Prologo

I suoi occhi azzurri, immersi nel buio, la scrutavano.
Cosa le avrebbe fatto?
L’avrebbe uccisa? O che altro?
Rimase immobile, con le spalle al muro, terrorizzata come una bambina che guarda un film del terrore.
Sì, terrore. Provava solo quell’orribile sensazione di impotenza, di inutilità in quel momento.
Ancora uno sguardo le giunse da quell’angolo buio; le si spezzò il fiato in gola e tutto si spense di fronte ai suoi occhi.

-1-

§§§
 

Era quasi giunta a destinazione e correndo con le valige a seguito, non smetteva di pensare a ciò che le aveva detto il ragazzo “Arriverai in tempo al tuo appuntamento”, ma lei non gli aveva mai detto di avere un appuntamento.
Si lasciò alle spalle quel piccolo interrogativo e scrutando i numeri scritti sui muri dei palazzi, riuscì a trovare il numero 2.
Iniziò a salire a fatica le scale dell’ abitazione e non si fermò nemmeno un istante. Arrivata al terzo piano si ritrovò davanti a lei una donna più o meno sessantenne che indossava uno sgargiante abito rosa.
«Tu devi essere Jade! Vieni, entra piccola»
La ragazza poggiò le valige accanto al divano ed iniziò a guardarsi attorno.
Non era male come prima casa, anzi era molto più grande di come se la immaginava.
«Io sono Roberta Pauvres. Ogni mese verrò qui da te per la cifra pattuita per telefono. Va bene?»
Jade annuì e raccogliendosi i lunghi capelli castani in uno chignon arrangiato, ascoltò le ultime raccomandazioni che le stava elencando la signora che, finito di parlare, si dileguò velocemente lasciandola sola nel suo “nuovo” appartamento.

Appena il sole tramontò, Jade accese le luci in tutte le stanze; si sentiva strana, non era abituata a stare sola in una grossa casa.
«Bene! Ho disfatto i due bagagli e la pizza dovrà arrivare a momenti» si tolse le scarpe facendole volare dall’altra parte della stanza e buttandosi sul divano iniziò a fare un giro di canali in tv.
«Caspita! Fanno sempre i soliti film… nulla di interessante» appena finì di dire ciò la porta suonò con uno stridulo scampanellio.
“Sarà il fattorino con la pizza” pensò e distrattamente aprì la porta.
«Salve!»
Rimase un po’ interdetta nel vedere che lì, sull’uscio della porta, c’era il ragazzo a cui aveva chiesto le informazioni.
«Chi sei? Un maniaco forse?» Jade stava per richiudere la porta con forza, ma lui interpose il piede e la porta non si richiuse.
«No! Non sono un maniaco» rise di gusto «Sono semplicemente il tuo vicino»
La ragazza riaprì la porta scusandosi per avergli quasi rotto un dito del piede cercando di chiudere la porta e lo fece entrare in casa.
«Mi chiamo Frederic Suén e… non sono un maniaco stai tranquilla» rise ancora.
«Scusi! Non volevo essere sgarbata. Solo che… non sono abituata a stare sola in casa e…»
«Dammi del tu, chiamami Frederic» sorrise garbatamente «Non  credevo sembrassi così vecchio! Ho solo ventisette anni in fondo»
«Non… non intendevo questo» Jade arrossì vistosamente.
Le piaceva quel suo modo garbato di porsi, quel suo accento stravagante e quegli occhi di un azzurro quasi irreale.
«Stavi cenando?»
«Ehm… no, no. Stavo aspettando una pizza»
«Ottimo! Anche io stavo mangiando una pizza… a che gusto l’hai ordinata?» chiese piegandosi in avanti.
«Acciughe e funghi»
«Mmmh… mai provata. Aspetta, vado a prendere la mia così ceniamo insieme… se a te non dispiace»
Jade scosse la testa tanto violentemente che quasi perse l’equilibrio.
Il ragazzo uscì velocemente dalla porta d’ingresso e dopo nemmeno due minuti ricomparve sull’uscio.
La serata passò tranquillamente e senza pretese.
Frederic si dimostrò molto divertente ed anche romantico, soprattutto quando le raccontò di aver comprato tutte le rose di un fioraio pur di fare pace con una sua ex.
«Sul serio hai comprato più di cento rose?»
«Si, ho dovuto lavorare come magazziniere per più di un mese per recuperare il denaro speso»
«Sembra incredibile»
«Se non mi credi… chiedi al mio portafoglio»
Jade rise, ammettendo che era davvero simpatico.
«Sai? Mi ha fatto piacere passare un po’ di tempo in compagnia. Mi sentivo un po’ sola»
«La compagnia, quando è buona, fa sempre bene» disse e con un mezzo sorriso le diede la buonanotte chiudendosi alle spalle la porta della sua abitazione.
Jade, una volta distesa nel grande letto, si ricordo di averlo colto mentre la osservava e ricordandosi del suo sguardo incantevole arrossì leggermente.
 

-2-
 

La mattina era giunta; il sole faceva capolino dalle nuvole grigie che solcavano il cielo e faceva presagire un brutto temporale in arrivo. Jade stropicciandosi gli occhi si alzò dal letto e dopo una tazza di latte con due biscotti al cioccolato, andò a fare una doccia, mentre una vecchia radio rossa, cantava “I'm gonna get what I want, cause you're just a little bit of good for nothing”.
Faticosamente cercò di aggiustarsi al meglio i capelli «Odio i miei cappelli, sembra abbiano vita prorpia!» ripeteva guardandosi allo specchio.

Quella mattina doveva sostenere un colloquio con il responsabile del bistrot e doveva apparire per lo meno professionale e per questo optò per una camicetta bianca ed una gonna grigia. Prima di iniziare a scendere le scale le venne naturale buttare un occhio alla porta affianco e, guardandosi prima intorno, si avvicinò alla targhetta d’ottone su cui c’era scritto “Suén”.
“Allora è vero” pensò subito, sentendosi un po’ in colpa.
Chissà perché pensava che le aveva detto una bugia.
 

§§§
 

«Salve! Lei deve essere la signorina Arc» un ometto con il cappello da cuoco ed una bella pancia grossa le si avvicinò appena entrò nel locale.
«Ecco, qui ci sono gli orari di lavoro» le porse un foglio con su scritte un paio di orari per tre giorni a settimana.
«Ma non le serve una verifica? Voglio dire… non sa nemmeno come suono»
«No, no. Si parte subito con una prova sul campo. Se ai clienti piace allora il lavoro è suo! Ci si vede alle 19,00 questa sera!»
«Ehm… d’accordo» rispose un po’ timidamente.

