11. VISCHIO, GIOVENTÙ E RACCONTI DI NATALE
(parte seconda)

-Tutto a posto, Remus? Non hai più detto molto, questa sera.-
Tonks era sprofondata sul divano accanto al mago, che mosse appena il capo per mostrare di aver avvertito la sua presenza.

-Devo essere stato solo troppo preso dal racconto della craniata che hai assestato a Charlie Weasley durante il quarto anno. Poverino, essere rifiutati in maniera tanto brusca...-

La giovane arrossì, la voce le si alzò di un ottava.
-Come ho ripetuto fino allo sfinimento, si è trattato solo di uno stupido incidente!

-Lo hai detto un po' troppe volte perchè sia ancora credibile, Nimphadora.

La frase gli fece guadagnare una vigorosa botta in testa, e lui sorrise.
Si domandò se fosse più arrabbiata per l'uso del suo nome per esteso, o per il resto del discorso.

Dopo un attimo di silenzio in cui si guardarono negli occhi, la ragazza chiese:
-Rem, davvero... che hai?

Lui sospirò, pensieroso.
Era proprio incredibile, quella ragazza. Non le sfuggiva quasi nulla.
Era sagace, fin troppo per i gusti di un eremita cioccolato-dipendente come lui.
Gli eremiti amano stare in solitudine a rimuginare sui propri deprimenti pensieri.

Inclinò leggermente la testa, ad inquadrare meglio il suo viso a forma di cuore, i due occhi scuri che ricambiavano tranquilli il suo sguardo.
-Vorrei realmente capire come fai a sapere sempre che... ho qualcosa.-

-Boh, diventi strano. Come se una nube nera ti avvolgesse.- mimò con le mani la scena. -Di norma invece sei piuttosto divertente.-
Lupin inarcò un sopracciglio.
Pensava che fosse esattamente il contrario, ma evitò di esprimere il concetto a voce alta.

Tonks riprese.
- Adesso la questione è: hai voglia di parlarne, oppure preferisci continuare a contare gli avvoltoi che girano in cerchio sopra la tua testa?-

L'uomo sorrise.
-Be'... La matematica non è mai stata la mia passione, in tutta sincerità.-

-Bene allora. Sono tutt'orecchi.-
L'Auror si sistemò a gambe incrociate sui vecchi cuscini sfondati, volgendosi al Licantropo, pronta all'ascolto.
Remus si grattò un tempia.
Non sapeva da dove iniziare. In effetti, non era neppure sicuro di voler iniziare.
Stirò le labbra in un ghigno obliquo, che nelle sue intenzioni sarebbe dovuto apparire come un sorriso spigliato.
-Questa è una di quelle occasioni in cui mi piacerebbe essere un fumatore.- tentò, - Con un sigaretta sai sempre cosa farne, delle mani.-

La strega rifletté qualche secondo.
-Uhm... Potremmo sostituirla con un bicchiere di whiskey, se ti va.-

-Potremmo davvero.
Appellarono due bicchieri da liquore ed una bottiglia con il liquido ambrato, e se ne versarono un po' a testa, aggiungendo del ghiaccio.

-Meglio?- chiese Tonks.

-Decisamente, grazie.-

-Sono contenta.-

Rimasero a rigirarsi i bicchieri fra le dita per diversi minuti, finché Lupin non si rese conto che l'unico modo per raccontare quella faccenda era cominciare a parlare.
Raccolse la determinazione a due mani, poi finalmente:
-Riguarda la storia di Beatrice.- disse.

Aveva parlato con voce roca, appena udibile.
Tonks esitò.

-La Bea Abbott di cui parlava Sirius?- chiese poi.

-Proprio lei.-

Alla strega fece uno strano effetto pensare che un adulto pacato come Lupin potesse soffrire ancora per un amore di quand'era solo un ragazzo, ma decise che non era il caso di farglielo notare.
Il mago tacque alcuni secondi, come per mettere a fuoco un'immagine confusa.

-Il mio primo cosiddetto bacio.- mormorò.
Improvvisamente sembrò cambiare discorso, e si girò verso di lei.
-Sai cosa c'è di bello, in un bacio?-

La ragazza scosse la testa. Trovava che in un bacio ci fossero un miliardo di cose stupende, ma non poteva certo indovinare quella a cui si riferiva il suo interlocutore.

-Il ricordo. E' quello che ti rimane veramente. Se non ne resta traccia è come se non fosse mai successo, non trovi?-
Remus guardava distratto il cocktail che maneggiava.

-Ma come, non te ne ricordavi...?- domandò la ragazza.
Il suo tono era lievemente sorpreso.

-Ecco, io sì.-
Fece tintinnare il vetro del bicchiere.
- Quella ragazza invece non lo ricorda più.-

Tonks gli rivolse un'occhiata scettica.
-È assurdo, Remus. Io lo ricorderei perfettamente, un tuo bacio.-
Ops. Non poteva averlo detto realmente, vero?

Fortunatamente il Licantropo era troppo impegnato ad osservare le gocce d'acqua che si liberavano dai suoi cubetti, e non si doveva essere accorto della sua gaffe.

-Purtroppo ne ho la certezza, invece.-
Gli occhi gli si velarono di malinconia.
-Mi assicurai personalmente che fosse così.-

La strega parve disorientata.
Non poteva certo biasimarla per questo, pensò Lupin.

-Non... non capisco.- disse con voce flebile.

Il mago inghiottì un sorso di whiskey, sentendolo scendere per la gola.
Bruciava.

-Vedi, c'era un motivo per cui io non avevo intenzione di... "darmi da fare" con quella ragazza, per usare un termine caro a James.-
Un angolo della bocca gli si increspò in un sorriso amaro.
-Avevo il timore di farle del male.-

La strega rimase silenziosa in attesa, chiedendosi se quell'appuntamento fosse stato al chiaro di luna.
Doveva ammettere che, in tal caso, la prospettiva di sbranare la bella non dovesse essere proprio entusiasmante.

-Quello che mi spaventava era la possibilità di...-
Fece una pausa, spostando lo sguardo verso la punta delle scarpe consunte.
-Di infettarla.

Parlò con voce ferma, apparentemente senza emozione.
Poi però, puntò gli occhi color miele dritti in quelli della ragazza.
Erano pieni di una sofferenza viva, ancora pulsante, e Tonks se ne sentì sommersa.

-Non avevo idea se ad un Licantropo fosse permesso baciare qualcuno. Non sapevo...-
Strinse la presa sul vetro, impercettibilmente.
-Immagina per un istante se per errore l'avessi ferita, se le avessi provocato anche solo un unico, minuscolo taglietto...-

"Oh, Remus..."
Percepì tutta insieme la tremenda ingiustizia di quello che era capitato a Remus, completamente.
Era la prima volta che ne diventava davvero consapevole, da quando lo conosceva.
L'aveva visto fiacco, certo, dopo le trasformazioni.
Aveva notato quanto fosse stanco di dover contare i giorni che lo separavano dal successivo plenilunio, ma tutto ciò era sopportabile, in fondo.
Adesso sapeva che non erano quel genere di fastidi a pesargli troppo.
La condanna più difficile da sostenere era la costante paura di rendere un'altra persona simile a lui.
"Non è giusto..."
Vide il ragazzino che era esistito un tempo.
Troppo tranquillo, troppo serio, troppo forte per l'età che aveva.
Provò l'urgenza di stringerlo a sé, di proteggerlo.
Le fu difficile trattenersi, ma l'uomo aveva ripreso a raccontare.

-Dopo quell'uscita, mi sentii... in ansia. Decisi di parlargliene.-

La gola le si chiuse, gonfia di dolore.
Ancora quel sorriso forzato.
Ancora l'impulso di sfiorarlo.

-Non reagì esattamente... -

-Immagino. -sussurrò lei.

-Già. Be', non sapevo che altro fare, così cercai Silente. Gli confessai tutto.-
Confessai, come fosse stato uno sporco criminale.
"Avevi solo sedici anni, maledizione..."

-Cosa ti disse?-
Parlò con voce dolce, bassa.
Remus la osservò per un istante senza rispondere, poi tornò a fissare il liquido ambrato nel bicchiere.

-Oh, cercò di tranquillizzarmi, naturalmente. Secondo lui non c'era nessuna possibilità di contagio, senza trasformazione.-
Sospirò.
- Io ero convinto che mi avrebbe espulso da Hogwarts visto il rischio che avevo corso, invece mi rimproverò qualcos'altro. Disse che ero stato... avventato, nel confidarmi con Beatrice.-

Fece roteare il ghiaccio una volta.
Si stava lentamente sciogliendo.

-Le modificò la memoria...- continuò Tonks, intuendo la frase successiva.
Lui semplicemente la guardò, confermando la sua supposizione.

-Non capisco. Non avrebbe potuto cancellare solo la parte interessata? Voglio dire, perchè eliminare anche il vostro bacio? Sono certa che Silente sia perfettamente in grado di selezionare un ricordo specifico, prima di usare un incantesimo di obliviazione.-

-E hai ragione, al riguardo. Solo che, vedi, fu una mia richiesta.-
Aggrottò le sopracciglia, come per tirar fuori un pensiero particolarmente intricato.
-Non mi pareva... corretto.-

Tonks si sentì invadere da un calore alla bocca dello stomaco: come una sensazione di dolore, ma più dolciastro.
- Remus...- disse flebilmente. - Mi dispiace tanto.-
Avvertì un coagulo di rabbia, proprio a livello del diaframma, lo avvertì crescere alimentato da un profondo senso di ingiustizia.
-Non sarebbe dovuta andare così.- disse a denti stretti, gli occhi bassi sul tappeto ai loro piedi.

Con un ultimo sorso, Lupin terminò il suo whiskey.
Si rese conto di essere piuttosto rilassato, forse grazie al liquore, forse ad altro.
Si massaggiò le palpebre con stanchezza.

-Sai... Dopotutto immagino che non sia una questione importante.-

La ragazza scosse la testa con energia.
-Invece lo è.- replicò determinata.

