Juliet.

Capitolo 2.

Dopo poco tempo, le passeggiate dirette a ‘dove mi portano i piedi’ si diressero sempre più verso Tiffany, finché non divenne una cliente abituale anche lei.
Quando entrava era accolta da saluti dal caloe familiare, se pur sempre rivolti con un ‘Lei’. In quelle giornate di quel periodo il sole era solito battere sulla zona centrale della città, che faceva sbrilluccicare tutti quei confetti esposti in vetrina.
   Erano ricoperti da una glassa colorata, tendenzialmente verso colori utilizzati per le cerimonie: matrimoni, battesimi, lauree… Arancione, giallo, verde, blu, rosa, rosso.
Il rumore dell’aggeggio a poche decine di centimetri sopra la porta del salone di Tiffany, al contatto con questa, negli ultimi tempi suonava più dolcemente, più melodicamente, più orecchiabilmente. Clienti come Darcy, Penelope o Amber non ci avevano fatto caso, eppure le orecchie dolci e sensibili di Jamie sì; lei era attenta ad ogni minimo suono, rumore, mvimento, parola, gesto. Insomma, a tutto.
Ciò che la portò sempre da Tiffany fu il modo piacevole in cui chiacchieravano, anche se parlavano poco, alla velta, del  nocciolo della situazione. Eppure quando Jamie ampliava il discorso o almeno ci provava, la proprietaria del salone si liberava di qualsiasi cosa avesse da fare, e l’affibiava alle commesse di turno — oppure s’era di luna buona a quelle più meritevoli, e glielo diceva anche —. Poi magari ogni tanto si alzava e improvvisava una messa in ordine degli oggetti attorno a lei per sviare gli occhi giudiziosi delle altre clienti che le lanciavano un’occhiata, ogni tanto.
Quando una delle commesse se ne accorgeva, ne discuteva a bassa, bassissima voce con l’altra collega, la prima che trovava.
   «Il gossip del gossip, — pensava Jacqueline — Perez Hilton ha trovato delle ereditiere.»
   Quindi, alle cinque del pomeriggio, sotto un sole tenue che accennava a fare l’atmosfera più rosea, Jamie si dirigeva da Tiffany. Ogni tanto qualche sua amica del quartiere la fermava, e la donna non faceva che parlare del famoso salone.
«Che massaggi fanno?» chiese una volta la Clementina.
«No, non sono massaggi Cleme, lì ci sono giovincelle che fanno specialità inglesi.» rispondeva lei.
«Eh? Ci sono delle celle che danno specialità danesi?!» chiese per confermare ciò che aveva sentito.
«Cleme, no! – gridò Jamie per farsi sentire - , Ci sono fanciulle che fanno specialità inglesi come the e biscotti e dolci!» ripeté lei scandendo le parole e sillabando il periodo.
La Cleme indietreggiò con la testa e strizzò gli occhi celesti per vedere meglio. Si grattò la nuca in segno di non aver capito.
Jamie tagliò corto e le chiese se voleva venire con lei al salone.
«No, no, grazie, - rispose cordialmente Clementina – devo andare a cercare il vestito per la nipote di Anita per…» rispose lei. Jamie si perse nelle sue parole, col naso infilato nei ricordi a cercare di ricordare un po’ il profumo del the verde del salone.
Però alla seconda sillaba annuì, per sviare il discorso. Cosa che non riuscì a fare.
Poi la Cleme la lasciò e lei poté andare.
E quando Jamie arrivò le fecero festa. Le piaceva quel clima così emotivamente caldo che si sentì proprio dentro una famiglia, strano ma vero. Ed iniziò così a raccontare la sua verità, la sua storia, il suo passato, a Tiffany.
Ed iniziò proprio quel giorno.
 

Capitolo Terzo.

