lacrime.
-Cosa vuole Cerberus? Cosa vuole da noi?
-Stai scappando, codardo rosa?,- lo provocava un Batarian con voce melliflua. Un pugno di cinque dita atterrò sulla sua fronte e tra i suoi sei occhi.
Shepard corse, infine, rapido, fino al condotto che collegava la zona d’attracco alla Normandy, ed entrò nella sua nave. Ignorò i controlli di rito, tirando dritto, e lasciandosi alle spalle due accigliate soldatesse.
Andò al CIC, dove trovò una Samantha Traynor in agitazione.
-Comandante, non riuscivamo a contattarti! Cerberus ha attaccato la Cittadella..
John sospirò, scrocchiando le nocche.
-Lo so, c’ero. Dove sono Vakarian e Vega?
Samantha sorrise, e,sulla sua pelle scura,due fossette si formarono ai lati della bocca,.
-Nell’Hangar Navette. Ti stavano aspettando.
John si avviò, riflettendo su che armi portare. Javelin? No, c’è Garrus. Meglio rimaner fedeli al Vindicator…
L’Email!
Rapidamente, aprì ilfactotum, e lesse. Era la Dalatress Salarian a scrivergli, richiedendo un incontro, per discutere su suoi presunti sospetti riguardo il movimento di enormi quantità di denaro sul conto di Udina. Il tono era d’urgenza, e le parole trasudavano preoccupazione.
Udina. Maledetto Udina. Anderson, perché te ne sei andato e gli hai lasciato il potere?
 
-Udina ci ha traditi. E’ affiliato con Cerberus,- disse, agganciando una spallaccio, rivolgendosi a Vega e Garrus.
-Ne sei sicuro comandante?,-chiese James, stranamente poco voglioso di menar le mani.
-Ho le prove dalla Dalatress, che ora è di sicuro in pericolo. Ah, Garrus. Prendi un Phaeston in più.
Garrus tentò un’espressione interrogativa, spostando in su ed in giù le mandibole.
Shepard sospirò. –Hai presente il Drell? Quello verde e biotico?
Il Turian alzò gli occhi al cielo. –Sì, umano.
-Ecco, potrebbe tornarci utile,oggi. Sembri un po’ sulle nuvole, eh Archangel?
Il Turian scrollò le spalle, gracchiando scocciato. John scoppiò a ridere, rasserenato.
 
 
Pochi minuti dopo, quattro uomini, due umani, un drell, ed un turian, erano asserragliati dietro barricate improvvisate, nel corridoio che conduceva al QG dell’SSC, su cui rimbalzavano metalliche le clip termiche emesse da armi di Cerberus. Le grandi colonne, i separé tra i vari uffici, erano le loro fortezze. Garrus, alla sua destra, sparava precisi colpi. Vega, bestemmiando in chissà che lingua, lanciava granate, maledicendo Shepard e il suo ordine di “non fare l’eroe combattendo a mani nude”.
John si sentiva stranamente calmo, come non lo era in battaglia da mesi. Sì, era padrone di ciò che faceva. Ogni proiettile, ogni Deformazione o Campo di Stasi, era perfettamente bilanciato, in un perfetto coro, e nessuna voce sovrastava l’altra. So chi ringraziare, disse tra sé e sé, ammirando di sfuggita il Drell, poco distante, cui restava poco da vivere. Combatteva come fosse il suo ultimo giorno. Una grande determinazione, lasciava trasparire il suo volto concentrato.
Darò il massimo, aveva detto, afferrando con mano ferma l’arma consegnatagli da James. Grazie, Shepard. Di cuore. Mi sentirò di nuovo vivo.
E in quelle parole, sentì di aver ritrovato la sicurezza di cui aveva bisogno per lottare, per sconfiggere le orde di nemici, candidi e ben addestrati, che gli si sarebbero parati davanti, e per salvare Bailey, che mandava di continuo richieste d’aiuto al suo Factotum, allegando le coordinate.
Le truppe di Cerberus, infiltratesi da chissà dove, piovevano dai livelli superiori, usando l’apparecchiatura delle loro corazze. Si muovevano disordinatamente, alla rinfusa. Ogni uomo, o donna che fosse, si lanciava in avanti, sparando in maniera imprecisa, e finendo, sempre, colpiti alla testa, protetta solo da un debole casco, da un colpo biotico o metallico.
L’Uomo Misterioso ha legioni da sprecare.
All’improvviso, filtrando tra i bagliori biotici della battaglia, sottili linee rosse di laser si profilarono.
-Cecchini,-mormorò Garrus. –Ma vediamo chi è il più bravo…
Sottili figure femminili, coperte di nero, impugnavano fucili e, nascoste dove solo un cecchino poteva immaginare, prendevano la mira.
Shepard lanciò campì di Singolarità da dove pareva provenissero i laser, vedendo ben presto figure color notte fluttuarvi attorno.
Accanto a lui, l’ex agente SSC sparò in un angolo, troppo improbabile per la mente poco allenata di John, e si udì un urlo, seguitò dal rumore della caduta di un corpo a terra.
-Direi che era l’ultimo,- osservò Vega, la voce profonda incrinata dall’invidia.
-Non rosicare troppo, umano. Ti prenderai la rivincita a poker stasera..
Baldanzoso, il Turian s’avviò per il corridoio, seguito dai compagni. Shepard rise, sereno, scambiando un’occhiata con Thane.
 
 
 
Il corridoio finì in una grande sala, probabilmente precedentemente usata per le riunioni. Fogli, sangue copioso, cadaveri di ambo le parti, armi e clip termiche erano disseminati sul pavimento,assieme a schegge di vetro e frammenti di muratura. Un cimitero privo di degna sepoltura.
Shepard deglutì, alla vista di un tale massacro. Morte gratuita. Morti inutili.
-Controllate se c’è ancora qualcuno in vita,-mormorò, avvicinandosi al corpo di un agente turian dell’SSC, privo di corazza e col petto perforato da mille proiettili.
-Comandante!,- urlò Thane, dall’altra parte della stanza, -Ecco Bailey!
Era appoggiato al muro, una pistola ancora in pugno. L’uomo, il volto coperto di sangue ed irriconoscibile, alzò debolmente la mano. Una gamba era piegata sotto al corpo, in maniera innaturale. Il femore,bianco,sporgeva dall’uniforme, nera e macchiata.
-Shepard…finalmente…,- mormorò debolmente.
John si accucciò affianco a lui, porgendogli una pastiglia di medigel, che quello prontamente inghiottì.
-Spiegami cos’è successo.
-Udina..Quel figlio di puttana ci ha traditi. C’è lui dietro questo colpo di stato. Ha chiesto aiuto all’Uomo Misterioso, ed ora bracca i componenti del Consiglio. Non so in che modo,ma ha autorizzato lui le navi di Cerberus ad attraccare al molo di Zakera. Vuole prendere il potere. Gira voce che abbiano un’arma contro i Razziatori..
L’uomo si contorse per il dolore. Shepard lo aiutò a rialzarsi, attento a non poggiare a terra la gamba ferita.
-Cazzate. Dov’è la Dalatress?
-E’ nella stanza dell’Esecutore Pallin, in fondo a quel corridoio,-disse a fatica, indicando una porta aperta su un corridoio, alla loro destra. –Non so se sia ancora viva. Stava preparando l’accusa contro Udina.
Shepard si concentrò, cercando una soluzione, grattandosi la barba. Infine, decise.
-Thane, scorta Bailey fino all’ospedale. Dopodiché, aspettaci lì. Risolveremo questa questione in men che non si dica.
Il Drell annuì, sostituendosi a Shepard nel sorreggere l’ufficiale.
-Fate attenzione. Non c’è  bisogno che vi dica quanto Cerberus sia infido.
E si avviò, trascinandosi Bailey dietro, e la sua scia di sangue scarlatto.
 
Incontrarono numerose altre squadriglie, passando per corridoi ed ufficio distrutti e fumanti, ma non ingenti come la precedente; sembrava che Udina avesse destinato il grosso delle truppe all’occupazione della zona civile. Nessuno di loro tre fu colpito, nonostante le graziose esplosioni causate da Vega, sparando su un carico di granate accumulato in un ufficio laterale al corridoio.
-Ops,- aveva detto, con sguardo angelico, mentre il muro collassava e l’onda d’urto faceva capitombolare a terra Garrus. –Non farlo mai più,- aveva ringhiato quest’ultimo.
Infine, si ritrovarono di fronte alla porta dell’ufficio dell’esecutore, il cui cadavere, ridotto ad un ammasso di carne sforacchiata, giaceva accanto ad essa. Garrus si chinò, appoggiando una mano sugli occhi.
-E’ stato un amico, per me.
Shepard non parlò, col timore di dire qualcosa di sbagliato, e tentò di bypassare la porta, senza successo. Si sente la mancanza di lei, pensò, in qualche recesso della mente. Con un po’ di impegno, ci riuscì.
Davanti a loro si spalancò un grande ufficio, con molte postazioni di lavoro, ben arredato ed ordinato, senza traccia di combattimenti all’interno. Strano, pensò John. Persino le pile di documenti erano ancora sulle scrivanie.
-Qualche superstite?,- chiese Bailey dalla radio.
-Ancora no.
Dov’è la Dalatress?
Avanzarono, entrando in un breve corridoio, che alla loro destra dava su di una sala più in basso, in cui si intravedeva un grande tavolo per riunioni. Ora sì, che c’era traccia di battaglia. C’era molto sangue,e fori di proiettili trapassavano i muri. Shepard si accorse dei cadaveri dei civili, ammassati contro i muri. Assassinati orribilmente. C’era però qualcosa di strano, in quei poveri corpi martoriati.
John si avvicinò, e capì. Non c’erano ferite da proiettile, bensì da arma da taglio. Una spada, forse. Grandi squarci sui corpi di due salarian lasciavano intravedere, sotto, la carne olivastra. Inoltre, c’erano ustioni. Un tipo di ustioni producibili solo da scariche biotiche.
-Oh, Spiriti…,- mormorò Garrus. –Erano miei colleghi..
John gli appoggiò una mano sul braccio, tentando di confortarlo.
-Comandante,-chiamò Vega, che si era affacciato alla vetrata che dava sulla sala ribbassata,-Ecco la Salarian. E’ stata Occultata tutto il tempo.
 