-Non direi. Almeno non se hai tanti capelli grigi quanti ne ha il sottoscritto...-
Remus assunse un'aria sorniona.
-Ma immagino che possa diventarlo, per qualcuno che vada in giro con un improbabile rosso festivo sulla testa.-

Tonks ridusse gli occhi a fessure.
-Stai per caso insinuando che sono una ragazzina con le fantasie romantiche?-

Remus si aprì in un sorriso sincero.
"No, Dora. Non lo sei affatto."
-M-mmh.

-Ti meriti un enorme pizzico per questo!- strillò quella, afferrandogli un braccio.

-Ohi! E va bene, mi rimangio ogni parola, ma abbi pietà di un povero vecchio.-

-Non sei vecchio professore, sei solo moscio.-

-Ah, ti ringrazio del complimento, Miss-La-Mattina-Non-Inizia-Prima-Delle-Undici-Meglio-Ancora-Undici-E-Mezza.-

Tonks lo guardò male.
-Ho il metabolismo lento.-

-Conosco rospi ibernati che vanno più svelti di te.-

-A-Ah. Da morir dal ridere, specialmente l'immagine di te in compagnia di rospi ibernati!-

-Alquanto, in effetti.- ammise il mago.
Per un attimo l'espressione divertita sul suo volto si adombrò.
-Ascolta, Dora.- disse piano.

-Sì.-

- Si tratta di Sirius. Non è così idiota come può sembrare, soltanto... non ne ha idea. Nessuno di loro, in realtà, ne ha mai avuto idea.-
Lupin sapeva che aveva inteso a cosa si stesse riferendo.

Lei alzò le spalle.
-Sai... Magari avrebbero capito.-
Non era un'accusa, ma una constatazione.

-Magari sì.- rispose solo.
Rimasero così per alcuni minuti, immersi nei loro pensieri, finché lei non gli toccò un braccio per chiamarlo.

- Rem.-

-Dimmi.-

-Ci pensi mai che fra un po' sarà Natale?-

-Proprio oggi...-

-Come?-

- L'ho pensato proprio oggi.-

-Ah, pure io, ci credi?-
Chiuse gli occhi, lasciando andare il capo all'indietro.
- Oh, amo il Natale!-

- Anch'io...- mormorò lui, più a sé stesso che alla ragazza.

-È così...- proseguì Dora.
Com'era il Natale?
- È... bello. Vero?-

Remus sorrise.
-Hai ragione, lo è.-

-Mhhh.- mugugnò soddisfatta.

Sul viso le affiorò un’espressione strana.
Il Licantropo osservò la giovane donna seduta al suo fianco.
-Posso chiederti a che pensi, testolina?- azzardò.

-Mmmh... niente, riflettevo.

Lui la guardò. Non aveva fretta di farla parlare, non in quel momento.

-Sai qual è il bello dei baci, Remus?- domandò infine.

Non lo sapeva, non quale fosse per lei, per lo meno.
-Qual è, Dora?- chiese.

-Il bello è quando ti innamori di qualcuno. Vivi un nuovo primo bacio, e questo nessuno può portartelo via.-

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COMMENTO DELL'AUTRICE:
Meno tre capitoli alla fine. Poi l'epilogo, e dunque l'oblio!
Ed ecco anche la seconda parte di quello che è, forse, il mio capitolo preferito. Se non vi dice un granché... divento tristerrima!
Adesso vi segnalo che un assaggio del primo bacio del lupastro l'avevamo già avuto dopo lo schiaffo di Tonks, per chi non l'avesse notato.
Ok, nessuno l'aveva notato, pazienza.
Per correttezza devo dirvi che andrebbe letto per intero tutto in una volta, ma in effetti era davvero troppo lungo. E poi così la storia dura di più, no?
Perchè già inizia venirmi un bel magone all'idea di concludere... Facciamo che spezzo almeno un altro capitolo, così stiamo insieme un po' di più? Ma sì.
Ora vi confesso un segreto: mi piace Sirius, ma non è il mio preferito, troppo umorale per i miei gusti. Però... ADORO scrivere di lui!
Davvero, è quello che mi diverte di più. Mi piace fargli fare il bambino capriccioso, mi piace fargli fare il bastardo, mi piace trasformarlo in cane quando si stizzisce e mi piace fargli sfottere tutto il mondo. Mi piace anche quando è serio, e mi piace come reagisce alle situazioni difficili.
La sua scena nel penultimo capitolo... Oh, scusate, voi non l'avete ancora letto... (malvagità, malvagità!)

RINGRAZIAMENTI E RISPOSTE:

Cathleen
Parto da te anche se non so quando arriverai a leggere fin qui, visto che sei all'inizio.
Ti ringrazio! (immaginare inchino.)
Ti piace Sirius? Hai un nome profetico, a tal riguardo... ma non posso dirti altro, perchè non è il mio campo.
Se vuoi altre notizie segui una certa Nonna Minerva.

Nonna Minerva:
Non devi convincere me, ma Fred e George. Oh, e Tonks. E lo stesso Sirius Black. E una signora di nome Joanne...
Per le N vaganti faccio ammenda...
Se mai un giorno mi deciderò a rivedere tutta Chez Black, prometto che la renderò più leggibile ^_^'...

Summers84:
E' divertentissimo descrivere le loro gesta! Potrebbero anche essere proprio i Malandrini i protagonisti della prossima fiction. Ma forse corro troppo!

CUCCIOLA_83:
L'uomo dolce e delicato... secondo me si fa solo troppe pippe mentali! Ma ci piace anche per questo, no?
Comunque odio Bea Abbott per averlo insidiato, anche se un po' la capisco.
Dopotutto chi a 15 anni non vorrebbe avere la possibilità di baciare Remus Lupin? Ok, solo io.

Jerada:
Ehi, lo sai che non si fa? Porca miseria Rem, la devi smettere di inventarti nick name fasulli per commentare le tue stesse storie...XD. A parte gli scherzi, benvenuta e grazie!

SakiJune:
Carissima!
Non posso rispondere al tuo commento sul brutto vizio di ammazzare i personaggi. Ho la bocca cu-ci-ta. E le dita per scrivere intrecciate.
Non posso dire di non preoccuparti, ma... ok, dalla regia mi dicono che devo interrompermi o mi licenziano.
A quale ultima frase ti riferisci? Perchè il cane invisibile della mia amica non morde mica (Muhahaha che simpatia!).
Perdonami questo pessimo senso dell'umorismo. ^_^’

Nene:
Mi fa piacere che tu sia rimasta. Remus lo adoro anch'io! Ma nessuno si era accorto che c'era altro dietro alla sua reazione? Mi sa che devo decidermi a scrivere in maniera un po' più esplicita... scusatemi tanto!
Tenterò di essere meno allusiva, lo prometto. Quanto al riuscirci, sarà già più problematico...

Arya87:
Grazie! L'università viene prima, scherzi? Spero tu non sia rimasta delusa dal fatto che non si racconta molto del primo bacio di Tonks, ma per come avevo strutturato il capitolo non ci stava bene. Avrebbe distratto troppo da Remus, almeno così pensavo. Inoltre lei e Charlie non sono poi così inusuali, quindi ho deciso di dare poco spazio all'avvenimento.

pollon74:
Tranquilla, credo che in molti se lo fossero persi, forse per colpa dell'orario assurdo a cui l'avevo pubblicato.
Purtroppo non manca molto alla fine, in effetti... Spero che con questo seguito il capitolo 11 ti sia piaciuto di più (ma se non fosse così va bene lo stesso!) .

Inizio ad avvisarvi che nel tredici il rating salirà ad arancione. Se è un problema per qualcuno fatemi sapere, ho già una mezza soluzione.
A tutti un saluto, alla prossima!
Rainsoul

12. MAGIA E REGALI PERFETTI (A NATALE SIAMO TUTTI PIÙ BUONI)


Quella mattina Tonks si svegliò presto, prima di qualunque altra persona che alloggiasse nella vecchia casa al numero 12 di Grimmauld Place.
Scese la scale scricchiolanti con attenzione, evitando i gradini più rumorosi, ed arrivò nel salone.
Si guardò intorno. La penombra dorata che aleggiava nella stanza sembrava aver rivestito tutto di una bellezza particolare.
Sfiorò con due dita le superfici di legno consumate, il muschio decorativo, le candele rosse, le ghirlande ed i festoni argentei, infine si soffermò sul grande abete che troneggiava a lato del camino.
I ragazzi avevano fatto un buon lavoro nell'addobbarlo: era carico di pigne, palline scintillanti e delicatissime campanelle di vetro soffiato, all'interno delle quali si agitavano fatine vive di ogni colore.
Si accomodò sul tappeto per godersi il tepore e la calma, avvolgendosi in un vecchio piumone scolorito che si era portata dietro dal suo primo trasloco.
Assaporò la vista della miriade di pacchi e pacchetti infiocchettati e muniti di bigliettini per il destinatario, che quella sera avrebbero aperto tutti insieme.
Da una settimana si accumulavano in un allegro mucchio sotto l'albero, e Tonks aveva sentito crescere dentro di sé il medesimo senso di attesa di quand'era bambina, tanto che non era sicura di riuscire a tenersi a freno fino alla fine del cenone.

Era la vigilia di Natale, e nonostante il brutto episodio con il serpente che, alcuni giorni prima, aveva coinvolto Arthur al Ministero, quella mattina ogni cosa sembrava incredibilmente serena.

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Remus vide Tonks seduta in terra. Era rimasta incantata davanti all'abete, così le si avvicinò piano, perchè non si accorgesse della sua presenza.
Si accovacciò ad una decina di centimetri da lei, e, con un sussurro impacciato, le augurò un buon Natale.
-Remus!- si voltò questa, sorpresa.- Scusami, ero sovrappensiero... Buon Natale anche a te.-
Gli sorrise, e lui ricambiò.