Mercoledì 3 gennaio Jacqueline iniziò a chiedersi se lavorare da Tiffany fosse la cosa migliore.
Le piaceva quel posto, sì: era in centro, in una vietta trafficata e chic, con tante college piuttosto simpatiche, signore anziane che le allungavano sempre una buona mancia e gli straordinari pagati. ‘Una fortuna’ la considerava. Però c’era qualcosa del salone che la turbava, in quel periodo.
«Cara, tutto bene? – le chiese Tiffany, quel pomeriggio, indaffarata a far finta di star mettendo a posto qualcosa. – Non sembri molto allegra, in questo periodo. Non ti piace il lavoro? È troppo faticoso? Vuoi che ti offra un altro tipo di gestione del negozio?»
«No, no. Mi… mi piace questo lavoro.» sospirò lei mettendosi le mani sui fianchi e guardandosi in giro.
Tiffany alzò e abbassò velocemente le sopracciglia in segno di ‘ho capito’, e riprese a fanfugliare. «Forse c’è qualcuno che ti turba?» chiese retorica.
Jacqueline guardò quella cliente bizzarra di Jamie sorseggiare un the nero con aria da bambina che aveva appena commesso qualche marachella, sotto quel cappello così vistoso.
«No, solo che…»
«Tiffany, venga!» la incitò Jamie.
«Arrivo. Scusami se ti hanno interrota. Ne riparliamo dopo, magari stasera, che ne dici?»
Jacqueline annuì solenne, e Tiffany accennò a un sorriso.
«Emh, - proseguì, - non potresti dare una pulitina alla finestra?» chiese indicando quella poco distante da lei e Jamie.
Non si ritirò all’ordine, prese lo sgrassatore universale ed il panno da dietro il bancone e si avviò a pulire.
‘Strofina, stofina…’ sussurrava a se stessa. ‘forse dovrei parlare con Tiffany e…’ venne interrotta: la voce profonda di Jamie la rapì al suono di ‘Jack’.
Tiffany prese posto accanto a lei, guardò le clienti e sorrise.
«Racconti, la prego. Mi fa sempre piacere ascoltare il suo passato. È una donna così affascinante, lei…!» le disse.
«Anche lei – gemette Jamie, e poi continuò. – Allora. Era l’estate di circa trent’anni fa, o forse anche di più. Mia madre e la famiglia di lui decisero che le vacanze le avremmo passate tutti insieme, appassionatamente. - , rise. – E così partimmo. Girammo tutti i Paesi più belli del mondo. Li giravamo grazie alle buone conoscenze di madre acquisite quando il commercio di mio padre si alzò alle stelle e dovettero girare il mondo per stare al passo con gli ‘affari’. Così li chiamavano. A loro piaceva girare per i posti, in lungo e in largo. Mia madre mi raccontava che andavano in giro con una buona macchina d’epoca, senza tetto, e durante le estati i suoi capelli danzavano guidati dal vento sotto gli occhi del sole, e delle nuvole, e di Dio. Lei era molto credente. – sussurrò. – L’unico che detestava quel clima era mio padre, perché diceva che per guidare doveva strizzare gli occhi, e molte volte aveva quasi perso il controllo della macchina. Era rossa, mi sembra. Mio padre si vantò per molto del colore fiammeggiante dell’automobile.» Mentre raccontava dei suoi genitori, la sua narrazione sembrava dettata da una bambina, in modo così dolce e nostalgico, come faceva sempre se parlava della sua famiglia. «Poi, avanti con gli anni, ebbero il coraggio di comprare un ottimo veicolo tedesco, proprio il quale ci aveva portati a visitare i più belli stati d’Europa. Il figlio della migliore amica di mia madre si chiamava Jack. L’ho già detto? Forse. Era un bel ragazzo: ai tempi poteva avere…quindici, o vent’anni. Aveva i capelli biondi e lunghi sino alle spalle, e degli occhi azzurrissimi.»
Si fermò e fissò Jacqueline, la quale rimase allibita.
Il racconto di questo ragazzino così giovane e avventuroso, figlio di una famiglia prosperosa, le fece venire in mente suo padre.
Ma quando Jamie nominò degli occhi azzurrissimi e dei capelli biondi e lunghi i suoi occhi si sbarrarono sul suo profilo.
«Come quelli di Ja.. Jacqueline» disse lei, ipotizzando il nome.
La ragazza fece segno di sì al nome, e continuò a pulire.
Tiffany la fissava ancora, pensierosa. Jacqueline ricambiò lo sguardo, velocemente, e ritornò a fare su e giù con il panno.
Più Jamie parlava di questo ragazzo e più Jacqueline lo paragonò ai ricordi confusi che aveva del padre. Confusi, lontani, offuscati dal tempo. Fece fatica a riprenderli dall’angolo dei ricordi abbandonati, perché era uno di quelli capaci di riaprire una ferita semi-chiusa, anche dopo tutti quegli anni.





J

Capitolo Quarto.

Capitolo Quinto.

Capitolo Sesto.
 

