Questa fanfic è un po’ un mio vezzo ed un po’ voglia di mettersi alla prova. Esistono molte fanfiction in inglese su Harry Potter bambino e dato che alcune sono particolarmente belle, come “Eight” per esempio o “Sentinel in the shadows”, mi sono sentita spinta a provarci prendendone spunto.
In questa storia Harry ha circa sei anni e non avrà una vita facile. Parlerò di abusi, ma ci tengo a precisare che questa storia NON tratterà di abusi sessuali (sono talmente tanto contraria a queste cose sui bambini che anche il solo pensarci mi fa rabbrividire) e che per motivi ovvi, data l’età del protagonista, questa storia NON sarà slash. Parlerò anche di Severus Snape e delle sue scelte, ci potrebbero essere dei piccoli spoiler dell’ultimo libro, ma tanto quando scriverò il capitolo in questione la data di uscita del settimo libro in italiano sarà già passata da un pezzo.

PS: Ormai il sito ha raggiunto e superato le 11.000 fanfiction su Harry Potter, dato che io ho anche una vita reale leggerle tutte è chiedere troppo, mi scuso in anticipo se qualcuno dovesse trovare delle similarità con altre storie già presenti che io, ovviamente,  non ho letto e vi assicuro che la cosa è del tutto non intenzionale. Ringraziando per la cortese attenzione, buona lettura.

Mel Kaine

Nota grammaticale importante: in fondo.

The Heart of Everything

Capitolo 1 - < Hell >
 

Il piccolo tremava come un foglia.
Le piccole ginocchia strette al petto, la testa appoggiata sulle braccia mentre il vento portava via il suo silenziosissimo pianto.
Se li avesse svegliati, Zio Vernon lo avrebbe picchiato ancora più forte e quindi non importava quanto male gli faceva la pancia o quanta fame avesse.
Era sotto la loro finestra.
Zia Petunia lo sentiva persino quando respirava, quindi si diceva ‘Zitto Harry, zitto’.
La notte era così buia, il giardino davanti a lui faceva così paura, ma il piccolo Harry non doveva emettere un suono.
Già tutte le ossa gli facevano male e l’umidità attraversava i suoi vestiti larghi e sdruciti.
S’infilò le mani intirizzite sotto la maglia, contro le ossa del torace quasi sotto le ascelle, lì dove c’era più caldo, gli occhi fissi sulle ombre sotto gli alberi, dietro i cespugli.
Tremava di freddo e di paura.
Le lacrime continuavano a scavare solchi ben conosciuti lungo le sue piccole guance ed ogni suono della notte faceva battere il suo cuore più forte. E non riusciva a dormire. La schiena gli faceva così male, e la pancia anche, dentro e fuori, ed il gomito ed il collo. Fame, sete, terrore, dolore. Domani avrebbe fatto meglio a lavorare più in fretta, a trovare un modo per pulire anche in cima ai mobili o Zio Vernon lo avrebbe chiuso fuori di nuovo. Le grida di suo zio presero a vorticargli ancora una volta nella testa, resa leggera dalla fame e al tempo stesso pesante dal dolore alla nuca e dietro gli occhi.
‘Niente tetto sulla testa per i piccoli lavativi come te… credevi che non mi sarei accorto della polvere sulla libreria, stupido marmocchio? Fuori, piccolo abominio e non un suono o sarà peggio per te!’
E lo aveva spinto oltre la porta sul retro della cucina, vicino ai sacchetti pieni di rifiuti.
‘E farai bene a rimanere lì, non c’è nessun altro posto per te in questa casa se non accanto alla spazzatura, ragazzo!’ e ridendo di lui, guardandolo dall’alto in basso come se fosse veramente qualcosa di sudicio di cui disfarsi con sollievo, aveva chiuso la porta, doppia mandata e la catena, lasciandolo lì accanto alla plastica nera e maleodorante.
E lì era rimasto e non intendeva muoversi.
Sapeva fin troppo bene che se avesse osato spostarsi in qualche modo Zio Vernon sarebbe venuto a saperlo e per niente al mondo gli avrebbe così apertamente disobbedito. Già ogni giorno, per qualche motivo diverso, riusciva a farlo infuriare e tutte le volte, dopo, faceva tutto così male e c’erano macchie nere-blu sulla sua pelle e le sue ossa si lamentavano ad ogni respiro. Se solo Zio Vernon o Zia Petunia gli avessero spiegato cosa non fare e cosa non dire avrebbe potuto comportarsi meglio, ma non osava chiederlo, non osava chiedere mai niente. Sapeva perfettamente cosa lo aspettava se solo avesse provato. Niente domande in casa Dursley e soprattutto mai, per nessuna ragione, nessuna richiesta. Non c’era niente che si potesse dare o concedere ad un piccolo mostro come lui gli ripetevano ogni giorno e questa era l’unica verità che il piccolo Harry Potter conosceva.
Non era altro che un piccolo, misero cucciolo bastardo che nessuno voleva e doveva semplicemente essere grato di essere stato raccolto dalla strada su cui era stato abbandonato e, grazie alla loro carità, non affogato da neonato come spesso Zia Marge aveva consigliato nel corso degli anni.
E mentre lentamente quella notte di inizio autunno diventava alba e la rugiada gelida si posava lenta sui suoi piedini nudi, con il dolore che combatteva la spossatezza ed i tremiti che lo tenevano sveglio Harry poté udire i primi cenni di vita ai piani superiori.
Le manine chiuse in pugni piccoli e congelati vennero forzatamente passate sul viso, a controllare che non ci fossero lacrime, a dare un po’ di colore sfregando dolorosamente contro la pelle secca e marmata. E mentre la porta della cucina finalmente si apriva Harry sperò di poter avere anche solo una crosticina di pane, le piccole labbra pronte attorno alle solite parole che quel giorno non avrebbe risparmiato pur di avere qualcosa da mangiare. Gli occhi verdi enormi e colmi di disperazione.
“Per favore…per favore…”




Harry cercò veramente di fare del suo meglio. Con tutte e due le piccole braccia sfregava rapidamente il legno, cercando di lucidarlo tanto da specchiarcisi dentro. E anche se le spalle dolevano non era niente in confronto a come facevano male dopo quella che Zia Petunia chiamava ‘una buona dose di disciplina’. E ne avrebbe avuta di disciplina se non finiva prima del rientro di Zio Vernon. Adesso tutti i ripiani più bassi erano stati spolverati, mancavano quelli in alto, ma non sapeva come raggiungerli. Lasciò lo straccio sul legno e si diresse in cucina, fermandosi a pochi passi da sua zia.

“Che vuoi adesso?” lo accolse acidamente la donna.

“Posso… una sedia… è per pulire la libreria in alto, signora”.

Non gli era permesso chiamarla zia.
Improvvisamente gli occhi vicini e cattivi della donna sembrarono ingrandirsi fino a sporgere quasi dalla faccia cavallina.
Harry sapeva che aveva fatto male a chiedere, ma non aveva davvero altra scelta.

“Non permetterò a quei tuoi sudici, lerci piedi di sporcare le sedie dove la mia famiglia si siede! – urlò la donna, fuori di sé dalla sdegno. – Vai a cercarti uno sgabello in cantina, non lasciare macchie per terra e non perdere tempo, piccolo ingrato. E non osare mai più chiedere una cosa del genere o sarò costretta a dirlo a Vernon”.

“Sì, signora” e senza alzare gli occhi da terra si diresse verso la cantina.

Trascinare per le scale lo sgabello richiese tutta la sua volontà, e quanto desiderava potersi sbrigare, per un sacco di validi motivi.
Non solo era davvero tardi e lo zio stava per tornare, ma il piccolo Harry detestava davvero la cantina. Era buia e umida e fredda, e piena di angoli oscuri in cui si nascondevano chissà quali mostri e quasi ogni volta che scendeva lì Dudley o suo zio si divertivano a spegnergli la luce, lasciandolo terrorizzato al buio. Alle volte chiudevano anche la porta e lo lasciavano lì fin dopo cena.
Ma neanche quel giorno aveva avuto niente da mangiare e anche usando tutto il corpo non riusciva che a far fare allo sgabello altro che pochi centimetri alla volta. Poco per volta, e facendo attenzione a non sporcare, riuscì a raggiungere il salotto. Il vecchio sgabello si aprì con un cigolio spaventoso, Harry raccolse lo straccio e cercò di issarsi sui gradini. Per quanto poco pesasse sentì comunque la vecchia scaletta traballare e rimase fermo un istante. Poco dopo continuò a salire e pulire. Alle volte, in giorni in cui era affamato come quelli, la testa gli sembrava così leggera, più leggera del misero panno che teneva fra le dita. Comunque mancava poco, un solo ripiano e per quel giorno forse avrebbe avuto qualche buccia da mangiare e un pavimento su cui dormire. Issandosi con attenzione prese a viaggiare con la fantasia, come sempre più spesso faceva ogni giorno. E adesso immaginava di essere uno scalatore, un bravo, famoso scalatore che eseguiva una difficile salita, partito alla ricerca di una nuova valle ed ogni gradino in più era una scoperta di grandi distese erbose. Con una mano le accarezzava portando via la rugiada, in ogni angolo, anche quelli più lontani sporgendosi per arrivare. Per un istante gli sembrò quasi di galleggiare, la mente vuota e libera e poi il dolore esplose tutto insieme, contraendogli lo stomaco vuoto convulsamente, gli occhi videro nero per un momento prima di riaprirsi umidamente su un salotto storto, in cui i mobili erano tutti orizzontali e non più dritti verso il soffitto. Il piccolo Harry realizzò di essere caduto. Lo sgabello aveva barcollato un po’ e Harry si era sentito così debole per un attimo che non era riuscito a tenersi in piedi. Chiuse gli occhi e li riaprì. La sua avventura di scalatore era finita miseramente. Aveva sentito benissimo il contatto con il pavimento duro ed il cuore ed i polmoni gli erano balzati dentro il petto riatterrando, poi, dolorosamente. La spalla era in fiamme ed era come se anche tutto il braccio sul quale era caduto stesse lentamente incendiandosi. Non riusciva ad alzarsi. Prese fiato e provò, ma il suo piccolo corpicino non gli rispondeva assolutamente. Un filo di sangue scivolava dalla sua bocca socchiusa, seccandosi sulla guancia. Zia Petunia passò in quei momenti dietro al divano, diretta verso le scale, lo guardò una volta e passò oltre. Harry la sentì chiamare Dudley per il suo spuntino pre-cena. Sentì i passi rumorosi di suo cugino per le scale e di nuovo vide passare Zia Petunia.
Come se non esistesse.
Anche Dudley lo guardò passando.
Ed Harry rimase lì, come una scatola caduta e abbandonata. Le voci in cucina sembravano appartenere ad un altro mondo, un mondo in cui lui era invisibile e non voluto, la vita andava avanti e lui sembrava fermo. Dudley passò lì davanti ancora una volta e non si fermò.
Steso a terra accanto allo sgabello in una posizione innaturale Harry si rifiutò di sporcare il pavimento con le lacrime che gli bruciavano dietro gli occhi. Sapeva che altrimenti Zia Petunia si sarebbe infuriata tantissimo e lo avrebbe fatto picchiare. Non che pensasse seriamente di evitare le botte quel giorno. Non aveva finito di pulire e già sentiva il suono del motore della macchina di Zio Vernon nel vialetto. I suoi occhi si riempirono di terrore ed il cuore batteva veloce come le ali delle mosche.
I passi di suo Zio risuonarono in tutto l’ingresso.
Una volta che quegli occhi porcini si furono posati su di lui Harry iniziò a tremare. Brividi continui e frenetici. E ancora non riusciva ad alzarsi. Lo vide avvicinarsi, a grandi, furiosi passi, il collo rosso di rabbia.
“Cosa diavolo stai facendo, ragazzo? Ti riposi? PICCOLO OZIOSO BASTARDELLO PIGRO!!! In piedi! IN PIEDI, HO DETTO!” ruggì suo zio.
Ma ancora Harry non riusciva ad alzarsi e sapeva che se non voleva essere preso a calci doveva farlo e farlo in fretta e, giuro, ci provò davvero.
Ma non ci riusciva.
Infuriato come un toro Zio Vernon lo afferrò per i capelli, trascinandolo come un sacco di patate fino alla soglia della cucina.

“Non hai mica dato da mangiare a questo cane ingrato, vero Petunia?”

La donna si girò un istante per lanciare uno sguardo disgustato al patetico esserino.

“Certamente no, caro. Ha finito di pulire il salotto?”

“L’ho trovato in terra, AD OZIARE!”

Harry, i grandi occhi verdi dilatati di terrore, continuava a tremare in silenzio. Zia Petunia sapeva benissimo che era caduto, che non si stava riposando, che si era fatto male. Ma Zia Petunia non disse niente. E si girò per continuare a cucinare.

“Oh, mi hai disubbidito per l’ultima volta ragazzo.”

E lo trascinò vicino alle scale, dove suoni soffocati di carne e ossa battute risuonò nel silenzio.




La spalla già gonfia all’inverosimile, le gambe e la schiena ed il petto ed il viso, persino i piedi, erano tutti pieni di segni rossi che presto sarebbero diventati blu e poi neri. E poi, forse, non sarebbero spariti mai più. Non ricordava l’ultima volta che era stato picchiato così forte e così a lungo. Anche rimanere accartocciato per terra, lì, in quel cantuccio della cucina era un tortura. Soprattutto adesso. Sentiva un gran male dovunque, tranne che al braccio su cui era caduto. Lì non sentiva più niente ormai. E non riusciva più a muoverlo. Il piccolo Harry nascose il viso fra le ginocchia portate al petto. Cercando di farsi ancora più piccolo, cercando ancor più disperatamente di non sentire il buon odore di cibo caldo che veniva dalla tavola davanti a lui. I suoi zii e Dudley stavano cenando. Proprio davanti ai suoi occhi. Anche la gola gli faceva male. Aveva implorato così tanto suo zio di fermarsi, di scusarlo, che non lo avrebbe fatto mai più, che avrebbe fatto qualsiasi cosa, che sarebbe stato buono… Ed in quel momento, come tante altre volte negli istanti più disperati della sua breve vita il piccolo Harry si disse con innocente certezza che qualcosa aveva sicuramente fatto per meritare tutto questo. Rannicchiato in terra, dentro vestiti tre volte più grandi, sporchi ed insanguinati, debole e dolorante, affamato tanto da sentirsi lo stomaco martellare in gola, le piccola labbra ermeticamente chiuse per impedire che la saliva scivolasse sul pavimento. Ce n’era così tanta ed ogni pochino era costretto ad inghiottirla e anche quello faceva male, ma se non voleva soffocare non aveva altra scelta che continuare, perché fintanto che quell’odore non se ne fosse andato Harry non sarebbe stato capace di tenere la bocca asciutta. Con gli occhi stanchi e socchiusi guardava il mento grasso di suo cugino alzarsi ed abbassarsi mentre masticava. Perché non poteva avere qualcosa da mangiare anche lui? Perché non poteva sedere accanto a loro? Perché era steso a terra e doveva stare così male e ogni giorno fare tutti quei lavori? Quanto desiderava piangere e singhiozzare, ad alta voce, scosso dai tremiti, ma così, a pochi passi dalla figura enorme di suo zio non osava nemmeno emettere un respiro un po’ più forte. Non voleva essere picchiato ancora. Con tutte le sue misere forze cercò di far volare via il proprio pensiero… almeno lui… Di fantasticare ancora, come sempre quando tutto era così triste e doloroso nella sua vita.
E adesso si trovava prigioniero sul legno del ponte di una nave di pirati. Era stato catturato in città e portato dal comandante. Ma non aveva voluto parlare sul nascondiglio dei suoi compagni e quindi era stato picchiato. E adesso doveva patire la fame e la sete, ma almeno i suoi amici erano salvi e quindi il resto non importava.
Non si era nemmeno accorto di aver chiuso gli occhi quando violentemente venne tirato in piedi. La sua piccola testa sbatté con forza contro il muro. Un altro sogno ad occhi aperti finito miseramente.

“Credi che ti abbia fatto stare qui per riposare? Sparecchia, ragazzo e pulisci la cucina” gli urlò in faccia Zio Vernon.
“E non pensare nemmeno di prendere il cibo avanzato nei piatti” ribadì Zia Petunia, come ogni volta.
“Non mi fido di questo piccolo vermiciattolo, Petunia cara, controllalo fino a che i piatti non saranno vuoti”.

Senza sollevare gli occhi Harry cercò di tenersi in piedi una volta che le pesanti mani di suo zio lo avevano lasciato. Il suo intero corpo protestava insistentemente, ma il piccolo si diresse verso la tavola e con la sola mano destra prese a togliere i piatti. Sua zia lo aspettava vicino al cestino della spazzatura, guardandolo svuotare i piatti con un’espressione disgustata ed impaziente.
“Muoviti! Non posso stare qui tutta la sera”.
Il piccolo Harry svuotò ogni piatto con tutta la fretta possibile, con lo stomaco vuoto che si contraeva ferocemente ogni volta che vedeva tutto quel buon cibo finire nell’immondizia. Il piccolo Harry davvero non capiva perché non poteva averlo… Perché neanche un pochino…? Non lo avrebbe mangiato più nessuno…
Anche quella tortura finì e subito Harry fu spinto verso il lavello. Arrivava a mala pena al bordo, ma sua zia non se ne curava mai e distratta dalla sigla del telegiornale si avviò verso il salotto, rimanendo sulla soglia fra le due stanze.
Fu allora, mentre puliva una pentola particolarmente incrostata che Harry la vide.
Lì in terra, accanto ad una delle gambe del tavolo, nascosta alla vista di tutti eppure così grossa, quasi quanto metà di un suo dito.
Un’enorme, deliziosa briciola di pane.
Cercando di non pensarci Harry tornò a lavare, non ce l’avrebbe mai fatta a prenderla senza farsi vedere. Eppure non riusciva a smettere di guardarla. Un’occhiata a terra, un’occhiata ai piatti, di nuovo lo sguardo a terra, di nuovo i piatti.
Nel frattempo, quando poteva, rubava un sorso d’acqua, anche se calda e leggermente saponata, era meglio di niente, non sapeva quando l’avrebbero lasciato di nuovo andare in bagno. Continuò a lavare lentamente, poteva usare solo il braccio destro, il sinistro nemmeno si sollevava dal fianco. Zia Petunia era ancora sulla soglia. Di nuovo uno sguardo a terra, la grossa briciola non era scomparsa, era sempre là.
Il piccolo Harry aveva quasi finito quando sentì l’inconfondibile musichetta di quel programma alla televisione che i suoi zii adoravano e con la coda dell’occhio vide sua zia scattare avanti e sparire nel salotto. Un istante. Era la sua unica possibilità. Lasciò il piatto che stava sciacquando senza fare rumore e sgattaiolò sotto il tavolo, afferrò la briciola e se la mise in bocca. In un attimo si rialzò tornando al lavello. Il dolore di quei movimenti venne ricompensato ampiamente dal tenere contro l’interno della guancia il suo piccolo premio. Si concesse per un minuscolo secondo il piacere di sentire la rasposità di quella mollica di pane contro la lingua e poi la inghiottì, Zia Petunia poteva tornare in qualsiasi momento. Un istante dopo averlo sentito il piacevole sapore si dissolse, ma il piccolo Harry si sentiva un po’ meno vuoto e finì di lavare il più presto possibile. Appena chiusa l’acqua sentì i passi rumorosi di Zio Vernon. L’uomo lanciò uno sguardo critico alla cucina ed uno di disprezzo al bambino e si avvicinò. Con una mano lo afferrò per il polso sinistro, tirandoselo dietro, con l’altra raccolse il cesto pieno e chiuso di spazzatura. Vernon Dursley gettò entrambi fuori dalla porta sul retro e chiuse con catena e chiave. Ma il piccolo Harry non sentì alcun suono, aveva perso i sensi già prima di toccare terra, la presa al suo braccio malandato gli aveva fatto esplodere il cervello di dolore. Fuori la luna splendeva alta, illuminando per due solitarie ore il corpicino abbandonato prima che il piccolo Harry Potter si risvegliasse gemendo.
 

Continua...

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Eccomi qui, se mi riuscisse di non essere costantemente in ritardo con tutto ciò che riguarda la mia esistenza spererei di aggiornare ogni martedì, così, senza motivi particolari eccetto che trovo che il martedì sia un gran bel giorno. Ovviamente avrò bisogno di supporto, fatemi sapere se volete che qualcosa in particolare accada in questa storia o se pensate che qualcosa debba essere corretto. Adesso un ringraziamento a chi mi ha letto e a chi mi ha commentato. In particolare Tigre94, Kagomechan a cui confesso che la riflessione su una cosa orrenda come gli abusi sui minori E' stato il punto di partenza di questa storia, Seilen91, Lilica e Ilary. Grazie di cuore.

 

Mel Kaine

Nota grammaticale importante: in fondo.

The Heart of Everything

Capitolo 2 - / Unfair /




La signora Figg camminava piegata a terra, guardando sotto macchine e siepi, attirando la curiosità della vecchietta della villetta accanto. Quando la tendina si richiuse la signora Figg stava ancora perquisendo Privet Drive alla ricerca di Otis. Piccolo randagio ribelle, le era sfuggito fra le mani mentre finiva di curarlo ed era balzato via dalla finestra socchiusa. Non era che un quarto alle dieci e già il freddo era sceso nel Surrey. La signora Figg non si voleva arrendere. Prima di considerarsi sconfitta avrebbe perlustrato tutto il quartiere. Lentamente passò davanti ogni casa, infilando testa e cappello attraverso le siepi. Arrivò al numero quattro e nell’incerta luce dei lampioni lontani vide una piccola figura nascondersi vicino ai sacchetti della spazzatura. Si avvicinò per guardare meglio e riconobbe il piccolo Potter. Cosa ci faceva fuori di casa a quell’ora? Non era tardissimo, ma era comunque già passata l’ora di andare a letto. Il bambino sembrava guardingo e fissava la finestra, mentre si faceva sempre più piccolo contro i sacchetti. Davvero, quei Dursley! ‘Dovrebbero sorvegliarlo meglio ed educarlo un po’ di più! – si disse – Permettergli di giocare a nascondino fino a quest’ora…’
Dumbledore non sarebbe stato felice di sentire questa notizia, quei muggle non era adatti a proteggere Harry Potter, il bambino sopravissuto. Erano troppo permissivi e maldestri. Non si lasciava giocare un bimbo così piccolo fino a tardi e con questo freddo. La signora Figg riprese la sua ricerca, scuotendo la testa. Avrebbe osservato quello che accadeva al numero quattro per qualche altra settimana, poi avrebbe fatto il suo rapporto al capo dell’Ordine della Fenice.


Zio Vernon era davvero infuriato. Il piccolo Harry di nuovo non capiva cosa avesse fatto. Sapeva solo che il viso dell’uomo era rosso come il fuoco e che sicuramente dopo sarebbe stato picchiato con forza. Desiderava con tutto se stesso scappare e nascondersi, persino in cantina, tutto, ma non rimanere lì. Eppure rimase fermo. Anche la faccia di sua zia non prometteva niente di buono.

“Bastardi impiccioni! Sempre a fare i conti in tasca agli onesti lavoratori”.

“Non possiamo ignorare la loro richiesta, Vernon tesoro?”cercò di calmarlo la donna.
“No, sanno che il mostriciattolo vive con noi e per la maledettissima legge scritta qui dobbiamo mandarlo a scuola… questo significa altri soldi spesi per lui, soldi tolti a noi e al nostro Dud. Non riesco a tollerarlo, Petunia!!!”

Scuola?Il piccolo Harry cercò di tenere la sua sorpresa per sé. Non alzò gli occhi da terra nemmeno quando avvertì il fiato orrendo di suo zio vicino al collo. Non osava mai guardarlo, a meno che non fosse direttamente interpellato.

“Lo vedi cosa siamo costretti a fare per te, ingrato piccolo sgorbio? Ci costerai un sacco di soldi e di tempo! Altro che scuola, il canile è il posto adatto a te! Affogato come dice Zia Marge, quella sì che sarebbe stata un’ottima soluzione”.

E si mise a percorrere la stanza in grandi, furibondi passi prima di fermarsi di nuovo accanto ad Harry, incombendo su di lui come un avvoltoio malvagio. Ecco, adesso l’avrebbe portato vicino alle scale e picchiato e poi sbattuto dentro al sottoscala. Harry sentì il proprio corpo tendersi ed irrigidirsi, pronto al dolore, come ogni volta.

Ma niente.

“Vernon caro, non dovresti adesso che…”

L’uomo emise un ringhio frustrato.
“Lo so, la scuola del nostro Dudley è piena di maestre impiccione, non possiamo lasciare che sospettino… lo manderemo lì fra poco meno di un mese… il tempo di rendere il bastardello presentabile”.

Poi si volse verso Harry.
“Ma non pensare di cavartela così, ragazzo. Verrai punito severamente se non ubbidirai. Intanto risparmia sul cibo Petunia, una crosta di qualcosa ogni pochi giorni è più che sufficiente. E fallo lavorare mentre non ci sono. Anche la notte. Stasera ti occuperai del giardino, togli le erbacce e sistema le aiuole o domattina sarà peggio per te. Intesi, ragazzo?”

“Sì signore”.

“E adesso fuori, chiudi la porta Petunia, a chiave”.



E così ogni notte in quelle tre settimane Harry sistemava il giardino. Non veniva più picchiato troppo forte, ma questo non significava che stesse meglio. Un paio di volte vide di nuovo la signora che abitava in fondo alla strada, quella che girava sempre circondata di gatti. Ma non aveva tempo per guardarla, doveva finire in fretta ogni sera oppure non avrebbe avuto niente da mangiare, nemmeno il pezzo ammuffito di formaggio o l’osso di pollo che riceveva ogni tre giorni, e Zia Petunia lo avrebbe chiuso in cantina. Alle volte Dudley lo infastidiva mentre Harry puliva il salotto o le scale e gli raccontava tutte le storie dell’orrore che guardava in televisione, in particolare quelle sui fantasmi delle cantine e quella orribile della spugna per lavare i piatti che aveva gli occhi e mordeva ed era impossibile da uccidere. E così ogni volta che Harry doveva lavare i piatti adesso guardava la spugna con paura e cercava di sbrigarsi e di tenerla in mano il meno possibile. Non era più riuscito a piegare il braccio sinistro e non lo poteva nemmeno alzare, se non di un paio di decine di centimetri. Ma almeno non faceva quasi più male. In quei giorni lavorava in casa dall’alba al tramonto, poi serviva la cena e puliva ed infine si occupava del giardino, fin quasi al mattino. Certe volte era così stanco da addormentarsi contro il bordo del lavello, ma uno schiaffo di sua zia riusciva sempre a svegliarlo. Altre volte invece non faceva bene quello che gli veniva detto perché nessuno gli spiegava come funzionavano alcune cose. Due pomeriggi fa, per esempio, stava pulendo dietro al televisore e senza saperlo aveva tirato uno di quei cosi neri che spuntavano da dietro la tv e l’immagine era andata via. Dudley aveva strillato come un matto e quando Zio Vernon era tornato Harry era stato picchiato e messo in cantina tutta la notte. Rannicchiato sul gradino più vicino alla porta non aveva dormito neanche un minuto, spaventato fino alle lacrime da ogni suono che veniva da basso.

Ma un pensiero ogni tanto gli appariva nella testa ed il piccolo Harry non poteva fare a meno di accarezzarlo gentilmente, con un po’ di gioia. Presto sarebbe andato a scuola… wow, con tanti altri bambini, con le maestre e tutto il resto. Una scuola vera, con i disegni ed i libri. E di nuovo la sua fantasia galoppava. Avventure fantastiche con i suoi nuovi amici, nel parco giochi di cui spesso Dudley aveva parlato. Avrebbe imparato i nomi di tutte le cose e forse avrebbe capito un po’ di più il mondo e si sarebbe potuto comportare meglio ed i suoi zii non lo avrebbero più picchiato così tanto. Sì, forse sarebbe stato bello andare a scuola e diventare finalmente un bravo bambino.



La signora Figg scosse di nuovo la testa, costernata. Urgeva contattare Dumbledore. Ormai erano passati fin troppi giorni. Rientrata in casa si diresse al focolare per chiamare il mago a capo dell’Ordine e consegnare il suo rapporto mensile a voce. La testa del preside di Hogwarts spuntò fra le fiamme.

“Signora Figg, cara amica, mi dica pure”.

“Signor Preside, mi dispiace informarla che i muggle a cui è stato affidato il piccolo Potter non sono persone di cui fidarsi”.

“Spiegatemi perché, cara signora Figg…”

“Sono troppo indulgenti, Preside, non prestano attenzione. Lasciano il bambino a giocare fuori nel giardino tutto il tempo, anche la notte. Riuscirei a rapirlo persino io, pensi ad uno dei servi di Voi-sapete-chi… no, no, Harry non è al sicuro. Il piccolo Potter è troppo esuberante, l’ho visto correre assieme al cugino in mezzo alla strada, senza nessun adulto accanto, ci vuole qualcuno che sappia controllarlo e disciplinarlo un po’. Almeno questo è quello che penso, se le interessa il mio parere, signore”.

Dumbledore rimase in silenzio per un lungo momento.
“Grazie mille signora Figg per il suo lavoro, avrò modo di riflettere su quanto mi ha rivelato stasera assieme ad alcuni membri dell’Ordine e molto presto le farò sapere. Buonanotte”.

E detto questo sparì fra le fiamme.
Soddisfatta d’aver compiuto il proprio dovere la signora Figg si sedette sul divano con in braccio uno dei suoi gatti e rimase a pensare a tutto e a niente per un po’.



Il piccolo Harry davvero voleva che il primo giorno di scuola non arrivasse mai più. Dudley lo aveva visto un po’ più felice qualche pomeriggio prima ed era riuscito a capire che era per la scuola e subito gli aveva fatto intendere che niente sarebbe cambiato, neanche lì, non se lui poteva fare qualcosa al riguardo. Aveva chiamato i suoi amici, tutti futuri compagni nella sua classe, e lo aveva inseguito in bici per tutto il quartiere, cercando di investirlo. Subito dopo lo avevano quasi preso a calci e gli avevano tirato addosso i coni gelato mezzi finiti che avevano in mano. Se questo era quello che lo aspettava a scuola, tutte le mattine, il piccolo Harry non era più così sicuro di volerci andare.
Adesso era di nuovo in cantina, ed aveva così paura al buio che il suo cuore batteva continuamente, come un ronzio. L’umido passava attraverso i buchi della sua maglietta ed il vento saliva dal basso, assieme a suoni spaventosi e cupi. Un asse che cigolò improvvisamente lo fece sobbalzare, per la ventesima volta cercò di farsi il più piccolo possibile contro lo stipite inferiore della porta. Un’altra notte sveglio e tremante. E la pancia aveva ripreso a fargli veramente male in quella settimana. Forse era la fame. Oltre un piccolo osso di coniglio mezzo masticato non aveva avuto altro in quattro giorni. Chinò la piccola testa sulle ginocchia e si disse che forse era tutta una punizione per la morte dei suoi genitori. In fondo sapeva bene com’era successo e non si aspettava di passarla liscia. Senza un suono lasciò cadere qualche lacrima, i rumori dal basso sembravano fantasmi e quando la stanchezza vinceva per pochi minuti incubi orrendi lo avvolgevano e nessuna fantasia, né sogno ad occhi aperti, riusciva a salvarlo dal terrore di svegliarsi solo e al buio.






Dumbledore posò la tazza di tè che stava sorseggiando sul piattino accanto a quella di Minerva.
“Temo, mia cara, che non ci sarà possibile ignorare le sconcertanti notizie della signora Figg”.

“Detesto prendermi la ragione, Albus, ma ti ho ripetuto molte volte quanto trovassi insensata l’idea di lasciare il piccolo Harry in compagnia di quei muggle, come si poteva sperare che gente di quella levatura comprendesse l’importanza della salvaguardia del figlio dei Potter?”

“Il sangue, Minerva, a quel tempo contava più delle mie speranze o della loro levatura. Tuttavia mi aspettavo che prima o poi qualcosa giungesse a turbare la pace della mia precedente disposizione”.

L’uomo agitò la bacchetta versando un’altra tazza alla strega prima di servirsi a sua volta.

“Dunque intendi intervenire? Ma come pensi di risolvere il problema? Dove manderemo il piccolo Potter? Con chi?”

Il vecchio mago non rispose, si lisciò la lunga barba per qualche infinito momento, ripetendo le parole ‘un po’ di disciplina’ prima di sollevare due occhi luminosi sulla donna che gli stava di fronte.

Minerva sorrise, sollevando graziosamente un sopracciglio.

“Conosco quello sguardo Albus, tu hai già in mente una persona e sento che oggi qualcuno verrà gentilmente costretto a fare qualcosa che non vuole assolutamente”.

“Oh, non temere, mia cara, alla fine, non so come, riesco sempre a vincere io”.

“So anche questo, Albus, so anche questo…”


Pochi minuti dopo un discreto bussare interruppe i saluti che la coppia di anziani maghi si stava scambiando. Severus Snape entrò nell’ufficio dietro invito del Preside, mentre Minerva McGonagall usciva silenziosamente, sospirando per il povero nuovo arrivato.

“Ah Severus, ragazzo mio – lo accolse benevolo indicandogli una sedia – una parola se non ti dispiace…”




Harry si rigirava penosamente sullo straccio per pulire che stava usando come materasso. Quella sera era stato molto fortunato. I suoi zii gli avevano permesso di dormire nel sottoscala. Forse era perché l’indomani cominciava la scuola. Non aveva più il vento freddo o i rumori nel buio della cantina a tenerlo sveglio, ma pensare di riposarsi era impossibile. Non con quel dolore alla pancia. Durante il giorno era diventato sempre più forte e adesso era praticamente insopportabile, non poteva nemmeno sfiorarsi lo stomaco. Cercò di tenersi al caldo appoggiandoci le piccole manine vicino, ma non riusciva proprio a risolvere niente, lasciò cadere un paio di lacrime intrattenibili. Non gli piaceva piangere, quando poteva non lo faceva. Aveva sempre una gran sete dopo ed in momenti come quelli, chiuso a chiave fino al mattino, senza sapere quando avrebbe potuto bere di nuovo, non era una cosa buona. E poi quando si asciugava la faccia finiva ogni volta per impiastricciarsi completamente perché aveva sempre le mani sporche di terra o di polvere. E poi quelle poche volte che si lasciava sfuggire un singhiozzo sentiva un sacco di fitte terribili, tutte insieme. No, non gli piaceva per niente piangere, ma alle volte era così impossibile non farlo, non lasciarsi andare. Il pavimento era gelato e sudicio e lo straccetto lo proteggeva solo dal petto alle ginocchia. Era sempre tutto buio, ma almeno lo spazio era piccolo e non c’erano strani suoni. Harry socchiuse gli occhi. Adesso era nel profondo del mare, dove tutto era scuro e freddo, ma lui doveva nuotare verso il fondo e trovare la grotta nascosta fra le alghe. Dentro c’era il tesoro più bello che il piccolo Harry riusciva ad immaginare. Coperte e giocattoli e cibo, tanto, tantissimo cibo. E l’aria nella grotta era più calda e sapeva di … (Harry non sapeva che odore avesse una grotta marina, quindi decise che sarebbe stato odore di pesce e terra). Era quasi arrivato, ma un polipo enorme non voleva farlo passare, allora il piccolo Harry tirò fuori un bastone per metterlo in fuga. Però lo colpì piano, perché sapeva che il bastone faceva davvero male e non gli andava che il polipo soffrisse anche se era cattivo. Ce l’aveva fatta! Adesso poteva prendere tutto quello che voleva. C’erano così tante cose buone che non sapeva da dove cominciare…

E non cominciò affatto. Il rumore furioso della porta del sottoscala che si apriva e le mani grosse e violente di suo zio lo tirarono fuori dal suo dolce dormiveglia. Era già ora di tornare a lavorare? Il sole non era nemmeno sorto…







“No, Albus. Nella maniera più assoluta, no!” replicò con veemenza il maestro di Pozioni.

“Non intendi nemmeno considerare per un attimo la mia proposta, Severus?”

“Assolutamente no” ripeté con convinzione il giovane uomo dai capelli neri.

Dumbledore sospirò insoddisfatto.

“Capisci bene che non possiamo più lasciare il piccolo Harry nella sua attuale residenza…”

“Indubbiamente. Ma non vedo come il fatto che aver scoperto che quegli stupidi ed inetti muggle sono appunto tali debba concernermi. Il giovane Potter verrà certamente accolto come una divinità in qualsiasi famiglia di maghi lo manderai, Albus, con l’unica eccezione dei Malfoy, si intende”.

“Suvvia Severus, non reprimere il tuo ingegno per tentare di ingannare un povero vecchio, sai molto bene che l’unico luogo sicuro per Harry è qui, ad Hogwarts. Non posso mettere a rischio nessuna delle brave famiglie di maghi che conosco”.

“Ancora una volta non vedo come questo debba riguardarmi, non sono l’unico abitante di questo castello. Sicuramente Madam Pomfrey o Madam Trelawney o…”

“Sì, sì, due dame deliziose, invero, ragazzo mio, ma mi duole ammetterlo, non adatte. Madam Pomfrey ha sempre molti pazienti e non posso sottrarle altro tempo prezioso e Sibyll… Sibyll, beh, comprendi bene che non sarebbe una scelta, come dire… adeguata”.

Il vecchio mago offrì nuovamente del tè, che Snape rifiutò con un gesto cortese della mano.

“Posso suggerire…Minerva?”insisté il maestro di Pozioni.

Albus sospirò ancora, affogando il suo improvviso dispiacere in un lungo sorso di delizioso tè bollente.

“Non posso ammettere di non aver pensato a lei, caro ragazzo, ma al momento non posso consentirle di esacerbare ancora di più le precarie condizioni di salute in cui giace. Quel maleficio alla fine della prima guerra contro i seguaci di Voldemort le ha lasciato molti problemi e nonostante siano passati quasi sei anni ancora ne risente, benché si sforzi con caparbietà di non darlo a vedere… sono certo che se le chiedessi di occuparsi del giovane Harry accetterebbe con gioia. Devo davvero arrivare a questo punto, Severus? Dimmi, non ho davvero altra scelta?”

Snape sostenne lo sguardo del Preside senza battere ciglio.
Sapeva che Albus stava giocando l’ultima carta.
‘Non riuscirai a farmi sentire in colpa, bisogna avere un cuore per sentirsi in colpa, Albus, ed io non ne ho uno da molto, molto tempo…’ pensò con amarezza.

Severus sedette nuovamente, ben dritto davanti al ‘nemico’.
Anche lui, da parte sua, aveva ottimi, validi argomenti.


“Albus, non vorrai davvero farmi credere che preferiresti veder crescere il giovane Potter nel mio studio, in mezzo ai fumi delle pozioni, fra recipienti pieni di cose rivoltanti e…”

Gli occhi di Dumbledore si illuminarono in modo preoccupante mentre lo interrompeva.

“Oh, i bambini sono curiosi per natura, ragazzo mio, sono certo che il tuo studio sarà al tempo stesso una piacevole scoperta ed un piacevole intrattenimento per il nostro Harry”.

“E’ esattamente quello che temo in secondo luogo, no, assolutamente no. Ho bisogno di concentrazione per preparare le mie pozioni ed ho dei doveri come insegnante in questa…”

“Certamente potrai aspettarti il nostro aiuto, non richiederemo mai da te più di quanto tu non possa dare al momento. Ragazzo mio, insegni in questa scuola da diversi anni ormai, conosci i programmi di studio delle tue classi perfettamente ed hai sempre svolto un eccellente lavoro”.

“Esattamente in nome di questo eccellente lavoro che intendo continuare a svolgere, Albus, non posso occuparmi del figlio dei Potter”.

“Sono costretto a chiederti ancora una volta di rivedere la tua posizione sull’argomento Severus – una lunga, sofferente nota di silenzio – il bambino non ha un posto sicuro dove andare… esattamente come te quando sei arrivato qui da noi…”

Snape mascherò lo stupore socchiudendo minacciosamente lo sguardo.
‘Dalla colpa passiamo alla riscossione dei debiti, Albus…?’

Il giovane maestro di Pozioni cercò di protrarre il silenzio il più a lungo possibile. Ma avvertiva comunque la sconfitta avvicinarsi.
Si alzò per congedarsi prima del colpo di grazia.
Spietatamente Dumbledore lo richiamò un attimo prima di raggiungere l’agognata porta.

“Caro ragazzo, mi aspetto buone notizie da te questa sera a cena, in caso tu decida di accettare ovviamente avrai il mio appoggio e quello di tutti gli altri insegnanti, nonché la nostra gratitudine, la mia e quella di Lily”.

Perché stupirsi e rattristarsi? Aspettava quest’ultima, ingiusta, coltellata dall’inizio della loro conversazione. Senza provare niente Severus Snape uscì, accomiatandosi con un leggero cenno del capo.





Il primo giorno di scuola era finalmente finito. Il piccolo Harry stava lavando i piatti e pensava che almeno a mensa aveva mangiato un paio di bocconi prima che Dudley gli facesse cadere il piatto per terra. Quella mattina era stato svegliato prestissimo e costretto a pulire e lavare e preparare la colazione e lucidare tutte le scarpe prima di andare a scuola. Si era quasi addormentato durante la prima lezione di tutta la sua vita e la maestra non ne era rimasta contenta, ma almeno non lo aveva escluso dalla gita del giorno dopo. Harry quasi sorrise. I delfini!! Sarebbero andati a vedere dei delfini veri. Era così eccitato al pensiero che non gli importava nemmeno di dover lavare tutte le pentole della cucina. Avrebbe visto i delfini!! Wow!!

Non si sentì triste nemmeno quando Zia Petunia lo portò nell’ingresso a pulire alcuni dei giocattoli sporchi di cioccolata di Dudley. Alle volte sua zia lo costringeva a lucidare i giochi di suo cugino, e questo lo rendeva sempre molto infelice, perché sapeva che lui non ne avrebbe mai avuti e che non gli era, e non gli sarebbe mai stato, permesso di usarli. Sua zia rimaneva sempre con lui tutto il tempo per sorvegliarlo ed essere certa che li pulisse soltanto, senza giocarci.

Fu allora che accadde. La porta si spalancò ed entrarono due uomini. Sconosciuti, alti, sì, talmente alti che il piccolo Harry, seduto lì nell’ingresso fra i giocattoli di Dudley, dovette piegarsi quasi all’indietro ed alzare la testa fino a sentir male prima di riuscire a vederne le facce.
Uno di loro aveva un occhio stranissimo, che girava come una trottola.

Zia Petunia lanciò un piccolo urlo isterico e subito Zio Vernon apparve dal salotto. I due uomini indicarono proprio Harry e dissero qualcosa sull ‘andare via subito’ e sul ‘portare con sé’.

Paralizzato dalla paura il piccolo Harry dimenticò persino di respirare e solo questo gli impedì di urlare quando si sentì sollevare da terra.
‘No, no!’ pensò Harry, non voleva, non voleva assolutamente. L’uomo con gli occhi normali lo aveva afferrato per la vita, tenendolo stretto al proprio fianco, una delle grosse mani premuta a forza proprio sul suo stomaco, per farlo stare fermo. Faceva così male!

‘No, i delfini, non voglio andare via, voglio vedere i delfini domani, i delfini!’ ma non disse niente di tutto questo.

In atterrito silenzio Harry rimase immobile contro l’uomo, il braccio sinistro che penzolava verso terra di quei pochi, dolorosissimi, centimetri, come l’arto di una bambola rotta e vecchia, pronta ad essere portata fuori e gettata via. Gli occhi verdi e umidi, enormi sul viso pallido e scarno. Aperti all’inverosimile contro l’orrore di quel ‘rapimento’.

‘Per favore, per favore, per favore…’ supplicava nella sua testa.

Ma nessuno aveva tempo per ascoltare il canto silenzioso della sua paura.
Harry non avrebbe mai visto i delfini.
Ed era, ancora e soltanto, un’altra delle cose ingiuste nella sua vita.

 

Continua...

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Albus Dumbledore: Albus Silente;
Severus Snape: Severus Piton;
Minerva McGonagall: Minerva McGranitt;
Madam Poppy Pomfrey: Madama Chips;
Sibyll Trelawney: Sibilla Cooman.
 

Eccomi al terzo aggiornamento (dovevo aggiornare ieri, lo so, ma di sera il sito non funzionava, quindi) e ancora non ci credo di essere stata in grado di seguire la mia scaletta fino a qui. Un grazie a tutti coloro che mi hanno sostenuta fin dal primo e secondo capitolo, in particolare Ilary, Seilen91, lilica, kagome chan, Tigre94 (no, non sono Albus e Severus i due uomini in questione), Lake (ciao Lake, grazie ancora per i tuoi commenti alle altre mie fic, in particolare Segrete) a cui dico che ovviamente la signora Figg NON sta bene di cervello, come anche i Dursley non stanno affatto bene e neanche Severus quando avrò finito con lui, comunque cercherò di fare del mio meglio per non farli soffrire troppo, promesso ^__= o almeno, per non farli soffrire troppo ‛fino alla fine’. Grazie mille a Miriel per avermi segnalato la svista verbale, subito corretta. Grazie ancora. E grazie anche a pikkola prongs (il tuo nome mi piace molto ^_^ è davvero grazioso) alla quale confesso che anch’io sarei stata male da morire nel parlare di una possibile violenza sessuale su Harry e questo è il motivo per cui non l’ho fatto. Sì, “Eight” è la fanfiction su Fanfiction.net ed è fantastica davvero, peccato sia WIP, chissà quando verrà finita... Effettivamente leggo parecchio, sopratutto in quest’ultimo periodo. Grazie ancora per i complimenti, ma di errori ce ne sono e tanti anche, te lo posso assicurare. Grazie a LadySnape per il suo commento e per i complimenti sul mio stile. Grazie a briciola88, sì, in effetti non è una storia allegra, o almeno non lo è adesso, ma posso anticipare che migliorerà ^__^ io sono, per principio, una paladina dell’happy end, quindi non c’è da preoccuparsi. Grazie a unknow_angel per le mail (a cui risponderò al più presto) e per i commenti, avremo modo di parlarne meglio su messenger poi... Grazie mille a kisa86 per la mail e per il post nel forum, grazie davvero, nessuno aveva mai fatto una cosa del genere per una mia storia prima. Infine grazie a hermy88. Bravissima, hai riconosciuto il titolo, non pensavo qualcuno conoscesse i Within Temptation, io personalmente li adoro, la cantante ha una voce *meravigliosa*, beata lei... ç___ç Questa storia non sarà una song-fic, ma conto di inserire molti titoli correlati a canzoni dei loro album e qualche frase dei testi, ma comunque se lo farò saranno segnalati (per esempio il titolo di questo capitolo riprende una parte di quello di un loro pezzo del terzo album, il più bello secondo me. Spero di non aver dimenticato nessuno, in caso contrario fatemi sapere subito, ok? Ancora un bacio a tutte/i. Vi auguro buona lettura.

Mel Kaine

Nota grammaticale importante: in fondo.

The Heart of Everything

Capitolo 3 - / Hollow memories /








Nella solitudine di un fuoco perennemente acceso, in una stanza spoglia, era facile lasciarsi ai ricordi. In fila, pronti ad assalire un animo deliziato all’idea di vacillare e divenire ancora più misero. Giusto contrappasso per le sue colpe. Oh, il sangue scivolava via dalla mani sotto l’acqua, ma era la coscienza, induritasi ora dopo ora, crudeltà dopo crudeltà, a segnare il suo cambiamento, a decretare la fine di ogni sua speranza. Ed ancora brillava il rosso riverbero, senza bruciare realmente nulla, senza suono e senza odore. Allegoria di chi ha lasciato già che tutto si consumasse e niente più ha da offrire in dono al dolore e al rimpianto. Involucro vuoto e vano. Foreste di paradossi nella mente esasperata da correnti di pensiero contrastanti e negazioni dell’essere, dell’avere, del volere e del sentire.
Le sue lunghe dita, pallide e smunte (come un volto sepolto dal tempo, sepolto nella colpa più nera), leggere accarezzavano il legno scuro, le coste alte e spesse dei libri, la polvere delle memorie, gli antichi sapori di qualcosa che aveva negoziato con l’incedere degli anni e che adesso era marcio come le fronde cadute degli alberi dopo le prime piogge d’autunno. Il suo indice si trovò, d’improvviso, a tracciare i contorni definiti di una cornice. Un mezzo sorriso ironico e storto. Mentre pensava che nessuno poteva dirsi riserva e non partecipante nell’eterna gara per la supremazia sul tempo. Ingannarlo, rallentarlo, fermarlo, recluderlo, ingabbiarlo nei vaghi e sfumati contorni di una fotografia. Col pollice era quasi pronto ad accarezzare la dolce, dolcissima linea di quel volto, quando la sgradevole sensazione di falsità lo avvolse come il pungente vento del mattino. Sarebbe stato solo un altro freddo, violento, ruvido contatto. Rude nella sua dichiarazione di realtà. Non c’era più pelle su quel viso, né colore in quegli occhi, né fiato fra quelle labbra. Il giorno passato è perduto. Il dolore era l’unica cosa che si poteva nutrire di immagini scolpite in movimenti sempre uguali e vivere nelle ore, nei mesi, negli anni.
Dannate foto magiche, colpevoli di far apparire vive persone che non avevano più respiro nei loro corpi freddi, consumate dalla terra in cui erano state seppellite. Maledette le memorie e la loro parassitaria esistenza, aggrappate ai nostri punti deboli, lacerando, mordendo, tormentando. E tutto era solo urla.



Un colpo discreto alla porta ed un membro dell’Ordine apparve sulla soglia dello studio di Dumbledore.
“Il bambino è a Hogwarts”.

“Mille grazie, Kingsley”.

L’uomo si congedò con un cenno della testa e Albus si risolse a scendere nella Great Hall per la cena.




I meriggi in cui gli capitava di perdersi disperatamente nelle danze vorticose dei suoi pensieri lo lasciavano sempre con un insopprimibile desiderio di devastare dentro al piatto qualunque cosa gli elfi domestici avessero preparato, senza mangiarne. Albus sedeva poco distante, il suo immortale sorriso gentile ed il maledetto brillio nel suo sguardo lo portarono ad esigere vendetta contro il filetto di carne comodamente poggiato davanti a lui. Perpetrato il delitto si sentì accusare dallo sguardo del capo dell’Ordine e ancora una volta gli venne ricordato di dovergli una risposta.
Non aveva alcun ulteriore motivo da aggiungere in sua difesa e sapeva con ogni certezza che nessuno dei suoi validi appelli sarebbe stato nuovamente preso in considerazione. E più di ogni altra cosa non voleva sentire ancora quel nome. Non voleva altre lunghe ore davanti al fuoco con la sola, deleteria, compagnia di una bottiglia di scotch, non voleva la sensazione di vuoto e di nausea di quegli eterni strazi che erano le minuziose analisi dei suoi passati comportamenti, né desiderava eviscerare nuovamente un sentimento morto o una colpa relativamente giovane.

No.

Eppure sapeva perfettamente e con assoluta chiarezza che avrebbe, ad ogni modo, dissentito da quella decisione, che avrebbe ancora rifiutato, fatto tutto quello che poteva per negarsi tale, sgradita, responsabilità. Non si sarebbe mai, né volontariamente né forzatamente, occupato del giovane Potter.

La cena finì in relativa calma e, non appena Dumbledore fece per congedarsi dalla tavola degli insegnanti e dirigersi verso di lui, Severus si alzò immediatamente, pronto a praticare ogni forma di ostruzionismo conosciuta.

“Ah, Severus, proprio l’uomo giusto…”
Snape fece per prendere parola e difendere a spada tratta la sua imperitura volontà di rimanere solo, quando Albus fece cenno di seguirlo.
“Il piccolo Harry è già arrivato, ragazzo mio, da questa parte”.

Sconfitto ancor prima della dichiarazione di guerra, Severus seguì in silenzio Dumbledore.




Harry guardava con timore gli enormi, altissimi orologi che riempivano la stanza. Il loro quieto ticchettio era ormai diventato talmente rumoroso da riempire tutta la stanza ed i loro rintocchi, ad intervalli regolari, lo facevano sussultare con violenza. Era in piedi, rigido come una piccola statuetta. Non osava sedersi su nessuna delle bellissime sedie ricoperte di velluto dorato che occupavano gli angoli vuoti. Non sapeva assolutamente dov’era, né cosa s’aspettasse da lui chiunque l’avesse portato lì. Cercò d’ingoiare la paura come meglio poteva, ma non ottenne risultati migliori di quelli che avrebbe potuto sperare d’avere davanti a suo zio dopo una giornata in cui i suoi lavori non erano stati finiti in tempo. Il continuo ronzio parlava di minuti e minuti andati, volati via. Mentre la sua agitazione aumentava e lo lasciava a tratti tremante, a tratti assolutamente indifferente, ma con gli occhi verde scuro spalancati sull’ignoto.
Un altro, improvviso, rintocco. Un altro piccolo sussulto.
Così preso nel provare timore, non si rese conto del rumore della porta e dei passi per le scale fino a che un paio di ombre alte e scure non si mossero alla sua destra. Immediatamente il piccolo Harry si fece indietro, ritirandosi un passo alla volta nell’angolo più vicino.
Due uomini avanzavano verso di lui e non erano gli stessi che lo avevano portato via dai Dursley. Uno di loro era vecchio, così vecchio che il piccolo Harry si chiese se stesse per compiere cento anni o se li avesse già passati. Aveva uno stranissimo cappello ed un vestito dai colori ancora più strani. Mentre si avvicinava manteneva sul viso un sorriso gentile, ma Harry aveva imparato a non fidarsi di chi gli si avvicinava sorridendo, soprattutto se la persona in questione era suo zio o suo cugino Dudley. Quindi si ritirò, per quanto poteva, ancora nell’angolo, schiacciandosi contro il corpo longilineo di uno degli altissimi orologi.

“Ciao Harry”disse l’uomo anziano.

Harry non rispose, quel sorriso lo metteva a disagio, forse aveva fatto qualcosa di sbagliato ed erano venuti a dirglielo, forse avrebbe dovuto già cominciare a pulire quella stanza, forse non doveva guardare gli orologi.
Il piccolo abbassò lo sguardo.

“Harry, voglio presentarti una persona, una persona speciale che avrà il compito di badare a te e di educarti, assieme a me e agli altri insegnanti, ovviamente. Severus, ragazzo mio, vieni pure avanti”.

Ecco, non è che ci fossero poi molte altre parole.
L’altro uomo, quello che fino ad adesso era rimasto nell’ombra, si fece avanti.
Ed era assolutamente… spaventoso.

Era molto più giovane del signore con lo strano cappello, ma aveva occhi neri e profondi come pozzi (anche se Harry non aveva mai davvero visto un pozzo sapeva che doveva essere un luogo orribile), lunghi capelli scuri come tende sciupate ed una specie di vestito ampio e nero come la cenere. La sua faccia era senza espressione e le sue labbra sottili erano già strette in una smorfia a metà fra il disgusto ed il rimprovero. Sembrava avere tutte e due le facce di Zio Vernon e Zia Petunia quando lo guardavano. E poi c’era il suo naso. Guardato a lungo non era poi così brutto, ma era sicuramente un naso grosso. Grosso come il becco di un pinguino. Sì, un grosso pinguino cattivo…
Oh, ma Harry non l’avrebbe mai detto ad alta voce…

L’uomo non disse niente ed il silenzio spaventava il piccolo ancora di più.
Il bimbo non osava alzare lo sguardo per nessuna ragione al mondo, ma sentiva su di sé quegli occhi neri come il buio che c’era in cantina.

“Harry, quest’uomo è Severus Snape, Professore di Pozioni qui ad Hogwarts. Resterai in sua compagnia per un po’ di tempo, puoi star certo che avrà ottima cura di te e delle tue necessità. Severus?”

Harry sentì l’uomo più giovane sospirare con fastidio.

“Piacere di conoscerla, signor Potter”.

Il piccolo prese immediatamente a torcersi le manine l’una dentro l’altra.
Doveva rispondere?
Cosa doveva dire?
Cosa non doveva dire?

Si risolse ad usare, a voce bassa, l’unica frase che sapeva sicura.
“Sì, signore”.

Snape sollevò un sopracciglio. Avrebbe desiderato commentare in modo sprezzante sulla maleducazione del figlio dei Potter, ma la voce di Dumbledore lo fermò.

“Molto bene, adesso che anche le più banali formalità sono state esplicate sono certo che vorrai mostrare al piccolo Harry la sua stanza. Il nostro giovane ospite sarà senz’altro stanco dopo tutte le avventure di quest’oggi, dico bene Harry?”

“Sì, signore”.

“Ottimo, ottimo. Buonanotte dunque”.

“Albus, non ritengo affatto…”

Un gesto noncurante della mano.
“Oh, non temere ragazzo mio, andrà tutto bene. Ne sono certo”.

E, sorridendo beatamente, scomparve su per le scale.

Nel rinnovato silenzio della stanza un altro orologio suonò rumorosamente. Harry sussultò, lasciandosi sfuggire una sorta di misero e bassissimo singulto non appena l’uomo vestito di nero si mosse.
Snape portò lungo i fianchi le braccia che fino a quel momento aveva tenuto incrociate contro il petto. Lanciò uno sguardo duro e serio al piccolo Harry, squadrandolo dal basso verso l’alto con meticolosa precisione. Il suo naso moriva dalla voglia di arricciarsi per il disgusto dell’essere costretto alla vista di abiti di tale foggia. Terrificanti persino per dei Muggle, invero.

Nel frattempo il piccolo Harry attendeva quietamente il suo destino. Non si stupiva affatto di essere stato affidato a quell’uomo. In fondo solo una persona così spaventosa avrebbe potuto accettare di averlo intorno. La gente perbene, quella simpatica e buona, che sorride felice ed è sempre gentile, semplicemente non era per lui. Solo i bravi bambini potevano avere persone del genere, non certo il piccolo, sporco, inutile Harry. Disubbidiente ed ingrato. Che non sapeva fare niente e che lavorava sempre male e non finiva mai in tempo…
No, Harry certamente sapeva che non sarebbe mai stato considerato un bravo bambino, non lo meritava, e quindi era giusto che finisse assieme a quell’uomo vestito di nero dal viso terribilmente cattivo. L’unica cosa che sperava era, magari, di non venir picchiato troppo forte. Ed un pezzettino di pane… sì, anche le botte andavano bene, ma almeno un pezzettino di pane…

La voce chiara e autoritaria dell’uomo lo trascinò via dal pensiero del suo piccolo desiderio.

“Mi segua, signor Potter”.

“Sì, signore” sussurrò Harry pianissimo e subito lo seguì.

Passarono attraverso una porta laterale che Harry prima non aveva visto. Adesso si trovavano in un corridoio lungo e buio. L’uomo non si girò nemmeno una volta e proseguì senza indecisioni verso altre scale. Scesero di almeno due piani e di nuovo c’erano solo corridoi. Corridoi altissimi e stretti, pieni di strani quadri che parevano muoversi, ma nell’ombra non si vedeva bene, tutto sembrava così vecchio e nero. Harry sperava con tutto il cuore di non dover pulire tutto. Non sarebbe riuscito a finire mai più.
Passarono molti minuti, ma l’uomo non si era fermato e continuava a camminare e svoltare prima a destra, poi a sinistra e viceversa. Se mai Harry si fosse trovato ad avventurarsi per quei luoghi da solo, era certo che si sarebbe perso in un attimo. Già non ricordava più nemmeno da che parte avevano girato l’ultima volta…
La testa, ad ogni passo, si faceva sempre più leggera e girava un pochino ad ogni angolo svoltato. Il freddo si stava facendo più intenso e la luce sembrava apparire di fronte a loro al passaggio di quell’uomo alto per poi scomparire di nuovo una volta passato. Harry non voleva rimanere indietro al buio, così faceva di tutto per tenere l’andatura veloce e stancante di quell’uomo. Poco importava, se per ogni suo passo, ce ne volevano quasi quattro dei suoi…
Poco dopo si ritrovò pressoché a dover correre, quando l’uomo si fermò improvvisamente di fronte ad un muro.
Davanti a loro, sulla parete, pendeva un grosso quadro rettangolare, alto quasi quanto l’uomo stesso. Raffigurava il tronco scuro e vecchio di un albero secco. I suoi rami, quasi neri, salivano in modo contorto verso il cielo grigio come ferro.
Harry non ne avrebbe saputo dire il perché, ma guardarlo lo fece sentire molto, molto triste.
L’uomo allora posò la mano contro il quadro e mormorò qualche parola senza farsi udire.
Subito il quadro si spostò di lato e comparve una porta.
Il piccolo Harry aveva ancora gli occhi spalancati per lo stupore quando venne fatto entrare.

Severus sospirò senza farsi sentire.
Adesso, al sicuro nelle proprie stanze, poteva venire a capo del disastro che era divenuta la sua serata da quando Albus si era alzato da tavola. Non aveva bisogno di girarsi per sentire dietro di sé la presenza del figlio dei Potter, immobile al centro del tappeto del salotto dei suoi quartieri privati. Perlomeno la piccola piaga era silenziosa. Eppure neanche questo era stato d’aiuto pochi attimi fa, quando Severus aveva sentito l’emicrania bussare alle sue tempie. Adesso tutto quello che desiderava era mandare a letto quella piccola, inopportuna creatura ed indulgere nei pensieri e nell’alcol, fino a tardi. Ma prima aveva bisogno di creargli una stanza ed un letto. Si volse quindi, osservando attorno che non vi fossero possedimenti personali che avesse cura di prelevare per la loro salvaguardia, e si avvicinò al bambino.

“Devo allontanarmi da questa stanza per qualche momento signor Potter, confido nel fatto di ritrovarla integra al mio ritorno. Faccia in modo da non spostarsi dall’esatto punto in cui si trova e di attendere il mio ritorno, in silenzio”.

E sparì in un piccolo corridoio laterale accanto al camino.

Il giovane Harry non aveva capito molto di quello che gli era stato detto. L’uomo aveva parlato usando un sacco di parole che lui non conosceva e poi continuava a chiamarlo ‘signore’. Harry non era mai stato chiamato ‘signore’, anzi, in realtà non era mai stato chiamato in quasi nessun altro modo eccetto ‘ragazzo’. Le uniche cose che aveva capito era che non doveva muoversi e doveva aspettare il ritorno di quell’uomo in silenzio. Prese, quindi, a guardarsi attorno.

La stanza era illuminata da un fuoco allegro che bruciava nel camino. Le pareti erano tutte di pietra, altissime e scure. Tre enormi librerie occupavano tutta una parte. Una era contro il muro, le altre due gli erano di fronte, messe di lato. Sopra c’erano così tanti, grossi libri che Harry rimase a fissarli stupito per un bel po’, prima di passare a guardare altro. Accanto al fuoco c’erano due poltrone molto belle, verde scuro con un sacco di decorazioni argentate ed i cuscini sembravano essere stati rigirati dentro una scatola di polvere d’argento e quasi brillavano. Oh, come gli sarebbe piaciuto toccarli, solo per vedere se quella polverina così bella gli sarebbe rimasta sulle mani. Ma non osava assolutamente farlo, anzi, sicuramente non gli era permesso nemmeno pensarci. Accanto al camino si apriva un corridoio veramente buio, lo stesso in cui era sparito l’uomo in nero. Poco più in là c’era una piccola credenza di legno scuro, dipinta di strani disegni e piena di bottiglie e bicchieri. Poi un tavolinetto basso, uno strano pezzo di stoffa verde con un serpente a forma di ‘S’ appeso al muro e la porta da cui erano entrati. Dall’altra parte, infine, si poteva vedere un altro corridoio ed un’altra gigantesca libreria, piena di fogli gialli e libri e oggetti strani e luccicanti. Era così alta che il bimbo sperò di non doverla mai pulire sopra. Non ci sarebbe arrivato nemmeno usando una sedia.
Harry si sfregò un pugnetto contro l’occhio.
Adesso era davvero stanco. Erano ore che stava in piedi. Guardò verso il basso e scosse la testa.
No, il tappeto verde scuro era troppo bello perché ci si potesse sedere. Anzi, in realtà non ci sarebbe nemmeno dovuto rimanere sopra, ma l’uomo aveva detto di non spostarsi e lui non avrebbe mai apertamente disubbidito ad un ordine diretto. Quindi rimase lì, spostando il peso del suo piccolo corpo prima su una gamba e poi sull’altra, inconfortabilmente.


Il giovane Maestro di Pozioni si chiuse alle spalle la porta della stanza che da qualche anno a questa parte usava come ripostiglio. Non aveva certo intenzione di sistemare la camera del figlio dei Potter davanti al bambino. Non avrebbe sopportato neanche un secondo dei puerili ‘Ohh’ e ‘Wow’ che l’uso di ogni più piccola e irrisoria magia sempre suscitava in qualsiasi petulante marmocchio. Chiamò a voce alta uno degli elfi domestici a disposizione del corpo insegnante e gli ordinò di trasferire tutto quello che si trovava lì in uno dei sottoscala del suo ufficio accanto all’aula di Pozioni, eccezione fatta per due vecchie assi di legno, un tavolino sporco ed un cumulo di stracci. L’elfo svolse velocemente il proprio compito e sparì. Severus lasciò che una sorta di ghigno gli si dipingesse sul viso, mentre fissava con attenzione ciò che era rimasto nella stanza. Per quanto desiderasse realmente non mostrare alcuna gentilezza nei confronti del figlio di James Potter, era certo che Albus gli avrebbe dato il tormento eterno se fosse venuto a sapere che per un attimo Severus aveva pensato di lasciare tutto così e di presentare al piccolo moccioso la sua ‘nuova’ stanza. Non che un poco di sana attitudine spartana avrebbe peggiorato la già lacunosa educazione di quello spocchioso esserino, così palesemente viziato e fastidioso… ma sarebbe stato comunque sgradevole essere rimproverati dall’occhiata paternalistica del capo dell’Ordine.
Così trasfigurò una delle assi in un baule, l’altra in un piccolo armadio, il tavolo in un comodino ed il cumulo di stracci in un letto. Marrone scuro per il legno e blu chiaro per le lenzuola. Non avrebbe accettato nessun rosso Gryffindor nei suoi quartieri. Mai.
In fretta fece ritorno nella sala dove aveva affidato a se stesso il bambino, fortemente convinto di trovarlo, se non in mezzo ai resti di una sua irrimediabilmente distrutta credenza, almeno inginocchiato accanto al fuoco a bruciare i suoi preziosissimi libri.
Con immensa sorpresa lo vide esattamente nel posto dove lo aveva lasciato. La stanza sembrava perfettamente in ordine, così come era sempre stata. Sicuramente la piccola piaga lo aveva sentito tornare e si era messa di nuovo lì, convinta di ricevere una lode. Tsk, avrebbe fatto bene ad impegnarsi molto di più e ad imparare che Severus Snape raramente considerava qualcuno degno di lode.

Adesso era giunto il momento più difficile.

Cercare di far capire alla piaga in questione che esistevano delle regole nei suoi quartieri e che, per il suo bene, avrebbe fatto doverosamente meglio a ricordarle.

Lo guardò in silenzio per un lungo momento. Sembrava veramente piccolo per l’età che avrebbe dovuto avere. Erano già passati cinque anni da quella notte in cui… ed Harry Potter allora aveva solo dodici mesi o poco più. Sei anni, quindi. Fisicamente non ne dimostrava che tre o quattro. Il viso era terribilmente pallido. Forse la stanchezza…

Severus sedette quindi su una delle poltrone davanti al fuoco e si decise a fare cenno al piccolo Potter di avvicinarsi.

Pensò fosse bene rivolgerglisi direttamente e chiamarlo semplicemente usando il suo cognome, senza più altri, ironici, fronzoli; del tutto sprecati se ci si doveva affidare all’intelligenza di un moccioso di sei anni.

“Molto bene, Potter, ci sono poche semplici cose di cui devo assolutamente informarti prima di mandarti nella tua stanza. Sappi che questi sono i miei quartieri e che qui vigono delle regole per le quali mi aspetto assoluta ubbidienza e rispetto. Chiaro?”

“Sì, signore” rispose prontamente il bimbo.

“In primo luogo non ti sarà permesso di uscire dalla tua stanza quando io non sono qui. Né dovrai mai uscire da quella porta senza il mio esplicito consenso – con una mano indicò la porta dalla quale erano entrati. – Mi aspetto che tu riesca a tenere in ordine la tua camera e non devi toccare niente che non sia tuo senza prima chiedere il mio permesso, né tanto meno entrare nella mia stanza o danneggiare una mia proprietà. Altra regola, cerca di fare poco rumore quando sono qui e… ovviamente gradirei non sentirti affatto parlare a meno tu non debba rispondere ad una mia domanda, ma ritengo sia chiedere troppo… hai capito tutto?”

“Sì, signore”.

Snape sollevò un sopracciglio. Da quando lo aveva incontrato aveva sentito la voce del bambino-Potter solo cinque volte. E tutte e cinque aveva detto la stessa, identica cosa. In condizioni normali avrebbe cominciato a pensare ad un ritardo dello sviluppo mentale, ma qui si parlava del figlio di James. Sicuramente il marmocchio si credeva spiritoso e stava ancora giocando al bravo bambino, convinto di poterlo raggirare. Tsk, che credesse quello che voleva, si sarebbe accorto delle conseguenze alla prima trasgressione.

“Continuerai a rivolgerti a me chiamandomi ‘signore’ o ‘professore’ e in nessun altro modo. Chiariamo subito, Potter, questa situazione mi aggrada ancora meno di quanto si possa pensare, questo compito mi è stato imposto e certamente non ne sono felice. Ho poco tempo in questi mesi e non intendo sprecare nemmeno un istante a ripetere quanto detto stasera, quindi vedi di ricordarlo e di ubbidire. Mi è stata affidata la tua educazione ed ho ogni potere di conseguirla come meglio credo, puoi star sicuro che non avrò alcuno scrupolo ad impartirti una buona dose di disciplina all’occorrenza”.