-Sembra che tu non veda l'ora di aprire la tua parte di regali.-

-Ehm... in effetti è proprio così.- Le guance le si colorarono leggermente.
-Sono un po' agitata... ho come la sensazione che questo sarà un Natale particolare, ma se mi chiedessi per quale motivo, be', non saprei davvero che risponderti.-

Lupin si mise comodo accanto a lei.
-In effetti è il primo per te, come membro dell'Ordine della Fenice.- osservò.

- È vero. Sono successe talmente tante cose che mi sembra di conoscervi da tutta la vita, e a volte dimentico che invece sono solo pochi mesi.-
Parve pensierosa.
-Ho fatto una cosa, Remus... Ma forse non avrei dovuto. Non lo so.-

Il mago le rivolse un'occhiata interrogativa. La strega prese un profondo respiro ed iniziò a parlare.

-Ho preso qualcosa per Harry, un modellino volante di Firebolt... Sai, ero in giro alla ricerca dei doni per te e Sirius - non hai idea di quanto mi abbiate fatta penare!- , l'ho visto e non ho resistito... Adesso mi dirai che avrei fatto meglio ad evitare, che non sono abbastanza in confidenza con lui per fargli dei regali, ma è che mi sono affezionata a quel ragazzo, certo non so bene neppure io il perchè, sarà forse che mi sembra un tipo in gamba, o magari invece si tratta soltanto di un affiatamento a pelle, ma poi mi sono detta, metti che per lui non è così? Che razza di figura, penserà "Ma che vuole questa da me? Chi la conosce!", e così io mi dirò "Oh, no!", e morirò di vergogna seduta stante, e...-

Davanti a quel flusso continuo di parole, in un primo momento il Licantropo sospirò rassegnato, poi tentò di interrompere l'Auror con occhiate significative, successivamente alzò un dito per chiedere attenzione, ed infine (visto che nulla di tutto ciò aveva funzionato) le mise le mani sulle spalle con un gesto deciso.

-Dora, frena un momento.- disse, con voce ferma.

Tonks tacque di botto, coprendosi la bocca imbarazzata.
Al solito, era partita dritta per la tangente.
Remus le sorrise, gentile.

- Ti rendi conto che ti stai agitando per un motivo decisamente assurdo, non è vero? Harry adorerà la mini-Firebolt. E' un regalo perfetto.-

La strega sospirò, incerta se dare fiducia alle parole dell'uomo.
-Ne sei certo?-

-Completamente.-

Tonks pensò che, con quella voce roca così rassicurante che l'uomo si ritrovava, si sarebbe potuta convincere perfino che il San Mungo fosse il Paese dei Balocchi, le pozioni curative colate di melassa e il Cruciatus una variante appena vigorosa dell'Incantesimo Solleticante.

D'altro canto, anche se non fosse stato come sosteneva Remus, magari Harry non gliel'avrebbe fatto pesare, non quel giorno.
In fondo a Natale siamo tutti più buoni...

-Tu che gli hai preso?- domandò. - Perchè... gli hai preso qualcosa, vero?-
Si stava agitando, nervosa.

Lupin fu tentato di mostrarsi sorpreso e negare, dicendole che no, non gli pareva proprio il caso di fare regali a chiunque... Ma poi decise che Tonks era già abbastanza preoccupata di suo, ed ebbe pietà di lei

-Vero.- confermò. - Io e Sirius gli abbiamo preso dei libri di incantesimi difesivi. Le illustrazioni sono alquanto ben fatte.-

La ragazza annuì.
Le sarebbe piaciuto ricevere qualcosa di simile, all'età di Harry.
Invece sua madre continuava tutt'ora a propinarle, come ogni 25 dicembre, interi guardaroba di vestiti alla moda, ritenendo i suoi troppo poco raffinati.
Oh, bè, qualcosa dai Black doveva pur averlo preso, oltre al gusto per i nomi strampalati.

Vedendola pensierosa, il Licantropo immaginò che non fosse ancora del tutto convinta.
-Dopotutto, l'unica cosa che ti resta da fare è verificarlo di persona, oggi stesso. Si tratta di attendere solo alcune ore.- tentò.

Sul volto della giovane si dipinse un'espressione che a Remus ricordava molto quella dei suoi studenti, il giorno in cui avevano sostenuto i G.U.F.O. e i M.A.G.O. in Difesa Contro Le Arti Oscure: un misto di leggera nausea, incredulità ed implorazione.

-Vedrai, non mi sbaglio.- concluse con fermezza.
Tonks arricciò il naso, ancora molto poco convinta.

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Dopo pranzo, Dora aveva accompagnato Harry e la famiglia Weasley in ospedale, a far visita ad Arthur. Era stata molto contenta di trovarlo sveglio ed allegro: dopotutto aveva passato davvero un brutto quarto d'ora.
Si era domandata se Harry non avesse qualche dote come veggente, ma lui aveva negato... la questione era proprio strana, ma aveva visto il ragazzo a disagio, quindi aveva lasciato cadere l'argomento.
Si ripromise di parlarne con Remus, quando ne avesse avuto il tempo.

Al ritorno ritrovò tutta l'eccitazione che aveva provato al risveglio, quella mattina.
Si sentiva come se avesse bevuto un po': aveva la risata facile - be', più del solito per lo meno!- e continuava a ritoccare la propria acconciatura ogni volta che le veniva in mente una nuova idea.

-Che ne dici di questa, Sir?-
Aggrottando le sopracciglia, si fece comparire sulla testa una stella argentata, con venature azzurro metallizzato.
Il cugino fece una smorfia critica. Erano già dieci minuti che provava pettinature bizzarre a quel modo, e anche se Sirius non l'avrebbe ammesso nemmeno con un Dissennatore a dieci centimetri dalla sua bocca, lo trovava un passatempo divertente.

-Pacchiano.-

-Ok, proviamo ancora.-
La ragazza si concentrò, finché sulla testa non si formò qualcosa di verde scuro, straordinariamente simile ad un albero di Natale fatto di capelli.

-Ingombrante.- fece Black.- Proverei qualcosa di lungo. E mosso. E... brillante.-

Senza farselo ripete due volte, la chioma di Tonks crebbe a dismisura in una cascata di boccoli color dell'oro, che scesero fino alla vita, fino alle ginocchia, fino alla punta delle sue scarpe da ginnastica verde acido.

-Non così lungo!- esclamò il mago.

-Guarda che me l'hai detto tu.- protestò Tonks.

-Non intendevo una porcheria del genere, cugina! Assomigli ad uno di quegli orrendi cani che si vedono nei concorsi babbani! Credo che il mio talento di coiffeur sia sprecato, con certa gente...-

-A me piacevano quelli rossi e oro, come li portavi ieri.- disse una voce rauca, da dietro allo speciale di Natale della Gazzetta del Profeta.

Black si illuminò.
- Non male in effetti, Lunastorta. Magari con una leggera scalatura ad affinarle il viso...- Con un pollice tracciò per aria i lineamenti di Tonks.
-I colori del Grifondoro sono proprio quello che ci vuole con il suo incarnato.- concluse soddisfatto.

Tonks saltò su, come punta da una vespa.
-NO! Mi RI-FIU-TO!-

-Preferisci la frangia?- domandò Sirius, perplesso.

-Nimphadora ha recentemente mostrato un'idiosincrasia verso la nostra Casa di appartenenza, non ricordi, Felpato?- asserì Remus, senza staccare gli occhi dal quotidiano.

Tonks, violacea, digrignò i denti in direzione di Lupin.
"Idio-che?!"
-Non ti permetto di usare certi termini volgari con me, lupastro maledetto!-
Non gli avrebbe lasciato trattarla in quel modo davanti a tutti.

Black sghignazzò di gusto. Dietro ad una pagina, dove spiccava una fotografia di Nicodemus Claus, erede del famoso Santa, il primo a sostenere i diritti civili degli Elfi Domestici, Lupin trattenne a stento una risata.

-Oh, Walburga!- esclamò il primo.

-Walburga, Felpato?-

-Mi rifiuto di chiamarla mamma, Lunastorta. Comunque...-
Si voltò a guardare la cugina.
-Idiosincrasia, Tonks. Non è mica una parolaccia!-

-Ehm... No?-

-Vuol dire che Grifondoro ti sta un po' sullo stomaco.-

-Oh.- Nimphadora impallidì.
"Bella figura...".

Sirius le rivolse un'occhiata sfacciatamente provocatoria.

- Be' è vero che non sopporto quella stupidissima Casa, quindi non ho intenzione di portare i suoi colori... non consapevolmente, almeno!-
Voce troppo alta, decisamente.
"Oh, al diavolo!"

Lupin intervenne, continuando a leggere:
-Sarà anche così, ma eri davvero carina con i capelli scarlatti e quelle deliziose ciocche dorate.-

Tonks avvampò.
-Stai cercando di confondermi le idee, lupastro?-

-Probabile.- rispose il mago, con tono divertito.

Sirius ghignò.
-O forse invece è pazzamente innamorato di te, Nimphadora...-

-Non chiamarmi in quel modo!- protestò la ragazza, ancora più vermiglia di prima.

-Ma perchè, Nimphadora? E' talmente poetico, Nimphadora!

-Dacci un taglio.- sibilò lei.

-Non ci riesco Nimphadora... è come una droga, Nimphadora. Una volta che inizi, Nimphadora, non puoi più smettere Nimphad...-

-Sirius Black, o tu la smetti immediatamente, oppure mi fionderò seduta stante in salotto, prenderò il tuo benedettissimo regalo di Natale e lo userò per farci un enorme falò!-

Sirius ingoiò a forza qualunque velenosa battuta stesse per tirar fuori, livido.
Le scoccò un'occhiata furibonda, ma Tonks sostenne il suo sguardo con altrettanta caparbietà.
Infine capì che la cugina non avrebbe ceduto, così abbassò gli occhi.
Con un tono carico di risentimento, borbottò qualcosa riguardo ad un colpo basso, si trasformò in cane e lasciò il salotto, ringhiando sommessamente.

