Nota delle autrici: Tutti i diritti di Harry Potter vanno alla scrittrice J.K. Rowling, all’editore inglese Bloomsbury, alla Warner Bros…

 

Note di scrittura:

 

aaaaa à narrazione (3^ persona, narratore onnisciente)

“…” à discorso diretto

aaaaa à pensieri (incantesimi,  parole straniere, parole enfatizzate)
*^*^*^ à cambio di luogo

*** à salto di tempo, stesso luogo

≈≈≈ nome ≈≈≈ à inizio del P.O.V. (Point Of View); narrazione in 1^ persona; riflessioni

≈*≈*≈ à fine del P.O.V.

[quanto tempo fa] à inizio del Flash Back

[+*+*+] à fine del Flash Back

=*=*=*= à fine del capitolo

 

 

Progetto “Past Legacy” di Samy_chan&Kaho_chan

 

In fervida attesa di “Harry Potter 7 by J.K. Rowling” vi proponiamo questa allettante alternativa, che speriamo possa riscuotere successo.

Il Progetto “Past Legacy” consiste nello sviluppare una Trilogia di cui la prima parte

(P a s t  L e g a c y :  H P 7) è un ipotetico settimo libro con un’avvincente se non intricatissima trama, che però ha un senso (come tutte le trame di Harry Potter), nessun personaggio verrà trascurato nella complessità psicologica, in particolar modo alcuni beniamini delle scrittrici.

La seconda parte (P a s t  L e g a c y :  Post War) è più un intermezzo che spiega l’evolversi della società magica e babbana dopo la Seconda Guerra Magica dedicata in gran parte agli ingaboli romantici di alcune famigerate coppie di maghi e streghe; non possono mancare i matrimoni dei nostri vecchi eroi e le nascite dei nostri nuovi eroi: i Talenti. In sostanza è un lungo epilogo di P a s t  L e g a c y :  H P 7  e un lungo prologo di P a s t  L e g a c y :  Over TimeLine.

Dopo aver guardato tutte le stagioni di X-Files mi è venuto il pallino del complotto e ho invitato Kaho, costretta in realtà, a dedicare una parte della Trilogia alle associazioni segrete e ai complotti governativi… ne segue la prima parte di P a s t  L e g a c y :  Over TimeLine (L’epoca dei Talenti). In breve è il racconto dei Talenti, giovani maghi particolarmente dotati tra cui vi sono i figli di nostre vecchie conoscenze, che intraprendono una missione pacifica a spasso nel tempo per ristabilire le drammatiche ripercussioni che ha avuto la magia oscura in quegli anni. I viaggi nel tempo non vincolati al futuro, possibili solo grazie ad un Master of Tempus, porteranno il gruppo di ragazzi a faccia a faccia coi loro genitori da giovani in imbarazzanti incontri che culmineranno con emozionanti rivelazioni e altro ancora… poi ancora indietro fino al tempo in cui Hogwarts era governata dalla mano despota dei Malandrini… poi ancora indietro sino all’adolescenza mal vissuta dell’irriverente e ambizioso Tom Riddle… poi sempre più indietro fino a giungere all’epoca dei Fondatori di Hogwarts, in un’Inghilterra stile “I Pilastri della Terra” di Ken Follett, dove maghi e streghe sono considerati il demonio sceso in terra… e poi un brusco balzo in avanti, alla fine della prima parte della Trilogia  P a s t  L e g a c y :  H P 7 : i Talenti rivivranno il dramma della Seconda Guerra Magica aiutati da un alleato inimmaginabile.

 

Avvertenze: le scrittrici si dimostreranno un tantino imparziali nella stesura dei capitoli; noterete infatti che Samy e Kaho (parliamo di noi in terza persona, siamo pazze ^__^) prediligono alcuni personaggi (e chi non lo fa?) e ne odiano altri (ex.: Severus Piton… abbiamo tentato di scavare a fondo nella testa di Piton concludendo che la sua è stata una vita travagliata con un passato oscuro e deprecabile, ma resta comunque una vittima colpevole, molto colpevole).

 

 

P a s t  L e g a c y :  H P 7

 

Dopo il preludio in “Harry Potter e il Principe Mezzosangue” la Seconda Guerra si scatena ancora più violenta con terribili ripercussioni sul mondo babbano. Tra un’inarrestabile colonia di Dissennatori, squadroni di Inferi, draghi, giganti e sanguinolenti Lupi Mannari Harry Potter inizia la disperata ricerca di R.A.B. e degli Horcrux rinunciando al suo settimo anno. Ma nel bel mezzo di questo mondo travagliato dalle continue battaglie non manca il romanticismo e lo humor con l’amore inconfessato tra Ron e Hermione, l’affetto che nasce tra Harry e Ginny ostacolato dalla guerra e l’ambigua relazione tra Draco e una Mangiamorte.

 

Personaggi: un po’ tutti, Harry/Ginny, Hermione/Ron, Draco Malfoy, Nuovo Personaggio

Genere: Avventura, Azione, Romantico

Raiting: NC-13

Avvertenze: Spoiler del 6° libro

 

 

P a s t  L e g a c y :  Post War

 

 

P a s t  L e g a c y :  Over TimeLine

 

Parte I: L’epoca dei Talenti

Parte II: Reborn

Parte III: Marauder’s Time

Parte IV: Quite a Dark Lord

Parte V: L’epoca dei Fondatori

Parte VI: Two Times Second War

 

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Prologo

 

Quando Draco riprese i sensi, stava ancora stringendo freneticamente la bacchetta che una settimana prima si era rifiutata di assassinare il suo preside... ex preside. Era disteso accanto al fuoco che brillava intensamente scaldandogli la tunica intrisa di sudore freddo; la cravatta, una volta impeccabile e pulita, ora era incrostata di terra e fango. Sopra il suo corpo ancora tremante e sconvolto era lievemente poggiato il mantello con lo stemma dei Serpeverde.

 

A qualche passo da lui, sull’imboccatura della caverna, stava ritta una figura oscura: era un uomo magro e ossuto con un prominente naso adunco che spiccava in profilo; la pelle giallastra e smunta rifletteva la luce della luna piena che brillava in un cielo notturno particolarmente tetro. La figura si voltò come al rallentatore agitando nel vento i capelli pece e puntando i suoi occhi nero inchiostro in un’accoppiata grigia chiara, piena di timore “Non preoccuparti” mormorò l’uomo “Ho perlustrato la zona e non ci sono tracce di Auror. Questa notte partiremo per raggiungere il covo del Signore Oscuro, sempre che nessuno ci stia pedinando…” e riprese a fissare con intensità il buio impenetrabile della notte.

 

“Finalmente” esultò Draco tuttavia rimanendo cupo “Non ne potevo più di girovagare per l’Inghilterra ridotto in queste condizioni. Questo aspetto scialbo non si addice ad un Malfoy.”

 

Severus Piton restò ritto e immobile “Farai meglio a non curarti di queste cose. Non ti voglio scoraggiare ma dubito che in mezzo ai Mangiamorte riceverai tributi da re.”

 

Draco si agitò sul pavimento della caverna “Per quale motivo?” domandò con euforia “Non è forse merito mio se ora Silente è morto?”

 

“Errato o almeno parzialmente sbagliato” disse Piton flebile “Io ho ucciso Silente tu ti sei limitato ad intrappolarlo.”

 

Il viso del ragazzo si contorse indignato “Limitato ad intrappolarlo? Ma si rende conto di ciò che sta dicendo? Non ha idea di quanti e quali salti mortali abbia dovuto fare per intrappolarlo!” si alzò in piedi strepitando contro l’uomo, poi le sue labbra si abbandonarono ad una smorfia ironica “Ma perché mi sorprendo. Lo sapevo che TU alla fine avresti vinto… falso e infido, per questo sei il suo Mangiamorte preferito.”

 

“Gradirei che mi prestassi un po’ più di rispetto, Draco” lo ammonì Piton con voce incolore.

 

Draco si concesse una risata impertinente “Perché dovrei farlo? Tu non sei più il mio professore.”

 

Piton rimase impassibile a contemplare l’oscurità notturna “Non parlo in nome di professore, ma in qualità del Mangiamorte più potente di tutti o il favorito del Signore Oscuro, come preferisci…”

 

“Se mia madre non l’avesse costretta a fare il Voto Infrangibile scommetto che in questo momento sarei sul fondo di un fosso” lo accusò il ragazzo digrignando i denti.

 

Severus fece un sospiro scocciato “Non parlare a vanvera, sei stanco e affaticato, non è il caso che ti agiti con tutte queste ciance.”

 

“Certo che lei è davvero incredibile!” esclamò Draco “E non le permetto di darmi degli ordini, io sono l’ultimo dei Malfoy e ho avuto successo in una missione che neanche il Signore Oscuro è risuscito a compiere, quindi anche lei mi deve rispetto.”

 

“Frena la lingua, Draco” mugugnò Piton “Ti ho già spiegato: non hai portato a termine la missione, tu non hai ucciso Silente.”

 

“La prossima volta ce la farò, ad uccidere una persona” tentò di giustificarsi Draco, tuttavia incerto delle parole che pronunciava “Ma ho comunque svolto un lavoro impeccabile che ha contribuito alla sua morte, ci sarà una ricompensa per me.”

 

“Certo che c’è” ghignò Piton, poi i lineamenti del suo volto si allentarono “No. Scusami, Draco. Avrei dovuto dirtelo da un po’, ma non ne ho avuto il cuore visto come eri ridotto dopo la fuga da Hogwarts” il ragazzo lo fissò con occhi impazienti “Io conosco bene  il Signore Oscuro” continuò Piton “E’ probabile che decida di punirti perché non gli hai ubbidito.”

 

Il ragazzo soffocò a stento un urlo “Che cosa!?”

 

Piton permise ad un vago sentore di compassione di intaccare il suo volto austero “Gli hai disobbedito, non hai ucciso Silente anche se ne avevi l’occasione. Per lui non conta il resto, ciò che importa al Signore Oscuro e che non hai eseguito i suoi ordini alla lettera.”

 

Draco aprì la bocca come per protestare ma, rassegnato dal volere del Signore Oscuro, nascose il viso tra le mani “Non è possibile, dopo tutto quello che ho fatto e che ho rischiato…”

 

“Vuoi tirarti indietro?” disse Piton impassibile “Fallo e lui non esiterà ad ucciderti, ma sei un pesce piccolo quindi si limiterà a commissionare il tuo assassinio a qualche Mangiamorte.”

 

“E i Mangiamorte lo faranno? Anche se sono il figlio del loro compagno” chiese Draco con voce tremante.

 

“Senza esitazione” rispose secco Piton “Da quando tuo padre si è fatto catturare dall’Ordine della Fenice e ha perso la profezia la stima che i Mangiamorte avevano nei suoi confronti è crollata vertiginosamente; direi che ora quasi lo disprezzano, disprezzano lui e tutta la sua progenie, tutta la famiglia. Il Signore Oscuro si è infuriato molto saputa la perdita della profezia e siccome tuo padre era già stato portato ad Azkaban con altri si è dovuto sfogare sui Mangiamorte presenti e, credimi, non è stato per niente magnanimo, pur sapendo che non avevano alcuna colpa per il fallimento del piano affidato a tuo padre.”

 

“Quindi non posso aspettarmi pietà da loro, né rispetto” mormorò Draco desolato.

 

“Esatto, e stai bene attento” lo avvertì Piton “da quando sono stati torturati in vece di tuo padre non vedono l’ora di avere sotto le mani un Malfoy per rendergli il favore.”

 

Il volto del ragazzo si incupì e si lasciò sfuggire dalle labbra una risata straordinariamente triste “Quindi, dopo una settimana di vagabondaggio, mi aspetta tortura e tirannia nel covo del Signore Oscuro? E’ così?”

 

“Sì” assentì Piton, sinceramente dispiaciuto per il ragazzo “Mi dispiace molto Draco, ma non devi pensare di abbandonare il Signore Oscuro o verrai sicuramente ucciso, mi hai capito bene?”

 

Il ragazzo fece un sospiro amareggiato “Anche lei mi ucciderebbe se glielo ordinasse il Signore Oscuro?”

 

“Ho giurato a tua madre di proteggerti…” disse Piton esitante.

 

“Lasci perdere il Voto Infrangibile, e se non fosse sotto l’influsso di quell’incantesimo, mi ucciderebbe?” domandò con insistenza Draco.

 

Le labbra di Piton non si mossero e l’uomo riprese a fissare la notte “Questo è il momento più buio della notte” mormorò “è arrivato il momento di raggiungere il covo oscuro; alzati in piedi e seguimi, bacchetta alla mano.”

 

Draco si alzò a fatica con le gambe che gli tremavano per l’assopimento “Non hai finto in tutto per questi ultimi sette anni, almeno non come mio padrino… lo spero” biascicò lui seguendo fiduciosamente il suo ex-professore di Pozioni.

Piton avanzava veloce, con testa e collo protesi in avanti, servendosi sovente della bacchetta per vagliare con più attenzione la strada davanti a lui. Era molto difficile per Draco seguirlo a passo spedito dato che tutte le articolazione gli dolevano, ma Piton sembrava non avere intenzione di abbandonarlo e, se vedeva che era rimasto indietro, si fermava pazientemente per aspettarlo.

 

“Manca poco, non ti preoccupare” esordì Piton all’improvviso “Si può giungere al covo del Signore Oscuro solo smaterializzandosi da un punto ben preciso: si chiama canale di fuga; c’è n’è uno anche a Hogwarts, sai? Ma non ho mai capito dove fosse il punto esterno, Silente non me l’ha mai voluto dire. Almeno in questo è stato provvidente” ghignò infine Piton.

 

Draco aveva notato una cosa: il carattere solitamente freddo e distaccato di Piton mutava in adirato e quasi rabbioso quando parlava di Silente; per quale motivo? Lo aveva ucciso tradendo la sua fiducia, caso mai avrebbe dovuto essere minimamente dispiaciuto, e non provare rancore verso quell’uomo che lo aveva protetto fidandosi ciecamente di lui.

 

“Ecco” disse Piton “C’è un sentiero che scende fino ad una piccola grotta scavata sotto terra; è là in fondo che dobbiamo andare. Seguimi, Draco.”

 

Un terribile fetore giungeva dall’apertura nella roccia che additava Piton; c’era odore di morto.

 

“Laggiù ci sono degli Inferi, ma non devi temere Draco; non attaccano coloro che portano il marchio oscuro.”

 

L’uomo fece strada e Draco lo seguì tuffandosi nel buio. L’apertura era stretta e oscura ed entrambi dovettero ricorrere al Lumos per capire dove mettere i piedi. Scesero di qualche metro e toccarono il fondo della caverna, dove scorreva dell’acqua salmastra.

 

Piton si girò brevemente verso il ragazzo che sguazzava nell’acqua del torrente poco profondo “Se senti qualcosa che ti batte contro le gambe non avere paura; sono gli Inferi. Ma come ho detto prima non ti attaccheranno. Ora vieni e stammi vicino, questo posto è un labirinto.”

 

Draco riuscì ad accennare col capo e proseguì tenendosi a lievissima distanza da Piton. Avanzarono a lungo a tentoni nella lunga gola sinuosa, e alle gambe stanche di Draco sembrò durare un’eternità. Piton intraprese complicate svolte a destra e a sinistra, mentre, dietro di lui, Draco tentava di schivare qualsiasi cosa vedesse nell’acqua, sperando di non essere nemmeno lontanamente sfiorato da un Inferus. Man mano che procedevano il canale si faceva più ampio e meno profondo e il livello dell’acqua si abbassava gradualmente..

 

“Ci siamo quasi, qualche deviazione e ci siamo” ansimò Piton mentre arrancava nell’acqua

 

D’un tratto una figura biancastra si delineò sul fondo poco profondo del fiume: era un Inferus e puntava inesorabile verso di loro.

 

Il ragazzo si fece prendere dal panico agitando la bacchetta contro l’Inferus “Aveva detto che non ci avrebbero attaccati!” sbraitò contro Piton.

“Infatti” fece freddamente l’uomo “Probabilmente non siamo soli.”

 

E, confermando le aspettative di Piton, l’Inferus li oltrepassò sfiorandoli appena con enorme disgusto di Draco e puntò verso qualcosa di indefinito che sostava dietro di loro. Ci furono delle urla d’uomo, delle scintille di bacchetta e una voce che gridava: “Ritirata! Torneremo con dei rinforzi!”

“No che non lo farete” sibilò Piton spingendo Draco a retrocedere verso gli urli “Muoviti, Draco! Non possiamo permettere che quelli rivelino l’ubicazione dell’accesso al covo oscuro. Dobbiamo eliminarli e finalmente mi proverai se quello che hai detto corrisponde a verità: sarai in grado di ucciderli.”

 

Draco avanzò esitante spintonato dall’uomo dietro di lui. Dopo interminabili attimi riuscirono a raggiungere l’apertura nella roccia e ad uscire. In lontananza spiccava solo la figura pallida della luna piena, non c’era traccia di uomini.

 

“Perfetto!” esordì Piron ironico “Sono fuggiti. Ora come faremo a riprenderli, me lo vuoi dire Draco?”

 

Il ragazzo distolse lo sguardo da quello di Piton; detestava ricevere dei rimproveri. Ma non poteva negare la soddisfazione che aveva provato nel vedere la piana attorno a loro completamente deserta; non si sentiva ancora pronto per uccidere qualcuno.

 

Ma quando Piton stava ancora fissando con aria di rimprovero il ragazzo, la stessa voce che poco prima aveva gridato nella caverna, strillò: “Attaccateli! Sono dei Mangiamorte!” E, comparsi dal nulla, cinque Auror si materializzarono attorno a loro, imprigionandoli in un cerchio. I raggi scaturiti dalle bacchette viaggiarono verso di loro e Piton fece appena in tempo a scansare Draco evitando che uno Stupeficium lo colpisse in pieno.

 

Severus Piton si guardò attorno valutando le probabilità di fuga da quell’imboscata “Dobbiamo combattere!” strepitò “Non sono dell’Ordine della Fenice, sono dei tirapiedi del Ministero, ma sarà comunque difficile sconfiggerli: siamo due contro cinque.”

 

Draco estrasse prontamente la bacchetta; era determinato a non farsi catturare: non potevano mettere un altro Malfoy dietro le sbarre! A quel pensiero l’immagine di suo padre immerso nella desolazione di Azkaban, reso vile e miserabile dalla prigionia gli fece stringere il cuore in una morsa di dolore e allentare la presa sulla bacchetta.

 

“Coraggio Draco!” lo esortò Piton “Devi ucciderli! Uccidili! Uccidili!”

 

Quelle parole gli rimbombavano nella testa; fastidiose. Avada Kedavra; doveva solo pronunciare quelle due, misere parole, sillabarle, ma, niente… non ci riuscì. La pietà e quel briciolo d’innocenza che gli restavano gli ostruivano la gola e gli facevano tremare il braccio, incontrollabile.

 

L’Auror di fronte a lui colse l’opportunità e “Stupeficium!” gridò.

 

Draco venne sollevato da terra con una forza immane e scaraventato contro le asperità della viva roccia. Un dolore allucinante gli avviluppò la schiena mentre vide l’Auror avvicinarsi sorridendo. Piton era impegnato nella battaglia contro gli alti quattro; la sua superiorità di combattente presa singolarmente era indiscutibile, ma ora che ne doveva affrontare quattro, per quanto incapaci fossero, lo scontro lo teneva ben occupato; non aveva tempo per salvarlo. Doveva salvarsi da solo.

 

Puntò la bacchetta contro l’Auror e riuscì a biascicare sommessamente un “Avad…” ma l’esitazione lo vinse e l’Auror diede un calcio alla bacchetta che volò lontano.

 

Un altro Auror riuscì a liberarsi dallo scontro contro Piton e fu al fianco dell’altro in un batter d’occhio “Cha facciamo?” chiese questo “Quanti anni pensi che abbia? Non ti sembra un po’ troppo giovane per essere un Mangiamorte?” L’altro rispose: “E’ sicuramente un Mangiamorte. Guarda, ha la divisa di Hogwarts, scommetto che è quel Serpeverde che ha complottato l’assassinio di Albus Silente: è Draco Malfoy.”

 

Il ragazzo sussultò: dunque tutti conoscevano le sue colpe, sapevano che era stato lui a ordire il piano per uccidere Silente. La minima intenzione che aveva avuto prima di abbandonare i Mangiamorte e le schiere del Signore Oscuro scomparve all’istante. Ora era marchiato a vita come un Mangiamorte assassino, nessuno mai l’avrebbe voluto dall’altra parte; ora poteva augurarsi solo la vittoria del Signore Oscuro.

 

“Uccidiamolo” disse crudele un degli Auror “Non possiamo permettere che un criminale del genere marci a piede libero; questi sono gli ordini del Ministro: tutti coloro che si scoprono in combutta col Signore Oscuro vanno uccisi” ed estrasse dalla tunica un lungo pugnale affilato “E visto che non possiamo usare una Maledizione Senza Perdona saremo costretti a far ricorso a mezzi più babbani.”

 

Draco indietreggiò inutilmente; era bloccato contro la parete della caverna, l’apertura era molto distante da loro, non poteva usarla come rifugio.

 

Vide l’Auror sollevare il braccio stringendo convulsamente il pugnale; un ghigno gli contorceva il viso. Allora i mostri non sono solo dalla nostra parte. Pensò Draco mentre fissava distrattamente e malinconico il marchio oscuro impresso a fuoco sul suo braccio. Che ridicolo per me, l’ultimo dei Malfoy, morire in questo modo, così miseramente; ma perché sto per morire? Non lo so più nemmeno io… forse per qualcosa che mi hanno inculcato nella testa da piccolo, ma è stato mio padre a farlo, e così suo padre… speravo di poterlo fare anch’io con mio figlio, ma quella stessa idea ora mi condanna alla più deplorevoli della morti, assassinato da un’arma babbana. Ma che mi importa ormai? Avrò la fortuna di non vedere questa schifosa guerra distruggere tutto. Pace all’ultimo dei Malfoy.

 

Il ragazzo chiuse gli occhi e con un’indicibile rassegnazione, abbandonò il suo corpo contro la roccia; trattenne il respiro per sentire la lama sferzare in aria e affondare nella sua carne. Pace.

 

Ma quel silenzio di attesa dolorosamente straziante venne frantumato dall’urlo dell’Auror. Un ringhio atroce che costrinse Draco a riprendersi da quel trance emotivo.

 

La mano stringeva ancora il pugnale, ma il braccio non era più attaccato al corpo… l’Auror si contorceva in terribili convulsioni tentando di arrestare il fiotto di sangue nero che gli zampillava dalla spalla squarciata. Chi era stato? Draco voltò di scatto il capo verso Piton, giusto per distogliere lo sguardo da quello strazio: l’uomo aveva appena colpito uno degli Auror con un raggio verde, l’Avada Kedavra, l’anatema che uccide, irraggiungibile incantesimo per Draco.

 

Piton si volse verso il corpo straziante attirato dalle sue urla e scrutò torvo una figura dietro questo “Greyback” mugugnò sordido Piton.

 

Draco istintivamente si portò una mano alla gola rimasta scoperta, strisciando contro la parete di roccia in direzione di Piton. La luna, bella, tonda e piena, splendeva in cielo, pacifica; grazie a questo stesso astro candido ora un mostro sanguinolento come Fenrir Greyback poteva dare sfogo a tutta la sua furia animale, primordiale, incontrollabile e selvaggia.

 

“Draco! Vieni via!” strillò Piton col viso livido dalla preoccupazione.

 

L’ansia che gli attanagliava lo stomaco lo fece quasi vomitare, tentò di voltarsi spinto da quella curiosità che ti invoglia a scoprire le cosa più atroci. Alla fine si decise quando udì un altro terribile rantolo. Un mastodontico Lupo Mannaro aveva azzannato alla gola l’altro Auror; questi cacciò uno strillo terrificante e d’un tratto si fece grigio e immobile. La bestia lo sballottolò tra le zampe come a volerci giocare e, quando il corpo divenne troppo rigido e freddo, lo lasciò scivolare a terra emettendo un ululato terribilmente simile ad una risata sadica.

 

L’altro Auror con il braccio staccato aveva il colore cereo del marmo; il corpo scosso dai brividi, la fronte imperlata di sudore, gli occhi imploranti che gridavano all’immonda bestiaccia di concedergli la liberazione della morte. Ma Greyback, degenerato e perverso, lo abbandonò accanto al corpo senza vita del compagno e si dedicò ad uno dei due Auror che stavano affrontando Piton. Lo colse alle spalle e, spalancando le enormi fauci, inghiottì la testa dell’uomo nella sua bocca famelica e strinse finché non sentì il cranio dell’uomo frantumarsi. Aprì il muso passandosi la lingua sui denti acuminati per gustare il sapore di cervello umano.

 

Draco, anche lui scosso da violenti brividi, ammirò quasi ipnotizzato il capo deforme dell’uomo; poi la sua attenzione si concentrò sull’altro Auror, il monco, che implorava con preghiere folli e confuse l’arrivo della morte; non ne poteva più… Si girò verso Draco e lo supplicò di ucciderlo. Quella richiesta poteva essere l’opportunità che aspettava per dimostrare la sua caparbietà, per dimostrare a tutti che era in grado di uccidere… ma la bacchetta era troppo lontana come il desiderio del ragazzo di togliere la vita a un essere vivente. Rannicchiato contro la parete lasciò che l’uomo soffrisse senza pietà.

 

Poi Draco scorse un lampo verde: Piton aveva ucciso l’altro Auror. Con quale facilità riescono a uccidere? Sembra così semplice. Perché io non ce la faccio? Che cos’ho che non va?

 

Greyback accortosi, pareva solo ora, della presenza del ragazzo, iniziò una lenta marcia al trotto verso Draco.

 

“Greyback…” ansimò Piton come per bloccarlo.

 

Nonostante l’oscurità Draco si accorse che il lupo era molto grosso, col pelo grigio tutto arruffato; gli occhi gialli parevano ardere come due candele mentre la bestia gli veniva incontro barcollando vistosamente. Draco rimase immobile. Solo quando fu abbastanza vicino da – non sia mai - poter sfiorare la sua sudicia pelliccia, vide la bava che gli colava dal muso e quegli occhi febbricitanti, ma ancora umani. Occhi di uomo malvagio e cinico.

 

Il ragazzo restò sempre statico, facilitato dalla paralisi causatagli dal terrore, mentre il lupo gli annusava il viso e si avvicinava pericolosamente alla giugulare scoperta.

 

“Greyback!” strepitò deciso Piton, marciando verso la bestiaccia e strattonandogli il pelo del collo.

 

Il lupo non sembrò accorgersene e, piuttosto, si concentrò sul tatuaggio a forma di teschio che restava scoperto sul braccio di Draco. Lo annusò un paio di volte, poi, sollevando l’enorme testolone poggiò il muso lungo e sporco di sangue contro la spalla di Draco, e spalancò le fauci.

 

Accadde tutto in un lampo. Il ragazzo già immaginava il suo corpo straziato che giaceva in una bara tre metri sotto terra, mentre Piton, più ottimista, augurava a Draco felici anni da Lupo Mannaro. Ma nessuna delle due ipotesi si avverò giacché la bestiaccia preferì afferrare il lembo di stoffa della divisa scolastica che copriva la spalla del ragazzo, evitando di azzannare la carne. Sollevò il corpo di Draco senza troppa fatica trascinandolo dal colletto della camicia e, sempre a fauci strette, lo fece ruotare brevemente in aria e lo scaraventò nella pozza di sangue vicina, troppo vicina, all’Auror monco, ancora vivo ma ormai con un piede nella fossa.

 

Draco si riprese sdraiato in una pozza di liquido vermiglio dall’inconfondibile odore. Prima che si potesse rizzare in piedi l’Auror superstite si precipitò su di lui e con una terrificante espressione sconvolta implorò il ragazzo: “Uccidimi! Ti prego! Abbi pietà…”

 

Draco tentò di scrollarsi di dosso il corpo insanguinato dell’Auror e di schivare con lo sguardo la sua spalla lacerata. Ma il peso morto dell’Auror lo opprimeva troppo.

 

Greyback zampettò, quasi allegramente, nel mezzo del lago di sangue e con una violenta zampata lanciò l’Auror lontano. Si fermò ad osservare il viso di Draco, indicibilmente pallido e, in alcuni punti, chiazzato di rosso; schizzi di sangue. Il lupo si chinò sul ragazzo e levò il sangue raggrumato sulla guancia sinistra di Draco con una larga leccata; poi balzò oltre il corpo frastornato del giovane e andò a finire l’Auror.

 

Draco tremava ancora, incontrollabile, quando commise l’imprudenza di voltare il capo verso Greyback e l’Auror. Quest’ultimo rimase quasi commosso nel vedere le fauci del lupo aprirsi; finalmente avrebbe avuto la pace tanto agoniata; ma la bestia non gli concesse questo privilegio e, invece, strappò un’abbondante porzione di carne e nervi dal braccio ancora intatto. Il dolore fu tanto lancinante che l’Auror riuscì solo ad emettere un rantolo soffocato dal fiotto di sangue nero che gli uscì dalla bocca. Draco, ancora sconvolto, rimase a guardare il Lupo Mannaro che masticava e inghiottiva la carne dell’uomo. Poi il lupo affondò di nuovo il muso nello stomaco dell’uomo strappando assieme alla carne e a un pezzo di intestino anche parte della divisa dell’Auror; Greyback mangiò il tutto con disinvoltura.

 

Se lo stava mangiando vivo! Draco distolse lo sguardo e quando non avvertì più i rantoli disperati dell’uomo seppe che finalmente era morto.

 

Piton allungò un braccio e afferrò la mano di Draco, che ancora annaspava nel lago vermiglio, e riuscì a rimettere in piedi il ragazzo. Una situazione analoga gli era capitata quando Potter lo aveva colpito con il Sectusempra.

 

Greyback sollevò il muso, ormai completamente rosso, e ululò alla luna. Il verso che gli uscì dalla gola non era melodioso come il richiamo che di solito emettono i lupi in tributo alla luna, ma era più simile a un canto giulivo e sfrontato; troppo soddisfatto e gaio, mentre, alle sue zampe, stava abbandonato il corpo dell’Auror, mozzato e irriconoscibile.

 

Draco era così follemente convinto che da un momento all’altro un Elfo Domestico lo avrebbe cautamente risvegliato dal sonno a Malfoy Manor. Sarebbe sceso per l’abituale colazione delle 8 e avrebbe raccontato alla madre del suo agghiacciante incubo: “Non ti puoi immaginare, Madre, un essere tanto immondo può esistere solo nei miei incubi.”

 

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Dopo la morte di Sirius Black Grimuald Place numero 12 era diventato un luogo irrequieto come base dell’Ordine della Fenice, ma scoperto il doppiogioco di Severus Piton, assassino di Albus Silente, i membri dell’Ordine avevano ritenuto più che opportuno abbandonare l’antica dimora della famiglia Black per cercare una nuova sede dove porre la loro base. Ora l’avevano trovata: era un luogo insospettabile e persino i membri dell’Ordine stentavano a credere di trovarsi tra quelle mura.

 

Quasi tutti i membri dell’Ordine avevano scelto la nuova base come dimora dato che le loro abitazioni erano a rischio di attacco. Tra gli inquilini si era subito creata un’atmosfera di pacifica convivenza, c’era chi, però, protestava rispetto alla presenza di un membro dell’Ordine che durante particolari notti, come questa ad esempio, diventava un coinquilino non particolarmente pacifico…

 

La nottata sarebbe stata scura non fosse per la luna splendente che fluttuava nel cielo nero. Questa era il paesaggio che si poteva ammirare dalle vetrate della finestra magicamente protetta.

 

“Sei certo di non voler trasferirti qui con la tua famiglia, c’è posto per tutti” propose Ninfadora Tonks osservando con un pizzico di angoscia la luna piena che era appena sorta in cielo.

 

Un uomo grosso, dai capelli rossi e dal viso cordiale le rispose con un gran sorriso: “No, non ti preoccupare. Non credo che i Mangiamorte si abbasserebbero ad attaccare la Tana e poi ho riempito casa mia di magie di difesa all’avanguardia; non c’è alcun problema.”

 

“Come preferisci; salutami Molly e gli altri” disse Tonks guardando con ansia l’orologio al polso per controllare che fossero passati i fatidici cinque minuti dal sorgere della luna.

 

“Tonks, dove vai?” chiese il signor Weasley seguendo con lo sguardo la donna dai capelli rosa tenue che si accingeva a scendere le scale.

 

“Da Remus” fece lei brevemente.

 

Arthur parve sorpreso da quella risposta “Perché?”

 

“Voglio fargli compagnia. Sarei andata prima, ma… niente” Ti ho detto che non mi importa se sei un Lupo Mannaro, ebbene è così, ma non riesco a reggere lo sguardo quando ti trasformi.

 

Tonks scese con lentezza le scale, pur essendo impaziente di vederlo; poggiò una mano alla parete per cercare sostegno. Poi avvertì il tintinnio delle catene che scorrevano contro la pietra dei sotterranei. Davanti a lei c’era un’inferriata di metallo pesante, l’entrata di una delle gabbie usate una volta per rinchiudere le belve; usata ancora per rinchiudere le belve… Tonks varcò la soglia della prigione col cuore in gola e fissò senza esitazione la figura incatenata che poco si agitava nella parte più oscura dei sotterranei.

 

Il lupo si mosse appena e tornò poi nel suo angolo buio, lontano dalla luce della luna. Le catene strette alle zampe gli limitavano i movimenti; quella non erano l’unica accortezza usata per imbrigliare l’animale. Per terra, nell’angolo opposto, un miscuglio di erbe e liquidi parzialmente consumato era raccolto in una ciotola di legno; si trattava chiaramente della pozione anti-lupo.

 

“Vieni più avanti” lo incoraggiò lei facendogli un cenno con la mano.

 

Il lupo, quasi avesse capito le parole di Tonks o reagendo in risposta al suo gesto, avanzò lentamente finché la luce della luna gli inondò il corpo. Era una creatura maestosa col pelo fulgido e argentato. Il lupo brillava di una luce propria, imperlato dai riflessi candidi dell’astro che gli conferivano un’aria spettrale, astratta, quasi soprannaturale; sembrava fatto di un inconsistente fumo brillante… o almeno questo era ciò che vedeva Tonks…

 

≈≈≈ Ninfadora Tonks ≈≈≈

 

Da quanto tempo ti sto fissando? Forse dovrei essere intimorita dalla tua vicinanza, ma non è così, e non è solo perché hai preso una pozione che blocca il tuo istinto. Sento che non avrei timore neanche se fossi libero dalle catene, se non avessi bevuto la pozione… Sono una pazza, forse. Sono convinta che tu non mi attaccheresti mai… so che non è così, ma ne sono convinta: tu non mi faresti mai del male; forse il lupo sì, ma chi è il lupo? Ti sto parlando o sto parlando al lupo? Il lupo… quella creatura che ora osservo, ammaliata…

 

Vedendolo così posso cogliere il fascino selvaggio che non ostenti mai quando sei uomo. E’ bello e maestoso, il pelo argentato sembra così morbido, mi prega di accarezzarlo e anche il mugolio che gli esce dal muso chino invoca un po’ di tenerezza; non posso resistere…

 

Sono una pazza, forse. Sto per accarezzare un Lupo Mannaro. Ecco la mia mano che si allunga; e se la dovesse mordere? No, non devo dimenticare chi c’è nascosto dietro a quel muso minaccioso: tu. E infatti lo vedo esitare, indietreggia… è timido. Avanzo piano per non innervosirlo troppo ed ecco che strizza gli occhioni color nocciola, sono i tuoi. Fanno giusto un po’ d’impressione incastonati in una creatura così possente, creata dalla natura per uccidere… ma i suoi, i tuoi occhi smentiscono tutto, in fondo sono lo specchio dell’anima: tu sei ancora umano.

 

Lo comprendo solo ora. Questo lupo sei tu e sei umano… Incredibile che proprio io sia riuscita a capirlo, io che forse sono eccentrica e troppo egoista – l’unico pizzico di eredità della famiglia Black - ho sempre preteso il massimo da me e dagli altri, ho sempre preferito il perfetto, senza difetti, senza problemi. E mi sono innamorata di te; piano, piano… credevo al colpo di fulmine, ma con te è stato diverso…

 

E’ a causa della mia incredibile arroganza se la prima volta che ti vidi scappai a piangere in camera mia: “Mamma!” strillai come una povera pazza “C’è il lupo!” Quanto mi odio. Ma il tuo cuore era e resta troppo dolce; ti limitasti a sorridermi candidamente: “Non ti preoccupare piccola Ninfadora, ora il lupo se ne va.” Se ne va…

 

La luna piena splende ostinata per tutta la notte ma poi la mattina se ne va.

 

≈*≈*≈*≈ù

 

Le ombre proiettate sul pavimento di pietra persero la lucentezza argentata che donava loro la luna scomparendo per un breve istante, per poi ricomparire più oscure di prima, ben delineate dal candore dei raggi del sole. Le pietre del pavimento divennero arancione tenue, acquistando sempre più un colore caldo e acceso. Dei timidi cinguettii si diffusero nell’aria esterna che cominciava a profumare di mattina e infatti, dopo pochi attimi, l’alba si mostrò in tutta la sua magnificenza rischiarando il cielo d’azzurro e, finalmente, il sole che brillava prepotente riuscì a rubare ai raggi di luna tutto il loro magico e mostruoso potere.

 

Mentre Tonks si aggrappava disperatamente alle immagini, ai suoni, ai profumi di quella mattinata per allontanare lo sguardo dalla trasformazione di Remus, quest’ultimo, inondato come sempre dal conforto della luce del sole, trovò ad attenderlo un'altra gradita sorpresa. Indugiando qualche istante nella gioia di vederla, si riscosse con la sua intransigente apprensione.

 

“Cosa… cosa ci fai qui; sei pazza?”

 

Tonks mostrò appena un sorriso ironico e insieme deluso “Figurati, è stato un piacere restarti accanto tutta la notte. Dai, non ti preoccupare, tanto c’era la pozione che ti calmava.”

 

“Tutta la notte!? E se la pozione non avesse funzionato?” chiese Lupin stizzito.

 

“Ci sono le catene” rispose lei noncurante.

 

“E se il lupo avesse spezzato le catene?”

 

“C’eri tu” disse lei allo stesso modo di prima.

 

Lupin rimase scosso da quelle parole, anche perché non riusciva a comprenderle “Che significa? C’era il lupo, non io; non posso controllarlo, lo sai.

 

“Perché parli di te in terza persona?”

 

“Cosa?” fece Lupin incerto.

 

“Ascolta, questa notte ho imparato qualcosa, solo guardandoti, solo guardando i tuoi occhi. Non ti potrò mai aiutare desiderandoti unicamente come essere umano. Devo imparare ad amare il tuo lupo.”

 

Remus era sempre più incredulo e confuso “Il mio lupo?”

 

“Sì, ti accetterò per tutto quello che sei, anche la tua parte peggiore. L’ho guardato negli occhi, sei sempre tu.”

 

“No, quella bestia porta solo dolore e morte a chi gli sta intorno; non sono io, è colpa del morso di Greyback, il più infido dei Lupi Mannari!” gridò Remus tentando quasi di trovare una scappatoia da quella situazione, di addossare la colpa a qualcun altro, di non ammettere quello che Tonks cercava di fargli capire…

 

“Non sei perfetto, Remus.”

 

“Non l’ho mai creduto” le rispose lui deciso.

 

“Allora perché ti ostini a non accettare la tua parte oscura. Sei convinto di essere completamente buono?”

 

“Il Lupo Mannaro che viene quando c’è la luna piena è una creatura ributtante: è un assassino” disse Remus stringendosi forte le mani come a voler bloccare il suo impeto nascosto.

 

“Tu sei il Lupo Mannaro!” esclamò all’improvviso Tonks facendo sussultare Remus.

 

“No! Io non ucciderei mai nessuno!” strillò Remus a pieni polmoni.

 

Tonks abbassò il capo tetro, nascondendo un sorriso triste “Neanche per salvare la vita di una persona che ami?”

 

Lupin ammutolì e prese a fissare il pavimento; voleva scansare quella domanda e la sua risposta, che temeva tanto.

 

“Vedi Remus, sei umano anche tu, hai dei difetti.”

 

“Ma il Lupo Mannaro non è umano” mugugnò Remus, restando col capo chino, quasi in segno di pentimento.

 

“Il Lupo Mannaro è umano ma non è un uomo. Riesci a capire la differenza?” gli domandò lei, ma Remus non sembrò comprendere quelle parole e quella sottile differenza che invece era la chiave per esorcizzare Remus dalla frustrazione, dal pentimento e dall’incubo del lupo.

 

Non ricevendo alcuna risposta da Lupin la donna proseguì: “Secondo te tutti i Lupi Mannari sono dei mostri, tutti uguali?” gli chiese Tonks con un filo di scetticismo nella voce.

 

“Beh… sì, lo penso” le rispose Lupin.

 

“Quindi sei uguale a Greyback.”

 

Remus alzò violentemente il capo: “No, io non sono come Greyback, io non farei mai quello che fa lui! Lui sfrutta la sua maledizione.”

 

“Almeno Greyback lo ha accettato. Ascolta Remus, io non ti chiedo di sfruttare il tuo piccolo problema – Lupin non poté fare a meno di pensare a James e di quanto gli assomigliasse Tonks in quel momento – ma ti chiedo di accettarlo. Sei in grado di farlo? Riesci a capire che il lupo sei tu e che il lupo è te, che siete lo stesso umano, lui animale e tu uomo?”

 

“Lui cattivo e io buono, dici?”

 

“Non è così semplice, ma in sostanza è così. Non devi avere paura di lui: è solo un animale e le bestie, per quanto selvatiche siano, si possono dominare, addomesticare.”

 

Remus accennò lievemente col capo “Potrei tenere sotto controllo la mia parte oscura.”

 

Tonks sorrise teneramente “Vedo che cominci a capire.”

 

“Ma tu la fai troppo facile.”

 

“Perché è facile, Remus! Sei tu che ti ostini a farla troppo difficile.”

 

“Non lo so, non sono del tutto convinto” disse Lupin scuotendo la testa “Il Lupo Mannaro è più che una semplice parte oscura, è qualcosa che sento venire dal fuori, che non mi appartiene.”

 

Mancò poco che Tonks levasse occhi e braccia al cielo “Beh, lascio perdere!” sbuffò lei, tuttavia un dolce sorriso le restava sulle labbra “Sei irremovibile, per non dire cocciuto. Ma se non ci sono riusciti James e Sirius a convincerti, io non credo di poter fare di meglio.”

 

Alla nomina di quei due nomi e ai ricordi che questi rievocavano, Lupin si perse nel vortice delle memorie passate, ricordando con un sorriso amaro le scorribande notturne sotto la luna piena.

 

Tonks gli si avvicinò e gli batté debolmente una mano sulla spalla “Tranquillo, a tempo debito capirai.”

 

“Quando?”

 

Il sorriso sul viso di Tonks si espanse e divenne più acceso come il colore rosa dei suoi capelli “Sei impaziente come i bambini, Remus.”

 

Lupin, resosi conto solo di recente dell’atmosfera intima che si era venuta a creare con Tonks, divenne tutto rosso “Grazie per essermi stata accanto” le sussurrò piano poggiando la sua mano sulla sua.

 

Ninfadora osservò la tonalità rosea che tingeva le guance pallide di Remus e non poté fare a meno di arrossire a sua volta “Prego.”

 

Lupin, ancora più rosso in viso, la accolse gentilmente tra le braccia e altrettanto lievemente suggellò le loro labbra con un bacio.

 

Tonks avvertì chiaramente la scossa che preannunciava il mutamento del colore dei suoi capelli, solo che ora la scossa era più intensa e prolungata; si domandò cosa avrebbe pensato il signor Weasley vedendola salire dai sotterranei mano nella mano con Remus e coi capelli di un rosso troppo focoso.

 

Il bacio di Remus era sicuramente inesperto, goffo e impacciato ma, esclusivamente per Ninfadora, era stato anche straordinariamente tenero e dolce.

 

Per un folle attimo le passò per la testa l’idea che lei potesse essere la prima a baciarlo, ma qualunque pensiero venne cancellato subito, surclassato dall’ondata di sentimenti che investì entrambi.

 

Tonks non sapeva che la sua supposizione era giusta. Era stata la prima donna a penetrare nell’intimità di Remus, a far parzialmente crollare il muro che secondo lui lo doveva separare dalla gente normale; era stata la prima donna che lui amasse veramente e la prima ad amarlo per tutto quello che era… forse dopo Lily Evans.

 

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Nel bel mezzo della campagna inglese, Severus Piton e Fenrir Greyback sedevano su degli scomodi speroni di roccia, davanti all’antro di una caverna. Il mattino dopo la sanguinosa battaglia contro gli Auror era luminosa e calma; in quella parte della regione i Dissennatori non si erano ancora diffusi.

 

“Quindi non possiamo ritornare al covo oscuro, ora come ora” disse Piton scuotendo la testa.

 

Greyback uomo non era molto diverso dalla versione animale: enorme, peloso e sudicio, fatta eccezione per il sangue che gli colava dal muso di Lupo Mannaro e che dopo la trasformazione aveva avuto la decenza di pulire via, leccando. Il Mangiamorte digrignò i denti giallastri verso Piton, parlando con voce rauca “Precisamente, Piton. Il Signore Oscuro non vuole rischiare e mi ha incaricato di cambiare il canale di fuga. Deluso, ragazzino?” Greyback guardò il ragazzo con quei suoi occhi infidi, gli stessi che Draco aveva scorto di sfuggita quand’era un Lupo Mannaro.

 

“Un po’” esalò Draco.

 

“Quando ti parlo gradirei che mi guardassi in faccia” ringhiò Greyback.

 

Il ragazzo alzò lo sguardo titubante ed incontrò quello famelico del Mangiamorte che bisbigliò malefico: “Quanto si vede che sei un novellino. Non capisco perché il Signore Oscuro abbia voluto accollarsi un deboluccio come te, non riesci neanche ad uccidere… ridicolo… uccidere è la cosa più fantastica e facile del mondo.”

 

Draco tentò di mantenere il suo solito cipiglio altezzoso anche se gli riusciva piuttosto difficile in presenza di quell’essere: le immagini del massacro che Greyback aveva fatto la notte prima non volevano sgombrare la sua testa ed ogni volta che incrociava lo sguardo del licantropo non poteva fare altro che identificarlo come il macellaio cannibale di Auror.

 

“Spiegami una cosa: come sei riuscito a trattenerti la notte scorsa?” domandò Piton al licantropo “Ti sei limitato ad annusare Draco e non gli hai torto un capello; questo è molto estraneo al tuo personale modus operandi.”

 

Il licantropo rispose: “Ho sentito l’odore del marchio oscuro” Piton mostrò un’aria scettica; Greyback sogghignò “non mi dire che tu che sei sempre informato non sai qual è l’odore del marchio oscuro?”

 

“E se anche fosse? Non capisco come tu sia riuscito a frenare l’istinto di Mannaro durante la trasformazione. La tua mente umana dovrebbe essere del tutto estranea a ciò che fai una volta diventato Lupo Mannaro.”

 

“Dovrebbe” sghignazzò Greyback “Ma vedi, io, a differenza di tutti gli altri Mannari, riesco a mantenere la mente lucida di uomo anche sottoforma di lupo. Mi sembri sorpreso, Piton. Ebbene sì, sono il primo che ci sia riuscito nella storia della magia. Lo sai perché? Perché è da anni che alleno il mio corpo e la mia mente d’uomo come se fossi costantemente trasformato in Lupo Mannaro, a tal punto che ho bisogno di attaccare anche quando non c’è la luna piena, e questi sono i risultati: la mia coscienza umana si è plasmata fino a diventare uguale a quella del Lupo Mannaro che c’è in me, posso controllare le mie azioni anche durante le notti di luna piena, quindi… sono l’arma più micidiale che il Signore Oscuro ha a sua disposizione” e concluse con un profondo inchino.

 

Piton si concesse un vago interesse compiaciuto, Draco era completamente sdegnato.

 

“Forse è il caso che ti vai a lavare la faccia, Draco” intervenne Piton osservando l’espressione sconcertata del ragazzo “Sei piuttosto sporco; là dietro ci dovrebbe essere un fiumiciattolo.”

 

Draco, senza farselo ripetere due volte, si allontanò da Piton, ma soprattutto da Greyback; la vicinanza di quell’essere non gli era per niente gradita.

 

Si sciacquò la faccia con l’acqua fresca del torrentello e così facendo riuscì anche a svegliarsi dallo stato di requiem in cui si trovava; aveva passato la notte in bianco, com’era prevedibile dopo l’immondo spettacolo a cui aveva assistito, e la notte prima aveva dormito malissimo. Si specchiò nell’acqua e controllò che fosse tutto a posto. Prima si riconoscevano a stento i lineamenti raffinati e il colore diafano della pelle, ora si sentiva pulito e fresco; si spostò una ciocca di capelli biondi dietro l’orecchio e riconobbe nel riflesso sull’acqua la figura aristocratica e ponderata che gli era sempre appartenuta.

 

Rientrò nella caverna e si andò a sedere su una delle rocce più distanti da Greyback, premurandosi di non sfiorarlo neanche con lo sguardo.

 

Il licantropo esaminò il viso pulito del ragazzo che fissava ostinato il terreno. Il volto di Greyback si contrasse in quello che avrebbe potuto essere un sorriso “Dimmi” cominciò il licantropo con un tono meno ringhioso del solito “Quanti anni hai, ragazzo?”

 

Con qualsiasi mago, ad eccezione dei suoi genitori e del Signore Oscuro, Draco avrebbe fatto scena muta o risposto di rimpetto infastidito dall’impertinenza, ma quell’essere gli incuteva una paura nuova e sconcertante “Quasi diciassette anni” mugugnò infine Draco.

 

“Sei giovane, allora. Adoro i giovani. Vieni più vicino” Greyback allungò un dito peloso e dotato di un’unghia contundente e giallognola, e fece segno a Draco di venire verso di lui.

 

Dentro la testa di Draco l’orgoglio dei Malfoy si dimenava in direzioni differenti: se Draco rifiutava, dimostrando così di essergli del tutto indifferente e superiore, il suo atteggiamento poteva essere frainteso e scambiato per paura nei confronti di Greyback; se invece accoglieva la sua proposta accettando la sfida e facendogli intendere che non provava timore, la sua immediata disponibilità poteva apparire come eccessiva accondiscendenza ai desideri di Greyback, spinta magari dalla paura.

 

Ma anche l’orgoglio dei Malfoy non poteva impedire a Draco di avere paura, paura e disgusto per Greyback. Così il ragazzo esitò.

 

“Non vuoi venire, eh?” fece il licantropo con un ghigno “Allora verrò io da te.”

 

Il ragazzo si vide arrivare contro un colosso peloso armato di una stazza fuori misura e di unghie e denti acuminati, ma la cosa più sconvolgente era il ghigno perverso che continuava a fissarlo caparbio.

 

“Fenrir, per favore” sbuffò Piton quando ormai il licantropo era a pochi, fatali passi da Draco “E’ già abbastanza scosso senza le tue crude perversioni.”

 

Greyback si voltò di scatto verso Piton “Scusami, Severus, non volevo spaventarlo, la mia era solo cortesia, volevo solo fargli dei complimenti” poi tornò a puntare il suo muso contro il ragazzo, leccandosi le labbra “Giuro sulla luna piena, non sfiorerò mai con un dito il tuo protetto.”

 

“Sarà meglio così” disse Piton, lasciando intendere una minaccia.

 

“Sai, Piton…” fece Greyback con un risolino, evidentemente divertito dall’apprensione di Severus “… credo che non potrai proteggerlo più a lungo. Lo sai quello che gli aspetta una volta arrivati al covo oscuro?”

 

“Sì lo so e lo sa anche lui. Non intendiamo sottrarci al volere del Signore Oscuro” rispose Piton risoluto.

 

“Meglio per voi” ringhiò sordido il licantropo, come se una lama gli raschiasse contro la gola “Il marchio che portate sul braccio vi onorerà per sempre: servirete fedelmente il Signore Oscuro per tutta la vita.”

 

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Minerva McGranitt fu ridestata dal suono di voci. Aveva passato tutta la giornata al Ministero della Magia per compilare moduli di certificazione di cattedra scolastica, in qualità di nuovo Preside di Hogwarts. Gli Auror non aveva mancato di farle subire un lungo interrogatorio sulla notte dell’attacco dei Mangiamorte, soffermandosi con particolare enfasi sulla morte di Albus Silente che, a quanto sembrava, non aveva creato particolare scompiglio tra i funzionari del Ministero; questi ritenevano infatti che il ruolo di Silente nella nuova guerra oscura fosse da tempo finito e che venisse il turno del Ministero della Magia di riportare la pace e debellare le forze oscure, con o senza l’aiuto del Prescelto.

Molti uomini alti e possenti girovagavano lungo i confini della scuola. Portavano una lunga tunica bianca e una cintura argentata a cui era agganciato un fodero con una spada affilata, sulla tunica, proprio sopra il cuore, era ricamato lo stemma del casato di Rufus Scrimgeour. Questi individui dall’aria circoscritta e dal viso non molto cordiale facevano parte dello squadrone speciale di Auror del Ministero, gli “Eclipti”, selezionati e addestrati dallo stesso Ministro; per questo tra i sostenitori dell’Ordine e di Silente, che dopo la morte dell’uomo erano aumentati considerevolmente, gli Eclipti erano noti come “i cani di Rufus”.

 

In quei tempi oscuri era tristemente evidente il vantaggio schiacciante che aveva la parte oscura: i Mangiamorte erano una setta compatta e anche se mancavano i gesti di cameratismo tra i membri della congrega, erano tutti uniti sotto un solo comandante, Lord Voldemort, a cui prestavano la più assoluta devozione; mentre dall’altra parte del campo i sostenitori del bene erano divisi in molte fazioni perché ognuno voleva fare giustizia a modo proprio.

 

Minerva rivolse un cenno di saluto agli Eclipti che però non ricambiarono e continuarono la loro imperturbabile ronda intorno al castello. La donna entrò dal portone di Hogwarts e quasi meccanicamente arrivò in presidenza scortata da alcuni Auror. Congedò i funzionari del Ministero con poche parole di ringraziamento che questi si limitarono ad accogliere e non a ricambiare. Era lei la nuova direttrice della scuola eppure quegli Auror la trattavano come una semplice strega da quattro soldi. Minerva si sentiva accerchiata da un gruppo di sciacalli, era noto a tutti, infatti, che dopo la morte di Silente la scuola sarebbe passata ufficialmente nelle mani della vice preside, ma in concreto sarebbe stato il Ministero a dettare legge e lei da sola non poteva impedirlo.

 

Salì fino all’ufficio di Silente, ora il suo, e lo osservò con un sospiro; la sua attenzione si spostò dal trespolo della fenice Fanny, vuoto e desolante, al soffitto dove stavano affissi tutti i ritratti dei presidi che l’avevano preceduta: Silente era in mezzo a loro. Minerva scostò immediatamente lo sguardo dalla cornice dorata quando vide gli occhi azzurro chiaro di Silente indugiare su di lei; quel ritratto era una tortura e un illusione: Silente era morto, che senso aveva dialogare col suo ritratto.

Minerva si accomodò sulla sedia che di solito vedeva occupata con fierezza da Albus Silente; ora lei era dall’altra parte del tavolo e non si sentiva degna di essere lì…

 

≈≈≈ Minerva McGranitt ≈≈≈

 

Non dovrei essere qui. Questo è l’ufficio di Silente; è sempre stato così e così sarebbe dovuto rimanere, se solo lui non fosse… Proprio lui che io credevo essere il mago più forte di tutti… ora che hanno ucciso lui come riusciremo a cavarcela? Io non potrei mai eguagliare la sua bravura, la sua fierezza, la sua straordinaria dote innata di ammagliare tutti col suo fascino, la sua ironia… Io cosa posso dare a questa scuola? Cosa posso offrire ai miei studenti? Neanche la sicurezza… Neanche la certezza che il giorno dopo si sveglieranno nel loro letto sani e salvi. Sono sempre stata responsabile, ma qui ci vuole troppa responsabilità, è un momento troppo delicato e io non mi sento assolutamente pronta per diventare la direttrice proprio ora… ma tanto la scuola è nelle mani del Ministero, quindi… e io non posso impedire che Hogwarts diventi un’affiliata al Ministero, che finisca sotto la tirannia di Rufus Scrimgeour. Silente ce l’avrebbe fatta, lui riusciva in tutto, è sempre stato così, fin da quando ho memoria…

Quando è diventato preside dopo Dippett si è notato subito il salto di qualità, quanto è migliorato il rapporto con gli studenti, quanto loro amavano il preside, quanto il preside amasse tutti loro, compresi i soggetti più irrequieti. Silente ha sempre amato tutti, anche Colui-che-non-deve-essere-nominato, anche Piton… il mio ex-ccollega, l’uomo di cui si fidava Silente e perché? L’unico difetto di Silente è che si fida troppo, ha troppa fiducia nel buon cuore degli uomini. Non dimenticherò mai quando qualche giorno prima di morire mi disse: “Professoressa McGranitt, ora so come ha fatto Voldemort a sopravvivere per tutti questi anni: si è lacerato l’anima, capisce? Povero Tom, ho sempre sperato che cambiasse, che riuscisse ad uscire dal circolo di orrori in cui si era avviluppata la sua vita e invece è arrivato al punto di lacerarsi l’anima. Povero Tom, non sono riuscito ad aiutarlo. Non potrò mai accettare che ora sia diventato così, quello stesso orfano che ho tirato fuori dalla desolazione di una vita piatta e inconsistente, ma sono arrivato troppo tardi, ormai a quel tempo, a soli undici anni, tutte le disgrazie della sua vita gli erano piombate addosso e lo avevano trasformato, irrimediabilmente… se solo fossi arrivato prima… Povero Tom, ogni notte piango ripensando a quanto sia triste la sua storia, la sua vita, e quanto crudele e necessaria dovrà esser la sua morte per poter mettere fine a questo periodo oscuro. Povero Tom… spererò sempre che qualcuno riuscirà a salvargli l’anima.”

Ma il suo buon cuore è sempre stato anche il suo punto di forza, di nobiltà. Come potrò mai eguagliare tanta sconfinata bontà? E’ così sconvolgente il suo buon cuore… ama persino il suo peggior nemico… Ma soprattutto, come potrò sostituirlo nel ruolo di mentore che ha sempre avuto per Harry Potter. Quel povero ragazzo che sta perdendo tutti in questa guerra, che proprio ora ha più bisogno di una guida ed è costretto a farne a meno perché Silente è morto e ci sono io. Chi sono io per rimpiazzarlo? Non esisterà mai un altro mago al pari di Albus Silente…

 

 ≈*≈*≈*≈

 

Minerva si passò le dita tra i capelli bianchi, scompigliandoli in ciuffi disordinati che le ricadevano sul viso :“Albus Silente era un miracolo” singhiozzò la donna a voce alta, ormai presa dalla disperazione “Ora che lui non c’è più, chi ci manderà un altro miracolo per sconfiggere le forze oscure?!”

 

La donna ricevette il silenzio come risposta e ne fu sconsolata. Poggiò il capo sulla cattedra e lo nascose tra le braccia incrociate “Ora mi sfogo, ma poi mi riprendo e… la vita continua, così come dovrà andare. Quanto mi sento impotente, non sono mai stata così debole in vita mia.”

 

Immersa in riflessioni sulle bieche aspettative che sarebbero toccate alla scuola, Minerva fu presa di sorpresa quando udì la voce di Silente che proveniva dal ritratto appeso al soffitto. La donna sussultò e fu quasi terrorizzata, osservando il quadro che le sorrideva incoraggiante. Era solo un il suo dipinto, non era l’originale, ma era pur sempre il dipinto di Silente, il suo ricordo…

 

“Non è necessario che invochi un altro miracolo” le disse il dipinto, imitando alla perfezione la voce e l’espressione del viso allegro e rilassato, ma solenne, che aveva sempre contraddistinto Silente “Il miracolo c’è già, devi solo capire chi è.”

In principio Minerva riuscì solo a pensare quanto fosse simile quel ritratto all’originale, quanto persino le sue parole sagge potessero appartenere esclusivamente a Silente; poi si concentrò sull’affermazione del dipinto “Harry Potter?!” propose la donna con enfasi “Allora avevano ragione: è lui il Prescelto?”

Il colore azzurro utilizzato per dipingere gli occhi di Silente sembrava brillare al pari della cornice d’oro massiccio “Harry Potter e non solo.”

Gli occhi di Minerva si ingrandirono mentre continuava a fissare ammaliata e insieme intimorita il ritratto “C’è qualcun altro dotato dei poteri magici necessari per sconfiggere il Lord Oscuro?”

Le labbra dipinte si piegarono con dolcezza in un sorriso calmo e rilassato “Ti sorprenderai nell’apprendere che in periodi come questi, dov’è a repentaglio l’esistenza stessa, la libertà, la giustizia… molti uomini possiedono l’animo che li rende dei miracoli, anche se non sono dotati di poteri magici.”

“Babbani?!”

Silente accennò col capo, raggiante “Babbani, Maghi e non solo. Nelle disgrazie tutti gli esseri che amano la pace sono disposti a rischiare e ad unirsi sotto la stessa bandiera. Lo vedrai.”

E, sfoderando un gesto che l’uomo non le aveva mai rivolto con tanta complicità, Silente strizzò un occhio all’indirizzo di Minerva che arrossì vistosamente e sorrise, alquanto impacciata.

Il cuore della donna si strinse in contemporanea con le viscere nel suo stomaco, rievocando un sentimento che aveva accantonato per tanti anni d’insegnamento. Ripensò un po’ amaramente agli anni trascorsi al fianco di quell’uomo, opprimendo il suo affetto e sostituendolo da un’intransigenza sofferta, che l’aveva fatta odiare da molti suoi studenti. Ma alla fine si abbandonò ad un sorriso; i ricordi di Silente erano comunque i più preziosi che avesse e, specialmente in quel momento, era inutile e dannoso ripensare con nostalgia a quello che avrebbe potuto fare scegliendo le diverse alternative che le aveva offerto la vita… Doveva pensare al presente: hic et nunc.

Rincuorata da quelle poche ma energiche parole di Silente si sollevò dalla cattedra e prese carta e piuma con la ferma intenzione di mettere un freno alla mano despota del Ministro.

Mentre Minerva osservava il volo del gufo che portava la lettera appena scritta a Rufus Scrimgeour, sentì il suo animo rasserenato dalla riscoperta tenacia e da una nuova speranza: Verso delle lacrime ora per prepararmi a quello che verrà dopo. Adesso so che abbiamo le persone giuste per uscire da questa guerra vincitori, ma non senza sacrifici. Non scorderò mai il tuo prezioso consiglio; porterò sempre con me il tuo ricordo e la speranza che mi hai donato.

 

*^*^*^*^*^*^*^*^*

Greyback si fermò e fiutò l’aria. “Per di qui.” Sentenziò e si lanciò in avanti, seguito immediatamente da Piton e, alcuni passi più indietro, dal giovane Malfoy.

“Quanto manca?” avrebbe voluto chiedere Draco, ma non lo fece immaginando i commenti sardonici di Greyback e il silenzio imbarazzante di Piton; così piegò il busto in avanti e riprese a correre lungo il tunnel semibuio e stretto che avevano imboccato da alcune ore, o almeno aveva questa impressione. Aveva la schiena indolenzita poiché era stato costretto a correre chinato per tutto il percorso, data la sua altezza, e anche il resto del corpo era provato, teso, stanco.

Gli sarebbe piaciuto raggiungere la fine del tunnel al più presto per uscire da quel luogo sporco e nauseabondo (quasi non respirava; Draco si era chiesto più volte se il naso di Greyback fosse insensibile all’odore dell’acqua stagnante), tuttavia la strada più breve era andare in quella direzione e, conscio della sua posizione e della sua prossima punizione, l’idea di giungere al covo del Signore Oscuro non lo rallegrava affatto.

Inciampò in un tubo sottile e cadde in avanti, ma riuscì ad appoggiare le mani a terra e a evitare di cadere interamente nella fanghiglia melmosa.

 

“Muoviti, Draco, il Signore Oscuro non ama i ritardatari e non vorrei aggravare la tua situazione” lo bacchettò Piton mentre si voltava per vedere se era rimasto indietro, come più volte aveva fatto nel tragitto.

 

Draco si puntellò sulle pareti del tunnel, trattenendo tra le labbra una risposta secca al suo ‘protettore’, e si alzò riprendendo quell’assurda corsa, pulendosi le mani sporche in un candido fazzoletto che teneva sempre nella tasca interna del suo mantello.

 

“Siamo arrivati” annunciò il capofila e Draco sentì quel gelo, quel brivido che l’aveva scosso quando aveva visto Greyback all’opera e quegli infidi, perversi occhi gialli posarsi su di lui. Deglutì automaticamente e passò di fianco a Piton, uscendo prima del suo professore.

 

I suoi occhi grigi non fecero nemmeno lo sforzo di abituarsi alla luce: fiaccole appese al corridoio che avevano imboccato illuminavano a tratti le pareti di pietra e calce; al tatto il muro era umido, viscoso e gli ricordò i corridoi delle cantine di Malfoy Manor, ma l’odore del Covo Oscuro era ben diverso dagli aromi fruttati dei vini e delle leccornie stagionate: difatti vi regnava un lezzo invisibile, non l’odore della fanghiglia, ma afoso, soffocante, impossibile da definire.

 

“Queste sono le prigioni” Greyback trovò forse opportuno riferirglielo, ma Draco non gli rispose, intimidito, aspettando il suo maestro che spuntava dal buco vicino alla parete.

 

Il Lupo Mannaro non sembrò interessarsi del silenzio del giovane Malfoy, li precedette e li condusse lungo la strada. “L’Oscuro Signore è nella Sala Regia, tra poco ci sarà una riunione e tutti i Mangiamorte devono essere presenti.” Sogghignò crudelmente. “E poi ci sarà un colloquio privato per te, caro il mio giovane Malfoy. Pensa che onore!”

Draco rimase gelido, ma aveva voglia di svegliarsi e mangiare una fetta di torta al limone con sua madre bevendo caffè e discutendo sulla scuola, sul Ministero, sui raccolti di mele; razionalmente Draco era consapevole di ciò che gli sarebbe accaduto, meglio lo immaginava. Mentre camminava per il tunnel buio aveva pensato a tutte le possibili scappatoie, ma non aveva vie di scampo e sapeva che sarebbe stato punito, torturato, ma non ucciso. Oh no, questo Piton non l’avrebbe permesso legato com’era dal Voto Infrangibile con sua madre.

 

Batté le ciglia, giusto per allontanare da sè lo sguardo pressante e disgustoso di Greyback, che si voltò, deluso dalla sua assenza apparente di paura.

 

Il licantropo iniziò allora a vantarsi delle sue ultime battaglie e informò Piton degli esiti positivi; sarebbe stata una passeggiata, secondo lui, abbattere ogni difesa del Ministero e cominciare a dominare l’Inghilterra.

 

“Perché diamine devo starmene qui ad aspettare? Se attaccassimo adesso potremo raderli tutti al suolo!”

 

“La tua intelligenza di lupo non può sanare la tua mancanza di intelletto umano”

 

“Che intendi, doppiogiochista?!”

 

“Che sarebbe da sciocchi un attacco diretto, meglio dissanguarli a poco a poco, fino a sfinire ogni risorsa del nemico e attaccarlo in seguito, costringendolo alla resa.” Aveva replicato pacato Piton.

 

Draco capì da un vociare soffuso che al di là della vicina arcata si trovava la Sala Regia: poteva già vederla, debolmente illuminata e spoglia se non per il colonnato semicircolare ai bordi della Sala e la scalinata alta che portava al trono di Lord Voldemort, un trono scuro e grande, come la sua sete di dominio e la sua malvagità.

 

Vide Piton muovere la bacchetta e tornare lindo in un attimo e lo imitò sussurrando “Gratta e netta” all’indirizzo dei vestiti che si ripulirono, dandogli un aspetto dignitoso e un certo conforto (abituato com’era ad essere sempre elegante e pulito, come insegnatogli dalla madre e come voleva suo padre), si eresse nel suo metro e ottantadue, si passò una mano tra i capelli sperando di rimetterli in qualche modo a posto.

 

“Mantieni il sangue freddo, Draco”

 

Malfoy arricciò il naso in una smorfia beffarda “Non ho bisogno di suggerimenti, professore” sibilò, mimando una sicurezza che non possedeva.

 

Piton non sembrò scocciato nè impressionato dal suo tono altezzoso e insieme indossarono il cappuccio e varcarono la soglia, unendosi alla macchia nera che circondava il trono. Alcuni Mangiamorte erano nascosti nell’ombra dello stretto colonnato, altri entravano da due altre uscite – una di fronte al trono, l’altra infondo a destra -, ma la maggior parte era già sotto il trono.

 

“Tu devi essere Severus Piton, eh?”

 

Sia Draco che Piton si voltarono trovandosi in faccia un omone non molto alto (Draco lo superava di alcuni centimetri) ma possente e, cosa che disgustò molto il giovane Malfoy, peloso tanto che gli parve di trovarsi davanti un orso.

 

Piton rimase freddo e imperscrutabile, per niente impressionato nè sorpreso “Lei deve essere il nuovo Mangiamorte, non è così?”

 

“Gravius Cortess. Sono certo che ha sentito parlare di me, sono spagnolo e nell’ultima battaglia ho praticamente distrutto un intero squadrone di Auror solo con la mia mazza corazzata.” Si pavoneggiò gonfiando il torace.

 

Draco trattenne una smorfia nel vedere i lunghi peli della barba nera.

 

“Certamente” rispose Piton e Draco ebbe la certezza che il suo insegnante sapesse chi fosse, ma non lo stimasse affatto e non si interessasse delle sue imprese, anzi lo stavano annoiando.

 

Greyback sputò per terra. “Bleah! Solo uno squadrone? Io come minimo ne sbrano due.”

 

“Tu sei…”

 

“Fenrin Greyback, il Lupo Mannaro.” Si presentò questi, e Cortess allungò la mano e entrambi la strinsero forte, come a fare a gara di forza, mentre Draco paragonava le sporche unghie di sangue e i peli: sembravano identici. E Cortess guadagnò un nuovo nomignolo: uomo delle caverne.