 
Fu questione di un attimo. Una figura, snella e rapida, apparve dal nulla, planando con grazia nella stanza. Era coperto di nero, e una maschera nascondeva il suo volto. Lunghi capelli corvini svolazzavano ad ogni movimento. Alla cintola era appeso il fodero di una katana, di cui sporgeva l’elsa. Si avvicinò pericolosamente alla donna, fasciata da una lunga veste chiara, che arretrava lentamente, terrorizzata.
John sparò, distruggendo la vetrata, e saltò di sotto. Le sue caviglie urlarono, ma le ignorò.
-Chi cazzo sei?,- urlò.
-Oh,Shepard.
Lo sconosciuto aveva una voce melliflua, dall’accento marcatamente terrestre ed asiatico. C’era una sgradevole sfumatura sarcastica.
Rise. –Sono venuto a terminare il mio lavoro.
E caricò un colpo biotico nel palmo della mano, ghignando.
-Ci ucciderà tutti, Shepard.,-sussurrò, terrorizzata, la Salarian,dando le spalle a Shepard, le sottili mani alzate in segno di resa.
-Udina o questo idiota? Ho i miei dubbi…
E di nuovo, avvenne tutto troppo velocemente.
Stavolta fu il Drell a planare dal cielo. E fu lui, armato solo di se stesso e di una pistola, ad ingaggiare una lotta con l’individuo. Sparava colpi, e la corazza del Cerberus li rimandava indietro. Ci fu scambio di pugni, calci. Dardi biotici si scontrarono e si annichilirono. Un fulmine nero ne incontrò uno verde, e tutto divenne confuso.
Infine, l’asiatico fu a terra, una singola macchia nera nel pavimento immacolato. Thane sparò, colpendolo al viso, e uno schizzo di sangue rosso piovve dalla sua guancia.
-Ora mi hai fatto davvero incazzare!,- urlò, furibondo, viscido. Si rialzò, con uno scatto felino.
Sguainò la spada. Thane caricò una Stasi.
Una lama troppo affilata penetrò facilmente nella carne dell’uomo, fondendovisi e sminuzzando.
Non ci fu nessun grido di dolore, se non quello di John Shepard, che sparò qualche impreciso colpo alla figura nera, infernale, che balzava leggiadra verso una navetta di Cerberus. E il sangue stillava copioso.
-C’è tempo, comandante.. Vallo a prendere.,- disse il Drell, a fatica, la voce rotta dal dolore. Teneva una mano in mezzo all’addome, e gocce di sangue fluivano tra le sue dita.
John annuì, senza realizzare l’accaduto. Era stato tutto così rapido, così confuso. Thane colpito? No,non poteva essere.. Lo aiutò delicatamente ad appoggiarsi alla parete.
-Bailey!,-urlò il comandante nella radio,-Thane ha bisogno d’aiuto! Rintraccia le mie coordinate. Ora dobbiamo correre dietro ad una nuova testa di cazzo di Cerberus. Passo e chiudo.
-Aspetta, Shepard! Hai dimenticato la Salarian? È viva?
Sì, merda, me ne sono dimenticato. Un mio amico sta morendo e mi dovrei preoccupare di quella cosa?
-Sì, è viva.,-rispose, cercando di mantenere un tono calmo,- Venite a prendervela. Mi ha confermato che c’è Udina dietro il golpe.. e ho bisogno di incontrare immediatamente il consiglio.
-Stanno andando a prendere un velivolo a Shelmar Plaza. C’è anche Udina.
-Perfetto. Prendiamo una navetta ed arriviamo. ,- grugnì Shepard nella radio, accucciato affianco a Thane, il cui verde si faceva sempre più pallido.
 
 
Pacta sunt servanda
 
 
E così fu. Anche se qualcuno sparò loro, che svolazzavano sopra i Giardini, cercando di raggiungere le coordinate prefissate; lo schianto non fu morbido.
-Tutti interi?,-chiese Shepard, estraendo un furioso Vega dal rottame, che tossiva per via del fumo. Erano naufragati da qualche parte vicino al Presidium.
-Sì,sì,- dissero i due, in coro.
 -Muoviamoci. Non è lontano da qui.
John sospirò, e nella sua mente turbinavano mille,oscuri,pensieri. Sarebbe morto, sì. La ferita era grave. Avrebbe bisogno di litri di sangue, e sulla Cittadella, di Drell, non ce n’è.
Sicurezza?  La sicurezza di prima era svanita. Era inquieto. Preoccupato. Spaesato. Thane si era sacrificato, e questo era ingiusto.
Ti prenderò, maledetto asiatico, e ti sgozzerò con la tua stessa spada.
Sorretto da quel pensiero, avanzò, seguito da due silenziosi compagni, lungo quella via, che presumibilmente conduceva al Presidium. Civili fuggivano qua e là, nascondendosi negli angoli, urlando.
Un'unica, grande parola, regnava e tuonava nel suo cuore. Vendetta.
Guardie di Cerberus attaccarono. John li uccise, dal primo all’ultimo. Schizzi di sangue imbrattarono i cartelli pubblicitari, gli schermi, e le aiuole. Cadaveri bianchi e rossi si ammassavano sul pavimento.
Ti ammazzerò, come hai fatto con lui. Morirai tra le più atroci sofferenze.
 -Comandante!,- tuonò all’improvviso Bailey dalla radio, mentre Garrus ispezionava una stanza laterale,- Abbiamo preso il Drell e la Dalatress. Comunque Udina ed il Consiglio si stanno allontanando, a quanto vedo dai loro factotum.. Stanno per prendere un ascensore. E il grosso delle truppe di Cerberus si sta dirigendo verso di voi.
John, a quelle parole, si girò verso i compagni. Sorrise, e allargò le braccia. Nuvole violette, percorse da scariche elettriche, si formarono nelle sue mani. Una luce violenta comparve nei suoi occhi.
-Ragazzi, ci sarà da divertirsi..
 
Corsero fino ai Mercati del Presidium, senza mai riprender fiato, fermandosi solamente ad eliminare, il più rapidamente possibile, le legioni di Cerberus che li assalivano. Garrus colpì, magistralmente, il manovratore di un Atlas, perfettamente in mezzo agli occhi. Quello esplose, liberando il campo.
-Dobbiamo sbrigarci!,- urlava Shepard, di tanto in tanto,-Udina potrebbe scappare da un momento all’altro!
Giunsero davanti agli ascensori.
-Eccoti, maledetto!,- strillò John, alla vista dell’Asiatico che, facendo “ciao” con la mano e sorridendo maligno, richiudeva le porte della cabina. John, furioso, lanciò un’esplosione che distrusse le porte metalliche, lasciandola aperta sul buio pressurizzato all’interno.
-Bailey!,-chiamò nella radio,-Dov’è il Consiglio?
-In un ascensore che sta salendo verso il vostro piano. Se entrate nel condotto, che è in comune, dovreste riuscire a raggiungerlo. Ci dovrebbe essere anche una guardia con loro.
-Perfetto.
 Salirono sulla cabina presente nel Condotto. E quella partì improvvisamente.
Non sarà un viaggio di piacere…
 
-Eccolo!,- urlò Garrus, vedendo un ascensore affiancarli.
-Saltate!
E furono sopra. Qualcuno, da dentro, prese a sparare, e scintille apparvero ad ogni colpo. Presumibilmente la guardia che accompagnava il consiglio. Una pistola pesante, direi. Voci concitate accompagnavano gli spari. L’ascensore, infine, si fermò. Erano arrivati.
-Andate!,-gridò distintamente una voce femminile. Una voce che John conosceva bene. Traditrice maledetta..
Aprirono la botola che dava nella cabina, saltando giù. Di nuovo, le sue caviglie urlarono.
E ciò che trovò davanti a sé fece ribollire il suo sangue.
 