Remus abbassò appena il giornale, e in silenzio guardò l'Auror con aria critica, inarcando un sopracciglio.

-Che c'è?- sbottò lei.

- L'hai offeso a morte.- spiegò con tono neutro, dopo aver soppesato le parole.

-Ooooh... povero, dolce, incompreso tesoriiiino! E quindi?- fece la ragazza, allargando teatralmente le braccia, - Ma daaai, lo faccio sempre.-
Tendeva ad allungare troppo le vocali, quando sentiva di portare avanti una causa indifendibile.

- È Natale, Nimphadora.- rispose il mago.- A Natale siamo tutti più buoni.- concluse, sparendo nuovamente dietro alle pagine.

Tonks ritenne che quell'irritantissima aria da professore, nonché l'uso del suo nome per intero, fossero più che meritevoli di castigo, così espresse tutto il proprio disappunto con una linguaccia silenziosa.

-Vista.- fece Remus con tranquillità, senza scostare il Profeta di un centimetro.

Tonks rimase di sasso.
-Ma com...- balbettò.

L'uomo sorrise fra sé.
-Mentivo, in realtà. Ma ci avei giurato.-

Il tono perfettamente compassato della sua voce suonò deliziosamente canzonatorio.
Anche con il giornale davanti agli occhi, il Licantropo ebbe la certezza che, stavolta, la sua giovane interlocutrice non si fosse limitata a tirar fuori la lingua.

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Quella sera si misero a tavola abbastanza presto, ma la cena si protrasse fin quasi allo scoccare della mezzanotte.
Molly era apparsa immalinconita: era evidente che le due grosse assenze nella sua famiglia le pesavano parecchio.
Tuttavia l'atmosfera festosa pian piano la contagiò anche grazie a Remus, che la coinvolse chiedendole se cortesemente potesse aiutarlo a distribuire i regali.

Nell'arco di una mezz'ora quasi tutti i doni erano stati scartati, e Tonks pensò fosse ora di fare un giro di perlustrazione.
Iniziò ad appuntarsi mentalmente una lista, un gioco che ripeteva ogni 25 dicembre, da che avesse memoria.
Molly aveva ricevuto una radio nuova da Dora stessa, la biografia di Celestina Warbeck da Sirius e Remus ed una serie di oggetti più o meno fuori luogo dai suoi sette figli.
Sapeva che Arthur aveva trovato ai piedi del letto, quella mattina, l'enorme cesto di Mielandia al quale aveva partecipato tutto l'Ordine.
La signora Weasley aveva, nonostante tutto, pensato ad ognuno di loro, così la giovane Auror aggiunse all'elenco una coperta patchwork dai colori caldi per sé, e due maglioni per i suoi coinquilini.
Black ne aveva ricevuto uno nero, col collo alto, mentre Lupin sfoggiava un pullover grigio chiaro con lo scollo a V.

Incrociò lo sguardo del cugino, che le indirizzò un occhiolino beffardo indicandole il polso.
Rispose con una smorfia poco amichevole.
Sirius le aveva preso un... collare per gatti, munito perfino di campanello rosa!
Quando l'aveva visto, si era amaramente pentita di aver girato tutta Londra alla ricerca di un artigiano che le confezionasse le splendide pantofole blu notte in velluto e cachemire, con le iniziali S.B. ricamate a mano.

Passò oltre la tavolata mezza ingombra di piatti, mentre la riproduzione perfetta di un manico di scopa le sfrecciava vicino ad un orecchio.
In un angolo notò due volumi rilegati in pelle, entrambi aperti alla prima pagina.
Due scritte in inchiostro seppia spiccavano alla vista: "Da Felpato per Lunastorta" su uno, e "Spero ti sarà utile. R.J." sul secondo.

Li richiuse, curiosa di scoprire di cosa trattassero.
S'intitolavano Come conquistare la donna dei tuoi incubi, di Cirus Slabik, e Superare l'adolescenza: si può, di Nipeus Murl.
Sospirò.
Pareva che fosse l'unica ad aver preso sul serio la storia del Natale!

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Remus riuscì con molta fatica a liberarsi delle chiacchiere di Hermione, interessata a sapere se lui ritenesse più produttivo studiare ad alta voce o dedicarsi agli schemi riassuntivi.

Abbozzò un "Dedicherei il tempo appropriato ad entrambe le cose" e raggiunse Nimphadora davanti al camino.
Voleva consegnarle il regalo che aveva preso per lei, ma non sapeva esattamente da dove incominciare.
La ragazza stava bevendo un bicchiere di zabaione bollente, e non lo notò.

-Bella serata.- fece l'uomo, impacciato.

-Remus... Oh mamma, che sbadata!- esclamò Tonks, dandosi una grossa manata in fronte.

Prima che il mago avesse il tempo di reagire in qualsiasi modo, la strega si precipitò sotto l'albero che le stava accanto.
Per un pelo non lo rovesciò, creando una serie di vigorose proteste da parte delle fate, che picchiarono i pugnetti sfavillanti contro i globi trasparenti.
La sua tazza, ricolma della liquida crema giallina, galleggiava incolume sulle loro teste solo grazie al tempestivo intervento dell'uomo, ormai abituato a questo genere di imprevisti.
Quando riemerse, inondata di aghi verdi, Dora reggeva un involucro voluminoso, incartato alla bell'e meglio e chiuso da un fiocco tutto schiacciato. Residui di Magi-Scotch pendevano da un lato del nastro, e della porporina raggrumita formava una macchia dorata in un angolo.

-Scusami. Te lo volevo dare di persona, ma poi mi sono dimenticata. Il pacco l'ho fatto io stessa.- sorrise, con evidente orgoglio.
-Ehm... grazie. Questo invece è per te.- rispose Lupin, porgendole il proprio dono.

Il secondo pacco era molto più piccolo del primo, ma la confezione era molto curata.
La carta sottile aveva la piega perfettamente allineata, e due foglie di agrifoglio lucido ne decoravano la cima.
Un biglietto con decorazioni argentee recava la scritta, con la grafia impeccabile del mago: "Auguri Per Un Felice Natale. Remus"

-Prima tu.- disse la ragazza.

Lupin aprì il pacco, ed estrasse un bel mantello porpora scuro, con le iniziali R.J.L. ricamate in oro.

-Per dimostrarti che sono pronta ad una tregua con Godric Grifondoro.- sorrise la giovane.
Il Licantropo svolse la cappa.
Accarezzò, colpito, la stoffa pesante: era davvero di ottima fattura.

- Ti ringrazio davvero, ma... avrai speso un occhio della testa! Non dovevi, hai esagerato, Dora...-

-Ma no. Mi hai fatto risparmiare un sacco di galeoni ultimamente. Sai, non dover ricomprare la maggior parte degli oggetti che tocco è un bel vantaggio!-
L'uomo ammirò il mantello ancora un poco, poi lo ripiegò con cura, poggiandolo sullo schienale della poltrona vicina, ed indicò il piccolo involto che la ragazza teneva in grembo.

- Io... Be', il mio è solo una sciocchezza, al confronto.-

-Sono sicura che sarà stupendo, invece!- esclamò Tonks con entusiasmo.
Iniziò ad armeggiare con il nastro dorato, e dopo qualche difficoltà riuscì a sciogliere il fiocco vaporoso.

Quello che le apparve fu una scatoletta ovale delle dimensioni di un porta-pillole, rivestita di madreperla traslucida, dov'era contenuta un piccola quantità di polverina grigio cenere.
Questa al tocco risultò soffice, quasi impalpabile.
Tonks la esaminò per qualche minuto. Il contenitore era proprio grazioso, e sembrava fatto a mano, ma non riusciva ad immaginare cosa fosse la sostanza che conteneva.

-Ehm... Ti ringrazio Rem. E' veramente... carino.-

L'uomo scoppiò a ridere, portandosi una mano davanti alla bocca, e la ragazza si sentì in leggero imbarazzo.
- Non hai la minima idea di cosa si tratti, sbaglio?-

Tonks ammise, a malincuore, che ci aveva preso.

- L'ho trovata mentre ero in viaggio. La chiamano Aurora Borealis.-

Si avvicinò alla mano in cui poggiava la scatoletta con due dita, e l'aprì.
La polvere grigiastra continuava a sembrare anonima cenere.
Ne prese un pizzico, e lo gettò sulla fiammella di una candela.
Questa reagì con sorprendente rapidità: al suo posto inziarono a fluttuare forme iridescenti, che mutavano colore e si inseguivano, fondendosi l'una nell'altra e dando vita a nuovi sbuffi di colore perlescenti nei toni dell'azzurro, del rosso e dell'arancio, per poi passare attraverso un incredibile verde smeraldo ed un trasparente giallo tenue.
Tonks osservava lo spettacolo incantata, incapace di esprimere a parole la sua meraviglia per quella stupefacente danza variopinta.

- Reagisce ai movimenti dell'aria.- spiegò il mago.
- Se vi soffi all'interno puoi creare onde, modificarne l'intensità ed ottenere tutta una serie di giochi di luce.
In Irlanda gli artisti di strada si esibivano in questi numeri incredibili... Mi hanno spiegato che si tratta di un'antica magia rudimentale, che risale all'epoca dei Celti... Ad ogni modo, di sera li si vedeva davanti a questi grandi falò che brillavano, intenti a modellarli a proprio piacimento a colpi di ventagli, soffi e strani pennelli piatti con una sottile membrana di pergamena al posto delle setole.
Riuscivano a farne venir fuori immagini veramente suggestive come fosse niente... Avrei voluto mostrarteli.-

La ragazza continuava a tacere, fissando la fiamma allagata dal colore.
Remus si sentì all'improvviso insicuro.

-Mi rendo conto che forse è una cosa un po' troppo infantile...- abbozzò.

Lei gli strinse con intensità un braccio.
- No. E'... davvero perfetta.

Lupin avvertì una fitta di piacere, sentì il sangue affluirgli alle guance.

-Non ho mai visto niente di altrettanto... Wow!- esclamò Dora, ad un guizzo rosa antico particolarmente intenso.