 

“E il bamboccio chi è? Il tuo novellino Piton?”

 

Draco si rese conto con orrore che il Cavernicolo si stava riferendo a lui e, prima che Piton potesse parlare in sua vece, ribatté con voce ponderata: “Per sua informazione sono già Mangiamorte” e mostrò il tatuaggio, “E sono il più giovane che il Signore Oscuro abbia mai avuto nel suo gruppo di fidati” questa frase avrebbe fatto meglio a cancellarla, pensò poi Draco, ma la competizione tra Greyback e Cortess aveva accesso la sua vanità e il suo amore per la pulizia e la buona educazione.

 

Greyback sogghignò leggermente, forse pensando alla prossima punizione del ragazzo, e si allontanò dicendo di avere fame; Cortess assottigliò gli occhi piccoli e lo squadrò meticolosamente con astio, come con ostilità disse: “Draco Malfoy.” Non era un saluto. Ma una provocazione. Ghignò malignamente. “Il più giovane Mangiamorte ma anche quello che ha meno palle. Sì, ho già sentito parlare di te, o meglio… sparlare di te e la tua famiglia di codardi.”

 

Draco sentiva il sangue ribollirgli nelle vene per la rabbia e, nonostante il timore per il futuro e il tumulto che aveva in corpo, un po’ del Draco sprezzante e sardonico che se la prendeva con i più piccoli e i Grifondoro risorse dalle ceneri: “Non ti permetto di insultare nè me nè la mia famiglia con le tue parole, specie se pronunciate da un omuncolo insignificante con un cognome tanto immondo…” sogghignò “Mezzosangue, non dico forse la verità Cortess?”

 

Cortess ci vide rosso. Lo afferrò per il bavero del mantello, alzandolo da terra con una forza portentosa e scoprendogli la faccia, e alzò un pugno furente. “IO TI AMMAZZO!”

 

Draco si riprese del tutto e d’un tratto si rese conto di aver insultato un omone che possedeva la forza di un orso e la bruttezza di un cavernicolo, un brutto incrocio tra Hagrid e un cinghiale.

 

“Pietrificus totalus!” il bestione si fermò e Piton fu svelto a appoggiare a terra Draco, il quale, ansimante, si affrettò a ricoprirsi il volto con il cappuccio.

 

“Non ti permetto di fare a botte Cortess. Devi stare attento a ciò che fai qui, non siamo in un circo nè in una stalla. Perciò, dato che sei appena arrivato e che Draco è sempre più anziano di te come Mangiamorte, ti consiglio di tenere la testa bassa per il momento.”

 

Detto ciò Piton liberò Cortess che sbuffò, lanciando un’occhiata d’odio al giovane Malfoy. Draco si accorse troppo tardi del suo fazzoletto macchiato di fango che era a terra e, quando si chinò a raccoglierlo e lo rifilò nel fodero nascosto, Cortess aveva già trovato un nuovo modo per insultare la sua famiglia.

 

 “Infangato come il tuo nome” sogghignò storcendo le labbra molli e coperte da abbondante barba, stempiata in alcuni punti.

 

“Almeno io ho un nome” replicò tagliente Draco; Cortess tentò nuovamente di aggredirlo ululante di rabbia ma tra lui e il giovane Mangiamorte si posizionò Piton a braccia aperte riuscendo così a impedire a Cortess di avventarsi sul ragazzo.

 

“Sta iniziando la riunione, Lord Voldemort è qui, Cortess, e credo che non sarà contento di vedere le tue sceneggiate!”

 

Ancora una volta Severus Piton era riuscito a salvarlo da una situazione spiacevole: Gravius Cortess ingoiò bile e sbuffò come un toro infuriato al centro di un’arena, ma si voltò allontanandosi tra la folla nera, spingendo i Mangiamorte che si mettevano sulla sua strada. Tuttavia Draco aveva inteso benissimo la minaccia sussurrata prima che l’Uomo delle Caverne se ne andasse: “Me la pagherai, mocciosetto. Gravius Cortess non dimentica.” Il giovane Malfoy non sapeva ancora quanto presto sarebbe arrivata la vendetta di Cortess.

 

Non ebbe però il tempo di capire che si era fatto un nuovo, pericoloso nemico perché ad attirare l’attenzione di Draco fu il sibilo forte di un serpente. Il suo sguardo si fissò sul trono, dove ora sedeva il Signore Oscuro, Lord Voldemort, gli occhi iniettati di sangue percorrevano la Sala, socchiusi e sospettosi come sempre, e una mano accarezzava pigramente l’enorme serpente accovacciato ai suoi piedi, con la testa posta sulle sue gambe e la lingua che scivolava fuori dalle enormi fauci. Al di sotto di qualche gradino c’era un incappucciato silenzioso che attendeva. Era molto strano che a lui fosse concesso di stare vicino al Signore Oscuro, osservò Draco, e la risposta arrivò subito.

 

“Miei Mangiamorte” sibilò Lord Voldemort “oggi accogliamo tra noi un nuovo membro della nostra” il Signore Oscuro si concesse un pigro sorriso sardonico “famiglia. Samantha togliti il cappuccio.”

 

È dunque la cerimonia dell’Investitura.

 

L’incappucciata si mostrò alla congrega di Mangiamorte; era bella e giovane, di qualche anno più vecchia di Draco, con una pelle diafana e capelli di un singolare color oro scuro che coloravano quel luogo con i loro riflessi color rame; i lineamenti erano dolci e delicati e le labbra piene erano stirate in un sorriso appena accennato. Draco pensò subito che Samantha era un nome che le si addiceva: aveva un non so che di nobile ma non presuntuoso, come il suo modo di chinarsi davanti a Lord Voldemort.

 

Nagini sibilò e alzò piano la testa, inclinandola, come a giudicare la nuova Mangiamorte, la quarta donna in quel luogo oltre a lei. Sibilò nuovamente, un sibilo strisciato che Draco non poteva comprendere, ma che aveva già sentito una volta quando a lui era toccato il giuramento e… la marchiatura.

 

“Samantha, giuri di essere fedele al tuo Signore e alla causa che noi perpetuiamo? Di non esitare a mettere a disposizione i tuoi poteri, il tuo corpo, la tua vita per il volere del tuo Signore?”

 

Quelle che poneva il Signore Oscuro non erano richieste. Semmai, domande retoriche perché c’era solo una risposta che si doveva dare.

 

“Lo giuro.”

 

La voce femminile risuonò alta in confronto con il sibilo basso e gutturale di Lord Voldemort.

 

“Allunga il braccio.” La ragazza obbedì, scostandosi il mantello.

 

Draco era entrato solo una volta prima di allora nella Sala Regia, proprio a causa della sua Investitura; era stato da quel momento che la sua vita aveva preso una nuova, terribile piega. Ricordava ogni istante di quel cerimoniale e lo rivide mentre assisteva a quello della nuova Mangiamorte: il giuramento e poi il fuoco doloroso della marchiatura, la bacchetta che sfiorava la carne dell’avambraccio e una punta di sangue che zampillava, strisciando sulla pelle e disegnando il teschio e il serpente, e poi, il suo stesso sangue, era diventato nero e indelebile, si era fissato sulla sua pelle, vivo, pulsante, richiamando a sè altro sangue a colorare il simbolo della sua appartenenza, più che fedeltà, a Lord Voldemort.

 

Il Marchio era uguale al suo Padrone: esigeva sangue, voleva sangue, amava il sangue.

 

Draco aveva dovuto stringere i denti per non mettersi a piangere tanto era stato il dolore. Durava un attimo, ma gli era parso non passare mai.

 

Vide Samantha toccarsi l’avambraccio, sicuramente infiammato e ora marchiato, ansimando piano e battendo le palpebre per non cedere. Si rialzò in fretta, mostrò il braccio e il mare nero di incappucciati sotto di lei gridò soddisfatto; poi si voltò e chinò nuovamente il busto davanti al suo Signore.

 

“Puoi rialzarti.” La ragazza fece come richiesto e si incappucciò in fretta.

 

“Mangiamorte, permettetemi di presentarvi la vostra nuova compagna, Samantha Drake. Viene dall’altra parte dell’oceano, dagli Stati Uniti precisamente, e da un’illustre e antichissima famiglia Purosangue. Ella è la curatrice del progetto D.I.O, ovvero Diffusione Internazionale Oscura; questo progetto ci permetterà di creare filiali in tutto il mondo, di espatriare la nostra causa e il nostro potere: siamo destinati a dominare tutto il mondo!”

 

Un boato d’assenso ed eccitazione riempì la Sala Regia. Voldemort alzò una mano e il silenzio si impadronì nuovamente del luogo. Draco non aveva esultato, come gli altri, ma aveva osservato il nuovo acquisto: era stata sempre silenziosa, tranne quando era indispensabile parlare, e precisa in tutte le azioni del cerimoniale.

 

Un perfetto automa, pensò malignamente mentre le veniva consegnata la maschera d’argento con cui celavano la loro identità i Mangiamorte.

 

“Puoi andare insieme ai tuoi confratelli, Samantha” sibilò Lord Voldemort e la Mangiamorte si inchinò nuovamente per poi scendere i pochi gradini.

 

La cerimonia era finita, intensa e breve e il Signore Oscuro aveva un nuovo giocattolo nelle sue mani.

 

Draco storse il naso: come si poteva decidere volontariamente di fare il Mangiamorte? Se lo era chiesto molte volte. E si era anche chiesto il perché lui fosse tra quella marmaglia di assassini.

 

Si sentiva diverso da tutti loro. Era diverso.

 

Anzitutto era stato costretto a diventare Mangiamorte per salvare la sua famiglia, e non per risollevare l’onore dei Malfoy agli occhi di Lord Voldemort, come credevano in molti. Non aveva mai voluto essere schiavo del volere di un uomo perché amava la sua libertà e la sua naturale attitudine al comando e non all’obbedienza; inoltre restava scettico e svogliato di fronte alle imprese dei Mangiamorte (ma naturalmente ammirava suo padre con tutto sé stesso) e la promessa di potere, che per un certo periodo gli aveva fatto sfiorare l’idea di seguire il suo destino oscuro (così lo chiamava Voldemort), non era bastata ad indurlo all’Investitura di sua spontanea volontà.

 

Era una vittima di una malaugurata decisione di suo padre… no, meglio, era vittima di un destino che, crudele, lo aveva messo nella mai di quell’abile giocattolaio che era Lord Voldemort, un uomo superbamente capace nel manipolare le menti.

 

Il flusso dei suoi pensieri venne interrotto da un nuovo sibilo.

 

“Lestrange! Alecto! Amycus!”

I tre Mangiamorte si fecero avanti e chinarono all’unisono il capo rispettosamente. “Agli ordini, mio Signore.”

“Prendete gli uomini che ho scelto l’altra mattina e partite per le missioni che vi ho assegnato.”

 

I tre Mangiamorte si inchinarono nuovamente e fecero cenno ai loro uomini di seguirli; i tre presero ognuno una diversa uscita e nella Sala rimase poco meno di un terzo dell’iniziale folla.

 

“Bene. Ora Severus e Draco venite qui davanti a me.”

 

Draco strinse un pugno forte e ispirò una lunga boccata d’aria e salì un paio di gradini insieme al suo ex-professore, poi chinò la testa, cercando di non dar peso al tremolio che sentiva nelle viscere.

 

Lord Voldemort accarezzò languidamente Nagini che gli strofinò la testa squamosa sotto il palmo, come un docile micetto.

 

“Bentornato Severus,” esordì con voce placida, “e anche a te Draco.”

 

Draco percepì la sottile e per questo più crudele ironia che nascondeva quel saluto.

 

Voldemort mosse la mano destra, guantata e provvista di diversi anelli preziosi e antichi, e i cappucci delle loro tuniche nere caddero, lasciando il viso scoperto.

 

“Draco, Draco, Draco… ho saputo che Silente è morto. Me lo confermi?” C’era un lieve sghignazzare nella voce del Signore Oscuro.

 

“Sì, mio Signore.” Rispose rigidamente Draco.

 

Voldemort osservò pigramente le dita della mano anelata, muovendole leggermente. “Il piano per entrare nella fortezza è andato a buon fine.” Un certo orgoglio, e una fioca speranza, inondarono il petto del giovane Malfoy, ma ebbero vita breve “Tuttavia hai disubbidito ai miei ordini e questo è inaccettabile. Se Severus non fosse intervenuto a quest’ora Silente mi intralcerebbe ancora con quel suo dannato club di smidollati.” Tuonò Voldemort, serrando le dita a pugno.

 

Il silenzio regnò nella stanza e Draco sentì mille e più sguardi addosso, mentre i muscoli raggelavano. Non osò fiatare senza il permesso del Signore Oscuro. Come una marionetta, attendeva che il giocattolaio muovesse i fili e gli aprisse la cavità della bocca. Draco si impedì di abbassare lo sguardo (anche se sarebbe stato felice di poterlo fare) e osservò le vene azzurre di quel capo bianco rasato pulsare di rabbia; solo l’intervento mitigatore di Nagini, che sfiorò con la lingua sottile il braccio del suo padrone, sembrò in grado di tranquillizzarlo e di far calare sul volto e il corpo di Lord Voldemort la sua calma glaciale di assassino.

 

“Sono molto deluso e perciò meriti di essere punito.” Concluse. “Hai qualcosa da dire, Draco? Pensi di non meritarti tutto questo?”

 

Sì, pensò, ma sapendo bene che la punizione sarebbe stato ancor più spietata di quel che già lo attendesse, quindi rispose umilmente: “Sono consapevole di essere peccatore nei vostri confronti, mio Signore, e sconterò la pena che mi darà.” Esitò un attimo. “Se a questo piccolo impertinente servitore è concesso, vorrei porre umilmente una domanda a vostra Signoria, sperando che Voi siate così magnanimo da rispondermi.”

 

Draco aveva calcolato tutte le sue parole, aveva ripensato a questo discorso per tutto il suo viaggio, accantonando il suo naturale orgoglio e imponendosi di strisciare come il più umile dei vermi, ma con il cuore gonfio di angoscia e preoccupazione per lei. Voldemort, come aveva sperato, acconsentì.

“Vorrei avere notizia di mia madre, Narcissa Malfoy, che so essere nelle vostre mani.”

Voldemort sembrò divertito da questa richiesta e si concesse il lusso di dire al Mangiamorte: “Sta bene, Draco, molto più di come sarai tu tra poco.” Ghignando, chiamò: “Cortess!” e il bisonte si chinò accanto a lui, sogghignando già.

 

“Sì, mio Signore?”

 

“Porta Draco nei sotterranei e dagli la camera più bella che abbiamo.”

 

Cortess ghignò: “Come lei desidera.” E con voce dura lo prese per le spalle spingendolo in avanti lungo le scale “Muoviti moccioso!”

 

“Severus devo discorrere con te. Tutti i Mangiamorte posso andare, la riunione è sciolta.” Annunciò il Lord Oscuro prima di scomparire nell’ombra con il suo grande serpente e il suo più grande servitore.

 

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…cribbio, finalmente abbiamo messo on-line la nostra storia! Che emozione!

 

Allora… noi siamo Samy e Kaho, due fans scatenate del magico mondo di Harry Potter da una vita e ora probabili stelle di EFP grazie a questa serie (eh… Modestia l’abbiamo accantonata in un angolino della mente… povera, sta anche piangendo, Superbia la pestata per benino!). Almeno ci proveremo a diventare delle brave scrittrici dato che questa è la prima storia… (Modestia prende la sua rivincita).

A parte questo scontro tra Superbia e Modestia, ringraziamo calorosamente chi ha avuto la pazienza di leggere il progetto e il prologo, piuttosto lunghetto… insomma, dato che l’inizio con tutta l’introduzione è un po’ noiosetto abbiamo pensato di darvi un assaggio della storia! -____^

Ora… dato che avete letto… e che avete buon cuore… e che recensire belle storie è la cosa più spassosa del mondo… clickate qui sotto e ci lasciate un’opinione? ^______^ Dai, vogliamo pareri, complimenti, critiche… insomma, accettiamo di tutto, ma fateci sapere!

 

Complimenti a voi che vi siete imbarcati a leggere questa ficcina (beh, non tanto “ina”), vi divertirete un pacco tra misteri, ricerche e battaglie in cui si troveranno tutti i personaggi principali di HP!!

P.S = Il caro protagonista arriverà nel prossimo capitolo, per chi se lo chiedesse… e non vi preoccupate, Harry ci sarà sempre nei prossimi capitoli… e anche Herm, Ron, Draco (che appare un po’ troppo spesso… ndKaho ZITTA!! È lui che dà quel non so che alla storia…NdSamy Secondo me non dà un fico secco… ndKaho*subito dopo aggredita da un martello di gomma*)  …^^

 

…recensite? ^_________^

 

Capitolo 1 – “La reietta”

 

La nebbia fitta che avvolgeva in una morsa l’Inghilterra si era estesa fino ad invadere tutti i cieli d’Europa. Secondo i Babbani la fosca coltre era un inconsueto fenomeno atmosferico, ma anche i più scettici e razionali non potevano negare che la nebbia aveva portato con sé un’ondata di depressione, senza contare l’aumento di cadaveri negli obitori.

 

Anche Privet Drive con le sue grandi case quadrate, un tempo soffocata dal sole estivo, era cupa e nebbiosa; quell’atmosfera melanconica contribuì, seppure in misera parte, a rendere ancora più inospitale il numero 4: la casa degli zii da cui Harry Potter, dopo diciassette anni di soprusi, se ne andava con gioia.

 

Il giovane, che tra un mese sarebbe diventato maggiorenne secondo le leggi del mondo magico, si premurò di controllare di non aver dimenticato alcunché nella camera che un tempo era appartenuta a suo cugino Dudley e che poi, cinque anni prima, gli era stata “generosamente” regalata.

 

Si udì un vociare al piano inferiore. Harry aveva avvertito gli zii della sua definitiva partenza e questo, a dispetto di quanto pensava il giovane mago, aveva causato scompiglio e una certa inquietudine tra i membri della famiglia Dursley, soprattutto in sua zia Petunia, che aveva preso a comportarsi in modo sospettoso e  quasi fobico già da due anni, da quando Harry le aveva detto che suo figlio Dudley era stato aggredito da un Dissenatore.

 

Harry prese la piuma e scrisse qualche riga su una pergamena che poi avrebbe inviato al suo miglior amico, Ronald Weasley:

Sarò alla Tana entro un giorno. Non tornerò più a casa dei miei zii. Manca ancora un mese al mio diciassettesimo compleanno, ma non credo che questa casa sia più una dimora sicura e soprattutto ospitale. So che Silente voleva che restassi…

Con un gesto impetuoso cancellò l’ultima frase incompleta. Non se la sentiva di scrivere il suo nome, non ancora almeno. Erano passate poche, troppe poche settimane dalla sua morte; doveva dare alla ferita il tempo di rimarginarsi, ma sapeva che, come per Sirius, non sarebbe mai guarita del tutto e sarebbe rimasta una cicatrice a ricordo di quell’uomo che era stato il suo mentore, la sua guida. Una cicatrice…

 

Harry si tastò con le dita il taglio a forma di saetta che aveva sulla fronte. Non le aveva fatto più male e questo continuava ormai da diverso tempo. Significava forse che aveva perduto la connessione magica che lo legava a Voldemort? I poteri del Signore Oscuro non erano certamente rimasti inattivi nelle ultime settimane. Harry afferrò il periodico babbano poggiato sulla sua ex-scrivania: le pagine dedicate alla cronaca nera o efferati fatti di sangue inspiegabili formavano un plico di fogli alto due centimetri abbondanti.

 

Harry terminò di scrivere la lettera per Ron e la consegnò ad Edvige, che subito planò oltre il giardinetto della casa per immergersi nella foschia. Sperò che la civetta sarebbe giunta a destinazione in tempo nonostante quella fitta nebbia e le ferranti revisioni del Ministero; se speravano di intercettare uno scambio epistolare via gufo tra maghi oscuri erano proprio disperati. Harry sapeva che il Ministero era praticamente inutile in una situazione del genere e che il nuovo Ministro, Rufus Scrimgeour, non era meglio del predecessore, Cornelius Caramell, che secondo la Gazzetta del Profeta e il Cavillo era scomparso misteriosamente da casa sua, senza lasciare alcuna traccia. La popolazione magica era sempre più inquieta: se nemmeno l’ex-Ministro della Magia era al sicuro, chi poteva esserlo, e dove?

 

Il candore della civetta si mescolò con la nebbia pallida che opprimeva Privet Drive da due settimane; due sole settimane lo separavano dal funerale di Silente. Il viaggio in treno era stato piacevole in compagnia dei suoi amici, ma giunto a King’s Cross lo aveva colpito una schiacciante certezza: Hogwarts non sarebbe più stata la sua scuola; non avrebbe più fissato gli altri bastioni del castello con lo sguardo ammirato di uno studente; non avrebbe mai affrontato i tanto agoniati M.A.G.O.; non avrebbe mai potuto girovagare per i corridoi del castello con l’aria soddisfatta di chi ha alle spalle sette, fantastici anni di scuola; in definitiva, non avrebbe mai frequentato il settimo anno ad Hogwarts. Per lui, inaspettatamente e sfortunatamente, il sesto era stato l’ultimo anno, e che anno era stato! Certo, non aveva mai passato un anno tranquillo ad Hogwarts, ma durante il sesto i morti non si contavano più.

 

Harry aveva il cuore lacerato da tanti anni di sventura.

 

Era iniziato tutto con Cedric Diggory, e già quell’unica perdita era gravata in maniera spaventosa sull’animo di Harry e l’anno dopo, con la scomparsa del suo amato padrino avvenuta in circostanze talmente assurde, il giovane aveva tollerato una perdita talmente insopportabile da convincerlo a credere che nulla di peggiore potesse mai accadere, e invece, al funerale di Albus Silente, si era dovuto ricredere. Babbani, Maghi, tutti morivano per colpa di un unico uomo, se così lo si poteva chiamare; quell’essere che aveva dissacrato la sua stessa anima, aveva ucciso il suo stesso padre, i suoi nonni… e i genitori di Harry, il suo padrino, il suo adorato preside e chissà chi altro ancora.

 

Harry scosse la testa. Il tempo per rimuginare sui dolori passati era finito; adesso doveva agire e trovare e distruggere gli Horcruxes, questa era la promessa che aveva fatto a Silente ed intendeva onorarla a tutti i costi.

 

Harry sollevò la valigia e la trascinò fuori dalla stanza, scese le scale e la poggiò sull’uscio di casa. Avrebbe voluto andarsene così, senza salutare, ma la sua coscienza gli vietò di aprire la porta e lo spinse, seppure controvoglia, in salotto, dove, seduti su una poltrona, se ne stavano i membri della famiglia Dursley.

 

Dudley ghignava apertamente seduto tra i due genitori, il viso rubicondo di zio Vernon era arrossato e contorto in un sorrisetto soddisfatto. Lo stupore iniziale causato dalla notizia improvvisa della partenza di Harry aveva lasciato posto ad un evidente stato di soddisfazione e compiacimento. Eppure sua zia Petunia aveva un’aria stanca, spaesata, decisamente preoccupata. Di sicuro non sono io la fonte di tutta quella preoccupazione. Pensò Harry fissando il volto della zia pallido come un cencio.

 

Aveva già visto quell’espressione e quella tinta grigiastra sul viso di Draco Malfoy poco prima dell’attentato ad Hogwarts, quando si disperava nei bagni in compagnia di Mirtilla Malcontenta. In due settimane Harry aveva riflettuto: per quel ragazzo, suo acerrimo nemico per sei anni, riusciva a provare una piccola eppure sincera pietà. Lo aveva visto vacillare sotto gli incoraggiamenti di Silente, avrebbe abbassato la bacchetta se non fossero sopraggiunti gli altri Mangiamorte, e anche dopo, seppure non apertamente, si era rifiutato di uccidere il suo preside. Malfoy aveva sempre avuto una raccapricciante predisposizione verso le Arti Oscure, ma anche lui, rifiutandosi di uccidere Silente, aveva dimostrato un minimo di decenza umana. E alla fine era fuggito da Hogwarts per non tornarci più; Harry si ricordava ancora del discorso che Malfoy aveva fatto tutto impettito ai suoi compagni: “Voglio dire, può darsi che il prossimo anno io non sia nemmeno a Hogwarts, che cosa me ne importa se piaccio o no a un vecchio grasso relitto?” Ma tutto l’orgoglio di Mangiamorte si era presto dissipato: forse Malfoy aveva capito di essere dalla parte sbagliata? Silente lo credeva, ma Harry non si fidava più dei suoi giudizi bonari; l’eccessivo altruismo lo aveva portato alla morte.

 

Harry strinse forte i denti quando gli balenò alla mente il volto dell’uomo che più disprezzava e odiava sulla faccia della terra, Severus Piton, che aveva brutalmente assassinato il suo protettore. Secondo dopo secondo, come in un film dove risaltano i particolari più minuziosi e crudeli, Harry rivisse la morte del suo amato preside: Silente piegato dal dolore che implorava Piton. Ma Piton non aveva accolto le sue suppliche e un accecante raggio verde aveva colpito l’esile figura di Silente facendolo precipitare nel vuoto per poi toccare la dura terra con un tonfo sordo: ed era stata la fine del più grande preside che Hogwarts avesse mai avuto. Harry lo seppe da subito, quando l’incantesimo di blocco che gli aveva lanciato Silente svanì di colpo: quella morte era stata immediata e catastrofica, aveva riempito Harry, non di rabbia, com’era accaduto un anno addietro con Sirius, ma di un dolore furente.

 

Dopo quel terribile colpo la sua pietà era diventata più tenera e flessibile: avrebbe voluto uccidere tutti quei Mangiamorte, compreso Malfoy, assassinarli col suo dolore nel modo più atroce possibile. E quel dolore, alla fine, era sempre rabbia indomabile che lo spingeva a cambiare il suo spirito, soccombendo; il suo spirito martoriato dal dolore e sopraffatto dalla vendetta.

 

E’ così Harry Potter a diciassette anni: vittima di una debolezza d’animo; non era perfetto e non lo sarebbe mai stato, ma doveva sforzarsi di andare oltre i suoi limiti per il bene di tutti.

 

Il giovane mago si concentrò sui Dudley: niente smancerie, sarebbe stato un’ipocrisia salutarli con un abbraccio. Si limitò a mormorare un “Addio” che i Dudley accolsero di buon grado rispondendo con un ispirato “Addio, Harry. A mai più rivederci”

 

Zia Petunia era ancora taciturna. Vernon se ne accorse e si voltò per chiederle: “Che c’è cara, non ti senti bene?”

 

Petunia lo ignorò per rivolgersi ad Harry: “Ora è tutto cambiato, vero. Sono in guerra… siamo in guerra.”

 

I due Dursley la fissarono a bocca aperta e occhi sgranati, evidentemente spaesati dalla sua domanda. Harry sapeva benissimo a cosa alludeva sua zia, ma come poteva saperlo? Il giovane non se ne preoccupò: i problemi di quella famiglia non erano più i suoi. Ma ancora una volta la sua coscienza lo frenò e gli impose di accennare con il capo e dire “Sì” Il viso di Petunia si fece buio e oscuro.

 

Harry sospirò ed abbandonò la famiglia Dudley, mentre zia Petunia si crogiolava sul divano nella sua privata ed inspiegabile disperazione.

 

Prima di uscire Harry fu colto da un’improvvisa nostalgia. Si voltò verso lo sgabuzzino sotto le scale. Quello era stata la sua casa e il suo rifugio fino ai dodici anni; doveva dirgli addio.

 

Si avvicinò ed aprì la porticina. Ormai era decisamente troppo alto per poterci entrare con facilità, era cresciuto di altri cinque centimetri da quando aveva lasciato la scuola. Allungò un braccio per accendere la lampadina che pendeva dal soffitto: era tale e quale l’aveva lasciato, mancava solo il letto. Lo stesso disordine di quando era undicenne pervadeva il piccolo sgabuzzino, gli stessi oggetti, i libri, le riviste accatastate, un cumulo di cianfrusaglie, non c’era da stupirsi se gli zii l’avevano scelta come sua camera da letto. Appagato da quella vista spense la luce e si voltò non prima di intravedere con la coda dell’occhio un leggero bagliore rosso. Si girò di scatto per tirare la corda che pendeva dalla lampadina. Lo sgabuzzino fu nuovamente invaso dalla luce, ma non c’era niente di fosforescente nel punto in cui credeva di aver scorto un luce vermiglia, solo delle riviste, una cornice e un paio di forbici.

 

Spense la luce ed uscì dallo spazio angusto per camminare verso l’atrio. Era diventato ancora più paranoico nelle ultime settimane, doveva stare attento, altrimenti rischiava di impazzire o di vedere esseri invisibili come Luna Lovegood.

 

Afferrò la valigia ed aprì la porta. Con un profondo respiro eccitato mise piede oltre lo stipite ispirando a pieni polmoni l’aria uggiosa mista a nebbia. Si voltò per richiudere la porta e i suoi occhi caddero per terra: non avrebbe mai più toccato il pavimento di casa Dursley! Dopo due settimane, finalmente, un po’ di soddisfazione! Ma Harry s’illudeva: in un futuro non molto lontano sarebbe ritornato a casa Dursley, non certo per far visita agli zii. Lui non lo poteva immaginare.

 

Nonostante fosse ancora pomeriggio, il cielo era cupo e appannato da una spessa foschia. Era difficile scorgere qualcosa oltre i due metri, ma Harry riconobbe subito la figura che si stagliava di fronte a lui. Arrancando tra il banco di nebbia che invadeva tutto il giardino Harry corse lungo il vialetto. Si precipitò tra le braccia di Remus Lupin che lo strinse amorevolmente e lo guardò sorpreso e soddisfatto da quella dimostrazione affettiva. Finalmente una faccia amica!

 

Harry fu felice di notare che i lunghi solchi che di solito scavavano il viso scarno di Lupin erano quasi del tutto scomparsi, la pelle era più viva e il viso più sorridente e acceso. Al contrario di lui, Remus aveva passato due settimane fantastiche, ma se lo meritava dopo tanti anni di solitudine. Ormai erano alti uguali, ma Harry erano più robusto e aveva un fisico più tonico, frutto di sei anni di allenamenti. Il Quidditch! Harry avrebbe voluto giocarci di nuovo, naturalmente dopo aver risolto il problema “Horcruxes”.

 

“Il matrimonio di Fleur e Bill è domani pomeriggio. Mi hanno dato il compito di scortarti fino a casa Weasley” disse Lupin.

 

Harry, per un attimo, si rabbuiò: di solito era Silente a dare gli ordini, ma si riprese quasi subito: “Sì, lo so. Ma prima di andare mi piacerebbe salutare Arabella Figg.”

 

“Oh” Lupin lanciò un’occhiata alla casa di fronte a quella degli zii di Harry: era parzialmente celata dalla nebbia, le tende erano tirate e le luci tutte spente “Non credo sia ancora in casa, saputo della tua partenza ha deciso di andarsene. Privet Drive non gli è mai piaciuta, troppe pettegole. Almeno così diceva lei. Però può darsi che sia ancora in casa”

 

Harry ne dubitava, ma tentar non nuoce: “Meglio che vada a controllare, allora”

 

“Stai attento” lo ammonì Remus “Non vorrei fare la parte dello scocciatore, ma sai anche tu che di questi tempi il pericolo è ovunque, cerca di non cacc…”

 

Harry lo interruppe chiedendogli con voce maliziosa: “Come vanno le cose con Tonks?”

 

I capelli grigiastri di Lupin si contrapponevano in modo netto con il rossore acceso del viso “Non c’è male” Harry sapeva di essere diventato un tantino visionario negli ultimi tempi, ma avrebbe giurato di vedere le orecchie di Remus fumare “Ehm, abbiamo solo avuto degli… incontri ravvicinati” Lupin si morse la lingua: chissà quale terribile e perverso doppio senso aveva macchinato la mente adolescenziale di Harry Potter?

 

“Non fraintendere, Harry” aggiunse Lupin guardando un punto imprecisato nel banco di nebbia “Siamo solo usciti a cena” e diede un marcato colpetto di tosse “Niente di più, niente di meno… ma soprattutto niente di più!”

 

Harry non riuscì a trattenersi, neanche la sua imperiosa coscienza era stata in grado di fermarlo: “Cosa avrei dovuto fraintendere, Remus?” domanda retorica “Ad ogni modo mi fa piacere che le cose con Tonks vadano bene. Ma chissà per quanto ancora potrò chiamarla Tonks, cambierà di cognome quando si sposerà, giusto?” altra domanda retorica “Ma c’è un martellante interrogativo che mi pongo ormai da tempo…” Il groppo nella gola di Lupin non accennava a sbloccarsi, Harry, invece, non sembrava avere esitazioni e neanche peli sulla lingua “… come pensate di chiamare vostro figlio? Preferisci un maschio o una femmina?”

 

A questo punto la discussione tra i due poteva dirsi conclusa, Harry dubitava che Lupin riuscisse a mettere assieme due parole in un discorso logico. Il giovane mago sorrise nel vedere Remus tutto impacciato e balbettante: chissà se quello era il suo primo amore? Probabilmente sì; Lupin aveva sempre sfuggito la vita amorosa per via delle sue condizioni, in fondo, dopo trentasette anni di vita, non era riuscito ancora ad accettare il fatto di essere un Lupo Mannaro, ma Tonks era un’ottima medicina per superare questo blocco emotivo e a giudicare dall’evidente imbarazzo che Remus tentava di nascondere infruttuosamente, Tonks era una medicina che funzionava mooolto bene.

 

“Torno subito, aspettami qui.” Non avrebbe fatto fatica a ritrovarlo in mezzo alla foschia: il viso di Remus brillava come una lampadina da 100 watt, era meglio di un faro da nebbia.

 

Harry si allontanò da Lupin puntando dritto davanti a lui, sperando che quelle fossero le coordinate giuste per arrivare a casa di Arabella Figg.

“Lumos!” Gridò Harry e una ridotta macchia di luce riuscì a perforare lo spesso banco di nebbia. Viveva in Inghilterra da diciassette anni eppure non aveva mai visto una nebbia tanto fitta, era come se fosse solida e carica di negativismo: i Dissennatori si stavano duplicando alla svelta. I metereologi babbani avevano tentato in tutti i modi di spiegare il fenomeno, ma era impossibile prevedere quali sarebbero state le prossime regioni ad essere invase dalla nebbia; inoltre la polizia si scapigliava per trovare delle risposte all’improvvisa crescita di decessi, che alla fine erano stati classificati come suicidi a causa della depressione portata dalla nebbia. Nessun oggetto babbano poteva individuare residui di magia, ma se avessero potuto, avrebbero sicuramente trovato tracce di qualche Maledizione Senza Perdono.

 

Harry puntò la bacchetta di fronte a lui e scorse quelle che potevano essere le mattonelle di un muro. Tastò a tentoni la parete finché non trovò il legno della porta e la maniglia; la abbassò, ma la serratura era chiusa. Allora bussò, ma non vi fu risposta. La signora Figg se n’era già andata.

 

Scoraggiato si voltò per tornare da Lupin, ma la serratura alle sue spalle scattò e la porta si aprì con un lento cigolio. Il sesto senso di Harry lo fece sobbalzare: c’era qualcosa di oscuro nell’aria! Si girò di scatto con la bacchetta saldamente stretta tra le dita, ma si trattava solo di Arabella Figg.

 

Harry sospirò e abbassò la bacchetta, aveva già i nervi a fior di pelle e quell’atmosfera carica di tensione non aveva certo contribuito a calmarlo. Ma l’intuito di Harry gli diceva che c’era qualcosa di strano che non dipendeva dalla nebbia, ma davanti a lui c’era solo un’anziana donna magonò completamente indifesa e disarmata. Che gli stava succedendo?

 

“Ah, sei tu Harry!”

 

Harry fece uno sforzo per riconoscere la voce di Arabella Figg; era proprio lei? Un sottile strato di nebbia le aleggiava attorno al viso, ma i lineamenti erano i suoi. Forse aveva solo un po’ di influenza o mal di gola. Perché devo sempre pensare negativo?

 

“Sì, sono io. Volevo dirle arrivederci, signora Figg.”

 

“Mi fa molto piacere che tu sia venuto a salutarmi, Harry! Sono così contenta!” ma, nonostante le sue parole, il tono della voce rimaneva piatto e quasi meccanico.

 

“E’ meglio che non ti faccia entrare” continuò lei insistendo sullo stesso tono di voce “Sto per partire e ci sono bagagli sparsi dappertutto”

 

“Anch’io me ne sto andando. Remus Lupin è qui di fronte che mi aspetta.”

 

“Remus Lupin… sì certo. Come sta?”

 

Harry ebbe un attimo di esitazione prima di risponderle: parlava come se non conoscesse Remus. “Sta molto bene, le cose con Tonks sembrano andare a gonfie vele.”

 

“Mi fa piacere per lui.”

 

La conversazione sembrava ristagnata. Che cosa era successo all’energica Arabella Figg che non era mai a corto di pettegolezzi e di argomenti di discussione?

 

“Oh, scusami Harry!” cominciò a piangere.

 

“Ehm, signora Figg…” i singhiozzi della donna risuonavano nelle strade deserte di Privet Drive. Harry era completamente spiazzato, non sapeva cosa fare quando una persona, in special modo una donna, si metteva a piangere di fronte a lui. “Che cosa le prende? Mi dica, forse posso aiutarla.”

 

I piagnistei di Arabella si attenuarono “Oh, Harry. E’ solo che queste ultime settimane sono state così… pazzesche. Non so più che cosa fare, non so più come andrà a finire questa guerra e ora che Silente non c’è più…” e riprese un pianto dirotto.

 

Una valanga di rimorsi colpì Harry in pieno petto: aveva sospettato di Arabella Figg, ma lei era solo sconvolta per la morte di Silente, il minimo che poteva fare era tentare di consolarla.

 

“Non si preoccupi, ci penserò io a risolvere tutto” le parole gli erano uscite di getto dalla bocca, quasi di loro spontanea volontà. Harry rimase quasi basito: era vero quello che aveva detto, toccava a lui e a lui solo sconfiggere Voldemort e mettere fine a quella guerra, portava un enorme fardello sulle spalle.

 

Arabella Figg interruppe il suo pianto “Ora sono più tranquilla sapendo che ci sarai tu a difenderci dall’Oscuro Sign… da colui-che-non-deve-essere-nominato.” Non ne era molto sicuro, ma Harry avrebbe giurato di scorgere un leggero tono di ironia nell’affermazione della donna e il riferimento all’Oscuro Signore non gli era sfuggito. Il suo sesto senso si risvegliò.

 

“Signora Figg, va tutto bene?”

 

“Sì, sì, è solo che sono così stressata!” rispose quasi seccata.

 

Il dubbio in Harry continuava a crescere ad ogni parola della donna “Le dispiace se entriamo in casa un momento?” la domanda di Harry sembrava più un ordine che una proposta.

 

“Mi dispiace, te l’ho già detto che è tutto in disordine.”

 

“Perché non mi vuole fare entrare?”

 

“Non ti voglio fare entrare?” la donna proseguì con freddezza “Se ci tieni così tanto, allora entra” e si levò dallo stipite della porta lasciando libero accesso a Harry.

 

Il giovane varcò la soglia pronto per qualunque cosa dovesse succedere, ma, una volta dentro la casa, non successe nulla.

 

“Allora..” Harry sobbalzò sentendo la voce cupa di Arabella Figg dietro di lui “… vuoi perquisire la mia casa come hanno fatto quelli del Ministero, vuoi controllare sul mio braccio sinistro” e alzò la manica della sua tunica per rivelare un braccio immacolato “oh, ma che peccato, niente tatuaggio. Allora, Harry, mi credi una doppiogiochista?” questa volta la sua voce suonava offesa, triste e delusa.

 

Harry dimenticò subito tutti i suoi dubbi: “Mi dispiace molto signora Figg! E’ solo che sono così sospettoso ultimamente, deve essere colpa di tutta questa nebbia!”

 

La donna ebbe un improvviso cambio di umore e si mise a ridacchiare compiaciuta “Naturalmente! Ma devi scusare anche me, vedi, con la morte di Silente e la tua partenza mi sento così inutile” Arabella continuò con fare melodrammatico “E’ solo che la morte di Silente mi ha così sconvolta! Che uomo era Silente! Pensa che ha persino concesso ad una magonò come me di entrare nell’Ordine della Fenice! Non che io svaluti i magonò, non voglio certo offendere tua zia Petunia…” Arabella Figg ammutolì e cadde un lungo silenzio imbarazzante.

 

Harry era esterrefatto: “Che cosa ha detto?”

 

“Niente!” la donna fece un gesto non curante con la mano, sembrava quasi che stesse recitando.

 

“No, non è vero! Lei ha detto che, che… mia zia è una magonò?”

 

Arabella abbassò il viso con una simulata aria costernata “Vedi, Harry, certe cose le devi capire. Voglio dire, certi segreti vanno tenuti, per il bene di una persona.”

 

“Quali segreti? Quale bene di una persona?” chiese Harry con insistenza.

 

La signora Figg si abbandonò ad una risata straordinariamente priva di emozioni “D’accordo, mi hai beccata, Harry! Ma tutti gli altri hanno sempre reputato che fosse giusto tenerti all’oscuro delle condizioni di tua zia Petunia… e dei tuoi nonni materni.”

 

“Quali condizioni dei miei nonni materni?”

 

“Loro erano maghi, Harry. E di conseguenza tua zia Petunia è una magonò perché non ha poteri magici e tua madre non era una Mezzosangue.”

 

“Cosa?” Harry era sconvolto “Ma è impossibile! I miei nonni materni vivevano tra i Babbani, non mi risulta che fossero mai andati a Hogwarts!”

 

“Questo è vero perché i tuoi nonni erano dei magonò. Ed è anche per questo che la nascita di tua madre fu una vera benedizione per loro, è raro che da una coppia di magonò nasca una strega con dei poteri e tra l’altro una strega straordinariamente dotata come tua madre! Devi capire tua zia Petunia e l’avversione che nutre nei confronti di tua madre, una gelosia tanto forte da portarla a…” e qui si interruppe bruscamente.

 

“Come?” Harry non riusciva a dire altro, troppo sconvolto per capire qualcosa. Era andato a salutare una vicina di casa e invece gli venivano svelati segreti che riguardavano la famiglia di sua madre!

 

“Capisco che tu sia molto confuso, Harry. Ma l’abbiamo fatto per il tuo bene, Silente ci ha fatto giurare di non dirtelo mai, per non farti soffrire…”

 

Harry si riprese grazie all’insensatezza di quella frase: “Perché dovrebbe farmi soffrire?”

 

“Col tempo lo scoprirai” sembrava quasi un avvertimento, una minaccia, un ammonimento… Harry non lo sapeva, quella situazione era così strana e Arabella Figg era così…

 

Harry non ebbe il tempo di riflettere perché la voce di Remus Lupin gli arrivò alle spalle, a confronto di quella di Arabella Figg, la sua voce era molto più colorita, vitale e… meno forzata.

 

“Che cosa succede? Ho sentito piangere, ma prima di trovare la porta ci ho impiegato un po’. E poi ho sentito la voce di Harry un tantino sconvolta.”

 

Arabella Figg si rivolse a Lupin “Ehm… Remus… Harry sa tutto di sua zia Petunia e dei suoi nonni materni.”

 

Lupin fece un balzo impressionante: “Come sa tutto? E chi gliel’ha detto?”

 

“Io… ma inavvertitamente” Arabella riprese a parlare con quel tono simulato, freddo e meccanico.

 

Remus si mise a fissare Harry con aria preoccupata: “Harry, stai bene?”

 

“Perché dovrebbe farmi soffrire sapere che mia zia è una magonò?” doveva assolutamente saperlo; era impossibile pensare che la risposta fosse semplicemente: Perché è tua zia e devi provare compassione per le sue condizioni. Inoltre Silente aveva fatto giurare il silenzio a tutti, doveva trattarsi di qualcosa di importante.

 

Ma Remus ignorò la sua domanda: “Mi sembra che tu sia molto agitato. E’ meglio che saluti Arabella, dobbiamo andare.”

 

Harry gettò la spugna, era inutile insistere. Prima doveva riprendersi e poi considerare i fatti a mente lucida. “D’accordo” e si voltò verso Arabella “Arrivederci signora Figg.”

 

Ma la donna restava muta, ritta sulle sue gambe come un palo inanimato, sembrava bloccata da un incantesimo. Anche Remus se ne accorse e le andò incontro: “Arabella, va tutto bene?”

 

Prima che le arrivasse vicino la donna ebbe uno scatto epilettico e mosse la testa freneticamente avanti e indietro. Lupin indietreggiò e afferrò Harry per un braccio: “Harry, andiamo via. Credo sia vittima dell’Imperius.”

 

Harry lo sospettava già da molto ma non aveva intenzione di abbandonare Arabella Figg: “Non possiamo lasciarla qui! E se tornassero i Mangiamorte e la uccidessero?”

 

Remus esitò ma poi strattonò Harry fuori dalla porta mentre Arabella li seguiva ritta e statica come un pezzo di ghiaccio. Alla tenue luce della bacchetta di Lupin i due scorsero il volto pallido e spettrale della signora Figg: aveva l’intensità espressiva di un Inferus e i suoi occhi erano completamente vacui.

 

“Ascolta” disse Lupin con voce malferma “So che è rischioso, ma prima di tutto dobbiamo pensare a te. Appena arrivati alla Tana manderemo subito qualcuno dell’Ordine per verificare che stia bene, ma dobbiamo fare alla svelta!”

 

A malincuore, Harry chiuse gli occhi e si concentrò visualizzando nella mente la casa dei Weasley e un attimo dopo ebbe la consueta e sgradita sensazione di vertigini, i piedi si staccarono da terra e un imbuto di energia li risucchiò entrambi per smaterializzarli molte miglia lontano da lì.

 

Sia Harry Potter che Remus Lupin svanirono sotto lo sguardo vuoto di Arabella Figg, ma ad osservarli c’era un altro paio di occhi, nascosti in un angolino buio della casa.

 

Di fronte al numero 4 di Privet Drive dominava il silenzio, ma una sottile voce femminile lo interruppe bruscamente bisbigliando: “Imperio” e le invisibili funi che fino a quel momento avevano guidato Arabella Figg come una marionetta si spezzarono e il corpo della donna tornò libero.

La signora Figg cadde in ginocchio mentre, con la voce mozzata dal fiatone, mormorava: “Cosa mi hai fatto fare!”

 

Dalla zona più in ombra della casa venne avanti una figura incappucciata, nera come la notte: “Non si agiti, non intendo ucciderla.” La voce che proveniva da dietro la maschera si accordava ben poco con l’aspetto maligno che ispirava quella Mangiamorte: il timbro della voce era gentile e rassicurante: “Io non la ucciderò, ma si ricordi: non deve dire a nessuno che sono stata qui. E se per caso scopro che mi ha disubbidito la polizia babbana avrà a che fare con un misterioso caso di suicidio collettivo, diciamo… il suicidio di tutti gli abitanti di Privet Drive.”

Arabella divenne più pallida di quanto già non fosse: “Non faccia del male a questi Babbani, sono brava gente! D’accordo, starò zitta.”

“Meglio per i suoi amici Babbani. E si ricordi che io la tengo d’occhio, non mi faccia arrabbiare, sappia che sono capace di qualunque cosa quando mi arrabbio.”

 

“Non ne dubito, è una Mangiamorte.”

 

“Se questo voleva essere un insulto, sappia che non me la sono presa” La misteriosa Mangiamorte passò accanto ad Arabella Figg e le si inginocchiò davanti: “Guardi che non scherzo, sappia che sono una persona molto… poco affidabile.”

 

Arabella deglutì nel vedere la Mangiamorte avvicinarsi pericolosamente. Adesso che erano faccia a faccia poteva vedere i suoi occhi attraverso le fessure della maschera: erano di un colore incredibile, che faceva impallidire persino il verde intenso degli occhi di Harry; avevano sfumature azzurre cielo e verde bottiglia che si mescolavano in una miriade di tonalità, come in un vortice che esaltava la pupilla nera.

 

“Ho degli occhi molto belli, vero?” sibilò la Mangiamorte mentre si alzava e si preparava a svanire.

 

“Aspetti!” esclamò improvvisamente la signora Figg.

 

La Mangiamorte stese le braccia lungo i fianchi e fissò la donna accasciata a terra: “Sì?”

 

Arabella proseguì dubbiosa “Lei mi sembra molto giovane, quanti anni ha?” non ricevette risposta “Credo che lei sia nel fiore dell’età e allora perché butta via la giovinezza in questo modo? Non sia più una Mangiamorte, cambi idea, scelga la strada giusta!” la Mangiamorte non reagì, si limitava a fissarla.

“Ha finito con questi vuoti discorsi da filosofa moralista. Che le prende? Ora che Silente è schiattato vuole sostituirlo nel ruolo di predicatrice? Non se la prenda, ma mi ha fatto davvero pena con il discorso di prima e poi non le conviene fare rimproveri a Maghi Oscuri, è un lavoro pericoloso. Ricordi cosa ha ottenuto il caro e defunto Silente per fare la ramanzina del buon samaritano a Severus Piton.” e con la mano simulò una caduta accompagnata da un fischio sordo.

 

Il colorito del viso di Arabella passò dal bianco spento al rosso acceso: “Come osa parlare male di un uomo che ha sacrificato la sua vita perché noi potessimo…”

 

“Sta insistendo con la tattica della moralista? Non le ho già detto che non le si addice?” la interruppe la Mangiamorte.

 

La signora Figg boccheggiò come un pesce fuor d’acqua, ma non pronunciò parola.

 

La Mangiamorte rise sommessamente: “Ha qualcos’altro da propinarmi oppure mi lascia andare a fare il mio lavoro.”

 

Arabella si riprese dal mutismo: “Vai pure a fare il tuo sporco lavoro!”

 

“Però, ora che ci ripenso, per fare il mio sporco lavoro non mi devo allontanare granché” la Mangiamorte sghignazzò di nuovo con un sorrisetto estremamente dolce “La mia vittima è molto vicina.”

 

Un oscuro dubbio si insinuò nella mente di Arabella: “Perché dice così? Non stava andando via?”

 

La Mangiamorte sghignazzò, questa volta più crudelmente: “Beh, ho cambiato idea.”

“In che senso?” domandò Arabella mentre indietreggiava verso l’uscio della porta.

“Vede, cara signora Figg, è inutile che tenti di scappare: io sono una strega molto potente e lei una misera magonò; scommetto che non ha mai assistito ad un incantesimo Imperius migliore del mio, ha notato che avevo preso pieno possesso del suo corpo e che potevo manipolarla come volevo, farla parlare come volevo…”

 

“Sì, ho notato” rispose secca la donna senza alcuna traccia di ironia nella voce: era troppo spaventata, l’ansia le stava attanagliando la gola “Siete terribili! Voi, tutti i Mangiamorte! Avete il maligno nel sangue…”

 

“Il maligno nel sangue? Sbaglio o eravate voi a predicare: Non si giudicano i maghi a seconda del sangue! E’ un po’ contraddittoria, cara signora. Ma ora sto facendo passare troppi, preziosi secondi, quindi…”

 

La Mangiamorte ebbe la prima reazione emotiva della serata, ma questa non giovò ad Arabella Figg che si ritrovò sbattuta contro il muro da uno schiantesimo.

“Le sembro cattiva, io?” la Mangiamorte bisbigliava a denti stretti; tutta la tenerezza della voce era scomparsa “Proprio io che le stavo offrendo su un piatto d’argento la possibilità di sopravvivere all’attacco di una Mangiamorte, e lei, invece…” e detto questo afferrò l’anziana donna per il collo del pullover e la alzò da terra: quella giovane era incredibilmente forte e aveva una stretta molto poderosa.

“Mi… mi dispiace” balbettò Arabella mentre tremava dalla paura, prigioniera tra la parete e la Mangiamorte.

 

“Già, anche a me dispiace per lei” la Mangiamorte estrasse la bacchetta e si compiacque nel vedere il terrore negli occhi della sua vittima “Non è mai piacevole morire da soli, per fortuna ci sono io qui con lei. Non si preoccupi, non soffrirà minimamente, almeno ora. Alcuni credono che le vittime dell’Avada Kedavra anche dopo la morte non trovano pace.”

 

“La preg…”

 

Ma Arabella Figg non fece in tempo a finire la frase; la Mangiamorte urlò: “Avada…”

 

E tutto si fece oscuro per Arabella Figg.

 

La Mangiamorte fissò il corpo inerme della donna steso a terra, una smorfia di sorpresa e dolore le contorceva i lineamenti del viso.

 

“Ho visto una luce verde! Non sarà mica…”

 

Degli uomini si erano appena materializzati di fronte alla casa e stavano per entrare dalla porta spalancata, per fortuna della Mangiamorte la nebbia fitta limitava la visuale e quindi i membri dell’Ordine non l’avevano ancora localizzata.

 

Si chinò e toccò il freddo volto di Arabella Figg: “Povera donna, ma in fondo non mancherai a nessuno: a chi può mancare una magonò? E a proposito, hai fatto proprio un bel lavoro con il giovane Harry Potter, gli abbiamo confuso le idee per benino. Quando scoprirà il resto della verità sulla sua famiglia scommetto che farà per noi il lavoro sporco. Sarà lui a portare a termine il piano, anche se non lo farà volontariamente. Ehm, povera Petunia, doveva essere molto gelosa della sorella per farle una cosa del genere, ma del resto avere una sorella talmente dotata l’avrà fatta sentire una… reietta.” E si smaterializzò nel covo segreto del Signore Oscuro.

 

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Samy & Kaho show

 

Sorella: Innanzitutto grazie e x qnt riguarda Draco non c’è da preoccuparsi… (purtroppo ndKaho fortunatamente!! Ciao sorella! Condividiamo la stessa passione ndSamy^////^; ç__ç à *_* ndKaho) è un personaggio principale e non deve assolutamente mancare (tranne in questo capitolo) nei prossimi cap la sua presenza abbonderà. X qnt riguarda gli errori ce li correggiamo a vicenda ma nel Prologo abbiamo avuto dei leggeri problemi di pubblicazione ^_^ e ci è sfuggito qlcs. Grazie 1000 KS

 

Siangel87: Grazie per avere avuto tutta la pazienza di leggere l’intro sulla trilogia… per quanto riguarda la completezza della trilogia……. teoricamente la trama di HP7 è già tutta scritta e siamo arrivate a 5 cap completi e il 6° è in corso. Ci saranno degli imprevisti vacanzieri e ovviamente la pigrizia di Kaho -_- , ma la frequenza di pubblicazione è di circa 4 giorni per quelle già fatte e x le altre circa una settimana e dipende anke da fattori X e Y ma ci impegneremo (tra l’altro i cap sn un po’ funghetti, l’hai notato? ^__^) (Momento di imbarazzo) à ehm, ehm, x la terza parte la trama dettagliata nei cap c’è già tutta, ma mancano i cap scritti in concreto; ma porta pazienza xké HP7 è un  po’ lungo (all’incirca 20 cap o +) Ciao, speriamo di sentirti ancora KS

 

Rebecca: In effetti anche noi avevamo dei problemi di comprensione con la legenda ma tanto x fare i tecnologici e le precisine abbiamo voluto scriverla. Nel contesto i segni si dovrebbero capire ma cercheremo di semplificare e di togliere alcune cose. Grazie x il tuo commento costruttivo. Ma x qnt riguarda la storia, ti intriga? Non mancare alla prox Ciao! ^_^ KS

 

Evanescense88: 1^ cosa hai un bel nick (Kaho ne è rimasta affascinata dato che ricorda un certo gruppo ndSamy) 2^ Grazieeee x i complimenti, hanno avuto l’incredibile potere di invogliare Kaho a scrivere un altro capitolo (cs ke accade di rado… ndSamy -_-) Baci KS

 

 

 

 

Capitolo 2 – “Matrimonio alla Tana”

Quando la morsa all’ombelico – ormai solo un fastidioso solletico – cessò, Harry seppe di essere arrivato a destinazione, la Tana. Anche se i suoi pensieri erano rivolti alla signora Figg, il ragazzo si rallegrò alla vista dei lunghi campi arati della campagna inglese che precedevano la Tana e istintivamente prese un bel respiro, godendosi quell’odore di terra tipico degli ambienti agresti.

 

Poco dopo Harry si voltò verso il suo ex professore di Difesa contro le Arti Oscure fissandolo con due occhi smeraldo angosciati. “Remus…” iniziò, ma la sua voce fu subito surclassata da quella decisa e seria di Lupin che gli disse: “Vado a cercare aiuto. Tu vai alla Tana, senza indugi. Lì sarai al sicuro.”

 

Harry annuì: “Va bene. Ma fai…”

 

Il licantropo gli sorrise brevemente e in un attimo si smaterializzò davanti ai suoi occhi. Harry rimase fermo per un momento, guardando il vuoto. “…in fretta” completò la frase. Remus era uno dei membri più in gamba dell’Ordine e svolgeva con minuzia ogni incarico a lui affidato e s’impegnava sempre con costanza quando si trattava di aiutare il prossimo: la sig. Figg era in buone mani.

 

Grazie a questo pensiero rassicurante, l’apprensione di Harry per la Magonò si affievolì e i muscoli del collo si distesero. Harry si incamminò a lunghe falcate verso la casa dei Weasley, la numerosissima famiglia di pel di carota, che in pratica lo aveva adottato.

 

La Tana, così era chiamata la piccola costruzione in legno dove viveva la famiglia, era per Harry l’unica casa dopo Hogwarts, la scuola di Magia e Stregoneria che quell’anno non avrebbe più frequentato.

 

Scuotendo lievemente la testa, contrariato dalla piega che avevano preso i suoi pensieri, affrettò ancor di più il passo, impaziente di potersi rilassare coi suoi amici, Hermione e Ron, e finalmente di poter assaporare i dolci appena sfornati della signora Weasley.

 

Harry arrivò ben presto alla porta amichevole della Tana. Bussò e attese.

 

“Chi va là?” chiese una nervosa voce femminile da dentro casa, voce che Harry identificò come quella di Molly Weasley.

 

“Sono io signora Weasley” rispose Harry, acquattandosi un poco in modo che la madre di Ron lo potesse vedere dal basso spioncino.

 

“Oh, Harry caro…”

 

Il giovane mago udì il rumore del chiavistello, ma la porta non si aprì, anzi, la voce possente d’un uomo – Arthur Weasley – fermò la moglie, rimproverandola. “Molly… la parola d’ordine!”

 

“Ma Arthur, è solo Harry, e mi sembra una buffonata così…” la voce si alzò di un decibel, e il tono con cui Molly Weasley si rivolse al marito divenne più tagliente “E va bene, Arthur, se proprio insisti, lo farò.” La voce mutò ancora, diventando quasi di zucchero filato. “Scusa, Harry caro, ma mi sapresti dire il nome del primo animaletto domestico di Hagrid?”

 

Harry sorrise tra sè ripensando a come Molly detestasse tutti quei cerimoniosi sistemi di protezione. “Aragog.” Rispose e finalmente l’uscio si aprì.

 

Neanche passato un millisecondo Harry fu abbracciato di slancio dalla tarchiata mamma di Ron, che quasi pianse dalla contentezza nel vederlo lì, al sicuro. Ormai anche per i signori Weasley Harry era come un figlio adottivo; e per quanto Harry adorasse tutti e fosse felice di questo, le dimostrazioni della signora Weasley erano sempre... imbarazzanti. Ma piacevoli, a modo loro. L’affetto era ciò che gli era mancato nella sua infanzia.

 

“Oh, caro, eravamo così… preoccupati…” singultò, mentre Harry, imbarazzatissimo, tentava di calmarla con piccole pacche affettuose sulla schiena, balbettando: “Sto bene, signora Weasley…”

 

A salvarlo venne prontamente il signor Weasley. “Fai entrare il povero Harry, Molly, sarà stanco per il viaggio.”

 

“Oh, certo, certo…” La signora Weasley si spostò di lato, lasciandolo libero di respirare, e Harry entrò finalmente in casa. “Accomodati pure, Harry caro. Tra dieci minuti sarà pronto…”

 

“Ottimo. Salve signor Weasley, Charlie…” salutò Harry togliendosi il mantello e appoggiandolo su un appendiabiti che il giovane mago non aveva mai visto. Guardandosi bene intorno notò che tutta la casa era stata rassettata di recente, anche se l’arredamento non era cambiato. Eppure a Harry pareva meno polverosa e più ordinata di quanto fosse stata in quei sei anni.

 

Charlie, il maggiore dei sette fratelli Weasley, sorrise divertito osservando lo stupore di Harry, che continuava a girare su sè stesso come una trottola, sorpreso.

 

“È inutile che tenti di scavare un buco nel pavimento per rovinare il lavoro di mamma, Harry. Ha messo un incantesimo contro sporcizia e disastri domestici generali…” lo avvertì, ridacchiando leggermente.

 

Harry aprì al bocca, ma da questa non uscì alcun suono.

 

“Ah, se cerchi Hermione e Ron sono nel retro…”

“Grazie Charlie…” riuscì finalmente a dire Harry, precipitandosi, non poco incuriosito da quel strano fattore, verso il retro della casa, dove sperava di trovare i suoi migliori amici, nonché compagni di mille avventure: Ronald Weasley e Hermione Granger. La gioia di poterli riabbracciare gli fece dimenticare sia l’apprensione per la signora Figg che la curiosità di sapere cosa era mai avvenuto in quella che era sempre stata la disordinatissima Tana.

Harry si mise quasi a correre quando sentì due voci molto famigliari borbottare tra loro, stuzzicandosi come al solito. Il ragazzo scosse la testa, tra il divertito e l’esasperato, mentre si fermava dietro ad un cespuglio per sbirciare i suoi amici, trattenendo una risata nel vedere in quale stranissima situazione si erano andati a cacciare: evidentemente Ron era riuscito a convincere Hermione, in qualche assurda maniera, a salire su una scopa magica.

 

Ad Hermione volare non era mai piaciuto perché, probabilmente, non eccelleva al massimo nelle lezioni di Volo, che, a dirla tutta, rappresentava per lei la “materia incubo”. Intelligente, sensibile, coraggiosa, come ogni degno Grifondoro, ligia allo studio e pignola era quasi l’esatto contrario di Ron, che invece era pigro, spontaneo, coraggioso, ma l’amico più leale del mondo. E appunto, mentre assisteva di nascosto alle lezioni private che Ron stava impartendo ad Hermione, Harry si rese piacevolmente conto di come due opposti si attraggono.

 

Tuttavia, il ragazzo rimaneva all’oscuro del motivo, se per orgoglio, timidezza, gelosia o che cos’altro, per cui non si fossero ancora dichiarati, nonostante l’ovvietà dei sentimenti, ovvietà forse solo per occhi esterni. Ma anche Harry Potter, che non era particolarmente sensibile alle faccende romantiche, aveva identificato la loro dannata e ossessiva gelosia come “cotta” o addirittura “innamoramento”. Ma il ragazzo si ritrovava puntualmente in mezzo a questi due esseri innamorati persi e inconsapevoli.

 

Questa situazione gli aveva quasi fatto guadagnare un’emicrania perenne e Harry, rinunciato di rendere partecipi i due dell’ovvio affetto che provavano per l’altro, aveva preferito cedere questo arduo compito al corso naturale delle cose. E qui si presentava una buona occasione…

 

“No, Hermione, devi essere più decisa nel chiamare a te la scopa.”

 

“Io sono decisa, Ron!” Hermione, una scopa appoggiata a terra al suo fianco, incrociò le braccia sul petto, sdegnata.

 

Ron si grattò il mento, pensieroso, non notando – o fingendo di non notare – l’atteggiamento scontroso della ragazza. “È  sbagliato come lo fai tu, Herm, devi essere più… non deve essere un obbligo… la scopa non è qualcosa senz’anima” Hermione inarcò un sopracciglio e le orecchie di Ron assunsero una colorazione purpurea “volevo dire che ha una sua… come dire… sensibilità. È magica, Hermione, non dimenticarlo. Devi voler davvero imparare a volare.”

 

Harry era indeciso su cosa fosse più divertente: Hermione che tentava di volare o Ron che le faceva da maestro.

 

“E se io non volessi?!”

 

Ron alzò le spalle. “Andiamo Herm! Tu devi aver desiderato almeno una maledettissima volta di saper volare!”

 

Ecco che cominciano ad innervosirsi…pensò amaramente Harry.

 

“E se il pensiero di volare non mi avesse neppure sfiorata? Non tutti vivono per essere il Re del Quiddicth, Ron.” Ribatté Hermione con quel suo tono di sussiego che Ron odiava.

 

Ron esplose, le si avvicinò allungando le gambe lunghe e la scosse leggermente: “Diamine, Herm, vuoi dire che non hai mai invidiato me ed Harry, o Ginny mentre volavamo in alto? Non hai mai voluto provare le brezza di non stare coi piedi per terra, di sentire il vento schiaffeggiarti la faccia?! Mai, mai, mai?!!”

 

Hermione non rispose.

 

Harry dal suo nascondiglio emise un piccolo fischio d’approvazione. La perla di saggezza di Ronald Weasley. Una perla preziosa, una su dieci contro le nove su dieci di Hermione Granger. Eh bravo il nostro Re…

 

Ron rimase un attimo in piedi vicino all’amica. “Oh, va al diavolo!” Ron si voltò e fece per andar via, quando successe una cosa che Harry non si sarebbe mai aspettato: la mano di Hermione lo trattenne per il polso. Ron si voltò, il volto in fiamme, guardando con gli occhi azzurri sbarrati la sua migliore amica mordersi un labbro nervosamente.

 

“…io… l’ho desiderato più di una volta Ron.” Hermione confessò questo con estrema lentezza, come se ogni parola le costasse uno sforzo immane. “Ma non ce la faccio, ci ho provato al primo anno, e anche due estati fa, con Victor… non ce la faccio, Ron, non ne sono capace…” la tristezza con cui disse questo toccò Harry quasi quanto toccò il suo migliore amico.

 

Hermione abbassò lo sguardo, dispiaciuta e amareggiata, tormentandosi ripetutamente il labbro. Ron le posò l’indice della mano destra sotto il mento, alzandolo in modo che i loro sguardi si incrociassero. “E se provassimo insieme…?” le suggerì dolcemente.

 

Hermione tirò su col naso e annuì, un grosso sorriso stampato in faccia. “Va bene…”

 

Sotto gli occhi increduli di Harry, il suo migliore amico le strinse forte la mano, mentre Hermione ordinava con tranquillità alla scopa: “Su”

 

La vecchia Stellafreccia di Ron si alzò in volo, a circa un metro d’altezza, per consentire al passeggero di salirvi. Hermione si voltò un’ultima volta verso Ron, che sorrise e le strinse convulsamente la mano, dicendole un muto “Io credo in te.”

 

Hermione assunse un cipiglio deciso e montò sulla scopa, muovendosi per un attimo incerta e incredula sul veicolo magico.

 

“Ricorda di non frenare bruscamente e di andare piano per la prima volta, potresti cadere…” le diede un ultimo avvertimento Ron.

 

Hermione annuì nuovamente, afferrando saldamente con una mano il manico di scopa, esitando prima di lasciare la mano di Ron, che solo in quel momento parve accorgersi dell’atmosfera che si era venuta a creare. L’aria ristagnava dell’elettricità che era scaturita dai due.

 

Le lasciò libera la mano, che andò a stringersi sul manico di scopa. Hermione respirò profondamente. “Ok, ce la posso fare.” Si disse, cercando lo sguardo di Ron. La ragazza sorrise e si diede una piccola spinta verso l’alto, strizzando gli occhi per una manciata di secondi; li riaprì, stupita e  soddisfatta: non era caduta e stava… volando!!

 

Ad Harry per poco cadde la mascella nel vederla librarsi in aria, prima con qualche incertezza di troppo, poi man mano sempre più rilassata e a suo agio, ridendo per la facilità dell’impresa che fino a pochi minuti prima aveva reputato impossibile.

 

Ron se ne stava a terra, la mano sulla sua Tornado, pronto a scattare in caso di minimo pericolo per Hermione; un sorriso allegro e appagato gli illuminava gli occhi.

 

Questo, per Harry, era il massimo esempio di come i suoi due amici fossero irrimediabilmente legati l’uno all’altra. E di questo non poteva che rallegrarsene, la felicità di Ron e Hermione era la sua felicità… Hermione e Ron erano la sua famiglia, ancor prima di tutta la famiglia Weasley, perché erano stati i primi veri amici di Harry, non lo giudicavano perché era il Bambino Sopravvissuto, ma lo apprezzavano perchè era Harry, semplicemente Harry.

 

Che famiglia strana, pensò. Si chiese com’era una famiglia normale, padre-madre-figli. In quel momento, il suo desiderio più nascosto, quello più celato dal suo cuore, gli pizzicò la mente. Una famiglia. Lui voleva avere una famiglia tutta per sè. E il pensiero della persona con cui avrebbe voluto formarla lo riportò alla realtà, facendogli gemere il cuore.

 

“AAAAAH!!!”

 

La sua attenzione fu nuovamente catturata da un movimento brusco di Hermione, che si sbilanciò in avanti; la ragazza aveva perso il controllo sul mezzo e stringeva convulsamente il manico della scopa e gridava, chiedendo aiuto. Harry tirò fuori dalla tasca dei jeans la bacchetta, pronto a intervenire, ma si bloccò vedendo Ron raggiungerla velocemente sulla sua Tornado. Ron si allungò verso Hermione, aprendo le braccia e portandola sul suo manico di scopa; mentre scendevano a terra, la Stellafreccia – che evidentemente per la sua età aveva perso molta stabilità ed era stata, forse, la causa di quell’incidente – si schiantò a terra e si frantumò in minuscoli pezzetti di legno. Hermione, i piedi a terra, osservava inorridita il punto dove la scopa era caduta, spaventata, e si accoccolò tra le braccia di Ron, piangendo. Inizialmente, Ron era impacciato e imbarazzato, indeciso; poi si lasciò andare, abbracciò forte Hermione, accarezzandogli i capelli riccioluti, sussurrando frasi che Harry non comprese, ma che immaginava dolci e confortanti, poiché ebbero l’effetto di placare i singulti di Hermione.