Harry s’irrigidì senza lasciarsi sfuggire nemmeno un suono.
Ecco, sapeva che prima o dopo sarebbe arrivata quella parte. La parte delle botte. Non che davvero fosse convinto di poterla evitare, eppure un pochino lo aveva sperato….
Ma adesso era chiaro che quell’uomo era veramente cattivo come sembrava.
Il piccolo non riusciva a smettere di tremare leggermente, non voleva essere visto, eppure non poteva farci niente. E guardare quelle mani così grandi, ferme sui braccioli della poltrona non lo aiutava. Chissà come dovevano fare male… forse lo avrebbe picchiato subito, prima di mandarlo a dormire o forse lo avrebbe fatto domani mattina. In ogni caso lo avrebbe fatto e presto. Harry prese nuovamente a torcersi le manine una dentro l’altra.

Severus lo guardò ancora una volta.
Sì, si disse riconfermando la sua prima impressione, la copia sputata di James Potter, anche se senza occhiali. Ma bastavano lo stesso viso, gli stessi indomabili capelli e quell’aria di scherno già dipinta nell’espressione.
Lo vide tremare lievemente, forse il freddo dei quartieri nelle segrete del castello…
Beh, lo aveva tenuto in piedi fin troppo, era ora di mandarlo a dormire.
Severus si alzò con silenziosa eleganza.

“Bene, seguimi”.

Lo condusse quindi davanti ad una piccola porta, la sua stanza, osservando il suo viso mentre lo lasciava entrare. Gli occhi del piccolo Potter si sgranarono lentamente. Severus gli indicò una porta in fondo sulla parete opposta e disse semplicemente: “Il bagno”.

Adesso poteva finalmente lasciarlo lì e dedicarsi a far scivolare i propri pensieri giù assieme ad un buon bicchiere di scotch. Ma poco prima di varcare la soglia, si sentì in qualche modo in dovere di avvertire il bambino-Potter un’ultima volta.

“Non tentare di uscire da questa camera senza un valido motivo perché in qualche modo lo verrò a sapere. Chiaro?”

E adesso aspettava la banale, falsa risposta…

“Sì, signore”.

… come dubitarne?

Si chiuse la porta alle spalle e scivolò lentamente verso la sala.
Il pensiero di serrare magicamente quella stanza lo aveva sfiorato per un momento, ma per quanto poco si fidasse del figlio di James Potter non poteva rischiare la sua incolumità. Il bambino avrebbe potuto avere dei problemi durante la notte e Severus non era certo così insensibile da negargli del tutto la possibilità di raggiungerlo nel caso ve ne fosse l’urgenza.
Sospirò, stringendosi fra pollice ed indice la sommità del naso.
Sperò in questo modo di liberarsi di un po’ della tensione che lo aveva tenuto sul filo fino a quel momento.
Al primo sorso di alcol una parte del feroce mal di testa lo lasciò.

Ma il problema rimaneva.
Il bambino non poteva stare con lui.
Doveva fare in modo di convincere Albus di questo e trovare qualcun’altro più adatto e bendisposto.

Rimase a lungo davanti al fuoco.
Non sentiva alcun rumore dal piccolo corridoio e pensò che Potter fosse già a letto, nel migliore dei casi addormentato.
Si alzò per riporre la bottiglia nella credenza e si decise a riposare le membra.

Attraversò il corridoio, castò un incantesimo di avvertimento sulla porta della camera di Potter, in modo che nessuno potesse aprirla senza che lui ne fosse al corrente, e si ritirò nelle sue stanze.


Rimasto solo nella sua camera, il piccolo Harry restò immobile per qualche lungo momento. Certamente doveva esserci uno sbaglio. Bambini come lui non meritavano una vera stanza. Né meritavano un comodino, un armadio e, soprattutto, non un letto. Poi vide il baule. Era chiaro, quello era il suo posto. Per questo era vuoto. Tristemente vi si diresse, ma, mentre ci stava appoggiando sopra le manine, scorse di nuovo la porta del bagno. Oh, ne aveva davvero bisogno, eppure…
Lanciò uno sguardo veloce ad una delle porte e poi all’altra e raggiunse quella del bagno. Rimase lì a guardarla per qualche minuto, indeciso. Poi entrò velocemente e dopo poche decine di secondi era fuori di nuovo. Aveva gli occhi spalancati ed il fiato corto, ma almeno era riuscito a fare ciò che doveva. Aveva bevuto quanto più possibile, questo almeno teneva a bada la fame. Di nuovo ritornò al baule e questa volta ci s’infilò dentro senza più distrazioni, rannicchiandosi sul fondo. Almeno era pulito ed il legno chiaro sembrava nuovo.
Adesso aveva un momento per pensare a tutto quello che gli era stato detto. Non che le regole di quel posto fossero poi così diverse da quelle in casa Dursley. Anche lì non doveva toccare mai niente né uscire senza permesso né fare rumore. Poi, non aveva capito bene, quell’uomo aveva parlato di alcune altre regole che ‘vivevano’ nei suoi quartieri… Harry non sapeva che le regole vivessero, forse questa era una cosa che avrebbe imparato a scuola, ma ormai non ci poteva più andare e la mattina dopo sarebbe stato l’unico bambino a non poter vedere i delfini. Era così triste, ma anche se aveva bevuto non voleva piangere di nuovo. L’uomo poi aveva detto che non doveva parlare mai, a meno che non fosse per rispondere ad una domanda. Beh, questo lo poteva fare, anche qui niente di diverso da quello che Zio Vernon gli aveva sempre ripetuto. E poi gli aveva detto di chiamarlo ‘signore’ o ‘professore’. Quindi era come una delle maestre della scuola dove era stato. Chissà… forse se si fosse comportato bene e se avesse lavorato senza fiatare l’uomo in nero gli avrebbe potuto insegnare qualcosa, in fondo era un maestro… continuava ad assomigliare più ad un grosso, alto pinguino cattivo, ma era anche un maestro… un maestro pinguino… oh, era un pensiero quasi buffo, ma Harry sapeva di non poterlo mai dire ad alta voce. Sarebbe stato sicuramente punito. Era stato avvertito almeno. L’uomo aveva detto che lo avrebbe sicuramente picchiato. E poi aveva aggiunto che non era felice di averlo lì. A questo Harry poteva credere senza dubbio. Nessuno voleva il piccolo Harry, nessuno lo poteva vedere, nessuno lo poteva sopportare, perché Harry era cattivo e inutile e quindi nessuno sarebbe, mai e poi mai, stato felice di averlo intorno. Harry lo sapeva bene, eppure questo non lo faceva sentire meno triste quando gli veniva detto. Era stato molto tempo disteso lì, a pensare. E la fame si era fatta sentire, voleva bere un altro po’, forse poi avrebbe potuto dormire un pochino. Velocemente tornò in bagno per pochissimi secondi, ma quando uscì e si fu sistemato di nuovo dentro al baule prese a tremare come una foglia.
Passi.
Dei passi nel corridoio.
Oh, lo sapeva che non sarebbe dovuto tornare in bagno. Dai Dursley non gli era permesso più di una volta al giorno e adesso sicuramente sarebbe stato picchiato.
Oh, sì, i passi si stavano facendo più vicini e forti.
Harry si coprì la testa con le manine, cercando di farsi piccolo piccolo e sparire nel fondo del baule. Le ginocchia gli tremavano così tanto da sbattere l’una contro l’altra e quasi non respirava. I passi si erano fermati davanti alla sua porta ed Harry pensò che fra poco la maniglia si sarebbe abbassata e che l’uomo in nero sarebbe entrato, rosso come era sempre Zio Vernon quando era arrabbiato, e lo avrebbe picchiato con quelle mani pallide e grandi. Passarono i tre istanti più lunghi della sua vita poi i passi ripresero, allontanandosi, e scomparvero nel silenzio della notte.
Poco dopo Harry si lasciò sfuggire un mezzo sospiro-singhiozzo.
Ma adesso non poteva più dormire. Sicuramente non l’avrebbe passata liscia. Di certo la mattina dopo sarebbe stato punito, forse l’uomo era stanco, come capitava a volte a Zio Vernon. E quando Zio Vernon gli permetteva di non essere picchiato la sera si ricordava sempre di farlo la mattina dopo. E adesso aveva di nuovo paura. Si stese, ma gli occhi erano aperti e le orecchie si aspettavano in qualsiasi momento di udire di nuovo quei passi, di sentire l’uomo tornare indietro. E non riuscì a dormire nemmeno un po’. Stremato, chiuse gli occhi solo la mattina dopo, mentre Snape scivolava fuori dai suoi quartieri per recarsi nella Great Hall.





Continua…




 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Great Hall: Sala Grande
 

Buon Natale a tutti!!!
Quarto capitolo, quarto aggiornamento. Un profondo grazie a tutti coloro che mi stanno ancora seguendo in questa mia prima avventura nel mondo di Harry Potter.
Grazie a Summer84 per il commento. Un po’ mi dispiace dover rattristare la gente, ma la storia lo richiede e considerando che a far ridere sono un disastro meglio così... Complimenti a Tigre94 per l’azzeccata intuizione, Snape davvero non vorrà ascoltare i segnali. Grazie mille a LadySnape. In effetti l’argomento non è affatto felice, ripeto. E voglio, in qualche modo, senza pretendere troppo, che le persone che leggono la mia storia capiscano quanto tutto questo sia orrendo ed ingiusto, non perché lo scrivo io, ma perché purtroppo queste cose, nel mondo, accadono davvero. Ed è così incivile, così... crudele, che mi vergogno di stare nella stessa categoria filogenetica di tali mostri. Vorrei che la gente sapesse cosa prova un bambino che ha fame, che sta male, che non ha amore. Vorrei che coloro che sono responsabili di queste cose spendano un momento del loro tempo a riflettere su tutto ciò prima di alzare nuovamente le mani, prima di ferire degli innocenti. Il potere non serve a distruggere, serve ad aver cura di chi è più debole. Non si dimostra di essere forti picchiando chi non ha difese... così si è solo codardi.
Spero che la mia storia aiuti a vederla in questo modo, nient’altro. Grazie ad unknow_angel (a cui devo ancora rispondere, perdono!) per i suoi immeritati complimenti. Grazie a iaco per l'incoraggiamento. Grazie a lilica, ti prometto che ne vedranno delle belle i due!! Grazie mille a Chrystal_93 per le sue parole super-incoraggianti ^__^ . Lake, grazie mille, ma aspetta ad odiare Snape, questo ancora non è niente ^__=  . Grazie a kagome chan per il suo commento. Un bacione a quella malefica di una bombottosa, a cui chiedo pubblicamente scusa per essere arrivata 3 volte in costante ritardo agli appuntamenti, grazie per i commenti, cara. Ogni promessa va mantenuta, dopo vado a commentare le altre fic! Ulteriori ringraziamenti a Ilary e (non so il nick, quindi metto quello della mail...) spike_and_buffy_loveforever. Spero di non aver lasciato indietro nessuno, fatemelo notare, semmai. Un ringraziamento a ellinor, a cui chiedo scusa per averla rattristata. Ti confesso che non avrei dovuto, ma mi sono sentita lusingata dalle tue parole, se hai provato rabbia e dolore allora sono riuscita a trasmettere qualcosa attraverso la mia storia e questo, secondo me, è uno dei più grandi obiettivi che una fic deve avere. Mi dispiace molto per la crudeltà di alcuni passaggi o di alcune situazioni, non mi sentirò in alcun modo offesa da chiunque smetta di leggere perché non se la sente, mai. Voglio solo poter dire che almeno nelle mie storie c’è sempre un lieto fine. Le fanfiction sono strumenti della fantasia che narrano di un mondo che esiste solo nelle nostre teste e nel mio non c’è spazio per la morte, la tristezza e la desolazione alla fine di ogni fiaba. Quindi happy ending sicuro...
 

Mel Kaine

Nota grammaticale importante e nota del capitolo: in fondo.

The Heart of Everything

Capitolo 4 - / Resentful distractions /





Harry non era mai riuscito, in tutta la sua vita, a dormire più di un paio d’ore di seguito. Certe volte era per il dolore dopo ‘la disciplina’ di zio Vernon, certe altre era la fame a svegliarlo, altre ancora il freddo o i suoni spaventosi della notte. Oppure succedeva, come quella mattina, che il suo corpo si lamentasse della superficie sulla quale era stato costretto a dormire. Oh, ma Harry era veramente grato e si sentiva fortunato ad aver potuto riposare sul legno e non sulla pietra. Si svegliò gemendo piano. Si passò una manina sugli occhi e li stropicciò forte. La prima cosa che sentì fu la fame, la seconda fu il male alla spalla destra per averci dormito sopra e la terza fu un disperato senso di allarme. Non si sentiva quasi più stanco, questo significava che aveva dormito! E troppo anche! Presto, doveva pulire la cucina, lavare i piatti, spolverare il salotto e pulire in cima alla libreria e poi il giardino… e tutto prima del ritorno di Zio Vernon!
Si issò fuori dal baule sgraziatamente, ruzzolando a terra. Di corsa raggiunse la porta, ma quando la vide (così alta, così bella, così diversa da quella del sottoscala) ricordò di non essere più in casa Dursley. Non aveva nemmeno appoggiato le manine sulla maniglia che ricordò anche le parole di quell’uomo vestito di nero. Non gli era permesso uscire dalla stanza. Prese fiato e tornò lentamente verso il baule, alzò gli occhi, fissando con desiderio la porta del bagno. Avrebbe voluto bere un pochino e passarsi dell’acqua sul viso, ma non poteva sprecare così la sua unica volta. Doveva aspettare almeno il pomeriggio o la sera. Già la notte prima aveva disubbidito ed era tornato in bagno, sicuramente se lo avesse fatto di nuovo sarebbe stato punito ancor più duramente. Un tremito lo scosse ed Harry si rassegnò a rimettersi a sedere dentro al baule. Sperava che l’uomo-col-naso-da-pinguino venisse a portargli qualcosa da mangiare.


Quella mattina la lezione di Pozioni fu una della più terribili di tutto l’anno per i giovani Hufflepuff. Snape continuava ad accanirsi su di loro come una iena affamata di sarcasmo e disprezzo, ignorando totalmente i suoi Slytherin. La continua pressione a cui erano sottoposti, e la considerevole perdita di punti, aveva fatto aumentare esponenzialmente il numero di calderoni in esplosione. Quando la classe venne congedata gli Hufflepuff erano, ormai, irrimediabilmente ultimi nella nuova classifica delle Case.

Snape si diresse quindi ai suoi quartieri. Sapeva che il bambino-Potter non era uscito dalla sua stanza. L’incantesimo di avvertimento glielo avrebbe fatto eventualmente sapere.
Ma questo non lo rendeva affatto più felice. Sicuramente la piccola, sciocca creatura stava ancora dormendo, per questo non si era già avventurata alla ricerca della prima cosa da distruggere.
In gran fretta rientrò nei propri appartamenti per controllare che tutto fosse a posto e si diresse alla porta della camera del figlio dei Potter.
La aprì con violenza, pregustandosi la piccola, futile soddisfazione di svegliarlo di soprassalto. Ma tutto quello che vide fu un letto vuoto.
Dannazione, dov’era Potter?
Come era riuscito ad uscire senza far attivare l’incantesimo sulla porta?
Socchiudendo gli occhi con sospetto, Snape esplorò la stanza. Ed infine lo vide. Quasi nascosto dentro al baule. Cos’era? Uno stupido gioco che quei Muggle gli avevano insegnato?
Lasciando scivolare un po’ di minaccia nel suo tono di voce, ordinò: “Esci da lì”.
Subito lo vide scattare in piedi ed issarsi oltre il bordo. Un momento dopo se lo trovò davanti, immobile in piedi e con la testa bassa.
Era sveglio dunque ed ancora vestito in quei disgustosi, sudici vestiti da Muggle.
Sembrava non essere davvero uscito da quella stanza, invero.
Forse le intimidazioni della sera precedente avevano sortito qualche effetto… bene…
Severus si appuntò mentalmente di farne più spesso.
Il silenzio si stava trascinando per troppo tempo. Snape decise di arrivare giusto al punto, come era sua abitudine.
“Quando mi senti arrivare non ti è permesso nasconderti. Adesso dimmi, dove sono tutte le tue cose, i tuoi giocattoli, i tuoi vestiti? Ne avevi quando ti hanno portato qui?”

Harry non alzò la testa.

“No, signore”.

“Molto bene, parlerò con chi di dovere. Rimani ancora nella tua stanza e… intrattieniti come meglio credi, dormi, gioca, fai quello che vuoi, ma non uscire”.

E senza aspettare la solita, ripetitiva risposta se ne andò, dirigendosi alla Great Hall per attendere al pranzo assieme a tutti gli altri insegnanti. Non aveva bisogno di preoccuparsi del cibo per il bambino, gli elfi erano stati informati ed avrebbero portato qualcosa per lui. Adesso aveva bisogno di accanirsi su qualsiasi pietanza fosse all’ordine del giorno e parlare con Albus. Parlare molto, molto seriamente con Albus.

Il pranzo fu un affare piuttosto quieto, il tavolo degli Hufflepuff era così silenzioso da far impressione. Ma neanche la loro incipiente sindrome depressiva riusciva a risollevare l’umore del maestro di Pozioni. Severus attese che Albus si alzasse e lo raggiunse, scivolandogli accanto con grazia.

“Ho bisogno di parlarle, Preside”.

“Ma certo, mio caro ragazzo, seguimi”.

Salirono le scale verso l’ufficio di Dumbledore e si accomodarono l’uno di fronte all’altro.

“Allora, cosa posso fare per te?” chiese gentilmente l’anziano mago.

“Albus, per essere concisi non è possibile che il giovane Potter rimanga…”

“Oh, giusto, il giovane Harry! Come sta il giovane Harry, mio caro ragazzo?” lo interruppe velocemente il Preside.

“Meglio di quanto dovrebbe…” fu lo sprezzante parere.

Il Preside di Hogwarts parve ignorare il tono caustico di quella risposta.
“Bene, bene… dicevamo?”

Severus si rassegnò ad abbandonare il discorso, per il momento.
Sapeva che qualunque cosa detta sarebbe rimasta inascoltata, avrebbe fatto meglio ad attendere un momento più propizio.

Si strinse fra pollice ed indice la sommità del naso, come faceva sempre quando le preoccupazioni lo portavano lentamente per mano verso l’emicrania.

“Ho bisogno di parlare con gli Auror che hanno prelevato il figlio dei Potter… il bambino non ha alcun possedimento. Avrò bisogno di mandare uno degli elfi della scuola a Diagon Alley, dubito che Hogwarts abbia divise di taglia così piccola…”

“Ma certo, ragazzo mio, tutto quello che ti serve. Ovviamente ogni spesa sostenuta per il giovane Harry sarà a carico della scuola, sentiti libero di…”

Questa volta fu Snape ad interrompere l’uomo.

“Non sono certo qui per una richiesta di soldi, Albus. Come ben sai ho ereditato un generoso ‘risarcimento’ dopo la morte dei miei genitori e ho il mio lavoro e le mie pozioni”.

“Ovviamente, caro ragazzo, ma permettimi di ripeterti, comunque, che sarebbe un vero privilegio per Hogwarts occuparsi di tali questioni d’importanza minore… diciamo che sarebbe un modo come un altro di ottenere un ulteriore ‘risarcimento’, da parte del Ministero della Magia, intendo…” un brillio intenso nei vivaci occhi azzurri.

Snape si lasciò ad un lieve sorriso ironico.

In fondo non era una cattiva idea spillare soldi a quell’inutile verme di un Fudge, sempre pronto a puntare, dalla seconda fila, il dito contro chi combatteva in prima linea a rischio della propria vita ogni giorno.

“Come vuoi, Albus, fai pure come ritieni giusto. Non ho obiezioni su questo. Adesso, se non ti dispiace, vorrei parlare con gli Auror e poi recarmi a fare lezione”.

“Ma certo, un momento solo”.

Dumbledore prese una manciata di polvere da una scatola sopra il suo camino e la gettò fra le fiamme, chiamando ad alta voce il numero dodici di Grimmauld Place.

In pochi minuti Kingsley Shacklebolt fece il suo ingresso nella stanza, scuotendosi un po’ di cenere dai vestiti.
“Benvenuto amico mio – lo salutò Albus. – Accomodati pure”.

Il giovane Auror si fece da parte mentre anche Mad-Eye Moody entrava nell’ufficio.

“Molto, molto bene! Adesso che siamo tutti qui Severus aveva qualche domanda, se non sbaglio?”

Snape si volse poco cordialmente verso i due uomini e chiese come mai il giovane Potter non avesse con sé nessuna delle sue proprietà.

Moody fece un verso quasi disgustato, appoggiando entrambe le mani sul suo bastone.
Kingsley si fece avanti, i riflessi del fuoco facevano brillare il suo orecchino d’oro come fosse illuminato dal sole.

“Abbiamo ritenuto che un raid veloce fosse la soluzione migliore, non c’era tempo per raccogliere tutte le cose del bambino. I Muggle sembravano estremamente nervosi quando siamo entrati”.

Snape lanciò uno sguardo a Mad-Eye Moody, osservando, appunto, il suo roteante occhio magico.

“Non ne dubito affatto” affermò ironicamente.

“E sinceramente non eravamo neanche pronti a fare dei bagagli, con tutta quella roba… Quando siamo arrivati il piccolo era proprio davanti a noi, seduto a terra, in mezzo ad una pila di… quanti saranno stati, Alastor, venti, trenta giocattoli?”

L’Auror più anziano volse la testa dall’altra parte, ancor più nauseato.
“Bah! Inutili, sciocchi Muggle. Dovrebbero insegnare ai loro figli disciplina e vigilanza, costante vigilanza, invece di rimbambirli con tutti quei… puah!”

Per quanto la mancanza di finezza nell’espressione fosse terrificante, Snape non si poteva considerare in disaccordo con quanto, così coloritamente, affermato. Dunque il bambino-Potter era un marmocchio viziato, esattamente come sospettava. Oh, ma avrebbe certamente imparato a fare a meno di tutte le sue cose, tranne quelle essenziali, fintantoché sarebbe rimasto con lui (situazione non ancora così certa quanto Albus credeva se Snape aveva qualcosa da dire in proposito… ).

“E la famiglia di Muggle?”

“La donna era lì col bambino – rispose ancora Shacklebolt. – Ha subito chiamato il marito quando ci ha visti, non hanno opposto molta resistenza comunque, non dopo aver visto lo sguardo truce di Alastor…” e rise, giovialmente.

“Bene. E’ tutto”.

Kingsley inclinò la testa in segno di saluto, i due Auror e Dumbledore si scambiarono qualche ultima parola e nel giro di un battito d’ali era spariti nuovamente attraverso il camino.

Snape rimase in silenzio ancora un istante.
Alzò lo sguardo ed incontrò gli occhi del Preside.

“Questo è tutto quello che volevi sapere, ragazzo mio?”

“No, un’ultima cosa… Quali sono le norme di sicurezza per il figlio dei Potter, intendo dire, dove posso lasciarlo andare e dove è meglio il contrario?”

Albus sospirò tragicamente.
“Mi duole moltissimo dirti questo, cara ragazzo, ma il piccolo Harry non può essere visto da nessuno”.

Il vecchio mago prese delle caramelle e ne offrì. Dopo un deciso rifiuto da parte di Snape ne prese una per sé, come a cacciare l’amarezza della sua precedente rivelazione.

“Hogwarts è un posto sicuro per quanto riguarda l’esterno, ma al suo interno… Le famiglie di alcuni studenti sono ancora devote a Voldemort, non desidero affatto che il nascondiglio di Harry venga scoperto così presto… ed il Ministero anche… no, caro ragazzo, non devi permettere che nessuno degli studenti o degli insegnanti all’infuori di me, Minerva, Hagrid e Madam Pomfrey, se ne avessi bisogno, sappia che il giovane Potter vive con te nei tuoi quartieri. E’così triste non poter lasciar uscire il bambino, ma ritengo sia per il suo bene, almeno per il momento. In seguito, sono certo, troveremo una soluzione migliore”.

Snape annuì lentamente e si congedò.



Harry si teneva le mani sulla pancia, incapace di far tacere il sordo rumore che ad intervalli regolari interrompeva il silenzio. L’uomo vestito di nero era tornato da lui, ma non gli aveva portato niente da mangiare ed Harry adesso aveva davvero fame. Non poteva nemmeno uscire dalla stanza e fare qualcuno dei lavoretti che era abituato a fare in casa Dursley. E questo lo stava rendendo disperato. Se non lavorava non poteva sperare di avere qualcosa da mangiare, sapeva di doversi guadagnare il cibo, ma se l’uomo non gli permetteva di farlo…
Tornò nel baule, si portò le ginocchia al petto e cercò di ignorare tutte le sensazioni spiacevoli.
Avrebbe tanto voluto tornare in bagno a bere, almeno un piccolo sorso, ma l’uomo aveva detto di ‘trattenersi’ e quindi non poteva.
Faceva sempre più freddo attorno a lui e chiuse gli occhi.
Immaginò di aprirli di nuovo e di vedere la porta socchiudersi. Un cagnolino con la codina in movimento lo guardava e gli abbaiava piano. Allora Harry lo faceva entrare e cominciavano a giocare insieme, rotolandosi su un tappeto che fino a quel momento non c’era. E ridevano. Harry lo abbracciava mentre il cagnolino gli leccava la faccia.
Ed Harry si addormentò un po’ più felice.



Snape si recò a cena con la cruenta intenzione di ridurre a striscioline qualsiasi cosa gli elfi osassero servirgli. Non alzò gli occhi da tavola nemmeno un momento. La giornata, dopo la breve visita nell’ufficio di Dumbledore, era andata peggiorando rapidamente. Quattro calderoni esplosi in meno di venti minuti e non era neanche una classe di Hufflepuff!

Come se non bastasse dopo cena non poteva esimersi dalla responsabilità di parlare con il dannato figlio dei Potter. Doveva farlo uscire da quella stanza almeno un paio d’ore e già lo sentiva nelle orecchie, a piagnucolare tutta la sera per i suoi giocattoli perduti. Aveva assolutamente bisogno di prepararsi una scorta di pozioni contro l’emicrania il prima possibile.

Scese verso i suoi quartieri molto più lentamente di quanto avrebbe dovuto. Venne fermato da due Slytherin del quarto anno e dopo aver risolto il loro problema riprese il cammino.

Questa volta quando Harry sentì i passi fuori dal corridoio si issò di scatto dal baule e corse nel centro della stanza, così come gli era stato detto. L’uomo non voleva che si nascondesse quando tornava ed Harry era pronto a fare qualunque cosa se questo poteva servire a fargli avere un pezzetto di pane.
Quando lo vide l’uomo gli parve ancora più alto e spaventoso. Aveva una faccia seria seria e le labbra erano strette l’una contro l’altra, come se stesse cercando di non urlare.
Sembrava avesse già perso la pazienza o non l’avesse mai avuta.

Harry non osò emettere un suono, abbassò la testa ancora di più e attese.

L’uomo si guardò attorno, poi chiese, senza spostarsi: “Hai mangiato quello che ti hanno portato, vero?”

Il piccolo alzò la testa stupito, ma subito la riabbassò di nuovo non appena incontrati gli occhi neri del signore a cui era stato affidato.
Oh, adesso si sarebbe avvicinato e gli avrebbe tirato uno schiaffo per la sua insolenza, forse anche due…

L’uomo effettivamente non aveva pazienza.
“Potter, ti ho fatto una domanda ed esigo una risposta, adesso! Hai mangiato quello che ti hanno portato, perché sono certo che ti avranno dato qualcosa come gli ho domandato”.

Harry prese subito a torcersi le manine. Cosa doveva dire? L’uomo sembrava così sicuro, ma lui non aveva avuto niente da mangiare…
E più il tempo passava e più stava facendo arrabbiare quel signore. Non voleva guadagnarsi subito un altro schiaffo e dai Dursley aveva imparato che non si doveva mai, per nessun motivo, contraddire uno dei grandi quando sembrava certo di una cosa. Tutto quello che poteva fare in fretta era dirgli quello che voleva sentirsi dire.

“Sì, signore”.

“Bene, puoi uscire dalla tua stanza se lo desideri, io sarò accanto al camino”.


Severus lanciò uno sguardo ai temi del secondo e terzo anno che doveva correggere e sospirò.
Perché era circondato da cose destinate a fargli venire un atroce mal di testa?

Aveva bisogno di una scrivania.

La sua personale era nel suo ufficio, accanto all’aula di Pozioni. Quello, infatti, era il posto dove per sei anni aveva corretto i compiti degli studenti e passato le sue sere. Ma adesso, con il bambino-Potter sistemato nei suoi quartieri, non poteva allontanarsi. Almeno non la sera, unico momento del giorno in cui era libero dai suoi impegni lavorativi.
Si guardò attorno alla ricerca del pezzo d’arredamento più adatto e scorse il tavolino accanto allo stemma degli Slytherin. Con rapidità lo fece levitare fino al centro della stanza e con un colpo di bacchetta lo trasformò in un’ampia scrivania di mogano scuro. Spostò con la magia una delle poltrone accanto al fuoco e la sostituì con la scrivania. Un altro colpo di bacchetta e pergamene, piume e calamai apparvero. Snape si accomodò dietro la scrivania e prese a lavorare sui compiti dei suoi studenti.

Harry era rimasto fermo dove era stato lasciato. La porta era socchiusa e si udivano strani rumori di oggetti ed una specie di suono ‘magico’, non sapeva definirlo bene, sembrava una sorta di piccolo risucchio e di apparizione insieme. Forse l’uomo stava facendo le pulizie e questo terrorizzava il piccolo Harry. Il bimbo non sapeva bene cosa fare, l’uomo non gli aveva elencato una lista di compiti da svolgere come quella che Zia Petunia gli leggeva ogni mattina. Voleva uscire dalla stanza e raggiungere l’uomo, mettersi davanti a lui, in vista, per rendersi disponibile per qualsiasi lavoro andasse fatto, ma al tempo stesso non voleva infastidirlo con la sua presenza, o peggio, farlo infuriare. Sapeva fin troppo bene che tutti preferivano non doverlo vedere e quindi, adesso, non sapeva cosa fare. Si accostò lentamente allo spiraglio di porta e cercò di vedere attraverso la penombra del corridoio. L’uomo era in salotto, come aveva detto. Si sentiva rumore di fogli, adesso. Harry sentì lo stomaco contrarsi dalla fame e decise di uscire. In fondo l’uomo-col-naso-da-pinguino aveva detto che poteva. Camminò verso la luce della sala, tenendosi accanto al muro e quando la raggiunse rimase lì, sulla soglia. Si guardò attorno. La stanza era esattamente come l’aveva vista la sera prima, ad eccezione dell’enorme scrivania che adesso stava accanto al fuoco di fronte ad una delle poltrone verde e argento. L’uomo era chino sopra alcuni fogli gialli e scriveva muovendo una strana penna a forma di piuma di… oca, pollo? Harry non aveva mai visto una cosa simile e neanche aveva mai visto così tanti libri aperti tutti sullo stesso tavolo, l’uomo ne pareva circondato. Il piccolo dagli occhi verdi spostò il peso da una gambetta all’altra, sperando che prima o poi l’uomo alzasse la testa e lo vedesse. Oh, Harry non avrebbe mai osato chiamarlo per attirare la sua attenzione. Non gli era permesso rivolgersi ad una persona grande per primo.
Passarono diversi minuti. Il signore vestito di nero sembrava veramente impegnato in quello che stava facendo. La grande piuma nera svolazzava avanti e indietro in gran fretta. Mh, piccione forse. Oh, sì, piccione. Certamente piccione, però… uno piuttosto grosso dato quanto era lunga la piuma…
Harry alzò la testa per guardarla meglio un’altra volta ed i suoi occhi incontrarono quelli dell’uomo. Il bimbo avrebbe voluto emettere un singhiozzo, ma dalla sua bocca socchiusa per la sorpresa non uscì altro che un sussurro senza senso.

Severus si sentiva stranamente osservato. Aveva tentato di cacciare la fastidiosa e sconsiderata sensazione, ma essa aveva continuato a pungolargli la coscienza senza dargli tregua. Infine, cedendo all’istinto, aveva alzato lo sguardo e si era trovato effettivamente osservato.
Due enormi occhi verdi, limpidi e lucidi, attenti e… spaventati?

Chi altro se non il bambino-Potter?

Con uno sbuffo seccato ed un tono contrariato Severus gli parlò: “Cosa fai lì fermo? Vieni qui”.

Subito il piccolo Harry ubbidì, anche se probabilmente avvicinarsi significava ricevere almeno quattro schiaffi. Due per averlo guardato negli occhi nella sua stanza e due per averlo guardato adesso.
Rigido come un piccolo soldatino pronto al dolore, il bimbo si portò di fronte alla scrivania.

Snape scrisse altre due righe di sprezzanti e caustici commenti su quella patetica sorta di tema e di nuovo guardò il bambino.
“Siedi” gli disse indicando la poltrona di fianco al fuoco.

Harry si girò sgranando gli occhi.
L’uomo lo lasciava sedere su una sedia così bella?
No, sicuramente era un trucco per punirlo, uno scherzo per prendersi gioco di lui e farlo picchiare come ogni tanto faceva Dudley.

Ma l’uomo sembrava davvero serio.

Oh, un'altra situazione difficilissima.
Cosa doveva fare?

L’uomo sembrava avere ancora meno pazienza di prima. Harry lo vide gettare di lato uno dei fogli gialli prima di risentire la sua voce.

“Devo ripetermi? Siediti, ho detto”.

Ed Harry si sedette, affondando nel tessuto morbido e caldo della poltrona, meravigliandosi della sensazione di pura gioia che stava provando. Non era mai stato fatto sedere su qualcosa di così soffice e bello. Ancora non ci credeva…

Rischiò uno sguardo velocissimo verso l’uomo. Il maestro pinguino non lo guardava, era già tornato a leggere i suoi fogli ed Harry era così felice di poter rimanere su quella sedia così splendida che neanche sentiva più la fame. Avvertire i cuscini dietro la schiena era qualcosa di meraviglioso. Pochi attimi dopo Harry stava già per addormentarsi. Oh, non sapeva che stare su qualcosa di così morbido facesse venire così tanto sonno…
Eppure non voleva chiudere gli occhi, non voleva che l’uomo lo vedesse così, inutile e tanto stupido da addormentarsi lì come un… come un bimbetto. Cercò di sedere meglio, diritto con la schiena e senza volerlo attirò l’attenzione dell’altro.

Snape sospirò quasi. Almeno il bambino, come aveva potuto notare già diverse volte ormai, era silenzioso. Niente fastidiosi piagnucolii, niente domande, niente rumore. Ringraziò il cielo che perlomeno un po’ di buon senso aveva spinto quei Muggle ad insegnargli le basi della civiltà reciproca, se non altro.
Lo guardò attentamente.
Merlino! Quei vestiti diventavano sempre più orripilanti e ridicoli ogni istante che passava. Scuotendo la testa dai lunghi capelli neri il giovane maestro di Pozioni prese un rotolo di pergamena pulito.
Vergò un breve messaggio per Madam Malkin del negozio Madam Malkin's Robes for All Occasions per ordinare dei vestiti più adatti, insomma tutto il necessario per un bambino di….
Lo guardò un’altra volta.
… tre anni, scrisse.
Avrebbe poi mandato un elfo a ritirarli. Non era un periodo buono per mostrarsi a Diagon Alley. Adesso che il Signore Oscuro era creduto morto, la furia della gente gridava vendetta contro qualunque persona ritenuta coinvolta nei circoli di Colui-che-non-doveva-essere-nominato. Come se non fosse abbastanza dall’altro lato i Death Eater ancora liberi passavano il tempo organizzando battute di caccia per i traditori della causa. Uscire dai confini di Hogwarts sarebbe stato estremamente pericoloso.
E Albus, Albus che sapeva ogni cosa, aveva osato complicare ulteriormente la sua precaria esistenza, affidandogli niente meno che il dannatissimo Bambino Sopravvissuto. Tanto valeva legarlo ai cancelli della scuola ed attendere il vincitore. Si accettavano scommesse… prima la brava gente del mondo magico, prima i suoi ex-colleghi della cerchia del Signore Oscuro o prima Fudge in persona con tutto il Ministero?
Un soffuso risentimento spadroneggiava nel suo animo. Severus lo accantonò, scuotendo la testa.
Ripiegò la pergamena. L’avrebbe spedita la mattina seguente via gufo. Tornò in fretta ai suoi libri ed ai suoi temi. In breve concluse il suo lavoro e si diresse alla libreria per scegliere dagli scaffali uno dei tomi con cui concludere la serata.
Lanciò uno sguardo veloce al bambino-Potter e scelse un secondo libro, molto più sottile e nuovo.
“Pozioni per principianti di tutte le età” recitava il titolo.
Lily era una strega intelligente e dotata, portata per Pozioni e Incantesimi. Severus sperò che il giovane Potter avesse ereditato tali propensioni, piuttosto che quelle paterne. Poteva capire che un bambino così piccolo potesse annoiarsi senza niente da fare o con cui giocare.
Ma sicuramente non gli avrebbe comprato dei giocattoli… a quelle cose poteva pensare Albus se lo desiderava, tutto quello che Severus aveva da offrire era un buon libro e certo non gli avrebbe fatto male...
Si avvicinò al piccolo e senza una parola gli offrì il libro.
Potter aveva ormai sei anni, quindi aveva già cominciato la scuola da almeno un anno ed un paio di mesi. Forse non avrebbe capito molto di quanto letto, ma Severus lo faceva esclusivamente per tenerlo impegnato. Lo vide prendere fra le manine il libro e velocemente tornò dietro la scrivania, girando la propria poltrona verso il fuoco ed immergendosi nella lettura di un affascinante trattato sui dodicimila usi dei rizomi delle piante autunnali a foglie trilobate.

Harry prese il libro trattenendo la meraviglia. Oh, che serata! Non solo gli era stato permesso di sedersi su una sedia bellissima, ma adesso poteva toccare una delle cose di quell’uomo. Uno dei suoi libri. E forse, forse poteva anche aprirlo. E guardarlo.
Harry non voleva fare brutta figura o sbagliare qualcosa, così prese ad osservare i movimenti del maestro dal naso di pinguino.
L’uomo aveva aperto il libro e lo teneva davanti a sé all’altezza del viso. Harry lo imitò. Da dietro la prima pagina il piccolo sbirciò ancora. Ogni tanto l’uomo girava pagina, i suoi occhi si muovevano velocemente e scorrevano giù e poi di nuovo girava pagina. Harry prese a fare lo stesso. Girava una pagina, la guardava da cima a fondo e poi, dopo un tempo sufficiente, ne girava un’altra.
Non c’erano molte figure a dire il vero. Era tutto scritto a lettere grandi, ma praticamente incomprensibili per lui. Harry aveva frequentato un solo ed unico giorno di scuola e non conosceva nemmeno l’alfabeto. Così non gli restava che guardare quegli strani dipinti tutti neri e bianchi. Mh, sembrava un libro di cucina, c’erano pentole disegnate ovunque e lunghi mestoli e barattoli strani. Ecco che la fame tornava a farsi sentire… forse l’uomo gli aveva dato il libro apposta, come quando d’estate Zia Petunia li portava ai giardini e lo mandava a comprare un gelato per suo cugino senza permettergli di averne uno per sé. Harry scosse la testa, fermandosi ad ammirare il disegno di un pentolone enorme e alto quasi quanto la libreria del salotto dei Dursley. Il bimbo lasciò correre la fantasia… adesso era diventato un cuoco famoso, così famoso che tutta la gente del mondo veniva a mangiare nel suo ristorante ed Harry cucinava per tutti senza fatica, divertendosi, e dopo aver sfamato tutti si sedeva nella sua cucina e si preparava qualcosa e mangiava assieme ai suoi amici, sì, perché lì nella cucina aveva un sacco di amici, persino i topolini nella dispensa, quelli a cui Harry dava ogni mattina un pezzetto di formaggio perché sapeva che la fame era una cosa molto, molto brutta e non voleva che nessuno, mai, dovesse provarla come spesso capitava a lui.

Una voce lo riscosse dal suo sogno ad occhi aperti.
Un piccolo pendolo, che prima Harry non aveva visto, suonava da qualche parte nella stanza.
L’uomo gli stava parlando.

“E’ tardi, vai a letto Potter, sarò nella mia stanza più tardi”.

Il bambino si alzò sussurrando: “Sì, signore”.
E sparì nel corridoio in pochi attimi.

Severus si sarebbe morso la lingua se non fosse stato certo che la mattina seguente, nelle due ore di lezione con Gryffindor e Hufflepuff, ne avrebbe avuto un bisogno disperato per sottrarre punti e sminuire pubblicamente piccoli, inferociti piromani.
Aveva nuovamente lasciata aperta una possibilità per il bambino. Esattamente come prima nella sua stanza quando gli aveva detto che lo avrebbe trovato accanto al fuoco.
Era chiaro.
Il bambino andava rimosso dalla sua cura. Avrebbe costretto Dumbledore a rivedere la sua decisione il pomeriggio seguente.
Assolutamente.







Continua…



 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Hufflepuff: Tassorosso;
Slytherin: Serpeverde;
Cornelius Fudge: Cornelius Caramell;
Alastor "Mad-Eye" Moody: Alastor "Malocchio" Moody;
Madam Malkin: Madama McClan;
Madam Malkin's Robes for All Occasions: Madama McClan, abiti per tutte le occasioni.

Note capitolo: In effetti negli anni che vanno dal 1980 al 1990 Fudge non era a capo del Ministero della Magia, al suo posto vi era Millicent Bagnold. Ma dato che la storia è AU chiedo venia per questa ‛manipolazione’.
Ho controllato, dovrebbero effettivamente esistere piante autunnali con foglie trilobate.
Non ho potuto resistere parlando di cucina, ho DOVUTO menzionare i topolini. Mitico Ratatouille!!!

Buon Anno a tutti!!
Aggiornamento di fortuna. Quando torno più tardi sistemo tutto e aggiungo risposte alle recensioni e note al capitolo.

Eccomi ... con i dovuti ringraziamenti! Grazie a Psike per il suo commento, auguri anche a te. Grazie a Tigre94, fedelissima, che mi commenta ogni capitolo^__^ . Dunque adesso spiego un attimo visto che mi sembra un dubbio diffuso. Non è che Dumbledore non si accorge di niente, semplicemente non passa con il bambino abbastanza tempo per accorgersene e, se come giustamente avete notato, Snape parte prevenuto nei confronti di Harry, anche Dumbledore parte prevenuto... prevenuto nell’idea che nessuno ha mai abusato Harry! Quindi perché cercare segni di un qualcosa, che per lui, non dovrebbe esistere? Tornando a Snape, Snape non è stupido ovviamente (anche se adesso si sente un po’ odiato... uh uh uh ), non è che non nota che qualcosa non va, semplicemente NON vuole notarlo, perché ha deciso di non interessarsi del figlio dei Potter. Comunque in questo e nel prossimo capitolo spero di farlo capire ancora meglio. Mi fa un piacere enorme sapere che vengono fatte delle riflessioni sulla mia fic e posti degli interrogativi. ^__^ . Grazie a Kary91 per il suo commento. Grazie a LadySnape, solitamente adoro quando la gente chiama crudele il mio testo uh uh uh, in questo caso anche a me dispiace per Harry e non vedo l’ora di scrivere i capitoli in cui l’atteggiamento di Snape cambierà, perché vi assicuro che cambierà e non manca molto. Piccolo spoiler! Ancora 4 o 5 capitoli e le cose dovrebbero migliorare drasticamente. Forse anche prima... Grazie ad Arya, cara i commenti lunghi non mi annoiano affatto, anzi... spero di mantenere il mio ritmo di aggiornamento, adesso con gli esami di gennaio la vedo un po’ dura, ma cercherò di impegnarmi. Beh, che la Figg sia fumata ormai si sa... Snape invece avrà modo di redimersi. Grazie ancora. Grazie a sparta, sono contenta di essere riuscita almeno un po’ a far sentire le emozioni di Harry, anche se per adesso sono emozioni tristi. Bombottosa, visto che giovedì sono arrivata in orario? E anche lunedì!! Sto migliorando, è il mio buon proposito per l’anno nuovo. Ci si sente sul forum! Grazie di tutto. Grazie a lilica, in effetti mi piace molto giocare sugli equivoci e sui fraintendimenti e in questo capitolo e nel prossimo ce ne saranno ancora degli altri... sì, Ratatouille è un film bellissimo, merita guardarlo. Grazie a Chrystal_93, oddio, aspetta ad odiare Snape, ma non voglio dire altro... sono certa che dopo i capitoli finali della mia fic lo rispetterai ancora di più...  Grazie a Jerada per il suo commento, non ti preoccupare so che la storia è leggermente angosciante, almeno fino ad ora, bisognerà aspettare un pochino prima di vederla diventare allegra. Comunque grazie per avermi fatto sapere cosa ne pensavi. Ciao Lake, grazie mille, mi dispiace averti fatto infuriare, mi sento in dovere di avvertirti che anche questo capitolo non è leggero. Anzi... Per le altre fic mi sa che bisognerà aspettare ancora un po’, comunque grazie di tutto. Spero di non aver tralasciato nessuno, come sempre, fatemi sapere se dovessi aver scordato qualcuno...
Buona lettura e ancora buon anno!

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

Capitolo 5 - /Scared angel in restless hours /

“Albus, sai bene quanto io detesti ripetermi, il bambino non…”

“Dicono che la neve arriverà prima quest’anno, mio caro ragazzo…”

Severus si passò una mano sul viso, facendo appello a qualsiasi parvenza di pazienza che ancora gli rimaneva. L’andito per giungere verso la Great Hall era pieno di vita. Gli studenti correvano accanto a loro per pranzare assieme agli altri alunni.

Snape, maestro di Pozioni ad Hogwarts, Scuola di Magia e Stregoneria, non intendeva accettare questa sconfitta. Non senza una lunga, estenuante, sanguinosa battaglia.

“Preside…”

Albus si volse verso di lui con un brillio vivace negli occhi.
“Non trovi sia un peccato non poter ammirare il verde dei prati fino alla prossima primavera?”

“Ovviamente, Albus, ovviamente…” concesse l’uomo

Il pranzo fu accompagnato dall’insistente sottofondo di voci allegre e spensierate. Oh, quanto li detestava. Si versò un’abbondante calice di vino e lo bevve lentamente, per calmare i nervi. Gli studenti erano eccitati per l’imminente weekend ad Hogsmeade e Snape si sentì estremamente grato di non dover insegnare quel pomeriggio. Certamente il numero di incidenti durante Pozioni avrebbe raggiunto un nuovo picco, altrimenti…

Si alzò.
Attraversò la Great Hall e si dispose ad attendere Dumbledore fuori dalle porte.

Sapeva che sarebbe stato come trovarsi in mare a combattere contro i flutti ed i venti in tempesta.
Ma non avrebbe accettato la resa, non ancora.
Non adesso che lo scorrere delle stagioni aveva mitigato il dolore e annebbiato il ricordo, come del buon vino.
Non adesso che la sua vita era divenuta quanto di più vicino alla stabilità e alla quiete avesse mai osato sperare.
Albus non poteva davvero chiedergli questo.
Non poteva.


Lo vide uscire molto tempo dopo, quando ormai la Hall era praticamente vuota.
Lo accompagnò in silenzio verso il suo ufficio, ripetendosi in mente un discorso che aveva già imparato e che non presentava alcuna falla.
Davanti al gargoyle di pietra Albus si girò verso di lui.
“Ragazzo mio, se la vecchiaia non mi sta giocando un brutto tiro, sono certo di ricordare che avevi una lettera da mandare. Ti consiglio caldamente di farlo adesso, spira un vento favorevole verso Diagon Alley, il tuo gufo arriverà in un istante”.

Impossibile.
Non poteva davvero rifiutargli udienza!
Non aveva il diritto di… rifiutargli ogni singola, misera possibilità di difesa, di … preservazione.

Gli occhi azzurri di Albus brillavano ancora, sì, ma non della loro luce gioviale, non della loro luce allegra.
E, senza bisogno di alcuna parola, avvenne quella conversazione che Severus temeva più di ogni altra cosa in quei giorni.

La richiesta incontrastabile di lealtà ed ubbidienza.

‘No, non su questo Albus, non così…’

Lasciando che il mantello attorno a lui si gonfiasse mentre si voltava Severus si allontanò a grandi passi.

La guferia era quieta e vuota.
Il giovane maestro di Pozioni legò alla zampa di uno degli animali il suo messaggio e lo guardò librarsi nell’aria di quel primo pomeriggio umido e piovoso.
Si appoggiò contro la balaustra di legno e ne strinse i bordi fino a sentire male, le nocche bianche come ossa.
La mente lontana, oltre le praterie pregne di fine pioggia, oltre le cime dei monti e degli alberi della Foresta Proibita, oltre le placide rive del lago.
Indietro, in tempi oscuri che non voleva rimembrare, eppure…
Come aveva potuto credere che un giorno ci sarebbe stata pace in terra anche per un’anima nera come la sua?
E l’uomo che lo aveva salvato adesso lo mandava nuovamente incontro alla rovina.

Le sue preoccupazioni era già molte così, senza bisogno di ulteriori pesi.
Come poteva Albus chiedergli questo?

No, quegli occhi, gli stessi, il pensiero fisso ogni istante, ad ogni sguardo.
Un solo giorno era parso come un’eternità di agonia.
Non voleva ricordare e non voleva che nessuno lo costringesse a farlo.

Dopo molti, infiniti minuti chiuse le palpebre e lasciò la torre per tornare ai suoi quartieri nelle fondamenta di Hogwarts.



Harry aveva cercato di dormire un altro po’, ma adesso veramente non ci riusciva. Nascosto sul fondo del baule, con le piccole ginocchia al petto, rimase a fissare il vuoto con gli occhi aperti per un sacco di tempo, senza avere la forza di fare altro. La testa era leggera, leggera. Come l’aria estiva quando si avvicinava il suo compleanno. Aveva fame. Fame. Fame. Fame. Fame.
Fame da morire.
Voleva disperatamente poter lavorare per quell’uomo e guadagnarsi qualcosa, ma non sapeva se ne avrebbe avuto la forza, adesso.
Non ne aveva neanche per lasciarsi alle sue fantasie…
Quando sentì l’uomo rientrare fu quasi certo che sarebbe stato picchiato subito.
Non riusciva nemmeno ad alzarsi per mettersi al centro della stanza, come gli era stato ordinato il giorno prima…
Ma il tempo passava e nessuno aveva aperto la sua porta.
Harry sapeva che doveva farsi vedere.
Sapeva che l’unico modo per poter finalmente mangiare qualcosa era chiedere all’uomo vestito di nero con cui adesso viveva.
E sapeva anche che prima sarebbe stato punito per tutto quello che aveva fatto in quei giorni (per essere andato in bagno una volta in più la prima sera, per averlo guardato ben due volte negli occhi senza permesso, per essersi seduto su una poltrona troppo bella per un moccioso come lui e per aver deciso di uscire dalla stanza adesso) e poi, forse, avrebbe potuto chiedere del cibo.
Si issò a fatica fuori dal suo baule, rabbrividendo.
La pancia ed il braccio sinistro avevano ripreso a fargli male. Non riusciva a camminare senza tremare e mordersi le labbra.
Con tutta la sua forza di volontà aprì la maniglia e scivolò verso la sala con il camino.


Snape era rientrato in gran fretta e con il viso coperto da un’espressione di pura rabbia.
Subito si era gettato sui suoi fogli, sulle sue ricerche e sui programmi per i suoi allievi.
Non aveva alcuna intenzione di accertarsi delle condizioni del bambino-Potter.
Se Albus insisteva con la sua linea d’azione Severus avrebbe risposto usando le stesse armi. Per niente al mondo si sarebbe curato del figlio di James Potter e prima o dopo Dumbledore sarebbe stato costretto a rimuoverlo dai suoi quartieri e ad affidarlo a qualcuno più ‘competente’.
Snape soleva definirsi un uomo impegnato. Voleva soltanto liberarsi di quell’inutile, piccolo esserino, di quel peso arrivato da un passato che, per la pace della sua anima torturata, doveva rimanere sepolto e lontano, non abitare le sue stanze e rendere insonni le sue notti.
Adesso aveva degli scopi nuovi, degli interessi e dei doveri. Non aveva davvero tempo per quel bambino. Per la prima volta i suoi esperimenti sul perfezionamento della Wolfsbane stavano dando i risultati sperati e la sua miglior classe di Slytherin si avviava verso i N.E.W.T.s, avrebbe voluto aggiungere per loro delle ore di doposcuola e prepararli ulteriormente. Non aveva davvero tempo per altre, insignificanti cose come, per esempio, quella che si stava muovendo alla sua sinistra.

Snape alzò di scatto la testa dalle pergamene ricoperte di fini appunti.
Dal corridoio si vedeva spuntare la testa del figlio dei Potter.
Una sorta di sottile lama d’irritazione colpì il maestro di Pozioni alle spalle, chiudendogli quasi la gola.
L’andamento lento e strascicato del bimbo, poi, lo stava facendo realmente infuriare.
E perché diavolo non alzava mai quella sua dannata testa?
Severus non disse niente e dopo qualche istante se lo trovò davanti.
Avrebbe voluto urlargli di andarsene, ma si mantenne calmo e composto, limitandosi a squadrarlo con sufficienza dall’alto della sua scrivania.


Il piccolo Harry si accostò cautamente, come se ad ogni passo dovesse arrivargli una botta sulla testa, ed era capitato alle volte, in effetti… L’uomo aveva un viso ancora più cattivo del solito, ma ad Harry, a questo punto, non importava più niente di farlo arrabbiare né di venir picchiato con quelle mani enormi. Aveva fame. Ed era più che disposto a fare qualsiasi cosa.
Prese a torcersi le manine l’una dentro l’altra, come sempre.
Adesso che era davanti a lui doveva solo trovare il fiato per parlare.
Anche se si sentiva la bocca asciutta si trovò ad ingoiare il groppo che gli si era formato in gola.

“Si-signore…” alzò un istante gli occhi per conferma e trovò quello sguardo nero puntato su di lui.
“Signore… p-p-per favore, posso… avere qualcosa? Da m-mangiare… – silenzio. – Per favore, per favore…” aggiunse per sicurezza, a Zio Vernon piaceva molto sentirlo pregare.

Snape sollevò un sopracciglio.
Era la prima volta che lo sentiva dire qualcosa di diverso dai soliti ‘Sì, signore’ , ‘No, signore’.
Ancora senza scomporsi l’uomo lanciò uno sguardo all’orologio. Non erano trascorse nemmeno due ore dalla fine del pranzo.

“No”.

Harry abbassò la testa ancora di più. Le lacrime stavano inesorabilmente diventando intrattenibili. Già le sentiva pungere dietro gli occhi, dolorosamente.

“Non voglio che tu prenda l’abitudine di mangiare fuori pasto”.

I grandi occhi verdi di Harry, ancora più grandi su quel visetto pallido e scarno, si spalancarono in sorpresa ed incomprensione.
Non capiva.

Forse l’uomo non voleva che prendesse l’abitudine di mangiare ogni tre giorni?
Forse doveva cercare di arrivare almeno a (non sapeva bene)… sei?

Oh, Harry davvero non aveva capito.
Sapeva solo che non avrebbe mangiato.

Spostò il suo misero peso da una gambina all’altra, pensando.

Forse poteva fare un ultimo tentativo.
Poteva chiedergli se aveva qualche lavoro da fargli fare, qualsiasi cosa… si sarebbe impegnato e forse l’uomo gli avrebbe dato qualcosa, dopo.

Di nuovo rimase in silenzio un pochino, non sapendo come chiedere, cosa dire.
Alzò un’altra volta la testa, l’uomo non lo guardava.

“Posso… ”

Snape sollevò la testa.
Cosa faceva ancora lì?
Attese.

“… fare … qualcosa…?”

Severus alzò gli occhi al cielo.

“Cosa facevi solitamente a casa, Potter? Dormivi? Giocavi? Continua a farlo, ma bada bene che non tollererò alcuna infrazione alle regole che ti ho elencato due sere fa…” lo guardò l’ultima volta prima di tornare alle sue carte.

Harry esitò un istante, prima di parlare: “Non mi era permesso giocare…”

“Mh…”
L’uomo non lo stava ascoltando già più. La piuma di piccione andava su e giù velocemente, senza quasi fermarsi.
Harry sospirò pianissimo e si spostò verso il fuoco. Si accucciò lì vicino, guardando fisso dentro le fiamme.
Un pezzetto di carbone stava lì, al margine del camino, solo e nero.
Harry pensò di somigliargli.
Piccolo e solo, lontano da tutti gli altri pezzi, lontano dal fuoco.
Anche se non poteva fare niente per se stesso, poteva fare qualcosa per quel piccolo carbone.
Lo prese, lanciando un minuscolo guaito di dolore e lo rigettò fra le fiamme.

Severus rialzò lo sguardo.
Sembrava proprio che il bambino-Potter si fosse bruciato vicino al fuoco.
Se si aspettava conforto da lui avrebbe fatto meglio a prepararsi ad una lunga attesa.
Non si sarebbe affatto lasciato intenerire dalle lacrime o dagli sguardi addolorati.
Niente poteva insegnargli a non avvicinarsi al camino meglio di una buona scottatura…

Si preparò, in attesa dei pianti e degli strilli, certo di perdere la pazienza fin dal primo momento.
Attese.

Attese.

Attese.
Niente. Inclinò la testa lievemente, guardando il bambino.
Potter si teneva la manina offesa contro il petto, ma non si era voltato a cercarlo, né stava piangendo… solo un leggero brillio negli occhi umidi.
Meglio così, si disse, non aveva tempo per gli isterismi.


In perfetto silenzio Harry si leccò il dito bruciato. Faceva male, ma non era nulla in confronto a quello che suo zio alle volte gli faceva. Non c’era motivo di disturbare quell’uomo per niente. Ancora Harry non si capacitava di come avesse potuto evitare ‘una buona dose di disciplina’. Erano due giorni ormai che dormiva fino a tardi e non puliva niente. E adesso aveva persino osato chiedere e rivolgergli lo sguardo e la parola e ancora niente botte.

L’uomo improvvisamente si alzò.

Il cuore di Harry partì come un cavallo al galoppo. Tentò di farsi piccolo piccolo contro il lato di pietra del camino, ma sapeva cosa sarebbe accaduto. Quando si faceva male da solo, in casa Dursley, suo zio o sua zia gli urlavano contro di essere un povero stupido e per educarlo lo colpivano dove si era ferito. Il piccolo tentò di nascondere la mano al petto, spingendola così forte contro le coste sporgenti da sentire dolore. Ma l’uomo lo oltrepassò senza degnarlo di alcuna attenzione.

Con i libri pieni dei suoi appunti sotto braccio Severus si chiuse la porta alle spalle, la fermò con un incantesimo e si diresse ai suoi laboratori.

Rimasto solo nella stanza Harry si alzò. A passo incerto tornò in camera sua e di nuovo si stese sul fondo del baule, esausto.

Snape lavorò alle sue pozioni tutto il pomeriggio. Le maniche tirate su fino al gomito (nella solitudine del suo laboratorio poteva permettersi tale privilegio senza il rischio di svelare il suo passato), la testa china sui fogli, sugli scritti, il calore del fuoco sotto il calderone.
L’esatta arte del misurare ingredienti e la sottile scienza del mescolarli insieme, trasformando materia in altra materia, era qualcosa di unico nella sua vita.
Sembravano riportarlo verso ere precedenti, ove l’asse della sua esistenza era stabile come una reazione ben conosciuta.
Per tanti anni era stato come gettare radici di piante sconosciute e polveri non etichettate nel calderone stracolmo e in ebollizione della sua vita, in attesa dell’esplosione. Poi Albus lo aveva tolto dal fuoco dopo che il Bambino Sopravvissuto ne aveva estinto la fiamma. E adesso intendevano ributtarlo nell’inferno d’incertezze dal quale era così faticosamente emerso.
Ed ancora Dumbledore si sorprendeva del suo rifiuto…
Ma Severus sapeva che alla fine ne sarebbe valsa la pena, di combattere ovviamente, di opporsi.
Alla fine sapeva che il dolore lentamente si sarebbe dissolto.
Con niente ad alimentarlo, niente a farlo crescere e sbriciolare i muri che penosamente tenevano in piedi la sua anima di peccatore.
Continuò a lavorare fino a sera, inconscio del tempo che passava, inconscio del mondo al di fuori, ignaro e sordo, mentre ombre si muovevano per incontrare altre ombre ai margini della Foresta Proibita ed il piccolo Potter piangeva nella sua stanza.

Oh, Harry si sentiva davvero male. La pancia di nuovo ed il braccio, il dito bruciato, la testa, il petto. Non gli piaceva per niente tossire se poi tutto il torace sembrava in fiamme. Aspettava che l’uomo tornasse. Così poteva andare in bagno e poi raggiungerlo, supplicarlo ancora, farsi dare qualcosa. Aveva pianto un pochino nel pomeriggio e poi si era addormentato. Adesso cominciava, per la prima volta, ad avere paura. Quell’uomo sembrava cattivo abbastanza da lasciarlo morire di fame. Forse non gli avrebbe dato proprio niente ed avrebbe atteso di… lasciarlo andare in cielo, come la sua mamma ed il suo papà, ma il pensiero non lo consolava. Non credeva affatto che i suoi genitori sarebbero stati felici di vederlo. E forse, Harry, il cielo non se lo meritava neppure. Era così inutile ed ingrato, sempre a chiedere, sempre ad innervosire i grandi. Nascose la testa sotto il braccio destro e lasciò che il tempo scorresse.

Snape si ritirò nei suoi quartieri un’ora dopo cena. Frustrato ed irritato si sbatté la porta alle spalle. I suoi esperimenti con la Wolfsbane non erano andati a buon fine e adesso avrebbe dovuto ricominciare da capo. Aveva un altro, fastidioso, principio di emicrania e non aveva ancora cenato. Si guardò attorno con occhi socchiusi. Ricordava perfettamente di aver lasciato il bambino-Potter accanto al camino. Beh, era già tanto che l’intero salotto non avesse prese fuoco…
Aveva magicamente chiuso a chiave la porta, quindi non lo avrebbe certo trovato fuori dai suoi appartamenti. A grandi passi si diresse verso la stanza del figlio dei Potter. La aprì senza riguardo ed alzò gli occhi al cielo.
Di nuovo in quel dannato baule a giocare a non-si-sapeva-cosa. Lo lasciò senza dire una parola e raggiunse la piccola cucina.

Chiamò un elfo, ordinò la cena e si sedette al tavolo.
Un istante dopo gli venne servito il pasto.


Harry aveva trattenuto il respiro fin da quando aveva sentito la porta sbattere con violenza. Alle volte anche Zio Vernon lo faceva e solitamente non era una cosa buona per Harry. Immancabilmente finiva con lui trascinato vicino alle scale e picchiato per qualche ragione. Tanto era tutta, come sempre, colpa sua.
Raccolte le poche energie che gli erano rimaste uscì dal baule e si affacciò sul corridoio dallo stipite della porta.

Da lontano poteva vedere una parte della sala illuminata dal camino ed in fondo in fondo, nell’angolino, poteva vedere anche la cucina.
L’uomo stava mangiando.

Harry ingoiò diverse volte la saliva che aveva preso a riempirgli la bocca. Con la testa appoggiata alla porta rimase fermo a guardare. Il suo stomaco ormai era abituato a non fare più molto rumore, ma quando si contraeva dalla fame faceva davvero un gran male. Oh, come avrebbe voluto avvicinarsi, anche solo per guardare cosa stava mangiando quel signore… Ma non ne aveva il coraggio e quindi rimase dov’era, gli occhi pieni di lacrime che si rifiutava di continuare a versare.

Snape si volse incuriosito verso l’elfo domestico che ancora non si era congedato dopo aver posato sul tavolo il vassoio.
“Io non sa bene come dire, signore…” cominciò la creatura.

“Allora non dire proprio niente, non ritengo ti sia richiesto”.

“Io mi scusa tanto, tantissimo, signore, ma volevo dire che ogni giorno il cibo…”

Venne miseramente interrotto, da un maestro di Pozioni stanco e nervoso.
“Non ho tempo per queste cose, puoi andare, sei congedato!”

“Sì, signore” e con un lieve ‘pop’ l’elfo scomparve.


Severus consumò la sua cena in silenzio, cercando di chiudere la mente a qualsiasi pensiero molesto. Uno dei suoi Slytherin era venuto nel suo ufficio, quel pomeriggio, per chiedere qualche chiarimento sulla lezione di Pozioni e questo lo rendeva oltremodo orgoglioso. Le sue piccole serpi, quell’anno, mostravano tutte una buona attitudine per lo studio di tale materia e Snape se ne era detto soddisfatto.
Se non fosse stato per la crudele tortura di dover insegnare loro assieme ad una classe di inutili, goffi Hufflepuff…

Si alzò velocemente e si sistemò alla sua scrivania. Non avrebbe avuto pace fintantoché la sua Wolfsbane non fosse stata perfetta. Prese a lavorare in modo preciso e veloce. Ma aveva bisogno di osservare nella pratica alcuni accorgimenti che riteneva indispensabili. Raccolse i fogli, lasciando in gran fretta i suoi appartamenti.

Il piccolo Harry scivolò lungo il muro del corridoio buio. Si guardò attorno. Anche se aveva sentito la porta sbattere e sapeva che l’uomo era uscito, sentiva il bisogno di controllare che fosse vero. Lentamente si fece strada fino al salotto. Nella penombra la cucina sembrava un premio ambito, meraviglioso.

Harry guardò di nuovo la porta chiusa e poi di nuovo verso la cucina.
Senza un suono si abbassò e sgattaiolò sotto il tavolo.

Forse l’uomo aveva lasciato cadere qualcosa… anche una mollica di pane andava bene, anche un piccolo ossicino di qualcosa. Qualunque cosa. Harry non riusciva a vedere molto bene al buio, ma con le manine tastava e cercava.
Ah, quasi si lasciò sfuggire un gridolino di gioia.
Una briciola!
Se la mise velocemente in bocca mentre ne cercava altre, sentendosi già meglio al sapore del pane contro la lingua.
Vicino alla sedia ne sentì un’altra. E lì vicino un’altra ancora.
L’uomo aveva mangiato in gran fretta…
Ma Harry era così contento che l’avesse fatto, e così felice dopo aver assaggiato anche il secondo pezzetto di pane, che non si accorse assolutamente del suono della porta, né vide l’ombra dell’uomo affacciarsi alla porta.

“Che diamine stai facendo lì sotto, Potter?!”

Harry alzò la testa di scatto, mancando il tavolo per un pelo.
I suoi occhi verdi come il bosco si dilatarono di terrore, il suo respiro divenne frenetico e irregolare.
Cercò di rifugiarsi d’istinto contro una delle sedie, ma una mano enorme si chiuse attorno al suo braccio, trascinandolo via dal suo riparo.

Snape era tornato indietro pochi istanti dopo aver cominciato i suoi esperimenti. Aveva scordato di sigillare magicamente la porta dei suoi quartieri e anche se le barriere che aveva eretto personalmente attorno alla porta non avrebbero permesso a nessuno di entrare senza permesso, altrettanto non si poteva dire per chiunque ne volesse uscire.
Così era tornato indietro in fretta, negandosi la sensazione di lieve preoccupazione al pensiero del bambino-Potter in giro per i corridoi di Hogwarts. Era rientrato gettando subito uno sguardo al corridoio, la porta della stanza sembrava aperta… c’era solo da aspettarselo…
Intenzionato a cercare meglio prima di correre fuori era stato fermato da un suono alla sua sinistra, una sorta di minuscolo grido di esaltazione, più un sospiro contento, in realtà.
Aveva guardato nella penombra della cucina e dopo un istante aveva visto i piedini di quello che tutto era fuorché un elfo domestico affaccendato sotto al suo tavolo.
Quasi sollevato e certamente irritato al tempo stesso, si era fermato un attimo a domandarsi cosa diavolo stesse facendo là sotto, prima di esigere spiegazioni a voce alta.
Lo trascinò fuori da lì senza dire altro.
Il bambino era rigido come una statuetta e gli occhi erano scuri ed enormi.
Subito la sua mente acuta registrò che uno dei piccoli pugnetti era chiuso ermeticamente attorno a qualcosa di molto piccolo.

“Cos’hai in mano?”

Il bambino cercava debolmente di sottrarsi alla sua presa, Snape lo scosse leggermente per dissuaderlo da quel proposito e gli afferrò la mano.

“Niente, niente, signore. Mi dispiace, mi dispiace… per favore, mi dispiace…”

Snape sapeva bene che i suoi appartamenti non erano il luogo adatto per un bambino. Molto spesso il giovane maestro portava con sé fiale e bottigliette di pozioni o le appoggiava sui mobili e sulle mensole. Aveva fatto attenzione a sistemare ogni cosa la mattina del secondo giorno, ma non poteva avere la certezza che quello che il figlio dei Potter stringeva fra le dita non fosse una pozione velenosa o addirittura mortale. Facendo attenzione a non usare troppa forza lo costrinse ad aprire la mano. In lieve sorpresa rimase a fissare un piccolo pezzettino di pane sul palmo del bambino.
Negandosi per la seconda volta quel fastidioso senso di sollievo glielo tolse per gettarlo via.
Gli occhi neri si indurirono in uno sguardo di palpabile disprezzo e scherno.

“Quei Muggle con cui vivevi non ti hanno insegnato che non si mangia quello che si trova per terra?”

Oh, Harry lo sapeva, era un bambino grande, ma quando non avevi niente da mangiare per giorni anche quello che stava per terra andava più che bene.
Comunque annuì, troppo spaventato per poter parlare.

“Vai a lavarti le mani e non raccogliere più niente da terra” ordinò l’uomo ed Harry ubbidì, il cuore che ancora non si era calmato.

Rimasto solo nella sala Severus si trovò a maledire generazioni e generazioni di streghe e maghi perbene. Nuovamente corse fuori dai suoi quartieri (castando l’incantesimo sulla porta questa volta). Era certo di ricordare, adesso, di non aver estinto il fuoco sotto al suo calderone. Arrivò al suo laboratorio in tempo per assistere alla completa distruzione del suo esperimento. Con un gesto furibondo della bacchetta fece svanire ogni traccia e, raccolti i suoi appunti, tornò per l’ultima volta indietro.

