se vi va, guardate il trailer!

                                                                                                                    Prologo.



25 dicembre 2008


Era il giorno del quattordicesimo compleanno di Alexis Carter, e stava scartando con ansia il regalo fatto dai suoi genitori. È un po' una sfiga essere nati il giorno di Natale, vero? Pensate a lei, che è nata alle ore 00.01 del 25 Dicembre 1994.
Insomma, fra i trecentosessantacinque giorni che ci sono in un anno, proprio la notte di Natale? Questa si chiama sfiga, pensava sempre lei.
In ogni caso, strappò con violenza la carta da regalo e sorrise come un’ ebete, quando vide che i suoi genitori le avevano regalato ciò che aveva richiesto.
Sfiorò con i polpastrelli la copertina di quello che sarebbe stato il suo diario segreto. Era blu pastello, semplice ma perfetto per la sua personalità, così tranquilla e pacata.
«Grazie, è perfetto!» urlò abbracciando i suoi genitori, che le sorrisero felici.
«Voglio farlo vedere a Lisa!» trillò felice, mentre si apprestava ad indossare guanti, sciarpa, cappello e giubbotto, pronta a raggiungere Lisa, la sua migliore amica, che abitava a pochi minuti da casa sua.
Raccolse il diario nuovo, attenta a non rovinarlo e a non sporcarlo, e si richiuse la porta dietro alle spalle.
Socchiuse un po' gli occhi: il bianco della neve che aveva coperto la piccola città era accecante, e decise che avrebbe risparmiato tempo passando per il parco, che a quell’ ora era deserto.
Canticchiava una canzoncina natalizia, quando arrivò al parco. Guardò dove metteva i piedi, e fu allora che lo vide. Un gattino minuscolo, di circa due mesi giaceva appollaiato nella neve, causando un contrasto con essa, bianchissima. Alexis gli si avvicinò piano, cercando di non spaventarlo, e quando gli fu abbastanza vicino si piegò sulle ginocchia, accarezzandolo piano. Il gattino sembrò felice di quel contatto, e aprì gli occhi, mostrando due  smeraldini lucenti.
«E tu che ci fai qui da solo?» chiese Alexis, mettendo il diario sotto l’ ascella e prendendo quel gattino in braccio. Il piccolo felino non oppose resistenza, anzi, sembrava contento di quel contatto, che qualcuno l’ avesse finalmente trovato.
«Tu vieni a casa con me. Ti chiamerò Mickey.» esclamò la bambina, mentre delle ciocche bionde sfuggivano al suo controllo.
Decise che sarebbe stato meglio andare nel pomeriggio da Lisa, così fece per tornare nuovamente a casa sua per dare un buon pasto al gattino, che nonostante fosse abbandonato, non era magro come Alexis credeva.
Non riuscì a fare neanche cinque passi, che delle urla di bambine la distrassero. Si guardò intorno, e cercò di capire da dove provenissero.
Alexis non era una ragazzina impicciona, sapeva farsi gli affari suoi. Ma c’era qualcosa nell’ aria, quel giorno, che spinse i suoi piedi a muoversi in direzione delle voci. Quando arrivò sul posto urlò impaurita, stringendo ancora di più a sé il felino, che miagolava  come per rassicurarla.
Alexis indietreggiò di fronte alle due bambine, che potevano avere all’ incirca la sua età. Non ci sarebbe stato nulla di strano nel trovare due bambine che giocavano felicemente, se non fosse stato per il fatto che erano… strane. Una delle due aveva dei lunghi capelli blu elettrico, e una delle sue mani stava prendendo fuoco. Ma la bambina non si lamentava, né sembrava essere sconvolta da quella fiamma che ardeva sulle sue dita, anzi, ne sembrava divertita. L’ altra invece aveva dei capelli rosa pastello, corti, e rideva felice, seguendo un serpente volante fatto interamente d’ acqua.
Quando si voltarono nella sua direzione, la donna insieme alle due bambine osservò attentamente Alexis e il gattino che aveva in braccio. Alexis tentò di fuggire, ma inciampò nella neve e cadde, facendo ben attenzione a non schiacciare Mickey sotto il suo peso.
«Lasciami! Chi siete! Siete dei mostri!» urlò con le lacrime agli occhi, mentre la donna l’ aiutava delicatamente ad alzarsi.
«Stai tranquilla. Non ti farò del male, non potrei mai.» le sussurrò accarezzandole dolcemente la testa.
La donna l’ aveva riconosciuta, era lei.
Alexis osservò ancora una volta le ragazzine, che nel frattempo si erano fermate e la stavano guardando incuriosite. Non c’era più traccia del serpente d’ acqua e della fiamma sulla mano di una delle due.
«Non è ancora il momento di incontrarci…» esitò, non sapeva il suo nome.
«A..A…Alexis.» balbettò a fatica lei, riportando lo sguardo sulla donna.
Cosa stava accadendo? Cosa erano quelle persone?
«Bene, Alexis. Quando arriverà il momento giusto, ci incontreremo nuovamente. Ma fino ad allora, devi perdonarmi per quello che sto per fare.» sembrò dispiaciuta, ma sollevata dalla decisione che stava prendendo, perché era la più giusta. Alexis si chiedeva se quella donna l’ avesse uccisa, o torturata.
Le prese il viso fra le mani, guardandola attentamente negli occhi azzurri.
Le mani della donna sembravano emanare del calore, che riscaldò le guance raffreddate  della ragazzina ancora spaventata.
«Manipularis memoriae.» sussurrò in una lingua che doveva essere latino, e Alexis vide tutto nero.