 

Harry non poté trattenere un moto d’invidia verso i suoi amici, pentendosi subito dopo di questo, e sentendosi un vero verme: invidioso dei suoi migliori amici… in fondo, aveva voluto lui che la sua storia con Ginny finisse no?! È meglio così, si ripeté inflessibile, meglio così…

 

“Harry, che ci fai lì accovacciato?”

 

Harry Potter si girò arrossendo lievemente e incrociò lo sguardo interrogativo dei due gemelli di casa Weasley, Fred e George, che erano già saltati al suo fianco, guardandosi intorno, curiosi di scoprire cosa stesse osservando così segretamente Harry. Hermione e Ron, nel frattempo, si erano staccati: Ron aveva il viso rivolto a terra, le orecchie uguali ai suoi capelli rossi, mentre Hermione si asciugava velocemente gli occhi con la manica della felpa grigia.

 

I gemelli sorrisero nella stessa maniera, con la stessa angolazione della bocca, assomigliando vagamente a due statue identiche. “Ehi, fratellino, non pensavo ti piacesse così tanto provarci in giardino con un pubblico così nutrito!” esclamò Fred.

 

Ron ribatté velocemente. “Non è come sembra…”

 

George lo fermò: “Infatti è più di quel che sembra, vero Fred?”

 

“Mooolto di più! È pronta la cena…” e sghignazzando i due gemelli rientrarono in casa.

 

Harry si aggiustò sul naso gli occhiali, impacciato. “Ehm… ciao, sono arrivato da poco…” esordì per rompere il ghiaccio, odiando il silenzio imbarazzante che era calato tra il trio.

 

La prima a riprendersi fu Hermione, che lo raggiunse, baciandogli la guancia. “Oh, ciao Harry come stai?”

 

“Bene. E tu, Mione?”

 

“Molto bene, grazie… scusa se scappo, ma devo andare a… ad aiutare la signora Weasley a servire! Ci vediamo dopo!” si congedò velocemente, le guance che le andavano a fuoco a causa dello sguardo che aveva scambiato con Ron mentre pronunciava “Molto bene”.

 

Quando fu sparita, Harry si rivolse al suo migliore amico con un ghigno trionfale e insieme malizioso sulle labbra. Ron disse frettolosamente: “Non fare commenti, Harry!” e si lanciò verso la porta per entrare in casa. Harry lo seguì, seppur faticando a tenergli testa; quando lo raggiunse inclinò il viso di lato e domandò in tono casuale: “Allora… che stavate facendo tu ed Hermione tutti soli di fuori?”

 

Ron si affrettò a salire le scale e, spinto Harry dentro la sua stanza – dove dormivano insieme – lo guardò quasi impaurito e gli chiese: “Da quanto eri lì?”

 

Harry si portò l’indice sul mento, fingendo di rifletterci un attimo. “Da poco… ma pochi attimi posso essere fatali, non trovi?”

 

La sottile allusione fu colta da Ron che si lanciò sul suo letto, affondando il naso coperto da lentiggini nel materasso.

 

“Miseriaccia!”

 

Harry si sedette sul letto di fronte, le mani appoggiate sulle ginocchia, e ghignò vedendo il suo amico così… smarrito. L’idea di Harry era che entrambi non volevano accettare la realtà… ma prima o poi… il ghigno si allargò.

 

“È morbida Hermione?”

 

Ron saltò letteralmente per aria, guardandolo come se fosse un alieno, boccheggiando come un pesce fuor d’acqua, le orecchie che si coloravano già di rosso. “Io… lei… ecco…”

 

Harry rise. Ron lo fulminò. “Oh, va a quel paese, Harry!” sbottò Ron girandosi su un fianco, intenzionato a non parlare più con Harry, per punirlo della stupida domanda.

 

Harry si alzò e si sedette sul bordo del letto di Ron, che rimase zitto e immobile. “Oh, scusa, ho esagerato un poco, lo ammetto.” Ron non diede segni di vita. “Scendiamo, prima che tua madre ci faccia lavare i piatti alla maniera babbana come punizione per essere arrivati in ritardo a cena.”

 

Harry si alzò facendo molleggiare leggermente il letto, Ron si girò su un fianco, osservando Harry da sotto un braccio, mentre questi apriva la porta con falsa galanteria.

 

Ron sorrise. “Ok, perdonato!” uscì e aspettò Harry che chiudeva la porta al suo fianco.

 

“Comunque… lei è molto morbida…” il tono era così lieve che Harry faticò a sentirlo, ma, compreso, sorrise all’amico. “Lo sapevo… ma sentirtelo ammettere è troppo esaltante…” gli confessò, guadagnandosi una pacca amichevole sulle spalle.

 

Ma il buon umore di Harry non era destinato a durare per molto…

 

“Buonasera, Harry.”

 

Harry sgranò gli occhi, il cuore che batteva forte, quasi volesse uscirgli dal petto, causandogli un dolore sordo. “Ginny…”

 

Virginia Weasley – detta Ginny – era la ragazza che affollava ormai da tempo i sogni di Harry e che lui aveva lasciato due settimane prima pensando di poterla salvare dalla mano malvagia di Voldemort. E ora era lì, davanti a lui, i capelli rossi, marca Weasley, sciolti sulle spalle coperte da una felpa blu scuro che era appartenuta a Ron, gli occhi verde chiaro, striati di marrone, che lo scrutavano facendolo sentire piccolo nonostante la superasse di parecchi centimetri, e la bocca stretta in un falso sorriso gioioso. Harry sentì la tensione tagliare l’aria.

 

“Muovetevi, è pronto.” Fu l’unica cosa che la ragazza disse prima di precederli giù per le scale.

 

Harry rimase immobile davanti alle scale, Ron era già al terzo gradino e lo guardava preoccupato. Poi il rosso fissò il punto in cui era scomparsa la sorella, e si voltò verso Harry. “Ah, le donne… c’è un potere più grande di loro?!” chiese ad alta voce.

 

Harry si trovò d’accordissimo. E con questa azzeccata constatazione, seconda perla di saggezza, Harry si apprestava a rivalutare la saggezza di Ronald Bilius Weasley.

 

*^*^*^

 

La cena fu consumata allegramente. Quattro tavoli furono sistemati nel giardino in modo da farci stare tutti i commensali: Harry e Hermione, la famiglia Weasley al completo, meno Bill (e ovviamente Percy) e Fleur, che Harry aveva scoperto a Londra per provvedere agli ultimi preparativi per il matrimonio che si sarebbe svolto lì alla Tana tra due giorni; ed ecco svelato l’arcano dell’ordine.

 

A cena erano stati invitati anche Remus e Tonks, ora in gran forma con i capelli rosa shocking corti che le cadevano sulle spalle, con innovative ciocche bionde, e quell’allegria che a Harry era un po’ mancata l’anno precedente.

 

“Ehi, Harry! Mi faresti un favorino?” gli chiese appena incontrati.

 

Harry annuì “Quello che posso.”

 

Tonks sorrise divertita. “La prossima volta che devi fare l’interrogatorio sulla relazione che ho con Remus, vieni da me. Quando è tornato a casa era ancora mezzo sconvolto e continuava a ripetere: E’ incredibile come Harry sia diventato così simile a James, anche nelle battutine smaliziate…!; secondo Remus hai ereditato la sua… come l’hai definita, Rem? Ah già, ‘sfacciataggine!”

 

Tonks ridacchiò, Remus arrossì. “Beh… non è andata proprio così, Ninphadora!”

 

“Sciocchezze… vado a salutare Molly!” e si allontanò.

 

Harry trattenne Lupin per la manica della giacca. Lo sguardo triste che Remus gli rimandò non fu di buon auspicio. Harry sentì tutto il suo corpo rabbrividire, quasi conscio della risposta alla domanda che stava per porre…

 

“Remus… la signora Figg…?”

 

Remus gli poggiò una mano sulla spalla, il volto fattosi incredibilmente pesante, si chinò a terra. “E’ scomparsa, il suo corpo non si trova… ma Kingsley dice di aver visto una luce verde, prima di entrare. La luce di un Avada Kedravra.” Fece una piccola pausa. “Mi spiace, Harry.”

 

Il sesto senso di Harry l’aveva in qualche modo preparato a quell’ennesimo colpo… ma non poteva restare indifferente di fronte alla morte. Un’altra vittima innocente. Harry sentì un forte peso sullo stomaco, la responsabilità che gravava su di lui, il Prescelto. Sono l’unico capace di fermare Voldemort…In quei momenti la responsabilità era tale da farlo sentire più vecchio della sua età e, quasi, da poter toccare la corrente di eventi che lo allontanava dall’adolescenza… e un terribile sconforto si impossesso di lui.

 

“Non… non sentirti in colpa…” mugugnò Harry rivolto a Lupin.

 

Remus lo scrutò a lungo, osservando ciò che si dibatteva nei suoi occhi verdi e alla fine scosse la testa. “Lo stai dicendo a me o a te stesso, Harry?”

 

Ora Harry era seduto accanto a Ron e teneva lo sguardo fisso sul suo tacchino con patate, incapace di mandar giù un solo boccone a causa dell’eco della recente conversazione con Lupin che continuava a tormentargli la coscienza. Ron lo guardò a lungo, ma non gli disse niente, si limitò a stringergli una spalla per una manciata di secondi. Harry gli fu profondamente grato, il silenzio era quello di cui aveva bisogno ora. Forse questo atteggiamento sembrava sbagliato, ma per Harry era un gesto di fiducia da parte di Ron, come se rispettasse lo stato sconsolato e quasi inanimato che si prendeva sempre più di frequente possesso di lui. Dalla morte di Silente era più restio a mostrare i suoi sentimenti e prendeva molte più decisioni da solo, estraniandosi inconsciamente, acquistando man mano un’indipendenza che lo allontanava inesorabilmente dai suoi amici. Ma sapeva che Ron gli era vicino: bastava uno sguardo e capivano di poter contare sull’appoggio dell’altro.

 

“Harry perché non mangi?”

 

Hermione, per contro, non capiva quando chiudere la bocca.

 

“…non ho molta fame, Hermione…”

 

“Non dire stupidaggini, non avrai ancora mangiato niente!” esclamò stizzita la ragazza.

 

“Davvero Hermione, io non…”

 

“Mangia o mi costringerai ad imboccarti.”

 

Ron ridacchiò sottovoce. Harry sospirò, o meglio sbuffò, e obbedì suo malgrado inghiottendo una patata e scoprendosi piuttosto affamato; svuotò il piatto sotto lo sguardo ammonitore di Hermione e dovette mangiarne anche una seconda porzione, che il suo stomaco accettò con fatica, sempre a causa della maniacale apprensione di Hermione e della signora Weasley, costantemente preoccupata per la nutrizione del ragazzo.

 

“Harry vuoi un’altra fetta di torta?”

 

Hermione gli porse un piattino con un invitante dolce ai frutti di bosco. Peccato per lo stomaco di Harry che si era già trangugiato a fatica due porzioni di tacchino con patate e una fetta di torta con una manciata di biscotti al cioccolato.

 

“No davvero, sono pieno…”

 

Hermione gli mise sotto il naso il piatto e l’odore del dolce gli arrivò alle narici, dandogli un lieve sentore di nausea. “Solo un poco Harry…”

 

“Hermione, non ho proprio fame…”

 

Ron agguantò dal piatto la fetta. “Io però sì!”

 

Hermione s’accigliò, si allungò sul tavolo e gli tirò un orecchio, facendolo diventare violaceo. “Era per Harry non per te, idiota.”

 

“Ahia!” Ron gli lanciò un’occhiata furiosa. “Ma se non la vuole è un peccato sprecarla, no?!”

 

Hermione inarcò un sopracciglio. “Ma Harry avrà mangiato poco o niente dai suoi zii, quindi è giusto che reintegri le energie.”

 

Harry si passò una mano sulla faccia, annientato: l’episodio del pomeriggio non aveva affatto migliorato il rapporto tra i due, per sua sfortuna!

 

La signora Weasley annuì. “Oh, giusto! E poi il cibo di campagna è genuino, quello di cui hai bisogno. Harry caro, ti taglio una fetta di torta? Sì?”

 

Un’altra. Sono perduto. Non che ci tenga particolarmente alla linea, ma così non riuscirò nemmeno a salire su una scopa.

 

“Io…”

 

“Harry non è un maiale che deve andare al macello, mamma. Se non ha fame, lasciatelo in pace.” Harry alzò gli occhi verso la sua salvatrice che evitò con cura di guardarlo in faccia: Ginny aveva il volto abbassato e tagliava col cucchiaio una mousse di yogurt. Il ragazzo cercò di svincolare lo sguardo che fissava ostinato la rossa, ma ogni tentativo fu vano: sembrava che avesse un paraocchi rigido che gli impediva di osservare altro, se non il capo ramato di Ginny.

 

Il cigolio di una sedia trascinata sul pavimento gli fece capire che Hermione si era riseduta a tavola. “Hai ragione, Gin.” Convenne la sua amica aggiungendo: “Ma questo non significa che Ron si sia comportato da benemerito cafone…”

 

Ron grugnì. E in quel momento gli occhi di Ginny si fissarono su quelli di Harry. Il ragazzo fu attraversato da un brivido indefinibile e d’istinto distolse lo sguardo. Si rivolse in fretta e furia a Ron e Hermione, interrompendo il principio di un altro litigio: “Venite, devo parlavi.”

 

I due lo guardarono un po’ straniti, ma si decisero a seguirlo in giardino, salutando educatamente gli altri commessali. Harry gli raccontò per filo e per segno tutto ciò che gli era successo nelle ultime settimane, dalla sua decisione di non entrare mai più nella casa degli zii alla morte della signora Figg.

 

“Oh, Harry…” singultò leggermente Hermione, appena seppe la notizia. “Deve essere molto difficile da sopportare…”

 

“Lo è per tutti… è colpa di questa guerra” commentò Harry cercando di sembrare forte e rilassato, in perfetto contrasto con ciò che in realtà sentiva.

 

“Ma per te, ora che sai della Profezia, tutto deve pesare almeno il doppio…” continuò Hermione.

 

Harry si allontanò dai due amici e ritornò verso la casa. “Torniamo dentro, comincia a diventare freddo.”

 

Hermione e Ron non commentarono e lo seguirono dentro casa, dove si sedettero vicino a lui, davanti al focolare acceso. Lupin li raggiunse con un sorriso, accomodandosi accanto a Harry.

 

“Eccovi… ma dove vi eravate cacciati?” chiese.

 

Hermione alzò le spalle. “Un giro intorno alla casa a parlare un po’…”

 

“Cose tra amici, vero?”

 

Tutti e tre annuirono. “Già…”

 

Harry avvertì lo sguardo apprensivo di Remus su di sè, ma continuò a osservare il fuoco con testardaggine, leggermente imbronciato. Voleva solo essere lasciato in pace. La compassione era l’ultima cosa di cui aveva bisogno.

 

Lupin si sistemò meglio sulla poltrona rattoppata e tirò fuori una pipa, la caricò e aspirò la prima boccata. Hermione sgranò gli occhi color cioccolato, mentre Ron sorrise raggiante.

 

“Non ci posso credere… Remus non dirmi che fumi?!” esclamò il rosso.

 

Lupin scrollò le spalle. “Alle volte. Solo pipa, però.” Rispose.

 

Hermione intervenne decisa: “Ma non lo sai che è dannoso alla salute?! È provato scientificamente che le difese dei fumatori sono ridotte rispetto ad un individuo che non fuma e…”

 

“E chi te l’ha detto, Hermione?” le chiese Lupin.

 

Hermione si strinse nelle spalle. “Nel mondo babbano è l’argomento del giorno, perchè sono in molti coloro che fumano e che contraggono cancri al polmone o…”

 

“Sciocchezze.” Disse Ron.

 

Hermione si voltò verso di lui, incollerita. “Ron, ho letto articoli su articoli su questo argomento da riviste dei miei genitori… non puoi negare che il fumo fa male alla salute…” ribatté la ragazza.

 

Ron alzò le spalle. “Mai sentito che fa male.”

 

“Certo, oltre ai libri sul Quidditch non leggi nient’altro!”

 

Ron si infiammò: “Il fumo magico non è nocivo! Leggiti qualche deplian del San Mungo, sapientona!”

 

Lupin si mise una mano davanti alla bocca e rise piano. “Per Merlino, voi due assomigliate terribilmente a Lily e James… perfino quando ormai era palese l’attrazione che provavano l’uno per l’altra non facevano che litigare…” commentò pacatamente,  formando una nuvoletta di fumo.

 

“Non è vero!” tuonarono insieme Hermione e Ron, entrambi rossi in viso.

 

Remus contenne una risata dietro un colpo di tosse e ricominciò: “Eppure come Lily e James litigate per cose banalissime senza voler mai ammettere di essere in torto. E molte volte, anche sposati, i signori Potter litigavano ancora!”

 

Harry si scordò completamente il suo intento di estraniarsi dal resto del mondo e rimase molto incuriosito e interessato da ciò che disse Remus. Sapeva ben poco dei suoi genitrici e quindi si voltò verso Lupin prestando la massima attenzione al racconto.

 

Ad Harry venne in mente il quinto anno ad Hogwarts quando aveva preso lezioni di Occlumanzia dall’odiato Professor Piton ed era incappato per sbaglio nel suo Pensatoio, assistendo alla pubblica umiliazione del Serpeverde ad opera di James e di Sirius, e non aveva certo scordato la compassione e il coraggio di sua madre nel difendere Piton e l’avversione e la stizza nell’affrontare il padre. All’epoca aveva quasi provato un moto di pietà nei confronti di Piton, vittima dei sotterfugi dei Malandrini, ma ora che aveva avuto la prova del reale tradimento di Piton nei confronti dell’Ordine della Fenice e soprattutto verso Silente, di cui era l’assassino, non poteva che approvare incondizionatamente il comportamento di suo padre e di Sirius.

 

Al ricordo di quell’episodio gli venne spontanea una domanda: “Remus… mi potresti dire quando mio padre e mia madre hanno iniziato a frequentarsi?”

 

Remus prese una boccata con la pipa, pensieroso. “Quando è nato il loro interesse l’uno per l’altra, intendi?” gli chiese, e Harry annuì. Lupin sorrise. “Oh, tuo padre era cotto di Lily già dal quinto anno e non passava gita a Hogsmade che tua madre ricevesse un invito da parte di James a uscire con lui… Lily non era entusiasta della cosa perché vedeva James solo da un lato: quello del bravaccio. D’altronde lui e Sirius erano dei veri idoli dentro le mura di Hogwarts, venerati da tutti i Grifondoro (meno tua madre, ma te l’ho detto: li vedeva solo da una prospettiva), rispettati da Corvonero e Tassorosso e odiati dai Serpeverde. Lily non approvava come Ramoso e Felpato sfruttavano il loro intelletto. In pratica amavano sfoderare ogni genere di incantesimo per verificare il proprio talento e sostenevano che tormentare Piton allietasse le loro giornate; per questo Lily scansava ogni invito di James. Ma tuo padre era davvero molto ostinato e una volta aveva tentato persino di creare una pozione d’amore… che Mrs Purr ingerì poi per sbaglio; a causa di questo disastroso incidente James era stato perseguitato per due intere settimane da quella gattaccia, facendo ingelosire parecchio Gazza.” Lupin alzò gli occhi al cielo, Ron e Hermione risero insieme e ad Harry scappò un sorrisetto.

 

“E come… come ha fatto il padre di Harry a farla innamorare?” chiese Hermione, appassionata dal racconto.

 

 

“La prima mossa fu un mazzo di rose rosse e un profumo di Madama Magnolia, che avrebbe sicuramente funzionato se non fosse stato per la dedica.” Remus fece una pausa per dare enfasi al seguito. “Alla mia deliziosa secchioncella. Il tuo fighissimo James.”

 

Ron allargò gli occhi, poi si mise le mani sulla pancia e si rotolò sul tappeto, commentando tra una risata e l’altra: “Nemmeno tu ed io, Harry, potremmo mai raggiungere certi gradi di stupidità!!”

 

Hermione gelò Ron all’istante con un’occhiataccia: “Oh, voi sapete essere molto più stupidi in questa materia, Ron.” Berciò la ragazza. Harry rise.

 

“Vedo che la storia vi piace!” esclamò allegramente Lupin.

 

“Oh sì, la prego, continui!” pregò Hermione, dopo aver zittito Harry e Ron.

 

Lupin continuò a raccontare: “Bene. Il secondo tentativo fu, se possibile, ancor più disastroso.”

 

“Cosa ha combinato mio padre?” chiese Harry incuriosito.

 

“Organizzò una serenata.”

 

Silenzio. Harry e Ron si scambiarono uno sguardo di comune sdegno per un’idea così sdolcinata, al contrario gli occhi color cioccolato di Hermione si illuminarono. “Oh, che gesto carino!” sospirò la ragazza con le mani giunte a preghiera. Harry e Ron, alle sue spalle, si misero contemporaneamente un dito in bocca fingendo di vomitare.

 

Lupin alzò le spalle: “Immagino che per una donna possa essere carino, ma Lily non era dello stesso parere… forse perché James non l’aveva fatto in un posto intimo, ma bensì, come era nella sua natura di esibizionista cronico, nella Sala Comune davanti a tutti gli studenti, vestito stile Re Sole, stonato come una campana e con un coretto a dir poco disastroso: Sirius era un baritono pessimo e Peter squittiva, anziché cantare. Soltanto io e il mio clarinetto siamo scampati alle critiche delle settimane che seguirono.”

 

Hermione fissava l’ex-professore inorridita. “Capisco perché tua madre fosse in collera con lui, Harry.” Grugnì, mal celando una smorfia.

 

“Sto cominciando a capirlo anch’io…” annuì Harry, aggiungendo però: “Ma certe volte voi donne siete troppo pretenziose… insomma, era carino… no?”

 

Hermione non rispose, ignorandolo volutamente.

 

Lupin si schiarì la gola. “Allora… dopo il suo totale fiasco, James era depresso al massimo, fu allora che Sirius commise uno dei più grandi errori della sua vita: gli diede lezioni di corteggiamento.” Lupin sorrise tra sè, ricordando le notti insonni di simulazione per prepararsi al corteggiamento di Lily Evans. “Sirius era un vero rubacuori, bello e impossibile. Sirius diceva sempre che non c’era donna degna del suo fascino. E poi ci fu la prova generale della conquista di Lily.”

 

“Ah… e come andò?” domandò Ron.

 

“Lily bestemmiò per la prima volta in sei anni.” Remus rise per un attimo, scuotendo la testa. “Ooh, la scena era bellissima: James indossava una giacca di pelle di drago, con tanto di jeans strappati e un paio di occhiali scuri, e la aspettava addossato ad una colonna. Lily stava andando in Biblioteca con me per una riunione dei Prefetti (momento perfetto secondo James per agire, perché c’era poca gente; pessimo per me perché Lily era sempre nervosina prima di una riunione… ma Ramoso era testardo e l’unico a cui forse dava retta, purtroppo per lui, era Sirius) quando ci siamo visti spuntare dal buio James in versione ‘uomo brillantina’, inutile invenzione babbana per gli indomabili capelli di James Potter! Il povero Ramoso si era poi avvicinato a Lily e aveva esordito con un “Ehi, pupazzola, ti va di rockeggiare con me?”. Come ovvia conseguenza Lily imprecò in più lingue e mentre se ne andava, James continuava a gridarle che era solo la prova generale e che il vero show era fissato per il giorno dopo… Per una settimana Lily riuscì ad evitarlo.”

 

Harry non poté trattenersi dal ridere davanti ad un racconto così esilarante quanto irreale; gli tornò il buon umore: non sapeva quasi niente dei suoi genitori, eppure la storia di Remus e delle peripezie di suo padre gli sembravano quasi rispecchiare la sua attuale situazione romantica (anche se lui non avrebbe mai cantato di fronte a Ginny). Quel piccolo sprazzo della vita dei suoi genitori era importantissimo per lui, così come lo erano i ricordi di Sirius e l’unico amico di suo padre rimasto in vita, che ora lo stava deliziando con tutti quei fantastici racconti.

 

Lupin aspirò una boccata dalla pipa, sorridendo. “Ma poi, alla fine di luglio, io, tuo padre e Sirius ci trovavamo a Diagon Alley per acquistare insieme i libri scolastici per l’ultimo anno di scuola. Vi confesso che temevo la fine della scuola quasi quanto temo le notti di luna piena… avevo paura che non avrei mai più ritrovato i miei amici, ma questo non è accaduto.”

 

Remus svuotò la pipa dentro ad un posacenere che aveva trovato sul tavolo, immerso nei suoi pensieri e poi fece un gesto  non curante con l’altra mano.

 

“Ma non è questa la storia. Allora… quel giorno entrammo al Ghirigoro. Sapete, James e Sirius volevano farmi un regalo in ritardo, e casualmente incontrammo Lily che cercava un libro sui Druidi dell’Antica Gallia. La salutammo e James la invitò a prendere un gelato e Lily, forse intontita dal tono gentile di James a cui non era abituata, annuì: il sorriso di James è ancora un record imbattuto in ampiezza!” ironizzò Remus, anche lui preso da un enorme sorriso “Beh, tutto sembrava procedere bene: io e Sirius fingemmo di allontanarci con una scusa idiota, lasciandoli soli soletti.”

 

“Ma… come diavolo ha fatto a conquistarla in un pomeriggio?!” chiese il rosso ammirato con gli occhi spalancati.

 

Hermione rispose per lui, zelante: “Ron è così chiaro. Non ci si innamora così in un solo giorno, si vede che Lily già provava qualcosa senza riuscire ad ammetterlo agli altri quanto a sè stessa.”

 

“Hermione, te l’ho già detto: sei una strega incredibilmente dotata per la tua età.” Si complimentò con sincerità Lupin.

 

Le guance di Hermione si imporporarono leggermente. “Grazie… ma sono soprattutto una donna e so come funzionano queste cose… anche per mia esperienza…” dichiarò la ragazza, facendo girare Ron dalla sua parte.

 

“Che genere di esp…?” incominciò il rosso, titubante.

 

“Ma mio padre deve aver pur fatto qualcosa che ha colpito mia madre.” Harry interruppe il suo migliore amico, salvando l’atmosfera pacifica di quel momento.

 

Hermione lo guardò e mosse le labbra per ringraziarlo. Harry ricambiò, ormai rassegnato ad una vita unicamente dedita a mediare tra Hermione e Ron.

 

Remus annuì. “Oh, beh… diciamo che James ha mostrato a Lily quanto tenesse davvero a lei, rinunciando ad una cosa che amava tantissimo e dimostrando così a tua madre che aveva messo la testa a posto ed era maturato un po’.”

 

“A cosa rinunciò?” chiesero in coro.

 

Remus chiuse gli occhi per un istante. “Torturare Severus Piton.” Al nome dell’uomo, sia Remus che Harry si irrigidirono.

 

“James e Piton si odiavano a vicenda. Io penso ancora che Piton lo invidiasse e che James odiasse il suo comportamento viscido, come Sirius. Lily, invece, provava una gran pena per lui. Aveva un gran cuore tua madre, Harry, ed era la persona più caparbia e generosa che abbia mai conosciuto. Sapeva perdonare tutti, portava con fierezza il vezzeggiativo di “mezzosangue” e combatteva per ogni suo ideale. Forse è proprio per questo che James si innamorò di lei. Chissà.”

 

Remus sospirò. “Ad ogni modo, tuo padre la portò a fare una passeggiata per Diagon Alley, riuscendo addirittura a prenderla a braccetto. Io e Sirius, appostati dentro ad un vicolo ci scambiavamo occhiatine compiaciute, ma ad un tratto vedemmo Piton con in mano un pacchetto regalo avanzare a fianco di una donna molto magra e con i suoi stessi occhi neri; fu un attimo. Lily e James stavano ridendo allegramente, cosa che avrei reputato impossibile solo qualche settimana prima, quando Piton investì Lily facendola cadere a terra. James le fu accanto per soccorrerla, mentre la donna faceva lo stesso con Piton. James alzò gli occhi da tua madre e, posso ammetterlo, non ho mai visto così tanto odio negli occhi di James Potter come quel giorno.”

 

Harry digrignò i denti. “Oh, lo capisco piuttosto bene…” bisbigliò impercettibilmente.

 

Remus colse il bisbiglio di Harry, ma preferì non commentare, forse perché anche lui temeva di esternare sentimenti di puro odio verso Piton; così continuò a raccontare: “James cominciò ad insultarlo e a pretendere le sue scuse. Ma ovviamente Piton rifiutò di farlo con disprezzo, ribattendo che Lily era solo una sporca mezzosangue e che il suo posto era lì, a terra e in mezzo alla polvere. James ci vide nero: chiuse le mani a pugno e si allungò per colpirlo, ma Lily lo trattenne.”

 

Remus si fermò, per poi riprendere.

 

“Non so cosa gli abbia detto Lily in quei dieci secondi, ma James rinunciò ad ogni suo spirito bellico – non senza fatica, come disse poi a me e a Sirius – almeno rinunciò per quel giorno. Piton si rialzò e si allontanò con la donna che lo rimproverava per aver sporcato il vestito appena preso per il suo compleanno. Da allora Lily cambiò atteggiamento nei confronti di James e infatti, la prima volta che Ramoso le chiese di uscire lei acconsentì.”

 

 “Io… ho sempre considerato Lily e James come la prova che l’amore esiste veramente, la prova che l’amore non è una storiella inventata come avevo sempre pensato io prima di conoscerli e di vederli insieme. Ogni loro gesto, ogni sguardo… sembravano quasi la stessa persona, nonostante i contrasti delle loro personalità… lo trovavo sconcertante…”

 

Remus si grattò una guancia imbarazzato. “Beh… incomprensibile fino ad ora che sto con Ninphad... Beh, ad ogni modo Harry” aggiunse Remus scansando l’occhiata maliziosa del giovane Potter “voglio prendermi la libertà di darti solo un consiglio: non scappare dai tuoi sentimenti come ho fatto io per tanti anni, ma anzi, usali per costruire la tua vita e il tuo trionfo.”

 

Harry sgranò gli occhi e Lupin sorrise.

 

“Lily e James avrebbero voluto che tu sapessi che loro sono stati felici, disperati eroi ma sempre insieme. Ecco, volevo dirti solo questo…” concluse Remus sempre più impacciato.

 

Harry boccheggiò con la mente che si rifiutava di formulare qualsiasi parola di senso compiuto, ma impegnata invece a scolpire quelle parole nella sua mente. “Io…”

 

Lupin scosse dolcemente la testa. “Non devi dire niente, Harry.” Remus si alzò dalla poltrona e infilò la pipa in una falda del mantello.

 

“Grazie, Lunastorta.”

 

Remus si voltò stupito, ma Harry aveva già voltato la testa verso le fiamme arancioni del caminetto. Lupin sorrise dolcemente, quando…

 

“Bonsoir Weasley!”

 

Una vocina allegra echeggiò nel salotto e Harry si voltò appena in tempo per essere avvolto dal profumo di colonia e per ricevere un sonoro bacio sulla guancia. “Sciao Herrì cher…” lo salutò tutta frizzante Fleur, mentre lui le rispondeva sorridente: “Oh, ciao Fleur… come stai?”

 

“Oh, sono così emosionata, Herrì! Demain è il gronde jorno!” gli confessò, baciando e salutando rispettivamente prima Ron e poi Lupin (causando due rossori e facendo sì che Ron diventasse tutto ad un tratto balbuziente).

 

“Ehi famiglia!”

 

Ron salutò calorosamente Bill Weasley, secondogenito dei Weasley, dandogli un paio di pacche virili sulla schiena e esclamando ironico: “Allora, pronto per il gran giorno, Bill, proprio tu che secondo mamma saresti stato l’ultimo dei figli che si sarebbe sposato!? Anche dopo Fred e Geroge!”

 

Bill rise forte. “Oh, mai stato più pronto di così.” Dichiarò e Fleur gli sorrise dolcemente, somigliando ad un angelo dai capelli biondissimi.

 

Harry si alzò e strinse la mano a Bill. “Ciao Bill… come stai?” gli chiese semplicemente.

 

Bill alzò le spalle. “Oh, si va avanti. Non saranno un paio di cicatrici a fermarmi.” Gli disse con un po’ di amaro in bocca.

 

Bill era sempre stato il ribelle di casa Weasley, con giacche di pelle, codino ed una sfilza di orecchini sulle orecchie, disperazione della signora Weasley. Ora era il primo della famiglia a prendersi un impegno gravoso come quello di un matrimonio con l’affascinante mezza Veela Fleur Delacour, la campionessa francese con cui Harry si era confrontato durante il Torneo Tremaghi tre anni prima, quando Voldemort era risorto; un matrimonio che nessuno di loro si aspettava: tutti erano rimasti piacevolmente sorpresi quando, poco tempo fa, Fleur aveva insistito per maritarsi con lui nonostante fosse stato morso dal feroce Licantropo Greyback, che gli aveva sfigurato metà della faccia.

 

Per Harry la storia di Fleur e Bill era un po’ come per Lupin la storia dei suoi genitori: una storia di speranza.

 

Speranza. Una parola che era come linfa in quei tempi.

 

Harry sentiva che le seconda guerra magica era iniziata, al contrario delle dichiarazioni del Ministro della Magia. E lui si sentiva in obbligo di combattere.

 

“Allora” Esordì Hermione cercando di essere gentile con Fleur e di celare il fastidio che aveva provato quando la mezza Veela aveva sfiorato Ron. “Hai già deciso il vestito?”

 

Fleur squittì eccitata. “Oui, oui… è tutto pronto pour la cerimonia nel giardino demain… tout plein di pizzi e con tonto di velo… come una prinscipessa!” Fleur si avvicinò a Bill e lo abbracciò scoccandogli un piccolo bacio sulle labbra. “Merci mon amour!”

 

“Bill!!”

 

Fleur si staccò dal prossimo marito, mentre Ginny gli buttava le braccia attorno al collo e lo stringeva forte a sè. Bill rise e la fece volare. “Ehi, piccola Gin! Come stai?”

 

Ginny gli diede un bacio sulla guancia e si staccò da lui sorridendogli vivacemente.

 

Harry sentì un bruciore allo stomaco, ma lo ignorò ricordandosi che Bill era il secondo fratello preferito di Ginny dopo Ron e che… diamine, era suo fratello! Come si faceva ad esserne gelosi?!

 

“Benissimo e tu? Guarda che fai ancora in tempo a salvarti!” gli disse, mentre Fleur si girava indignata e la fulminava con un’occhiataccia che Ginny non degnò di uno sguardo. Bill rise.

 

“Sai che amo rischiare…” Fleur gli sorrise grata, ricominciando a discorrere con la signora Weasley sui preparativi della cerimonia. “Ma tu sei sempre la mia sorellina preferita!” Sussurrò Bill alla sorella, scompigliando i lunghi capelli rossi di Ginny.

 

Harry si sentì sul punto di scoppiare, e fece due respiri profondi.

 

Ron parve accorgersene e, sbadigliando, esclamò a voce intenzionalmente alta: “Che sonno! Domani dobbiamo svegliarci presto per preparare il giardino, Harry, che ne dici di andare a dormire?”

 

Harry sbadigliò in risposta. “Uh, d’accordissimo! Il viaggio mi ha stancato…” disse a voce anche questa volta volutamente alta. “Andiamo.”

 

“Bravi ragazzi, andate a letto!” acconsentì la signora Weasley.

 

I due ragazzi si congedarono seguiti da Hermione. La ragazza scuoteva la testa divertita mentre salivano le scale. “Siete degli sciocchi, voi uomini. Pensate che Ginny non si sia accorta che tu volevi allontanarti da lei, Harry?” gli chiese bonariamente, mentre il ragazzo le rispondeva con un grugnito.

 

Ron si intromise: “Magari non l’ha capito, mamma non ci ha fatto caso.”

 

“Ron sei uno sciocco!” ribatté Hermione. “Tua madre ha occhi solo per il matrimonio di Bill in questo momento, ecco perché non se n’è accorta. Non sottovalutare Ginny e le donne in generale.”

 

“Anche Ginny era impegnata con suo fratello.” Disse Harry, cercando di acquietare il suo tono burbero.

 

Hermione lo fissò con i suoi disarmanti occhi cioccolato. “Oh Harry, sei così cieco… comunque vi lascio, scendo ad aspettare Gin…”

 

“Da quando tu e Ginny siete così vicine?” le chiese Ron incuriosito.

 

Hermione alzò e riabbassò velocemente la mano in un gesto di non curanza. “Da un pezzo, Ron, Ginny è la mia migliore amica.”

 

“Pensavo che io e Harry fossimo i tuoi migliori amici!” esclamò il ragazzo dai capelli rossi, corrugando la fronte e senza nascondere una sorta di dispiacere.

 

Hermione sbuffò spazientita. “Ma certo che lo siete, ma certe volte ho assoluto bisogno di un appoggio femminile… certe cose non si posso dire a dei ragazzi.” Spiegò velocemente “E comunque, io e Ginny abbiamo in comune molte cose… tra cui due ragazzi poco recettivi per certi messaggi.” Dichiarò misteriosamente, scomparendo sulla rampa delle scale.

 

Harry e Ron si scambiarono un’occhiata.

 

“Secondo te che cosa dice a Ginny che non può dire a noi due?” domandò Ron.

 

Harry scosse la testa in segno di diniego. “Non ne ho la più pallida idea.”

 

“Lo immaginavo: neanche io ne ho la più pallida idea.”

 

I due ragazzi entrarono nella camera di Ron e si buttarono sui rispettivi letti, sospirando all’unisono.

 

“Donne…”

 

Poi si guardarono e sogghignarono divertiti.

 

“Ti va una partita a scacchi?” gli chiese Ron.

 

Harry si alzò e prese la scacchiera che aveva regalato all’amico due anni prima.  “Certo… e magari questa è la volta buona che ti batto!” esclamò appoggiando l’oggetto magico sul letto di Ron e sedendosi a gambe incrociate sul materasso.

 

“Illuso… sono imbattibile in questo gioco! Non mi batterai mai” si vantò Ron, prendendo le pedine nere e appoggiandole sulla scacchiera.

 

Harry rise sotto i baffi. “Mai dire mai, Ron…” lo ammonì più divertito che serio, appoggiando le pedine bianche e queste si posizionarono magicamente al loro posto, come quelle nere.

 

Ron ghignò pavoneggiandosi con ampi gesti delle braccia. “Sulla mia invincibilità ci giocherei il mio poster dei Cannoni di Chudley… forza Harry i bianchi iniziano per primi, almeno questo dovresti saperlo!”

 

Harry si concentrò, increspando la fronte. “Pedone in E6.”

 

“Dilettante.”

 

*^*^*^*^

 

Harry spalancò gli occhi e si voltò verso il comodino, tentando di trovare bacchetta e occhiali.

 

“Lumos” mormorò e la bacchetta si illuminò debolmente. A notte fonda Harry era stato svegliato da un’improvvisa voglia di bere.

 

Sbuffò impercettibilmente e, facendo attenzione a non svegliare Ron, s’infilò ai piedi due pantofole felpate e scese le scale fino alla cucina.

 

Si guardò intorno, ma non sembrava esserci anima viva; così aprì il frigorifero (invenzione babbana portata dal signor Weasley e che unica fra tutte era piaciuta alla sua consorte) e, dopo una piccola ricognizione, scelse un brick di succo d’arancia. La prese dal ripiano, tolse il tappo per poterlo bere a canna e chiuse lo sportello e subito dopo sussultò sorpreso, bagnandosi tutta la maglietta del pigiama.

 

“…Ginny?”

 

Davanti a lui Virginia lo guardava incuriosita, inarcando un sopracciglio chiaro, e burlandosi silenziosamente della sua sbadataggine.

 

“Non credevo che le magliette soffrissero la sete.” Commentò pacificamente con un mezzo sorriso.

 

Harry tossicchiò cercando di sciogliere il groppo che gli dondolava nella gola. “Ehm… vuoi un po’ di succo d’arancia?”

È tutto quello che riesci a dirgli?! Sei proprio un imbecille, Potter!

Ginny sbatté le palpebre meravigliata, poi annuì e gli diede le spalle per andare a prendere due bicchieri dalla credenza. Harry inclinò la testa e la vide alzarsi sulle punte dei piedi e aprire l’ultima anta dell’armadio. Ginny era sempre stata piuttosto bassina, ma aveva un corpo ben definito e un caratterino niente male, tali da attirare la sua attenzione. Forse proprio il carattere improvvisamente vivace che aveva scoperto in lei li aveva avvicinati. A differenza di Cho, Ginny non avrebbe mai pianto mentre la baciava, non avrebbe cercato in lui un rifugio. Ginny voleva, al contrario, essere il suo rifugio.

 

E lui l’aveva allontanata.

 

Idiota…

 

Ma è per il suo bene, dovevo farlo!

 

“Allora… hai già preparato l’abito per la cerimonia?” gli chiese Ginny, mentre cercava di raggiungere il fondo del ripiano troppo alto per lei. La ragazza sbuffò irritata. “Dovrò prendere una sedia, accidenti…”

 

Ginny si sentì afferrare improvvisamente la vita e fu sollevata di qualche centimetro. Si voltò e guardò cautamente Harry, che aveva il cuore in tumulto e un certo imbarazzo celato dal buio della stanza. “Dai, ti faccio da appoggio.”

 

Ginny non commentò nè si divincolò dalla presa; afferrò i bicchieri e subito dopo si ritrovarono ancora a specchiarsi l’uno negli occhi dell’altra, in silenzio. Harry sentiva lo stomaco contorcersi violentemente in una presa piacevole.

 

“Puoi farmi scendere adesso, Harry.” Disse Ginny. Harry percepì nel tono un lieve tremore, e seppe di averla scombussolata.

 

Impacciato, come sempre quando si trattava di ragazze (era sicuramente una tara genetica presa dal padre), rispose: “Oh… sì, certo” e fece come ordinato.

 

Ginny appoggiò i piedi nudi sul pavimento e alzò la testa per incrociare ancora il suo sguardo. “Grazie.”

 

“E di che?” rispose lui, con la testa che cominciava a vorticare nella fantasia: erano davvero troppo vicini… si accorse di avere una gran voglia di baciarla, di sentirla ancor più vicina a lui… Si inclinò leggermente e sul punto di congiungere le loro labbra il suo stomaco borbottò fermandolo appena in tempo.

 

Ridacchiò imbarazzato, allontanandosi. “La sete.” Spiegò e le rubò un bicchiere sfiorandole le dita e sentendo un brivido percorsegli la schiena. Si versò del succo, dandole le spalle e cercando di calmare i battiti del suo cuore, dopo di che si girò vero di lei offrendole con un cenno di capo un po’ della bevanda.

 

Ginny lo raggiunse stranamente silenziosa e gli porse il bicchiere che lui riempì.

 

Bevvero in silenzio, ognuno immerso nei propri pensieri. Harry continuava a guardarla di sottecchi e a serrare la mascella per placare ogni slancio troppo audace.

 

“Harry…”

 

Il ragazzo si girò verso Ginny che aveva poggiato il bicchiere sul tavolo e si stava avvicinando decisa.

 

“Ginny…” la richiamò lui, ipnotizzato dalla sua camminata leggera.

 

Il verde dei suoi occhi, poco più tenue di quelli di Harry, si illuminò di una luce decisa “Harry, devi smetterla di giocare con me.”

 

“Io non gioco con te” dichiarò Harry deciso.

 

Ginny alzò le sopracciglia e arricciò il piccolo naso lentigginoso, in quell’espressione ironica e scettica che Harry trovava adorabile. “Ah, no, eh? E quello che hai fatto prima?”

 

Harry sostenne il suo sguardo. “Cercavo solo di aiutarti.” Disse ferreo, sapendo bene di omettere gran parte della verità.

 

La ragazza chiuse gli occhi e sospirò scuotendo lievemente la testa e facendo oscillare i lunghi capelli lucidi.

 

“Non capisci, Harry?” gli chiese. Il ragazzo negò vistosamente, sinceramente estraneo ai dubbi della ragazza.

 

Ginny allungò un piede e gli fu vicinissima; iniziò ad accarezzargli una guancia con gli occhi socchiusi.

 

“Non ce la faccio ad escluderti, se continui così.” Gli disse, senza smettere di accarezzarlo, facendo avvampare un fuoco sotto il suo tocco.

 

“Non voglio che mi escludi.” Rispose lui, intrecciando una mano con quella libera di Ginny.

 

La ragazza sussultò e si allontanò bruscamente da lui. Harry aveva gli occhi che luccicavano nell’oscurità della stanza e che continuavano a seguire i movimenti nervosi di lei, che aveva preso a camminare in tondo con le mani allacciate dietro alla schiena e i capelli che svolazzavano al vento.

 

“Così non va, Harry, maledizione!” esclamò Ginny, mettendosi le mani nei capelli.

 

Harry fece una smorfia. “E perché mai?”

 

Ginny si voltò con i lineamenti del viso contratti. “Non puoi continuare ad illudermi, così non ce la faccio a vivere serenamente! Dimmi cosa devo credere se quando siamo soli tu ti comporti come se stessimo ancora insieme!?” gli urlò addosso additandolo.

 

Harry si sentì offeso. “Stai dicendo che sto cercando di approfittarmi di te?” le chiese brusco; Ginny sobbalzò leggermente, fermandosi di botto.

 

“Forse” gli rispose enigmatica con gli occhi che balenavano per la stanza, indecisi e irrequieti, senza mai guardarlo. “Altrimenti non so cosa pensare, se non altro che tu mi abbia lasciata solo per quel tuo sciocco pensiero di dover proteggere tutti da Voldemort!” continuò a sbraitare lei, riprendendo la sua camminata. “Te l’ho già detto al funerale di Silente: mi sei sempre piaciuto anche e nonostante il tuo eroismo.” La ragazza sorrise leggermente. “Ma non posso vivere aspettandoti, Harry. Davvero, non ce la faccio più. Ho aspettato troppo.”

 

Harry si sentiva frastornato: davvero aveva pensato che lui volesse approfittarsi di lei, Ginny, l’unica che l’aveva veramente stregato?! Sentì il sangue ribollire dalla rabbia e, senza aver ascoltato niente dopo quel ‘Forse’, le bloccò il passo parandosi di fronte a lei con gli occhi verdi incredibilmente scuri.

 

“Così pensi questo di me, eh? Che io sia un approfittatore?!” le domandò strattonandole un braccio con forza. Ginny lo fissò stordita.

 

“Harry, che diamine… molla subito la presa…” mormorò debolmente, senza però sortire alcun effetto.

 

“Pensi davvero che potrei fare una cosa così spregevole, così crudele, in particolar modo a te?! Non sono mica un Mangiamorte!” sbraitò il ragazzo, stringendo la pelle della ragazza troppo forte.

 

“Dacci un taglio, Harry!! Stai iniziando a farmi spaventare” strillò Ginny con voce tremante.

 

Harry la osservò stranito senza capire il perché di quello sguardo impaurito e di quel tono vibrante. “Ginny…?”

 

La ragazza si scostò bruscamente da lui e si girò dandogli le spalle.

 

“Ginny…” la chiamò debolmente, appoggiandole una mano sulla spalla.

 

 “Stai lontano da me, Potter.” Sibilò Ginny con tono incredibilmente sprezzante. Si allontanò verso l’uscita, lasciandolo nel centro della cucina ancora incredulo. Prima di andarsene, Ginny indugiò sull’uscio della cucina. “Pensa bene a quello che sei, prima di tirare in ballo paragoni ipocriti e banali tra te e un Mangiamorte.” Disse con voce indecifrabile e scomparve.

 

Harry rimase ancora nella cucina, immobile, ascoltando i passi frettolosi di Ginny affievolirsi.

 

 “Cosa mi è successo…?” chiese al vuoto.

 

*^*^*^*^*^

 

“…vi dichiaro marito e moglie!”

 

Il lavoro di Percy Weasley, per una volta, si era dimostrato utile a qualcosa: la sua posizione all’interno del Ministero gli permetteva di legalizzare un matrimonio e Bill e Fleur l’avevano scelto come ministro per la loro unione (Fred e George andavano dicendo che i due sposi erano stati messi sotto Imperio dalla signora Weasley).

 

Harry si alzò in piedi e applaudì insieme agli altri invitati, mentre Fleur, fasciata nel suo abito rosa pallido che faceva risaltare i suoi capelli biondissimi tenuti in una crocchia, e Bill, rigorosamente in giacca e cravatta, si baciavano delicatamente sotto il gazebo che la mattina lui e Ron avevano faticosamente assemblato.

 

La cerimonia era stata semplice e gli invitati erano soprattutto parenti Weasley (tutti rigorosamente con i capelli rossi), membri dell’Ordine della Fenice e pochi colleghi di lavoro che Bill aveva invitato. La famiglia di Fleur non era potuta venire a causa dell’allarme dilagato in Francia che non permetteva viaggi in Inghilterra, con grande dispiacere della sposa.

 

I due sposini si guardarono negli occhi sorridenti e poi si voltarono verso gli invitati agitando le mani; Charlie, testimone dello sposo, fu il primo a muovere la bacchetta e a gettare addosso agli sposi una cascata di riso, ridendo, imitato da tutti gli invitati, mentre Fleur e Bill scappavano dalla folla su un lungo tappeto rosso e giallo, dirigendosi verso il buffet poco più in là.

 

Gli ululati gioiosi degli invitati furono sovrastati inaspettatamente dai poderosi singulti della signora Weasley. La madre dello sposo non aveva fatto altro che versare lacrime addossata alla spalla del marito, mormorando di tanto in tanto “Il mio bambino!”. Fred e George sghignazzavano incontrollatamente nel vedere l’espressione spazientita del padre, mentre questi dava pacche di incoraggiamento a Molly e nel contempo cercava di asciugarsi l’unica camicia buona che possedeva. Vicino a Fred e George, Ron applaudiva pigramente, ma con un sorriso invidioso, voltandosi di tanto in tanto verso Hermione, fatto che la ragazza non notò per niente, con enorme dispiacere di Harry. E poi c’era Ginny, l’ultima della combriccola; Harry la osservò di sottecchi, sicuro di non essere visto a sua volta: aveva gli occhi lucidi di commozione e le guance rosse per il caldo.

 

Il ragazzo deglutì nervosamente e riportò l’attenzione sugli sposi che ormai guidavano il corteo verso il buffet. Ron si unì a lui e a Hermione e subito i due si misero a battibeccare su un argomento che Harry non afferrò, ma che doveva avere a che fare con l’importanza degli Elfi Domestici nella Storia della Magia.

 

Aveva in testa un solo pensiero e doveva accantonarlo, immediatamente!

 

Harry non ci mise molto a trovare un altro argomento degno di tutta la sua attenzione: gli Horcruxes, Voldemort, la guerra…

 

Harry si sentì bruciare più che mai dal desiderio di mettere fine a quella guerra e decise all’istante che il mattino dopo si sarebbe recato a Godric’s Hollow da solo; lì sarebbe andato a visitare la tomba dei genitori e chissà se avrebbe trovato anche qualcos’altro.

 

Poi fu un attimo: Harry riprese a pensare a Ginny e, in contemporanea, la rossa incrociò il suo sguardo e fu costretta, almeno per cortesia, a rivolgergli un sorriso debole e sforzato; ma si voltò quasi subito, amareggiata.

Le gambe di Harry traballavano vistosamente. Il ragazzo serrò le mani a pugno per trattenere la voglia di sbattere la testa contro qualcosa di molto duro. Magari Ron lo avrebbe aiutato se solo avesse saputo del terribile litigio che era infuriato la sera precedente tra lui e la sua preziosa sorella.

Non ci può essere nessuno che stia peggio di me…

 

*^*^*^*^*^*^*^

 

“Crucio!”

Il corpo di Draco Malfoy rovinò sul pavimento polveroso della cella, procurandogli un altro strappo alla divisa scolastica che ancora indossava dopo due settimane passate con Piton a nascondersi dagli Auror per poi arrivare nel covo del Signore Oscuro e ricevere la giusta ricompensa.

Draco tossicchiò, sia per la polvere che gli era entrata nella bocca sia perché quel pensiero suonava talmente insensato e ridicolo da farlo sogghignare amaramente.

 

Il ragazzo si puntellò sulle braccia per alzarsi, stanco ma determinato a non dare al suo torturatore la soddisfazione di vederlo sconfitto; tuttavia le continue violenze che aveva subito, da quante ore?, lo avevano spossato, avevano provocato una ferita abbastanza seria, ma non mortale (Draco credeva che Voldemort avesse ordinato di non ucciderlo), sul ventre, vari graffi, lividi e sbucciature sulle ginocchia e sui gomiti, e Malfoy non riuscì a reggere il peso del suo corpo, seppur reso molto sottile da giorni di quasi totale digiuno, e ancora stramazzò a terra pestando il mento sulla dura pietra della prigione.

 

Un Mangiamorte incappucciato si avvicinò a lui sghignazzando, profondamente divertito dal suo dolore. “Ma tu guarda… un Malfoy che si rotola nella polvere… solo che a differenza di tuo padre, tu Draco, stai ruzzolando letteralmente nella polvere. Anche se ad Azkaban le celle non devono essere un gran che…” concluse ridendo sguaiatamente, come solo un boia crudele può fare al cospetto della sua vittima.

 

Malfoy digrignò i denti e si costrinse ad ingoiare l’orgoglio e la rabbia per evitare un altro Cruciatus. Tormentato dall’odiosa risata isterica del Mangiamorte tentò nuovamente di alzarsi.

 

La risata cessò di colpo. “Dove credi di andare, ragazzino impudente?!” tuonò il Mangiamorte dandogli un calcio all’addome.

 

Draco sussultò sentendo le costole incrinarsi per la potenza del calcio e si contorse lontano dal losco individuo incappucciato che non sembrava conoscere né la delicatezza, né la pietà o il rispetto. Con una falcata il Mangiamorte gli balzò accanto. “Che c’è, Malfoy, già stanco?” gli domandò sadico, infierendo nuovamente sull’addome; poi gli puntò contro la bacchetta e, dopo un indefinito bisbiglio cinico, lo fece andare a sbattere contro il muro.

 

Dalle labbra di Draco scappò un agghiacciante urlo di dolore. Il ragazzo sentì aprirsi una voragine nella testa che pulsava forte causandogli un male insopportabile; si lasciò scivolare lungo il muro fino ad inginocchiarsi e si toccò il capo con le mani, annaspando, tentando di scacciare la pressione che martellava da dentro la testa. Quando ritirò le mani le vide scintillare di rosso, ricoperte dal suo sangue, il sangue dei Malfoy, quel sangue di nobili origini per cui molta gente avrebbe venduto l’anima al diavolo pur di sentirselo scorrere nelle vene; non era più così. Anche Draco in quel momento di disperazione, estenuato da quella lunga e sadica tortura, avrebbe desiderato non essere il figlio di Lucius Malfoy. Forse il dolore cominciava a dagli alla testa… la vista si stava già appannando…

 

Il Mangiamorte sputò a terra, vicino alle gambe flosce del ragazzo. “Che feccia, i Malfoy. Tu non sei migliore di tuo padre, quel fallito, ma almeno Lucius sapeva pronunciare due semplici parole…” Il Mangiamorte rimise nella tasca del mantello la bacchetta magica. Sorrise pericolosamente. “…Avada Kedravra!!! Buon per te che non so fare gli incantesimi non verbali, se no a quest’ora saresti già stecchito!” E si concesse una risata indecentemente perversa.

 

Draco alzò faticosamente la testa, diventata di colpo pesantissima da sostenere, e levò fieramente gli occhi grigi sul suo torturatore. “Sempre meglio che essere dei luridi Mezzosangue, Cortess.” Ribatté aspramente il giovane.

Gravius Cortess rimase in silenzio, gli occhi si iniettarono di sangue e cinque secondi dopo fu addosso al ragazzo, tempestandolo di pugni. Draco non sentì quasi i colpi: stava diventando insensibile ad ogni dolore fisico e questo lo preoccupò perché significava che le sue ferite erano più gravi di quanto pensasse… ma almeno era ancora lucido. Stanco, ma lucido.

Rispondere di rimpetto a quell’invasato di Cortess non era stata una grande idea, ma almeno gli restava la soddisfazione di averlo umiliato.

 

Il Mangiamorte si bloccò e si allontanò scostandosi dal volto i lunghi capelli scuri in un gesto quasi altezzoso, osservando affascinato un rivolo di sangue che scendeva lento lungo la mascella a dir poco cadaverica del ragazzo. Draco tossì.

 

Cortess sorrise cinicamente. “Sei uno sciocco, Draco Malfoy, ma servi al Signore Oscuro” disse mortificato e alzò la bacchetta guarendogli il taglio sulla fronte, vari graffi, e il viso tumefatto dal precedente sfogo d’ira.

 

Draco si alzò con la testa che ancora martellava e una stanchezza che non aveva mai provato: tenere aperti gli occhi era un’impresa quasi titanica, ancor di più che durante le ore di Storia della Magia. “Almeno io non sono un Mezzosangue.”

 

Cortess sghignazzò “Sapevo che avresti detto così, anzi, speravo che l’avresti fatto, quindi non mi lasci altra scelta che…” Pausa. “… Crucio!!!”

 

Draco sentì il corpo sconquassarsi e tentò di opporsi alla tortura, ma l’ultimo attacco di Cortess gli aveva prosciugato le energie e quel poco di resistenza che gli era rimasta… così spossato, così stanco… a cosa era servito diventare un Mangiamorte? A essere torturato?

D’improvviso gli tornò in mente Silente mentre tentava di restare in piedi appoggiandosi ad un muro e gli proponeva di passare dalla “parte giusta”. Perché non lo aveva denunciato al Ministero? Per salvargli la vita, per evitare che Voldemort lo uccidesse… e lui, in cambio, aveva complottato il suo assassinio.

Stupido inutile vecchio, non è servito a niente il tuo sacrificio…

Draco rimase quasi basito realizzando che il suo pensiero non era sarcastico, semmai quasi… triste… dispiaciuto…

 

“Crucio!”

Basta!!!

Draco sentì una nuova forte scossa attraversargli il petto e si raggomitolò sul pavimento, abbracciandosi e rotolando in preda ad un atroce dolore.

Aiutatemi…

“Forza Malfoy, sei un Purosangue! Un po’ di resistenza! Mi piacerebbe sapere qual è il tuo tasso di sopportazione al dolore… Crucio!” urlò più forte Cortess, ridendo.

 

Draco respirò affannosamente, sbattendo gli occhi. La vista… era tutto così confuso…

 

“Avanti Malfoy, in fondo ti sto addestrando! Lezione numero uno: sopportare un Cruciatus… a casa dei Purosangue non lo insegnano? Non mi dire che il tuo papino non ha mai testato su di te un Cruciatus! Provvedo subito: Crucio!”

 

Draco gemette forte, incapace di controllare il proprio corpo, atrofizzato e assaltato da continue fitte lancinanti.

 

“CRUCIO!” continuò Cortess in prede ad un folle divertimento. “CRUCIO, CRUCIO, CRUCIO, CRUCIO!!!”

Basta… voglio che questo dolore smetta… Lo odio: questo Mangiamorte, Potter, Silente…Voldemort… vi odio tutti!

“Fermo!!”

 

Draco riuscì a udire una voce lanciare uno Schiantesimo in direzione del suo carceriere e dei passi avvicinarsi. Sbatté le palpebre cercando di mettere a fuoco: tuttavia non riuscì a vedere altro che una figura sfocata; una mano calda gli fasciò il capo, alzandolo da terra e l’altra si posò sulla sua guancia. Gli parve quasi di sentire qualcuno chiamarlo…

Chiunque sia è gentile e premuroso quanto mia madre… magari è proprio lei…

                                                                        *******

Draco riprese conoscenza dopo un tempo indefinito, sdraiato su qualcosa di morbido. Il dolore del Cruciatus era ancora vivo sotto la sua pelle anche se poco più attenuato. Le labbra e la gola arida sopportavano a stento la mancanza d’acqua e lo stomaco reclamava a viva voce del cibo. Le palpebre erano sempre dolenti e pesanti, per non parlare di braccia e gambe che soffrivano ancora gli spasmi della maledizione.

Draco sentiva il suo corpo lontano, come qualcosa che non gli apparteneva, qualcosa talmente inutile e fastidioso che sarebbe stato meglio buttare via. Il ragazzo si ricordò dell’Auror senza braccio vittima di Greyback che implorava disperatamente una morte veloce e istantanea e ora anche lui, con quell’ammasso di ossa e carne che gli pulsava dal dolore, avrebbe preferito gettarsi via come spazzatura; era stanco, senza energia, senza voglia di vivere.

Sentì un leggero frusciò agitarsi accanto al suo giaciglio, ma non aprì gli occhi. Forse era Cortess: era venuto per lui, per finire il suo lavoro e Draco non glielo avrebbe impedito, anzi, sarebbe stato quasi felice, come l’Auror che dopo essersi fatto divorare parzialmente da Greyback aveva smesso di urlare ed era scivolato nella calma assoluta. Il ragazzo voleva questo: tranquillità; e Cortess gliel’avrebbe data, doveva solo sopportare ancora un po’ di dolore.  Così si decise a riaprire gli occhi: un’enorme delusione mista ad un pizzico di sollievo… fu questo ciò che provò alla vista di Samantha Drake che, con i più premurosi dei riguardi lo stava curando

 

“E’ un unguento che attenua gli strascichi del Cruciatus” disse la Mangiamorte mostrandogli una bottiglietta dorata “Tra qualche secondo il dolore svanirà del tutto e riuscirai a reggerti sulle gambe.”

 

All’idea di rimettersi in piedi e continuare quell’ingrata esistenza, la poca felicità che Draco aveva provato grazie alla disperata speranza di morire gli fu strappata via. Era già stato infelice in precedenza con la prospettiva di dover soffrire molto, ma adesso si riteneva molto più infelice, perché aveva l’esperienza del dolore con la certezza che non sarebbe mai finito. Una persona che si era imposta sacrifici così grandi per proteggere la sua famiglia e per continuare a vivere, poteva ben concedersi qualche soddisfazione; ma Malfoy era l’eccezione che conferma la regola. Si sentiva diverso dagli altri – dai suoi coetanei, persino dai Serpeverde e soprattutto dai Mangiamorte – e quella sua capillare differenza – sia della ricchezza, o del sangue, o della nobiltà, o del carattere, o della disperata situazione in cui si trovava… - lo condannava alla solitudine.

 

Le sue infelici riflessioni furono bruscamente troncate dalla pressione di una mano contro il suo stomaco. Draco sbatté le palpebre un paio di volte e focalizzò la vista su Samantha Drake che stava agitando una mano sotto la sua tunica.

 

“Che… che cosa stai facendo?” strepitò il ragazzo alzandosi di scatto e sussultando a causa dello sforzo doloroso a cui aveva costretto i muscoli delle braccia.

 

La Mangiamorte lo spinse delicatamente con l’altra mano, costringendolo a stendersi di nuovo “Stai calmo” sussurrò lei “Ti ho salvato dalle grinfie di Cortess, ma scommetto che non te lo ricordi. Eri già una trota lessa quando sono venuta a fermarlo per ordine del Signore Oscuro.”

Draco sgranò gli occhi, perplesso. “Sì” accennò Samantha “Il Signore Oscuro gli aveva ordinato di punirti, non di ucciderti. Ma non ti devi preoccupare perché grazie alle mie cure sarai in forma, bello e pimpante in pochi giorni. Però bisogna ammettere che Gravius Cortess è una vera bestia, un incivile oserei dire. Guarda come ti ha ridotto, ti ha malmenato peggio di come avrebbe fatto una banda di pugili ubriachi.”

Per tutto il tempo che aveva parlato a Draco, Samantha non aveva smesso di strusciare la sua mano contro l’addome del ragazzo che, ignorando il motivo di quel gesto, provava un misto tra disagio e una sorta di lascivo compiacimento.

“Ecco fatto” dichiarò la ragazza scostando la mano dalla pelle del ragazzo “Ti ho spalmato un po’ di unguento sullo stomaco, Cortess l’aveva martoriato di calci.”

Draco era combattuto tra il pronunciare un sommesso “grazie” o voltare il capo, indifferente alla gentilezza della ragazza. Ma dopotutto era una Mangiamorte e per tutti quelli che portavano il Marchio Oscuro – compreso suo padre ed esclusa sua madre – il ragazzo provava una servizievole reverenza. Così si decise a mormorare: “Grazie.”

La Mangiamorte sorrise in un modo così tenero e fascinoso da far sbigottire Draco “Di niente, Drago” sussurrò lei picchiettandogli un dito sulla punta del naso.

Quel gesto così disinvolto fece acquietare l’aura di Mangiamorte che Draco aveva designato alla ragazza. In fondo è solo una novellina ed è anche molto giovane, si ritrovò a pensare lui, Magari non è poi così diversa da me.

Mentre la Mangiamorte si apprestava ad andarsene, Draco la trattenne esclamando con tono impertinente: “Ehi tu! Io mi chiamo Draco, non Drago!”

Samantha si girò mostrando un sorriso ironico “Bel nome! Immagino che sia frutto della tradizione medievale inglese. E a proposito di nomi… io non mi chiamo ehi tu, ma Samantha.”

 

Draco sogghignò “Nome da Babbana.”

 

“Io non criticherei i nomi degli altri, caro Draco, quando il mio è andato in disuso da tre secoli.”

 

“E’ un nome antico e importante, a differenza del tuo che è banalmente comune e sciatto” ribatté sprezzante il ragazzo.

 

“Perché ti ho salvato da Cortess?” si chiese Samantha digrignando i denti.

 

“Perché te l’ha ordinato il Signore Oscuro e i suoi ordini non si discutono” mugugnò Draco.

 

“Come sei servizievole, mi sarei aspettata di meglio da un Malfoy.”

 

“Allora sai chi sono?”

 

“Più o meno. La tua triste storia la conosco e mi dispiace.”

 

Draco sbuffò “Non fare l’ipocrita. Lo sanno tutti che i Mangiamorte sono degli egocentrici.”

 

“Magari non tutti” disse la ragazza “Ti avverto… Ho un fratello che è un autentico campione nello stressare le persone e posso orgogliosamente dichiarare che sono riuscita a sopportarlo per quasi vent’anni senza impiccarmi. Quindi, se stai cercando di spazientirmi con il tuo caratteraccio simulato, puoi anche abbandonare il proposito.”

 

“Fantastico, mi serviva davvero qualcuno da usare come persona-sfogo” ironizzò Draco.

 

Samantha sorrise ancora “Scherza pure. Comunque io sarei molto più gentile con l’unico medico efficiente che si possa trovare nel Covo Oscuro.”

 

“Ti sbagli, c’è anche un altro medimago tra i Mangiamorte.”

 

“Per questo ho detto efficiente” puntualizzò Samantha “Ho controllato le credenziali di quel tipo e sarebbe anche capace di farti trangugiare della cicuta come rimedio per il mal di stomaco.”

“Beh, non m’importa se sei un medico efficiente, tanto per usare parole tue” bofonchiò Draco.

“Dovrebbe importarti dato che ogni Mangiamorte in questo covo sembra intenzionato ad usarti come persona-sfogo, tanto per usare parole tue.”

Draco la fissò inacidito “Evidentemente vent’anni passati con un fratello insopportabile ti hanno resa a dir poco insopportabile.”

“Tu invece sei sopportabilissimo” scherzò la ragazza “E non hai fratelli o sorelle che ti stressano, giusto? Riconosco alla perfezione la puzza da viziato di un figlio unico, caro Drago.”

“Pensala come vuoi, Amanda” sibilò il ragazzo “E se la tua memoria è talmente infima da non ricordartelo, te lo ricordo io: Draco con la C!”

“E anche se la tua memoria è talmente infima da non ricordartelo, te lo ricordo io: Samantha non Amanda!” gli fece eco la Mangiamorte, godendo dell’evidente esasperazione del ragazzo “Ma se ti garba mi puoi anche chiamare Amanda; questo nome mi ricorda una mia amica” disse Samantha nascondendo un sorriso schifato.

“E anche a te, Amanda, se ti garba potresti chiamarmi Drago. Anche a me piace, mi fa apparire molto…”

“Animale” gli venne in aiuto Samantha “Oh macho? No perché, se proprio vuoi apparire macho oltre che al nome ti servirebbe anche un aspetto un po’ più virile. Eh, povero Drago, la natura non è stata molto generosa nel donarti muscoli.”

“La sa una cosa, cara signora Amanda” borbottò Draco “Non dovrebbe permettersi una tale confidenza con un ragazzo molto meno vecchio di lei; che ne dice?”

“Ma la mia era solo una constatazione disinvolta, Drago. Certo, un lattante dalla mente giovane e immatura come la tua potrebbe aver frainteso tutto…”

“Arrivederci, signora Amanda, ora ho bisogno di un po’ di riposo” sbottò Draco, stizzito.

“Hai ragione, ora meriti un po’ di riposo. Per prendere sonno preferisci una tazza di camomilla o una bella ninnananna?”

Draco le rivolse un’occhiata sicuramente non infantile o innocente.

“D’accordo, me ne vado” si rassegnò Samantha “Buona notte, Drago, e sogni d’oro. Sogna tanti unicorni volanti.”

Draco si scompose appena nel letto “Buona notte anche a te, vecchia megera.”

La Mangiamorte sorrise di gusto “Se ti comporti così sembri proprio un bambino, lo sai?”

“Fuori” sbraitò Draco da sotto le lenzuola.

“Sto andando, sto andando!” esclamò sorridente Samantha, mentre richiudeva la porta dell’infermeria alle sue spalle.

Una volta che fu tornata la calma, Draco si concesse un sorriso leggero “Discretamente divertente.”