Harry pianse un pochino mentre si lavava le mani. La sua bella, buona briciola… andata. La sua ultima possibilità di avere qualcosa da mangiare…
Si sciacquò il viso e bevve tutta l’acqua che poteva bere senza sentirsi male.
Tornò in sala solo per trovarla nuovamente deserta. Mentre si chiedeva se non avesse sognato d’aver visto l’uomo sentì i suoi passi fuori dalla porta.

Severus rientrò ancora una volta, sbattendo la porta così forte da farne risuonare l’eco lungo i corridoi delle segrete.

“Dannazione!” gridò entrando.

Scavalcò quella piccola piaga, causa della sua innaturale distrazione, e lasciò cadere i pugni sopra il tavolo.

Il rumore sordo e potente fece scorrere un brivido lungo la schiena del bambino.
Immobile per la paura Harry pregò che l’uomo non si girasse a guardarlo.

Improvvisamente ci fu una seconda esclamazione di rabbia e tutti i fogli sulla scrivania vennero gettati a terra, assieme ai libri e l’inchiostro.
Terrorizzato Harry rimase dov’era. A tratti non osava neppure respirare.

Severus si girò.

I suoi occhi neri e furenti incrociarono lo sguardo colmo di paura del bambino.
Per un attimo non si udì alcun suono.

In quei momenti Harry si convinse che quella sera sarebbe stato davvero picchiato.

Severus chiuse gli occhi.
Aveva dato fin troppo spettacolo.

Si ricompose velocemente, afferrando la bacchetta la agitò brevemente sorvegliando i fogli che rapidamente tornavano al loro posto, l’inchiostro che rientrava nella boccetta ed i libri che si poggiavano nuovamente sulla sua scrivania.
Dopo aver guardato l’orrore dipingersi negli occhi del bambino-Potter aveva capito di aver operato quella magia davanti a lui nel misero tentativo di distrarlo dal suo scatto d’ira. Ed aveva fallito miseramente, come poteva ben vedere.

Harry sentì le ginocchia tremare tanto forte da farlo cadere a terra e, senza una parola, andò ad accucciarsi nell’angolo, accanto alla credenza. No, no, no. Lui non aveva visto niente. Fatto niente.
Scosse una volta la testa, sentendo gli occhi di quell’uomo su di sé.

Snape sollevò un sopracciglio, realmente perplesso questa volta. Ovviamente la reazione del figlio dei Potter non era da catalogarsi tra quelle che normalmente accompagnavano l’uso di qualsiasi magia davanti ad un bambino. Inconsciamente fece un passo avanti.
Harry aprì quelle sue labbra tremanti per parlare.

“No, n-n-non ho visto niente, signore… non ho fatto niente… mi dispiace… non ho fatto n-niente…” prese a ripetere.

Quegli occhi verdi erano grandi come quelli di un animale spaventato a morte e Severus si rese conto che un perfetto sconosciuto, che da poco aveva smesso di gridare e buttare a terra libri e fogli e che si avvicinava rapido, difficilmente sarebbe stato un fattore rassicurante a qualsiasi livello. Si lasciò quasi sfuggire un sospirò, fermandosi.

Era stato un giorno senza tregua per entrambi.
Con uno sguardo vicino alla sconfitta Severus Snape lo scrutò.


“Vai a letto, Potter”.

Ma mentre Harry ubbidiva, quella voce lo fermò di nuovo.

“Aspetta. Vieni qui”.

Ed Harry, tremando, seppe che questa volta niente lo avrebbe salvato.









Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Note capitolo: La Wolfsbane è la pozione che serve a Remus Lupin per non perdere la capacità di intendere e di volere durante la sua trasformazione in lupo mannaro. E’ una pozione molto difficile da preparare.
 

Aggiornamento ancora più di fortuna del precedente. Ieri febbre a 39. Meno male sono riuscita lo stesso. Ancora buon anno. Questo capitolo è un po’ più lungo e finalmente le cose cominciano a muoversi. Non so come ringraziarvi. Mi sono arrivati tantissimi commenti e sono più che felice. Sapete incoraggiarmi come nessun altro. Quando ho letto le recensioni su come vi sentite preoccupate per il piccolo Harry, per un attimo mi sono sentita una brava scrittrice, capace di far provare qualcosa. Un grazie enorme a Summers84, Tigre94, Kary91, iaco e pikkola prongs. In questo cap finalmente Harry ha qualcosa da mangiare (anche perché se no muore e la storia finisce qui e non mi sembra il caso...). Grazie a hermy88, sì, apprezzo moltissimo i Nightwish (proprio adesso sto ascoltando Walking in the air e la adoro), però la voce di Sharon mi ha conquistata troppo. Grazie ancora per i complimenti. Grazie a Lexie89, ecco il prossimo capitolo. Grazie a aki-chan. Oh, non preoccuparti. I Dursley non la passeranno liscia. Parola mia. Suvvia, non mi schiantare Snape, se no chi si prenderà cura di Harry? Lasciamelo vivo, per favore... ^__^ . Grazie a ellinor, in questo cap le cose migliorano, grazie per aver continuato a leggere. Grazie a lilica, auguri anche a te e sì, hai indovinato circa l’elfo, ma per tutto il resto bisognerà aspettare ancora un po’. Grazie a Psike, anch’io amo Harry piccino, troppo tenerooooo. Grazie a Rotavirus, sì, anch’io odio molto i Dursley e il tuo paragone mi rende orgogliosa, grazie mille. Grazie a briciola88 e LadySnape. Come promesso le cose cominciano a muoversi... Grazie a Chrystal_93, sono curiosa di sapere se ho scritto quello che pensavi, fammi sapere se hai tempo. Grazie a TinkerBell88, ecco qui l'aggiornamento come ogni martedì. Grazie ancora per i tuoi complimenti. Grazie a Piccola Vero, sono contenta che la mia ff ti piaccia. Ciao bombottosa, con l’augurio che tu ti rimetta presto, ti ringrazio per il tuo -update or die-. Fantastico! Ci sentiamo presto. Grazie a sam89, ecco qui il prossimo cap e speriamo vada un po’ meglio. Ciao Lake, perdonami se ti faccio soffrire, ma dopo ci sarà più gusto a vedere Sev farsi perdonare... grazie per il commento. Ed infine grazie a dunky. Anch’io amo Sev alla follia e amo anche tutte le fic in cui si prende cura di Harry sia come mentore che come padre. Anche per me Sev è un uomo intelligente e mi dispiace farlo sembrare ottuso, ma prendetevela con me, lui poverino non c’entra niente, sono tutte mie macchinazioni... come sono perfida... Ancora un grazie gigantesco a tutti. Spero di non aver dimenticato nessuno. Buona lettura.

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

Capitolo 6 - / Disgraced days /

 

Severus guidò il bambino-Potter in cucina.
E si sedette.

Il piccolo Harry attendeva in silenzio la sua punizione.
Senza alzare la testa rimase immobile davanti all’uomo, domandandosi come sarebbe stato picchiato.

Zia Vernon usava quasi sempre le mani, Zia Petunia invece preferiva colpirlo con qualcosa. Una verga, il manico della scopa, il matterello… solitamente perché, diceva, toccarlo la disgustava. Non sapeva bene cosa aspettarsi. Almeno Dudley non era lì a guardarlo ridendo. Oh, Harry ricordava con orrore una particolare volta. Aveva dovuto pulire i giocattoli di suo cugino, sua zia si era allontanata un momento e lui aveva quasi finito quando Dudley era arrivato come una furia e gli aveva strappato di mano l’aeroplanino ancora sporco di marmellata, certo che Harry ci stesse giocando senza permesso. Glielo aveva portato via con tanta forza da rompergli un ala e poi aveva iniziato a frignare e strillare. Zia Petunia era arrivata di corsa e Dudley le aveva fatto credere che fosse stata tutta colpa di Harry. Quella sera aveva ricevuto la peggiore sculacciata di tutta la sua vita. Piegato sulle grasse ginocchia di Zio Vernon era stato picchiato così forte e così a lungo da piangere fino a non avere più voce né lacrime. E Dudley lo aveva guardato soddisfatto tutto il tempo. Dopo Harry era stato costretto ad asciugare il pavimento che aveva bagnato di lacrime ed era stato chiuso nel sottoscala. Per almeno tre giorni non era riuscito a sedersi.

Sperava con tutto il cuore che l’uomo vestito di nero non fosse così cattivo, ma non aveva molta speranza al riguardo.
In silenzio si preparò al peggio.

Severus lanciò al bambino uno sguardo critico.
“Siedi”.

Lo osservò attentamente sussultare al suono della sua voce e vide il sospetto nel suo sfuggente sguardo verde. Socchiuse gli occhi e decise, per il momento, di soprassedere.
Chiamò ad alta voce un elfo domestico, il bambino-Potter sussultò ancora e quasi cadde dalla sedia quando l’elfo apparve.

Snape si volse verso la creatura.

“Del tè, del latte caldo e… – il maestro di Pozioni scrutò il bimbo. – Un piatto di… quegli intrugli imburrati che il Preside sembra apprezzare così… tanto ogni mattina”.

L’elfo annuì e scomparve.

Il giovane Potter sussultò per l’ennesima volta.

Il silenzio si allungò durante tutta la breve attesa e quando l’elfo ricomparve Severus decise di soprassedere anche sulla nuova, sconcertante, abitudine che il figlio dei Potter sembrava mostrare quella sera.

Severus congedò l’elfo e si servì una tazza di buon tè nero.
Il bambino-Potter non si era neanche avvicinato alla sua tazza.
Severus nascose un sospiro. Trasse la bacchetta dalla tasca nelle sue vesti e la agitò un istante prima di battere sul bordo della tazza una volta.
Si guardarono.
Un lieve sorriso ironico rischiava di comparire sulle labbra sottili del giovane maestro.
Il bambino-Potter avrebbe accettato quanto offerto?
Dopo la disastrosa reazione a quell’insignificante dimostrazione di magia qualche momento prima, Snape dubitava fortemente che fargli vedere che qualcosa era stato fatto alla sua tazza lo avrebbe in qualche modo invogliato a berne… e non avrebbe potuto dargli alcun torto se Snape fosse stato una persona corretta. Beh, purtroppo non lo era.
Il figlio dei Potter avrebbe contestato un suo ordine diretto?
Snape era anche un uomo che amava la pratica quasi quanto la teoria…
“Bevi” disse quindi e tornò al suo tè.

Lentamente una piccola, tremante mano raggiunse il manico e trascinò via il grosso recipiente.
Severus lo vide appoggiare le labbra sul bordo e sorrise soddisfatto dietro alla sua tazza.

Harry bevve, chiudendo gli occhi.
Sperava non fosse qualcosa di cattivo e che non lo facesse star male.
Aveva sentito chiaramente l’uomo ordinare del latte, e quello sembrava davvero latte, ma Harry sapeva che l’uomo aveva fatto qualche magia quando aveva toccato la tazza con quel suo bastoncino di legno. E la magia, gli avevano detto i suoi zii, era qualcosa di orribile e malvagio, qualcosa che non andava nominato né visto né tanto meno fatto. Oh, Harry sperava che non avesse trasformato il latte in qualcosa di disgustoso come l’acqua sporca dei piatti, quella che Zia Petunia alle volte gli dava da bere se Harry non puliva bene le pentole.
Non che avesse poi molta scelta, l’uomo-col-naso-da-pinguino aveva ordinato ed Harry non poteva che ubbidire.
Al terzo sorso il piccolo si sentì un po’ più calmo.
Il latte sembrava davvero buono.
E poi era caldo.
Harry non aveva mai bevuto del latte caldo prima.
Se riusciva ad averne un pochino qualche mattina quando Dudley lo lasciava era già una grossa fortuna e comunque non era mai caldo e mai in una tazza che era stata solo sua.
Harry non osava ancora alzare lo sguardo e quindi non riuscì a non guardare le piccole, deliziose focaccine imburrate appoggiate in basso, sul vassoio, davanti a lui. Oh, quanto gli sarebbe piaciuto mangiarne una… anche solo un pezzettino…
Ma sicuramente l’uomo le aveva ordinate per sé e non intendeva certo darle ad un piccolo, ingrato, sudicio sgorbio come lui. Eppure non riusciva a smetterle di guardarle. Ogni tanto alzava gli occhi e le vedeva sempre tutte lì. Sperava poi di non doverle buttare nella spazzatura mentre sparecchiava, come succedeva sempre dai Dursley, gli sarebbe sicuramente venuto da piangere e l’uomo lo avrebbe picchiato. Rubò ancora uno sguardo e bevve un altro sorso.

Snape osservò attentamente il bambino che aveva di fronte.
Il suo sottile spirito d’osservazione aveva colto qualcosa. E non solo adesso.
Eppure il suo maledetto, immenso orgoglio gli impediva tassativamente di interessarsene.
Albus andava convinto che Severus non era la persona adatta e curarsi del figlio dei Potter, tanto da ipotizzare e cercare risposte a domande apparentemente di grande importanza, non faceva parte del piano.
Eppure la vista di quei vestiti slargati ed evidentemente logori non riportava alla mente piacevoli ricordi.
Fortunatamente il pomeriggio seguente un elfo sarebbe andato a ritirare i vestiti nuovi.
Snape lentamente sorseggiò il tè e ben prima di aver modo di finirlo aveva già visto il bambino-Potter lanciare di sfuggita sei sguardi alle focaccine. Forse non erano di suo gradimento. Oh, ma avrebbe imparato a mangiarle se Snape aveva qualcosa da dire in proposito.
Rapidamente Severus ne prese due, le sistemò su un tovagliolo e le mise davanti a Potter.
Il bambino alzò la testa.
Severus era certo che la vista di un bimbo così piccolo, con quegli enormi occhi verdi, le piccola labbra socchiuse e due baffi di latte avrebbe mandato in estasi Albus, Hagrid, Madam Hooch e quasi sicuramente persino Madam Pomfrey e la McGonagall.
Ma non Severus Snape.
Perché Severus Snape aveva visto troppe cose orrende nella sua vita per poter ancora avere occhi per guardare quelle belle, saperle riconoscere e accettarle senza l’agonizzante terrore di vederle appassire davanti a sé in un mare di sporca, intossicante cenere.

Comunque Potter sembrava più che intenzionato a non accettare l’offerta.
Snape non si scompose affatto. Posò la tazza che aveva saldamente fra le dita e disse: “Mi sembrava d’aver capito che avessi fame Potter…”

Non una, ma ben due focaccine. Doveva essere un sogno o una delle sue fantasie. Harry era certo che quel signore si fosse sbagliato. O che, in alternativa, sapesse benissimo cosa stesse facendo e che fosse tutta una trappola per poterlo punire.

“Mangia”.

Ed Harry mangiò.
Il sapore del burro sulla lingua era qualcosa di così meraviglioso, dopo tutti quei giorni senza cibo, che Harry quasi pianse tutte le lacrime che aveva trattenuto fino a quel momento. Il piccolo si sentiva così felice che quasi pensava di scoppiare, ma al tempo stesso temeva che qualcosa, qualunque cosa, stesse per succedere da un momento all’altro. Harry sapeva molto bene che non aveva fatto niente per meritare le focaccine e quell’uomo non sembrava affatto generoso per natura. In qualche modo sapeva che questa piccola fortuna non sarebbe durata, ma fin tanto che poteva… aveva così fame…


Severus in silenzio sorvegliava il bambino-Potter.
Lo guardò posare la tazza, prendere la seconda focaccina, morderla, posarla, riprendere la tazza, posarla di nuovo, finire la focaccina.
Stranamente il bimbo sembrava privilegiare l’uso della mano destra per qualunque cosa che comportasse sollevare il braccio, ma questa era un’altra delle cose che non dovevano riguardarlo troppo da vicino, si disse il giovane professore.

Harry aveva appena finito la seconda focaccina e si sentiva pieno come mai prima. Bevve l’ultimo sorso. Il latte, ancora tiepido, invece di portare via il sapore del burro lo rafforzò piacevolmente ed Harry, se avesse osato, avrebbe sospirato di felicità. Oh, certo, questo non significava che avrebbe evitato la sua punizione, ma adesso il piccolo si sentiva la forza di affrontarla.
In silenzio attese che l’uomo parlasse.

Severus lanciò uno sguardo all’orologio attraverso la sala.
Era piuttosto tardi.
Si alzò in piedi.
Con un sopracciglio alzato osservò il bambino-Potter sussultare un’altra volta e fare un minuscolo tentativo di spostarsi più in là sulla sedia.
Snape scosse leggermente la testa.
“Potter, è ora di andare a dormire. Vai nella tua stanza”.


Incapace di credere alla sua fortuna Harry si alzò velocemente e sparì nel corridoio.


Severus lo guardò ubbidire e per un attimo rimase immobile nella piccola cucina, la fronte corrugata su una testa piena di pensieri.



Oh, Harry non poteva davvero credere alla sua fortuna. Aveva finalmente mangiato e tanto anche. Non ricordava di essersi mai sentito così pieno da quando un giorno era stato lasciato solo a sparecchiare ed aveva potuto prendere tutti gli avanzi. Harry sperava solo che non finisse come quella volta. Zia Petunia aveva guardato nella spazzatura e non aveva visto i rifiuti, Zio Vernon era venuto a saperlo e lo aveva chiuso in cantina e senza cibo per quasi cinque giorni. Da quel momento in poi lo avevano sempre sorvegliato quando puliva il tavolo dopo pranzo…
Il piccolo Harry si stese sul fondo del baule. Sospirò, strusciando la guancia contro il tessuto logoro e sporco dei suoi vestiti. Oh, se avesse potuto avere un lenzuolo, anche uno straccetto, con cui coprirsi sarebbe stato davvero davvero la persona più felice del mondo.
Si rannicchiò contro il legno e chiuse gli occhi. Forse non sarebbe stato poi così male rimanere con il maestro pinguino…


Severus sedette davanti al fuoco, fissando il vuoto per lunghi momenti. La sua mente combatté strenuamente contro l’egoismo, contro il dolore. Non voleva in alcun modo lasciar morire le sue convinzioni, non voleva guardare al di là, non voleva affrontare tutto quello.
Da perfetto gentiluomo inglese non sarebbe corso via, ma niente, neanche il volere di Albus, gli avrebbe impedito di allontanarsi a passo sostenuto. Si alzò astiosamente. Con un movimento della bacchetta estinse il fuoco nella sala e si ritirò nella sua stanza. Prelevò una fialetta dalla sua privata riserva di pozioni e la bevve. Il giorno dopo aveva bisogno di calma e concentrazione. Doveva assolutamente finire alcuni preparati per Madam Pomfrey e voleva continuare i suoi esperimenti. Aveva quindi bisogno di una buona notte di sonno e niente meglio di una delle sue perfette pozioni lo avrebbe aiutato in questo. In breve scivolò in un profondo, confortante oblio.


Harry si svegliò nel cuore della notte. Ansimando piano si portò le manine sullo stomaco. Oh, faceva piuttosto male. Non tanto come gli altri giorni, ma abbastanza da svegliarlo. Si tirò a sedere sul fondo del baule. Rabbrividì mentre guardava verso la porta del bagno. Faceva sempre molto freddo fra quelle pareti di pietra e da quando le candele si erano consumate non c’era più luce. La stanza non aveva nemmeno una finestra e non c’era il camino come nella sala. Oh, Harry desiderava poter andare di nuovo in bagno. Non si sentiva molto bene. Sospirò piano. Anche se sembrava buono alla fine quello che l’uomo gli aveva fatto bere gli aveva fatto male. Il piccolo Harry si rimproverò di essersi fidato, ma in fondo sapeva di aver avuto ben poca scelta. Era quasi tentato di alzarsi e andare a chiedere il permesso di poter andare di nuovo in bagno, ma non vedeva niente e aveva freddo e non osava svegliare l’uomo. Il buio lo spaventava, ma almeno non si udiva alcun suono. Di nuovo si stese e cercò di addormentarsi. Chiuse gli occhi e immaginò di avere un amico. Un simpatico, gentile amico, che lo teneva per mano e lo guidava lungo le strade della città. Insieme passeggiavano sui marciapiedi, guardando la gente che passava loro accanto e ridevano. Poi incontravano un signore che vendeva palloncini ed il suo amico gliene regalava uno. Mentre immaginava il suo palloncino contro il cielo azzurro Harry scivolò nel sonno, le manine ancora strette attorno allo stomaco.

Snape si terse il sudore dalla fronte, prima di tornare davanti ai due calderoni sui quali stava lavorando. Aveva appena completato un lotto di Pepperup ed uno di Sleeping Draught. Stava finendo le altre due quando un gentile bussare lo riscosse dalla sua concentrazione. In fretta Severus si coprì gli avambracci con le lunghe maniche nere e pronunciò con decisione un “Avanti” senza allontanarsi dai calderoni. Un giovane Slytherin si fece scorgere oltre la soglia. Lo stesso che qualche giorno prima aveva chiesto spiegazioni su una lezione. Snape parlò senza alzare gli occhi dalle sue pozioni.

“A cosa devo la sua visita, signor Sorier?”

Lo studente si strinse al petto i libri.
“Mi chiedevo, signore, se potesse aiutarmi con uno dei procedimenti descritti a pagina quattrocentoventi…”

“Mh… ha incontrato difficoltà con i metodi di estrazione della linfa dalle foglie di Aconito?” domandò Snape, ricordando perfettamente ogni pagina del libro di Pozioni del quinto anno.

“Sì, signore. Non volevo disturbarla, la vedo impegnato, posso tornare più tardi nei suoi uffici?” chiese lo studente, guardandosi attorno.

“Non sarà necessario, torni fra venti minuti esatti e vedrò di dedicarle del tempo”.

“Grazie Professor Snape”.

Una volta solo Severus si lasciò ad un leggero sorriso soddisfatto. Le sue piccole serpi assomigliavano sempre di più al loro professore… dedite allo studio delle pozioni anche di sabato. Con una lieve punta d’orgoglio Snape tornò al lavoro.


Severus rientrò nei propri quartieri alcune ore più tardi. In fondo era stata una giornata proficua. Aveva completato quanto Madam Pomfrey aveva richiesto ed aveva fatto qualche lento, ma sicuro progresso nei suoi studi sulla Wolfsbane. Si diresse verso la scrivania per posare i libri e gli appunti quando scorse un pezzo di pergamena ripiegata ed una moltitudine di sacchetti in terra accanto ad una delle poltrone. Evidentemente l’elfo mandato da Madam Malkin era tornato con i vestiti nuovi per il giovane Potter. Severus ne prese un paio in mano. Ad occhio e croce sembravano della misura giusta. Velocemente raggiunse la camera del figlio dei Potter ed entrò. Tutto era completamente buio. Probabilmente il bambino era andato a dormire. Beh, era ora di svegliarsi… Con un movimento veloce del polso e della bacchetta due nuove candele illuminarono la stanza. Potter era di nuovo nel baule. Cosa facesse sempre là dentro a tutte le ore del giorno era davvero un mistero per il giovane maestro di Pozioni… un mistero che comunque non era intenzionato a risolvere nell’immediato futuro.

“Vieni con me” ordinò Severus, voltandosi per ritornare verso la sala.


Harry si stirò il braccio destro ed uscì dal baule con uno sbadiglio. Aveva di nuovo fame e sperava che l’uomo lo stesse portando in cucina, anche se non aveva poi così tanta voglia di mangiare di nuovo qualcosa che lo avrebbe fatto star male, però meglio di niente…
Era stato tristissimo rimanere tutti il giorno nella stanza buia senza nulla da fare. Sperava che il maestro pinguino gli permettesse di rimanere un po’ nel salotto accanto al fuoco.

Snape lo aspettava accanto alla scrivania. Con un gesto impaziente indicò al bambino i sacchetti.

“Questi sono i tuoi nuovi vestiti. Vai a lavarti, cambiati e portami quegli stracci che hai addosso”.

Harry raccolse tutti i sacchetti, cercando di non farne cadere nessuno. Mentre stava per avviarsi lentamente verso la sua stanza improvvisamente ricordò una cosa importante. Si fermò, incerto su come dire quello che doveva.

“Che c’è?” chiese astiosamente l’uomo.

“Signore, oggi sono g-già stato in bagno… per me va bene aspettare d-domani, signore”.

Snape lo osservò con un cipiglio nervoso e spazientito.

“Cosa vuoi che m’importi di quante volte ci sei stato, Potter, non sono cose mi riguardano. Piuttosto chiaramente nessuna di queste occasioni ti ha ispirato un po’ di senso di pulizia. Non voglio sentire un’altra parola. Vai a lavarti. Adesso”.

Senza osare più alzare la testa, e teso per la paura di ricevere uno schiaffo, Harry si affrettò verso la sua stanza. Si lavò come meglio poté e scelse un pantalone nero ed una delle magliette. All’uomo sembrava piacere molto il verde, quindi Harry ne scelse una color erba. Un paio di tentativi dopo riuscì ad infilarsela. Il suo braccio sinistro non lo stava aiutando molto, ma Harry fece di tutto per sbrigarsi. Sicuramente l’uomo lo stava aspettando. Poco dopo si mise i calzini e le scarpe e raccolse da terra i vestiti vecchi. Tornò in salotto e li consegnò a quel signore sempre vestito di nero. Il piccolo Harry si sentì guardare. L’uomo lo osservò attentamente. Sembrava piuttosto compiaciuto. Harry quasi sospirò di sollievo.

“Molto meglio. E adesso anche questi faranno la fine che meritano”.

Severus afferrò gli straccetti che quei Muggle aveva avuto il coraggio di chiamare vestiti e li gettò nel fuoco, guardandoli lentamente bruciare fra le fiamme.
Snape si ritenne soddisfatto e si sedette alla scrivania per riprendere a lavorare sui programmi di studio delle sue classi per le prossime settimane.

Harry rimase silenziosamente in piedi per diverso tempo. L’uomo non lo guardava e lui non sapeva cosa fare. Non osava muoversi e non poteva tornare in camera, l’uomo non gli aveva detto di andare. Lentamente, assicurandosi che il signore che lo ospitava non lo stesse osservando, il piccolo si avvicinò al fuoco per scaldarsi. Una voce fredda e sottile lo fece sussultare. La voce dell’uomo.

“Potter, la tua precedente esperienza con il camino non ti ha insegnato niente? Anche i bambini sciocchi possono prendere fuoco bene quanto i vestiti vecchi…”

Subito Harry si scostò dalle fiamme, come se si fosse bruciato. Oh, non voleva essere buttato nel camino… Le poche volte che si era bruciato in casa Dursley non era stata affatto una cosa piacevole. Si ritirò al centro della stanza, di nuovo senza niente da fare.

Severus sorrise fra sé e sé. Spaventare il bambino-Potter presentava un certo grado di divertimento, ma Snape non aveva tempo per questo adesso. Si alzò, prese il solito libro dal suo scaffale e lo consegnò al bimbo.
“Siediti e leggi” ordinò tornando al lavoro.

Subito Harry si sedette a terra.

Snape lo guardò, quasi oltraggiato.

“Chi ti ha detto di sederti a terra? Stai sciupando i vestiti che ti sono stati comprati, piccolo ingrato!”

Oh, Harry si alzò subito, facendo un passo indietro. Quello che sua zia e suo zio gli dicevano era vero. Era un piccolo moccioso inutile ed ingrato. Non solo l’uomo non lo aveva fatto lavorare in quei giorni, ma gli aveva anche comprato dei vestiti nuovi, così morbidi contro la pelle, né troppo grandi né troppo piccoli, caldi e puliti e senza toppe o buchi. E lui lo ringraziava sporcandoli…

“Mi dispiace signore, non lo farò più, signore” si affrettò a scusarsi.

Severus sbuffò poco convinto, ma decise di ignorarlo, tornando alla sua scrivania.
Passarono due ore di completo silenzio.
Snape si ritenne soddisfatto del suo lavoro ed alzò lo sguardo per accertarsi della presenza del bambino-Potter. Il marmocchio era scompostamente seduto sulla poltrona, il libro che aveva letto per buona parte di quelle due ore in bilico sulle sue piccole ginocchia, il mento appoggiato sul petto. Dormiva.
Severus si considerava sorpreso alle volte. Un bambino così piccolo, abituato ad avere un sacco di giocattoli e viziato oltre ogni umana tolleranza a quest’ora si sarebbe già lamentato per la mancanza del suo principale intrattenimento. Finalmente indossava vestiti della sua misura, puliti. Sulla fronte, appena coperta da quel mucchio selvaggio di disordinatissimi capelli, spiccava la cicatrice per cui Harry Potter era così famoso. La sua più grande maledizione e al tempo stesso la sua salvezza. Severus non invidiava affatto il destino del figlio dei Potter. Sapeva molto bene di quali inenarrabili crudeltà era capace il Signore Oscuro e sapeva bene che il bambino non avrebbe mai avuto tempo sufficiente per prepararsi, non se Colui-che-non-doveva-essere-nominato aveva qualcosa da dire al riguardo. Sospirò e guardò l’orologio. Era quasi ora di cena. Non aveva alcun desiderio di recarsi nella Great Hall. Pensò che per quella sera avrebbe fatto bene a trattenersi nelle proprie stanze. Si alzò, spostando rumorosamente la sedia nella remota speranza di destare il figlio dei Potter. Ma ovviamente no… Si avvicinò quindi e lo chiamò con voce decisa. Lo vide muoversi, aprire quegli enormi occhi verdi e sussultare. Un singhiozzo spaventato incastrato in gola, lo sguardo improvvisamente terrorizzato. Vide il bambino-Potter tentare di ritrarsi e cadere miseramente dalla poltrona. Fece per dire qualcosa, mentre allungava una mano per tirarlo su, quando lo vide trasalire di nuovo e cercare una via di fuga.

“Mi dispiace signore, mi dispiace, per favore, non lo farò mai più”.

Severus aggrottò le sopracciglia, un’espressione disinteressata sul suo viso. Probabilmente aveva fatto un brutto sogno…

“In piedi, vieni con me, ragazzo”.

Oh, oh. Lo aveva chiamato ‘ragazzo’. Zio Vernon lo chiamava sempre ‘ragazzo’ quando Harry faceva qualcosa di male. Adesso sì che Harry si aspettava una gran bella punizione. Sapeva molto bene che non gli era permesso addormentarsi di giorno e soprattutto non davanti ai grandi, in più aveva fatto cadere il libro che l’uomo gli aveva dato. Seguì l’uomo in cucina e si preparò al peggio.

Snape sedette. Chiamò l’elfo, ordinò la cena per entrambi ed il suo sguardo si soffermò sul libro di Pozioni per principianti che aveva dato da leggere al bambino-Potter. Forse poteva occupare il tempo interrogandolo, solo per curiosità.
Dopo appena tre domande apparve chiaro che il bambino non aveva imparato proprio niente, anzi, non sembrava neanche sapere di cosa stessero parlando. Tsk, tempo sprecato cercare di insegnare qualcosa al figlio di James Potter, si disse.

“Piccolo ignorante…” si lasciò sfuggire mentre chiudeva astiosamente il libro.

Il bambino abbassò la testa.

In quel momento l’elfo domestico decise di ricomparire, portando con sé la cena. I due vassoi vennero posati sul tavolo prima che il silenzio tornasse ad allungarsi fra di loro.

Severus mangiò lentamente, osservando a tratti il bambino-Potter. Dopo l’iniziale incertezza il figlio di James aveva preso confidenza e velocemente stava finendo quello che aveva davanti, senza alzare la testa e senza quasi prendere fiato. Dopo un boccone delle verdure cotte che quella sera facevano da contorno Snape guardò nel piatto del giovane Potter. L’odio dei bambini per le verdure era da sempre leggenda, ma non nella cucina di Severus. Se il bambino-Potter non le avesse mangiate Snape giurò che gliele avrebbe fatte ingoiare con la stessa grazie che Madam Pomfrey usava nell’infilare pozioni dal sapore orrendo giù per la gola dei suoi piccoli, petulanti pazienti. Ma a quanto pareva non ce ne sarebbe stato bisogno…

Harry mangiò il più velocemente possibile. Dopo il primo boccone aveva preso sicurezza ed il cibo sembrava buono. Questo non dava nessuna certezza, ma almeno era qualcosa con cui riempirsi lo stomaco. Doveva smetterla di lamentarsi e ringraziare quell’uomo che lo lasciava mangiare senza farlo lavorare. In fretta prese ad ingoiare quello che aveva davanti, sperando che l’uomo non cambiasse idea e gli togliesse i piatti. Il pasticcio di carne era buonissimo. E le verdure erano succose e fresche. Oh, Harry si sentiva di nuovo pieno. E tutto in un giorno solo. Era stato davvero molto, molto fortunato.

Dopo cena Harry venne trascinato via dalla cucina senza avere la possibilità di poter pulire la tavola. L’uomo riprese a lavorare sui suoi fogli ed Harry venne di nuovo fatto sedere sulla poltrona.

Snape lo osservò nuovamente, sedendo.
Evidentemente il bambino non sapeva cosa fare, ma Severus non si sarebbe fatto commuovere.

“Non avrai più niente da leggere, Potter. E’ chiaro che ogni buon libro è sprecato con te e non mi duole assolutamente informarti che non posseggo nessuna rivista più… popolare nella mia libreria, né alcuno scritto su quel volgare, violento gioco chiamato Quidditch, vedi di adattarti”.

“Sì, signore”.

Oh, Harry sapeva di essere un piccolo idiota. Zio Vernon glielo ripeteva tutti i giorni. E adesso aveva fatto arrabbiare l’uomo che gli aveva dato da mangiare. Harry si sentì triste.
Rimase fermo ed in silenzio per tutto il tempo, sperando di farsi perdonare. Ogni tanto osava alzare gli occhi e osservava il signore con il quale adesso viveva.

L’uomo vestiva sempre di nero, ogni ora di ogni giorno, come se odiasse tutti gli altri colori. A malapena sembrava tollerare il verde scuro… Harry lo fissò ancora più intensamente.
Era spaventoso, sì, e cattivo, ma aveva al tempo stesso una faccia così triste e … sola, non che dovesse averne più di una, Harry non si sapeva spiegare bene… era come la faccia di una persona che non vedeva i suoi amici da tanto, tanto tempo, come dopo le vacanze estive… ed anche se Harry non aveva mai avuto degli amici per cui sentirsi triste durante le vacanze era grande abbastanza da immaginarlo e poi aveva visto tante volte il viso contento di Dudley quando poteva rivedere i suoi compagni…
In fondo non aveva visto nessuno venire a visitare l’uomo in quei giorni…
Ad Harry dispiacque molto per il maestro pinguino perché Harry sapeva bene quanto era brutto sentirsi soli e non lo augurava a nessuno.

“A cosa devo questo tuo attento esame Potter? Mi è per caso spuntata un’altra testa?”

Harry trasalì e si rimproverò la maleducazione di aver fissato l’uomo per così tanto tempo.

“No, signore. Mi dispiace molto, signore”.

“Sparisci nella tua stanza Potter, si è fatto tardi”.

Ed Harry ubbidì.


Snape passò altre due ore alzato, lavorando alacremente alla sua pozione. Decise di farlo nelle sue stanze perché nel suo laboratorio veniva continuamente interrotto e la Wolfsbane era una delle pozioni più delicate e difficili a cui il giovane maestro aveva mai lavorato.
Intrigante.
Infine stanco e con la mente annebbiata si ritirò nelle sue stanze.

La mattina dopo Harry si svegliò, sentendosi meglio di come si era sentito in molti, molti mesi.
Uscì dal baule e si diresse in bagno.
Oh, era così felice che l’uomo gli avesse dato il permesso di andarci quando voleva. Harry si lavò e si vestì. Non voleva far arrabbiare l’uomo quindi scelse di nuovo una maglietta verde. Piano piano uscì dalla stanza. Sentiva dei rumori in cucina e decise di farsi vedere.

L’uomo era già sveglio e stava lavorando sopra una di quelle grosse pentole che Harry aveva visto disegnate sopra il libro dell’uomo.

“Buongiorno Potter” disse l’uomo, spaventandolo un pochino.

“B-buongiorno, signore…”

“Siedi”.

Harry ubbidì.
Oh, non poteva credere che l’uomo-dal-naso-da-pinguino lo avrebbe lasciato mangiare un’altra volta. Un pasto sì e uno no era già un sogno che si avverava, due di seguito erano pura, meravigliosa fantasia. Harry sedette in silenzio, l’uomo era ancora chino sulla sua pentola. Harry si chiese se fosse un cuoco, ma non sentiva odore di cibo…

Snape aveva già mangiato molto presto, mentre preparava il calderone. Chiamò a gran voce un elfo, ordinò la colazione per il bambino e continuò a mescolare la pozione, attentamente. Abbassò magicamente il fuoco e la lasciò bollire. Mentre l’elfo domestico riappariva con un vassoio qualcuno bussò alla porta.
Snape alzò la testa, oltremodo seccato per quell’interruzione. Fortunatamente la pozione non aveva bisogno di urgente attenzione.

“Mangia, Potter” ordinò l’uomo, alzandosi per dirigersi alla porta.


Severus si dipinse sul viso la sua migliore espressione intimidatoria prima di aprire la porta quel tanto che bastava a scorgere l’audace malcapitato.
Quando i suoi occhi si posarono sullo studente Snape trovò difficile trattenere un sospiro esasperato.

“Signor Sorier, per quanto apprezzi il suo zelante entusiasmo per la mia materia d’insegnamento questo non giustifica la sua presenza nei miei quartieri a questa infausta ora in uno dei miei giorni di riposo”.

Lo studente abbassò la testa, imbarazzato.

“Mi d-dispiace signore, non sono qui per Pozioni, signore”.

“Allora per che cosa, di grazia, è venuto a ‘rallegrare’ la mia mattina?”

“C’è stato un duello nella Great Hall, a colazione, due Slytherin e tre Ravenclaw, signore. Pensavo fosse meglio avvertirla”.

Snape imprecò mentalmente.
“Molto bene. Cinque punti a Slytherin per la sua prontezza, signor Sorier. Mi segua”.

E senza ulteriori pensieri si diresse verso la Great Hall. In fondo la pozione non aveva bisogno di cure immediate ed il bambino-Potter stava facendo colazione. Cosa poteva andare storto?


Harry guardò l’uomo uscire. Incerto prese a fissare alternativamente il vassoio e la pentola. L’uomo aveva detto di mangiare. Harry sospirò.
Sapeva che tutte quelle cose buone che c’erano sul vassoio non potevano essere per lui. Inutile illudersi. Si alzò e prese una tazza vuota. Portò una sedia fino al tavolo della cucina dove c’era la pentola e vi salì sopra per raggiungerla. Prese il lungo mestolo e si versò due cucchiai. La minestra aveva un colore grigio chiaro e sembrava assolutamente disgustosa. Almeno era calda…

Harry tornò a sedere, prese un cucchiaio pulito e cominciò a mangiare.
Oddio, era davvero cattiva come sembrava. Sapeva di detersivo per lavare i pavimenti e di cenere. Era piena di grumi di polvere ed aveva veramente un sapore orrendo. Harry trattenne i conati di vomito e si sforzò di mangiare. Pensò a tutti i giorni che non aveva avuto niente e continuò a ripetersi che anche quella andava bene se l’alternativa era restare a stomaco vuoto. Con tutta la volontà che aveva ingoiò l’ultimo boccone e pulì tutto. Mise la tazza nell’acquaio e fece attenzione a non scottarsi mentre toglieva la pentola dal fuoco. Zia Petunia gli aveva insegnato a non lasciare mia niente sui fornelli quando doveva allontanarsi dalla cucina. Harry posò la pentola sopra un ripiano pulito e la coprì con un piatto. Avrebbe voluto metterla in frigo, ma l’uomo sembrava non averne uno… Sistemò il vassoio davanti alla sedia di quel signore e si diresse in salotto per farsi trovare lì.

Dopo appena due minuti d’attesa il piccolo Harry si portò le mani alla pancia e si lasciò sfuggire un guaito di dolore. Faceva male, male da morire. Mai in tutta la sua vita aveva provato un dolore simile. I crampi era continui e fortissimi. Quasi senza fiato il piccolo si accasciò a terra. Passò del tempo, Harry non avrebbe saputo dire quanto, ma aveva gli occhi pieni di lacrime e desiderava morire. Improvvisamente sentì dei passi fuori dalla porta. L’uomo era tornato. Senza sapere nemmeno come, Harry raccolse tutte le sue forze per rimettersi in piedi. Indossava ancora gli abiti nuovi e non voleva farsi trovare sul pavimento. Si asciugò gli occhi con la manica e cercò di rimanere in piedi.
L’uomo rientrò senza degnarlo di uno sguardo e subito sedette alla sua scrivania e prese a scrivere qualcosa su un pezzo di foglio giallo. Altre tre atroci fitte convinsero Harry ad avvicinarsi.

“S-s-signore, per favore… s-signore…”

“Cosa vuoi Potter, non vedi che sono occupato?”

Snape maledisse più e più volte tutti quei saccenti, boriosi Ravenclaw, sempre pronti a difendere le loro ridicole convinzioni. E chi ci rimetteva erano sempre le sue serpi, troppo orgogliose di natura, per farsi scivolare addosso un affronto. Doveva scrivere un rapporto per il Preside e controllare la sua Wolfsbane e Potter continuava ad importunarlo.

“La pancia, signore… fa male, fa v-veramente male…”

Snape lo guardò un istante.
Sembrava un po’ più pallido del normale. Severus immaginò che avesse ingurgitato la colazione velocemente come la cena la sera prima. Beh, non gli stava altro che bene…

“Quante scene, Potter. Vai nella tua stanza e lasciami lavorare”.

Harry fece per dire qualcosa, ma uno sguardo severo dell’uomo ed una fitta fortissima lo lasciarono senza fiato.
Lentamente si avviò nel corridoio. Non fece che quattro miseri passi. Davanti alla sua porta cadde a terra e adesso non sarebbe riuscito a rialzarsi nemmeno se fosse improvvisamente apparso Zio Vernon con un bastone in mano. Si raggomitolò su se stesso e pianse tutte le lacrime che aveva, senza un suono. Il dolore lo stava lasciando senza forze e senza aria. Chiuse gli occhi e le figure dei suoi genitori, come se li era sempre immaginati, gli apparvero nella mente. Quella fu l’ultima cosa che vide.

Severus finì velocemente di scrivere il suo resoconto e si diresse in cucina. Sperava che il bambino-Potter non avesse toccato niente. Guardò dove aveva lasciato il tutto e lanciò un’imprecazione. Quel piccolo, malefico, marmocchio.
Una perfetta Wolfsbane completamente rovinata!
Oh, ma lo avrebbe punito così duramente che il moccioso ci avrebbe pensato sei volte prima di toccare di nuovo una delle sue pozioni. Stava per uscire a passo di marcia dalla cucina quando due particolari gli ghiacciarono il sangue nelle vene. Il vassoio portato dall’elfo era ancora pieno e faceva mostra di sé sul tavolo, davanti alla sedia che solitamente il maestro occupava. Una tazza con un leggero alone grigio era stata posata nell’acquaio.
Severus si affrettò disperatamente verso il corridoio.
Il bambino-Potter non poteva essere stato così folle, così terribilmente idiota da…

Non appena lo scorse lanciò un’altra maledizione.
S’inginocchiò accanto alla piccola figura ripiegata su se stessa nel mezzo del corridoio e lo sollevò delicatamente.

“Potter! Dannazione, Potter! Potter, rispondimi! POTTER!”

Il bambino aveva un’espressione di assoluto dolore sul viso rigato di lacrime e Severus pregò che non ne avesse bevuto più di una tazza. Si alzò, portando il bambino con sé nelle sue stanze. Lo posò attentamente sul letto, ascoltando il suo respiro laborioso e si mise a rovistare disperatamente fra le fialette della sua riserva personale. Afferrò una pozione azzurro chiaro ed una rosso scuro. Tirò a sedere il bambino e gli rovesciò le fiale in gola, sperando che non le rigettasse. Il bimbo ingoiò e dopo un interminabile, angosciante momento sussultò, destandosi.
Severus tirò un sospiro di sollievo.
Si sentiva il cuore in gola e l’attimo di puro terrore che aveva provato al pensiero di avere sulla coscienza il figlio di Lily lo avevano lasciato debole ed infuriato.
Il maledetto figlio di James non aveva badato ad esibizionismi. Pur di screditarlo e giocargli un tiro mancino era arrivato a rischiare la vita.
Oh, quanto l’avrebbe punito…

Lo vide tossire e rigirarsi un’altra volta e, senza potersi impedire un altro sospiro di sollievo, rivide il verde offuscato dei suoi occhi.

“Si-signore…?”

Snape provò a parlare, ma per un attimo dovette rinunciare. Indignato ingoiò il groppo che gli si era formato in gola e ritentò.

“Potter, questa volta hai fatto davvero una cosa troppo stupida persino per un imbecille come te! Ti rendi conto che potevi morire? Te ne rendi minimamente conto?”

“Cough… mi d-dispiace signore… non lo farò più…”

“Su questo puoi giurarci, Potter. Fosse anche l’ultima cosa che faccio non ti permetterò mai più di avvicinarti ad una delle mie pozioni”.

Severus lo guardò.
Il bambino era ancora pallido e c’era tempo per sgridarlo. Osservò i suoi occhi pieni di dolore e paura e lacrime e decise di lasciar stare per il momento.
Prese un’altra pozione e gliela fece bere. Gli tastò il ventre, scrutando attentamente le sue reazioni.
Stupido bambino!
La Wolfsbane era così piena di veleno da uccidere un adulto. Fortunatamente il giovane Potter sembrava non averne assunta abbastanza…
Severus lo avvolse nel copriletto e si diresse in cucina per sbarazzarsi di un altro esperimento fallito.

Non appena entrò uno degli elfi lo aspettava ansiosamente sulla soglia.
“Cosa c’è ancora?” chiese irritato il maestro.

Possibile che le pessime sorprese non dovessero mai finire?

“Io deve parlare con lei, signore. Io molto dispiaciuto, ma deve proprio”.

“Allora parla e non farmi perdere altro tempo” ordinò mentre raggiungeva il suo povero calderone.

“Io disperato, signore. Noi elfi tutti disperati. Il bambino del signore non apprezza il nostro cibo. Ogni giorno noi portiamo cibo, ma nessuno lo mangia e sempre noi riportiamo indietro vassoio pieno, signore. Noi non sappiamo come fare, il nostro cibo non è buono, signore? Noi possiamo fare meglio se il signore lo ordina e ci dice come fare…”

L’elfo abbassò la testa e prese a stropicciarsi la sudicia tovaglietta che aveva attorno al corpo.
Snape si volse, incredulo.

“Spiegati meglio, elfo”.


Nuovamente Severus si trovò ad affrettarsi lungo il corridoio. Aprì la porta della propria stanza e si sedette sul bordo del letto. Osservò in silenzio la piccola figurina tremante avvolta nella coperta. Il bambino sembrava troppo piccolo per la sua età anche dentro vestiti della sua taglia. E adesso Severus sapeva perché.

Gentilmente lo scosse, per attirare la sua attenzione.

“Potter, ho bisogno che tu risponda ad una mia domanda, ma devi dirmi la verità e guarda che mi accorgerò se mentirai…”

Attese che il bambino annuisse.

“Potter, quante volte hai avuto da mangiare da quando sei qui?”


 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Madam Hooch: Madama Bumb;
Ravenclaw: Corvonero.

Note capitolo: La Pepperup è la pozione che permette di curare il comune raffreddore. La Sleeping Draught è la pozione che causa, a chi la beve, di cadere in un lungo sonno.
 

Ma salve! Eccomi qui per un altro, lunghissimo ed incredibilmente puntuale aggiornamento. Wow! Siete state fantastiche anche con il mio ultimo capitolo. Vi prego, non uccidetemi quando arriverete alla fine di questo... please, altrimenti non posso continuarlo... Passiamo subito ai doverosi e sentiti ringraziamenti. Grazie a Jerada, in effetti Snape è sveglio, solitamente, sono io che lo dipingo così ottuso, chiedo venia! Grazie a Lexie89, aspetta a ringraziarmi per aver fatto aprire gli occhi a Sev... ecco per te il prox chap! Grazie a bufyna per aver letto la mia fic e lasciato un commento. Sono molto felice che ti sia piaciuta. Grazie ad Aki-chan per non avermi accoppato Sev, ma certo cara, quando Sev e Alby avranno finito con i Dursley puoi fare loro tutto quello che vuoi. Non mi hai fatto assolutamente perdere tempo, anzi... non posso rispondere ad alcune delle tue curiosità perché se no svelerei troppo, ma hai toccato un paio di tasti interessanti. Dumbledore in realtà E’ un bastardo manipolatore, ma mi piace così lo trovo piuttosto IC sempre dedito alle macchinazioni... uh uh uh. Grazie a pikkola prongs, oddio, anche tu aspetta a ringraziarmi... (Mel_fugge_lontano: pauraaaaaaaaaa). Grazie a briciola88 le cose miglioreranno lo prometto, non subito, ma miglioreranno... grazie, alla fine sono guarita velocemente, evviva! Grazie a ellinor, che nonostante tutto non mi abbandona, mi dispiace averti fatto star male... Grazie a Rotavirus, in effetti anch’io sono sorpresa della mia puntualità e mi chiedo quanto ancora durerà questa cosa, speriamo di riuscire a mantenere le vostre aspettative, grazie del bellissimo commento, cara... Grazie a Tigre94, anche tu, se puoi, non cantare vittoria troppo presto... (Mel_fugge_ancora_più_lontano). Grazie a Kary91, wow, il tuo commento mi rende felice, in effetti anch’io ho letto diverse storie in cui Sev diventa subito il padre perfetto e mi hanno fatto una brutta impressione, Sev è Sev, the ugly, greasy git, non può diventare subito il re del miele e della melassa... Grazie a iaco, ecco per te un altro chap! Grazie a sam89, mi sa che dovrai pazientare ancora un pochino, un pochino solo, lo prometto... Grazie a Psike per il commento, anche io adoro Harry-bimbo, oh, me lo mangerei. Grazie a LadySnape, wow, addirittura i brividi? Me piacevolmente colpita. Grazie mille lilica, ecco qui il continuo, non posso dirti molto sui Dursley se no ti rovinerei la sorpresa, ma ti assicuro che avranno quel che meritano... Grazie lake, eh, aspetta. Le fette di salame son difficili da tirar via... non mi uccidere, ricorda che ti servo viva e perfettamente funzionante... Grazie ad unknow_angel per il suo supporto e-mailiano ed infine un grazie a dunky, wow, addirittura un paragone con la Rowling, non lo merito assolutamente anche se pure io sono rimasta delusa dall’epilogo... Grazie mille comunque. Un grosso abbraccio ed un altro ringraziamento a tutti coloro che hanno semplicemente letto la mia storia e provato qualcosa. Ho dimenticato qualcuno? Adesso vi lascio al capitolo. Buona lettura.

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

Capitolo 7 - / The cage and the fool /

Il piccolo Harry rabbrividì.
Non avrebbe saputo dire se di dolore o di paura.

L’uomo gli era così vicino, così… sopra e lo stava guardando severamente.
‘Rispondi, Harry, ti ha fatto una domanda, devi rispondere’ si disse.

Ma sapeva che l’uomo si sarebbe arrabbiato moltissimo dopo aver ascoltato la sua risposta.
Harry venne scosso da un altro brivido e si nascose la testa fra le manine.
Da sotto le coperte mormorò: “T-t-tre, signore”.

L’uomo sospirò pesantemente.
Oh, Harry lo sapeva, non sarebbe mai riuscito ad essere un bravo bambino.
Sapeva che non avrebbe dovuto mangiare così tanto, che non gli era permesso, che invece avrebbe dovuto lavorare e guadagnarsi un po’ di pane ogni due, tre giorni. E adesso sarebbe stato punito, ma sapeva di meritarlo e quindi sarebbe rimasto fermo. Non si sarebbe lamentato, perché il piccolo Harry era sciocco ed ingrato e fastidioso, ma era anche coraggioso.

Severus si passò una mano sul viso.
Dannazione!
Aveva affamato il figlio di Lily!

Tre pasti in quasi tre giorni e mezzo. No, non era adeguato chiamarli pasti. L’unico degno di questo nome era stato la sera prima e certamente una tazza di Wolfsbane non si poteva definire ‘pasto’.
Snape avrebbe decisamente voluto sapere perché diamine il figlio dei Potter non aveva mangiato o perché non aveva fatto presente il problema con l’andare avanti dei giorni, ma un semplice sguardo lo convinse ancora una volta che la scelta del momento non fosse delle più appropriate.
Il bambino tremava da capo a piedi e non era ancora del tutto fuori pericolo. Severus aveva bisogno di informarsi sulle possibili conseguenze di quel gesto avventato, doveva consultare i suoi libri e rimanere attento e presente. Interrogare il bimbo adesso non avrebbe portato a grandi risultati comunque…

“Riposati. Più tardi ne parleremo ancora”.

Si alzò, impedendosi fermamente di compiere quell’orrido gesto di ‘rimboccatura’ delle coperte che tutte le madri trovavano sovente così necessario. Severus Snape non era certamente una madre e ancor di meno un padre. A grandi passi tornò in sala e prese a raccogliere testi dagli scaffali delle sue librerie.

Harry si arricciò su se stesso, cercando conforto nel proprio abbraccio.
Non stava più male come prima, ma la testa girava tantissimo, così come la stanza attorno. Aveva freddo anche se sentiva che qualcosa lo copriva. Ma non avrebbe osato chiedere una coperta. Niente cose piacevoli e calde come le coperte per i piccoli mocciosi ingrati e seccanti.

Severus afferrò tre o quattro tomi e fece ritorno nelle proprie stanze, levitando dietro di sé la poltrona del salotto. Il bambino-Potter non poteva essere lasciato da solo, non adesso che la sua vita era stata miracolosamente risparmiata dal finire in modo prematuro. Snape si dispose ad attendere a lungo.

Dopo tre ore di ricerche ed approfondimenti il giovane maestro si ritenne mediamente soddisfatto. Tutti gli ingredienti della sua sperimentale Wolfsbane erano stati singolarmente analizzati e adesso nessuno di questi rappresentava una concreta minaccia. Il bambino sarebbe stato bene prima di sera e Severus aveva bisogno di informare Albus di quanto accaduto.
Strofinandosi il mento con le nocche della mano destra, Snape pensò a come volgere a suo favore quel maledetto incidente.



Quella sera la Great Hall era piena di vita e di gioia. Proprio l’atmosfera che il serio, astioso giovane uomo aborriva più di ogni altra. Per questo detestava i weekend di libera uscita e raramente si presentava per i pasti in tali serene, melense e spaventosamente liete occasioni. Oh, gli elfi avrebbero fatto meglio a servirgli qualcosa da infilzare a lungo e con soddisfazione quella sera o…
“Ah, Severus, caro ragazzo mio, che piacere averti con noi a cena questa domenica!” lo accolse cordialmente Albus.

Snape fece un lento cenno con la testa in saluto.
“Preside, Minerva…”

“Severus…” replicò cortesemente Madam McGonagall.

Mentre attendeva il momento opportuno per introdurre il suo discorso Snape non si poté dire affatto dispiaciuto della presenza della severa ed inflessibile insegnante di Trasfigurazione. Certamente una donna della fibra morale di Minerva non avrebbe acconsentito facilmente a lasciare il giovane Potter nelle sue mani una volta saputo dell’accaduto.

Perfetto.
Assolutamente perfetto.

Poco dopo Severus cercò il modo più casuale per alzare il sipario e dare inizio alla sua commedia d’autore. Si volse verso Albus e lo trovò intento a spremere allegramente salsa al cioccolato sopra le sue carote lesse. Snape arricciò il lungo naso, disgustato. Le abitudini alimentari di Dumbledore erano fra le più terrificanti che Severus avesse mai incontrato. Capaci di far venir meno la volontà di mangiare anche all’uomo meno debole di stomaco al mondo…
Dall’altra parte Minerva sorrise, condiscendente.

Severus si schiarì la voce, discretamente. Albus alzò i suoi occhi brillanti sul suo giovane impiegato.
Snape bevve un sorso di vino.

“Oggi è occorso un incidente nei miei quartieri, Preside e ritengo doveroso informarla…”

“Parla, caro ragazzo. E’ qualcosa di cui debbo preoccuparmi?”

“…diciamo pure che il giovane Potter stava per lasciare incompiuto il suo destino a tempo… indeterminato…”

Con la coda dell’occhio Severus vide Minerva irrigidirsi e, pur senza girarsi, seppe che la donna li stava avidamente ascoltando.

“Oh! Sul serio, Severus? Racconta… ” domandò Dumbledore, quasi casualmente.

“Come si dice Albus, la curiosità uccise il gatto… oh, non me ne volere Minerva, non era un riferimento intenzionale… il bambino è evidentemente incapace di seguire anche le più semplici e banali indicazioni. Ha bevuto una delle mie pozioni più velenose…”

Lasciò deliberatamente la frase sospesa ed in segreto godé delle sguardo scioccato della strega.

“… fortunatamente sono riuscito a somministrargli l’antidoto in tempo…”

Albus lo guardò con quel dannato brillio negli occhi che non accennava a diminuire e che gridava a chiare lettere ‘Ben fatto ragazzo mio, sapevo di potermi fidare di te’.

Ovviamente qualsiasi altro tentativo di rispondere all’immeritato complimento del Preside venne interrotto da una agitatissima McGonagall.
“E come sta il bambino adesso? E’ stato portato da Poppy?”

“Non ho ritenuto necessario scomodare Madam Pomfrey…” rispose lentamente Snape.

“Ma come…”
Un tono indignato che il giovane professore frenò prima di doversi irritare oltre misura.

Severus si volse con una luce fiera e vivida negli occhi. L’orgoglio incapace di farsi ridicolizzare da chiunque, persino dalla persona di cui in quegli attimi aveva bisogno per convincere il Preside.

“Non ritengo che nessuno meglio di me possa conoscere tutte le possibili conseguenze ed interazioni di ogni singolo ingrediente di una pozione, in special modo se parliamo di una delle mie, Minerva. Il bambino sta bene. Ma non è detto che ciò non si ripeta. Albus, come puoi vedere, i miei quartieri non sono un posto sicuro per giovani esuberanti, e aggiungerei stupidamente folli, Gryffindor. Io potrei non essere sempre presente ad evitare la calamità…”

“Suvvia, non essere così duro con te stesso, ragazzo mio, siamo esseri umani, ci è permesso più di un attimo di distrazione…”

Severus si impedì di guardare in supplica Minerva e, a stento, riuscì a trattenersi dall’irrefrenabile istinto di lanciarle una maledizione al solo scopo di farsi insultare davanti al Preside. Non capiva perché la strega ancora non fosse intervenuta per togliergli il giovane Potter…

“Non desidero che nessuno dei miei attimi di distrazione costi la vita del Bambino Sopravissuto. Come è possibile ignorare una cosa così palese! Questa volta è stata mera casualità, pura fortuna, la prossima volta potrebbe essere l’ultima per davvero…”

“Oh, le tue preoccupazioni ti fanno un grande onore, Severus, ma come dicono i saggi quello che non uccide fortifica!” concluse spensieratamente Dumbledore.

Snape venne assalito dall’improvvisa voglia di trasfigurare quel vecchio pipistrello in una cimice raggrinzita e schiacciarlo con il piede, ma difficilmente questo sarebbe stato un modo diplomatico di far valere le proprie giustissime ragioni.
Di scatto si alzò e lasciò la Hall.

Minerva sospirò con grazia, volgendo il suo sguardo al Preside.
“Quello che stai facendo a quel povero ragazzo non è giusto, Albus…”

“Oh, mi perdonerà, ne sono certo…”

“E se ti sbagliassi? Se non fosse come credi? Se non avessero bisogno di… questo? Se…”

“Vuoi una forchettata di queste deliziose carote al cioccolato, mia cara?”

La donna scosse la testa, pazientemente.


Snape si ritirò nei propri appartamenti, fremente d’ira. Trasse dalla credenza una vecchia bottiglia di scotch e se ne versò un abbondante bicchiere.
Dannazione! Dumbledore non intendeva in alcun modo cedere.
L’alcol calmò un poco i suoi nervi.
Lasciò il bicchiere ancora mezzo pieno sul tavolino e si diresse nelle proprie stanze.
Per quanto fastidioso fosse aveva ancora dei doveri verso il suo indesiderato ‘carico’, almeno fino a quando non avesse trovato il modo di vincere la guerra contro Albus.
In silenzio si avvicinò al letto. Il bambino dormiva ancora, appallottolato sotto il copriletto.
Severus aveva il compito di accertarsi delle sue condizioni per l’ultima volta prima di rimandarlo in camera sua.

“Potter, svegliati!”

Il bambino si mosse un poco, piano. Con sommo piacere per il maestro di Pozioni non sembrava necessario sprecare altro fiato in un secondo richiamo. Snape fece per allungare una mano e sentire se era comparsa un’alterazione della temperatura.
Due occhi verde scuro si aprirono lentamente allargandosi man mano in comprensione, sorpresa, circospezione, terrore.

Severus osservò immobile come la piccola figura si ritraeva da sotto le coperte verso il bordo del letto. Le piccole labbra tremanti lasciavano uscire incoerenti, inudibili brevi frasi, ognuna delle quali puntuata da un ‘Mi dispiace’ o un ‘Per favore’, interrotte a tratti da qualche promessa di non farlo mai più. Senza poter far niente lo vide avvicinarsi pericolosamente alla sponda, rotolare a terra, rialzarsi e continuare a scusarsi.

Dannazione! Il bambino sembrava ancora in stato confusionale per colpa della pozione…
Snape si stava velocemente irritando.

“Mi dispiace, signore, m-”

“Smetti di scusarti – lo interruppe l’uomo. – E torna qui sul letto” aggiunse bruscamente.

Il bambino abbassò la testa ed ubbidì prontamente.
Si distese nell’esatto punto dove aveva dormito pochi minuti prima e rimase immobile.

Velocemente Snape abbassò le mani su di lui e lo vide serrare forte gli occhi.
Gli toccò la fronte, senza potersi trattenere dal passare un pollice curioso sopra la celebre cicatrice.
Il bambino sussultò appena, ma non si scostò.
Le sue agili mani scesero in basso, premettero sull’addome per qualche momento, in diversi punti.
Severus gli fece poi qualche domanda. Chiese se aveva male alla testa, dietro gli occhi o da qualche altra parte, se vedeva la stanza girare, se riusciva a riconoscere i colori o se vedeva doppio.
Il bambino-Potter rispondeva sempre allo stesso modo. ‘Sì, signore’ o ‘No, signore’ era tutto quello che sembrava in grado di dire.
Il giovane maestro gli passò la bacchetta sul corpo un paio di volte e annuì.
Si ritenne soddisfatto poco dopo.
Poteva finalmente buttare il moccioso fuori dalla sua camera.
Ma non prima di aver chiarito un paio di concetti…

“Potter, ascoltami bene, perché detesto ripetermi. A meno che tu non abbia intenzione di replicare l’esperienza di oggi ti consiglio di rimanere lontano dai miei calderoni e da qualsiasi cosa ci sia dentro. Non ti è permesso toccarli, spostarli, rovinarli, bere o mangiare qualsiasi cosa ci sia dentro. Chiaro? Domani sera verrai punito per aver rovinato la mia pozione”.

Il bambino annuì e si affrettò a rispondere, abbassando gli occhi e la testa.
“Sì, signore”.

Snape pensò valesse la pena di affrontare anche tutti gli altri argomenti rimasti in sospeso.

“Come hai avuto modo di osservare in alcune occasioni, Potter, ci troviamo in un mondo in cui non solo la magia esiste, ma viene utilizzata da streghe e maghi. Più precisamente ci troviamo in una scuola in cui si insegnano le arti magiche ai giovani. Farai bene ad abituarti alle dimostrazioni di magia, perché non mi farò scrupolo ad usarne davanti a te, in fondo sei un mago anche tu, ragazzo”.

Snape attese che il bambino annuisse nuovamente. Con la coda dell’occhio vide quelle piccole manine torcersi l’un l’altra e tremare vistosamente, ma soprassedé.

“Infine mi piacerebbe sapere perché non hai mangiato per tre giorni, Potter, benché ci fosse del buon cibo disponibile in cucina”.

Silenzio.
Il bambino abbassò la testa ancora di più, fin sul petto, e spostò il peso da una gambina all’altra.

“Ti assicuro che se le tue intenzioni erano quelle di commuovermi avrai un’amara sorpresa. Se hai deciso di affamarti sei libero di perseguire i tuoi scopi fuori da questi quartieri. Non tollererò altre insulse, patetiche richieste di attenzione. Ogni giorno mangerai a colazione, pranzo e cena. Un elfo domestico verrà mandato nelle tue stanze se per te è così faticoso ed insopportabile arrivare fino alla cucina. L’elfo rimarrà con te fino a quando non avrai mangiato. Questo è quanto, Potter, adesso sei pregato di lasciare le mie stanze e andare a dormire”.

Il piccolo Harry quasi corse fuori, chiudendosi la porta alle spalle.
Il cuore gli batteva fortissimo nel petto e non smise nemmeno quando, una volta rientrato nella sua camera, si nascose sul fondo del baule.
Era stata una giornata orribile.
Orribilissima.
A colazione aveva mangiato quella minestra dal sapore disgustoso ed evidentemente ne aveva presa troppa ed era stato male e l’uomo si era arrabbiato. Oh, perché Harry era così cattivo?
Poi era stato male, così male da piangere e vedere tutto nero. L’uomo l’aveva aiutato, anche se Harry era certo che stesse per picchiarlo. Zio Vernon lo colpiva sempre quando Harry stava male perché diceva che se lo meritava. L’uomo gli aveva fatto bere della strana acqua colorata che ricordava il sapore della minestra della mattina e poi Harry aveva dormito ed anche se era rimasto sotto il copriletto aveva avuto tanto freddo. Quando si era svegliato di nuovo l’uomo aveva scoperto la sua disubbidienza. Gli aveva chiesto quante volte aveva mangiato e nel sentire la risposta Harry poteva dire di aver visto la rabbia sul suo viso ed il rimprovero. Poi aveva dormito ancora e la pancia gli aveva fatto male per un po’. Era stato di nuovo svegliato. Era sera, aveva dormito tutto il giorno sul letto dell’uomo. Oddio, aveva avuto paura da morire. L’uomo si sarebbe giustamente arrabbiato e lo avrebbe picchiato. Harry aveva provato a scusarsi, ma l’uomo non lo aveva ascoltato e gli aveva fatto delle cose strane con le mani e quel bastoncino di legno. Poi avevano parlato.
Hary sospirò piano. Questa volta davvero non l’avrebbe scampata. L’uomo aveva detto che sarebbe stato punito, per aver rovinato non-sapeva-bene-cosa, la sera dopo. Oh, Harry sperava che fosse una sculacciata o qualche schiaffo. Oh, per favore. Non la cintura o il bastone. Tremò.
Infine l’uomo aveva pronunciato quella parola orribile. La parola che i suoi zii non volevano mai sentire in casa. La parola che era male.

Magia.

L’uomo l’aveva pronunciata un sacco di volte ed Harry aveva capito solo due cose.
La prima era che l’uomo avrebbe usato di nuovo la magia su di lui e Harry pensò che non sarebbe stata una cosa piacevole.
La seconda, ancora più spaventosa, finalmente era la risposta a tutte le sue domande più grandi.
Adesso sapeva perché gli capitavano sempre tutte quelle cose brutte e perché la gente lo odiava e non lo voleva toccare e nessuno lo amava o voleva tenere con sé. Adesso finalmente sapeva perché i suoi genitori non lo avevano voluto ed erano morti e tutti lo chiamavano mostro e sgorbio e vermiciattolo e perché tutti avevano potuto vedere i delfini e lui no.
Adesso sapeva.
Harry era ingrato e sudicio e cattivo e pigro e inutile.

Perché era un mago.

Lo aveva detto quell’uomo e la magia era una cosa orribile e malvagia da morire, quindi anche Harry lo era e da grande sarebbe diventato come quell’uomo, sempre vestito di nero, senza amici, fra quelle fredde mura, con quel naso da pinguino a fare strane cose con quello strano bastoncino in mano.
Oh, Harry non voleva, non voleva affatto.
Si rannicchiò e cominciò a piangere.
E pianse tutta la notte, fino a che il sonno non lo portò via con sé.

La settimana prima delle vacanze natalizie era qualcosa di sconvolgente per la sanità mentale del maestro di Pozioni. L’imminente periodo di feste e giochi e regali rendeva gli studenti ancora più distratti e distraibili e distraenti.
Una tripla combinazione più che letale vicino ad un calderone.
Quattro esplosioni e mezzo lo convinsero a mettere i suoi preziosi Slytherin in coppia con alcuni dei peggiori Hufflepuff che avessero mai varcato la soglia di Hogwarts. Anche solo per arrivare intero a fine giornata…

Ovviamente per questo aveva premiato la Casa di Salazar con ben sessanta punti…

Il pomeriggio fu lievemente più calmo e dopo le lezioni Snape si ritagliò del tempo per proseguire i suoi studi sulla Wolfsbane nella solitudine del suo laboratorio. Futile tentativo con il signor Sorier perennemente in cerca di aiuto e risposte…

Rientrò tardi nei suoi quartieri e chiamò un elfo per farsi portare una buona tazza di tè nero.
La creatura attese quieta accanto al tavolo.

“Il bambino ha mangiato oggi?”
“Sì, signore. Io stesso servito colazione, pranzo e cena. Il bambino non voleva, signore, ma io bravo ad insistere”.

“Molto bene, puoi andare”.

Mentre l’elfo scompariva Snape bevve due lunghi sorsi, riposandosi dalle estenuanti attività di quel lunedì.
Mmh… se non ricordava male aveva un’ulteriore detenzione da supervisionare.
E se i suoi occhi non lo ingannavano il bambino-Potter era già lì all’ingresso del corridoio.

Per natura e per circostanze della sua vita Severus detestava profondamente tutto quello che si nascondeva nell’ombra e l’abitudine di scivolare in silenzio nell’oscurità che quel dannato moccioso stava prendendo lo irritava in modo preoccupante.

“Smetti di stare in agguato nell’ombra come un dannato pipistrello e vieni qui”.

Il bambino si fece avanti, avanzando con poca sicurezza.