 capitolo  I                                                 

-Alexis 8 Gennaio 2013


Mi strinsi nel pesantissimo cappotto nero, mentre il mio fiato si condensava, formando nuvolette bianche. Camminavo a passo svelto, ritornando a casa dopo un’ estenuante, primo giorno di scuola dopo le vacanze natalizie. Era sempre un trauma ritornare in classe, sommersa dai libri e dai compiti, specialmente dopo il Natale.
Ringraziai mentalmente tutte le divinità per aver compiuto diciotto anni il 25 Dicembre appena passato, era davvero una cosa bella, osservarsi e dirsi ‘sono maggiorenne’.
Mi dava un ulteriore senso di libertà, anche se per mia madre non era la stessa cosa. ‘Finché vivremo insieme, tu farai quello che dico io!’ aveva trillato in stile Dolores Umbridge quando tornai a casa un’ora dopo il coprifuoco.
Scossi la testa rassegnata, a quel ricordo, e mi spostai verso destra quando vidi due bambini correre come forsennati nella mia direzione, rincorrendosi fra loro.
Attraversai il parco, a quell’ ora del giorno popolato dai poppanti, e riuscii a scorgere casa mia, in lontananza.
«Sono a casa. Voglio cibo, madre!» strillai richiudendomi la porta alle spalle. La testa di mia madre fece capolino dalla cucina, e mi salutò con un sorriso raggiante.
«Alexis, vieni! Vorrei presentarti una mia amica.» trillò estasiata, e mi fece cenno con la mano di raggiungerla.
Seduta al nostro tavolo, con una tazza fumante di the in mano, la donna mi sorrise. Poteva avere circa quarant anni, e aveva dei capelli lisci e biondo scuro. Gli occhi erano color miele, quasi trasparenti, e il sorriso che mi rivolse mi fece venire uno strano mal di testa. La prima cosa che pensai di lei, fu che l’ avevo già vista in passato. Aveva un aria fin troppo familiare, ma ero anche sicura di non averla mai vista prima di allora.
«Lei è Polly Ward. Polly, ecco quella peste di mia figlia, Alexis!» ci presentò lei, sprizzando gioia da tutti i pori.
«Sai, lei viene da Holmes Chapel, però abitava a Londra. Ora è ritornata qui ed è venuta a trovarmi.» continuò lei, mettendo del cibo per gatti nella ciotola di Mickey. A proposito…
«Dov'è il mio ragazzo?» urlai come una bambina, mentre il gatto dal pelo marrone e dagli occhi verdi si dirigeva velocemente nella mia direzione.
Mi sedetti e lui mi saltò in braccio, cominciando a fare felicemente le fusa. A volte mi chiedevo se fosse un cane travestito da gatto, visto che Lisa mi diceva sempre che il suo gatto le voleva bene, ma era più… freddo nei suoi confronti, al contrario del suo cane, che le saltava addosso appena la vedeva. Risi fra me e me, per poi dare a Mickey un bacio sul naso asciutto.
«Gatto! Cibo.» annunciò mia madre, cercando di nascondere una risata. Per un attimo, lo sguardo di Mickey si fermò su Polly, che lei ricambiò con un sorriso, e poi il mio felino andò verso la ciotola.
Non appena sentì l’ odore del gourmet, però, se ne andò indignato.
«Mamma, lo sai che a Mickey non piace il cibo per gatti.» le ricordai con le sopracciglia alzate. Sbuffò.
«Questo gatto è strano, dico sul serio. Sicura di averlo trovato in un cassonetto e non in un laboratorio dove facevano esperimenti sugli animali, vero?»
Alzai gli occhi al cielo, e poi misi a riscaldare nel microonde una fetta di pizza della sera prima. Sapevamo entrambe che sarebbe stato quello il pranzo di Mickey, il gatto che mangia come gli umani.
A dire la verità, il ricordo di quando lo trovai mi giocava brutti scherzi. A volte era nitidissimo, come se l’ avessi appena vissuto, altre volte era vago, come se fosse stato tutto un sogno.
In quel momento era nitido più che mai, e ricordai che stavo andando da Lisa, il giorno del mio quattordicesimo compleanno, e avevo sentito un miagolio sommesso, quasi supplichevole.
Mi ero avvicinata al cassonetto e avevo intravisto due occhioni verdi come smeraldi che mi guardavano impauriti. Immediatamente intenerita da quel musino dolce, l’ avevo preso in braccio e riportato a casa mia.
Era il primo animale domestico che avevo con me, tralasciando i pesciolini rossi di mia madre, che morirono tre giorni dopo perché lei lavò la loro ampolla con il detersivo.
Eppure, di Mickey non mi ero mai preoccupata più di tanto, era sempre stato un gatto responsabile e maturo, se i gatti possono esserlo.
Era vero, più di una volta era sparito per giorni, ma poi era sempre ritornato più tranquillo di prima. Forse andava a prostitute. Le gatte si prostituivano?
Salutai quella donna con un cenno e corsi in camera mia. Controllai i compiti per il giorno dopo, e pensai che non erano molti.
Ciò stava a significare che quel pomeriggio era completamente libero, all’ insegna della pigrizia.
Il mio sguardo cadde su un libricino azzurro pastello, e immediatamente distolsi lo sguardo, come fulminata.
Il diario che i miei genitori mi avevano regalato per il mio quattordicesimo compleanno era ancora lì, vuoto e solo.
Nonostante, quando lo ricevetti, ero felice, dopo pochi giorni avevo imparato ad odiare quell’ ultimo dono. A disprezzarlo.
Ogni volta che i miei occhi azzurri incontravano quel diario, non potevo non pensare a mio padre, che mi aveva abbandonata pochi giorni dopo il giorno del mio compleanno.
Nessuna scusa, nessuna motivazione minimamente valida. Se ne era andato lasciando semplicemente un bigliettino a mia madre, che non volle farmi vedere. Scoppiò in lacrime, ma cominciò a combattere da subito, chiedendo la separazione e rimboccandosi le maniche per tirare avanti. Ma quel bigliettino io lo trovai, ci misi ore per scovare il suo nascondiglio.
E quel biglietto diceva solo ‘Scusami, ma non ce la faccio.’ Ricordai la rabbia, la frustrazione. I miei erano sempre stati innamorati, cosa c’era che non andava nel loro rapporto?
Perciò arrivai ad una sola conclusione, ovvero che il problema in quella casa, ero io.
Anche se mi era ancora sconosciuto il motivo.
Fatto sta che da quel giorno non avevo più avuto notizie di Dean Carter, l’ uomo che io avevo chiamato ‘papà’.
Sbuffai sonoramente e tentai di scacciare i ricordi, gettandomi sul letto a pancia in su.
La porta della mia camera si aprì da sola, e mi alzai di scatto, per poi notare Mickey che correva con passo silenzioso verso di me. Aveva imparato ad aprire le porte da solo, e ancora mi chiedevo come facesse.
«Mickey, quando entri sei pregato di chiudere la porta.» dissi con una smorfia da snob, per poi scoppiare a ridere da sola. Mickey inclinò la testa su un lato, guardandomi come se fossi pazza.
Mi alzai, dirigendomi verso la porta e pronta a richiuderla, quando notai la donna a un metro da me. Sobbalzai. Cosa ci faceva lì?
«Sono venuta a salutarti, Alexis.» sorrise bonaria, e mi porse la mano. La strinsi, e notai che aveva un tatuaggio.
«Credendo vides.» lessi. Era scritto in una calligrafica fine ed elegante. Polly sorrise e una scintilla le attraversò gli occhi.
«Sai cosa vuol dire, Alexis?» chiese con tono misterioso. Annuii convinta. Studiavo latino da quasi cinque anni, e modestamente avevo dei voti alti.
« ‘Credendo riuscirai a vedere’» tradussi fiera di me, con un sorriso. «Si tratta di un motto latino molto famoso, che è sempre stato associato al mondo dell'alchimia, della magia, e dell'esoterismo. Stava infatti a rappresentare l'apertura della mente e del cuore che il soggetto doveva raggiungere per comprendere i segreti dell'umanità e dell'universo. Si sosteneva che la ‘vera vista’ era data dallo spirito, non dal corpo, quindi solo chi riusciva a ‘credere’, era capace di vedere le cose come sono realmente. » continuai poi con aria saccente, mostrando alla donna e a me stessa che ero un’ottima scolara.
Polly annuì, palesemente soddisfatta. «Esatto, Alexis. E tu credi in qualcosa?» mi scrutò con i suoi occhi color miele, e mi sentii intimorita per un attimo.
Io credevo in qualcosa?
Mio padre mi aveva abbandonata per qualche stupido motivo, o forse motivi non ce n’erano. Se un Dio esisteva, era altamente indifferente a ciò che mi succedeva.
«No… non credo.» risposi titubante, facendo una smorfia. Polly rise appena, annuendo con il capo.
«E nella magia? Ci credi?» la guardai, sperando che scoppiasse a ridere da un momento all’altro, ma nel suo sguardo non c’era traccia di presa in giro. Era seria.
Boccheggiai, non sapendo cosa rispondere. O meglio, dovevo proprio rispondere?
Polly alzò le sopracciglia, confusa dal mio silenzio. Dovevo rispondere, sì.
«No. Certo che no.» risi, come se quella risposta fosse ovvia e non aveva bisogno di essere contraddetta.
Sul serio, magia? Mi prendeva in giro?
La donna strinse le labbra, per poi distenderle in un sorrisetto. «Arrivederci, Alexis.» sussurrò poi, scendendo le scale con passo tranquillo.
Mi richiusi la porta della camera dietro alle spalle, e tornai sul letto dopo aver agguantato il portatile. Cercai fra le reti wi fi, e notai con piacere che la rete dei vicini era ancora senza alcuna protezione.
Feci il mio accesso sul mio profilo twitter, e non riuscii a non pensare alle parole di Polly.
“Mia madre deve smetterla di frequentare psicopatiche.” Scrissi con mano agile, battendo velocemente sui tasti. Poi osservai il panorama fuori dalla mia finestra, e vidi che il cielo si stava addensando di nuvole nere e cariche di pioggia.
A breve sarebbe arrivato un acquazzone e sorrisi istintivamente. Adoravo il rumore della pioggia, era rilassante.
Mickey camminò sulla tastiera con aria soddisfatta, e io lo guardai con sguardo sottile.
«Mickey, lo sai che ti amo e che un giorno ci sposeremo e avremo tanti bei bambini. Anche se devo ancora capire come fare con l’inseminazione artificiale. Voglio dire, io sono etero, ma non zoofila.» precisai con l’indice alzato. Il felino mi guardava con aria divertita; lo capivo dai suoi occhi.
«Ma se non togli il tuo sederino da gatto, giuro che ti costringerò a mangiare crocchette per il resto dei tuoi giorni.» lo minacciai poi. Mickey scese dalla tastiera e si allungò fino a raggiungere il mio viso.
Gli sorrisi, era sempre così dolce.
«Peccato che Tom non sia dolce come te.» sospirai, riferendomi al ragazzo che mi piaceva da qualche mese. Una cotta passeggera, niente di che.
Era il classico stronzo della scuola, e anche se mi salutava cordialmente, ciò non cambiava la mia opinione di lui.
Lo sgabuzzino della scuola era famoso proprio grazie a lui e alle sue donne, se donne si potevano chiamare quelle sgualdrine. Feci una smorfia disgustata, e Mickey strofinò la fronte contro la mia guancia.
Ma nonostante avessi altro a cui pensare, le parole ‘credendo vides’ e la sensazione di aver già conosciuto quella Polly, non mi abbandonarono.

capitolo II                             
 

Un trillo fastidioso mi svegliò dal sogno strano che stavo facendo. Era dal giorno del mio diciottesimo compleanno che, durante la notte, mi capitava di fare sogni strani e sconnessi, senza un filo logico. Certo, solitamente i sogni erano così, immagini e sprazzi di ricordi. Ma quei sogni a volte, sembravano fin troppo reali. E la cosa più inquietante, era che il sogno era sempre lo stesso.

C’ero io che fluttuavo nell’ Universo, circondata da stelle e dai pianeti. Mi giravo, intravvedendo la Terra, stupendomi della sua grandezza. Cominciavo ad avere paura, perché non sapevo come ritornare a casa, se non in un cumulo di cenere. Poi, nel silenzio assoluto, cominciavo ad udire, in lontananza, il rumore di qualcosa che accarezzava dolcemente il cielo, come un’ onda. Mi voltavo, impaurita dall’ oggetto misterioso finché puntualmente non sobbalzavo. Strillavo, cercavo aiuto, ma la mia voce non aveva suono. Un’ immensa meteora dalla scia luminosa e colorata, mi passava di fronte in tutta la sua grandezza. Poteva essere alta il doppio del Big Ben di Londra, e aveva una massa impressionante. Aveva la forma circolare, frastagliata qua e là, pullulante di crateri. E mentre passava accanto al pianeta Terra, improvvisamente si illuminava, contornata da un bagliore argenteo.
Pochi istanti dopo mi illuminavo io, assieme ad essa. Mi sentivo forte, capace di tutto. Prima che la meteora completasse la sua rotta accanto alla Terra, potevo notare che ne mancava un pezzo.
E poi nulla, mi svegliavo imperlata di sudore e convinta di trovarmi ancora nello spazio, costretta a fluttuare per sempre. Mi alzai di scatto, con la testa che girava e gli occhi ancora chiusi. Il freddo polare che c’era mi faceva venir voglia di sotterrarmi sotto le coperte, per rimanerci per sempre. Stavo attuando la mia idea, quando mia madre entrò frettolosamente in camera, aprendo le finestre. «Non provarci, signorina. Oggi si va a scuola.» enunciò con un tono che non ammetteva repliche, mentre osservava con faccia annoiata il tempo piovoso che mi aspettava fuori da quella casa. Mi alzai a fatica, infilando le pantofole azzurre e uscendo a malincuore dal letto caldo. Mentre cercavo la divisa scolastica, che consisteva principalmente in una camicia bianca e in una gonna scozzese color vomito secco, mia madre mi mise una mano sulla spalla.
« Oggi dobbiamo parlare, Alexis. » Poi uscì dalla stanza con aria amareggiata.
Ero troppo assonnata per chiedermi cosa avesse voluto dirmi.