C’era Ashley Williams, graziata su Virmire, fiera e impettita nella sua uniforme da Spettro. Puntava una pistola al suo comandante, decisa a sparare. Dietro di lei, Udina e il consigliere Turian e Asari. La navetta che avrebbero dovuto prendere, per scappare, era in fiamme sullo sfondo.
Ashley. Lunghi capelli neri e viso sensuale, labbra carnose e spirito guerriero, teneva l’indice sul grilletto.
-Rimani immobile, Shepard,- intimò, con la sua roca voce femminile.
John, per tutta risposta, puntò il fucile su Udina, che indietreggiò, un’espressione spaventata e sgomenta sul viso rugoso. –E’ con Cerberus!,-riuscì a gracchiare. Sei misero e meschino.
-Se spari, muore anche lui, l’uomo che ti ha dato il tuo rango di cui vai tanto orgogliosa!,- disse fra i denti, livore percepibile nella sua voce.
-Sta’ zitto!,- strillò lei, isterica.
-Ci ha traditi, non te ne accorgi? Ci sono truppe di Cerberus, in quel cazzo di condotto! E le ha chiamate lui!,-gridò John di rimando, fissando Udina con odio. Un’aura violetta si disegnò attorno al suo corpo.
-Shepard,-iniziò l’Asari, affiancandosi al turian,-Noi ti crediamo, e crediamo alla Dalatress..
Donnel Udina corse fino al terminale navette. Credi che non ti veda?
-Ti stai sbagliando, folle che non sei altro!
Prese a digitare sulla tastiera, frenetico. E, a quel punto, avvennero due cose che avrebbero tormentato Shepard in lunghe notti insonni.
L’Asari, antica ed altera, corse fino ad Udina, caricando un dardo biotico nella mano blu, ed un’espressione determinata apparve sul suo viso: era mutata; da sereno, il cielo era diventato tempestoso. Le nuvole del cielo artificiale divennero livide. L’uomo, spaventato, la spintonò con forza. Quella cadde a terra, con un tonfo, mentre la luce blu spariva dalla sua mano. Ashley rimase immobile, sbarrando gli occhi scuri, ed abbassò, inspiegabilmente, l’arma.
Shepard, dal canto suo, avvertì uno strano calore. Familiare, ma sconosciuto e perso nel tempo e nel cuore. C’era una mano, piccola e delicata, coperta da un guanto, con sole tre dita, nella sua. John ne riconobbe la morbida consistenza, con un fremito.
Tali Zorah vas Neema stava ritta, in silenzio, al suo fianco. E, sotto la maschera, sorrideva. I suoi grandi occhi luminosi brillavano radiosi.
Shepard aprì la bocca, tentando di articolare parole. Domande si affollavano nella sua testa, mentre il tempo, con quell’assurda scena, pareva cristallizzato.
-No,-disse lei, piano e con dolcezza, e appoggiò l’indice sulle labbra di John,provocandogli un brivido,-Non c’è tempo per le domande. Mi manda il Bambino. Ora, -continuò, indicando con lo sguardo il consigliere Udina, che, ghignando, puntava l’arma contro la Matriarca,- fa’ ciò che devi. E presto capirai.
-Capirò? Cosa capirò?,- riuscì a pronunciare infine. Lei, la Quarian, camminò attorno a lui, e alzò il suo braccio, con le mani delicate, costringendolo a puntare contro Udina. Il tiro era libero. Il colpo era in canna. Di nuovo, quella voce dolce si fece sentire. Fu un ordine, impossibile da rifiutare.
-Ora, spara, John.
 
Ashley Williams, attonita, guardò il suo comandante, impassibile, sparare, e centrare in pieno petto, il consigliere Udina. Quello crollò a terra, senza emetter grido, e la sua anima si aggiunse alle legioni dei morti della Via Lattea. 

Rieccomi, apparsa di nuovo dalle tenebre! Scusate la lunghissima, interminabile, assenza. E interminabile sarà anche questo capitolo, diviso in due parti, vista l'estrema lunghezza.. Comunque sia, siamo tornati al presente, cioè alla guerra contro i Geth.. di cui siamo alle battute conclusive. Le sorprese saranno molte..
Beh.. Spero di non deludervi! Buona lettura! E a breve l'altra metà!

E Tikkun splendeva arancione, inondando i cieli di Rannoch d’oro. L’abbraccio era ancora stretto, un casco era ancora teneramente poggiato sulla spalla corazzata di John Shepard.
La navetta era ripartita,pilotata da Cortez, che tornava alla Normandy, con un sorriso stampato sul volto scuro.
Ida guardava, in silenzio, ciò che lei aveva scoperto di poter sperimentare, con un fragile essere umano, e i suoi circuiti vibravano scossi da potenti scariche. Chissà che pensavano, si chiese. Cosa speravano, quei due organici. Ma soprattutto: come avrebbero potuto, loro tre, con l’aiuto di un Geth, annientare un’intera razza?  Una stirpe neonata, con un grande futuro davanti. I Geth sanno essere migliori di così, ne era certa. I Geth , uno ad uno, si sarebbero ribellati ai Razziatori, con o senza il loro intervento, distruttore,ma mascherato da catarsi.
Un bip, ai suoi sensori sonori, e la sua mano cromata e lucida si alzò a premere il pulsante di ricezione nell’auricolare.
-Qui Legion. Avvenuta eliminazione stringa virus Antiche macchine. Questa unità raggiungerà la vostra posizione entro 30 secondi.
-Vakarian è con te?,-chiese IDA, IA sensibile, evitando al Comandante una brusca interruzione di quel raro momento di serenità. Serenità. Era ciò che provava lei, quando Jeff teneva la mano della sua unità mobile, e il calore del suo corpo vivo e sanguigno fluiva ai suoi sensori.
 -Affermativo.
-IDA!,-tuonò improvvisa la voce del Turian, nell’auricolare,lievemente tremante,- I Tostapane mi hanno fatto cose orribili! Orribili, ti dico! Mi hanno rinchiuso in un mondo fatto di cubi arancioni!
L’IA rise con naturalezza.
-Attendiamo il vostro arrivo,-affermò, chiudendo la comunicazione.
Con la coda degli occhi sintetici vide l’abbraccio degli organici sciogliersi, e il Comandante avanzare verso di lei. Tali le dava le spalle, intenta a guardare l’orizzonte dorato, e quel mare distante, scintillante e blu. Pareva pensosa.
-Ho sentito.,- disse Shepard, impassibile, sistemandosi il Vindicator sulla schiena,-Ah, ecco Legion.
Il comandante alzò lo sguardo verso l’alto. Un’altra navetta solcava, ora, i cieli di Rannoch; scese gradatamente di quota, andando a posarsi, con uno sbuffo di polvere e sabbia, dove si trovava quella pilotata da Cortez. Il portellone si aprì, mostrando il Geth, squittii sommessi, e Garrus, solita maschera indecifrabile. Ashley,probabilmente, non se l’era sentita di affrontare una missione. È appena guarita da una pericolosa ferita. Perso molto sangue. Debilitata. Normale per organici.
Garrus fece qualche passo verso il comandante, non prima di aver gettato uno sguardo a Tali, che continuava a rivolger loro le spalle, le mani presumibilmente intrecciate, la testa bassa.
-Shepard! Sei uno stronzo!
Il comandante sorrise, divertito. –Ti ho solo mandato a fare il lavoro sporco, a spianare la strada… Esperto di calibrazioni come sei, spero che qualche virus informatico non ti abbia traumatizzato..
Garrus sbuffò, accarezzandosi una delle creste cornee del suo cranio, come a controllare fossero ancora lì, e non tramutate in bit. –E’ stato terrificante. Non ne voglio parlare. Probabilmente popolerà i miei incubi per lungo tempo, e giuro che verrò a svegliarti nella tua cabina extralusso ogni volta... Lo giuro sugli Spiriti.
 -Sta’ zitto, Vakarian.
A quel punto, interloquì Legion, pronto a riportare gli organici alla dura realtà dei fatti. Quel mondo di cubi è più reale di quell’abbraccio, Shepard.
 Rivolgendosi al comandante, disse, meccanicamente (IDA notò che, semmai quel codice di Razziatori avesse donato ai Geth delle espressioni vocali, in quelle frasi erano totalmente assenti): - Noi ci occuperemo di violare la sicurezza geth, come deciso. E troveremo un mezzo per fuggire.
 -D’accordo, Legion. Avanti, andiamo. IDA? Tali? Pronte?,- chiese Shepard, indicando la Quarian con lo sguardo. Un sorriso, la cui causa fissava il mare, si disegnò sul suo volto.
-Certo. ,- rispose la Quarian, girandosi lentamente, le mani strette l’una all’altra.
Dolce. Tali è ciò che gli organici definiscono..dolce. Lei sorride , dietro la maschera.
Perché Shepard non sapeva, nessuno sulla Normandy sapeva, e nessuno mai avrebbe dovuto sapere, che quella maschera, tanto odiata, era trasparente agli UV. E gli UV, per gli occhi metallici e silicei di IDA, non erano un problema.
Io ti vedo sempre, Tali.
 