Snape lo guardò.
Il mento basso, il collo incassato nelle piccole spalle, le manine l’una nell’altra.
Il figlio di James non aveva carattere, proprio come il padre, si disse Severus disgustato.
Oh, ma fintantoché fosse rimasto nelle sue ‘gentili e premurose mani’ Snape avrebbe fatto del compito d’insegnargli un po’ di disciplina la sua personale crociata…

“Alza la testa quando ti parlo, ragazzo e rispondimi. Chi ti ha dato il permesso di uscire dalla tua stanza?”

“N-n-nessuno, signore, ho sentito… del rumore… e …pensavo…”

“Oh, pensavi. Ma che piacevole novità! Avevo cominciato a dubitare della possibilità che tu fossi capace di simili funzioni superiori dopo averti visto tentare di porre fine alla tua esistenza in modo così… clamoroso. Veramente degno di quel Gryffindor di tuo padre, Potter. Non voglio più vederti fuori dalla tua camera. Verrò io a chiamarti se e quando potrai uscire. Intesi?”

“Sì, signore”.

“E adesso seguimi”.

A passo di marcia Severus lo condusse nella piccola cucina.
Niente di meglio del figlio di James Potter per riversare un po’ di frustrazione!


Harry sperò che non fosse stato portato lì per mangiare.
Aveva vomitato tutto il giorno e non avrebbe potuto sopportare neanche un cucchiaio di quella minestra dell’altra mattina.
Ma l’uomo non lo fece sedere ed Harry quasi tirò un sospiro di sollievo.
Poi alzò gli occhi.
Sul ripiano accanto al lavandino c’erano quattro pentole enormi e nere. Uguali a quelle dove il piccolo aveva preso la sua minestra. Erano tutte quasi vuote e sembravano davvero sporche e appiccicose…

“Pensavo di fartene pulire una per punizione, Potter, ma continui a mostrare indesiderati cenni di ribellione, quindi ne pulirai due” ordinò quel signore vestito di nero.

Oh, finalmente l’uomo lo faceva lavorare, Harry aveva cominciato a temere di dover andare via perché non riusciva a guadagnarsi il suo mantenimento. E non voleva andare via. Non era molto meglio che dai Dursley, ma almeno Harry aveva la sua camera (anche se fredda e sempre buia), poteva mangiare (anche se spesso non riusciva a tenere niente nello stomaco) e poteva dormire durante il giorno (anche se non gli era permesso avere una coperta). Ma se l’uomo lo faceva lavorare Harry poteva guadagnarsi tutto quello e rimanere…quindi sorrise un pochino, mentre si avvicinava al bordo.

Severus lo guardò con un’espressione tirata, le pallide, sottili labbra premute furiosamente l’una contro l’altra.
Piccolo presuntuoso, provocante marmocchio, aveva pure il coraggio di ridere e di farsi beffe della sua punizione con la stessa baldanza di quel dannato cane pulcioso di un Black.

“Non più due calderoni, Potter, ma tutti e quattro. Vediamo se questo riesce a cancellarti quel sorriso beffardo dal viso”.

Harry inclinò la testa?
Non poteva sorridere?
Oh, avrebbe cercato di ricordarselo.
Si tirò su le maniche e cominciò a lavare.

Cercò di finire in fretta, anche se non voleva, perché sapeva che dopo i suoi lavoretti l’uomo l’avrebbe punito così come aveva detto la sera prima. Oh, Harry tremava al solo pensiero…
Le pentole erano grosse e pesanti e solo con il braccio destro il bimbo faceva molta fatica a sollevarle, ma si fece coraggio, in fondo in questo modo si guadagnava un posto dove stare.

Snape corresse velocemente alcuni compiti del primo e terzo anno. La sua piuma vergava frasi ancora più sarcastiche e pungenti del solito. Non c’era tempo nella vita di Severus Snape per gli infantilismi e per quel piccolo, dannatissimo, Gryffindor.
C’erano le lezioni, le pozioni, le informazioni da passare ad Albus, la propria salvaguardia.
Erano tutte cose troppo importanti, troppo preminenti.
Il resto andava eliminato, possibilmente come tutto il terzo anno degli Hufflepuff…

S’immerse quindi nei suoi programmi e nelle sue attività. In sottofondo sentiva l’acqua scorrere e sorrise fra sé e sé, ironicamente.
Un po’ di sano lavoro era quello che serviva…
Si alzò per servirsi due dita di scotch e festeggiare.

Diverso tempo dopo si sentì osservare.
Aveva perso alcuni dei suoi riflessi, diluiti nell’ambra del suo buon, vecchio scotch e venne colto di sorpresa quando alzò lo sguardo per incontrarne un altro.

Limpido e verde.
Verde. Verde. Verde.

Per un istante un incessante fluire di memorie lo gelò sul posto, prima che la rabbia montasse ed esplodesse.

“Cosa fai lì, a strisciare in silenzio verso il salotto? Hai finito?”

“Sì, signore”


Harry attese, nervosamente.
Zio Vernon lo portava sempre vicino alle scale prima di picchiarlo e poi lo chiudeva nel sottoscala o in cantina.
Harry non vedeva scale e non ne aveva viste in quei giorni, ma sicuramente l’uomo poteva avere un altro posto preferito in cui picchiarlo…

“Sparisci nella tua stanza allora!” gli venne gridato ed Harry corse via.


Quella notte Severus rivisse in sogno l’assassinio dei Potter, la sua fuga verso Hogwarts, il viso spietato del Signore Oscuro e la sua perfida, disumana risata.
Verde. Rosso. Verde. Rosso. Verde. Verde. Verde. Verde. Verde. Verde. Verde.
Quegli occhi verdi, la passione, l’odio, la gelosia.
La sua prima vittima, se stesso, il suo primo, reale omicidio.
Il verde più malefico che si potesse immaginare, il verde più crudele, senza ritorno, senza perdono.
Il colore malvagio dell’Avada Kedavra.

Severus si svegliò coperto di sudore, la gola impastata, come qualcuno che ha passato la notte a gemere e gridare.

Nei due giorni successivi Snape non si avvicinò alla camera del bambino-Potter, nemmeno per sbaglio.
Non desiderava affatto vederlo.
I suoi occhi lo facevano ricordare e Severus preferiva non dover arrivare al punto di non saper controllare la propria ira.

Ogni sera si informava dall’elfo sui suoi pasti e questo, riteneva, era tutto quello che era tenuto a fare per dovere.

Due giorni dopo Dumbledore lo fermò nella Great Hall e senza mezzi termini si invitò personalmente (ed in modo del tutto arbitrario) nei suoi quartieri quella sera.
Era un dannatissimo mercoledì.


Harry uscì piano dalla porta del bagno e si diresse a memoria verso il suo baule.
Erano ore che non vedeva niente.

Ogni giorno sembrava ripetersi all’infinito e al piccolo sembrava di impazzire.
Ogni mattina, pomeriggio e sera una di quelle stranissime creature con gli occhi grandi come piattini gli portava da mangiare e rimaneva a guardarlo tutto il tempo. Il cibo era buono, ma Harry non era abituato a mangiare così tanto. E così riusciva a tenere poco nello stomaco, semplicemente passava lunghe mezz’ore in bagno dopo ogni pasto, a vomitare praticamente tutto. La pancia gli faceva male da qualche giorno e stare al buio non gli piaceva per niente. Quando arrivava, l’elfo accendeva qualche candela, ma dopo qualche ora era buio come prima, se non di più…
Oramai Harry non ricordava più molte cose. Non ricordava più il profumo dell’erba ed il colore delle cose illuminate dal sole. Non ricordava più nemmeno il suo nome proprio, nessuno lo chiamava mai per nome, solo ‘ragazzo’ o ‘Potter’ adesso. E non ricordava più come si faceva a correre e saltare, né come fosse sentire l’aria sul viso, il suono di… qualcosa.
Erano giorni che non usciva. Giorni che stava disteso sul fondo del baule e presto, temeva, avrebbe finito le fantasie e poi cosa avrebbe fatto?
Quelle mura sembravano una fredda prigione grigia e nera.
Oh, come desiderava poter uscire…
Le poche volte in cui riusciva a vederlo l’uomo era sempre chino sopra quelle pentole enormi.
Passava praticamente tutto il giorno a cucinare, anche se non era grasso come Zio Vernon…

Il rumore di alcuni passi lo destò dai suoi pensieri…

Una mano bussò violentemente alla porta.
“Potter, preparati, abbiamo un ospite. Vieni in soggiorno appena sei pronto”.

Harry alzò la testa.
“Sì, signore” rispose tutto eccitato.

Oh, finalmente, finalmente, poteva uscire!

Harry si vestì come poté al buio e sgattaiolò fuori dalla sua camera.
L’uomo vestito di nero lo aspettava accanto al camino e lo osservò, seccato.

Severus guardò la maglia alla rovescia che il bambino-Potter così orgogliosamente esibiva.
“Incapace…” mormorò prima di correggere il problema con un colpo di bacchetta.

Pochi attimi dopo qualcuno bussò cortesemente alla porta.

Harry guardò in sorpresa l’uomo vecchio che stava entrando.
Era lo stesso signore anziano che aveva visto in quella stanza piena di orologi quando era stato portato lì.
Solo che oggi il nonnino indossava un vestito ancora più strambo.
Era blu con tutte le stelline e le lune fosforescenti e sembrava un enorme, buffa camicia da notte. Sotto il signore portava due calzini completamente diversi l’uno dall’altro che… sembravano mandare una musichetta ed aveva su due ciabatte tipo quelle di Aladino con due enormi, verdi pon-pon che si muovevano da soli.
Oh, Harry lo trovava molto simpatico…

“Albus, per favore, fai tacere quei dannati calzini nei miei quartieri…” disse l’uomo vestito di nero.

Il signore anziano agitò una mano e la musichetta sparì.
Oh, anche lui era un mago allora.

Harry se ne rattristò, sembrava tanto una persona perbene…

“Oh, il giovane Harry!” esclamò d’un tratto il nonnino.

Harry fece del suo meglio per non tirarsi indietro quando lo vide avanzare.
Tuttavia l’uomo non lo toccò.

“Sbaglio o sei cresciuto un pochino?”

Snape incrociò le braccia sul petto.
“Sbagli” sussurrò con certezza.

Lo aveva affamato e fatto quasi avvelenare. Come diavolo poteva sembrargli cresciuto? Al limite poteva essere diventato più pallido, forse…

Comunque strano che il bambino-Potter non fosse già partito con i suoi ‘Sì, signore’, ‘No, signore’…

“Ci fai compagnia stasera, Harry?”

Il piccolo non rispose.

“Ti piace il latte? I biscotti? Oh, devi assolutamente dirmi di tutti quei deliziosi dolci Muggle che conosci, mio caro…”

Silenzio.
Harry guardava negli occhi l’anziano signore e ci vedeva un sacco di lucine ‘sbrilluccicose’, ma non sorrise né rispose.
Perché l’uomo vestito di nero era lì e gli aveva ordinato di rispondere solo alle sue domande e di non sorridere.

D’improvviso un sbuffo irritato lo fece voltare, prima che quella voce lo richiamasse bruscamente.

“Potter…”

Oh, Harry lo sapeva che non doveva parlare e ridere. Non c’era bisogno che glielo ricordasse, Harry era un bravo bambino se si impegnava…

Il silenzio si stese fra le tre figure immobili, come una scomoda, grossa presenza.

Severus, infuriato, si ritirò in cucina.
Ingrata, maleducata, piccola pulce!

Oh, Severus lo sapeva bene cosa stava facendo.
Lo stava mettendo in ridicolo davanti al Preside.
Certamente non parlava perché intendeva imbarazzarlo e giocare a fare la piccola, innocente, vittima.
Ma lo avrebbe punito.
Altri quattro sudici calderoni gli avrebbero insegnato le buone maniere…
In fretta ordinò un vassoio di tè, latte e focaccine prima di tornare in soggiorno.

Albus non si scompose.
Osservò il professore allontanarsi e strizzò un occhio al giovane Harry.

“Allora… come ti trovi qui con Severus, mio caro ragazzo?”

Il bambino lo guardò un attimo.
Oh, allora l’uomo aveva un nome tutto suo!
Si chiamava Sevreus!!!
Era un nome buffo e lungo, ma Harry non avrebbe mai osato riderne.

Albus si raddrizzò e sorrise beatamente.

“Chi tace acconsente” disse a voce alta, sorridendo verso la seccata ed incolore espressione sul viso del suo miglior pozionista.


La serata trascorse tranquilla. Harry era felice per il maestro pinguino. Anche lui, allora, aveva un amico.
Sedettero vicino al fuoco per un po’. Ed Harry ebbe altre due di quelle buonissime focaccine.
Sperava solo di riuscire a tenerle nello stomaco almeno un pochino…

I grandi parlarono a lungo e nessuno gli fece più domande.
Harry era felice di poter stare un po’ fuori dalla sua stanza e sperava che il nonnino restasse ancora e che poi tornasse presto a trovarli.

“Questo weekend Hogwarts rimarrà vuota, mio caro ragazzo, perché non porti il giovane Harry fuori? Hagrid è ansioso di fare la sua conoscenza…”

Snape lanciò uno sguardo in tralice al bambino-Potter.
Effettivamente un po’ di sole e di aria non erano un cattivo pensiero…

“Non è un rischio che dovremmo correre…”

“Oh, pochissimi studenti rimarranno e questo weekend è di libera uscita per Hogsmeade, sai, per comprare gli ultimi regali. Il piccolo avrà bisogno di giocare un po’ all’aria aperta, suvvia Severus non essere così intransigente…”

Snape seppe che in un modo o nell’altro il Preside avrebbe vinto, quindi concesse un pareggio.

“Va bene. Me soltanto un paio d’ore”.

Dumbledore sorrise, soddisfatto.


Il vecchio signore andò via e ben presto Harry seppe di essere nei guai.
L’uomo era arrabbiato per qualcosa.
Ma lui non sapeva cosa.
Aveva fatto tutto quello che gli era stato detto e non aveva parlato o sorriso.
Eppure l’uomo disse che l’avrebbe punito e gli fece pulire altre quattro pentole.
Ma neanche quella sera lo picchiò.

Harry andò a letto incerto se essere contento o terrorizzato.
Sperava che il giorno in cui l’uomo si ricordasse di tutte le punizioni che gli doveva fosse lontano, molto molto lontano.


Quel perfetto sabato pomeriggio Snape occhieggiò fuori dalla finestra in un corridoio.
Il sole a tratti veniva coperto dalle nuvole, ma il tempo non era sgradevole.
Il giovane maestro di Pozioni sospirò.

In fondo Albus non aveva torto.
Era molto tempo che Severus non usciva a passeggiare nel parco e senz’altro un po’ di aria avrebbe fatto bene anche al moccioso.
In realtà il pensiero più piacevole era quello di potersene liberare per un paio d’ore.
Hagrid sarebbe stato più che disposto ad occuparsene al suo posto.

Quasi tutti gli studenti era tornati a casa per trascorrere il Natale assieme alla proprie famiglie e tranne qualche rara eccezione, la scuola era vuota.

Severus ordinò al bambino-Potter di vestirsi e di mettersi il cappotto.
Lo guidò accanto al camino e senza una parola gli coprì la fronte con un unguento.
In pochi attimi la famosa, incriminante cicatrice scomparve, lasciando la pelle soffice e rosea.
Snape non era uomo abituato a rischiare.
Uno qualsiasi degli studenti poteva sempre decidere di avventurarsi nel parco o vicino al lago.
Oppure il signor Sorier, che in quei giorni aveva fatto del seguirlo e tempestarlo di domande il nuovo sport della stagione, poteva essere nei dintorni.
No, nessuno doveva conoscere la vera identità del bambino.
L’unguento aveva la proprietà di coprire tutti i segni magici per almeno ventiquattro ore. Sarebbe stato più che sufficiente.
In silenzio Snape lo guidò fuori, facendo attenzione a non farsi scorgere.

La capanna del guardiacaccia mandava fumo chiaro nel cielo di quel primo, rigido pomeriggio di fine dicembre.
Hagrid sedeva sul portico, intento a tagliare della carne per Fang, il suo grosso, codardo cane.
Il rubicondo omone alzò appena lo sguardo e da sotto l’immenso cespuglio di barba e baffi e sopracciglia riconobbe il bambino che avanzava accanto al professore.

“Per la barba di Merlino! Harry Potter! Il piccolo Harry Potter! Ehilà, Professore, dico bene, è il giovane Harry quel piccoletto?”

Severus annuì.

“Personalmente preferirei evitare tutti questi convenevoli, Hagrid. E per l’amor del cielo, non gridare il suo nome come se fosse una rivelazione. Hogwarts non è un posto completamente sicuro, nemmeno di questi tempi”.

“Oh, giusto, giusto”.

Snape vide il mezzogigante alzarsi in piedi e pregustò il piccolo spavento sul viso del bambino-Potter.

Harry lasciò che le sue piccola labbra si socchiudessero per la sorpresa.
Quell’uomo era ENORME!
Oh, Harry non aveva mai visto un uomo così grosso in vita sua.
Così alto e largo e grosso.
Aveva un po’ paura, ma non poteva scappare dentro.
Si sforzò con tutto il suo coraggio di rimanere fermo.

Severus alzò un sopracciglio, quasi impressionato.
Aveva distintamente notato che il figlio dei Potter non aveva alcuna intenzione di nascondersi dietro ad una delle sue gambe come sarebbe stato prevedibile in ogni caso in cui un bambino incontrava per la prima volta un mezzogigante.

Un sorriso sprezzante tirò le labbra del maestro di Pozioni.

Era più che evidente che il figlio di James non aveva nessuna fiducia nel suo tutore.
Severus sbuffò, irritato dal fatto di esserne irritato.
‘Ti assicuro che la cosa è del tutto reciproca, signor Potter…’ si ritrovò a pensare.
E li lasciò soli, allontanandosi in cerca di ingredienti per le sue pozioni al limitare della Foresta Proibita, ma sempre nelle vicinanze per tenere un occhio sulla situazione.


Le due ore trascorsero rapidamente.
Harry aiutò Hagrid a pulire il campo dalle erbacce ed anche se aveva paura di Fang lavorò in silenzio, senza lamentarsi.
Vicino agli alberi un po’ più in là vedeva l’uomo vestito di nero andare avanti e indietro, chinarsi a raccogliere qualcosa e poi andare un po’ più avanti.
Il signore grosso grosso si chiamava ‘Agrid’ e sembrava bravo, ma Harry sapeva che anche il nonnino sembrava buono eppure era un mago e quindi anche l’uomo enorme doveva esserlo, ma Harry non osava chiederlo, sapeva che era scortese offendere una persona senza nemmeno conoscerla.

Poco dopo l’uomo-Sevreus venne a prenderlo ed insieme tornarono dentro.
Oh, Harry era così stanco che si addormentò subito.
Sperava di poter tornare fuori uno di quei giorni… ma non avrebbe mai avuto il coraggio di chiederlo…


Incredibilmente il suo desiderio sembrò realizzarsi senza sforzo.
L’uomo-Sevreus lo portò di nuovo fuori.
Dopo avergli spalmato sulla fronte quella strana crema e dopo avergli fatto mettere il cappotto Harry si vide portare fuori.
La mano dell’uomo-Sevreus era poco più in alto, mentre camminavano fianco a fianco, ma Harry non osava afferrarla.
Nessuno voleva mai toccare Harry.
E quindi il bambino si rassegnò.

Di nuovo salutarono ‘Agrid’, ed anche se Harry aveva ancora paura di quell’uomo grandissimo e del suo cane, lavorò con lui senza dire niente e si divertì anche un pochino.
Dopo un’oretta alzò la testa.
Non riusciva a fare a meno di guardare dove fosse l’uomo-Sevreus.
Lo osservò da lontano.
Non era che un’alta figura nera contro i tronchi degli alberi.

Hagrid seguì lo sguardo del bambino.
Con un largo sorriso sul faccione rubicondo gli diede una piccola spinta.

“Vai dal Professore, Harry, chiedigli se ha bisogno di una mano”.

Harry annuì.

In fretta raggiunse l’uomo ed in silenzio prese a seguirlo.

Snape si volse un paio di volte.
Oh, bene, il bambino-Potter aveva deciso di tormentarlo.
Meraviglioso!

Decise di non rivolgergli alcuna attenzione, sperando di scoraggiarlo.
Dopo una decina di minuti sospirò, rassegnato.

Si volse e mostrò al bimbo un piccolo fungo color rame.

“Sto cercando questi, Potter. Si trovano sotto i sassi e sotto al muschio”.

Non che sperasse in una sua remota possibilità di comprensione, ma almeno lo poteva tenere impegnato, anche se futilmente impegnato…
Quindi si allontanò per continuare la sua ricerca.

Qualche silenzioso minuto dopo pensò di essersi impigliato in un ramo basso.
Al secondo, piccolo strattone si volse ed abbassò gli occhi.

Potter!
Chi altri?

Un commento sprezzante stava giusto per affacciarsi alle sue labbra quando lo sguardo gli cadde sulle mani del bimbo.
Una decina di piccoli funghi ramati lo fissavano irriverenti da quei piccoli palmi aperti.

Severus alzò un sopracciglio, impressionato.
Prima che potesse ingoiarla una piccola frase lasciò la sua bocca.

“Ben fatto, Potter, bravo”.

E non c’era alcuna ironia nelle sue parole.

Harry quasi sorrise, mentre versava i funghetti nel cestino dell’uomo.
Aveva fatto contento l’uomo-Sevreus, almeno una volta.

Oh, era così orgoglioso di se stesso!

In fretta corse a cercare altri funghi al limitare degli alberi lì vicino.

Il vento si era levato nelle radure accanto alla Foresta.
Strani lamenti precedevano spesso i temporali.
Severus decise che si era fatto tardi.
Cominciava a fare freddo.
Si volse per richiamare Harry, lo poteva ancora sentire dietro di sé, intento a cercare piccoli funghi magici.
In un istante tutto gli apparve per come era realmente.
Terrificante.
Ed il sangue gli si gelò nelle vene.

Quegli occhi verdi erano enormi sul viso pallido e gridavano muti.
Una mano premuta sulla bocca, un braccio attorno al petto.
Harry penzolava sinistramente dallo strano, orrido abbraccio di quell’uomo incappucciato.

Severus trasse la bacchetta dalla sua manica, pronto a colpire, a salvare a costo della sua la vita del giovane Harry Potter.

Ma una voce alle sue spalle lo fece voltare di scatto. I suoi lunghi capelli frustarono l’aria e si avvolsero nel vento davanti al suo viso.
Gli occhi di ossidiana del maestro di Pozioni si allargarono impercettibilmente.

“Signor Sorier…?” domandò, incredulo.

Il ragazzo alzò la bacchetta e gridò:

“Stupefy”.






 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Fang: Thor.

Note capitolo: Fang è il cane di Hagrid. Stupefy è un incanto che fa perdere i sensi a chi ne viene colpito.
 

Wow, abbiamo passato le 100 recensioni, yayyyy!!! Grazie di cuore a tutti. Chiedo scusa se sarò velocissima nei ringraziamenti di oggi, benché ne meritiate più del solito, ma domani, che fra le altre cose è il mio compleanno, ho ben 2 esami e sono un attimo in crisi. Quindi partiamo senza indugio. Grazie mille a gokychan (la prima e velocissima), Jerada (uh uh no, la piattolona no!!), Lexie89 (parte ora la raccolta fondi assistenziale per mandare Harry a Lourdes), Aki-chan (a Sorier puoi fare quello che vuoi, te le regalo come anti-stress), Summer84 (Sev si sveglierà, promesso!), Tigre94 (in effetti continuo a dirmi stupita di me stessa, di solito sono sempre in ritardo, strano... Sorier viene nominato spesso nel capitolo 6 e nel 7, è uno studente Slytherin del quinto anno), pikkola prongs (grazie cara!), sparta (sono felice che la storia ti abbia coinvolta, mi sa che Sorier rischia davvero grosso con tutte voi uh uh), sam89 (no, causa no, poi in galera non mi fanno scrivere e Sev non aprirà mai gli occhi...nuuuuu), iaco (ecco il prox chap pieno di novità), ila ( grazie mille), Elysion (grazie di cuore, mi sento molto incoraggiata, in questo chap Sev avrà modo di riscattarsi, dai) ^______^ Oh, come mi piace scrivere di Sev quando fa il figo...  Ancora grazie a ellinor (uh uh Sev un po’ fesso lo è a questo punto), Lizard (grazie mille per il commento), bufyna (scusa l’attesa, oggi come di consueto è il prima possibile per me), Kary91 (in effetti anch’io sono curiosa di sapere come va avanti, eh eh eh, diciamo che scrivo volta volta e non so bene, ogni tanto mi chiedo come finirà questa storia...), LadySnape (no, la fine è ancora lontana te lo assicuro, anch’io adoro il nomignolo uomo-Sevreus ^_^), hocuspocus ( wow, grazie per l’accurato commento, spero davvero di mantenere le tue aspettative, forse qualcosina di inatteso accadrà, anche se non ho ancora deciso, il ‛serpentello postulatore’ mi piace molto come termine uh uh), dario (grazie di cuore anche a te per il tuo commento), rotavirus (in effetti sono un po’ cattivella con il piccolo Potty, ma saprò farmi perdonare, forse...) e lake (hai anticipato due cose importantissime di questo capitolo quindi non posso dirti molto, per quanto riguarda il carattere di James, credo che Snape intenda la frase più come ‛ci vuole ben altro oltre un’idiotissima propensione agli scherzi per fare un uomo’, anche se in effetti la tua indignazione è più che giustificata. Riguardo ad Harry, Snape non lo sa che cosa ha patito fin’ora... scusa per la conclusione ad effetto del capitolo precedente, ma adesso eccoci al ‛Sev alla riscossa’). Un ringraziamento particolare a bombottosa, che oltre ad aver fatto vincere la mia squadra al laser game mi ha aiutato con alcuni problemi tecnici di questa storia, riempiendo le mie molte lacune mentali. Grazie, tesora! Oh, ho corretto un paio di errori nel chap precedente, giusto per avvertire. Dunque, capitolo 8! Questi capitoli mi diventano sempre più lunghi, bah! Ed ho sviluppato un masochistico gusto nel finirli tutti così, poi... ATTENZIONE: piccolo spoiler del settimo libro sui sentimenti di Snape. Finalmente le scene che tutti aspettavamo (sì, me compresa, yayyyy!!!). Buona lettura!

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

Capitolo 8 - / Deceived right from the start /


 

La vista gli si annebbiò per pochi, tremendi istanti, mentre il suo corpo atterrava dolorosamente accanto ad un tronco muschiato.
Poco dopo Severus Snape, maestro di Pozioni ad Hogwarts, spia agli ordini di Albus Dumbledore e potente mago, era di nuovo in piedi.

Ci voleva ben più di un semplice ‘Stupefy’ lanciato da un ragazzino del quinto anno per privarlo dei sensi…

Ma la bacchetta era persa fra le foglie che tappezzavano i margini della Foresta Proibita.
Poco lontano rumori di passi su quelle stesse foglie.

Severus si lasciò sfuggire un ringhio quasi disperato.

L’uomo incappucciato stava rapidamente sparendo fra le frasche.
Il piccolo Potter ancora nella sua morsa.

Senza sprecare istanti preziosi il giovane professore si lanciò contro il suo studente.
Il ragazzo, colto di sorpresa, non ebbe tempo per castare un altro maleficio e venne disarmato.

“Chi è quell’uomo? Dove sta portando il bambino? Signor Sorier, farà bene a parlare, ADESSO!” gli gridò.

Il ragazzo, schiacciato a terra, in tutta risposta gli sputò in viso.

“Il mio nome non è Sorier, io sono Rosier, Jerome Rosier, fratello dell’uomo che tu hai ucciso tradendo la causa del nostro Signore!”

Gli occhi di Snape si socchiusero, due lame di incomprensione e furia.
Non aveva tempo per il ragazzo e sapeva che non avrebbe ricavato altro da lui.

A gran voce prese a chiamare il nome del guardacaccia.

Hagrid corse fuori dalla sua capanna, le mani ancora impastate di farina.
“Professore, cosa diamine sta succedendo?”

“Hagrid, presto, prendi in custodia il ragazzo, portalo da Dumbledore, è un seguace del Signore Oscuro!”

Subito le enormi, bianche mani del mezzogigante afferrarono saldamente le spalle del giovane Slytherin.
“Io devo andare! Avverti il Preside che il bambino è stato rapito. Fa’ in fretta!”

Hagrid si lasciò scappare una robusta imprecazione e subito sollevò il ragazzo, affrettandosi verso l’entrata del castello.

La bacchetta del signor Sorier, o chiunque altro fosse, in mano, il cuore in gola, una scarica potente di adrenalina lungo la colonna vertebrale.
Severus scomparve nella Foresta Proibita sulle tracce del rapitore di Harry Potter.



Harry sentiva gli occhi sempre più umidi.
L’uomo tutto vestito lo stringeva troppo forte.
Faceva male!
Aveva ancora la bocca coperta da una delle sue mani e non riusciva a respirare bene.

Perché lo stavano portando via, lontano dall’uomo-Sevreus?
Lui non voleva andarsene.

Provò miseramente a divincolarsi.
L’uomo strinse la presa e sibilò: “Sta’ fermo, moccioso. O ti sgozzo come un maiale!”
Harry ubbidì in preda al panico.
Qualunque cosa significasse non credeva che essere ‘sgozzati’ fosse una cosa piacevole e felice…



Al diavolo gli aristocratici manierismi inglesi!
Severus corse come se avesse avuto la Morte stessa alle calcagna.
Nella fitta penombra e nell’umido gelo delle fronde.
Sapeva perfettamente qual era la meta del rapitore.

I confini nord della Foresta Proibita erano anche i confini che segnavano la fine della barriera magica anti-apparizione che Albus aveva eretto attorno alla scuola. Lasciare che li passasse con Potter voleva dire perderlo per sempre.
Affastellati nella sua mente migliaia di dubbi e di domande e di supposizioni riempirono il silenzio affaticato della sua lunga, estenuante corsa.

Chi era quell’uomo?
Cosa voleva?
Sapeva di Potter?
Come aveva fatto ad entrare ad Hogwarts?
Cosa aveva a che fare con questo il signor Sorier?
Era quello il motivo per il quale lo aveva seguito per giorni?
Rapire il bambino?
Ucciderli?

Domande su domande.
Nessuna risposta.

E nemmeno ce n’era il tempo.

Ad ogni costo lo avrebbe riportato indietro.
Parola sua.


Un guizzo nero e le forze che stava rapidamente perdendo, assieme al fiato, gli tornarono.
Erano vicini.
Ma il nero sul nero si confondeva nelle ombre.
Più di una volta credé di aver sbagliato direzione, di averli persi e la vista pareva ingannarlo.
Scavalcò un tronco abbattuto e si gettò nella radura di fronte.

Un attimo e sentì l’aria saturarsi di elettricità, come prima dei temporali.
Ma sapeva perfettamente che non era la pioggia imminente.
Magia.

Castò un ‘Protego’ puramente per istinto, un momento prima che un potente maleficio si ponesse irrimediabilmente fra lui ed il continuo della sua esistenza. Si nascose dietro un albero, il cuore batteva inferocito contro le coste del suo petto, la gola pulsava, così come le sue tempie.

In silenzio maledisse Albus Dumbledore più e più volte.


Un altro guizzo.
L’uomo stava fuggendo di nuovo.

Un altro scatto, un ramo basso, un altro ‘Protego’.
Non poteva contrattaccare e correre il rischio di colpire anche il bambino.
I confini della Foresta erano vicini, troppo e la distanza fra lui e Potter troppo grande.

Alla fine di quella distesa di impressionantemente identiche querce c’era l’ultima radura.
Era imperativo raggiungerli prima, assolutamente.

Il sudore gli scorse freddo sulla pelle umida ed un’idea folle si fece strada nei meandri in panico della sua mente.
Dannazione, a conti fatti non era nemmeno un piano inutile.
Un paio delle sue ossa valevano sicuramente la vita del Bambino Sopravissuto…
Non che lui fosse di quell’esatto parere, ma aveva scelta al momento?

Si volse, gli ultimi alberi davanti a sé, lasciò fluire le parole dalla sua bocca con una sicurezza che non avrebbe dovuto provare.
Il suo corpo si alzò come una foglia secca nel primo vento di ottobre, spostato dalla potente onda d’urto della magia ‘Ascendio’ che aveva castato su se stesso.
Pregando di non incontrare molesti ed ipoteticamente mortali ostacoli si lasciò gettare in aria verso la radura, ad una velocità impressionante.
L’uomo incappucciato non aveva messo che un piede sull’erba e già stava cercando nelle tasche quella che probabilmente era una Passaporta di pessima qualità.

Severus atterrò vicino all’uomo, rotolando nell’erba con un gemito soffocato, la mano stesa, le dita che si serrarono in un lampo attorno ad un lembo di quel mantello scuro.

Giusto il tempo di sentire il consueto strappo dietro l’ombelico…

…ed un pensiero.



‘Ah, le gioie di essere Severus Snape…’




Quando il nauseabondo effetto della Passaporta si fu esaurito Snape ebbe la spiacevole sensazione di non essere solo con il rapitore di Potter.
Un calcio ben assestato nello stomaco ed uno nella schiena, contemporaneamente, furono un’ottima prova scientifica per la sua teoria.
Tossendo e riparandosi il viso con le braccia Severus prese fiato, tentò in un secondo momento di spostarsi da quello che riteneva fosse il centro dell’azione, ma quattro mani robuste provvidero a tirarlo su, mentre un altro uomo incappucciato lo perquisiva e sequestrava la bacchetta che lui aveva, per l’appunto, sequestrato al signor Sorier. Con suo sommo disinteresse lo vide spezzarla e gettarla via.
Il silenzio era pesante come la pietra.
Immediatamente Severus si volse, cercando con gli occhi la piccola figura del figlio dei Potter.

Il bambino lo fissava intensamente da dietro la mano dell’uomo, un braccio saldamente premuto sul torace, i piedi ad almeno mezzo metro da terra. Severus ebbe il tempo di sorprendersi. Quegli occhi verdi non erano nemmeno bagnati di lacrime…

Rudemente uno degli uomini gli afferrò il mento, stringendo fastidiosamente e lo scrutò con attenzione.

“Sì, è Severus Snape”.

Il giovane professore sbuffò in pieno scherno.

“Cos’è successo, Wilkes?”

Oh, perfetto!
Possibile che ad avere a che fare con un Potter ci si doveva trovare, poi, indiscriminatamente circondati da un branco di asini imbecilli?
A che scopo il cappuccio se andavano tranquillamente in giro chiamandosi per nome?

“Si è attaccato al mio mantello mentre attivavo la Passaporta…”

“Perfetto! – Superfluo menzionare quanto Severus non fosse dello stesso parere, ovviamente… – Due al prezzo di uno, preparate la cella!”

“Ed il bambino?” chiese l’uomo con il piccolo Harry in braccio.

“Era solo un’esca che, a quanto pare, ha funzionato molto prima del previsto. Imprigionateli insieme, non ci serve”.

Le quattro mani che lo sostenevano presero a spingerlo verso un oscuro corridoio. La stanza in cui si trovavano sembrava il sotterraneo di un vecchio edificio, probabilmente una villa. Uno sguardo furtivo lo rassicurò del fatto che anche Potter stava venendo portato via con lui. Per il momento ritenne opportuno rimanere in silenzio. Aveva bisogno di riavere il bambino fra le mani prima di tentare qualsiasi tipo di fuga.

“Entra, bastardo!” gli venne gridato alle spalle ed in un attimo lui e Potter furono a terra, in una stanza semibuia e sporca come l’aula di Pozioni dopo due ore di irrimediabilmente maldestri Hufflepuff.


Severus si rialzò, imprecando.
Immediatamente si lasciò scivolare contro un muro.

La sua caviglia lanciò un’acuta fitta di protesta.
Snape analizzò freddamente la situazione.

Si trovavano nella prigione di una villa probabilmente sperduta all’altro capo del mondo, con Harry Potter da proteggere e la cui cicatrice sarebbe riapparsa in un tempo variabile fra le venti e le ventuno ore e la sua caviglia non era affatto contenta di appartenergli.
Il suo ‘volo’ nella radura gli era costato qualche legamento ed una sicura distorsione, se non peggio. Aveva perso la propria bacchetta e successivamente anche quella del suo studente ed anche se Dumbledore poteva trovarli non sarebbe comunque riuscito a raggiungerli in tempo prima che la cicatrice riapparisse sulla fronte di quello che, a detta di molti, era l’unica speranza del Mondo Magico. Inutile puntualizzare che per lui non fosse altro che un’enorme seccatura in formato ridotto…

Sospirò pesantemente.


Il piccolo Harry si rialzò con cautela, poggiando tutto il suo misero peso sul braccio destro e rimettendosi in piedi. Sentì l’uomo-Sevreus dire qualcuna delle cattive parole che Dudley imparava a scuola e gli cantilenava quando Zia Petunia non li sentiva e poi lo vide scivolare a terra, contro il muro e sospirare.
Non capiva perché era stato portato via dall’uomo tutto coperto attraverso una foresta e nemmeno sapeva cos’era stata quella bruttissima sensazione dentro la pancia quando tutti gli alberi erano spariti e si erano trovati in mezzo a tutti quei signori spaventosi. Aveva ancora male al viso, tanto l’uomo aveva pigiato forte sulla sua bocca. Ma almeno adesso era assieme all’uomo-Sevreus e forse le cose non sarebbero andate così male. In silenzio si avvicinò piano e sedette a terra, ad un braccio di distanza dal mago vestito di nero. Appoggiò il mento sulle ginocchia piegate al petto e sospirò anche lui.



Severus si sforzò di ricordare.
Il tradimento del suo studente lo aveva destabilizzato leggermente.
Il ragazzo aveva negli occhi un odio che non gli era sconosciuto.
L’odio del dolore e della perdita, la pena che ti consuma dentro nella ricerca della vendetta e della liberazione dal male, la pungente agonia dell’ineluttabilità di quello che è stato e che mai più potrà cambiare.
Oh sì, Severus Snape conosceva a fondo quei sentimenti.
Li aveva visti per anni nel fondo dei propri occhi, ogni terribile mattina davanti allo specchio nei suoi quartieri vuoti e silenziosi come tombe consumate dal tempo e dimenticate. La sua anima implosa e stracciata ne era stata il vessillo e da anni giaceva immobile, esangue, come morta nella ragnatela di ‘ma’ e ‘se’.

Ma tutto questo non rispondeva ai suoi interrogativi.
Il ragazzo aveva detto di chiamarsi Rosier.
Un’anagramma dunque.
Un tempo Severus conosceva un certo Rosier, Evan Rosier, uno dei seguaci più fedeli del Signore Oscuro, morto nella Prima Guerra.
Benché il collegamento effettivo gli sfuggisse Severus sapeva che il ragazzo lo riteneva responsabile della morte del fratello e probabilmente anche gli uomini che li avevano gettati lì dentro erano coinvolti in una sorta di personale crociata contro gli infedeli traditori. Anche Wilkes era un cognome familiare…
Severus non dimenticava mai un nome, un volto o una voce.
Non aveva sentito parlare tutti i loro nemici, ma per quanto riguardava l’uomo che aveva rapito Potter e l’altro, quello in comando, poteva affermare con certezza di non averli avuti come compagni nel circolo privato di Lord Voldemort. Non riusciva ad afferrare il senso pratico di tutta la vicenda e questo lo teneva in allarme. Dovevano fuggire prima che la cicatrice ricomparisse, prima che la vita del bambino corresse seri pericoli. Aveva come l’impressione che presto i veri DeathEater sarebbero arrivati e nessun fedele servo dell’Oscuro Signore avrebbe mostrato clemenza verso il diretto responsabile della scomparsa del loro venerato Lord.
Potter doveva essere portato fuori di lì entro venti ore al massimo.

Snape provò a muovere il piede. Ricompensato generosamente da un tremendo dolore che s’irradiò verso la gamba, decise saggiamente di evitare ulteriori sperimentazioni. In quelle condizioni non sarebbe andato lontano. Chiuse gli occhi e cercò di espandere la sua innata magia. Con i bordi della sua aura magica tastò il luogo alla ricerca di barriere anti-apparizione. Ovviamente ne trovò. Non potenti come quelle di Hogwarts, ma comunque d’impedimento.

Improvvisamente le sue accurate riflessioni vennero interrotte da un cigolio sinistro. La porta ruotò sui suoi robusti, poco oliati cardini ed un uomo incappucciato entrò, sorreggendo un vassoio. Senza una parola posò a terra ciò che aveva in mano e si richiuse la porta alle spalle.

Snape pensò fosse ora di cena.
Si volse verso il bambino-Potter.

“Vai a prenderlo, ma non mangiarne” ordinò.

Subito il bambino scattò in piedi e dopo un paio di inefficaci tentativi riuscì a sollevare il vassoio di ferro e portarlo all’uomo.

Il piccolo Harry non si era affatto stupito per quelle parole. Sapeva che i signori coperti che li tenevano lì probabilmente erano cattivi, forse anche più cattivi di Dudley, ma certamente non più cattivi di Zio Vernon, e che li avrebbero tenuti lì dentro per diverso tempo. Era ovvio che l’uomo non volesse dividere il cibo, Harry non lo meritava e non gli era permesso toglierlo ai grandi.

Snape annusò cautamente il cibo. Il suo naso di esperto pozionista poteva fare la differenza. Il pane non sembrava adulterato ed i due piatti di brodosa minestra non sembravano avvelenati. Ancor più cautamente Snape ne mangiò un cucchiaio. Lentamente ne assaporò la consistenza ed il retrogusto.
Finalmente soddisfatto la classificò semplicemente come una zuppa di pessima qualità.
Si volse alla sua sinistra.
Il bambino si era seduto di nuovo a terra, a debita distanza e non aveva nemmeno chiesto se poteva avere del cibo, eppure avrebbe dovuto avere fame dopo tutte le attività, più o meno consone, del pomeriggio.
Snape sollevò un sopracciglio. Con attenzione travasò metà del suo piatto di minestra in quello accanto e spostò di lato i due piccoli panini. Prese soltanto il piatto mezzo vuoto e spostò il vassoio verso il bambino.

“Adesso mangia”.

Due occhi verdi lo scrutarono un istante, prima che una mano tremante tirasse più vicino il piatto.

Il piccolo Harry pensò che quella zuppa fosse cattiva visto che l’uomo-Sevreus gliene aveva data metà in più. Nessuno dava mai niente di buono al piccolo Harry, perché il piccolo Harry non meritava niente e questa cosa non sarebbe mai cambiata. Lentamente ne assaggiò un cucchiaio. Non sapeva di cenere o di detersivo e nemmeno di polvere. Era tiepida, ma più buona delle ossa o delle briciole che Harry era abituato a mangiare. Il bimbo la inghiottì lentamente, chiedendosi perché gli fosse stata data, visto che era buona.


Nella stanza faceva freddo. L’umidità aveva coperto i muri di una sottile patina di condensa. Il respiro pareva, a tratti, doversi trasformare in candide nuvole ad ogni istante. Severus posò lontano da sé il piatto ormai vuoto. Il bambino-Potter stava ancora mangiando la sua minestra. Appariva così piccolo e minuto contro il grigio della pietra, nei suoi abiti nuovi già sporchi di terra e foglie e polvere.
Sentiva che qualcosa non era… al suo posto.
E la fastidiosa sensazione non era affatto recente. Non fece in tempo a ricordare altri, anormali particolari che vide il bambino alzarsi e correre sgraziatamente verso il lato opposto della loro prigione. Un attimo dopo la zuppa, che così lentamente Potter aveva ingoiato, giaceva sul pavimento in una piccola pozza informe. Snape sospirò un’altra volta.

“Posso capire che la cucina di questo posto non sia nemmeno lontanamente paragonabile a quella di Hogwarts, ma non mi sembrava necessaria questa dimostrazione melodrammatica…”

Il bambino si volse di scatto, sussultando.
“Mi dispiace, signore. Mi scusi, signore”.

Oh, era stato di nuovo cattivo. Nonostante l’uomo-Sevreus lo avesse lasciato persino mangiare, Harry non era riuscito a trattenersi. Aveva cercato di ingoiare ancora ed ancora, di non respirare, di portarsi una mano alla bocca, ma semplicemente qualsiasi cosa si rifiutava di restargli troppo a lungo nello stomaco. E adesso aveva di nuovo male alla pancia. Non sapeva proprio che altro fare, tranne scusarsi.
Sentì l’uomo sospirare una terza volta.

“Vieni qui. Mangia questo adesso” disse Snape, porgendogli uno dei due panini.

Con circospezione il bambino-Potter lo prese e lo sbocconcellò con la stessa lentezza della minestra.
Pochi minuti dopo anche i resti del povero panino si unirono a quelli della zuppa sul pavimento.
Snape corrugò la fronte.
Un’altra di quelle stranezze.
Ora come non mai non si sentì più in grado di ignorarle.
Aprì le labbra per domandare spiegazioni, molte spiegazioni, ma il rumore dei cardini lo interruppe nuovamente.

Pareva lo stesso uomo che aveva portato il vassoio. Seguito da un altro che portò via i resti della loro misera cena.
‘Dannazione! – pensò Severus. – Il bambino in fin dei conti non è riuscito a mangiare niente…’

I due uomini presero a parlare a bassa voce fra di loro, Snape cercò di ascoltare. Distinse soltanto le parole ‘guardia’, ‘legarli’ e ‘notte’.
Quando li vide avvicinarsi seppe con precisione cosa intendevano fare.
Con la coda dell’occhio poteva vedere il sinistro brillare della luce delle fiaccole sui ceppi di ferro che pendevano dalle pareti di fianco.

L’uomo più vicino si spostò alla loro sinistra e senza preavviso afferrò il bambino-Potter.
Con un paio di rudi spinte lo trascinò in piedi e poi contro il muro. I ceppi erano qualche spanna sopra i suoi occhi verdi e spaventati.
Bruscamente l’uomo incappucciato gli sollevò le braccia.
Non appena il sinistro raggiunse l’altezza del petto Harry non riuscì a soffocare un urlo di dolore.
L’uomo, che intanto lo teneva saldamente per il braccio destro, imprecò, tentando di forzare l’altro a sollevarsi verso i ceppi.
Il bimbo prese a divincolarsi con le sue misere forze ed il suo piccolo corpicino, gridando in pura agonia.
Il viso completamente rigato di lacrime e gli occhi pieni di selvaggio terrore si soffermarono sull’uomo-Sevreus.

Senza sapere come aveva fatto a trovare la forza di contrastare il proprio dolore alla caviglia, Snape era scattato in piedi e si era avventato sull’uomo per strappare il giovane Potter dalle sue mani.
La lotta fu breve. Il bambino scivolò a terra mentre l’uomo riceveva un pugno.
Un istante dopo anche l’altro uomo era intervenuto e Severus si ritrovò contro il muro, appena graziato da un calcio allo stomaco e due pugni alla mandibola. Si portò una mano alla caviglia, stringendo forte i denti.

Il rapido attimo di silenzio, pieno dei loro respiri affannati, si dissolse alle parole di un terzo uomo, entrato nella stanza allarmato dal rumore.

“Lasciate stare, l’uomo sembra ferito ed il bambino non può fare niente da solo, tornate ai vostri posti”.

Dopo un altro, violento colpo allo stomaco Snape venne abbandonato e la porta si chiuse con il consueto, stridente suono.

Scuotendo la testa, Severus parve recuperare lucidità. Subito cercò con gli occhi il bambino-Potter, mentre tentava di tirarsi a sedere senza impazzire di dolore.
Il bimbo era ancora a terra, là dove era stato lasciato, una manina sulla spalla in questione e gli occhi verdi dilatati, liquidi, rossi e gonfi.
Severus lo vide iniziare a tremare e rifugiarsi strisciando nell’angolo più vicino, le ginocchia raccolte contro il petto, il corpicino fragile spezzato da singulti talmente silenziosi da sembrare respiri lasciati a metà, la testa nascosta dietro il gomito destro.

Snape avvertì una fitta dentro di sé che non era la sua caviglia, né il suo stomaco né la sua mandibola.
Il pensiero di un Potter in trappola in un angolo non lo rendeva felice tanto quanto pensava di essere in diritto di sentirsi…
Lentamente si avvicinò.

“Ragazzo, guardami, stai bene?”
Non poteva rischiare e chiamarlo Potter.

Niente.

“Guardami, alza la testa”.

Niente.

“Dannazione, ragazzo, ubbidisci!”

Il bambino venne scosso da un altro, feroce brivido e finalmente alzò gli occhi.
Così verdi, così disperati.

Anche se non li aveva visti lo sapeva, lo sentiva.
Maledizione, così simili agli occhi di Lily Potter la notte che era stata uccisa…

“M-mi dispiace, signore. Mi d-d-dispi-iace…”

“Vieni qui, avvicinati”.

Il bambino scosse la testa, ma sembrò ripensarci e smise.
“Per f-favore, non mi picchiare, signore. Non lo farò più, per favore, per favore…”

Gli occhi neri del maestro di Pozioni si sgranarono un istante, prima di incupirsi.

“Non ho nessuna intenzione di picchiarti, bambino – preferì chiamarlo così, sembrava che la parola ‘ragazzo’ lo innervosisse. – Voglio solo esaminare la tua spalla, senti dolore?”

“Sì, signore. Cioè no, signore… oh, mi dispiace, signore”.

Una strana sorta di agitazione lo afferrò al cuore. Snape si avvicinò un altro po’.
Si fissarono negli occhi.

“Posso toccare la tua spalla?”

Tutto in quelle polle d’erba bagnata diceva di no, ma il bambino-Potter annuì, quasi stoicamente.

Con estrema delicatezza Severus passò una mano lungo il bordo laterale dell’osso, dal gomito alla sommità della spalla. La sua fronte si aggrottò. Aveva visto per giorni il bambino usare preferibilmente il braccio destro, anche mentre lavava i calderoni. Pensava fosse una delle tante fissazioni infantili che prima o poi tutti i bambini manifestavano, come il darsi un altro nome o immaginare di essere Merlino. Ma adesso, sotto le dita, sentiva la prova di tutta un’altra evidenza. L’osso pareva spostato, innaturalmente basso rispetto all’altro, come fuori asse, duro al tatto, ma non gonfio. Le punte delle sue dita si insinuarono in una specie di fosso che non ci sarebbe dovuto essere.
Snape provò delicatamente a sollevarlo, il bambino avrebbe voluto ritrarsi, ma con uno sguardo l’uomo lo dissuase.
Riprese a muoverlo e dopo due spanne e mezzo neanche lo sentì bloccarsi. Riprovò, senza usare forza. Il contatto era rigido, come due superfici saldate.
Snape aveva abbastanza conoscenze generali da sapere di trovarsi, ad occhio e croce, davanti ad una spalla totalmente lussata, calcificata in una posizione anomala.
Il lavoro di uno di quegli incompetenti medici Muggle?
Casi simili non erano rari negli studenti cresciuti lontano dal Mondo Magico…

“Il tuo braccio è sempre stato così?” chiese, benché sapesse la risposta.

“No, signore”.

“Cosa ti è successo?”

“Sono caduto, signore”.

Snape non lo metteva in dubbio, ma quello che gli premeva era sapere perché era ridotto in quelle condizioni adesso, evidentemente a distanza di tempo dal trauma d’origine.
Lo osservò attentamente.
Pareva stremato e sicuramente lo era.
Severus non poteva ignorare il fatto che non avesse nemmeno mangiato.
Un’ulteriore evidenza.
Magari la minestra, ma il pane da solo non sarebbe stato capace di provocare un rigetto. Era semplice pane. Il bambino era malato, dunque?

Troppe domande.

“Riposati” disse semplicemente.


Severus stabilì che fosse il momento opportuno per prepararsi a fuggire.
Sarebbe occorso del tempo e la notte, che stava inesorabilmente scendendo, era l’occasione adatta.
Uno di quegli uomini era stato così acuto da notare la sua ferita, ma i loro rapitori rimanevano comunque degli ignoranti asini tronfi e patetici, del tutto ignari che un vero mago non era inerme o anche solo meno pericoloso semplicemente perché senza bacchetta.
Esisteva una pratica magica, complessa e difficile, dispendiosa e complessa, ma assolutamente utile.
Magia senza bacchetta.
Un semplice gesto della mano.
Soltanto i maghi potenti come Dumbledore e Grindelwald prima di lui ne avevano appreso quasi tutti i segreti. Chi si era impegnato ed aveva provato e studiato, come Snape, poteva dominare soltanto gli incantesimi più semplici ed alcuni altri per cui era particolarmente portato.

In realtà avrebbe potuto aprire la porta della loro prigione ore fa, ma non sarebbe servito a niente. Aveva prima bisogno di curarsi come poteva. Era certo che fuori di lì si sarebbe nuovamente trovato a correre per la loro vita.
Quindi, inspirando a fondo, accomodò la schiena contro il muro freddo.
Si concentrò un breve, intenso istante e a mezza voce pronunciò qualche parola.
La sua magia senza bacchetta non era così potente come quella di Albus. Richiedeva tempo per funzionare, ma era efficace.
Adesso doveva solo aspettare.


I minuti scivolavano via come quando il piccolo Harry si era trovato in quella stanza piena di orologi in attesa di qualcosa di incerto. Aveva chiuso gli occhi, per riposare come l’uomo-Sevreus gli aveva detto, ma non riusciva a dormire. La spalla sinistra gli faceva male tanto quanto la pancia, aveva paura che l’uomo tutto coperto tornasse e che provasse di nuovo a tirargli il braccio. Oh, quanto aveva sentito male. Era stato come tornare indietro, al giorni in cui era caduto e Zio Vernon lo aveva trascinato fuori. Lo stesso dolore insopportabile. Ma l’uomo-Sevreus non sembrava essersi arrabbiato, l’uomo-Sevreus lo aveva toccato piano e non gli aveva fatto male. Perché il suo uomo-Sevreus in fondo sembrava proprio un pinguino buono.
Lo aveva fatto mangiare e quando l’uomo tutto coperto era arrivato e gli aveva fatto del male l’uomo-Sevreus si era alzato e lo aveva aiutato. Nessuno aveva mai aiutato Harry prima. Non Zio Vernon, non Zia Petunia, non Dudley, non i suoi compagni a scuola, non le maestre e nemmeno la signora dei gatti. Neanche il nonnino e l’omone enorme.

Solo e soltanto il suo uomo-Sevreus.

E chiuse gli occhi e provò ad immaginare. Ed improvvisamente diventava alto e grande, grande. Grande come ‘Agrid’, più alto di tutti e tutto, alto come le montagne e fino ad avere il sole appoggiato sulla testa. Ed era così alto che nessuno poteva fargli male…

Piano piano si addormentò, ma ancora tremava ed anche se era alto e grande nel suo sogno aveva sempre paure mentre suo zio, tutto incappucciato, lo inseguiva fino alla sua stanza e gli voleva strappare il braccio e faceva così freddo nella stanza buia in cui era… così freddo…


Severus interruppe la sua concentrazione al suono di un sussulto. Con la coda dell’occhio vide il bambino svegliarsi e rabbrividire, un movimento scoordinato ed un lieve, ma presente, accenno a rifugiarsi nell’angolo. Si volse.
Erano passate alcune mezz’ore, non sapeva dire quante.
L’incantesimo per guarire stava lentamente funzionando, inutile dire che se fossero riusciti a tornare ad Hogwarts una visita da Madam Pomfrey era d’obbligo a questo punto.
E non solo per sé.

La notte avanzava, cavalcando il freddo pungente e le nubi. L’umidità era quasi insopportabile.
Il silenzio era confortante e al tempo stesso deleterio.
Nei suoi quartieri Severus sapeva sempre come NON trovare il tempo per riflettere.
Una buona bottiglia di scotch, un buon libro, orrendi compiti di Hufflepuff, una meravigliosa e complessa nuova pozione… tutto funzionava perfettamente.
Ma adesso, nel silenzio, nel vuoto, nella penombra, nel freddo la sua mente era attiva e la coscienza sembrava guadagnare terreno sull’orgoglio, riaffermarsi e riprendersi prepotentemente il suo posto alla guida della ragione e dell’obiettività.

D’un tratto si sentì in dovere di dirlo:

“Mi dispiace molto che tu sia stato coinvolto in tutto questo…”

Il bambino lo guardò, come lo avrebbe guardato qualcuno che non sapeva assolutamente che le persone si potessero dispiacere per le altre persone. Era un pensiero strano, ma fastidioso e persistente.

Severus distolse lo sguardo da quegli occhi verdi.

“Ah, questo maledetto gelo…” mormorò più a se stesso.

Si sorprese enormemente quando una piccola, tremolante voce gli rispose.

“Se… se ha freddo, signore, può mettersi le mani così, vicino al sotto delle braccia…” disse il piccolo Potter.

Ed era qualcosa che il più delle volte funzionava e che il bimbo aveva imparato nelle lunghe, fredde notti fuori dalla porta della cucina dei Dursley.
Velocemente fece vedere all’uomo-Sevreus cosa intendeva e si portò le piccole manine sotto le ascelle, le ginocchia ancora contro il petto.
Perfettamente raggomitolato su di sé.

Snape sospirò l’ennesima volta.
Non riuscì ad impedirsi di chiedere a se stesso dove un bambino così piccolo aveva imparato un simile trucco.

Decise.
E ringraziò che almeno non ci fossero testimoni, una volta accusato avrebbe sempre potuto negare…

“Non c’è ragione di sentire entrambi freddo…” e si volse, scrutando attentamente il bambino.

Harry quasi sussultò.
Oh, in realtà lo immaginava. Faceva davvero freddo e Harry doveva sacrificarsi, come faceva sempre con Dudley al parco quando era inverno. Sicuramente pure l’uomo adesso voleva i suoi vestiti, anche se il piccolo non riusciva ad immaginare come potesse infilarseli visto quanto era alto e grande rispetto a lui. Lentamente afferrò il bordo della propria maglietta, prima che un fruscio vicino lo distogliesse dal suo compito.

L’uomo-Sevreus si stava togliendo il mantello nero che aveva sempre avuto addosso da quando Harry lo aveva conosciuto.

Snape lo chiamò vicino a sé.
Lo guardò accostarsi piano e con cautela.
Gli chiese di rimanere esattamente fermo, lì, al suo fianco, in piedi.

Con un movimento veloce dei polsi e delle mani Severus avvolse due volte il suo mantello di lana attorno al piccolo corpicino del bimbo, con cura, anche sopra la testa, fino a lasciare esposto al gelo e all’umido soltanto il suo viso.
Quegli occhi così verdi lo fissavano.
Ed erano talmente belli, sapevano così tanto di passato, di qualcosa di così dolce che si era bruciato fino a lasciare soltanto un ricordo ed un sapore acre nella sua anima che, senza pensare, le sue braccia circondarono quel minuto fagottino ed un attimo dopo Severus aveva sulle ginocchia e fra le mani il piccolo figlio di Lily. Il piccolo Harry.

E fu solo un pensiero fugace, presto rimosso, indesiderato fino in fondo, ma vero e violento, aspro.

Poteva essere suo figlio.
Poteva stringere fra le braccia suo figlio se tutto quello che era accaduto non lo fosse e se tutto quello che non lo era lo fosse.

Ma il passato era come l’acqua dei fiumi. Una volta scorsa mai più poteva tornare indietro.


Il calore esplose attorno al piccolo. Oh, le lacrime volevano uscire, ma Harry non capiva perché. Non aveva male più del solito, non stava per essere picchiato (almeno sperava), non stava facendo niente, eppure il suo uomo-Sevreus era così vicino e c’era così tanto caldo attorno a lui ed era così bello, così meraviglioso e fantastico. Oh, sentiva un sacco di brividi là dove la mano dell’uomo premeva sulla sua schiena, piano, senza fare male ed era sempre più bello… Oh, quanto adorava il suo uomo-Sevreus…

Il bambino era così leggero sulle sue gambe, un braccio attorno a quel corpicino, lente, per sostenerlo, l’altro a terra, al freddo.
Severus in un gesto quasi incosciente si ritrovò a passare una mano su quella piccola schiena tutta avvolta nel suo mantello e sollevò un sopracciglio. Lo sentiva tremare. Perché, si chiese? E poi vide anche un bagliore, un lucore, dove la poca luce si tuffava e veniva riflessa. Una singola lacrima. Perché, si chiese di nuovo?

Lo guardò.
Non poteva tacere oltre.

“Perché piangi, perché tremi? Hai freddo?”

“No, signore”.

Quiete.
La lacrima morì solitaria vicino alla piccola bocca rosea.

“Signore… signore Sevreus… ”
I suoi occhi neri come il carbone quasi si stupirono. Signore Sevreus??

“Sì?”

“Io… oh… non so… è sempre così… bello, signore Sevreus?”
Doveva sapere, pensò Harry.

“Che cosa è bello?”

“Questo così… vicini, sulle gambe del signore Sevreus…”

“Non ritenevo fosse niente di speciale – stupido, lieve imbarazzo. – Sicuramente non è la prima volta, no? I tuoi zii…”

Il piccolo inclinò la sua testolina tutta coperta.
“Oh, non mi era permesso, signore, mai”.

Snape non gli credeva affatto.
“Perché non era permesso?”

Il visino del bimbo si illuminò un poco, come se stesse per dare la risposta giusta ad una domanda importantissima, quasi sorrideva mentre recitava perfettamente a memoria:

“Perché Harry è inutile e cattivo e no normale e toccarlo fa schifo e non merita nulla se non le botte quando Zio Vernon torna a casa”.

Il silenzio tetro della notte cadde su quelle parole, come un sipario sulla scena dell’efferato delitto.
Severus inspirò bruscamente.

Non trovò le parole, non ne trovò nessuna.

Il bambino inclinò la testa, di nuovo.




“Ma adesso, signore Sevreus, è permesso, vero?”




Le labbra pallide, esangui dell’uomo si aprirono. Nessun suono né la prima, né la seconda volta. Sperò che la terza fosse quella buona…

“Chi… ti ha detto quelle… cose di prima?”

“Zia Petunia”.

Le mani dell’uomo tremarono mentre si posavano leggere a stringere piano le spalle del bambino.
Un sussurro nella tremenda, soffocante quiete. Oltre il rumore dei pezzi che si incastravano perfettamente nella sua testa.

“Mi stai dicendo la verità?”

L’orrore crebbe mentre il bambino annuiva. I suoi occhi erano lo specchio della sincerità.
Oh, Dio. Possibile?
Ingannato proprio fin dall’inizio?
Caduto nella trappola di tutti i suoi radicati pregiudizi.
Preda del laccio delle sue inaccurate deduzioni.
Ingannato, pateticamente ostinato, frodato. Possibile?
Oh, Dio, possibile?
Le sue mani lo strinsero più forte.

“Harry… Harry ascoltami attentamente, adesso farò qualcosa che non ti farà male, ma che non è giusto e quando capirai, un giorno, ti spiegherò perché l’ho fatto. Va bene?”

Harry annuì, la bocca socchiusa.

“Guardami, guardami tutto il tempo”.

E lo guardò e venne guardato in cambio.
E si guardarono.

E poi Severus sussurrò nel silenzio:


“Legilimens”.

 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Note capitolo: Protego è un incanto che permette di difendersi e deviare gli incantesimi che vengono lanciati contro chi lo usa. Ascendio è un incanto che permette di ascendere rapidamente, per l’appunto. Grindelwald era il potente mago oscuro sconfitto da Dumbledore nel 1945.

Grazie a tutti coloro che hanno recensito (tantissimiiiiiiiiiiiii!) il capitolo precedente. Questa volta, per reale, drammatica mancanza di tempo mi tocca fare una scelta o rispondo alle recensioni o aggiorno. Prometto che nel prossimo capitolo risponderò e ringrazierò, come d’abitudine, tutti, anche coloro che hanno recensito ‛Deceived right from the start’. Un bacio a bombottosa che mi aiuta sempre. ATTENZIONE: Piccoli spoiler non molto rilevanti del settimo libro. NdA: Vi assicuro che Snape non si è addolcito tutto in una volta, anche se potrebbe sembrare... Buona lettura.

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

9 - / Deep within the truth /

 

Le immagini, i suoni, i colori, le sensazioni, le emozioni.
Ogni cosa fluì in lui come la risacca, ma senza tornare verso il mare aperto, dopo.



E vide come se fosse lì e sentì come se lo provasse sotto la propria pelle e fu come essere fuori di sé, pur essendo ancora sé.
Crude, viscide, feroci visioni.




La porta chiusa della cantina. Il legno contro cui era rannicchiato, come graffiava contro le gambe nude e fredde. Il buio. Il rumore dei fantasmi della mente. L’odore della paura. Il cielo stellato ed il vento gelido. ‘Niente tetto sulla testa per i piccoli lavativi come te…’ Il tanfo della spazzatura. La negata voglia di piangere. Un inverno freddo al parco, senza vestiti. Uno sguardo verde di desiderio riflesso in una vetrina di un panificio. ‘Oh, mi hai disubbidito per l’ultima volta, ragazzo’. Suono di carne battuto. Dolore di carne battuta. L’incrinarsi delle ossa. La bocca piena di saliva, a terra accanto al tavolo. Odore di cibo caldo. Una libreria troppo alta. Uno schiaffo così forte. Fame. Le pentole della cucina. Il cibo sprecato nei piatti. Un bastone sollevato sopra la testa, pronto a colpire. Le mani sul viso. Una briciola a terra, dietro la gamba della sedia. Fame. Il buio completo. Freddo. Erba nelle mani piagate e sciupate. ‘Schifoso, lurido piccolo verme. Questa è l’ultima volta che prendi qualcosa dalla credenza senza permesso, l’ultima! Petunia, passami il matterello!’. ‘Bucce di patate, sporche di terra. ‘Non c’è altro per te’. Premuto contro il muro, una mano enorme lo soffocava. Sapore di metallo sulle labbra. Neve. Nessun biglietto che dicesse ‘Per Harry’. Nessun Harry. ‘Nessuno ti vuole, sei qui per la nostra carità, disgustosa, sudicia pulce. Lavora o ti ammazzo con le mie mani’. Una spinta. Giù per le scale. ‘Ci sono i mostri in cantina, ci sono i mostri. E ti mangeranno e ti faranno a pezzi e poi i fantasmi ti porteranno via quando sarai morto e ti faranno del male e non potrai mai più scappare’. Tremore diffuso, le ginocchia in preda ai brividi. Sete. ‘Per favore, per favore, signore, posso avere qualcosa da mangiare oggi? Posso?’. Il cuoio di una cintura contro la schiena, contro il viso, sul petto. Fame. Bruciare. ‘No, assolutamente, piccola idiota. Non avrai nessun giocattolo, vai a spazzare il portico’. Sapore di acqua sporca e unta. ‘Hai ancora sete, adesso, ragazzo?’. Cadere. Cadere. Segni rossi. La spalla che esplodeva. Le stelle. Il pavimento. La polvere. Odore lontano di cibo. ‘Doveva essere affogato da piccolo, lo dirò sempre. Inutile. Inutile’. Occhi senza pietà lo guardarono in terra, passando in un’altra stanza. ‘Ozioso bastardello’. Gridare. Urlare. Pregare. Svenire. Un sacco di piccoli, vivi stracci gettati in un sottoscala. ‘E sappi che non uscirai per una settimana!’. ‘Stupido, stupido. Papà ti picchierà ed io riderò tutto il tempo, stupido, piscione, piscione’. Labbra screpolate. Cocci. Impronte di marmellata. ‘Non è stata colpa mia…’. ‘E’ sempre colpa tua, tutta colpa tua, mostro anormale, che orrore, non toccarmi, nessuno sano di mente e perbene potrebbe mai volerti’. Un calcio. Cantina. Sottoscala. Cantina. Giardino. Sottoscala. Un braccio tirato. ‘Non sporcare di sangue le piastrelle. In giardino! In giardino!’. Schiaffo. ‘Inseguitelo, prendetelo. Caccia a Potter. Caccia a Potter!’. In ginocchio. Una mano bruciata. Fame. ‘Piangi? Osi piangere? Non ti servirà a niente, sgorbio, A NIENTE! Risparmia le suppliche. Quando tornerà Vernon gli dirò che non hai finito i tuoi lavori e ci penserà lui a punirti come meriti’. Paura. Paura. Fame. Labbra tremanti e brividi nelle ossa. Freddo e sete e fame. ‘Il mostriciattolo ha la febbre’. ‘Fallo lavorare lo stesso, Petunia!’. ‘Ci ho provato, non si regge in piedi’. ‘Dannata, fastidiosa piattola, chiudilo in cantina, prima che contagi Dudley’. Scale e mani grosse, robuste, rosse e forti. Troppo forti. ‘Per favore, per favore, signore, non lo farò mai più, non lo farò mai più, lo giuro, per favore, fa male, fa m-male-e…’. ‘Non dire quella parola, non osare pronunciarla MAI PIU’ IN QUESTA CASA!’. Lacrime salate. Lacrime amare. Dolore. Fame. Sete. Paura. Tenebre. Notte. Vento. Legno. Male. Fame. Solo. Solo. Solo. ‘Papà mi porterà a vedere le auto da corsa e tu no! Tu rimarrai qui e pulirai la mia stanza, ah ah ah’. In terra. Fa male. Fa dolore. Sanguina. Prega. Solo. Solo. Pugno. Dolore. Dolore. Nascosto. Riparo. Piccole mani sulla testa chinata. Piccole mani, troppo piccole. ‘Buttagli un osso, Petunia, mangerà lì per terra, come il cane che è’. Vorace si getta sul cibo, sul piccolo osso. Niente da masticare, ma dopo giorni sentire un sapore sulla lingua è tutto quello che serve per farlo piangere. Scale. Dolore. Picchiare selvaggiamente. Il respiro battuto fuori dal corpo. Occhi liquidi e verdi che si chiudono e diventano vuoti. ‘Ho fatto tutti i lavori, signora, per favore, posso andare in bagno? Per favore’. No. No. Sempre e solo no. Niente. Nessuno. Solo. Fame. Ancora mani, ancora urla, ancora dolore e incubi e notti nere e cieli senza stelle e senza lune e sere senza sogni e giorni senza speranza e afflizione e grida e stanchezza. Stanco. Stanco e solo. ‘Prendi questo e questo. Ti piace il bastone, ragazzo? TI PIACE?’. Soffocato nel silenzio il grido di un innocente al martirio.