«Dannazione, ti ho mai detto che odio la professoressa Walker, sì?» chiese istericamente Lisa, mentre aggiustava la sua coda di cavallo specchiandosi alla parete traslucida del suo armadietto. Come facesse, rimaneva un mistero anche per me che la conoscevo da sempre. Lisa Felton era una ragazza particolare. Un po’ stramba, forse.
La più stramba che io abbia mai conosciuto nei miei diciotto anni di vita. Aveva lunghi capelli castano scuro che portava spesso legati con una coda di cavallo. Aveva occhi castani da cerbiatto, e il suo viso rispettava i canoni della perfezione.
Fisico invidiabile, media scolastica impeccabile, aveva il sogno di diventare un medico, e sapevo che ci sarebbe riuscita. Era lunatica,  satura di fobie, alcune assurde, e alcune volte ho dubitato della sua sanità mentale.
Priva di freni inibitori, Lisa sarebbe stata una perfetta regina della scuola, se così si può dire. Però lei odiava i ‘popolari’ e lo dimostrò quando, al primo anno, gettò il suo pranzo all’ interno dello zaino di Tom Cox, la mia attuale ‘cotta’.
Però era un’ amica leale e fidata. Senza di lei sarei stata persa in quella giungla.
«Sì Lisa, lo dici ogni volta che abbiamo lezione di storia.» le ricordai con un sorrisetto, mentre lei chiudeva di scatto l’ anta
dell’ armadietto e si dirigeva con passetti svelti verso l’ aula. Non appena varcammo la soglia, gli occhi da rana della professoressa Walker si posarono su di noi, squadrandoci con rancore. La professoressa Walker era bassa e in carne, e guardava tutte le alunne magre con odio e disapprovazione, affermando che ‘le donne in carne sono più intelligenti’. Il perché di questa sua teoria, nessuno l’ha mai capito. Forse la sua era solo invidia verso le persone magre.
«Carter, Felton. Visto che vi piace arrivare in ritardo, cosa ne dite di una bella interrogazione?» domandò maligna, aggiustando gli occhiali a mezza luna che portava da quando ne avevo memoria. Sorrisi trionfante, non poteva darmi torto su ciò che stavo per dirle.
«Io sono stata interrogate ieri, signora Walker. » il suo sorrisetto si spense per qualche attimo, e i suoi occhi perforarono la fronte di Lisa.
«Ma tu no, Felton.» sussurrò compiaciuta. Molti alunni pensavano, a causa di quel suo comportamento, che fosse la gemella di Dolores Umbridge. E probabilmente lo era davvero, a partire dal suo abbigliamento che consisteva in tailleur rosa pastello, alla sua passione per piatti di porcellana decorati da stampe di gatti. Lisa sbuffò sonoramente per poi dirigersi alla lavagna.
Inutile dire che Lisa, nonostante fosse un’ottima alunna sapeva far ridere tutti mentre veniva interrogata, inventando aneddoti assurdi sui personaggi storici.


Inserii la chiave nella toppa del portone e mi precipitai all’ interno della casa, imprecando a bassa voce a causa del diluvio che si era scatenato su quella maledetta cittadina. Poggiai –o forse sarebbe più corretto dire ‘lanciai’- lo zaino sul divano, per poi incamminarmi verso la cucina. Mickey dormiva beato nella sua cuccetta in una posizione alquanto buffa. Era steso a pancia in su, mentre le zampe anteriori erano piegate accanto al muso. Era sempre così terribilmente tenero. Presi dei biscotti al cioccolato, i miei preferiti da quando ero bambina, e guardai il gatto.
Cominciai a rimuginare sul fatto che svegliarlo sarebbe stata la più bastarda delle idee, però poi ricordai che ogni sabato, e ogni domenica, lui veniva a svegliarmi a orari poco carini, interrompendo i miei sogni fantastici. Mi accucciai davanti a lui, accarezzandogli piano la testa dolcemente, a differenza sua che mi piantava il muso in faccia, solleticandomi il viso con i grandi baffi. A volte si era persino permesso di mordermi una guancia, urtando ulteriormente il mio sistema nervoso che al mattino era altamente sensibile. Mia madre entrò borbottando in cucina, sopraffatta dal peso delle buste della spesa.
Sobbalzai spaventata; lei non tornava mai a quell’ ora. Quando mi vide si bloccò sul posto, abbassando immediatamente lo sguardo. Qualcosa non andava e io volevo assolutamente scoprire cosa. L’ aiutai a sistemare i viveri nelle rispettive credenze, poi le lanciai uno sguardo eloquente. Non poteva evitarmi per sempre.
«Ok Alexis. Dobbiamo parlare.» disse con sguardo severo ma un po’ dispiaciuto. Mi sedetti sulla sedia e lei fece lo stesso, accomodandosi proprio di fronte a me. Mickey aveva percepito una certa tensione, infatti si era stiracchiato per bene ed era venuto a sedersi sulle mie gambe, miagolando appena. Cominciai ad accarezzarlo convulsamente, in quanto era un po’ il mio antistress. Mia madre si torturò il labbro inferiore per il nervosismo, gesto che a quanto pare io avevo ereditato da lei.
«Alexis, spero davvero che non ti arrabbierai per ciò che sto per dirti, anche perché non dipende da me, cerca di comprendere.» cominciò, e io corrugai la fronte, confusa.
«Ehm… Cosa sta succedendo, mamma? Arriva al sodo, grazie.» la invitai senza giri di parole e mezzi termini. Sentivo che ciò che stava per dirmi non mi sarebbe affatto piaciuto. «Beh, come hai notato oggi sono tornata a casa prima. Vedi, il fatto è che il giornale per la quale lavoro ha deciso di licenziare cinquanta dipendenti a causa della crisi eccetera. Insomma Alexis, sono stata licenziata.» finì con un sonoro sbuffo, e boccheggiai, non sapendo cosa dire.
Se mia madre era stata licenziata, eravamo nella più completa… Eravamo nei guai. Mio padre era sparito e non ci passava gli alimenti, visto che non c’era più traccia di lui.
«Potrei cercare qualcosa io, magari.» proposi titubante, pur sapendo che non avrebbe mai accettato. Dovevo finire l’ ultimo anno, non potevo abbandonare la scuola. Infatti scosse vigorosamente la testa, e l’ ombra di un sorriso apparve sul suo volto giovane e bello.
«Ecco, a proposito… Hai presente Polly, la mia amica? Vedi, lei ha un amico in Francia che è il direttore di un giornale di Gossip anche abbastanza conosciuto. Ha parlato con lui e … Mi ha assunta. O meglio, ho un colloquio fra una settimana.» Polly, ancora lei. Poi prestai più attenzione alle parole di mia madre e strabuzzai gli occhi.
«Cosa stai tentando di dirmi, mamma?» chiesi con una nota isterica nella voce, e pregando che le mie supposizioni fossero del tutto false.
«Sto dicendo che ci trasferiremo in Francia. A meno che …» Prima che continuasse a blaterare cose senza senso, la bloccai con un gesto frettoloso della mano, andando in panico.
Io, in Francia? Alexis Carter, ragazza che ama Holmes Chapel nonostante ci vivano quattro gatti – compreso Mickey- ,dovrebbe andare a vivere in Francia, lontana dai suoi amici? In un paese dove si sarebbe sentita ancora più sola, senza contare il fatto che lei non sapeva una beata ceppa di minchia di francese?
«No mamma, scordatelo. Io non ci vendo in Francia a mangiare baguette, ok? Qui ho la mia vita. Ho Lisa, ho il wi-fi libero dei Fox, ho tutti i miei ricordi. Ho compiuto diciotto anni e sto per terminare l’ ultimo anno in quella scuola che ha delle divise orrende. E tu ora vorresti parcheggiarmi in Francia? Toglitelo dalla testa. Parlerò io con il tuo capo, se sarà necessario.» blaterai fuori controllo cercando di immaginare la mia vita in mezzo ai francesi che mi avrebbero sicuramente odiata a causa del mio pessimo accento. Mia madre si torturava le mani, e capivo che per lei non doveva essere affatto facile.
Ma io non potevo lasciare la mia vita, non volevo. Perché nonostante ogni sasso di quel paesino mi ricordasse mio padre, era bello vivere lì. Mio padre. Forse era per quello che avevo paura di cominciare una nuova vita.
Forse nel profondo, speravo ancora di sentire lo squillo del campanello e trovarlo poi dietro la porta, mentre chiedeva perdono per la sua stupidità e mi chiedeva una possibilità di entrare a far parte della mia vita, della nostra vita.
«Se tu mi dessi la possibilità di terminare i discorsi, probabilmente la mia vita sarebbe più semplice.» sbottò lei, innervosendosi un po’. La guardai attentamente, chiedendomi cos’altro avesse da dirmi oltre al fatto che me ne sarei andata in un posto completamente diverso da Holmes Chapel.
«Ho parlato con Polly. Quel giorno non è venuta solo per una visita occasionale, Alexis. Si è offerta gentilmente di ospitarti a casa sua con le sue due figlie, fino alla fine dell’anno scolastico. Poi potrai decidere se andare all’Università o tornare da me, in Francia.» La mia bocca si spalancò formando una ‘O’ ben definita.
Non poteva farmi questo. Non poteva mandarmi a vivere con la signora stramba.
E se lei era così… particolare, non osavo immaginare le figlie.
«Scordatelo.» ribattei convinta, incrociando poi le braccia al petto.
Lei mi lanciò uno sguardo gelido, gli occhi azzurri come i miei più freddi del solito.

«Devi scegliere signorina. O la Francia, o Polly.»

Dannazione.