Con un gran sorriso uscì dal piccolo locale e pensò di chiamare alla madre per darle notizie.
La strada era piena di gente e tutti chiacchieravano o camminavano di fretta; voltando lo sguardo alla sua sinistra notò che c’era un piccolo spazio con dei giardini, così pensò che era il posto ideale per prendere il cellulare e chiacchierare un po’.
L’erba era un po’ bagnata per via dell’umidità e l’unica panchina libera sembrava essere asciutta.
Prima di comporre il numero ci pensò un po’ su, sapeva che la sua idea di andar via di casa a soli ventidue anni non era ben vista dalla sua famiglia. Infatti, la madre, appena sentì la voce di Jade ebbe subito da ridire gracchiando frasi per lo più incomprensibili; secondo lei Jade doveva rimanere a casa con lei e lavorare dalla parrucchiera del paese, ma quella non era la vita che desiderava, quella non era ciò che l’avrebbe resa felice, ma questo i suoi genitori non lo comprendevano, e chissà se con il tempo le cose sarebbero cambiate.
Con aria triste ripose il telefono nella borsetta bianca e tornò a guardarsi attorno, come se cercasse un qualcosa che la rallegrasse.
E proprio in quell’istante sentì una voce familiare alle sue spalle.
«Ciao»
Jade si volse, ritrovandosi il volto di Frederic colorato da uno splendido sorriso.
«Ciao» rispose ricambiando il riso.
«Posso?» indicò il piccolo spazio libero sulla panchina, Jade annuì e si spostò leggermente.
«Che ci fai qui sola?»
«Io… ehm… ero andata al bistrot perché cercavano personale per fare musica dal vivo e…»
«Cosa suoni?» chiese indicando la custodia ai suoi piedi, senza darle l’opportunità di finire di parlare.
«Chitarra. Sta sera dovrei essere una chitarrista jazz»
«Incredibile! Adoro la chitarra. Sai? La suono anche io e soprattutto nei momenti di… tensione»
«Incredibile» sussurrò lei.
Lo faceva apposta ad avere i suoi stessi interessi e gusti o erano pure coincidenze?
«Che ne dici di suonarmi un pezzo?»
«Cosa? Qui?»
Lui sorrise divertito ed annuì.
Un po’ controvoglia, Jade, tolse la chitarra dalla custodia nera ed iniziò a pizzicare le corde.
La gente stava incominciando a fermarsi per ascoltarla e subito le divennero le gote rosso fuoco.
Frederic iniziò a cantare una canzone in spagnolo e si incominciò a divertire anche lei.
La voce di lui sembrava così melodiosa che parve entrarle nelle orecchie per poi rimanere lì, incastrate tra il timpano ed il martello.
Finito di suonare, le persone applaudirono, alcuni le avevano lanciato anche delle monete, facendo piombare Jade in uno stato di imbarazzo assoluto. Ciò fece sorridere Frederic che le chiese «E’ stato divertente non trovi?»
«Già» mugugnò coprendosi con le mani il viso; era timida e bastava poco per farle colorire vistosamente le guance.
«Perché ti nascondi?»
«Odio quando la mia faccia prende la stessa tinta dei pomodori»
«Io invece lo trovo carino»
«Sul serio?»
Lui annuì e i suoi occhi si unirono a quelli di lei.
Ogni volta che capitava, Jade era incapace di distogliere lo sguardo, come per chissà quale magia oscura.
«Tu, invece, che lavoro fai?» tagliò corto per sciogliere quella situazione divenuta fin troppo imbarazzante.
«Io? Io sono avvocato»
«Tu, avvocato?»
«Certo, perché? Che cosa c’è di strano?»
Jade nascose, senza efficacia, il sorriso che le nacque sulle labbra.
«Beh… non ti vedo con la giacca e la cravatta» ed indicò la maglia color mandarino estremamente allargata, ed i jeans.
«Ma oggi non sono in servizio e mi vesto come piace a me» le fece un occhiolino e rise.
Ad un certo punto, iniziarono a cadere dal cielo delle piccole e fredde gocce di pioggia, la gente iniziò a correre cercando di ripararsi o per comperare qualche ombrello di emergenza.
Jade, si alzò bruscamente dicendo a Frederic che sarebbe tornata a casa, dato che, purtroppo, si era dimenticata l’ombrello.
«Fai la strada con me?»
«No, no. Io devo fare una cosa importante… ci si vede!»
Lei lo salutò con la mano e con un mezzo sorriso.
In un certo senso era rimasta delusa: avrebbe voluto parlare un altro po’ con lui. Le piaceva, era simpatico, garbato e… bello.

“Quel viso angelico, quella voce sensuale e…Jade! Ma cosa fai? Smettila di pensare a lui senza abiti!”pensò arrossendo talmente tanto che si sarebbe schiaffeggiata molto volentieri.

Appena entrò in casa pensò che forse era meglio se chiudeva la porta a chiave e accesa la tv, si impose di non uscire da quella porta.
Una volta infilata una tuta di pile si scaraventò sul divano immersa da scorte di caramelle, cioccolata e altre schifezze.
 «Stanno trasmettendo il film preferito di mia madre… che fortuna» disse con sarcasmo mentre compariva sullo schermo il titolo del film: via col vento.
Jade, non amava molto i vecchi film romantici, infatti mentre mangiucchiava delle patate in busta, si appisolò più per noia che per sonno.


N.d.A.: La canzone trasmessa per radio è questa:No more- the sleeps. Io ne ho riportato una frase ^___^

-3-
 

«Frederic, è un bene che tu sia venuto» un uomo dalla folta capigliatura bruna si andò a sedere su di una poltrona rossa.
La stanza era in penombra e la leggera luce del sole andava ad illuminare proprio il punto in cui stava in piedi Frederic.
Il ragazzo si scostò i capelli dalla fronte e tornando ad osservare l’uomo, disse «Bartolomeo, sai che non manco mai ai nostri appuntamenti»
«Sai perché sei qui?» sorrise, ma il ragazzo non gli rispose.
«Tempo fa ti feci una domanda, mi dicesti che per te era meglio pensarci un po’. Io ti ho dato tre mesi di tempo ed oggi sono scaduti. Voglio una risposta»
Il ragazzo si portò avanti e senza peli sulla lingua sputò fuori ciò che evidentemente aveva chiuso in sé da molto tempo.
«La mia risposta è no»
«No?» tuonò Bartolomeo.
«Io non mi unirò mai a voi! Non fate nulla di giusto, solo cose… sbagliate!»
L’uomo corse come un fulmine e togliendosi al volo la giacca di pelle strinse con la mano la gola di Frederic.
Il ragazzo cercò di liberarsi, ma l’uomo era il doppio di lui e molto più forte.
«Io sono il tuo alfa, ragazzo idiota! Ed esigo rispetto» con l’altra mano gli stracciò la maglia. Le unghie erano diventati artigli neri ed affilati e andarono a conficcarsi nella carne del petto di Frederic, riproducendo un suono simile alla carta che si straccia; il ragazzo urlò talmente forte che quasi gli si spezzavano le corde vocali.
Ciò bastò all’uomo che lo lanciò contro il muro alla sua destra, tornò a sedersi, e guardandolo attentamente batté le mani un paio di volte.
«Sai, vero, qual è la punizione per quelli come te? Io di certo non mi sporcherò le mani, ma loro sì»
Due ragazzi uscirono dalla stanza accanto facendo scrocchiare le nocche delle mani.
«Albert… Salvo… da quanto tempo» sibilò rialzandosi dal pavimento polveroso su cui era caduto.
Il ragazzo più alto, Salvo, incrociò le braccia dietro la nuca e, facendo pulsare i muscoli sotto la camicia, disse «Frederic sei davvero testardo. Non sai i benefici che potresti ottenere entrando a far parte del branco?»
Branco.
Odiava quella parola. Odiava quando gli dicevano che avrebbe dovuto essere un sottomesso.
Lui era una persona e si sentiva uguale agli altri.
«Coraggio! Avanti Frederic, non dirmi che non ti senti solo» ora anche Albert si era portato avanti, i suoi piccoli occhi scuri lo scrutavano divertiti.
«No, non soffro affatto la solitudine. Sapete? I lupi stanno bene anche soli»
«Ma in branco sono più forti!»
I due ragazzi si lanciarono all’attacco, sotto lo sguardo attento del loro alfa.
Sferravano colpi in simultanea e Frederic cercava di difendersi nel miglior modo possibile.
Cominciarono a levarsi ringhi e guaiti: i tre ragazzi avevano dato inizio alla loro trasformazione.
Frederic, il bel ragazzo della porta accanto, era un licantropo ed era uno dei più giovani del branco stabilitosi a Parigi.
«Non ti arrendi ancora?» Disse Salvo dopo avergli sferrato un calcio nello stomaco.
Frederic si rialzò traballando e con la maglia lacerata e sporca di sangue, non si arrese e lasciò accrescere ogni muscolo del suo corpo attraversato da spasmi dolorosi; il viso gli si ricoprì di folta ed ispida peluria bionda, le braccia erano divenute il doppio più grosse e gli occhi azzurri, luminosi più che mai.
«Ottimo! Vuoi giocare ancora»
Albert gli si buttò al collo mentre Salvo gli lasciava grosse ferite alla schiena.
Come poteva vincere se era solo?
“Forse hanno ragione loro… Forse la cosa giusta è unirmi al branco” pensava mentre la vista gli si offuscava ad ogni fitta che sentiva percorrergli il corpo.
«Basta così» Bartolomeo alzò il palmo della mano e all’istante i due ragazzi si fermarono mantenendo per le braccia Frederic.
L’uomo gli si avvicinò passando un dito sulle macchie di sangue che gli imbrattavano la maglia.
La sua trasformazione retrocedette, lasciandolo senza fiato.
Non riusciva a sopportare altro dolore, né delle ferite che gli avevano inferto, né i crampi della metamorfosi.
«Lasciatelo andare» disse con un tono piatto.
«E la punizione?» intervenne Salvo battendosi una mano sul petto.
«Sono io l’alfa e decido io il da farsi… Se morirà, morirà nel tornare a casa»
I due licantropi lo trascinarono fuori l’abitazione, scaraventandolo sul marciapiede umido del vicolo, e strofinandosi le mani rientrarono ghignando.
 

§§§
 

Le nuvole che coprivano il cielo pomeridiano, rendevano l’atmosfera grigia e triste.
L'aria attorno a lui era vibrante di umidità, quasi opprimente.
Frederic camminando, quasi trascinandosi a terra, cercava di non farsi notare. Addossandosi ai muri dei palazzi, cercando di rimanere nell'ombra il più possibile.
A quel punto si trattava di reputazione. E se qualche suo collega lo avrebbe incontrato ridotto in quello stato? Cosa avrebbe pensato?