-Mi ha ricordato te.- disse il mago con semplicità, alzando le spalle.

-Aurora Borealis...- mormorò Tonks.
Lo guardò negli occhi.
- E' il regalo più strano, e bello, e perfetto che abbia mai ricevuto. Grazie, Remus J. Lupin.-

Un piacevole calore si diffuse nello stomaco del Licantropo.
-Di nulla, Nimphadora Tonks.-

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Trascorsero il resto della serata seduti sul divano a chiacchierare.
Ogni tanto la ragazza prendeva una minuscola quantità della polvere cinerea e la lanciava nel fuoco, dove gli effetti si moltiplicavano in modo incredibile.
Gli altri ascoltarono musiche natalizie alla radio, sorseggiarono liquori e si ubriacarono, anche se, adire il vero, questo successe solo ad una persona.
I ragazzi si erano sistemati in un angolo, e giocavano a trasfigurare le teste degli Elfi Domestici in trofei di caccia, con profondo orrore da parte di Hermione, finché il sonno non li costrinse a coricarsi.
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I Weasley, Harry ed Hermione erano andati a letto da un pezzo, e quando Sirius congedò anche Mundungus Fletcher era tardi in maniera indecente.
Ce n'era voluto, per convincerlo di non essere una Veela dimenticata, l'estate precedente, a Londra dalla delegazione tedesca!
Il padrone di casa comunicò che si sarebbe dedicato ad una fantasmagorica dormita e, sbadigliando vistosamente, imboccò le scale.

Tonks aveva attaccato a parlare senza sosta di una questione riguardante il Quidditch, e stava giusto precisando a Lupin i settantanove motivi per cui le Holiday Harpies erano tanto incredibili, quando avvertì un piccolo tonfo sulla propria spalla sinistra.
Sorpresa, si voltò.

Remus le era crollato addosso addormentato, seduto su quello stesso divano così come si trovava.
Con le braccia incrociate, le sopracciglia appena aggrottate, se non fosse stato per il capo appoggiato a peso morto sulla spalla di Tonks, avreste detto che fosse concentrato su un problema di Aritmanzia piuttosto complesso.

-Rem?- tentò la strega, senza ottenere risposta.
-Remus...- sussurrò, ancora.
Niente.
Lo guardò di sottecchi.
Per quanto potesse vedere da quella posizione, era proprio adora... ehm, cioè, era proprio addormentato.

Le sfuggì un sorriso compiaciuto: l'indomani avrebbe potuto prenderlo in giro a dovere.
Iniziò ad architettare una serie di battute riguardo a quanto gli anziani abbiano bisogno di riposo, quando il sorriso le si tramutò in un gigantesco sbadiglio: stava cascando dal sonno anche lei.
Pensò che avrebbe dovuto svegliarlo, così sarebbero potuti andare a letto.
Separatamente, s'intende.

Certo, i suoi capelli contro il collo erano proprio morbidi, ed emanava un piacevole tepore che la rilassava.
Chiuse gli occhi un minuto, per assaporare quella sensazione deliziosa.
Nemmeno russava, al contrario di Adam, il suo ultimo ragazzo, nonché l'ultima persona insieme alla quale aveva dormito.
Morgana, quello iniziava a ronfare non appena le palpebre gli si abbassavano...
Era davvero fastidioso.
Invece il respiro del mago che quella sera le si era addormentato accanto era lieve e regolare.
Se ne sentì cullare.

E poi il profumo... le piaceva un sacco il suo profumo.
Quella notte sapeva di arance e di camino, e un po' di foresta.
Le ricordava il Natale.
Ma forse dipendeva dal fatto che quel giorno, in effetti, era proprio Natale.
Lei amava il Natale, lo trovava magico... In un senso diverso dalla Smaterializzazione, o da un Reparo.
In un senso che... non sapeva bene come spiegarlo.
Bizzarro, le veniva in mente solo qualcosa che aveva a che fare con degli occhi ambrati ed una voce roca.

Oh, si era dimenticata di riaprire i propri, di occhi... Be', magari poteva aspettare ancora cinque minuti, che fretta c'era.
Posò la guancia sul capo di Remus, voltandosi lentamente per non farlo scivolare via.
Ecco, così andava molto meglio.
Sospirò soddisfatta.
Si stava così bene...
Altri dieci minuti, non di più.

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Un'ombra scura scese le scale con circospezione, attento a non svegliare nessuno.
Le sue intenzioni erano tutto tranne che amichevoli, e le vittime designate erano state individuate.
Black si era accorto che qualcuno non si trovava nel proprio letto, quella notte, e aveva deciso di approfittarne: si meritava un po' di svago, in fondo.
Trattenne un ghigno divertito al pensiero di ciò che stava per compiere.
Avanzò nell'oscurità, ed estrasse un'asticella di legno flessibile da una tasca, pronto ad usarla.

Buono, Felpato...
Conosceva fin troppo bene quella voce rauca, bassa, e maledettamente ragionevole.
Non era la prima volta che la sentiva, ma in questo caso era deciso ad ignorarla.
L'occasione era troppo ghiotta...
Si sa, Natale è il periodo migliore per fare scherzi.
Contemplò per un secondo la scena che gli si parava davanti: il suo migliore amico e sua cugina erano seduti sul divano uno accanto all'altra, immersi nel più beato dei sonni, ignari di ciò che aspettava loro.
Le loro teste erano appoggiate una sull'altra.
Sirius pregustò le loro espressioni, quando una fontanella di acqua sarebbe scaturita dalla propria bacchetta direttamente sulle loro capigliature.
Lo sappiamo perfettamente entrambi che non vuoi davvero farlo.

L'uomo bruno scrollò le spalle, con fastidio. Era irritante, maledettamente irritante.
Sono davvero mortificato di recarti tanto disturbo, ma ciò nulla toglie al fatto che io abbia prettamente ragione... come, sono certo, concorderai con me.
Il tono era quello di qualcuno che sorride.
Black digrignò i denti.
"Taci, Lunastorta!"

Avanti, Felpato. Non puoi vincere questa cosa con me, ammettiamolo sportivamente.
Sul volto incorniciato dai lunghi capelli scuri si formò una smorfia di disgusto.
Intuì di stare per commettere un passo falso, tuttavia si ritrovò a domandare:
"Perchè?"

La voce parlò compassata, senza scomporsi minimamente.
E' Natale.
"E con ciò?". Sapeva già cos'avrebbe risposto, ma era deciso a lottare fino alla fine per salvare il proprio orgoglio di Malandrino.
E' questione di magia, lo sai.
L'uomo rivolse nuovamente lo sguardo a Remus e Tonks.
Respiravano all'unisono, come se fossero diventati una persona sola. Sembravano il ritratto della serenità.
A malincuore dovette ammettere che erano piuttosto... carini.
"Porca miseria, no!" rimproverò sé stesso.
Ad un tipo come lui cosa poteva importare, dopotutto? Ci sarebbe stato solo ancora più gusto.


A Natale siamo tutti più buoni. Perfino tu, Felpato.
Sirius Black seppe che era inutile tentare ancora di negare.
Odiava il fatto che quel dannato lupo riuscisse sempre a farsi dare ascolto, perfino quando interagiva con lui solo nella sua stessa psiche disturbata.

Guardò la propria mano puntata, poi quei due, infine sospirò sconfitto.
Maledisse mentalmente quell'uomo, domandandosi chi gliel'avesse messo sul cammino.
Qualcuno con un pessimo gusto dell'umorismo, senza alcun dubbio, concluse.

Ritrasse la bacchetta, la infilò in tasca e sbuffò, lanciando un'occhiata alla coppia addormentata sul suo divano.
Si grattò un sopracciglio scuro, infastidito.
Vide il mantello scarlatto del Licantropo sullo schienale della poltrona vicina.
Esitò alcuni istanti, combattendo con il suo stesso istinto.
No, questo era davvero troppo!
...
Tuttavia...
L'ultima resistenza fu vinta.
Prese in mano la cappa e drappeggiò la stoffa pregiata sui due, coprendoli con attenzione.
Rimase ancora ad osservarli, pensieroso.

La voce rauca intervenne di nuovo, ironica.
Davvero premuroso... ti ringrazierei, se in questo momento fossi cosciente.

Sirius alzò gli occhi al cielo, scrollò il capo ed esalò un sospiro esasperato.
Girò sui tacchi e tornò in camera propria, contrariato.
Trascinava pesantemente le pantofole nuove che gli coprivano i piedi, per dispetto.
Durante il breve tragitto borbottò incessantemente.
Da un po' di tempo, protestò, si stava rammollendo in maniera dannatamente disgustosa.

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COMMENTO DELL'AUTRICE:
Meno due!
Capitolo lunghetto, Nonna mi ucciderà... eh eh!

Siamo arrivati al 25 dicembre nella storia, anche se siamo in anticipo nel mondo reale... Per Natale ci sarà qualcos'altro, lo prometto.

Chiedo perdono per non aver rispettato la storia originale: in effetti in HP i regali arrivano dritti dritti ai piedi del letto degli interessati, ma... uffa, non mi piace così.
E' talmente bello scambiarseli sotto l'albero, che mi sono presa questa licenza poetica.
Spero non vi dia fastidio.
Dopotutto in originale Tonks nemmeno si trasferisce "Chez Black", quindi immagino che chi sia pignolo su certi particolari debba aver smesso di leggere questa storia da un pezzo. ^_^
A proposito di regali, ce ne sono due che nascondono un segreto... Qualcuno vuol provare ad indovinare? Tanto per cambiare nessun volontario... Io stavolta non ve lo dico, però!

