Malfoy si alzò e silenzioso si diresse alla porta.

“Dove vai? " berciò l'amico, già sapendo intimamente la risposta "C’è ancora tempo prima della ronda.”

“Mi avvantaggio, vado a mettermi nei guai! ” rispose Draco senza guardarlo, sbattendogli la porta in faccia.

Il biondo Serpeverde avanzò impettito per i sotterranei.

“Che si è messo in testa quello stolto di Nott? ” pensò arrabbiato “Si immagina che IO mi possa interessare ad una Mezzosangue? ” 

Draco accellerò il passo e salì le scale due a due.

“Ho avuto nel mio letto molte tra le più belle ragazze Serpeverde ed anche se erano essenzialmente storie di sesso è sempre stato perfetto così, lo stesso per la storia che ho avuto con Pansy. Invece scommetto che la Granger è ancora vergine, quindi parte svantaggiata con me!”

Arrivò presto in cima alle scale, “Non va bene per il sesso e non è neanche una Purosangue! ” continuò a pensare nervosamente. “Theodore non ha capito niente di me.”

“Allora perché non vedevi l’ora che venisse questa sera? ” disse improvvisamente una vocina dentro di lui, facendolo arrestare bruscamente per il corridoio che portava alle scale della torre di Astronomia, dove aveva appuntamento con Hermione.

Il cuore di Draco si mise a battere furiosamente.

“No... non può essere...” disse pallido fra sé e sé.

Guardò l’ora, sentendosi stranamente smarrito, che cos'erano tutte quelle nuove emozioni ?

“Manca ancora un quarto d’ora.” pensò Hermione, distogliendo gli occhi dal grande orologio a pendolo della Sala comune, erano passati ormai cinque minuti da quando Ron, Harry e Ginny erano andati via, ma non aveva letto neanche una pagina del suo libro. Era riuscita solo a fissare le lancette dell’orologio ed il lento scorrere dei minuti.

Si sentiva emozionata e spaventata a morte allo stesso tempo “Forse farei meglio ad avviarmi…” pensò, con il cuore in gola.

Chiuse il suo libro e salì per le scale del dormitorio per prendere il mantello di Harry, la sua unica certezza in quel momento buio.

Malfoy iniziò a camminare avanti ed indietro per il corridoio, come un pazzo.

" NON PUO' ESSERE! " sbottò, mettendosi le mani fra i capelli.

“... questo però spiegherebbe la mia rabbia al suo comportamento sfuggente...” pensò, cercando di calmarsi. 

Però non poteva calmarsi, come avrebbe potuto? E non voleva ammetterlo neanche a se stesso... aveva paura.

Un rumore, però, spezzò improvvisamente i suoi nervosi ragionamenti.

“Chi va là ? Sono Draco Malfoy, il Prefetto di Serpeverde, fatti riconoscere !” puntò meccanicamente la bacchetta nella direzione dove aveva sentito il rumore, le pallide torce del corridoio non ne lasciavano intravedere la fine.

Non ottenendo risposta, Draco iniziò a camminare, la bacchetta sempre puntata avanti a sé.

“Granger, sei tu? ” Provò, avanzando lentamente; il silenzio era assoluto, l’unico rumore era quello dei suoi passi.

Arrivò in fondo al corridoio e accese la bacchetta, ma niente, era vuoto.

Forse quel rumore se l’era solo immaginato.

“Nox !”ripose la bacchetta nelle pieghe del mantello “Sto iniziando a perdere colpi…” pensò stancamente, non vedendo, dietro un grosso mobile, una figura tirare un sospiro di sollievo.

Se l’avesse scoperto sarebbe stata la sua rovina; lo sapeva bene Theodore Nott , quando aveva deciso di trasgredire al coprifuoco e seguire Draco.

Le parole di Blaise Zabini gli balenavano in testa continuamente.

“Sì, ma ci sarò anche io con loro, non temere.”

Cosa voleva dire? Che l’avrebbe seguito anche lui? A quale scopo?

Theodore doveva capire... All’inizio era preoccupato solamente dei sentimenti che Draco aveva iniziato a manifestare con la Granger, ma adesso Zabini aveva la priorità.

Sicuramente era più pericoloso lui della Granger.

Era appena ritornato al punto di partenza, che un altro rumore fece voltare nuovamente Malfoy, che tirò fuori nuovamente la bacchetta e si mise lungo il muro.

Un’ombra comparve a qualche metro da lui.