Ad ogni passo incrociava gli sguardi delle persone che lo guardavano accigliate; si allontanavano velocemente vedendolo grondante di sangue, un bambino scappò via gridando e la madre intimò di chiamare la polizia.
«Ha bisogno di una mano? Chiamo l’ospedale e…» si era avvicinato un uomo di mezza età, grassoccio e con il capo raso, ma non finì di parlare che Frederic, dopo una serie di “no”, digrignò i denti ricoperti di sangue.
L’uomo si scostò di colpo, impaurito piuttosto che disgustato «Ma che modi? Sarà malato di chissà che virus»
Virus.
“Magari” pensò sogghignando con una smorfia di amarezza.

Arrivò finalmente sotto il palazzo e salendo a fatica le scale, si lasciò cadere sull’ultimo gradino.
Affannando rumorosamente, lasciò spegnere ogni tipo di sensazione che provava, mentre la vista si offuscava lentamente.

Stava sbagliando tutto?
Stava prendendo le decisioni sbagliate?
Il branco lo voleva, il branco lo pretendeva, ma se avesse accettato avrebbe dovuto dire addio alla sua vita.
Il modo di vivere nel branco non era realtà, era incubo.
L’alfa ha potere decisionale e basta poco per essere uccisi, anzi per essere giustiziati.
Tra licantropi non ci sono segreti ed entrare nel branco voleva significare perdere anche una vita privata.
No, non poteva cedere.
Non poteva divenire un burattino assetato di sangue come gli altri, e se ciò voleva dire morire, sarebbe morto senza paura.

-4-
 

Mancavano cinque minuti alle sette, il sole era già sparito quasi del tutto oltre i palazzi e Jade si affrettava ad infilarsi la giacca grigia ed il basco rosa pallido.
Era il suo primo giorno di lavoro ed era in ritardo “Fantastico” pensò sarcastica.
Mentre stava facendo l’ultima mandata per chiudere la porta di casa, sentì un mugolio sommesso. In un primo istante non ci pensò, ma dopo averlo sentito ripetutamente si voltò.
Un grido le si fermò in gola.
Frederic era steso sul marmo grigio del pavimento, imbrattato di rosso sangue, con la testa poggiata sullo scalino.
Impallidita si avvicinò a lui e chinandosi intimorita gli premette un dito sulla spalla «Sei… Sei vivo?»
«Portami a casa» disse come una supplica e prese dalla tasca dei pantaloni le chiavi.
Jade, ci mise un po’, prima di centrare la serratura. Aveva le mani che le tremavano fuori controllo e sentiva che sarebbe svenuta presto.
Con le gambe molli si avvicinò a Frederic e cercò di tirarlo su prendendolo da sotto l’ascella.
«Ti- Tirati su, non ce la faccio da sola. Sei pesante»
Con lamenti deboli Frederic si mise in piedi.
Una volta disteso sul suo letto, Jade disse «Io… Io chiamo l’ospedale!»
«No» gridò quasi «No, aspetta»continuò con un tono più pacato.
«Aspetta? Ma sei matto? Guarda… Guarda come sei ridotto!»
Il ragazzo le prese la mano stringendola forte, tanto che Jade lo pregò di lasciarla andare «Mi… mi stai facendo male, lasciami ti prego»
Il ragazzo sussurrò un “scusami” quasi impercettibile e Jade ritraendo la mano lo guardò un po’ spaventata.
«Chiama… il mio medico… il suo numero è sulla sc-scrivania» disse farfugliando a fatica.
Jade si voltò verso la scrivania in ombra e vide che lì c’era davvero un post-it con su scritto un numero, così prese il telefono che c’era accanto al foglietto e compose il numero.
«Frederic, come stai?» diceva euforico il ragazzo dall’altra parte del telefono.
«Frederic ha bisogno di aiuto, faccia presto!»
«Ma chi è che parla?»
«Sono la sua vicina di casa»
Appena Jade disse quelle parole, chi c’era dalla parte opposta del telefono, chiuse la telefonata bruscamente.
«Pronto? Pronto?»
«Ha chiuso la telefonata?»
La ragazza annuì un po’ sconcertata.
«Quindi sta arrivando. Grazie, ora puoi andare»
«Non posso!»
«Si… puoi. Io starò bene. Tu hai un impegno che non puoi rinunciare per me»
«Andrò via appena il medico sarà arrivato. Per ora chiamo al bisrot e dico che farò un po’ tardi»
 

§§§

 
Jade continuava a guardare quel ragazzo biondo che era rimasto fermo nella stessa posizione da almeno mezz’ora.
Ogni tanto guardava l’orologio che aveva al polso, desiderando che il medico arrivasse il più presto possibile. Non perché doveva andare via, ma perché aveva paura per Frederic.
“Cosa gli sarà capitato? E se  in giro c’è un maniaco o… o un serial Killer? E’ terribile!”  Pesava quasi con le lacrime agli occhi.
«Tranquilla»
«Co-Cosa?»
Il ragazzo volse la testa verso Jade e con un mezzo sorriso riprese a parlare «So che sei preoccupata. Lo sento… ma stai tranquilla. Questo medico è molto bravo»
Jade annuì, ma non poté fare a meno di notare il cambiamento della sua voce. Ora era diversa, come se stesse solo assonnato, non aveva provato fatica a parlare e non aveva incespicato nelle parole nemmeno una volta.
La stanza in penombra era silenziosa, c’era solo il rumore del respiro del ragazzo ed il rumore dei suoi tacchi sul pavimento.
Si sentiva le mani sudaticce ed il cuore battere forte; era agitata, impaurita e scossa, provava in quel momento tante di quelle emozioni tutte insieme chesi sentiva la testa scoppiare.
Ad un certo punto si sentì un rumore sordo oltre la porta d’ingresso e subito dopo il campanello strimpellò.
Jade guardò prima Frederic poi, con passò veloce, andò ad aprire la porta.
«Salve» un ragazzo alto, moro con lo sguardo profondo ed il sorriso ammiccante si presentò sull’uscio.
«Lei… lei è il medico?»
«A quanto pare…» allargò le braccia e con fare fluente la scostò per entrare in casa.
«Frderic, cosa mi combini? Signorina, lei può andare. Ho tutto sottocontrollo ora»
Jade giocherellando con un bottone della giacca annuì e salutando Frederic prese la custodia della chitarra che aveva posato accanto alla porta ed uscì dalla casa.
Prima di iniziare a scendere le scale, restò ferma lì per un paio di minuti.
Tutto le sembrava quel ragazzo, ma mai un medico.
“L’apparenza inganna però” si forzò a pensare, si strinse nel cappotto ed incominciò a scendere le scale.
 

§§§

 
Il piccolo bistrot era l’unico locale illuminato quella sera.
Appena si avvicinò all’entrata si sentivano già le voci tenue delle persone sedute a mangiare che chiacchieravano.
« Ah eccoti! » il proprietario panciuto del locale le si avvicinò e la salutò caldamente.
«Ragazza, anima un po’ questa serata.  Conosci qualche altro genere di musica? O solo il jazz?»
«Non ero stata assunta per suonare il jazz?»
L’uomo le poggiò un braccio sulla spalla e le sussurrò all’orecchio «Ma il momento jazz era un'ora fa»
“Caspita! Un'ora di ritardo” Jade arrossì.
«Si potrei suonare qualcos' altro»
L’uomo applaudì e la spinse sul palchetto che era posto al centro della piccola sala.
Le persone sedute ai tavoli applaudirono felici che la serata si sarebbe animata un po’.
La ragazza salutò arrossendo vistosamente.
«Salve» sussurrò al microfono e guardò il proprietario del bistrot che la guardava come per dire “se canti e suoni con quella voce, considerati licenziata”.
Con un mezzo sorriso prese la chitarra che stava nella custodia alle sue spalle ed iniziò a pizzicare le corde.
si schiarì la voce ed avvicinando l’asta del microfono a sé, iniziò a cantare.
«ALPHA dog and oh oh… OMEGAlo maniac. Eh eh eh eh… ALPHA dog and oh oh… OMEGA-MEGA-lo. Welcome to the new deja vu. I can almost see the wizard through the curtains »
La gente inziò a battere le mani entusiasta della voce della ragazza.
Jade sorrise continuando a cantare.
Finalmente stava facendo ciò che le piaceva, finalmente aveva una soddisfazione, anche se piccola, nella sua vita.
Ma anche se le parole le uscivano dalla gola, forti ed intonate, la sua mente continuava a pensare a Frederic e a come si sia potuto ridurre in quello stato.
Non vedeva l’ora di tornare a  casa e vedere come stava.