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Sprpr (sorella?): ciao Sory, siamo felici di averti ritrovata; ma sei tu? Ti ringraziamo calorosamente (cm sempre x i tuoi commenti)… nel prox chap ci sarà Draco, quindi nn puoi perdertelo (anke se soffrirà un po’) (ops, ti abbiamo dato un indizio sul prox chap -_^) Kiss KS

 

Charlotte Doyle: il tuo commento ci ha fatto gioire interiormente. Sei furba e dotta, come hai fatto a cogliere la discrepanza per quanto riguarda Petunia e la family Evans? Noi ci avevamo pensato, ma poi, per esigenze di copione, abbiamo preferito accantonare la questione. Non c’è pericolo di incoerenza con la storia della Rowling perché più tardi nella storia ci sarà una bella scena che spiegherà il motivo di questa scelta. Ancora complimenti per la tua arguzie. Speriamo di risentirti; guarda che ci contiamo. Peace KS

 

Hermione CH: ben arrivata; i tuoi complimenti sono super-apprezzati da Kaho. Speriamo di non deluderti cn il prox chap (impossibile ndKahoSamy). A’ bientot KS

 

James e Lily: innanzitutto, complimenti xké anke noi amiamo qst coppia (ProngsxLily,. Cn i Malandrini – escluso ovviamente il Sorcio di Fogna, alias Peter Minus – e *ç* ndKaho); non possiamo dare indicazioni precise sui prox chap ma c’è una bella combutta famigliare ke scoprirai continuando a leggere. Se sei una fan dei Mala non puoi perderti il prox chap (ops, abbiamo dato info top-secret) Kiss KS

 

Siangel187: ben tornata!! Siamo sempre felici di ricevere i tuoi complimenti ^///^; x la scena di Lupin: nn preouc, c’è ne saranno sicuramente altre altrettanto esilaranti (e imbarazzanti); sì, la Mangiamorte era propria Samantha; la faccenda psicologica di Samantha rimarrà un costante mistero fino all’ultimo chap di HP7… dopo capirai… Ciao KS

 

Evanescense87: grazie, grazie, grazie (!!!!!!!) Siamo molto felici e orgogliose (io direi esaltate ndKaho). Non c’è timore x il seguito della storia; siamo arrivate a 6 chap conclusi e il progetto trilogia è troppo importante, nn si può abbandonare, anke xké Samy nn vede l’ora di poter descrivere i figli dei nostri eroi (in particolare di 1 ndSamy)… ciao, baci KS

Scuse esemplari per l’increscioso ritardo: ci sono stati alcuni imprevisti vacanzieri (del tipo: “Non c’è il computer in spiaggia”) Scusate ancora e promettiamo solennemente di non ritardare mai più con la pubblicazione dei capitoli

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Capitolo 3 – “Godric’s Hollow”

 

Harry aprì gli occhi e fissò Ron che russava a bocca aperta stravaccato sul letto. Fuori dalla finestra il cielo era oscuro, come sempre. L’orologio appeso alla parete segnava le sette e mezza; era ancora presto ma il buio era frutto della nebbia che tormentava costantemente tutti i risvegli di Harry Potter: l’ultimo risveglio alla Tana.

 

Quella mattina sarebbe partito alla ricerca degli Horcruxes.

 

Il matrimonio di Fleur e Bill si era concluso in bellezza con una danza ed Harry era stato costretto a soffrire mezz’ora di Ronald Weasley che simulava di invitare Hermione a ballare. Alla fine era stata proprio lei ad invitare il rosso. Per una volta Harry poteva dirsi soddisfatto mentre osservava i due volteggiare felicemente. Certo, sarebbe stato meglio se anche lui avesse avuto una partner, ma Ginny era irreperibile. Al solo pensarci Harry era caduto nello sconforto e a migliorare la situazione era sopraggiunta una battutina di cattivo gusto che Ron aveva fatto su Victor Krum. Così la magica atmosfera che aveva portato il matrimonio (e che era riuscita addirittura a riappacificare, anche se per poco, Percy e Arthur Weasley) venne spezzata da cuori infranti ed Harry si era ritrovato a rimuginare su Ginny…

 

Che dire? Escludendo la complessità psicologica di tutte le adolescenti, la giovane di casa Weasley aveva una mente piuttosto enigmatica: Ginevra Weasley era l’essere più incomprensibile che potesse esistere nell’universo di Harry Potter.

 

Harry si stropicciò gli occhi e tirò fuori da sotto il letto la valigia che aveva preparato la notte prima, senza fare rumore. Si cambiò velocemente e scese le scale mantenendo intatto il silenzio in casa Weasley. Depositò sopra il tavolo della cucina la lettera di addio e si precipitò fuori dalla casa stando ben attento a non sbattere la porta. Hermione e Ron si erano offerti di accompagnarlo a Godric’s Hollow, Harry aveva accettato la loro compagnia, ma, dopo quello che era successo alla Signora Figg, anche una semplice visita alla tomba dei genitori di Harry poteva rappresentare un pericolo mortale per i suoi migliori amici. Harry Potter aveva deciso: tutte le persone a lui care dovevano stargli ad almeno un chilometro di distanza, senza eccezioni e in qualunque situazione. La solitudine sarebbe stata la chiave per garantire la sicurezza dei suoi cari, anche se nessun posto poteva dirsi sicuro dopo la presa di potere di Voldemort, neanche e soprattutto Hogwarts.

 

Non aveva mai visto Godric’s Hollow e quindi non poteva ricorrere alla Smaterializzazione con efficienza in mancanza di una delle D: destinazione. Il mezzo di trasporto più conveniente in quella situazione era la Firebolt, la più conveniente, ma la meno sicura. In cielo avrebbe potuto incontrare di tutto: Dissennatori, Mangiamorte, il Ministero… Ma l’istinto di Harry Potter lo guidava alla tomba dei suoi genitori: il suo sesto senso era come la Felix Felicis, escludendo la sicura riuscita del risultato.

 

Evocò la sua scopa con un incantesimo di appello e vi salì a bordo. Non si voltò per guardare la Tana, avrebbe avuto altre occasioni di vederla; così sperava il suo cuore.

 

Aveva già percorso un quarto della distanza totale che lo separava da Godric’s Hollow e tutto filava liscio. Ringraziò la nebbia perché almeno non avrebbe dovuto preoccuparsi di avvistamenti Babbani coperto da una massa spessa di fumo grigio; per grazia divina, non aveva incontrato nessun Dissennatore.

 

Cinque minuti dopo gli sembrò di udire un rumore, anche se piuttosto fievole: il suo istinto drizzò le antenne, c’era qualcosa che lo osservava. Rallentò ed estrasse discretamente la bacchetta, senza farsi vedere dal suo ignoto osservatore. D’improvviso arrestò la corsa, stese il braccio impugnando saldamente la bacchetta pronto a difendersi con il fedele cervo argentato. Vide tre figure oscure che avanzavano verso di lui. Aprì la bocca per pronunciare l’incantesimo, ma…

 

“Sei sicura che sia da queste parti? Con questa nebbia non si vede un accidente!”

 

“Ne sono certa, si è diretto da questa parte! E anche se non fosse potremmo sempre raggiungerlo a Godric’s Hollow.”

 

Harry tirò un sospiro di sollievo: erano Ron e Hermione. Ma il sollievo durò ben poco: lo avevano pedinato incuranti del pericolo? Ora Harry doveva accollarsi le loro vite, non avrebbe permesso che gli accadesse qualcosa, ma questo avrebbe rallentato la sua missione.

 

La voce di Ron echeggiò nella coltre di nebbia: “Guarda, Hermione! Davanti a noi! Pensi che sia Harry?”

 

“Potrebbe essere lui o anche un Dissennatore: tieniti pronto con la bacchetta!”

 

“Sono già pronto con la bacchetta! Non c’è bisogno che mi ordini di fare le cose come ad un bambino di cinque anni!”

 

Hermione ribatté aspra: “Il mio voleva solo essere un consiglio, Ron! Quanto sei suscettibile!”

 

“Ohh, parla Miss Tranquillità! Prima ti avevo detto di svoltare a destra e invece ora, grazie a te, dobbiamo batterci contro un Dissennatore!” abbaiò Ron.

 

Per fortuna di entrambi Harry non era un Dissennatore. Il giovane dubitava che un vero Dissennatore avrebbe atteso che i due finissero di discutere prima di attaccarli e a quel punto, sia Ron che Hermione, sarebbero stati disarcionati dalle scope e, dopo una caduta di una trentina di metri, sarebbero finiti spiaccicati contro il terreno, proprio come Silente…

 

Harry agitò la testa abbandonando quei macabri pensieri e  puntò verso i due litiganti: “Ron, Hermione! Sono io! Abbassate quelle bacchette, non c’è pericolo!”

 

Harry si morse la lingua, pentendosi di ciò che aveva detto: le figure erano tre, non due; chi poteva essere il terzo sconosciuto che galleggiava sopra Ron e Hermione. Harry riuscì a distinguere dei brandelli di stoffa che fluttuavano e l’aria si fece d’improvviso più gelida. Spronò al massimo la Firebolt per gettarsi tra la terza figura e quelle dei suoi amici.

 

Mentre si avvicinava a tutta velocità udì la voce di Hermione: “Non ti sembra che sia più freddo di prima?”

 

“Sì, può darsi. Ma non ti preoccupare. Hai sentito anche tu, si tratta di Harry. Metti via la bacchetta!” ribatté Ron.

 

“No, no!” l’esclamazione di Harry uscì troppo debole dalla sua bocca; era senza fiato a causa dello sforzo che stava facendo per portare la scopa alla massima velocità.

 

I suoi timori si concretizzarono quando vide la terza figura scendere freneticamente contro le altre due. Ma era abbastanza vicino da poter vedere le facce dei suoi amici. Quando incontrò lo sguardo di Ron, questi gli disse: “Harry!” ma la sua voce fu subito mozzata dal rantolo di terrore di Hermione che vide il Dissennatore avvicinarsi in picchiata.

 

Harry tentò una brusca frenata, ma per farlo, dovette usare entrambe le mani abbassando la bacchetta, e, a causa dell’alta velocità, riuscì ad arrestarsi del tutto solo qualche metro più in là.

 

Sentì Ron imprecare ed Hermione urlare qualcosa: la loro sorte era segnata come quella di Silente? Harry voltò la scopa tenendo gli occhi chiusi, non riuscendo a trovare il coraggio di aprirli, per paura di quello che avrebbe potuto vedere. Si sentiva vile ed inutile: non era stato in grado di difendere i suoi amici. Qualche anno prima non si sarebbe arreso, convinto di poter fare tutto, ma non era così e il suo intervento sarebbe comunque stato inutile: era troppo tardi per salvarli; forse poteva gettarsi all’inseguimento dei loro corpi che cadevano nel vuoto. Sarebbe riuscito a fare almeno questo? Ma indugiò e riaprì gli occhi titubante.

 

Un’accecante luce argentata dominava la scena. Harry vide una gigantesca lontra assalire il Dissenatore che venne ricacciato nel cuore della coltre di nebbia. Tirò un estasiato sospiro di sollievo e planò incontro ai suoi amici che vedendolo arrivare lo accolsero con una certa ostilità:

 

“Harry!” enfatizzò il rosso “Ma come ti è venuto in mente di dirci che non c’era pericolo? Non hai notato il Dissennatore sopra le nostre teste? Fortuna che Hermione aveva ancora la bacchetta in mano!”

 

Hermione guardò Ron torva: “Veramente tu mi hai ordinato di metterla via! E’ grazie alla mia provvidenza se siamo ancora vivi!” poi si voltò verso Harry: “Harry! Avevo pensato che venissi per difenderci e invece ci hai oltrepassato a tutta velocità!”

 

Il rimorso di Harry crebbe vertiginosamente: “Scusate! Stavo andando al massimo con la Firebolt e ho fatto fatica a frenare” il rimorso fu subito sostituito dal rimprovero: “Ma, voi due! Come vi è venuto in mente di seguirmi? Ci sarà stato un motivo se me ne sono andato furtivamente dalla Tana: è perché non volevo che veniste con me! E’ troppo pericoloso!”

 

I due si scambiarono un’occhiata complice, ma fu Hermione a parlare: “Scusaci, Harry! Ma ce lo avevi promesso e noi siamo tuoi amici: non abbiamo intenzione di abbandonarti proprio quando ne hai più bisogno. So che la morte della signora Figg ti ha turbato parecchio, per non parlare della scomparsa di Silente… Ascoltaci! Noi abbiamo scelto spontaneamente di seguirti e non per fare le belle statuine o le vittime indifese, ma per darti una mano quando ne avrai bisogno. Siamo qui per aiutarti e non vogliamo esserti di peso.”

 

Ron accennò energicamente con la testa: “Hermione ha ragione: noi non ti saremo di peso. Hai visto anche prima, siamo stati in grado di difenderci da un Dissennatore senza il tuo aiuto.” Ron cambiò soggetto alla frase minacciato dallo sguardo burbero di Hermione “Lei è riuscita a scacciare il Dissennatore usando l’Incanto Patronum, quello che ci hai insegnato tu. Sai come si dice: l’allievo supera il maestro!”

 

Hermione sorrise candidamente inclinando la testa fino a poggiarla sulla spalla, un tenero atteggiamento d’imbarazzo e di compiacimento, molto inusuale per Hermione Granger: “Ti ringrazio, Ron. Sei troppo gentile!”

 

“Hm?” gorgogliò Ron “Oh… non stavo parlando di te, ma di me” concluse con vanto.

 

L’espressione di Hermione riprese la consueta ed intransigente durezza mentre fissava il rosso che, tutto impettito ridacchiava a cavallo della scopa. Sbuffò socchiudendo gli occhi domandandosi ironicamente: perché mi sono voluta illudere?

 

Harry osservava i due divertito e al quanto pensieroso: Mi sono mai comportato così con Ginny senza rendermene conto? Nah, non può essere.

 

Quando Ron terminò la sua performance e il colorito del viso di Hermione tornò ad una tonalità di rosso più bassa, Harry sentenziò: “Coraggio, allora! Ci andremo tutti assieme a Godric’s Hollow. So che siete capaci di difendervi e scusatemi tanto per prima; devo essere stato un tantino arrogante e presuntuoso.”

 

“Arrogante e presuntuoso?” fece Hermione voltandosi con enfasi all’indirizzo di Ron: “Non sei l’unico, non ti preoccupare!”

 

E, aspettato che i due amici terminassero quel breve scambio di insulti, Harry Potter, Hermione Granger e Ronald Weasley partirono, finalmente, per Godric’s Hollow.

 

*^*^*^*^*^*^*

 

La giovane Mangiamorte si smaterializzò nel covo di Voldemort, un luogo insospettabile e ben nascosto da occhi indiscreti e dai membri dell’Ordine della Fenice.

 

Per molti Mangiamorte di cui era ben noto il nome, quel covo era diventato la dimora fissa, ma per la giovane Drake era solo un luogo di raccolta e ristoro dove poteva incontrare sempre il Signore Oscuro.

 

“Samantha, il Signore Oscuro ti ha convocata; vuole sapere se hai portato a termine la missione come ordinato” le venne incontro una figura massiccia agghindata come uno zombi “Sbaglio o sei leggermente in ritardo?”

 

La ragazza gli rispose con un ghigno impertinente: “Non sbagli, Rodolphus. Ma questo è il mio stile: meglio eseguire le missioni con calma piuttosto che…” e gli rivolse un’occhiata eloquente “… non portarle a termine.”

 

Lestrange sghignazzò: “Buon per te, allora, ma datti una mossa. Il Signore Oscuro non ama attendere i comodi di una ragazzina” e pronunciò quest’ultima parola con particolare enfasi.

 

Samantha lo oltrepassò tenendo la testa ritta: “Allora farò meglio a sbrigarmi” aprì la porta del salone dei ricevimenti “Ma prima ti vorrei dire una cosa: cambiati quella tunica, vai in giro come un pezzente, persino i Dissennatori sono vestiti meglio di te” e, messo piede nella sala, chiuse rapidamente la porta lasciando fuori un contrariato Rodolphus Lestrange che imprecava a denti stretti.

 

La sala dei ricevimenti era un ambiente lugubre come il resto del covo: oscuro e pericoloso.

 

“Vieni avanti, Samantha” la voce dell’Oscuro Signore risuonò nel locale vuoto facendo rabbrividire persino i muri di pietra.

 

La Mangiamorte avanzò decisa e si inchinò di fronte all’essere biancastro che stava in piedi nel centro della stanza.

 

Voldemort la scrutò con i suoi occhi rossi: “Dunque hai portato a termine la missione, riesco a leggertelo nella mente. Hai accertato la presenza di quell’oggetto dove pensavo che fosse?”

 

“Sì, mio signore. Non avrei mai potuto deluderla” confesso Samantha con grande rispetto.

 

Voldemort sospirò: “Se tutti i Mangiamorte potessero dire lo stesso a quest’ora sarei già padrone del mondo!”

 

Samantha rise, pur mantenendo la sua sommissione: “Mi creda, tra non molto lei sarà il padrone del mondo, o almeno dell’Inghilterra e potrà contare sull’appoggio degli Stati Uniti.”

 

“E’ stato molto generoso da parte dei tuoi compatrioti contribuire al progetto D.I.O.”

 

“Non si deve sorprendere, signore, molte famiglie americane di purosangue la pensano esattamente come lei: Babbani e Babbanofili alla sedia elettrica!”

 

Voldemort si stuzzicò il mento rugoso: “Carino questo motto”

 

“Lo penso anch’io, ma l’hanno inventato dei maghi texani.”

 

Voldemort si concesse un leggero sorriso: “Devo ammetterlo, tra tutti i maghi stranieri che ho avuto a mio servizio tu sei la migliore.”

 

Samantha chinò la testa in segno di gratitudine: “La ringrazio molto, ma sbaglio o sono l’unica strega straniera che abbia mia avuto a suo servizio.”

 

“Strega, sì. Se non conto quello smidollato di Igor Karkaroff.”

 

“Ho sentito parlare di lui, sbaglio o è il preside di Durmstrang?”

 

Voldemort sogghignò: “Sbagli solo in parte, Samantha. Igor Karkaroff era il preside di Durmstrang. Ormai quella scuola è in decadimento e farò in modo che anche Beauxbattons subisca la stessa sorte, ma l’obiettivo finale sarà Hogwarts.”

 

“Intende davvero distruggerla, signore?” chiese Samantha con voce incolore.

 

“Oh, sì, troppi sudici Mezzosangue hanno contaminato quel castello. Lo distruggerò risparmiando la Camera dei Segreti e lo ricostruirò come voleva Salazar Serpeverde” le iridi rosse di Voldemort brillavano perfidi come quelli di un serpente.

 

Un ammasso di spire serpeggianti si avvicinò alle ginocchia della ragazza per strofinarsi alle sue caviglie. Samantha avvertì la fredde scaglie del serpente strisciare contro le gambe: “Nagini, come stai?”

 

Il serpente sibilò in risposta.

 

 “Ti ha detto che hai un bel corpo” intervenne Voldemort.

 

“Ma…Nagini non è una femmina?”

 

Voldemort accarezzò il suo animaletto domestico che nel frattempo gli era strisciato accanto: “Oh, sì. Ed è un fantastico esemplare di femmina.”

 

Nagini emise un sibilo che somigliava molto ad un gemito sensuale.

 

“Potrei sapere cosa ha detto?” chiese Samantha.

 

“Meglio di no. Sei ancora troppo innocente per capire queste cose.” Voldemort sollevò il serpente e se lo mise attorno alle spalle e questo prese a strusciare le spire contro il collo “Comunque penso che sia solo gelosa della tua bellezza, ma più che gelosa dovrei dire… nostalgica.”

 

Samantha osservava i due, Voldemort e Nagini, appartati in quello che poteva essere un contatto passionale.

 

“Ti puoi ritirare” disse il Signore Oscuro mentre baciava delicatamente la coda del serpente “Ma prima rendimi il rubino.”

 

Samantha poggiò il ciondolo rosso su uno dei numerosi mobili antichi presenti nella stanza, ritenendo saggio non disturbare i due, quindi fece un inchino.

 

Con un certo sconcerto Samantha uscì dalla sala: “Grazie e arrivederci, mio signore.” E lasciò che i due “amanti” si crogiolassero in qualunque cosa stessero facendo.

 

Era ancora piuttosto stordita a causa della scena a cui aveva assistito: il freddo Signore Oscuro che sbaciucchia un serpente? Doveva esserci qualcosa sotto, ma cosa?

 

“Che cosa ti ha detto, ragazzina?” era di nuovo Lestrange: l’aveva attesa fuori dalla sala delle riunioni.

 

“Niente di particolare, si è solo complimentato con me.”

 

Rodolphus la guardò dubbioso: “Niente di particolare? Sei uscita con una faccia molto pensierosa; che cosa è successo là dentro?”

 

Samantha esitò ma alla fine decise che non c’era niente di male nel dire a Lestrange ciò che aveva visto; forse era una normale routine per il Signore Oscuro amoreggiare con Nagini davanti ai Mangiamorte: “Mi ha fatto i complimenti, poi è arrivata Nagini e si è messo a baciarle la coda.”

 

Inspiegabilmente, Lestrange divenne pallido come un morto, fece un sorrisetto ironico tra sé e sé e poi aggiunse: “E così non gli è ancora passata la voglia, dopo quello che gli ha fatto… bisogna essere proprio scemi!”

 

Samantha lo guardò sconcertata.

 

Rodolphus si affrettò a correggersi: “Non stavo parlando del nostro signore, ovviamente.”

 

E allora di chi? Non di Nagini, non può essere scema, è un serpente. Pensò la giovane mentre Lestrange gli voltava le spalle con aria imbarazzata. Forse mi ha detto qualcosa che non avrebbe dovuto dirmi.

 

Ma il Mangiamorte era già sparito. Era facile perdere di vista qualcuno in quei corridoi oscuri.

 

Samantha stava ancora rimuginando sul bizzarro comportamento di Lord Voldemort quando gli venne l’improvvisa voglia di fare visita a qualcuno. Prese la bacchetta ed eseguì l’incantesimo dei punti cardinali per orientarsi nel buio e raggiungere l’infermeria del covo, in pratica la sua base operativa dato che era stata nominata la “dottoressa dei Mangiamorte”.

 

Arrivata davanti alla porta dell’infermeria si sistemò la tunica nera lisciandosela sul corpo e si levò la maschera e il cappuccio lasciando libera una chioma ribelle di capelli ramati a tratti biondi. Aprì la porta dell’infermeria schiarendosi la gola:

 

“Ehm, ehm, buonasera Draco! Stai meglio? Ti sei ripreso dal Cruciatus?”

 

Un ragazzo biondo completamente vestito di nero se ne stava accoccolato su uno dei letti. Sentita la voce della ragazza si stiracchio e sbuffò scocciato:

 

“Cosa vuoi, Drake? Non hai notato che stavo dormendo?”

 

“Non agitarti troppo, bambinetto.”

 

Il viso di Draco riprese la consueta espressione scocciata: “Se smetti di chiamarmi bambinetto, io smetterò di chiamarti vecchia. Ti conviene accettare, non è facile che io mi abbassi a fare dei compromessi. Beh, in fondo non sei molto più grande di me.”

 

“In effetti ho solo cinque anni in più, ma almeno sono maggiorenne” dichiarò lei orgogliosa.

 

“Anch’io sono maggiorenne.”

 

Samantha piegò le labbra, scettica “Ero convinta che avessi sedici anni.”

 

“Ne ho compiuti diciassette due giorni fa.”

“Oh, auguri in ritardo. Hai passato un bel compleanno?”

“Smettila, Drake. Lo sai benissimo come ho passato il compleanno: agonizzando sul pavimento dei sotterranei.”

 

Samantha mormorò un sincero “Scusa” che Malfoy accolse di buon grado.

 

La giovane continuò a parlare con aria giocosa: “Allora sei un uomo! Beh, per così dire. Quando i Mangiamorte più grandi mi avevano detto che tra di loro c’era un sedicenne mi ero immaginata un tipo robusto e tarchiato con cicatrici e tatuaggi… e invece…”

Malfoy sogghignò: “Un tatuaggio ce l’ho, per così dire. Ma le cicatrici non mi piacciono. Mi farebbero troppo Sfregiato e questo titolo è già coraggiosamente difeso da San Potter, quindi…”

 

“Ti sta proprio antipatico questo Harry Potter. Gelosia o invidia repressa?”

 

“Niente affatto” sbottò Draco “Lo odio perché ha mandato mio padre in prigione.”

 

“Già, tuo padre è ad Azkaban. Credi che sarebbe felice di vederti così?” domandò Samantha con indifferenza.

 

“Sarebbe orgoglioso di me perché sono un Mangiamorte come lui” dichiarò fieramente Draco.

 

“E per quanto riguarda la faccenda del Cruciatus? Avresti potuto resistere di più prima di stramazzare al suolo dolorante. Tuo padre non ti ha insegnato a sopportare l’incantesimo Crucio?”

 

“Mio padre non è quel genere di padre!” esclamò Draco “Lui non ha mai usato nessuna delle Maledizioni senza Perdono su di me. Anche se è severo a volte…” si interruppe abbassando lo sguardo “Comunque cosa ci fai qui? Non è che la tua presenza mi sia molto gradita.”

 

“Ero solo venuta a vedere se stavi meglio, dovresti ringraziare invece di lamentarti. Ma sembra che tu sia capace di fare solo quello.”

 

 “Io mi lamento quanto mi pare, ne ho il diritto!” esclamò Draco all’improvviso “Ti rendi conto di quello che mi ha fatto passare. Ho eseguito i suoi ordini e grazie a me adesso Silente è morto, ma invece di ringraziarmi, mi ha…beh, lo sai…” disse il biondo adirato e poi aggiunse con una punta di imbarazzo “… dato che mi hai salvato.”

 

“Invece non hai eseguito i suoi ordini!” lo rimproverò la ragazza senza però apparire in alcun modo imperiosa o accusatrice: “Il Signore Oscuro ti aveva ordinato di uccidere Silente e tu non l’hai fatto e adesso Severus Piton si sta godendo la gloria mentre tu stai qui in infermeria a riprenderti da un Cruciatus.” Samantha si interruppe per poi continuare più dolcemente “E’ stata la tua prima volta? La prima volta che subivi un Cruciatus?”

 

Il fagotto nero sul letto si raggomitolò ancora di più: “Sì”

 

“Beh, mi dispiace, ma avresti dovuto obbedirgli.”

 

Draco si sedette sul letto fissando Samantha con aria inquisitoria “Quindi avrei dovuto uccidere Silente?”

 

La ragazza piegò le labbra in un gesto di noncuranza: “Esatto, ma perché non l’hai fatto?”

 

Malfoy distolse lo sguardo, sbuffando col suo tipico fare altezzoso: “Non lo so perché. Non ci sono riuscito, punto e basta.”

 

“Quindi non hai mai ucciso nessuno.”

 

“No!” sbottò Draco.

 

“Guarda che non volevo rimproverarti, è solo che non capisco perché tu sia voluto diventare un Mangiamorte se non riesci ad uccidere.”

 

Draco la guardò ed alzò un sopracciglio pallido: “Chi ha detto che ho voluto?”

 

“Lo sapevo” fece Samantha con aria trionfante “Ti hanno costretto, infatti tu non ce l’hai la faccia del Mangiamorte.”

 

“Che intendi dire?” le chiese Draco.

 

“Beh, tu non mi sembri un assassino.”

 

“Se è solo per le apparenze, allora anche tu non sembri un’assassina.”

 

“Io ho già ucciso e più di una persona, se è questo che volevi sapere” disse Samantha con distacco “Ma tu non riesci ad uccidere, vero?” proseguì la ragazza con aria divertita “Proprio un novellino… ma d’altronde, uccidere non è così facile come pensano gli innocenti.”

 

Malfoy ebbe la sgradevole sensazione di aver già sentito quelle parole e infatti gli balenò alla mente la disputa con Silente sulla Torre di Astronomia: “Non mi interessa quello che credete. Io riesco ad uccidere. E’ stata solo una stupida esitazione quella volta e non riaccadrà mai più.”

“Quella volta? Intendi quando hai quasi vanificato l’accuratissimo piano segreto del Signore Oscuro? ”

 

Draco si alzò di scatto dal letto, ignorando gli acuti dolori che aveva alle gambe: “Io non ho vanificato niente del Signore Oscuro! IO ho fatto tutto quanto, sono IO che ho sviluppato il piano segreto e se proprio stavo per vanificare qualcosa era solo il MIO piano. Lui non ha fatto proprio un bel niente, niente!”

 

“Tranne minacciare di uccidere te e la tua famiglia se rifiutavi” aggiunse Samantha con calma.

 

“Esatto” confermò Draco acquietando il tono della voce.

 

“Ma ti rendi conto” disse Samantha “Che se qualche Mangiamorte ti avesse sentito pochi attimi fa, quando parlavi con tanta enfasi del niente del Signore Oscuro, ora saresti di nuovo nei sotterranei a fare un altro round di resistenza al Cruciatus con Cortess?”

 

Draco impallidì di colpo “Sei una Mangiamorte e quindi presumo che andrai a dire tutto al Signore Oscuro, vero?”

 

Samantha sogghignò “No, non mi piace fare la spia.”

 

Draco sospirò “Vuoi dire che non dirai nulla?”

 

“Infatti” rispose Samantha “Ma se ti chiedessi qualcosa in cambio del mio silenzio, cosa diresti?”

 

“Dipende” rispose Draco, confuso.

 

“Se fosse qualcosa di umiliante come lavarmi la tunica ogni volta che si sporca? Ricorda che è tessuto nero e che quindi richiede una costante pulizia e…”

 

“Non ci penso proprio” eruppe Draco “Non sono un Elfo Domestico e non mi abbasserei a fare il domestico per nessuno.”

 

“Non lo faresti per nessuno?”

 

“No” sbottò Draco.

 

“Affinché tu lo sappia un sinonimo di Mangiamorte è domestico o servo del Signore Oscuro” disse Samantha con noncuranza “Devo andare a dire al nostro signore che non gradisci la tua posizione di domestico?”

 

Draco la guardò con odio “Avevi detto che non ti piaceva fare la spia, giusto?”

 

“Infatti, e non mi piace neanche fare ricatti” confermò Samantha “Volevo solo testare il tuo orgoglio. Complimenti, massimi voti. Soffrire come un cane invece che abbassarsi a fare un lavoro umile è davvero ammirevole, beh anche un po’ stupido ma…”

 

“Cosa credi di fare?” la interruppe Draco di botto “Tu non mi fai nessun test e non mi rigiri come un giocattolo solo per fare i tuoi comodi, chiaro?”

 

“Scusami. Mi dispiace di averti fatto precipitare nell’ansia più assoluta, ma sta pur certo che da me il Signore Oscuro non saprà niente. Te l’ho già detto, non mi piace fare la spia, infatti ho stipulato il contratto da Mangiamorte proprio con questa postilla: non disposta a fare la spia.”

 

“Fai poco la spiritosa e comunque non capisco perché non corri dal Signore Oscuro a raccontare tutto quanto. Sei una novellina e acquisteresti prestigio agli occhi del Signore Oscuro.”

“Ho già molto prestigio e, cosa fai?, ora sei tu che testi la mia sete di potere? In effetti, ora che mi hai fatto notare questa piccola faccenda del prestigio potrei anche andare a spettegolare tutto.”

Draco trattenne il respiro e si diede mentalmente dello stupido.

 

“Scherzo di nuovo” disse Samantha con una risata “Non potrei mai permettere che Cortess ti faccia ancora del male.”

 

Draco era piuttosto stupito dalla confessione della ragazza e gli venne d’istinto fare una domanda “Perché?”

 

Il sorriso di Samantha si piegò in un’espressione seria ma ridivenne quasi subito ironica “Hai idea di quanto tempo occorre ad un medico per curare contusioni ed effetti post Cruciatus? Butterei via troppo tempo.”

 

“Capisco” disse Draco “E quindi, dopo questo grande giro di parole, la conclusione è che non andrai a fare la spia?”

 

Samantha fece spallucce sorridendo con aria divertita “Non si sa.”

 

Malfoy la guardò con un ghigno: “Certo che sei strana tu, non riesco a capire quale sia la vera Samantha Drake: quella pazza sorridente o quella killer che ghigna perfida e che ci prova con tutti.”

 

“Cosa?” fece Samantha stranita “Perché ci dovrei provare con tutti?”

 

“E’ quello che ha detto il Signore Oscuro all’Investitura” rispose Draco “Giuri di mettere a disposizione il tuo corpo per il volere del tuo Signore? Ricordo molto bene la mia Investitura e questa parte non c’era.”

 

“Che cosa vorresti dire?” gli chiese Samantha indignata.

 

“Non sei qui per quello, per mettere a disposizione il tuo corpo? Sei un bravo medico, questo te lo riconosco, ma credo che tu sia qui per fare ben altre cose. E’ tipico nelle guerre che ci si porti dietro una che, diciamo, solleva il morale dei combattenti quando sono un po’ depres…”

 

Samantha schiaffeggiò Draco con quanta più forza gli riuscisse. Lui barcollò all’indietro e, ancora un po’ stordito, cozzò con le gambe sul bordo del letto e il pungente dolore del Cruciatus riapparve.

 

“Sei uno schifoso marmocchio viziato e incompetente” disse Samantha digrignando i denti e si avviò a grandi passi verso l’uscita dell’infermeria. Chiuse violentemente la porta alle sue spalle non prima di sentire:

 

“E tu sei una puttana."

 

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“Io penso che i ragazzi abbiano la delicatezza di un Troll molto goffo e maldestro quando si tratta di parlare ad una ragazza” sbottò Hermione al termine di un’altra discussione che si era venuta a creare tra lei e Ron a causa della relazione tra Harry e Ginny.

 

Come mai ogni volta che quei due aprono bocca su storie sentimentali finiscono sempre a vagheggiare sui loro sentimenti inconfessati? Pensò Harry mentre avanzava sulla Firebolt al fianco di Ron e Hermione, molto vicino alla meta.

 

“Lascia stare Hermione! Non sono affari tuoi, sono affari di Harry e di Ginny!” disse Ron.

 

Hermione accennò col capo: “Giusto, ma io pensavo ad un’altra coppia di Grifondoro”

 

“Stai parlando di Lavanda Brown e Dean Thomas? Loro si sono lasciati  neanche due settimane dopo il fidanzamento” dichiarò Ron, ignaro del guaio in cui si era andato a cacciare.

 

Harry strinse gli occhi e scosse la testa: Oh, no! Non devi nominare Lavanda Brown davanti ad Hermione e nemmeno Dean Thomas davanti a me: lo sai che l’ho visto pomiciare con Ginny!

 

Hermione ridacchiò piano e aggiunse con una nota di rancore nella voce: “No, Ron. Sto parlando di un’altra coppia di Grifondoro e i due non si sono ancora fidanzati dopo sei anni che si conoscono perché il ragazzo è troppo impedito sentimentalmente per chiederlo alla ragazza e la ragazza è troppo restia a chiedergli di mettersi insieme perché non è abituata a fare certe cose, sebbene sia già stata assieme ad un ragazzo, anche se questa era una relazione fasulla e priva di profondi sentimenti”

 

Ron si grattò il mento, riflettendo: “Mi dai altri indizi?”

 

“L’ex-fidanzato della ragazza è un campione di Quidditch” sibilò Hermione. Possibile che non ci fosse arrivato? O era solo un’abile mossa per temporeggiare?

 

“Hm? Quale ruolo gioca?” chiese Ron con un’incredibile non chalance.

 

“Il cercatore” rispose Hermione abbassando lo sguardo con desolazione.

 

“Ho capito!” esultò Ron.

 

Se ha capito non dovrebbe essere così felice. Rifletté Harry.

 

“Davvero!” l’esclamazione di Hermione era carica di speranza.

 

“Sì! Il campione di Quidditch cercatore è ovviamente Harry, quindi la ragazza è Ginny e tu stai ficcando il naso in faccende che non ti riguardano!” disse Ron sicuro, incurante del fatto che le dita di Hermione si erano serrate a tenaglia attorno al manico della scopa per la rabbia repressa.

 

La scopa di Hermione fece una virata improvvisa fino a pararsi di fronte a Ron: “Non mi riguardano?” domandò Hermione con un po’ troppa enfasi per i gusti del rosso.

 

Se solo Ron sapesse! Pensò Harry mentre il viso di Hermione si accendeva di un minaccioso rosso vermiglio.

 

Ron fissava Hermione al quanto sconcertato, sia per l’incredibile abilità che la ragazza aveva dimostrato a cavallo della scopa, sia per l’espressione adirata che portava sul viso e di cui non conosceva la causa: “Esattamente. Mi dispiace molto, Harry. Non sapevo che la storia tra te e Ginny andasse male e fosse priva di profondi sentimenti, ma non ti abbattere, amico. Intendo prendere a pugni quello sfigato che non è in grado di dichiararsi a mia sorella!”

 

Harry si passò una mano sulla faccia, esasperato.

 

Il capo di Hermione si agitò mentre lei ridacchiava istericamente: “Intendi prendere a pugni quello sfigato che non è in grado di dichiararsi?”

 

“Esattamente! Perché? Hai qualche problema? Forse quel tipo ti piace?” chiese Ron terrorizzato dal bizzarro comportamento di Hermione che si agitava davanti a lui come un’indemoniata.

 

“Stai scherzando? Io quel tipo lo odio e ha tutto il mio disprezzo” gridò Hermione in faccia a Ron “E’ talmente ottuso che non riesce a capire una semplice allusione e… potresti farmi un piacere, Ron?” gli chiese con falso tono mieloso.

 

“Certo” disse Ron, poi, vedendo una scintilla perfida brillare negli occhi della ragazza, riprese con un filino di voce: “Beh, dipende. Qual è il favore?”

 

“Prendi a pugni quell’infame” sussurrò Hermione riducendo gli occhi a due fessure.

 

Ron non badò al suo tono imperioso e carico di risentimento: “Lo farei volentieri, ma non conosco il suo nome.”

 

Harry temeva che Hermione avrebbe chiesto a Ron di tirarsi una manata in faccia.

 

Sul viso della ragazza apparve un sogghigno: “Te lo dico io il suo nome! È…”

 

“Guardate! Siamo arrivati a Godric’s Hollow!” esclamò Harry a pieni polmoni. Quello non era il momento più adatto per rendere conscio Ron dei sentimenti di Hermione anche perché la loro relazione non sarebbe partita con le migliori premesse.

 

Hermione, sospirante, fissò Harry e gli inviò un chiaro messaggio: Sei un buon amico.

 

I tre iniziarono la discesa mentre Ron si crucciava con un enorme dubbio:

 

“Allora, Hermione, qual è il suo nome?” chiese il rosso. La ragazza fece un movimento convulso sulla scopa e rischiò di scivolare a terra. Per fortuna di Hermione, i pronti riflessi da cercatore di Harry riuscirono a salvarle l’osso del collo e a riacciuffarla prima che toccasse terra malamente.

 

Harry aiutò Hermione a ricomporsi dalla caduta e lanciò un’occhiata di sbieco a Ron. “Lascia perdere, Ron. Non vale la pena scoprire la verità. Potrebbe rivelarsi molto dolorosa” dichiarò saggiamente Harry.

 

Ron preferì non approfondire oltre, vista la reazione di Hermione, anche se la curiosità si faceva sempre più pressante.

 

Harry si guardò intorno: erano giunti a Godric’s Hollow, un agglomerato di case rustiche e antichi casolari con giardini soffocati dalle erbacce e naturalmente la consueta nebbiolina che opprimeva il paesaggio. Quella città fantasma era lugubre e cupa; com’era possibile che i suoi genitori avessero vissuto gli ultimi e felici anni della loro vita in quel luogo desolato? Era successo qualcosa di orribile a Godric’s Hollow dopo la caduta di Voldemort: era come marcita. Qualcosa di agghiacciante, un pericolo in agguato, si nascondeva negli angoli più oscuri del paese.

 

“Accidenti. Pensavo che Godric’s Hollow fosse un pochino più allegra” disse Ron guardandosi attorno con aria desolata.

 

Harry scrutò ogni centimetro del paese che non fosse coperto dalla nebbia; una goccia di sudore freddo gli scese lungo la schiena: “A chi lo dici.”

 

I tre si avviarono lungo le viuzze deserte di Godric’s Hollow, bacchetta alla mano, stando ben attenti a non incappare in qualcosa di oscuro. Harry era il più angosciato dei tre ed ansimava pesantemente agitando la bacchetta ogni qualvolta udiva un rumore: “Lo sentite anche voi?” disse con il fiato mozzato dall’affanno.

 

“Harry cosa c’è? Mi sembri un tantino...” disse Ron “…spettrale” aggiunse vedendo il colorito del viso dell’amico.

 

Harry sbirciò i dintorni, scavando negli angoli più oscuri con sguardo furtivo: “Ho la sensazione che qualcosa di orribile stia per spuntare fuori e aggredirmi, ma è più di una sensazione, è una certezza!” E si voltò fulmineamente urlando a squarciagola un incantesimo per colpire un paio di mani artigliate che si protendevano verso di lui, minacciose; ma non erano mani, era solo l’ombra dei rami di un albero. “Cosa mi succede? Non mi sono mai sentito così angosciato in vita mia! Ho un terrificante senso di oppressione che mi attanaglia le viscere; è orribile!” Harry si piegò in due sotto il peso di un’inquietante apprensione.

 

“Smettila, Harry! Mi stai spaventando! Ti comporti in modo strano!” esclamò Ron tentando di rialzare Harry che se ne stava ostinatamente accucciato a terra.

 

Hermione fissò Harry rannicchiato mentre tentava di proteggersi da un pericolo invisibile agitando freneticamente la bacchetta: “Ron ha ragione, ti stai comportando in modo troppo strano. Devi essere vittima di un incantesimo, tu non sei il tipo che si spaventa così facilmente.”

 

Harry parlò con una voce talmente fioca e spenta da far impallidire i suoi due amici: “Ma come è possibile che mi abbiano lanciato un incantesimo? Sono stato tutto il tempo alla Tana e poi sono venuto qui con voi…”

 

Hermione insistette: “Ma prima che ti raggiungessimo con le scope, cosa è successo? Non ti sei sentito strano?”

 

Prima, quando Ron e Hermione erano stati attaccati dal Dissennatore aveva avuto una chiara visione della loro morte e quella era la medesima sensazione che provava ora, solo che a Gocric’s Hollow il pessimismo sembrava centuplicarsi rispetto al normale; c’era qualcosa nell’aria di quel luogo e nei dintorni che lo faceva stare profondamente male. Ma cosa?

 

Harry accennò con un debole colpo del capo.

“Lo sapevo” disse Hermione “Ti devono aver lanciato un anatema, ma se ti senti così scoraggiato potrebbe anche essere qualche effetto ritardato del Dissennatore, ma non riesco a capire. A meno che…” Hermione agitò Harry afferrandolo dal mantello: “Avanti, Harry! Alzati! Credo che tu abbia addosso qualche oggetto che ti sta risucchiando energia, devi toglierlo subito.”

 

Harry abbandonò la sua posizione fetale anche se l’angoscia non se ne andò. Si tirò in piedi a fatica e, per un breve istante, gli parve di essere in un altro luogo, una stanza puzzolente e fetida, e gli parve di vedere… una fenice nera?

 

“Harry, Harry!” la voce di Hermione lo riscosse dal suo sogno a occhi aperti: “Devi cercare di reagire! Intanto io e Ron tenteremo di trovare l’oggetto incantato che ti causa tanto dolore. Forza, Ron!”

 

Ron protese le mani verso Harry un poco spaesato: “Dove devo cercare?”

 

Hermione alzò gli occhi al cielo: “Credi che se lo sapessi non l’avrei già tolto da sola?”

“Non lo so. Sei tu il cervello del Magico Trio” disse Ron.

 

Hermione arrossì lievemente e tutta la rabbia che aveva provato per Ron si sciolse come neve al sole: “D’accordo. Dobbiamo cercare un amuleto o un braccialetto, qualunque cosa.”

 

Harry fissava i due amici che parlavano, ma le orecchie con cui ascoltava i loro discorsi non erano le sue. Un terribile dubbio si insinuò nella mente di Harry: Voldemort! Poteva aver preso il controllo del suo corpo attraverso la cicatrice che aveva in fronte e aver avuto libero accesso a tutti i suoi pensieri, ma lui non poteva ricorrere all’Occlumanzia come difesa per tre buone ragioni: 1) non avrebbe mai messo in pratica un insegnamento di Piton; 2) durante le poche lezione di Piton aveva imparato poco o niente 3) si era completamente dimenticato gli insegnamenti di Piton.

 

Hermione spinse Ron a cercare sotto il mantello di Harry, ma il rosso sembrava piuttosto restio a ficcare le mani sotto i vestiti di qualcun altro. Hermione si stava spazientendo.

 

“Coraggio, Ron! Altrimenti Harry starà sempre peggio. Avanti, è tuo amico.”

 

Ron si teneva ben a distanza dal corpo di Harry: “Scusa tanto Hermione, ma anche se siamo amici mi sento un pochino a disagio a mettergli le mani addosso. Non sono abituato a fare certe cose… insomma non lo faccio tutti i giorni…”

 

Hermione aveva perso del tutto la pazienza e le parole gli uscirono dalla bocca come un’eruzione esplosiva esce da un vulcano: “Ma figuriamoci! Devi fare esattamente come con Lavanda Brown.”

 

La mente di Harry era lontana, quasi assente dal suo corpo, come se non avesse potere sulle sue azioni, eppure rimaneva quel vago sentore di guai in arrivo e la consueta sensazione di essere il terzo incomodo tra due draghi in calore che sputano fuoco e fiamme.

 

Ron reagì d’istinto: “Giusto, come tu con Victor Krum.”

 

Ed Harry seppe di essere perduto, era stato completamente obliato dalle menti dei due, concentrati nello scagionarsi dalle loro tresche amorose.

 

Lo so, sono solo, ma devo reagire per il bene di tutti! Questo pensiero sembrava venire dal fuori, come una coscienza amica, ma Harry aveva giurato di adempiere il suo dovere: nessuno gli avrebbe rubato lo spirito.

 

“Aspetta, Ron!” esclamò Hermione “Harry!”

 

Harry riprese colorito e la ragione gli ripiombò nel corpo assieme alla tranquillità: l’anatema era svanito. Harry dubitava che fosse stata la sua impavida responsabilità ad annullare l’incantesimo, ma per ora il problema era risolto e non era indispensabile indagare oltre.

 

“Ora sto bene” disse Harry, riprendendo fiato.

 

Hermione lo guardava preoccupata: “Forse dovremmo andarcene, qui non sei al sicuro.”

 

“No, non possiamo. Qualcosa mi ha spinto a venire a Godric’s Hollow per un motivo ben preciso e ora so dove andare.” Harry riprese a marciare svoltando senza indugi ad ogni incrocio, come se conoscesse a memoria la strada che doveva percorrere. Ron e Hermione lo seguirono senza fiatare.

 

Poi Harry si fermò davanti a un cumulo di macerie: calce, mattoni spezzati e vetri rotti. Di fronte a quel cumulo di macerie restava in piedi solo la cassetta delle lettere, arrugginita e cigolante, su di essa si poteva ancora leggere una scritta sbiadita, il nome degli antichi proprietari di quella casa devastata: “Potter”.

 

Ron ebbe l’ardire di interrompere quel silenzio solenne: “Questa è la casa dei tuoi genitori... o meglio quello che ne resta.”

 

Harry accennò col capo e si girò verso i suoi amici con un’evidente spossatezza sul volto.

 

“Questo posto è come una foto di tanto tempo fa. E’ un ricordo piuttosto vago, ma reale, come quello dei miei genitori. Prima che andassi via con Hagrid sulla moto di Sirius ho guardato la mia casa e ho visto queste rovine, sono nell’esatta posizione in cui le ho lasciate. E’ tutto uguale, ma perché?” Harry parlava con una voce incolore, quasi fosse ancora posseduto da quella forza estranea, ma amica, che lo aveva condotto alla casa dei suoi genitori.

 

“Harry, va tutto bene?” chiese Ron, preoccupato e allo stesso tempo intimorito dal vacuo comportamento di Harry.

 

Hermione parve non curarsi dei bizzarri gesti di quell’Harry automa perché sapeva essere gli ovvi effetti di un anatema: “Queste macerie sono un simbolo, ecco perché non le hanno toccate. Sono il simbolo della caduta di Voldemort. E tutta questa città è un diretto affronto a Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato, ecco perché quando ha ripreso potere tutti gli abitanti di Godric’s Hollow sono fuggiti, avevano paura di un attacco dei Mangiamorte.”

 

La risposta della ragazza parve appagare Harry che però si trovò spinto, sempre da quella forza estranea, a rovistare tra le rovine della casa, anche se questo significava dissacrare la tomba dei suoi genitori e il suo nido d’infanzia per troppo poco tempo.

 

“Quindi qui non è rimasto nessuno. Meglio verificare: ehilà!” esclamò Ron incurante degli ammonimenti di Hermione.

 

La ragazza ebbe di che ribattere anche se lo fece a voce troppo alta: “Smettila di urlare!”

 

“Tu stai urlando!” gridò Ron, gareggiando con Hermione a chi riusciva a sfoderare la voce più alta e penetrante.

 

Hermione raccolse la sfida ed alzò di una decina di decibel il tono della voce: “Sto urlando per farti smettere di urlare!”

 

“Shhh!” Harry emise un verso simile al sibilo di un serpente a sonagli, imperioso e carico di altero rimprovero. Harry si rese conto che quel suono non apparteneva alla sua voce, e lo fece uscire dalle labbra controvoglia. Ron e Hermione lo ignoravano, forse non l’avevano neppure udito, ma quel sibilo apparteneva ad un Rettilofono, il sinistro timbro, viscido e oscuro della forza estranea e… amica? Un Rettilofono, come poteva essere amichevole? E poi, quanti Rettilofoni conosceva escluso lui? Solo Voldemort.

 

Ma Harry sapeva che non poteva essere lui. Già una volta la sua mente era stata strapazzata dal Signore Oscuro e la sensazione non era la stessa, era totalmente diversa. Inoltre, Harry riusciva a leggere, seppure molto confusamente, nella testa del suo “aggressore” e quella con cui stava in collegamento non era la testa di Voldemort. Troppo vile, timorosa, dubbiosa; avrebbe potuto essere Codaliscia, ma si scorgeva un chiaro barlume di fierezza, di orgoglio e uno sfrenato sentimento di vendetta (Codaliscia non si sarebbe mai permesso di provare risentimenti verso qualcuno; la vendetta era troppo ardita per il suo animo debole e febbrilmente pauroso).

 

Hermione e Ron intervennero all’unisco con la medesima domanda: “Harry, cosa c’è?”

 

“Restate qui. Vado a controllare. Se vedete delle scintille venite ad aiutarmi, ma per ora restate qui” e di nuovo a parlare fu quella voce sentenziosa e burbera che non concedeva risposte di alcun genere; era un comando chiaro e conciso.

 

I due non osarono ribattere intimoriti dal quel tono imperioso anche se Ron aveva il suo bel dire sulle condizioni mentali dell’amico, ma Hermione lo fermò assicurandogli che ad Harry serviva del tempo per smaltire gli effetti dell’anatema; era Harry con cui stavano parlando, non un parassita che si era infiltrato nella sua mente.

 

Incredibile a dirsi, Hermione si era sbagliata.

 

Harry si lasciò guidare dalla forza estranea; per qualche strana ragione si fidava di quell’invasore. Anche lui, chiunque fosse, voleva la stessa cosa che voleva Harry: uccidere Voldemort. Harry era riuscito a leggerglielo chiaramente in testa: la vendetta era tutta contro Voldemort.

 

Aprì la porta di una delle case disabitate di Godric’s Hollow, la più vicina a quella dei suoi genitori, e scoprì che era ancora abitata. I proprietari erano riversi sul pavimento dell’atrio e portavano sul volto i chiari segni di una maledizione: terrore di una morte improvvisa e dolorosa. I corpi erano ancora integri, perfettamente normali escludendo il colorito grigiastro della pelle: neppure il tempo e i piccoli animaletti spazzini osavano toccare una vittima dell’Avada Kedavra.

 

Alla vista di quei morti la mente di Harry fu sbattuta da parte e al suo posto vi entrò quella dell’estraneo: “Diavolo! Questi morti sono recenti. Ciò significa che Riddle ha spedito i suoi Mangiamorte a recuperare l’Horcrux, ma scommetto che non l’hanno trovato. Avranno rovistato nelle case di tutti i vicini e non hanno concluso niente, se non una bella carneficina. Eh, poveri gli abitanti di Godric’Hollow, troppo presuntuosi nel credere di poter sfuggire alla morte in questo posto.”

 

Harry aveva percepito tutto e si era impresso quelle parole a marchio di fuoco nella memoria. Lo sconosciuto era convinto di non essere ascoltato, il ragazzo poteva leggerglielo nella mente. Non sospettava minimamente delle abilità Legimens di Harry, abilità che anche il ragazzo aveva scoperto solo in quel momento.

 

Un’altra cosa che mi accomuna a Voldemort. Pensò Harry mentre la mente veniva risbattuta dentro la sua testa. L’invasore se n’era andato, definitivamente. Quello che aveva bisogno di vedere lo aveva visto e aveva sfruttato gli occhi di Harry per vedere. Ma cosa aveva usato per controllare il suo corpo? Harry non aveva alcun tipo di legame con quello sconosciuto e la cicatrice non gli aveva fatto male durante la possessione.

 

Sospettava di qualcosa; Hermione aveva detto che poteva trattarsi di un oggetto magico, allora forse…

 

“Hermione, Ron!” finalmente Harry riuscì a parlare con la sua voce: “Dobbiamo andarcene di qui, subito.”

 

“Abbandoniamo così Godric’s Hollow. Ma come?” gli chiese Ron scettico: “Dopo che hai insistito così tanto per rimanere. Non vuoi neanche andare a vedere la tomba dei tuoi genitori? Credo sia nel cimitero della città.”

 

“Ron, questa intera città è un cimitero” disse Harry facendo raggelare i due. “Hermione aveva torto: gli abitanti di Godric’s Hollow non sono fuggiti per paura di una ritorsione dei Mangiamorte, sono rimasti qui e ci rimarranno per sempre.”

 

Ron mandò giù a fatica il groppo che aveva in gola: “Che cosa vuoi dire? Che sono tutti…”

 

“Morti. Credo di sì” concluse Harry desolato.

 

“Allora non c’è problema” intervenne Hermione. I due ragazzi la fissarono perplessi.

 

Hermione si giustificò: “Beh, se i Mangiamorte sono già venuti una volta non credo che ci ritorneranno. Ma cosa saranno venuti a fare qui?”

 

“Come hai detto tu prima: per dissacrare l’affronto al Signore Oscuro” disse Ron.

 

“No, cercavano un Horcrux, ma non l’hanno trovato” dichiarò Harry.

 

“Come fai a saperlo?” chiese Hermione.

 

“Me l’ha detto un… informatore”

 

Hermione non adorava le persone misteriose, men che meno gli informatori: “Ci possiamo fidare?”

 

“Sì, assolutamente” Harry accennò vigorosamente e poi proseguì con tono più incalzante: “Dobbiamo andarcene. Lui è convinto che ci sia qualcosa a Godric’s Hollow, qualcosa che i Mangiamorte hanno lasciato a guardia della città, ecco perché ero così in allerta prima.”

 

“Che cosa intendi dire? Che il tuo misterioso informatore è l’essere che ti ha… controllato la mente prima?” domandò la ragazza sempre più diffidente e meno amichevole nei confronti del misterioso “informatore”.

 

“Sì, ma ci possiamo fidare. Anzi, sono quasi certo di sapere chi è” ribatté Harry riuscendo a convincere Ron delle buone intenzione dell’informatore, ma lasciando Hermione nel dubbio.

 

“E come fai a sapere chi è? E soprattutto, come fai a fidarti di lui dopo quello che ti ha fatto?” gli chiese Hermione sempre più invadente.

 

“Perché è stato lui a guidarmi alla casa dei miei genitori, voleva che cercassi qualcosa, almeno credo. Non sono tanto sicuro che l’abbia fatto volontariamente.”

 

Harry non aveva tempo di convincere Hermione. Prima che l’informatore interrompesse il contatto mentale era riuscito a captare un chiaro pensiero: a Godric’s Hollow si nascondeva tuttora un pericolo mortale ed Harry sapeva benissimo qual era. Già una volta si era trovato faccia a faccia con quelle creature e non avrebbe più voluto ripetere l’esperienza.

 

“Che cos’è che devi cercare?” Hermione continuava a fare domande incessantemente.

 

“Non lo so con precisione, ma mi ha mandato un flash confuso dell’oggetto che devo trovare; lo riconoscerò quando lo vedrò” rispose Harry.

 

Hermione non si arrese; la cocciutaggine è un vizio degli intellettuali: “Non hai ancora risposto alla prima domanda, Harry: come fai a sapere chi è?”

 

Harry tirò un sospiro esasperato; qualcosa si stava muovendo nelle case, un suono sinistro di corpi in putrefazione che strisciano sui pavimenti: “Ricordi prima, quando mi hai detto che potevo essere sotto l’influsso di qualche oggetto magico?”

 

Hermione rispose: “Sì, ma ho scartato quell’ipotesi quando l’effetto è svanito da solo. Solo un anatema può comportarsi così, a meno che l’oggetto sia controllato tramite il pensiero da un doppio legame e questo spiegherebbe anche perché ti comportavi in quel modo prima; il proprietario di quell’oggetto deve averlo utilizzato come tramite per controllare il tuo corpo e usarlo a proprio piacimento, come faceva Voldemort con la cicatrice, solo che lui poteva solo insinuarsi nei tuoi pensieri, mentre il tuo informatore può controllare tutto il tuo corpo.”

 

“Può leggermi nel pensiero come faceva Voldemort?” chiese Harry.

 

Hermione negò: “No, a meno che lui sia un Legimens e la stessa cosa vale per te.”

 

“Allora tutto a posto, lui non è un Legimens, gliel’ho letto nei pensieri.”

 

“Come gliel’hai letto?” domandò Hermione incuriosita.

 

“Beh, credo di essere un Legimens” concluse Harry senza particolare orgoglio.

 

“Congratulazioni” si complimentò Hermione un tantino poco entusiasta; Ron lo fissò col tipico sguardo da “ci mancava solo questa”.

 

“Accidenti… più il tempo passa, più io tendo ad assomigliare a Voldemort” dichiarò Harry melanconico, guadagnandosi lo sguardo cupo di Ron.

 

“Non dirlo neanche per scherzo, Harry, sei diverso da… lui.” Lo rassicurò il rosso, che faticava ancora a pronunciare il nome di Voldemort.

 

“Ma chi è il tuo informatore?” insistette Hermione.

 

“Il nome non lo conosco.”

 

“Allora, chi è? Che cosa fa?”

 

“Non so neanche questo” rispose Harry.

 

“Com’è fatto fisicamente?”

 

Harry scosse il capo: non ne aveva la minima idea.

 

“Ma allora…?” iniziò Hermione.

 

Harry pensò che era meglio troncare sul nascere le domande di Hermione: “E’ R.A.B., almeno credo. Questo è il falso Horcrux” ed estrasse dal taschino un ciondolo: “Quello che io e Silente credevamo essere il medaglione di Serpeverde. Da quando ce l’ho mi comporto in modo… pessimistico.”

 

Ron inarcò le sopracciglia chiare con espressione divertita: “Abbiamo notato.”

 

“Ma allora R.A.B. è ancora vivo?” chiese Hermione.

 

“Già! Credevo fosse morto, ma evidentemente non è così” confermò Harry.

 

“E quindi ora ce ne andiamo. Hai detto che R.A.B. credeva che i Mangiamorte avessero lasciato qualcosa qui” affermò Hermione.

 

Harry udì distintamente lo stesso suono sinistro, il cigolio di porte che si aprivano e il rumore di passi di esseri fetidi che si trascinavano da soli per le vie di Godric’s Hollow, verso di loro: “In effetti i Mangiamorte hanno lasciato qualcosa a Godric’s Hollow: è pieno di cadaveri.”

 

“Non è consolatorio sapere che i Mangiamorte hanno sterminato tante persone, ma almeno dei cadaveri non possono farci niente” intervenne Ron.

 

“Già, almeno che…” Hermione ebbe un sospetto che Harry confermò accennando col capo: “Sì, esatto. Ma aspettiamo ad andarcene, prima devo recuperare una cosa” e detto questo Harry si precipitò tra le macerie per cercare l’oggetto misterioso indicatogli da R.A.B., o almeno chi pensava fosse R.A.B.

 

“Almeno che cosa, Hermione?” domandò Ron, trepidante per conoscere maggiori dettagli sul pericolo a cui andavano incontro rimanendo a Godric’s Hollow.

 

Hermione non ebbe tempo di ribattere. La casa più vicina a quella dei Potter (quella dove Harry era stato prima) ebbe un fremito, come se fosse stata scossa da un terremoto circoscritto a quella zona. Un terribile e straziante lamento umano si levò nell’aria.

 

“Cos’è stato?” chiese Ron con un filino di voce estraendo prontamente la bacchetta.

 

Hermione si avvicinò il più possibile a Ron stando ben attenta a non strofinarsi contro il suo corpo e disse con voce tremula: “Inferi. I Mangiamorte hanno lanciato una specie di incantesimo che costringesse gli Inferi a risvegliarsi se e solo quando qualcuno si fosse avventurato a Godric’s Hollow.”

 

“Harry, santo Merlino, sbrigati!” esclamò Ron con la sua classica voce da panico estremo: un Inferus maschio, così sembrava, era uscito con gambe malferme dalla casa vicina seguito da un altro Inferus agghindato con uno straccio somigliante ad un vestito da femmina, forse questa era stata sua moglie nella vita passata.

 

Harry vide i due esseri avvicinarsi e prese a scavare tra le macerie più velocemente, mettendo da parte il rispetto che nutriva verso le rovine della casa dei suoi genitori; arrancò per qualche minuto tra la calce e i mattoni, ma non trovò nulla che attirò la sua attenzione. E intanto dalle vie di Godric’s Hollow i lamenti degli Inferi si facevano sempre più vicini e inquietanti.

 

Harry estrasse la bacchetta e disse: “Accio oggetto!” ma non accadde nulla come era prevedibile.

 

Harry guardava Ron e Hermione serrati in posizione di difesa; ormai alla ragazza non importava più di stare appiccicata a Ron: gli Inferi marciavano verso di loro. Ma Harry non poteva andarsene senza recuperare l’oggetto. Lasciò scivolare la bacchetta a terra, chiuse gli occhi e si concentrò sul frammento di immagine che R.A.B. gli aveva mostrato volontariamente o involontariamente; Harry sapeva solo che doveva recuperarlo: era importante, poteva essere l’Horcrux che i Mangiamorte non avevano trovato.

 

Visualizzò l’oggetto ed eseguì un incantesimo senza bacchetta e funzionò. Harry afferrò il pezzo di carta che gli era volato contro e senza neanche degnarlo di uno sguardo gridò: “L’ho trovato! Ora andiamocene.”

 

“Siamo circondati!” strillò Hermione.

 

Harry aveva la soluzione: “Non è un problema: Accio Firebolt!”

 

Ron e Hermione fecero la stessa cosa con le loro scope mentre Harry respingeva un paio di Inferi con degli schiantesimi.

 

“Quanto ci mettono ad arrivare quelle dannate scope!” strepitò Ron.

 

“Dovrebbero esser qui tra poco, Rictusempra!” Hermione colpì un Inferus che le si parava a pochi metri di distanza; il corpo putrefatto ricadde all’indietro sulla via sassosa, ma ci mise poco a rialzarsi.

 

Nel frattempo le tre scope stavano sfrecciando verso i rispettivi proprietari che le afferrarono.

 

“Montiamo sulle scope, avanti!” gridò Harry.

 

Hermione, anche a causa dell’agitazione, era piuttosto impacciata sulla scopa e la sua insicurezza permise ad un Inferus di afferrarle la caviglia.

 

“Ron!” Singolare che Hermione avesse invocato il nome del timoroso Weasley quando c’era disponibile l’impavido Potter.

 

“Arrivo, Hermione!”

 

E come in un classico dei film cavallereschi Ron si fiondò contro l’Inferus con un impeto e un coraggio degni di Godric Grifondoro. Sferrò in faccia al mostro un calcio talmente brutale da costringerlo a mollare la presa e a chinarsi per raccogliere i denti che gli erano caduti a causa del violento urto.

 

Approfittando della distrazione dell’Inferus, Ron portò in salvo Hermione facendola salire sulla sua scopa. Come alla conclusione di un epico racconto si allontanarono dal campo di battaglia stretti l’uno all’altro, in sella al nobile destriero, cioè alla scopa; mancava solo il bacio e il “vissero felici e contenti”, ma Ron, prontamente, rovinò tutto.

 

Mentre teneva tra le braccia Hermione, il cui collo si stava già protendendo per ricevere l’attesissimo bacio, disse, convinto di sdrammatizzare l’atmosfera romantica: “Non avrei mai permesso che quegli Inferi ti toccassero, Hermione, altrimenti chi mi suggerirebbe agli esami? Potrei dire addio ai M.A.G.O.” e concluse con una breve risata.

 

Poco più avanti Harry Potter contemplava con enorme delusione la disfatta di quell’ennesimo cult romantico, sfumato da Ron, tanto per cambiare.

 

La battutina di Ron non sortì l’effetto desiderato. Hermione prese a divincolarsi sulla scopa: “Lasciami andare, razza di cafone, preferisco finire in pasto agli Inferi!” E ci sarebbe finita davvero se Ron non avesse preso la strenua decisione di afferrarla per i fianchi e stringersela forte al petto.

 

Harry si compiacque della saggia mossa dell’amico: Forza, Ron! Ce la puoi fare, io credo in te!

 

“Sta ferma Hermione! Se fai così cadrai dalla scopa e io ci tengo troppo a te, capito? Non farmi brutti scherzi!” disse Ron accarezzando i riccioli di Hermione.

 

La ragazza rimase spiazzata da questa confessione: per la prima volta la sua ferrea sicurezza vacillò e crollò completamente; non era più padrona della situazione e non riusciva a dosare le sue reazioni, che fare? Hermione reagì da vera “intellettuale”: “Ci tieni più a me o a Lavanda Borwn?”

 

Harry credeva che i due si divertissero a lanciare frecciatine, ma la reazione di Hermione era in parte giustificata, dopo tutte le bidonate che le aveva dato Ron doveva pur prendersi una rivincita. Il giovane Potter aveva appreso che nella pseudo-relazione tra quei due la pazienza e la prontezza di nervi erano alla base di una convivenza pacifica.

 

“Hermione, tu…” iniziò Ron.

 

Dal tono di voce Harry capì che stava per iniziare un’altra delle loro discussioni, ma aveva qualcosa di più importante che stare a sentire Ron che accusava Hermione di gelosia e Hermione che accusava Ron di alto tradimento: l’Horcrux che aveva appena recuperato.

 

Tirò fuori dal mantello il pezzo di carta che fino a quel momento aveva gelosamente custodito: era una foto abbastanza vecchia a giudicare dai bordi consumati e dall’odore di stantio che emanava. Era piuttosto sciupata ma si potevano vedere chiaramente i soggetti messi in posa sorridenti e allegri nel giorno più felice della loro vita: il matrimonio dei suoi genitori. In primo piano James stringeva possessivamente Lily che, avvolta in un abito da sposa semplice ma incredibilmente elegante, salutava il fotografo con un largo sorriso e poi rivolgeva una linguaccia dispettosa al neo-marito. In secondo piano, ma non certo rimasto inosservato, un giovane e affascinante Sirius Balck saltellava allegramente cercando di attirare l’attenzione dell’amico impegnato a svolgere i doveri matrimoniali; per un attimo Sirius e James si scambiarono la classica occhiata malandrina e si volsero entrambi verso il fotografo che a giudicare dalle loro espressioni, sembrò ricambiare il gesto. In quei quattro, fotografo compreso (Harry era quasi certo che si trattasse di Lupin) niente era triste e cupo, sprizzavano pura energia da tutto il corpo, sembrava che niente potesse intaccare la loro somma felicità; sembrava…

 

Harry strinse la foto al petto e, per un attimo, riuscì a dimenticare tutto, la morte di Sirius, quella di Silente, Ginny, persino Ron e Hermione che litigavano; stava lì, fluttuava a mezz’aria sulla Firebolt, e godeva di quell’allegria contagiosa che sapeva avrebbe avuto un tragico epilogo.

 

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Apple: troppe lusinghe ci fanno arrossire (^////^), ma ovviamente siamo semplicemente estasiate di ricevere complimenti così incoraggianti; appena pubblicherai la tua versione sul 7° libro andremo di corsa di corsa a recensire (con altrettanti complimenti) grazie e non mancare al prox chap KS

 

Charlotte Doyle: Per quanto riguarda i nomi la precisione è molto scarsa (non prestiamo attenzione ai dettagli). Ci hai dato l’ispirazione: nel 5° cap (dato che gli altri sono già zeppi di cose) aggiungeremo lo spin-off su Herm e Gin. La storia sarà comunque vista dal punto di vista di Harry (ma ci saranno tanti fuori programma). Percy (simpaticamente) non lo riteniamo affatto simpatico e degno delle nostre parole (ma lo utilizzeremo in futuro per tramare un piano oscuro…) Sam di sicuro non è Mary Sue (capirai più in là quando si conoscerà meglio) si sentirà spesso parlare di lei perché avrà un ruolo chiave nell’”evoluzione” di Draco; soprattutto nel cap 4 (ke abbiamo appena stuccato) ci sarà un discorso abbastanza esistenziale tra Sam e Draco per quanto riguarda la guerra; ma non può mancare all’inizio un pizzico di contrasto ironico tra i due (ed entrerà in campo anke la gelosia ecc…) I punti esclamativi sono un problema di Kaho (lei stessa lo ammette) quindi Samy si assumerà il compito di frenare il suo impeto. I tuoi commenti ci devono sempre essere perché (davvero, ma davvero) ci aiutano a migliorare. We love i commenti costruttivi: i prox quattro cap sono già finiti ma vedremo di rivederli in certi punti ^__^ Grazie 10000 KS

 

Hermione CH: ormai sei una fedele recensitrice e sia Kaho ke Samy sono molto onorate (inchino) no preoccupa!… Gin e Harry ne faranno di cotte e di crude poi… (anke Ron e Herm ^_^) Kiss KS

 

Siangel187: un’altra fedele recensitrice; speriamo di non deluderti coi prox chap anke se, modestamente, speriamo di no.... in futuro aspettati tanta avventura e azione e ovviamente love Kiss KS

 

Evanescense87: grazie, grazie!! ^__^ un miticissimo davvero apprezzato; continua a recensire! Kiss KS

 

James e Lily: in qst cap si è chiarito (+ o -) ke cs succede al povero Harry… speriamo ke rinsavisca; grazie 1000 per la recensione… non mancare (scuse prostranti x il ritardo di qst cap) KS

 

Avviso: per la prossima settimana siamo in vacanza (di nuovo) quindi non aggiorneremo per un po’; niente paura: i capitoli sono già pronti fino al 6°, dobbiamo solo stuccarli un po’ . Please, non ci abbandonate!