«Mamma – gridò Jacqueline appena sua madre fece ‘Pronto?’ al telefono – c’è qualcosa che non mi hai detto. A proposito di… papà.»
«Je n’ai rien caché!»
«No mamma, no! Non parlarmi in francese! Non ora!»
«Que s’est-il passé?!»
«Mamma, taci! Mi fai bestemmiare in arabo quando non mi ascolti! Sentimi bene. Un ‘angelo’ mi ha spifferato il passato di papà. Ma non mi ha detto tutto. – fece una breve pausa – È bene che tu mi dica tutto, capito? Tutto! E nella lingua che si parla in questo paese, pas dans votre!»
«Jacqueline, non è la mia lingua, è la nostra!»
«Credi di essere ancora a Parigi?! Be’, ti sbagli. E ora voglio tutta la verità. Oppure questa sarà la nostra ultima conversazione.»

Stettero zitte, quando sua madre ruppe il silenzio.
«Non c’è molto da dire, Jacqueline. La verità è che tuo padre era un fuori di testa. Quando lo incontrai la prima volta, era appena tornato da un viaggio in Germania. Wendy, tua nonna, era a capo, con tuo nonno, di una grande azienda internazionale, e quando faceva viaggi li faceva alla grande. Così un giorno chiese a mio padre, cioè a tuo nonno materno, di trovar loro un posto modesto per le loro vacanze e di far fare loro il giro della città. Tuo nonno si ammalò gravemente, e mandò me a far loro da guida.  La prima persona che vidi fu tuo padre. Era così bello… aveva gli occhi esattamente come i tuoi, e benché anche io ce li abbia azzurri, non azzurri come i suoi. Alla sua vista capii che era l’uomo giusto per me, che anche se non era delle mie parti credetti che per noi ci sarebbe stato un futuro, o almeno un noi. Mi disse che si sarebbe fermato a Parigi solo per poco tempo ma che avrebbe voluto viverci, là. Poi, poco a poco, iniziai a conoscerlo: non faceva altro che parlarmi dei suoi progetti futuri, di quanto avesse voluto essere un ingegnere professionista, di quanto stesse lavorando al suo aereo, o jet, o quel che era; e io lo guardavo, imbambolata, e gli rispondevo solo con un ‘uh’ di esclamazione. Pensavo che tutto quello che lo riguardasse fosse bello. Poi, un giorno, lo sorpresi a fare a botte con uno: un bell’uomo, vestito bene; in poche parole un uomo ben distinto. Gli sferrava colpi al viso, all’addome… ovunque. Poi, quest’uomo, che penso fosse tedesco, gli diede un pugno di risposta. Solo che Jack si fece prendere di sbieco, e non gli rimase in faccia nemmeno un graffio. Poi arrivò una donna, o forse è meglio dire una ragazzina, a fargli la morale. Poi, questo uomo (il tedesco) e questa se ne andarono. Jack capì che assistii alla scena, e mi guardò male.Poi mi prese per un braccio. Non so perché ma decidemmo di fare l’amore. Lo amavo tanto, - sospira - e poi rimasi incinta. Successe tutto così in fretta… E quando non glielo dissi ancora mi disse che doveva partire, che doveva andare altrove. Che quello stesso pomeriggio avrebbe chiesto alla sua famiglia di portarmi con loro. E poi morì.»
Jacqueline ascoltò tutto molto attentamente, e poi le chiese il seguito.
La madre tacque.
Si lasciò andare alla tentazione di parlarle di nuovo in francese e Jacqueline, coerente del fatto che la madre era stata sincera, inizò a conversare con lei come le piaceva. La madre le disse che non sapeva com’erano andate le cose. Nessuno seppe mai di lei, nemmeno di lei, riferita a Jacqueline. Nessuno seppe niente. Tranne Grace, che non le permise di venire al funerale, che non le diede nemmeno una spiegazione. ‘Tu hai rovinato mio fratello, tu l’hai spronato a fare quel che ha fatto!’ sosteneva. Ma non diede mai una spiegazione più dettagliata di questa.
Dopo la chiacchierata, s’era fatto primo mattino. Jacqueline non se ne rese nemmeno conto e, sonnolenta, andò a prepararsi per il giorno di lavoro seguente.
 