-5-
 

La luce fioca illuminava debolmente la camera da letto.
Sparsi sul pavimento c’erano pezzi di ovatta e strisce di garza imbrattati di sangue scuro.
«Logan» rantolò Frederic facendo affilare i denti.
«Dottore. Per favore chiamami dottore» disse, dandosi un tono e ridacchiando, il ragazzo alto che sovrastava la figura di Frederic disteso sul letto.
«Chi ti ha ridotto così?» la voce di Logan si fece seria di colpo mentre ripuliva l’ultima ferita dell’amico.
«E’… E’ stato Bartolomeo e la sua… squallida banda» tossicchiò.
«Perché ci sei andato? Sai che non devi incontrarti con loro da solo. Uno contro tanti… Potevi morire» lasciò cadere appositamente più di una goccia di disinfettante sul taglio, Frederic biascicò qualche  parolaccia accolta da Logan con un sorriso smorzato «Scusa…»

Dopo aver finito le varie medicazioni, il ragazzo andò a prendere un paio di birre dal frigo, una la lanciò a Frederic e l’altra la stappò, senza molta fatica, coi denti ed iniziò a bere.
«Sai cosa ti dico? Ti dico che la tua amichetta è carina»
«Non è una mia amica… è la mia vicina. E’ diverso»
«Diverso… Un giorno mi devi spiegare cosa vuol dire questa parola nel tuo vocabolario, la usi troppo spesso» fece un altro sorso della bibita e guardò l’amico di sbieco.
«Ti sei informato sulla luna piena del mese?» Logan lo ispezionò con i suoi occhi profondi senza battere ciglio.
«Io… avrei dovuto, ma sono stato occupato con il lavoro e…»
«Lavoro? Cazzo Frederic! Tu sei Frederic il Licantropo, non Frederic l’avvocato!» il ragazzo lanciò la bottiglia di birra vuota nel lavello, mandandola in mille pezzi, poi si avvicinò all’amico con le mani in tasca e con lo sguardo accusatorio: aspettava una spiegazione.
«Almeno io ho un lavoro! Tu, Logan il Licantropo…» schernì Frederic che continuò a dire «…Che fai per vivere?»
«Ed è qui che casca l’asino! Io faccio un po’ di tutto… vedi oggi sono stato un medico» sorrise mostrando i denti estremamente bianchi e ammiccando.
«Sei un immaturo! Credi di vivere il resto dei tuoi giorni così, alla giornata?» Frederic alzò un po’ il tono di voce ed alzandosi dal letto sentì leggermente la testa girare. Logan lo sostenne e lo fece subito risedere sul letto.
«Ascolta… Io voglio vivere alla giornata perché non so, in questo stato, quanti anni ancora potrò vivere» si posò le mani sul petto. Frederic notò una nota di malinconia nel suo sguardo e si sentì un idiota.
“Ha ragione. Nemmeno io so quanto tempo potrò vivere con questa stupida licantropia!”
«Posso essere un immaturo, ma sono un ottimo amico e non lo puoi negare» Logan sorrise, facendo sparire quel velo di spavalderia dal volto che lo caratterizzava ed abbracciò l’amico.
«Scusami, se non mi sono informato sulla luna piena. Accendo il pc e rimedio subito»
Logan gli pose una mano sulla spalla e prese dalla tasca dei pantaloni un pezzetto di carta stropicciato.
«Già fatto! Ci sarà il 30 novembre»
Frederic annuì e sentì una leggera ansia salirgli al petto.
In quel momento si ricordò della luna piena di tre anni prima, grazie alla quale non avrebbe mai più potuto avvicinarsi a Montgaillard.

Sua madre, suo padre e sua sorella abitavano lì, in una piccola casetta dal tetto spiovente e dalle tegole rosso bruno.
L’aria di montagna gli mancava, così come gli mancava la sua famiglia.
Sentì uno spillo conficcarsi nel petto ed il ricordo dell’ultima cosa che gli disse sua madre salì a galla: «Sei un mostro! Non avvicinarti mai più a noi!».
Glielo disse quando era ancora completamente nudo, sotto la pioggia torrenziale e in mezzo al loro giardino. E ogni volta che si soffermava sul cielo notturno pensava a quella frase, breve e tagliente come un pezzo di vetro.
Si ricordava ancora del dolore che provò nel cuore. Desiderava morire, non si ricordava nemmeno cosa aveva fatto, anche se immaginò, visto che si ritrovò le mani macchiate di sangue.

Sì, era un mostro, ma aveva un cuore. Non era mostro per scelta, lo era senza poter scegliere il contrario.
Non avrebbe mai fatto del male alla sua famiglia… alle persone che amava di più al mondo, ma questo loro non l’avrebbero mai capito.
Così, con uno zaino in spalla si diresse a Parigi, senza soldi, senza casa e senza amici o famiglia.
Fortunatamente, incontrò quasi subito Logan che lo aiutò a trovare un lavoro, dopotutto aveva una laurea in giurisprudenza quindi fu alquanto semplice; l’abitazione, invece, venne da sé con il primo stipendio.
Inizialmente visse con Logan, che lo mise in guardia sul branco di Parigi. Gli insegnò anche a come evitare sospetti sulla sua vera natura.
E fu così che Logan divenne la sua famiglia.

« A cosa stai pensando?» quella domanda lo fece destare dal ricordo e sorridendo in modo forzato rispose, quasi naturalmente: «Non… non sto pensando a nulla»
«Andiamo Frederic, siamo come fratelli a me lo puoi dire!»
“E’ vero, fratelli”, pensò senza distogliere lo sguardo dal taglio sul dorso della sua mano.
«Stavo pensando a  Montgaillard»
L’amico gli cinse le spalle con il grosso braccio e cercò di consolarlo.
«Ognuno di noi ha dei ricordi orribili, ma devi riuscire a  lasciarteli alle spalle. Pensa al lato positivo… Se non fossi venuto a Parigi non ti avrei mai conosciuto e sarei morto quella volta a Rue de Rivoli»
«Mi ricordo il nostro primo incontro. Quel Cercatore ti aveva in pungo con le sue pallottole d’argento»
«Cercatori… Brutta gente» sbuffò Logan che continuò dicendo: «Frederic, credo sia meglio se mi fermassi qui un paio di giorni… Il branco può cercarti e se ti trova in due siamo più forti»
Frederic annuì, sapeva che aveva ragione e poi un po’ di compagnia gli avrebbe fatto bene, almeno così non aveva il tempo di pensare a Jade.
“Jade, si è davvero spaventata sta sera. Ma non posso coinvolgerla. E’ la mia vicina e tale deve rimanere!”, si impose mentre dava una trapunta ed un cuscino a Logan che si posizionò sul divano nel salone. E una volta disteso sotto le lenzuola, Frederic, tornò a pensare a sua madre, in fondo le voleva ancora bene.
“Avrei reagito anche io in quel modo… immagino”, pensava soffermandosi a guardare un raggio di luna che inondava di luce argentea un angolo della stanza, mentre il suo viso si rigava di calde e amare lacrime.

-6-
 

«29 novembre! Manca un giorno alla fine del mese. Per voi la radio ha scelto questo brano: Sarah di Tyler Kyte» gridava il Dj alla radio che si era accesa come sveglia e, mentre si iniziavano a sentire le note e le parole della canzone, Frederic aprì gli occhi.
Quella notte non aveva per nulla dormito bene. I dolori delle ferite che guarivano erano stati insopportabili.
Si sentiva la gola secca e aveva bisogno di un caffè per riprendersi da quel torpore.