“Stupeficium! ” sussurrò Malfoy.

L’incantesimo schivò Hermione di un soffio, che atterrita, lo vide infrangersi sul muro ad un centimetro dal suo viso.

“Malfoy! Sei impazzito? ”disse, senza fiato.

“Granger? ” Malfoy sgranò gli occhi e si avvicinò alla figura che poco prima aveva attaccato.

“Certo che sono io! Chi ti aspettavi? Un lupo Mannaro? ” rispose Hermione furiosa, accendendo la bacchetta “Potevi farmi male! Perché mi hai attaccata? ”

Per un secondo, Malfoy rimase imbambolato a guardarla.

Quando era arrabbiata, la Granger gli piaceva molto di più.

“Ma a cosa diavolo sto pensando?” si ammonì da solo, cercando di riprendere il controllo.

Draco provò a spiegarsi “Non pensavo che fossi tu, non avevi la bacchetta accesa e poi, poco prima che arrivassi, avevo già sentito un rumore.”

“Un rumore? ” Hermione si guardò intorno, vigile.

Ecco, poi quando faceva così forse era ancora più carina.

“MALEDIZIONE! ” imprecò mentalmente. 

Draco non riusciva più a controllare i suoi pensieri. E questo era semplicemente una tragedia, visto che non era una ragazza qualunque quella che aveva davanti. Era la Mezzosangue!

“Sì, nel corridoio, anche se poi non ho trovato nessuno.” rispose invece ad Hermione, abbassando il tono della voce e cercando di riprendere il controllo. Provando, ovviamente, a non far capire nulla alla Grifondoro.

“Ergo, non pensavo proprio che fossi tu, visto che sei anche arrivata con…”guardò l’ora “dieci minuti di anticipo.”

Hermione sentì il suo cuore accelerare. Sapeva di essere in anticipo, ma non si aspettava di trovarlo già lì.

“Be'… sì, non avevo nulla da fare, così ho anticipato.” disse, distogliendo lo sguardo da quello di lui. “Anche tu comunque sei in anticipo, come mai? ”

Draco fece finta di niente, ma in realtà voleva strozzarsi da solo con il suo mantello.

“Preferirei iniziare dalla Torre di Astronomia visto che siamo qui.” le disse frettolosamente senza guardarla, ignorando bellamente la sua domanda.

Hermione rimase attonita per una frazione di secondo, decise comunque di far finta di nulla. D'altronde il confronto con lui era l’ultima cosa che voleva, o forse era la cosa che più temeva.

Draco si voltò, facendole strada “Comunque scusami, non volevo spaventarti.” disse a voce bassa e ferma, continuando a non guardarla.

Hermione sussultò a quelle parole “Ok, nessun problema…” rispose imbarazzata.

Da quando Malfoy si scusava con lei?

“E’ una mia impressione..." pensò, guardandolo riaccendere la bacchetta ed incamminarsi per le larghe scale della torre "...O Mr Principe-dei-ghiaccioli, è nervoso ?” 

“Non posso credere che sia successo...” pensò in quello stesso momento il giovane Malfoy, accellerando involontariamente il passo per allontanarsi dalla Grifondoro.  

“Devo fare qualcosa, io odio le donne, odio i Mezzosangue e soprattutto odio lei ! Non posso provare dei sentimenti per la Granger, è impossibile!”

Hermione aggrottò le sopracciglia “Sembra addirittura più nervoso di me.” pensò, guardando le sue spalle ed il lungo mantello nero che si allontanava velocemente da lei. Ormai mancava poco per arrivare in cima...

“Che cosa gli prende? Sembra diverso... E poi, perché prima si è scusato con me? " non riuscì a non chiedersi, mentre tentava di raggiungerlo. 

" Però... se fosse nervoso per il mio stesso motivo, vorrebbe dire che…” il solo pensiero, così audace quanto improbabile, la gelò sulle scale.

Nel frattempo Malfoy si era voltato verso di lei.

“Ce la fai prima di domani mattina? Che ti sei addormentata? ” la sua voce austera, riportò la Grifondoro sulla terra. 

Hermione avvampò per la vergogna, per fortuna le scale erano sufficientemente buie da nascondere il suo rossore. Si affrettò ad accorciare la distanza fra loro “Ho sentito un rumore anche io” mentì, maledicendosi subito di quello che aveva fatto. Era una pessima attrice quando si trattava dei suoi sentimenti! 