Prese l’autobus quand’era ancora addormentata e cercava di stare in piedi correttamente, senza dare troppo a vedere il suo stato di coma. Prese posto in piedi vicino a della gente che sapeva di caffè fresco; al loro confronto, lei sapeva ancora di sbavatura da cuscino. Ma fece finta di niente, ed iniziò a guardare il paesaggio innevato fuori dal mezzo. Si strinse la sciarpa al suo collo, e lasciò che i pensieri si affluissero sempre meno. Si addormentò.
«Signora, signora!» rise il ragazzo al quale si era appoggiata per ‘chiudere gli occhi’ (autogiustificazione mentale). I suoi occhi incontrarono quelli verdi smeraldo incorniciati da ricci, o meglio boccoli castani e da un sorriso perfetto: bianco, diritto, sincero. Ancora incerta tra il dormire e il ‘vivere’ non ascoltò nemmeno le sue parole e lo osservò e basta.
«Sei così bello…» sussurrò.
Lui rise sonoramente, e la sua voce profonda rimbombò nella mente di Jacqueline. Poi il ragazzo infilò la mano con la quale si aggrappava all’apposito mezzo sul bus, e scese. Questo fece una pausa, giusto il tempo di una fumata di sigaretta del guidatore. Occhi verdi, come l’aveva soprannominato lei nella sua testa, scese. Lui le rivolse un altro sguardo.
«Per caso… - chiese lui – lei ferma qui?»
Jacqueline si risvegliò dal sonno, si guardò intorno e fece sì con la testa. Poi ripeté il gesto dell’amico e scese.
Lui si rigirò verso di lei, mentre Jacqueline tirava dritto. Lui la riguardò.
«Mi sta seguendo?» chiese lui ridacchiando.
«Eh?» rispose stranita lei.
«Mi sta seguendo?» ripeté sghignazzando lui.
«Non sia ridicolo, - disse acida Jacqueline, - non pedinerei mai… uno come lei.»
«Sarebbe a dire?» proseguì.
Lei lo guardò alzando gli occhi al cielo e proseguì.
«Humg, andiamo nella stessa direzione, allora!»
«Spero di no.»
Il ragazzo le diede un’amichevole botta sulla spalla. «Mi chiamo Harold.»
«Jacqueline.» rispose ferma per ricambiare la presentazione. Lui le sorrise allegrissimo.
Fece gli ultimi passi verso il salone di Tiffany, semplicemente descritto con un ‘Tiffany’ in nero sull’insegna curata blu.
«Io sono arrivata. Ci si vede, Ha… He… Harold?»
«Anche io sono arrivato! Vengo a trovare mia nonna Jamie, del resto a quest’ora è sempre qui!» rise lui, fermandosi.
«Ma tu ridi sempre?» gli chiese retorica, guardandolo come farebbe un adulto con un bambino. E questo annuì.
  La fece entrare trionfalmente dentro, perché ‘prima le signore’ si giustificò. Poi entrò lui.
Ella lasciò che Harold si lasciasse abbracciare da sua nonna, mentre lei si fiondò da Tiffany, come se non dovesse lavorare ma solo scambiarci quattro chiacchiere. Poi Harold la fermò. «Cosa ci fai qui, tu?»
«Naah, niente. Quattro chiacchiere da Tiffany.» disse.
L’anziana donna sbucò dal nonnulla e, con le mani dietro i fianchi, annuì.
«Allora, com’è andata?»
«Niente male.» rispose lei, togliendosi giacca e sciarpa poggiandoli all’appendiabiti. «Ma non mi ha detto tutto.»
«Immagino che manchi solo un ultimo pezzo del puzzle» azzardò Tiffany.
«E quel pezzo me lo potrà dare solo Jamie Giggs.» concluse lei, prendendo da dietro il bancone, facendo gentilmente spostare Tiffany di lì, la divisa del salone.
«No no tesoro, chettocchi!» disse tutto attaccato. «Oggi è ritornata una commessa dalla maternità, quindi per te oggi è giorno di ferie. Ma ferie come dico io. – specificò lei – Ora tu vai da Jamie, oppure stai qui con me finché non lo farai, e poi andrai lì a dirle come stanno le cose e a farle incastrare l’ultimo pezzo di un puzzle che fa parte della tua vita.»
Jacqueline, basita, si fece calare una lacrima dagli occhi e l’abbracciò.
«Sei come la figlia che non ho mai avuto», commentò Tiffany.
«E tu sei come la nonna che non ho mai avuto» disse lei.
«Mi staresti dando della vecchia?!» rise la donna.
«No, no! Non era questo che…» rise lei, e rise pure Tiffany, e risero tutti.
«Nonna, chi è quella ragazza lì, che sta abbracciando Tiffany?»
«È la donna giusta per te, Harold caro.»
Harold la ammirò da lontano, in silenzio, con aria di assenso.
Osservò la scena e se ne innamorò: si innamorò di quelle braccia calde che non aveva mai sfiorato, giunte a quelle di Tiffany; si innamorò delle sue labbra, il cui rossetto si stava disperdendo ai bordi delle sue labbra; e infine, notò i suoi occhi. Ci notò qualcosa di indescrivibile, qualcosa che gli fece venire una strana sensazione alla pancia. Sì, forse aveva ragione sua nonna. Era fatta per lui.

Capitolo Settimo.