Durante la colazione si soffermò a guardare il cielo parigino, che quella mattina era splendidamente azzurro.
Sospirò e canticchiando rocamente la canzone, che continuava ad andare per conto suo alla radio, chiuse la porta del bagno alle sue spalle; si sfilò la maglietta ed iniziò a togliere uno ad uno i medicamenti.
“Maledizione, fanno ancora male queste ferite”, pensava aprendo l’acqua della doccia ed immergendo la testa sotto il getto caldo. Si poggiò al muro piastrellato e freddo, mentre l’acqua continuava a bagnargli la testa e a far scivolare via la schiuma dalla sua pelle.
Quanto avrebbe voluto che il passato sfuggisse via in quel modo.
In quel momento gli venne in mente quando Logan gli disse: Pensa al lato positivo… Se non fossi venuto a Parigi non ti avrei mai conosciuto e sarei morto quella volta a Rue de Rivoli.
Aveva ragione, il destino ha voluto che quella sera camminasse vicino a Rue de Rivoli e ricordava bene ciò che accadde:
Il cielo era tinto della stessa tonalità del nero seppia e sentiva la testa vorticare come se fosse stato preda di un notevole stato febbrile.
La mente continuava a riproporgli delle immagini frammentate. Come se fossero stati dei ricordi di una serata all’insegna dell’alcol. Ma quelle persone non le aveva mai viste prima.
Vedeva un ragazzo dai capelli castani inseguito da tre uomini armati da grosse pistole.
D’un tratto si ritrovò in una via, sull’insegna c’era scritto: Rue de Rivoli. Distolse lo sguardo per un secondo e le immagini nella sua mente cessarono appena vide correre verso di lui un ragazzo, lo stesso ragazzo delle sue “visioni”.
Incrociò di sfuggita il suo sguardo e vide un qualcosa di così familiare nelle sue iridi che senza pensarci farfugliò «Sei un Licantropo»
«Anche tu lo sei, lo so… ti ho visto! Io sono Logan Lobe» si presentò distrattamente e prendendogli il braccio iniziò di nuovo a correre.
«Perché stiamo correndo?»
«I Cercatori mi hanno trovato e ora troveranno anche te»
I Cercatori, li aveva sentiti nominare, ma non li aveva mai visti di persona.
“Quindi quegli uomini armati erano i Cercatori”, ragionò mettendo assieme le varie immagini che gli si erano presentate poco prima.
Ben presto, però, furono attorniati dai tre uomini che ghignanti tolsero le sicure alle pistole e le puntarono contro i loro petti.
« Tana per il lupo » sputò fuori uno dei tre Cercatori.
Dopo quella frase sembrò esserci stato un blackout nella testa di Frederic. Si ritrovò a sferrare colpi con gli artigli e dare i morsi con i denti affilati. E dopo pochi istanti, i due Licantropi, lasciarono sul suolo grigio del marciapiede i corpi insanguinati e senza vita di quegli uomini.
«Cosa… cosa ho fatto?» disse Frederic, incredulo e con il fiato corto. Aveva le mani completamente sporche di sangue ed il viso… il viso completamente torturato da quel rosso divenuto d’un tratto così familiare.
«Così doveva andare… Quegli uomini erano senza scrupoli, se non reagivi d’istinto quel sangue che macchia ora il lastricato, sarebbe stato il tuo»
Quella sera comprese che quando un Licantropo era in difficoltà, mandava degli “SOS” mentali al Licantropo più vicino, anche se non lo si conosceva.
Quella sera non fu l’ultima volta che aveva combattuto al fianco di Logan e fu proprio questo loro stare assieme, come compagni d’armi, che li ha portati a divenire “fratelli”.

Lo stridio del campanello lo fece trasalire, facendogli lasciare alle spalle quei ricordi.
Si strinse nell’accappatoio arancione e corse ad aprire la porta.
«Ciao»
Era Jade che con i suoi occhi castani lo scrutava incredula.
«Ciao» la salutò, quasi come un sospiro.
La ragazza aveva in mano dei cornetti ancora fumanti e due tazze di cioccolata calda.
«Vedo che stai già meglio… Ma ecco… questi li ho portati per colazione»
«Ho già preso il caffè…»
«Scusami allora. Ci… ci vediamo…»
«Aspetta, entra e facciamo colazione insieme. Mi farebbe piacere»
Jade lo guardò sorridendo ed aspettò che lui si infilasse i vestiti prima di addentare il cornetto fragrante. Ed in quel momento, sbirciò oltre la porta socchiusa della camera ed intravide il suo corpo che pareva così perfettamente scolpito, ma anche dilaniato in più punti. Eppure sembrava stesse bene.
Quando vide che stava tornando in cucina, andò subito a sedersi al tavolo e sentì le guance accaldarsi subito.
 

§§§
 

«Come stai?»
«Be- Bene... le medicazioni sono state d’aiuto» enfatizzando un accento spagnolo che colpì l’interesse di Jade.
«Cosa ti è successo?»
Frederic, pesò le parole da dire e si sentì vagamente in difficoltà. Poi pensò alla cosa più saggia da dire.
«Mi hanno derubato. Dei malviventi hanno preso il mio cellulare e mi hanno… picchiato» disse con semplicità forzata l’ultima parola.
«Cellulare? Derubato?» iniziò a dire Jade che buttò l’occhio sulla mensola accanto al tavolo, sulla quale c’era poggiato un telefonino grigio.
«Non è quello il tuo telefono?»
«Te- Telefono. Sì, quello è il mio secondo cellulare. Sì!»
Jade non poté fare a meno di notare la stranezza di Frederic quella mattina. Certo, non lo conosceva bene. Ma per quel poco, poteva dire che lo vedeva alquanto strano.
“Sarà rimasto traumatizzato”, venne alla conclusione la ragazza, guardandolo con uno sguardo da mamma apprensiva.
«Come è andata la serata al locale?» chiese Frederic ingurgitando l’ultimo pezzo di cornetto. Ma Jade non fece in tempo a rispondere che si sentì una voce divertita e palesemente perplessa.
«Perché parli in quel modo?»
Logan era comparso in cucina ed evidentemente aveva notato l’accento spagnolo di Frederic.
Jade guardò prima il ragazzo biondo e poi il suo amico e aggrottando le sopracciglia disse: «Che ci fa qui il tuo medico?»
«Sono suo amico»rispose il ragazzo con ancora un sorriso marcato sulle labbra.
«Allora da amico non dovresti prendere in giro chi ha un accento straniero»
«Straniero? Ma se lui è più francese di me?»
Jade, aprì e chiuse più volte la bocca. Si era sentita una stupida. Scrutò Frederic che non riuscì a guardarla negli occhi e che abbassò lo sguardo sulle proprie mani.
La ragazza si era così tanto infervorata che aveva le guance rossissime e senza dire altro uscì di casa.
Frederic si alzò dal tavolo e guardando irritato Logan disse: «Grazie. Mi hai fatto fare la figura del bugiardo»
«Ma tu sei bugiardo» rispose l’amico con estrema semplicità.

Frederic sbuffò ed andò a bussare più volte alla porta della ragazza, si voleva scusare.
Perché aveva detto quella bugia? Che cosa pensava di fare?
«Non è stata una mossa astuta la tua»
«Logan, sei stato tu a combinare il pasticcio. Và da lei e risolvi le cose!»
«Colpa mia? Non sono stato io a presentarmi come un deficiente che fa finta di non essere francese!»
Ma Frederic alzò un dito ed indicò la porta. Non aveva voglia di parlare ancora ed uscì dicendo che sarebbe andato in ufficio.
«Lui combina i casini ed io li devo risolvere» sbuffò Logan mentre bussava alla porta di Jade e non poté fare a meno di notare il buon profumo che lei sprigionava.
«So che stai dietro la porta… per favore apri» disse all’improvviso sentendo indistintamente il cuore della ragazza accelerare di colpo. Poter amplificare i propri sensi era molto utile.
«Oh andiamo! Non sono il lupo cattivo» ridacchiò tra sé e sé.
Rimase lì svariati minuti con una spalla poggiata al muro prima che Jade decidesse di aprire.
«Cosa vuoi?»
Logan incrociò il suo sguardo e con rassegnazione iniziò a dire parole che gli parvero fin troppo scontate.
«Mi dispiace aver fatto fare la figura dell’idiota al mio amico, ma credimi, l’ha fatto solo per far colpo su di te»
«Se voleva far colpo su di me, non avrebbe dovuto mentire»
«Senti, tutti sbagliano, ma lui non è cattivo e lo ha fatto solo perché gli interessi. E credimi, il battito del suo cuore, quando parlava con te, non mentiva»
«Cosa?… Come hai fatto a sentire il suo cuore?»
Logan si schiarì la voce, essendosi accorto di aver detto troppo, e così fece finta di non aver sentito.
«Ora… vado. Ho un paio di impegni da sbrigare» salutò con la mano e, con un sorriso brillante, sparì oltre la porta accanto.
“Gli interesso?”, pensò Jade, rimanendo sulla soglia di casa ancora un po’ intontita e dimenticandosi momentaneamente dalla frase curiosa che aveva appena sentito. 
 