Con un respiro mozzato incastrato in gola Severus si tirò via dalla mente del bambino.

Una parola sola per quella infinita stringa di orrori.


Disumanizzante.



I suoi occhi neri come la pece erano divenuti abissi d’incolmabile, pietosa incredulità.

Il bambino tremava sulle sue ginocchia, tremava come una foglia, così come innumerevoli volte Snape lo aveva visto fare nei lunghi minuti in cui aveva, senza sforzo, sondato la sua mente. Nessuna barriera a proteggere quella fragile, piccola creatura dal suo assalto. Ma Severus Snape era un uomo che non si pentiva facilmente delle proprie azioni. Soprattutto quando queste ultime portavano rivelazioni di tale entità e spessore.

Fu come colto da un malore, improvviso. Il respiro corto e la nausea che saliva rotolando dal suo ventre verso l’alto, verso la luce. La gabbia toracica s’era fatta, d’un tratto, stretta come un pugno, violentemente serrata, come le sottili, emunte labbra.

L’ironia lo colpì.

Aveva dunque ancora un’anima che poteva soffrire per una tale, nuda, successione di aberrazioni?

Chinò la testa, sconfitto dal pesante fardello del cuore che finalmente sentiva nel petto, ancor prima che un acido, sarcastico, ma sicuro commento rispondesse al nonsenso di tale affermazione.

Il verde scuro colpì i suoi sensi.

Potter lo fissava, immobile come una bambola di fine, friabile porcellana.

Oh, Dio, non aveva mai visto un bambino così piccolo piangere tanto silenziosamente…

Il viso era un calvario di sofferenza e solchi di acqua e sale. Rivide l’abisso nel vuoto dei suoi occhi e fu morire come se fosse stato una candela, di colpo, senza odore, senza suono. Con ogni umana certezza sapeva di esserne la causa. Insieme avevano riguardato quella patetica trafila di patimenti che qualcuno poteva trovare lo stomaco di definire vita, lo aveva forzato al ricordo, facendogli quello che non voleva fosse fatto a lui e scoprì di non riuscire a perdonarsi. E quando questo succedeva Severus sapeva che non era mai un buon segno…

Con dita ferme sollevò un lembo del mantello che avvolgeva il bimbo e gli pulì il viso, fermando il pianto, fermando il ricordo per riportarlo al presente. E poi lo avvolse ancora più stretto nella stoffa e lo fece distendere sulle sue gambe, il piccolo faccino sulla metà centrale della sua coscia, raggomitolato come un gatto, con una mano a tenerlo buono sulla schiena scossa dai fremiti. Così leggero e così piccolo…

“Mi dispiace…”sussurrò nella penombra e probabilmente quella fu la cosa più vera che in vita sua ebbe l’occasione di dire.



Il sorgere del sole era ancora così lontano, eppure tutto pareva illuminato da una luce nuova, quasi spettrale.
Le convinzioni caddero come il castello di carte che erano e nessun vento di perdono spirò sulle macerie.

La sua negligenza era stata inescusabile.

I segni ed i sintomi gli erano passati davanti agli occhi tutti i giorni, ad ogni istante, ad ogni respiro ne ricordava di nuovi.

Quei continui, inizialmente petulanti ‘Sì, signore’ e ‘No, signore’ non erano infantili, patetici scherzi, non erano un gioco. Non erano una falsa pretesa d’ubbidienza. Erano una realtà che quei Muggle gli avevano conficcato nella testa con le ripetute violenze, i continui abusi e le minacce.
Adesso trovava chiaro il perché un bambino di sei anni fosse arrivato da lui pallido come un minuscolo cadavere, le ossa così piccole, così poco sviluppate per la sua età.

Severus chiuse gli occhi di fronte al pensiero di quei pochi, terrificanti giorni trascorsi nella completa ignoranza.
Scena dopo scena, come uno di quei libri incantati che, senza alcuna dignità, Madam Pince metteva sempre sugli scaffali accanto ai suoi preziosi, difficilissimi libri di Pozioni, sapeva di poter rivedere ogni cosa.
Avrebbe desiderato un’improvvisa, quanto benefica, cecità mentale.
Non vedere, non sentire, non sapere.
Eppure la verità raramente offriva il lusso di poterla ignorare.
Inarrestabile, oltre le dighe della volontà.

Il copione di un dramma.



[“Quando mi senti arrivare non ti è permesso nasconderti. Adesso dimmi, dove sono tutte le tue cose, i tuoi giocattoli, i tuoi vestiti? Ne avevi quando ti hanno portato qui?”]

Oh sì, ne aveva. Luridi, sdruciti, logori vestiti di seconda mano.

[“Signore… p-p-per favore, posso… avere qualcosa? Da m-mangiare… – silenzio. – Per favore, per favore…”]
[“No”. “Non voglio che tu prenda l’abitudine di mangiare fuori pasto”.]

Lo aveva affamato, come quei dannati, disgustosi Muggle.
Lo aveva ridotto ad implorare, a pregare.
Per avere qualcosa che gli era più che dovuto, in realtà.

[“Posso… ” “… fare … qualcosa…?”]

Era stata una richiesta per guadagnarsi il cibo, come aveva fatto in passato?
Tutti quei lavori per un osso?


[“Che diamine stai facendo lì sotto, Potter?!”]
[“Cos’hai in mano?”]
[“Niente, niente, signore. Mi dispiace, mi dispiace…”]

Una briciola, una minuscola, misera, piccola briciola.
Che il bambino aveva sperato di mangiare.
E che lui gli aveva fatto buttare via.

[“Quei Muggle con cui vivevi non ti hanno insegnato che non si mangia quello che si trova per terra?”]

Oh sì, i Muggle gli avevano insegnato.
Sì, insegnato a mangiare a terra, come i cani.

[“No, n-n-non ho visto niente, signore… non ho fatto niente… mi dispiace… non ho fatto n-niente…”]
[Per f-favore, non mi picchiare, signore. Non lo farò più, per favore, per favore…”]

Come avevano potuto ridurlo così?
Un esserino implorante, tremante, terrorizzato, abusato oltre ogni concepibile immaginazione.
Come avevano osato?

Nessun bambino meritava una vita simile.
Nemmeno il figlio di James Potter.
Nessuno.

Possibile non si fosse accorto di niente?
Possibile fosse stato così cieco?
Fra tutti proprio lui, la cui infanzia ancora era come un brutto sogno mai dimenticato?
Non avrebbe dovuto capire?
Collegare quanto osservato alla giusta conclusione?

Eppure niente era risolto.
Le domande, quelle più importanti, restavano.

E l’alba avanzava lenta, ma inesorabile.
L’incantesimo di guarigione sulla sua caviglia non aveva certo fatto miracoli, ma almeno sentiva di poter stare in piedi. Tornò a concentrarsi su di esso, sperando di accelerarne i benèfici effetti. Aveva intenzione di lasciare quella maledetta, umida prigione il prima possibile.


Il piccolo Harry si sentiva a tratti un poco più sveglio, a tratti sprofondato in un sonno lento e dolce. Ricordava di aver sentito tanto freddo prima, sul pavimento, in quella stanza in penombra, ma adesso c’era caldo e si stava bene ed anche la pietra su cui stava dormendo sembrava più morbida e qualcosa era piacevolmente avvolto intorno a lui e c’era come un piccolo peso sulla sua schiena. Però qualcosa gli impediva di lasciarsi andare, di farsi portare via dal sonno vero, quello profondo in cui non si sente più niente e non si vede e non si pensa più. Si mosse lievemente e sentì il pavimento muoversi. Improvvisamente sveglio cercò di tirarsi a sedere e subito si ritrovò davanti gli occhi neri e senza fondo dell’uomo-Sevreus. Di puro istinto si tirò indietro, ma una mano dietro la schiena lo tenne fermo al suo posto.

Ricordava!

Si era addormentato sopra l’uomo-Sevreus.

Oh, adesso sì che sarebbe stato picchiato.
Non era permesso, non era assolutamente, mai, permesso.

Prima che il panico potesse ridurlo in lacrime Snape ebbe la prontezza di parlargli, il tono deliberatamente basso e calmo:
“Non c’è niente di cui preoccuparsi, puoi restare dove sei”.

Harry lo guardò in silenzio e ubbidì.

Snape sospirò. Il bambino non aveva dormito che un misero paio d’ore e si era praticamente destato in preda allo spavento. Lo sentiva rabbrividire, rigido come un fascio di legnetti verdi. Pronto alla fuga, pronto al peggio, rassegnato alla violenza? In quel preciso istante Severus pensò che la battaglia per la completa fiducia del piccolo Potter probabilmente sarebbe stata la più lunga e difficile di tutti i suoi ventisei anni di vita.

Si riscosse da quel pensiero inappropriato al suono di un piccolo, malcelato colpetto di tosse. Maledisse quel dannato posto. L’umidità li stava uccidendo e, benché non rimpiangesse la sua scelta, rimanere appoggiato contro un muro gelido in maniche di camicia non era una cosa con cui si dilettava a passare il tempo. Guardò attentamente il bambino ancora seduto sulle sue ginocchia. Non sembrava tremare, ma certamente non era rilassato, poteva sentire attraverso la mano che ancora teneva appoggiata sulla sua piccola schiena l’atterrita immobilità di quel corpicino esile.
La notte, come sempre, scorreva.

“Harry – sussurrò piano Severus. – Puoi rispondere a qualche domanda?”

“Sì, signore”.

La piccola schiena s’irrigidì ancora di più.

“Perché non hai mangiato i primi giorni quando sei arrivato? Gli elfi avevano portato il cibo in cucina”.

Harry si rigirò le manine l’una nell’altra.
Snape lo osservò. Il bambino faceva sempre così quando era nervoso per qualcosa.

“Il s-signore aveva detto che Harry non poteva uscire dalla stanza e quindi Harry non è uscito”.

Severus respirò a fondo.
Ricordava perfettamente di avergli ordinato di non lasciare la stanza, ma quello che non avrebbe mai sospettato era la totale ubbidienza da parte del bambino. E gli elfi avevano, ovviamente, ricevuto l’ordine di portare il cibo in cucina, non nelle stanze.

“Perché quando ti ho detto ti mangiare hai preso la mia pozione?”

Harry inclinò la testa, senza capire la domanda.

Snape riformulò.

“Perché quando ti ho detto di mangiare, quella mattina, hai preso una tazza di … – Oh quanto era imperdonabile definirla così. – Quella ‘roba’ grigia nel mio calderone?”

Gli occhi del bimbo s’illuminarono di comprensione.

“La minestra, signore?”

Snape evitò di alzare gli occhi al cielo.
“Sì, la minestra. Perché hai mangiato quella e non il cibo sul vassoio?”

“Oh, perché il cibo sul vassoio, signore, era troppo buono per essere mangiato da Harry, signore”.

Severus lo sospettava.
Aveva visto nei suoi ricordi il piatto di bucce di patata, le ossa gettate a terra, le briciole di pane.

Lo aveva punito ingiustamente.
Lo aveva fatto lavorare con l’osso del braccio in quelle condizioni.
Lo aveva visto bruciarsi alla fiamma del camino, ma non emettere un suono. Non osava pensare a quanto dovesse essere abituato al dolore, alle deprivazioni, alla paura.
Lo aveva terrorizzato quella sera nei suoi quartieri, solo per una pozione evaporata…
Lo aveva fatto impaurire con la magia ed aveva riversato su di lui tutta la frustrazione e l’amarezza dei suoi ricordi e delle manipolazioni di Albus. Ricordava ogni commento acido, ogni inflessione sprezzante della voce, ogni sarcastica risposta.
E non gli aveva creduto il giorno in cui si era quasi avvelenato con la sua Wolfsbane.
Poi lo aveva chiuso nella sua stanza, lasciato da solo, senza nessuno tranne la sporadica e breve compagnia di un elfo.
Aveva riso della sua evidente paura per il mezzogigante.
E come se non bastasse lo aveva coinvolto nel rapimento.

E sapeva perfettamente che se soltanto una delle cose che aveva pianificato fosse andata storta il bambino avrebbe pagato con la vita pe un errore non suo. Un altro innocente nella lunga lista del suo debito di sangue.


Severus Snape non era un uomo sensibile, non era un uomo giusto, non era un uomo preda delle emozioni, non era un uomo con cui la vita era stata generosa ed a sua volta, lui, non si sentiva in dovere di esserlo con tutto il resto del mondo.
Era un uomo aspro e solo e felice in qualche modo di esserlo.

Aveva visto e compiuto orrori, aveva ingannato e tradito e mentito e ucciso.
Per dovere, per volere, per potere.

E certo non aveva alcuna intenzione di guadagnarsi un paradiso in cui, in fondo, non credeva.

Ma tremava di rabbia al pensiero…

“Signore Sevreus? Signore Sevreus… – silenzio. – Se il signore Sevreus ha freddo Harry può fare a meno di questo… vestito nero e renderlo al signore Sevreus…”

Una manina tesa ad offrire un lembo nero di stoffa.

Severus lo fissò, silente.
Da quanto non udiva sincere parole di preoccupazione per lui?
Da quanto?

E dopo tutto quello che gli aveva fatto, nell’ignoranza, certo, ma indiscutibilmente fatto.
Oh, Dio.

Con le mani prese la stoffa e di nuovo la avvolse attorno al bambino, stretta. Con cura.
Scosse la testa.

“No, Harry. Voglio che lo tenga tu”.

Ed il bimbo, per la prima, vera volta sorrise.
Un sorriso che raggiunse i suoi occhi verdi come la giada, come lo smeraldo.

“Grazie, signore” mormorò, soffice.

Ed ormai per lui era diventato Harry.
Era diventato altro oltre il figlio di James.
Era altro oltre il Bambino Sopravissuto.

Era solo il piccolo, povero figlio di lei.

E lo guardò ancora ed ancora ed ancora.
Mentre le sue mani salivano e toccavano il piccolo viso.

Sentì sotto le punte delle dita un fremito di paura, ma il dolce contatto che tentò di improvvisare rassicurò il piccolo.
E presto dal semplice toccare divenne morbida carezza, accennata e calda.
Su quella piccola guancia, sotto gli occhi di bosco, piano, con calma.


E finalmente capì.
Finalmente comprese.
Finalmente intravedeva il riscatto in tutto questo, riscatto dalla colpa del sangue di Lily Potter, quando non era riuscito a fare niente per proteggerla, niente per risparmiarle la vita, nemmeno pregare ed implorare davanti ai due maghi più potenti di quegli ultimi secoli l’aveva salvata…
Ma adesso trovava un senso dietro al suo impudente, dannato sopravviverle e pensò che forse era per quello. Per salvare suo figlio, il figlio della donna che disperatamente, impunemente, intensamente aveva amato ed amava. L’unica luce della sua vita che adesso non brillava più da cinque neri anni.

Ed era suo figlio che stava accarezzando, suo figlio che voleva salvare, che voleva proteggere.
Semplicemente Harry, figlio di Lily.


Il bimbo chiuse di un poco gli occhi, ma le labbra rimasero aperte.
Oh, non pensava.
Non sapeva.

Non sapeva che le mani si potessero usare per una cosa del genere, né sapeva che mani così grandi, così grosse potessero essere tanto gentili con lui.
Ma lo erano.

E spingendo di un poco il viso contro quel palmo pianse di qualcosa che, per la prima volta, non era dolore.


 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Salve! Eccomi!! Scusate il ritardo, ho avuto un po’ di problemi personali, ma non mi sono dimenticata del piccolo Harry. Wow! Non so che dire, tantissime recensioni e, come al solito, non so come ringraziarvi. Vi prometto che cercherò di aggiornare anche martedì e di ristabilire l’ordine ed il ritmo precedente (mex per bombottosa: Il ritmo!!Attenta al ritmo!!). Passo subito a rispondere alle recensioni (metto insieme quelle del capitolo 8 e del capitolo 9, come promesso la volta scorsa).
iaco:Grazie mille, scusa se ho fatto attendere quest’ultimo aggiornamento, grazie per entrambe le recensioni (8 e 9).
Rotavirus: Grazie mille, spero davvero di riuscire a tenere Snape In Character. Se così non fosse ti autorizzo a farmelo notare subito. Grazie per lo spunto.
Jerada: Grazie! Oh, penso proprio che ce la faranno...
sparta: Grazie, ecco il nuovo aggionamento
Tigre94: Sono felicissima che il chap ti sia piaciuto, grazie. Il tuo grido quasi -inquisitoriale- mi ha divertito moltissimo! Sono d’accordo con te! Se vuoi puoi unirti ad Aki-chan nel ruolo di boia ufficiale... Sì, bravissima, hai indovinato in parte quello che accade dopo...
iaia: Sì, vedrai che Snape capirà molto di più fra poco...
Kary91: Sto cominciando ad adorare il fatto di commuovere i lettori, oh, non è una cosa che dovrebbe rendermi felice... grazie dei commenti e dei complimenti.
dunky: In effetti hai colto una sottigliezza nel capitolo 8, sì, ma ancora non posso confermare con chi rimarrà Harry, perché nei prossimi chap volevo inserire una sorpresa... Oddio, in effetti la descrizione a inizio chap 9 mi ha rattristata moltissimo mentre la scrivevo e posso capire che appaia un po’ pesante. Grazie per i commenti! Ecco qui il nuovo cap!!
sma89: Ripeto, adoro commuovere la gente, soprattutto se poi ci guadagno un megamonumento, grazie mille per il commento, per la reazione di Dumbledore bisognerà aspettare un altro po’ mi sa...
freejha: Grazie mille, di cuore.
Elysion: Ah, ah, ah. Oramai l’abbiamo definita in tutti i modi. Pancetta, prosciutto, salame... che ne pensi di fesa di tacchino? Poveeeero Sev...(beh un po’ se lo merita). Terrò Snape più In Character possibile. Grazie mille per i commenti.
pikkola prongs: Sì, era tutta un’esca... grazie mille per i complimenti e per le due recensioni ( 8 e 9).
Vale Lovegood: Ciao, colgo l’occasione per ringraziarti anche dei due commenti sull’altro sito. Non mi hai affatto annoiata con il tuo commento, anzi... è una riflessione importante che spero molti abbiano fatto sulla mia ff. Grazie mille.
jillien: Grazie di cuore.
Lady Snape: Eccomi, in effetti con il 9 non ho fatto attendere (cosa che non posso dire con questo, perdonoo). Sì, ognuno ha i suoi scheletri nell’armadio (o nel passato) e Sev non è da meno... Mi hai dato un ottimo suggerimento, proverò ad inserire qualche pensiero e ricordo del nostro Sev...
Aki-chan: Il tuo entusiasmo è davvero contagioso. Sono più che contenta di sentire che i tuoi zii non sono come i Dursley e giusto ieri sera pensavo alle possibili punizioni che metterò nel capitolo in questione, non penso ci andrò leggera... uhuhuh... oh, anch’io adoro brandire falci ogni tanto, quando sarà il momento ti farò senz’altro accomodare nel salotto di casa Dursley, cara... e poi ci penserai tu...
Chrystal_93: Non preoccuparti per le recensioni passate, ti assicuro che tutte le vostre recensioni fino a questo momento sono molto, molto, molto più di quello che avevo pensato di ottenere quando pubblicai il primo capitolo...Grazie mille per tutte e due i commenti.
lilica: Ciao, grazie mille per i tuoi commenti sul mio stile, sono contenta che ti piaccia... sì, la realtà sugli abusi è orribile, lo ripeto ancora una volta. Anche a me piace pensare che a Snape interessasse Lily, condivido questa teoria anche se preferirei vederlo con qualcun altro...
briciola88: In effetti, per il mio bene, dovrei smetterla di lasciare i capitoli in sospeso... Oh, ti assicuro che Sev ci metterà almeno una decina di capitoli prima di scoprire il vero Harry...
bufyna: Oh, ho fatto tirocinio in un reparto di cardiologia, ma la convenzione non me l’hanno voluta fare... peccato! Oh, sì. Sev gli farà vedere cos’è l’amore, ma non subito altrimenti mi va in OOC... Grazie mille per il commento.
hocuspocus: Grazie mille per gli auguri per il mio compleanno! In effetti non avevo ragionato sulle abitudini familiari dei pinguini, ma adesso che lo hai portato alla mia attenzione noto una lieve nota d’ironia del destino in tutto questo... Ti confesso che adoro il tuo modo di scrivere le recensioni, ho un debole per il linguaggio impegnato!!! Grazie anche per l’altra recensione.
bimba358: Grazie mille per aver letto la mia ff!!
bombottosa: Rosticcia a chi? Grazie mille per i regali Su, e per essere sempre disponibile, anche quando ti faccio ordinare calendari alle 2 di notte... Grazie anche per i commenti nel forum e per le recensioni... e per la giornata di -studio+shopping!!
Lexie89: Eh, lo so, me lo dicono spesso che sono cattiva e penso ormai che abbiano ragione, ma mi piace ricorrere spesso al vecchio trucchetto del lasciamo_tutto_in_sospeso_così_la_gente_mi_può_maledire... uhuhuh! Grazie per entrambi i tuoi commenti, cara.
clarissa parker: Grazie mille per aver letto la mia storia e per averla recensita, oh, ti assicuro che le parole che hai trovato vanno benissimo e mi fanno felice. Grazie ancora. E scusa il ritardo nell’aggiornamento.
Ron von Bokky: Grazie, oddio, sto cominciando ad imbarazzarmi... Grazie mille, la continuerò senz’altro.
irelaw: Grazie per il commento, sono felice di essere riuscita a strutturare un po’ i miei personaggi e sono molto interessata al tuo commento sui pensieri di Sev, ci ho pensato molto, so di essere ripetitiva spesso e volentieri quando parlo di alcune azioni di Sev, fammi sapere, se vuoi, se hai ritrovato questo problema anche nei capitoli successivi...
Psike: Sì, hanno gettato le basi, finalmente direi... grazie mille per il tuo commento.
LagoAiram: Sì, anche io adoro Sev ed Harry. E scrivere di loro mi entusiasma, quindi non penso smetterò tanto presto ^__^
Lake: Ciao! Oh, davvero stai scrivendo di Harry e Sev anche tu?? Interessante!! Eh eh eh lo so che mi conosci, dopo tutta la prima epica di Segrete non ne avevo dubbi, uhuhuh. Scusa il ritardoooooo!!
Kaled: Grazie mille, confesso che ho letto diverse ff inglesi sull’argomento e ho deciso di cimentarmi nell’impresa perché qui in Italia non ne sono state scritte, cmq sono felicissima che piaccia...
Summers84: Eh eh Sev un po’ se lo merita però... grazie mille per il commento...
nihal93: Grazie mille per aver letto la mia ff e per avermi lasciato un commento!
rosy823: Mi dispiace molto, invece, averti fatto attendere più del dovuto. Grazie per aver letto la mia ff  e per il commento che hai avuto il tempo di lasciarmi.
lady of t war: Grazie anche a te per il commento. Anch’io adoro il pg di Snape e anch’io non condivido la visione della Rowling, al tempo stesso però la ringrazio per aver inventato il nostro mitico Sev! No, Dumbledore è un finto rimbambito, te lo assicuro io! Sì, hai colto nel segno, adoro scrivere!!
Nezu: Per la resa dei conti con i Dursley bisognerà aspettare un pochino, ma Snape già comincia a vederci. Oddio, non dovrei in realtà, ma sono contenta di averti tenuta incollata allo schermo se questo significa che la mia storia ti ha trasmesso qualcosa... Grazie mille per il tuo commento!
ila: Grazie, cercherò di farlo!
lucy6: Grazie per aver seguito le mie ff su Slam Dunk e grazie per aver seguito questa! In effetti avevo un po’ di dubbi quando ho cominciato, ma mi sto appassionando molto. Grazie mille per le tue parole ed il tuo incoraggiamento!
hermy88: Grazie mille, spero di riuscire a tenere alto l’onore ed il Character di Snape anche nei prossimi capitoli, intanto grazie di cuore!
gokychan: Thanks per il commento. Oh, ti assicuro che Sev se ne renderà ampiamente conto!! Grazie ancora!

Sperando di non aver dimenticato nessuno, penso di aver concluso, due parole per ringraziare Amelia per le sue mail ed un bacione enorme alle tre gentilissime donzelle che hanno pubblicizzato la mia ff nel forum (kisa86, briciola88 e bombottosa).
Buona lettura!

P.S. Note e traduzioni come sempre alla fine!

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

Capitolo 10 - / Can’t do on my own /

Il momento venne interrotto da un suono lontano.
Lugubre risuonare di passi nell’oscurità.

Rapidamente Snape pulì di nuovo il viso del bambino e lo coprì ancora meglio con il mantello, come a volerlo nascondere. Se quei passi erano per loro Severus giurò che avrebbe fatto di tutto per far fuggire almeno il piccolo Potter.

“Harry non dire una parola, se dovessero chiederti qualcosa, qualsiasi cosa, tu non rispondere. Promettimelo!” sussurrò Severus con urgenza.

Il bambino annuì, ma non sembrava abbastanza. L’uomo lo stava guardando come in attesa di qualcos’altro.
“Sì, signore. Lo prometto” si affrettò, quindi, ad aggiungere.

Severus annuì e rivolse lo sguardo alla porta, una delle sue braccia, inconsciamente, si avvolse attorno al bambino.

Ma così come quei passi erano stati uditi così se ne andarono ed il silenzio inondò quell’attimo di agitazione.

Era tempo di scappare.
Severus se ne convinse una volta di più adesso che l’imminente pericolo era stato sfiorato così da vicino e poi scongiurato.
L’alba stava per sorgere.

In fretta il maestro di Pozioni alzò il piccolo Potter e lo sistemò in piedi accanto a sé.
Non senza una smorfia di fastidio, l’uomo si alzò in piedi a sua volta.
Con attenzione provò a spostare una parte del suo peso sulla caviglia malandata.
Sembrava reggere…

Il bambino lo guardava, apprensivamente.

Snape si sentì in dovere di fornirgli una breve spiegazione:

“Dobbiamo fuggire, adesso. Seguimi senza fare rumore”.

Il piccolo Harry annuì. Afferrò gli straripanti bordi del mantello che ancora indossava e si preparò a seguire l’uomo-Sevreus. Anche se non capiva dove potessero andare. Quel portone cigolante era ancora chiuso…

Severus si accostò con estrema circospezione alla porta. Trattenne il fiato, ascoltando attentamente, in cerca di qualsiasi suono, anche un fruscio, che potesse tradire la presenza di qualcuno nel corridoio fuori dalla loro prigione.

Silenzio.

Fece cenno al bambino-Potter di avvicinarsi.
Poi chiuse gli occhi, concentrandosi un istante, prima di sussurrare:

“Alohomora”.

La porta di pesante legno si aprì con un gemito.

Severus si volse.
Il bambino-Potter lo guardava a metà fra l’ammirato e l’atterrito.
Una volta usciti da quel posto dimenticato da Dio, Snape si ripromise di indagare a fondo i motivi per i quali il figlio di Lily sembrava temere e detestare la magia.

“Vieni”.

In perfetto silenzio le due figure, una alta e sottile, l’altra piccola e infagottata, scivolarono accanto oltre la soglia. Rapidamente Severus prese una delle piccole manine di Harry nella sua, facendo attenzione che fosse la destra. Non aveva alcuna intenzione di abusare ulteriormente il braccio sinistro del bambino, certamente non prima di averlo portato da MadamPomfrey per un’accurata visita di controllo…

Snape guidò il bambino nella penombra, cercando di ricordare la strada che avevano fatto all’andata. In realtà poco importava ritornare al punto di partenza, la cosa fondamentale era uscire dal sottosuolo e trovare una finestra, una porta, qualsiasi cosa che conducesse all’esterno. Una volta attraversata la barriera anti-apparizione sarebbero potuti tornare a Hogwarts.

Il bambino-Potter lo seguiva docilmente, quieto come gli aveva ordinato.

Una scala.

Snape prese a salirla, rasente al muro, attento ad ogni più piccolo suono. Arrivati in cima Severus prese fiato. La caviglia aveva sopportato malvolentieri quell’ulteriore fatica e protestava più o meno ferocemente, a momenti.
Cautamente si affacciò, volgendo la testa in ambo le direzioni.
Il corridoio di quel piano sembrava libero.
Il respiro del bambino si era fatto un poco più pesante. Snape non poté fare a meno di ricordare che il piccolo Potter non era riuscito a mangiare niente o, più precisamente, non era riuscito a tenere niente nello stomaco così a lungo da poterlo digerire e assimilare.
Lentamente riprese ad avanzare. Dovevano tornare ad Hogwarts al più presto.
I loro piedi non fecero rumore sulla moquette rossa che adornava il pavimento e Severus fu lieto che i proprietari di quella casa non avessero deciso di investire i loro soldi in parquet e malefiche, scricchiolanti assi di legno. Non vedeva nessuna finestra e sospettava che tutte le porte che stavano oltrepassando non fossero altro che stanze.

Un suono. Voci lo fecero girare di scatto, come una lepre nel folto del sottobosco.
E non solo voci.
Voci che si avvicinavano.

Il sole stava sorgendo, era soltanto questione di tempo prima che si accorgessero della loro fuga e Snape sperava vivamente di essere già molto lontano prima di quel momento.

Il piccolo Harry si guardava attorno, incerto.
Non sapeva perché, ma si sentiva come se stessero facendo qualcosa che non dovevano e si aspettava da un momento all’altro di veder spuntare uno di quegli uomini e di sentire ancora tutto il male che aveva sentito prima, nella stanza chiusa, quando uno dei signori incappucciati aveva voluto a tutti i costi sollevargli il braccio. Oh, Harry rabbrividì di paura al pensiero. In tutto quello soltanto la mano dell’uomo-Sevreus lo rassicurava. Fino a che l’uomo-Sevreus era con lui Harry sapeva che tutto andava bene, perché se anche l’uomo-Sevreus faceva quello che faceva Harry allora non aveva motivo per punirlo.
E poi la mano dell’uomo-Sevreus era grande e calda, però era diversa dalla mano di Zio Vernon, era una mano grossa, sì, ma non faceva male ed era stata gentile, soprattutto quando si era posata sul suo viso.
Le uniche cose che Harry avesse mai ricevuto sulla faccia erano sempre stati schiaffi. Alle volte anche pugni. Una volta sola un colpo di bastone. Ma il segno bluastro era rimasto così a lungo da bastare per tutte le altre volte.
Invece l’uomo-Sevreus aveva dato ad Harry il suo lungo vestito nero per stare al caldo e lo aveva fatto mangiare (anche se Harry non c’era riuscito) e poi lo aveva tenuto sulle gambe e lo aveva fatto dormire e lo aveva toccato gentilmente sul viso. Oh, Harry non poteva negarlo. L’uomo-Sevreus gli piaceva molto e anche se sapeva che non avrebbe dovuto permettersi di parlargli e di domandare (perché domandare non era mai, mai permesso) e quindi, anche se sapeva che doveva essere punito per quello, era abbastanza contento e non gli dispiaceva essere punito dall’uomo-Sevreus. Improvvisamente sentì che la mano che lo teneva si era stretta attorno alla sua e guardò in alto. Il viso dell’uomo-Sevreus aveva un’espressione strana. Sembrava, d’un tratto, un grosso pinguino preoccupato…

Severus soffocò con autorità ogni sensazione di panico che minacciava di serrarsi attorno a lui.
Sapeva perfettamente che la sua magia senza bacchetta avrebbe potuto fare poco contro quattro o cinque Death Eater armati ed assetati di sangue e vendetta. Immediatamente fissò lo sguardo verso una delle porte laterali.
Con ogni probabilità, data la sua scarsa dose di fortuna, sarebbero entrati in una sala da ballo stracolma di seguaci del Signore Oscuro, dediti a misteriosi riti di sacralità atti a riportarlo in vita. Già immaginava la scena…
Eppure era un rischio che dovevano assolutamente correre. Le voci si stavano facendo sempre più vicine…

Severus decise.
Afferrò il bambino e prendendo un respiro profondo si rifugiò dietro una di quelle porte.

Per puro orgoglio tenne la testa alta mentre scrutava la stanza.

Molto bene, niente Death Eater.
E niente sala da ballo.
Ancora meglio.

Il soffuso chiarore di un lucernaio illuminava pigramente quello che sembrava essere un vecchio studio.
Niente di diverso da quello che il maestro di Pozioni avrebbe tenuto in uno dei suoi.
Una scrivania di buon legno, una sedia di pelle, un vecchio camino, un vecchio armadietto, un paio di robuste poltrone ed un grande orologio.

Severus sospirò mentalmente.
Adesso potevano solo sperare che le persone alle quali appartenevano quelle voci non decidessero, fra tutte le stanze, di venire a discorrere esattamente in quella.

Una fitta acuta di dolore convinse Snape che attendere in piedi non avrebbe giovato alla loro situazione in alcun modo.
Si lasciò scivolare a terra, sperando che pochi minuti di riposo portassero via due dei loro principali problemi.

Voci e dolore.

L’attesa fu molto più lunga dei pochi attimi previsti e sperati.
La stanza non offriva vie di fuga immediate e tornare nel corridoio, senza sapere se i loro rapitori fossero ancora nelle vicinanze o meno, era ancora più rischioso che giocare a Quidditch fra le fronde del Whomping Willow. Eppure non potevano restare nascosti nella stanza ancora a lungo. Il sole minacciava di sorgere ad ogni momento e niente li avrebbe condannati più dell’alba rosea.

Il bambino-Potter si stava comportando più che bene.
Per tutto quel tempo era rimasto a sedere accanto a lui, senza una parola, senza piangere, senza lamentarsi, senza domandare cibo, acqua, luce, sonno o qualsiasi altra cosa.
Severus era certo che se avesse dovuto affrontare l’intera situazione in compagnia del piccolo Malfoy sicuramente a quest’ora, in tutta la casa, sarebbero risuonate le sue urla inferocite su quanto quella ridicola, polverosa situazione non fosse adatta all’erede di una delle più illustri famiglie di Pureblood di tutto il Regno Unito.
Poteva quasi sentirlo: ‘Un giovane Malfoy non sta seduto nella polvere, la fa mangiare agli altri!’.
O altre simili, isteriche amenità.
Per quanto trovasse impossibile, in tutta la sua rinnovata umanità, gioire del perché il piccolo figlio dei Potter fosse così diverso dal giovane Malfoy, non se ne poteva dire dispiaciuto al momento.
Se questo contribuiva a tenerli in vita…

Il silenzio li confortò ancora un po’ e Severus osservò più accuratamente la stanza.
La luce che penetrava dall’alto illuminava meglio la composizione di quella camera ed una cosa in particolare risaltò agli occhi attenti del giovane uomo. Tutte le ante di un piccolo armadio dietro la scrivania sembravano socchiuse, lasciate al caso, probabilmente vuote, tranne una. Anche da lontano pareva ermeticamente chiusa ed il contrasto colpiva fortemente.

L’uomo si alzò, facendo cenno al bambino di restare al suo posto. Con accortezza si avvicinò, scrutando la piccola serratura d’ottone. Sussurrò un ‘Alohomora’ per puro amore della curiosità e con sua lieve sorpresa l’anta scattò, aprendosi.

Gli occhi di Snape s’illuminarono.

Un Pensatoio.

Piccolo, di marmo chiaro. Poteva sembrare una coppa di gusto antico, ma la sua superficie scintillante e liquida non lasciava dubbi. Severus sorrise, divertito.
Non importa quante volte la assaggi, la vendetta era un sapore di cui pochi riuscivano a stancarsi.
Concentrò tutte le sue forze nell’eseguire un veloce incantesimo di ridimensionamento e preservazione e s’infilò il prezioso oggetto in tasca, lieto di avere un grazioso souvenir da offrire ad Albus, una volta terminato il suo ‘soggiorno’ in quella inospitale località.

Un raggio di sole squarciò poco a poco la penombra.
Severus seppe che non c’era più tempo, dovevano andare.

Senza una parola fece alzare il bambino e di nuovo lo prese per mano.
Trattenne il respiro mentre riapriva la porta.
Dallo spiraglio lasciato socchiuso non giungevano rumori di natura pericolosa.
Quindi Severus avanzò.

Il corridoio che avevano percorso fino a quel momento non lasciava molte possibilità. Era chiaro, adesso, che non conducesse ad una finestra o una porta e tentare in un’altra stanza era impensabile. Severus non aveva alcun desiderio di sfidare la Dea Bendata una seconda volta. Dovevano tornare indietro. Verso le voci che avevano udito.

Dannazione.

Con ogni cautela e circospezione l’uomo guidò il bambino nella direzione opposta e pregò di non incontrare il famoso ‘gathering’ precedentemente immaginato. Si immersero quindi in un nuovo corridoio e silenziosamente presero a percorrerlo.

Voci.
Nuovamente.
E anche questa volta non erano soltanto voci.
Erano voci infuriate.

Che avessero scoperto la loro fuga?

Severus accelerò il passo.
Erano ancora più vicine della volta precedente.
Scale.

Salirono.
Uno sguardo a destra, uno a sinistra.
Da basso si udirono suoni secchi di porte sbattute e stivali contro la pietra.
Finalmente il maledetto secondo piano aveva una dannatissima finestra.
Ovviamente in fondo, dopo una fila infinita di porte e stanze dal possibile contenuto mortale.

Ma non c’era tempo per la codardia e le domande retoriche. Finalmente avevano una via di fuga. Severus si spostò a grandi passi verso la luce dei vetri, il bambino faticava a seguirlo. Uno dei suoi passi erano quattro di quelli di Potter. Severus non aveva dimenticato le voci, sempre più vicine, sempre più pericolose. Si volse, prese il bambino in braccio e quasi corse alla finestra.

Oh, il piccolo Harry pensò che quella fosse già la terza volta. E tutto in pochissimo tempo. L’uomo-Sevreus lo aveva già preso in braccio tre volte. Oh, Harry era così felice che quasi non gli importava il pensiero della punizione una volta tornati a casa…

Snape raggiunse la finestra e la aprì. Ansiosamente osservò la distanza fino a terra.
L’altezza non era proibitiva, ma era comunque considerevole.
Dannazione!
Stra-dannazione!

Posò a terra il bambino e si inginocchiò davanti a lui.

“Harry – sussurrò piano, con ancora più urgenza dell’ultima volta che gli aveva parlato. – Harry, non abbiamo scelta. Adesso salterò da questa finestra e, quando te lo dirò, tu farai lo stesso. E’ importante. Ti prenderò io, devi soltanto saltare. Intesi?”

Il piccolo Potter lo scrutava.
Era impossibile non leggergli sul viso il terrore e l’apprensione.

Oh, Merlino.

Non c’era tempo per convincerlo, eppure non potevano saltare insieme. Un uomo adulto non avrebbe avuto problemi, ma un bambino rischiava seriamente di rompersi il collo.
Severus prese fra le mani il viso di Potter.

“Harry, te lo prometto. Ti prenderò io, non ti lascerò cadere. Ma tu devi fare come ti dico. Dobbiamo fuggire, non abbiamo tempo”.

Il bambino annuì, con troppa incertezza.

Severus sospirò. Ben presto i loro rapitori avrebbero finito di cercare ai piani inferiori. Dannazione!

“Harry, hai avuto paura degli uomini che ci hanno imprigionato?”

“Sì, signore” rispose il bambino, lieto di avere finalmente qualcosa di facile a cui rispondere.

“Non pensi che sarebbe ancora peggio se adesso ci trovassero? Non pensi che dovremmo fuggire prima che ritornino?”

“Sì, signore”.

“Dimmi, Harry, ho mai mentito? Ho mai detto qualcosa che non ho fatto?”

Il piccolo Harry prese a pensare. Ricordava molte cose dei loro giorni passati insieme. Ma non poté trovare una singola occasione in cui l’uomo-Sevreus gli avesse mentito.

“No, signore”.

“E quindi non ho motivo di farlo adesso, su una cosa così importante. Capisci?”

“Sì, signore”.

“Io ho promesso, Harry. Prometti anche tu. Prometti che salterai”.

Oh, era una cosa così difficile. Harry aveva così tanta paura da non saperlo nemmeno dire. Harry sapeva cosa succedeva ai bambini che cadevano dalle finestre. Sapeva che faceva tanto male, che si poteva finire anche in cielo, come mamma e papà. Se fosse stato Zio Vernon a chiedergli una cosa simile Harry non avrebbe nemmeno esitato. Neanche per tutte le punizioni del mondo avrebbe ubbidito. Ma non era Zio Vernon a chiederglielo, non erano di Zio Vernon quelle mani gentili.

Harry guardò negli occhi neri del suo uomo-Sevreus.



Quello era l’uomo-Sevreus.



“Lo prometto, signore”.



Snape gli strinse con delicatezza le spalle ed annuì.
In un attimo prese fiato e si gettò dalla finestra.

Un istante dopo Severus maledisse Albus Dumbledore ad ogni respiro.
La sua caviglia gridava vendetta contro il mondo intero e contro tutte le dannate, disgustose ville ottocentesche senza finestre ai piani inferiori. Lentamente il giovane uomo si rialzò, imprecando.
Sollevò la testa.
Adesso lo attendeva la vera sfida.

Il bambino si sarebbe fidato di lui?

Severus guardò in alto.

Il piccolo Potter era affacciato e, a sua volta, lo guardava.

“Salta” ordinò Severus.

Harry non si mosse.

Suoni, rumori, vicini, troppo vicini.

“Salta!”

Harry piano, piano si issò sulla finestra. Ma ancora rimaneva fermo.

Non c’era tempo, non c’era affatto tempo.

“Ho promesso! Salta, adesso!”

Voci troppo vicine, gridavano troppo forte: “Presto, nel giardino, nel giardino!”

“Fidati! Salta!”

Ed Harry saltò.
Il suo uomo-Sevreus lo chiamava ed Harry poteva solo, voleva solo, ubbidire.
E anche se aveva paura, l’uomo-Sevreus lo aveva difeso e non voleva fargli male e non gliene aveva fatto nemmeno quando poteva.
Quindi Harry saltò.

Snape stese la mano.
“Wingardium Leviosa”.

Ed Harry discese lentamente verso terra, scivolando verso le braccia aperte dell’uomo-Sevreus.

L’uomo lo prese al volo, così come aveva promesso e si guardarono.

“Bravo Harry” gli disse.

Il bambino sorrise.
Ma non c’era davvero tempo per celebrare ulteriormente la dimostrazione di fiducia con la quale Harry aveva graziato l’uomo.
I loro nemici si stavano avvicinando.

Senza posare a terra il bambino Snape prese a correre.
Stringendo i denti, mordendosi la lingua fino a sentire il sapore del sangue invadergli la bocca.
Il dolore al piede lo stava facendo impazzire ed oltre al proprio doveva sostenere anche il peso del bambino.
Il piccolo Potter non sarebbe mai riuscito a correre fra le fronde. L’erba era alta quasi quanto Harry stesso ed il mantello che Snape si rifiutava di portargli via era un impaccio notevole. E così mise da parte ogni incertezza, ogni dubbio e ogni egoistica volontà.
Voleva salvare il bimbo che teneva in braccio, voleva fuggire e finalmente fare qualcosa di giusto, di innegabilmente puro nella sua vita.
Qualcosa di buono.

Passi. Suoni. Grida. Ordini. Rami. Alberi. Verde. Verde. Ovunque.
Severus espanse una volta ancora la propria magia, sperando di sentire la fine della barriera anti-apparizione, ma si sentiva debole. Il dolore gli annebbiava la vista e le troppe magie senza bacchetta lo avevano lentamente esaurito. Avrebbe voluto fermarsi, riposare, prendere anche solo un respiro, ma non poteva. Li stavano inseguendo. Li sentiva dietro di sé e malediceva ogni legno che scricchiolava sotto ai suoi piedi, ogni fronda che produceva rumore e tradiva la loro presenza.

Il bosco era piano e poco folto, non offriva alcun riparo.
E Snape corse. Il caldo peso del bambino contro il petto gli ricordava qual era il suo compito. Qual era il suo dovere. E così Severus poteva convincersi. Poteva obbligarsi ad andare avanti. Anche senza fiato, anche senza lucidità.

Mentre il sole brillava glorioso ad est, vicino ai monti.

Il piccolo Harry provava paura solo a tratti. Prima sentiva le voci degli uomini tutti incappucciati dietro di loro (e sapeva che erano lì per fargli del male), un attimo dopo avvertiva il solido, forte braccio dell’uomo-Sevreus attorno al suo corpo e si calmava nel calore del contatto e nell’improvvisa sensazione di sicurezza.
L’uomo-Sevreus non lo aveva lasciato cadere anche se Harry si era gettato dalla finestra.
L’uomo-Sevreus lo aveva preso al volo, come aveva promesso.
Perché l’uomo-Sevreus (e adesso Harry lo sapeva con ogni certezza) non gli mentiva mai.


Un tronco cavo. Dietro fronde rigogliose.
Oh, Severus era così tanto senza fiato, così tanto senza forze.
La testa girava vorticosa in una violenta danza di verde e marrone, il terreno sotto ai suoi piedi pareva scomporsi infinite volte mentre le sue gambe cedevano e le braccia intorpidite scivolavano via dal suo prezioso fardello.
Ma non ebbe tempo per godere della sosta.

Un’ombra oscura comparve davanti a loro e Snape si trovò faccia a faccia con la punta di una bacchetta.

“Fine del gioco, Snape!” disse l’uomo.

Severus lo riconobbe dal timbro roco. Era lo stesso che aveva tentato di incatenare il piccolo Potter.
Non che Snape avesse bisogno di ulteriori motivi per odiarlo in quel momento…

“Ammetto che la tua fuga ci ha colti di sorpresa, ma ritengo fosse quanto di meglio potevamo aspettarci da un Death Eater… E’ un peccato che tu non sia rimasto buono nella tua cella, avevamo appena contattato i tuoi amichetti, Snape, non ti va di incontrarli? Non trovi sia una giornata splendida per un bel ritrovo di famiglia?”

Il tono, da suadente e mellifluo, cambiò improvvisamente.

“In piedi, cane e non fare scherzi. Ho giusto in serbo per te e per quel dannato moccioso un paio di vecchie maledizioni che non vedo l’ora di usare. Non costringermi”.

Gli occhi del maestro di Pozioni si ridussero a due sottili, furenti fessure.
Con ogni grammo della sua volontà si alzò, ergendosi fra l’uomo ed il piccolo Potter.

“Il bambino non si tocca! Se osi levare un dito contro di lui pregherai di scomparire all’inferno prima che io possa trovarti. Chi ha servito il Signore Oscuro non conosce pietà, ricordalo!”

L’uomo sembrò imporsi di non indietreggiare, nonostante il fatto che il significato di quella reale minaccia cominciasse a scivolargli sottopelle.

Il piccolo Harry, ancora coperto dal suo vestito nero, rimase immobile mentre i due signori grandi si parlavano. Oh, Harry aveva ancora paura, l’uomo cattivo era arrivato all’improvviso, come ogni tanto faceva Zio Vernon quando tornava la sera ed Harry era già stato chiuso nel sottoscala. Vide l’uomo-Sevreus alzarsi in piedi e mettersi fra lui e l’uomo cattivo. Senza pensarci Harry si aggrappò ad una delle lunghe gambe nere che lo stavano proteggendo dalla vista di quel signore malvagio e si nascose lì dietro. Si fidava dell’uomo-Sevreus, l’uomo-Sevreus lo aveva aiutato giù nella stanza chiusa e lo stava aiutando anche adesso. L’uomo-Sevreus lo aveva persino tenuto in braccio…

I due maghi si scrutarono a vicenda, un brillio pericoloso illuminava le profondità oscure degli occhi di Severus.
Se vi era una cosa di cui non si doleva di essere stato spogliato durante il suo servizio per il Lord Oscuro quella era la pietà.
Nessuna misericordia, nessun perdono, nessuna compassione né incertezza.
Parole di morte avevano oltrepassato per anni le sue labbra e mai ne erano uscite senza compimento.
Severus Snape non era uomo che soleva promettere la morte senza poi arrecarla.
Ed era grato che il bambino, dalla sua posizione, non potesse vedere il ghigno crudele che gli si era dipinto sul viso all’ovvia constatazione di avere di fronte un misero, tremante agnello vestito da lupo.
E vestito male, per giunta.

Dimentico del dolore, Severus fece un passo avanti, intimidatorio. Sentiva il peso del bambino avvinghiato alla gamba e si rese improvvisamente conto di essere riuscito, in qualche modo, ad impadronirsi di un altro pezzo dell’infranta e sfuggevole fiducia del piccolo Potter.

Il loro nemico stese con braccio malfermo la bacchetta, puntandola contro il viso di Snape.

“Non un passo o…”

“O cosa? Osi dunque sfidarmi? Con quegli occhi deboli, con quella mano insicura e vacillante pensi di ingannarmi?”

“Fa’ silenzio, lurido animale! Traditore della causa, verme infido e disgustoso”.

“Oh, certo, perché tu sai di quale causa parli? Hai ucciso per il Signore Oscuro? Hai mentito, hai tradito, hai torturato, hai privato della vita decine e decine di persone, hai udito le loro urla, hai il loro sangue sulle tue patetiche, malferme mani?”

“Ora basta, n…”

Un suono di fronde, di erba.
E l’uomo incappucciato perse il contatto visivo con Snape per accertarsi della natura del nuovo arrivato.

Fatale errore.

Severus Snape aveva ucciso grazie a molto meno.

In un attimo fu su di lui, sperando che il bambino-Potter non si fosse fatto troppo male per il suo gesto improvviso.
Lo disarmò e lo colpì con tutte le forze che poteva ancora trovare.
Caddero a terra e Snape sentì letteralmente la vittoria in pugno quando strinse fra le dita la bacchetta dell’uomo.

Un pandemonio di luce rossa fu quello che accadde e di nuovo il silenzio riempì quei convulsi momenti.
L’uomo incappucciato giaceva immobile a terra, ma era ben chiaro che stesse ancora respirando.
Merlino solo sapeva quanto Snape avesse desiderato castare un Avada Kedavra.
Ma non solo Potter era con lui, ma Albus ed il Ministero non sarebbero stati contenti del suo scatto d’ira.
Schiantarlo era abbastanza, per il momento.

Severus riprese il filo logico dei suoi pensieri.
Il suono di prima era ancora un pericolo.
In fretta raccolse il bambino da terra e riprese a correre.

E di nuovo ogni cosa da capo.

Verde. Alberi. Fronde. Verde. Marrone. Suoni. Dolore. Respiro.
Sentiva un fuoco marcio nei polmoni, l’aria pareva irrespirabile, troppo povera di ossigeno, troppo densa. Il bambino troppo pesante. La sua stessa magia lo stava abbandonando.
Corse per quella che sembrava una lunga, agonica eternità.

Era allo stremo, lo sapeva, lo sentiva e ancora non aveva avvertito il familiare passaggio attraverso le barriere.
E a cosa sarebbe servito poi?
Non aveva alcuna forza per potersi smaterializzare e, sempre illudendosi di potercela fare, aveva ogni certezza sul fatto che non sarebbe riuscito comunque ad andare lontano. I loro rapitori li avevano condotti in quel luogo con una dannatissima Passaporta. Era più che certo di trovarsi in un luogo molto, molto lontano dall’Inghilterra.

La mente di nuovo annebbiata, i sensi che scivolavano a tratti e parevano mescolarsi, il dolore, il dolore era qualcosa che Snape aveva quasi scordato dall’ultima volta che le venefiche, innaturali labbra del Signore Oscuro gli avevano rivolto un sorriso demoniaco ed un ‘Crucio’. Immagini di Lily, capelli rossi nel vento, occhi verdi come la foresta nella quale correva per salvare suo figlio, il figlio dell’unica donna della sua misera, inutile vita. La foresta nella quale correva per provarsi di essere migliore, per lasciare nella sua storia un segno, positivo, indelebile, una salvezza alla quale appellarsi nel giorno del giudizio del suo operato.

Ed un radice interruppe il suo cieco fuggire.
Sentì che le ginocchia cedevano e che la gravità lo conduceva inesorabilmente verso terra.
Ebbe soltanto la lucidità per girarsi ed atterrare violentemente di schiena.
Non avrebbe permesso che il suo prezioso carico si facesse del male.

Cadde come un corpo morto ed il brutale, feroce contatto con il suolo gli fece quasi esplodere la testa, mentre il respiro gli schizzava fuori dal petto assieme ai polmoni. Tossì, tentando di continuare a respirare e allentò la presa sulla coscienza.
E comunque, in ogni caso, la sentiva scivolare via, indipendentemente dalla sua volontà.

Sentiva il bambino muoversi sopra di lui e poi al suo fianco.
Poteva quasi avvertire il suo sguardo, magari preoccupato, più verosimilmente sollevato.

Nessuno avrebbe volontariamente deciso di restare con un uomo simile. Traditore, assassino, rude e aspro.
Lasciò uscire un sospiro che assomigliava troppo ad un rantolo esausto e socchiuse gli occhi.

“Fuggi, Harry. Fuggi a Hogwarts. Scap-pa”.

E l’ultima sillaba si perse nell’immobilità.
Un ultimo, triste pensiero.

‘Questo, Lily, è tutto quello che posso fare, tutto quello che sono riuscito a fare… inutile e patetico, non trovi? Hai scelto bene quando non hai scelto me…’

E scivolò nell’oblio.


Il piccolo Harry di nuovo si sentì al sicuro mentre le braccia dell’uomo-Sevreus lo tenevano con forza. Con una manina si aggrappò alla manica bianca della camicia dell’uomo e non la lasciò andare.
E poi sentì che cadevano. Ed Harry era davanti quindi sarebbe finito dritto a terra, sotto l’uomo. Oh, chiuse gli occhi, sperando di non farsi troppo male, anche se non ci credeva veramente…

Ed invece niente. Niente dolore, niente terreno, solo cielo e alberi, mentre si guardava attorno e non capiva come, ma adesso era sul petto dell’uomo-Sevreus e stava bene e anche se davvero non aveva capito, sapeva che era stato ancora grazie al suo uomo-Sevreus.

Ma adesso l’uomo-Sevreus non stava bene. Respirava molte volte ed in modo strano, gli occhi erano tutti nebbiosi come quando uno si sveglia e dapprima non vede quasi nulla, come se ci fosse un velo davanti.
No, il signore Sevreus non stava molto bene…

Harry si accostò al suo viso e lo guardò, l’uomo-Sevreus aveva adesso gli occhi socchiusi, ma sembrava perso in un mondo lontano, così come alle volte anche Harry si perdeva nelle sue fantasie e nelle sue avventure.
Eppure l’uomo-Sevreus non aveva un’espressione felice e quindi Harry pensò che non dovessero essere delle belle fantasie.

Il piccolo lo sentì sospirare, ma anche quello era un sospiro strano e sembrava doloroso.
Harry non voleva che l’uomo-Sevreus stesse male, non voleva che l’uomo-Sevreus provasse dolore, perché Harry conosceva il dolore e non voleva che anche l’uomo-Sevreus lo conoscesse, perché era stato buono con lui anche se all’inizio era sembrato cattivo.

Oh, l’uomo-Sevreus gli stava parlando.

Ma Harry non voleva ubbidire perché era grande abbastanza da capire che scappare significava lasciare lì l’uomo-Sevreus ed Harry non voleva, non voleva affatto.
Oh, di nuovo gli stava disubbidendo, ma era pronto ad essere punito per quello e non si sarebbe tirato indietro quando l’uomo-Sevreus l’avrebbe picchiato, perché presto l’uomo sarebbe stato meglio, Harry lo sperava, Harry lo voleva.
E poi nulla.

Immobile e fermo, come tutti i soprammobili che Harry aveva spolverato per mesi a casa dei Dursley.
Immobile.

Harry lo guardò ancora, intensamente, sperando di svegliarlo.
Ma l’uomo-Sevreus non sembrava accorgersene e continuava a non stare bene.
Il piccolo Harry sentì gli occhi farsi bagnati, ma non voleva piangere.
Si pulì il viso sul vestito nero e realizzò che forse il suo uomo-Sevreus sarebbe stato meglio se Harry gli avesse restituito il suo vestito nero. Perché Harry era stato meglio quando l’uomo glielo aveva dato nella stanza tutta chiusa…

Quindi Harry si tolse il vestito e con cura lo spiegò sopra l’uomo, cercando di coprirlo tutto, tranne il viso, esattamente come il signore Sevreus aveva fatto con lui. Soddisfatto Harry tornò a guardare il viso dell’uomo, certo che adesso si sarebbe svegliato…


Ma l’uomo-Sevreus non si svegliò.


Piccole, rotonde lacrime scivolarono nell’erba. Harry tese le manine, disperato e toccò il volto dell’uomo. Con le sue piccole, calde manine, che a stento coprivano metà di quelle guance ruvide, pallide.

“Non mi lasciare solo, signore Sevreus, non dormire, non te ne andare lontano…”

Rumori, voci, suoni.
Vicini.

Harry capì che erano gli uomini tutti coperti, quelli cattivi e che avrebbero fatto del male a lui e all’uomo-Sevreus, perché Harry non era grande abbastanza per difendere l’uomo-Sevreus, Harry non era grande abbastanza nemmeno per difendere se stesso e aveva così tanta paura che le lacrime presero a scendere come acqua, lungo le guance, giù sul collo, fino ai bordi della sua bella maglietta nuova.
Quella che l’uomo-Sevreus gli aveva regalato.

Oh, i rumori dei cattivi erano sempre più vicini, sempre più forti ed Harry sentiva le loro voci e li poteva riconoscere.
“Sono qui dietro, li posso vedere, Wilkes, presto da questa parte!”
Si sistemò velocemente accanto al viso dell’uomo e gli abbracciò la testa, anche se sapeva che non avrebbe dovuto toccarlo (nemmeno prima) voleva nasconderlo, non voleva che gli uomini cattivi lo trovassero, non voleva.
E lo strinse forte.
“Per favore, signore Sevreus, per favore, non dormire, non mi lasciare solo, non voglio, signore Sevreus, non voglio essere solo, non voglio andare via da solo, non posso da solo, non voglio…”
Un singhiozzo a metà, mentre sentiva che era tardi, che non ce l’avrebbe fatta, che tutto era perduto.
E pensava ‘Via, via, via di qua, via, via…’ come innumerevoli volte aveva pensato dai Dursley, ma adesso sapeva dove voleva andare, sapeva dove potersi sentire bene ed immaginò la stanza con il camino dell’uomo-Sevreus, le sue belle poltrone verde e argento, quelle dove si era potuto persino sedere… ‘Via, via, via…’


Ed improvvisamente, come per magia, scomparvero.
Insieme.




 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.

Whomping Willow: Platano Picchiatore;
Pureblood: Purosangue

Note del capitolo: Alohomora è un incanto che permette di far aprire le porte o gli oggetti chiusi. Wingardium Leviosa è un incanto che permette di far levitare le cose.

Ma buonasera a tutti! Incredibile, ma vero, sto cercando di ristabilire il ritmo. Chiedo ancora scusa per il ritardo la volta scorsa e per la brevità di questo chap, ma è stato il massimo che poteva fare in base agli impegni universitari che ho adesso. Non prometto che il prossimo sarà lunghissimo, ma mi impegnerò. E adesso recensioni:

Tigre94: La tua risata malefica mi consola, adoro i deliri di potere e la volontà di uccidere, sopratutto se è rivolta ai Dursley!!
iaco: Ciao, grazie mille sono contenta che il chap ti sia piaciuto. Baci
gokychan: Ecco il seguito, in tempo per fortuna! Grazie mille per il commento ^_^
nihal93: Ovviamente sì, anche perché come accennato nei capitoli precedenti Harry non apprezza molto la magia, per ora almeno... ecco qui anche per te il nuovo aggiornamento!
Elysion: Spero in bene, cara. Almeno qui non muore nessuno... ancora...
jillien: Tempo al tempo, molto presto le cose cambieranno fra i due. Cercherò di non ritardare più con gli aggiornamenti. Grazie per il commento.
Akichan: Ciau! Non mi hai affatto rovinato la giornata, anzi! Beh, scusa il ritardo nell’aggiornamento, i miei problemi si sono più o meno risolti, ma più che altro è il modo in cui uno li affronta, ho bisogno di riposarmi mentalmente... Dunque mi spiace tu abbia problemi con il sito, magari senti Erika stessa o una delle amministratrici, grazie per il tuo appoggio incondizionato e per i commenti finora. Non temere, stai pure tranquilla, in più di 25 ff scritte nemmeno una delle mie è mai finita male... sono una paladina dell’ happy ending, io...
lake: Ciao cara! Grazie per aver passato la mia ff, dovrò pagarti per la pubblicità. Sarei curiosa di sapere cosa pensi che accadrà, magari mandami una mail in pvt... e grazie del commento.
Chrystal_93: Beh, lo sperano anche loro, uh uh uh. Ma il cammino sarà ancora lungo, credo... non so quanti capitoli farò...Grazie del commento.
Rotavirus: Beh, dai, martedì è arrivato... ^_^ ...Grazie mille per la tua recensione e scusa se ti lascio sempre in uno stato ansioso. Dai, questo chap finisce piuttosto tranquillamente.
Vale Lovegood: Eccomi qui, come promesso! Sono stata brava, yay!! Grazie mille per il commento e per avermi lasciato le tue impressioni personali, ho apprezzato molto.
Lexie89: Vero che sono due amorini??? Ma dopo sarà anche meglio, ho in mente un paio di scene...
bufyna: Ehm, in realtà Snape è già qui da me... ^.^'''''''' Eh eh eh scherzo... Grazie mille per il tuo commento, per la statua mi sento onorata, thanks!
bombottosa: Grazie per la recensione, carissima. Oddio, non farmi pensare ad un piccolo Malfoy. Uh, tenero e adorabile!! W l’uomo pelato di Lost!!! Ed il suo cinghiale!!
ellinor: Non mi uccidere, questo è ancora più corto, ma se li facessi lunghi come ero abituata a fare non potrei aggiornare così spesso e poi mi passerebbe la voglia. Chiedo venia e mentre attendo clemenza ti ringrazio per la recensione. In effetti Madam Pomfrey avrà il suo da farsi...
irelaw: Grazie, sono contenta di sapere che in qualcosina sono migliorata è sempre un piacere ricevere una annotazione, così posso perfezionarmi via via che scrivo. Grazie mille.
sam89: Ciao, oddio, addirittura una targa commemorativa... Wow, grazie! Ecco qui il nuovo chap. Enjoy it!
Ron von Bokky: Oh, ti assicuro che Sev ha ben altro da fare piuttosto che morire... uh uh uh. Grazie mille per il tuo entusiastico commento! Un bacio.
protezione: Ecco qui, il prima che potevo, davvero. Grazie mille per la recensione. Bax
Kary91: Grazie mille Karen, vero che non si può non amarli???
lucy6: Sì, in effetti Harry ha dimostrato grande fiducia, ma la battaglia per ottenerla del tutto non è ancora finita... nel frattempo grazie mille per i tuoi commenti e per aver letto le mie ff su Slam Dunk!
Nezu: Beh, che devo dire io che scrivo cose come ‛l’uomo gli era quasi sopra’... ^///^ Oddio, non farmici pensare... Grazie mille per il commento. Oddio non sono poi così veloce, questo chap è così corto, oggi... (vergogn, vergogn).
Chiara Potter: Ciao, grazie per avermi lasciato una recensione, sono contenta che la mia ff ti piaccia.
Psike: Grazie, fa sempre un gran piacere sentirselo dire...^___^
cesarina89: Grazie mille. Ecco qui il nuovo chap. Bacio
Mimica: Ciao, benché lievemente inquietata dalla tua (fantastica a detta di una mia amica) recensione, ti ringrazio. Scherzo, scherzo. Grazie mille. Sei la prima che mi rassicura sul fatto che si capisce la differenza fra quando pensa Harry e quando lo fa Snape, mi ha fatto un gran piacere!
hocuspocus: Molto interessante la tua recensione e la riflessione in essa contenuta... in effetti sì. Amarsi, diceva qualcuno, è avvertire il simile nel dissimile. A vederli magari i nostri due eroi potrebbero non apparire simili nel senso compiuto del termine, ma indubbiamente lo sono e mi fa piacere sapere che questa cosa si avverte leggendo. Sì, mi trovi d’accordo anche sul tuo discorso sulla lingua, quando ho il tempo controllo sempre su dizionari e pagine web dell’Accademia della Crusca. Mi piace esprimermi in modo adeguato, penso che così la storia possa essere gustata a pieno e seguita meglio. Merci.
LagoAiram: Uhm, Dumbledore è un po’ manipolatore, ma cattivo, per me no. (E nemmeno gay come dice la Rowling!!) Per quanto riguarda la fine della storia ancora non so bene, vedremo al momento, sai, scrivo un po’ come mi viene lì per lì. Grazie mille per il tuo commento e per i complimenti.
clarissa parker: Non ti preoccupare, anche un ciao è graditissimo. Grazie mille.
briciola88: Oh, sicuramente sì. Severus non è uomo da lasciare incompiute le sue minacce, te lo assicuro!! Anche in questo chap non ci scherza su!!
dunky: Ciao, diciamo che Albus userà il pensatoio di Snape per un’altra cosa, ma non dico niente perché deve essere una sorpresa... Grazie mille per il tuo entusiastico commento!!

Eccoci alla fine dei ringraziamenti e all’inizio del chap! Un grosso bacio anche a chi legge soltanto o che ha messo la mia fic fra le preferite...Buona lettura
 

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

11 - / The little bird’s nest /

 

Il piccolo Harry riaprì gli occhi quando la strana sensazione di nausea lo lasciò, così com’era venuta.
Incredulo e sorpreso si guardò attorno.
Quella sembrava proprio la stanza dell’uomo-Sevreus.
C’erano il camino, la scrivania e le belle poltrone verde e argento.

Il bambino sospirò.
Non sapeva come, ma era contento di non essere più nella foresta, di essere lontano da quegli uomini tutti vestiti, minacciosi e cattivi.
E di essere ancora insieme al suo uomo-Sevreus.

Sbadigliò.

Tutt’ad un tratto si sentiva così tanto stanco da non riuscire a tenere gli occhi aperti.
Guardò l’uomo, e anche se era sempre fermo, sembrava stare meglio.
Forse perché erano nella sua stanza e adesso c’era il vestito nero a coprirlo…
Posò le manine sul petto dell’uomo-Sevreus e provò a scuoterlo.
Niente.
Sotto i palmi il piccolo sentiva qualcosa battere, sentiva quel tamburo nel petto del signore Sevreus e subito si mise una mano nello stesso punto, sul proprio, piccolo, petto. Oh, anche lui aveva un tamburo lì! Quindi se Harry aveva il tamburo nel petto e stava bene anche l’uomo-Sevreus stava bene, perché lo aveva anche lui!
Forse l’uomo-Sevreus stava solo dormendo e quindi, adesso, anche Harry doveva dormire con lui.
Oh, Harry era davvero, davvero stanco.
S’impegnò a spostare il braccio sinistro dell’uomo, quel tanto che bastava a sgattaiolare sotto il vestito nero e accanto al corpo dell’uomo-Sevreus. Più precisamente fra l’interno del braccio sinistro del signore Sevreus ed il suo fianco, sotto l’ascella. Lì, il piccolo Harry si raggomitolò e non fece in tempo a chiudere gli occhi che già il sonno lo aveva portato via.


 

Minerva si affrettò nuovamente verso Hogwarts. Aveva ardentemente desiderato di trovare Albus presso l’abitazione di suo fratello Aberforth, ad Hog’s Head, ma le sue speranze erano state disilluse. In gran fretta aveva quindi deciso di tornare indietro per servirsi del suo camino e raggiungere alcuni membri dell’Ordine.
Dopo la fine della Prima Guerra l’Ordine non si era affatto sciolto, ma era rimasto nell’ombra, pronto a proteggere ogni singola famiglia di maghi dai pericoli di molti dei più fedeli seguaci di Voldemort ancora in libertà.
Probabilmente qualcuno di loro sapeva dove si trovasse Albus.
La situazione era piuttosto grave.
Era vero che il potente Mago Oscuro era scomparso, ma nessuno ancora poteva sentirsi al sicuro.
Non quando le barriere anti-apparizione di Hogwarts erano state infrante!
Minerva gettò una manciata di Floo Powder nel suo focolaio e pronunciò chiaramente:

“La Tana”.


Albus era in piedi davanti al grande tavolo di casa Weasley. Una mappa spiegata sotto gli occhi dei fedeli membri dell’Ordine della Fenice.

“Minerva, mia cara, pensavo fossi ad Hogwarts in attesa di un possibile ritorno di Severus…”

“Oh, Albus, presto. Le barriere anti-apparizione dell’intera scuola si sono spezzate! Non so cosa sia accaduto… improvvisamente…”

Gli occhi di Dumbledore smisero di brillare.
“Arthur, Molly, informatemi se il piccolo gruppo inviato a Knocturne Alley è riuscito a trovare Severus. Remus, seguimi ad Hogwarts. Minerva, fammi pure strada”.


 

Severus Snape si destò con un sospiro spezzato fra le labbra.
Senza aprire gli occhi prese contatto con la realtà.
Non riteneva di essere morto.
Ma ovviamente ‘vivo’ non era sinonimo di ‘in buona salute’…
Si prese il suo tempo per ascoltare i suoni che lo circondavano… o la completa assenza di questi…
Probabilmente erano stati nuovamente catturati ed imprigionati.
Eppure il pavimento non sembrava così duro e freddo come ricordava e qualcosa gli pesava sul fianco.

Il bambino!
Dov’era il bambino?

Trovò la forza di tirarsi su un gomito e, quando ebbe piena visione della quattro mura che lo circondavano, sentì il bisogno urgente di lasciarsi ricadere a terra e giacere immobile fintantoché le allucinazioni, di cui evidentemente soffriva, sparissero.

Non era assolutamente possibile.

L’ultima, certa, cosa che ricordava era il soffitto di fronde e rami della foresta in cui stavano fuggendo.
Non c’era modo, al mondo, in cui potessero essere riusciti ad apparire ad Hogwarts.
Nemmeno inciampando su di una Passaporta.
La scuola era protetta da potenti barriere anti-apparizione e nemmeno Dumbledore, il loro creatore, aveva il potere di raggirarle.