 

Samy&Kaho

 

 

 

Capitolo 4 – “Attentato al Parlamento”

 

 

Il ritorno alla Tana da Godric’s Hollow si sarebbe potuto definire un “viaggio turbolento”: tra Hermione e Ron che si arruffavano come cane e gatto e Harry che si scervellava tra il capire perché il misterioso informatore gli aveva indicato una foto del matrimonio dei suoi genitori come probabile Horcrux e tra l’accertare che questi fosse proprio R.A.B. e che avesse buone intenzioni, persino i Dissennatori si erano tenuti a distanza per evitare uno scontro diretto con quelle tre “teste calde”; inoltre ci sarebbe stata ben poca felicità da succhiare in un momento di forte tensione emotiva (per Harry) e romantica (per Ron e Hermione, o almeno così speriamo).

 

A circa trenta metri dal suolo, invischiato in una nebbia impenetrabile con una decina di pericoli che lo circondavano, Ron continuava imperterrito la discussione con Hermione: “Te lo sei proprio legato al dito! Perché devi sempre tirare in ballo Lavanda Brown?”

 

“Oh, scusami Ron-Ron!” fece Hermione in una crudele ma perfetta imitazione della ex del rosso “E perché tu hai sempre qualcosa da ridire su Victor?”

 

“Oh, stai parlando di Vicky?” disse Ron sbattendo languidamente le palpebre, gesto che fece rabbrividire Hermione fin nelle ossa: “A me di quello non frega assolutamente niente! Piuttosto, tu sei gelosa!”

 

“Gelosa-io-di-te?” Hermione scandì le parole pronunciandole a balzi spezzettati come se avesse un grave problema d’asma: “Ma vuoi scherzare! Sei l’ultima persona per cui potrei provare qualcosa di più profondo di un’amicizia!”

 

Ron incassò il colpo malamente e lo diede a vedere quando le sue gote diventarono del colore dei capelli. Hermione si zittì di botto, o perché si rese conto di aver ferito i sentimenti di Ron o perché era perfettamente conscia di aver detto una grandissima sciocchezza.

 

In quel placido silenzio, che per i suoi due amici era un attimo di forte tensione e imbarazzo, Harry riuscì a mettere un po’ d’ordine al confuso susseguirsi di fatti che lo avevano portato a stringere nella mano la foto del matrimonio dei suoi genitori, il presunto Horcrux.

 

Qualcuno, presumibilmente R.A.B., lo aveva posseduto per mezzo del medaglione che Harry e Silente pensavano essere un Horcrux e lo aveva guidato nelle strade di Godric’s Hollow per accertarsi che ci fosse ciò che temeva: una schiera di Inferus lasciati dai Mangiamorte a guardia della città. Grazie al doppio legame che si era creato tra la mente del misterioso personaggio e la sua, Harry era riuscito a captare le immagini di un pezzo di carta, la foto che pensava essere un Horcrux, e ad ascoltare il frangente di pensieri di R.A.B. in cui era parso ben evidente l’odio che nutrisse per Voldemort; R.A.B. lo aveva chiamato Riddle, ciò significava che lo conosceva molto bene. Ma R.A.B. in che rapporti era con lui? Niente può essere bianco o nero e R.A.B. ne era l’esempio vivente: aveva un animo oscuro, anche se rimaneva viva una briciola di bontà, ma odiava puramente il Singore Oscuro.

 

Harry dovette eseguire molti incantesimi per trovare l’esatto punto della Tana, la nebbia continuava a salire e ad infittirsi: i Dissennatori si stavano moltiplicando senza sosta. Alla fine i tre atterrarono nel giardino di casa Weasley e giunsero sull’uscio di casa arrancando a tentoni. Sulla soglia stava un’adiratissima, se non preoccupatissima, Molly Weasley:

 

“Dove diavolo siete stati? Ve ne siete andati senza neanche lasciare un biglietto! Ma siete voi: Ron, Hermione, Harry!”

 

Fu Ron a risponderle: “Sì, siamo noi mamma.”

 

La signora Weasley tirò un sospiro di sollievo: “Bene, allora entrate in casa, coraggio.”

 

I tre si fecero avanti, riluttanti all’idea di subire una pedante ramanzina dalla signora, ma stranamente, contro tutte l’esperienza accumulata da Ron in diciassette anni di vita, Molly Weasley li lasciò in pace. Si premurò solo di consigliare Harry:

 

“Harry, caro, ormai è inutile che ti stia appresso come una balia, sei un ragazzo adulto e il compito che ti ha affidato Silente è di cruciale importanza per tutti noi. Sappi solo che se avessi bisogno di conforto o di un aiuto puoi sempre contare sulla famiglia Weasley al completo. E’ ora di lasciarti andare Harry, ormai sei un adulto” e detto questo tirò fuori dal taschino un fazzoletto e vi nascose il viso singhiozzando.

 

Harry era commosso: “Grazie mille, signora Weasley. La sua fiducia è molto importante per me, ma d’altronde, voi Weasley siete stati la mia seconda famiglia, quella migliore, anche se non credo di poter chiamare famiglia i Dursley, e lei signora Weasley è riuscita a farmi provare parte dell’amore materno – Ron ridacchio sotto i baffi: “Se l’avessi avuta come madre non parleresti così!” – quindi la ringrazio molto, davvero, per tutto quello che ha fatto. Come ha detto lei è arrivato il momento per me di partire dalla Tana, spero di tornare un giorno, ma non si preoccupi, me la saprò cavare; lo faccio sempre.”

 

Harry aveva voluto consolarla ma con le sue parole non fece altro che aumentare la cascata di lacrime della signora Weasley.

 

Ron si avvicinò a sua madre battendole una mano sulla spalla: “Mamma, non piangere. Vedrai che andrà tutto bene, Harry saprà cavarsela e quando mai non ci riesce. Ci sarò anch’io a dargli man forte e…”

 

La donna si riprese all’istante abbandonando la posa di madre costernata: “Come?”

 

Ron si ritrasse leggermente all’udire la tipica voce di sua madre che di solito annunciava un rimprovero: “Aiuterò Harry” disse piano tentando di acquietarla.

 

“Oh no che non lo farai. Tu sei troppo giovane e…”

 

“Incapace e inutile” le vennero in aiuto i due gemelli Weasley giunti all’ingresso della cucina.

 

“Voi due state zitti!” strepitò Ron “Ma mamma, hai appena detto a Harry che è un adulto e che può fare tutto quello che vuole.”

 

“Non sono state queste le mie testuali parole, Ronald!” Ron sobbalzò all’esclamazione di sua madre - quando ricorreva al suo full-name non c’era d’aspettarsi niente di buono – Molly continuò incalzando sullo stesso tono adirato: “E poi io stavo parlando a Harry che, poverino, ne ha passate di cotte e di crude, ma è riuscito sempre a superarle grazie alle sue strabilianti abilità, il suo sangue freddo, il suo intelletto… - e qui Hermione tossicchio tentando di attirare l’attenzione - … e responsabilità, maturità. Capito, Ronald? Responsabilità, maturità, due parole di cui non conosci neanche il significato… – e qui Hermione accennò energicamente con la testa guadagnasi un ringhio da parte di Ron - … e quindi tu non farai da palla al piede a Harry, mi sono spiegata?”

 

“Non è giusto”disse Ron mettendo il broncio.

 

“E se insisti con questo atteggiamento infantile potrai dire addio all’indipendenza per il resto dei giorni della tua vita!” ribatté la signora in un minaccioso tono di voce che fece ammutolire il figlio.

 

In secondo piano, Hermione si gustava la scena divertita.

 

Harry interruppe l’acceso dibattimento tra madre e figlio sulle manie d’indipendenza adolescenziali: “Scusi signora Weasley, sa per caso dov’è Remus Lupin?”

 

Molly si concesse un attimo di tregua, mentre Ron rimuginava sulla possibile replica da propinare a sua madre per convincerla a lasciarlo andare con Harry: “Credo sia al piano di sopra, in camera.”

 

Dopo aver ringraziato la signora, Harry salì le scale e cercò nelle tante stanze che c’erano al primo piano. Alla fine trovò Lupin nella camera di Fred e Gorge, ma c’era un problema: Remus non era solo, anzi, si trovava in piacevole compagnia.

 

Ma è una maledizione? Perché devo fare sempre il terzo incomodo? Davanti agli occhi di Harry si presentava un’audace scena romantica: Tonks (con i capelli rosso fiamma) era seduta in grembo a Remus e stava arrotolando i suoi capelli grigi intorno al dito mentre con l’altra mano avvicinava la nuca di Lupin per approfondire un bacio piuttosto appassionato.

 

Harry avrebbe voluto andarsene, ma il problema dell’Horcrux che forse aveva in mano era più urgente delle questioni lussuriose di Tonks e Lupin? No. Harry preferì ritirarsi, ma, per sua sfortuna e per ancora più sfortuna dei due amanti, il giovane aveva indugiato troppo tempo sull’uscio della camera e Remus era riuscito a scorgerlo distrattamente con la coda dell’occhio e questo era bastato a fargli interrompere di botto il contatto con le labbra di Tonks.

 

Con un sonoro bop i loro visi si allontanarono e Lupin prese a grattarsi la testa nervosamente, quasi in modo isterico: “Oh, ciao Harry” disse con affanno – probabilmente prima dell’arrivo di Harry i due si erano dati molto da fare – “Hai bisogno di qualcosa?” concluse Remus riallacciandosi i primi tre bottoni della camicia.

 

Harry era sempre meno a suo agio: il mio destino è quello di fare da spartiacque in  una coppia di piccioncini innamorati? Sono peggio di Voldemort! Non era il caso di rendere pubblica la sua constatazione e quindi si limitò a dire: “Beh, se non disturbo – e dallo sguardo che gli lanciò Tonks intuì che stava disturbando -… vorrei parlarti un secondo in privato – a quel “in privato” Tonks si ritirò furiosamente dal grembo di Lupin e nell’uscire dalla stanza sibilò all’orecchio di Harry: “Quella che hai appena mandato a monte era una delle rare se non uniche volte di intimità che io e Remus avevamo la possibilità di condividere senza quegli odiosi gemelli Weasley che ci fischiavano ad ogni abbraccio. Regoleremo i conti dopo.”

 

“Le donne innamorate sono piuttosto minacciose” osservò Harry.

 

“Più che altro sono pretenziose” ribatté Lupin “Allora, cosa volevi?”

 

“Solo parlare di questa” Harry gli mostrò la foto “Ti ricorda qualcosa?”

 

Remus la contemplò per un lungo momento, le labbra piegate in un sorriso dolce e spensierato, proprio come quelli delle figure nella foto: una felicità contagiosa.

 

Harry si sentì quasi in colpa ad interrompere quel silenzio solenne, carico di ricordi e di gioia, ma doveva sapere: “Remus, l’hai scattata tu questa foto?”

 

“Sì, il fotografo si era beccato una brutta infezione e aveva dato buca a Lily e James e, naturalmente, Sirius mi aveva stressato tutto il giorno: voleva assolutamente comparire nella foto e siccome io ero l’unico disponibile… Minus non c’era quel pomeriggio, ci disse che aveva qualcosa di molto importante da fare - le labbra di Lupin si contorsero impercettibilmente in una smorfia. - Ma James mi disse esattamente così: Non ti preoccupare Remus, anche se non compari nella foto farai sempre comparsa spirituale: i Malandrini non si separeranno mai. Ehi Sirius! Non pensi che formiamo proprio un bel trio? Non accennò minimamente a Peter, forse sospettava già di lui. Oh Merlino! Come era felice quel giorno James, e guarda Sirius, ancora giovane e in buona salute, quello che ci ha restituito Azkaban era una versione un po’ smunta, ma rimaneva sempre il solito Felpato. E’ triste, vero? Che abbia goduto così poco la sua libertà” sorrise tristemente, con aria disinvolta, i suoi occhi diventarono lucidi, per la gioia di momenti passati o per il dolore della perdita; forse per tutti e due.

 

Harry faticò ancora a riprendere il discorso per timore di interrompere qualcosa di solenne: “Mio padre ha detto che i Malandrini non si separeranno mai, è vero Remus? Lo pensi anche tu?” sperò che Lupin riuscisse a capire ciò che intendeva comunicargli.

 

Remus si voltò e lo guardò dolcemente: “Certo Harry. I Malandrini non si sono separati e non lo faranno mai. Accidenti, sei saggio come tua madre eppure in te rimane viva quella briciola (chiamiamola briciola) di pazzia di James. Era insuperabile, anche Sirius lo era.”

 

“Lo so” disse Harry quasi sorridendo; riflettendo bene sull’episodio a cui aveva assistito nel Pensatoio di Piton, il giovane mago si convinse dell’innocenza di suo padre. James Potter non aveva fatto niente di male… anzi! Spettava al giovane Potter terminare il compito paterno e togliere dai piedi, una volta per tutte, quel gran rompiscatole di Mocciosus.

 

“Ma…” fece Lupin perplesso “… dove hai trovato questa foto? Sembra molto vecchia.”

 

“Era tra le macerie della mia vecchia casa, quella a Godric’s Hollow” gli rispose Harry.

 

Gli occhi di Lupin si accesero di disapprovazione: “Ah, è lì che sei andato allora. Hai corso un grave pericolo, fonti ben attendibili mi avevano comunicato che Godric’s Hollow era stata attaccata dai Mangiamorte qualche settimana dopo la rinascita di Voldemort.”

 

“In effetti c’erano un paio di Inferi a fare la guardia.”

 

Remus scosse la testa e gli lanciò la classica occhiata da “te ne sei andato senza permesso, hai incontrato degli Inferi, sei uscito illeso dalla battaglia: sei come tuo padre!”

 

“Però mi sorge un dubbio” disse Lupin “Come hai fatto a trovare questa foto in mezzo alle macerie?”

 

“C’era qualcuno che mi… guidava, per così dire.”

 

Remus appariva ancora scettico: “E’ strano però che sia rimasta intatta. Se la dipartita di Voldemort è stata così violenta come ci ha descritto Hagrid allora non dovrebbe esserne rimasta traccia.”

 

Harry rifletté: in effetti quel pezzetto di carta appariva molto fragile, senza contare che lui aveva visto le macerie della sua casa, erano una vera e propria discarica di mattoni e calce, non c’era rimasto niente d’intatto, tranne quella foto; perché? Harry credeva di avere la soluzione:

 

“Remus, io avrei una mia ipotesi. E se questa foto fosse un Horcrux, sai cos’è un Horcrux?”

 

“Ne ho sentito parlare, ma non so esattamente di cosa si tratti. Se non sbaglio ha a che fare con la Magia Oscura, ma perché dovrebbe essere la foto del matrimonio dei tuoi genitori, non ha senso.”

 

E invece aveva molto senso per Harry che sapeva il funzionamento degli Horcrux: si doveva immolare una vittima per dividere l’anima e imprigionarla in un oggetto e Harry era quasi certo che quella vittima fosse suo padre. Silente gli aveva detto che Voldemort prediligeva degli oggetti di grande importanza, come le reliquie dei Fondatori, per insinuarvi la sua anima, ma rendendo un Horcrux quella foto aveva compiuto un gesto irrimediabilmente irrispettoso, facendosi beffe della felicità dei Potter, insomma, avrebbe reso evidente la sua smisurata crudeltà; inoltre, R.A.B. gli aveva mostrato quell’immagine.

 

“Grazie tante; Remus. Forse hai ragione tu, non ha senso” Harry non intendeva coinvolgerlo; l’importante era che stesse felice con Tonks, non era necessario renderlo partecipe delle perversioni di Voldemort.

 

“Ciao, Harry e grazie a te per avermi fatto ricordare” gli disse mentre Harry usciva dalla camera.

“Allora? Com’è andata? Cosa ti ha detto Lupin?” gli domandò Hermione appena vide scendere Harry dalle scale.

 

“Niente di nuovo. Però sono quasi certo che questo sia un Horcrux” disse Harry rigirandosi la foto tra le dita.

 

“Allora siamo al punto di partenza” intervenne Ron, reduce da una strenua discussione con la signora Weasley.

 

“Esatto. Non riesco a trovare un modo per capire se questo è un Horcrux oppure no” Harry appariva sconsolato.

 

“Un modo ci sarebbe” interloquì la ragazza.

 

“Quale?” chiesero Ron e Harry all’unisco curiosi di conoscere il nuovo colpo di genio di Hermione.

 

“E’ molto semplice: appoggiati la foto sulla cicatrice” spiegò Hermione con disinvoltura.

 

“Ma sei malata!” esalò Ron.

 

“Sono sanissima, Ronald” fece Hermione imitando alla perfezione la madre del rosso “Ricordi come reagisce Harry in presenza di Voldemort? Esatto, gli fa male la cicatrice, quindi, siccome l’Horcrux è un concentrato della sua anima dovrebbe accadere la stessa cosa, ma solo se quella foto è davvero un Horcrux.”

 

“Ingegnosa” si complimentò Ron facendo arrossire, senza volere, il viso di Hermione.

 

“Allora ci provo” Harry accostò il bordo della foto alla cicatrice, ma non accadde nulla “Niente” disse alquanto deluso.

 

“Allora non è un Horcrux” sancì Hermione.

 

Harry era ancora dubbioso: “Ma ne sei così sicura?”

 

Hermione scosse la testa, negando: “C’è un altro modo per verificarlo: un Incantesimo di Test Oscuro.”

 

Ron bisbigliò: “Ma le sa proprio tutte.”

 

Poi Hermione si rivolse a Ron: “Tuo padre di sicuro è in grado di farlo.”

 

Gli sguardi di Hermione e Ron si intrecciarono per un lungo attimo che, secondo il “terzo incomodo”, era durato anche troppo. Harry lanciò un colpetto di tosse: quando è troppo è troppo! C’era tutto il tempo per risolvere i loro ingaboli sentimentali.

 

“Allora andiamo, Harry!” esclamò Ron sbrigativo, trascinando letteralmente Harry in cucina e premurandosi di dare le spalle a Hermione.

 

La ragazza li raggiunse cinque minuti dopo e attese il responso da Harry:

 

“Niente. Avevi ragione tu: non è un Horcrux.”

 

“Sbaglio o stiamo ristagnando” sbuffò Ron “Questa foto non ci porterà da nessuna parte e l’allegra gita a Godric’s Hollow non è servita a niente.”

 

“Non direi, Ron” esordì Harry “Ora so che R.A.B. è ancora vivo. Il prossimo passo sarà trovarlo.”

 

*^*^*^*^*^*^*

Draco Malfoy stava vagabondando per i corridoi del Covo Oscuro da neanche lui sapeva quanto; quello era il modo più dilettevole con cui passare il tempo e dato che molti Mangiamorte preferivano stare alla larga da quella particolare zona del rifugio (lui non sapeva perché) non avrebbe rischiato di fare brutti incontri. Perciò si sorprese molto quando sentì una voce femminile irrompere da dietro una delle porte che davano a est.

 

“Ne sei sicuro? Non scherzare…”

 

Accostò l’orecchio alla porta e riuscì a distinguere chiaramente una domanda: “Che razza di strategia sarebbe questa, scusa…?”

 

La proprietaria della voce sembrava piuttosto scossa.

 

“D’accordo… no, non corro alcun pericolo, questo posto dovrebbe avere una specie di barriera… sì, credo sia abbastanza potente da resistere a…” si bloccò di colpo e Draco socchiuse leggermente la porta quanto bastò per sentire un sospiro agitato: “… fantastico, beh, teneteli d’occhio, io penso a questi” Draco spinse la porta molto piano fino a creare un piccolo spiraglio da cui poter osservare la scena: davanti a lui stava Samantha Drake con in mano uno strano apparecchio che premeva contro l’orecchio “Avevi ragione tu, non ce n’è uno che si salvi… pensa che adesso reclutano anche i mocc…” la ragazza smise di parlare contro il piccolo apparecchio e si voltò fulminea verso la porta: “scusa, devo andare.”

 

Quando si accorso che la ragazza lo stava osservando con la coda dell’occhio, Malfoy aprì del tutto la porta con aria soddisfatta. Samantha ripose lo strano oggetto nella tasca della tunica nera e scrutò Draco con un’espressione preoccupata e insieme rabbiosa.

 

“Che cosa vuoi?” chiese Samantha tentando di rilassare la voce.

 

“Con chi stavi parlando?” domandò secco lui con un’espressione accusatoria stampata in volto.

 

“Il mio ragazzo, perché? hai qualche problema?” rispose Samantha in tono acido.

 

“Nessuno.”

 

“Bene.”

 

Si congedarono con uno scambio di sguardi pungenti e se ne andarono per le loro strade.

 

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La cena a casa dei Weasley era giunta ormai alla conclusione e l’argomento “indipendenza adolescenziale di Ron” era stato accuratamente evitato sia dalla madre che dal figlio. Ma nello spirito dei due gemelli il pasto si concluse con un lancio di polpette al sugo.

 

“Smettetela, Fred, George! Siete più infantili di Ron!” strillò la signora Weasley.

 

Questo bastò a far ammutolire i gemelli e a risvegliare nell’animo di Ron l’imbarazzo e in quello di Hermione un velato divertimento. Harry restava impassibile a togliersi di dosso gli schizzi di sugo che gli imbrattavano la camicia. Il signor Weasley quella sera era di particolare buon umore e si concesse lo sfizio di chiedere a Harry:

 

“Potremmo sapere cosa combini, Harry? E dove sei andato sta mattina? Credo che Remus lo sappia ma non ce lo vuole dire.”

 

“Beh, a questo punto mi sembra d’obbligo dirvi tutto: sta mattina sono andato a Godric’s Hollow e lì ho trovato quello che credevo essere… ma non importa, tanto non lo era. Ad ogni modo domani ho intenzione di partire per mettermi alla ricerca di una persona, Hermione e Ron mi accompagneranno” rispose Harry non particolarmente interessato. Aveva fatto giurare a Ron e Hermione di non rivelare il nome di R.A.B., anche se più che il nome era la sigla del suo presunto nome.

 

Prima che la signora Weasley potesse dire qualcosa, Ron troncò la sua ramanzina sul nascere esclamando un “esatto” piuttosto enfatico. Ci fu un breve ma intenso scambio di occhiate di fuoco fra i vari membri della famiglia Weasley e anche il povero Harry che si faceva gli affari suoi.

 

“Ragazzi…” si intromise Hermione “… credo di aver trovato una soluzione, ci ho pensato tutto il pomeriggio e credo che potremmo trovare informazione su voi-sapete-chi nell’archivio del M.I.B.”

 

Tutti i membri della famiglia Weasley, Ron escluso e Fleur compresa (oramai è irrimediabilmente parte della famiglia), si guardarono perplessi.

 

“Credevo che Silente ti avesse già detto tutto quello che c’era da sapere su tu-sai-chi” assentì Arthur.

 

Hermione si frappose tra i due per chiarire la situazione: “No, signor Weasley. Con “voi-sapete-chi” intendevo… ehm, un’altra persona.” Già da molto tempo Hermione e Ron, sotto i pressanti incoraggiamenti di Harry, si erano abituati a pronunciare il nome “Voldemort”.

 

Harry riprese il filo del discorso mentre il signor Weasley rifletteva sull’ignota “altra persona”: “Che cos’è il M.I.B.?”

 

“Noi lo sappiamo!” esclamarono in coro Fred e George: “M sta per Man, I per In, e B per Black: Man in Black. La settimana scorsa papà ha portato un paio di VSH babbane nel nostro negozio. Ma allora la persona che deve cercare Harry è un alieno.”

 

“VHS non VSH!” esclamò il signor Weasley “D’accordo, vi spiego come funziona…” E i tre si gettarono in un acceso discorso sui mezzi d’intrattenimento babbani.

 

Hermione levò gli occhi al cielo: “No, M.I.B. significa Magic International Bibliotech cioè Biblioteca Internazionale Magica. Lì ci sono archivi enormi e sono catalogati tutti i maghi nati in Inghilterra e poi il M.I.B. è la raccolta più vasta di libri di magia, di libri stupendi…” gli occhi di Hermione scintillavano dalla gioia.

 

Ron fece un sorrisetto disinvolto: “Scommetto che per te sarà come il Paese dei Balocchi.”

 

“Esatto e non ho intenzione di perdermi l’opportunità di esaminarla a fondo” disse Hermione pregustando centinaia di scaffali zeppi da strabordare di libri e libri.

 

Il rosso sbuffò scocciato: “Sai che divertimento ci aspetta domani.”

 

“Ci aspettata?” tuonò la signora Weasley “Tu non ci andrai, non voglio che intralci i piani di Harry.”

 

Ron mugugnò: “Mamma…”

 

“Signora Weasley” intervenne Harry deciso “Ron non mi intralcia, al contrario. Senza di lui non me la sarei potuta cavare al primo anno durante la battaglia a scacchi magici. E se fallivo quella prima volta Voldemort a quest’ora era già padrone del mondo. Non può penalizzare Ron solo perché ha volte è un po’… pasticcione. Mi farebbe molto piacere che venisse con me domani e credo che ormai la decisione finale spetti a Ron.”

 

“Domani andrò con Harry” assentì Ron senza indugi.

 

Molly aprì la bocca ma in un attimo si ricompose e il pasto proseguì immerso in un silenzio tombale.

 

*******

 

La mattina dopo i tre erano tutti pronti e pimpanti già all’alba, impazienti di recarsi al M.I.B. per diversi motivi: Hermione fremeva all’idea di poter tangere anche un solo e mitologico libro di quella leggendaria biblioteca, Ron era più che soddisfatto di affermare la sua indipendenza e di dimostrare alla madre e alla famiglia quanto valesse veramente, e Harry desiderava ardentemente scoprire l’identità del misterioso R.A.B. sperando in cuor suo che fosse celata tra gli scaffali del M.I.B.

 

L’intera famiglia Weasley sfilava in una parata per salutare e augurare buona fortuna ai tre giovani maghi che si apprestavano a smaterializzarsi nella Londra babbana, ma qualcosa frenò l’impeto di Harry.

 

“Fermi un attimo!” esclamò il giovane “Manca qualcuno…” lasciò in sospeso la frase per concentrarsi sulla fonte di quella percezione: era di nuovo R.A.B. o, come Hermione amava chiamarlo, il “truffaldino informatore misterioso”.

 

“Come?” fecero tutti in coro.

 

Harry fece scorrere lo sguardo sui membri della famiglia Weasley indugiando a stento su Ginny che gli lanciò un’occhiata indecifrabile, l’ultimo saluto prima della partenza; ma il suo obiettivo non era la ragazza, bensì…

 

“Charlie!” Harry fece segno al secondogenito di avvicinarsi “Verrai con noi” dichiarò infine, causando scompiglio e sgomento tra i presenti.

 

“Che significa, Harry?” gli domandò Hermione, perplessa.

 

“R.A.B.” fu la breve ma concisa risposta del giovane Potter.

 

Tra l’indignazione di Hermione e i brontolii della signora Weasley che, per la prima volta nella vita, ammonivano Harry “Ma non puoi portarci via anche Charlie, Harry, non ci hai dato neanche un minimo di preavviso…”, il giovane mago afferrò la mano di Charlie senza troppi complimenti e si smaterializzò figurando nella mente il centro caotico di Londra.

 

In un lampo abbandonò le verdi campagne della Tana e si trovò su una strada asfaltata con accanto il fratello di Ron che, con un violento strattone, si liberò della presa.

 

“Ma dico, sei completamente partito di testa, Harry?” gli sbraitò contro Charlie “Cos’è questa storia? Mi vuoi spiegare perché mi hai trascinato qui con te e perché hai aspettato gli ultimi millesimi di secondo prima della partenza per avvertirmi e perché non mi hai avvisato prima o mi hai chiesto se volevo venire? Lo sai che mia madre si preoccupa! E poi, ti sei guardato in faccia? Sembri uno spiritato! Dico davvero Harry, da quanto è che non dormi, è per caso colpa di Gin…?”

 

Harry riuscì a levare Charlie dalla strada prima che una Rolls Royce placcata di nero li travolgesse entrambi.

 

“Pirata della strada!” urlò Charlie “Ci poteva investire, ma è cieco?”

 

“Non è cieco, siamo noi quelli invisibili” dichiarò Harry agitando la bacchetta per annullare gli effetti della barriera che li circondava.

 

“Come?” fece Charlie confuso “Sbaglio o quella era una barriera invisibile creata durante una smaterializzazione? E’ magia molto complessa, da quand’è che sei capace di fare incantesimi simili, Harry?”

 

Il giovane Potter non aprì bocca.

 

Charlie estrasse la bacchetta e la puntò contro il viso di Harry: “Chi sei tu? Non sei Harry Potter, vero?”

 

“Calmati Charlie Weasley” Charlie fece un salto dallo sgomento. Le labbra di Harry si muovevano ma le parole sembravano doppiate da un vecchio con un timbro di voce decisamente rauco “Tu sei fondamentale per la riuscita di questa missione. Fai quello che sai fare e ricordati di vedere dove punta il drago, è lì che si nasconde il nemico che state cercando.”

 

“C..cosa?” Charlie abbassò lievemente la bacchetta “Chi sei tu? Sei nella testa di Harry, tu sei Voldemort?”

 

“No, Charlie” disse Harry, la voce magicamente tornata come prima “E’ qualcuno che tenta di aiutarci nella lotta contro Voldemort.”

 

Charlie avrebbe voluto tempestare Harry di domande ma suo fratello Ronald e la sua “amica” Hermione comparvero poco distanti da loro, fra i rami di un arbusto frondoso.

 

“Ahia! Che male questi rami!” esclamò Ron “Perché siamo dovuti atterrare in questo dannato cespuglio?”

 

“Perché questo dannato cespuglio impedisce ai Babbani di vederci mentre ci smaterializziamo, capisci Ron? Non sarebbe proprio il massimo se il mondo magico si rivelasse agli occhi di più di cinque miliardi di Babbani solo perché tu non vuoi farti pungere da un paio di ramoscelli” rispose Hermione con quell’aria da saputella che riservava esclusivamente per Ron quando la faceva arrabbiare.

 

Ron sbuffò e uscì dal cespuglio borbottando una caricatura di Hermione-so-tutto-io “Harry, Charlie!” esclamò quando si accorse della presenza del fratello e dell’amico “Ma, Charlie, perché punti una bacchetta contro Harry? E tu Harry, perché ti sei smaterializzato così in quattro e quattr’otto, mia madre c’è rimasta quasi secca.”

 

“Per non parlare poi di Ginny” intervenne Hermione levandosi alcuni ramoscelli dal pullover “L’hai lasciata così… e io che credevo che il massimo esperto in insensibilità amorosa fosse il qui presente Ronald Weasley.”

 

Ron che, come spesso capita, non aveva colto l’allusione di Hermione, le chiese confuso: “Cosa sarei io?”

 

“Per carità, ora smettetela!” urlò Harry con un tono di voce tra il rauco e l’avvilito e il giovane e lo sferzante “Per l’amor di Merlino, vi conosco, per così dire, da due giorni e lasciatevi dire che siete la coppietta di piccioncini innamorati più chiassosa e insopportabile che io abbia mai conosciuto!”

 

Anche R.A.B. se n’è accorto. Pensò Harry mentre tentava di recuperare pieno possesso della mente.

 

“R.A.B.” ringhiò Hermione a bassa voce “Tu, lurido e maledetto doppiogiochista di un truffaldino informatore misterioso dei miei stivali, quello che hai detto è assolutamente falso!”

 

Charlie abbassò la bacchetta e si allontanò di qualche passo da Harry che Hermione puntava come il falco mira ad un inerme topino.

 

“Calma Hermione!” sbraitò Harry tentando di placare l’ira funesta dell’amica “Ora sono io, R.A.B. se n’è andato.”

 

“R.A.B. chi?” chiese Charlie sempre più confuso.

 

“E’ tornato” constatò Ron preoccupato “E tu stai bene, Harry? Non ti ha fatto niente questa volta?”

 

“No, niente vibrazioni negative” disse Harry.

 

“Scusate…” intervenne Charlie alquanto irritato “Qualcuno si degnerebbe di spiegarmi cosa succede qui?”

 

“Niente fratellone, stai calmo. E’ una storia molto complicata da spiegare su due piedi” disse Ron con l’aria di chi la sa lunga.

 

Harry, ignorando il commento di Ron, ordinò all’amico: “Ron, tu aggiorna Charlie sulla faccenda di R.A.B., io devo dire una cosa ad Hermione.”

 

Senza neanche lasciare a Ron il tempo di ribattere Harry trascinò Hermione con sé dietro il famigerato cespuglio.

 

“Ascolta…” cominciò Harry “So che hai sempre avuto una certa diffidenza nei confronti di R.A.B., ma questa volta è diverso. Ho percepito chiaramente i pensieri di R.A.B. e mi ha permesso di leggergli nella mente: sa qualcosa che noi non sappiamo riguardo a qualcosa che dovrebbe accadere oggi.”

 

“Eh?” fece Hermione stordita.

 

“Mi rendo conto che può sembrare inverosimile ma in effetti non sono riuscito a capire esattamente ciò che volesse comunicarmi così ho lasciato che prendesse possesso del mio corpo e ha detto a Charlie ciò che doveva dire a me. Per questo mi ha suggerito di portarlo con noi, Charlie ricoprirà un ruolo molto importante in quella cosa che dovrebbe succedere oggi.”

 

Hermione collegò le frasi sconnesse di Harry e riuscì a tirarci fuori un discorso comprensibile. “Capisco” disse lei “E così tu, per la seconda volta, hai dato retta a questo misterioso informatore?”

 

“Sapevo che avresti detto così” confessò Harry con un mezzo sorriso “Ma mi fido di R.A.B. e devo scoprire cosa ha detto a Charlie” e detto questo si avvicinò ai due Weasley mentre Ron terminava il racconto di Godric’s Hollow.

 

“Però” sospirò Charlie “Proprio una bella avventura, Harry. E quindi prima quello che mi ha parlato era R.A.B., giusto?”

 

“Sì” annui Harry “Ti dispiacerebbe dirmi quello che prima io, cioè R.A.B., ti ha detto.”

 

Charlie fece spallucce: “Un sacco di cose campate per aria, non avevano molto senso; è restato molto sul vago.”

 

“Strano da parte di R.A.B.” scherzò Hermione.

 

Harry tentò di esortare Charlie: “Beh, potresti citarmi testualmente quello che ti ha detto e magari io potrei riuscire a capire se le sue parole hanno un senso oppure no.”

 

“Va bene” sbuffò il rosso “Dunque, se non sbaglio ha detto “Calmati Charlie Weasley” – poi ha detto qualcosa tipo “Sei fondamentale per la riuscita di… qualche cosa”- e poi ha accennato ad un drago che io dovevo seguire e che ci avrebbe portato nel covo del nostro nemico… insomma, un discorso senza capo né coda. Secondo me parlava per metafora, insomma, qui di draghi io non ne vedo.”

 

“Eppure tu sei un esperto di draghi” intervenne Hermione “Quindi se R.A.B., ammettendo che ci si possa fidare di lui, ha voluto che venissi e ti ha detto di seguire un drago… non lo so, ma di sicuro c’è un collegamento.”

 

Harry stava rimuginando su altro: il covo del nostro nemico? “Credete che R.A.B. intendesse dirci che per trovare il nascondiglio di Voldemort dobbiamo seguire un drago?”

 

“Può darsi” disse Ron.

 

Nel frattanto Charlie si ricordò di un altro frammento del discorso: “R.A.B. ha parlato anche di una missione, ecco per che cosa ha detto che servivo: per portare a termine una missione.”

 

“Quale missione?” domandò Ron.

 

“Non ne ho la minima idea” rispose Harry.

 

Hermione parlò con voce grave e perentoria: “Dobbiamo stare attenti, non sappiamo se questa missione sia una crociata personale di R.A.B. o se possa mettere in pericolo le nostre vite.”

 

Il magico trio accompagnato dal fratello maggiore di Ron, Charlie Weasley, marciava svelto per le viuzze di Londra, evitando incontri con Babbani o membri del Ministero. Charlie tese le orecchie tentando di distinguere tra i consueti rumori cittadini il richiamo di un drago, senza però avere successo.

 

“Niente” commentò infine Charlie “Pare che non ci siano draghi nelle vicinanze, almeno non draghi rumorosi e se ne fosse atterrato uno nelle vicinanze i Babbani avrebbero di sicuro fatto parecchio baccano, comunque – punto gli occhi sul cielo uggioso e grigio – non è per niente facile avvistare un drago in volo con tutta questa foschia. Un banco di nebbia è il nascondiglio ideale per un drago che intende fare un agguato. Perciò è meglio restare allerta.”

 

I quattro procedettero in fila indiana con Hermione a capo: era l’unica che sapeva con precisione dove si trovasse la biblioteca e anche se l’idea di un drago in agguato tra la nebbia l’aveva un tantino terrorizzata, non era riuscita a toglierle l’entusiasmo e l’emozione della sua prima volta al M.I.B.

 

“Ecco: siamo arrivati!” esultò lei con una carica di entusiasmo paragonabile a quella dei gemelli Weasley messi assieme “Questo è il M.I.B.” e mostrò magistralmente un edificio che recava la scritta: “Madame  Tussauds” (Museo delle Cere) “Hai piani inferiori è custodita la più grande e meravigliosa raccolta di lib…”

 

“Andiamo” fece Ron sbrigativo guadagnandosi l’ira di Hermione e il compiacimento di Harry e Charlie.

 

Due corpulenti agenti di polizia stavano piazzati ai lati della porta d’ingresso e osservavano ogni visitatore con circospezione, fermando i possibili sospetti e esaminandoli da capo a piedi. L’agente che stava sulla destra balzava particolarmente all’occhio: era un vecchio tarchiato con il viso austero ma maestoso, nonostante gli anni avanzati appariva solido come una roccia, fatta eccezione per il colorito smunto della pelle, i capelli accuratamente pettinati gli lasciavano scoperta una fronte ampia e corrucciata; era una personaggio estremamente altezzoso e non sembrava trovarsi a suo agio nei panni del buon poliziotto che difende la giustizia.

 

“Non possiamo correre il rischio di far trovare le nostre bacchette a quei due, lasciamole qui” disse Hermione mentre sfilava la sua bacchetta e la nascondeva dietro il muretto che costeggiava il marciapiede.

 

“Sei fuori di testa!” esclamò Ron “Vuoi andare in giro disarmata quando c’è un drago in circolazione?”

 

Charlie tirò una gomitata al fratello minore “Abbassa la voce, Ron. Quelli ci stanno guardando molto male.”

 

I due poliziotti li scrutarono sospettosi e fecero segno di avvicinarsi.

 

“Buttate le bacchette” ordinò Hermione a bassa voce mentre si avvicinava con aria disinvolta ai due “Qualche problema agenti?”

 

“Tu e i tuoi amici intendete entrare?” chiese scortesemente il più massiccio dei due poliziotti.

 

Hermione fece per entrare nell’edificio: “Sì, non vediamo l’ora di…”

 

L’agente piazzato alla sua destra la afferrò e cominciò una meticolosa perquisizione. Ron strinse i denti e sbottò: “Ma come si permette di metterle le mani addosso.”

 

“Finito” dichiarò il poliziotto “Sei pulita, puoi passare.”

 

Hermione si ricompose e fece segno agli altri tre di seguirla. Harry e Charlie passarono inosservati davanti agli occhi inquisitori dei due agenti, ma Ron sembrò catturare l’attenzione del poliziotto che prima aveva perquisito Hermione “Tu ragazzo” urlò quello “Fermati e lasciati perquisire… hai una faccia che non mi piace…”

 

“Quanto lo odio!” proruppe Ron qualche istante dopo “Perché mi ha voluto perquisire?”

 

Charlie scrollò le spalle: “Credo che ci sospettasse già da prima, Ron.”

 

“Allora perché non ha perquisito te o Harry?”

 

“Abbiamo delle facce simpatiche” scherzò il fratello facendo imbestialire Ron “Allora dove si va, Hermione?”

 

La ragazza fece un giro d’ispezione attirando non poco l’attenzione dei visitatori. “Da questa parte…” Hermione trascinò i tre nel… bagno degli andicappati. Là c’era un uomo su una sedia a rotelle che tossicchiò tre volte appena vide i ragazzi.

 

“E’ il segnale” esultò Hermione “Siamo qui per visitare il M.I.B.”

 

L’uomo si sollevò dalla sedia trasfigurandola in una botola, poi consegnò ad ognuno un biglietto verde. “Entrate nella botola e proseguite verso il basso. Buona visita al M.I.B.”

Harry, Ron e Charlie dovettero trattenere Hermione per le braccia per evitare che si mettesse a saltellare per tutto il M.I.B. in preda ad una gioiosa pazzia.

L’interno della biblioteca non era come se l’era immaginata Harry, piatta e noiosa, ma, al contrario, era sfarzosa e incantata. Tutti i libri magici emanavano scintille e l’incredibile varietà cromatica delle copertine dei manuali donava a quel luogo sapiente e carico di conoscenza l’aspetto vivace e giocoso dei negozi di Hogsmade. Le pareti erano completamente ricoperte di scaffali con libri serrati uno di fianco all’altro, gli unici spazi sgombri lasciavano posto ad un enorme e maestoso lampadario fatto di cristallo e ad una finestra con i vetri intarsiati di diamanti; la luce che ne filtrava dall’alto era di mille colori diversi, come un arcobaleno.

 

I quattro erano ancora fermi nel piccolo spiazzo sgombro vicino alla botola mentre ammiravano a occhi sgranati la magnificenza di quel luogo: era mirabolante la quantità di libri che conteneva quell’unica stanza e tuttavia l’ambiente appariva lindo e ordinato.

 

“Che aspettiamo qui fermi?” fece Hermione eccitatissima scalpitando come un’ossessa per liberarsi dalla presa dei tre.

 

“Aspetta Hermione!” le urlò dietro Harry, ma la ragazza si era già fiondata nel centro della sala.

 

Anche il pavimento era ricoperto di libri ma Hermione camminava sospesa ad una trentina di centimetri dagli scaffali ancora tutta euforica dall’eccitazione.

 

“Posso aiutarvi ragazzi?” fece una voce da un cubicolo del locale. Un vecchio col volto semi coperto da una sciarpa se ne stava rannicchiato su una sedia e fece cenno loro di venire verso di lui.

 

Harry non lo aveva notato prima e ora che lo osservava da vicino poteva identificare in lui alcuni tratti famigliari tuttavia non riuscì a capire perché tenesse una sciarpa avvolta al collo col caldo che faceva in quella stanza.

 

“L’ho già vista da qualche parte?” gli domandò Harry.

 

“Certamente caro” fece quello con la voce leggermente distorta dalla sciarpa che gli copriva la bocca “Due anni fa al San Mungo e mi ricordo bene di te, in fondo sei il famoso Harry Potter. Eri venuto a far visita a qualcuno nell’ospedale, uno che era stato accusato di spionaggio all’interno del Ministero, io ero di fianco al suo letto.”

 

Harry si ricordò di Bode e dell’incursione al Reparto Misteri: “E’ vero, forse è lì che l’ho vista, non mi ricordo molto bene il suo viso.”

 

Il vecchio rise: “Lo credo bene, caro, ero ricoverato per ustioni di secondo grado, ero un tantino sfigurato, non che ora sia un granché…”

 

“Mi dispiace” disse Harry.

 

“Non fa niente, sono cose che capitano. Comunque, come posso aiutarvi?” ribadì il vecchio.

 

Hermione si fece avanti ancora tutta sorridente “Stiamo cercando la sezione dell’anagrafe.”

 

“Oh, sì, è in un’altra sala” dichiarò il vecchio.

 

Harry sgranò gli occhi: “Vuol dire che c’è un’altra sala come questa?”

 

Il vecchio soffocò una risata contro la sciarpa: “Non solo un’altra, ma molte altre, anche più grandi di questa. Forse è meglio che vi dia una mappa, ecco” e consegnò a Harry un foglio di pergamena con la pianta del M.I.B. molto simile a quella dei Malandrini. Harry lesse sulla mappa il nome del vecchio: “Ludesh Dulick”.

 

“Grazie mille signor Dulick.”

 

“Di niente Harry Potter” assentì quello “E sta molto attento a quello che leggi sulla mappa.”

 

Harry lo fissò stranito e cominciò a cercare la sezione: dopo la sala di “Testi di Storia” e “Libri animati per bambini” c’era un’ala di modeste dimensioni che recava la scritta “Catalogazione delle Nascite-Inghilterra.” 

 

“Come pensate di fare ora?” chiese Hermione a Harry e Ron una volta arrivati nella sezione giusta.

 

“Per fare cosa?” domandò Ron

 

“Per trovare R.A.B.” tutto l’entusiasmo di Hermione era sfumato “Ammesso che questa sia la sigla del suo nome non sappiamo quale sia la lettera del nome o del cognome, o in che anno sia nato e poi, chi ci dice che sia un uomo, non potrebbe essere una donna?”

 

“Escluso” disse Harry senza esitare “Ne sono convinto, ma non chiedermi come, dai suoi pensieri credo che sia un uomo.”

 

“D’accordo, allora abbiamo ristretto i possibili candidati a “tutti gli uomini viventi d’Inghilterra”” fece Hermione sarcastica.

 

Ron sbuffò “Puoi evitare di essere così critica? Inizieremo col cercare “uomini viventi d’Inghilterra col cognome che inizia per R o per B”; penso che A sia il suo secondo nome.”

 

“Astuto fratellino” si complimentò Charlie.

 

“Non può essere nato dopo la presa di potere di Voldemort perché conosce il suo vero nome e non sembra avere problemi nel pronunciarlo” interloquì Harry.

 

“D’accordo, abbiamo abbastanza indizi per poterlo trovare” confermò Hermione “E allora iniziamo. Non dobbiamo fare altro che dire ad alta voce quello che stiamo cercando e le raccolte dei certificati con le caratteristiche che vogliamo dovrebbero posarsi sul quel tavolo laggiù. Poi si tratta solo di capire chi è tra la moltitudine di persone che sicuramente corrisponderanno alla descrizione.”

 

“Dov’è finito tutto il tuo buon umore, Hermione?” le chiese Ron.

 

Gli occhi nocciola di Hermione scintillavano “Lo sapete chi sfruttano per catalogare tutti questi libri, per ripulire il locale ogni santo giorno, per smerigliare i volumi…?”

 

Harry e Ron si scambiarono uno sguardo d’intesa: “C.R.E.P.A.” pensarono entrambi.

 

Charlie, ignaro dei personali ideali di Hermione, stravaganti per molti maghi, disse con disinvoltura: “Elfi Domestici. Qual è il problema? Loro sono nati per servire i maghi e le streghe.”

 

La ricerca non parte con le migliori premesse. Rifletté Harry mentre Hermione tirava fuori una delle sue spille e tentava, contro il volere di Charlie, di attaccargliela alla felpa.

Dopo una buona mezz’ora la ricerca non aveva dato alcun frutto e Charlie, abituato alla vita selvaggia e all’aria aperta stava per avere una crisi di panico “Non ne posso più” strepitò dopo un altro quarto d’ora passato a leggere interminabili liste di nomi “Possiamo fare una pausa?”

 

“Concordo” sbuffò Harry “Io e Charlie andiamo a fare una passeggiata. Non ti preoccupare Ron – disse Harry incrociando lo sguardo implorante dell’amico – quando torneremo potrai fare una pausa anche tu e anche Hermione se lo vuole.” Ma la ragazza sembrava completamente assorta nell’analisi delle liste.

 

Lui e Charlie imboccarono una porta a caso e Harry tirò fuori la mappa per verificare la loro posizione: si trovavano vicino alla sezione “Romanzi Magici”, ma alla loro destra, disegnato con pesanti contorni neri, c’era un locale molto più piccolo rispetto agli altri, “Sezione Proibita – Accesso esclusivo a personale autorizzato.” La curiosità tipica dei Potter si destò all’istante.

 

*^*^*^*^*^*^*

 

Malfoy stava ancora rimuginando sugli strani discorsi che aveva sentito fare alla Drake. Indubbiamente l’interlocutore non poteva essere il suo ragazzo, sembrava anzi che si trattasse di un individuo circospetto, una sorta di informatore, quindi poteva trattarsi di una spia infiltrata tra i Mangiamorte. Tirava aria di complotto e Draco si sarebbe guadagnato grande approvazione dal Signore Oscuro se avesse sventato le iniziative della Drake e, in compenso, la ragazza sarebbe finita sicuramente uccisa. La bocca di Draco si piegò in un sogghigno…

 

“Guarda chi c’è!” ghignò una voce alle sue spalle, una voce che lo fece raggelare e che sapeva appartenere a Cortess.

 

Draco bloccò le sue gambe e fece dietrofront puntando una smorfia sprezzante in direzione di Gravius: “Giusto, guarda un po’ chi c’è: Cortess e Amycus.”

 

Cortess mostrò i denti ingialliti concedendosi un sorriso perfido: “Non fare troppo l’arrogante, ragazzino. Non mi sei sembrato particolarmente arrogante quando piagnucolavi nei sotterranei e chiedevi aiuto: Mamma, papà!”

 

All’imitazione di Gravius, Amycus rispose con una risata rauca: “Giusto, giusto… quasi come sulla torre a Hogwarts” disse con un ghigno aspro “A proposito, ragazzino, ti dispiacerebbe raccontarmi perché te ne andavi in giro ciondolando con quell’aria così pensierosa?”

 

Per un attimo Draco ebbe l’irrefrenabile impulso di raccontare a quei due dei discorsi compromettenti  di Samantha Drake ma, riflettendoci meglio, decise che sarebbe stato più utile conservare il segreto e attuare un bel ricatto coi fiocchi “Non sono affari tuoi” fece Draco stizzito.

 

“Sentitelo come è pieno di sé” mugugnò perfido Gravius “Scommetto che ti piacerebbe riassaggiare il mio Cruciatus, vero?”

 

Draco sostenne intrepido lo sguardo “Se io fossi un Babbano non saresti così audace, vero?”

 

Cortess, completamente inviperito, serrò i pugni fino a scavarsi con le unghie delle fossette nei palmi, fissando in cagnesco il ragazzo.

 

Draco non sembrava per niente intimorito, anzi, appariva quasi divertito “So tutto caro Gravius. Hai la Babbanofobia…” e si abbandonò ad una leggera risata “… la paura dei Babbani. Sembra davvero una barzelletta: un Mangiamorte babbanofobico.”

 

La rabbia di Cortess lasciò posto alla perversa gioia di una vendetta imminente “Ti va di fare del sano sport, Amycus?”

 

“Come no, basta che questo includa la tortura di un essere vivente o uno spargimento di sangue” suggerì Amycus, comprese le intenzioni del compagno.

 

Gravius bloccò Draco contro il muro con un incantesimo immobilizzante “Entrambi amico mio. Mi è appena venuto in mente un modo per passare il tempo qui dentro, che ne dici di giocare a Quidditch? Dei semplici passaggi con la pluffa.”

 

“Certo, ma non abbiamo la pluffa” si lamentò Amycus lanciando un’occhiata furtiva a Cortess.

 

Gravius fece un cenno d’intesa al Mangiamorte, poi concentrò tutta la sua attenzione sul viso preoccupato di Draco “Ti sbagli, è proprio qui di fronte a me, la nostra palla.”

 

Cortess allungò una mano sulla figura tremante del ragazzo, ma prima che potesse raggiungerla un violento scossone fece vibrare il pavimento e tentennare i muri.

 

“Che diavolo è stato!” urlò Cortess mentre Draco sgusciava dalla sua presa “Il terremoto?!”

 

*^*^*^*^*^*^*

 

“Il terremoto?!” strepitò Charlie aggrappandosi ad uno degli scaffali della Sezione Proibita del M.I.B.

 

Dopo una serie di abili sotterfugi Harry e Charlie erano riusciti a penetrare nella Sezione Proibita, un locale abbastanza angusto e buio pieno di libri all’apparenza molto antichi che sembravano giacere lì da molto tempo.

 

Tutti i manuali sugli scaffali erano protetti da una barriera che impediva ai due ragazzi di avvicinarvisi anche solo di quindici centimetri. Solo un volume non era ordinatamente sistemato sugli scaffali e Harry lo aveva raccolto poco prima dal pavimento di pietra. Era un libro con la copertina nera, abbastanza pesante e sigillato con una catena d’oro che Harry aveva tentato in vano di aprire fino al momento in cui l’intero locale aveva cominciato a dondolare e poi a tremare vistosamente.

 

“Che diavolo succede!” urlò Harry stringendosi il volume nero al petto.

 

La serratura della porta magica che Harry e Charlie avevano abilmente scardinato si ruppe nuovamente facendo spalancare la porta. All’ingresso della Sezione Proibita stava ritto Ludesh Dulick, l’uomo che aveva consegnato a Harry la pianta del M.I.B. “Venite, presto!” sbraitò Dulick “Qui c’è pericolo che vi cada qualcosa addosso!”

 

Mentre Harry e Charlie si precipitavano in fretta e furia fuori dal locale il giovane Potter mormorò delle sincere scuse al signor Dulcik per aver violato la restrizione che imponeva la Sezione Probita. Ma questi rispose con un noncurante “Fa niente” che insospettì parecchio Harry.

 

In poco tempo Charlie e Harry furono scortati fuori dal M.I.B. e trascinati all’esterno di Madame  Tussauds dai due corpulenti agenti. Ancora tutto sconvolto da quel continuo sballottaggio Harry si rese conto di un particolare inquietante: il signor Dulick e l’agente più massiccio avrebbero potuto essere gemelli. Erano identici nei più minimi particolari ora che osservava bene i loro volti scoperti, soprattutto quello del signor Dulick che appariva privo di scottature o cicatrici; com’era possibile? Gli aveva mentito? E tutto quello che era successo al M.I.B. aveva a che fare con il libro che ora stringeva sotto il mantello?

 

Harry si avvicinò furtivo a Dulick e lo afferrò per un braccio “Chi è lei veramente?”

 

Il vecchio si voltò “Guarda bene il mio volto Harry Potter” sussurrò quello “Il mio volto e il suo – e fece cenno all’agente identico a lui – appartengono all’uomo che tu stai cercando. Ricordati questo nome: Lyons Kaus; non dimenticartelo e tieni stretto quel libro.”

 

Il vecchio si liberò dalla presa di Harry e si smaterializzò davanti al giovane Potter con la mente che rifletteva spedita: “Allora è quello il vero nome di R.A.B.”

 

“Harry, Harry!” lo chiamarono a squarciagola i suoi amici “R.A.B. aveva ragione!”

 

“Come?” Harry era rimasto tutto concentrato sul mistero del signor Dulick e dell’agente che aveva dimenticato le altre problematiche: il libro della Sezione Probita e la causa di quell’inspiegabile terremoto.

 

Ma quando Harry seguì lo sguardo terrorizzato di Hermione comprese la causa: un’enorme figura alata con due poderose mascelle e delle minacciose zampe artigliate stava seminando panico tra i Babbani che fuggivano in preda alla disperazione e all’incredulità. Come poter dar loro torto? Un drago a Londra non è di ordinaria amministrazione.

 

Mentre attorno a lui rimbombavano le grida agghiaccianti di babbani in fuga Harry si precipitò accanto a Charlie che studiava con fredda minuziosità ogni particolare del dragone. Dall’aspetto appariva molto diverso dallo Spinato: questo drago era meno possente e la coda somigliava più ad un frustino che ad una mazza ferrata, ma il nero pece delle scaglie che lo ricoprivano e il rosso sanguinolento dei suoi occhi assoggettavano ancora di più delle micidiali armi di attacco di uno Spinato.

 

“Boscaiolo Irlandese” dichiarò infine Charlie “Questo tipo di drago ha delle caratteristiche ben precise: detesta il rumore, si nutre solo di carcasse e quindi non si ciba di prede vive, e non è in grado di sputare fuoco.”

 

Ron borbottò “Che razza di drago è? Non sembra molto pericoloso. Un momento Charlie, tu hai detto che a questo drago non piace il rumore, ma allora perché è venuto nel centro caotico di Londra? Sei sicuro di aver azzeccato la specie?”

 

“Sono sicurissimo, Ron” rispose Charlie indispettito.

 

Harry osservò il corpo slanciato del Boscaiolo Irlandese che si agitava tentando di evitare che le sue zampe andassero a cozzare contro qualche macchina o qualche persona: “Allora se non è venuto qui per cercare cibo, cosa vuole fare?”

 

Come in risposta alla domanda di Harry il drago alzò di scatto il capo, aprì le gigantesche ali nere da pipistrello e si staccò dal suolo andando a rintanarsi nel banco di nebbia.

 

Charlie si guardò intorno preoccupato “Qui c’è di mezzo lo zampino di un addestratore… Harry, Ron, Hermione, dobbiamo andarcene di qui! Ci penserà il Ministero a toglierlo di mezzo!” disse il giovane Weasley pur dubitando dell’efficienza del nuovo Ministro e degli Auror “Ma dov’è Hermione?”

 

Hermione era ancora vicino all’entrata di Madame  Tussauds e lungi preoccupata dalla minaccia del drago che stava in agguato nella nebbia: “E’ un disastro! Quanti Babbani l’hanno visto? Qui c’è il rischio che scoppi uno scandalo mondiale e addio al mondo dei Maghi!”

 

Mentre il fratello e l’amico tentavano di trascinar via Hermion, Ron levò gli occhi verso il banco di nebbia e chiese a Charlie: “Scusami fratellone, ma perché lo chiamano Boscaiolo?”

 

“Perché per trovare le carcasse in decomposizione nei boschi taglia un sacco di alberi.”

 

Ron assentì soddisfatto: “E dimmi, con cosa riesce a tagliare gli alberi? Non mi sembra che abbia delle fauci molto acuminate o una coda a forma di ascia.”

 

Un boato scese dalle nuvole accompagnando la discesa del drago. Il ringhio ravvivò le urla mentre il Boscaiolo planava in picchiata poco più in là. Harry recuperò la bacchetta che aveva lasciato dietro al muretto e mormorò un incantesimo.

 

“Fermo, Harry!” strepitò Hermione “Non crederai davvero di poter sconfiggere un drago da solo?”

 

“Da solo no” rispose Harry e puntò lo sguardo su Charlie: “Dimmi tutto quello che sai sul Boscaiolo Irlandese, qualunque informazione per poterlo sconfiggere.”

 

Il giovane Weasley fissò Harry indulgente e preoccupato: “Coraggio Harry, non essere così cocciuto, Hermione ha ragione! Non si può fare niente: dobbiamo andarcene. Ci penseranno gli Auror.”

 

“Non possiamo andarcene! R.A.B. ha voluto che venissi perché sei l’unico che può scacciare il drago. E poi prima che gli Auror riescano ad organizzarsi quel Boscaiolo avrà già distrutto Londra!”

 

“Non ne sono sicuro” commentò Charlie “Questo tipo di drago è di norma piuttosto mansueto e non attacca dei centri abitati a meno che non vi sia costretto. I Boscaioli Irlandesi sono famosi anche perché si ritiene che siano i draghi più facilmente addomesticabili. Sono quasi sicuro che dietro a tutta questa storia ci sia un addestratore che muove il Boscaiolo per via di suoni, magari con un fischietto ad ultrasuoni.”

 

Harry accennò vigorosamente col capo: “Quindi se troviamo l’addestratore potremmo fermare il drago.”

 

“Teoricamente…” fece Charlie alquanto convinto.

 

“D’accordo” disse Harry “Perfetto.” Una Firebolt si stava avvicinando a tutta velocità evocata dallo stesso Harry qualche istante prima con un incantesimo d’appello. Il ragazzo l’afferrò e vi montò sopra incurante delle grida di protesta degli amici:

 

“Come pensi di riconoscere l’addestratore, Harry! Torna qui!” strillò Charlie, ma il giovane Potter era già parecchi metri lontano.

 

Bastava che seguisse gli schiamazzi e il tumulto per strada e avrebbe facilmente ritrovato il drago e infatti, eccolo lì, a pochi chilometri. Il Boscaiolo Irlandese era aggrappato al Big Bang, la torre dell’orologio, e puntava il minaccioso muso affusolato contro il Parlamento Babbano, in attesa di un segnale che lo avrebbe spinto ad attaccare. La polizia babbana era riversa per strada, persino degli elicotteri di Scotland Yard costeggiavano la torre mantenendosi ad una distanza ragionevole; ma nessuna delle forze spiegate osava attaccare la bestia.

 

Il loro disagio morale aveva preso il  sopravvento:  era come se tutti i libri di favole del mondo avessero preso vita. La comunità babbana, fino ad allora ceca, aveva violentemente aperto gli occhi e appreso una sconvolgente verità: i draghi esistevano davvero; ma se avessero scavato più a fondo? Che ne sarebbe stato dei maghi e delle streghe?

 

Con un tumulto di pensieri che gli si agitavano in testa, Harry fece una veloce planata sulla strada adiacente alla torre dell’orologio, ma era troppo in alto, doveva scendere. Il ragazzo optò per una soluzione molto rischiosa per la segretezza dell’intera comunità magica, ma doveva fermare il drago prima che facesse delle vittime.

 

Scese in picchiata e… “Idiota!!!” Frenò bruscamente: era R.A.B. quello che lo ammoniva con ira. “Vuoi farti scoprire da tutti quei Babbani: NO! E poi anche se scendessi per cercare l’addestratore non lo troveresti mai con tutta quella gente! Conosco un modo migliore per scovarlo. Torna indietro e recupera Charlie Weasley, ci sarà un motivo se l’ho fatto venire fin qui, no?”

 

“Un momento” pensò Harry “Perché ora mi parli chiaro? Prima eri così confuso e distane.”

 

“Perché ormai mi ha, anzi mi hanno scoperto, tutti e due!” esalò R.A.B.

 

“Chi sono?” gli chiese Harry.

“Non sei ancora pronto per saperlo, ma stammi bene a sentire: non ti fidare di nessuno! Specie di quel bibliotecario.”

“Se non mi devo fidare di nessuno, allora non mi devo fidare neanche di te, R.A.B.; sei tu, non è vero, quello che ha lasciato il biglietto dentro il falso Horcrux?”

 

“Sì, sono io” ammise “Ma ora non c’è tempo per queste cose, devi fidarti di me, te lo dirò più tardi. Ora cerca Charlie Weasley!” gli ordinò imperioso R.A.B.

 

Harry fece un brusco dietro front , ma proprio in quell’istante il drago rizzò il muso, scattò in alto e ripiombò a peso morto sul Parlamento babbano, sollevando una grande nuvola di polvere e fumo e quelle che sembravano essere scintille di un incantesimo.

 

“Non ti voltare!” strillò R.A.B. nella sua testa “Vai!” Harry chiuse gli occhi e ritornò a Madame Tussauds dove i suoi amici lo attendevano con grande trepidazione.

 

“Harry!” gridò Charlie facendogli segno di atterrare “Hai trovato l’addestratore? Che cos’è successo? Abbiamo sentito un boato e…”

 

“Mi servi subito. Monta sulla Firebolt” Harry afferrò Charlie per la camicia, lo issò a forza sulla sua scopa e, senza neanche voltarsi per rassicurare Ron e Hermione, partì a tutta velocità verso il Parlamento.

 

Charlie si dimenava sulla scopa dietro di lui chiedendo spiegazioni, ma ad un tratto rimase senza parole. Harry strizzò gli occhi cercando di scorgere da lontano ciò che aveva fatto ammutolire Charlie: il corpo massiccio del drago si gettava ripetutamente contro il Parlamento ma senza che questo riportasse dei danni.

 

“Cosa succede?” chiese Charlie “Il Boscaiolo sta attaccando con tutta la sua forza il Parlamento eppure non accade nulla… è come se quell’edificio fosse protetto da un incantesimo.”

Harry ripensò alle scintille che aveva scorto poco prima di tornare a Madame Tussauds “Credo sia veramente protetto da un incantesimo. Potrebbe essere una precauzione che ha adottato il Ministro della Magia in accordo con quello babbano.”

 

“Molto probabile, altrimenti non mi saprei spiegare quell’incantesimo” disse Charlie “Ma ora spiegami perché mi hai portato fin qui.”

 

“Un secondo” fece Harry, partendo con la mente alla ricerca di R.A.B. “Ehi! Che cosa deve fare Charlie?”

 

“Scopritelo da soli” gli rispose di rimpetto lui.

“Come?! Non fare così! Se ci vuoi aiutare allora aiutaci e spiegaci chiaramente ciò che dobbiamo fare.”

 

“Dovete trovare l’addestratore e ucciderlo” dichiarò R.A.B.

 

“Ucciderlo?” esalò Harry.

“Sì, così il drago sarà disorientato senza un addestratore e a quel punto sarà facile da abbattere.”

 

“Come lo troviamo?” domandò Harry.

 

“Il compito di scovarlo spetta a Charlie Weasley. Ora devo andare e non tentare di richiamarmi.”

 

“R.A.B.!”

 

“Harry!” esclamò Charlie preoccupato “Non mi dire che abbiamo ancora a che fare con quell’individuo?”

 

“Invece sì Charlie” disse Harry “Ora devi assolutamente trovare quell’addestratore.”

 

“Io?” fece Charlie sorpreso.

 

“Certo” assentì Harry “R.A.B. ha voluto che venissi perché sei un esperto di draghi e probabilmente sai come riconoscere l’addestratore.”

 

“Io non so proprio come fare, Harry. E poi come fa questo R.A.B. a sapere che studio i draghi?”

 

Bella domanda, pensò Harry con un sospiro Ho la vaga impressione che R.A.B. tenga sottocontrollo la mia vita da quel primo incontro a Godric’s Hollow.

 

“Rifletti, Charlie” lo incoraggiò Harry “Ci deve essere un qualcosa per capire chi è l’addestratore.”

 

“Vediamo” il giovane Weasley si grattò il mento pensieroso “L’addestratore dovrebbe avere un fischietto in mano o qualcosa del genere per impartire al drago degli ordini precisi, poi c’è da contare anche la posizione: per propagare il suono di certi fischietti a ultra suoni è necessario stare abbastanza in alto, quindi escluderei che si trovi in strada con tutto quel trambusto. Ah, inoltre c’è un particolare e non so se potrà esserci utile perché ormai il drago è già all’attacco, ma… hai per caso visto dove si è posato il drago prima di attaccare il Parlamento babbano?”

 

“Sì” rispose Harry, senza sapere a cosa questo gli sarebbe servito.

 

Il volto di Charlie si illuminò “Perfetto! Perché sai, è precisa abitudine di un drago riunirsi al suo addestratore prima che gli si impartiscano degli ordini, credo sia per questo che prima il Bosciaiolo è ritornato in mezzo alle nuvole, probabilmente era lì il suo addestratore, ma ora ha sicuramente cambiato posto…”

 

Prima che Charlie terminasse la sua arringa sulle abitudini dei draghi Harry puntò dritto contro la torre dell’orologio. Per fortuna con tutto il trambusto che c’era per strada Harry e Charlie volarono inosservati verso il Big Bang: tutti gli occhi erano puntati sul drago che tentava invano di distruggere il Parlamento.

 

“L’addestratore è sicuramente qui” dichiarò Harry “Prima di attaccare il drago si è posato sul Big Bang.”

 

“Ottimo!” esclamò Charlie compiaciuto “Deve trovarsi all’esterno perché altrimenti i muri impedirebbero al suono del fischietto di arrivare fino alle orecchie del drago.”

 

I due fecero diversi giri intorno alla torre, ma non c’era nessuno e il drago non smetteva di aggredire il Parlamento che resisteva protetto da una sorta di barriera magica.

 

“Non capisco” disse Charlie “Deve trovarsi assolutamente qua fuori e il drago non ha smesso di attaccare quindi vuol dire che l’addestratore lo sta ancora dirigendo col fischietto.”

 

“L’addestratore potrebbe anche aver cambiato posizione” suggerì Harry.

 

Charlie negò col capo “No, lo escluderei. Bisogna che la fonte del suono rimanga in un punto costante altrimenti il drago smette di eseguire gli ordini. E’ una tattica che usano gli addestratori per impedire che i draghi vengano controllati da altri fischietti; il Boscaiolo presterà attenzione solo ai suoni che vengono dal punto in cui ha visto l’addestratore prima di attaccare, quindi deve essere per forza qui.”

 

“E se avesse addosso un Mantello dell’Invisibilità o avesse fatto un incantesimo che lo rende invisibile?” propose Harry.

 

“Giusto! Sei un genio, Harry” si complimentò Charlie “Allora dobbiamo trovare assolutamente un modo per… c’è l’hai il tuo Mantello dell’Invisibilità?”

 

“No” rispose Harry.

 

“Allora potresti eseguire l’incantesimo che ci ha reso invisibili quando ci siamo Smaterializzati a Londra. Chi è invisibile può vedere chi è invisibile. E’ l’unico modo per capire dov’è l’addestratore.”

 

“Io non sono capace” dichiarò Harry “Prima a fatto tutto R.A.B. Tu piuttosto, non sei capace di eseguire un incantesimo d’invisibilità?” In fondo Charlie aveva terminato la scuola da molto tempo.

 

“Non sono mai stato un asso in Incantesimi” ammise Charlie con un sogghigno “Ero molto più portato per Cura delle Creature Magiche.”

 

“Quindi non sei capace” sospirò Harry. Cosa mi tocca fare! Questo era R.A.B.

 

“R.A.B.!” esclamò Harry.

 

“Ancora quel tipo!” mugugnò Charlie.

 

Harry avvertì un sospiro scocciato provenire dalla mente di R.A.B. “Renderò te e il tuo amico sono-impedito-negli-incantesimi invisibili così che possiate trovare l’addestratore.”

 

“Grazie mille.” In un batter d’occhio Harry e Charlie divennero invisibili.

 

“Però! E’ efficiente quel tipo” disse Charlie con un sorriso sarcastico.

 

Harry sentì R.A.B. imprecare nella sua testa ma ritenne oneroso non riferire a Charlie la valanga di insulti che gli aveva rivolto R.A.B.