-7-
 

Sentiva ancora il sapore della cioccolata calda sulle labbra.
“Uno stupido! Cosa pensavo di ottenere?”.
I passi lenti sui ciottoli della strada, riflettevano la sua inquietudine: veloci e malfermi.
“Non può rimanere chiusa in casa per sempre”, continuava a pensare.
Passò accanto ad un chiosco che aveva esposto dei fiori dai colori vivaci. Li guardò per un secondo, pensando che quelle rose avevano lo stesso buon odore di Jade.
Si soffermò su l’unica rosa blu che spiccava coi suoi petali cobalto in mezzo a quell’esplosione di colori.
“E’ bellissima”, prese il fiore tra le dita e pensò che forse la soluzione per farsi perdonare era racchiusa nella semplicità di un gesto.
 

§§§
 

Suonò il campanello della porta con insistenza, fino a quando la ragazza l’aprì e rimase sorpresa di vedere Frederic con una rosa in mano. Non se lo sarebbe mai aspettato.
«Scusami, anche se non ho giustificazioni. Ho sbagliato, ma vorrei rimediare» porse il fiore alla ragazza che lo prese annusandolo.
«Ha davvero un buon profumo» si limitò a dire, poi, tornò a guardare gli occhi azzurri di lui, che esitanti guizzavano dal suo viso alla rosa.
«Vorrei che bugie non ce ne siano più tra me e te»
«Promesso!»
Jade sorrise e poggiandosi la rosa sulle labbra, come per nascondere l’imbarazzo gli disse: «Ti va di entrare a chiacchierare un po’?»
Il ragazzo annuì ed entrando nella stanza notò che la chitarra di Jade era riversa sul pavimento.
«Stavi suonando?» prese lo strumento in mano e la guardò come per dire “scusami se ti ho interrotta”.
«Prima… stavo un po’ pizzicando le corde. Di solito lo faccio quando sono nervosa»
Frederic strinse il pugno nella tasca dei jeans, provando un senso di disagio.
«Come vi siete conosciuti tu e Logan?» chiese all’improvviso la ragazza che, andandosi a sedere sul divano, gli fece segno di accomodarsi accanto a lei.
«Fu un caso. Ci incontrammo a Rue de Rivoli» sogghignò, pensando a ciò che realmente accadde.
«Lui stava correndo ed io ero fermo a leggere il nome della via e…» si fermò di colpo, riflettendo su come continuare la storia, poi la guardò per un secondo negli occhi. Aveva promesso di non mentire più, ma come faceva a dire la verità… quella verità?
«E?» chiese ansiosa Jade, cercando il suo sguardo.
«E mi ha chiesto se mi ero perso»
Aveva mentito.
“E’ una bugia per tutelarla… Non potrà mai sapere chi sono realmente”.
«Lo sai? Ogni volta che parlo con te… sembra che stai nascondendo una parte della tua vita… come se te ne vergognassi»
Affievolì leggermente la voce. Sapeva che poteva offenderlo dicendo ciò, ma voleva essere schietta, in fondo si erano promessi di dirsi tutto.
«Perché pensi questo?» deglutì agitato. Non si conoscevano da molto ma lei era riuscita a leggere i suoi pensieri alla perfezione.
«Quando parli di te, sembra che il tuo sguardo è vago, come se pensi a qualche storia credibile da dirmi» rise «Scusami, mi prenderai per una pazza»
Frederic scosse la testa dicendo che folle non poteva per nulla esserlo.
La ragazza si rigirò tra le dita lo stelo spinoso della rosa e quando tornò a guardare il volto del ragazzo, notò che questo si era avvicinato leggermente.
Il suo respiro accelerò, come per far compagnia al suo cuore che batteva all’impazzata.
“E’ bellissimo”, pensava Jade, mentre si perdeva nei suoi occhi celesti.
Frederic in silenzio, socchiuse le labbra avvicinando sempre di più il suo viso a quello di lei, senza mai distogliere lo sguardo dai suoi occhi.
Jade, riuscì a sentire il suo respiro caldo sulla bocca e dischiuse le labbra pronte ad assaporare quelle di lui. Chiuse gli occhi appena sentì sfiorare la pelle ed il cuore perse un battito quando lui prese il suo viso tra le mani.
Le loro labbra si incastrarono alla perfezione, iniziando a danzare assieme contemporaneamente, vogliose di assaporare ogni singolo respiro.
«Sei bellissima» disse Frederic con il fiato spezzato dal piacere che provava nel sentire il suo profumo e la sua dolcezza.
Sì, per lui le labbra di Jade era dolci come lo zucchero a velo e fu in quel momento che la sua mente fu attraversata da un ricordo:

Era un pomeriggio di metà agosto e come sempre il pranzo domenicale era stato molto sostanzioso.
La piccola casa rurale iniziò ad impregnarsi di un dolce profumo. Un aroma di limoni e zucchero a velo.
«Frederic, vuoi una fetta di dolce?» chiese sua madre dalla cucina, mentre cospargeva di zucchero a velo la superficie bruciacchiata di una torta al limone.
Adorava quel dolce. Era il suo preferito e quando la mamma glielo preparava la domenica pomeriggio, per lui, era come se fosse una festa.
Sua sorella, invece, non la gradiva molto. Spesso litigavano perché la torta che a lei piaceva, la madre, non la cucinava quasi mai.
«Sei il cocco di mamma» lo scherniva lei, quando lo vedeva godere ad ogni  morso che dava a quel dolce.
Ma non gli importava perché lui si sentiva felice anche quando discuteva con lei.
«Non sono il cocco di mamma. E’ solo che la torta al limone ha più successo di quella al cocco» rispondeva sempre con quella frase, facendo indispettire ancora di più la sorella.
«Amelie, smettila di fare l’acida. Se vuoi una fetta di torta allora prendila, altrimenti vai in giardino e finisci di fare i compiti»
La ragazza scosse i capelli biondi e socchiudendo gli occhi, come per minacciare il fratello, prese la fetta di torta e si diresse in giardino con grosse e pesanti falcate.
Frederic adorava quel dolce e gli piaceva rimanere seduto in cucina, mentre la mamma rassettava, per chiacchierare e sentirla canticchiare.

«Frederic, stai bene?» gli chiese Jade avendo notato che il ragazzo aveva interrotto quel bacio all’improvviso.
«Sì… sì sto bene. Mi dispiace averti importunata… in questo modo…»
«Importunata?» rise e gli scoccò un altro bacio sulle labbra.
Frederic, la guardò sorridendo, dimenticandosi di quel ricordo così caro.
Ora, il suo dolce era lei. E mai nessuno l’ avrebbe portata via da lui.

La baciò di nuovo, estinguendo sul nascere qualsiasi tipo di ricordo. Era sempre tormentato dal passato e forse, quella, sarebbe stata la volta buona per lasciarselo alle spalle.
Le loro lingue si incrociarono creando cerchi immaginari e Frederic si sentiva pronto ad assaggiare per sempre quel dolce sapore.
La baciò con più forza, premendo con foga la sua bocca contro le labbra arrossate di lei.
Si sentiva inebriato nel sentire il suo respiro affannato e il suo cuore correre in fretta. Si sfilò la maglia, pronto per il grande passo,
Jade, rimase inizialmente un po’ sconcertata, ma fu rapita dal suo sguardo; fece cadere la rosa blu sul pavimento ed iniziò ad accarezzargli le braccia sentendo la pelle dei polpastrelli fremere sulla cute bollente.
«Scotti…»
«Co- Cosa?» chiese lui senza smettere di giocare con le sue labbra.
«La tua pelle è rovente, hai la febbre?»
Jade posò la mano sulla sua fronte, e guardandolo negli occhi disse: «Secondo me hai la febbre alta» e notò una scintilla strana percorrergli gli occhi, come se all’interno delle sue iridi ci fossero stati dei piccoli fulmini color paglia.
«I tuoi occhi…» fece fuoriuscire, quelle tre parole, con un tono allarmato e Frederic capì che c’era qualcosa che non andava.
Posò lo sguardo sulla mano poggiato allo schienale del divano e vide le unghie che si erano letteralmente conficcate nella stoffa.
“Cazzo!”, pensò e mettendosi la mano in tasca si alzò di fretta.
«E’ meglio allora se… controllo la temperatura» fece una smorfia di vergogna e prendendo la maglia e la giacca uscì, lanciandosi ad infilare le chiavi nella serratura della porta accanto.