Eppure, senza ombra di dubbio, quelle sembravano proprio le mura dei suoi quartieri.
Lo stemma della casa di Salazar Slytherin, la piccola credenza, la scrivania, le poltrone, il tappeto.

Impossibile.

Di nuovo il pensiero del bambino-Potter attraversò la sua mente.
In risposta ai suoi lenti e faticosi movimenti per sollevare il busto Snape avvertì qualcosa.
Qualcosa che si muoveva, evidentemente disturbata dal suo spostarsi.
E fu allora che lo vide.

Un fagottino tutto avvolto sotto il suo mantello, al suo fianco, fra il braccio sinistro ed il costato.

“Harry…”mormorò Severus scivolando di nuovo a terra e chiudendo gli occhi, incredulo.
La sua mente girò attorno a spiegazioni impensabili per un momento, prima che la debolezza delle sue precarie condizioni lo trascinassero di peso in un dormiveglia assolutamente agitato e poco piacevole.

Nei pochi minuti che seguirono la porta dei suoi quartieri si spalancò ed Albus, Minerva e Lupin entrarono in gran fretta.

“Severus” gridò la donna.
“Ragazzo mio” lo chiamò Albus.

Snape cercò nuovamente di tirarsi a sedere, improvvisamente destatosi.
Il bambino dormiva ancora placidamente al suo fianco e adesso che l’uomo si era faticosamente sollevato di un poco il mantello era scivolato via, rivelando il figlio dei Potter allo sguardo della piccola, preoccupata congrega.

“Oh, grazie al cielo! – esclamò Minerva. – Oh, grazie! State entrambi bene! Sia tu che Harry!”

Severus si guardò attorno, lievemente frastornato ed i suoi occhi neri incontrarono il silenzioso sguardo di Lupin.
La quiete si allungò un attimo di troppo su di loro e Albus prese parola.

“Tutto bene, ragazzo mio? Puoi dirci cos’è accaduto?”

Di nuovo gli occhi neri come la morte di Severus tentarono di mettere a fuoco ogni cosa e la sua mente tentò di ricordare con metodica precisione il susseguirsi di tutti gli eventi. In bocca aveva ancora il sapore amaro di chi ha dormito male e poco.
Nel loro infinito peregrinare le sue iridi incontrarono ciò che Lupin ancora stava fissando con riservata preoccupazione.

Harry Potter.

Il bimbo si mosse impercettibilmente contro il fianco dell’uomo e, come una cascata, i ricordi perfetti e precisi di tutto quello che era accaduto si riversarono in lui, cadendo dall’alto, con impeto.
Chiuse gli occhi, mentre le ultime immagini che la Legilimens da lui castata meno di dieci ore fa premevano dietro le sue palpebre chiuse.
La sua priorità adesso era portare il bambino da Madam Pomfrey.

Strani miracoli, un Preside sollevato, una docente di Trasfigurazione prossima alle lacrime ed un lupo mannaro diffidente non erano cose rilevanti al momento.

Severus si fece coraggio e provò ad alzarsi. Strinse i denti mentre accettava malvolentieri il braccio di Albus.
Quando fu approssimativamente certo di poter restare in piedi da solo si scostò e chinandosi prese in braccio il bambino, sorreggendolo sotto le spalle e sotto le ginocchia, come fosse stato una povera vittima.

“Severus, puoi parlarci di cosa è accaduto dopo che il signor So…”

“Dopo, Albus. Ho bisogno di portare il giovane Potter in infermeria”.

Madam McGonagall trasalì vistosamente.
“Il bambino è stato ferito?”

“Di certo non mentre era sotto la mia tutela, Minerva” fu la risposta del maestro di Pozioni mentre zoppicava dignitosamente verso la porta.

“Dove credi di…”

Snape si volse, gelando con uno sguardo penetrante lo scatto di rabbia dell’astioso lupo mannaro.
Albus alzò un sopracciglio, comprendendo.

Severus si volse verso il Preside.

“Nel tuo studio Dumbledore, quando Madam Pomfrey mi riterrà libero di lasciare la sua infermeria”.

E si allontanò, sparendo lentamente nel corridoio.

Remus Lupin sentì l’ira esplodergli nell’anima.
Il figlio di James nelle mani di quello sporco, disgustoso Death Eater.

Oh, non poteva tollerarlo.

Fece per inseguirlo e strappargli di mano il bambino quando una bianca, anziana mano lo fermò, posandosi sulla sua spalla.

“Remus, devo chiederti un grande favore. Una di quelle cose che non provo alcun diletto nel domandare, ma che ritengo necessaria. E so che da compagno leale, e fidato membro dell’Ordine, troverai la forza di ascoltare questo povero vecchio…”

Lupin si volse lentamente. Il ‘povero vecchio’ aveva appena ribadito velatamente la loro diversità di condizione e l’ubbidienza che ogni membro doveva al leader della loro organizzazione segreta.

Il giovane uomo comunque annuì, stoicamente.

Silenzio.


“Remus, per favore, ritorna da Molly e Arthur…”


Lupin chiuse gli occhi d’ambra e respirò a fondo, una sola volta.
In completo silenzio si diresse al camino di Snape e ben presto scomparve in una fiammata verde.



A metà del silenzioso, deserto corridoio che portava lentamente verso la sua agognata destinazione Snape decise di svegliare il bambino.
Non aveva la forza di portarlo in braccio ancora a lungo, per quanto poco pesasse, e desiderava che fosse desto nei momenti in cui Madam Pomfrey lo avrebbe visitato. Perché aveva bisogno di risposte. E non poteva che rabbrividire di fronte ad uno degli ultimi pensieri che aveva maturato in quei pochi minuti di agonizzante passeggiata.
A tutti i costi doveva conoscere i limiti entro i quali si erano spinti quei disgustosi, abominevoli Muggle nella loro opera di distruzione. Perché se alcuni di quei limiti fossero stati, sfortunatamente per loro, oltrepassati, se l’innocenza di quel corpo fosse stata violata anche nell’ultima, ignominiosa maniera Severus Snape avrebbe portato la distruzione su quella casa di bestie.
Completa, violenta, atroce e , quanto è vero Iddio, insopportabilmente dolorosa distruzione.

In quel caso al diavolo il Ministero, al diavolo Albus e tutto il resto del mondo.
Severus Snape avrebbe ucciso e ucciso con gusto.


Il piccolo Potter si destò dopo un paio di tentativi e subito apparve completamente privo di energie e quasi troppo assonnato per camminare da solo.
Severus lo prese per mano e, facendo attenzione, lo guidò verso la loro meta.


Severus aprì le porte dell’infermeria, zoppicando lentamente oltre la soglia.
Il bambino era quasi un peso morto ancorato alla sua mano.

Il giovane Professore richiese a gran voce attenzione.

“Madam Pomfrey!”

Il silenzio di un ozioso mattino di vacanza rispose, tediosamente.

“Madam Pomfrey!”

La donna uscì dal suo piccolo studio, affrettandosi verso l’uomo. Le mani graziosamente arricciate a tenere sollevato di un poco il suo lungo grembiule.

“Severus, quante volte ancora dovrò chiederti di abbandonare le vecchie abitudini e chiamarmi Poppy, sei un membro del corpo insegnanti da diverso tempo ormai…”

“Molto bene, Poppy. Puoi preparare un letto?”

Lo sguardo della donna si fece attento.
“Non ti senti bene, Severus? Un incidente con una delle tue pozioni sperimentali?”

“Niente di tutto questo. Non è per me, ma per lui” e con un breve movimento Snape tirò gentilmente avanti il bambino.

La donna osservò il bimbo. Capelli neri. Pelle chiara. Massimo tre o quattro anni, piccolo abbastanza da essere figlio di un giovane uomo di ventisei e quella minuscola manina aggrappata a quella del suddetto giovane uomo…

Madam Pomfrey si lasciò ad un’espressione sorpresa, prima di concedersi un ampio, solare sorriso.

“Mi sono persa qualcosa durante queste vacanze, Severus? O dovrei dire durante questi ultimi anni?”

“Non dire sciocchezze, Poppy. Il bambino è il figlio dei Potter” sibilò Snape.

“Harry? Harry Potter?” domandò basita la donna.

L’uomo annuì.
Madam Pomfrey si ricompose immediatamente.

“Da questa parte”disse lei.

Velocemente la donna si diresse verso uno dei letti più vicini e si volse, certa che Severus l’avesse già rapidamente seguita.
Ma l’uomo avanzava lentamente, trascinando per la mano il bambino e zoppicando.

“Severus! Il tuo piede non…”

“Dopo, Poppy. Ho bisogno che il giovane Potter venga esaminato. Adesso”.

Gli occhi della donna si fecero seri e scuri.
“C’è forse qualcosa che devi dirmi, Severus?” ed il suo non era un tono gioviale, né pronto allo scherzo.

“Ho motivo di credere che il bambino sia stato ripetutamente maltrattato e abusato”.

La donna si portò le mani al viso e sussultò.



 

Albus guidò Minerva verso il suo studio e servì del tè caldo ad entrambi. Quel mattino su Hogwarts erano arrivate le nubi ed il cielo presto avrebbe minacciato pioggia. L’austera donna pareva assorta nei suoi pensieri, ma una ruga di preoccupazione le solcava la fronte, contristando l’anziano, affezionato mago.

“Quando sarà pronto, Minerva, quando saranno pronti, mia cara…”

“Sì, lo so Albus, lo so…”


 

“Oh, Merlino. Come…”
Madam Pomfrey appariva sconvolta come non lo era mai stata in tutti gli anni in cui l’uomo l’aveva conosciuta.
Snape si lasciò cadere sulla sedia più vicina, inabile a mantenere la stazione eretta anche solo per un altro istante.
“Dopo, Poppy. Nello studio di Dumbledore”.
La donna annuì.
Professionalmente prese subito in consegna il bambino e lo fece sedere sul bordo di uno dei letti bianchi e puliti.

“Ciao piccolino, come ti senti?”

Il bimbo osservò la donna, con occhi stanchi e timorosi.
E non rispose.
Snape si fece attento.

“Senti male da qualche parte?” insistette lei.

Silenzio.

“Harry, Madam Pomfrey ti ha fatto una domanda…”

Il bimbo si volse a guardare confuso l’uomo-Sevreus ed annuì.
“Allora perché non le rispondi?”

Il bambino prese a torcersi le manine l’una nell’altra.
“Il signore Sevreus ha detto che Harry non doveva dire niente e non doveva rispondere se gli veniva chiesto qualcosa. Harry ha promesso”.

Poppy si volse versò Severus.
L’uomo sospirò.

“Sì, lo ricordo, Harry. Ma adesso non siamo più nella casa di quegli uomini, siamo tornati a scuola, sebbene nemmeno io sappia come…”

Il bambino pareva ancora confuso ed incerto.
Severus sospirò ancora, provato dagli eventi del giorno e della notte precedenti.

“Harry, puoi e devi rispondere a Madam Pomfrey. Sempre”.

La donna lanciò uno sguardo in tralice al maestro di Pozioni, promettendogli in silenzio che dopo ci sarebbero state molte, accurate domande e probabilmente una buona dose di rimproveri.
Poppy si volse quindi nuovamente verso il giovane figlio dei Potter.

“Allora, giovanotto, dicevamo… come ti senti?”

“Ho sonno, signora” rispose finalmente Harry.

“Questo è normale Harry ed è una cosa buona. Dimmi, senti male da qualche parte?”

Il piccolo si morse le labbra.
Poteva fidarsi della signora con il grembiule?

Quando Zio Vernon gli chiedeva se sentiva male da qualche parte, le prime volte, Harry aveva risposto subito dicendo la verità, ma dopo aveva imparato. Se Zio Vernon gli chiedeva qualcosa era per poterlo punire dopo e sapere dove fargli più male, quindi Harry diceva sempre di no, anche quando non era vero.

L’uomo-Sevreus sembrava avere fiducia nella donna, quindi anche Harry doveva averne.
Con vocina tremante rispose:

“La pancia, signora…”

Ed Harry si chiese se adesso la donna lo avrebbe picchiato proprio lì…
Ma la signora annuì con decisione e tirò fuori il bastoncino di legno che anche l’uomo-Sevreus aveva e con il quale faceva le magie.
Il bambino fece di tutto per non ritrarsi e fuggire.

“Molto bene, piccoletto, adesso passerò la mia bacchetta vicino al tuo corpo per sapere cosa non va. Sarà come dal dottore, Harry, e ti prometto che non sentirai niente…”

Allarmato Harry cercò subito con lo sguardo l’uomo-Sevreus.
Harry non era mai stato dal dottore e non sapeva bene chi fosse e cosa facesse. Un paio di volte aveva sentito Zia Petunia dire a Dudley che lo avrebbe portato dal dottore e Dudley non era mai contento di andarci e faceva sempre un sacco di storie. No, il dottore non doveva essere una brava persona…
E poi Harry non conosceva quella donna e adesso che aveva scoperto che anche lei aveva uno di quei bastoncini per fare cose strane si sentiva spaventato.
Non voleva che la donna facesse magie su di lui. Le magie erano brutte e cattive. E facevano male.

Severus colse alcune di quelle paure e sentì l’urgenza di parlare.
“Madam Pomfrey è molto brava, Harry e se ti ha detto che non sentirai niente, puoi crederle. Rimani fermo e fai come ti dice”.

Harry chiuse gli occhi, tristemente.
Se l’uomo-Sevreus aveva detto di restare fermo Harry lo avrebbe fatto, anche se non voleva affatto.

Snape parlò ancora, ma questa volta si rivolse alla donna.
“Il bambino non muove affatto bene la spalla sinistra e ritengo abbia rimesso ben più di una volta in questi giorni…”

Madam Pomfrey mormorò un incantesimo e subito la punta della sua bacchetta s’illuminò di una luce rosa tenue.
Harry si ritrasse, impaurito.

Senza una parola Severus si alzò e si accomodò sul bordo del letto accanto al bambino.
Si guardarono.
Il piccolo Harry si perse nello sguardo nero del suo uomo-Sevreus e si sentì subito più calmo.

Poppy prese a far scivolare lentamente la sua bacchetta vicino ad ogni angolo del corpo del bimbo, corrugando la fronte, con le labbra sempre più strette e gli occhi lucidi. Giunta alla spalla sinistra si lasciò sfuggire un gemito di disapprovazione e le sue iridi gentili si fecero più scure. In completo silenzio prese atto delle condizioni del bambino e poco dopo si rialzò.
Un’espressione furibonda sul viso contratto dal dolore e dall’ira.

“Severus! Chi ha os…”

“Poppy, per favore, esamina il bimbo completamente”.

La donna lo squadrò.
“Quali sono i motivi per i quali mi stai chiedendo una cosa simile, Severus?”

“Poppy, il bambino mi è stato affidato da Albus e a quanto pare dovrà restare con me. Ho bisogno di sapere. Di conoscere tutti i tipi di… abuso che il giovane figlio dei Potter ha subito prima di arrivare da me…”

Lo sguardo di Madam Pomfrey si riempì d’orrore.
“Oh, Dio misericordioso, Severus, non starai parlando di…”

“Non lo so, Poppy – la voce dell’uomo era bassa e densa di emozioni ben trattenute. – Non sono a conoscenza della reale estensione degli abusi ai quali è stato sottoposto e voglio, devo, sapere cosa aspettarmi nei mesi in cui resterà qui ad Hogwarts sotto le mie cure”.

La donna annuì, gravemente.
Di nuovo la sua bacchetta s’illuminò di rosa e Madam Pomfrey la ripassò vicino al corpo del bimbo, sostando lievemente vicino al piccolo inguine ed un poco più dietro.

Poppy lasciò uscire un sospiro lungo e profondo e si rialzò nuovamente, ben dritta con la schiena e parlando con certezza e sollievo.
“Nessun segno di abusi sessuali Severus, ringraziando il cielo misericordioso nemmeno uno”.

L’uomo, in silenzio, ne fu profondamente grato.
E chinò la testa per osservare il viso del bimbo.

Il piccolo Harry era sempre più stanco e assonnato, davvero non riusciva a restare sveglio e gli occhi sembravano volersi chiudere da soli. Soffocò malamente uno sbadiglio ed inclinò di un poco la testolina verso il braccio dell’uomo-Sevreus.
Oh, quanto gli sarebbe piaciuto poter dormire ancora accanto al suo uomo-Sevreus…
O, meglio ancora, sulle sue gambe. Oh sì, sarebbe stato meraviglioso, ma non osava affatto sperarlo… non era permesso, non era permesso nemmeno adesso, non era permesso mai…

Severus si alzò, barcollando leggermente.
Il bambino aveva sonno e se l’irreale spiegazione che egli stesso aveva ritenuto possibile invero lo fosse, il maestro di Pozioni conosceva anche la causa di tale spossatezza.

“Penso sia meglio lasciarlo riposare adesso, a meno che le sue condizioni non richiedano il tuo tempestivo intervento, Poppy…”

La donna scosse la testa.
“Il bambino non sta bene, ma penso che iniziare la terapia con un po’ di sano riposo non sia affatto una controindicazione, anzi…”

Severus annuì e senza dire niente lasciò che la donna preparasse il piccolo paziente, rimuovendo scarpe e vestiti con un colpo di bacchetta prima di fargli apparire addosso un morbida vestaglietta azzurra.
Il bambino apparve intimidito e non appena Madam Pomfrey fece per avvicinarsi il piccolo si spostò un po’ più lontano.
Severus sospirò e si fece avanti.
Guidò il bambino sotto le coperte e lo guardò negli occhi.
“Dormi un po’ Harry…”

Il bambino rimase a sedere, ad osservarlo in silenzio mentre i suoi occhi verdi come l’erba parevano riempirsi di ombre e di dubbi.
“Signore Sevreus…”

L’uomo si tolse dalle spalle il mantello nero che lo aveva accompagnato nei momenti della loro cattura e lo avvolse attorno alle piccole, incurvate spalle.
Harry sorrise.
“Questo è un posto sicuro, Harry ed io sarò là, in quella stanza e ti sentirò se mi chiamerai”.
Il piccolo sorrise e non appena si stese si addormentò.

Severus ripensò alle proprie parole, guardandolo.

Un posto sicuro.
Un luogo dove leccarsi le ferite e prendersi del tempo per guarire.
Del tempo per iniziare a vivere felice.
Un nido accogliente, riparato, protetto.


Un nido per un piccolo uccellino smarrito e torturato.


Il figlio di Lily aveva disperatamente bisogno di tutto ciò e Severus era più che deciso a provvederlo fintantoché il bimbo ne avrebbe avuto bisogno.


Avvolto nel mantello del suo uomo-Sevreus finalmente Harry poté dormire serenamente.


 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Floo Powder: metropolvere.

Note del capitolo: Aberforth Dumbledore è il fratello di Albus Dumbledore, ed un membro dell’originale Ordine della Fenice, anche se dal carattere e dalla moralità ambigui.

Oh, salve! Grazie mille per i commenti!!! Siete spettacolari! Domani aggiungo le mie risposte, stasera sono troppo stanca...
Mh, che dire, non riesco ancora a tirare le fila di tutto, ho deciso di procedere lentamente... spero il capitolo sia di vostro gradimento, fatemi sapere se desiderate che nei prossimi accada qualcosa in particolare, se posso, sarei felice di accettare richieste!!
Oh, non posso fare a meno di anticiparvi che se riesco inserirò il link di due cose splendide che bombottosa ha fatto per me. Un banner ed una fanlisting su The Heart of Everything... Oddio, come sono belli!!! Grazie, my dear!!

Buona lettura

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

12 - / Where sinners fear to tread /


 

La quiete empiva gli spazi vuoti, sospesi fra i due adulti ancora svegli ed il piccolo uccellino.
Il sole non riusciva a filtrare le nubi, non riusciva a trovare un varco per donare calore.
Ciò che non era stato detto era come un sipario sulle loro teste, pronto a cadere sulla scena e nascondere per sempre attori e comparse.

Il tempo parve riprendere a scorrere monotono.
Finalmente, dopo un intero giorno di travagli, tutto era calmo.
Severus si rialzò, deciso a lasciare Potter in quel letto e a chiedere subitanea udienza ad Albus.

L’anziano, potente mago aveva molto da spiegare e ancor di più da rimediare.

Snape si diresse alla porta.

“Dove credi di andare con quel piede, Severus?” domandò accigliata Madam Pomfrey.

“Dumbledore mi attende”.

“Attenderà. Sul letto, Severus, fammi controllare anche le tue condizioni”.

L’uomo sospirò mentalmente. Conosceva la donna abbastanza bene da sapere che qualsiasi protesta sarebbe stata severamente punita con lunghe, asfissianti ore di rimproveri e prediche.
Mh, prospettiva orribile.
E comunque alla fine l’avrebbe avuta, come sempre, vinta lei. Quindi rassegnarsi subito aveva molti più punti favorevoli di un’aperta tendenza alla ribellione.
Semplicemente non c’era modo di sfuggire a Poppy quando lei decideva di avere un nuovo paziente…


Snape si sedette, con molta, sfrontata, lentezza.
Subito la donna prese ad affaccendarsi attorno alla sua caviglia e Severus la sentì pronunciare un paio di incantesimi di guarigione. Dopo aver bendato l’estremità in questione Poppy effettuò un breve esame generale e si ritenne un poco più soddisfatta.

“Riposo per tre, quattro giorni, un buon pasto ed una buona notte di riposo e potrai tornare ad avanzare minacciosamente per i corridoi e spaventare a morte quei poveri studenti”.

Severus rispose con un sorrisetto ironico.

Nuovamente la quiete interruppe il loro parlare.
O probabilmente era stato il contrario…

Severus si appoggiò ai cuscini, quasi seduto su quel letto immacolato e candido, e guardò il bambino-Potter riposare.
La sua voce a stento si poté udire al di sopra del silenzio.

“Parlami delle sue condizioni…”

La donna sospirò, amareggiata.

“In tanti anni di servizio in questa infermeria, Severus, non ho mai visto un bambino tanto malnutrito. Il piccolo Harry dimostra almeno tre anni meno della sua età e la sua crescita è pericolosamente rallentata. Le ossa sono sottili e fragili e la spalla sinistra si è calcificata in una posizione anomala…temo sarà necessario un piccolo intervento…”

Madam Pomfrey tacque un istante, abbassando gli occhi umidi.

“Evidentemente è stato picchiato più e più volte. Ho trovato molte vecchie ferite. Bruciature, graffi, lividi, piccole deformità ossee. Dio misericordioso, Severus, chi mai può avergli fatto una cosa simile? Quale essere vivente? Quale disgustosa, abominevole creatura?”

“Il suo zio Muggle e la sua famiglia, Poppy” e gli occhi dell’uomo si fecero neri come le profondità dell’inferno.

“Oh, cielo. I suoi stessi parenti? Proprio coloro che dovevano occuparsi di lui e crescerlo? Ma com’è possibile tutto questo? Oh, Merlino, che orrore, che orrore…”

Silenzio.

“Poppy, mi hai riferito tutto?”

“No”.

La donna raddrizzò la schiena e si portò le mani in grembo.
“Il bambino, ovviamente, è anche malato. Un’infezione acuta allo stomaco è la causa dei frequenti attacchi di vomito di cui mi hai parlato. Anche le vie respiratorie sono irritate e le difese di tutto l’organismo sono così basse che un semplice raffreddore potrebbe trasformarsi in polmonite e… ucciderlo in meno di un giorno. Povero piccolo. Oh, povero piccolo!” gemette afflitta la donna.

Severus si alzò dal letto.

“Devo andare. Fa’ in modo che il bambino non si svegli mentre non ci sono”.

“Severus dovresti riposare...”

“Non lasciare che si svegli, Poppy”.

E senza voltarsi uscì dall'infermeria, diretto a grandi passi verso lo studio di Dumbledore.

Severus entrò senza scomodarsi a bussare, certo che l’anziano e potente mago già sapesse della sua imminente visita.
Si diresse alla finestra, cercando senza sapere perché, un modo calmo e distaccato di iniziare quel lungo, furibondo discorso che teneva attanagliata la sua anima adesso un po’ meno nera.
Improvvisamente, senza una parola, si sedette, gli occhi neri fissi in quelli azzurri dell’uomo anziano dietro la pesante scrivania intagliata.

“Ho bisogno di sentirmi dire che non lo sapevi, Albus. Ne ho bisogno”.

Nessuna luce nel ciano di quelle iridi, ma seria preoccupazione.
“Potrei soddisfare la tua richiesta e dirti quello che vuoi sentirti dire, ragazzo mio, ma non è mia abitudine assentire senza prima aver compreso la domanda...”

Severus osservò Minerva, compostamente seduta accanto al vecchio mago.
La loro relazione era un segreto ad Hogwarts e quindi, naturalmente, tutta la scuola ne era a conoscenza.

“Albus, dimmi che non sapevi niente. Dimmi che quel giorno, quando hai lasciato Potter a quella famiglia di Muggle eri positivamente sicuro che ne avrebbero avuto cura. Dimmi che hai agito nell’ignoranza”.

La fronte del vecchio mago si corrugò leggermente. Minerva parve preoccupata.
“Caro ragazzo, le tue parole mi lasciano inquieto...”

Severus si alzò di scatto. L’aria parve spostarsi com’era avvezza a fare quando veniva frustata dal lungo mantello nero dell’uomo, anche se adesso egli ne era sprovvisto. Ormai l’aveva donato ad un piccolo uccellino.

“Per il sacrosanto Merlino, Albus. Una risposta concreta, per una volta!”

“Ragazzo mio, non ho veramente afferrato il senso delle tue parole…”

Severus si appoggiò con le mani alla scrivania, lo sguardo duro come diamante.

“Il bambino è stato abusato, Albus. Crudelmente picchiato, vessato, affamato. Per cinque anni”.

L’esclamazione inorridita di Minerva riecheggiò nel silenzio.
Per la prima volta da quando lo conosceva, Severus vide una sottile lama di confuso malessere in quel cielo, solitamente limpido, che erano gli occhi di Dumbledore.

Severus ritornò alla finestra.
Il cielo fuori Hogwarts era già carico di venti e di pioggia.

Senza che nessuno chiedesse il giovane uomo prese a narrare.
Guardando oltre i bordi della Foresta Proibita, rivisitò con le parole gli avvenimenti di quel dannato pomeriggio. Dell’improvviso rapimento del bambino. Dell’attacco di Sorier. Del loro imprigionamento. Della sofferenza fisica del figlio dei Potter.

“...e quando tutto cominciò a ricomporsi, quando intuii la verità, non ebbi il tempo di pentirmene e, sinceramente, non me ne pento nemmeno adesso”.

Si volse verso i due maghi più anziani e li osservò fieramente.

“Dovevo sapere, dovevo vedere. Ed ho visto”.

Gli occhi di Minerva si fecero grandi tanto quanto lo stupore che provava, mentre Albus sospirava.

Severus continuò, come se non ci fosse nessuno ad ascoltarlo.
“Ho visto cose che pensavo di aver lasciato indietro, cose che mi ero messo alle spalle quando ho abbandonato la fidata cerchia di seguaci del Signore Oscuro. Erano cinque anni, Albus, che non assistevo nuovamente ad una prolungata, efficace seduta di torture”.

Minerva si coprì il viso con le mani, scuotendo la testa, affranta.

“E adesso il bambino ha paura persino di respirare senza permesso. Ha paura di qualunque cosa si muova e non mangia perché non si ritiene meritevole del cibo”.

Severus si volse ancora una volta, avvicinandosi.
“Quel giorno ha bevuto la mia Wolfsbane perché credeva fermamente che la colazione sul vassoio fosse troppo ‘buona’. Che non potesse essere per lui, Albus”.

Minerva singhiozzò apertamente.

Di nuovo Severus si ritirò alla finestra.
Adesso pioveva.

Quasi come fosse il mondo stesso, attorno a loro, a versare lacrime amare e copiose.
Nessun tuono. Silenzio commemorativo.

E quanto bruciava sapere che certamente Lily Potter non si era sacrificata per lasciare poi che suo figlio venisse così barbaramente abusato…

Un lampo lontanissimo, un lampo quieto, illuminò una parte del suo viso pallido, una parte dei suoi occhi profondi, stracolmi, eppure tristemente vuoti.

“Adesso puoi rispondermi, Albus. Adesso puoi dirmi la verità. Il bambino è in infermeria ed io devo sapere come agire. Devo sapere se Hogwarts è ancora un posto sicuro per lui o se in realtà non lo è mai stato”.

Minerva ancora piangeva.
Una mano anziana le si posò su una spalla, cercando di portare conforto, ma la donna, risoluta nella sua apparente fragilità, la scostò.

“Albus, per l’amore di tutto ciò a cui tieni, per amore mio e di Severus e per la memoria di Lily e James. Rispondi. Ti supplico, dimmi che non sapevi, dimmi la verità”.

L’anziano, triste mago si alzò.
Solennemente pose le mani davanti a sé sulla scrivania.
Gli occhi umidi e decisi.

“Io, Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore, confermo di non essere mai venuto a conoscenza delle condizioni in cui il giovane Potter è stato tenuto. Per la prima volta ne sento menzione adesso. E sono pronto a giurare questo sotto Veritaserum. Scendi pure nei tuoi quartieri, giovane maestro di Pozioni, e prendi una boccetta del tuo filtro della verità più potente, la forma più pura che hai distillato. Ed io la berrò”.

Severus si stupì impercettibilmente.

Il silenzio si trascinò a lungo fra loro tre.

Severus scosse la testa.
Il suo animo si era già placato con la semplice offerta di quella possibilità.

Ma Albus Dumbledore era un uomo risoluto, quasi più della sua compagna.
“Temo di dover insistere, mio buon ragazzo. E’ in gioco la fiducia di due delle persone che mi sono più care al mondo. Va’, adesso”.

E Severus andò e quindi fece ritorno.
Fra le dita stringeva la più potente forma pura del Veritaserum. Da lui stesso preparata, da lui stesso sperimentata. Tre gocce e persino un mago potente come Albus non avrebbe potuto contrastarne l’effetto. Tre gocce e di nuovo avrebbe potuto trovare un luogo sicuro dove riposare oppure un altro inferno di menzogne dal quale fuggire.

Albus, attentamente, si fece servire quelle tre gocce.
Dopo un lungo, tirato minuto, egli parlò di nuovo.

“Giuro solennemente di non essere mai venuto a conoscenza delle condizioni in cui il giovane Potter veniva tenuto e davanti a voi me ne dolgo profondamente”.

Severus incrociò quegli occhi azzurri.
Uno sguardo ed annuì.

Era come dire ‘Ti credo’.

E subito gli consegnò l’antidoto.
Non sarebbe stato eticamente corretto, altrimenti, continuare a discorrere.

Albus sorrise affabile.

“Tè, miei cari?”



Severus bevve lentamente dalla sua tazza.
Minerva sedeva ancora quieta accanto al Preside.

Come se non fosse mai stato interrotto il giovane mago riprese a narrare.
Raccontò della magia senza bacchetta e della loro fuga nella foresta.

“E quindi non hai idea di come abbiate fatto, tu ed il giovane Harry, a tornare qui?”

Severus scosse la testa.

“Mi sono risvegliato forse qualche minuto prima che tu, Minerva e Lupin irrompeste nei miei quartieri”.

“Hai pensato a come questo è stato possibile?”

Severus lanciò uno sguardo ancora fuori dalla finestra.

“Sì”.

Severus si alzò.

“Ma ironicamente la spiegazione più plausibile è la meno probabile o, a parer mio, la più fantasiosamente impossibile. Inverosimile in ogni aspetto – si volse verso Albus. – Ma dannazione, l’unica a cui posso pensare”.

Dumbledore si fece serio.

“L’unica vera, ritengo, ragazzo mio. Questa mattina, poco prima di trovarvi nelle tue stanze, Minerva si è precipitata a chiamarmi. Le barriere di Hogwarts erano state infrante. E come sai bene, Severus, soltanto pochissimi avvenimenti ne possono esser stati responsabili”.


Silenzio.

“Stai forse assecondando il mio folle pensiero, Albus? No… deve esserci un’altra spiegazione… un bambino così piccolo non può smaterializzare se stesso ed un’altra persona…”

“Severus…”

“No, non senza dividerci a metà, non così lontano, non attraverso due barriere anti-apparizione, Albus. Non una, due!”

Lo sguardo azzurrò si fece lievemente condiscendente.
“Una volta raccolto il potere per infrangerne una, mio caro ragazzo, perché mai una seconda dovrebbe fermarlo? La magia accidentale è qualcosa di eccezionalmente imprevedibile. Evidentemente il nostro giovane Harry è un mago ancor più grande di quanto già si riteneva…”

Severus, per l’ennesima volta, si ritirò presso la finestra.
Aveva molto su cui pensare.
Un bambino così potente… nelle mani di un uomo affascinato dal potere?
E non era Albus l’uomo di cui aveva pensato…

Dumbledore attese, sorseggiando quietamente il suo tè, una mano dolcemente posata su quella della donna al suo fianco, ancora segretamente scossa a causa delle orribili verità scoperte.

Improvvisamente la voce del giovane uomo domandò: “Il signor Sorier, invece? Ha fornito una spiegazione coerente che giustifichi le sue azioni? Gradirei conoscere il motivo per il quale io e Potter siamo stati costretti a prestarci per quell’insulsa commedia di seconda categoria…”

Albus sospirò.
“Ah. Mi dolgo ancora della reticenza del tuo ex-alunno, Severus, non posso fare altro che consegnarlo al Ministero. Provvederanno al suo processo nelle settimane a venire e forse riusciranno a stabilire l’identità di alcuni dei suoi ‘collaboratori’ ed i loro piani ”.

“Se può aiutare mi sono sentito in diritto di lasciare la mia prigione solo dopo aver raccolto un adeguato, e spero quantomai utile, risarcimento”.

Severus consegnò al Preside il Pensatoio e la bacchetta strappata all’uomo che li aveva raggiunti nella foresta. In seguito riportò i nomi che aveva udito e fece per congedarsi.

“Mio caro ragazzo, Hagrid ha gentilmente raccolto la tua bacchetta. E’ giusto che torni in tuo possesso”.

Con soddisfazione Snape strinse le dita attorno a quel legno conosciuto e sentì una piacevole scossa di potere magico salirgli lungo il braccio.

Di nuovo fece per andarsene.

“Severus, ragazzo mio, c’è ancora molto di cui parlare. Sicuro di non poterti trattenere con noi qui a cena?”

Uno sguardo duro.
“A tempo debito, Albus, te lo assicuro. La mia presenza, adesso, è richiesta altrove”.

E con un leggero cenno del capo si accomiatò.



Nella penombra di quello che orami era pomeriggio inoltrato, Severus si sentì vincere dalla stanchezza.
Senza fare rumore rientrò in infermeria e subito lanciò uno sguardo al letto in cui il bambino dormiva.

Pareva che niente fosse cambiato e tutto era quieto.
Poco dopo Poppy lo raggiunse.

“Il piccolo Harry non si è destato. Perché non ti riposi un poco, Severus?”

L’uomo quasi sospirò. Doveva essere propriamente sfinito per aver pensato di accettare serenamente quel suggerimento e restare sotto l’occhio vigile della donna, piuttosto che ricercare immediatamente la sicurezza e l’isolamento dei suoi quartieri.
Ed inoltre non poteva ignorare che Potter avrebbe avuto piacere nel trovarlo accanto a sé al suo risveglio.
Possibile, realmente, non desiderasse allontanarsi?

Senza ulteriori parole, né indugi, Snape si sdraiò in uno dei letti ed il sonno lo rapì quel medesimo istante.




Nel conforto del suo studio, quella sera, Albus si immerse nelle prime memorie contenute nel Pensatoio offertogli da Severus.



Il giovane uomo si destò al sorgere, nell’alto dei cieli, della luna.
Madam Pomfrey gli sorrise e gli servì una cena leggera.

Nel silenzio di un pasto ormai consumato, che non poteva più permettergli di procrastinare, egli parlò:

“Quanto tempo ti occorre con il bambino, Poppy?”
La donna sospirò.

“Domani mattina pensavo di sistemare la spalla. Nel pomeriggio volevo somministrargli alcune pozioni specifiche per i suoi problemi di salute e per la crescita. Il suo organismo è depauperato, Severus. Ma non sarebbe salutare tentare di correggere questa situazioni tutta in una volta e con il solo aiuto delle tue pozioni. Il suo corpo ha bisogno di buon cibo, di vitamine, di elementi nutritivi in rapporti equilibrati, poco per volta, per dargli il tempo di abituarsi ad assimilare”.

Severus annuì, senza aggiungere niente.
Concordava.

“Il bambino pare molto affaticato. Penso dormirà ininterrottamente tutta la notte. Rimarrai qui, Severus?”

“Sì”.

“Domani mattina riterrei opportuno somministrare una pozione soporifera al bambino prima di procedere con la spalla. Cosa ne pensi?”

“Sì, mi sembra indicato. Il giovane Potter non si trova a suo agio con persone sconosciute ed evitargli dolore e paura renderà senz’altro migliore anche il tuo intervento”.

La donna annuì.

Silenzio.

“Questo pomeriggio ho visto ricomparire la cicatrice sulla sua fronte. L’avevi occultata tu?”

“Diciamo che c’era la possibilità di fare incontri spiacevoli ieri. Una semplice pozione coprente. L’effetto dura un giorno solo”.

Di nuovo Madam Pomfrey annuì.

Silenzio.

“Domani desidererei assistere…”

“Naturalmente. Nel pomeriggio, se lo desideri, potremmo controllare quali pozioni abbiamo a disposizione e quali hanno bisogno di essere nuovamente distillate…”

“Eccellente”.

E Madam Pomfrey lo lasciò, concedendogli quel tempo che fin dal momento in cui aveva abbandonato le stanze di Albus temeva di ritrovarsi fra le mani.
Tempo per riflettere.
Tempo per ricordare ed analizzare.


Quelle ultime ore, dal preciso istante in cui aveva lasciato i suoi quartieri per portare fuori il bambino fino a quel momento, erano state come una lunghissima, indesiderata parentesi di avvenimenti imprevisti ed inimmaginabili.

Il passato e gli abusi subiti dal bimbo lo avevano lasciato inquieto nel profondo, per un motivo che oscillava pericolosamente verso memorie sepolte e rancori mai dimenticati, come una perfetta, bianca e levigata cicatrice.
Lui fra tutti, allevato sul filo di una tragedia sempre imminente, indesiderato e malvoluto, per primo avrebbe potuto accorgersene, ed anche a distanza di ore ed avvenimenti, il sapore aspro della colpa stagnava nell’aria.
Ed avrebbe voluto urlare contro la cecità di Albus, per coprire i propri peccati e sentirsi più libero e puro, ma si era rifiutato tale ignominiosa ipocrisia. Gli anni al servizio del Signore Oscuro lo avevano lasciato proprietario di una radicata idiosincrasia verso coloro che non sapevano farsi carico delle proprie responsabilità. Ogni azione può avere un prezzo o una ricompensa. A seconda di cosa si è donato o preso quando è stata commessa. E davvero il ricordo di Lily era sempre più simile a filo spinato ricoperto di miele. Realmente una dolorosa abnegazione era il cammino giusto?
In quei tragici momenti di prigionia e di rivelazione la sua prospettiva si era piegata sotto al peso degli eventi, ma adesso, in un luogo sicuro, steso in un letto confortevole benché impersonale, le domande fluivano, ondeggiando come spighe in un campo battuto dal vento.

Harry Potter era un bambino eccezionale.
Capace di infrangere senza difficoltà potenti barriere erette da maghi ancor più potenti.
Ma Harry Potter era, al tempo stesso, anche una vittima.
E la cicatrice sulla sua fronte era, e per sempre sarebbe stata, il suo passato, pieno di violenze e soprusi, ed il suo futuro, pieno di lotte e dolore.
Oh, sì. Perché Severus poteva immaginare tutto quello. Poteva immaginare il peso e la responsabilità e l’onere ed il dovere.
Harry Potter era un bambino destinato.
Solo ed unico, infelice e spezzato nell’anima.

E Severus sapeva che se avesse, adesso, rifiutato con convinzione avrebbe potuto mantenere la propria promessa di proteggerlo anche da lontano. Avrebbe per sempre vagato nei corridoi di Hogwarts osservandolo crescere da lontano, sconfiggendo per lui i nemici, eliminando per lui le avversità ed i pericoli.
Ed il suo debito sarebbe stato pagato appieno.
Anche soltanto così.

Adesso che tutto era chiaro e le carte scoperte gridavano di scegliere una direzione, quale cammino avrebbe seguito?

Lunghe ore insonni giunsero e se ne andarono.
E fu mattina.

Ma nessuna decisione apparve assieme al sole, mentre l’aria si riscaldava e la sua mente veniva assaltata impietosamente da dubbi ed ansietà.

Il suo sguardo nero, ancora una volta, si posò leggero sul bambino.

 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Note del capitolo: Il Veritaserum è un potente filtro, estremamente complesso da preparare, che costringe chi ne assume tre gocce a rispondere sempre dicendo la verità, confessando anche i più nascosti segreti posseduti.

E' eccezionale vedere come in ogni capitolo, ogni persona sia colpita da una cosa piuttosto che un’altra. Leggo sempre con molto piacere i vostri splendidi commenti e mi rammarico di essere in ritardo non con una, ma bensì con due risposte. Abbiate pazienza con me, risponderò a tutti molto presto. E abbiate pazienza anche con la mia storia, farei un torto al nostro Sev se la facessi procedere troppo velocemente. Mancherebbe di credibilità, no? Un grazie particolare a Amrlide per la sua mail e a bombottosa per il link al banner e alla fanlisting della mia fic che vi metto qui. Se avete tempo e voglia visitatelo. Banner: http://s2.supload.com/free/melkaine.jpg/view/ Fanlisting: http://tomkat.netsons.org/thoe/

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

13 – / Our farewell /
 

Quando il sole illuminò leggero i prati gelidi, Severus si alzò. Per molto tempo divenne una figura nera, silenziosa e dritta, che osservava dai vetri lo spettacolo invernale che Hogwarts offriva al di là del lago.

Da lassù sembrava sempre che qualunque gloria una persona stringesse fra le mani fosse ben poca cosa rispetto alla meravigliosa e potente natura. Era come essere avvolti da braccia di un verde profondo, un verde Slytherin che lo confortava, ma al tempo stesso lo spingeva a non abbassare la guardia. L’abbraccio infelice di un amante impazzito e sperso.

Perduto in fitti pensieri l’uomo mancò il primo suono, ma al secondo si volse.

Il piccolo Potter si stava svegliando.
Severus soffocò con violenza il forte istinto di avvicinarsi immediatamente e si dispose ad aspettare.


Il piccolo Harry sbatté le ciglia e si stropicciò un occhio.
Era moltissimo tempo che non dormiva così tanto. Oh sì, aveva dormito così tanto da non ricordare bene cosa fosse successo, da non ricordare bene nemmeno dove fosse. Si guardò attorno mettendosi a sedere. Il suo corpicino protestò vivamente, almeno quella non era una novità… Nella piena luce che lo avvolgeva Harry vide come una macchia. No, era un’ombra, un’immagine nera e alta, contro il vetro. Affascinato, e al tempo stesso intimorito, fissò quel punto e quando i suoi occhi ancora assonnati si abituarono un mormorio lasciò le sue labbra.

“Signore Sevreus?”


Snape non poté impedirselo.

Con un passo si fece più vicino.
“Ti sei svegliato, Potter?”

Il sorriso che prometteva di dipingersi sulla labbra del bimbo scomparve senza lasciare traccia ed il piccolo inclinò la testa, come a chiedere ‘Non più Harry?’

Severus non si rimproverò di aver voluto, nuovamente, tentare di mantenere le distanze.
Il futuro era ancora così incerto…

In quel momento le porte dell’infermeria si aprirono e Madam Pomfrey entrò.
La donna perse poco tempo nei preparativi.

Severus spiegò in poche, scelte parole cosa sarebbe successo e con solo uno sguardo rassegnato il bambino bevve la pozione che l’uomo-Sevreus gli aveva dato.

Subito Harry si addormentò.

Severus e Poppy presero a lavorare alacremente. Il braccio del bambino ben presto venne sistemato. L’osso venne ricollocato nel suo naturale alloggio e la donna aggiunse alla lista delle pozioni per il bambino una o due dosi di Skele-Gro.

Severus distillò infusi tutta la mattina, provvedendo nuove scorte.
I fumi conosciuti e quieti dei suoi calderoni erano balsamo per quel momento di profonda incertezza e occupare le mani e la mente era qualcosa che in quegli istanti quasi non aveva prezzo.

Su quelle stesse indolenti note scivolò via anche il pomeriggio.

Verso sera Madam Pomfrey lo richiamò in infermeria quando il piccolo Harry si destò in preda alla febbre.
Le condizioni del bambino, dopo la prigionia, l’operazione e quella che Snape non esitava a definire come la più strabiliante delle manifestazioni di magia spontanea mai documentata nel corso dei secoli, naturalmente non erano delle migliori e le infezioni occasionali erano soltanto un’eventualità ovvia.
Quando Severus arrivò il bambino tremava, stringendo al petto il mantello che non aveva mai lasciato in quelle ore. I suoi grandi occhi verdi erano lucidi e terrorizzati, vedevano senza vedere realmente e le piccole labbra erano come foglie battute dal vento, pronuncianti lettere che opportunamente sistemate assomigliavano al nome del giovane uomo. Senza esitare Severus gli somministrò della Pepperup ed un’altra dose di Sleeping Draught. Quella notte rimase con lui e nel buio nessuno, nemmeno egli stesso, poté osservare la cura con la quale la sua pallida, lunga mano riposava accanto a quella piccola del bimbo ancora coperta dal suo mantello.

Il mattino seguente Madam Pomfrey somministrò diverse altre pozioni al piccolo Potter e decise di tenerlo in una sorta di prolungato sonno di guarigione. Severus concordava. Il bambino non era abituato alle continue, pressanti attenzioni mediche. Il sapore delle pozioni non contribuiva certo a rendere l’esperienza piacevole e sopra ogni cosa Severus non desiderava vedere i suoi occhi.

Occhi verdi capaci di guidarlo verso pensieri mai realizzati prima, verso azioni così caratterialmente diverse da ciò che egli stesso si riteneva capace di impedirsi.

E tuttavia, ancora adesso, a distanza di cinque giorni dalla loro fuga, mentre sedeva al capezzale del figlio di Lily Potter non trovava una giustificazione piena, completa al suo incoerente comportamento.

La neve era giunta ad Hogwarts. E nel vento dolce della sera cadeva lieve, come polline translucido.
Le gambe elegantemente accavallate, il viso serio e pallido.
Snape si lasciò alle riflessioni che da tempo attendevano un suo esame.

Non aveva più la volontà di ignorarle. Molto tempo addietro aveva scoperto che nessun problema, dal più semplice al più inestricabile, scompariva se non vi veniva più prestata alcuna attenzione.

Sconsiderato.
Questo il suo comportamento.

L’inesplicabile necessità di rassicurare il bambino. Di rassicurare se stesso sulle condizioni del bambino. Di cercare aiuto per lui. E la sua inadulterata ira, la sua richiesta di spiegazioni, il dolore della furia con la quale aveva affrontato Albus. La Legilimens. Lily. La promessa di protezione.

Era come essere stato per ore intere qualcuno di diverso. Un uomo meno freddo, con un peso nel petto che batteva sangue e peccati.

Scosse la testa.

E la neve continuava a cadere attorno a loro.


In quei giorni il suo risentimento per Albus crebbe e, benché egli lo tenesse nascosto persino a se stesso, la sua fredda risolutezza a prendere i pasti nei suoi quartieri o la rabbiosa frustrazione con la quale sopportava anche la più lontana delle vicinanze era di per sé un chiaro segnale. Quando Dumbledore si presentò in infermeria per assicurarsi delle condizioni del giovane Potter, Snape si ritirò a grandi passi nelle sue stanze, senza uno sguardo, accompagnato dal gonfiarsi del suo mantello attorno al suo corpo rigido. Un fruscio violento come una frustata.

Quella sera un gufo della scuola gli recapitò un messaggio.
Il Preside richiedeva la sua presenza nel suo ufficio.

Severus chiuse gli occhi, le pallide, sottili labbra tirate.





“Per favore Severus, entra pure”.

Il cielo della sera non era limpido come lo era stato in quei giorni.

Il giovane uomo si sedette, lentamente.
I suoi occhi non si levarono ad incontrare quelli azzurri del vecchio mago mentre attendeva di conoscere il motivo di quell’incontro.

Il silenzio si allungò oltre quanto consentito dall’etichetta.
Severus si mosse leggermente sulla sedia.

“Tè, nel frattempo?” chiese Albus.

Snape scosse la testa.
La luna quasi sorse mentre ancora niente veniva detto.

La pazienza del giovane mago si fece sottile come un crine di unicorno.
Con la coda dell’occhio osservò Dumbledore.

L’anziano Preside riposava il mento sopra le mani giunte, come in serena attesa di qualcosa.
Severus lo vide prendere un altro sorso di delizioso tè che lui aveva rifiutato e si alzò di scatto.

“Se evidentemente non hai nulla da dirmi Albus ti pregherei di congedarmi, ho molto da fare nei miei quartieri”.

“Oh, temo tu abbia frainteso, ragazzo mio. Non siamo certo qui per qualcosa che io ho da dirti…”

“E allora chi di grazia dovrebbe parlare…”

“Ma tu, naturalmente”.

Severus sbuffò.
Tutto ciò aveva davvero del ridicolo…

“Trovo necessario ricordarti, Albus, che non ho richiesto io questo incontro. Se adesso puoi scusarmi…”

“Non hai davvero niente di cui parlarmi, mio caro ragazzo? Niente di cui, da qualche tempo, vorresti mettermi a parte?”

Gli occhi dell’uomo anziano si fecero penetranti.
E subito dopo si riempirono di una prima scheggia di malinconia.

“Non vedo di cosa…”

Dumbledore scosse la testa canuta.
E si alzò, portandosi alla finestra ed ammirando la neve attorno ad Hogwarts.

“Sai, mio caro, carissimo, ragazzo, posso vederlo nei tuoi occhi scostanti. Posso sentirlo nelle tue parole fredde e calcolate. Ricordo quando arrivasti da me, quando Hogwarts per te non era altro che un inferno che bruciava meno di quello in cui eri prima, quando ancora non potevi avere fiducia. Poi vidi la confidenza crescere nel tuo sguardo e col tempo riconobbi l’affidamento che mi avevi donato e me ne sentii orgoglioso come un padre – Albus si volse, completamente. – So che tu non mi hai perdonato. E forse non mi perdonerai affatto. E rimarresti comunque nel giusto. Mi rimane unicamente di sperare, ragazzo mio. Possa un giorno essermi perdonato il mio errore”.

Severus sentì una rabbia feroce trascinarlo via dai suoi desideri di sufficienza e noncuranza.

“Cinque anni, Albus! CINQUE ANNI! Non cinque ore. Non cinque giorni. Cinque. Anni” gridò e subito dopo tacque, sedendosi con le mani troppo disperatamente vicine al viso, come a volerlo nascondere.

Nel silenzio, un sussurro.

“Puoi dirmi perché, Albus?”


Dumbledore sedette alla sua scrivania. Un sorso di tè.
I suoi occhi non sorridevano più.

“Fui cieco e sordo, ragazzo mio. A quel tempo la protezione generosamente offerta dal sangue della sorella di Lily era tutto quello che serviva. Non ascoltai Minerva. Non ascoltai Hagrid. Desideravo proteggere quel bambino sfortunato. Eressi barriere. Castai incantesimi con il potere di quel sangue e fui felice di aver onorato il dono per il quale la dolce Lily si era sacrificata. La più grande delle protezioni, la più forte. Per anni fui convinto della mia decisione. Ovviamente avevo un membro dell’Ordine a vegliare nel Surrey e per cinque anni ho ricevuto rapporti favorevoli. Non avevo ragione di avere alcun pregiudizio su quella famiglia. Nessun pregiudizio che il bambino venisse… abusato”.

Severus alzò la testa, incapace di ignorare la sensazione di tradimento che sentiva gonfiarsi nel suo petto.
In cuor suo, in tutti quegli anni, da quando aveva messo la sua vita al servizio di Albus Dumbledore, Severus non lo aveva mai considerato capace di sbagliare.
E sentirsi imbrogliati, adesso, era come lasciarsi cospargere di sale una ferita.

“Non ho alcuna intenzione di biasimare altri. Né di sfuggire alla tua ira o a quella di Minerva o di altri. Voglio solo domandarti di lasciarmi… vedere”.

Snape socchiuse le labbra ed inspirò.
Gli occhi di Albus erano intensi e profondi.
Come chi ha vissuto tante, dolorose vite ed ancora non ha perso la capacità di soffrire.

L’uomo anziano trasse a sé un piccolo Pensatoio.

“Se è tua volontà assecondare questo mio desiderio, mostrami cosa ho fatto nella mia ottusità”.

E non vi fu bisogno di chiedere cosa andasse mostrato.
Severus si alzò, la bacchetta in mano.

E lieve, soave filo argentato dopo filo argentato divise con Albus l’orrore.

Adesso era la neve a cadere lenta, nella sera che diveniva notte.
Nel silenzio della scoperta e del dolore.

Quando Severus si volse nuovamente verso Dumbledore tutto era già finito.

E l’uomo anziano era sincero nella sua pena per la sorte del piccolo Harry.
Aveva lo stesso sguardo umido e sconfitto che aveva indossato negli occhi la notte in cui Lily era morta.

E con voce bassa, quasi emozionata, Severus lo sentì parlare.

“Non ho salvato suo padre né sua madre, non ho salvato lui da quella cicatrice e adesso… questo. Condannato a cinque anni di soprusi e sofferenza – Albus sorrise così tristemente… – E’ ragionevole che mi aspetti il suo odio nei prossimi anni, non è vero, ragazzo mio?”

Severus desiderò diventare quella neve che senza pensieri e senza dolore scendeva verso terra ed in silenzio moriva.
Straziato, annuì.


La quiete li sopraffece.



“La signora Figg verrà rimossa dall’Ordine. Spero che il giovane Harry si rimetta presto dalle sue ferite e dai suoi traumi. Desidererei molto avere quei suggerimenti su chi consideravi adatto alla cura del bambino, se ancora ne hai. Quando vorrai potrai ritenerti sollevato da un gravoso compito che non avrei mai dovuto aggiungere al tuo cuore, Severus”.


Un minuto dopo Snape si congedò.
La mano sulla porta.

Un sospiro lo trattenne.

“Ti ho deluso, ragazzo mio. Posso vederlo chiaramente. E non posso che dolermene profondamente”.

Severus strinse con forza il metallo sotto le sue dita, fino a che le sue nocche impallidirono.

“No, sono io a dolermene, Albus. Ancora una volta non ho esercitato abbastanza controllo sulla mia sciocca inclinazione ad aspettarmi qualcosa di più da chi ha potere. Confidavo sinceramente nel fatto che il Signore Oscuro avesse fatto un lavoro migliore nei miei riguardi”.

Albus sospirò nuovamente.

“Più andrai avanti nella vita, ragazzo mio, più capirai che nessuno è onnipotente, che nessuno possiede la conoscenza completa e che anche coloro che hanno la stima di molti possono inciampare e cadere. Un uomo potente ed un uomo saggio sono comunque uomini”.

Severus strinse le labbra. Due pallide strisce di pelle tesa e ruvida.
Si volse, l’ultima volta.

“Davvero, cosa speravi di ottenere dando una bambola rotta ad un burattinaio senza fili, Albus?”

E senza attendere una risposta se ne andò.





Quella notte, nei suoi quartieri, Severus non prese sonno.
Un bicchiere semivuoto di scotch accompagnò la sua mente nel fluire del silenzio. Il gelo pungeva la sua carne che il fuoco non riusciva a riscaldare.

Harry Potter era un bambino fragile e solo.
La sua piccola mente abusata era un campo di battaglia in cui il dolore e la paura non permettevano ad altro di crescere e germogliare.

Eppure, al tempo stesso, era l’unico mago di cui si avesse ricordo capace di smaterializzare due persone dall’altra parte del mondo alla paradossale età di sei anni.

Dunque estremamente potente.

Severus si era scoperto affascinato dal potere già da molto tempo.
E se a ciò non poteva imputare tutti gli errori della sua vita, sapeva bene che per gli altri doveva parlare di comune sfortuna.

Eppure qualcosa si agitava nella sua anima assieme all’inquietudine.
Bevve un altro sorso.

Il pensiero di un’intera creatura da plasmare.
Le potenzialità che potevano diventare un’arma al suo servizio.
Poteva crescere il bambino e seminare quel campo di battaglia con i semi delle sue idee e delle sue convinzioni.

Costruire il suo più potente e fidato alleato. Assicurare alla sua vita molti decenni in più prima che le trame di Voldemort e di Dumbledore lo conducessero ad una prematura fine.

Già il bambino aveva mostrato fiducia in lui. Ottenerne altra, ed incondizionata, non sarebbe stato affatto difficile.
Denutrito di affetto e di cure, abbandonato e solo.
Una parola gentile, una falsa carezza.

Sarebbe stato più che sufficiente.

Ma in tutto questo la sua parola sarebbe venuta meno, se non per prima la sua ritrovata anima.
Aveva giurato in quella prigione, aveva giurato dopo l’inferno di ricordi di cui era stato testimone.
Aveva promesso protezione.

E tutto quello non lo sarebbe stato.

Cosa doveva realmente fare con il bambino?

In un primo momento, durante la fuga, durante i turbolenti dialoghi con Albus, attraverso la repulsione delle scoperte aveva deciso di tenerlo con sé, di proteggerlo per sempre, ma era davvero pronto a fare questo? Ad avere sulla coscienza, nella mente, un simile, gravoso onere? La sua dedizione avrebbe onorato la sua parola, la sua promessa?

Scosse la testa e si portò una mano alla fronte.
Si bagnò le labbra di liquore.

Non era pronto per tutto quello.
Non era pronto per quel cammino di abnegazione che Lily aveva scelto per sé.
Non era pronto per quel destino di intrighi e potere che Albus spargeva con le sue mani.

Era soltanto un’anima errante che attendeva di finire il suo scopo e la sua vita.
E da solo voleva passare su questa terra.

Sì, la decisione era presa.







Da quella notte trascorsero sette anni.

Harry Potter, adesso, era un giovane ragazzo di appena tredici anni.
Snape lo osservava correre per i corridoi, assieme agli amici che si era trovato nella casa che un tempo era stata quella di suo padre e del suo padrino. Giorno dopo giorno Snape aveva fatto del vegliarlo nell’ombra lo scopo della sua vita, così come aveva promesso sette anni prima, quando aveva scoperto la verità. Tempi ancor più difficili erano quelli che stavano arrivando. Fonti indiscrete parlavano di un imminente ritorno del Signore Oscuro e ben presto, Severus lo sapeva, la guerra sarebbe giunta di nuovo. Per tutti loro, ma soprattutto per Harry. Oh, era ancora Harry nella sua mente. Era ancora il bimbo spaventato che un giorno di molto, moltissimo tempo fa aveva tenuto sulle ginocchia in un umida prigione. Era sempre stato il bambino al quale aveva regalato il suo mantello. Anche se adesso, probabilmente Potter non ricordava molto di quei giorni ormai passati.
Terminate le lezioni di quel giorno Severus si ritirò nei propri quartieri. Non era cambiato molto in quegli anni. Semplicemente la stanza del bambino era diventata di nuovo un ripostiglio da quando Remus Lupin aveva portato via il piccolo per crescerlo assieme a sua sorella e ad alcuni fidati membri dell’Ordine. E nonostante avesse impiegato del tempo a riempire quella stanza ad ogni sguardo, nel corso di tutti quei mesi appariva ancora, come sempre, vuota.

Stancamente sedette sulla sua poltrona verdeargento, consumata negli anni e ripensò a come tutto quello fosse successo, a come lui non avesse fatto niente per impedirlo. Una volta guarito dalle ferite del corpo il bambino, per sua concessione, gli era stato portato via. Lupin, Molly ed Arthur Weasley ne avevano chiesto l’allontanamento da Hogwarts, l’allontanamento da Severus. E lo avevano portato via con loro. E non conoscevano che sommariamente quella che era stata l’infanzia di Harry, non conoscevano che le parole ed i fatti narrati, come se poi il dolore e la crudeltà si potessero descrivere, come se si potessero spiegare a voce, sterilmente, senza la bruciante, reale sofferenza incisa nella pelle dell’anima. E nessuno tranne lui ed Albus avevano visto, nessuno conosceva fino in fondo la verità e neppure Albus nella sua lunga vita poteva vantare di comprendere fino in fondo. Soltanto chi aveva sentito, soltanto chi aveva provato.
Soltanto Severus poteva.
E giorno dopo giorno aveva visto sorrisi diventare pallide smorfie di dolore. Durante le lezioni occhi distanti e preoccupati. Gli stessi occhi spersi, che lo avevano guardato pieni di lacrime fino all’orlo quando Severus aveva letto nella sua mente quel lontano dì di dicembre.
Perché tutti loro non erano mai stati abbastanza per il bambino. Sempre trascinato da una casa all’altra, in cerca di un affetto che gli era arrivato nel corso degli anni frammentato ed indebolito, diviso con altri affetti, diviso nel ricordo e nella speranza, nel rimpianto, lontano dalla quiete e dalla stabilità di cui aveva bisogno, di cui solo Severus sapeva che aveva bisogno ed era troppo tardi ormai, dannatamente troppo tardi.
E di notte rivedeva il viso pieno di rimprovero di Lily che in ogni sogno, in ogni incubo ripeteva nel vuoto le stesse parole, le stesse disperate domande.
‘Perché Severus, perché non hai voluto averne parte? Perché lo hai abbandonato? Qui, dove nessuno riesce a dargli appoggio, dove nessuno è capace di comprendere, di sentire? Dove nessuno è abbastanza per il suo cuore, dove nessuno è una luce a guidare i suoi passi? Dove nessuno avrà mai la sua fiducia? Dove nessuno gli insegnerà la felicità?’
E si svegliava in quelle notti, dopo quei giorni angoscianti e nel silenzio delle sue stanze si prendeva la testa fra le mani e senza un suono gridava contro la falsità di quelle ipotetiche speranze. Gridava contro un’apparizione che si sbagliava, contro parole ingiuste e contro un dolore sordo che meritava per la sua codardia.
E avrebbe voluto strappare via Harry, portarlo con sé e rivederlo seduto accanto al fuoco nelle sue stanze, su quella poltrona verde e argento e crescerlo, ma non poteva. Non poteva. Niente era più come prima e mai lo sarebbe stato di nuovo. Il tempo era ancora più vile e crudele di un Oscuro Signore, nessuna supplica e nessuna minaccia ne invertiva lo scorrere e quello che era stato non poteva essere altro adesso. E la sua occasione con esso si era persa, per sempre.
E come senza respiro si alzò.
Per vegliare su Harry da lontano anche quel giorno, come tutti gli altri giorni, per guardare in silenzio i suoi momenti di sconforto, per vedere le sue paure e per donargli la sua vita quando la guerra sarebbe giunta.
Severus s’incamminò per i corridoi e davanti alla Great Hall lo vide.
Il viso nella sua anima quasi sorrise.
Harry Potter.

Il suo bambino-Potter.





Severus si destò, coprendosi il viso sudato con una mano tremante.
La pallida, grigia luce del mattino illuminava male l’infermeria.
Ed illuminava ancora peggio i suoi occhi quasi febbricitanti.

Il petto doleva al ricordo di quel sogno, così simile alla realtà della scelta che era chiamato a compiere, che stava effettivamente per prendere.

Era stato soltanto un sogno. Un lurido, disumano sogno. Il suo sguardo oscuro si posò sul piccolo Harry…

E adesso, di nuovo, qualsiasi previa certezza era infranta e ancora le visioni nella sua testa naufragavano nel dubbio ed i giorni erano passati, incolti e indecifrabili. Calando uno dopo l’altro ad ovest.

Ma l’ineluttabile domanda rimaneva, stagnando profonda nell’aria che respiravano.


Chi era Harry Potter per Severus Snape?


 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Note del capitolo: La Skele-Gro è una pozione che permette alle ossa di ricrescere.

*Finalmente!!!!! Capitolo 14, direi!
Un paio di annunci pubblici.
Primo fra tutti questo importantissimo capitolo di svolta è il capitolo che da giorni sogno di scrivere, diciamo il più forte stimolo per la stesura di questa fic e lo voglio dedicare, oltre che a tutti coloro che hanno letto, a bombottosa per il suo appoggio, il suo aiuto e per lo splendido banner e la fanlisting (che vi invito a vedere nel forum di EFP alla voce Pubblicizzate una fanfiction o a questi indirizzi: Banner: http://s2.supload.com/free/melkaine.jpg/view/ Fanlisting: http://tomkat.netsons.org/thoe/ )
Secondo, dato che ho notato che è stata fatta un po’ di confusione (almeno questo ho evinto da alcuni commenti) mi sento in dovere di specificare che questa storia non è stata tradotta dall’inglese, ma è una mia creazione e che quello dei sette anni dopo era un sogno, che per ora non si è realizzato, quindi Remus non ha cresciuto proprio nessuno. E meno male, direi, dopo tutta la fatica di Sev!!!
Non mi uccidete, sono stata un po’ cattivella alla fine...

Buona lettura!!!!

Finalmente i ringraziamenti degli ultimi 3 capitoli. Tanto in qualcosa devo essere sempre in perenne ritardo no?

cesarina89: Grazie cara! Il tuo entusiasmo mi contagia. Piccola nota: mi sono stati riferiti problemi di visualizzazione, se puoi, magari non scrivere ad es. bellissimo con troppe ‛o’, perché cambia la struttura della pagina e rende difficile scorrere avanti. Grazie mille.

gokychan: Benvenuta anche tu nel fanclub -Torturiamo i Dursley fino alla morte (loro, ovviamente) - se vuoi, mentre aspetti affilare il coltelli come Aki-chan uh uh uh. Farò in modo da lasciarti qualche tocchetto di Vernon da bruciare. *.*

dario: Grazie. In effetti il momento della finestra è stato bello da scrivere e pensare che non era nemmeno in programma! Stavo scrivendo il capitolo ed improvvisamente mi ritrovo Sev ed Harry al secondo piano e non so nemmeno come... il problema è che sarei io a scrivere  - . -

bufyna: Vabbene, Remus è tuo. Trattalo bene che dopo mi serve, ok?

pikkola prongs: Eh eh, sono riuscita a far odiare Remus. Incredibile. Ma non temere, forse avrà anche lui un momento di gloria prima di scomparire. Eh no, col cavolo che Remus mi rovina il rapporto dei due! Ci ho messo 14 capitoli!!!

bombottosa: Ribadisco veementemente insieme a hocuspocus che le ascelle di Severus non puzzano affatto. E se ti chiedi il perché la risposta è che (hanno di meglio da fare... ops, questo mi ricorda qualcosa...) ... dicevo la risposta è che la storia è mia e nelle mie storie le ascelle di Snape non puzzano MAI! Misera la pseudo-apparizione di Aberforth, ma almeno a qualcosa è servito anche lui uh uh uh! Bomby non rivelare il mio nome alle masse!!! Potrebbero sempre venirmi a cercare se per caso decidessi entro martedì prossimo di darmi alla macchia e concludere la fic con un ‛caddero delle rocce e morirono tutti’.  Adoro le recensioni lunghe. Certo. Ricorda sempre che quando non so che accidenti far dire a Dumbledore la cosa migliore è fargli offrire del tè o delle Lemon Drops!! Sì, infatti è una delle parole che ho imparato dalla mitica 30rossi!! E significa impoverito! Mitica donna! Mitico Sahid! E mitico Locke!!!!!!

antote/akichan: Oddio, grazie. Ti sei registrata per commentare. E’ un gesto bellissimo!! *.* Mh, Sev ancora non ha lanciato maledizioni, ma c’è sempre tempo. Tranquilla, anche a te lascerò un pezzo di Dursley da distruggere a piacimento. Per quanto riguarda il dormire nel baule, ovviamente le cose si sistemeranno. Per quanto riguarda una delle altre richieste guarda in fondo al chap *___* Povero Remy, avrà anche lui i suoi meriti dicevo sopra... però non posso dirti niente, prometto che sarà più bello scoprirlo!!

Ron von Bokky: Oddio, sai che il nick che hai scelto mi incuriosisce?? Posso chiederti come lo hai deciso? Oh, suvvia Remus, come dicevo sopra, avrà un suo momento di gloria, o almeno una sua piccola utilità... No, non morire!! Come faccio senza le tue recensioni!! Ovviamente non poteva finire così, la fic sarà ancora piena di Sev e di Harry...

LagoAiram: Come te anch’io adoro il pg di Snape e scrivere di lui mi piace molto, anche se non è semplice. Il rischio è sempre quello di finire OOC, speriamo bene.

Kary91: Sospetto sia tu la nuova iscritta alla fanlisting della mia storia... se sì, GRAZIE MILLE!!!! Certo che ti presto Harry, ma me lo devi riportare entro martedì, così posso ancora scrivere di lui... e di Sev, naturalmente! Mitico Dumbly!!

Tigre94: In effetti non ho spiegato un granché, grazie per la dritta, aggiungerò un accenno, probabilmente. Oddio, Minerva che va ad uccidere qualcuno non ce la vedo tanto, però potrebbe essere un’idea ^__^. Sì, sono riuscita a tornare alla vecchia tempistica, meno male!! Mh, a me Remus sta simpatico, vediamo se più avanti riesco a farti cambiare idea su di lui XD Se la Prof. minaccia di ucciderti tu mandale Hagrid, te lo presto io!!!

nihal93: Sì, in effetti dovrei scrivere capitoli un po’ più lunghi, ma il tempo è quello che è ^_ = Mitico Dumbly, no, bastardo fino in fondo non sono riuscita a farlo!!! Grazie per i complimenti!!