                                                                     

                                                                          capitolo III

Raccolsi l’ultima pila di libri rimasti, mettendoli con precisione maniacale all’ interno della valigia. Mi capitò sottomano il diario, quel diario dalla copertina azzurro pastello. Indecisa se gettarlo dalla finestra o metterlo in valigia, optai per la seconda.
Era comunque l’unico ricordo di mio padre.
Sbuffai sonoramente, infastidita dalla situazione che avevo dovuto accettare. Di certo non mi andava di trasferirmi e vivere in Francia con mia madre, nonostante non volessi per niente lasciarla sola. Lei però mi aveva imposto una scelta e si sa che quando costringi una persona a scegliere, poi non devi lamentarti se loro non scelgono te.
Bene, andrò a vivere con la psicopatica che crede nella fatina dei denti e forse anche in Babbo Natale, perché no?
«Alexis, ti avevo detto di prendere solo le cose necessarie.»
«I libri sono necessari, mamma.» ribattei con tono saccente, mentre poggiavo la pila di magliette e felpe sui libri. Dubitavo che la valigia sarebbe stata capace di chiudersi, ma mi ci sarei seduta sopra pur di riuscire nel mio intento.
«Mamma? Cerca velocemente Mickey, sai che odia stare nel trasportino e finché lo troviamo passeranno anni.» le dissi mentre mi apprestavo a cercare del posto per i jeans, le scarpe, i trucchi e tutto ciò che mi serviva per continuare a vivere civilmente e in buone condizioni. Avevo riempito già due valigie nelle quali ci saremmo entrate sia io sia mia madre, insieme. 
Mi guardai intorno per un attimo; la mia stanza era così triste e spoglia senza tutte le mie cianfrusaglie.
«A dire il vero Mickey è già nel suo trasportino, calmo e tranquillo come non mai. Si vede che Polly gli sta simpatica. » ipotizzò mia madre, facendo spallucce.
Oh, bene. Adesso anche il mio gatto è in combutta contro di me. Ma che bella fedeltà.
Qualcuno suonò al campanello, facendomi sobbalzare. Mia madre corse ad aprire mentre io chiudevo con fatica l’ ultima valigia, rassegnandomi al fatto che avrei dovuto portarle io fino al piano inferiore. Portata la prima valigia, riconobbi la voce di Polly, mentre Mickey mi osservava con una strana luce negli occhi dalle sbarre del suo trasportino. Lo guardai fisso per pochi istanti, poi gli feci una linguaccia degna di una bambina, soffiandogli un ‘traditore!’ come scusante del mio comportamento.
Non avevo nulla contro Polly, ma il nostro incontro era stato a dir poco… strano. Quel blaterare di credere, di magia.
Doveva essere una di quelle casalinghe disperate che chiamano le cartomanti, credendo nel fato e robe del genere. Sperai di non trovare qualche bambola voodoo, una volta a casa sua. Mi salutò con un sorriso a trentadue denti, aiutandomi poi a scendere le altre due gigantesche valigie. Avrei preso il resto il giorno dopo o in quella settimana, visto che mia madre aveva intenzione di vendere la casa. La mia vita era cambiata in pochi giorni, quasi completamente.
«Ci sentiamo, tesoro. Mi mancherai tanto.» singhiozzò mia madre sull’orlo delle lacrime, attirandomi velocemente verso sé. Ricambiai l’abbraccio, tentando di cacciare indietro le lacrime. Non stavamo andando in guerra, non ci saremmo dette addio per sempre.
«Dai mamma, ci sentiremo tutti i giorni, di cosa ti preoccupi?» finsi un sorrisetto, ma la verità era che desideravo portare mia madre con me, oppure non andarmene affatto. Ma sapevo che lei lo stava facendo per me, per lei, per quella vita che era stata un po’ troppo ingiusta.
Le lasciai un bacio sulla guancia, facendola poi sorridere. Mi scompigliò i capelli biondi e infine prese il trasportino di Mickey, salutandomi fin quando l’auto di Polly non sfrecciò via con me all’interno.
 


Appena svoltò l’angolo, Polly cominciò ad accelerare ad una velocità spaventosa. Strabuzzai gli occhi, tenendomi stretta il trasportino sulle gambe, chiedendomi perché Mickey fosse fin troppo tranquillo.
Forse quella donna gli aveva fatto il lavaggio del cervello, pensai. Fu Polly, la prima a rompere il silenzio.
«Ti troverai bene con noi.» disse con lo sguardo fisso sulla strada e un leggero sorriso sul volto.
«Sì, lo spero davvero.» risposi tentando di non sembrare titubante. Lei rise sommessamente, accelerando ulteriormente.
«Siamo molto più simili di quanto pensi, Alexis. È un bene che tua madre se ne sia andata proprio adesso, l’ha fatto per il tuo bene. Poi con il tempo capirai perché.»
Mi voltai piano verso di lei, con la fronte corrugata e pronta a saltare fuori da quell’auto, all’istante. Non sapevo cosa intendesse davvero dire, se era un modo tutto suo per dirmi che mia madre aveva bisogno di un lavoro ed era arrivata fino in Francia per trovarlo. Ripensai alla conversazione con mia madre, dove affermava che era grazie a Polly, se era riuscita a trovare un posto in quel giornale. Cercai qualcosa da dirle, ma non feci in tempo. La macchina si fermò di botto accanto ad una villetta.
Polly scese e mise a terra le valigie, mentre io stringevo con forza il manico del trasportino e mi coprivo più che potevo, dato il freddo capace di congelare anche la lava vulcanica. Ok, forse esageravo un po’.
Ero talmente scombussolata da ciò che Polly mi aveva detto, che non notai la casa, inizialmente.
Inarcai un sopracciglio, spostando finalmente lo sguardo su quella che sarebbe stata la mia nuova casa.
Per poco la mia mascella non toccò la neve fresca.
Una villetta a due piani color panna spiccava fra la neve. Le cose che notai immediatamente furono gli infissi blu e il portone d’ingresso rosso scarlatto. Era diversa dalle altre case di Holmes Chapel, era… unica nel suo genere. La casa era circondata da una varianza impressionante di fiori, e il tuttoera racchiuso  da una recinzione bianca. Polly mi diede una pacca amichevole sulla spalla, osservando la mia reazione di fronte alla sua dimora.




Mi aiutò a portare le valigie fino alla porta, e mentre camminavo sul vialetto osservai i fiori. Alcune margherite erano disposte in modo da formare un cuore.
Però, vedo che la fantasia in questa casa non manca di certo, pensai.
«Bene Alexis, io devo andare a comprare la cena. Cosa dici, meglio il sushi o la pizza? Oh, al diavolo il pesce crudo, prendo delle pizze. Ne prendo una anche per il gatto, ok? Bussa alla porta, verranno ad aprirti le mie due figlie.» esclamò improvvisamente eccitata, per poi lasciarmi un bacio sulla guancia e tornare in auto. Rimasi un minuto buono a fissare la porta, chiedendomi se quella donna fosse bipolare o chissà cosa. Però era simpatica. Pazza, ma simpatica.
Speravo che almeno una delle due figlie fosse normale.
Mi feci coraggio, strinsi il manico del trasportino e bussai, osservando la targhetta collocata al lato della porta che rivelava il cognome di Polly: Ward. Inspirai profondamente, e mi morsi il labbro inferiore finché la porta rossa non si aprì lentamente, rivelando la figura di una ragazza della mia età.

O meglio, la figura di una ragazza della mia età con occhi azzurri e… capelli blu elettrico?!
Sussultai, cercando di nascondere l’evidente imbarazzo creatosi fra noi. Guardavo qualsiasi punto, tranne i suoi capelli che erano carini, ma la facevano sembrare un personaggio dei cartoni animati. Non volevo darle l’impressione di una che fissa la gente. La ragazza non parlava, perciò capii che non dovevo esserle molto simpatica. Deglutii rumorosamente, tendendole poi la mano libera.
«Io sono Alexis Carter, piacere.»
La ragazza sorrise dolcemente, inclinando appena la testa di lato. Mi strinse la mano nella sua, e le fui grata del calore che mi stava trasmettendo, visto che le mia dita erano completamente congelate.
«Io sono Myrtle, entra. Prendo io le altre valigie.» disse con tono dolce, mentre mi invitava in casa. Aveva un nome particolare quella ragazza, esattamente come i suoi capelli.
«Tua madre è andata a comprare la cena, comunque.» l’avvisai giusto per fare un po’ di conversazione, cercando di sembrare cordiale ed educata.
Appena varcai la soglia, notai immediatamente i tre divani a tre posti e le due poltrone, come se in quella casa ci vivesse un intero esercito e non tre persone. Accanto alla tv a schermo piatto, vi erano ben due sterei di ultima generazione.
Il parquet era lucido e perfetto, così come il resto del salotto. Alla mia destra notai una porta color panna, che probabilmente conduceva in cucina e poco più in là c’erano le scale che conducevano al piano superiore.
Accanto alla scala, vi era un cavalletto per dipingere con una tela piccola e bianca poggiata sopra. Qualcuno grattò contro il trasportino, e capii che Mickey voleva osservare la sua nuova casa. Mi voltai verso Myrtle, chiedendole il permesso di poter liberare il gatto in casa e lei annuì sorridente. Quando aprii la grata, il gatto scivolò fuori e non si degnò nemmeno di guardarsi intorno; andò semplicemente ad acciambellarsi su una poltrona, guardandomi di tanto in tanto.
Ok, quel gatto era notevolmente strambo.
Sobbalzai quando avvertii dei passi pesanti provenienti dal piano superiore, e intuii che in casa ci fosse qualcun altro, oltre Myrtle e me. Doveva essere la sorella gemella della quale mi aveva parlato mia madre a cena, qualche giorno prima.
«Myrtle, ridammi la mia maglietta di Barbie Fairytopia, e nessuno si farà del male.» strillò una voce femminile e giovane, finché subito dopo non scese furiosamente dalle scale, la proprietaria di quella voce.
O meglio, una ragazza con i capelli rosa pastello, vestita con colori sgargianti.
La prima cosa che pensai appena la vidi, fu che quella era indubbiamente una casa di pazzi sclerotici, e che mi avrebbero uccisa, triturata e cucinato le mie membra nel forno. La seconda cosa che pensai, fu che avrei dovuto fuggire, e in fretta.
La ragazza dalla pelle pallida e i capelli rosa –a quanto pare le due sorelle amavano i colori- si avvicinò pericolosamente a Myrtle, puntandole un indice con l’unghia laccata di bianco e verde acqua, contro.
«So che l’hai presa tu, non fare la finta to… oh ciao, tu devi essere Alexis!» strillò poi notandomi. Mi porse la mano, invitandomi a stringerla. Lo feci titubante, finché per poco non mi strozzai con la mia stessa saliva.
Cercai in tutti i modi di non fissarla, ma era più forte di me, i miei occhi erano puntati nei suoi.
Perché quella ragazza aveva gli occhi di due colori diversi. Quello destro era azzurro come il mare, simile ai capelli di Myrtle, mentre quello sinistro era color miele, limpido e sicuramente unico nel suo genere.
«Ehm, sì. Sono Alexis Carter.»
«Io invece sono Nix Ward. È un piacere averti qui!»
Prestai più attenzione al suo nome. Nix. Nix era una parola latina che significava ‘neve’. Dovevo ammettere che Polly aveva fantasia con i nomi.
«Nix… Neve.» mi ritrovai a sussurrare sovrappensiero, trovando quel nome particolare esattamente come la ragazza che lo portava. Cominciavo a sentirmi fuori luogo, fin troppo… normale. Nix si animò –se mai potesse animarsi più di così- e cominciò a saltellare.
«Neve?! Dove? Sai, io l’amo. La neve è uno dei miei…»
Myrtle le rifilò uno schiaffo dietro la nuca, guardandola con occhi strabuzzati e cercando di parlarle con il solo uso dello sguardo.
Cosa mi nascondevano? Perché avevo proprio l’impressione che mi stessero nascondendo qualcosa.
«Oh, giusto. Bene, ti consiglierei di seguirmi, Alexis. Ti condurrò nei meandri bui e pieni d’insidie di questa casa, in particolare nella cella a te destinata. In parole povere, nella tua camera.» trillò saltellando con una mia valigia al seguito, probabilmente andando verso il piano superiore.
La seguii titubante, lanciando prima un’occhiata disperata a Myrtle che mi sorrise rassicurante.
 