“Finalmente a casa… stava per accadere un disastro”, pensò poggiando la schiena alla porta e sospirando.
In quel momento, i peli del braccio vibrarono e il suo odorato individuò qualcuno a casa sua, ma non era Logan.
«Frederic» si sentì chiamare e dal salone uscì Logan seguito da Bartolomeo e i membri del branco.
«Che ci fanno qui?» chiese furioso all’amico, ma Logan abbassò lo sguardo e disse: «Li ho beccati mentre forzavano la porta… pensavano che fossi solo»

-8-
 

«Eccomi sono qui. Cosa volete?» disse Frederic facendo spallucce e guardando con sguardo minaccioso Bartolomeo.
L’alfa rise di gusto e, portandosi avanti, diede tre pacche sulla spalla di Logan che fece vibrare le corde vocali.
«I due lupetti ribelli… Siete patetici»
Albert rise, guardando divertito Logan e Frederic che incrociò le braccia al petto.
«Se sei qui per la questione del branco… io non ho cambiato idea!»
«Frederic, questo è un discorso sul quale torneremo presto a discutere. Ora, però, sono qui per altro»
«I Cercatori» Salvo si intromise nel discorso, ma Bartolomeo lo rimproverò subito con un ruggito sommesso.
«Salvo, cosa dico sempre?»
«Quando l’alfa parla, non bisogna interromperlo» rispose il ragazzo biondo abbassando gli occhi, dopo aver fulminato con lo sguardo Logan che aveva riso sotto i baffi.
«Cosa centro io con i Cercatori?»
«Tu, nulla. Tutti noi sì, però. Domani c’è il plenilunio e i Cercatori sono ricomparsi in città… Conoscevate Corinne Natte?»
«Sì» risposero all’unisono Logan e Frederic.
«E’ morta» Bartolomeo disse quelle due parole con estrema freddezza che fu subito disfatta da Salvo.
«L’hanno uccisa» il ragazzo aveva parlato con un dolore estremo: Corinne era la sua ragazza.
«Sono stati i Cercatori. L’abbiamo trovata a casa sua, con le unghie ancora in mostra»
«Mi dispiace» Frederic era rimasto stupito dalla sofferenza che aveva usato Salvo per parlare.
“Davvero l’amava”, gli venne da pensare e, guardando Bartolomeo, disse: «Cosa dovrei fare?»
«Devi stare solo attento. Anche se non sono stato io a mutarti, sono pur sempre l’alfa di Parigi ed è mio dovere assicurarmi dell’incolumità dei miei subordinati» diede una rapida occhiata intorno e quasi con un sussurro disse: «Sta arrivando qualcuno»
Proprio in quell’istante si sentì bussare alla porta.
«Apri» ordinò l’uomo.
Il ragazzo sbuffò e appena accanto alla porta, annusò l’aria.
Pareva odore di zucchero a velo e rose di campo: Jade.
«Frederic, sono io»
Il ragazzo si guardò alle spalle e vide che Bartolomeo annuì ed indicò la porta, così lentamente la dischiuse.
«Ho disturbato?»
La ragazza pose quella domanda con tale semplicità che spiazzò per un istante Frederic. Un momento prima aveva i nervi e i muscoli tesi ed in quel secondo sentiva una tale calma che inspirò a fatica per rispondere.
«Non disturbi mai»
«Come stai? Ero un po’ agitata a dire il vero» ridacchiò nervosa.
«Io… ecco… sto bene»
I due si guardarono per un bel po’ stando in silenzio e Frederic non poté fare a meno di pensare a ciò che era successo prima con lei.
Quei baci erano stati così improvvisi e naturali che provava un po’ di imbarazzo a stare lì di fronte ai suoi occhi color nocciola.
«Frederic non fai entrare la tua amica?»
La voce di Bartolomeo arrivò alle sue orecchie come schegge avvelenate. Non poteva far incontrare il mondo di Jade con quello suo… almeno non con il branco.
«Chi è?» la ragazza chiese incuriosita e cercò di sbirciare dallo spazio della porta semiaperta.
«Nessuno»
Jade lo guardò un po’ stranita, non capendo il motivo di tanta segretezza.
«Frederic, non fare il maleducato!» ripeté Bartolomeo.
Il ragazzo si arrese e aprì completamente la porta.
Jade entrò in casa, ma si arrestò quasi subito vedendo tante persone.
«Siamo dei cugini di Frederic» l’alfa si avvicinò a Jade e le baciò la mano.
«Piacere di conoscervi. Io sono Jade Arc, la vicina di casa di Frederic»
«Io sono il cugino più anziano… sono un po’ come un alfa per loro»
Logan si scambiò occhiate nervose con Frederic che si affrettò a prendere per mano la ragazza.
«Jade, che ne dici di vederci dopo da… soli?»
La ragazza annuì e ripeté un paio di volte, prima di andar via, che non aveva intenzione di disturbare.

«Sembra una brava ragazza» disse Bartolomeo, guardando con scherno il ragazzo.
«Lei non c'entra con la nostra vita!»
«Prima o poi, piomberà nella tua vera vita, Frederic! Incomincia a pensarci»
Salvo e Albert si limitarono ad annuire, senza dire una parola. Evidentemente, Bartolomeo, prima di andare lì, li aveva avvisati di non parlare senza il suo permesso.
«Un’ ultima cosa: vedete di non fare sciocchezze domani. Se verrò a sapere che siete andati in giro a scorrazzare, vi farò a fette» l’uomo disse l’ultima parola con tono serio.
«E’ inutile che fai il padre premuroso, Bartolomeo. Non siamo dei lattanti» Logan prese parola, tirandosi su le maniche del maglione, ma Bartolomeo non lo calcolò nemmeno un po’; fece segno ai due ragazzi dietro le sue spalle ed andò via, senza dire una parola.

«Dà i nervi!» Logan iniziò ad andare avanti e indietro nella stanza, sbuffando e borbottando.
«Calmati! Non è il momento di fare il coraggioso»
«Ma lo hai sentito? Dà ordini su ordini, come se fosse il capo di tutto. Non è il nostro vero alfa e non può trattarci così»
Frederic, guardò accigliato l’amico e, chiudendo a chiave la porta d’ingresso, buttò là una domanda: «Chi è il tuo vero alfa? Non me lo hai mai raccontato»
Logan indurì la mascella, tanto da farla scrocchiare. Arrestò all’improvviso il passo frenetico e, avvicinandosi a Frederic, gli disse: «Sei come un fratello per me… Quindi penso di potertelo rivelare»
Si andò a sedere, sul davanzale della finestra della cucina e guardando la luna quasi tonda sospirò.
«Me ne vergogno un po’… e pensarci mi fa davvero male»
Il ragazzo biondo gli si avvicinò, porgendogli una birra che stava sul tavolo.
«Fu mio padre»
Frederic sgranò gli occhi e senza nemmeno rifletterci gli chiese con ribrezzo: «Cosa?»
«Avevo undici anni. Ricordo che era una sera d’inverno… precisamente la notte di Natale…» sorseggiò la birra e con un sorriso amaro continuò la storia.
«Quando si è bambini, non si vede l’ora di scartare i regali e cerchi sempre di osservare da uno spiraglio della tua stanza il famoso Babbo Natale… Sentii un rumore fuori dalla porta della mia cameretta, strinsi forte il lembo del lenzuolo e dopo due o tre respiri profondi mi alzai. Il pavimento era gelido, ma non mi importava, dovevo scoprire l’uomo che porta i regali»
Si fermò di colpo come se stesse vivendo di nuovo quella notte. Frederic, poggiando una mano sulla sua spalla gli disse: «Se non ti va di andare avanti… non ti preoccupare»
Logan sembrò non averlo udito e continuò il racconto.
«Aprii lentamente la porta, con la coda dell’occhio vidi un qualcosa di rosso che correva nella stanza da pranzo. Ero eccitato; ero sicuro che fosse Babbo Natale. Con un gran sorriso mi diressi nella camera e vidi un enorme figura sovrastare il tavolo. Il chiarore della luna schiariva l’abito rosso. Dissi con voce emozionata: «Babbo Natale, sei tu?»Ma non ebbi il tempo di gridare che quando la figura si voltò mi balzò addosso… Mordendomi, graffiandomi. Dopo andò via ed io ero lì che piangevo e chiamavo mio padre, ma lui non venne. La mattina seguente lo vidi rientrare a casa con gli abiti rossi e stracciati… Mi vide rannicchiato sotto al tavolo e ricordo che mi abbracciò continuando a ripetere “cosa ho fatto?”.»

Logan, in un sol sorso, finì la bibita e porgendo la bottiglia vuota all’amico lo salutò.
«Vado a fare due passi. Domani dobbiamo stare chiusi tra quattro mura ed è alquanto snervante»
Frederic rimase seduto sul davanzale della finestra, guardando le stelle che brillavano nel cielo e continuava a pensare a ciò che aveva passato Logan nella sua infanzia.
«Era solo un bambino» disse tra sé e sé, con l’angoscia che gli premeva sul petto.
 