Vale Lovegood: Ciao! In questo capitolo svelo se Sev terrà il bambino o meno. Grazie per le idee, cmq non cercavo proprio suggerimenti, ovviamente ho già un’idea di come deve andare la storia, volevo sapere se qualcuno voleva qualcosa in particolare che potevo inserire, perché anch’io leggo ff di altre autrici e spesso mi sarebbe piaciuto vedere una scena in un certo modo, quindi mi piace offrire a tutti questa possibilità quando l’autrice sono io ^__^ tutto qui. Cmq, ripeto, ottime idee, alcune delle quali (confesso) erano già in programma, ma non dico quali XD
Sono andata a vedere il sommario della tua storia, ma ancora non ho avuto il tempo di leggerla, prometto che lo farò al più presto, ma penso non ci siano grossi problemi, poi vediamo, ok? Uh uh uh non volevo uccidere nessuno con quella storia dei sette anni dopo, ma a quanto pare ho fatto strage XDDD

iaco: Grazie di cuore. Se vuoi puoi sempre iscriverti alla fanlisting della mia storia... Oddio, spero non piangerai troppo per questo chap, allora, mi sto preoccupando...

Nezu: Oh, oh, Remus ha colpito proprio tutti. Ma quando verrà il momento anche lui avrà il suo ruolo, non è finita qui, te lo assicuro. Sì, ovvio che Albus abbia un po’ di colpa, è un deficiente!! Anche mia madre non è esattamente dolce come Poppy ç__ç Davvero? Hai letto Vision? Oh, questo mi rende molto felice, mi è piaciuto moltissimo scrivere quella fic e sono contenta ti sia piaciuta!! In effetti con la storia dei sette anni dopo ho fregato un bel po’ di gente, anche la ragazza che mi ha fatto il banner e che sa il resto della storia... uh uh uh. Grazie per i complimenti sul banner, se ti va iscriviti alla fanlist ^__^

Mikayla: Grazie mille per il tuo commento sulla mia fic, sono felice e spero vivamente di riuscire a mantenere le aspettative, anche perché quando si tratta di Severus Snape non si è mai al sicuro dall’OOC. ^__^  Penso proprio tu abbia ragione sulla questione AU e What if... ma pubblicando su siti diversi e con regolamenti diversi ho lasciato qualche avvertimento in più, come dicono gli inglesi: Better safe than sorry... anche se effettivamente non era poi necessario, grazie per la nota che dimostra l’attenzione con la quale hai seguito la fic...

Chiara Potter: Oh sì. Anch’io.

briciola88: Oddio, ancora è presto per parlare di custodia... ma ho in mente una cosuccia o due uh uh uh! Per quanto riguarda Albus non sono riuscita fino in fondo a renderlo una carogna, sono troppo buona... Non posso dire molto riguardo a Remus, ma ci saranno dei risvolti inattesi... grazie per esserti fermata a lasciare le recensioni, lo apprezzo moltissimo

lucy6: In effetti Poppy è un nome piuttosto buffo e adesso ogni volta che lo scrivo penso a te che ci ridi sopra! XD

Mimica: Grazie per la concessione (fiuuuu, un altro giorno di vita). Beh, sì, potresti suggermi qualcosina, anche perché arrivati a questo punto ho fomentato un odio di massa e mi sa che le punizioni che pensavo io sarebbero troppo leggere per placare la vostra sete di vendetta, quindi in tuo onore istituirò l’associazione ‛Falciamo allegramente i Dursley tutti insieme appassionatamente’ - Sottoponetemi le vostre fantastiche idee di omicidio!! Che ne dici? XD

hocuspocus: Oh, meno male qualcuno che difende la virtù delle perfette ascelle di Sev! Ammetto con piacere che la tua vince come recensione più lunga e non mi stancherò mai di ripetere quanto mi diverta leggerle ( la linea Wizard Aftershave è un’invenzione splendida). Altra splendida invenzione è la frase - in qualche modo vive quell’attimo di stordimento tipicamente maschile correlato alla consapevolezza della paternità - XDDDDD Ovviamente l’accettazione sarà tortuosa, altrimenti non sarebbe divertente, nevvero? Innamoramento!! Oddio, mi piace davvero tanto questo modo di definirlo! A proposito grazie per la dritta temporale ho già corretto qui su EFP gli errori negli altri capitoli!! Thanks!

sparta: Ciao! In effetti la tua curiosità è più che giustificata. Però Severus non ha potuto ovviamente vedere tutto. Primo perché non ha avuto il tempo di sondare completamente la mente del bambino. Infatti non ha visto nemmeno quello che il bambino ha provato mentre era nei suoi quartieri quindi l’atto di violenza sessuale poteva essergli sfuggito e secondo, dato che Harry è piccolo e probabilmente non conosce niente del sesso e delle sue possibili aberrazioni, per lui un possibile episodio di violenza sessuale poteva non essere stato così importante da finire in prima fila con gli altri ricordi. Diciamo che Sev aveva un disperato bisogno di essere certo e questo, per me, la dice lunga su quanto tenga già al bambino... ( e poi confesso, volevo ribadire ancora una volta che Harry non aveva subito tali violenze, sai, caso mai qualcuno avesse avuto ancora un dubbio...)

clarissa parker: Verissimo, spero davvero che qualcosa nel nostro mondo prima o poi cambi in meglio, anche se sembra una speranza vana. XDDDD anch’io alle volte scrivo Sevreus quando dovrei scrivere Severus!!!!

rotavirus: Grazie! Eh, anch’io non avrei potuto sopportarli gli abusi quindi tranquilla... oh, certo Sev è sempre giusto XD se vuoi puoi iscriverti al comitato ‛Falciamo allegramente i Dursley tutti insieme appassionatamente’ e sottopormi i metodi di tortura che utilizzeresti XDD Eh eh, davvero i sette anni dopo hanno mietuto vittime, chiedo perdono. Grazie del complimento, ma come dice mia madre per ora sono solo la maga del disordine in camera e nulla più XDDD

Kaled: Grazie mille per le tue parole. Sono molto felice di essere riuscita a dare spessore ai pensieri di Sev, cosa non facile, visto il soggetto!!

Chiara Lily Potter: Ecco il prossimo chap. Buona lettura e grazie per aver lasciato un commento!

irelaw: Grazie. In effetti sto cercando un po’ di allungare i tempi per non rendere i pg OOC, sì, anche a me piace molto quel pezzo fra Albus e Severus.

stellabrilla: Camilla, grazie a te per aver letto la mia storia, che spero seguirai fino alla fine, e per aver lasciato la tua opinione. Grazie di cuore.

Chrystal_93: Sì, vero. Harry ha sofferto molto, ma avrà la sua dose di felicità. Il mitico Sev è impossibile da non amare, no???

WingsHP: Grazie mille per quello che hai scritto nella tua recensione. Grazie di cuore. Ti prometto che Sev diventerà ancora più mitico!

ferao: Grazie per la recensione! Adoro moltissimo i nomi inglesi e quindi mi piace molto usarli! Attenzione, quello di sette anni dopo è un sogno, Harry non viene allevato da Remus!!!

Lexie89: No, anche tu! Non morire, pleaseeee! Non lo faccio più!!! Per rispondere alla tua domanda, guarda alla fine del chap!!! *__*

MORFEa: Grazie mille per aver recensito e per i complimenti che mi fai, doppi complimenti direi, visto che l’autrice sono io. Non è una storia tradotta, è mia, anche se l’idea mi è venuta leggendo alcune ff inglesi...

hermy88: Sì, splendida e tristissima, di uno dei due album che preferisco. Oh no, certo che non è finita!! ^__=

LadySnape: Tranquilla, anch’io spesso sparisco!! Grazie mille per aver letto e dedicato un secondo per la recensione!! ^__^

Sperando di non aver scordato nessuno... grazie a tutti! Inchino ( _  _ )

Mel Kaine

                                                                    The Heart of Everything

14 - / The loveless child and the wounded beast /



 

Il nono giorno dall’alba della loro fuga il piccolo Harry si svegliò.
Confusamente si guardò attorno.
I suoi occhi si riempirono di spavento, mentre sulle labbra aveva già pronte infinite scuse.


Il sonno leggero di Severus venne improvvisamente disturbato da tante, basse parole che si conficcavano nella sue orecchie.
Il collo doleva, ma di quello conosceva la ragione.
Erano giorni che dormiva in una sedia imbottita a fianco al letto di Potter…

Potter.

Sì.
La voce più incerta e supplichevole era senz’altro quella del bambino-Potter.
L’altra apparteneva ad una donna.

Supplichevole?

Lo sembrava davvero… ma perché?
Non ci sarebbe dovuta essere ragione di supplicare…

Improvvisamente allarmato il giovane uomo aprì gli occhi, raddrizzandosi sulla poltrona su cui si era addormentato

La scena che gli si presentò davanti poteva avere del surreale se non fosse stata così… sofferta.

Il bambino-Potter sedeva a terra, accanto al letto, stringendo forte le coperte e scusandosi all’infinito per qualcosa che Snape ancora non aveva capito.
Pareva assolutamente inconsolabile e in nessun modo Madam Pomfrey riusciva a calmarlo.

“Che succede? Il bambino sta male?” chiese subito il maestro di Pozioni

Poppy scosse la testa.

“Severus ti prego, cerca di farlo ragionare”.

“Mi dispiace, signora, mi dispiace, non lo farò più, signora, mi dispiace” ripeteva incessantemente il bimbo.

Di nuovo la donna scosse la testa.
“Si è svegliato e quando mi sono avvicinata per chiedergli come si sentiva, ha cominciato a scusarsi e si è praticamente gettato giù dal letto. Continua a ripetere le stesse parole da minuti interi ormai. Non so cosa fare, non dovrebbe stare per terra, sul pavimento freddo, è appena guarito”.

La donna si portò le mani ai fianchi e questo bastò a far rintanare il bambino fin quasi sotto il letto.

Severus si alzò.

“Potter, di grazia, posso sapere cosa stai facendo in terra?”

Gli occhi verdi si sollevarono un istante. Un momento di calma apparente restituì il silenzio prima che il bambino riprendesse a scusarsi.

“Mi scusi, signore. Mi dispiace tanto. Non sapevo, non sono stato io…”

“Potter, ascoltami”.

La voce di Severus riportò il silenzio.
L’uomo quasi sospirò.

“Dimmi, Potter, di cosa ti dispiace?”

Le lacrime sul fondo di quegli occhi verdi rischiavano di tracimare ad ogni attimo.

Il bambino guardò in alto, poi di nuovo a terra. Strinse più forte la coperta.

“Il letto, signore. Mi dispiace. Mi dispiace”.

Severus non comprendeva.
Guardò il letto. Pareva perfettamente uguale a com’era sempre stato. Bianco, immacolato, pulito.
Non capiva.

“Il letto cosa, Potter?”

Snape detestava tirargli fuori ogni singola parola.
Ancora una volta il bambino sembrava sul punto di piangere.
Ma non lo fece.

“Mi dispiace, non ci sono salito io, signore. Non ho fatto niente, per favore, per favore”.

Severus socchiuse minacciosamente gli occhi.
Iniziava a capire…

Quei maledetti, patetici Muggle…possibile fossero arrivati fino al punto d’impedirgli di usare un letto?
Oh, questo davvero non avrebbe dovuto sorprenderlo data l’estensione degli abusi sul bambino…

Severus si sentì avvampare d’ira.
Molto presto, giurò, sarebbe arrivato il tempo di andare a far loro visita ed allora Snape avrebbe goduto di ogni istante mentre portava su di loro la distruzione.

Ma la sua priorità, adesso, era con il bambino-Potter.

Si avvicinò molto lentamente e parlò piano, con calma, riuscendo a dominare la propria furia.
Sapeva che qualsiasi movimento troppo veloce lo avrebbe spaventato ancora di più.
“Potter, ti assicuro che stare sul letto ti è permesso, quindi alzati e torna sotto le coperte”.

Harry guardò intensamente il signore-Sevreus.
Il signore-Sevreus aveva detto che Harry poteva.
Quindi Harry si alzò piano.
La donna lì vicino sorrideva incoraggiante.
Harry tornò a letto e l’uomo-Sevreus annuì.


Mentre il bambino-Potter mangiava il pasto che Madam Pomfrey aveva ordinato per lui dagli elfi, Severus resisté stoicamente al desiderio di affondare il volto nelle proprie mani.
Forse la decisione di Albus di ritrattare l’affidamento del figlio dei Potter non era stata malvagia.

Il bambino aveva bisogni particolari, non era un semplice bambino, era un bambino abusato, con la mentalità di un bambino abusato, trattato come feccia da quando aveva memoria.

Come poteva Severus fare fronte a tutto quello da solo?
Eppure anche prima, l’aveva sfiorato l’insopprimibile desiderio di sollevarlo lui stesso e metterlo sotto le coperte…

Santo Merlino… se ci pensava… proprio lui che un paio di settimane prima sarebbe stato disposto a consegnarlo a chiunque, persino a Lucius Malfoy, pur di non doverlo allevare…

No.

No.

Finalmente questa volta anche Albus concordava.
Questo compito era troppo gravoso.

Probabilmente anche il bambino sarebbe stato meglio con altri e quel dannato sogno non contava niente.

Esatto. Potter sarebbe rimasto Potter.
E sarebbe rimasto lontano da lui.


Qualche ora dopo Madam Pomfrey passò la bacchetta vicino al corpo del bambino.
Annuì, quasi compiaciuta.
Ma Severus non aveva occhi che per l’espressione terrorizzata del bimbo.
Potter ancora non riusciva a sviluppare nessun senso di fiducia negli altri e difficilmente Snape si sentiva in diritto di criticarlo per questo.
Il respiro del piccolo si faceva sempre più superficiale e veloce.
Snape si alzò dalla sedia accanto al letto e si sedette sulla sponda, come la prima volta.

“Potter, Madam Pomfrey ha quasi finito. Non c’è motivo di agitarsi”.

Il bambino lo guardò in silenzio e senza spostare lo sguardo afferrò un lembo del mantello nero da cui ancora non si era separato.
Un attimo dopo la donna li lasciò.

Snape si alzò per permettere al figlio di Lily di tornare sotto le coperte.

Il tempo era migliorato.
Severus pensò che non ci fosse motivo di tenere troppo al caldo il bimbo.
Fece per togliergli il mantello nero quando la piccola voce lo fermò.

“N-no”.

Severus alzò gli occhi, sorpreso.

Il bambino fece per ritrarsi.
“Mi dispiace, mi dispiace, signore, non lo dirò più. Mi dispiace”.

Severus sospirò.

“Il mantello è tuo, Potter. Puoi tenerlo quando vuoi”.

Il bambino, senza una parola, strinse forte a sé la stoffa nera.

Severus si allontanò.
Chissà perché poi quello straccio era così importante…

Nel silenzio dell’infermeria vuota Harry sussurrò un grazie che andò perduto.




La Great Hall pareva quasi deserta e Snape, senza dubbio, la preferiva così, piuttosto che piena di pessimi e pedissequi studenti.
Albus lo salutò, sollevando il calice.

“Oh, mio caro ragazzo, che piacere vederti qui con noi, oggi…”

Il ‘caro ragazzo’ ricambiò con un cenno del capo e sedette senza una parola.
Minerva dall’altra parte del tavolo gli sorrise, accondiscendente.
Snape mangiò in perfetto silenzio.

Non era ancora pronto a perdonare ad Albus le sue colpe, come non era pronto a perdonarsi le proprie.
Lasciava ogni cosa nelle mani del tempo.

Poco prima che il giovane maestro potesse avere l’occasione di congedarsi Albus gli domandò se poteva cortesemente essere accompagnato fino al suo ufficio.

Nel primo pomeriggio il sole aveva fatto breccia fra le nuvole poco distanti dall’orizzonte, ma i suoi raggi, ancora, erano troppo deboli per riscaldare la terra congelata.
Il ritmico suono dei loro passi venne interrotto a metà corridoio.
Come se stesse disquisendo delle previsioni per il prossimo anno, Albus parlò:

“Non ho trovato, nel Pensatoio che mi hai portato, ricordi che potessero aiutarmi a capire i veri motivi dietro al tuo rapimento, ragazzo mio. Dalle parole del signor Sorier ho evinto che il piano, di per sé semplice, era quello di venderti ad un gruppo di Death Eater ancora più che fedeli alla causa che, ovviamente, avrebbero tratto molto conforto dalla tua morte. Le mie fonti mi hanno confermato che ve ne sono ancora molti in libertà…”

Severus sbuffò.

“Di cosa? Di Death Eater o di gente che trarrebbe conforto dalla mia morte?”

Albus lo ignorò.

“Non sappiamo ancora chi c’è dietro a tutto questo, ma raccomando prudenza. Ho rinforzato le barriere di Hogwarts, i limiti della Foresta Proibita sono più sicuri adesso e anche a Spinner’s End non dovresti incorrere in gravi difficoltà. Di nuovo ti invito alla prudenza qui nel mondo magico, mio caro ragazzo”.

Snape annuì, poi ricordandosi che Dumbledore non poteva vederlo, rispose a voce di sì.

Arrivati alla statua del gargoyle il vecchio Preside si volse.

“Ah, dimenticavo ragazzo mio, entro il mese il nostro giovane Harry avrà un nuovo affidatario, per cui non preoccuparti di niente”.

Detto questo si congedò velocemente, fischiettando.

Il giovane uomo, dal canto suo, scivolò via, lento come la sua ombra.




Quella sera Severus leggeva un libro sulla poltrona accanto al letto del bambino.
Potter dormiva da almeno un paio di ore.

Passi leggeri ed un fruscio delicato.

Madam Pomfrey si sedette lentamente ai piedi di un letto vuoto ed immacolato.
I suoi occhi erano seri.

“Severus… pensavo, domani, di dimettere il piccolo Harry…”

Il giovane uomo sospirò.

“Non ho ragione di tenerlo qui ulteriormente. Non ha bisogno di un letto di ospedale” continuò lei.

“Perché stai informando me di questo?”

Adesso fu Poppy a sospirare.

“Albus mi ha informata della situazione. So che sei stato sollevato dal tuo incarico di tutore, ma speravo di poter lasciare il bambino con te per il momento. Almeno fin quando non sarà stata trovata una sistemazione più adatta. Affidarlo per qualche giorno ad un’altra persona per poi spostarlo di nuovo, come un pacco, sarebbe soltanto un’ulteriore causa di stress”.

“Capisco” la voce dell’uomo era piatta e atona, nella sua mente si era fatto vivo il ricordo del sogno. Il piccolo Harry scaricato da una famiglia all’altra, praticamente solo, quindi.

“Comprendo che non sia una situazione ideale, ma almeno ti conosce già Severus ed in qualche modo ti ascolta, questa mattina ne è stato un esempio. Soltanto per pochi giorni, fintantoché non verrà trovata una brava famiglia di maghi o qualche membro dell’Ordine disposto a prendersene cura”.

Snape annuì.

La donna gli sorrise. Evidentemente lo aveva preso per un sì.

Passò un altro minuto di silenzio poi lei raccolse in grembo le mani, come sempre faceva quando si preparava a spiegare ai profani argomenti di pratica medica.

“Visto che ti occuperai del bimbo per qualche tempo desideravo discutere con te la terapia che gli ho prescritto. Se vuoi seguirmi nel mio ufficio…”

Madam Pomfrey si alzò e Severus la accompagnò fino alla porta di una piccola stanza laterale.

“Per cominciare pensavo ad una delle tue migliori pozioni ricostituenti. Una volta al giorno, la mattina. Il bambino deve mangiare poco e spesso. Almeno sei piccoli pasti al giorno. Soprattutto frutta, verdura e proteine. L’infezione allo stomaco è regredita perfettamente, ma questo non significa che sia pronto per pasti elaborati o troppo abbondanti. Non lasciare che prenda troppo freddo, siamo ancora in inverno. E portalo fuori. Al sole, all’aria aperta. La sera un quarto di fiala di Skele-Gro ed una tazza di latte caldo. Alla fine della prima settimana di cura faremo un controllo”.

Mentre parlava la donna aveva preparato una piccola borsa con tutto il necessario.
L’uomo la prese e annuì.

“In seguito saprò dare maggiori indicazioni a chiunque venga scelto per allevarlo”.

“Molto bene”.

Si guardarono in silenzio mentre Severus usciva dalla stanza e tornava alla sua poltrona accanto al letto del bambino.


Quella sera stessa, mentre Madam Pomfrey si ritirava, Severus parlò:

“Sei sicura della tua decisione, Poppy?”

La donna sorrise, girando la testa verso di lui.

“Sì, sono certa che farai un ottimo lavoro, Severus”.

E con un grazioso cenno della testa si accomiatò.

Nel buio Snape rimase a pensare. A tutto e nulla insieme. Lo sguardo perso nel vuoto.




Harry si svegliò presto.
Si sedette nel letto in cui l’uomo-Sevreus aveva detto che doveva stare e provò a ricordare un altro momento della sua vita in cui si era sentito così bene.

Il braccio non faceva più male e nemmeno la pancia.
Si sentiva come se avesse dormito tanti tanti anni senza svegliarsi mai ed il letto era caldo e lui ci poteva stare. Lo aveva detto il signore-Sevreus!

Volse la testa e scrutò l’uomo-Sevreus al suo fianco, addormentato su di una poltrona nera a fianco del letto.
Il suo uomo-Sevreus non lo aveva mai lasciato solo. Tutte le volte che Harry si era svegliato lo aveva trovato sempre lì accanto.
Harry sorrise.
Stare vicino al signore Sevreus, allora, era il motivo che lo faceva stare così bene.
Il piccolo ricordava molto bene come era prima.
Com’era a casa Dursley.
Involontariamente rabbrividì e scosse la testa.
Senza pensarci strinse fra le dita il mantello nero che riposava sopra la coperta e se lo portò al viso.
Non precisamente, ma ricordava l’odore dell’uomo.
E risentirlo su quel vestito nero lo faceva sempre stare meglio quando aveva paura o quando stava male.
Oh, quanto avrebbe voluto stare di nuovo in braccio al suo uomo-Sevreus.
Ancora al caldo, vicino a lui.

Lo guardò.
Lo guardò intensamente e l’uomo-Sevreus si svegliò.



“H-Harry?”

Severus sbatté le palpebre una volta e si ricompose.

Il bambino sorrideva.
Quasi senza volerlo Severus si trovò ad un passo dal fare lo stesso.


L’infermeria era vuota.


I suoi occhi verdi, così… fiduciosi? Ne aveva avvertito lo sguardo e si era destato, prima.

Severus si alzò.
Prima che ogni decisione crollasse, senza che egli ancora sapesse come sentirsene al riguardo.
Avvolse il bimbo nel suo inseparabile mantello nero, come quella notte molti giorni prima, e lo guardò.


“Vieni con me. E’ ora di andare”.




Camminarono insieme per i corridoi scuri.
Come la prima volta che era stato lì, pensò Harry.
Come la prima volta, che sembrava tanto lontana e vicina insieme.


Harry ricordò tante cose quando di nuovo entrò nella sala con il camino.
Il tappeto e quel pezzo di stoffa verde al muro.
Erano familiari.

Sentì uno strano senso di… conosciuto.
Come quando sapeva cosa fare e ad Harry piaceva sapere come fare le cose.
Lo faceva sentire… sicuro.


Insieme entrarono nella stanza del bambino.
Il freddo pungente colpì i sensi di Severus.

“Potter, prendi i tuoi vestiti e vai a metterteli vicino al camino nel salotto, poi torna qui”.

Il bambino ubbidì.
E quando tornò trovò un fuoco caldo in un camino tutto nuovo. Nella sua stanza.

Oh, Harry non aveva mai avuto un camino tutto suo.
Era così bello, così rosso e arancione e caldo.

“Grazie, signore. Grazie”.

Severus annuì e fece per andarsene.

“Voglio trovarti a letto, quando ritorno. In quel letto e da nessun’altra parte”.


Ed il bambino sorrise, di pura contentezza.


Severus si sentì come se il vuoto al suo interno si stesse riempiendo dall’evidente gioia del bimbo.
Ed era così strano, per una volta, esserne l’artefice.
Così strano…




Passarono due soli giorni.
Due giorni… straniti, se così si poteva dire.

Severus non parlò molto. Divise i pasti che poteva dividere con il bambino-Potter ed incaricò un elfo per gli altri.
Avevano in fretta trovato una routine per la terapia di pozioni del bimbo.
La mattina e la sera Potter veniva a cercarlo, così come Severus gli aveva detto di fare.

Non c’erano più argomenti da affrontare, non più i problemi che Severus si era ripromesso di discutere e risolvere insieme.
Niente più da migliorare perché quel compito, presto, sarebbe stato di qualcun altro.

Il bambino era di nuovo con lui adesso e Merlino solo sapeva quanto poco ci sarebbe rimasto, forse solo giorni, forse settimane addirittura tutto il mese di cui Dumbledore aveva parlato, ma presto sarebbe comunque andato via, Albus anche questa volta sembrava sicuro della sua decisione.

Quindi perché preoccuparsi?

Nessuno più richiedeva niente da lui.



Danzavano una danza dolceamara lui ed il bambino.

Il loro tempo insieme, inesorabilmente, stava scadendo.
Ed ogni istante accanto pareva prezioso e senza valore allo stesso momento.





Una sera di quelle, una sera come tante. Il liquore dolcemente bagnava i bordi interni di vetro. La fiamma lenta del camino ne spezzava in migliaia di pagliuzze ocra e magenta la dorata corposità.
Dolce sulle sue labbra, amaro sulla sua lingua.
Come una decisione non presa che si trascina nei giorni, di cui ogni possibile soluzione accarezzata con la mente appare improponibile o semplicemente troppo dolorosa.

E dannazione, quel maledetto sogno non lo lasciava in pace. Rimaneva aggrappato alla sua coscienza e lo torturava con i suoi significati nascosti. Tutto ciò lo disturbava immensamente nella quiete della notte.

Perché non poteva dimenticasene?

Perché non poteva trattarlo come tutti gli altri sogni e scordarsi di esso?
Perché proprio quel sogno aveva deciso di farsi ricordare, di sopravvivere la notte e rimanere indelebile alla fine del mattino?

Perché quel sogno portava la rovina nella sua anima?

Eppure ne conosceva l’inganno.
Era soltanto uno sciocco, inutile sogno. Una fantasia partorita dalla sua mente stanca.
Remus Lupin non aveva nemmeno una sorella, ringraziando il cielo…

Non era stato come usare la Legilimens. Non erano cose del passato.
Era un possibile futuro. Un incerto, possibile futuro.

E questo, improvvisamente, lo colpì.

L’impotenza nell’assistere agli abusi sul bambino lo avevano riempito di rabbia, ma niente aveva potuto.
Erano già compiuti ormai.
Ma il futuro era ancora una porta aperta per lui, per il bambino. Per loro.

Per questo forse, non riusciva a dimenticarlo?
A farsene una ragione?

Perché la realtà era che su quell’incerto, possibile futuro egli poteva ancora fare qualcosa.
Tutto era nelle sue mani.




Le sue dita rigiravano il bicchiere con ritmo costante e piacevole.

Oh, Dio. Nella sera limpida e fredda una danza di pensieri notturni si riversava in lui, come se improvvisamente egli fosse divenuto il Pensatoio di se stesso.

Un bisogno ben nascosto di accettazione muoveva la sua anima verso false speranze o verso irrealizzate verità?
La libertà delle proprie scelte, adesso, era come un respiro troppo a lungo trattenuto che rischiava di soffocarlo.


Eppure temeva. In tutto quello temeva, di svegliarsi un giorno e di scoprire che niente era cambiato. Che nemmeno lui era stato abbastanza per quel bambino senza felicità. Che nemmeno lui si era salvato salvandolo.

Ed in completa, sorprendente contraddizione temeva anche di svegliarsi un giorno e di scoprire che tutto era cambiato. Che l’obiettivo era stato raggiunto, ma senza il suo merito. Temeva di doversi svegliare consapevole del suo fallimento e della sua immeritata fortuna. Temeva davvero di svegliarsi al suono della sua stessa voce che lo rimproverava ‘Non sei stato tu Severus, è stato il tempo, non è affatto merito tuo’.

Le sue mani trascinavano il dolore di stanchi anni di sangue da quelli che sembravano lugubri, lunghi secoli.
L’eco di sofferenze vergognose, senza valore, inseguivano e ammantavano il suo presente.

Come poteva essere un modello di vita per qualcuno? Come poteva esserlo per la creatura più importante del mondo magico? Come poteva esserlo?

Non era altro che un vaso modellato male fin dall’inizio e poi incrinato, infranto, riparato, infranto di nuovo e ricomposto senza troppa cura.

Fragile e solo e lieto di esserlo.
Per se stesso e per gli altri.

Nessuno poteva avere alcuna fiducia in lui, nessuno sano di mente lo avrebbe scelto fra tanti.
Chi avrebbe messo da parte buoni sorrisi e affetto per ricevere invece sarcasmo ed amarezza?

Già da tempo aveva fallito, senza nemmeno veramente provare.
Eppure tanto bastava.

E ricordava le parole di Albus.
Le parole di quel giorno.
Il giorno in cui aveva incontrato il bambino.

‘Harry, voglio presentarti una persona, una persona speciale […] puoi star certo che avrà ottima cura di te e delle tue necessità…’

Ed aveva mentito.
Non era stato vero.
Non si era affatto preso cura di lui.
Non aveva saputo farlo.

Lo aveva affamato, ignorato, messo in pericolo e adesso voleva allontanarlo.
Ed era meglio così.
Forse lo avrebbe veramente salvato in quel modo.


Oh, Dio. Perché doveva essere così difficile?
Perché non riusciva a mostrarsi distaccato come in ogni altra singola cosa?

Perché non riusciva a lasciarlo andare.

Si coprì il viso con le mani e chiuse gli occhi.


Doveva lasciarlo andare, doveva allontanarlo e fargli avere la protezione e l’amore che meritava, la cura e l’affetto che gli erano stati strappati. Perché, Severus lo giurò, il figlio di Lily non sarebbe divenuto come lui.

Solo ed infelice.
Solo e tormentato dal passato, dal presente e da ogni aspettativa del futuro.

No, il figlio dell’unica donna che aveva amato non avrebbe mai avuto quel destino.
Non sarebbe divenuto un reietto.

Non sarebbe divenuto come Severus Snape.

E quindi doveva lasciarlo andare.
Perderlo.

Accompagnarlo verso un altro cammino, con un’altra persona.
Caritatevole, compassionevole, adatta.
Qualcuno che potesse davvero insegnargli il bene e l’affetto e la tenera cura.

Qualcuno che gli potesse parlare della felicità.


Ed egli, fra tutti, era proprio colui che non poteva, perché mai ne aveva conosciuta per sé e mai avrebbe saputo spiegare forme mai viste.



Insieme non avrebbero avuto alcun futuro.
Alcun sogno si sarebbe realizzato con il loro tempo condiviso.


Perché egli, semplicemente, non era adatto.


Perché egli non conosceva né cura né compassione.


Perché Harry Potter era un piccolo bambino senza amore e Severus Snape non era altro che una bestia ferita, arrabbiata con se stessa e con il mondo intero.



Eppure neanche la notte la voce di Lily, il suo dolce ricordo di luce, lo lasciava. Risentiva le parole di quel sogno. Ed il suo istinto gridava di seguire quegli occhi verdi e compiere un dovere che sembrava appartenergli.
Quella era dunque la strada?
L’unica benedizione della sua vita, giunta per purificare i suoi peccati ed offrirgli una concreta speranza di redenzione?

Già una volta aveva giurato.
Aveva ancora tale rispetto di sé da sapere che la seconda avrebbe mantenuto la parola data a costo della sua vita e a discapito del mondo intero.

Quindi, perduta in un paese di dubbi la sua coscienza vagava, richiamata dal dovere, ancora non sapeva scegliere il proprio cammino o meglio chi dovesse accompagnarlo in quel cammino, se qualcuno dovesse essere al suo fianco.
Era quello il premio promesso dopo l’abnegazione?
La salvezza che andava cercando?
L’assoluzione?


Aveva davvero così unicamente bisognoso solo e soltanto di Harry Potter?


Ma forse la domanda reale era un’altra.
Un’altra la domanda più importante.



Harry Potter aveva bisogno di lui?



E di nuovo si coprì gli occhi pieni di disperazione con una caritatevole mano sospirando pesantemente.
La luna sorgeva.

E fuori da lì faceva brillare d’argento le acque nere del lago.



Un suono leggero lo riscosse, una porta che si socchiudeva, piccoli passi nel corridoio.

Harry entrò nella sala cautamente.
Subito abbassò gli occhi quando questi incrociarono lo sguardo scuro dell’uomo.

Evidentemente era lì per la pozione della sera, così come Snape gli aveva detto di fare.

In silenzio l’uomo si alzò e prese la fiala corretta da sopra il camino.
Senza una parola il bambino bevve e Severus si sedette di nuovo.

In piedi, davanti ai suoi occhi, il pensiero fisso che occupava la sua mente.

Tutto occhi verdi e manine che si stropicciavano fra di loro.
Il piccolo corpo abusato per colpe che non aveva mai avuto e che mai avrebbe dovuto scontare.

Severus si piegò in avanti, più vicino.
Il bambino alzò spaventato il volto.

I loro occhi si incrociarono.

La fiamma consumò un altro pezzo di legno.

Harry inclinò la testa e lo guardava così profondamente che Snape si sentì letto dentro, senza più segreti.
Harry sorrise.
Come faceva spesso in quei giorni.

Incline al perdono sopra ogni altra cosa, come la sua dolcissima madre.

Lo sarebbe stato?
Lo era?


Anche nei confronti di un uomo come lui?
Nero come il peccato e come la morte?

Vigliacco e giudice di altri?
Traditore e tradito?

Carnefice e vittima?

Di nuovo una mano sugli occhi, nascondendo il volto.
Qualcosa dentro lo dilaniava e la sua mente era annebbiata dalla confusione e dal timore.
Dolore sordo e ripetitivo, ossessivo come la sua ricerca di qualcosa di puro da crescere vicino alla sua anima arida.

D’improvviso tentò, si offrì.

In fondo non voleva altro ed avrebbe risposto ad ogni domanda.
Anche quelle non ancora poste.



Alzò le braccia, distanti dal corpo in egual misura e le aprì, lentamente.
Si sporse in avanti ancora un poco.

I suoi occhi neri non lasciavano quelli del bambino.

Harry ancora lo guardava, a sua volta.
Il suo sguardo verde si fece vasto come il vento ed umido come il mare.



Senza una parola Severus invitò il perdono, disposto a vedere se esso sarebbe venuto anche da lui.
Da lui fra tutti. Da lui, l’immeritevole.




Ed esso venne.




Il piccolo Harry fece un passo avanti, meravigliato oltre ogni sua immaginazione, oltre ognuna delle fantasie in cui era solito perdersi.



Il suo uomo-Sevreus lo stava chiamando a sé.


E tese le piccole, corte braccine.
In alto, verso di lui, verso quell’uomo.


Un altro passo.


E l’istante dopo fu mani di un corpo che stringevano il corpo di altre mani.



Sì, Severus lo strinse e lo sollevò, portandolo a sé.
Perché suo era.



Da adesso in poi.



Suo e di nessun altro.








Il suo bambino.








E se lo strinse al petto, al cuore, come qualcosa di prezioso che finalmente, dopo tutto quel tempo, gli era permesso di avere per sé.



Perché solo Harry era assoluzione.
Era perdono e compassione e pace.


Le sue piccole mani, le sue piccole braccia allacciate attorno al collo erano accettazione, era come essere finalmente libero, perdonato di tutto, purificato e accolto.

Come se un piccolo angelo si fosse accoccolato sul fondo del suo cuore e vi avesse, da adesso, preso a dimorare. Come se lo stesse scaldando ed sfiorando, guarendo e lavando via da ogni impurità.


Ed era il sentimento più perfetto che egli avesse mai provato.




Harry chiuse gli occhi e lo sentì.

Stretto al suo corpo quasi da fare male, ma per la prima volta era un male che davvero poteva piacergli, che non era male in sé, ma era essere tenuto fra le braccia tanto forte da non respirare, era stare al caldo, era essere, finalmente, al sicuro.

Le mani dell’uomo erano il paradiso ed in paradiso nessuno poteva fargli male.
E si strinse a lui ,nascondendo il viso contro quel collo bianco e forte, come contro un rifugio.
Il suo unico rifugio.


Perché lui era il bambino dell’uomo-Sevreus.



Ed era il sentimento più meraviglioso che avesse mai provato.







Nel silenzio assordante e denso di emozioni, un brivido di consapevolezza nel tono gentile dell’uomo.



“Dimmi Harry – oh, lo chiamava Harry e con una mano gli accarezzava la testa, perché non riusciva a negarsi più niente, niente. – Vuoi restare con me?”



Ed Harry gli strinse le manine sulle spalle e se non fosse stato così piccolo rispetto a lui si sarebbe detto che lo voleva quasi tirare a sé.
E non importava affatto che forse tutto sarebbe rimasto come prima, se anche l’uomo-Sevreus lo avesse ignorato e lasciato solo per tante ore, come all’inizio era successo, era sempre meglio che essere soli davvero. E sicuramente molto meglio che tornare indietro.
No, Harry non voleva andare via.


Perché vicino all’uomo-Sevreus era sempre stato bene.

Perché sopra ogni altra cosa Harry ormai amava l’uomo-Sevreus.




“Sì, per favore, per favore”.





“Come vuoi tu, Harry. Come vuoi tu, bambino mio”.








 

Remus Lupin si sedette.
I suoi occhi di giada gialla si fissarono impetuosamente su Albus Dumbledore.

L’anziano mago sorrise, benevolo, mentre traeva un piccolo Pensatoio di marmo chiaro da un antico mobile.
Mentre si sedeva di nuovo il sorriso si fece più ampio.

“Finalmente, Remus”.

I due uomini si guardarono.

Albus spinse verso di lui il Pensatoio.



“Le prove dell’innocenza di Sirius Black”.






 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Note del capitolo: Spinner’s End è la casa Muggle di Snape, ereditata dal padre, che si trova in una zona a nord dell’Inghilterra.

Buonasera a tutti. Sono ancora con voi, per quanto incredibile possa sembrare. Come alcuni già sapevano ho dovuto interrompere momentaneamente la pubblicazione di The Heart of Everything a causa di un problema puramente tecnico. Il mio adorato pc ha deciso di giustiziare il mio hard disk e di conseguenza sono rimasta quasi 20 giorni senza computer. Oh, una tragedia. Chiedo scusa per l'inconveniente ovviamente non dipendente dalla mia volontà. Adesso comunque sono qui e partendo dal presupposto che riprenderò ad aggiornare con frequenza costante, mi dispiace molto dover dilazionare ulteriormente i tempi. Sono in un periodo piuttosto frenetico, fuori di casa 12 ore al giorno e stanca morta. Pubblicherò quindi non più ogni martedì, ma ogni 2 martedì. Per adesso è il massimo che posso fare, mi dispiace tantissimo, spero comprenderete. Il capitolo di oggi è abbastanza lungo, spero questo possa rallegrarvi almeno un pochino. Colgo l'occasione per ringraziare calorosamente tutte le persone che hanno recensito il capitolo 14, che mi hanno mandato messaggi privati e mail per chiedermi che fine avevamo fatto io e la mia storia. Siete state veramente incoraggianti ^__^ e mi avete dato la forza di riscrivere le 3 pagine che il mio pc mi aveva fatto perdere ( ed io DETESTO riscrivere una storia, da morire!!!!!!!!!). Ancora grazie di cuore e sopratutto grazie a chi si è iscritto nel frattempo alla fanlisting. Non so che dire, davvero. Grazie per avermi atteso e per avermi seguito fino ad ora. Grazie mille.

Mel Kaine

Ps. Una cosa curiosa, diversi capitoli fa ( nel sesto mi pare) scrissi che la prima volta che Sev dava del latte ad Harry prima toccava il bordo della tazza con la bacchetta, nessuno mi ha mai chiesto che cosa avesse fatto a quel latte ^__= questo capitolo vi risponderà.

The Heart of Everything

15  - / Overcome: towards the begin /


 

Pace.


Sensazione completa che non era semplice benessere quanto assenza ben definita di qualsiasi preoccupazione, di rimpianti e rimorsi, di insormontabili problemi troppo vicini.

Era assenza di quel senso di errato che da sempre aveva accompagnato la sua esistenza, ogni sua impersonale decisione. Poiché mai aveva potuto scegliere per sé.

Era essere finalmente in un breve spazio di serenità che iniziava e finiva nel loro abbraccio.

Il tempo gocciolò via lento nell’intensità del momento.
Il calore fra loro ebbe modo di distribuirsi in ogni parte del loro corpo e di bruciare via le loro sofferenze.

Severus quasi pensò che il piccolo Harry si fosse addormentato, ma un attimo dopo sentì quelle manine stringerlo ancora più forte e quasi sorrise.

Una metà di sé avrebbe desiderato continuare ad accarezzargli i capelli, tenerlo lì fino al mattino e lasciare davvero che dormisse così.
L’altra metà, dal canto suo, non era avvezza a simili comportamenti.

Era qualcosa a cui nessuno lo aveva mai abituato.
Qualcosa che non aveva ricevuto così spesso da apprenderlo e desiderare di emularlo.
Era un’ignoranza che non aveva mai voluto colmare, o potuto.
Un altro pezzo in decadenza della sua anima.

Sospirò.

Ma non era solo in questo.
Sapeva bene che anche il bambino-Potter non aveva avuto un’infanzia felice.
Sapeva che per molto tempo, per quel piccolo mago essere toccati voleva dire essere picchiati.
Sentire sempre e comunque male.
Non poteva biasimarlo se adesso rifuggiva ogni contatto.

Due anime simili, dunque.
Anche questa volta, Severus quasi sorrise.

Avrebbero potuto imparare insieme?

Sì. Poteva accadere.



 

Remus Lupin rimase immoto per due o tre silenziosi minuti.
Poi sollevò uno sguardo acuto, sospettoso.
Non era avvezzo a simili buone notizie, non senza una sana dose di scetticismo prima.

“Albus, stai dicendo la verità?”

Il vecchio mago sorrise, radioso.

“Assolutamente”.

Remus sospirò, cambiando posizione sulla sedia, come se essa fosse improvvisamente divenuta scomoda.

“Quindi stai realmente affermando, senza ombra di dubbio, che Sirius è innocente e che non ha causato la morte di quei Muggle e che adesso hai la possibilità di scagionarlo e liberarlo da Azkaban?”

“Sì, ragazzo mio. E’ esattamente quello che intendevo”.

In tutta risposta Remus si coprì gli occhi con una mano.

Albus sorrise, paziente.

“Mio buon ragazzo, è vero che sono un po’ troppo vecchio per un abbraccio entusiastico, ma mi aspettavo almeno una reazione di poco più esuberante…”

Remus riaprì gli occhi.
“Albus, ti prego, non scherzare”.

“Non sto affatto scherzando, ragazzo mio, come non mi permetterei mai di scherzare sull’innocenza del nostro caro Sirius”.

Di nuovo Remus cambiò posizione sulla sua sedia.
“Albus, non credo tu capisca quanto questo mi sconvolge adesso, dopo tutti questi anni passati a credere… a domandarmi un perché dopo l’altro… a provare a pensare ad una spiegazione, a cercare di farmene una ragione… a… non so… e adesso… adesso…”

Il brillare degli occhi di Dumbledore si fece più gentile mentre l’uomo anziano si alzava.

“Comprendo il tuo animo, Remus, ma ti invito a riflettere sul fatto che il presente, per quanto assurdo e sconvolgente è fatto anche per superare il dolore del passato. Sirius sarà un uomo libero entro la fine del mese, se riuscirò ad impormi sul Wizengamot come ho stabilito. Le prove sono in mano nostra ed ho tutta l’intenzione di usarle a nostro beneficio”

“Come…?”

“Come le abbiamo ottenute?”

Remus annuì.

Albus riprese a sorridere.

“Eri al corrente che qualche giorno fa Severus ed il giovane Harry hanno avuto un’esperienza poco piacevole. Ecco diciamo che Severus non ha ritenuto opportuno lasciare il luogo della loro prigionia senza quello che chiamerei ‘un adeguato risarcimento’ ”.

“E’ merito di Severus, dunque?”

“Assolutamente, ragazzo mio”.

La serietà della linea delle labbra di Remus venne rotta da un sorriso genuino.

“Sai che metterli a parte di questo non li renderà affatto felici?”

Il sorriso di Albus si fece radioso.


 

Severus fissò ancora qualche istante nel vuoto, mentre le sue dita sostavano delicatamente sulla schiena del bimbo, sotto le piccole scapole.
Poi si riscosse e chiamò a voce bassa un elfo del castello.
Ordinò una tazza di latte caldo per il bambino-Potter e dopo pochissimi secondi ebbe quanto richiesto. Posò il bicchiere sul tavolo e con la punta della sua bacchetta ne toccò il bordo.
Sapeva bene che il latte non era un alimento facilmente digeribile per chi, come il bambino, non ne aveva bevuto spesso. Ma aveva provveduto a porre rimedio anche a questo, adesso. Come quella sera, in cucina.
Abbandonò i ricordi precedenti per concentrarsi sul presente e sul nuovo compito.
Se una nuova decisione era stata presa ed una nuova vita doveva cominciare era necessario, prima di ogni altra cosa, parlare con Madam Pomfrey. Ed in seguito affrontare Albus al riguardo. Ma prima:

“Harry, bevi questo”.

Senza esitare troppo il bambino prese la tazza e bevve. Con le piccole dita arricciate attorno alla porcellana, sulle lunghe gambe di Snape.

In pace.

Severus lo osservò senza una parola, la mano ancora quietamente posata sulla schiena del bambino.
Attese che finisse poi lo sollevò e lo rimise a terra. Gli ordinò con calma di andare a letto e poco prima di lasciare i suoi quartieri per dirigersi in infermeria controllò che così avesse fatto.





Una falce di luna, nel cielo, illuminò l’ombra che dalla porta si muoveva verso i letti che Madam Pomfrey stava finendo di rassettare.
La donna alzò lo sguardo e sorrise cordialmente, prima di corrugare la fronte.

“Severus, a cosa devo la tua visita a quest’ora tarda? Il bambino sta bene?”

L’uomo annuì.
“Dorme”.

“Dunque cosa posso fare per te?”

Severus incrociò le braccia al petto.
Inutile tergiversare. Affrontare il nocciolo della questione era molto più consono al suo carattere.


“Gradirei avere quelle indicazioni che hai riservato per chi intende prendersi cura del bambino”.


Gli occhi della donna si fecero dapprima grandi poi si riempirono di felicità.

“Oh, cielo, è magnifico – esclamò estasiata. – Sono davvero molto contenta”.

Severus annuì di nuovo, semplicemente.

Un attimo dopo Madam Pomfrey riacquistò l’atteggiamento sobrio che meglio la caratterizzava e si sedette su uno dei letti vuoti della sua infermeria, le mani in grembo.

Il suo sguardo era tornato pratico e serio.
A sua volta Severus si sedette su una sedia poco distante.

“Non ti mentirò affatto Severus, perché voglio che tu sia pienamente consapevole di quello che ti aspetta. Tutto questo non sarà affatto facile. Ma prima ho assoluta necessità della tua parola, della tua infrangibile promessa che manterrai quest’impegno. Che non tradirai la sua fiducia. Che non lo abbandonerai anche tu. Perché se così fosse, ne sono certa, nessuno potrebbe più salvarlo. Non questa volta”.


Severus Snape scrutò negli occhi la donna che aveva davanti e dalle sue labbra un ‘Sì’ deciso risuonò nel silenzio.


Soddisfatta Madam Pomfrey sospirò e riprese a parlare.

“Come dicevo poc’anzi tutto questo non sarà facile. Il piccolo Harry, come ben sai, non è un bambino che potremmo definire normale, sotto molti, purtroppo tristi, aspetti. Il piccolo Harry è un bambino abusato. Maltrattato. Ignorato. Negato. Umiliato. La sua mente è quella di un bambino che non ha per se stesso alcun rispetto e che crede di non possedere alcun valore. Per anni, come testimoniano molte delle vecchie ferite che ho trovato su di lui, ha subito ogni sorta di crudeli soprusi. E adesso si ritiene meritevole di tutto ciò che gli è stato inflitto, come è piuttosto comune in bambini così piccoli che sono cresciuti in certi, degradanti, ambienti. Il cammino che vi si stende davanti non sarà privo di ostacoli. Dovrai essere in grado di guidarlo, giorno per giorno, verso la conquista dell’autonomia. Dovrai insegnargli ad avere rispetto di sé nei confronti degli altri, a preservarsi, persino a scegliere quando è opportuno difendersi e come cercare protezione e aiuto. Da quando è nato non ha conosciuto altro che violenza e cattiveria. Devi mostrargli che quella vita, la sua precedente vita, non era giusta. Che non può e non deve permettere che accada di nuovo, con nessuno. Harry può diventare molto forte o molte debole in futuro. E non ti mentirò, molto dipenderà anche da te, Severus”.

Il silenzio riempì gli spazi lasciati vuoti attorno a loro.
L’importanza del momento non andò persa

Severus Snape annuì con decisione, una sola volta.
Una volta per tutte.

Senza fretta Madam Pomfrey riprese.
“Le pozioni possono guarire tutte le ferite del corpo, la magia può dare sollievo e curare. Ma per lo spirito e per l’anima soltanto il tempo è nostro alleato. E inizialmente neanche questo ci aiuterà. Qualsiasi piccola, scontata cosa, qualsiasi banale, insignificante situazione potrà riportare alla sua mente ricordi e paure, terrore e panico. Tutto questo per giorni, per mesi, per anni. Il bambino si aspetterà di essere punito per ogni involontaria mancanza, per ogni sciocco errore, a volte persino senza motivo. Perché a questo era stato abituato e paradossalmente questo gli dava sicurezza, perché nella sua assurda crudeltà era una routine che Harry conosceva bene. Tu puoi spezzare questo circolo. Tu devi spezzarlo. Devi fargli conoscere ciò che è normale, ciò che è bene”.

Severus distolse lo sguardo dagli occhi luminosi della donna.
Per una frazione di secondo, ancora un volta, il dubbio lo assalì e lo lasciò con un sapore amaro sulla lingua.

Tsk, l’ironia del destino.
Proprio lui di tutti, insegnare la differenza fra il bene ed il male?
Insegnare ciò che era giusto e buono?
Con quale sacrosanto diritto?

In rispettoso silenzio Madam Pomfrey attese che Severus combattesse la sua personale battaglia.

E l’uomo la vinse.
Il tempo dell’incertezze era davvero finito.

Il suo sguardo d’onice si fece ancora più forte mentre acconsentiva a che la donna proseguisse.
Ella sospirò.

“Non si può cancellare con un colpo di bacchetta tutta la sofferenza di questi cinque, lunghi anni. Non si può chiedere che il bambino dimentichi tutto il dolore che ha dovuto patire, tutta la paura, tutte le lacrime. Ma lo possiamo, lo puoi sostituire con una nuova, meritata serenità”.

Oh, quanto bene lo sapeva Severus che il dolore non si poteva cancellare con nessun incanto, con nessuna pozione. Quanto bene lo sapeva nelle notti in cui la colpa ed il rimorso rendevano amaro lo scotch che beveva nel tentativo di liberarsi delle urla degli innocenti, del sangue delle sue vittime e delle atrocità commesse in nome di un assassino.

Madam Pomfrey si fece impercettibilmente più vicina.

“Se mi consenti qualche altro consiglio, Severus, avrei qualche altra cosa da aggiungere a quanto detto finora”.

Il Death Eater in lui, che non aveva mai preso ordini da chi egli stesso non considerasse a sé superiore, si rifiutava di spendere ancora del tempo in simili stupidaggini.
L’uomo rinnovato, lo spirito purificato che si era seduto accanto alla sua anima, così come il bambino-Potter si era seduto sulle sue ginocchia al tempo stesso gli imponevano di restare ed ascoltare.

La questione era troppo importante affinché il suo orgoglio gli impedisse nuovamente di prendere la decisione migliore.

Senza alcuna espressione diede quindi il suo assenso.
Graziosamente la donna lo ringraziò con lo sguardo.

“Scoprirai pian piano ogni altro aspetto sul quale intervenire. Parla con il piccolo Harry e stabilite un vostro personale rapporto, una vostra routine, almeno inizialmente. Devi conoscerlo e fare in modo che lui riesca a conoscere te, a fidarsi ancor più di quanto non abbia fatto finora. Inoltre il bambino ha bisogno di contatto fisico. Un contatto fisico positivo, buono. Una mano sulla spalla per incoraggiarlo, una carezza sulla testa, sul viso. Un abbraccio. Qualsiasi cosa che lo renda consapevole di meritarsi, come tutti gli altri, qualcosa che sia bello, che sia piacevole. Sono certa che saprai fare un ottimo lavoro. Per qualsiasi altra cosa, qualsiasi sciocchezza sappi fin d’ora che potrai sempre contare sul mio appoggio, perciò non esitare a rivolgerti a me se e quando ne avrai bisogno”.

La donna si prese una lunga pausa, pareva aver finito, ma Snape la conosceva ormai piuttosto bene.

Incuriosito alzò un sopracciglio, mentre inclinava la testa per invitarla a completare il suo discorso.

Ella parve incerta, mentre poco dopo prendeva fiato.

“Ci sarebbe un’ultima cosa. Sulla terapia per il giovane Harry. So… so che il mondo Muggle non gode di molto rispetto ai tuoi occhi, ma non tutto quello che è stato inventato da loro è da buttare. Tu sai Severus quanto io apprezzi la tua arte di creare pozioni, eppure in questo caso sono certa che potremmo, come dire, apportare qualche ‘innovazione’ al solito, vecchio programma”.

“Pare tu abbia passato troppo tempo con Albus… ti dispiacerebbe, Poppy, parlare chiaramente?”

La donna arrossì lievemente, mentre lo riprendeva con uno sguardo che sarebbe dovuto essere di rimprovero, ma che in fondo non lo era affatto.

“Ci sono in commercio, nei luoghi di vendita dove i Muggle comprano il loro cibo, dei prodotti speciali studiati appositamente per i loro bambini. Sono alimenti controllati e arricchiti di vitamine e altre sostanze fondamentali per lo sviluppo. Benché vengano utilizzati quasi esclusivamente su bambini molto piccoli d’età, sono positivamente certa che anche Harry ne potrebbe trarre giovamento”.

Severus sapeva di non apparire assolutamente convinto.
“E come pensi che io possa procurarmi simili ‘provviste’? Non penserai certo che io sia disposto a recarmi in un comune mercato Muggle, voglio sperare…”

La donna sorrise, accondiscendente.
“Non ci vedrei nulla di male, Severus. Comunque se desideri possiamo inizialmente occuparcene io e la cara Professoressa Rosebud. Sono certa che nessuno meglio dell’insegnante di studi Muggle sappia come muoversi in certi ambienti. Se acconsenti potremmo comprarne alcune varietà”.

Severus rifletté qualche istante poi si alzò.

“Va bene, ma prima di somministrarli a Potter mi permetterai di analizzarne qualcuno”.

Poppy rise apertamente.

“Non sono esotiche, possibilmente velenose, pozioni, mio caro Severus”.

L’uomo la rimproverò con uno sguardo accigliato, ma lei continuò a sorridergli.

“Molto bene – disse infine il giovane maestro di Pozioni. – Quando tutto sarà pronto fa’ in modo di farmi chiamare”.

“Senz’altro, Severus”.

L’uomo la guardò.

“Grazie”.

Ed entrambi seppero che non era soltanto per quello.






Minerva McGonagall si fermò non appena riconobbe la persona che le stava venendo incontro.
“Remus, che piacere rivederti, cosa ti porta qui da noi?”
“Salve Minerva, il Preside desiderava parlarmi”.
La donna lasciò che i suoi occhi si soffermassero un po' più a lungo sulla figura palesemente angosciata del giovane uomo.
“Qualcosa non va, Remus? Posso essere d'aiuto?”
Il giovane licantropo sospirò. Le sue labbra dalla piega amara si schiusero con riluttanza.
“Come si può stabilire a cosa e a chi credere, Minerva? Come posso liberarmi in un istante di una convinzione che ho avuto per anni? Com'è possibile sapere qual è la verità?”
La donna sospirò a sua volta.
“La verità, Remus, è al tempo stesso una cosa positiva ed una maledizione. Non sempre si è pronti ad accettarla e anche quando lo si è, non sempre è un processo facile e indolore. Come si suol dire il tempo porta consiglio. Pensaci un po’, quando lo potrai sostenere e sarai pronto lo saprai”.
Il giovane mago sorrise lievemente.
“Ti ringrazio”.
Anche lei sorrise mentre si allontanava verso lo studio di Albus.
Ovviamente qualcosa stava accadendo e la caparbia strega aveva tutte le intenzioni di venirne a conoscenza.

Dumbledore le porse la sua tazza di tè e lei la accettò con un inchino cortese del capo.
Ma la luce nei suoi occhi non smise di brillare con determinazione.
“Albus, ho incontrato Remus nei corridoi, di ritorno da un incontro con te. Pareva stranamente angustiato da qualcosa. Desidero essere messa a parte di quello che sta accadendo. Sono un membro dell’Ordine della Fenice da diverso tempo e ritengo di avere alcuni diritti al riguardo, non credi?”
L’uomo canuto sedette alla sua scrivania ed intrecciò le dita.
“Molto bene”.
Ed in breve la informò sugli sviluppi della vicenda di Sirius Black. Le diede il Pensatoio da guardare ed attese la sua scioccata opinione.
“Oh, Merlino. Adesso comprendo perfettamente l’afflizione di quel povero ragazzo. Per anni eravamo tutti così convinti che fosse impazzito…no, non tutti. Tu non hai mai voluto sentire parlare della sua colpevolezza, tu confidavi ciecamente che fosse stato un errore, un inganno…oh, cielo misericordioso…”
Albus sorrise amabilmente.
“Adesso debbo chiederti, Minerva, di non diffondere questa notizia. Non voglio suscitare false speranze né desidero che i più maldicenti possano ipotizzare che l’improvvisa scarcerazione di Sirius sia imputabile unicamente grazie ad un mio intrigo”.
La donna rimase in silenzio per qualche istante, poi alzò sul vecchio mago due occhi seri e accusatori.
“Questo significa che non intendi parlare di questo con Severus, dico bene?”
Dumbledore sospirò.
“Non ritengo necessario avvertirlo adesso, sì, non gliene parlerò. Ho commesso un errore ed ho già rimediato. Severus è stato affrancato dal suo obbligo di allevare il giovane Harry e al contempo è stato informato che entro la fine del mese qualcuno di più adatto verrà trovato. E chi meglio, per Harry, del suo padrino?”
“Albus, sono assolutamente contraria! Sirius Black, per quanto innocente, è rinchiuso ad Azkaban da ormai alcuni anni. Come puoi pensare che appena uscito sia in grado di prendersi cura di un qualsiasi bambino, figurarsi di un bambino come Harry i cui bisogni, come tu sai, sono particolari dato il grado di abusi che ha ricevuto sotto la patetica cura di quei disgustosi Muggle”
“Ne sono consapevole, Minerva. Per questo ne ho parlato per tempo con Remus ed ho richiesto la sua assistenza. Sono certo che la presenza di uno dei suoi migliori amici sarà assolutamente positiva per la sua ripresa fisica e mentale, senza menzionare che nel frattempo Remus potrà aiutarlo a gestire il bambino nel modo migliore”.
Minerva tacque, senza apparire per nulla convinta.
Dumbledore si alzò per portarsi accanto alla finestra.
“Per questo ti chiedo ancora una volta di non farne parola con nessuno, soprattutto con Severus. L’ho appena liberato da un compito troppo gravoso che egli non meritava affatto e voglio che abbia di nuovo del tempo per sé”.
Minerva si alzò in piedi, di scatto.
“No!”
Albus la guardò seriamente.
Imperterrita lei proseguì con veemenza: “No, mi rifiuto di fare parte di queste tue continue macchinazioni. Severus si è visto affidare il bambino da un giorno all’altro dietro tua richiesta – e lo guardò aspramente, come a ricordargli quanto le sue richieste somigliassero ad ordini. – Se come dici tu ha sofferto a causa di questo compito è inammissibile tenerlo all’oscuro. Severus ha ogni diritto di seguire fino in fondo questa vicenda e di esprimere il suo parere sulla tua scelta di un nuovo tutore. Severus conosce il bambino meglio di noi, Albus, ed è giusto che possa avere parte in questo ed essere ascoltato!”
L’anziano mago la guardò senza tradire alcuna emozione.
“Quindi ne deduco che intendi parlargliene…”
“Se lo riterrò necessario, sì”
“Non ho la possibilità di fermarti in questo, non è vero?”
“Vorrei ben vedere, Albus…”
Il vecchio uomo, nonostante tutto sorrise. In qualche strano modo adorava vederla così fiera e piena di spirito combattivo.
“Sai bene che non appena Severus lo saprà verrà qui a passo di carica…”
La donna sorrise amabilmente, a sua volta.
“Sai bene di meritarlo…”
“Ho sempre avuto le mie buone ragioni, Minerva” sospirò il vecchio mago.
“Oh, non lo metto in dubbio, ma mi chiedo: non sarebbe ora di mettersi da parte?”


La Professoressa d’Incantesimi si congedò dallo studio di Dumbledore di lì a poco.
Si ritirò nelle proprie stanze e si servì una buona tazza di tè, riflettendo in completo silenzio, a lungo.

Per principio ella non concordava affatto con l’insana propensione di Albus di manovrare gli eventi. Non in modo assoluto, almeno. Poteva certamente comprendere che alle volte alcune cose avessero bisogno di essere guidate nella giusta direzione, eppure di natura apprezzava l’azione del tempo. Era sicura che molto spesso fosse molto meglio lasciare che ogni cosa potesse evolversi secondo il suo naturale corso. Ma Dumbledore era ovviamente di parere opposto.
Eppure non lo amava di meno per questo.
Conosceva gran parte dei motivi che Albus aveva citato a sua difesa e per gli altri poteva immaginare, lo conosceva così bene ormai…
Sospirò, perdendosi con lo sguardo nel caldissimo ocra del suo tè.

 

A pomeriggio inoltrato del giorno dopo un lieve, quanto insistente e fastidioso malditesta convinse la Professoressa di Trasfigurazione a cercare l’aiuto di Poppy.

Le due donne si salutarono cordialmente e dopo aver ricevuto la sua pozione Minerva era sul punto di congedarsi. Eppure qualcosa la incuriosì e la trattenne.

“Poppy, mia cara amica, cosa fai con quel vestito così… Muggle in mano?”

“Oh, ne stavo provando alcuni perché questo fine settimana intendevo accompagnare la Professoressa Rosebud in visita nella Londra Muggle”.

“E come mai, se non sono indiscreta? Solitamente non desideri spesso di lasciare la tua infermeria…”

Madam Pomfrey ponderò alcuni istanti la questione.
In fondo non aveva fatto voto di silenzio…

“Non so se dovrei parlartene… comunque non qui. Prendiamoci una buona tazza di tè nel mio studio. Vuoi?”

Minerva acconsentì prontamente.

Pochi minuti dopo la Professoressa venne messa a parte del progetto per il piccolo Potter ed indirettamente delle intenzioni, più che serie, di Severus.

Incomprensibilmente per Poppy, queste notizie sconvolsero l’anziana maga più del dovuto ed in tutta fretta Minerva fece per congedarsi.

“Ti prego di perdonarmi, mia cara. Ma ho motivo di credere che Severus vada informato al più presto che Albus si sta muovendo affinché entro la fine del mese il giovane Potter abbia un nuovo tutore”.

“Oh, cielo misericordioso, no. Sono assolutamente certa che nessuno meglio di Severus possa essere trovato. Il bambino ha molta fiducia in lui e lo stima. Lo ascolta. Lo ritiene importante. Oh, avresti dovuto vederlo mentre dormiva qui in infermeria coperto dal suo mantello nero…”

Minerva annuì.
“Concordo con te e non voglio che una simile opportunità vada persa. Devo andare. Ti prego di perdonarmi, ma non posso trattenermi oltre. Grazie per il tè”.

“Di niente”.



 

Severus si diresse lentamente verso lo studio di Minerva McGonagall.
Non immaginava affatto quale urgente affare l’avesse spinta a mandarlo a chiamare per un colloquio privato. Sperò di non doversi trattenere troppo in compagnia della donna. Aveva molto di cui occuparsi nei suoi quartieri, compreso il bambino-Potter.

Discretamente bussò una volta giunto alla porta e attese l’immancabile assenso ad entrare.
Una volta accomodatosi la donna espose immediatamente e senza molti fronzoli la gravità del problema.

Minerva non fece in tempo a pronunciare il nome di Sirius Black nella stessa frase che conteneva le parole ‘affidare’ e ‘nuovo tutore’ che Severus si alzò di scatto, per nulla padrone dell’espressione di furore che dilagava nei suoi occhi neri .

Senza una parola l’uomo uscì a passo di carica.

Non bisognava certo essere dotati in Divinazione per indovinare dove si stesse dirigendo. Minerva soffocò una risatina inappropriata nella sua tazza di tè e si concesse un minuto di dispiacere per Albus.



Severus Snape aprì la porta dei suoi quartieri con ira e lasciò che sbattesse alle sue spalle. Raccolse un foglio di pergamena nuovo da una pila sulla sua scrivania e fece per uscire di nuovo. Da dietro l’angolo del muro del piccolo corridoio il bambino-Potter lo guardava. Probabilmente il forte rumore lo aveva spaventato. Senza pensare Severus lo raggiunse, notando tristemente come il bambino fosse già sul punto di fuggire, ma senza riuscire a farlo veramente per paura di una punizione. Avrebbero dovuto parlare, ma non adesso. Severus allungò piano una mano e la posò sulla testa del bambino-Potter. Lo accarezzò un istante e poi uscì.

Gli enormi occhi verdi di Harry lo seguirono fino alla porta e anche oltre, se avessero potuto.

Severus avanzava imperiosamente nei corridoi ancora semi-deserti. Il suo animo ribolliva di rabbia al solo ripensare alla brevissima conversazione avuta con Minerva. Quel nome, quel dannato nome aveva il potere di incendiargli d’ira la mente.

Oh, ma Albus questa volta si sarebbe sentito dire quel che meritava… oh, se se lo sarebbe sentito dire…


 

Albus Dumbledore, evidentemente, non si aspettava una sua visita.
Non così presto almeno.

Severus Snape entrò senza annunciarsi e senza osservare nessuna delle cortesie che solitamente non mancava mai di ricordare.

Prima ancora che qualsiasi cosa fosse detta Albus sospirò con rassegnazione.

“Per il santo Merlino, Albus. Dimmi che quello che ho saputo oggi è soltanto uno dei tuoi pessimi scherzi e lascerò immediatamente il tuo studio senza aggiungere altro”.

“Temo di non poterti esaudire nemmeno questa volta, ragazzo mio. Benché tu non ne abbia fatto menzione direttamente credo di comprendere a cosa fai riferimento”.


“Inutile che io esprima il mio palese disappunto con altri sprezzanti commenti velati, allora. Penso sia dolorosamente chiaro che sono assolutamente, completamente e violentemente contrario alla tua decisione di nominare Black come tutore di Potter”.

Albus sorrise.

“Ragazzo mio, ti ripeto che comprendo il tuo punto di vista e posso immaginare i tuoi pensieri al riguardo, ma Black, una volta libero, avrà ogni diritto di prendersi cura del giovane Harry. James lo ha nominato suo padrino e sai bene che questo ha un gran valore nel nostro mondo come in quello Muggle…”

Severus si voltò di scatto.

“Come puoi essere così irresponsabile, Albus? Black, ammesso che prima le possedesse, avrà perso le sue facoltà mentali in quel buco dove lo hanno rinchiuso. Vorresti affidare un bambino così piccolo ad un uomo del genere? Tanto vale consegnarlo veramente a Malfoy. Sono certo che saprà essere più misericordioso”.

“Non essere così duro con Sirius, il tuo giudizio non è mondato dai vostri disagevoli trascorsi e lo sai bene. Inoltre Sirius non sarà solo in questo. Ho parlato anche con Remus e sono certo che la sua presenza renderà…”

“…più veloce la dipartita del bambino da questo mondo! – lo interruppe Severus. – Ma certo, come non pensarci. Un matto assassino ed un licantropo senza controllo. Sono certo che il giovane Potter ne trarrà il ‘massimo’ beneficio nel tempo in cui resterà indenne da tali minacce”.

“Severus…” lo ammonì l’anziano mago.

Ma gli occhi e l’animo di Severus erano persi nell’indignazione e fieramente egli non avrebbe taciuto.
Avrebbe difeso con tutto se stesso il bambino-Potter.


Il suo bambino-Potter.


“No, Albus, non questa volta. Non anche questa maledetta, dannata volta”.

“Mio caro ragazzo, avevamo già affrontato un discorso simile poco tempo fa e ancora ti chiedo perdono per averti caricato di un fardello troppo pesante per te, mi rammarico di aver ferito i tuoi sentimenti e pensavo che avessimo concordato che potevi ritenerti sollevato dai tuoi obblighi verso il giovane Harry…”

Severus sbatté ferocemente un pugno contro il telaio della finestra. I vetri tremarono come se un vento fortissimo li avesse scossi.

“TU hai concordato. TU hai deciso, Albus. Non ho avuto parola in questo, come su molto altro”.

Snape si volse e lo affrontò con il suo sguardo nero come la pece. Tradito.

“Lascia che io possa operare da solo le mie scelte, lascia che possa decidere. Perché posso tradire, mentire, ingannare, persino uccidere, ma non posso scegliere? Il mio giudizio ha così poco valore ai tuoi occhi? Sono così fragile da farti credere che la pressione di una decisione importante possa schiacciarmi? TU NON MI CONOSCI, ALBUS, TU ANCORA NON MI CONOSCI. LASCIA CHE IO ABBIA LIBERTA’ E TI MOSTRERO’ IL MIO VALORE. LASCIA CHE FINALMENTE IO POSSA SCEGLIERE”.


E Albus volse il viso. Abbassando uno sguardo pieno di dolore.
Ed in quel gesto si rivelò più sinceramente di quanto non avesse mai fatto.

Perché quel ragazzo gli era così caro che la sofferenza lo dilaniava. Come fosse stato il figlio che già una volta aveva visto sbagliare e che per miracolo aveva riportato a sé fieramente desiderava proteggerlo da ogni altra possibile decisione errata, da ogni insidia che la libertà di scegliere trascinava con sé nel mondo. E per quanto sapesse che ciò non era una soluzione non poteva portare il suo animo a fare diversamente. E adesso soffriva enormemente.