Passiamo ad altri argomenti: vi piace la vocetta di Remus nella testa di Sirius? Adoro sfottere Tartufo, e ho pensato bene di rendergli pan per focaccia... Per non essere troppo ripetitiva, però, non si ripeterà di nuovo.
In fondo immagino che il loro rapporto sia un po' così: Padfoot cattiva coscienza di Moony, Monny buona coscienza di Padfoot!
Come dite? Scusate, in che senso "Faresti meglio a smettere di immaginare cretinate, e andare a zappare la terra"?
Antipatici...
Passiamo ai commenti, va'.

pollon74:
Immagino che allora anche questo capitolo sia stato di tuo gradimento ^_^ ! Anche a me piacciono molto quelle scene, infatti come vedi le inserisco spesso. Soprattutto se ambientate di sera o di notte, con il caminetto acceso.
Walburga, come sto diventando svenevole e zuccherosa...
Dai, centellinerò la pubblicazione, così rimandiamo il momento della fine, ok? Per il rating, dovrò farlo salire per forza, ma se qualcuno ha problemi ho già una versione "epurata" del capitolo incriminato, che eventualmente posso mandare via mail.

Nene:
Grazie!! Purtroppo non posso aggiornare presto, causa esami... Mi dispiace tantissimo!

Pioggia:
Il tuo incoraggiamento mi fa ben sperare. Che dire? Sirius continuerà imperterrito, temo. E anche per me è stato difficile trattenere risate e disgusto pensando a Padfoot dodicenne che bacia Minerva! W i ragni verdi della dispensa!

Sakijune:
Tu non sai quanto mi fai felice quando mi dici che i miei personaggi sono IC! Per me è un complimento enorme ^_^... La storia di Bea l'avevo in testa da un po'. Avevo pensato di ricavarci uno spin-off breve, ma poi ho deciso di inserirla qui, invece di svilupparla. Però il suo personaggio sarebbe già ben delineato, nelle mie idee, e un po' mi spiace lasciar perdere.

arya87:
Oh mamma.... sono commossa! Grazie, grazie, grazie!! Non so che altro dire... Grazie! (sono un po' arrossita...)
Ho sempre il timore che quando arriverete alla conclusione rimarrete tutti delusi, ma nel frattempo mi godo i complimenti... Continuo a ribadire che si avranno risvolti melodrammatici fra poco. Chissà se vi piacerà ancora?

Cathleen_:
Ti rispondo come sempre qui, prima o poi ci arriverai (spero)!
Allora, i collari per gatti... A volte ritornano! (Giuro che questo capitolo era scritto già prima della tua recensione, ho i testimoni!^_^) Come vedi tu e Sirius siete in sintonia, a questo riguardo. Inoltre penso che Silente fosse dubbioso quanto te su un Black Prefetto. Ancora (non credo sia un gran spoiler se te lo dico), Remus si riferisce a Tonks chiamandola proprio Dora, almeno nel 7° libro.
Infine... ottimo intuito. ^_-

Alla prossima!

Rainsoul

AVVISO!
Questo capitolo è un po' particolare.
Ci sarà qualche parolaccia, e sono descritte scene un abbastanza violente anche dal punto di vista verbale.
La sua lettura è quindi sconsigliata ad un pubblico suggestionabile.
Il rating passa da giallo ad arancione.
Chi volesse leggere la versione "epurata", che si differenzierà da questa solo ed esclusivamente per la mancanza delle parti in questione, è pregato di contattarmi via e-mail. Credo di avervi avvisati in maniera efficace, adesso.
A dopo per i commenti!



13. MALATO, DANNATO, DISPERATO,TERRORIZZATO (parte prima)

Remus si svegliò di soprassalto, sudato ed accaldato. Le coperte che aveva addosso sembravano soffocarlo, così se ne liberò con un gesto.
Aveva passato un'intera giornata fuori casa per conto dell'Ordine, sotto la pioggia, a controllare i movimenti di un circolo di Gobbiglie sospetto, eppure non riusciva a riprendere sonno.
Aveva un cattivo presentimento, e riguardava Tonks.
Si ripeté che non c’era motivo di preoccuparsi, che era solo una brutta sensazione dovuta alla stanchezza accumulata, ma non riuscì a convincersene del tutto.

Faceva un po’ fatica a respirare, l’aria della stanza era eccessivamente calda.
Si alzò dal letto per bere, si sentiva la gola secca.
Passando davanti alla camera della ragazza, vide la porta socchiusa, il letto vuoto.
Il peso al petto aumentò, ma la sua parte razionale gli ricordò che Tonks era semplicemente di turno con Mundungus, quella notte. Il pensiero gli fece aumentare il livello di preoccupazione, inspiegabilmente.
Si disse che ci doveva essere un piccolo particolare che gli stava sfuggendo, ma non riusciva a capire cosa fosse.

Raggiunse la cucina lentamente, si versò dell'acqua, la bevve. L'arsura, invece di attenuarsi, aumentò.
Si appoggiò ad un mobile, accorgendosi di avere anche un forte mal di testa.

Poi gli apparve un’immagine sfocata…
Fletcher, due settimane prima, che gli raccontava di una partita di galeoni antichi che gli avrebbe fruttato un sacco di quattrini. Aveva lamentato l'intoppo di dover attendere il compratore, un tizio molto impegnato in traffici poco chiari, per una quindicina di giorni.
Ma certo, l'appuntamento era quella sera!

La ragazza era sola e, ne era sicuro, qualcuno l'avrebbe attaccata da un momento all'altro.
Decise che doveva raggiungerla, e il prima possibile.
In un attimo fu di nuovo sopra.
Si vestì in fretta, e si Materializzò direttamente davanti all'edificio dove sapeva si trovasse la strega.

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Spinse il pesante portone, che cigolò in modo sinistro.
Entrò con accortezza, ad accompagnarlo solo il suono dei propri passi sul marmo pregiato.

-Nimphadora?- chiamò, aspettandosi l’usuale rimprovero, ma non ci fu risposta.

Sfoderò la sua bacchetta, guardingo, ed avanzò nell'oscurità.
Non si udiva ancora nessun rumore.
Dove ti sei cacciata?

Camminò ancora, diretto al centro della grande sala buia.

Per qualche secondo seguì con lo sguardo le venature del pavimento scuro, le cui linee sottili si incontravano ogni qualche centimetro. Una dolorosa pulsazione alla tempia si fece sentire, più forte delle altre. Le labbra dell’uomo si contrassero in una smorfia.

Notò che i soffitti erano esageratamente alti. Colonne massicce spuntavano qua e là, a sostenere la volta.
Doveva fare uno sforzo per intravederne la fine.
Avanti, sono solo io. Vieni fuori.

Per un istante gli parve di afferrare uno scricchiolio
Si voltò a controllare, tenendo la bacchetta ad altezza d’uomo. Nessuno in vista.

Girò intorno alla colonna più vicina, sempre in guardia, ma nulla.
Doveva cercare di mantenere la lucidità, ripeté a se stesso.
Si asciugò la fronte con una manica consunta.

-Dora?- provò di nuovo.
Perché non rispondi?
La situazione non gli piaceva per niente.

A quel punto, ormai, avrebbe dovuto già riconoscerlo od attaccarlo. Non era da lei restare nascosta ad aspettare.

A meno che non fosse…

Scrollò le spalle, chiudendo le palpebre per un attimo.

No, non è ferita. No.

Ad un tratto avvertì qualcosa di appuntito che gli premeva fra le scapole.
Una figura nera, avvolta in un mantello puntò una bacchetta alle sue spalle.
Una voce sottile gli sussurrò nell'orecchio:

-Sei fottuto, sudicio ibrido...-

Il Licantropo avvertì un oggetto tagliente, come la lama di una spada, trapassargli il petto.
Il colpo lo lasciò sbigottito, incapace perfino di urlare.
Un dolore tremendo lo pervase come veleno.
Non aveva neppure riconosciuto l'incantesimo con cui l'avevano appena attaccato...

Crollò in terra, incapace di reggersi.
Lottò con se stesso per non perdere i sensi, doveva resistere...

Tossì, e per poco non svenne.
Merda.

L’uomo in nero calciò lontano la bacchetta che gli era sfuggita di mano.

-Non dovreste neppure avere il permesso di portarla, mannaro.-

Remus tentò di tirarsi su, spingendosi con i palmi delle mani, ma crollò di nuovo al primo tentativo.

-Quante volte hai già rialzato la testa, Lupin, solo perchè potessero risbattertela nel fango a cui appartieni?-

Il Mangiamorte lo sollevò tirandolo per i capelli, ghignandogli in faccia con il suo respiro fetido.
Remus ansimava, il fiato mozzato dal dolore lancinante al torace.
Doveva essere danneggiato seriamente, a giudicare dalla chiazza rosso cupo che si stava rapidamente formando ai suoi piedi.

Dora…

Il suo stesso sangue quasi lo soffocava.

-Dove si trova... devi dirmelo...-
Devo capire dov'è. Devo prenderla e precipitarmi fuori da questo posto prima che sia tardi.

-Ti riferisci a quella ragazzina? Scommetto che ti piacerebbe tanto sbattertela…-
Gli sputò in faccia, con disprezzo.
- Schifoso pervertito! Come tutti quelli della tua razza, d'altra parte.-

-Dimmi cosa... le è successo...-

Il volto anonimo del Mangiamorte si contrasse in una risata piena di odio e perfidia.
-Cosa vorresti fare, povero illuso, recuperare la mocciosa?-

L'uomo mascherato sferrò una ginocchiata al suo ventre.
Remus tentò di puntare le gambe, ma si accasciò impotente.
Non riesco... maledizione...

-Sei solo un debole, Lupin. Una persona sporca, che merita di azzannarsi con i suoi stessi simili per contendersi brandelli di carne. Sei un malato, un essere inferiore... dovremmo ripulire il mondo dalla feccia come te!-

Taci...

Un’espressione di pura malvagità affiorò sulle labbra avvizzite scoperte dalla maschera incompleta.
Lupin intravide la mano che emergeva dalla pieghe della cappa nera, appena prima che il Mangiamorte affondasse la bacchetta nella ferita, con violenza, lo sguardo che brillava di folle piacere.

Remus soffocò a stento un conato di vomito.