§§§

 
Jade era seduta accoccolata sul divano; la televisione accesa su di un canale regionale. Gli occhi fissi sulla porta d’ingresso, mentre si ripeteva in mente: “Frdederic, verrai da me… vero?”.
Le ore passarono ed il sonno si fece avanti. Jade si addormentò profondamente, senza nemmeno accorgersene, lì su quel divano e quel vecchio film in bianco e nero in sottofondo.

-9-
 

Una grossa luna sovrastava la città. La torre Eiffel illuminata, appariva sullo sfondo nero del cielo notturno.
Per un istante, sembrava che la luce della luna piena non avesse effetti su di lui. Abbracciò forte Jade e le sussurrò che l’amava. Le baciò la bocca e si perse per un istante negli occhi di lei.
Era bellissima, nel suo abito color lavanda e i suoi capelli, che morbidi scendevano sulle spalle e che incorniciavano il viso sorridente.
La musica di un violino iniziò a far loro compagnia; incrociarono le loro dita e, appoggiandosi al davanzale di una terrazza, continuavano a guardarsi.
Un calore improvviso percorse la sua pelle e sentì il sangue bollire al di sotto della carne.
Il petto si gonfiò e la vista gli si annebbiò.
Dopo un secondo, o forse due, si ritrovò con le braccia di Jade nelle fauci e non era capace di fermare i suoi denti che continuavano a sgranocchiare.

«No!» gridò Frederic, sedendosi repentinamente sul letto, il sudore gli imperlava la fronte e le braccia gli tremavano.
Il giorno dell’imminente trasformazione era giunto, e gli effetti del plenilunio cominciavano a farsi sentire, anche se era pieno giorno.
Si passò il palmo della mano tra i capelli, cercando di calmare il respiro corto.
“E’ stato un sogno orribile”, pensava chiudendo gli occhi e facendo ricadere pesantemente la testa sul cuscino.
Il giorno della trasformazione, iniziava sempre con gli incubi.
Anche in pieno giorno la luna faceva sentire il suo richiamo, facendo offuscare appena possibile i suoi pensieri positivi.
«Devo andare da Jade. Forse mi può aiutare a non pensare a questa sera» si disse Frederic e, mentre si infilava le pantofole, sentì la porta chiudersi violentemente; uscendo dalla camera, intravide Logan che giocherellava con un qualcosa di stranamente brillante.
«Torni ora?» chiese, ma il ragazzo rispose solo con un mugolio.
«E quello?» chiese Frederic incuriosito dall’oggetto che Logan aveva tra le mani.
«Questo? Questo è ciò che ci salverà stanotte»
Frederic assunse un espressione canzonatoria. Fino ad allora non c’era nulla che avesse potuto liberarli dalla luna piena.
«Non guardarmi così! Funziona per davvero»
A quel punto, il ragazzo lanciò a Frederic l’oggetto.
Era una strana pietra con un liquido perlaceo all’interno.
«Cos’è?»
«Aconito, o come si dice volgarmente: strozzalupo»
Frederic lasciò cadere appositamente la pietra dalle sue mani, spaventato da ciò che poteva fargli quella pianta.
La pietra finì con un tonfo sul pavimento e Logan, istintivamente, guardò Frederic facendo virare il colore dei suoi occhi, che divennero di ocra brillante.
«Spera di non averla rotta»
Il ragazzo moro si inginocchiò e, dopo aver raccolto la pietra, fece un grosso sospiro.
«Non si è rotta… Frederic, secondo te, se era aconito puro come facevamo a tenerlo tra le mani?»
«Ecco…» Frederic rifletté, capendo di aver agito istintivamente e senza pensare.
«Questo è aconito racchiuso da una specie d’ambra. Ed è il nostro biglietto per la non trasformazione»
«Come l’hai avuto?»
Logan si rigirò tra le dita la pietra e guardando Frederic rispose: «Questo non ha importanza»
«L’hai rubato»
«No, l’ho preso in prestito. Lo ridarò! Non so quando, ma lo farò»
Frederic si avvicinò all’amico e, guardandolo fisso negli occhi, disse: «La persona a cui l’hai rubato è un Licantropo?»
Logan non rispose e abbassando lo sguardo annuì.
«Sei pazzo? Capirà che sei stato tu!»
«Frederic! Questa non è questione di cortesia o roba del genere… Qui si parla di sopravvivenza e poi… non credo che ci farà del male. Io potrò cavarmela con qualche graffietto e, senza alcun dubbio, a te non ti toccherà nemmeno con un dito»
Frederic lo guardò torvo e chiese, soppesando attentamente le parole: «Chi è il Licantropo?»
«E’ inutile sapere il nome»
«Chi è?» ringhiò.
Logan guardò l’amico e inarcando le sopracciglia rispose: «E’ una donna»
«Non dirmi che è…» Frederic sembrò incollerirsi parecchio e, prendendo Logan per il colletto della giacca, disse: «Il suo nome»
«Vivienne»
Quel nome fece cambiare repentinamente l’umore di Frederic. Non era più arrabbiato, ma spaventato.
«Tu non… non sai cosa hai combinato» si passò le mani sul volto e continuò pronunciando le parole di fretta.
«Lascia stare. Vado da Jade… Ci vediamo tra poco»
Frederic lasciò Logan in silenzio nel salone e che continuava a guardare la pietra che aveva in mano.
“E’ stato uno stupido! Ma non mi ha ascoltato quando gli dissi che non volevo più vedere quella donna?”, pensava mentre faceva suonare il campanello della porta.
«Ciao»
Jade, aperta la porta, lo salutò con un po’ di freddezza che a Frederic non sfuggì.
«Scusami per ieri, ma… i miei cugini mi hanno trattenuto fino a tardi e…»
«Non importa» tagliò corto lei, era evidentemente nervosa e Frederic provò a chiederle scusa di nuovo.
«Jade, sono desolato… Davvero» disse e lentamente si avvicinò, facendo posare delicatamente le labbra sulla bocca di lei.
Jade chiuse gli occhi e pensò che non poteva essere arrabbiata con lui a lungo.
Pose le mani sul suo collo e sentiva sotto i polpastrelli la pelle calda e il pulsare delle arterie.
«Penso… penso di provare qualcosa per te» bisbigliò lui senza allontanarsi troppo dal viso della ragazza.
«Mi prenderai per pazzo, ma… credo di non poter fare a meno di te»
Jade, a quelle parole, sentì il cuore perdere un colpo. Lo guardò frastornata, non sapendo bene cosa rispondere.
«Vuoi entrare?»
Lui annuì e disse: «Ho bisogno di stare un po’ lontano dal mio mondo»
Jade ridacchiò.
«Il tuo mondo? Non credo che il mio sia migliore»
«Lo è… Fidati»
Frederic rispose a quella domanda con un leggero sarcasmo. Aveva voglia di fuggire dalla sua storia, dalla sua quotidianità. Avrebbe voluto far parte dello stesso mondo di Jade: semplice e senza quei problemi sovrannaturali.
Si sedettero sul divano e si guardarono vogliosi di poter assaggiare nuovamente le loro labbra.
Jade lo accarezzò e senza indugi lo abbracciò forte, respirando a pieni polmoni il suo profumo. Posò la testa sulla sua spalla e lo sentì sospirare.
«C’è qualcosa che non va?»
«Mi fai rilassare… Mi fai sentire bene»
La ragazza arrossì leggermente sulle guance; non era abituata a sentirsi dire quelle parole dolci, ma le piaceva molto e non si sarebbe mai stancata di sentirsele dire da Frederic.
Guardò gli occhi azzurri di lui e lo baciò, facendo giocare le sue labbra e la sua lingua con quelle di lui.

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Logan sentì bussare la porta di casa e, messa la pietra nella tasca dei jeans, andò ad aprire.
Appena si avvicinò all’ingresso, i peli sulle braccia e sul petto si drizzarono vibrando. Al di là di quella porta c’era un altro Licantropo e non era uno qualunque… Era Vivienne.
“Devo dire a Frederic di non allontanarsi più da casa… Ogni volta devo accogliere gente non raccomandabile!, pensò e, poggiando l’orecchio alla porta, cercò di udire ogni singolo rumore.
«Logan Lobe, so che hai la mia pietra»
Il ragazzo non rispose, cercò solo di far rallentare il più possibile il suo respiro.
«Visto che non vuoi aprire… Aprirò io» la donna disse quelle parole con estrema convinzione e poco dopo, la maniglia della porta saltò via.
«Salve Logan»
«Vivienne»
Il ragazzo ringhiò il suo nome e i suoi occhi divennero gialli come quelli di un gatto nero. Era pronto a far di tutto pur di non rinunciare alla pietra di aconito.

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