 Ma in quel momento c'era in gioco altro, non solo i suoi sentimenti... si trattava del suo futuro a Hogwarts e Malfoy poteva essere la sua rovina se non fosse stata attenta.

“Cosa?” rispose il compagno.  

Gli occhi di Draco si assottigliarono. Doveva crederle? La Granger sembrava nervosa almeno quanto lui, forse c'era davvero qualcuno con loro sulla torre o forse... per un attimo il pensiero cadde sulla più remota delle possibilità. La Granger era nervosa perché era con lui, al buio e nel cuore della notte. 

Hermione sospirò, guardandolo dall’alto, Malfoy sembrava ancora più irraggiungibile e minaccioso.

“Ma forse era il vento, Hogwarts non è mai del tutto silenzioso, lo sai…” si affrettò a precisare, stringendo le pieghe della sua gonna.

Malfoy distolse lo sguardo e guardò pensieroso fuori dalla piccola finestrella che costeggiava le scale, una luna pallida gli restituì lo sguardo.

“Già...” sussurrò tra sé e sé, senza farsi sentire dalla Grifondoro.

Senza aggiungere altro, si voltò e percorse in silenzio gli ultimi gradini prima di arrivare al pianerottolo della torre, non aspettò neanche che Hermione arrivasse per iniziare ad ispezionare la stanza.

Si sentiva sempre peggio.

Nott li aveva visti salire le scale, ma quando ad un certo punto la Granger si era bloccata, aveva davvero temuto di essere stato scoperto, eppure aveva cercato di non fare il minimo rumore.

“Chissà dov’è quel maledetto di Zabini…” pensò, mentre osservava dietro l’angolo Draco voltarsi verso la ragazza, si parlavano da lontano e sembrava nervoso.

Poco dopo Draco aveva ripreso a salire.

“Cosa vuole Zabini da te e la Granger? ”continuò a chiedersi, vedendo i compagni, uno ad uno, sparire dietro la curva delle scale.

“Bella proposta, Granger...” rispose Malfoy scontroso, dopo aver constatato che la stanza fosse effettivamente vuota.

“Complimenti per la genialata, secondo te perché le ronde vanno fatte in due? ” continuò, guardandola fisso negli occhi. 

Hermione per un attimo rimase interdetta, non credeva che Malfoy avrebbe fatto obiezioni. Tranne la loro "gitarella" ad Hosgmeade, Malfoy era stato abbastanza esplicito sul fatto che non la volesse intorno. Anche se era vero che ultimamente era stato proprio lui a rivolgerle la parola, costringendola a scappare per via del ricatto di Zabini.

“Perché in due si è più forti, più sicuri, più precisi” recitò a memoria, con un gesto di impazienza.“Le so bene le regole Malfoy!”.

“E allora perché vuoi continuare la ronda divisi? ” Uno sguardo gelido le bloccò per qualche secondo ogni pensiero.

Cos’era quella? Rabbia?

“Te l’ho appena detto, per fare prima! Ho avuto una brutta giornata e non vedo l’ora di andarmene a letto!” disse, cercando si essere più convincente possibile.

“Bugiarda Hermione, sei solo una codarda.”

Hermione scacciò quella voce dalla sua testa.

Non era vero che era un codarda, lei lo faceva per non essere espulsa da Hogwarts e non per altro...

Nonostante questa ottima motivazione, una strana inquietudine si fece largo in lei.

"Non è che hai paura dei sentimenti per Malfoy molto più del ricatto di Zabini ?

Quella vocina l'avrebbe strozzata prima o poi.

“Ma se temi di non riuscire a fare una ronda da solo, allora… sarei costretta a rimanere” le sfuggì ad alta voce, senza neanche pensare a quello che stesse dicendo.

Ecco, adesso si che era nei guai. Provocare Malfoy era l'ultima cosa che voleva fare.

Draco saltò come avesse calpestato uno Schipodo Sparacoda “Cosa stai insinuando ?" disse, schioccando la lingua " Che io abbia paura di rimanere da solo di notte?”.

Hermione si morse un labbro, doveva cercare di non peggiorare la situazione. 

“Questo lo stai dicendo tu!” disse, sperando che Malfoy non volesse iniziare a litigare proprio in quel momento.

Stava facendo un casino, lo sapeva. Si maledisse per essersi lasciata sfuggire quella provocazione. Ma ultimamente quando aveva davanti Malfoy il suo cervello si inceppava. 