 

I due fecero scorrere lo sguardo nei pressi della torre dell’orologio e notarono un particolare che prima non avevano visto: sulla punta del Big Bang c’era aggrappato qualcosa, ma era troppo piccolo per essere un mago adulto. Si avvicinarono con la scopa e quando furono abbastanza vicini videro un vecchio rannicchiato dietro alla guglia della torre che stringeva tra le labbra un fischietto: lo avevano trovato e probabilmente l’uomo era così concentrato nel dare ordini al drago che non aveva visto Harry e Charlie che si avvicinavano sulla Firebolt; era il momento più propizio per metterlo fuori gioco, ma non ucciderlo come aveva proposto R.A.B.

Harry estrasse la bacchetta dal mantello e la puntò contro l’uomo, ma se avesse eseguito uno schiantesimo probabilmente il vecchio sarebbe caduto dalla torre e sarebbe sicuramente morto. Esitò quanto bastò all’addestratore per rendersi conto di essere osservato: “E voi due?” si alzò in piedi rimanendo col braccio aggrappato alla guglia della torre; per quel breve istante in cui aveva levato le labbra dal fischietto il drago aveva smesso di dimenarsi contro il Parlamento. Bastava dunque togliergli il fischietto e il Boscaiolo sarebbe stato inoffensivo, non c’era motivo di ucciderlo.

 

Dietro Harry, Charlie ebbe un sussulto: “Wallace Simur?”

 

Il vecchio annuì col capo ma non parlò perché altrimenti il drago avrebbe smesso di attaccare il Parlamento.

 

“Chi è Wallace Simur?” chiese Harry a Charlie.

 

“E’ il massimo esperto di draghi dell’isola Britannica e non avrei mai creduto che arrivasse a compiere azioni di questo genere.”

 

Harry controllò gli occhi di Simur: erano lucidi e accesi dallo stesso scintillio perfido che aveva scorto in quelli di Bellatrix Black. Quindi non era sotto l’effetto dell’Imperius, stava agendo di spontanea volontà.

 

Wallace Simur fece due soffi profondi nel fischietto e se lo levò dalle labbra, ma il drago continuò ad avventarsi sull’edificio.

 

“Ora è inarrestabile” sogghignò Wallace Simur “Finché non gli ordino di fare qualcos’altro continuerà ad attaccare il Parlamento babbano e a meno che uno di voi due sappia maneggiare un fischietto per draghi il mio Boscaiolo non si fermerà mai.”

 

Harry guardò speranzoso Charlie ma questi negò sconsolato “Mi dispiace Harry, non sono capace.”

 

“Uccidilo! Usa l’Avada Kedavra” era di nuovo R.A.B.

 

“Non posso” disse Harry “E poi a cosa servirebbe ucciderlo? Il drago non si fermerà finché non glielo ordina.”

“Servirebbe di sicuro. Se il drago non avverte più la presenza e l’odore del suo padrone allora smette di attaccare. Chiedilo al tuo amico se non mi credi.”

Harry avvertì la sincerità di R.A.B., ma non avrebbe comunque ucciso Simur, non poteva.

 

“E va bene” si arrese R.A.B. “Se non vuoi ucciderlo allora lanciagli un Imperius e ordinagli di fermare il drago.”

 

“No” esalò Harry.

 

“Oh, santo ragazzo! Allora usa il Cruciatus e torturalo finché non lo ferma.”

 

“Ancora peggio” strillò Harry “Non ho intenzione di usare nessuna delle Maledizioni Senza Perdono.”

R.AB. emise un lamento esasperato “Allora buttalo giù dalla torre con uno schiantesimo così la farai finita senza usare una Maledizioni Senza Perdono.”

 

“No” disse Harry ostinato “Non lo voglio uccidere!”

 

“Coraggio, ragazzo!” insistette R.A.B. “O lui ti ucciderà e attento…!”

 

“Attento Harry!” gridò Charlie disperato.

 

Harry si rese conto troppo tardi di ciò che stava succedendo. Simur, approfittano dello stato catatonico in cui era caduto Harry gli aveva lanciato contro uno Stupeficium, ma Charlie gli si era messo davanti cambiando posizione sulla scopa e aveva ricevuto in pieno l’incantesimo.

Le mani di Charlie lasciarono la presa sulla Firebolt e il ragazzo cadde in avanti precipitando nel vuoto. A Harry si mozzò il fiato in gola ed ebbe ancora quello sgradevole pessimismo che gli trasmetteva R.A.B. Spronò la scopa verso il basso ma una sorprendente e gradita visione lo rincuorò di colpo: Charlie stava aggrappato ad una delle lancette dell’orologio, quella più lunga che segnava i minuti.

 

“Non pensare a me” gridò Charlie da sotto mentre si issava sull’asta di ferro “Pensa a sconfiggere Simur, io me la caverò benissimo!”

 

“Audace il tuo amico” sogghignò il vecchio mentre scagliava un secondo Stupeficium verso Harry che però riuscì ad evitare grazie ai suoi pronti riflessi.

Wallace Simur fece partire un altro incantesimo, ma Harry estrasse la bacchetta prontamente per respingere la maledizione di Simur e gliela rispedì contro facendogli allentare la presa sulla guglia della torre. R.A.B. mandava pressanti incoraggiamenti a Harry perché buttasse di sotto il vecchio mentre questo si sbilanciava nel vuoto per caricare un altro incantesimo; ma Harry si rifiutò di ucciderlo e intanto in sottofondo si udiva il ringhio del Boscaiolo e le grida disperate dei Babbani che fuggivano a destra e a manca inondando le strade di una folla confusa e spaventata.

 

Questa volta la maledizione del vecchio mancò Harry di pochi centimetri. Simur continuava ad acquistare terreno e, scagliando incantesimi senza sosta, non dava nemmeno ad Harry il tempo di sollevare la bacchetta per pronunciare l’incantesimo. Harry scivolò indietro in sella alla Firebolt, colpito da una potente fattura di Wallace Simur. Mentre volteggiava aggrappato alla scopa vide in un vortice confuso di immagini i Babbani disperati, il drago che attaccava il Parlamento, Charlie che tentava di issarsi sulle lancette dell’orologio e il ghigno sadico di Simur che si preparava a scagliare un altro incantesimo contro di lui. Ripresosi dallo stordimento, Harry virò sulla scopa e partì dritto verso il vecchio schivando appena in tempo il suo Stupefiucium e caricandolo con la Firebolt. Ma Simur lo batté in prontezza e lo disarmò con un potente schiantesimo, rischiando anche di disarcionarlo dalla scopa. Harry si aggrappò con tutta la sua forza all’asta di legno mentre la bacchetta scivolava sempre più in basso, contro il suolo gremito di Babbani. Fu come un sogno allucinogeno, dove la mente è così lontana dalla realtà da raggiungere uno stato di grande concentrazione ed Harry riuscì a compiere a pieno il suo primo incantesimo non verbale: “Expelliarmus”; e alla bacchetta di Wallace Simur toccò la stessa sorte di quella di Harry.

 

Ora erano pari, ugualmente privi di bacchetta, solo che Harry stava al sicuro a cavallo di una scopa e Simur era in bilico a sessanta metri dal suo. Per un attimo il ragazzo fu certo di poter convincere il vecchio a richiamare il drago ma si rese contro di essere ancora in netto svantaggio rispetto a Simur: lui aveva ancora il fischietto. E infatti lo usò per impartire dei misteriosi comandi al Boscaiolo che si allontanò dal Parlamento e puntò dritto verso il suo addestratore. Harry intuì subito i propositi del drago: sicuramente Simur gli aveva ordinato di ucciderlo e come riuscire a difendersi senza bacchetta? Con la Firebolt poteva solo fuggire ma non avrebbe potuto evitare a lungo le fauci del drago. L’unica soluzione era strappare il fischietto dalle mani del vecchio. Ce la poteva fare, in fondo lui era un grande cercatore  e Wallace Simur solo un vecchio. Harry impennò la Firebolt contro il vecchio deciso a strappargli di mano il fischietto con cui Simur ora impartiva ordini al drago, ma prima che potesse raggiungerlo un terribile rintocco quasi gli squarciò i timpani e fu costretto a retrocedere e a tapparsi le orecchie con le mani. Le campane della torre dondolarono rumorosamente in quattro potentissimi rintocchi e andarono avanti senza tregua. Harry era intontito dal suono e ormai l’unica speranza di rubare il fischietto a Simur era svanita dato che il vecchio sembrava essersi reso conto delle sue intenzioni.

 

Le circostanze si erano messe contro Harry: ci mancavano solo le campane. Ma il ragazzo si rese conto che ad azionare il meccanismo era stato niente popò di meno che Charlie Weasley. Il rosso era riuscito a posizionare la lancetta dei minuti sul “12” grazie a numerosi schiantesimi; perché? Charlie si voltò e lanciò ad Harry un sorriso soddisfatto mentre le campane suonavano il settimo rintocco. Harry si girò a sua volta e vide il drago immobile a mezz’aria e Wallace Simur che tentava inutilmente di impartirgli ordini con il fischietto; evidentemente il rumore delle campane rendeva impossibile la comunicazione tra addestratore e drago. Harry si levò le mani dalle orecchie e, ignorando il fracasso che gli faceva rimbombare la testa, allungò il braccio mentre con la Firebolt puntava verso Simur. Le sue dita si serrano intorno al fischietto e lo strappò via dalla debole presa del vecchio. I rintocchi delle campane terminarono e il Boscaiolo non si mosse dal punto in cui si era fermato.

 

“E’ finita signor Simur” disse Harry rivolgendosi al vecchio aggrappato alla guglia che ora si disperava sommessamente “Si arrenda, non la voglio uccidere.”

 

Il vecchio non rispose e nascose il viso tra le braccia “Non è finita!” mormorò sordidamente “Loro sono qui, mi verranno in aiuto!”

 

“Chi? Chi è qui?” urlò Harry mentre gli si avvicinava con la Firebolt.

 

“Sono qui” continuò il vecchio come se non avesse sentito le parole di Harry “Lo sento” si alzò la manica sinistra della camicia e rivelò un tatuaggio nero: era un Mangiamorte.

 

“I Mangiamorte sono qui?” gridò Harry afferrando Simur per la camicia.

 

“Stanno arrivando! Sono molto vicini. Lo sento” insistette il vecchio, mostrando un ghigno sadico a Harry “E ti uccideranno! Sento che anche il mio Signore è qui.”

 

Harry sgranò gli occhi, perplesso “Voldemort è qui? Qui a Londra?” All’improvviso le parole di R.A.B. ebbero un senso: “seguite il drago e vi porterà al rifugio del vostro nemico”. Il covo di Voldemort era a Londra, ma dove? “Il rifugio di Voldemort è qui?”chiese Harry con insistenza, strattonando il vecchio per esortarlo ad una reazione.

 

“Non lo so dov’è il suo rifugio” disse quello, ansimando “Io sono appena arrivato qui in Inghilterra. Voglio servire il Signore Oscuro. Volevo solo distruggere il Parlamento per fargli piacere, ma c’è qualcosa che non va: perché un edificio babbano dovrebbe essere difeso da una barriera magica, poi perché proprio quel tipo di barriera magica, non ha senso!”

 

“Cosa?” strillò Harry “Che cosa vuoi dire? Non sono stati gli Auror a mettere quella barriera per difendere il Parlamento babbano?”

 

Simur si abbandonò ad una risata orripilante: “Già, gli Auror! Allora gli Auror se ne intendono molto di magia oscura!”

 

“Come? Vuoi dire che sono stati dei maghi oscuri a creare quella barriera? Perché?”

 

“Lascia perdere, Harry!” Strillò R.A.B. nella sua testa.

 

“Perché devo lasciare perdere, R.A.B.? Io voglio sapere!”

 

“R.A.B.?” fece Simur sorpreso e scioccato “Quel R.A.B.?”

 

Harry avvertì che il contatto tra le loro mentì si spezzava bruscamente “Lo conosci?” fece Harry in risposta alla domanda di Simur “Sai chi è?”

 

Il vecchio ansimò e lo guardò di sbieco “Ma tu puoi comunicare coi morti? Il R.A.B. di cui io sto parlando è morto tanti anni fa… diciassette anni fa. Quindi non può essere lo stesso.”

 

“Dimmi chi è, o chi era, forza!” strillò d’impulso Harry, preso da una cieca curiosità.

 

“Lo conoscevo” rispose il vecchio, tradendo un certo orgoglio misto a repulsione “Pensavo fosse un tipo a posto date le sue nobili origini, ma mi sbagliavo. Ci ha traditi, me e il Signore Oscuro. Eppure quando andavamo a scuola insieme eravamo così uni…” ma il vecchio non ebbe il tempo di finire la frase. Un enorme schizzò di sangue si levò dal suo petto e imbrattò gli occhiali di Harry e per un attimo il ragazzo riuscì a vedere solo una macchi a rossa. Udì l’urlo di dolore di Simur e se lo sentì scivolare via dalle dita. Quando si tolse gli occhiali, la vista annebbiata gli consentì solo di scorgere una figura di uomo sfocata che precipitava verso il basso, abbandonando una scia rossa durante la sua caduta. A Harry ricordò tragicamente la dipartita di Albus Silente.

 

Harry ripulì le sue lenti dal sangue di Wallace Simur e se le rimise meccanicamente. Virando con la scopa raccolse Charlie che stava ancora aggrappato alle lancette e se andò via da lì alla velocità massima a cui riusciva a portare la Firebolt. Si dimenticò del Boscaiolo che volava a mezz’aria nel centro di Londra, di tutti quei Babbani sconcertati e terrorizzati, del pericolo a cui era andato incontro il mondo magico con l’inaspettata rivelazione di un drago alla comunità babbana, di Wallace Simur e delle sue parole e dell’identità del suo ignoto assassino. Ora era solo tremendamente scioccato dal ricordo della morte del suo adorato preside, che, nonostante tutti i suoi sforzi, non riusciva a dimenticare e ad accettare.

 

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Apple: grazie per continuare a recensire la nostra fic e stai pur certa che recensiremo anke la tua (Kaho si sta intrigando e Samy non vede l’ora di leggere la comparsa di Draco…). Purtroppo per un po’ non recensiremo dato l’imprevisto vacanziero ma appena torniamo ti lasceremo uno splendido commento lungo lungo… ke colpo! Nn sapevamo di essere le 40° (la solita fortuna di Kaho), grazie x le info sulla tua fic (Samy si lancia nelle congetture…) A presto, kiss KS

 

Meggie: hola! Thanks very much! Grazie per la tua recensione, cercheremo di impegnarci in questo ipotetico HP7 e ora abbiamo intenzione di compiere una mossa azzardata: ti sveliamo 1 segreto à Piton avrà un ruolo chiave in questo HP7, ma solo alla fine della fic si capirà il perché; ed era indispensabile fare degli Evans una family di maghi perché… sorpresa (!!)… è un mistero molto lungo da spiegare, sbroglierai la matassa se continuerai a leggere la nostra fic (c’era la truffa ndKaho; un orribile ricatto, mi piace ndSamyinSly) KS

 

Muriel: qui c’è un momento di imbarazzo dato che ci avevano già detto che il nome esteso di Ginny era Ginevra (ops), siamo puntualmente sbadate nei dettagli… ^__^… grazie x i complimenti ke sn super-graditi e continua a segnalarci eventuali imperfezioni; chissà se una delle due riuscirà a fare attenzione ai dettagli? (io non credo ndKaho, forse io sì ndSamy stai volando con la fantasia ndKaho ed è per questo che la nostra fic riscuote successo…fantasy ndSamy -_- ndKaho) Kiss KS

 

Ale146: grazie, grazie (inkino); continua a recensire: i complimenti sono un prezioso carburante ke alimenta la nostra penna da scrittrici (-_- ? ndSamy) aggiorneremo con una frequenza di circa 4-5 giorni, ma x un pò saremo in vacanza, no pro… ritorneremo più gasate di prima (almeno si spera…) kiss KS

 

Keloryn: grazie x i complimenti (continuiamo a ringraziare tutti!), ci fa molto piacere ke apprezzi la fic e x qnt riguarda R.A.B. …. Eh eh (risata malefica), è una faccenda bella complicata… ti possiamo anticipare una cosa: Harry lo incontrerà nel cap 5, cioè nel prox… altra anticipazione: R.A.B. è vivo! Ma cm è riuscito a distruggere l’Horcrux di Voldy senza morire? Ma l’ha davvero distrutto? Dov’è il medaglione di Serpeverde?… domande ke avranno risposta al cap 19 (please wait) spero ke tu abbia molta pazienza, ma se segui gli altri cap il mistero si potrebbe anke scoprire…forse… KS

 

 

Grazie per la pazienza! In realtà Samy e Kaho hanno dovuto sistemare quasi tutto il capitolo dopo aver letto le ultime novità sul settimo libro; c’era qualcosa che non quadrava nella nostra fic. C’eravamo ripromesse di pubblicarlo prima dell’inizio della scuola, ma eccoci qui al 12 settembre. Speriamo di ripagare la vostra pazienza con questa lunga fic. Le risposte alle recensioni del capitolo precedente saranno pubblicate nel prossimo capitolo.

Samy&KAho

 

Capitolo 5 – “Incursione a Hogwarts”

“E così il mio caro vecchio amico è ancora vivo”

 

“Così sembrerebbe, mio Signore” assentì Severus Piton.

 

Voldemort sogghignò e osservò delle crepe che si erano aperte di recente sul tetto: “Non credo che l’intervento azzardato di Simur sia opera sua, non credi Severus?”

 

“Assolutamente no, mio Signore” convenne Piton “Simur era chiaramente una marionetta manipolata, la sua mente è sempre stata molto debole. Quell’uomo è stato condizionato dall’esterno e credo che oltre all’Ordine della Fenice e a quell’inutile Ministero ci sia un’altra fazione contro di noi.”

 

Voldemort si scompose a mala pena: “Contro di noi? Contro il mondo dei maghi, credo.”

 

“Mio Signore?”

 

“Spingere un drago ad attaccare in pieno giorno, davanti a centinaia di Babbani… Questo è un chiaro attentato alla sicurezza magica. Ma gli attentatori sono certamente dei maghi e dato che il loro obiettivo era molto… strategico, oserei dire, sono dei maghi anche estremamente preparati e informati; non sono certo da sottovalutare. Dovrò tenere d’occhio questo nuovo gruppo, sembra non ci sia niente che lo trattenga, nemmeno l’incolumità di tutto il mondo magico.”

“E’ questo quello che mi sconcerta, mio Signore” disse Piton “Con questo attentato hanno ampiamente dimostrato di essere contro di noi. Sicuramente non possono essere un gruppo affiliato al Ministero, ne tanto meno a quello che rimane dei sostenitori di Silente… il loro obiettivo non è chiaro. Se davvero vogliono eliminare i Babbani, allora perché si sono messi contro di noi e hanno rischiato di far scoppiare una guerra che avrebbe sicuramente messo a repentaglio tutti i maghi, inclusi noi Mangiamorte?”

 

“E’ ovvio” continuò semplicemente Voldemort “Il loro obiettivo è fare scoppiare una guerra e dalle guerre ci si ricavano sempre un sacco di cose. Ma i fini che vogliono raggiungere attraverso la guerra ci rimangono ignoti, per questo è un gruppo pericoloso. Credo che chiederò alla giovane rappresentante della I.M.M.U.N.D.O. informazioni su gruppi esterni. A quanto mi ha riferito al nostro primo colloquio pare che ci sia un gruppo esterno, molto pericoloso: gli A.R.A.s. E’ possibile che si tratti anche di un sabotaggio contro il progetto D.I.O. e di conseguenza, un ostacolo all’espansione del mio potere.”

 

Piton assentì: “E per quanto riguarda…”

 

“Il mio vecchio amico?” lo precedette Voldemort “Non avrei mai creduto che sarebbe sopravvissuto.”

 

“Infatti Simur lo credeva morto diciassette anni fa.”

 

“E infatti sono stato io ad ucciderlo davanti agli occhi di Wallace Simur. Per questo era così sorpreso quando Potter ha pronunciato il suo nome… già, Potter… Chi l’avrebbe mai detto che il mio vecchio amico sarebbe finito in combutta col mio peggior nemico. La sua è stata una mossa alquanto azzardata e rischiosa, creare un doppio legame con la mente del giovane Potter che sapeva perfettamente essere sotto il mio parziale controllo.”

 

“Ma, se mi è concesso chiederlo, è davvero certo che sia proprio lui, la persona con cui è in contatto Potter?”

 

“Assolutamente sicuro, Severus. A quanto pare, oltre a Harry Potter, esiste un altro mago che è riuscito a sopravvivere al mio anatema della morte. Devo scoprire come ha fatto. Forse anche lui ha creato degli Horcruxes? Ma lo ritengo improbabile…”

 

“Mio Signore, non pensa che voglia portare a termine ciò che ha iniziato prima della sua presunta morte?” propose Piton, ostentando un’aria preoccupata.

 

“Probabile” fece Voldemort con un sogghigno amaro “E tocca a te, Severus, impedire che porti a termine ciò che aveva iniziato. Devi trovare prima di lui gli Horcruxes e metterli al sicuro. So che sono protetti molto bene, ma mi voglio assicurare che stiano in un luogo protetto. Durante i tredici anni della mia assenza gli Horcruxes potrebbero essersi dispersi a mia insaputa e credo che qualcuno sia stato anche distrutto, lo sento – afferrò con le bianche dita affusolate il polso del suo braccio sinistro – oltre al diario, l’anno scorso qualcuno ha distrutto un altro Horcrux e credo di sapere chi è stato.”

 

Piton fece un profondo inchino “Sarebbe un onore per me, uccidere questa persona.”

 

Voldemort si abbandonò ad un ghigno lascivo: “Lo hai già fatto, Severus. Già, Silente non ci scoccerà più. Ora i problemi sono Harry Potter, il mio vecchio amico e questo nuovo gruppo misterioso.”

 

“Ucciderò Harry Potter, se me lo permetterete, mio Signore” disse Piton tenacemente.

 

“Credo che anche il giovane Potter non veda l’ora di ucciderti. Sarà proprio una bella battaglia. Ma quello che ora mi preoccupa non è lui. Devo distruggere tutte le persone, tranne te Severus, che sono al corrente del mio segreto, cioè degli Horcruxes. Il mio vecchio amico lo sa e ad informare Silente credo sia stato Horace Lumacorno.”

 

“L’attuale professore di Pozioni” disse Piton con una punta di disprezzo.

 

“Esattamente. Ma potrei anche lasciarlo stare, tanto ormai non può fare granché, non è un pericolo. Senza contare che gli devo un favore, è stato lui a rivelarmi il segreto degli Horcruxes, e immagino che ora se ne penta.”

 

“Lo so, mio Signore. Ma se lo vorrebbe morto non ci sarebbero problemi. Ormai Hogwarts senza Silente non è più una botte di ferro, possiamo distruggere la scuola senza alcuna difficoltà.”

 

“Questo è vero” si compiacque Voldemort “Ma ogni cosa a suo tempo. Ora dobbiamo identificare il nuovo gruppo e uccidere il mio caro vecchio amico, a meno che…”

 

“Mio Signore?”

 

“Ma certo” ringhiò Voldemort “Silente non può aver fatto tutto da solo. Anche Harry Potter conosce il segreto degli Horcruxes, ecco perché lui si è messo in contatto col ragazzo, lo vuole sfruttare per fare il lavoro sporco al posto suo… molto astuto, così non potrà essere rintracciato. Ma per sua sfortuna Harry Potter tende a ficcare il naso dappertutto, prima o poi riuscirà a trovare il luogo in cui si nasconde e solo allora interverremo noi.”

 

“Quindi aspettiamo che Potter lo trovi.”

 

“Esatto. E così troveremo anche uno dei miei Horcruxes, è ancora integro, lo sento. Lui non sarebbe mai riuscito a distruggerlo senza morire: la protezione sul medaglione di Serpeverde per essere spezzata esige la morte di chi tenta di distruggere l’Horcrux. E mentre aspettiamo che Potter lo trovi, vedremo di far luce su questo gruppo misterioso. Devo parlare con la giovane Drake; mandala a chiam…”

 

Una voce acuta irruppe nella stanza: “Mio Signore! Ho delle brutte notizie!” Dalla porta della sala entrò un Mangiamorte tutto trafelato, stringendo un rotolo di giornale nella mano destra.

“I nostri compagni, Signore…” mormorò quello, mostrando a Voldemort un articolo della Gazzetta del Profeta.

 

Voldemort fece scorrere veloce lo sguardo sul titolo dell’articolo. Si levò in piedi, di fronte al Mangiamorte, che si inginocchiò in segno di rispetto. Il volto del Signore Oscuro si contrasse in una smorfia: “Crucio” disse, puntando la bacchetta contro il Mangiamorte inginocchiato ai suoi piedi “Ti sembra il caso” sibilò Voldemort “Di interrompere un mio discorso solo per questo!?” E gli gettò addosso i fogli di giornale che si dispersero sul suo corpo agonizzante.

 

Voldemort interruppe la maledizione con un ghigno sdegnato “State diventando troppo deboli. Non voglio che i miei Mangiamorte si agitino tanto solo per questo!”

“Sì, mio Signore” mugugnò il Mangiamorte con l’avanzo di ossigeno che gli restava nei polmoni.

 

“Comunica ai Mangiamorte che li voglio qui riuniti entro un’ora” ordinò Voldemort.

“Sì, mio Signore” rispose quello dopo essersi alzato, e si ritirò dalla sala quasi strisciando.

 

*^*^*^*^*^*^*

Aveva giurato e spergiurato di non ripensarci più e invece ogni tragedia, ogni cosa, gli rimembrava nella mente l’immagine di Silente che cadeva nel vuoto. Indubbiamente non era riuscito ad accettare e a realizzare la sua morte e per questo, ogni volta che ripensava al suo ex-preside gli si formava un opprimente vuoto nel cuore.

 

“Harry!” Hermione chiamava all’appello.

 

Harry si alzò dal letto sul quale era rimasto accovacciato per diverse ore nel vano tentativo di smaltire gli effetti post-trauma della morte di Simur.

 

Harry scese le scale e trovò tutta la famiglia Weasley raggruppata attorno al tavolo della cucina, intenti ad ascoltare il signor Weasley che leggeva il giornale con un cipiglio per niente rassicurante.

 

“Abbiamo brutte notizie e buone notizie” disse il Signor Weasley, poggiando la Gazzetta del Profeta sul tavolo.

 

Harry trasse un profondo respiro: “Dica prima le cattive notizie.”

 

“Beh” Arthur si schiarì la voce “Innanzitutto ci sono stati nuovi attacchi di Dissennatori contro Babbani e non solo. Sono stati ritrovati numerosi cadaveri di maghi orribilmente deformati.”

 

“Che significa?” chiese Harry “Credevo che i Dissennatori si limitassero a succhiare la felicità alle vittime, non possono infliggere danni fisici.”

 

“Infatti non potrebbero, ma questo particolare Dissennatore, autore di questi orribili crimini, crediamo fosse il capo guardia ad Azkaban e da alcuni è ritenuto il più potenti tra tutti i Dissennatori perché…” gli occhi del signor Weasley si assottigliarono nello sdegno “… possiede una capacità in più rispetto agli altri: è in grado di plasmare.”

 

“Plasmare?”

 

“Sì, Harry. Un plasmatore è un mago che è in grado di modificare la composizione della materia e di cambiarla a proprio piacimento, insomma, qualcosa di molto simile ad una trasfigurazione ma estremamente più potente e pericolosa. Il plasmatore può operare senza bacchetta ed è in grado di trasformare le cose semplicemente figurando la loro nuova composizione nella mente, quindi il suo potere non ha limite, e in oltre non si limita agli oggetti ma anche agli esseri viventi. Plasmare degli esseri viventi è assolutamente vietato dalla legge dei maghi, oltre che sbagliato moralmente è anche dannoso fisicamente per il campione plasmato che potrebbe riportare dei serissimi danni fisici dopo la trasformazione e infatti…” e mostrò la foto sulla Gazzetta del Profeta che recava l’immagine raccapricciante di un corpo, o almeno così sembrava, con braccia, gambe, testa… tutto scombinato.

 

“Ma lei ha detto che solo un mago può nascere con queste capacità, quindi come può averle un Dissennatore?” domandò Harry.

 

“Non ho detto così, Harry” ribatté Arthur “Chiunque può diventare un plasmatore, necessita solo di un particolare simbolo detto “plasmatico” . Questo simbolo è ormai sconosciuto dalla comunità magica perché il suo specialissimo disegno è andato perso negli anni e solo se si tracciano le linee che compongono il simbolo con precisione infinitesimale si può sperare di ottenere i suoi poteri inimmaginabili, tra i quali anche quello di guarire qualsiasi male. Comunque, in presenza di questo simbolo un mago può convogliare i suoi poteri e fare quello che ha più voglia. Il simbolo plasmatico in mano a degli sconsiderati è un’arma micidiale.”

 

“D’accordo, ma lei ha detto che solo un mago può usare questo simbolo e il Dissennatore non è un mago” insistette Harry.

 

“A dirla tutta, Harry” intervenne Hermione “Il Dissennatore è un mago.”

 

Harry la squadrò sconcertato.

 

“Vedi, Harry” continuò la ragazza “Alcuni eruditi maghi pensano che i Dissennatori non siano altro che le anime di maghi particolarmente malvagi che, a causa delle orribili azioni che hanno commesso in vita, non sono state accettate neanche nel mondo, beh, dopo la morte e quindi sono tornate sulla terra come esseri dannati costretti a soffrire fino alla fine del tempo.”

 

Harry fece una smorfia, disgustato “In altre parole i Dissennatori sono dei maghi morti talmente malvagi che persino l’inferno gli ha risputati fuori.”

 

“Precisamente e c’è un’altra cosa che devi sapere” disse Hermione un po’ preoccupata “Tantissimi anni fa uno dei primi medimaghi della storia magica creò un simbolo speciale per guarire tutti i mali, ottenendo una cura efficace contro ogni malattia e anche un simbolo magico in grado di elevare la trasfigurazione a gradi altissimi. Il medimago capì che era molto pericoloso e che i suoi eccezionali benefici non potevano bilanciare i terribili effetti collaterali della plasmazione e così distrusse tutti i documenti relativi al simbolo.

 

Però, tanti anni dopo, c’è stato un mago, Nole Rowe, che ha scoperto l’esatto tracciato del simbolo plasmatico, probabilmente ritrovando i resti dei documenti del medimago e, lungi dal guarire le malattie, ha usato i poteri più terrificanti del simbolo e ha plasmato – e qui Hermione si concesse una pausa, disgustata – il corpo del fratello minore riducendolo pressappoco come quello del mago nella foto. Se stai pensando che questo sia il risultato di un tragico incidente ti sbagli Harry, perché poco dopo la morte del fratellino Nole Rowe andò in giro per il paese sperimentando i suoi poteri e riducendo tutti, non importava chi fosse, in un cumulo di carni scomposte e solo la sua improvvisa e inspiegabile morte riuscì a fermare la sua sete di sangue.”

 

“Ma alla sua morte” proseguì il signor Weasley, dato che Hermione non era in grado di continuare “scomparve anche il tracciato del simbolo plasmatico; Nole Rowe si è trascinato il segreto nella tomba. E credimi Harry, non è un gioco di parole, Nole Rowe si è letteralmente trascinato il segreto appresso, anche dopo la morte.”

 

“Quindi il Dissennatore colpevole di questi delitti è Nole Rowe, è quello che pensate, giusto?”

 

Arthur e Hermione accennarono con il capo in un muto assenso “Ma non siamo stati i primi a fare il collegamento, ci ha pensato il Ministro Scrimgeour ed ora gli Eclitti sono nei guai fino al collo. Non potranno mai battere un Dissennatore. E’ un essere già morto e, a differenza dell’Inferus, non si può distruggere con un incantesimo. Dopo che Voldemort ha liberato i Dissennatori dal vincolo con Azkaban, Nole Rowe si è scatenato e stavolta neanche la morte lo potrà fermare.”

 

I membri della famiglia si scrutarono sconsolati; “E le buone notizie?” domandò Harry, tentando di allentare le tensione.

 

Il signor Weasley aprì il giornale ed indicò un breve articolo che recava a lettere cubitali il titolo: “Primo Mangiamorte annientato dagli Auror!”. Anche lì c’era una foto. Harry la osservò velocemente e riconobbe all’istante il cadavere di Wallace Simur.

 

“Cosa? Sono stati gli Auror ad uccidere Simur?”

 

“A dirla tutta non è molto chiaro, Harry” mormorò Arthur “Al Ministero si sono accaparrati il merito di averlo ucciso, ma Charlie ci ha detto che in realtà sei stato tu a…”

 

“E’ una menzogna!” strepitò Harry, squadrando con particolare astio Charlie Weasley “Io non ho ucciso nessuno. Perché gli hai detto che ho ucciso Simur?

 

“Ma, Harry” fece Charlie intimorito “Io ho riferito solo quello che ho visto: tu e Simur che combattevate e ad un certo punto il suo corpo è stato colpito da una specie di anatema ed è caduto.”

 

Harry scosse violentemente la testa “Esatto! Ma chi ti dice che sia stato io a fargli quell’incantesimo?”

 

“Harry” disse Hermione con calma “Charlie ci ha detto che Simur sembrava essere stato trafitto da delle lame invisibili e che il suo corpo era tutto inzuppato di sangue e, beh, questo ci ha fatto ricordare qualcosa… Hai usato la stessa maledizione su Malfoy, è il Sectusempra.”

 

“Hermione…” mugugnò Harry a denti stretti “IO non ho…”

 

“Magari l’hai fatto senza accorgertene” propose Ron.

 

“E’ incredibile!” esplose Harry “Davvero credete che io possa uccidere una persona? Anche se ho questa cicatrice in fronte, e sono stato sotto il giogo di Voldemort e ora R.A.B. si insinua regolarmente nella mia testa, non vuol dire che io sia cambiato. Io non sono capace di uccidere una persona e non lo farai mai! Chiaro?”

 

Calò nuovamente il silenzio. “Scusaci, Harry” intervenne Ginny all’improvviso. Harry la fissò, rivolgendole con un gran sorriso tutta la sua gratitudine.

 

“D’accordo, beh, non importa” disse Harry, perfettamente in contrasto con ciò che realmente pensava “Ma ora che ci rifletto, l’incantesimo che ha colpito Simur sembrava davvero un Sectusempra” il ragazzo si voltò di scatto verso Arthur “Signor Weasley, deve assolutamente convincere gli Auror o l’Ordine a perquisire il Parlamento babbano.”

 

Gli occhi nocciola di Arthur Weasley si allargarono “Sei impazzito, Harry?! Non si può fare una cosa del genere, è una mossa assolutamente anti-politca. Così non faremo altro che indebolire ulteriormente i rapporti mago-babbani. E poi perché vorresti far perquisire il Parlamento?”

 

“Il Sectusempra” spiegò Harry “Io l’ho imparato dal libro del Principe Mezzosangue, cioè Piton – e qui il ragazzo ebbe un leggero scatto di rabbia – quindi è molto probabile che sia stato lui a colpire Simur e inoltre R.A.B. e lo stesso Wallace Simur mi hanno fatto capire che il covo del nostro nemico, cioè del signore oscuro, era a Londra, molto vicino a dove ci trovavamo, e se Piton è davvero l’assassino di Simur allora questo spiega perché lo ha ucciso, per proteggere Voldemort e il suo covo dato che Simur stava ordinando al suo drago di attaccare il Parlamento. Quindi, in conclusione: il Parlamento babbano è il covo di Voldemort.”

 

Ron non riuscì a trattenere un impeto di sorpresa “Ma, Harry. Ti ascolti quando parli? Ti rendi conto di quello che stai dicendo?”

 

“Ron ha ragione, Harry” disse Hermione “E poi perché Simur avrebbe dovuto attaccare il covo del Signore oscuro quando lui stesso è un Mangiamorte?”

 

“Sentite, non mi chiedete perché i pazzi facciano queste cose, fate solo quello che vi chiedo di fare” insistette Harry, ma Arthur non sembrava per nulla convinto “Mi ascolti bene, signor Weasley, anche al sesto anno quando ho insistito come un ossesso perché lei tenesse d’occhio la famiglia Malfoy, era convinto che stessi vaneggiando e che c’erano troppi punti oscuri ed inspiegabili; e alla fine Silente è morto. Gli costa molto fare una piccola verifica o deve aspettare che muoia tutta la popolazione babbana di Londra per ascoltarmi.”

 

“Manderemo subito qualcuno dell’Ordine, Harry” sentenziò cupo il signor Weasley.

 

“Altre buone notizie?” chiese Harry.

 

“Sì, ehm, grazie al sostegno internazionale magico si è riuscito ad evitare uno scandalo mondiale” Arthur sfogliò il giornale e si soffermò a leggere l’articolo: “Grazie al pronto intervento di un gruppo segreto americano il mondo magico mantiene intatto il suo segreto. Utilizzando uno strumento sperimentale in grado di estendere gli effetti di un incantesimo propagando delle onde di bassa frequenza non dannose per gli uomini (per ulteriori informazioni consultare pag.8) si è scongiurato il pericolo di rivelazione al mondo babbano. Gli Eclitti del Ministero hanno lavorato senza sosta in unione col gruppo americano, che preferisce restare anonimo per motivi di sicurezza internazionale, e grazie alla loro efficace cooperazione è risultato possibile cancellare parzialmente la memoria (relativa al giorno dell’attentato) di tutti i Babbani di Londra.”

 

“Così non c’è nessun problema” disse Harry. Non aveva pensato molto alle conseguenze di una possibile rivelazione al mondo babbano, ma ora, riflettendoci bene, sarebbero state a dir poco disastrose; Harry si chiese per quale motivo un Mangiamorte aveva rischiato così tanto. Forse il nuovo piano di Voldemort era quello di rivelare ai Babbani il mondo magico, ma a quale scopo? Non era forse meglio mantenere il segreto fin quando gli eserciti babbani sarebbero stati debellati definitivamente, in modo da evitare uno scontro diretto. Forse era proprio per quello che Simur era stato ucciso. Ma da chi? E se era davvero Piton l’assassino, perché uccidere un compagno? Simur sembrava essere un Mangiamorte morbosamente fedele a Voldemort, come Bellatrix Lestrange, allora perché era andato contro il volere del Signore Oscuro? Da chi era guidato?

 

Hermione interruppe i pensieri di Harry emettendo un singhiozzo: “Ci sono altre cattive notizie, Harry.”

 

Un brivido corse lungo la schiena di Harry. Il viso di Hermione era livido e cupo come non lo aveva mai visto, forse solo al funerale di Silente: cos’altro era successo?

 

“Una tragedia…” proseguì la ragazza con la voce che le tremava “Il M.I.B. è stato distrutto.”

 

Harry tirò un incredibile sospiro di sollievo guadagnandosi l’ostilità di Hermione che esibiva due occhi lucidi e carichi di lacrime.

 

“Coraggio, Hermione. Dispiace a tutti.”

 

Inaspettatamente Ron posò una mano sulla spalla dell’amica e in segno di costernazione abbassò il capo, forse per nascondere un’espressione che tradiva le sue parole. Hermione sapeva che a Ron la notizia della distruzione del M.I.B. non faceva né caldo né freddo, eppure si era premurato così tanto di apparire dispiaciuto che la ragazza non poté fare a meno di sorridere e poggiare la mano su quella dell’amico.

 

Tutti gli occhi erano puntati sui due che, non appena fiutarono l’atmosfera romantica che si era venuta a creare, staccarono le mani come fulminati.

 

“Sì, dispiace a tutti” aggiunse Harry, celando la sua aria compiaciuta: cominciano a fare dei progressi.

“Harry” disse il signor Weasley tornando sulla prima pagina della Gazzetta del Profeta “C’è un’altra notizia e credo sia buona, i Mangiamorte catturati all’ufficio Misteri l’anno scorso verranno giustiziati..”

Harry sfilò il giornale dalle mani di Arthur mormorando delle scuse e prese a leggere avidamente i sottotitoli e la dichiarazione del Ministro della Magia:

Condanna a morte per i  Mangiamorte!

Dopo l’attacco al Parlamento Babbano il Ministro della Magia Rufus Scrimgeour ha tenuto un colloquio privato con il Primo Ministro Babbano. Il Ministro della Magia ha così rivelato al rappresentante babbano l’identità dell’aggressore: un Mangiamorte; confidandogli inoltre di avere sotto custodia altri suoi compagni. Il Primo Ministro Babbano, ancora sconvolto dall’attentato al Parlamento ad opera di un drago, ha invitato ed ottenuto che il nostro Ministro emetta una sentenza di morte per i Mangiamorte catturati in modo da scongiurare una possibile evasione, com’è già accaduto due anni fa.

Ecco la dichiarazione di Rufus Scrimgeour:

“Non possiamo restare indifferenti di fronte ad un attentato di tali proporzioni. Non solo colui-che-non-deve-essere-nominato ha rischiato di rivelarci al mondo babbano, ma ha anche messo a repentaglio i legami mago-babbani che i nostri ambasciatori si erano faticosamente impegnati a stringere. Il verdetto del Primo Ministro Babbano è in totale sintonia con il mio: condanna a morte per i Mangiamorte!”

 A causa della fuga dei Dissennatori da Azkaban il Ministro della Magia è stato costretto ad adottare un nuovo sistema di soppressione dei carcerati: l’iniezione letale, il sistema utilizzato dai Babbani (per ulteriori informazione consultare pag. 4).

Harry interruppe la lettura per osservare i volti che circondavano la tavola di casa Weasley: sembravano tutti compiaciuti. Anche lui lo era, finalmente i Mangiamorte avrebbero avuto ciò che si meritavano: la morte. Ma nell’approvare la decisione del Ministro, Harry si sentì stranamente a disagio, come se stesse sbagliando, come se ritenere che i Mangiamorte meritassero la morte fosse un atto riprovevole. Harry scosse la testa e il suo sguardo fu attirato da una lista di nomi.

Qui di seguito sono riportati i nomi dei Mangiamorte condannati a morte:

Avery, Stephen
Dolohov, Antonin
Jugson, Steward
Goyle, Spencer
Lestrange, Rabastan
Malfoy, Lucius
McNair, Walden
Mulciber, Yorick
Nott, Terence
Rookwood, Augustus
Tiger, Edward

Harry piegò la Gazzetta del Profeta e la riconsegnò al Signor Weasley con un incredibile sorriso forzato. Per un folle istante, quando aveva letto il nome del sesto condannato a morte, Harry aveva concentrato tutti i suoi pensieri su Draco Malfoy: ha faticato per salvare la sua famiglia minacciata da Voldemort e ora la nuova minaccia è il Ministero. Ma il ragazzo si riscosse dalle sue riflessioni insensate ricordando che quel “faticare” di Malfoy era stato “complottare la morte di Silente”; e inoltre Lucius Malfoy era un Mangiamorte convinto e crudele, e si meritava la morte. Ma suo figlio si meritava di vedere suo padre morire senza avere la possibilità di fare niente? A meno che…

“E se Voldemort tentasse di far evadere i suoi Mangiamorte?” chiese Harry, accantonando del tutto l’insensata pietà che aveva provato per Malfoy.

“Ne dubito” a parlare era stato Remus Lupin, che era recentemente entrato nella Tana in compagnia di Tonks.

“Azkaban è piena di Eclitti e Voldemort non rischierebbe mai uno scontro diretto inutile” continuò Remus.

“Ma si tratta di salvare dieci dei suoi Mangiamorte” insistette Harry.

Lupin sospirò “E per Voldemort questo è inutile. Salvare dieci servitori che si sono fatti catturare fallendo una missione, potrebbe significare perdere più Mangiamorte che lui ritiene più efficienti nello scontro contro gli Eclitti. Si tratta solo di semplici calcoli e i numeri sono le vite dei suoi servitori.”

“Già” convenne Arthur Weasley “E’ questo ciò che significa essere Mangiamorte: servitori usa e getta quando a Voldemort fa più comodo.”

Ed Harry, fissando la prima pagina della Gazzetta del Profeta, tornò a pensare a Draco Malfoy, suo acerrimo nemico per sei anni di scuola, e si rese incredibilmente conto che la pietà verso di lui stava crescendo.

*^*^*^*^*^*^*

 

“A parte l’I.M.M.U.N.D.O. esiste un altro gruppo segreto di cui le avevo già parlato, gli A.R.A.s.”

 

“Cosa sai dirmi su di loro, Samantha?”

Lord Voldemort aveva fatto convocare Samantha Drake per un consulto privato prima dell’inizio della riunione vera e propria, durante la quale avrebbe annunciato ai Mangiamorte la condanna a morte dei loro compagni rinchiusi ad Azkaban.

 

“Innanzitutto hanno un’ottima copertura” cominciò Samantha “Difficilmente si riescono ad identificare e a catturare. Hanno contatti praticamente ovunque e numerosissimi infiltrati nei gruppi più disparati. Hanno a disposizione un considerevole fondo economico e l’appoggio di alcune grandi aziende americane, il che garantisce loro un’immunità col governo magico. Inoltre ho sentito dire che ultimamente hanno adottato delle nuove armi magiche di alto livello, che superano di gran lunga la bacchetta convenzionale.”

 

“In altre parole sono molto pericolosi”

 

“Già” confermò Samantha “Ma non c’è motivo di preoccuparsi troppo. L’ I.M.M.U.N.D.O. sta già facendo dei controlli incrociati e presto riusciranno a smascherare l’ A.R.A.s e qualsiasi cosa stiano tentando di fare. Sono già sotto terra per quanto mi riguarda.”

 

“Tu sei pronta ad affermare che l’ I.M.M.U.N.D.O. risolverà tutto senza l’aiuto dei miei Mangiamorte? Vuoi davvero assumerti questa responsabilità?”

 

Samantha deglutì piano: “Sì.”

 

“Bene” si compiacque Voldemort con un ghigno “Manda a chiamare tutti i Mangiamorte reperibili all’interno del covo. Ho una brutta notizia da comunicare.”

 

Samantha si congedò con un profondo inchino ed eseguì gli ordini. Puntò la bacchetta contro il Marchio Oscuro e in un batter d’occhio delle figure nere si materializzarono accanto a lei. La giovane Drake prese posto tra la schiera di Mangiamorte, premurandosi di stare accanto ad uno dei suoi compagni in particolare. Aveva già letto la Gazzetta del Profeta nella mattina e in parte immaginava quale sarebbe stato l’impatto di quella notizia su Draco Malfoy.

 

Voldemort espose i fatti con la solita voce neutrale e fredda. I Mangiamorte mantennero il loro contegno e il gelido distacco degno dei servi del Signore Oscuro.

 

La notizia era data, tale e quale come riportata sulla Gazzetta del Profeta. Voldemort squadrò ad uno ad uno i suoi Mangiamorte: nessuna traccia di compassione o disperazione… Bene, è così che vi voglio. Si soffermò per qualche istante sul volto scarnato e cereo di Bellatrix Lestrange che, come il Signore Oscuro aveva preveduto, manteneva la solita compostezza e la più totale e servizievole lealtà che si possa immaginare. Fece scorrere i suoi occhi rossi sulle figure incappucciate e non appena intravide dei capelli biondo-argentei che sbucavano da sotto un cappuccio nero le sue labbra sottili e bianche si piegarono in un ghigno. Molto bene, pensò Voldemort mentre analizzava ulteriormente il volto pallido di Draco Malfoy: sembrava in tutto e per tutto una statua di marmo, impassibile e tremendamente bianca. Sa dominare le sue emozioni, bene.

Il Signore Oscuro accomiatò i suoi Mangiamorte che subito si smaterializzarono fuori dalla sala ad eccezione di due. Voldemort osservò con perverso interesse la più alta delle figure incappucciate che si allontanava mollemente dal centro della stanza; l’altro Mangiamorte, dopo essersi prodigato in un inchino, lo seguì da breve distanza finché entrambi sparirono dietro alla porta della Sala Regia. Interessante.

 

Appena chiusa la porta dietro alle spalle Samantha si avvicinò cauta al suo compagno e gli tocco esitante la spalla per richiamare la sua attenzione.

 

“Come stai?” gli domandò.

 

La voce straziata di Draco Malfoy eruppe da sotto il cappuccio “Tu che dici?”

 

Samantha abbassò il capo “Hai ragione, è una domanda stupida.”

 

Dal corridoio giunsero dei mormorii mischiati a dei ghigni “Ma guarda chi c’è!” sibilò Cortess “E come sta il caro orfano Draco?” Draco non si mosse né reagì in alcuna maniera “O scusami tanto!” continuò Cortess esilarante “Tuo padre non è ancora morto ma, sai come si dice, quando un fatto è così certo, perché tentare di sfuggirgli? Ho sentito dire che ad Azkaban c’è il più grande squadrone di Auror a controllare che i prigionieri non scappino e che nessuno venga a liberarli. Ma ho pure sentito dire che le condizioni igieniche in quel posto sono a dir poco da terzo mondo, e anche se qualcuno riuscisse a tirar fuori un condannato a morte da quella prigione avrebbe solo un relitto, una specie di uomo col cervello spiaccicato, credimi, perché anche se non ci sono più i Dissennatori in quel posto si rischia di impazzire e di perdere la testa!”

 

“E’ dopo un anno che si comincia a perdere la testa, vero Cortess?” chiese con giovialità Amycus.

 

“Sì, esatto” confermò il Mangiamorte con un sorrisetto sadico “E da quand’è che tuo padre sta in prigione, Draco?”

 

“Finiscila di dare aria a quell’inutile boccaccia di Babbanofobico, se non vuoi che te la faccia chiudere io per sempre con un Avada Kedavra!” strepitò Draco all’improvviso, agitando furiosamente la bacchetta contro Cortess.

 

Il Mangiamorte lo fissò per un istante, in principio scioccato dalla sua reazione, ma poi si abbandonò ad una risata fastidiosamente euforica, accompagnato dalle derisioni di Amycus “Intendi sistemarlo come hai fatto con Silente sulla Torre ad Hogwarts? Ma a chi vuoi far paura?”

Draco non si rese neanche conto di quello che diceva tanto era adirato “Silente non lo volevo uccidere veramente, ma con voi due invece voglio proprio…” il ragazzo si interruppe all’istante, capendo solo in quell’istante ciò che aveva detto.

 

“Traditore” mormorò Cortess a denti stretti “Ti faremo torturare dal Signore Oscuro per questo, dicono che sia il migliore con il Cruciatus, ma sempre che non decida di usare l’Avada Kedavra su di te.”

 

Draco indietreggiò abbassando la bacchetta se possibile più pallido di prima. Sentì una sgradevole sensazione allo stomaco, convinto di stare per vomitare, ma poi si rese conto che si trattava solo dell’effetto di una smaterializzazione. Guardò davanti a sé e nel punto in cui prima c’erano Cortess e Amycus intravide solo un infinito corridoio buio e deserto.

 

Samantha mollò la mano di Draco e disse con voce franca “Forse è il caso che cambi aria per un po’.”

 

Draco si guardò stupito la mano destra: aveva tremato così tanto che non si era neanche accorto che la Drake lo aveva preso per mano “E tu cosa proponi?” le chiese con un filo di voce “Non posso scappare dal Covo Oscuro, l’ultima cosa che voglio fare è disertare. Se me ne vado ora non avrò mai più la possibilità di ridiventare un Mangiamorte.”

 

“Nessuno smette di essere un Mangiamorte” disse saggiamente la ragazza “Ma se proprio ci tieni così tanto a farti torturare, accomodati. Devi solo aspettare che Cortess e Amycus ti trovino o spifferino tutto al Signore Oscuro.”

 

“Non ci tengo molto” confessò il ragazzo rabbrividendo al solo pensiero.

 

“Allora la cosa più saggia da fare in questo momento è trasferirti da qualche altra parte, è una cosa concessa ai Mangiamorte se hai un’abitazione stabile e sicura.”

 

“Ma io non ce l’ho.”

 

“Ma io sì.”

 

Draco fissò brevemente la ragazza “E per quanto riguarda il Signore Oscuro? Come faccio a spiegargli il motivo del mio improvviso trasloco?”

 

“Ci penso io a questo. Sono particolarmente brava nelle trattative.”

 

“Allora d’accordo.”

 

“Bene.”

 

Ci fu un breve scambio di occhiate tra i due durante il quale Samantha scorse un fugace addolcimento negli occhi ghiaccio del biondo. Credo che dovrò interpretarlo come delle scuse.

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R.A.B., R.A.B. … Era l’unico punto d’arrivo che gli si prefiggeva. La ricerca degli Horcruxes si era rivelata più complicata di quanto pensasse e ora lui era la sua unica speranza; Harry era convinto che quel misterioso individuo sapesse dove trovare gli Horcruxes dato che ne aveva già distrutto uno: il medaglione di Serpeverde. Fuori l’anello, fuori il medaglione e fuori il diario, restavano solo tre Horcruxes più il pezzo di anima che rimaneva nel corpo di Voldemort. In fondo non era una missione tanto complicata, doveva solo trovare tre oggetti e poi sconfiggere il mago oscuro più potente dell’ultimo secolo, se non di più. L’unico intoppo era trovare R.A.B.

 

“Allora” cominciò Harry deciso “E’ il caso di organizzare le informazioni che abbiamo su R.A.B.”

 

Hermione tirò fuori il manipolo di pergamene che erano scampate alla distruzione del M.I.B. “Abbiamo trovato tre persone che rispondono alle caratteristiche di R.A.B. e sono tutte e tre decedute.”

 

Contrariamente alle aspettative di Hermione il volto di Harry non si incupì “Non importa” disse “So dove cercare questa volta. Simur ha detto che lui e Voldemort erano compagni di scuola e che c’era anche un R.A.B. con loro, deve essere per forza la persona che stiamo cercando se conosceva Voldemort quando andava a Hogwarts.”

 

“Sai dove cercare?” fece Hermione, inquisitoria “Non avrai per caso intenzione di penetrare negli archivi studenti di Hogwarts, vero?”

 

“E invece sì.”

 

“Harry, non puoi assolutamente entrare a Hogwarts con gli Eclitti che girovagano lungo i confini. Il Ministro ha assolutamente vietato l’ingresso alla scuola prima di settembre e siamo alla fine di giugno, e non abbiamo nemmeno la certezza che riapriranno la scuola, perciò…”

 

“Non importa” la interruppe Harry “Anche se non c’è più Silente, Hogwarts non è contro di noi. Abbiamo sempre degli alleati.”

 

“Dici la McGranitt?” chiese Ron, scettico.

 

“No, Hagrid. Ed è un validissimo alleato.”

 

Hermione e Ron si scambiarono un’occhiata e parvero decisi ad andare fino in fondo.

 

“Bene, allora domani si parte per Hogwarts” dichiarò Harry.

 

Ginevra Weasley staccò il suo corpo dalla porta e, nonostante il fievole rimorso che provava per aver origliato di nascosto la conversazioni dei suoi amici, si decise finalmente a seguire il Magico Trio. Harry per troppo tempo l’aveva messa in disparte per cause di forza maggiore e Ginny lo capiva e lo accettava, seppure amaramente; ma la loro relazione aveva rischiato di incrinarsi per colpa del misterioso ospite che abitava la mente di Harry e la giovane non poteva tollerare che quella guerra con tutto ciò che essa comportava riuscisse a dividere lei e Harry. Aveva atteso sei anni per averlo tutto per se e quando finalmente era riuscita a conquistarlo ecco che i suoi encomiabili doveri di Prescelto glielo avevano strappato dalle braccia, lasciandola con l’amaro in bocca. Ora Harry era troppo concentrato sulla ricerca degli Horcruxes e di R.A.B. e anche se Ginny sperava che il ragazzo la pensasse tra una missione e l’altra, non poteva limitarsi a sperare che finisse tutto bene per lei, per loro due e per il mondo, doveva agire e fare qualcosa e, infatti, eccola qui: pronta ad unirsi al Magico Trio.

 

“Perché dobbiamo fare tutto in punta di piedi?” chiese Ron a voce bassa il mattino dopo.

 

“Perché non dobbiamo svegliare nessuno” rispose Hermione con calma paziente “così nessuno si preoccuperà per noi.”

 

“Questo lo so” fece di rimando il rosso “ma questa è casa mia e credo di avere il diritto se non il dovere di camminare a testa alta e non sgattaiolare da una stanza all’altra come un ladro.”

 

Hermione sospirò, intenta a passarsi una mano sul viso “Lascia perdere, Ron.”

 

Harry scese le scale premurandosi di non farne scricchiolare il legno “Non avete detto a nessuno che oggi partiamo per Hogwarts, vero?” chiese ai due.

 

“Certo che no, Harry” rispose Hermione “Almeno, io non ho spifferato niente ma Ron potrebbe, inavvertitamente, …”

 

“Ron inavvertitamente non ha spifferato un bel niente” bisbigliò il rosso con voce strozzata “Sono capace di tenere un segreto per più di sei ore.”

 

“Ma scadute le sei ore il segreto si disperde ai quattro venti” puntualizzò Hermione con un’occhiata degna di una Serpeverde, occhiata che, Harry notò felicemente e con una punta di amarezza, era esclusivamente rivolta a Ron. Probabilmente un monito in codice che Hermione aveva usato per avvertire Ron di non rifare qualcosa che l’aveva fatta arrabbiare; sempre la stessa storia, in pratica… Harry già da molto tempo, tra una scoperta sensazionale e l’altra, si divertiva a ipotizzare il futuro dei due e a fare scommesse con Fred e George sulla prossima, ma loro credevano lontana, data della dichiarazione di Ron. Se i due amici continuavano così Harry avrebbe dovuto sborsare dieci galeoni per ciascuno dei gemelli Weasley.

 

Il Magico Trio si armò di scope volanti e decollò con destinazione Hogwarts; eppure Harry continuava ad avere la sensazione che un paio di occhi famigliari gli guardassero le spalle e lo seguissero, ma alla fine il ragazzo non ci badò molto dato che, stranamente, era una sensazione piacevole.

 

A metà del cammino i tre amici si ritrovare a dover affrontare un volo alla ceca in un enorme banco di nebbia con la costante preoccupazione dell’attacco di qualche creatura volante. Il sesto senso di Harry era calmo e questo lo tranquillizzò anche se avvertiva ancora che qualcosa lo stava seguendo, ma non lo percepiva come un pericolo, anzi…

 

In lontananza cominciava già a delinearsi la figura imponente del castello di Hogwarts, anche questo circondato dalla nebbia.

 

“Atterriamo qui” disse Harry “Non ho avvertito Hagrid del nostro arrivo, non c’era possibilità di farlo dato che il Ministero controlla tutti i gufi in volo.”

 

Dopo l’atterraggio in un punto imprecisato fuori dai confini di Hogwarts, Harry, Ron e Hermione dovettero utilizzare l’incantesimo dei punti cardinali per riuscire ad orientarsi e finalmente, dopo un lungo vagare di mezz’ora trovarono il lago e delle barche abbandonate sulla riva, quelle che si usavano per l’attraversata al primo anno.

 

I tre ne scelsero una, quella che secondo Hermione era la più integra – a quanto pareva durante la lotta contro i Mangiamorte le imbarcazioni si erano danneggiate – e salparono dalla riva, accorgendosi poco dopo di un suono singolare che avrebbe potuto essere il “plof” di un enorme sasso buttato nel lago. Harry tranquillizzò gli amici e prese a remare con l’aiuto di Ron mentre Hermione agitava la bacchetta ansiosa, per schiarire l’acqua torbida davanti alla prua della barca.

 

“Non siete preoccupati anche voi?” chiese Ron, inquieto “Ho come l’impressione che qualcosa ci segua. Forse è un Dissennatore o un Eclitto.”

 

“No, Ron” intervenne Hermione, senza tuttavia riuscire a nascondere la sua ansia “Un Dissennatore ci avrebbe già attaccato e un Eclitto già arrestato… ma anch’io ho una strana sensazione.”

 

“Niente paura” disse Harry indifferente, continuando a vogare mantenendo un ritmo incalzante.

 

“Se lo dici tu Harry” acconsentirono i due.

 

Giunsero sull’altra sponda e attraccarono in silenzio, tenendosi pronti a qualsiasi cosa sarebbe giunta alle loro spalle. Harry era l’unico rilassato e con totale calma estrasse la bacchetta ed eseguì un incantesimo “Lumos”; ma la sua mossa si rivelò troppo azzardata.

 

“Chi va là!” urlò una voce d’uomo, probabilmente un Eclitto.

 

Harry bisbigliò “Nox” e intimò gli amici di seguirlo verso destra, tentando di allontanarsi dalla voce. La nebbia era un’arma a doppio taglio. Sebbene li mantenesse nascosti agli occhi dell’Eclitto,  avventurarsi senza una luce in un ambiente denso e grigio dove l’unica cosa visibile erano gli scarsi centimetri di terreno che precedevano i loro passi, era a dir poco rischioso e azzardato, in più i tre rischiavano irrimediabilmente di perdersi più di quanto non fossero già e di smarrirsi singolarmente, dato che una richiesta di aiuto per rivelare la propria posizione era inconcepibile con l’Eclitto a pochi passi da loro che teneva le orecchie ben tese.

 

Così Harry cercò la mano di Ron e la strinse saldamente e intimò l’amico di fare la stessa cosa con Hermione senza emettere alcun suono, il che comprendeva eventuali critiche o i loro soliti battibecchi.

 

Il rosso fece come comandato senza battere ciglio, per niente contrario alla prospettiva di stringere la mano dell’amica, pensiero che lo fece quasi subito sussultare e che divenne a dir poco imbarazzante quando Hermione intrecciò le proprie dita con le sue con un leggero brivido.

 

Harry trascinò i due amici mantenendosi piuttosto vicino alla riva e quando ritenne di essersi allontanato abbastanza dall’Eclitto si fermò e tese le orecchie per percepire qualche suono, ma l’unica cosa che udì fu il gorgoglio dell’acqua che fluttuava contro la ghiaia della riva e gli alternati e lievi singulti di Ron ed Hermione. Quindi interpellò il suo sesto senso e cercò anche l’appoggio di R.A.B., senza risultati. Restò molto sorpreso nel comprendere che finalmente era l’esclusivo proprietario della sua mente; che fine aveva fatto il suo misterioso informatore?

 

Dato che non c’era traccia dell’Eclitto e l’incantesimo Lumos brillava sulla sua bacchetta già da molto tempo senza pericolo Harry si arrischiò a chiedere a Hermione: “Ci può essere un motivo per cui non riesco a mettermi in contatto con R.A.B.?”

 

La ragazza emise un mugolio contrariato, trattenendosi dal parlare a voce alta: “Non ci posso credere, cerchi addirittura un contatto adesso?”

 

“Hermione” intervenne Ron inaspettatamente “Harry ti ha fatto una domanda.”

 

Stranamente la ragazza non ribatté con veemenza come era solita fare in quelle situazione col rosso, ma si limitò a stringere le sue dita con quelle di Ron in un gesto di cui il significato rimase un mistero per tutti e due, e rispose a Harry: “Hai controllato di avere il medaglione con te – Harry annuì tirando fuori dalla tasca della tunica lo pseudo-Horcrux “allora potrebbe essere… ma certo!” esclamò la ragazza, intimata poi dai due ad abbassare la voce “è perché siamo all’interno dei confini di Hogwarts” spiegò Hermione “un doppio legame di mente praticato attraverso un oggetto è inefficace attraverso una barriera magica come quella che circonda Hogwarts.”

 

“Ma io riuscivo a vedere attraverso gli occhi di Voldemort e lui riusciva ad entrare nei miei sogni anche se ero a Hogwarts” disse Harry, cupo.

 

Hermione scosse la testa “Quello è un altro tipo di legame, molto più forte.”

 

Subito Harry sentì la voce di Ron attraverso la nebbia: “Bene, ora dobbiamo solo andare da Hagrid e…”

 

Scintille e urla acute interruppero il giovane Weasley che si voltò e puntò gli occhi verso dei raggi rossi che brillavano nella nebbia “Quelli sembrano Stupeficium” disse Ron “Qualcuno sta dando battaglia contro l’Eclitto.”

 

Questa volta Harry percepì un chiaro strattone allo stomaco che significava “pericolo”, ma non per sé, ma per una persona a lui cara. Senza curarsi di come avrebbe fatto a ritrovare i due Harry mollò la mano di Ron e si avventurò nella nebbia, bacchetta alla mano, lasciando Hermione incredula e inspiegabilmente appagata, mano nella mano e da sola con Ron.

 

Harry corse verso le luci rosse che assunsero poi altri colori dal blu al grigio tenue; per fortuna, pensò Harry, non c’era traccia di raggi verdi. Il ragazzo riuscì a notare che i fasci di luce provenivano solo da una direzione e miravano su una bersaglio non definito che restava nascosto nella nebbia. Harry riconobbe la voce dell’Eclitto che urlava incantesimi senza sosta e chiamava rinforzi; chiunque fosse il suo bersaglio invisibile, ed il ragazzo capì che si trovava molto vicino dall’essere colpito da un incantesimo, si trovava in seri guai. Harry non sapeva chi fosse lo sconosciuto eppure si lasciò guidare dall’istinto e calcolando la traiettoria degli anatemi lanciati riuscì a capire dove fosse la fonte ed eseguì uno splendido Schiantesimo che andò a centrare l’Eclitto in pieno.

 

Gli anatemi si interruppero di colpo ed Harry sentì il tonfo del corpo dell’Eclitto che cadeva e imprecava. Poi si lanciò verso la zona bersagliata dall’Eclitto e gridò: “Chi c’è? Chi sei?”

 

Qualcosa si avventò su Harry e lo strinse saldamente con le braccia in torno al collo. Per un momento il ragazzo pensò che si trattasse di un nemico che tentava di strangolarlo ma l’odore dei morbidi capelli che gli solleticavano il mento era inconfondibile “Ginny?” bisbigliò Harry.

 

Il ragazzo sentì un singulto e avvertì un viso che si premeva contro la sua maglia. D’istinto accarezzò i capelli morbidi e soffici al tatto e mormorò “Scusa.”

 

Intanto Ron e Hermione, ancora stretti per mano, non si concedevano un momento di pace e continuavano a rimuginare sulla bizzarra situazione in cui si erano immischiati: soli in mezzo alla nebbia. L’atmosfera era tesa e dalla partenza di Harry, che nessuno aveva tentato di impedire, si era creato un muto accordo di silenzio, rispettato rigorosamente. Entrambi volgevano lo sguardo dalla direzione opposta rispetto all’altro e sebbene l’apprensione per Harry era forte veniva surclassata da uno strano desiderio di restare fermi e uniti, cosa che Ron attribuì con fatica alla sua paura per l’ignoto e alla certezza che Harry se la sarebbe cavata da solo e che Hermione bollò come un logico sistema per non rischiare di perdersi nella nebbia.

 

Alla fine il raziocino di Hermione, unito alla sua perspicacia e al buon senso, vinsero la timidezza e la ragazza riuscì ad accettare i fatti così come stavano: lei e Ron si tenevano per mano con un evidente imbarazzo per entrambi, imbarazzo scatenato da un sentimento che già aleggiavano da molto tempo nella testa dei due, ma che nessuno era riuscito mai ad esternare completamente. Ora Hermione era quasi certa di averlo capito e lo ammise all’inizio con una punta di esitazione: forse le piaceva Ronald Weasley; e si rese stupidamente conto di come questo fosse ovvio agli occhi di tutti gli altri, a partire da Harry sino alla signora Weasley che in più di un’occasione le aveva dato ad intendere che le sarebbe piaciuta molto come nuora, sicuramente più di Fleur.

 

Ron invece preferiva restare nel suo guscio di indifferenza per proteggersi dalle attuali circostanze e da ciò che esse significavano… neanche lui sapeva esattamente cosa fosse, in realtà sì ma era un sentimento così complesso che non voleva indugiarci troppo e perdersi in riflessioni complicate; era meglio non pensarci e così avrebbe ottenuto ciò che desiderava: restare parzialmente estraneo a quella sensazione ancora troppo difficile da gestire. Doveva andarci cauto e anche se molte volte si era convinto ad analizzare meglio le strambe situazioni tra lui ed Hermione la prospettiva di scoprire quel sentimento troppo grande lo aveva indotto a rimandare. E così aspettava il momento giusto per decidersi ad agire, momento che secondo lui avrebbe dovuto arrivare prima o poi… ma questo non era il momento giusto.

 

Hermione si aspettava qualcosa, neanche lei sapeva cosa, ma l’atmosfera restava immutata e anche se le sue dita tremavano strette alla mano di Ron, il giovane Weasley restava distaccato dalla situazione, come se avesse tutto sottocontrollo. Questo fece indignare molto Hermione, che si vergognò perché di solito era lei quella calcolatrice che non si lascia sorprendere e così, quasi per fare dispetto al contegno di Ron, stacco violentemente la mano da quella del rosso.

 

Ron si ritrovò decisamente spiazzato come di consueto di fronte agli inspiegabili comportamenti di Hermione e riuscì solo a fissarla sbalordito mentre lei di rimando lo guardava decisamente inviperita e scontenta. Ron non tentò neanche di scervellarsi per capire che cosa mai l’avesse fatta arrabbiare; il ragazzo pensava che Hermione fosse troppo suscettibile a volte, ma doveva riconoscere che anche lui non era da meno.

“Ragazz…” Harry irruppe prepotentemente nella scena e si accorse di aver troncato sul nascere un’altra disputa tra i due. Ginny avanzò aggrappata al braccio di Harry e sospirò vedendo la figura nebulosa del fratello in pieno contrasto con quella di Hermione.

 

“Harry” lo salutò Ron, impacciato “Ginny?” aggiunse notando il figurino accanto all’amico di cui si potevano scorgere solo i capelli color fiamma.

 

“Ciao, Ginny” proruppe di gioia Hermione “Sono contenta che ci sia anche tu e sono certa che anche a Harry fa molto piacere” la ragazza si avviò a passi calcolati fino alla migliore amica che la ricambiò con un abbraccio, mentre Harry tentava di scorgere Ron nella nebbia.

 

Il rosso teneva sopra il palmo la bacchetta che roteava “Da questa parte c’è il nord” disse indicando il lago sulla sua destra “quindi la capanna di Hagrid è più o meno da questa parte: Lumos” si avviò nella direzione che reputava giusta e gli altri lo seguirono docilmente senza obbiettare – sarebbe stata una cattiva idea data l’evidente irritazione di Ron -.

 

Anche Hermione lo seguì senza fare storie con una muta indifferenza e freddezza. Harry pensò che i gemelli Weasley avrebbe ottenuto molto presto i famigerati venti galeoni della scommessa.