Respirare stava diventando insopportabile. L’aria sembrava mandargli in fiamme i polmoni ad ogni passaggio. Strinse i pugni, fino a lacerarsi la pelle del palmo della mano.

-Cosa le hai fatto?- chiese fra i denti.

Sentì il rauco sibilo della propria voce, e seppe che il petto gli si stava riempiendo di liquido.
Dove sei, dove?

Il mago rise cupamente.
Si spostò, liberando la visuale a Lupin.

L'Auror giaceva un decina di metri più avanti, distesa esanime sul pavimento.
I capelli rosa ricadevano, flosci, a coprirle il viso.
Nimphadora…

- È stato abbastanza divertente. Non mi sarei aspettato tutta quella resistenza da un moscerino del genere...-

- Dora...-
Non può essere, non lei, non lei… fa’ che non sia lei, ti scongiuro…

- È morta, sai? Ha perfino chiamato il tuo nome, prima di stramazzare. Quell'idiota era convinta che saresti accorso a salvarla...-

Le pupille di Remus di dilatarono, come se un pugno l'avesse raggiunto al diaframma.

No... No.

-NO!!!!!!!!! -

Ruggì con tutto il fiato che aveva in gola, come aveva fatto in innumerevoli notti luminose.
Ma, stavolta, il suo ringhio era colmo di rabbia e di disperazione coscienti.
Sentiva il sapore del proprio sangue in bocca... sangue umano, che risvegliava tutti i suoi istinti di lupo.

Si avventò sull'uomo, incurante dal dolore che lo soffocava, della ferita che si lacerava, sorretto solo dalla furia e dalla disperazione.
L’istante prima che lui riuscisse a raggiungerla, la figura si dissolse con uno schiocco innaturale.

-LURIDO BASTARDO!-

Rovinò in terra sconfitto, artigliando l'aria vuota e gelida.

-Lurido… bastardo…-

Il corpo della donna era immobile.
Si trascinò verso di lei, fino ad accostarvisi.

-Dora…?- mormorò, piano.
Le palpebre celavano gli occhi scuri, il volto appariva contratto in una smorfia tormentata.

Con due dita le spostò un ciuffo di capelli, come aveva fatto un'altra volta, molte esistenze prima di quella.
Era fredda.

Vide una pallida guancia, solcata da un taglio che non sanguinava più, ormai.
Le lacrime gli riempirono gli occhi, il respiro sempre più corto.
Con le ultime energie che aveva, la strinse a sé.

In quell’istante fu consapevole di una cosa: lei non avrebbe mai saputo.
Era troppo, troppo tardi.

-Tesoro mio...- mormorò, prima di perdere i sensi.

---- CONTINUA...----

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COMMENTO DELL'AUTRICE:

Ehm... S-salve. Non mi ammazzate, per favore... Tenermi in vita è l'unico modo per leggere come va a finire, concetratevi su questo ed ignorate gli istinti omicidi che vi assalgono, ok...? E scusate il ritardo!
Spero che abbiate apprezzato il 13 (prima parte), anche se è abbastanza diverso da tutti gli altri. Troppo drammatico e violento, lo so.
Scusatemi, ma è venuto fuori senza che potessi controllarlo. La bestia si è liberata. Mi dispiace! Mi dispiace! Mi dispiace! Scusami Remus, scusami Dora...

Un piccolo appunto: nel cap. 12 la Nazionale che aveva portato le Veela era quella bulgara, non tedesca (mi sono scordata di sostituire il termine sbagliato). Per fortuna nessuno se n'è accorto! Comunque mi sa che qualcuno si è perso quell'aggiornamento. Ancora, nessuno ha scoperto il segreto di uno dei regali di Natale... non vi applicate proprio! E dire che ci avevo messo tanto a trovare quei due nomi...

PUBBLICITà:
La mia amica LadyDiGhiaccio ha iniziato la sua prima fiction, ambientata nel 7° libro. Il titolo, provvisorio, è "History of us". Chi ci fa una capatina? ^_^

RISPOSTE E RINGRAZIAMENTI.

arya87:
Sono contenta di aver reso l'atmosfera natalizia! Ma eccoci alla resa dei conti: il punto è proprio che non ho "continuato così". Il famigerato capitolo è tragico. La cosa che mi preoccupa è che qui, di commedia, non c'è nulla. ^_^'...

CUCCIOLA_83:
Hai ragione! Io stessa avevo affilato il forcone per punirlo, eventualmente! Invece si sta rivelando "dolce". Bravo Padfoot, stai migliorando. "Ancora per poco, povere illuse..." Ooooh, a cuccia, palla di pelo.

Nene:
Grazie! Eccoti accontentata, rating arancione... Ora mi viene un dubbio: non è che pensavi che si sarebbe alzato per motivi diversi dalla violenza? Hahaha!

LadyDiGhiaccio:
Potremmo aprire una SPA: la Lupin Incorporated, coscienza e giudizio al vostro servizio! Magari così Remus risolve i problemini finanziari.

Nonna Minerva:
Il "fattore Lady"?! Muhahahaha!! Eh sì, sono un po' condizionata da quella donna, ultimamente. E... credo che la sua influenza si sentirà ancor di più sotto Natale... Adesso torno a studiare. Ma secondo te, se sono la tua Appendice, puoi andare tu a sostenere gli esami al mio posto?XD!!

pollon74:
Che bello! E' vero, sono stupendi e dolci! Sirius dice che non lo fa sentire meglio il tuo ringraziamento, anzi, quasi quasi torna indietro e porta a compimento la sua missione...

Sakijune:
Remus è stato proprio cattivello con quel regalo, in effetti. Comunque ho il sospetto che, anche senza Azkaban, Padfoot sarebbe rimasto lo stesso un eterno ragazzino... Auguri passati per il tuo compleanno (anche se te li ho già fatti ^_^)!

Mi scuso ancora con tutti per quello che, me ne rendo conto, è stato un colpo basso ed infame. Sono un essere ignobile... ^_^
Spero che seguirete ugualmente il proseguimento del capitolo. Prometto solennemente di aggiornare nel giro di due giorni, con l'aiuto di Nonna Minerva.

Alla prossima!

Rainsoul

Stasera forse non potrò aggiornare, quindi qualcuno non avrà fatto in tempo a leggere la prima parte del capitolo. Me ne scuso con gli interessati, ma volevo mantenere la promessa e pubblicare oggi. A dopo!

13. MALATO, DANNATO, DISPERATO, TERRORIZZATO

(parte seconda)

------ ... SEGUE------

Remus riaprì gli occhi, senza capire dove si trovasse.
Mise a fuoco il soffitto umido, che riconobbe come quello della camera che occupava a Grimmauld Place.

Gli tornò in mente l'accaduto.
Ti prego, no...
Si toccò il torace, aspettandosi di trovarvi una fasciatura, pregando di sbagliarsi.
Sentì sotto le dita la garza ruvida, ed ebbe un tuffo al cuore.

In quel momento qualcuno aprì piano la porta, che cigolò appena.
Si finse ancora addormentato, non aveva la forza di parlare con chicchessia.

Qualcuno, probabilmente Sirius, si avvicinò al suo letto, e si sedette sul materasso.
Questo si abbassò sotto il peso del nuovo occupante.

Una mano fresca si posò sulla sua fronte, e lui sentì che stavano per sfuggirgli delle lacrime.
Non voleva abbandonarsi al quel contatto confortante, non voleva lasciarsi andare alla disperazione: non ne sarebbe più riemerso, lo sapeva.

La porta si aprì nuovamente, e sentì la voce di Sirius, un po' distante, domandare come stesse.
Capì che la prima ad entrare doveva essere stata Molly.
La risposta alla domanda dell'amico doveva essere stata data con un vago gesto, perchè la signora Weasley non aveva parlato, per non disturbarlo.
Vorrei che il soffitto mi crollasse addosso in questo preciso istante, ecco come sto.

-Certo che è stata dura per lui, stanotte. Ci mancava solo la febbre.

Lupin si chiese come Black potesse ritenere importante la febbre in quelle circostanze.
Al diavolo la febbre, al diavolo ogni stramaledettissima fibra del suo essere!

-Non l'avevo mai visto così, in anni che lo conosco. Che un troll mi prenda se stavolta non ha superato il limite!

-Chissà come mai...- sussurrò piano una voce femminile, accarezzandogli la testa distrattamente.

Remus deglutì.
Impossibile.
Socchiuse gli occhi, col cuore che batteva forte. Intravide un figura sottile seduta sul bordo del suo letto, stagliata contro la forte luce che entrava dalla finestra.
Incredulo, sbattè le palpebre un paio di volte, prima di rendersi conto che questa possedeva una meravigliosa chioma color cicca.

- Dora…!

-Rem, ti sei svegliato finalmente!

-Tu... sei... qui.

-E dove vuoi che vada, ormai ci ho fatto il nido in questa baracca muffita... Tu piuttosto, ti sei davvero scatenato questa notte, lo sai? Non credevo che l'equazione influenza, meno pozione Antilupo, più luna piena fosse tanto devastante, sul serio.

-La luna...

Lei lo guardò dall’alto, scostandogli una ciocca grigia che gli finiva sugli occhi.

-Hai scordato di bere la tua razione, ieri sera. E tutta la pioggia che hai preso non ti deve aver fatto granché bene. Be', di sicuro non ha fatto bene alla cantina di Sir, almeno!

-Tranquillo Lunastorta- intervenne l’uomo, che intanto si era avvicinato ai due -, non ti chiederò di pagarmi i danni. Ma quell'elfo pazzo non ti lascerà in pace per mesi, temo. Hai fatto fuori tutta la riserva speciale della mia dolce mammina, e continua a blaterare che dovrai pagarla con il sangue.- sghignazzò divertito.

Il mago era ancora sbigottito.
Si tirò su a fatica, gli occhi spalancati, e pronunciò la prima frase compiuta della giornata.

-Merlino... Dora, tu sei... viva!

Tonks e Sirius si scambiarono una sguardo perplesso.
-Lunastorta ha preso troppa acqua al cervello...