Se era il confronto la cosa che più temeva, (sotto gli occhi di Zabini per giunta) doveva assolutamente cambiare tattica.

Malfoy la guardò astioso.

“E ’questo che pensi ?”

Hermione si specchiò nei suoi occhi gelidi. Da quando Malfoy era interessato a quello che pensava lei ?

“No” disse, seriamente.

Lui la fissò.

“Posso pensare molte cose brutte di te…” continuò la ragazza, mantenendo il contatto visivo con lui “…ma non che tu sia così codardo…stavo scherzando prima…”.

L’espressione di ghiaccio di Malfoy si incrinò.

Theodore, nel frattempo, li aveva raggiunti. Era facile sfruttare tutto quel buio per avvicinarsi, doveva solo fare attenzione a non inciampare o fare rumore; ma non era certo facile per un tipo alto come lui.

Aveva sentito chiaramente quello che aveva detto la Granger, non se lo aspettava da una Grifondoro, o forse avrebbe dovuto?

Anche Draco sicuramente non se l’aspettava, Theodore era riuscito ad intravedere a malapena il suo viso illuminato dalla bacchetta, rivelando la sua espressione imbarazzata, “Non l’avevo mai visto così…”pensò.

Ma subito dopo Draco si era avvicinato pericolosamente a lei.

“Che vuole fare ?” pensò Theodore, allarmato “Non vorrà baciarla spero !?”

Ma quando fu talmente vicino da poterla abbracciare, Draco la schivò e le passò solo accanto.

La Granger era rimasta immobile.

Theo fece un sospiro di sollievo, per un attimo aveva creduto al peggio, era totalmente contrario ad una possibile relazione fra loro. Erano troppo diversi, venivano da due mondi così differenti e contrari che questa divergenza li avrebbe distrutti entrambi.

Anche se faceva il duro, Theodore era molto legato a Draco, era il suo unico vero amico a Hogwarts.

Distrattamente, Nott si appoggiò per riprendere fiato su quello che gli sembrava un bastone di appoggio, ma che invece era la leva per aprire la botola della cantina. Era profonda un paio di metri ed era il luogo dove tenevano tutti gli strumenti della Torre di Astronomia.

Raggelò sentendo la leva azionarsi e, subito dopo, il grido di Hermione Granger.

“Lo sapevo che il mio sesto senso non sbaglia mai” pensò Draco, mentre teneva stretta Hermione Granger sospesa per un braccio.

C’era qualcuno in giro quella notte e forse aveva azionato lui la botola.

Per fortuna che i suoi riflessi erano ottimi, o non avrebbe mai afferrato il braccio della Granger.

“A...Aiutami per favore, non riesco a prendere la bacchetta!” balbettò Hermione, pallida in viso.

“Stai tranquilla Granger... ora prenderò la mia!” le rispose Malfoy, puntellandosi sulle ginocchia e prendendo con difficoltà la bacchetta con la mano sinistra.

“Levicorpus!” recitò.

Hermione si sollevò lentamente, permettendo a Draco di afferrarla.

Quando la strinse a sé, ed il profumo di Hermione gli riempì le narici, Malfoy sentì improvvisamente uno strano calore sotto il colletto della divisa.

La portò di peso lontano dalla botola.

Hermione era aggrappata disperatamente a lui.

“Ora puoi lasciarmi, Granger” disse divertito, vedendola con gli occhi chiusi per lo spavento.

Hermione non si mosse.

“Ah, dimenticavo la tua paura…sei davvero una fifona, altro che una Grifondoro !” Aggiunse, con un ghigno canzonatorio.

Lei cercò di lanciargli un’occhiataccia, ma solo alzando lo sguardo si rese conto di quanto fossero vicini in quel momento. I loro nasi si sfiorarono…

“No” pensò Hermione, allarmata “Non ora ! Non qui !!!” ma, nonostante tutto, non riuscì a muoversi. I loro occhi erano incatenati e sentiva il suo respiro sul viso.

Odorava di menta.

“Cosa faccio ora ?” pensò Malfoy, perso negli occhi castani di lei “Non posso farlo…o forse sì ?” gli sembrò che il cuore lottasse contro la cassa toracica, come se volesse scappare da quella prigione.

Theodore intanto aveva assistito smarrito alla scena.