 

Il Magico trio rinsaldato dalla presenza di Ginny stava vagando ormai da un buon quarto d’ora in mezzo alla nebbia ma della casa di Hagrid non c’era proprio traccia. Harry cominciava ad essere preoccupato dato che il tragitto dalla riva del lago all’abitazione del guardiacaccia solitamente durava circa tre minuti scarsi. Ma per fortuna si trovavano ancora in pianura senza ostacoli d’innanzi, quindi erano ancora lontani dalla Foresta Proibita, inoltre non c’era traccia di Eclitti. Fu questo che mise in agitazione Harry: la sorveglianza doveva essere molto compatta, soprattutto nelle vicinanze di Hogwarts e ciò significava che si stavano allontanando. Ma nessuno aveva l’ardire di contrastare Ron che, tutto impettito e ancora scocciato dalla reazione di Hermione, era convinto di stare andando nella direzione giusta.

 

Ad un tratto Harry sentì Hermione cadere verso il basso ed ebbe il terrore di sapere dove si trovassero: lungo la riva frastagliata accanto al torrione ovest di Hogwarts, luogo in cui c’era un precipizio a strapiombo su degli scogli appuntiti “Hermione!” gridò Harry avvicinandosi cautamente a quello che credeva essere un precipizio. Si inginocchiò e protese le mani aspettandosi di trovare il vuoto ma riuscì solo a bagnarsi la mano destra: erano ancora vicini al lago.

 

Si sentì un movimento nell’acqua ed Hermione si issò alla sinistra di Harry probabilmente tutta inzuppata “Ora basta!” proruppe la ragazza “Sono caduta nel lago, quindi abbiamo fatto un giro in tondo!”

 

“Allora fai tu!” esclamò Ron fuori di sé “Visto che sei tanto brava.”

 

“Ehi! Chi va là!?”

 

Le grida di Hermione e Ron avevano attirato qualche Eclitto e a giudicare dai passi frettolosi sul terreno si trattava di uno squadrone intero.

 

“Via” disse Harry trascinandosi a destra e a sinistra Ginny e Hermione.

 

Corsero per un po’ nella direzione opposta rispetto al lago senza l’utilizzo dell’incantesimo Lumos. Quando si fermarono tutti e tre ebbero la sgradevole sensazione di essere dispersi nel nulla, completamenti circondati dal grigio. Harry non ne poté più e decise di rischiare il tutto per tutto: “Lumos Maximus!” gridò e un’accecante luce illuminò tutto nel raggio di cinque metri. E Harry finalmente la vide: la capanna di Hagrid si trovava sulla loro sinistra a circa tre metri, era vicinissima. Annullò velocemente l’incantesimo e abbassò il capo: Hagrid non si trovava là dentro, la capanna era completamente distrutta. Come aveva potuto dimenticarsi dell’incendio avvenuto solo qualche settimana prima? Era così preso da R.A.B. e dagli Horcruxes che non aveva più pensato al suo amico Hagrid; probabilmente non si trovava neppure più entro i confini di Hogwarts.

 

Ma il giovane Potter si rese presto conto di avere un problema ancora più grande “Harry” lo chiamò Ginny “Ron è scomparso.”

 

Harry strinse forte i denti: nella fretta di fuggire dagli Eclitti si era dimenticato del suo migliore amico. Come poteva aver fatto un altro errore così madornale.

 

“D’accordo” disse Harry “Per oggi la missione è annullata, ci sono stati troppi imprevisti. Troviamo Ron e andiamocene.”

 

“Ma come facciamo a trovarlo?” questionò Ginny, molto preoccupata “Forse gli Eclitti l’hanno già catturato o magari si è perso nella Foresta Proibita.”

 

Erano tutte ipotesi molto sconcertanti ma possibili e Harry era talmente preoccupata per il suo amico e arrabbiato con sé stesso per l’imperdonabile negligenza di averlo abbandonato, che il suo cervello non riusciva a macchinare una soluzione.

 

“Usa la Mappa del Malandrino” intervenne Hermione “Siamo ancora entro i confini di Hogwarts.”

 

Harry si riempì d’insulti per non averci pensato prima; così avrebbero sicuramente risparmiato molto tempo e magari ora la missione poteva proseguire, ma prima doveva trovare Ron. Fu molto grato ad Hermione che evidentemente aveva accantonato i suoi risentimenti e che dopotutto teneva davvero a Ron.

 

Esaminò accuratamente la mappa: sparsi per il cortile di Hogwarts apparivano molti nomi maschili, probabilmente gli Eclitti, che per fortuna erano distanti dagli indicatori che segnavano Harry Potter, Hermione Granger e Ginevra Weasley. Harry fece quasi un salto di gioia , molto sorpreso e soddisfatto, quando scorse poco lontano da loro il nome “Ronald Weasley” affiancato a quello di “Rubeus Hagrid”. I due si trovavano esattamente dietro l’antica capanna del guardiacaccia, ma Harry ebbe un attimo di esitazione nel vedere che il disegno sulla mappa era diverso rispetto a come era abituato a vederlo: la casa di Hagrid, una volta integra, ora era raffigurata come delle macerie di legno e sassi. Il giovane Potter pensò che la mappa, essendo incantata, mutava esattamente come la realtà, caratteristica che non aveva mai notato.

 

Le due ragazze seguirono fiduciosamente Harry che, oltrepassati i resti della casa di Hagrid, si ritrovò davanti ad una piccola tenda che, a giudicare dalle dimensioni, avrebbe accolto al massimo due persone o Hagrid tutto intero. Harry scostò il tessuto dall’entrata e vide che l’interno era decisamente più ampio delle apparenze – si trattava di una tenda incantata come quella che aveva usato il signor Weasley alla finale della coppa del Quidditch – era arredato scarsamente e su una delle seggiole attorno al fuoco acceso stava seduto Ron che gli fece segno di entrare, rivolgendogli un gran sorriso “Sono incappato nella ex-capanna di Hagrid prima, credevo di essermi perso ma poi Hagrid mi ha trascinato dentro la tenda salvandomi da un Eclitto.”

 

“Già” disse Hagrid sbucando dalla zona cucina con un grosso paiolo fumante in mano“l’ho visto che camminava solo soletto e dietro di lui c’era una di quelle guardie così l’ho preso per il braccio e l’ho portato dentro la tenda. Pensavo che c’eri anche tu, Harry, così ho guardato in giro ma c’era solo l’Eclitto.”

 

“Come hai fatto a vederlo?” chiese Harry “C’è molta nebbia.”

 

“Mi ha aiutato questo” spiegò Hagrid e tirò fuori da sotto la barba una mano putrefatta che reggeva una lanterna.

 

La mano della Gloria di Malfoy, pensò Harry e poi disse: “Hagrid, non è che ce la potresti prestare? Ci serve per entrare ad Hogwarts.”

 

Gli occhi scuri di Hagrid si allargarono sulla sua faccia rossa: “Sei pazzo Harry? No, non si può fare. Il ministro ha detto di no e anche se a me quello lì non piace, tu non puoi entrare; è pericoloso con tutte quelle guardie. Loro non ci pensano due volte a colpirti, sono senza scrupoli.”

 

“Grazie per l’apprensione Hagrid” disse Harry sinceramente “Ma è davvero troppo importante, si tratta di una missione che potrebbe decidere le sorti della guerra; capisci cosa voglio dire?”

 

“Cioè…” mugugnò Hagrid confuso “Tu dici che dentro Hogwarts c’è qualcosa che può uccidere Voldemort?”

 

Harry scosse il capo “Non esattamente, la faccenda è molto complicata. Ma dobbiamo assolutamente entrare.”

 

“Capisco” convenne Hagrid “Allora io mi fido e vi lascio passare, tutti e quattro, ma state attenti. Io ti do questa mano putrida, Harry, e ti do anche un consiglio; ormai è da tre settimane che vedo questi tipi fare avanti e indietro e c’è un posto che non passeggiano mai: la Foresta Proibita. Potete andare lì fino all’entrata di fianco sulla torre, lì potete salire, ma state attenti a non incontrare nessuno nella scuola, altrimenti il Ministro si arrabbierà.”

 

“Capito, Hagrid, ci sei stato incredibilmente utile” lo ringraziò Harry con un sorriso raggiante.

 

Il visone di Hagrid diventò rosso “Grazie, grazie… ma è un dovere aiutare voi. Sono felice di essere utile almeno a qualcosa. Dopo che mi hanno distrutto la casa io e Thor stiamo qui in questa tenda che ci ha dato il Ministro. Beh, è molto grande, ma adesso Scrimgeour non mi vuole lasciare più a fare l’insegnante, ha detto che lo fa la signora Caporal. Ha detto anche che la scuola riapre ma che la vuole comandare lui, alla faccia della professoressa McGranitt.”

 

“Quindi riapriranno la scuola a settembre, è vero!” gioì Hermione.

 

Anche Harry ne fu sollevato pur sapendo che non l’avrebbe mai frequentata. Ma comunque sperava follemente che sarebbe riuscito a risolvere tutto prima dell’inizio del suo settimo anno. Un desiderio molto lontano dalla futura realtà.

 

“Ma ci saranno i M.A.G.O.?” chiese Hermione.

 

Prima che Hagrid avesse il tempo di rispondere, Ron scoppiò in una protesta adirata: “Cosa vuoi che importi degli esami se Voldemort vince e ci uccide tutti! Sempre a pensare alla scuola e ai tuoi amati libri, non hai occhi per altro se non per la studio.”

 

Hermione rimase molto scioccata e cercò la complicità di Ginny per aggredire il fratello, ma la rossa si limitò a sorriderle piano e a bisbigliarle all’orecchio: “Sai com’è mio fratello: va sempre per sotterfugi. In realtà vuole solo attirare la tua attenzione e farti capire che esiste anche lui.”

 

Hermione tornò a fissare con gli occhi nocciola il viso rosso e scocciato di Ron e si limitò a sbuffare: “Infantile.”

 

Hagrid era incredulo come Harry i primi tempi che aveva assistito alle strane contraddizioni e alle liti di Ron ed Hermione.

 

“Calmi, calmi” intervenne il mezzogigante in tono bonario “Fate pace e andate a fare la vostra missione.”

 

Hermione, in parte intenerita dalla spontaneità di Hagrid e in parte spinta dal suo strano desiderio di restare in solidarietà con Ron, disse, rivolta al giovane Weasley: “Scusami, Ron. Ti piacerebbe perdonarmi?”

 

Tutti i presenti trattennero il respiro. Ron alzò un sopracciglio rosso e sospirò:

 

“Se proprio devo.”

*********

Harry aveva seguito il suggerimento di Hagrid e grazie alla Mappa del Malandrino e alla Mano della Gloria era riuscito a penetrare nel castello senza inconvenienti. Il percorso dall’entrata alla biblioteca era stato altrettanto semplice soprattutto grazie all’utilizzo della Mappa e del Mantello dell’Invisibilità. Ora i quattro stavano sfogliando l’archivio degli studenti che avevano frequentato Hogwarts, tenendo sempre conto delle informazioni che avevano su R.A.B.

 

“Ecco qui” disse Hermione “Ho isolato tutte le cartelle relative agli studenti che erano a Hogwarts nello stesso lasso di tempo dei sette anni di Voldemort. Non so se ti possa interessare Harry, ma ho trovato questa” gli porse una pergamena che portava il sigillo dei Serpeverde.

 

Harry srotolò il foglio e lesse l’intestazione della pagina: “Dati Personali e Scolastici dell’allievo: Tom Marvolo Riddle, anni scolastici 1936/1943” Il resto delle note era un incredibile susseguirsi di meriti accademici e lodi ai servizi resi alla scuola, con un appunto personale del professore Horace Lumacorno, all’epoca insegnante di Pozioni e direttore della casa di Riddle: “Tra tutti i miei allievi Tom Riddle è senza dubbio il ragazzo più dotato, sia in campo scolastico, che nell’utilizzo pratico della magia. Quindi ritengo oneroso da parte della comunità magica valorizzare il suo talento offrendogli alti incarichi; spero un giorno di vederlo Ministro della Magia. Sono certo che il futuro riserva a questo ragazzo grandi opportunità e tanta gloria, senza dubbio ricoprirà una figura molto rilevante e che influirà molto sulla comunità magica.”

 

Lumacorno non c’era andato tanto lontano, pensò Harry mentre si figurava il Signore Oscuro e le sue schiere di alleati.

 

“Quanta roba, dobbiamo controllarla tutta?” chiese Ron mentre fissava scoraggiato le alte torri di pergamene che stavano impilati sui tavoli della biblioteca.

 

“No, Ronald” rispose Hermione, acida “Basta che tu mi leggi il numero riportato sull’esterno delle pergamene e io controllerò il nome corrispondente sui registri della scuola, almeno non dovremo srotolare tutte le pergamene.”

 

“Bene” fece Ron, stizzito e cominciò a recitare scocciato i numeri sulla prima di circa mille pergamene “1936/2-21… niente, 1936/1-03…”

 

Harry e Ginny erano impiegati nella stessa operazione: Ginny leggeva i numeri e Harry controllava i nomi, cercandone qualcuno che corrispondesse alla sigla R.A.B; ogni tanto il ragazzo sbirciava sulla Mappa del Malandrino per assicurarsi che gli Eclitti non si avvicinassero troppo alla Biblioteca.

 

Dopo un buon quarto d’ora, i quattro si trovavano ancora ad un punto morto, finché Harry lesse un nome interessante sulla sua lista: “Wallace Simur, anni 1933/1940, casa Serpeverde.”

 

“Aspettate un attimo.”

 

Tutti si voltarono verso Harry che cominciò a spiegare: “Simur ha detto che era compagno di Voldemort e anche di R.A.B., quindi possiamo escludere gli anni dopo il 1940 dato che Simur se n’era già andato.”

 

“Non cambia molto” esalò Hermione mentre metteva via le circa trecento pergamene nella sezione corrispondente “Rimangono sempre gli anni dal 1933 al 1936, le pergamene sono comunque tante.”

 

Harry non era una cima in Aritmazia e decise di lasciare la padronanza ad Hermione in questo campo, ma comunque scosse il capo “Non credo. Conoscete qualche Serpeverde che abbia stretto amicizia al di fuori della propria casa? Simur ha detto anche che erano amici, quindi io cercherei solo tra gli studenti di Serpeverde che hanno frequentato Hogwarts da qualche parte tra il 1933 e il 1940.”

 

Tutti accolsero di buon grado la proposta di Harry ed eliminarono gran parte delle pergamene.

 

Alla fine della ricerca i quattro si raggrupparono intorno ad un tavolo nascosto dagli scaffali e confrontarono gli esiti.

 

“Ho trovato tre possibili R.A.B.: Alfonso Romeo Bronx, Amanda Romilda Bristol, Ruth Alis Buxton. La seconda ha cominciato a frequentare Hogwarts nel 1940, quindi è stata compagna di Simur solo per un anno, forse è da escludere…”

 

“Hermione” la interruppe Harry “Ti ho detto che R.A.B. è un uomo e quindi nella tua lista c’è solo un possibile candidato.”

 

“D’accordo” disse Hermione, risentita “Vado a cercare la sua pergamene nell’archivio.”

 

Harry si rivolse a Ron che fissava torbido Hermione mentre si allontanava “Io e Ginny invece ne abbiamo trovato solo uno: Rice, Benedict Ashley, è il numero 1935/4-35”

 

“Vado a prendere la pergamena” bisbigliò Ron mentre scompariva dietro allo scaffale dove stava Hermione.

 

Harry e Ginny sentirono distintamente dei bisbigli e poi videro Hermione e Ron che uscivano da dietro lo scaffale, entrambi lividi in volto e che stringevano convulsamente ognuno una pergamena.

 

“Allora” cominciò Ron, guardando di sbieco Hermione “Rice ha frequentato Hogwarts dal 1935 fino al 1945, ha dovuto ripetere la scuola tre volte, al 5°, al 6° e al 7° anno, ed è uscito con una media dell’Accettabile scarso.”

 

“Non è lui” disse Harry “Non credo che Voldemort avrebbe accettato nella sua cerchia di fedeli un ripetente.”

 

“Dimentichi i padri di Tiger e Goyle” intervenne Ginny.

 

“Già, ma da come ne parlava Simur questo R.A.B. doveva essere abbastanza legato a Voldemort e anche un buon mago perché ha trovato e distrutto un Horcrux; questo non può farlo uno qualunque che è uscito dalla scuola sul filo del rasoio.”

 

“Hai ragione, Harry” confermò Hermione “Ci hai detto che solo Silente era riuscito ad individuare e distruggere degli Horcruxes, e lui era un ottimo mago, il migliore di tutti.”

 

Ginny vide comparire un’espressione cupa sul volto di Harry alla nomina del loro ex-preside, così si affrettò a dire: “E poi non dimentichiamo che anche tu hai distrutto un Horcrux, il diario di Riddle e mi hai liberato dall’incantesimo che mi controllava, e lo hai fatto a dodici anni; anche tu sei un ottimo mago.”

 

Harry le rivolse un sorriso incoraggiante; poi si rivolse a Hermione: “E allora ci rimane un ultimo candidato.”

 

La ragazza aprì la sua pergamena e la lisciò sul tavolo: “Alfonso Romeo Bronx ha frequentato Hogwart a partire dal 1936 e ha terminato nel 1940.”

 

“Come mai ha terminato così presto?” chiese Harry.

 

“Forse era talmente bravo che ha saltato tre anni ad Hogwarts e si è diplomato subito” propose Ron.

 

Hermione smentì l’ipotesi del rosso con un vago senso di vendetta: “No, Ronald. Qui c’è scritto – e si interruppe un istante – che è morto al quarto anno.”

 

“Morto?” questionò Ginny “Ma come è successo? E’ stato ucciso?”

 

“Controllo tra i suoi dati personali” disse Hermione “Qui dice che è morto nel 1940 a 14 anni a causa di un incidente alla Torre di Astronomia; è caduto.”

 

Ron sospirò “Accidenti, che fine orribile.”

 

“Aspettate” proferì Hermione “riguardo alla sua morte c’è un rimando personale alla pergamena n° 1933/4-41; meglio controllarla. La vado a prendere nell’archivio.”

 

“Non ce n’è bisogno” intervenne Harry “La pergamena ce l’ho io: è quella di Wallace Simur.”

 

“Lo studente morto al quarto anno dunque aveva qualche legame con Simur” dedusse Ginny “Forse è lui R.A.B. ed ha inscenato la sua morte con l’aiuto di Simur.”

 

“Non credo che l’abbia inscenata” disse Hermione estraendo una foto e un foglio allegati alla pergamena: “Qui c’è il certificato di morte attestato dal San Mungo e una foto del cadavere che vi consiglio di non guardare; una caduta di trenta metri può sfigurare orribilmente una persona.”

 

Intanto Harry stava leggendo i dati di Wallace Simur: era stato bocciato al suo settimo anno per trasgressione delle regole della scuola e poi espulso per possibile complicità in un tragico incidente che aveva coinvolto uno studente anonimo, ma che Harry sapeva essere Bronx.

 

“Ha ragione Hermione” convenne Harry “Bronx non può essere R.A.B. dato che lui è ancora vivo. Ma voglio fare luce su questa storia e conosco qualcuno che frequentava Hogwarts quando è successo l’incidente e che sarebbe felicissimo di comunicarci i particolari.”

 

“Hagrid” assentirono gli altri tre.

 

Harry accennò col capo e si infilò sotto la tunica la pergamena di Riddle, Simur e di Bronx. Riprese la Mappa del Malandrino e tirò fuori il Mantello dell’Invisibilità, ripercorrendo la strada al contrario per raggiungere la tenda di Hagrid.

 

Lungo il percorso i quattro passarono davanti alla zona segna-punti dove stavano le clessidre delle varie case. Ora invece un enorme cartello che riportava la scritta “Lavori In Corso” attestava la nuova regola che vigeva a Hogwarts dall’arrivo del Ministro. Scrimgeour sosteneva che la divisione in case maturava il contrasto e la competizione spietata tra i ragazzi che crescendo avrebbero sempre mantenuto le distanze dagli ex-compagni che non erano appartenuti alla propria casa. Questo in parte era vero, ma solo per quanto riguardava i Serpeverde, che da secoli preferivano non mischiarsi alle altre tre case. La maggior parte dei maghi aveva accolto con favore la proposta del Ministro di riunificare le case in un periodo di guerra durante il quale bisognava soprattutto stare uniti, ma Harry aveva la sgradevole sensazione che Scrimgeour nascondesse qualche altro proposito, oltre alla proliferazione sociale.

 

“Harry” il giovane Potter si voltò a fissare Ron, convinto che questi gli avesse appena rivolto la parola. Ma sotto il Mantello dell’Invisibilità stretti in quattro il rosso aveva a mala pena lo spazio per respirare e inoltre Harry aveva avvertito gli altri di non parlare per evitare che gli Eclitti li individuassero. Allora chi era?

 

“Harry… non ci provare, ti avverto. Lasciami stare… meglio che tu non venga a cercarmi.”

 

R.A.B.? Harry si guardò frettolosamente in giro: era ancora ad Hogwarts, stava giusto per oltrepassare le quattro clessidre vuote, ma allora come faceva R.A.B. a comunicare con lui? Doveva chiederlo ad Hermione, ma preferì aspettare che fossero giunti nella tenda di Hagrid. Nel frattempo avrebbe chiesto informazioni direttamente a R.A.B., ma quando tentò di comunicare con lui scoprì che il contatto si era già interrotto. Aspettò per cinque minuti, ma R.A.B. non si fece risentire; ormai erano arrivati alla tenda di Hagrid.

 

Il mezzogigante era intento a consumare il suo stufato fumante e appena vide i quattro entrare sorrise allegramente e posò l’enorme paiolo che aveva in mano sul fuoco “Missione compiuta, immagino e siete tutti e quattro interi!”

 

“La missione non è proprio compiuta” sospirò Harry, estraendo da sotto la tunica le pergamene. Appena vide l’espressione scoraggiata sul visone di Hagrid, il ragazzo gli mise in mano la pergamena di Bronx aperta e dichiarò: “Ci serve assolutamente il tuo aiuto, Hagrid. Devi dirci una cosa molto importante.”

 

“Cosa molto importante?” ripeté Hagrid, pensieroso “Va beh, ma non so se posso, io di cose importanti non ne so molto.”

 

Harry sorrise amichevole e proseguì “E invece sì. Ascolta, Hagrid, tu eri a Hogwarts quando c’era anche Voldemort e non è che per caso ti ricordi di un ragazzo: Alfonso Romeo Bronx, era di Serpeverde.”

 

“Oh” fece Hagrid, sbalordito “Mi dimentico sempre che Riddle è Voldemort, quando era ragazzino non sembrava così cattivo. Però di questo tipo, Bronz, Brosc… non sono bravo con i nomi, non mi ricordo. E poi io stavo lontano dai Serpeverde, loro erano i più turbolenti di tutti e cercavano sempre di attacar briga con qualcuno.”

 

Harry insistette “Beh, allora forse c’è un incidente di cui ti ricordi: questo ragazzo è morto al suo quarto anno, quando tu facevi… il quinto anno, credo.”

 

“Ah” disse Hagrid, d’improvviso illuminato “Ho capito. Sì, era un Serpeverde ed è morto cadendo giù dalla torre di Astronomia.”

 

Ginny, Ron ed Hermione si misero in circolo attorno ad Hagrid, mentre Harry, in piedi di fronte a lui lo pregò di continuare.

 

“Sì, è stata una brutta faccenda. Povero ragazzo anche se a me non stava tanto simpatico. Attaccava briga con tutti, perfino con il prefetto della sua casa, immaginate. Ma poi è morto ed è dispiaciuto ai professori e anche ai famigliari, hanno alzato un polverone…! Lui faceva parte di una nobile famiglia Purosangue, sapete, sempre la stessa storia, e così hanno denunciato la scuola e hanno fatto espellere un altro ragazzo più grande che tutti pensavano che era il responsabile. Anch’io credevo di sì, ma poi lui s’è l’è cavata con l’espulsione e niente denuncia… ma lui mi stava simpatico solo per un motivo, quel ragazzo espulso, mi ricordo che era molto bravo in Cura delle Creature Magiche e anche a lui piacevano molto i draghi e lui piaceva ai draghi.”

 

“Dev’essere Simur” disse Hermione “Lui poi è diventato il miglior addestratori di draghi dell’Inghilterra.”

 

“Oh” fece Hagrid ammirato “Beh, sono felice per lui, ma non è mai stato tanto gentile con me, era un mago cattivo, come quasi tutti i Serpeverde.”

 

“Infatti poi è diventato un Mangiamorte al servizio di Voldemort” confermò Harry.

 

“Oh” fece Hagrid, un po’ deluso “Peccato, era dotato, soprattutto coi draghi.”

 

“Sai per caso altre cose sull’incidente?” chiese Harry ad Hagrid “Magari il motivo per cui Simur lo voleva morto.”

 

“Pensandoci bene, c’era un motivo” cominciò il mezzogigante “Quel Simur non lo sopportava perché era arrogante… pensate un po’ che un Serpeverde dice arrogante a un altro Serpeverde… comunque quello che è morto si vantava sempre e diceva di essere Purosangue, come tutti i Serpeverde, ma lui insultava non solo i Grifondoro, i Corvonero e i Tassorosso, ma anche i Serpeverde. Diceva che lui era Purosangue e che non voleva che gli stessero intorno i Mezzosangue e che gli faceva schifo che c’erano dei maghi col sangue sporco anche nei Serpeverde. Lui diceva sempre così e Simur si arrabbiava molto quando lo faceva, ma è strano perché lui era un Purosangue. Infatti quello che è morto gli ha sempre detto di stare zitto e che non ce l’aveva con lui, ma Simur gli gridava in faccia che doveva stare attento a come parlava e che non sapeva chi stava offendendo. Me lo ricordo così bene perché facevano così tutti i santi giorni e poi era strano vedere due Serpeverde che litigavano fra di loro, era bizzarro.”

 

Harry si mise a riflettere ad alta voce “Simur diceva che Bronx non si rendeva conto di chi offendeva; forse si trattava di Voldemort.”

 

“Voldemort?” irruppe Hagrid “Non credo che il tipo che è morto voleva offendere lui, perché lui offendeva solo i Mezzosangue e Voldemort è un Purosangue.”

 

“No, Hagrid” intervenne Hermione “Il padre di Voldemort era un Babbano.”

 

“Oh, caspiterina!” esclamò Hagrid, alzandosi di scatto e facendo cadere la seggiola su cui era seduto “Ma allora è pazzo. Voldemort vuole uccidere i Babbani e i Mezzosangue anche se lui è un Mezzosangue, ma non ha senso.”

 

“Infatti” confermò Harry con un’espressione risentita “Niente di quello che fa ha senso. Ma ora, Hagrid, sapresti dirci altro, qualunque cosa ti ricordi sul giorno dell’incidente.”

 

“Vediamo” Hagrid si grattò il mento ricoperto di barba ispida “Mi ricordo che quello che è morto aveva litigato come una furia col suo prefetto prima di cadere giù dalla torre.”

 

“Ha litigato con il Prefetto di Serpeverde? Sai chi era Hagrid?” gli domandò Harry.

 

“Non ho mai saputo chi erano i Prefetti, neanche i miei. I nomi li facevano vedere su un cartello ma io avevo dei problemi a leggere e così…”

 

“Tu eri al quinto anno” disse Harry “Simur era al settimo e Bronx e Voldemort erano al quarto; ma si può diventare Prefetti solo a partire dal quinto, a meno che…”

 

Harry aprì la pergamena di Voldemort e sorrise quando finalmente comprese a pieno la situazione “Simur ha ucciso Bronx perché continuava a sparlare di Voldemort; era lui il Prefetto di Serpeverde.”

 

“Al quarto anno non poteva esserlo, Harry” spiegò Hermione.

 

“Invece no” la contraddisse il giovane Potter “Qui c’è scritto che al giovane Tom Marvolo Riddle, al suo quarto anno di scuola, viene concessa l’autorità e il titolo di Prefetto della sua casa per gli encomiabili successi nello studio.”

 

“Neanche ad Hermione hanno dato l’incarico al quarto anno” rifletté Ron “Se Voldemort era più in gamba di Hermione nello studio allora c’è d’aver paura, che razza di cervellone ha?”

 

Hermione arrossì violentemente e scoccò a Ron un tale sguardo che costrinse il viso del giovane Weasley ad assumere il colorito dei suoi capelli.

 

“Bah” fece Hagrid guardando prima Ron e poi Hermione “Comunque mi ricordo che Riddle era molto bravo negli studi e anche con la bacchetta e con la scopa; però non è mai entrato nella squadra di Quidditch. Invece tu Harry ci sei entrato al primo anno.”

 

Era una fioca consolazione per Harry apprendere che almeno superava Voldemort in qualcosa anche se sapeva che il combattimento tra di loro non si sarebbe svolto su un campo di Quidditch.

 

“Ma Riddle però…” continuò Hagrid “Mi ricordo che nessuno lo vedeva bene, quelli delle altre case non lo sopportavano perché erano abituati così con tutti i Serpeverde e soprattutto con i Prefetti e invece i Serpeverde lo odiavano perché erano gelosi di lui e magari, adesso che me l’hai detto Harry, anche perché era Mezzosangue. Però aveva un gruppetto di tirapiedi che lo seguivano dappertutto, ma non erano amici, un po’ come Tiger e Goyle con Malfoy.”

 

Harry aveva sempre pensato che Tiger e Goyle fossero venuti al mondo solo per eseguire gli ordini di Malfoy e forse era anche quello che i due corpulenti Serpeverde credevano fino all’arrivo del loro sedicesimo compleanno; erano diventati più indipendenti e ribelli, ma soprattutto avevano preso coscienza delle prepotenze di Malfoy. E se in futuro i Mangiamorte avessero fatto lo stesso? Harry accantonò il pensiero perché, dopotutto, non si poteva comparare Malfoy a Voldemort. Il Signore Oscuro incuteva un fascino reverenziale, ma soprattutto un bieco timore in tutti i suoi servitori; i Mangiamorte non l’avrebbero mai tradito a meno di un motivo molto particolare. Era inutile immaginare una possibile ribellione dei Mangiamorte; Harry pensava che ciò fosse impossibile… ma forse pensava male?

 

“Adesso conosciamo meglio Voldemort e abbiamo capito cosa collegava Bronx a Simur, ma resta un problema” disse Ginny “Non sappiamo ancora chi sia R.A.B.”

 

“E’ vero” concordò Ron “Non può essere Bronx perché è morto e gli altri candidati non mi sembravano un granché.”

 

“Avremmo potuto consultare meglio gli archivi generali, se solo il M.I.B. non fosse stato distrutto. Ma poi, dopotutto, cosa ci dice che R.A.B. sia la sigla del suo nome?” domandò Hermione, amareggiata ancora al ricordo della disfatta della sacra biblioteca.

 

“Hm... il M.I.B. … il suo nome non è R.A.B.?” rimuginò Harry “Ma certo! Devo andare. Voi tenetevi la Mano della Gloria, io torno in Biblioteca. Se non mi vedete arrivare entro un quarto d’ora tornate alla barca e attraversate il lago. Ci ritroveremo alla Tana.”

 

“Harry, no!” proruppe Ginny “Veniamo anche noi, non ti abbandoniamo. E poi come pensi di tornare a casa da solo?”

 

Harry si alzò di scatto dalla seggiola e tirò fuori la Mappa del Malandrino “Userò la barca con cui sei arrivata tu, non c’è problema.”

 

Neanche Hagrid riuscì a bloccare Harry che con uno scatto magistrale filò fuori dalla tenda, non prima di aver detto: “Forse non tornerò alla Tana per un paio di giorni, ma non state in pensiero. E’ una cosa che devo fare da solo.”

*^*^*^*^*^*^*

I suoi occhi acuti notarono l’intonaco scrostato dei muri e l’evidente disordine che regnava nell’appartamento. Draco si limitò a mugugnare un “carino” disinvolto e sistemò i suoi bagagli in un angolo.

 

“Lo so” accennò Samantha “Devo mettere un po’ in ordine.”

 

Draco tirò un sospiro: “Non ti devi sforzare troppo solo perché ci sono qui io. Se ti piace vivere in questo modo – e lanciò un’occhiata bieca a un batuffolo di polvere vicino al divano – fai pure come se non esistessi. Continua come prima.”

 

“Non ti preoccupare. Non giudicarmi dall’aspetto di questo posto, è solo che ultimamente non ho avuto molto tempo di fare un po’ di ordine, sai tra una missione e l’altra…”

 

Samantha si chinò per raccogliere la sacca di Draco ma il ragazzo la precedette scostandola delicatamente dal posto e afferrando per primo il bagaglio “Faccio io” bofonchiò poi.

 

“Bene” buttò lì la ragazza non sapendo cos’altro dire. Era passato solo un minuto dall’arrivo di Draco nel suo appartamento eppure avvertiva che qualcosa era cambiato. Tutto aveva preso un’irrimediabile e nuova piega da quando gli aveva fatto la proposta e lui aveva accettato: “vivere con un ragazzo nello stesso appartamento.” Ripensandoci bene era stata una mossa azzardata e il suo sesto senso spingeva Samantha a convincersi che c’era stata un’altra ragione, oltre alla compassione, per la quale aveva fatto quella proposta.

 

Draco si guardò attorno avanzando di qualche passo sul parqué.

 

“Siediti qui” disse Samantha mentre toglieva delle riviste da un divano per fare posto al nuovo inquilino “Se vuoi” aggiunse fissando l’espressione scocciata del ragazzo “Devi essere molto stanco… credo.”

 

Draco si sedette senza troppi complimenti e si voltò per guardare Samantha, aspettandosi una lista infinita di regole che avrebbe dovuto rispettare se non voleva essere sbattuto fuori a calci dall’appartamento. Invece la ragazza si limitava a fissarlo di rimando “Hai qualche problema?” chiese brusco, all’improvviso.

 

Samantha sbatté un paio di volte le palpebre e farfugliò “No, no…” ma non andò avanti, incapace di trovare una qualche parola da rivolgergli, troppo concentrata a rimuginare sulle attuali circostanze: “coinquilini?” E allora? Siamo coinquilini e compagni di congrega. Siamo praticamente condannati a stare tutto il giorno, tutti i giorni, vicini. Prima al covo oscuro stavamo in mezzo a circa cento Mangiamorte;e adesso? Soli e sperduti, confinati in un appartamento babbano nei dintorni di Londra… soli… noi due… solo noi due…

 

“Ti sei incantata?”

 

La voce di Draco la fece sussultare: “No!” esclamò, recuperando in parte la coscienza di quello che aveva appena fatto: sono stata a fissarlo… cioè, io pensavo, ma lui adesso è convinto che lo stavo fissando, ma non è così “Stavo solo pensando.”

 

Draco rispose con uno strano verso e si alzò dal divano “Vado a fare un giro per questo posto. Voglio vedere in che razza di buco sarò costretto a vivere, d’ora in poi.”

 

Samantha fece un cenno con il capo che il ragazzo interpretò come un fai pure. E si avviò verso la cucina “Tanto lo avrei fatto anche senza il tuo permesso” aggiunse  Draco con un ghigno. Si voltò e attese una replicata pungente di Samantha ma lei sembrava essere ricaduta in uno dei suoi trance pensierosi.

 

Abbastanza turbata, Samantha osservò il ghigno di Draco scomparire appena varcata la soglia della cucina. Un’improvvisa e folle riflessione, che la ragazza premurò di sopprimere all’istante, attraversò i suoi pensieri già abbastanza irrequieti: ma che sto pensando? Con calma e sangue freddo, rifletti. Stai ospitando un collega, chiamiamolo così, e non c’è niente di male in questo. Devo soltanto chiarire un paio di punti con lui: “la nostra relazione resta puramente professionale”. Ma allora perché prima ho pensato che il suo ghigno è molto fascinoso?

 

“Suppongo che qui non ci siano Elfi Domestici come nel covo oscuro, giusto?”

 

“Già, non ci sono…” borbottò Samantha.

 

Draco le si piazzò davanti e la sottopose alla pressante inquisizione dei suoi occhi grigi “Ti sei incantata di nuovo? Che ti succede ora?”

 

“Senti” sbottò all’improvviso Samantha “Ho qualcosa da dirti.”

 

Draco alzò un sopracciglio pallido “Fai pure.”

 

“Anche se ti ho generosamente offerto di stare qui con me… di stare nell’appartamento, non significa che noi due dobbiamo… cioè, noi non dobbiamo diventare…”

 

Quale parola uso? Devo trovarne una che sia insieme esplicativa, chiara, ma non troppo brusca o imbarazzante.

 

“Capisco” disse Draco con un sorrisetto amaro.

 

“Davvero?”

 

“Sì, certo. Tu non vuoi che diventiamo amici.”

 

Samantha non era per niente sicura del valore che Draco voleva dare a quel “amici”. Poteva spingersi fino al livello che intendeva lei? Ma se invece si riferiva al puro senso della parola: semplici amici? Samantha avrebbe voluto che fossero amici.

 

“No, Draco, io non intendevo che…”

 

“Lascia stare” tagliò corto Draco e sfoderò ancora la sua espressione indifferente “Se ci tieni così tanto allora puoi anche credere che siamo amici.”

 

“Non ci tengo così tanto” disse a fatica Samantha; era così difficile esprimere a parole un concetto diametralmente opposto a quello che pensava “Ma avere un amico non mi dispiacerebbe. E non dovrebbe dispiacere neanche a te, ne hai molto bisogno, soprattutto adesso.”

 

“D’accordo. Ma non avere la presunzioni di crederti la mia ancora di salvezza.”

 

“Va bene. Siamo solo amici” quelle parole suonavano in qualche modo deluse pronunciate da Samantha.

 

“Di sicuro non siamo amici al livello di do la mia vita per salvare la tua. Non sono così incosciente da stringere un’amicizia profonda.”

Alle orecchie di Samantha la confessione di Draco suonava molto triste “Non è poi così male avere degli amici. Ti sostengono, ti rallegrano…”

 

“Hm, sono utili, è vero. Ma solo finché mantengono le distanze e non si impicciano troppo dei tuoi affari. Chiaro il concetto, Samantha? Non ti impicciare troppo.”

 

“Come faccio a consolarti quando sei depresso se non so nemmeno perché sei depresso? E’ un’impresa titanica.”

 

“Ce la puoi fare” sogghignò Draco.

 

All’improvviso fece il suo ingresso nell’appartamento una donna tarchiata sui quarant’anni che Samantha riconobbe come la sgradevolissima padrona di casa.

“Oh, Amanda, sei tornata. E vedo che questo posto è in disordine come sempre, ricordati di mettere un po’ in ordine, non voglio che i miei appartamenti sembrino dei porcili e – un largo sorriso illuminò il suo viso rubicondo – chi abbiamo qua!” esclamò allegramente guardando Draco, affascinata e insieme ammirata.

“Lui è Devon” disse Samantha presentando Draco. La ragazza non dovette usare molta fantasia per immaginare la smorfia disgustata che il ragazzo portava stampata sul viso.

 

Samantha riuscì a cogliere il sibilo di Draco: “Devon?” e continuò la sua presentazione: “E’ un mio amico e d’ora in poi anche coinquilino. Pagherò doppio affitto da oggi.”

 

Il sorriso raggiante scomparve dal volto della donna: “Non è un ospite, quindi? Ti avverto Amanda, non voglio essere coinvolta in uno scandalo. Un ragazzo e una ragazza non sposati che vivono sotto lo stesso tetto…”

 

A quanto pare la padrona di casa era riuscita ad esternare i timori di Samantha ma troppo bruscamente.

 

“… I miei appartamenti sono dei luoghi rispettabili e non li voglio vedere teatri di peccaminosi atti sessuali.”

 

Samantha avvertì un sapore metallico nella gola e ricordò dai suoi studi di medicina che era un sintomo d’infarto. Ma in quel preciso istante avrebbe preferito sfoderare la bacchetta e scagliare una Maledizione Senza Perdono contro la padrona di casa piuttosto che crollare sul pavimento col cuore a pezzi.

 

“Stia tranquilla” intervenne Draco a sorpresa “Qui non si commetterà nessun atto sessuale.”

 

Samantha gli fu immensamente grata di essere stato così tempestivo nello zittire la padrona di casa che per un attimo dovette ricacciare nel profondo della sua coscienza la bizzarra delusione che gli aveva provocato l’affermazione del ragazzo.

 

“Beh, allora” continuò la donna burbera “Molto piacere di conoscerti Devon” allungò la mano in cerca di quella di Draco, ma questi si limitò a emettere una specie di grugnito.

 

“D’accordo” sospirò la padrona di casa continuando a guardare Draco sognante “A presto Devon” poi si rivolse con ben poca cortesia a Samantha “Amanda” si accomiatò e uscì dalla porta.

 

“Ti chiama Amanda?” le chiese subito Draco “Ora capisco perché ti dava così fastidio quando lo facevo io. Quella Babbana non da molto l’impressione che tu le sia simpatica.”

 

“Non mi importa, dopotutto è una Babbana” disse Samantha.

 

“Già, ma era proprio indispensabile che mi chiamassi Devon?”

 

“Certo” rispose la ragazza “Fa parte della nostra copertura fuori dal Covo Oscuro. Io ho scelto Amanda giusto perché assomigliava al mio nome, ma avrei anche potuto farne a meno dato che ci sono tante Samanthe sparse per l’Inghilterra, mentre di Drachi, credo ce ne siano ben pochi; è un nome troppo riconoscibile. Spero almeno che Devon ti piaccia.”

 

“Non è male” concluse Draco con un sogghigno dei suoi.

 

Ancora quel ghigno, pensò Samantha mentre deviava lo sguardo su qualsiasi altra cosa che non fosse appartenuta a Draco Malfoy.

 

Draco guardò pigramente fuori dalla finestra e vide la luce del sole affievolirsi “Sta quasi per calare la notte. Non ho concluso di visitare l’appartamento quindi mi faresti la cortesia di mostrarmi la mia amaca o qualsiasi altra cosa mi dovesse fungere da letto.”

 

Samantha passò veloce lo sguardo sul divano che era a dir poco impolverato. Si sentì inspiegabilmente in colpa anche solo per aver pensato di offrire a Draco una schifezza del genere come giaciglio per la notte. Chissà perché sarebbe stata pronta a cedere il suo confortevole letto al ragazzo e a dormire su quel divano per far piacere a Draco. Samantha si riprese subito da quello slancio di pazzia e indicò al ragazzo il divano impolverato.

 

“Non ho intenzione di dormire sul divano” sbottò Draco.

 

Perfetto, pensò Samantha “Allora dovrò chiedere alla simpaticissima padrona di casa di portare qui un letto pieghevole.”

 

“Il letto pieghevole va già meglio” e Draco sfoderò ancora il suo ghigno.

 

“Vado subito a chiamarla” disse Samantha sbrigativa.

 

E poi mi bevo anche un po’ di acqua fresca.

 

Samantha si ripresentò con la donna che reggeva l’intelaiatura di ferro del letto su una spalla e sull’altra cuscini e lenzuola.

 

“Ti dispiace aiutarla, Devon, io devo andare in cucina a bere qualcosa.”

 

La donna corpulenta restò ferma nella speranza che “Devon” la aiutasse ma lui non si mosse di un passo. La padrona di casa parve molto delusa e mentre Samantha ritornava dalla cucina con un bicchiere d’acqua in mano le urlò dietro: “Ehi, Amanda! Dove devo mettere questa roba?”

 

E qui sorge un altro, enorme problema.

Draco si mise a fissare Samantha e si rese conto che era caduta in un altro dei suoi trance “Dentro questo posto ci sarà pure una stanza adibita al riposo?” chiese Draco sarcastico “Che ne dici di una camera da letto?”

 

La padrona di casa restò estasiata a fissare Draco, ammaliata dalla sua tenacia e dalla sua schiettezza “Vado subito Devon” disse “Sistemo tutto nella camera da letto.”

 

Samantha nel frattempo era rimasta basita dalla proposta del ragazzo: in camera da letto? Dove c’era il suo letto? Niente panico: siamo compagni di congrega, coinquilini, abitiamo nello stesso appartamento e dormiamo nella stessa stanza… ma non nello stesso letto, si consolò fiocamente la ragazza.

 

“Tutto sistemato!” irruppe la padrona di casa sbucando all’improvviso “Ora me ne vado, Ciao, Devon” e sparì nuovamente dietro la porta.

 

“Mi da il voltastomaco” eruppe Draco.

 

Per un attimo Samantha pensò che Draco si riferisse al fatto di dormire nella stessa stanza con lei, ma ciò che turbava il ragazzo era altro.

 

“Non sopporto il modo in cui quella Babbana mi guarda. Che schifo, potrebbe anche essere mia madre.”

 

Samantha provò una strana consolazione e un bizzarro appagamento nel sapere che Draco rifiutava le avance di un’altra donna.

 

“Bene, io vado a dormire” disse Draco “Sono molto stanco.”

 

Ripercorse la strada che aveva fatto la padrona di casa prima “A proposito, Samantha” si voltò a fissare la ragazza “Domani mattina ci dobbiamo alzare presto per andare alla riunione dei Mangiamorte e tu sei l’unica che può smaterializzarsi da qui fino al Covo Oscuro. Potresti indicarmi la stanza in cui dormi, almeno ti sveglierò io, non vorrei che restassi addormentata fino a tardi.”

 

“La stanza in cui dormo?” ripeté Samantha quasi ipnotizzata.

 

“Sì” rispose Draco con una certa sorpresa.

 

“Vedi Draco” cominciò la ragazza “Devi sapere che questo è un appartamento omologato per una sola persona e quindi, beh… la mia camera da letto è la tua camera da letto” concluse tutto d’un fiato.

 

Samantha lo scrutò: aveva in volto un’espressione vacua, nella quale non c’era traccia di emozioni “Beh, fa’ niente” disse Draco, tranquillamente “Non mi fa ne caldo ne freddo.”

 

“Il letto pieghevole te lo puoi anche scordare! Tu non dormirai nella stessa stanza dove dormo io!” sbottò d’improvviso Samantha, mutando totalmente il suo atteggiamento.

 

“Come?” fece Draco, sorpreso.

 

“Mi hai sentito. Tu dormi sul divano e non voglio obbiezioni.”

 

“D’accordo. Hai forse paura che ti salti addosso durante la notte… o hai paura di non resistere al mio fascino” aggiunse Draco con un ghigno.

 

Entrambe le cose, pensò Samantha, fissando con falsa non chalance il sorrisetto beffardo del ragazzo. La convivenza non si preannuncia pacifica.

 

*^*^*^*^*^*^*

 

Harry era ancora stordito, non riusciva a mettere a fuoco gli ultimi avvenimenti: degli Eclitti lo stavano rincorrendo e poi…? Si era ritrovato in questo strano posto; ma dov’era?

 

“Finalmente mi hai trovato.”

 

Harry si voltò lentamente verso la voce profonda che aveva udito alle spalle. Il giovane Potter si trovò a fissare il volto di Ludesh Dulick… o non era il suo?

 

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News:

 

D’ora in poi arricchiremo i capitoli con altre sezioncine tanto per rallegrare i lettori e per insinuare in voi la curiosità di sapere come finirà questa storia.

 

Anticipazioni/chiarimenti: Samy e Kaho si lasceranno scappare qualche sviluppo prossimo della storia e faranno anche dei commenti personali sul capitolo (autocritica -_-); oppure dei chiarimenti generali sulla storia; N.B. à se qualche lettore vuole fare una domanda di qualsiasi tipo sulla storia col commento, risponderemo in questa sezione.

Indizi sulla Trilogia: Kaho e Samy riveleranno i nomi e qualcos’altro sui nuovi personaggi della Trilogia, post-HP7; forse (se le autrici saranno magnanime) diremo qualche cosuccia anche sulla trama;

Personaggio del Capitolo: breve parentesi psicologica di un personaggio della Rowling (o anche inventato da noi) analizzata dal punto di vista di Samy e Kaho; i personaggi più incasinati (ex. Voldemort, Piton) verranno tenuti per ultimi dato che la storia e soprattutto gli ultimi avvenimenti influiranno in modo determinate su di essi;

Coppia del Capitolo: Samy e Kaho analizzeranno una coppia a capitolo; che cosa ne pensa lui? che cosa ne pensa lei della loro storia? Che cosa ne pensano Kaho e Samy?

Risposta ai commenti: rispondiamo ai commenti! (^_^) e speriamo siano numerosi!

Prossimo Capitolo: titolo del prossimo capitolo! E magari qualche indizio o previsione delle autrici.

 

Speriamo che queste nuove ideuzze vi stuzzichino molto, cari lettori.

 

Samy&Kaho

 

N.B.: Ora che la scuola è ripresa e interrogazioni orali e verifiche scritte infestano tutte le settimane la pubblicazione dei capitoli non sarà molto veloce, ma neanche troppo lenta, approssimativamente da 1 settimana e ½ a 3 settimane (ma cercheremo di evitare che passi così tanto tempo tra un capitolo e l’altro); il problema è che siamo impegnate con la scuola, scriviamo quando ci sorge l’Ispirazione e i nostri capitoli sono molto prolissi. Ci daremo dentro! (e parecchio! Non sarà la scuola a fermarci!!)

 

 

Capitolo 6 – “La scarcerazione”

 

 

“Finalmente mi hai trovato.”

 

Harry si voltò lentamente verso la voce profonda che aveva udito alle spalle. Il giovane Potter si trovò a fissare il volto di Ludesh Dulick… o non era il suo?

 

“R.A.B.?”

 

“No” rispose l’uomo con un accenno di sorriso.

 

“Ma allora tu sei…?” Harry era stordito; chi altri poteva essere?

 

Il viso del vecchio, incredibilmente fascinoso per la sua età, si ricompose in un’espressione molto seria: “Sono la reincarnazione di Albus Silente.”

 

Harry trattenne il fiato. Gli ultimi ricordi erano confusi, l’attuale situazione era quasi fantasmagorica eppure quella rivelazione lo portò a voler credere che quella fosse la realtà.

 

“Professore…?”

 

“Carattere ingenuo, facilmente malleabile e… divertente, aggiungerei” rise l’uomo abbandonando del tutto la posa seriosa.

 

“Mi sta prendendo in giro? E’ lei R.A.B., o chi altro è?” domandò brusco Harry, scioccato ed incredibilmente deluso.

 

“Ma certo che sono R.A.B. Il tuo senso della perspicacia è a dir poco infimo” aggiunse il vecchio con fare canzonatorio “Comunque puoi chiamarmi Kaus.”

 

“Allora avevo ragione, lei è Lyons Kaus, vero? Ma perché si fa chiamare R.A.B.?”

 

“Sì, sono sempre io; e mi dispiace, non ho intenzione di dirtelo ora. Ma suppongo che il merito di questa scoperta sia da attribuire ad un informatore esterno, non hai il volume cranico né la capacità per aver risalito al mio nome.”

 

“No, infatti” rispose Harry alquanto irritato dal sorriso mellifluo del vecchio; doveva trattenersi per ottenere le informazioni che voleva.

 

“Ma mi hai comunque trovato, quindi: benvenuto!” ironizzò Kaus, mostrando a Harry con un gesto magistrale della mano il piccolo appartamento “Questa è la mia umile dimora”

 

Harry si guardò confusamente intorno; ora era certo di essere fuori dai confini della scuola “Ma un momento fa ero ad Hogwarts, come ho fatto a finire qui? Non ci si può smaterializzare dentro i confini della scuola.”

 

“Audace deduzione, Harry, se mi posso permettere di chiamarti per nome, oh Prescelto” R.A.B. non abbandonò per un solo istante il suo sorriso altezzoso e derisorio “Non hai mai sentito parlare del Canale di Fuga?”

 

“No” rispose Harry, cercando di spingere il suo grado di sopportazione ai limiti del possibile.

 

“Bene. Allora non voglio rovinare la tua ignoranza, accontentati di sapere che sei a casa mia.”

 

Harry osservò meglio il locale: era molto buio e cupo, quasi come se nell’aria aleggiasse una nebbia nera, e in un angolo del locale il ragazzo scorse quella che avrebbe potuto essere una distorsione spaziale “Ma che cos’ha questo posto?”

 

“Sai cos’è la barriera parallela spaziale?” domandò Kaus con una punta di sarcasmo.

 

“No.”

 

“Tu devi essere una di quelle persone che pongono di continuo domande ma che non conoscono mai una risposta, ne c’est pas?” sghignazzò l’uomo vedendo Harry disorientato.

 

“Sei caduto in una crisi confusionale? Vuoi sapere chi sono veramente e che cosa ho a che fare col pazzo smanioso di potere?”

 

“Intende dire…?” cominciò Harry alquanto stupito dalla franchezza molto impudente con cui R.A.B. si rivolgeva al Signore Oscuro. Era sempre stato circondato da maghi e streghe che temevano persino di pronunciare il suo nome e invece il vecchio stregone che gli stava davanti osava persino offenderlo.

 

“Riddle, già. E non mi dare del lei, mi fai sentire vecchio” Kaus guardò di sbieco Harry, sogghignando “Beh, più di quanto lo sia già.”

 

“D’accordo. Io ho scoperto che tu eri un compagno di classe di Voldemort…”

 

“Alt, alt… lo possiamo chiamare Tom o Riddle invece di Voldemort, troppo dark per i miei gusti.”

 

“Dunque” continuò Harry, un tantino irritato “tu conoscevi Riddle e anche Wallace Simur.”

 

“Il leccapiedi di Riddle, beh, uno dei tanti, caratterizzato da una scarsa fiducia e stima di sé, più predisposto ad ubbidire servilmente che a comandare.”

 

“Sì, lui” confermò Harry “Vorrei solo sapere quali sono le tue intenzioni e da che parte stai.”

 

“Non l’hai ancora capito?” chiese R.A.B. assolutamente divertito.

 

Harry strinse forte i pugni cercando di trattenersi “No.”

“Chissà perché a tutte le mie domande rispondi sempre no; ho un’influenza così negativa?”

 

Harry cercò di focalizzare tutti i suoi pensieri sulla promessa che aveva fatto a Silente e quindi tentò di abbandonare la crescente antipatia che nutriva per R.A.B. “No.”

 

“In altre parole, sì. Beh, prova a sforzarti Harry, ha giudicare dal mio comportamento da che parte pensi che stia?”

 

“Non lo so, credo dalla mia dato che mi hai aiutato.”

 

“Ragionamento semplicistico e banale. Punto numero uno: tutti gli esseri viventi stanno dalla parte di loro stessi; punto numero due: io non differisco da questa costante umana; punto numero tre: se si dovesse imporre una divisione tra “buoni” e “cattivi” in questa guerra, la mia posizione sarebbe prettamente centrale.”

 

“In altre parole non stai da nessuna parte.”

 

“Sì, esatto. Ma suonava molto più armonico nel discorso che ho costruito io.”

 

“Io non capisco.”

 

“Strano” lo schernì Kaus sghignazzando apertamente.

 

Harry inghiottì un grande accumulo di saliva “Ma perché mi hai aiutato?”

 

“Perché sei utile a raggiungere il fine ultimo della mia esistenza.”

 

“Bene, e questo fine ultimo va contro di me o contro Voldemort?”

 

“Riddle” lo corresse Kaus “Posso affermare con certezza che va contro Riddle.”

 

Harry sospirò, sentendosi alquanto rincuorato, anche se era più che convinto che l’ineguagliabile antipatia di R.A.B. non gli avrebbe mai permesso di fidarsi di lui a tal punto da considerarlo un alleato.

 

“Non tirare sospiri di sollievo. Non essere così sciocco da fidarti di qualcuno, specialmente di me.”

 

“Perché non dovrei fidarmi?”

 

Kaus, d’un tratto, si fece molto serio “Fai conto che parlare con me è come parlare in linea diretta con Riddle.”

 

Harry si convinse quasi subito della falsità di quell’espressione seriosa “Ad ogni modo sono venuto per chiederti una cosa.”

 

“L’avevo detto che tu eri il ragazzo delle domande.”

 

“Tu sai che cosa sono gli Horcruxes, vero?” tagliò corto Harry, convinto che se avrebbe passato un altro istante a farsi calunniare da R.A.B. gli avrebbe urlato in faccia.

 

“Domanda idiota. Se hai trovato la mia firma dentro lo pseudo-Horcrux della caverna la risposta deducibile è senza dubbio sì, anche se niente è senza dubbio.”

 

“Allora l’hai distrutto?” gli chiese Harry con molta pazienza.

 

“Altra domanda idiota.”

 

“Come mai sei ancora vivo? Dal biglietto che hai scritto mi è sembrato di capire che eri sul punto di morte.”

 

“Altre circostanze: mi trovavo in una situazione di totale incomprensione, non avevo la minima idea di cosa sarebbe successo e come suggerisce il buon senso ho preferito pensare al peggio. Dopo aver infranto la protezione dell’Horcrux mi sono trovato davanti un bel bivio e ripensandoci oggi ho preso la strada sbagliata, quella più facile, ma la sbagliata. Può sembrare un paradosso ma sono sopravvissuto grazie all’Anatema di Morte dell’Horcrux.”

 

Harry aveva rinunciato da molto a sforzarsi per intuire il senso profondo dei discorsi di Kaus, così si limitò a chiedergli: “Ora dimmi un’altra cosa, ti dispiace?”

 

“Ti ascolto.”

 

“Dove sono gli altri Horcruxes?”

 

“Oh caro Harry…” cominciò l’uomo in tono di rimprovero.

 

“Lo so, se lo avessi saputo gli avresti già distrutti.”

 

“No, sbagliato” ridacchiò Kaus scuotendo la testa “Io so dove si trovano tutti eccetto uno, quello legato al fondatore più fiero e coraggioso.”

 

“Godric Grifondoro.”

 

“Prima risposta corretta della serata.”

 

“Ma allora, potresti dirmi dove sono questi Horcruxes?”

 

“Lo sai già” rispose Kaus, apparendo alquanto scocciato “Uno l’hai distrutto, si trattava del diario di Riddle, l’altro, l’anello di Serpeverde, è stato annichilito da Albus Silente, poi c’è l’Horcrux di Corvonero e Tassorosso e infine il pezzo di anima all’interno del serpente.”

 

Harry si illuminò “Nagini? Allora il professor Silente aveva ragione. Tu sai dove si trovano l’Horcrux di Corvonero e quello di Tassorosso, vero? Ti sarei molto grato se me lo dicessi.”

 

“Non sei mai stato una cima in Aritmazia, scommetto” sghignazzò R.A.B.

 

“Hm?” fece Harry, incapace di trovare un nesso logico che legasse la sua incompatibilità coi numeri alla ricerca degli Horcruxes.

 

“Secondo la tua brillante deduzione ci dovrebbero essere sette Horcrux che girano a piede libero oltre a quello nel corpo di Riddle. Sbagliato, ce ne sono sette in tutto. I simboli di Tassorosso e Corvonero sono sullo stesso Horcrux.”

 

“Ma dov’è?” chiese Harry, sempre più esasperato.

 

“Trovatelo da solo”

 

Il giovane Potter fu quasi contento nello scoprire che aveva perso tutta la pazienza; almeno si sarebbe sfogato sul vecchio “Cosa?! Ma…”

 

“Calmati” lo interruppe Kaus, agitando con non chalance la mano “E’ piuttosto facile da scovare. Basta che incarichi la tua brillante amica Mezzosangue di una piccola ricerca su un oggetto che suggella l’alleanza tra le fondatrici della scuola.”

 

“Gli Horcruxes non sono così facili da trovare. Voldemort non è stupido.”

 

“Ahimè su questo punto ho i miei dubbi, ma comunque… questo particolare Horcrux può concedersi il lusso di essere scovato, i veri problemi sopraggiungono dopo il ritrovamento.”

 

“Come?”

 

“Lo capirai a tempo debito” disse Kaus simulando un’incredibile saggezza nelle sue parole “Vuoi che ti racconti la storia della mia vita per farti comprendere meglio le mie intenzioni?”

 

“No, grazie” rispose Harry con totale sincerità.

 

“Saggia decisione. Ci vorrebbe molto tempo per discorrere sui meriti della mia vita. Ti propongo altro, piuttosto: che ne dici di restare qui a casa mia e farti allenare dal sottoscritto?”

 

“Vuole allenarmi? Per combattere contro Voldemort?”

 

“Esatto. Allora, accetti?”

 

“Devo pensarci.”

 

Kaus sghignazzò “Prenditi tutto il tempo che serve al tuo cervello per carburare una risposta.”

 

“Se me ne vado ora, non potrò più tornare indietro?”

 

“Certo che potrai tornare. Oltrepassa la barriera – e additò lo spazio della camera dove le immagini deformate sembrava convergere in un solo punto - e ritrova i tuoi due amici e la rossa.”

 

Il riferimento a Ginny fece imporporare le guance di Harry “D’accordo e… non è che potresti smetterla di spiarmi almeno quando sono in compagnia?”

 

R.A.B. assunse una falsa aria indignata: “Mi hai preso per un maniaco guardone? E’ da diciassette anni che non esco da questo buco schifoso, sinceramente avrei preferito un soggiorno ad Azkaban, almeno lì c’erano i Dissennatori che sapevano come farti ingannare il tempo, ma a casa mia… l’unico svago da qui a una settimana è stato partecipare alle bieche esperienze di un maghetto appena maggiorenne.”

 

Harry se ne andò senza ripensarci due volte e congedò l’antipatico vecchietto con ben poca gratitudine “Arrivederci.”

 

La voce canzonatoria di Lyons Kaus lo accompagnò anche oltre la barriera: “Arrivederci. E quando torni portami una bottiglia di Whisky Incendiario.”

 

*^*^*^*^

 

“Per Morgana, Harry, dopo tutto ciò che ti ho detto non puoi prendere anche solo in considerazione la proposta di quel… quel…” Hermione, che fino ad allora aveva contestato e commentato in solitudine il bizzarro incontro che Harry aveva raccontato di aver avuto con Lyons Kaus, si fermò giusto il tempo per trovare un appellativo appropriato all’ormai cinquantenne mago. “Quel RAB!” berciò infine la ragazza frustrata, afferrando una ciocca di capelli riccioli e portandosela dietro l’orecchio “Almeno è affidabile? Ti sembra un individuo dalle intenzioni chiare?”

 

Harry sospirò visibilmente rammentandosi dei discorsi machiavellici del vecchio e voltò la testa verso la sua migliore amica. “Sentimi, Hermione, hai ragione a insistere che non c’è da fidarsi di lui, che sicuramente Kaus conosce incantesimi di Magia Oscura ignoti a molti, forse anche a Silente stesso, che mi ha raggirato come voleva fino ad adesso; tuttavia sai che sono il Prescelto… e questo comporta, diciamo, alcuni rischi.” La interruppe Harry con una smorfia ironica.

 

Hermione aprì la bocca un paio di volte, furiosa e amareggiata dall’idea che Harry stesse sul serio ripensando, o addirittura prendendo in considerazione quello che Kaus gli aveva proposto; le parole che non trovava per esprimere la sua totale disapprovazione per un pensamento così sconsiderato volarono, però, in bocca a Ron che si alleò, per una volta, con Hermione contro il suo migliore amico: “Anche se dovessi uccidere tu Voldemort, non è necessario che tu vada a casa di Kaus ad allenarti. Lupin sarebbe più che felice di insegnarti qualcosa se glielo chiedessi e infondo RAB era un compagno di Riddle, te lo ha detto lui stesso… non possiamo rischiare che tu rimanga da solo con lui. Può essere una trappola.” Osservò il rosso, meritandosi un’occhiata compiaciuta di Hermione e un suo sorriso sgargiante.

 

“Andare ad allenarsi con” riprese la ragazza, deglutendo prima di pronunciare il nome dell’uomo. “Kaus significa allontanarsi dall’Ordine, dalla protezione di persone fidate.”

 

Harry fece una smorfia. “Non sappiamo se tutti sono fidati. Prendi Piton ad esempio: era una colonna portante dell’Ordine, e guarda cosa ha fatto.”

 

“Non divagare, Harry” lo riprese lesta Hermione.

 

Harry alzò le braccia e le agitò in aria. “Ok, avete ragione a non volervi fidare di lui, ma io sono un Legimens, ricordate? Lo sentirei se provasse il desiderio di uccidermi.”

 

Ma Hermione aveva la risposta anche a questo: “Anche al quinto anno eri convinto di vedere esattamente ciò che faceva Voldemort e invece siamo caduti in una sua trappola e…” Hermione spezzò la frase, mordendosi le labbra.

 

“…Sirius è morto.” Completò Harry sospirando con impazienza. “Lo so. Ma stavolta è diverso… io… riesco sul serio a captare le sue emozioni più forti… è come se mi sfiorassero, un lieve tocco, ma riconoscibile… lo ammetto che non sono ancora molto bravo, e che molte volte i pensieri sono confusi, ma sui sentimenti non posso sbagliare: e vi assicuro che Kaus prova un forte moto d’odio verso Riddle.”

 

Hermione schioccò la lingua. Harry la guardò malissimo. La ragazza cercò di restare in silenzio; Ron constatò con stupore che c’era riuscita per ben quarantasette secondi e un battito di ciglia.

 

“Non mi convince Harry. Se è così, perché non ha mai cercato di rintracciare qualcuno che come lui fosse ostile a Voldemort? Ad esempio Silente… Tutto il Mondo Magico sapeva che Silente lo combatteva, e inoltre è impossibile che Kaus non sapesse dove trovarlo…” ricominciò a supporre infervorata Hermione.

 

Harry strinse gli occhi e si mise i palmi sulle orecchie, ficcando le dita nei lunghi capelli neri ribelli. “Non lo so, non lo so, va bene?! È una sensazione che ho… per adesso posso stare tranquillo con lui…”

 

“Per adesso, Harry, per adesso…” ripeté dura Hermione.

 

“Starò attento…”

 

Hermione incrociò le braccia al petto. “Ne parli come se volessi già andare!” sbottò quasi isterica guardandolo con gli occhi color cioccolato scuriti. Ron non disse niente preferendo far scricchiolare le dita: alzò solo lievemente lo sguardo fino ad incrociare il suo, poi riprese a dedicarsi al suo passatempo; Hermione schioccò nuovamente la lingua irritata dalla mancanza di appoggio.

 

“Non ho ancora deciso” rispose infine Harry alla tacita domanda di Hermione (e Ron, forse). “ma non ho nemmeno accantonato l’idea. Ogni possibilità va esaminata con cura. Ci devo riflettere.”

 

“…e bene.” Soggiunse fermamente Hermione, voltandosi poi verso Ron e intimandogli di smetterla ‘con quelle dita’.

 

Harry sbuffò leggermente, ma cedette ad un sorriso divertito: Hermione era sempre Hermione, intelligente e furba, quanto testarda e meticolosa.

 

“Lo farò Hermione.” Disse per tranquillizzarla.

 

Hermione sorrise e drizzò la schiena. “Alle volte mi chiedo come fareste senza di me…”

 

Ron intrecciò le dita facendo l’ultimo cric sonoro e portandosi le mani a coppa dietro la testa. “Tutto ciò che vogliamo senza che tu ci rompa le scatole…”

 

“RON!”

 

*^*^*^*^

 

Samantha sedeva sul suo letto con le gambe rannicchiate al petto e le mani che stringevano forte alcune polaroid: osservava in silenzio le persone immortalate sorridenti nelle pose più disparate; e, nonostante alcune fossero davvero esilaranti, in quel momento le si formò un groppo in gola e le venne da piangere, uno sfogo infantile che poco si addiceva ad una Mangiamorte, pensò in un misto di rabbia e frustrazione; le nocche sbiancarono mentre lei stringeva quasi spasmodicamente le fotografie animate.

 

Lei era forte, una vera Drake: dal ruolo che ricopriva nell’organizzazione dipendeva l’esito di questa guerra ed era davvero sciocco lasciarsi andare all’amarezza del passato quando c’era un presente da costruire.

 

Una debolezza piuttosto ridicola, che non si doveva permettere. Nè questa, nè altre.

 

Si strofinò con forza i polsi sugli occhi arrossati asciugandosi le guance con il pullover e si alzò andando verso la finestra. Quel giorno c’era un violento acquazzone. La pioggia aveva spazzato via la nebbia e bagnava ormai incessantemente da almeno quattro ore i giardini tagliati di fresco, lasciando nell’aria quell’odore acre di fieno che impregna l’aria e ti soffoca dolcemente; a Samantha non spiaceva quell’odore, ma al contempo era insopportabile.

 

Il quartiere dove abitava era carino, dopotutto: fuori dal centro città, Effingham era una sottospecie di paradiso paragonato ai disordini che regnavano da padroni a Londra: niente cinguettii degli uccellini e niente vicini premurosi, anzi la padrona di casa, la signora Denver, le faceva venir voglia di tirare fuori la bacchetta e di Schiantarla, ma tutto sommato era solo nel suo appartamento che poteva dedicarsi un attimo al riposo e a se stessa. Prima che arrivasse lui. L’aveva invitato Samantha e non si pentiva di quella scelta (non si era mai pentita per nessuna, a dirla tutta), ma il suo riposo adesso era limitato alla sua stanza da letto… e tutto per colpa di Draco Malfoy.

 

Draco era un ragazzo intelligente, raffinato e dotato di un certo fascino, ma non riusciva a lasciarle il suo spazio. Non che fosse curioso o invadente, anzi, quando non iniziavano una conversazione – sarebbe stato meglio dire che Samantha iniziava –  o non rifletteva in silenzio, leggeva in silenzio… niente rumori fastidiosi, quindi; era piuttosto la sua presenza a lasciarla inquieta e incapace di rilassarsi.

 

Insopportabile. Ecco l’aggettivo giusto.

 

Da quando era arrivato aveva lasciato nella casa un’impronta indelebile che Samantha non era riuscita a coprire. I libri in salotto, il cappotto, l’odore di muschio di cui era impregnata la casa… e, naturalmente, il suo respiro accanto a lei. Certe notti Samantha appoggiava l’orecchio alla sua porta, spiando nella serratura, per ascoltare il suo respiro regolare, o per scorgerlo sdraiato con le braccia dietro la testa a guardare il soffitto, alle volte direttamente lei: Samantha sospettava che ogni volta che aveva fatto questo, lui l’avesse sentita, ma non glielo avesse mai detto, indifferente alla cosa.