                     capitolo IV                                  

Dovevo ammettere che l’abbigliamento di Nix era pieno di colori, per non dire altro. Indossava una maglietta giallo canarino e una minigonna blu elettrico, con dei fuseau con le stampe della galassia messe sopra. Ai piedi c’erano delle Converse rosso sangue, le punte logore ma la stoffa perfettamente lucida.
Deglutii rumorosamente, mentre Nix camminava ad un passo di distanza da me, i capelli rosa pastello che volteggiavano liberi da un lato all’altro.
Il corridoio era lungo e sembrava oltrepassare la lunghezza della casa. Passammo accanto ad una camera con una porta spalancata color miele, e sbirciai all’interno, incuriosita. Le pareti erano bianche, inizialmente. In quel momento erano imbrattate di vari colori, come se qualcuno si fosse divertito a lanciare contro le pareti, secchi di vernice. C’era qualche sprazzo di blu, di verde acqua, fucsia.
«Ti piace? È la mia camera!» esclamò la ragazza facendomi sobbalzare. Chissà perché, non avevo dubbi sul proprietario di quella camera.
Passammo accanto ad altre tre o quattro porte, di queste una apparteneva ad un bagno, e finalmente Nix si fermò.
Poggiò il trolley vicino allo stipite per non farlo crollare a terra dato il peso, e mi sorrise smagliante. Vidi che aveva un brillantino sul canino sinistro.
«Eccoci qui. Non conosciamo i tuoi colori preferiti, ma potrai sempre personalizzarla.» affermò aprendo poi la porta bianca.
Entrai dentro, rimanendo sbalordita dalla bellezza e dalla normalità di quella stanza. Sembrava quasi non appartenere a quella casa. Le pareti erano color giallo chiaro, mentre la mobilia era bianca. La moquette color panna e le tendine giallo chiaro, rendevano l’atmosfera più pacata, tranquilla.
Alla mia destra c’era una scrivania bianca pronta ad essere riempita dalle mie cianfrusaglie; al centro della camera vi era un letto ad una piazza e mezzo, il copriletto bianco con dei ghirigori dorati ricamati sopra. Se poggiavo la testa sul cuscino la sera, ed ero poggiata sul fianco sinistro, avevo a disposizione la grande finestra, e una vista magnifica del cielo stellato. Ad un metro dal letto c’era l’imponente armadio che però non infastidiva, grazie al suo colore bianco e alle manopole dei cassetti giallo chiaro. Era perfetta.
«Ti lascio sola con la tua stanza. Dovrete fare conoscenza.» disse Nix, scoppiando a ridere subito dopo, mentre con un braccio si teneva la pancia. Pochi secondi dopo uscì, chiudendosi la porta alle spalle. Io inarcai un sopracciglio, immaginando i successivi sei mesi in compagnia di quelle persone senza sfiorare la pazzia. Mi lanciai sul letto senza troppi preamboli, sfilando il cellulare dalla tasca per mandare un messaggio a Lisa.
La immaginai mentre si mordeva le unghie e fissava insistentemente il cellulare, in attesa di mie notizie.
 
“Sono finita a Strambolandia. AIUTAMI.” Digitai in fretta, sorridendo sghemba.
 
Pochi minuti dopo, passati ad osservare intensamente il soffitto giallo chiaro, qualcuno bussò alla mia porta. Essa si aprì timidamente e senza cigolare.
La testa biondo scuro di Polly fece capolino, sorridendomi dolcemente.
«È pronta la cena. O meglio, sono tornata con la cena pronta, ma dettagli.» esclamò ponendo fine al discorso con un gesto della mano. Sorrisi, seguendola poi al piano inferiore.
Urlai.
Nix era letteralmente appesa come una scimmia al lampadario del salotto, dondolandosi avanti e indietro, incurante del fatto che io la stessi guardando allibita.
Polly notò il mio sconcerto, intimando alla ragazza di scendere dal lampadario e precipitarsi in cucina. Entrammo dalla porta vista poco prima, quella accanto alle scale. Vi era una bella cucina, semplice e normale. Al centro, un tavolo con sei posti a sedere. Mi sedei accanto a Myrtle, la ragazza che sembrava più sana mentalmente, mentre Nix si accomodò proprio di fronte a me, sorridendomi felice.
«Bene ragazze, come avete capito, lei è Alexis Carter.» proferì Polly, pronunciando il mio nome con un tono che non seppi riconoscere.
«Sicura? Voglio dire, è proprio quella Alexis?» domandò Nix, osservando con i suoi occhi bi colore prima me, poi Polly.
Perché, quante Alexis conoscono? Ad Holmes Chapel nessuna della mia età si chiamava Alexis, oltre me.
Polly sbuffò, leggermente infastidita dalle domande insistenti di Capelli Rosa.
«Sì Nix, è proprio lei. E adesso mangia la pizza.» la rimbeccò, per poi addentare il suo trancio di pizza. Io ne avevo divorati già due pezzi, assaporando la cena e chiedendomi cosa diamine stesse succedendo.
Pochi minuti dopo, fu Myrtle a rompere il silenzio, con la sua voce pacata.
«Qual è la tua specialità?» chiese, e quando mi voltai verso di lei e vidi il suo sguardo addosso, capii che stava ponendo a me la domanda.
«Come, scusa?» domandai sbigottita, con le sopracciglia aggrottate.
«Sapremo tutto presto, Myrtle.» rispose Polly con uno sguardo carico di significati che a quanto pare io ero troppo stupida per capire.
Mi ero persa qualcosa? Perché non stavo capendo un bel niente.
«Ehm, sapere tutto, cosa?»
«Polly, non sa nemmeno chi è!» trillò Nix scioccata, indicandomi con il suo trancio di pizza morso da poco.
Polly?! Perché la chiamavano con il suo nome di battesimo, se era la  madre?
«Non è ancora pronta, bisogna avere pazienza.» rispose lei con tutta tranquillità. A quel punto, non riuscii più a tenere la situazione. Mi alzai, facendo strusciare la sedia con rabbia. Non avevo idea di cosa stessero parlando, sapevo solo che era assurdo e da matti.
«Quando avrete finito con i vostri discorsi strambi, chiamatemi.» sbottai, per poi andare in quella che sarebbe stata la mia camera.
Mickey mi seguì a ruota, come a volermi fermare o semplicemente confortare.
Arrivata in camera mi cambiai, indossando dei fuseau e una maglia che arrivava a metà coscia. Mickey era già sul materasso, acciambellato accanto al cuscino e profondamente addormentato. Beato lui che era solo un maledetto gatto e non doveva avere troppo a che fare con strane persone che prendevano strani discorsi a cena. Mi infilai sotto le coperte, trovando le lenzuola calde e accoglienti. Sperai soltanto di non dover passare i prossimi sei mesi rinchiusa in quel piccolo spazio a causa della gente che mi circondava. Il mio cellulare vibrò, e aprii il messaggio appena arrivato. A causa della luce emanata dallo schermo, Mickey aprì gli occhi, incuriosito. Si stiracchiò appena, per poi passare oltre il mio corpo e posizionando il muso nell’incavo del mio collo, come se stesse osservando anche lui il mio cellulare.
 
“Figo, portami un souvenir.” Lisa. Sempre la solita stupida, pensai ridendo sommessamente.
 
Fortunatamente avevo ancora lei, la scuola (per quanto la odiassi), i miei compagni di classe, i professori. Avevo la mia vecchia vita, insomma, solo leggermente diversa. Ripensai a mia madre, chiedendomi se avesse preso l’aereo, se stesse pensando a me e a Mickey. Mi addormentai con la dolce melodia delle fusa del felino.
 

Aprii di scatto gli occhi, spaventata.
La prima cosa che feci, quando la luce mi accecò gli occhi, fu guardare l’orologio che portavo al polso. Erano le due di notte.
Voltai la testa verso la porta della mia camera, trovando Nix, la ragazza dai capelli rosa pastello e gli occhi di due colori diversi (uno azzurro, l’altro color miele), che mi guardava dalla soglia, sorridendomi amabilmente.
«Sono venuta a darti la buonanotte! Buonanotte, Alexis.»
«Ehm, grazie. Buonanotte anche a te.»
Era stata gentile, ma poteva risparmiarsi quel casino a quell’ora della notte. Stavo riposando beatamente, e non c’era nemmeno il solito incubo a torturarmi, stranamente. Nix fece per chiudersi la porta alle spalle, quando notò qualcosa che la fece sorridere –se possibile- ancora di più.
«Oh, e buonanotte anche a te, Harry!» urlò come se fosse stata una venditrice di strada.
Harry?! Oh, sul serio? L’amica di Naruto, Sakura, ha anche un amico immaginario oltre ad avere la mente contorta, svegliandomi a notte fonda per la ‘buonanotte’.
La porta si richiuse, e il buio e il silenzio piombarono nuovamente nella stanza.
Osservai Mickey, una informe palla di pelo castana. Dal baglio lunare, riuscivo a scrutare i suoi occhioni osservarmi.
«Ti consiglio di pregare per la nostra incolumità, gatto.» esordii, tuffandomi con la testa sul cuscino.
Beh, almeno il letto era morbido.
 