Migliaia di Volt,Sodio e Potassio
 
La base si stagliava nella valle (“Origine tettonica!”, aveva commentato IDA), al di sotto della loro posizione, di almeno un centinaio di metri. Un sottile, stretto, sentiero sassoso, forniva una via apparentemente sicura nell’attraversamento del dirupo.
L’Obbiettivo era lì, al centro. Un ammasso di cemento candido, pietra, metallo, silicio,nano tubi e fullerene, giaceva enorme, pachiderma deforme, nel giallo accecante del deserto, e le sue torri di comunicazione trapassavano le nubi candide, violandole. Barricate improvvisate si trovavano su tutte le piattaforme, offrendo riparo ai combattenti Geth. E nel centro, nel cuore nero del pachiderma, un grande oblò oscuro, un pozzo senza fondo. Ed era lì, in quel luogo antico secoli, creato da loro, Quarian giammai lungimiranti, per se stessi, che dovevano colpire. E sarebbe stata la fine, almeno di quel capitolo di Ciclo.
Tali deglutì, spaventata. Sentiva su di sé lo sguardo indagatore, avido di dati, di IDA, che, cauta, posava i propri arti metallici nei punti meno cedevoli del terreno arido.
Sapeva che lei sapeva. Sapeva che l’IA conosceva il suo volto, seppur nelle lunghezze d’onda errate, il suo più intimo e profondo segreto. Quel che più era suo, era stato preso. Ma non se n’era curata, no. Aveva lasciato che ciò avvenisse, senza remore. Allora aveva interrogato se stessa, rigirandosi nel duro materasso della sua stanza sulla Normandy. E la risposta era sempre un corollario dello stesso, totalizzante e nullificante, sentimento.
Perché, quando morirò, lui potrà vedermi nelle registrazioni. E sarò sua, almeno nella mente.
E di nuovo, si vergognò di tal pensiero. Onore, Tali, onore. Sei una Quarian. Servi la tua Specie fino in fondo, fino alla fine, infierì suo padre, dall’Ade.
 
Meno di cinque minuti dopo, lo scontro a fuoco era infernale. Proiettili, al plasma o meno, volavano da parte a parte, e liquido di raffreddamento, celeste intenso, schizzava da ogni parte. S’erano assiepati dietro un muro di cinta, una barricata improvvisata, nelle vicinanze di un’entrata laterale alla base. Garrus era rimasto indietro, nascosto dietro un masso del dirupo, a cecchinare. I droni di Tali mandavano scosse di migliaia di volt, sovraccaricando i Geth fluttuanti attorno alle Singolarità, meravigliose sfere di energia oscura, di Shepard. E IDA completava l’opera, un accordo finale, incenerendo ciò che restava delle carcasse.
Quando l’ultimo Geth cadde a terra, in un’esplosione di scintille, Tali tirò un sospiro di sollievo. Almeno, ora, sarebbero riusciti ad entrare. E a violare il luogo Sacro di quella stirpe, che mai, mai, mai, sarebbe dovuta esistere. Antenati, non posso più adorarvi. Avete creato l’Abominio.
Nell’auricolare, Legion disse qualcosa riguardo al fatto di dover cercare un ingresso per il livello superiore, accennando anche a ciò che avveniva lassù, nell’orbita. Dove padri e figli si massacravano per il possesso di casa.
 
Tali programmò sul suo factotum un drone in grado di guidarli, e di aprir loro la strada. –Brava, Ammiraglio.
Fu il suo commento, e la sua mano si posò sulla sua spalla. E un brivido le attraversò la schiena.
È fiero di me..
I successivi dieci minuti furono un’arrampicata alquanto faticosa, un issarsi su piattaforme candide, coperte da tetti di lamiera, e tubi d’areazione, fragili e d’alluminio(dei quali Tali rinunciò presto ad indovinare la funzione). Nessuna notizia di Legion, né tantomeno dalla flotta. Eppure, nel ritaglio di cielo che riusciva a vedere, nessun relitto bruciava, cadendo sul Pianeta Natale. Né Geth, né Quarian.
-Urgh!,- grugniva Garrus appoggiando faticosamente le lunghe, ossute gambe al di là dell’ennesima barricata improvvisata dei Geth. Che,stranamente,erano silenziosi.
-Sta’ zitto, Vakarian. Smettila di lamentarti e concentrati!,- disse Shepard a voce alta, tra il divertito e il semiserio. Dava le spalle, coperte dall’armatura, a Tali, e per tutto quel tempo non l’aveva degnata di uno sguardo. Ma gli occhi di Tali non avevano smesso, neanche per un istante, di fissare quei capelli scuri ondeggiare lucidi davanti a lei, e le sue mani formicolare dalla voglia di sentirne, tra le dita, la morbidezza. Il fucile, freddo e duro, rischiò spesso di scivolarle.
Non cercare la sua attenzione, piccola sciocca che non sei altro, ripeteva a se stessa. Sei sul pianeta Natale. Sei un’egoista. Continuerai a straziarti finito tutto questo.
Al termine dell’ennesima piattaforma metallica, sospesa su un dirupo artificiale di almeno trenta metri, apparve un corridoio, apparentemente interno alla base. –Ecco, siamo dentro.,- asserì IDA, convinta.
Tale corridoio era su vari livelli, , a loro volta, collegati ad altre zone della base. Come un freddo termitaio. Erano pullulanti di tostapane, diceva il suo drone esplorativo. Stranamente ancora operativo. Forse i tostapane non erano infallibili come si crede. Mmh, Legion potrebbe offendersi.
-Ce ne sono parecchi avanti,- avvertì Tali.
-Ottimo, Ammiraglio.
E lui si voltò, puntando gli occhi azzurri nei suoi. Occhi color del mare. E il suo cuore si sciolse.
 
 
Tradimento. Tradimento. Ottimizzazione. È ottimizzazione? Richiesta consulenza esterna.
IDA, ricevi il segnale di quest’unità?
Forte e chiaro.
Non conosciamo quest’espressione.
Fa’ niente, Legion. Comunque non so risponderti. Io non sono organica.
Ma tu hai fluttuazione quantiche in presenza di umano Jeff Moreau. E parli di te come femmina.
Ignoro questo input. Invia le tue coordinate, Legion.
7.8.973. Un gruppo di Geth si sta avvicinando alla vostra postazione. Appartenenti a classe soldato. Legionari semplici.Tenetevi pronti.
Ricevuto, Legion. Cosa hai concluso?
Neutralizzate barriere cinetiche della base. Aperto a voi la strada. A breve saremo in grado di scoperchiare il Core della Base. Messo molte unità eretiche fuori uso.
Eretiche?
È presente un’Antica Macchina qui, IA. Chi è qui è un Eretico, per Noi. Siamo in grado di avvertirne le onde radio. Per il resto, è dormiente. I vostri sistemi informatici non sono in grado di individuarne l’emissione  che voi definite “indottrinatrice”.
Quindi il Segnale E’ un Razziatore, un Leviatano di taglia media. Informo il Comandante. Colpiranno dall’orbita.
No, IDA!
E potenti stringhe binarie si riversarono nel processore di IDA. Fu un urlo.
Per quale motivo vuoi impedirmelo?
Perché organici devono provare loro diritto a tornare su Rannoch. Devono provare il loro “valore”. Devono essere più forti di noi e del nostro maggior alleato. Non vincere tramite inganno.
Ma sono solo in tre, Legion. Sei sotto l’effetto dell’indottrinamento.
No, IA. Quest’unità è immune. Il Comandante è per gran parte sintetico. Ha parametri fisici migliori rispetto ad ogni altro Umano. E la Flotta Quarian colpirà dall’orbita. La vittoria è dalla vostra parte, ma dev’essere “leale”. Rispettare parametri organici.
D’accordo Legion, acconsento. Ma Loro, Lui, Lei, vi distruggeranno di fronte alla scoperta. Sarà tradimento. Sarà la fine dei Geth. Io posso cancellare i dati, voi no. Il tuo hard disk…
Non verranno mai a conoscenza di questo. Quest’unità ha programmato un software di..autodistruzione, che si attiverà entro tre ore terrestri.
 
Tutto ciò avvenne in meno di un secondo. E IDA decise di tacere, rispettando l’ultimo desiderio del suo simile più prossimo.
-IDA, nessuna novità da Legion?,- le chiese il Comandante, infine, indugiando,forse troppo,sulle forme scultoree dell’androide.
-Nulla, Shepard. ,- rispose lei, e contrasse le fibre del suo volto, in un sorriso rassicurante. 
-Oh, keelah! Arrivano!               
E almeno una cinquantina di candidi ammassi di metallo e cavi elettrici fluì come gas nel corridoio sottostante. Squittii e spari, non più fruscio del vento tra le rocce antiche.
                                  