E Severus lo capì e tacque.


Nel silenzio della prima sera il maestro di Pozioni si ricompose.
Trasse dalle sue tasche la pergamena pulita e la pose davanti ad Albus.

“Non ti chiederò niente oltre questo oggi. Per tutto ciò per il quale ti sono caro, per tutta la fiducia che dici di riporre in me, se è vero che affideresti la tua vita nelle mie mani e se realmente ogni parola che mi hai rivolto aveva il suo proprio significato ti chiedo soltanto di firmare quel foglio bianco. Solo questa sarà la prova che ti chiedo. Ti ho dimostrato la mia lealtà. E’ tempo che tu faccia altrettanto con la tua, Albus”.

Un foglio bianco di pergamena, senza nessuna lettera, senza nessuna richiesta.
Un foglio da riempire con qualunque ordine, pretesa, scelta.

Albus sedette lentamente, mentre il tempo scandiva la sua agonizzante situazione.


Severus si fece più vicino.
Gli istanti sparivano, diventando passato.

“Per favore, Albus. Nient’altro che questo”.







Ed Albus Dumbledore firmò.










Nella totale assenza di rumore Severus ritirò il foglio, con un sentimento indefinito negli occhi


Quiete.
Ancora.


“Per cosa ho firmato, mio caro ragazzo?”




Severus si volse poco prima di raggiungere la porta.
Quasi sorrise nel vedere l’orgoglio per lui negli occhi di Albus mentre gli diceva:


“Per unire di nuovo il mio futuro a quello del piccolo Harry Potter. Questa volta indissolubilmente”.



 

Continua…

 

Nota grammaticale: per mia decisione personale in questa fanfic tutti i nomi propri ed alcuni altri di vario genere sono mantenuti originali, quindi con i termini inglesi, non solo per rispetto alla signora Rowling che così li ha creati, ma anche perché non approvo la dilagante malattia del ‛traduzionismo-sempre-e-comunque’. Per correttezza nei confronti di chi è in disaccordo con me alla fine di ogni capitolo metterò i termini italiani corrispondenti. Grazie mille.
 

Note del capitolo: Il Wizengamot è l'alta corte del mondo della magia. La Professoressa Rosebud è un personaggio di mia invenzione. Gli studi Muggle sono Babbanologia, ovviamente. 

Ulteriori note: Potrebbe sembrare in questo capitolo che Severus sia troppo succube del consiglio e della decisione delle persone che lo circondano. Vorrei precisare che nella mia storia Severus ha soltanto 26 anni e che quindi è naturale che cerchi suggerimenti e che non sia già indipendente da tutto e tutti come può sembrare nel periodo in cui, nei film e nei libri, Harry arriva ad Hogwarts a 11 anni.

Oddio, non so come, ma finalmente sono tornata! Non so davvero come chiedere scusa per il ritardo di questi (urgh! ç__ç) due mesi. So soltanto che la pausa forzata di tre mesi fa quando il mio pc diede forfait, mi ha portato via l’ispirazione. Fortunatamente in questi giorni l’ho ritrovata. Questo capitolo è veramente, veramente lungo. E parlerà quasi esclusivamente dell’evoluzione dei rapporti interpersonali fra Severus ed il piccolo Harry, così come molti si aspettavano. Spero vivamente possiate apprezzarlo e perdonare il mio pauroso ritardo. Fatemi sapere liberamente se questo capitolo ha incontrato il vostro favore e se era quello che finalmente dopo 15 capitoli vi aspettavate. ^__^ Colgo inoltre l’occasione per assicurare che, se anche dovessi sparire di nuovo, non lascerò incompiuta questa storia, sicuramente la finirò. Non so quanti capitoli ancora scriverò, ma di certo la porterò a termine. Ancora grazie mille a tutte le persone che hanno recensito qui su EFP e sull’altro sito, grazie di cuore per le mail e l’incoraggiamento e lo sprone e la paziente attesa.

Buona lettura
Mel Kaine

The Heart of Everything

16  - / The other half (of me) /


 

Il bambino era suo.


Severus Snape chiuse gli occhi e li riaprì, apponendo la sua firma sotto quella di Albus Dumbledore.
In perfetto silenzio rilesse il documento che aveva appena finito di redigere e lo chiuse.

Nella notte, il volo del gufo che lo avrebbe portato al Ministero, parve liberatorio come lasciare andare una lacrima a lungo trattenuta. Come respirare di nuovo, a fondo.
Pungente aria come l’odore dei pini nel freddo dell’inverno.

Inspirò, come fosse stata la prima volta di tutta la sua vita, come fosse stata l’ultima al tempo stesso e chiuse dentro di sé un capitolo che mai più doveva essere aperto. E nel profondo sentì qualcosa prendere una nuova forma.

Un suono alle sue spalle lo fece volgere.

Il bambino-Potter attendeva docilmente vicino al camino.

Severus si ricordò di non avergli ancora somministrato la pozione della sera.
Fece per prenderla dalla mensola più alta del camino, dargliela e dirgli di andare a dormire.
Ma le parole che Madam Pomfrey gli aveva suggerito erano ancora vivide nella sua mente e vi ritornarono. Il bambino aveva bisogno di contatto fisico. Di positivo contatto fisico. Continuare a rimandare il problema non avrebbe prodotto alcun miglioramento.
Quindi Severus prese la pozione e si sedette sulla sua poltrona davanti al camino.


La sera era in bilico, quasi stava per divenire notte.
Il silenzio li avvolse mentre si guardavano.
Come due animali selvaggi, non abituati a fidarsi di niente e nessuno, si scrutarono a vicenda in quel momento di suprema incertezza che sempre precedeva il loro avvicinarsi.

“Harry”.

Il bambino fece un passetto avanti.


Il piccolo Harry non sapeva più cosa pensare.
Erano stati giorni davvero strani.
Da quel pomeriggio in cui avevano incontrato per la prima volta quell’uomo cattivo nella foresta era stata tutta una lunga corsa, come se Harry non avesse mai smesso di fuggire assieme all’uomo-Sevreus.
Poi tutti quei giorni in quel letto bianco, in mezzo a tanti altri letti bianchi e quella donna vestita di bianco e blu, e tutte quelle strane cose da bere e sentirsi di nuovo bene… no, non di nuovo, sentirsi bene e basta. Perché bene davvero, come adesso, il piccolo Harry non si era mai sentito dove stava prima. E tornare nelle stanze dell’uomo e vederlo ancora lì, vicino come e più di prima, molto più di prima.
Ecco, tutto quello lo aveva lasciato confuso.
Confuso e sperduto.
Ed in mezzo a quella bufera di cose accadute e sensazioni restavano certe soltanto due cose.
Che l’uomo-Sevreus non lo aveva lasciato e che lo voleva davvero tenere con sé.
Glielo aveva anche chiesto ed Harry era stato così felice di dirgli di sì, perché era vero che voleva restare con lui e non lasciarlo mai.
E poi si erano abbracciati.
Oh, il piccolo Harry non era mai stato abbracciato da nessuno come era stato abbracciato dall’uomo-Sevreus.
Mai era stato circondato da così tanto caldo, mai si sentito così… adeguato e voluto, mai così… felice.

E adesso il suo uomo-Sevreus si era seduto e lo aveva chiamato. Il piccolo Harry non poteva davvero credere a quello che pensava. Perché Harry non meritava affatto di stare sulle ginocchia del signore-Sevreus per ben due giorni di fila. Non aveva fatto niente per guadagnarsi quella cosa meravigliosa e non capiva perché gliene fosse data la possibilità.

Era davvero, davvero confuso.

Ma Severus non lo era.
Non più.

Il bambino appariva ancora intimidito e, come era ovvio aspettarsi, sarebbe passato diverso tempo prima di vederlo abituarsi. Quella che si apprestava a combattere non era una battaglia facile, né di breve durata. Severus non se lo era mai nascosto. Ma, poco per volta, l’avrebbe affrontata.
E vinta.


Decisamente il bambino-Potter non sembrava intenzionato ad andare da lui entro la fine della sera, quindi Severus si alzò di nuovo.
Una fitta di dispiacere lo colse quando vide il bimbo indietreggiare spaventato, ma egli ignorò il suo sguardo implorante e le manine che si alzavano per difendersi e lo prese in braccio, sollevandolo da terra.

Il piccolo Harry non oppose alcuna resistenza.
Forse aveva sperato troppo e troppo presto.
L’uomo aveva una faccia davvero seria ed Harry comprese che forse non voleva farlo stare sulle sue ginocchia, probabilmente voleva soltanto punirlo per… non sapeva bene per cosa, ma sicuramente qualcosa Harry aveva fatto, perché Harry faceva sempre qualcosa che non andava bene e quindi adesso sarebbe, finalmente, stato picchiato.


Severus si sedette nuovamente e rimase immobile. Contro di lui il bambino-Potter tremava come una fogliolina indifesa.


C’era ancora così tanto da fare.
Così tanto da dire.

E lui non sapeva da dove cominciare.

In cuor suo Severus sperava un giorno di potergli insegnare un timore che non fosse paura, né terrore, un timore fatto di affetto, di semplice volontà di non creare dispiacere alla persona a cui voleva bene. Sperava davvero che un giorno il bambino-Potter potesse mostrargli quel timore. Il timore di dispiacergli.

Snape sospirò. Erano passati alcuni minuti, ma ancora il bambino sembrava una piccola statua seduta su di lui. Con un po’ di pressione, stando attento a non esercitare troppa forza, Severus lo spinse ancor più verso di sé, facendolo accomodare contro il suo petto.
Il bambino raccolse le manine al torace e continuò a restare immobile.

“Harry…”

Immediatamente il bimbo alzò la testa e fece per scusarsi con tutte quelle parole imparate a memoria che il piccolo riusciva a pronunciare velocemente e senza fermarsi mai. Severus fu più veloce.

“Harry, non abbiamo mai avuto modo di chiarire questo punto”.

Ecco, lo sapeva! Aveva fatto qualcosa che non doveva. Almeno era grato del fatto che l’uomo-Sevreus stava per spiegarglielo e quindi, magari, la prossima volta non avrebbe sbagliato. Zio Vernon non gli spiegava mai niente e aspettava soltanto che Harry sbagliasse per poi picchiarlo.

L’uomo-Sevreus lo stava guardando molto, molto seriamente. Il piccolo Harry cercò di non tremare troppo. Non sarebbe riuscito a fare attenzione per bene, altrimenti.


“Stare così è permesso, Harry”.


Il piccolo sbatté le ciglia un paio di volte.




Il piccolo inclinò la testa, ma rimase in silenzio.

Severus pensò che non avesse capito.
Decise quindi di partire dall’inizio.

Ma due manine che si aggrapparono alla sua veste lo fermarono. Il bambino si era fatto più vicino. E ancora lo guardava, con la meraviglia che si stava lentamente dipingendo nei suoi occhi verdi. Le sue piccole dita stringevano la stoffa forte e la piccola fronte ben presto si appoggiò contro il petto dell’uomo. Severus sentì il piccolo sospirare. Un debole suono soffocato, ma di sollievo. Un suono sereno. Una delle mani del maestro di Pozioni si mosse spontaneamente e si posò sulla piccola schiena.

Severus pensò che per il momento poteva andare bene anche così.

Avrebbero affrontato tutti i loro problemi nel fine settimana che stava per cominciare, prima del ritorno degli studenti.


Per qualche lungo minuto lasciò che quel contatto parlasse al posto suo.
In fondo questo era quello di cui avevano più bisogno.

Poi sussurrò: “Sì, Harry. Stare così è permesso”.


Poco dopo diede al bambino la pozione e lo guardò berla.

Sapeva perfettamente che la Skele-Gro aveva un sapore decisamente orribile. Eppure il bambino-Potter l’aveva sempre bevuta senza dire niente, senza lamentarsi. Quando l’ebbe finita l’uomo non poté trattenersi.

“Bravo bambino”.

Il piccolo Harry lo guardò. Quella cosa che doveva bere tutte le sere era davvero cattiva, ma non tanto quanto l’acqua sporca dei piatti che Zia Petunia alle volte gli dava.
E adesso il signore-Sevreus gli aveva fatto un complimento.
Quindi voleva dire che Harry era stato bravo.
Ad Harry piaceva essere bravo per l’uomo-Sevreus.
E quindi gli sorrise.

Severus si perse un istante nella contemplazione di quel sorriso così innocente.
Non ne vedeva da molto tempo.

Severus Snape era un uomo che aveva ormai imparato a riconoscere l’inganno e la falsità dietro i sorrisi ipocriti, anche prima che questi piegassero le untuose labbra di chi li produceva.
Ma davanti a quella genuina dimostrazione di… benessere e serenità poteva soltanto restare a guardare.

In cuor suo fu felice di vedere che, nonostante tutto quello che aveva subito, il bambino-Potter fosse ancora capace di un simile gesto. Lui, da parte sua, aveva perso quel genere di sorriso da molto, molto tempo…

Pigramente il giovane maestro lanciò uno sguardo all’orologio, mentre dava al bambino il latte che ormai ogni sera gli elfi avevano imparato a portare nelle sue stanze.
Si era fatto decisamente tardi, non c’era tempo per affrontare altri argomenti.
Il bambino doveva riposare.

Ma quella sera Severus si ripromise di accompagnarlo in camera e di osservare le sue abitudini.

Il piccolo Harry bevve avidamente.
Non credeva che l’uomo-Sevreus gli avrebbe portato via il bicchiere dalle mani, ma l’istinto era quello e le sue piccole dita stringevano forte la porcellana, come per paura che potesse scomparire all’improvviso.

Severus lo osservava attentamente.

Adesso che sapeva realizzava con quale enorme differenza classificava ogni comportamento del bambino.
Dove prima avrebbe visto l’ombra di James Potter adesso trovava soltanto insicurezze ed i lasciti di una vita di stenti e trascuratezza.
Adesso finalmente leggeva tutte quelle stranezze sotto la giusta luce e ne comprendeva i motivi.
Aveva ancora chiare in mente, come fosse stato adesso, le nauseabonde immagini che la Legilimens gli aveva permesso di vedere. E pensò che difficilmente le avrebbe mai scordate.


Infine Severus ritenne che fosse ora di accompagnare il bambino in camera. Avrebbe potuto semplicemente lasciarlo scendere e passare a controllare prima di ritirarsi nelle proprie stanze, ma ancora una volta decise diversamente.
Sistemò meglio le braccia attorno al bambino-Potter e si alzò.
Sentì le piccole mani del bimbo allacciarsi dietro la sua nuca e istintivamente lo strinse per non rischiare di farlo scivolare.
In perfetto silenzio quindi, con il mantello che si ripiegava nell’aria a causa del suo incedere e con il piccolo Harry in braccio, Severus si diresse verso il corridoio.
Mentre camminava il giovane maestro gli chiese se il braccio gli facesse ancora male.
Il piccolo Harry rispose di no e poi disse anche ‘Grazie signore-Sevreus’ mentre si stringeva ancora più forte al suo collo.

Giunti in camera Snape lo posò delicatamente sulla sponda del letto e per caso incrociò i suoi occhi verdi.

Merlino!
Il bimbo lo guardava come se l’uomo gli avesse appena regalato un’intera Great Hall di giocattoli.

Incapace di sostenere oltre quello sguardo (lui che aveva guardato negli occhi persino il Signore Oscuro) Severus gli suggerì di andare a dormire, ma non uscì dalla stanza.

Vide il bambino-Potter andare in bagno (dopo uno sguardo fugace nella sua direzione) e cambiarsi e con ancora più insicurezza salire sul letto.

Severus non attese d’incrociare ancora i suoi occhi e fece per cominciare a dire: “Harry…”

Il bambino quasi si lanciò giù dal letto e subito prese a scusarsi, mentre indietreggiava verso il baule.
Spiacevolmente sorpreso Severus lo vide issarsi dentro il contenitore di legno.

“Cosa stai facendo?”

Oh, Harry era quasi sicuro che il baule fosse permesso, ma era chiaro come avesse sbagliato di nuovo.

“Mi dispiace, signore, pensavo che… mi dispiace” disse.

E si stese sul pavimento, in un angolo.


Severus sospirò, reprimendo il desiderio di bruciare nel fuoco quella patetica famiglia Muggle con tutta la loro patetica casa.
Immediatamente realizzò dove avesse dormito il bambino per tutto quel tempo e decise che più tardi, sistemato anche questo problema, avrebbe avuto modo e tempo di insultarsi.

Dannazione, era pieno inverno. Ed il bambino-Potter era guarito da poco.
Subito Severus lo tirò su, sentendolo ovviamente irrigidirsi.
Lo riportò sulla sponda del letto e fece in modo da attirare la sua completa attenzione.

“Cosa stavi facendo, Harry?”

Il bambino lo guardò, impaurito.

“Andavo… a dormire, come ha detto il signore, signore”.

“Nel baule, Harry?”

Il bambino annuì, colpevolmente.
Oh, avrebbe dovuto immaginare che non andava bene… era troppo grande e troppo pulito, sicuramente l’uomo-Sevreus lo voleva utilizzare per metterci dentro qualcosa che valeva più del piccolo Harry…

Severus si volse un istante, trasse dalla manica la sua bacchetta e fece sparire il baule.
Al suo posto un grosso, morbido tappeto bianco apparve.

Il giovane Professore, quindi, guardò nuovamente il bambino.

“Niente bauli, Harry, niente tappeti e niente pavimento. Non importa dove dormivi nella tua vecchia casa, adesso sei nella mia e dormirai sempre e soltanto nel letto”.

Quegli occhi verdi non parevano affatto convinti.
Severus s’inginocchiò a terra, davanti al bimbo e lentamente, con voce pacata, gli disse:

“Stare sul letto è permesso, Harry. Tutte le volte che vuoi”.

Harry di nuovo sorrise, piano.
Non che Severus sapesse che si poteva sorridere piano… ma era così.
“Grazie mille, signore”.

Severus scosse la testa.
“Non mi devi ringraziare. Tutti hanno diritto a dormire in un letto, Harry, anche tu e non lasciare che nessuno ti convinca mai più del contrario”.

Di nuovo quel sorriso innocente.

“Domani mattina, dopo esserti vestito, vieni in cucina. Adesso va’ a dormire. E’ tardi”.

E lo lasciò, senza sapergli regalare un’ultima carezza.
La sua anima era ancora troppo sporca nei confronti di Lily per potersi avvicinare a quel sorriso così splendente.



La notte fu una notte comoda e morbida per Harry, un poco fredda, forse, ma molto più bella di tutte quelle avute prima.
Per Snape fu una notte di piccoli e grandi rimpianti.
Ogni tanto, fra un sorso di scotch ed un’imprecazione verso se stesso (e per buona misura anche verso quei Muggle), ripensava a quella carezza mancata.
Sperava soltanto di potergliela donare un giorno, con cuore completo, senza i demoni del passato ad incombere mostruosamente su ogni sua buona volontà.
Perché certamente il bambino-Potter, fra tutti, la meritava più di ogni altro.


Quel sabato mattina Snape si stava versando una buona tazza di tè forte quando colse un movimento alla sua sinistra.

“Buongiorno, Harry”.

“B-buongiorno, signore”.

Il bambino rimase immobile sulla soglia.

“Siediti, fra poco avremo la nostra colazione”.

Severus sperò sinceramente di non dover dettare ogni azione del bambino per tutto il tempo che sarebbero rimasti insieme e decise di cogliere l’occasione di quel primo pasto condiviso per insegnargli un po’ di autonomia.
Il bambino-Potter doveva imparare a compiere le sue scelte e Severus lo avrebbe accompagnato per mano da quelle più semplici a quelle più complesse.

Un elfo domestico, qualche istante dopo, servì la colazione e si congedò.

“Preferisci del latte o del succo di zucca, Harry?” chiese l’uomo.

Severus lo pose davanti alla scelta con finta casualità.
Era una cosa sciocca scegliere cosa bere, ma Snape pensò fosse un buon punto d’inizio.
Voleva che si esprimesse, che imparasse a comunicare con la voce quello che desiderava e come, senza timore di dire la cosa sbagliata, senza timore di una punizione.

Il piccolo lanciò due sguardi. Uno al bicchiere di latte, uno al bicchiere pieno di liquido arancio. Sapeva che il latte che l’uomo-Sevreus gli dava era sempre buono.

“L-latte, signore. Grazie, signore”.

Snape pensò che avrebbero dovuto parlare anche di quel ‘signore’. Il bambino non poteva continuare a chiamarlo così, non se dovevano vivere insieme, come una famiglia.

La parola famiglia si formò nella mente del giovane uomo per la prima volta. Un esteso senso di appartenenza si fece spazio nella sua anima e la riscaldò improvvisamente, come fosse una fiamma.
Forse, pensò, il bambino-Potter non era stato l’unico a desiderare da sempre una cosa simile.
A meritarla.

Il piccolo Harry mangiò di gusto i biscotti ed il pudding. Tutte cose che aveva visto tante volte sulla tavola dei Dursley, ma che non aveva mai avuto il permesso di assaggiare. Ma quando alzò gli occhi si sentì improvvisamente in colpa. L’uomo-Sevreus non stava mangiando niente. Subito Harry pensò di avergli portato via il cibo e si affrettò a offrirgli quello che aveva davanti.

Severus lo guardò in silenzio, per un attimo.
La generosità del bambino-Potter lo colse impreparato.
Evidentemente le passate esperienze negative non sembravano aver soffocato le sue buone qualità.
Snape ne fu quasi orgoglioso.

“Grazie, ma no, Harry. Non mangio volentieri la mattina, mi accontento del mio tè”.

Il bambino-Potter annuì semplicemente.

La colazione, quindi, passò senza che accadesse altro di rilevante.


Poco dopo Snape condusse il bambino in salotto.
In teoria avrebbe dovuto correggere alcuni scritti del quinto anno, ma come poteva impegnare il bambino nel frattempo?
Considerò l’idea di dargli un libro, ma una memoria lo colse improvvisamente.
Ricordava la sera in cui aveva interrogato il bambino-Potter sul libro di introduzione alle Pozioni che gli aveva dato da leggere. Un’altra delle cose che non avevano avuto senso…

L’uomo si sedette.
Il bambino-Potter lo guardava, Severus lo sapeva.


“Avvicinati, Harry”.

Severus si sforzava di usare spesso il suo nome proprio. Sospettava che il bambino-Potter fosse stato chiamato con tutta un’altra varietà di nomi nel posto dove aveva abitato prima. Nessuno dei quali gentile, temeva. Inoltre si rifiutava di chiamarlo per cognome, se non in presenza di altri. In qualsiasi situazione avrebbe accettato il figlio di Lily, ma ricordarsi deliberatamente della paternità appartenuta a James Potter…

Scosse la testa, concentrandosi su quanto voleva verificare.
Senza scomporsi di fronte al sussulto del bambino intonò:
“Accio ‘Compendio degli ingredienti’ ”.
Il volume levitò docilmente nelle mani del maestro di Pozioni ed egli lo aprì a caso.
Nel frattempo il bambino aveva ubbidito alla sua richiesta e adesso era fermo davanti a lui.
Severus gli mise il libro davanti, indicando un paragrafo con un dito.

“Dimmi, Harry, cosa c’è scritto qui? Leggi ad alta voce…”

Silenzio.
Snape osservò attentamente il bambino-Potter spostare il peso del suo corpicino da una gamba all’altra, inconfortabilmente.
Due occhi di un verde terrorizzato lo guardarono per un secondo, prima di tuffarsi di nuovo sul libro, inutilmente.
Silenzio.

Ecco spiegato il mistero.
Era proprio come sospettava.
Perché non aveva tratto prima quell’ovvia conclusione?

“Non sai leggere, vero?”

Lo sguardo del bimbo si fece umido e disperato.
Il piccolo Harry si sentiva di nuovo inutile e stupido. Aveva ancora una volta fatto una cosa sbagliata, aveva di nuovo deluso l’uomo-Sevreus.
Oh, come si sentiva triste...

“Mi dispiace, signore, mi dispiace tanto…io…”

Severus chiuse il libro delicatamente.
“Non essere sciocco, Harry, non è certamente colpa tua se non ti è stato insegnato niente… dubitavo che quei Muggle ti avessero mandato a scuola…”

Harry alzò di scatto la testa e fece per aprire la bocca e dire qualcosa, ma sembrò ripensarci e chiuse le piccole labbra tremanti dopo aver preso un po’ di fiato.

Snape rimise a posto il libro, manualmente.
“Parla pure, Harry, cosa stavi per dire?”

Il bambino prese a tormentarsi le manine.
“Oh, sono… sono stato a scuola, signore…”

Severus alzò un sopracciglio.
Il bambino-Potter era quindi andato a scuola e nonostante tutto non sapeva (perché quello era più che evidente) ancora leggere?
Insolito.

Snape ebbe un’intuizione.
Adesso che la sua attenzione era diretta alla ricerca di risposte la sua mente acuta sapeva trovare ogni genere di spiegazione plausibile.

“E, dimmi, per quanto tempo sei andato a scuola?”

Il bambino-Potter, prevedibilmente, abbassò lo sguardo.

“Un giorno, signore”.

Quasi Snape rise.
Quasi, perché si rendeva conto che non vi fosse alcunché sopra cui ridere.

In un giorno solo nessuno avrebbe mai potuto imparare a leggere.
Ne mise a parte il bambino e lo sentì sospirare, quasi sollevato.
Sperava, in questo modo, di avergli tolto un’altra delle assurde preoccupazioni che lo rendevano inquieto.
Eppure il problema restava.
Non vi era molta scelta.
In fondo Severus Snape, non a caso, era un Professore di Hogwarts.

Era vero che probabilmente avrebbe dovuto discutere l’educazione del bambino con Albus, ma per le basi ritenne non ci fosse da aspettare.

Si diresse alla propria scrivania e prese una pergamena pulita ed un nuovo calamaio. Ed una piuma, naturalmente. Velocemente, e a caratteri chiari e grandi, scrisse le lettere dell’alfabeto, una sotto l’altra.
Si alzò, trasfigurò una delle due poltrone verdeargento in un piccolo scrittoio e rimpicciolì l’altra.
Il sospirò spezzato del bambino gli ricordò che Harry non amava vedere quelle dimostrazioni di magia.
Severus si appuntò mentalmente di parlare con il bambino anche di quello più tardi.

Lo fece sedere al tavolino, quindi gli lesse le lettere e gli disse di riscriverle tutte, una per una, accanto.

Incredulo il piccolo Harry guardava alternativamente il foglio, la boccetta nera e la penna.
L’uomo-Sevreus gli aveva dato una delle sue penne di piccione!
Oh, era così bella che quasi Harry aveva paura di toccarla.
Ma l’uomo aspettava e lo guardava e quando Harry sollevò la testa il signore-Sevreus annuì.

Snape si assicurò che il bambino-Potter avesse capito il compito (e come bagnare d’inchiostro la piuma) e si ritirò alla sua scrivania.
Ogni tanto alzava la testa dai temi dei suoi studenti e si assicurava che il bimbo stesse lavorando.
Il piccolo Harry aveva un’espressione così concentrata… adorabile.

Severus Snape pensò di essere impazzito.
Evidentemente gli elfi domestici avevano messo qualcosa nel suo maledettissimo tè, perché mai di sua volontà Snape avrebbe pensato al figlio dei Potter come qualcosa di… adorabile.

Per l’ennesima volta scosse la testa e si concentrò sui patetici tentativi di un primo anno Gryffindor di convincerlo che il modo migliore per ottenere una scaglia di drago fosse quello di andare a cercarla per i boschi della Romania… patetico!

Innumerevoli segni rossi dopo Snape era quasi sul punto di terminare le sue correzioni. Un ultimo commento sprezzante e l’uomo alzò lo sguardo. Il bambino-Potter aveva smesso di scrivere e adesso guardava il foglio davanti a sé con uno sguardo incerto. Quando i loro occhi si incontrarono il bambino li abbassò subito.
Severus si alzò.
Gentilmente prese il foglio di pergamena e guardò il lavoro del bimbo.
Accanto alle sue perfette vocali e consonanti c’era un grande insieme di linee tutte storte ed imprecise.
Ma Snape tenne a bada la sua vena polemica. Era perfettamente possibile che il bambino-Potter non avesse mai neanche tenuto in mano una penna prima di allora ed in fondo il suo operato non era così male.
Severus lo guardò.
Il bambino-Potter attendeva ansiosamente il suo verdetto, mentre si teneva la manina destra con l’altra mano, accarezzandosela.
Snape sollevò un sopracciglio.
“Cosa hai fatto alla mano, Harry?”
Il bambino lo guardò esitante.
“F-fa male, signore…”
Ma non allungò la piccola estremità per fargliela vedere alla ricerca di conforto come avrebbe fatto un qualsiasi altro bimbo, invece se la premé ancora di più al petto, come a nasconderla, come a voler evitare di vedersela picchiare.
Severus poteva immaginare che nel luogo dove si trovava prima questo gli fosse capitato.
Sospirò, come spesso faceva in quei primi giorni.
“Fammi vedere…”
Ancora esitante il bambino non poté che ubbidire.
Severus prese la piccola mano fra le sue, avvertendone il tremare incerto e spaventato. La rigirò delicatamente e la massaggiò piano. Riteneva che il bambino-Potter avesse semplicemente abusato dei suoi muscoli, non abituati all’estenuante compito di scrivere, per un tempo prolungato. Lasciò andare la sua mano e lo guardò negli occhi.
“Hai fatto un buon lavoro, Harry. Molto bene”.

Il bambino gli regalò uno dei suoi più sinceri e rari sorrisi.

Severus prese in consegna il foglio con le lettere e lo ripose in una scatola di latta verde, assieme al calamaio, la piuma e qualche altra pergamena pulita. Quindi si diresse alla libreria mentre si rivolgeva al bimbo.
“Questa, Harry, è la tua scatola dei compiti. Ogni mattina verrai qui in sala e la prenderai dall’ultimo scaffale di questa libreria – e gli mostrò l’ultimo ripiano della libreria sull’estrema destra. – Prenderai i tuoi fogli e farai i tuoi esercizi di scrittura. La sera me li consegnerai così da poterli controllare insieme. Ritieni di poterlo fare?”

Il bambino-Potter annuì velocemente, poi si ricordò come di qualcosa.
“Sì, signore”.

Severus si ritenne soddisfatto. Era tempo di creare per il bambino una nuova routine. Con alcune regole, certo, ma indubbiamente molto più appropriata per le esigenze del piccolo. Una routine da dividere insieme.

“Molto bene, Harry. Adesso seguimi in cucina. Sono certo che gli elfi hanno lasciato un piccolo spuntino per noi”.

Snape si assicurò quindi che il giovane Potter mangiasse una buona razione di frutta fresca e qualche morso di un toast. Madam Pomfrey si era raccomandata di fargli fare piccoli pasti, a distanza di un paio d’ore l’uno dall’altro, almeno sei nell’arco della giornata. Severus bevve soltanto una seconda tazza di tè.

Il cielo era coperto, ma non troppo. Mancavano almeno due ore all’ora di pranzo. In condizioni normali Snape si sarebbe chiuso nel suo ufficio a trafficare con le sue pozioni sperimentali, ma non poteva abbandonare a se stesso il bambino-Potter. Doveva attendere che acquistasse un po’ di sicurezza prima di riesumare le vecchie abitudini. Il giovane uomo decise quindi di portare Harry in infermeria. Sicuramente Madam Pomfrey desiderava controllare l’andamento della terapia. Ma prima lo portò davanti al camino e gli coprì la cicatrice con l’unguento speciale, per cancellarla temporaneamente. Dopo la spiacevole esperienza con il signor Sorier non poteva permettersi alcuna fiducia, neppure nei confronti dei suoi stessi studenti. Quando il segno magico fu completamente sparito Snape si ritenne pronto ad andare.

Senza pensarci si girò verso il bambino e lo prese per un polso, per uscire con lui dalle proprie stanze.
E non se ne accorse, ma gli occhi del piccolo Harry si fecero vuoti per un istante, prima che una delle sue terribili memorie riaffiorasse.


Dita enormi. Così strette attorno al suo polso, facevano così male perché stringevano troppo. ‘No, per favore, signore, non ho fatto niente. N-no…’ Twack. Twack. Colpi, sulla schiena, sulle spalle, sulla testa. ‘Piccola lurida creatura, osi forse dire che non è vero, che non ho ragione?’ Twack. ‘No, signore, no’ ‘Osi rispondere pure?’ Twack. Twack. Twack. Twack. ‘Hai del fegato ragazzo! Vieni con me, vedremo se dopo questo avrai ancora il coraggio di parlarmi con quel tono…’ ‘Per favore, ti prego, perfavoreperfavoreperfavorenononononono’ Twack. Twack. ‘Sta’ zitto! ZITTO HO DETTO!!’ Twack. Ah, la fibbia della cintura lo aveva colpito sotto l’occhio, non ci vedeva più. Già si sentiva le guance bagnate. Lo sapeva dove lo stava portando. Era notte e nemmeno Zia Petunia lo avrebbe salvato. Quando vide le scale prese a dimenarsi. Twack. Twack. ‘Sta’ ferma, piccola, sudicia bestia’. Contro il muro, non aveva scampo, cercò di alzarsi, di allontanarsi, di strisciare via da sotto i colpi, ma non fece nemmeno un passo, le gambe non lo reggevano e le braccia tremavano dalla paura. ‘Schifoso… (twack) inutile… (twack) disgustoso… (twack) piccolo (twack) verme (twack)’.
Oh, i colpi non finivano mai, mai.
Sarebbe morto, morto per davvero questa volta e mentre non sentiva più niente pensava che forse non sarebbe stato poi così brutto rivedere mamma e papà…



Il bambino-Potter fu attraversato da uno spasmo violento e si tirò indietro, brutalmente. Se non fosse stato così piccolo e debole probabilmente si sarebbe liberato della mano di Snape subito, ma colto alla sprovvista l’uomo rafforzò la presa, stringendo più forte. Il bambino mugolò e prese a divincolarsi, improvvisamente. Il verde selvaggio dei suoi occhi disse al giovane maestro di Pozioni che qualcosa non andava.
Potter lottava come se d’un tratto un ippogrifo fosse apparso dal nulla e lo avesse attaccato.
Lottava contro qualcosa che non era Severus, contro qualcosa che Snape non riusciva a vedere.
“Harry, che diamine… ow!”
Le piccole unghie dell’altra mano del bambino lo stavano graffiando.
Severus non vide altra soluzione che lasciarlo andare.
Non appena lo liberò il bambino s’accasciò a terra come una bambola di pezza. Ansante, disorientato, terrorizzato oltre ogni dire. In stupito silenzio l’uomo lo vide acciambellarsi a terra e coprirsi la testa.
Parole soffocate e singhiozzi violenti scuotevano il piccolo corpicino, che ancora si muoveva, tremava, si ripiegava su se stesso come se desiderasse sparire per sempre…
“Nosignorebastaperfavoreperfavorelacinturanobastasignore… famale…”

Sconvolto (come mai pensò di poterlo essere) Snape s’inginocchiò e provò a tirare su il bambino.
Ancora le piccole mani tentarono di spingerlo via, Potter piangeva sempre più forte e si era alzato per scappare chissà dove, ma Snape si rifiutò di lasciarlo andare questa volta.
Lo prese in braccio, di peso e se lo strinse contro. Si alzò e si sedette su una delle poltrone, stringendo ancora più forte fra le sue braccia il suo piccolo, devastato fardello.

Un ultimo strattone ed il bambino-Potter smise di dibattersi. Il piccolo, ossuto petto era squassato dai singulti e dai lamenti. Il bimbo era spaventato a morte, tanto da non riuscire quasi a respirare.
Severus lo tenne contro di sé mentre sussurrava:
“Sssh…”
Gli passò una mano fra i capelli, mentre l’altra si posava sulla piccola schiena piegata.
Sentiva che i propri vestiti, lì sul petto, si stavano facendo umidi.

E per la prima volta in tanti anni di sofferenze inflitte e ricevute se lo chiese…
Perché?

Perché persino un bambino così piccolo ed innocente doveva soffrire in quel modo?

Chi lo aveva deciso?

Chiudendo gli occhi Severus si dispose ad attendere che tutto si calmasse.
Sapeva già da tempo che ben presto il passato avrebbe preso a tormentare il bambino.
Probabilmente Harry aveva appena rivissuto una qualche memoria legata alla sua permanenza nella casa di quei Muggle. Non vi era altra spiegazione.
Gli occhi vuoti e terrorizzati, i segni e sintomi del panico, la mente lontana.
Tutto quello era abbastanza per supporre che ciò che il bambino-Potter avesse ricordato non era ovviamente un accadimento felice.
Snape si rimproverò. Non avrebbe dovuto afferrare il bambino per il polso in quel modo. Eppure sapeva bene che con il bimbo era importante usare molta cautela in quello che concerneva il contatto fisico.
Sospirò, in parte sentendosi colpevole per ciò che era successo.

Sapeva che dire qualsiasi cosa in quel frangente non avrebbe giovato. Rimase in silenzio ancora un po’.
Il bambino parve calmarsi.
Severus lasciò la sua mano là dov’era, sulla schiena del bambino-Potter.
Due occhi umidissimi, ma padroni di se stessi lo guardarono, inondandolo di quel verde speranza così bello.
Il bimbo era già pronto a scusarsi fino all’inverosimile.
Severus non trovò altro da fare che fermarlo.
“Va tutto bene, Harry. Adesso va tutto bene. Senti il bisogno di parlarmi di quello che hai ricordato?”
Snape fece attenzione a dare un tono quasi gentile alla domanda, non voleva sembrasse un ordine e guardò il bambino, senza far trapelare sentimenti d’aspettativa o d’imposizione. Desiderava che il bimbo fosse libero di decidere se parlargli o meno. Era un altro passo verso l’autonomia, in fondo.

Il silenzio si allungò esplicitamente.

Era ancora presto.
Severus non si lasciò sfuggire alcun gesto di fastidio o insoddisfazione. Senza far scendere Potter gli spiegò che adesso sarebbero andati a trovare Madam Pomfrey per un controllo della sua salute. Il piccolo annuì.
E quando uscirono dalla stanza, questa volta, Snape si tenne ben lontano dal pensiero di afferrare la sua piccola mano.


La donna era affaccendata vicino ad uno dei letti sul lato destro dell’infermeria. Severus entrò, il bambino al suo seguito.
“Severus!”
“Poppy” salutò l’uomo facendo un cenno con la testa. Visto quanto spesso s’incontravano in quei giorni, il maestro di Pozioni trovava infruttuoso continuare a mantenere verso di lei la formalità mostrata al principio e si era ormai rassegnato a chiamarla con il suo nome proprio.
“Severus – sorrise la donna. – Sei arrivato con troppo anticipo. Io e la Professoressa Rosebud non abbiamo ancora avuto il tempo di comprare quegli alimenti speciali per il nostro giovane Harry”.
Severus lanciò uno sguardo in basso al bambino-Potter, per assicurarsi che non si fosse allontanato.
“Non ha importanza. Ho portato il bambino con me soltanto per un controllo”.
Madam Pomfrey sorrise ancora più apertamente.
“Va bene. Allora giovanotto, dimmi, su quale di tutti questi letti ti va di sederti?”
Snape quasi sogghignò.
Era palese che Poppy concordava con lui sulla spinta verso l’autonomia.
Severus si sentì guardare dal bambino.
Esitando il piccolo scelse il letto più vicino a loro, quello esattamente a tre passi dall’uomo-Sevreus.
Madam Pomfrey lanciò un sorriso al giovane professore che sembrava dire ‘Ci avrei potuto scommettere’.
Snape la ignorò.
La donna si avvicinò lentamente al bimbo e gli sorrise. Subito dopo assunse la sua consueta espressione professionale. Gli occhi verdi del bambino si muovevano incessantemente verso l’uomo. Madam Pomfrey d’un tratto corrugò la fronte scrutando il viso del piccolo Potter.
“E questi occhi rossi, giovanotto?” chiese, subito volgendosi verso Snape. Non era chiaro, a quel punto, chi fosse il giovanotto a cui veniva chiesto…
L’uomo alzò un sopracciglio, criticamente.
“Harry ha, diciamo, passato uno spiacevole momento, mentre venivamo qui. Riguardo alcune memorie del passato, ritengo…”
La donna sospirò.


Il piccolo Harry trovava davvero strano che in quei giorni quasi tutti intorno a lui sospirassero.
Forse era una cosa dei grandi di quel posto…
Prese a guardarsi attorno.
Adesso era di nuovo nella stanza larghissima con tutti i letti bianchi. E c’era di nuovo la signora col grembiule. Harry si stava quasi abituando a lei, non quanto come con l’uomo-Sevreus, ma abbastanza da non sentirsi più tutto rigido come la prima volta che era stato lì.
La signora aveva notato i suoi occhi rossi. Harry sapeva che piangere faceva diventare rossi gli occhi, ma Zia Petunia non se ne voleva mai accorgere quando la mattina lo lasciava uscire dalla cantina. E l’uomo-Sevreus aveva parlato di memoria. Oh, non era sembrata affatto come una cosa ricordata, per lui, quanto piuttosto una cosa che stava accadendo di nuovo in quei momenti, come essere di nuovo lì, con Zio Vernon e la sua cintura.
Harry rabbrividì. Il pensiero di Zio Vernon era sempre molto brutto, Harry non poteva farci niente e desiderò alzarsi ed avvicinarsi all’uomo-Sevreus, ma non osava. Alzò solo di un poco la testa, rabbrividendo di nuovo e vide l’uomo-Sevreus lanciargli uno sguardo.
Un attimo dopo l’uomo era seduto accanto a lui.
Con assoluta meraviglia Harry si chiese se il suo uomo-Sevreus sapesse leggergli nella mente…

Madam Pomfrey passò la bacchetta accanto al corpo del bimbo, mentre si rivolgeva a Snape.
“Capisco. Immagino tu sappia che era solo questione di tempo prima che…”

L’uomo alzò una mano, fermando lo scorrere delle parole della donna.
“Sì, ne ero al corrente. Non intendo essere rude, Poppy, ma non desidero discutere di questo adesso. Sono certo che sia possibile trovare un momento migliore per questa conversazione in uno, due giorni al massimo”.

La donna lo guardò seriamente e quindi annuì.

Snape non si rimproverò per l’interruzione. Lui e Madam Pomfrey avevano discusso fin troppo sulla salute fisica e mentale di Harry alla presenza del bambino. E prima di parlarne ulteriormente voleva avere il tempo di riflettere e magari affrontare il problema con il bambino-Potter direttamente. Inoltre non voleva che la donna, per quanto ben intenzionata, arrivasse a domandare qualcosa ad Harry. La situazione era ancora fragile. Severus non conosceva le situazioni ‘trigger’ che potevano trascinare di nuovo il bimbo nelle memorie del suo orribile passato e lasciare che la donna lo tempestasse di domande subito dopo la crisi non sembrava nemmeno un’idea da prendere in considerazione per il tempo di formularla. Desiderava semplicemente ritirarsi nei suoi quartieri al più presto.

“La terapia ha dato frutti, Poppy?”

La donna si rialzò lievemente.
“Il bambino sta bene, o almeno bene quanto ci si può aspettare dopo le sue passate esperienze. Se concordi io sospenderei la somministrazione di Skele-Gro e lascerei il resto al programma alimentare”.

Severus annuì.
“Sì, sono concorde. L’uso prolungato di alcune pozioni, come la Skele-Gro, non è previsto su un bambino così piccolo per troppo tempo”.

“Molto bene – sorrise Madam Pomfrey al giovane Potter – da stasera, giovanotto, niente più roba cattiva da bere prima di andare a letto, sei contento?”

Harry si chiese se la signora col grembiule si attendesse una risposta. Quando sentì anche lo sguardo dell’uomo-Sevreus pensò che fosse proprio così e disse: “Sì, signore”. Non che ci credesse veramente… nessuno smetteva davvero di dare le cose cattive ad Harry, perché Harry era un verme ed i vermi non hanno cose buone.

Severus pensò che il bambino avesse risposto tanto per rispondere e si ripromise di affrontare anche questo insieme a tutto il resto.
Quindi si alzò e con un “Ritengo sia il momento di ritirarsi per il pranzo” si congedò.
La donna lo fermò sulla soglia.

“Se tornate domani, verso quest’ora, ti farò avere quei prodotti Muggle”.

Severus apparve leggermente contrariato.
“Non li darò al bambino senza prima averli analizzati, comprane un ‘esemplare’ in più”.

Madam Pomfrey rise di vero cuore.
“Oh, Severus. Non sono mica animali e certamente non sono pericolosi, comunque come desideri, ne comprerò qualcuno in più”.
E ridendo ancora li lasciò andare via.



Snape ed il bambino-Potter fecero ritorno nei sotterranei senza nessun altro problema ed il giovane maestro di Pozioni si assicurò che Harry mangiasse tutto quello che gli elfi avevano messo nel suo piatto.

Era primo pomeriggio. Probabilmente l’ora più calda di tutta la giornata, non pioveva e non tirava vento. In più lo speciale unguento per coprire la cicatrice era ancora perfettamente attivo.
Tutto sembrava tramare contro di lui.
Severus quasi sospirò in rammarico per i suoi temi da correggere e le pozioni da sperimentare, ma annunciò lo stesso: “Vestiti, Harry. Fra dieci minuti esatti andremo in giardino”.

Il piccolo sparì nel corridoio prontamente.

Severus chiamò un elfo domestico. Gli chiese di avvertire Dumbledore che lui ed il bambino avrebbero passeggiato per i terreni circostanti la scuola. Ovviamente non era un invito di cortesia, quanto un ammonimento alla prudenza. L’ultima volta che il bambino-Potter era uscito dalla scuola era stato rapito da un gruppo di asini psicopatici e idioti. Sperava che dall’alto del suo ufficio il Preside potesse tenere sotto controllo i limitari della foresta e la barriera anti-apparizione.
Quindi Snape si vestì a sua volta e controllò che la sua bacchetta fosse facilmente raggiungibile all’interno della manica sinistra. Non aveva intenzione di rischiare nulla questa volta.

Quando attraversò la sala notò che il bambino-Potter era già lì, pronto, con il suo mantello nuovo e la sciarpa enorme. Annuì e, dopo essersi assicurato che il bimbo lo stesse seguendo, lo condusse fuori.

La giornata era effettivamente piacevole. Non era più tardi delle due ed il sole, ogni tanto, faceva sentire il suo calore. Le fronde degli alberi della Foresta Proibita erano immobili.
Hagrid li scorse da lontano e li salutò.
Impacciatamene il bambino-Potter alzò una manina per ricambiare e sorrise un pochino quando vide Fang.

Severus gli disse che se voleva poteva andare, ma lo fermò quasi subito.
Il bambino-Potter lo guardò, senza un espressione precisa sul piccolo viso.
Snape ricambiò lo sguardo, quasi serenamente.

“Ricordati di non correre, Harry. Hai appena mangiato”.

“Sì, signore” rispose ubbidientemente il bimbo.

Snape prese a passeggiare lentamente nei pressi della capanna del guardiacaccia. Più precisamente fra il margine della Foresta Proibita e la capanna di Hagrid. Attentamente squadrava i coni d’ombra fra il fogliame, prestando orecchio ad ogni fruscio sospetto, per notare in tempo qualsiasi pericolo potesse comparire.

Una piccola, leggera risata lo distrasse.
Il bambino-Potter aveva appena fatto conoscenza con la lingua di Fang. Il grosso, docile cane non smetteva di leccarlo e dopo la paura del primo giorno Harry era diventato uno dei suoi amici.

Severus se ne disse contento. Date le precedenti esperienze del bambino non si sentiva di criticarlo per aver scelto il suo primo amico nel regno animale, sicuramente avrebbe avuto meno probabilità di essere poi tradito.

Il suo primo amico.
Anche quel pensiero meritava una riflessione particolare.
Il futuro del bambino era come un caleidoscopio. Ogni lucida sfaccettatura era qualcosa che andava esaminato, cambiato, riempito, guarito e reso migliore.
Severus non sapeva se poteva considerarsi amico del bambino-Potter, o meglio, non sapeva ancora se il bambino-Potter lo considerava un amico o un nemico. Quello che sapeva con sicurezza era che ci sarebbe voluto molto tempo per tutto quello che c’era da recuperare.




In breve il sole si fece più pallido.
Snape richiamò il bambino-Potter e lo riportò al castello senza incidenti.


Era passata circa un’ora, un’ora e mezza dall’ultimo pasto, ma il giovane maestro ritenne doveroso condurre ugualmente il bambino in cucina ed offrirgli la possibilità di un piccolo spuntino.

Il piccolo Harry allungò esitante la manina verso una mela, senza lasciare gli occhi dell’uomo-Sevreus.
Snape annuì.

Sedendosi e bevendo il suo tè Severus lanciò uno sguardo critico verso il piccolo abitante dei suoi quartieri. Il bambino-Potter aveva decisamente acquistato in quei giorni un colorito più sano e i suoi occhi non sembravano più costantemente lucidi come in preda alla febbre o ad un pianto improvviso. Pareva anche cominciare ad guadagnare un po’ di peso…

Snape improvvisamente sbuffò divertito quando notò il ridicolo tentativo del bimbo nel continuare a mangiare la mela mentre si strusciava gli occhi assonnati con un pugnetto.
Ebbe l’impulso improvviso di spostargli la frangia dalla fronte con una carezza.
Ma lo soffocò, preferendo aspettare che il piccolo Potter finisse il suo spuntino.

Era quasi metà pomeriggio quando lo accompagnò nella sua stanza e gli disse di riposare.
Sicuramente le attività di quella metà giornata lo avevano stancato.

Severus approfittò di quei momenti di relativa quiete per riprendere i suoi esperimenti.
Preparò la base per la sua nuova Wolfsbane e lentamente prese a mescolare ingredienti e composti. Il tempo parve rallentare il suo corso ad ogni giro di mestolo nel calderone. Era quello un piacere che aveva accompagnato Severus per buona parte della sua vita, ma adesso sembrava realmente una gioia dopo che il maestro se ne era dovuto privare per attendere ai suoi compiti di tutore. In fondo, si trovò a riflettere, la piacevolezza nel coltivare un proprio interesse non poteva che aumentare dopo una prolungata lontananza da quest’ultimo. Trovò ben presto che i suoi pensieri, come spesso accadeva quando i suoi occhi si perdevano nelle trame del liquido in ebollizione, vagassero in direzioni arbitrarie e prese a riflettere su tutto e nulla negli stessi momenti. Non aveva bisogno di controllare il lavoro delle proprie mani, esse erano come dotate di vita propria e perfettamente disciplinate ad eseguire solo e soltanto i compiti esatti.

Fu un pomeriggio rilassante e proficuo, come da molto non ne aveva ed il suo conseguimento del successo in uno dei passaggi fondamentali della sua nuova pozione lo lasciò preda di un gratificante senso di compimento.

Poco prima di cena Severus lasciò il suo esperimento, ma solo dopo averne disposto attentamente. Non poteva assolutamente dimenticare che il bambino-Potter adesso divideva quei quartieri con lui.

Mantenendo l’attenzione sul pensiero del bambino Snape ritenne di doverlo svegliare.
Mentre si dirigeva verso la sua stanza nel piccolo corridoio ripensò alle prime volte, quando con crudele premeditazione apprezzava spalancare la porta con violenza e spaventarlo. Piccoli miseri trionfi basati sull’illusione di avere la sua privacy invasa dal figlio del maledetto James Potter.

Fortunatamente poi la verità era arrivata a fargli visita…

Severus entrò quietamente nella stanza in penombra, il fuoco magico bruciava nel camino spandendo un tepore confortevole, ma l’aria era ancora umida e sollevando un sopracciglio Snape si chiese perché il bambino-Potter si fosse addormentato sopra le coperte quando era evidente, dal suo riposare tutto raggomitolato, che il freddo lo aveva disturbato.

Mantenendosi distante dal letto, per non scatenare altre reazioni di panico, il giovane maestro chiamò il bimbo.

La cena passò velocemente, senza alcunché di rilevante.
Subito dopo si ritirarono in sala.

Ecco.
Era quel momento che Severus aveva atteso e temuto per tutto quel giorno.

Ma era qualcosa che assolutamente andava affrontato.

Snape portò la propria tazza di tè con sé e si sedette su una poltrona. Osservò il bambino-Potter con attenzione, come era abituato a fare dal giorno della verità.
Harry sembrava non essere in grado di trovare per se stesso una collocazione in quella stanza. Continuava a guardare il suo nuovo banchino, ma non osava sedersi di spalle all’uomo-Sevreus. In terra avrebbe sporcato i suoi vestiti nuovi e Snape lo vide mentalmente barrare anche quella possibilità dopo un veloce sguardo a terra e alla sua maglia nuova. Ovviamente il bimbo capiva di non poter tornare in cucina, né di potersi ritirare in camera senza essere stato congedato. E quindi non rimaneva che restare lì, in piedi.
Snape attese pazientemente che il piccolo Harry arrivasse ad accorgersi dell’ultima possibilità.
Ebbe quasi tempo di finire il proprio tè, prima di sentirsi sotto esame, o meglio, prima di sentire le proprie ginocchia sotto esame. Quasi sorrise. Eppure, al tempo stesso, il profondo sguardo verde, pieno di desiderio represso e ansia e bisogno soffocato quasi commosse la sua nuova, ritrovata, umanità.

“Vuoi venire a sedere sulle mie gambe, Harry?”

Senza alzare la testa il bambino-Potter annuì timidamente.

“Guardami negli occhi, Harry, quando mi parli” lo rimproverò in tono delicato l’uomo.

Il bimbo ubbidì.

“Sì, signore” aggiunse ancora più incerto.

Severus posò la tazza e si tirò leggermente più avanti. Prese contatto con gli occhi verdi del figlio di Lily.

“Quando desideri sederti sulle mie ginocchia, Harry, non devi fare altro che chiederlo. Posso darti il permesso oppure no, a seconda della situazione e del momento, ma puoi e devi chiedere, se vuoi. Per quanto mi concerne cercherò di essere il più accomodante possibile. Va bene?”

“Sì, signore” …non che Harry avesse capito come l’uomo-Sevreus potesse diventare più comodo…

Il silenzio si allungò un altro po’, stiracchiandosi fra di loro come un gatto pigro.
Snape attese, per vedere se effettivamente Harry avrebbe provato…

Quando quell’infernale contorcersi di manine riprese Severus seppe che il bambino-Potter stava per parlargli. Evento più unico che raro.

Uno sguardo intimorito attraverso la frangia.
“Signore… posso…uh… – altro sguardo ansioso. – Posso sedermi…sulletueginocchiasignoreSevreus?” finì tutto d’un fiato, tremando leggermente.

Snape soppresse un sorriso compiaciuto e si sistemò meglio sulla poltrona.
“Certamente”.

Con quell’andatura un po’ buffa che tutti i bambini hanno Severus lo vide avanzare, quasi inciampando nel tappeto, le manine raccolte l’una nell’altra, la testa china.
Quando fu ad un soffio da lui Snape si chiese se davvero il bimbo avrebbe avuto il coraggio di salire sulle sue ginocchia.

L’improvviso contatto di una piccola mano sulla sua gamba sinistra lo sorprese ed il bambino lanciò un piccolo guaito di paura, tirandosi indietro.
Snape non attese di vederlo fuggire e nascondersi in un angolo, lo prese sotto le braccia e lo sollevò, portandoselo vicino.

Quando lo accomodò sulle proprie ginocchia lo vide ripararsi la testa con le mani e ancora tremare.
Oh, per il santo Merlino.
Il bambino avrebbe dovuto capirlo oramai.
Se Severus lo avesse voluto picchiare a quest’ora lo avrebbe già fatto e ben più di una volta.

Avrebbe voluto scuoterlo fino a fargli capire che non c’era niente di cui aver paura, ma difficilmente quella sarebbe stata la soluzione adatta.


In fondo, come biasimarlo? In quei vergognosi giorni pieni della sua folle cecità Severus lo aveva trascurato e abbandonato a sé stesso, lo aveva affamato e non aveva curato né il suo corpo né il suo spirito da tutto il male che quei Muggle gli avevano fatto.

La sfida era adesso, dimostrargli che quello non era tutto ciò che Severus aveva da offrire.
Che c’era molto altro.

Che Severus Snape poteva e voleva mostrargli cos’altro c’era .

Mostrargli l’altra metà di sé.

Quella comprensiva, che sapeva in qualche modo, anche non convenzionale, avere cura del prossimo e avvertirne i bisogni e le necessità.
La metà di sé che sapeva parlare senza troppo sarcasmo, che sapeva entrare senza sbattere le porte e che poteva e voleva prendersi cura del piccolo, fragile figlio di una donna coraggiosa, mai dimenticata.

Per questo Severus afferrò molto delicatamente le mani del bimbo e le allontanò dal suo capino tutto arruffato, lentamente.

Il piccolo Harry lo spiava dalla frangia, ancora rinchiuso nei suoi pensieri di timore e angoscia.
Immancabilmente Severus sospirò.

“Harry, perché mai dovrei punirti quando ti ho dato il permesso?”

“N-non… lo so, signore… tanto Harry sbaglia sempre lo stesso, signore”.

Severus si prese un istante per considerare come rispondere.

“Non è esatto. Ti posso assicurare che con me non sbagli quando fai come ti viene detto, Harry”.

Il bambino annuì, finalmente un po’ più rilassato.
Snape pensò a come introdurre in parte il discorso che intendeva fare.
Ritenne che partire dall’inizio fosse un’idea meritevole di considerazione.
In fondo non sapeva nemmeno cosa il bambino-Potter si aspettasse da lui e dalla loro convivenza.

“Immagino, Harry, che nella casa dove vivevi prima di arrivare qui ad Hogwarts ci fossero delle regole, dei compiti da fare in un certo modo…”

Oh, questo catturò immediatamente l’attenzione del piccolo Harry. Sapeva che prima o poi sarebbero arrivati a questa parte ed il bimbo assunse un’aria compita, mentre recitava a memoria i suoi doveri.

“Sì, signore. Harry tutti i giorni fa i lavori in casa per Zia Petunia. Da quando ancora non c’è luce fuori fino alla sera. Harry non può prendere niente da mangiare se non gli viene dato da Zia Petunia o da Zio Vernon e se non lavora bene non può avere niente. Harry non deve mangiare quando non ha il permesso anche se ha fame, non può prendere nemmeno gli avanzi. E non può toccare niente a meno che non ci sia la polvere ed Harry lo deve pulire. Non può toccare le cose di Dudley e soprattutto non può toccare i giocattoli di Dudley, nemmeno per pulirli se non c’è Zia Petunia. Harry non può chiedere niente perché nessuno gli deve dare niente e non può fare domande né rispondere né parlare a meno che non gli venga detto di parlare”.

Il bambino si fermò.
Severus non ricordava di averlo mai sentito parlare così a lungo.
La sua mente adirata sapeva, nonostante tutto, che il racconto non fosse ancora finito.
Trovò necessario incoraggiare entrambi a quel punto.

“Continua, Harry, ti ascolto”.

Il piccolo pensò di aver fatto quasi bene fino ad ora.
In fondo anche Zio Vernon, che non era mai contento, era meno cattivo quando Harry ripeteva per bene tutte le regole.

“E poi Harry deve fare tutto quello che gli viene detto senza dire niente e deve stare nel suo ripostiglio e nella cantina se ci viene messo. Deve stare zitto e al buio quando ci sono persone a casa e non deve farsi vedere perché è brutto e nessuno lo vuole vedere. E non si può spostare quando Zio Vernon lo picchia, perché Harry se lo merita. Se Harry risponde male a Zio Vernon o a Zia Petunia viene picchiato, se Harry tocca Dudley viene picchiato, se Harry non rispetta le regole viene picchiato  – si interruppe nuovamente, poi d’improvviso si agitò, come se avesse dimenticato una cosa importantissima. – Oh, e se, e se Harry non pulisce bene la libreria viene picchiato”.

Questo sembrava tutto.
Severus serrò le labbra in due linee dure e senza perdono.
Chiuse gli occhi e li riaprì, determinato a porre la parola fine a quelle blasfemie che aveva udito.

“Guardami, Harry e ascolta attentamente”.

Due occhi verdi enormi si alzarono a sondare il suo viso.
L’uomo riprese con voce perfettamente udibile e lievemente autoritaria.

“Da oggi, Harry, tutto questo non esisterà più. Lo devi dimenticare perché ti posso assicurare, al di là di qualsiasi ragionevole od irragionevole dubbio, che non tornerai mai più in quella casa. Da adesso tutte le regole che hai detto sono completamente cancellate. Nei miei quartieri e sotto il mio tetto non le dovrai né ricordare né osservare. Sono stato sufficientemente chiaro?”

Il piccolo Harry annuì debolmente.
Non aveva molto capito cosa l’uomo-Sevreus avesse detto, ma sembrava che il suo elenco non gli fosse piaciuto molto. Era sempre così difficile capire le parole del suo signore-Sevreus…
Oh, l’uomo stava ancora parlando…

“Ti è assolutamente permesso domandare qualsiasi cosa tu ti senta di chiedere. Anzi preferisco sentirti chiedere qualcosa piuttosto che lanciarti da solo in qualsiasi impresa palesemente al di fuori della tua portata, capisci?”

Oh, Harry si affrettò a rassicurare l’uomo-Sevreus.
“Sì, signore. Harry è grande abbastanza da capire che lanciarsi fuori dalla porta non è bello, soprattutto se c’è un palo lì vicino, signore”.

Severus ebbe un attimo di smarrimento.

La sua espressione confusa non ebbe un effetto positivo sull’insicurezza che Harry provava nel non aver capito appieno quello che l’uomo-Sevreus aveva tentato di dirgli.
L’uomo-Sevreus sembrava sorpreso ed Harry sapeva bene che quando un grande era sorpreso spesso era qualcosa di brutto. Zio Vernon diventava sempre più cattivo quando qualcosa che Harry diceva o faceva lo sorprendeva e Zio Vernon era uno dei grandi.
Il piccolo Harry ripensò velocemente a cosa era stato detto.
Lui aveva elencato all’uomo-Sevreus le regole e l’uomo non era sembrato molto contento… Eh, certo! Era chiaro, stupido ed inutile che non era altro. L’uomo voleva sentir parlare delle sue regole, non di quelle di altri. E non appena pensò questa cosa Harry ebbe paura. Come poteva elencare all’uomo-Sevreus le sue regole se Harry non le conosceva? Questa comunque non era una cosa nuova, anche Zia Petunia spesso si aspettava che Harry facesse cose che nessuno gli aveva spiegato e lo picchiava con la padella quanto Harry non ci riusciva. L’uomo-Sevreus aveva vicino solo la tazza e forse lo avrebbe picchiato con quella, ma era lo stesso meglio della padella…

Il bambino-Potter era indubbiamente agitato. Adesso sedeva tutto rigido, con la schiena diritta e guardava sospettoso la tazza vuota su un piccolo tavolino trasfigurato all’occorrenza.
I suoi processi mentali erano ancora un’incognita per il giovane maestro di Pozioni.

D’un tratto il piccolo Potter tentò di farsi ancor più piccolo di quello che era, mentre con vocina debole e tremolante si scusava.

“Mi dispiace, signore. Mi dispiace se Harry non conosce le altre regole… Harry sa che qui vivono altre regole, ma Harry non le ha mai incontrate e mi dispiace, signore, mi dispiace tanto…”

Di che diamine stesse parlando davvero Snape non lo sapeva…

L’uomo si schiarì la voce, il bambino sobbalzò sulle sue gambe.
“Partendo dal presupposto che le regole NON vivono, di cosa…”

Ma il bimbo, per la prima volta da quando viveva con lui, lo interruppe.
“Ma il signore-Sevreus lo ha detto la prima sera, che le regole vivono qui dentro e che…”

Snape lo interruppe a sua volta, in un tono forse troppo alto per la sanità mentale del bambino-Potter.
“Sono positivamente certo di non aver mai detto un’assurdità simile!”

Il piccolo fece per scendere dalle gambe dell’uomo-Sevreus e rifugiarsi nell’angolo accanto al camino.
Ecco, lo sapeva! Non aveva saputo elencargli le regole e aveva fatto arrabbiare l’uomo-Sevreus che da giorni gli dava da mangiare e che lo aveva portato in giardino e che lo faceva stare sulle sue gambe. E adesso Harry doveva scendere perché non meritava di stare sull’uomo-Sevreus e doveva aspettare che l’uomo lo punisse perché era giusto così.

Ma non ebbe modo di fare niente di tutto quello che si era ripromesso, perché le mani grandi dell’uomo-Sevreus lo tennero esattamente dov’era e l’uomo-Sevreus adesso lo guardava.

Davvero Snape poteva affermare, dall’alto della sua conoscenza, di non aver afferrato molto di quello che era successo. Prese fiato, cercando spiegazioni logiche e soluzioni pratiche. Sospirò. Era bene innanzitutto chiarire.

“Harry, posso assicurarti di non aver mai detto che le regole vivono qui e…” improvvisamente si bloccò.

Ricompose in un flash di comprensiva luce tutti i pezzi di quel puzzle senza senso e capì.
Le sue parole della prima sera, le ricordò improvvisamente.

[“Molto bene, Potter, ci sono poche semplici cose di cui devo assolutamente informarti prima di mandarti nella tua stanza. Sappi che questi sono i miei quartieri e che qui vigono delle regole per le quali mi aspetto assoluta ubbidienza e rispetto. Chiaro?”]

‘Vigono’, ricordava chiaramente di aver detto ‘vigono’.
E questo non fece che cancellare qualsiasi dubbio egli potesse ancora avere.


Il bambino non capiva le parole troppo complicate.
Come prima ‘palesemente’ e ‘portata’.
Il bambino-Potter le aveva fraintese cercando di ricondurle verso significati conosciuti, ‘palo’ e ‘porta’.

Severus, ovviamente, sospirò.


Il giovane maestro di Pozioni non si era mai sentito in dovere di modificare il suo modo di parlare in tutto il tempo in cui aveva lavorato ad Hogwarts, certamente non a favore di quelle piccole irritanti creaturine a cui doveva insegnare la sottile e, ahimè sottovalutata, arte del creare Pozioni.
Ma onestamente adesso, come poteva pretendere che un bimbo di sei anni senza alcuna scolarità potesse comprendere il suo linguaggio sofisticato, le sue lunghe frasi contorte ed i suoi termini desueti?

“Hai ragione, Harry”.

Il bambino-Potter lo guardò con due occhi verdi tondi, tondi.
L’uomo-Sevreus non era più arrabbiato?

“E’ vero – proseguì Snape. – Ti ho spiegato alcune cose in modo comp… difficile e quindi non hai potuto capirle. Le regole, Harry non vivono, ma vi-go-no. Che vuol dire che ci sono, che sono valide. Questa era una parola che non conoscevi, vero Harry?”

Il bambino annuì, molto più calmo e rilassato.

Severus si sistemò più comodamente sulla poltrona e per buona misura si portò il bimbo un po’ più vicino, quasi contro il torace.

“Tornando a quello che dicevamo prima devi ricordarti, adesso, che hai il permesso di farmi tutte le domande che vuoi e di chiedermi sempre quello di cui hai bisogno, va bene?”

“Sì, signore-Sevreus. Grazie, signore”.

“E devi dimenticare le altre regole, Harry. Devi ricordare soltanto quelle che ti ho detto io, perché soltanto quelle vigeranno – e qui guardò il bimbo per vedere se effettivamente aveva compreso. – Fra me e te”.

E sì, il suo bambino-Potter era intelligente si disse quasi con orgoglio ed aveva capito.
Perché gli stava sorridendo, mentre lui lo abbracciava più stretto.

E Severus avrebbe voluto affrontare anche tutti gli altri discorsi adesso che aveva cominciato, ma guardò in basso e gli occhi del bimbo si stavano quasi chiudendo e sembrava stanco tanto quanto doveva esserlo ed era ora di andare a dormire.

Snape ricordava chiaramente com’era stato vivere continuamente nell’ansia, nel terrore. I suoi giorni da Death Eater non erano poi così lontani quanto sperava e poteva comprendere lo sforzo del bambino-Potter.

“Molto bene, è ora di andare a letto, Harry” annunciò per risvegliarlo dal torpore.

Lo posò a terra e gli disse di andare, che sarebbe venuto a controllare fra poco.
Il piccolo Potter ubbidì subito.

Severus ebbe tempo di sistemare i suoi fogli sulla scrivania e di prendere un libro dalla sua considerevole raccolta.
Poi si avviò nel piccolo corridoio e sostò sulla soglia della stanza di Harry.

Il bambino era già a letto.
Ma qualcosa stonava.
Più che essere a letto, il bambino-Potter era sopra al letto.
Adagiato sul copriletto, tutto raggomitolato su se stesso.

Per un folle istante Severus pensò che quella del figlio di Lily fosse un’esplicita richiesta di attenzione nel farsi rimboccare le coperte.
Ma Snape, ormai devoto all’arte di non presumere alcunché per quel che concerneva il bimbo, si avvicinò per chiedere lo stesso.

“Perché non sei sotto le coperte, Harry?”

Il bambino-Potter lo guardò come se Snape fosse improvvisamente impazzito o come se avesse detto una cosa molto, molto buffa, poi chiese, titubante:
“Posso davvero, signore?”

Il giovane uomo non disse niente, perché ne era certo, se avesse parlato sarebbe stato per imprecare e maledire quei dannati Muggle. Patetici rifiuti simil-umani che avevano negato ad un bimbo persino il conforto di una coperta con la quale proteggersi dal freddo.

Si avvicinò e sollevò un angolo del morbido piumone che ricopriva il letto, lo tenne sollevato, suggerendo silenziosamente che il bambino ne approfittasse per infilarcisi sotto. Harry ubbidì e con occhi meravigliati si lasciò avvolgere nel tepore intenso del suo letto.

Severus sospirò osservando il piccolo, gioioso viso.
Quanto poco bastava per renderlo felice. Quasi ironico nei suoi confronti, la cui soglia di felicità era talmente lontana da non essere più visibile.




Severus sapeva che non avevano affrontato tutti gli argomenti di cui dovevano parlare e sapeva che tante cose ancora dovevano essere sistemate, ma avrebbero avuto tempo anche per quello.
Avrebbero avuto tempo, molto tempo.
Perché se quel documento era arrivato al Ministero avevano praticamente tutta la vita davanti. Insieme.