 

La mia mano cercò automaticamente una testolina pelosa e delle orecchie sottili, non trovandole.
Sollevai piano le palpebre, cercando di abituarmi alla luce del sole, così rara in Inghilterra in quel periodo dell’anno. Mi stropicciai gli occhi per poi alzare il busto, guardandomi intorno. La mobilia bianca e giallo chiara, le pareti che non erano piene di poster. Oh, la nuova casa, giusto.
Notai una miriade di scatoloni e le valigie; ciò mi fece sbuffare e non poco. Avrei dovuto mettere tutto a posto quel giorno stesso, e da sola. Mi alzai con fatica dal letto, aprendo poi uno dei trolley che avevo portato il giorno prima. Pescai il beauty case e alcuni vestiti e mi rintanai in bagno.
Un bagno che, lasciatemelo dire, era davvero fighissimo. Vasca idromassaggio, doccia, confort che nemmeno un albergo a cinque stelle possedeva.
Mi chiesi come facesse Polly a permettersi tutto ciò, partendo dal salone che poteva ospitare un esercito, finendo alla miriade di camere che non potevano appartenere a sole tre –e con me quattro- persone.
 

Scesi le scale il più silenziosamente possibile per non dare l’impressione di una che al posto dei piedi ha dei carro armati. Sentii le voci ormai familiari di Nix e Myrtle, ma a quelle se ne aggiunse un’altra che non avevo mai udito prima. Scesi l’ultimo gradino e mi bloccai vicino al muro, a pochi centimetri dallo stipite della porta. Origliare non era mai stata una priorità, ma qualcosa nel mio cervello mi suggeriva di ascoltare.
«Nix, cerca di contenerti.» sbuffò una voce che apparteneva sicuramente a Myrtle Ward, la ragazza dai capelli blu. E quella più normale, senza dubbio.
«Credo di esserle simpatica.» esordì Nix. Probabilmente parlavano di me, a giudicare dal tono abbastanza basso che avevano.
«No, così la spaventi.»
«Myrtle ha ragione, così non fai altro che traumatizzarla.»
Ma quella voce non la conoscevo affatto. Non apparteneva a Myrtle, a Nix, e nemmeno a Polly. Anche perché era una voce indubbiamente maschile, a considerare dalla profondità del timbro. C’era qualcun altro in quella casa, e ringraziai il cielo per essere stata presentabile. Respirai profondamente, per poi entrare in cucina con nonchalance. I tre sobbalzarono, ma il mio sguardo fu catturato da quello del ragazzo.
Era seduto su una sedia, quella opposta ai fornelli, ed era spaparanzato comodamente come se fosse abituato alla presenza delle due ragazze e di quella casa.
Indossava un giubbino nero di pelle, e sotto si intravvedeva una maglietta bianca. Aveva capelli ricci e folti che gli coprivano la fronte, mentre i suoi occhi brillavano di un verde smeraldo, quasi fosforescente. Gli occhi di lui erano fissi su di me e non interrompevano il contatto.
Mi resi conto troppo tardi che ero rimasta imbambolata a fissarlo, perché mi rivolse un cenno di saluto con la mano.
Sorrisi timidamente, per poi salutarli tutti e tre. Nix mi guardava in modo strano, ma probabilmente dovevo farci l’abitudine.
Myrtle mi porse una fetta di pane tostata con sopra della marmellata che accettai di buon grado, ringraziandola. Sobbalzai quando mi voltai, trovando il ragazzo a pochi centimetri da me. La sua figura troneggiava su di me, i muscoli parevano scolpiti nel marmo. Per non parlare dei tatuaggi, che lo facevano somigliare a un capo di una gang di New York. Il ragazzo mi porse la mano, inclinando la testa di lato.
«Io sono Harry.» disse con tono quasi seducente, facendomi perdere qualche battito. Era bello da far paura. Mi schiarii la voce, stringendogli la mano libera e presentandomi. Poi mi ricordai della notte precedente e della comparsa di Nix in camera mia. Era entrata per darmi la buonanotte, e aveva salutato anche un certo Harry. Ora, a meno che questo tizio bello ma quasi inquietante non fosse nel mio armadio, le uniche cose viventi nella mia camera, eravamo io e Mickey.
A proposito di Mickey, non lo vedevo da un bel po’ di ore. Mi chiesi dove accidenti fosse.

                                                                       

                                                                    capitolo V

Guardai distrattamente l’orologio, rischiando poi di strozzarmi con pane e marmellata.
«Io devo andare a scuola!» strillai, incurante della risatina di Harry.
A proposito, quel riccio mi fissava insistentemente e la cosa cominciava un po’ a infastidirmi. Era come se sapesse leggermi il pensiero e si divertisse ad ascoltarli.  Feci per avviarmi al piano superiore, quando Nix mi bloccò la strada.
«Oh, ma tu non vai più a scuola, noi studieremo in casa!» trillò con un sorrisetto divertito e soddisfatto, sorridendomi. Corrugai le sopracciglia, indispettita.
«Cosa? Perché? Mia madre non me lo aveva detto.» ribattei secca, trovando irritante quella situazione. Magari l’avrei assecondata, per quel giorno. Avevo una camera da mettere a posto, mi sarebbe stato utile un giorno di riposo.
«Ma ehm, okay. Devo solo avvisare Lisa.» mi giustificai, indicando il piano superiore dove giaceva il mio Samsung Galaxy. Lisa mi avrebbe uccisa, se non le avessi detto della mia assenza. Tendeva ad avere attacchi d’ansia dovuti ai suoi film mentali e strappalacrime, dove io morivo investita da un tram mentre andavo a scuola.
Nix scosse energicamente la testa. «Non pensare a Lisa. Devi preoccuparti di ciò che sei.» disse con ovvietà, aspettandosi da me chissà quale reazione.
«Cosa?» sbottai infastidita da quel giochetto, spostandomi lateralmente per superare Nix. Lei fece il mio stesso gesto, sbarrandomi nuovamente la strada.
«Tu hai dei…» tentò di spiegare, ma Myrtle la interruppe. Spinse di lato la sorella, sorridendomi falsamente.
«Oh, non ascoltarla. Voleva solo dirti che per oggi non andrai a scuola, e che ti aiuteremo con i bagagli.»
Mi morsi il labbro inferiore, soppesando le loro parole. Optai per rimanere in cucina e bere un succo d’arancia, poi avrei mandato un messaggio a Lisa e infine, avrei litigato con Nix su come sistemare le robe in camera mia. Non sapevo perché, ma avevo il presentimento che quella ragazza avrebbe imposto le sue opinioni. Inoltre mi nascondevano qualcosa, lo capivo dal modo in cui gli occhi di Myrtle osservavano tutto, tranne che i miei bulbi oculari.
Mi sedetti di fronte ad Harry e fui tentata di fargli una linguaccia quando il suo sguardo si posò nuovamente su di me.
Sembrava un maniaco. I suoi occhi verdi scintillarono per un attimo mentre beveva un bicchiere d’acqua, e mi ricordai di una cosa importante.
«Dov’è Mickey?» domandai con una nota di panico nella voce. Harry rischiò di strozzarsi, prendendo a tossire convulsamente mentre gli occhi gli uscivano fuori dalle orbite. Myrtle gli diede qualche pacca forte dietro la schiena per farlo riprendere, e Nix mi guardava quasi nel panico. Accortasi del mio sguardo quasi accusatore, deglutì rumorosamente e poi sorrise. Per la prima volta, ebbi paura di lei. Mi alzai facendo strusciare la sedia senza troppi complimenti, poi mi avvicinai alla ragazza, furiosa.
«Lui non si allontana mai di prima mattina, è sempre accanto a me finché non vado a scuola. Questa mattina non c’era e dal modo in cui stai miracolosamente zitta, devo dedurre che tu sappia qualcosa.» l’accusai, puntandole l’indice contro il petto. Lei sbiancò, indietreggiando.
«Ma no, non potrei mai. Quella tenera gattina è così dolce.» si difese, sorridendo sghemba.
La mia bocca prese la forma di una ‘O’ ben definita.
«Innanzitutto Mickey è un maschio. E secondo…» cominciai ad urlare, fuori controllo.
«Scommetto che l’hai ucciso per prendere il suo sangue e dipingere le pareti della tua camera.»
Nix sobbalzò, intimorita dalla mia reazione. Due secondi dopo, il rubinetto dell’acqua si aprì da solo, e il liquido cominciò a prendere una traiettoria tutta sua come se ci fosse stata una pompa invisibile.
Harry si precipitò a chiuderlo, posando poi lo sguardo su di me.
Indietreggiai, decisa ad andarmene. Al diavolo, sarei andata a vivere da Lisa. Quelle persone erano strane, così come la casa.
C’era qualcosa che non mi convinceva, e l’istinto mi diceva di fuggire finché ero in tempo.
«Voi siete tutti pazzi, e strani. Voglio andarmene, adesso.» esalai, raggiungendo la porta della cucina.
I tre adolescenti si guardarono, come a chiedersi se convenisse parlarmi della loro palpabile schizofrenia. Perché non poteva essere niente di diverso. Il ragazzo si avvicinò lentamente a me, come se fossi stato un leone impaurito e pronto ad attaccare chiunque al minimo movimento brusco.
Beh, non aveva tutti i torti.
«Siediti. Ti conviene, fidati.» disse con tono neutro, nonostante potesse sembrare una minaccia.
Sapevo che scappare non sarebbe servito, specialmente se avevo un ragazzo all’apparenza agilissimo alle mie calcagna. Deglutii rumorosamente, poi seguii il suo consiglio, accomodandomi sulla prima sedia che mi trovai di fronte.
Myrtle e Nix si sedettero ai lati accanto a me, mentre Harry prese una sedia e si accomodò accanto a Nix, guardandomi come a soppesare le parole.
«Ehm, tu credi nella magia?» chiese facendo una smorfia. Mi limitai a strabuzzare gli occhi a quella domanda, perché era la stessa fatta da Polly quel giorno a casa mia. Cosa avevano tutte queste persone verso la magia? Erano dei cartomanti? Illusionisti? Perché non sapevo cosa potevo capire con quella domanda.
Scoppiai a ridere, immaginando Polly che metteva code di rospo e occhi di rana in un pentolone nero, ridendo come una pazzoide.
«Beh, certo che no.» risposi senza nascondere il mio disappunto.
«Dovresti cominciare a crederci, Alexis.» esclamò Nix con volto serio, e per un attimo le credetti per davvero.
Risi più forte di prima.