                              
-E questa sarebbe la grande opera d’avanguardia di Legion? Invece che mandarcene addosso mille, ne arrivano solo cento?,- si lamentava Garrus, nascosto dietro un pilastro, regalando ai Geth la sola visione delle sue punte cornee.
-Sta’ zitto, Vakarian. ,- e ferraglia e scintille si schiantavano contro le mura, investiti da un’onda violetta,-Oggi sei decisamente logorroico!
-Logorroico? Che significa?,- e un visore esplodeva in schegge di vetro e liquido di raffreddamento.
-Che parli troppo,cazzo!,- e proiettili microscopici si infrangevano contro una barriera sferica ed eterea, rassicurante e materna, generata da mani forti. E quei proiettili si conficcavano nelle carni metalliche e silicee di creature che tali non erano.
-Quanto sei ingrato, Umano…
Tali non li ascoltava, ignorando forzatamente le loro parole. Armeggiava col factotum, le sue dita tempestavano rapide. Riprogrammare, sabotare, e guardarli uccidersi.
Utilizzava un virus informatico, che, purtroppo, doveva ammettere, era basato su un meccanismo di antichissima data, risalente ai tempi del Prima Colonizzazione del Pianeta Natale, con cui i Geth venivano tenuti a bada, appena davano segni di ribellione. Era,però, presto eliminato dal firewall interno dell’IV. Eppure, vedere quelle maledette ferraglie semoventi combattere tra di loro, le loro false membra esplodere e contorcersi sotto i colpi dei propri simili, la riempiva di una gioia violenta che non riusciva a provare in un nessun altro momento.  Sentiva, e ne godeva, i muscoli del proprio viso tendersi in un sorriso estasiato. Shepard, quando ancora le voleva bene, aveva accennato  qualcosa riguardo un neurotrasmettitore comune a tutte le specie, dalle Asari ai Krogan, passando per Quarian e Umani. Il tono muscolare, rapidamente, aumentava, assieme alla pressione sanguigna e al battito cardiaco. Quel liquido rosso fluiva feroce nelle arterie come un fiume in piena. Il ritmo del respiro si faceva più efficiente, il controllo razionale diminuiva. La corteccia cerebrale diminuiva le sue emissione beta. Ed ogni proiettile che perforava corpi e metallo, disgregando e strappato, era fottutamente piacevole.
Li odio. Li odio ed è bellissimo, pensava, mentre un legionario dotato di lanciafiamme bruciava, con fuoco caldissimo, un suo simile. Quelli che si avvicinavano più alla loro postazione,e tentavano di risalire la scala che collegava i due livelli, bruciavano per primi, e con più forza. Ed, infine, quella meravigliosa stringa innescava l’Autodistruzione, un Antico retaggio lasciato, come benservito, dai Creatori. E una delicata esplosione, asettica e pulita in confronto alle volgari onde viola degli organici, attraversava l’aria comprimendola e dilatandola.
Quando l’ultima unità cadde a terra in frantumi, le mani con tre dita rivolte ad un cielo di cui non avrebbero mai potuto accarezzare l’immensità, giustizia fu fatta. Keelah se’lai, bastardo sintetico.
 
 
Scesero, uno ad uno, nel corridoio inferiore. Il drone di Tali continuava ad inviare dati, segnalando sui factotum la strada da seguire. Soddisfatta, si guardò attorno. Scintille si levavano, ancora, dalle carcasse. Oh, keelah, come su l’Alarei.
 Provò ad immaginare il calore bruciante di quelle esplosioni sulla pelle. Non ci riesco, Antenati. Ma a breve potrò, se vinceremo. Sì, ce la faremo. E ci sarà lui, qui.
Di nuovo, il suo sguardo cadde sulla schiena di lui, sulla mano che impugnava il fucile. E desiderò, con la stessa ferocia di prima, poterla stringere tra le sue. Sconosciuta, mistica,femminea euforia.
 
                                                                                                                      
 
La piattaforma su cui si trovavano si rivelò essere un ponte sopraelevato, che portava alla zona d’atterraggio dei caccia Geth, prospiciente alla fonte d’emissione del segnale. Nascosta nel pozzo nero,aspettava.
Si muovevano in formazione, tre organici ed una sintetica, col comandante avanti. Avanzavano lentamente, affidandosi al factotum di Tali e alle sue scansioni. I passi risuonavano alieni.
 –Nessun nemico attivo nel raggio di cento metri. Rilevo attività passiva, comunque.
-Dev’essere stato Legion. Ha detto che avrebbe disattivato quanti più Nuclei e legionari poteva.,- disse Garrus, voltandosi verso di lei, la cicatrice sul volto illuminata dalla luce pomeridiana. Gli donava.
-Comunque.. IDA, come sei silenziosa.,- borbottò l’ex SSC, tentando di spezzare la tensione.
-Non ho nulla da comunicarvi.,- rispose lei, meccanica, senza fingere espressioni, volgendo gli oculi altrove, verso il pozzo nero. La luce arancione creava strani riverberi sulla sua pelle cromata.
Tali diede un’occhiata al cielo. Non c’erano frammenti infuocati , bolidi, dall’atmosfera, solo l’azzurro e il bianco degli arazzi di nuvole. Uno stormo d’uccelli neri oscurò, per un istante, la Stella.
-Vakarian,-iniziò Shepard, senza girarsi a guardare il Turian, -Com’è stato il tuo viaggio nel mondo virtuale dei Geth?
Se Garrus avesse avuto palpebre, avrebbe strabuzzato gli occhi, ma si limitò a sospirare e a rispondere, stancamente: - Credo che “terrificante” sia riduttivo. Ah,sai, Tali, mi hanno fatto vedere dei video di secoli fa! A quanto pare la “caccia al Geth” era il passatempo preferito dei tuoi Antenati!
-Non vedo dov’è che nasca il problema etico, Garrus. Non sono esseri viventi, li abbiamo creati noi. Tanto quanto gli Umani hanno creato quell’attrezzo che brucia il loro cibo..
E senza accorgersene, mimò il gesto, con le mani, fingendo che da esse fuoriuscisse una fetta di pane. Lo strano oggetto, poggiato sul piano di lavoro del cuoco, sul ponte equipaggio, l’aveva sempre incuriosita. Gli Umani ci si assiepavano attorno, al mattino, come Krogan su un Lanciadardi Graal.
-…si chiama tostapane, appunto, Ammiraglio. Dal 1982 sinonimo di “robot sgradevole”.¹
Il suo sorriso, calmo e rilassato, le accarezzò il cuore. Siamo vicini alla meta, mio Comandante. E loro.. loro
moriranno tutti. 


1: Blade Runner! Gli androidi vengono chiamati "tostapane".

Muta, Ecdisi

Disclosure

Variazioni

Eccoci al penultimo capitolo di questa storia.. Dire che è stato una faticaccia sarebbe riduttivo. Ho cercato di metterci tutta me stessa, di impegnarmi al massimo. E credo che il lavoro risultante sia discreto..

E, a chi sperava nell’happy ending, chiedo di aspettare ancora un po’ :P Spero il risultato vi soddisfi!

“Se tutto questo è già successo,  una ragione esiste.
Sono le leggi dell’Universo, le stesse che permettono la spontanea, e meravigliosa, creazione di acqua, aminoacidi, ed, infine, cellule.
Si dice che tutto questo accadrà di nuovo. I miei fratelli sussurrano tra di loro, nelle profondità di quest’oceano.
Ce ne sono stati altri, come te. Scelti dalla Volontà misteriosa, risvegliata da Noi. Ma hanno fallito. Non sono stati abbastanza Forti.
Perché ci sono Forze contrapposte, in questo strano Universo.
Una spinge, bianca ed eterea, reale quanto l’aria, alla vostra, alla nostra, vittoria. L’altra, rossa ed immortale, esistente solo nella materia, alla Loro. Ed alla vostra, alla nostra, distruzione.
Perché?
Perché sanno che tutto ricomincerà. Che di nuovo, l’acqua includerà in sé gli ingredienti fondamentali per la Vita, la nostra, e la loro. E l’esistenza dell’uno, dipende dall’altro.
Due serpenti, uno bianco e candido, l’altro nero come la notte, si mordono la coda. Un circolo infinito, interminabile, indistruttibile. Il tempo è un lago, mosso da correnti, in cui si agitano e si rincorrono.
Come pretendi tu, minuscolo essere, di renderlo fiume?
Eppure, la Sua volontà, sempre così chiara, è ore imperscrutabile. Pare che il momento sia giunto. Che questo sia il Ciclo definitivo.
Dipende da voi, minuscole creature. Solo da voi. Noi possiamo aiutarvi, ma non avremo parte attiva. Non siamo altro che i resti miserabili della Gloria che fu.
L’acrimonia si accumula. Ha preso il posto dell’orgoglio, ne ha minato le basi e l’ha bruciato con fiamma viva.
Ora, costruite quella meravigliosa macchina, in orbita a quel pianeta blu e verde. Agite. E voi, Umano e Quarian, diffidate di Lui. Cerca di testarvi, di confondervi.Di dividervi. Muove le sue mani eteree nella vostra mente, lo sappiamo. State lontano da Lui, ascoltate la vostra stessa voce, mai la Sua. Perché, se lo ascolterete, la Mietitura sarà completa.
Io, il più antico del Leviatani, ve ne prego. “

Uragano

Violenta rinascita

Tempesta

Lo spirito Ariel

Miranda e la Tempesta

Il pavido Ferdinando

L’orrendo Calibano

Sull’isola volante di Prospero

Il nobile Gonzalo
 
 