Si era avvicinato pericolosamente ai due compagni, se si fossero girati lo avrebbero tranquillamente visto, ma quando qualche secondo prima aveva sentito il grido della ragazza, aveva temuto di aver combinato un guaio e si era precipitato a soccorrerla senza pensare a nulla, neanche di venire scoperto da Draco a pedinarli. Ma quello che vide lo gelò sul posto.

“Ma è anche peggio di prima…”pensò disperatamente, vedendo i due ragazzi così vicini e vedendo lo sguardo di Draco su di lei.

Nott trattenne il fiato vedendo accadere l'irreparabile.

Draco posò le labbra su quelle di Hermione, prendendola alla sprovvista.

Lei tremò per un istante, ma non si oppose. In realtà, vedendo la sua faccia, Nott pensò che la Granger stesse per avere un infarto da un momento all'altro.

Non poteva certamente sapere della tempesta emotiva che era scoppiata nella ragazza.

Infatti i pensieri di Hermione non avevano smesso, neanche per un attimo, di arrovellarsi in maniera scomposta e frenetica.

"MI STA BACIANDO !!!" urlava la voce nella sua testa. "MALFOY MI STA DANDO UN BACIO !!! Non è possibile ! Perché lo sta facendo ? Ed io... perché non riesco a muovermi ?

Anche se più che un bacio, il loro, era un "contatto", peccato che fossero le loro labbra il loro collegamento. 

“Zabini ci vedrà!!!” fu il pensiero che seguì dopo “…e lui ha la foto ! Ci espelleranno ed io … non lo vedrò mai più”.

Fu quell'ultimo pensiero a farle improvvisamente tornare le forze tutte insieme. Spinse violentemente Malfoy lontano da lei.

“No !” esclamò sconvolta.

Malfoy non riuscì a trattenere uno sguardo ferito, ma il suo orgoglio era troppo grande.

“Come vuoi Mezzosangue…” disse, con una voce così gelida che Hermione sentì gli occhi pizzicare.“Vedrai che ti pentirai di questo”.

Pansy Parkinson entrò nella Sala Comune dei Serpeverde, si era dimenticata il suo smalto preferito sul tavolo vicino al fuoco.

Fu accanto a quel camino dalle fiamme verdastre che incontrò l’ultima persona che si immaginava di vedere lì.

“Che ci fai qui ? Non dovevi seguirli ?” chiese, a metà fra il sorpreso ed il seccato.

“Ero uscito per seguirli in realtà, ma poi ho cambiato idea” rispose Blaise amabile. “Stasera li lascerò in pace”.

“E perché mai ? Mi avevi detto di stare tranquilla !” Pansy adesso era veramente arrabbiata.

Zabini si fece più serio “C’è stato un cambio di programma Pansy, sembra che qualcuno oggi ci abbia sentiti mentre parlavamo del pedinamento”.

L’espressione della Parkinson cambiò radicalmente.

“Stasera c’era un’altra persona che li stava seguendo, per fortuna me ne sono andato quasi subito, prima che mi vedesse…” continuò Blaise, girandosi lentamente verso di lei, il suo sguardo non prometteva niente di buono.

Pansy alzò un sopracciglio “Chi è questa persona ?” chiese, con una punta di preoccupazione.

 “… Theodore Nott”.

Per fortuna che Draco e la Granger erano così presi, da non accorgersi di lui che sgattaiolava nel buio della stanza, ma aveva sentito chiaramente il rifiuto della ragazza.

Draco non aveva mai ricevuto un rifiuto. Non osò neanche immaginare la sua reazione in proposito.

Ma sicuramente non sarebbe rimasto li a scoprirlo. Decise di tornare subito nel suo letto, dove era al sicuro.

Fece appena in tempo a scendere velocemente le scale, che si scontrò con l’ultima persona che mai avrebbe immaginato di incontrare in quel momento.

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Ciao a tutti, vi chiedo scusa per averci messo tanto ad aggiornare, ma sto passando un periodo molto stressante al lavoro e riesco a dedicarmi poco alla storia, al momento ho già iniziato il nuovo capitolo e spero di riuscire a finirlo in tempi decenti ^^’ lavoro permettendo.

Ringrazio di cuore chi ha recensito lo scorso capitolo, sono stata tanto incoraggiata dalle vostre parole e vorrei rispondervi uno per uno, ma purtroppo non ho le vostre recensioni sotto mano al momento; sapete non ho più internet a casa e dovrò postare domani dall’ufficio, sob… dove non avrò il tempo per aggiungere i nomi… =_=’

Non vi scoccio oltre.