«Non c’è nulla da ridere!» trillò Nix, sbattendosi i pugni sulle cosce. Improvvisamente, sentii il rumore familiare dell’acqua che scorre, perciò alzai lo sguardo.
Impallidii.
Non solo il rubinetto si era aperto in circostanze misteriose, ma il flusso d’acqua scorreva in modo del tutto innaturale. Perché l’acqua non scorreva dall’alto verso il basso ma fluttuava nell’aria come un’anguilla. L’acqua aveva proprio la forma di un serpente volante. Rischiai di svenire quando quel serpente fatto di molecole d’acqua mi sfiorò il naso, bagnandolo.
Urlai.
Feci strusciare la sedia all’indietro per non dover toccare quella cosa, qualunque cosa fosse.
Non poteva essere acqua, l’acqua non prendeva la forma di un serpente né si muoveva come se avesse vita propria.
Mi alzai, raggiungendo con tre passi la porta della cucina, decisa a fuggire via da qualunque cosa stesse succedendo. Il mio istinto, che prima mi suggeriva di fuggire, in quel momento era come se mi imponesse di rimanere. Ma tutto ciò era fuori dal normale e io non ero un’amante del sovrannaturale.
Stavo per raggiungere il portone rosso scarlatto dell’abitazione, quando quest’ultimo si aprì da solo. Urlai nuovamente, immaginando che anche il portone fosse incantato o roba simile, quando mi apparì di fronte la figura di una Polly sotto shock.
«Cosa succede qui?!» urlò rivolta probabilmente agli altri adolescenti presenti in quella casa. Non riuscii a sorpassarla per respirare l’aria fresca e normale, perché fui avvolta da due braccia possenti. Braccia che di certo non appartenevano a Nix, o a Myrtle.
Infatti, vidi le due gemelle avvicinarsi alla madre, per poi sussurrarle qualcosa all’orecchio, agitate più che mai. Mentre le due parlavano, Polly mi guardava negli occhi senza mai staccare lo sguardo, come se temesse che potessi sfuggire dalle braccia palestrate di quel tipo senza finire in poltiglia.
Harry mi sollevò da terra per rimportarmi in cucina, e pregai che non avessero intenzione di farmi fuori per aver scoperto quella loro… stramberia.
Avevano parlato di magia, di credere in essa, ma tutto ciò era troppo surreale. Del resto, era solo acqua che si muoveva a proprio piacimento, no?
Poteva essere tutta un’allucinazione. Doveva.
«Ragazze, io le ho manipolato i ricordi. Ve lo siete dimenticato?» chiese dolcemente Polly alle due gemelle, mentre Nix si sbatteva una mano in fronte.
Manipolato cosa? A chi, poi? Le persone non potevano manipolare i ricordi, nessuno sapeva farlo.
Prima che riuscissi a formulare una frase di senso compiuto, le mani di Polly si posarono sul mio viso.
«Memento.» sussurrò. Ricorda. Ma ricordare cosa?


Poi accadde.
Vidi dei ricordi passarmi accanto come le diapositive di un film, ricordi che pensavo mi appartenessero.
Io, che a quattordici anni trovavo Mickey in un cassonetto. Poi l’immagine andò a rallentatore e i soggetti sfumarono, fino a mostrarmi qualcos’altro. 
 
 
«Lasciami! Chi siete! Siete dei mostri!» urlai.
«Stai tranquilla. Non ti farò del male, non potrei mai.»
 

C’era la neve, io, il mio diario, e quel gattino. E poi c’erano due bambine.
Una delle due aveva dei lunghi capelli blu elettrico, e una delle sue mani stava prendendo fuoco. Ma la bambina non si lamentava, né sembrava essere sconvolta da quella fiamma che ardeva sulle sue dita, anzi, ne sembrava divertita. L’ altra invece aveva dei capelli rosa pastello, corti, e rideva felice, seguendo un serpente volante fatto interamente d’ acqua.
 

«Bene, Alexis. Quando arriverà il momento giusto, ci incontreremo nuovamente. Ma fino ad allora, devi perdonarmi per quello che sto per fare.»
«Manipularis Memoriae»
 
Privati della memoria. Manipola i ricordi.
 
 
Strabuzzai gli occhi, cercando di mantenere il respiro regolare anche se con scarsi risultati.
Quella consapevolezza di aver già visto Polly da qualche parte. I dubbi che mi assalivano quando cercavo di ricordare dove avessi trovato Mickey.
Quelle persone erano esperte del controllo mentale, e avrebbero potuto farmi dimenticare persino il mio nome, se solo avessero voluto.
 
«Oh mio Dio. Chi siete? O meglio, cosa siete? Mia madre non può avermi lasciata qui con degli scienziati pazzi!» sbottai infastidita e scioccata.
Tentai nuovamente la fuga non sapendo fare altro, affidandomi all’uso delle mie gambe giovani e abbastanza veloci.
Nuovamente, delle braccia possenti mi aggrapparono i fianchi con agilità, costringendomi a tornare al mio posto. Mi poggiò le mani sulle spalle, facendomi sedere con la forza sulla sedia lasciata poco prima. Era tutto così irreale, probabilmente era uno scherzo di cattivo gusto.
«Al, calmati. Ora ti preparo una di quelle camomille che ti fanno rilassare, ok? Tu stai tranquilla.» disse Harry, osservandomi profondamente negli occhi.
Ma aspetta un attimo… Ma cosa caz..?
«E tu come fai a conoscere il mio soprannome? E come conosci le mie abitudini? Oh Dio, sei uno stalker, un pazzo maniaco! Voi volete uccidermi, non è vero?» mugolai in preda ad una crisi isterica, finché il mio fiume di parole non venne interrotto dalla mano di Harry che si posò sulla mia bocca, zittendomi.
«Non siamo pazzi, né  io sono uno stalker. Ci arriveremo dopo a quella parte, va bene? Ora devi ascoltarci attentamente. E sei pregata di non fuggire.» Aggiunse serrando appena la mascella.
Evidentemente si era stancato di rincorrermi per porre fine ai miei tentativi di fuga.
Dovevo ammettere che se non fosse stato così strano e probabilmente un alieno, o uno scienziato pazzo, o semplicemente uno schizofrenico, mi sarebbe piaciuto. Quegli occhi verdi trasmettevano –sicuramente una falsa- sicurezza e calore. Per non parlare delle braccia. Doveva essere bello perdercisi dentro.
Polly si avvicinò a me, accarezzandomi la testa con fare materno.

Sentivo che qualcosa stava per accadere, qualcosa che non mi sarebbe piaciuto vedere.
Qualcosa che sapevo, avrebbe completamente capovolto il mio modo e il mio modo di vedere le cose.

                                           


                                                                                    capitolo VI

«Ok Harry, dobbiamo capire che per lei è una cosa nuova e inaspettata. È normale che voglia fuggire.» mi difese Polly, osservandomi con sorriso rassicurante.
Si sedette accanto a me, prendendo le mie mani fra le sue. Respirò forte, cominciando a raccontare.