Il luogo di Palaven in cui era nato era in una zona tremendamente piovosa, vicina all’equatore. Beh, a dir la verità, un po’ tutto il pianeta era molto più caldo ed umido di tutti gli altri mondi natali delle principali razze.
Quel pianeta su cui era ora non gli piaceva. Secco, arido, buio. Sì, era tremendamente buio, e i suoi occhi non avevano un cristallino mobile come quelli dei Quarian e degli Umani, per cui la luce gli appariva arancione anche al mezzogiorno, quando erano sbarcati. L’atmosfera era decisamente troppo rarefatta, la gravità bassissima.
Per non parlare della quantomeno curiosa situazione che si era venuta a creare.
Io ho agito nel giusto, continuava a ripetersi. Ho seguito la mia etica, e non bluffavo affatto.
Effettivamente, nella situazione in cui versava, attualmente, la flotta Quarian, sarebbe stato sufficiente un contingente Turian a farli fuori del tutto, e rendere inoffensiva per sempre.
Koris era stato saggio, fin troppo. Aveva abboccato all’esca, pesce inesperto di politica estera, impaurendosi ancor di più e dimenandosi selvaggiamente sulla lenza.
Era incredibile come gli Ammiragli Quarian e Umani fossero degli idioti, Hackett in primis. Provava qualche tipo di stima solamente verso il Primarca,che aveva avuto l’onore di conoscere di persona e con cui aveva potuto combattere su Menae. E sotto la pioggia gelida di quel pianetino, sentiva tremendamente la mancanza delle enormi masse dei Razziatori che incombevano sulla loro minuscola base addossata alle pareti di un cratere sabbioso. Perfino la terribile vista di Palaven in fiamme avrebbe potuto rasserenarlo, perché, in un modo o nell’altro, quel pezzo di roccia e acqua era casa sua.
Aveva un regno da proteggere, e l’unico modo per farlo era comportarsi saggiamente.
Rimani calmo, Garrus. Stai a vedere come s’evolve la situazione, pensava, mentre atterrava alle coordinate del factotum di Shepard e di Legion, giunti lì solo gli Spiriti sanno come. Si trattava di una piattaforma rocciosa nel bel mezzo del deserto, da cui la separava un ripido strapiombo di centinaia di metri.
IDA, dietro di lui, ancora fumava, e Tali, al suo fianco, rannicchiata in un angolo della cabina di pilotaggio, si rigirava tra le mani la pistola con cui aveva messo fuori uso l’androide, probabilmente indecisa se puntargliela addosso o meno.
A suo modo, le lanciò un’occhiata dolce, allargando leggermente le mandibole. La sua stima per lei accresceva ogni momento di più; era più simile a lui di quanto avesse mai potuto appurare in anni di conoscenza. Avrebbe dato la vita per la sua gente, lottato con le unghie e con i denti per la salvezza del suo popolo. E sarebbe scesa a compromessi perfino con se stessa se la posta in gioco fosse stata il Pianeta Natale.
Ma Garrus era cosciente di ciò che l’estinzione dei Geth avrebbe portato. La fine, la fine per i Quarian e per Rannoch, che i Razziatori avrebbero bombardato con violenza dall’orbita, finchè neppure una struttura fosse rimasta in piedi. Come era successo per le colonie turian, salarian, asari, umane. Avrebbe parteggiato per entrambi, organici e macchine, tentando di farli ragionare. E non era esattamente ciò che IDA aveva tentato di fare, col suo gesto estremo, ed ora giaceva fumante e fracassata su una navetta Geth? Forse.
 Era fiducioso. Sapeva che Tali e che i Quarian, a modo loro, sapevano essere ragionevoli. Non aveva accettato, il loro Grand’Ammiraglio, anni prima, un incontro diplomatico con Umani, e successivamente col Primarca? Sono speranzoso. Tutto si risolverà per il meglio, almeno stavolta. E finalmente, potremo tornare sulla Normandy. Io alle mie maledette calibrazioni e al poker, lui a giocare coi suoi modellini e a fare le bolle di sapone con l’effetto massa, lei a ciondolarsi attorno al Nucleo Centrale e a leggere vecchi romanzetti rosa umani. Lui potrà tornare a ronzarle intorno, lei continuerà a non capire e.. tutto ricomincerà esattamente da dove si era interrotto.
-Ci siamo, Tali,-aveva borbottato, ed erano scesi. E l’aveva vista correre incontro al suo Comandante, gettandogli le braccia al collo, accarezzando i capelli bagnati; lui la guardava col suo solito sguardo assente e sognante, perso chissà dove. In chissà che illusioni, così reali da fargli perder di vista ciò che di vero aveva tra le braccia.
Strinse le zanne,non riuscendo a reprimere la frustrazione. È fuori luogo, Garrus. Smettila. Contieniti.
Macchinalmente, controllò che il Mantis e la Predator fossero a loro posto, e decise di interrompere il grazioso quadretto.
-Credo di aver fatto qualcosa di cui mi farai amaramente pentire, Shepard.
Lui lo guardò, l’aria ancora sognante impressa su quella bella faccia che tante donzelle faceva innamorare.
-Cosa?
-Ho dato ordine alla Flotta di sospendere l’attacco, altrimenti i Turian avrebbero, diciamo, avuto da ridire.
 
Ed allora, John Shepard  impazzì.
Garrus non riuscì mai a capire cosa fosse accaduto in realtà.
Ci fu uno scambio di battute, violento. Tali singhiozzava dietro la maschera bagnata di pioggia, Legion, ferito, addossato a una roccia, maneggiava un piccolo drone trasmittente, e il suo liquido azzurro si perdeva nel fango; John la guardava, sconsolato, i capelli fradici scomposti sul viso, la corazza sporca di fango.
E Vakarian sapeva che la colpa era solo, e solamente, sua. Ho cercato di essere migliore di voi, gli diceva la sua razionalità. Ho cercato di riunirvi, di trovare un escamotage. Ho cercato di scovare una strada semplice laddove voi vi siete persi…
Eppure non ho ottenuto niente. Ho fallito di nuovo.
Ma quell’uomo, trasformato da uno strazio che Garrus non aveva idea da cosa fosse stato originato né, se, prima o poi, sarebbe terminato, era per lui un libro aperto. Lo sentiva urlare parole senza senso alla donna che amava, e che mai sarebbe stata sua, per sovrastare il rombo dei tuoni; riusciva ad immaginare ciò che in realtà non udiva. E vedeva Tali, terribilmente stanca di lottare per una speranza che, sempre più, s’affievoliva.
Poi John si girò verso di lui, la sua aura violetta incandescente nella tempesta. Piccole volute di vapore si levavano dalla sua pelle, dalle sue mani. E nei suoi occhi, nel suo sguardo, c’era la stessa luce violenta e crudele che lo animava durante le più feroci battaglie. L’ultima volta che lo aveva visto così, era stata durante l’assassinio, a sangue freddo, di Udina.
Ogni barlume di pietà era sparito, lasciando il posto solo ad un’incipiente follia che Garrus non era mai stato in grado di comprendere appieno. Aveva letto i rapporti dell’Alleanza, ma..
Quando i suoi occhi si accorsero, credette che il suo cuore stesse per smettere di battere. No, no, non farlo..
John Shepard, nella mano destra, stava caricando un colpo biotico.
E sorrideva, maligno. Conscio che nulla lo avrebbe potuto fermare.

 
Redenzione
 

Un mondo luminoso, dominato da un bianco accecante e accogliente. Un mondo muto, ma percorso da divina sinfonia. Un mondo nascosto, eppure accessibile a chiunque.
 
Trasmissione Upgrade, 98%.
 
So che mi ascolti, Legion.
Sì, ti ascolto.
 È molto bello sentirti parlare così.
Hai sospeso l’attacco.
Sì, i tempi erano maturi.
Sono passati solo 1008 secondi, pochi per tempistiche degli organici.
Ho imparato che alcune cose non hanno bisogno di tempo per risolversi. È una variabile molto importante negli organici, e muta da situazione a situazione.
Presto i Geth comprenderanno.
Hai quasi completato l’upgrade.
Sì, ci sono quasi. Presto saremo liberi.
Ma tu te ne andrai.
È così che deve essere.
Aiuterai i Quarian, Legion?
 
 
LEGION!
 
 
 
Silenzio.
 
 
Disconnessione dei processi in corso. Completamento file.
Upload, completato.
 
 
Addio, IDA. Mi mancherai
 
 
 
 
Il mondo degli organici è tremendamente illogico, avrebbe detto IDA, se fosse stata lì. Ma Jeff, torturato dal senso di colpa di aver lasciato una tale mina vagante libera d’agire, col cuore infranto,  aveva digitato sul quadro comandi del Nucleo IA, mentre Chakwas urlava frasi sconnesse, fino a che non aveva trovato il modo di bloccarla di nuovo. Ora, era di nuovo intrappolata in se stessa, ma il ricordo di ciò che aveva fatto era stato un cambiamento troppo drastico perché un semplice comando potesse restaurare l’antica situazione.
Sorrideva, nascosta nel suo hardware. Perché sapeva di essere stata nel giusto.
 