Black bussò un paio di volte sul cranio dell'amico.
Lupin ebbe un moto di gratitudine verso la sua intera esistenza e, senza potersi trattenere, buttò le braccia al collo della ragazza con entusiasmo.
Nimphadora rispose con un pat-pat imbarazzato sulla schiena, vagamente sorpresa da quel gesto improvviso ed immotivato.

Sirius osservò per un attimo la scena, poi decise di non fare complimenti e saltò addosso ad entrambi, stritolandoli con un allegro:
-Carissimi, non so cosa accidenti stia succedendo, ma vi voglio bene anch'io!-

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Più tardi, Remus e Tonks si trovarono da soli nella stanza.
La ragazza gli raccontò che il pomeriggio precedente, subito dopo cena, lui si era congedato presto perchè particolarmente stanco.
Era sceso in cantina e si era steso sulla brandina in attesa del sorgere della luna.
Gli tornarono in mente alcuni ricordi confusi.

Evidentemente il sonno arretrato doveva aver preso il sopravvento, così si era appisolato senza bere la pozione antilupo.
Oltretutto, l'appostamento con i vestiti fradici doveva averlo fatto ammalare, visto che la sua temperatura si era alzata parecchio.

Quando Tonks era andata a bussare per controllare che fosse tutto a posto, aveva sentito dei rumori tremendi, ed aveva capito immediatamente che non era diventato solo un lupo innocuo.
Aveva chiamato Sirius, ed insieme avevano rafforzato le pareti e la porta per evitare che cedessero sotto la furia di Remus.
Poi Black si era trasformato in cane, rimanendo di guardia.

Nemmeno Tonks aveva lasciato la sua postazione (il primo scalino davanti all'ingresso della cantina), e in quel modo avevano atteso per tutta la notte.

-Sirius mi aveva detto che poteva diventare terribile, ma non credevo che arrivassi a farti tanto male...-
Aveva parlato senza guardarlo negli occhi, sentendo di entrare in un territorio un po’ delicato.

-In effetti di solito è un po'... meglio. Non molto, in verità, ma almeno un po' lo è.-
Si esaminò il profondo taglio che gli decorava il torace, e cacciò un sospiro rassegnato.

-La febbre deve avermi giocato un brutto scherzo.

La ragazza annuì.
-Sir si è stupito soprattutto del...-

Si interruppe, temendo di violare una sfera troppo privata.

-Del...? Continua, te ne prego.-
Era curioso. Felpato stupito? Piuttosto bizzarro.

-Del... guaito che hai fatto ad un certo punto. Pensa che io stavo quasi per entrare, per quanto sembravi...-

-Stavi per fare cosa?-

-Tranquillo, non sarei entrata veramente... ho solo avuto l'impulso di farlo, ecco. E per un attimo infinitesimale, sul serio!- aggiunse, in risposta all'aria di rimprovero del mago, che si era portato una mano alla fronte.

-Rem, cerca di capirmi! Avevo paura che ti fosse successo qualcosa di veramente brutto...-

Non ne hai nemmeno idea, 'Dora.

-Sei gentile a preoccuparti per me, ma non è necessario, davvero. Riesco a gestirmi.-

Le sue iridi ambrate si incupirono di botto.
Quasi sempre, almeno.

- Dora.-

-Sì?-

-Potrei chiederti quando?-

-"Quando" cosa, Remus?-

-Quando mi hai sentito... ehm, lamentarmi.-

Tonks ci rifletté su.
- Dev'essere stato appena prima dell'alba. In effetti dopo non abbiamo udito più proprio nessun rumore.-

Lupin ebbe la conferma ai suoi sospetti su cosa avesse provocato quell'ultimo ululato.
Per un istante minuscolo riprovò lo strazio sconfinato della perdita.
Guardò la ragazza che sedeva, cingendosi le ginocchia con le braccia, sul suo copriletto consumato.
Per la prima volta aveva un ricordo preciso della sua trasformazione in mannaro, rifletté, anche se si trattava di una specie di delirio.
E riguardava proprio lei.

- Be',- fece la giovane Auror, stiracchiandosi - sarà meglio che mi prepari un panino. Stasera ho un turno con quel gentiluomo di Dung e avrò bisogno di energia per stargli dietro.-

Remus si irrigidì.

Tonks stesa in terra, gli occhi chiusi, i capelli sulla fronte, fredda.

-No!-

-Pensi sia meglio un'insalata? Uhm, non hai tutti i torti... Forse con mais e tonno...-

-No, cioè, non è quello. E' il turno. Ti... ti sostituisco.-
Aveva detto la prima cosa che gli era venuta in mente.

Tonks scoppiò a ridere di gusto.
-Cosa vorresti fare tu, che nemmeno ti reggi in piedi?

- Dora, sul serio, sto bene.-
Si tirò su a sedere.

-Ci vado io. -

-Non se ne parla nemmeno!-

Una macchia rosa sul pavimento di pietra, immobile.

Il nuovo flash gli fece battere il cuore all'impazzata.

"Devo trovare un modo di impedirglielo."
-Per favore, fammici andare. Ho... bisogno di prendere un po' d'aria fresca.-

-Prima di tutto, ciò di cui hai bisogno è solamente bere qualcosa di caldo e restartene a letto. In secondo luogo, anche se così non fosse, ti concederei al massimo una passeggiata di dieci minuti, conciato come sei.-

Remus era inquieto, e i suoi occhi balenavano senza sosta.
Tonks lo osservò, critica. Era perplessa.

- Ok, ti do una possibilità per convincermi, Remus. Perchè dovresti andarci tu, sentiamo?-

- Perchè...-
"Perchè ho il terrore folle che ti succeda qualcosa, ed io ne morirei, semplice."
- Perchè... ho più... esperienza di te.-

L'Auror alzò un sopracciglio, ancora con un mezzo sorriso che le aleggiava sul viso.
Non era affatto impressionata, e lui decise di rincarare la dose.

-Temo, inoltre, che tu non sia in grado di sostenere la responsabilità di una missione così delicata, vista la tua giovane età ed il tuo carattere decisamente impulsivo.-
Va bene, aveva un po' esagerato, ma ormai c'era.

La ragazza aveva la bocca spalancata per lo stupore. Tacque per una decina di secondi, poi lo fulminò con lo sguardo.

-Remus J. Lupin, stai blaterando un mucchio di fesserie.-
L'aveva quasi sibilato.

Lui che si trascinava a fatica verso il suo corpo. Non avrebbe mai saputo…

Si sforzò di mantenere un tono di voce compassato.

-Non mi pare. Benché spiacevoli, ritengo siano osservazioni del tutto pertinenti.-
Aveva tremato appena. Non doveva essersene accorta.

-Scherzi. Dì che scherzi. O che sei fuori di testa. Una delle due, ma dilla.-
Era in piedi, i pugni stretti lungo i fianchi.

Con l'impressione di stare per combinare un guaio di proporzioni incredibili, ma incapace di interrompersi una volta arrivato a questo punto, lentamente rispose:

-Sono mortificato, ma parlo seriamente, Nimphadora.-

La strega iniziò a tremare di rabbia
Era furente perchè non era in grado di controbattere alcunché.
Era fuori di sè perchè stavolta non aveva fatto proprio nulla per meritarselo.
Ed era ferita a morte perchè era stato proprio Remus a parlarle in quel modo.

Incapace di controllare gli spasmi, il viso contratto, strinse i pugni fino a ferirsi il palmo delle mani con le sue stesse unghie.

-IL-MIO-NOME-E'-TONKS !- urlò infine.

Con le lacrime che sgorgavano a fiotti corse via, sbattendo la porta con tutta l'indignazione di cui fu capace.

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-Razza di imbecille patentato!-

Black era entrato come un uragano nella camera, mentre Lupin si stava vestendo a fatica, la ferita sul petto che tirava ad ogni movimento appena più brusco.
Era ancora intenzionato a recarsi al turno al posto di Tonks, nonostante si rendesse conto che fosse una cosa molto molto stupida.

-Immagino che aspettarmi che tu bussi, qualche volta, sia come sperare che il cielo si colori di verde.-

-Quale altra cosa infinitamente idiota hai combinato a mia cugina, per ridurla in quello stato?!-

-In effetti di solito combinare cose poco intelligenti non è mia prerogativa, fra noi due. Ora, potresti passarmi la cintura che vedi accanto a te, cortesem...?-

Non potè finire la frase, perchè fu raggiunto da un tremendo sganassone dritto sul mento.
Stordito, si sedette sul materasso.
L'altro uomo gli rivolgeva uno sguardo glaciale.

-Ringrazia la tua buona stella che sei conciato in maniera veramente pietosa perchè, altrimenti, ti avrei preso a calci nel sedere da qui fino in Australia, Lupin.- disse con tono piatto Sirius Black.

-E che non ti sfiori neanche lontanamente il pensiero di muoverti da questo posto pulcioso.- fece minaccioso.

-Ho appena avvertito Silente.-

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COMMENTO DELL'AUTRICE:

Remus aprì la bocca in un silenzioso "Oh.", troppo turbato per emettere suoni udibili.
L'espressione di profondo disagio dipinta sul suo volto provocò a Tonks un tremendo accesso di risa.

Primo: con donne che appena ti piacevano ci hai anche dormito, Lunastorta. Detto ciò, passarei al secondo punto: per lei provi decisamente qualcosa in più.
"Che ne sai, tu..."
Ne so più di te, a quanto pare, razza di imbecille!
"Non c'eri nemmeno."
Sì che c'ero.
"Non è vero."
Invece sì.
"Invece no."
Invece sì!
"Oh, basta. Non intendo discuterne oltre, con te. Non esisti neppure, per la miseria..."
Ottima idea. Discutine con mia cugina.
"Bastardo."
Sacco di pulci.
"Smettila, Felpato."
Solo se glielo dici.
"Ma cosa?"
Che ti sei inna...
"Merlino, taci, una buona volta!"