«Ogni anno, la notte del 25 Dicembre, accade qualcosa fuori dal normale. In poche parole, accanto al nostro pianeta passa una cometa che noi chiamiamo ‘Cometa di Kroy’, che fa succedere cose strane ai neonati che vengono al mondo durante il suo passaggio. Mediamente ci impiega sei ore, quindi tutti i bambini nati fra la mezzanotte e le sei del 25 Dicembre, ricevono un dono dalla Cometa. Praticamente, questa cometa possiede dei poteri magici che trasmette ai neonati. Tu Alexis, esattamente come tutte le persone presenti in questa stanza, sei nata la notte di Natale, perciò sei una Maga.» spiegò con molta calma, mentre soppesava le parole.
Nonostante cercai una spiegazione per non crederle, qualcosa dentro me mi disse che quella era la verità.
Mi tornò alla mente il mio sogno ricorrente, quello dove io fluttuavo nello spazio mentre una cometa mi passava accanto, illuminandosi.
Polly mi diede un minuto per assorbire le sue parole, poi continuò a parlare.
«Il 25 Dicembre 1994 la cometa ha sprigionato una quantità impressionante di potere, e alcuni maghi sono fermamente convinti che il neonato che ha assunto quel dono, possa controllarla. Sei tu quella bambina, Alexis. Per qualche motivo, la Cometa di Kroy ha affidato a te i suoi poteri. Compiuti i diciotto anni, il potere dentro te è più forte, e io sono qui per aiutarti a controllarlo.»
I miei occhi passarono fra i presenti, spiegandomi il perché di tanto mistero e tante stranezze. Deglutii rumorosamente.
«Quindi voi siete tutti… maghi?» domandai spiazzata con voce tremante, mentre tre paia di teste annuivano sorridenti. Il mio sguardo si perse negli occhi verdi di Harry.
«E quale sarebbe il tuo potere, leggere nel pensiero?» domandai curiosa ma allo stesso tempo spaventata.
Se aveva letto i miei pensieri, allora… Oh, Dio.
Harry scosse la testa, facendomi tirare un sospiro di sollievo.
«Beh no, ma credo che sia meglio mostrarlo che descriverlo.» disse con un sorrisetto sfacciato, posizionandosi poi davanti a me. Chiuse gli occhi, facendo poi scrocchiare le ossa del collo. In pochi secondi perse la sua forma umana, mentre gli arti si accorciavano e la sua testa cambiava forma. Era uno spettacolo strabiliante e raccapricciante al tempo stesso, fin quando Harry non scomparve sotto i vestiti.
Strillai.
Perché dalla maglietta bianca dove poco prima vi era Harry, ne era uscito un Mickey elettrizzato e saltellante.
Mi tesi in avanti, sicura che sarei svenuta da un momento all’altro. Pregai davvero di non aver visto Harry trasformarsi in Mickey, ma non trovavo una spiegazione logica.
Il mio gatto miagolò preoccupato, poi prese in bocca la maglietta mentre svaniva dalla cucina, aiutato poi da Polly che portò via gli altri vestiti. Misi le mani fra i capelli, cercando di concentrarmi su tutte le cose nuove che mi erano piombate addosso.
Io, fedele credente nella scienza, mi ritrovavo circondata da persone che possedevano poteri, grazie ad una cometa che io sognavo ogni notte. Prima che riuscissi a formulare una frase di senso compiuto, i miei piedi si mossero da soli, cercando le prove della mia pazzia. Quando uscii dalla cucina e alla mia sinistra vidi un Harry vestito solo dai boxer, indaffarato con gli altri vestiti, urlai.
Lui sobbalzò, mentre le guance gli si imporporavano a causa del fatto che lui era quasi nudo e io lo stavo squadrando da capo a piedi. Corsi di nuovo in cucina, accomodandomi con un tonfo sordo sulla sedia, mentre il mio respiro affannato riecheggiava nella stanza silenziosa.
Nix –stranamente- non parlava, forse divertendosi ad osservarmi mentre raggiungevo l’orlo della pazzia e precipitavo giù.
«V-Voi mi state dicendo che il mio dolce, tenero gattino Mickey, i-in realtà è…»
«Un figo della Madonna che si chiama Harry Styles?  Oh, sì.» rispose Nix, ammiccando.
Come non detto. Non era nella sua natura, stare zitta.
Myrtle diede alla sorella uno schiaffo dietro alla nuca, rimproverandola per quel commento stupido in un momento così delicato. Cercavo ancora di capacitarmi del fatto che la magia esistesse, figuriamoci pensare che l’unica cosa normale in quella casa, ovvero il mio gatto, normale non lo era affatto.
Harry ritornò in cucina come se nulla fosse successo, perfettamente vestito e anche di buon umore, oserei dire.
«Perché sei rimasto con me, fingendoti un tenero e adorabile gattino?» lo accusai parlando a scatti, mentre la confusione e lo sgomento lasciavano posto alla rabbia.
Lui arrossì, imbarazzato. «P-per tenerti sotto controllo, in caso loro ti trovassero.» Loro? Loro chi?! Perché era tutto un maledetto enigma?
Polly gli lanciò uno sguardo eloquente, evidentemente era una cosa che io non dovevo conoscere. Ma non m'importava, io avevo il pieno diritto di sapere cosa stava succedendo.
«Cosa? Chi? Chi avrebbe dovuto trovarmi, Harry?» domandai disperata, prossima alle lacrime.
Polly mi accarezzò piano la testa, sospirando rassegnata.
«Il Consiglio di Kroy, Alexis. Devi sapere che noi maghi possediamo una città magica chiamata appunto Kroy. Sì, precisamente, è il contrario di 'York'. Diciamo che i maghi antichi non avevano molta fantasia.» sorrise, riuscendo a contagiare persino me. Beh, chiamare una città Kroy non era il massimo.
«In questa città vi abitano i maghi con le loro famiglie, ci sono negozi, ospedali, scuole. Insomma, una vera e propria città nascosta agli occhi degli umani, dove ogni mago è libero di esporre il proprio potere. Non sai quanto è difficile vivere circondati dai mortali.»
Osservai le due gemelle dai capelli strambi e gli occhi così diversi da quelli di tutti gli altri. Non le capivo perché fino a quel momento ero convinta di essere una persona qualunque, ma potevo immaginare il loro disagio in mezzo alla gente. Ciò spiegava perché quelle due non le avessi mai viste in paese.
«Il Consiglio di Kroy è un po'come il governo di questa città. Ci sono trenta maghi, ognuno dei quali svolge un ruolo ben preciso all’interno del ‘governo’. In particolare ci sono i volgarmente detti ‘Seguaci’. Sono dei maghi che osservano tramite dei telescopi il corso che la Cometa compie, la notte di Natale. Si limitano ad osservarla, a trascrivere dati, a studiare la luce che emette quando lascia i suoi poteri sulla Terra.»
La vidi tremare leggermente, e capii che forse stava per raccontarmi qualcosa che non mi sarebbe piaciuto affatto.
Come non piaceva a lei.
«Quando tu sei nata, i Seguaci hanno notato un’anomalia nell’ammasso roccioso della cometa. In poche parole, ha emesso una luce talmente forte da allarmare immediatamente il consiglio di Kroy. Sapevano che era successo qualcosa che avrebbe potuto cambiare il mondo magico; alcuni dissero che forse era stato donato l’ultimo potere, e che da quel giorno in poi non sarebbero esistiti altri maghi. Altri invece, supponevano che il neonato alla quale era stato dato il potere, fosse in grado di governare la Cometa, tanto da riuscire a togliere i poteri ad altri maghi, a sostituirli. A quel tempo c’erano cinquanta maghi, nel Consiglio.
E quando quella notte decisero che il neonato doveva essere trovato, alcuni fuggirono via abbandonando il loro posto. Da quel giorno non fanno altro che cercarti, Alexis, perché loro non vogliono salvaguardare il futuro dei maghi, loro vogliono solo il tuo potere per sfruttarlo a loro vantaggio. »
Tutte quelle informazioni in una sola mattinata, erano una batosta bella e buona. Se fino ad un’ora prima vivevo in un mondo normale, circondata da esseri umani semplici, in quel momento mi ritrovavo sommersa in un mondo magico della quale io, a quanto pare, facevo parte. Ed avevo un ruolo per niente anonimo.
Scossi piano la testa, cercando di assemblare tutte le informazioni. «Vi sbagliate, io non ho nessun potere magico. Me ne sarei accorta, no? Ho diciotto anni e l’unica cosa sovrannaturale che io sia riuscita a fare, è stata prendere una A+ al compito di chimica, niente di più.» sbottai, rifiutando di credere che io, una normale adolescente del Chesire, potessi avere un ruolo così importante nell’intero mondo. Era assurdo.
Polly si morse il labbro inferiore, scrutandomi. «Sì invece, solo che ancora non si è esternato.» disse, riferendosi ai miei poteri.
Come poteva saperlo? Come faceva ad esserne così sicura?
«E invece no. Ci sono tante persone nate il 25 Dicembre 1994. Perché dovrei essere io, quella che cercate?»
Mi stavo arrampicando sugli specchi e lo sapevo. Cercai di concentrarmi solo per un attimo, cercando una risposta dentro me, un segno evidente. Nulla, non sentivo nulla. Mi sentivo fin troppo normale, come poteva essere possibile?
Come avevano fatto a nascondere una realtà del genere per millenni?
A quel punto, fu Harry a parlare. La sua voce roca e profonda, in contrasto con quella di Polly, mi fece sobbalzare.
«Moltissimi secoli fa, nel periodo Medievale circa, sulla Terra si schiantò un pezzo della Cometa.» raccontò, mentre il mio cervello lavorava frenetico.
La caccia alle streghe, i roghi, la paura degli uomini di essere circondati dal demonio e dalle streghe. Erano maghi e maghe, esattamente come loro, come me. Rabbrividii.
Poi ricordai il mio sogno ricorrente, la Cometa che mi passava accanto e alla quale mancava un pezzo, come se fosse stata tagliata a metà.
Più cercavo di non credere alle loro parole, più loro mi fornivano le prove per credergli.
«I Maghi di Kroy decisero di prendere alcuni pezzi della Cometa, uno per ogni membro del Consiglio. Venivano usati come collane, attaccate al collo per riconoscerci, per permettere agli altri maghi, di riconoscerci.» disse Polly, poi si alzò in piedi e raggiunse un cassetto della cucina.
Ne estrasse una collana, il quale ciondolo aveva una forma irregolare ed era fatta di pietra. Ma non era pietra normale, quella.
Prima che si voltasse per avviarsi verso di me, riconobbi la massa rocciosa della Cometa.
«I pezzi di questa Cometa non si illuminano mai in presenza di un mago.» spiegò lei, avvicinandosi ulteriormente a me.
«Ma se lo avvicino a te, Alexis Carter…» allungò la mano con la collana, avvicinandola piano al mio viso.
Impallidii piano, quando notai che la pietra cominciò ad illuminarsi, come se fosse stata una lampadina. Quando si era avvicinata ad Harry, o a Nix, o a Myrtle, il pezzo della Meteora non si era illuminato. Ma davanti a me, brillava di luce propria.
Ecco come mi aveva riconosciuta. Ecco come aveva fatto a trovarmi.

«Quando nascesti, setacciai tutti gli ospedali, partendo da Holmes Chapel. La mia collana si illuminava ad intermittenza, ciò voleva dire che tu eri vicina. E quando entrai nella sala maternità, dove tutti i neonati dormivano, ti vidi. Tua madre ti aveva già partorita, e tu stavi riposando. Avvicinai la collana al tuo viso e quella si illuminò fortemente.»
«I Maghi utilizzeranno questo tuo stesso metodo, vero?» domandai con un filo di voce. Polly annuì con la testa bassa.
Allungai piano la mia mano sinistra, fino a sfiorare con i polpastrelli la superficie rugosa di quella pietra non appartenente al Pianeta. Una scarica elettrica mi attraversò da capo a piedi, partendo dal punto in cui le mie dita e la Cometa si toccavano. Era una bella sensazione mai provata prima, fin quando la scarica elettrica non s'intensificò, e a quel punto ritirai la mano, di scatto.
Non potevo più fingere, non potevo più negare. La verità era davanti ai miei occhi.
Solo una domanda mi sorgeva spontanea.

«Cosa… Cosa dovrei fare ora?» chiesi a Polly, a Nix, a Myrtle, ad Harry. A chiunque potesse rispondermi senza demoralizzarmi, darmi un peso che forse non potevo sopportare.
«Prepararti. Devi scoprire qual è il tuo potere madre, e poi dovremo affrontare il Consiglio di Kroy. È il tuo potere e loro non devono gestirlo. Se è come credo, potrai privarli dei loro poteri come la Cometa riesce a darli. Il mondo magico ha bisogno di un nuovo Consiglio, senza corruzione e malignità. Alexis, tu sei la nostra ultima chance.»

Boom, il peso delle responsabilità mi crollò addosso come se la cometa si fosse schiantata sulle mie spalle.

                                                    capitolo VII



 

vi chiedo scusa per l'enorme ritardo, ma l'ultimo mese di scuola è una brutta bestia, e la mia vita
sociale sta quasi, stranamente, resuscitando. Eh, l'amour LOL



                                                          capitolo VIII



 

                                                         



                                                          Capitolo IX

 

Capitolo 10                            

                                                                                                          Capitolo 11

 

a Sam, perché ti avevo promesso
che tu in questa storia ci saresti stata. ♥