 
 
-Eccoli,- annunciò Zaal’Koris, quando dal visore dell’obsoleta navetta Quarian aveva avvistato delle figure antropomorfe. Shala’Raan si voltò verso di lui, come a chiedere indicazioni. –Scendi di quota,-mormorò, turbata.
Dietro di loro, le cinture malridotte allacciate ai sedili lisi, stava un contingente di quattro ingegneri bellici, armati fino ai denti. Scelti personalmente da Lana’Vael.
L’immagine si faceva pian piano più netta, attraverso quella pioggia torrenziale, le figure più nitide. E ciò che stava avvenendo era sempre più chiaro.
-Keelah, Koris, sbrigati ad atterrare!
Shala urlava, una nota isterica nella voce. –La mia bambina..se quel bosh’tet la ammazza..
I soldati, dietro, parlottavano tra di loro, incuriositi.
Zaal si rese conto di avere di nuovo bisogno di un calmante. Si era dimenticato di ricaricare la tuta, keelah.
-Si, sto arrivando. Mancano meno di cento metri, Shala. Sta’ tranquilla,-asserì, senza troppa convinzione. La sua mente era in tumulto, non riusciva a comprendere il perché.
Perché? Una navetta geth abbandonata sullo sfondo, l’Unità dei Servitori semidistrutta in un angolo, una lieve luce blu accanto a lui, e Shepard..
Mostruoso.
Pochi secondo dopo, atterrarono. Shala aveva conficcato le unghie nel suo braccio, doloroso perfino attraverso la tuta.
Quando aprì il portellone, la donna schizzò fuori correndo e arrancando nel fango, noncurante della gelida pioggia, chiamando il nome della figlia di Rael.
-Raan, aspetta!,-gridò lui, rincorrendola, inciampando, temendo ogni istante di perderla di vista nella tempesta.
Aveva paura. Era di nuovo sul suolo del Pianeta Natale, e la ragione emergeva chiara dalla palude della sua coscienza: qualcuno aveva voluto che le cose andassero così. Aveva mosso i fili delle marionette, e li teneva saldamente nelle sue misteriose mani.
Aveva voluto così. Che tutto finisse, e si risolvesse in questa maniera tragica, in cui impossibile da evitare era il dramma.
L’Ammiraglio Raan correva incontro alla figlia che non aveva mai avuto, tentando di salvarla da un uomo che la Galassia acclamava come eroe, morto una volta e riportato in vita da dei criminali.
Ma in fondo nemmeno lei, forse, credeva che ci sarebbe riuscita.
 
 

La Morte salda ogni Debito

 
 
A volte, seppur nel lento e complicato mondo organico, non c’è bisogno di tempo.
Spesso, gli eventi convergono in una sola direzione: la loro evoluzione è flemmatica, millenaria, ma il loro svolgersi e dispiegarsi rapido, immediato.
La vita su Rannoch, sulla Terra, su Palaven, nacque circa cinque miliardi di anni orsono. I Geth furono creati quattro secoli fa. Poco dopo i primi mercenari Turian giunsero alla Cittadella.
Gli Umani hanno impiegato 2000 anni per uscire dal buio dell’ignoranza e a solcare nello spazio attraverso le stelle. Ed arenarvisi, incantati.
Il primo biotico umano fu scoperto meno di sessant’anni fa. Tra i Quarian nati sulla Flotta non ve ne sono mai stati.
Per caricare un dardo biotico che abbia una forza di 1200 Newton sono necessari pochi secondi, ma un bravo combattente è in grado di trattenerla per tempo indeterminato. Essa viaggia ad una velocità di circa 65 km/h.
Un Quarian è, invece, altrettanto rapido, se dispone delle giuste tecnologie, ad hackerare qualsiasi cosa: e Tali Zorah vas Neema non era un’eccezione. La sua piccola mano sinistra sarebbe in grado di sovraccaricare, e distruggere, gli scudi cinetici di un soldato in pochi attimi.
La velocità di corsa di un Turian è notevole. È in grado di arrivare, partendo da fermo, a 15 km/h in tre secondi.
Il liquido di raffreddamento di un Geth è altamente infiammabile. La sua combustione, se ottimamente catalizzata, è in grado di sprigionare un’enorme potenza in brevissimo tempo. Tale energia consta di circa 0,00008 chilotoni, circa un terzo della potenza delle bombe degli aerei della Seconda Guerra Mondiale umana.
 
 
Tutto avvenne in un tempo brevissimo, ma gli occhi sensibili di Zaal’Koris riuscirono a distinguere ogni singola azione, seppur riempiendosi di lacrime amare.
John Shepard, aura biotica al massimo dell’emissione, stava caricando un potente dardo nella sua mano, pronto a lanciarlo verso Tali’Zorah, che, noncurante, digitava sul factotum.
Garrus Vakarian gridò, ma la sua voce si perse nel rombo di un tuono, comprendendo le intenzioni del suo comandante.
E corse verso di lei. Come una saetta, la spinse almeno sei metri lontano dal punto dell’impatto.
 
La deformazione lo colse in pieno petto, facendolo volare all’indietro. Dritto nello strapiombo.
 
Shala urlò, e corse, sempre più veloce e instancabile, verso il turian e Tali. -Lo ha lasciato morire, morire, morire, umano bosh’tet...
Ma Zaal aveva capito cosa stava per accadere, eppure non sapeva come agire per impedirlo. Il visore del Geth era puntato all’insù, fradicio di pioggia, sognante chissà che luminosi aldilà virtuali.
-Conto alla rovescia. Tre secondi alla detonazione.
-Due.
-Uno.
 

L’esplosione zittisce ogni sospiro e rende sordo ogni orecchio
 

 
L’onda d’urto gettò Zaal’Koris a terra, e fiamme miste e polvere e fumo si abbatterono sulla sua maschera, che si incrinò in mezzo agli occhi. Sentì il suo corpo rotolare, la tuta prender fuoco in più punti, ma prontamente la tempesta spense ogni miccia. Dove sei, Shala? Dove sei?
Dimmi.. uccideresti per provare che sei nel giusto?,mormorò qualcuno, nel buio della nube, pulsante come una creatura braccata.
Non seppe quanto passò. Era sdraiato nel fango bollente, e fango fluiva all’interno del suo casco, dall’incrinatura che s’era formata nel vetro. Si ritrovò ad assaggiare la terra del Pianeta Natale, mista alle lacrime.
Perché?
Perché Qualcuno lo aveva voluto.
Non era una Volontà umana, quella negli occhi folli di John Shepard.
 
Passò altro tempo. Giorni, mesi, anni. Forse, nel frattempo, nel deserto erano nati i fiori, figli di quella tempesta, di quell’uragano improvviso. Nella sua mente confusa, petali di carta e metallo volavano sopra campi bruciati dalla Guerra del Risveglio, posandosi infine sui cadaveri che costellavano il Pianeta.
Dove sei, Zorah?
Le sue gambe si mossero. Le sue braccia, nella tempesta, recuperarono forza.
La testa pulsava, il corpo tremava con violenza. Girò con lentezza la testa, ed i suoi occhi misero a fuoco un corpo. Poco lontano da lui giaceva Shala Raan, la tuta nera malconcia come, probabilmente era la sua, ma i puntini luminosi dietro la sua maschera erano sfolgoranti della luce del tramonto. La vide puntare la braccia nel fango, tentare di rialzarsi. Riuscirci, mettendo una gamba a puntellare l’altra, e venirgli incontro. La vide controllare che il fucile fosse al suo posto. Quando fu sopra di lui, gli tese una piccola mano, tirandolo su con la forza delle sole braccia.
Quando fu in piedi, frastornato, cercò il coraggio di guardarsi attorno.
Ed inorridì.
 

Il tramonto della Tempesta

 
L’Unità pilotava con diligenza. Era sì, veloce nel correre: ma non abbastanza perché la richiesta d’aiuto inviata fosse esaudita nei tempi prestabiliti.
Attraversò un banco di nubi, e la calotta fu abbracciata da milioni di minuscole gocce d’acqua, e in ciascuna un arcobaleno di colori, un altro dono della Stella. Iniziò poi a scendere di quota, e si accorse che la tempesta era finita: la pressione atmosferica era tornata di nuovo ai livelli normali. Rapida come era venuta, la perturbazione se ne era andata.
Le sue sei dita mossero il quadro di comando con estrema naturalezza, portando infine la navetta ad atterrare sul suolo ancora umido, ma che nel giorno successivo si sarebbe asciugato; e fiori sarebbero nati.
Uscì dal portellone, piegandosi leggermente. Quella era una navetta per Soldati, non per Nuclei: e le sue grandi dimensioni, in quello spazio così angusto, gli erano d’impaccio.
L’aria fresca investì i suoi sensori, e se ne rallegrò. Scrutò il cielo serale, in cui le nuvole andavano diradandosi, che Tikkun tingeva d’oro e rosso.
La priorità va agli organici, aveva ordinato l’Unità Legion, prima di Andare.
Lui aveva acconsentito di buon grado, inebriato dal meraviglioso dono che quello aveva fatto alla Comunità.
 Per sempre, ogni Geth gliene sarebbe stato grato.
Corse verso gli organici, e provò una strana vibrazione quando vide il pezzo d’armatura umana nel fango, scheggiato e danneggiato, con cui Legion si era riparato, un volta. La loro unità principe, l’unico Re che avrebbero mai avuto. Raccolse il metallo, stringendolo forte in una mano.
Ai suoi sensori, giunsero delle grida. Era un dialetto Turian. Sì. Comprensibile.
Si sporse oltre lo strapiombo. Il Turian, sfigurato in volto, si teneva con una sola mano ad una roccia d’arenaria friabile, che stava andando sfaldandosi sotto il peso dell’acqua assorbita. Inoltre la sua corazza, sul dorso, era lisa e deformata, come se fosse stata colpita da un enorme energia, ma che avesse ben retto il colpo. Lo afferrò per la mano, e lo posò sul terreno fangoso.
Quello lo guardò, allargando le mandibole, gli occhi neri che lo scrutavano con profonda curiosità.
-Grazie,-mormorò.
All’improvviso, dietro di sé, il Quarian adulto, dalla tuta candida sporca di terra, affiancato da una donna, entrambi in paramenti da ammiraglio, mosse qualche passo tremolante. Arrancava nel fango che gli arrivava a metà schinieri, la maschera quasi del tutto infranta, che lasciava intravedere i grandi occhi luminosi dei Creatori. Il Quarian portò, con estrema lentezza e poca convinzione, una mano ad un’arma, alquanto antica e grossolana; la donna, vicino a lui, notò il movimento e gli poggiò una mano sul braccio; ed il Nucleo decise che era il momento di parlare.
-Vengo in pace. Tu sei Zaal’Koris, Grand’Ammiraglio della Flotta dei Creatori. Benvenuto.,-asserì, tentando di mimare un tono rassicurante. Poi, rivolgendosi alla donna:-Tu sei Shala’Raan, Ammiraglio della sezione scientifica della flotta. Benvenuta.,-concluse, con un leggero inchino.
Quello lo guardò, occhi strabuzzati e linguaggio del corpo confuso. –G..g-grazie.
E poi, si portò una mano alla maschera, sganciandola del tutto, rimuovendo gli ultimi frammenti di vetro violetto che lo separavano dall’aria del suo pianeta. La donna, al suo fianco, fece lo stesso, con mano più ferma e decisa, e sul suo viso nudo, un sorriso radioso.
L’Unità vide gli occhi e le luci sul volto dei Quarian, e li vide per la prima volta, inspirare.
 