 

La ragazza scosse la testa, mordendo un labbro.

 

Assurdo. Decisamente assurdo che un ragazzino di quattro anni più giovane di lei la facesse sentire irrequieta… e un ragazzino per giunta presuntuoso, quando apriva quella sua boccaccia, e silenzioso.

 

Forse era proprio questo il problema: Draco le era sembrato più… umano nei primi tempi che lo aveva conosciuto e questo l’aveva avvicinata a lui. Aveva pensato addirittura ad un fidato amico all’interno di una confraternita come i Mangiamorte, ma man mano passava il tempo Draco, respirando e vivendo nel Covo Oscuro, aveva imparato a dominare completamente le sue emozioni, mantenendo un calma glaciale.

 

Samantha rabbrividì: era impensabile per lei una tale freddezza all’infuori del covo del Signore Oscuro. Lì lei era calma e autoritaria quando ci riusciva, ma fuori era come se si liberasse e tornasse a respirare.

 

TOC TOC

 

Samantha sussultò lievemente. Chiuse gli occhi per riprendere il controllo e chiese educatamente: “Sì? Chi è?”

 

“Sono io, Draco”

 

E chi altri se no? Chi ho qui, se non lui?

 

Anche la voce di Draco era ormai pacata, educata, fredda (ma rare volte scortese), ancora alle volte acuta e infantile, ma che ormai s’avviava a prendere una cadenza profonda; aveva quasi un suono musicale.

 

“Oh… entra, Draco.”

 

Lui entrò, leggero e silenzioso come un gatto, richiudendo la porta. Samantha, ancora girata verso la finestra, si morse nuovamente le labbra e strinse di più le braccia sul petto: ora anche la sua stanza era contaminata. Sentiva già il suo profumo.

 

“Prima o poi dovrai dirmi che cosa usi per profumarti di muschio…” sussurrò in trans.

 

“Cosa?”

 

“Niente.” Gli rispose voltandosi verso di lui. Draco era perplesso, ma sembrava che non volesse insistere. Samantha sospirò internamente.

 

“Perché sei qui?” gli domandò, sedendosi sul letto e facendogli segno di accomodarsi. Lui non si mosse, fermo vicino alla porta, declinando così la sua offerta. Samantha pensò che Draco volesse quasi essere nella posizione più proficua per scappare.

 

“Mi chiedevo cosa pensa il Signore Oscuro dell’idea di scarcerare i detenuti ad Azkaban.”

 

Samantha se lo aspettava: era l’unico pensiero che, lei lo sapeva, frullasse in testa a quel ragazzo.

 

“Cosa ti fa pensare che io ne sappia più di te?” gli chiese. Aveva imparato a essere prudente, da quando lui era cambiato: già troppe volte gli aveva espresso pareri pericolosi, per testarlo, forse.

 

“Vedi il Signore Oscuro quasi tutti i giorni a causa del tuo incarico. Te ne avrà parlato, no?” il suo tono calmo nascondeva in realtà un affannamento.

 

Samantha rifletté sulla possibilità o meno di rivelargli qualcosa. D’altronde, un po’ lo capiva: dentro Azkaban c’era anche suo padre, Lucius Malfoy.

 

“… sei in pena per tuo padre, Draco?” la voce di Samantha aveva preso colore, diventando dolce.

 

Draco sembrò soppesare la domanda – e lei – per un attimo. Samantha non aveva fretta, e sapeva che se gli avesse rifatto la domanda, non le avrebbe di certo più rivelato qualcosa su di lui. E la ragazza nutriva una curiosità quasi morbosa di sapere di più su Draco.

 

“Ormai è un anno e trentotto giorni che è là. Non dovrei essere in pena.” Rispose.

 

Samantha gli sorrise. Contava i giorni che suo padre aveva trascorso in prigione e aveva usato un condizionale. Ci teneva alla famiglia, anche a colui che l’aveva, per così dire, fatto diventare un Mangiamorte.

 

La ragazza aveva raccolto informazioni sulla vita precedente di Malfoy, scoprendo che suo padre era stato un Mangiamorte molto influente e questo di certo aveva influenzato il suo destino.

 

“Eppure lo sei.” Commentò pacatamente sempre con il sorriso. “Che carino!”

 

Draco spalancò gli occhi, sembrando imbarazzato, e lei si illuminò nel trovare sotto la sottile corazza di indifferenza e ghiaccio ancora qualcosa di umano e sensibile.

 

“Scusa, m’è scappato.” Gli disse, facendogli però l’occhiolino. Troppo tardi: la maschera era già al suo posto sul viso impenetrabile di Draco Malfoy.

 

“Mh.”

 

Restarono per qualche minuto in silenzio, ognuno immerso nei propri pensieri.

 

“Allora?”

 

“Eh?”

 

Draco alzò le sopracciglia altezzosamente e borbottò: “Queste informazioni…”

 

“Beh, non ne so molto, ma credo che Voldemort stia facendo qualcosa in proposito… o magari sta solo prendendo in considerazione questa ipotesi. Ci sono sì nuovi acquisti, ma non abbondano, diciamo. È per questo che io sono qui. È un po’ come se fossi un agente pubblicitario.” Sorrise Samantha.

 

“Un cosa?” chiese Draco.

 

Samantha ridacchiò imbarazzata. “Eh eh… niente, niente… solo uno stupido lavoro babbano…”

 

“Sarà…” Draco era perplesso. “Secondo me non sei adatta a reclutare uomini per il Signore Oscuro. Non mi sembri molto d’accordo con le motivazioni e gli scopi di Voldemort.”

 

Samantha si irrigidì. “Cosa intendi dire? Vuoi forse mettere in discussione la mia lealtà al nostro Signore?” domandò con tono irritato.

 

Draco rimase in silenzio, mettendola così ancor più in agitazione. Samantha sentì un brivido e la collera (mista a qualcos’altro) avanzare in lei.

 

I lineamenti del volto della ragazza si indurirono. “Non ti permetto di insinuare questo, Draco. I successi che ho portato a termine sono il chiaro segno di come mi stia impegnando per convincere i maghi all’estero ad unirsi a noi. Cosa non facile, dato che ai tempi della Prima Guerra Magica l’influenza del Signore Oscuro non era arrivata fuori dai confini europei.”

 

Draco non si intimorì. “Non dovresti giustificarti.” Osservò glaciale.

 

Samantha sostenne il suo sguardo diffidente con determinazione. “Quando c’è chi insinua il mio tradimento, ho il dovere di chiarire la mia lealtà. Chiunque farebbe così.” Replicò con freddezza pari a quella del ragazzo. Questi, non insistette, ma neppure le chiese scusa.

 

“Ora vattene, m’hai irritato.” Gli ordinò.

 

Lui richiuse la porta alle sua spalle.

 

Samantha si alzò e accostò l’orecchio alla parete finché non sentì una porta chiudersi. Si lasciò ricadere addossata all’uscio, premendosi la tempia con due dita.

 

Gli scontri con Draco la spossavano sempre.

 

*^*^*^*^

 

Fiamme.

 

Le fiamme bruciavano le travi di legno che, incandescenti, crollavano dal tetto ormai in cenere della Tana.

 

Un cumulo di macerie, sassi anneriti, muri crollati, prati da cui sembravano salire le fiamme dell’inferno era quel che pareva rimanere della casa di campagna, dove tutti e tre loro aveva trascorso momenti felici.

 

Il pollame, impazzito, correva per il cortile con acuti versi di terrore.

 

A coronare il tutto, la grande nube nero pece, che Hermione per prima e con la solita prontezza aveva avvistato in lontananza, faceva da sfondo a quel che Harry e Ron avevano sempre considerato ‘casa’, mentre ora era soltanto un cumulo di rovine.

 

Il giovane Potter sentì un vuoto all’altezza dello stomaco chiuso. Osservò in silenzio un’altra trave crollare: in qualche modo era come se crollasse con lei anche una parte sua. Forse la sua infanzia, l’adolescenza.

 

Harry guardò alla sua destra dove, silenzioso, Ron osservava lo stesso scenario, gli occhi azzurri completamente spenti.

 

Il rumore del fuoco crepitante non era lo stesso suono che aveva udito Harry tante volte davanti al camino acceso; era più forte, più potente, quasi più mostruoso.

 

Il ragazzo alzò gli occhi al cielo: un serpente nebuloso si muoveva sinuosamente uscendo dalla bocca d’un teschio.

 

Mangiamorte.

 

Non che non avesse già capito che non si era trattato di un incidente, ma Harry non aveva mai preso in considerazione l’idea che potessero fare questo ai Weasley.

“Ron, ti prego…” il sussurro disperato di Hermione attirò l’attenzione del giovane Potter: l’amico non si era mosso da quando, atterrati in lontananza dalla Tana, aveva corso pazzamente davanti a lui e a Hermione fino a giungere lì.

 

Sembrava smarrito, annichilito; Harry, tuttavia, avrebbe scommesso la sua testa, per la gioia di  Voldemort, che in verità era molto, molto arrabbiato. Poteva quasi vedere l’ira che divampava in lui come il fuoco che si stava finalmente consumando tra le ceneri.

 

Hermione stava singhiozzando. “Ron, ti prego, parlami… reagisci…” sussurrava preoccupata. Come sempre, aveva capito che il rosso aveva bisogno di aiuto, prima ancora di compatire una casa in fiamme. D’altronde, si disse Harry, non era importante in sè, ma era più che altro un simbolo che andava perduto; l’avrebbero ricostruita, si promise.

 

Harry si avvicinò. “Amico, andiamo…” suggerì, tentando di allontanarlo.

 

“NO!” si oppose il rosso, districandosi dalla sua presa.

 

Harry non cedette. “Non mi sembra il caso di inalberarsi, Ron.” Disse. Lo prese per le spalle e tentò nuovamente di allontanarlo. “Non serve a niente stare qui… cerchiamo la tua famiglia e avvisiamoli dell’accaduto…”

 

“Lasciami in pace!” gridò invece Ron cercando di divincolarsi. “Devo rimanere qui!”

 

Harry si fece forza per tentare di contenere l’amico, più alto e prestante di lui. “Non ti servirà a niente! Cerca di calmarti!”

 

“Maledizione, Harry, lasciami! È la mia casa quella che sta bruciando, la MIA casa!!” gli urlò il rosso, dibattendosi con crescente forza.

 

“Lo so!” gli rispose Harry, tentando di calmare la belva.

 

Accidentalmente il gomito di Ron si conficcò nel suo petto, facendogli mancare il fiato per un attimo. Lo lasciò andare, tenendosi con una mano la parte contusa.

 

“Cavoli…” borbottò lanciando maledizioni. “Testardo d’un Weasley…”

 

Vide allora Hermione, che prima era restata da parte in silenzio a guardarli dimenarsi, avvicinarsi a Ron cauta e posizionarsi di fronte a lui.

 

“Ron…” lo chiamò dolcemente. “Capisco il tuo dolore, ma l’importante è che tu stia bene, ok? …Ron, ti prego, guardami!” Hermione prese il suo viso con una mano e lo girò in modo da essere occhi negli occhi. “Devi reagire Ron. Non puoi startene qui fino alla fine dei tuoi giorni, nè fino alla fine di questo.”

 

“Lasciami stare.”

 

Due parole come due stilettate al cuore.

 

SCHIAF!

 

Potter smise di respirare, e forse così fece anche la ragazza.

 

Era successo quello che nè Harry nè Ron nè, forse, Hermione avrebbero mai immaginato. La mano di Hermione si era abbattuta con decisione sulla guancia di Ron, facendogli voltare la faccia dall’altra parte.

 

Ron era rimasto con la faccia voltata, gli occhi sbarrati d’incredulità. D’un tratto si riprese e si voltò: “Hermione, che cavolo…” ma le parole gli morirono in gola.

 

Hermione stava piangendo.

 

Ron, dimentico dello schiaffo, della casa e di Harry, si abbassò fino a raggiungere la statura della ragazza e prese a cancellargli le lacrime con i pollici, preoccupato a sua volta per lei: “Hermione, non piangere… io non volevo… smettila, per favore… perché piangi?”

 

Hermione strinse gli occhi per tentare di calmarsi e borbottò tra i singulti: “Perché sei un dannato imbecille, Ronald Weasley…” …e mi fai tanto preoccupare…

 

Hermione si calmò e prese fiato. Alzò gli occhi cioccolato su di lui.

 

Ron si staccò, rosso sulle orecchie, imbarazzato.

 

Hermione, al contrario, non sembrava esserlo più di tanto. “Ora la smetti di fare l’idiota, per piacere? Dobbiamo andare via di qui.” Gli disse con dolcezza.

 

“S-sì… scusatemi.” Balbettò Ron.

 

Delle sirene in lontananza svegliarono Harry che aveva guardato sbalordito (e un poco divertito, a dire il vero) lo spettacolino dei due amici.

 

“Sarà meglio andarsene…” disse. “I proprietari dei terreni confinanti avranno chiamato i pompieri.”

 

I due annuirono e lo seguirono lungo i prati, trotterellando abbassati per non farsi vedere dal camion rosso appena giunto già al lavoro per domare l’incendio ormai passato. Arrivati alla radura dove avevano lasciato le scope, rifletterono sul da farsi.

 

“Dovremmo raggiungere la famiglia di Ron e avvisarli dell’accaduto…”

 

“E’ quello che avevo in mente.” Concordò Harry con Hermione.

 

“C’è un problema.” Intervenne Ron.

 

Gli altri due chiesero al rosso a cosa mai si riferisse.

 

“A parte che molto probabilmente sanno già tutto, non sappiamo nè dove siano nè come contattarli.” Spiegò Ron, che ora sembrava lucido e completamente ripreso dallo shock.

 

“Vero.” Convenne Hermione.

 

“Che si fa?” domandò il rosso.

 

Ci fu qualche minuto di silenzio, mentre tutti riflettevano.

 

“Beh…” tentò Harry. “Si potrebbe contattare l’Ordine…”

 

“Geniale, amico!” esultò Ron alzando il pollice mentre Harry si strofinava l’indice sotto il naso soddisfatto.

 

“Peccato che non sappiamo come fare anche con loro.”

 

Hermione fece crollare le loro speranze.

 

“E che si fa, sentiamo!”

 

“Possiamo andare al Paiolo Magico a Londra. In qualche modo, lì, riusciremo a contattare qualcuno che ci possa aiutare.” Propose la ragazza, aggiungendo: “Certo, dovremmo fare attenzione con le scope, dopo l’attacco di quel drago al Parlamento babbano il Ministero ha imposto un regime speciale anti-rivelazione.”

 

“Ma…” iniziò titubante Ron, interrotto poi dal richiamo di un uccello.

 

I tre si voltarono contemporaneamente in direzione dello strillo acuto e per Harry famigliare, e videro una civetta bianca librarsi verso di loro.

 

“Edvige!”

 

La civetta atterrò morbidamente sul braccio disteso del suo padrone. Harry sorrise alla sua vecchia amica e le accarezzò la testolina piumata. “Ehi bella, cosa mi porti?”

 

La civetta allungò una zampina a cui era legata una pergamena che Harry slegò e porse ad Hermione, mentre Edvige gli beccava amorevolmente le dita in segno di affetto.

 

“Allora?” chiese Ron impaziente.

 

Hermione sorrise. “E’ di tua madre. Stanno tutti bene e c’è scritto dove possiamo trovarli.”

 

Ron si alzò in piedi. “Perfetto, andiamo.”

 

Harry lo imitò, raccomando alla civetta di seguirli. Salirono sulle scope e seguirono Hermione che volava egregiamente.

 

“Dove andiamo?”

 

“Londra.” Rispose sbrigativa lei.

 

“E dove di preciso?”

 

“Uffi, Ron, fidati.”

 

“Eddai, Hermione cosa ti costa? Devi sempre avere tu il controllo di tutto!”

 

Harry si portò una mano sulla faccia. “Non è possibile, di nuovo…”

 

“Non è vero! Sei tu quello che fa sempre scenate!”

 

“Bugia. Ah, ora che ci penso, perché mai mi hai mollato un ceffone, si può sapere?! Fa male…”

 

“Se fai ancora il pazzo te ne becchi un altro, stupido!”

 

“Edvige, amica mia, meno male che ci sei tu…”

 

Ma la civetta, disturbata dagli schiamazzi, cominciò a volare più veloce, lasciando il padrone da solo, terzo incomodo tra i due, come al solito.

 

*^*^*^*^*^

 

Harry rigirò la bacchetta tra le dita pensando alla proposta di Kaus e in contemporanea a Ginny, Ron ed Hermione. Non era la prima volta che si sentiva diviso tra i suoi cari e il suo dovere, ma mai prima d’ora era stato così indeciso. Non c’era da fidarsi di Lyons Kaus, come gli aveva ripetuto Hermione fino alla nausea, eppure necessitava del suo aiuto per trovare gli Horcruxes e magari per migliorare nel combattimento.

 

Kaus era un mago molto potente che conosceva a fondo Voldemort, ma che soprattutto non lo temeva. Era forse per questo motivo che Harry ora si sentiva quasi pronto ad accettare la proposta di R.A.B.: un mago, vecchio, potente e che non temeva Voldemort e che voleva addestrarlo per sconfiggerlo… quelle caratteristiche gli ricordavano Silente. Harry era in parte conscio del fatto che stava riflettendo lo spettro del suo amato ex-preside su Kaus, eppure doveva accettare; dopo un lungo riflettere si convinse che presto avrebbe riassaporato il gusto amaro del sorrisetto canzonatorio di R.A.B.

 

Come per uno scherzo del destino il suo inconscio lo aveva trascinato nei sotterranei del Ministero, dove si trovava ora la nuova sede dell’Ordine all’insaputa di tutti. Da quando Scrimgeour aveva assunto massima carica, quasi dittatoriale, la stanza dei Misteri era stata letteralmente ripulita ed ora, in quello che una volta era stato un labirinto di porte e stanze dai contenuti macabri e misteriosi, restava solo lo scheletro spoglio: un’immensa stanza completamente vuota, fatta eccezione per le mobilie.

 

Harry si mise a girovagare per molto; l’ambiente esteso e oscuro gli sembrava ottimo per riflettere anche perché quel luogo racchiudeva molti ricordi: lo scontro contro i Mangiamorte, la scoperta della profezia, la battaglia tra Silente e Voldemort e la morte di…

 

Harry si trattenne dal ricordare quella scena, ma gli fu impossibile quando si ritrovò parato davanti all’odiato velo. Il Ministero dunque non se ne era sbarazzato; quel drappo di tessuto rosso che detestava tanto… cosa sarebbe accaduto se avesse varcato la soglia che delimitava? Avrebbe rincontrato Sirius? Certo, il desiderio di riabbracciare il suo amato padrino era forte ma lo era quasi altrettanto la volontà di realizzare la promessa fatta a Silente.

 

Strenuamente Harry decise di fare dietro-front e di non indugiare oltre su ricordi dolorosi; doveva concentrarsi sul presente. Così attraversò l’immensa stanza deserta e risalì la scalinata segreta sino a ritrovarsi nel cuore del covo dell’Ordine della Fenice. Come se si fosse trovato ancora in un ambiente deserto e incurante dei saluti che gli rivolgevano i giovani apprendisti Auror, Harry si diresse verso quella che ufficialmente era diventata la sua stanza e vi si barricò dentro.

 

Dopo aver rivolto uno sguardo furtivo alla stanza per accertarsi di essere solo, Harry aprì un cassetto e cercò con le dita sul fondo quello che riconobbe come il vetro di uno specchio. Tirò fuori l’oggetto e lo osservò ipnotizzato. Sapeva che tutto ciò era inutile ma indugiò con lo sguardo sullo specchio che rifletteva nient’altro che la sua immagine. Proprio come la volta precedente ricevette un’enorme delusione, una frustrazione che Harry reputava infantile e ingenua. Perché continuava ad illudersi così? Era quell’ambiente in cui ora lo costringevano a vivere: la sezione Misteri. Non potevano scegliere un luogo che flagellasse di più la determinazione di Harry, tanto valeva obbligarlo a vivere sulla tomba dei suoi genitori. Il Ministero era un luogo sicuro strategicamente, ma non ottimale per il morale di Harry.

 

Il ragazzo aveva bisogno di una boccata d’aria fresca e sapeva che quell’aria si trovava proprio a casa di R.A.B. Prima di andarsene definitivamente da quella che per brevissimo tempo era stata la sua stanza, nascose lo specchio di Sirius sotto il mantello, anche quello, come il falso Horcrux da cui ora era inseparabile, era un monito per ricordarsi di quanto avesse perduto e con quanto impegno avrebbe dovuto impegnarsi per valorizzare la perdita di Sirius.

 

*^*^*^*^*^

 

Draco Malfoy era seduto su una poltrona, incurante della polvere che gli rovinava i pantaloni su misura. Per quanto tenesse al suo aspetto anche in tempo di guerra, era troppo preso dalle sue preoccupazioni per perdere tempo in cose futili.

 

Era da tre giorni che non aveva nessun colloquio con il Signore Oscuro e questo gli pesava un po’. Non si sentiva ancora un perfetto assassino, questo era vero, ma non era un nullafacente e l’attesa di una risposta alla sua proposta lo stava facendo impazzire.

 

Il rumore di una porta spalancata catturò la sua attenzione.

 

Sulla soglia, col fiato un po’ corto, stava Samantha. “Muoviti!” gli ordinò bruscamente, prendendolo per un braccio e trascinandolo di corsa tra i corridoi bui.

 

“Cosa succede?” chiese, strattonando il braccio in modo da liberarsi dalla presa.

 

“L’attacco sta per cominciare. Adesso.” Chiarì la ragazza.

 

Draco spalancò gli occhi. Sapeva già di cosa stesse parlando, ma volle comunque averne la conferma, così domandò: “Ad Azkaban?”

 

Samantha lo fissò, per un attimo gli sorrise con dolcezza. “Ovviamente.”

 

Draco sentì l’adrenalina in ogni fibra del suo corpo, ma si ordinò di mantenere la calma. “Chi guiderà l’attacco?” doveva saperne di più.

 

“Darcy Donovan, altrimenti detto Doppio Dolore. Un mago davvero molto potente, che si è distinto nella battaglia a Edimburgo.”

 

Draco annuì concitato. Ne aveva sentito parlare: ambizioso, distaccato, e spietato. Era la sua prima missione e sicuramente avrebbe fatto di tutto per portarla a termine con successo, così da conquistare stima e fama tra i Mangiamorte e, naturalmente, agli occhi di Lord Voldemort.

 

“Sono pronto.” Disse più a se stesso che a Samantha.

 

Lei non replicò limitandosi con un gesto di bacchetta a materializzare la sua maschera.

 

Nella Sala Regia un discreto numero di Mangiamorte era radunato, pronto all’attacco. Davanti un uomo sulla quarantina che li squadrava attraverso la maschera con due occhi viola inquietanti.

 

“Signori stiamo per attaccare Azkaban, la più inaccessibile prigione del Mondo Magico. Che dite, la lasceremo inaccessibile?!” gridò alla folla quello.

 

“NO!”

 

“Bene. Smaterializzatevi e uccidete. Per lord Voldemort!”

 

Padre sto arrivando a riscattarti.

 

*^*^*^*^

 

“Voglio entrare a far parte dell’Ordine.”

 

La frase di Ron aveva raffreddato ancora di più l’atmosfera pesante che regnava quella sera nel Quartier Generale dell’Ordine della Fenice. La signora Weasley stava seduta su una sedia e aveva smesso di rammendare un paio di calzini del consorte. Le labbra le tremavano.

 

“No, Ron non te lo permetto!”

 

“Mamma sono abbastanza grande da decidere da solo.” Ribatté caparbio il giovane Weasley.

 

“Non se ne parla! Qui non stiamo giocando ai soldatini, far parte dell’Ordine vuol dire rischiare di… di…” Molly Weasley lasciò cadere due lacrimoni sulle guance rubiconde. “…morire… ed io non permetterò che i miei bambini…”

 

“Charlie e Bill sono già dentro da un pezzo, mamma, e tutti oggi rischiano la vita, io in primo luogo. Preferisco di gran lunga agire piuttosto che starmene rintanato in un buco, come vorresti tu.” un luce determinata brillava negli occhi chiari di Ron.

 

“Non si preoccupi signora Weasley, non permetterò che Ron si faccia del male” l’intervento di

 

Hermione aveva rassicurato la signora Weasley che le concedette un sorriso di gratitudine. “Diventerò anch’io un membro della Fenice.”

 

Decisamente quasi tutti i presenti nella stanza – famiglia Weasley al completo, Tonks e Lupin, e Malocchio Moody – rimasero impietriti dall’iniziativa dei due giovani. Solo pochi tra i presenti non sembravano per niente sorpresi: il primo era Harry, al quale i due amici avevano dato per primo la notizia, e che se ne stava tranquillo appoggiato con la spalla al caminetto; la seconda era Ginny che continuò con serenità a studiare con aria assorta il grosso tomo di Incantesimi che le aveva prestato Hermione (a causa della chiusura di Hogwarts doveva recuperare da autodidatta gli insegnamenti); il terzo era Malocchio Moody che continuava a far ruotare sinistramente il suo occhio per tutta la stanza.

 

“Benissimo” disse quest’ultimo fissando l’occhio dall’altra parte rispetto a Ron e Hermione. “Abbiamo bisogno di carne fresca. Io e Lupin potremo farvi da maestri. Vi avviso da subito che sarà dura. Potete ancora ripensarci.”

 

I due ragazzi si fissarono per un lungo istante.

 

“Io accetto.” Disse Ron, seguito a ruota da Hermione. “Anch’io.” Annuì convinta la ragazza.

 

“Benissimo. Sono certo che mi divertirò un mondo come non mi capitava da tempo…” Lupin lanciò un’occhiata stupita all’ex-cacciatore di Mangiamorte. “Qualcosa in contrario Lupin?”

 

“N-no…” balbettò quello, incerto.

 

“Benissimo, benissimo…” ripeté con evidente soddisfazione Moody. “Mi divertirò…”
“Un momento Moody.” Intervenne rapida Molly scattando in piedi con il dito già alzato in segno d’accusa. “Non permetterò che questi ragazzi rischino la vita per il suo sadismo!” inveì con voce squillante.

 

“…mamma…” borbottò Ron a mezza voce, incrociando le braccia.

 

Molly scoccò al figlio un’occhiata furente. “E non provare a dire ‘mamma’ in quel modo, Ronald, o giuro che ti sculaccio per benino.” Lo minacciò, così da far colorare le orecchie di Ron di rosso nonostante il ragazzo mantenesse un’aria di superiorità.

 

“Se mi posso permettere signora Weasley” intervenne Harry. “Ron e Hermione hanno rischiato e rischiano sempre tanto a causa mia. Ecco io preferirei che loro fossero protetti e ben addestrati per ogni evenienza… e concorderà con me che chi se non l’Ordine può dare entrambe le cose?”

 

“Ma… Harry caro…”

 

“Eddai Molly, lasciamolo fare.” Arthur Weasley sorrise. “Anche perchè nonostante tutti i tuoi sforzi non riuscirai a smuoverlo dalla sua decisione.”

 

La signora Weasley si lasciò andare mollemente sulla sedia. “E va bene” si arrese, lanciando però un’occhiata al figlio. “Ma bada di non ficcarti in troppi guai.”

 

 

“Avete sentito Moody?! Vuole ammazzarci di lavoro!”

 

“E’ logico che la tabella di marcia sia così sostanziosa Ron, oltre agli Incantesimi e la cultura generale sulla Magia da affinare dovremo anche allenarci molto sul piano fisico.” Lo rimbeccò Hermione, ma la sua voce si fece incerta sull’ultimo punto. “Non so se ce la farò…”

 

Ron la guardò dall’alto stranito. “Certo che ce la farai. Sei la ragazza più in gamba e più testarda che conosca.”

 

Hermione, che aveva esibito un grosso sorriso, lo rimproverò. “Ron…” fece con voce minacciosa.

 

“Che ho detto?” allargò le spalle quello.

 

“Sarei testarda, eh?”

 

“Beh…”

 

“Poveri voi, non vi invidio affatto… avere Moody come insegnante non sarà affatto facile…”

 

Hermione scoccò ad Harry un’occhiata che non prometteva nulla di buono. “Perché, tu non ti alleni?” gli domandò con stizza.

 

Harry ciondolò un attimo, guardandosi le scarpe; doveva dirglielo? Tanto prima o poi lo avrebbero scoperto… quindi…

 

“Ho deciso di andare da RAB. È la cosa più giusta.”

 

“Ma…”

 

“Non riuscirai a farmi cambiare idea, Hermione.” La bloccò sul nascere Harry.

 

Seguì uno strano silenzio.

 

“Oh Harry… saremo così lontani… non puoi…” provò Hermione, facendolo sorridere intenerito. Si preoccupava sempre per lui… Hermione e Ron erano davvero importanti, la sua famiglia.

 

“Smettila di piagnucolare Hermione, Harry ha deciso.” Ron alzò lo sguardo pensoso. “Devo dire che io lo sospettavo fin dall’inizio. E se avessi scommesso avresti perso dieci galeoni Hermione.”

 

Harry allargò gli occhi, in un’espressione vagamente offesa. “Avete scommesso su di me?!”

 

Fu la volta di Hermione ciondolarsi. “No, no… io non ho voluto, le scommesse sono così inutili…”

 

Ron alzò semplicemente le spalle sorridendo.

 

“Carogna…” gli ringhiò contro Harry.

 

Il rosso sogghignò. “Per guadagnare dieci galeoni tutto.” Ron fece una smorfia ripensando all’amico nelle grinfie ‘diaboliche’ di RAB. “Chissà cosa ti farà quel uomo…”

 

Harry gli diede una piccola spinta scherzosa. “Pensa piuttosto a Moody te! Dopodomani si inizia già!”

 

“Non ricordarmelo amico…”

 

“Anche per me inizierà l’addestramento.” Ginny spuntò dall’ombra del corridoio e si mise tra Ron e Harry, sfidandoli con lo sguardo ad opporsi. “Ho parlato con Lupin e lui è d’accordo con me nella mia decisione di far parte anch’io dell’Ordine.”

 

“Che bello Ginny!” Hermione abbracciò in un impeto d’affetto sincero l’amica, che contraccambiò. “Potremo allenarci tutti insieme, io, tu e Ron e poi…”

 

“NO!” urlarono contemporaneamente i due ragazzi, fissando le altre due ancora abbracciate.

 

Ginny girò gli occhi fiammeggianti verso di loro. “Sentiamo… sapevo dall’inizio che voi due mi avreste portato grane…”

 

“Non puoi Ginny, non ti permetterò di rischiare! Tu sei ancora troppo piccola!” la voce di Ron aveva dato vita agli stessi pensieri che avevano fatto capolino nella mente di Harry, anche se l’ultima parte era decisamente diversa…

 

L’unica femmina della famiglia Weasley incrociò le braccia al petto e prese a battere la terra con il piede. “Piccola? Ron ho sedici anni e solo uno in meno di te, avevo ottimi voti a scuola e ho seguito i corsi di Harry durante il mio quarto anno; e, se non sbaglio, sono venuta con voi nella Stanza dei Misteri. Mi pare di possedere le qualità per diventare un membro dell’Ordine.”

 

Ron s’infiammò subito. “Non è questo il punto! Non posso permettere che la mia sorellina si metta in pericolo!”

 

Ginny sospirò allungando una mano verso il fratello, prese una delle sue mani e la strinse nelle sue, fissandolo con decisione. “Ascolta Ron. Ho sopportato per anni i tuoi modi iper-prottettivi solo perché so che mi vuoi bene e ti viene istintivo comportati così nei miei confornti. Ma non puoi proteggermi per l’eternità. Io so che tu ci sarai sempre per me, ma ti dimentichi troppo spesso che anche io posso esserci per te, per aiutarti. Non è un rapporto a senso unico quello che ci lega, Ron. Tu vuoi proteggere la tua famiglia, i tuoi amici? Bene, questo è ciò che voglio fare anche io. E lo devi accettare, anche se so che sarà difficile per te.” Ginny sorrise timidamente al fratello, stringendo di più la sua mano.

 

Ron la guardava in silenzio, come rimuginando sulle sue parole.

 

“Ron…”

 

Il ragazzo si staccò dalle sue mani bruscamente e si voltò dall’altra parte, le mani dietro la nuca, sbuffando. “E va bene… ma sia chiaro che lo africo solo perché penso che così ti potrai proteggere meglio…”

 

Ginny sorrise ampiamente e, aggirando il fratello in modo da esserli nuovamente davanti, gli scoccò un veloce bacio sulla guancia esclamando: “Grazie fratellone!”

 

“Umpf…” Ron borbottò qualcosa di incomprensibile, in imbarazzo; Hermione sorrise vedendo la scena e provò uno strano calore nel petto, che non le era poi tanto sconosciuto, in realtà.

 

Ginevra si voltò poi verso Harry, che continuava  a guardarla truce.

 

“E tu non fiatare” lo minacciò Ginny sfidando il suo sguardo “non lascerò che le tue manie da eroe condizionino la mia vita.”

 

“Non ho detto niente.” Si difese freddo il ragazzo.

 

“Ma i tuoi occhi dicono ciò che tu non dici con la bocca.” Lo rimbeccò Ginny, passandogli di fianco come una furia e dandogli volutamente una spallata prima di scomparire nei corridoi del Quartier Generale.

 

Harry rimase basito senza muovere un muscolo. Com’era possibile che ogni volta che le parlava non faceva altro che peggiorare la situazione? Com’è che quando c’era lei non riusciva a comportarsi in modo intelligente, facendo sempre la figura dell’idiota?

 

Alzò gli occhi e incontrò lo sguardo ironico e decisamente astioso di Hermione e un’occhiata di pietà di Ron.

 

Alzò una mano in un gesto nervoso. “Al diavolo” e si girò per andarsene anche lui, desideroso di un attimo di solitudine.

 

*^*^*^*^*

 

Albert Gray era uno degli Auror di turno alla prigione magica di Azkaban.

 

Da quando i Dissenatori si erano dileguati per unirsi alle schiere di Tu-Sai-Chi il carcere era tutelato da una guardia composta da uomini esperti che più volte avevano avuto a che fare con le Arti Oscure e che sapevano come affrontarle, oppure da giovani selezionati molto capaci.

 

Con i suoi quarantasette anni di vita, dei quali ventotto al servizio della tutela della comunità magica, Albert era un sergente attivo che amava mischiarsi nelle battaglie e vivere il suo lavoro, e aveva preferito accettare l’offerta di custodire Azkaban piuttosto di una vita tra scartoffie varie. La scrivania non era il suo luogo, era lì tra i suoi uomini.

 

Purtroppo Albert si rendeva conto che gli anni passavano e che ormai era prossimo ai cinquant’anni: i capelli rimasti attorno alla pelata erano brizzolati e sempre più spesso soffriva di disturbi diuretici. Forse era arrivato il momento di cedere posto ai giovani, si disse mentre scrutava l’orizzonte.

 

Il cielo era rosato e il sole rosa scuro brillava a stento tra la coltre di nebbia che si estendeva al di là della barriera magica che custodiva la prigione. All’interno dell’edificio e per pochi chilometri all’esterno di questo, infatti, la nebbia scompariva grazie ad una potente magia che permetteva loro maggior difesa.

 

“Ehi Al!”

 

Albert si voltò verso la voce e sorrise sotto i baffi grigi. “Edgar…” strinse la mano ad un uomo all’incirca della sua età ed entrambi si diedero una virile pacca sulla schiena. “Come stai, vecchio mio?” gli chiese, facendolo accomodare sul muretto della torre.

 

Era lì che Albert preferiva pattugliare la zona. Poche cose gli sfuggivano da quell’angolazione.

 

Edgar alzò le spalle. “Non c’è male, ma farei volentieri a meno di sostituirti stanotte. Mary è scontenta ultimamente e non vede l’ora che mi rinchiudano in un ufficio.”

 

“Ti capisco, amico” annuì mestamente, ma con un sorriso, Albert. “Anche la mia Dorothy vuole la stessa cosa. Posso capirla: è stufa di fare le ore piccole quando io sono di turno di notte, soprattutto ora che il mio angioletto si sposa.”

 

Edgar spalancò gli occhi. “Non mi dire! Così la tua Emily sta per abbandonarti per un aitante giovanotto, eh?”

 

Albert sospirò. “Sembrerebbe che preferisca quell’impiegato tranquillo a suo padre.”

 

L’amico rise. “Crescono in fretta, eh Al?”

 

Il quarantottenne annuì.

 

“Anche Martin sembra aver messo la testa a posto.”

 

Albert ghignò a sua volta. “E chi è la temeraria che è riuscita nell’impresa che hai tentato per lunghi anni?” ironizzò.

 

“Si chiama Sophia e sembra aver fatto breccia nel cuore di quel povero figlio mio con le sue gambe lunghe…”

 

Albert rise. “Alla fine è sempre così: sono le donne che comandano!”

 

“Già… dai, ora torna a casa Albert. Qui ci penso io.”

 

Albert guardò l’orologio. Il suo amico era in anticipo di un quarto d’ora. “Resto, Ed. Non mi piace lasciare il mio lavoro in sospeso.”

 

Edgar alzò un angolo della bocca in un sorrisetto. “Sempre nobile il vecchio Albert, eh? Dai, ero fremente di iniziare oggi… và! Immagino già Dorothy che scalpita per la voglia di farti trangugiare qualcuna delle sue deliziose torte…”

 

Albert si toccò la pancia. “Che Dio sia benedetto se mi ritrovo senza pancia anche dopo la pensione! Grazie, Ed, e buon lavoro!”

 

“Ciao!”

 

Dopo lo scambio di battute, Albert fece le scale fischiettando allegramente e salutando di tanto in tanto i colleghi che giravano i corridoi per assicurarsi che tutto fosse in ordine. Giunto al secondo piano dell’edificio, unico luogo dove ci si poteva Smaterializzare, afferrò velocemente il suo borsone dove teneva tutto ciò che riteneva utile in caso di emergenza e si mise il mantello, pronto a raggiungere la sua dolce Dorothy.

 

Gli rimaneva solo il cartellino da timbrare. Prese il foglio in mano e si avvicinò alla finestra dove lo mise al suo posto, dopo aver cambiato con una piccola magia l’orario di uscita. Anche se non era molto legale, era una frivolezza che poteva concedersi, si disse sogghignando.

 

D’un tratto i suoi occhi chiari notarono una cosa veramente strana. Il colle vicino ad Azkaban spezzava il sole che rosso stava calando all’orizzonte, lasciandolo completamente in ombra. Eppure lui era convinto che, lungo il profilo della collina, non c’erano stati mai così tanti sassi da formare un profilo così ondeggiante.

 

Poi capì: quelli non erano certo sassi, bensì uomini.

 

“Dannazione!”

 

Si posizionò nel punto giusto e si Smaterializzò velocemente alla torre, facendo sussultare così Edward. “Albert che diavolo…?”

 

L’uomo lo mise a tacere con poche parole. “CI ATTACCANO!”

 

Edward rimase impietrito per un attimo. “Come? Chi? Sei sicuro?” gli domandò freneticamente, guardando in lungo e in largo alla ricerca di qualche segno che gli facesse pensare ad un’aggressione.

 

“Non c’è tempo! Fidati e lancia l’allarme! Presto!!” gli urlò di risposta Albert alzando la bacchetta al cielo e urlando: “LUMUS MAXIMA!”; nello stesso momento, Edward allungò il braccio ed esclamò con la bacchetta in mano: “Conclamatio ad arma!” (*)

 

I due incantesimi saettarono veloci in alto, uno bianco e l’altro rosso e lì si scontrarono producendo una gran luce e il rumore assordante di un allarme.

 

Albert si gettò sui torrioni, accanto a lui Edward gli passò un binocolo. “Eccoli là, i bastardi… Mangiamorte, sulla collina.” Commentò allarmato ma con voce calma, abituato da anni a sopportare la tensione della battaglia.

 

Edward, dopo aver preso in mano l’aggeggio babbano, vide delle figure nere appallottolare sul limitare della collina. “Volevano approfittare della notte per passare inosservati, quei bastardi! …cazzo, saranno almeno una cinquantina…”

 

Albert scosse la testa. “Troppo pochi. Noi qui siamo in centotrentadue. Se Tu-Sai-Chi volesse attaccarci lo farebbe in grande stile, e non con così pochi uomini ma con un piccolo esercito in grado di annientarci in una sola battaglia… quindi…”

 

Il suono di un’esplosione fece accapponare la pelle di ambedue gli Auror. Con un’occhiata di intesa conclusero all’unisono: “Alle prigioni!” e corsero a perdifiato lungo le scale, serrando forte tra le dita ognuno la propria bacchetta.

 

Appena varcarono la soglia del secondo piano si trovarono davanti al caos totale. Incantesimi che arrivavano da tutte le direzioni, urla, alcuni corpi già a terra privi di vita; gli Auror stavano fronteggiando le macchie nere che stavano man mano invadendo i corridoi illuminati; Albert pensò con preoccupazione che se non si fosse accorto di quelle ombre insolite, probabilmente quegli invasati li avrebbero sorpresi alle spalle ancor più sprovvisti.

 

Con un urlo si gettò tra la mischia, insieme all’amico. Con scioltezza si chinò ed evitò un raggio giallo, rilanciando al Mangiamorte uno Schiantesimo che lo colpì in pieno viso, mandandolo contro una parete e rendendolo inoffensivo.

 

Si fece strada tra il tumulto, lanciando incantesimi ai bersagli mobili e mancando non troppo spesso quelli troppo lontani. Strinse i denti: questa battagli si misurava con scontri diretti, sbagliare un bersaglio poteva significare colpire uno dei suoi dietro. Doveva stare attento.

 

Uno spostamento d’aria accanto a lui lo mise all’erta e Albert ruotò su se stesso evitando di striscio un raggio verde che poteva essere solo di un’Avada. In un balzo fu addosso al Mangiamorte e gli tirò un pungo all’addome, facendolo piegare in due, e aprì la bocca pronto a lanciare un incantesimo Legante; purtroppo l’avversario fu più veloce stavolta e si rialzò dando un calcio alla sua mano e mandando così lontano la sua bacchetta.

 

Albert strinse la mascella e parò non senza difficoltà i colpi che quel Mangiamorte altissimo gli stava rifilando, ridendo sguainatamente.

 

È pazzo, ma anche un osso duro, maledizione!

 

Il nemico gli rifilò una gomitata sul viso, che lo fece voltare dall’altra parte, ma permettendogli così di scorgere con la coda dell’occhio la sua bacchetta a pochi metri da lui.

 

“Ehi vecchiaccio, non ho ancora finito!”

 

Sentì l’avversario incombere su di lui e prenderlo per il bavero del mantello, colpendolo al viso con un pugno violentissimo. Albert boccheggiò, mentre il sapore del sangue gli si diffondeva in bocca. Approfittando del suo stato, il Mangiamorte lo colpì ripetutamente al volto e allo stomaco, facendogli sputare sangue.

 

“Che hai, vecchio? Vuoi morire? Lasciami giocare ancora un po’!” rideva l’incappucciato, ululando quasi.

 

Albert sputò sul viso dell’avversario. “Adesso gioco io, ragazzino.” Gli sfondò lo stomaco con un potente calcio assestato con entrambi i piedi; il Mangiamorte ricadde all’indietro, istupidito e dolorante, mentre Albert atterrava in piedi e si fiondava velocemente di lato afferrando la bacchetta.

 

Il Mangiamorte alzò il busto, tenendosi la pancia. “Maledetto…” imprecò in sua direzione, in un fil di voce. Albert sorrise malignamente, puntandogli addosso la bacchetta. “Risparmia il fiato, pivello. Ligatus! (*)” Dalla bacchetta dell’Auror guizzarono lunghi raggi violetti che avvolsero il Mangiamorte stupito e lo strinsero in una presa di ferro, intrappolandolo.

 

“Che…?” Le parole del Mangiamorte furono stroncate dalla scossa elettrica che gli fece perdere i sensi partita dalla bacchetta dell’Auror.

 

Soddisfatto della cattura, Albert spezzò le corde magiche con uno strattone dalla bacchetta, sapendo che avrebbero tenuto prigioniero l’uomo fino al contro-incantesimo, e si rituffò nella folla: con un certo orgoglio, vide i suoi ragazzi lavorare sodo e tenere testa ai nemici, ma Edgar sembrava sparito. Albert pregò perché il suo compagno d’arme fosse ancora vivo e che fosse riuscito a bloccare l’evasione.

 

Con un balzo, che gli causò un dolore alle costole che ignorò, si rintanò in una nicchia e la spinse piano, aprendo un passaggio segreto, stretto e angusto, ma che gli avrebbe permesso di raggiungere più celermente le celle e di passare oltre la folla combattente. Si affrettò a scendere i gradini che portavano nel sotterraneo. Si pulì la bocca dal sangue e controllò velocemente le proprie ferite: forse una costola rotta, il labbro era spaccato e il naso rotto. Il suo viso avrebbe cambiato espressione, pensò con una punta di rammarico.

 

Il pensiero gli volò via non appena intravide l’uscita. Fece ruotare una pietra e un varco gli si aprì davanti. Dietro di lui udiva i rumori della battaglia e davanti poteva vedere i corpi dei primi Mangiamorte caduti in trappola. Grugnì di disappunto: nonostante le trappole sembravano funzionare bene, non era altrettanto meritevole che alcuni di quegli invasati fossero già penetrati nelle segrete.

 

Affidandosi alla memoria percorse il corridoio seguendo una determinata linea di massi, saltandone prima due e poi uno, e così andare: un piede in fallo avrebbe fatto scattare un complesso chiodato sopra la sua testa. Uscito da quel primo imbroglio illeso, e si mosse a balzi per il secondo tratto di strada, stando bene attento a non toccare i muri, ricoperti da una sostanza velenosa. Altri Mangiamorte deceduti, con le carni lacerate dal veleno.

 

Albert si mosse con rapidità, dato che in quel tratto magico lui come Auror era immune alle trappole. Si morse un labbro: come avevano fatto a passare? C’era qualche spia al Quartier Generale degli Auror? Non molti possedevano tutti i segreti della fortezza: lui e Edgar erano tra quelli perchè responsabili della prigione. Quanto in là si erano spinti i Mangiamorte? Alcuni erano già giunti alle prigioni o erano morti? Grazie al cunicolo era giunto a metà del percorso, saltando molte altre trappole… erano penetrati troppo infondo per non fargli sospettare qualche traditore. Anche nella Prima Guerra Oscura c’erano stati parecchi disertori, e lui era stato testimone da giovane soldato semplice.

 

Con una sensazione spiacevole che gli attanagliava lo stomaco e le fitte che aumentavano, corse quasi l’ultimo tratto del percorso lungo un precipizio che era possibile attraversare solo con una corda invisibile posta in una certa posizione. Si mosse con cautela, attento a non cadere nella voragine sottostante e in silenzio, per non svegliare i Pixy, odiose creaturine che si sarebbero divertite a fare cadere ogni umano che avessero visto penzolante in aria.

 

Sospirò internamente giunto a terra; senza voltarsi indietro e rafforzando la presa sulla bacchetta, si incamminò verso la meta: le prigioni di Azkaban.

 

Il silenzio opprimeva quei corridoi. L’istinto affinato dell’Auror lo avvertì del pericolo e Albert si appiattì contro il muro, avanzando centimetro per centimetro lungo la pietra umida.

 

Dietro la curva c’erano le celle. Da lì dietro provenivano alcune voci, poteva sentire la risatina di qualche ammattito carcerato. Poi la prima esplosione: Albert capì di essere giunto troppo tardi e di essere solo.

 

Merda.

 

Sbirciò facendo attenzione a non farsi scoprire. C’erano cinque incappucciati: un omone era posto di guardia e si girava nervoso avanti e indietro, ma per fortuna non sembrava averlo avvistato; uno stava riducendo a brandelli una guardia, sorridendo sadico sotto la maschera. Con orrore Albert si accorse che tutti e dodici i guardiani erano stati uccisi.

 

“Pietà… i-io… vi ho… aperto… la s-strada…”

 

Il secondo Mangiamorte sogghignò rigirando il piede sopra il capo insanguinato di un Auror che Albert riconobbe come una guardia delle Prigioni sotterranee, uomini considerati di fiducia che conoscevano ogni stratagemma della fortezza. Sembrava proprio lui il colpevole dell’attacco ben riuscito. “I traditori sono peggio della feccia.” Disse il mangiamorte, schiacciando di più il capo dell’ex-guardiano, facendolo urlare dal dolore.

 

“Smetti di giocare allo stronzo Derrick.”

 

Il Mangiamorte torturatore ringhiò guardando l’unico tra gli incappucciati a indossare una maschera percorsa da una riga nera, ma non replicò. “Avada Kedravra” Anatema colpì l’ex-Auror, che giacque a terra senza vita.

 

Albert si rinascose dietro l’angolo e chiuse gli occhi. Non gli era mai piaciuto uccidere e l’aveva sempre considerata come ultima risorsa in caso di estrema urgenza. Come si poteva uccidere a sangue freddo?

 

In ogni caso si ordinò di mantenere la calma. Risbirciò e osservò gli avversari: quello con la maschera rigata doveva essere il capo, e quello gli ispirava una gran brutta sensazione, non doveva essere uno sprovveduto; in più c’erano un omaccione, un sanguinario e altri due esili figure impegnate a rompere i sigilli che tenevano rinchiusi i prigionieri.

 

Doveva pensare, e in fretta. I prigionieri erano in tutto ventisei in quella parte, riservata appositamente agli assassini più spietati o ai seguaci di Tu-Sai-Chi. In tutto i suoi avversari sarebbero diventati trenta, decisamente troppi. Doveva fermare quei cinque prima che potessero aprire le celle o non ce l’avrebbe mai fatta a tornare a casa quella sera e doveva farlo adesso, da solo, sperando che altri lo raggiungessero al più presto. Non c’era il tempo per chiamare aiuto.

 

Escogitò rapidamente una strategia. L’omuncolo di guardia si era appoggiato al muro. Mentalmente lo addormentò con un incantesimo Assonnante di breve durata. Aveva quindici minuti. Prima di uscire a affrontare i nemici in battaglia aperta, Albert indietreggiò di un paio di passi e premette un pulsante alla sua destra: attivava infatti una serie di aghi appuntiti all’inizio delle prigioni. Sperò in un miracolo e esultò internamente sentendo un grido strozzato. Bingo. La trappola era scattata. Meno due.

 

“Drake, Malfoy fermi! Derrick che cazzo…? Franklin?! Maledizione è addormentato! Voi due all’erta, qui c’è qualcuno! Continuate col vostro lavoro! Veloci, veloci!”

 

Aveva riconosciuto la voce: il capo, sicuramente. Si acquattò nella penombra dell’angolo, aspettando l’arrivo del nemico. I suoi passi erano quasi indistinguibili, silenziosi e felpati, sovrastati dalla risata pazza dei prigionieri che impazienti aspettavano di essere liberati.

 

“Giochiamo a nascondino, uh? Pensi che non sappia che sei lì? Avada Kedavra!”

 

Albert schizzò di lato, sfuggendo appena in tempo dall’Anatema Mortale. In un attimo fu in piedi pronto ad affrontare il nemico.

 

“Un Auror” sussurrò questo.

 

“Hai dimenticato di aggiungere che sarò quello che ti rinchiuderà qui insieme ai tuoi compari.”

 

Albert destreggiò la bacchetta: “Expelliarmus!” ma l’attacco andò a vuoto e il suo nemico si rintanò dentro il largo corridoio dove si trovavano le  celle. Con circospezione lo seguì, bacchetta stretta nel pugno e l’altra mano che vagava vicino al cinturone, pronta ad afferrare le armi babbane che ogni Auror doveva sapere usare.

 

Osservò la situazione e vide i due Mangiamorte che non aveva ancora sistemato lanciare incantesimi alle serrature delle celle; aprì la bocca deciso a Schiantarli prima che potessero aprire quelle dannate prigioni, quando una colpo lo sbilanciò in avanti.

 

“Mai abbassare la guardia…”

 

Albert rivolse uno sguardo carico di odio e furia al cosiddetto Capo, che lo aveva sorpreso alle spalle con un poderoso calcio che per poco non l’aveva buttato a terra.

 

“Solo un vigliacco potrebbe attaccare alle spalle!” commentò aspramente l’Auror.

 

“Tsk. Queste regole nobili non valgono un felce per il Signore Oscuro. Examinare. (*)”

 

Albert sentì come una mano invisibile bloccarlo contro il muro e premergli il collo fino a mozzargli il respiro. Lasciò cadere la bacchetta e si portò le mani verso il collo, cercando di strapparsi da quella morsa, scalciando e affannando per un filo d’aria. Tutto inutile: le forze lo stavano abbandonando. Il Mangiamorte si posizionò a pochi centimetri da lui, e Albert maledisse quegli occhietti viola che ridevano di lui.

 

“Non ti farà morire così in fretta, patetico giustiziere.”

 

Un movimento fluido della bacchetta e Albert si ritrovò a terra, stremato e ansante, con gli arti che tremavano ancora indeboliti. Ma il nemico non gli concedette che una brevissima e utopica tregua: sentì un dolore insopportabile, un bruciore in tutto il corpo, come se stesse arrostendo sopra una fiamma, e il sangue premere violentemente sulle vene, come se volesse uscirgli dal corpo.

 

Che razza… di… Cruciatus…

 

Non aveva mai dovuto subire una Maledizione così dolorosa e prolungata. Gli sembrò distare per  morire, ma evidentemente il suo carnefice non era ancora di quest’idea. Il dolore, così come era iniziato, finì e Albert si ritrovò accasciato a terra, più morto che vivo, con gli arti che non lo reggevano più e la vista appannata. Riuscì a stento a focalizzare la scarpa davanti al viso.

 

“Hai un’ottima resistenza al mio Cruciatus. Ti voglio offrire una via di uscita: o mangiamorte o la vita.”

 

Albert gli sputò sulla scarpa senza esitazioni.

 

“Sapevo che l’avresti fatto… davvero patetico. Crucio!”

 

Fu nuovamente pervaso da quel dolore fisico che gli offuscava la mente. I suoi pensieri andarono alla sua famiglia, a sua moglie, le sue figlie, quel matrimonio che finalmente avrebbe dato quella felicità che meritava alla figlia. E lui non ci sarebbe stato…

 

No. Non poteva arrendersi così…

 

Con uno sforzo enorme girò la testa e individuò la bacchetta. Strisciando e urlando ad ogni centimetro percorso si mosse lentamente verso l’arma. Il dolore si raddoppiò e gli fece addirittura sputare sangue.

 

…cazzo…

 

Allungò faticosamente la mano verso la bacchetta, la sua compagna di tante battaglie… bastava afferrarla e avrebbe potuto almeno tentare qualcosa… qualsiasi cosa… lui non voleva, non doveva morire, dannazione!

 

“Abbiamo finito.” La voce femminile gli giungeva lontano.

 

“Allora è ora di mettere fine alla tua miserabile vita, giustiziere.”

 

È finita…

 

“Avada Kedavra…”

 

“NOO!!”

 

“Maledizione!”

 

Albert aprì faticosamente un occhio. Era… era ancora vivo… ma come…?

 

Il cuore smise di battere per un lungo istante. Davanti a lui, il corpo massiccio di Edward era steso a terra, senza vita.

 

Oh Cristo Santo… no…

 

Il rumore delle urla degli Auror gli giungeva lontano e gli pareva così effimero in quel momento, ma riuscì a calcolare che i Mangiamorte avevano poco tempo per scappare. Purtroppo, aperta una cella, si apriva tutte le altre.

 

Edward… perché l’hai fatto…?

 

Allungò l’altra mano, non senza sforzo, e sfiorò il viso immobile dell’amico.

 

Io…

 

In uno scatto di rabbia cercò con gli occhi il responsabile della morte. Ma vide solo un ragazzino biondo vestito di nero (e la maschera?) che sorreggeva un uomo anch’egli biondo che riconobbe come Lucius Malfoy. Di lui non c’era traccia.

 

Ed io ti vendicherò, lo giuro.

 

Poi fu sopraffatto dal dolore e tutto fu nebbia.

 

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(*) Da“Dizionarietto degli Incantesimi (teorie e curiosità a portata di mano)” di Cloud Wilson:

 

Conclamatio ad arma (Allarme alle armi) = Si pensa che questo incantesimo sia stato creato dagli antichi Maghi medioevali inglesi durante le lunghe battaglie contro gli Stregoni del Nord; inizialmente era usato come grido di battaglia o come allarme in caso di imboscate o attacchi a sorpresa, oggi utilizzato soltanto nei reparti Auror solo nel suo secondo uso.

Ligatus (Legato) = Incantesimo Legante di uso pressoché limitato al Dipartimento Auror per la sua pericolosità. Abbastanza difficile da padroneggiare con scioltezza, quest’incantesimo permette di legare con corde iper-resistenti il nemico e di fargli perdere i sensi con una scarica elettrica emessa dalla bacchetta. Se non capaci di sfruttarlo, la scarica potrebbe rivelarsi mortale. Le corde rimangono attaccate alla bacchetta e per rimuoverle basta uno strattone: i capi liberi delle corde andranno ad attaccarsi al corpo del avversario. Contro-incantesimo: Solventes Funes.

Examinare (Soffoca) = Inventato nel Medioevo per torturare i Goblin, oggi è un incantesimo che pochi conoscono e, chiunque lo conosca, non è tenuto ad usarlo se non per ordine del Ministro della Magia. Come si può comprendere dall’etimologia della parola, l’incantesimo crea una simulazione di soffocamento, tutt’altro che vera, ma è già capitato che qualcuno sia morto perché psicologicamente coinvolto nella finzione.

 

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Olà! ^_^ Bentornati a tutti e scusate per le grandi attese, ma la scuola è ricominciata… e i capitoli già preparati sono finiti! In più, alcune modifiche alla trama originale (stiamo cercando di attenerci sempre di più alle dichiarazioni di mamma Rowling) hanno tardato l’aggiornamento del numero 6… dobbiamo continuamente informarci per essere più fedeli possibile, giuriamo di non farlo apposta! Ancora mille scuse. ^^’ (cominciamo a essere un po’ ripetitive con le scuse…)

Anche per i prossimi aggiornamenti non vi aspettate tre giorni l’uno d’altro perché tra stesura, correzione, revisione… accidenti… tempo maligno!! Non sappiamo neanche se riusciremo a sfornare un capitolo ogni settimana, perché la scuola e impegni vari ci stanno succhiando via un sacco di tempo! Capiteci, e siate clementi!

Finalmente ritorna un po’ di azione! **^______^** Avete visto come i Mangiamorte hanno vinto quei poveri Auror? Non hanno conquistato la fortezza, ma sono riusciti benissimo nel loro intento e in più hanno inflitto una grave perdita agli Auror. E pensate che potevano fare molto peggio se il nostro Albert non avesse intravisto quelle ombre… a proposito, abbiamo deciso, dopo attente riflessioni, che la Scarcerazione sarebbe stata più intrigante da un punto di vista esterno (ma speriamo non confusionario!!), e da qui abbiamo creato Albert… simpatico, vero? ^^ Certo, poverino, gli abbiamo ucciso un amico… è la guerra, ragazzi… anzi, approfittiamo per fare un po’ di sana pubblicità contro: no war!!

A proposito di Azkaban: qualcuno potrebbe notare che le trappole sono troppo sofisticate (stile Indiana Jones) e che Sirius non avrebbe mai potuto superarle da cane (ih ih…), ma vogliamo specificare che sono state aggiunte dopo la diserzione dei Dissy…

 

Anticipazioni/chiarimenti

 

- Prima di tutto chiariamo questa cosa: non abbandoneremo la stesura di HP7 e men che meno della Trilogia in generale. Abbiamo già concluso il primo capitolo della terza parte, pensate che pazzia… se vedete che il capitolo tarda a pubblicare è solo perché probabilmente ci sono state cause di forza maggiore che ci hanno rallentato il lavoro.

- Il numero dei capitoli di HP7: sono 21 in tutto, ma dobbiamo ancora decidere se inserire o no l’Epilogo; forse lo inseriremo nella seconda parte della Trilogia come Prologo (ma?)

- Harry Potter non muore alla fine della nostra storia; questa è l’unica cosa che possiamo dire riguardo alla morte o alla non-morte dei personaggi.

- Autocritica: R.A.B., personaggio di nostro genio, ci pare un vecchiaccio molto impudente ma simpatico a modo suo, farà disperare alla follia Harry coi suoi allenamenti; Hermione e Ron si mantengono stabili sul piano di ostilità, ma sul piano dell’indifferenza stanno maturando: Hermione comincia a rendersi conto di tenere molto a Ron, ma per quanto riguarda il rosso Weasley, a lui serviranno altri capitoli per aprire gli occhi e guardare in faccia la cruda realtà; Ginny e Harry sono sempre più irritabili a causa della guerra che li divide ma trovano anche un po’ di pace e sollievo nella reciproca compagnia quando non discutono; la compassione di Samantha per Draco comincia a convergere nell’affetto, ma Draco è troppo preoccupato per la sorte dei genitori per accorgersi di altro.

 

Indizi sulla Trilogia

 

-         Harry avrà un primogenito (chissà con chi?) che avrà un nome di risonanza simile a “Lily”;

-         Nella seconda parte farà la sua ricomparsa Krum;

-         Si conoscerà meglio la famiglia di Samantha Drake;

-         Si sveleranno i misteri delle associazioni americane e straniere che avranno un ruolo chiave nelle terza parte della trilogia (in HP7 sono tenute un po’ sullo sfondo ma ricoprono un ruolo decisivo nel destino di Voldemort);

-         I figli di alcuni personaggi della Rowling si incontreranno e socializzeranno, chissà che non nasca anche qualche love-story;

-         “Over TimeLine” sarà ricca di suspence e azione;

-         Per i misteri dell’ultima parte della trilogia abbiamo tratto ispirazione dal nostro manuale di filosofia greca (uh -_-)

-         Nella seconda parte ci saranno dei particolari capitoli, delle specie di bonus, che avranno molto a che fare con la trama ma saranno soprattutto di genere comico (e da come parlano certi personaggi anche un po’ demenziale);

-         I viaggi nel tempo saranno pieni di suspence dato che i protagonisti dovranno sudare sette camicie per non incappare nei loro avi e di conseguenza mandare a friggere la “continuità dello spazio temporale”.

 

Personaggio del Capitolo: Lyons Kaus (altrimenti detto R.A.B.)

 

Preferiamo partire sul sicuro e analizzare un personaggio la cui psicologia è una nostra invenzione. Avrete notato sicuramente che R.A.B. la sa bella lunga su ogni cosa e che ha un atteggiamento da “so-tutto-io” dieci volte più marcato di quello di Hermione; in effetti lui è un cervellone e come ogni Serpeverde se ne vanta a più non posso. Il soprannome R.A.B. gliel’ha dato Voldemort (spoiler del capitolo 7!!) quando ancora frequentavano Hogwarts ed erano compagni di casa. Da non scordare è l’incredibile non-chalance con cui Kaus ironizza su Voldemort; come mai tanta tracotanza? Da cosa deriverà? Evidentemente Kaus ha un motivo molto particolare per non sentirsi minacciato da Voldemort; ma qual è il motivo? Harry lo scoprirà, suo malgrado, alla fine della storia.

 

Coppia del Capitolo: Remus Lupin & Ninfadora Tonks

 

Simpaticamente sono decisamente una bella coppia e anche una delle più inaspettate della serie della Rowling; chi l’avrebbe mai detto che il tenero Lupo Mannaro si sarebbe messo con l’esuberante (e a tratti eccentrica) Metamorfomagus? Secondo noi la loro storia deve essere innanzitutto dolce e a tratti inesperta, basti pensare che Remus non deve aver avuto molte corteggiatrici al suo seguito a causa del suo “piccolo problema peloso” e che Tonks non sembra molto portata a relazioni sentimentali (così ci sembra). D’altro canto sono adulti, Remus molto più di Tonks, e maturi, quindi ricercano una loro intimità che viene puntualmente interrotta dai gemelli Weasley o da Harry che nelle nostre storie appare sempre come “il terzo incomodo”, anche come linea spartiacque tra Ron ed Hermione. Così, abbandonato l’imbarazzo iniziale del primo incontro; Tonks e Remus ci danno dentro (nel senso buono) con enorme approvazione di tutti (soprattutto Molly Weasley). Remus è finalmente riuscito ad abbandonare, seppure parzialmente, l’idea di essere un “diverso” e quindi di doversi negare la felicità per tenere lontano da sé una persona cara che potrebbe ferire a causa della sua indole; Tonks glielo fa passare, questo piccolo blocco (^_-)

 

Bene, ora passiamo a rispondere alle vostre recensioni… il nostro momento preferito!! ^^

 

Lulumyu: (*Kaho saltella felicemente per la stanza* Hai visto chi abbiamo qui? ^__^ ndKaho Ovvio, non sono mica cieca! NdSamy) Ciao Myu! ^^ Innanzitutto grazie per la recensione! I litigi RonHermione sono molto divertenti da scrivere e – per noi che li adoriamo – è un piacevole passatempo inventarli… ci vuole qualche stacco di tanto in tanto e chi meglio di quei due?! ^^ RAB deve rimanere enigmatico, ma siamo certe di averti aperto la mente con questo capitolo. I progetti Voldy e Piton sono ancora oscuri a voi… e lo rimarranno ancora per un po’! *risate malefiche* Cortess è odiosissimo (guarda come tratta Dracucciolo! Schifoso stupido…!! NdSamy), lo sappiamo, abbiamo fatto apposta a renderlo così… ehm, Uomo delle Caverne, decisamente il nomignolo più appropriato. U.U Grazie ancora e continua a recensire mi raccomando! -___^ K&S

Apple: Ben ritrovata! ^^ Grazie mille per i tuoi complimenti, ci fanno sempre molto piacere… Non ti preoccupare per Harry, è in buone mani… (-_-‘’ ndHarry) non ce la sentiamo di farlo soffrire troppo… (però devo soffrire… -_- ndHarry La vita non è facile per nessuno Harry! NdS&K). Ginny è molto simpatica anche a noi (tranne nelle DG! >.< ndSamy) e Herm e Ron sono semplicemente adorabili e troppo divertenti! Spezzano un po’ tutta al serietà presente nel libro… d’altronde non è nata molto come storia romantica o comica, ma d’avventura, magia e mistero, con un pizzico di batticuore ogni tanto naturalmente! -___^ Un bacione e un grazie. K&S

P.S = Hai per caso cancellato la tua storia? Non la troviamo più! Facci sapere! -___^ Per intanto leggiamo il Dr House… (Che mito quell’uomo! *____* anche se personalmente non lo vediamo molto con Cameron… però… magari…)

Keloryn: In effetti volevamo essere un po’ bastardelle e tenervi sul lastrico ancora un po’! -___^ Anche Kaho, ahimè deve ammetterlo, fa ancora fatica a capire bene tutti i meccanismi per l’identità segreta di RAB, quindi era logico che i lettori fossero confusi, ma era ciò che volevamo ottenere! Speriamo di aver chiariti un poco questo aspetto. Grazie per la recensione! ^____^ K&S

ale146: Anche noi speriamo di riuscire ad impostare prima possibile ogni capitolo nonostante il fattore chiamato scuola! Grazie mille. K&S 

truth: Ciao e benvenuta tra le recensitici! ^^ Grazie per i commenti… in effetti, scriviamo le parti separatamente – anche perchè sarebbe difficilino trovarci sempre per scriverli insieme! – ma correggiamo a vicenda ogni capitolo prima di metterlo on-line; in linea i personaggi sono caratterizzati nello stesso modo ma, dato che comunque siamo due persone diverse, non possiamo avere lo stesso stile e lo stesso modo di ‘sentire’ i personaggi. Ad esempio Draco… Samy lo adora e per lei è più facile penetrare nella sua mente, mentre per Kaho è un po’ più complicato… ma ci stiamo abituando a intuire le parole e le azioni man mano andiamo avanti! ^^ Ciao e speriamo di ritrovarti tra le recensitrici! K&S

sprpr: Ecco una delle nostre lettrici più fedeli! ^___^ Hai recuperato il sonno perduto? -___^ Draco è un personaggio base (e il più carismatico, il più bello, il più… ndSamy -___- ndKaho), ma naturalmente non possiamo dedicare tutta la storia a lui, il protagonista è sempre Harry! (Sigh… come vorrei dedicare più spazio al mio bellissimo Draco… ndSamy Dai, quando cominciamo la seconda e la terza parte avrà più spazio! ^^’’’ ndKaho) Ti sarai rifatta gli occhi con questo capitolo, o almeno speriamo! Siamo curiose di sapere se abbiamo reso bene il cambiamento di Draco, siamo sicure che ci illuminerai! **^_______^** Grazie come sempre, e un bacione! ^^ K&S

 

…finish! ^^ Grazie a tutti, anche a chi non commenta… anche se sarebbe meglio lasciare un commentino… non sapete come ci danno energia le vostre parole! **^__________^**

 

Quindi, recensite please!!

 

A presto… K&S

 

 

ANTEPRIME DI: Prossimo Capitolo

 

Titolo: “Il Tacto Facti delle Fondatrici”

 

Dove sarà il prossimo Horcrux? Sarà davvero così facile da rintracciare come sostiene R.A.B.? Ma R.A.B. ha qualche segreto? Come reagirà Lucius Malfoy alla scarcerazione? Come si comporterà col figlio? Quali loschi intrighi staranno tramando Piton e Voldemort? Ce la farà Harry a sopravvivere ai ghigni di R.A.B.? Perché poi si chiama R.A.B. Lyons Kaus? Che fine farà il Ministero della Magia?

 

Tutte le risposte… alla prossima puntata!! **^___________^**

 

P.S = che ne pensate della nostra rubrichetta sui personaggi? -_____^ Pensiamo di farne uno per ogni personaggio principale o secondario… così, per sfizio… andando avanti l’aggiorneremo sempre di più. È un metodo per lavorare, pensandoci bene…

E il dizionarietto? …che simpatico il dizionarietto, eh? -_____^ (Date a Kaho la soddisfazione di sentirselo dire o me la sorbo io la crisi! XD NdSamy Guarda che quella che ha sfogliato il dizionario di latino è stata la sottoscritta! NdKaho Ma se hai insistito come una matta per occupartene tu! NdSamy …ops… è vero… =P ndKaho)