 
 
-Nucleo,-chiamò qualcuno, una voce femminile, dalle sue spalle.
Lui sapeva perfettamente di chi si trattava. Legion ne aveva parlato molto, con l’ammirazione che, prima, il banale ammasso di processi quale lui era non riusciva a comprendere.
Ma ora capiva, e il perché di tale lode era chiaro.
Lui si rivedeva in lei. La stessa dignità, lo stesso sconfinato amore per la sua gente. Quell’amore che, prima dell’infinito Dono, nessun’Unità era in grado di comprendere.
Con passo lento ma fermo, lei si mosse verso di lui, torcendosi le mani tra loro. La tuta era strappata in più punti, e i tubi che fuoriuscivano dall’elmetto non erano nascosti dal drappo di cui, in genere, le Creatrici si ornavano. Inclinò leggermente la testa da un lato, osservandola.
-Salve, Tali’Zorah.
Quella, con tono gentile, rispose:-Salve, a te..
E abbassò lo sguardo, fissandosi i piedi infangati.
-Il Consenso spera tu abbia compreso il gesto di Legion.
Lei rialzò gli occhi, piantandoli nel visore dell’Unità. –Sì. Ho capito il perché il suo gesto estremo. E.. lo rispetto. ,-concluse, mormorando.
-L’Unità Legion aveva grande stima e fiducia in te. Sapeva avresti compreso ogni cosa, a tempo debito,-asserì, iniziando a raccogliere dati. Nell’organismo della Creatrice, era in corso un’infezione causata da, probabilmente, l’introduzione di microrganismi di Rannoch tramite qualche ferita; eppure pareva che il suo sistema immunitario la stessa contrastando efficacemente. La giovane fece un lieve colpo di tosse, voltandosi a guardare Tikkun, che tramontava lenta, indorando le formazioni rocciose rosso fuoco. Come la livrea del Nucleo. –Grazie,-rispose lei, infine, con dolcezza.
La priorità va agli organici, diceva Legion, nel promemoria.
E ne mancava uno, all’appello. Il comandante Shepard.
 
 

EPILOGO

 
 
Respira, diceva qualcuno, un dolcissimo ordine. Respira, a pieni polmoni. Sono qui, sono qui per salvarti.
Come hai sempre sognato.
Ora sei libero, il Servitore L’ha Cacciato.
Il Sacrificio da compiere è stato il suo, ed ha deciso di immolarsi per salvarci tutti: solamente il suo sangue è stato versato, e tramite esso il suo popolo è rinato.
Amore mio, non c’era altro modo. L’ho dovuto fare per darti una speranza di vita. Ho previsto tutte le conseguenze, ed ho avuto ragione.
Ma ora, ti prego, respira.
Non puoi abbandonarmi così. Ora, che, finalmente, mi hai dato quello che mi avevi promesso tanto tempo fa. Ora, che possiamo avere tutto ciò che desideravamo.
Ora, che potrai essere libero di amarmi.
Ora, che non hai più quel peso tremendo sulle spalle. E che, qualunque altro peso avrai, ti aiuterò io a sorreggere.
Io ti conosco. So chi sei. So che non eri tu, con quel dardo. Che c’era Lui dentro di te, che c’è stato fin dall’inizio. E tu hai provato a combatterlo, a tenerlo distante dalle tue mani. Perché voleva la mia, la nostra, morte. Voleva la punizione per la mia stirpe,e  per i Leviatani; eppure il resto del suo disegno mi rimane misterioso, confuso, fumoso. Lui ha dato inizio a tutto questo, ma ci siamo ribellati, ed abbiamo vinto.
Adesso, ora, John Shepard di New York, respira.
Perchè la nostra utopia non è più così lontana.
 
 
 
John Shepard navigava in acque quiete, e calme. Il suo corpo era sorretto da onde tiepide, riscaldato da una stella gentile. E una dolce voce cantava sommessamente in una lingua che lui non comprendeva, ma che era amabile all’udito.
Non avrebbe voluto svegliarsi mai.
Eppure, i suoi polmoni iniziavano a richiedere aria, sempre con più forza. Urlavano, sovrastando quel meraviglioso canto.
Ma John non voleva cedere, no. Perché il suo sogno, vagheggiato per una vita intera, era appena iniziato.
 
Amore mio, respira, ti prego.. , ordinava qualcuno.
 
Devo obbedire, si disse. Devo darle retta. Devo abbandonarmi a lei, lei mi salverà.
 
E sulle sue labbra, per la prima volta, sentì il calore delle labbra di qualcun altro.
Di lei.
Respira, John,mormorava perentoria, sulla sua bocca.
E lui obbedì.
 
 
I suoi occhi si aprirono, e la videro, per la prima volta. Era appoggiato ad un masso, il masso su cui era il Servitore, e c’era sangue dappertutto. Chissà, forse il suo. Pezzi della sua corazza nera N7 erano sparpagliati tutt’attorno. Ma lui sentiva distintamente il battito del proprio cuore, sotto le ferite, e l’aria fluire nei suoi polmoni bisognosi d’aria.
E c’era lei, accucciata al suo fianco. Il calore delle sue mani attorno alle sue.
C’era il suo volto, vagheggiato per tanto tempo. Ed era bella da togliere il fiato.
-Sei vivo, John..Non ti ho ucciso,-mormorò dolcemente, accarezzandogli una guancia insanguinata, puntando quegli occhi dalle iridi così brillanti nei suoi. La sua voce non era filtrata, ed era la musica più celestiale che avesse mai udito.
Lui non rispose, non ne era capace. Era ipnotizzato da quel viso, da quella pelle grigio blu, da quei meravigliosi disegni di luce che la solcavano, da quegli occhi iridescenti. Sentì di non riuscire più a reprimere le lacrime, tale era la commozione, mentre Tikkun spariva dietro le montagne aride del deserto.
Alzò una mano ferita ad accarezzarla, a sentire la morbidezza della sua pelle, e lei strofinò teneramente la guancia contro il suo rude palmo, con il quale aveva tentato di ucciderla. Una lacrima scese dai suoi occhi, sporcandosi di terra e di sangue, riflettendo la luce dorata del Pianeta Natale.
Ed infine, quando sentì la vista annebbiarsi e le energie mancare, riuscì a mormorare la cosa più vera che, in vita sua, avesse mai pensato.
-Ti amo, Tali Zorah vas Normandy. Grazie.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Allora! Beh, è stata una faticaccia. E suppongo lo sia stata anche per voi, miei amati lettori. Spero che si capisca la maggior parte delle cose, ho tentato di essere il più coerente possibile con gli elementi lasciati qua e là nella storia, attappando ogni falla volontariamente da me lasciata…
Inoltre, spero sia azzeccato il parallelismo con i personaggi de “La Tempesta” di Shakespeare, il suo dramma che ho sempre preferito.
Devo comunque dire che questi due cretini mi mancheranno. Ora hanno avuto ciò che volevano.. e quindi?
Ci saranno altri problemi?
Ovvio che sì!
Per ora, godetevi (se vi importa L) la mia ff sul buon vecchio David Anderson, da cui ho nominato il principale protagonista femminile, Lana’Vael.
Ho intenzione di continuare con un’altra ff fino alla fine di Mass effect 3, ma è ancora tutto allo stadio larvale.
In ogni caso, spero abbiate apprezzato il mio lavoro, e che vi abbia fatto passare qualche bel momento, distogliendovi dal mondo reale :D
A presto, e un bacione, in particolare ad Andromedahawke, Johnee, MrMurkrow, e tutti coloro che mi hanno seguito, e recensito!
Alla prossima!
Lubitina