I personaggi presenti in questa storia sono proprietà di J.K. Rowling; la storia è scritta senza alcuno scopo di lucro.
La long è il seguito della oneshot L’intraprendenza di Hermione.

Effetti collaterali

Da quando Grimmauld Place era divenuta sede dell’Ordine della Fenice, ospitando la numerosa famiglia Weasley, il baccano sembrava essere parte integrante della dimora nonostante i continui richiami della momentanea padrona di casa. Quella mattina, non diversamente da altri giorni, Molly trafficava ai fornelli con aria assorta e Harry si rigirava sveglio nel letto, mentre Ron dormiva; i chiassosi gemelli e Sirius facevano su e giù per la casa, infastidendo il ritratto della deliziosa Walburga. Unica nota diversa era il prolungato sonno di Hermione, che fece preoccupare Molly e insospettire Ginny; quest’ultima, risoluta come da un po’ a quella parte, trascurò la propria colazione e salì rapida le scale.

“Sei sveglia?” chiese, entrando nella stanza condivisa con la Granger. Ma Hermione sembrava essere in letargo: aveva il volto affondato nel cuscino e le lenzuola a coprirle persino i capelli. “Guarda che so che sei sveglia, non riesci mai a dormire così tanto,” chiarì scettica Ginny, sedendosi sul letto sfatto dell’amica.

“Dormo, invece.”

Ginny sorrise, divertita dall’insolito tono lagnoso di Hermione. “Wow! Sei davvero un genio, allora, se riesci a dormire e conversare nello stesso momento!”

L’ilarità costrinse la più grande a rigirarsi nel letto, aprire gli occhi e mettersi seduta, mostrando l’ancora più informe matassa di capelli. “Sono sveglia, d’accordo. È un reato?”

“No, non lo è,” canzonò Ginny, “ma è strano. Insomma, perché non sei giù a studiare? Tutte le mattine rischi di svegliarmi con quella stupidissima sveglia!”

“Non parlarmi della sveglia! Non parlarmi di questa mattina!” chiarì stizzita, tornando a stendersi nel letto. “Mi alzerò direttamente il primo settembre, per tornare a Hogwarts. Fino ad allora, voglio marcire a letto.”

“Okay, spara. Cos’è successo?”

“Niente.”

“Hermione?”

“Sul serio, Ginny. Non è successo niente.”

“Allora smetti di fare la bambina e alzati!”

“No! Se io resto a letto, tuo fratello resta in vita. Si tratta di una banalissima equazione!”

“Una che?”

“Un’equazione! Ah, lascia stare! Se studiassi Babbanologia e Aritmanzia lo sapresti,” sbottò, facendo inarcare le sopracciglia all’altra.

“Sì, certo e magari ci aggiungo anche un bel corso extra di Pozioni, perché vedere Piton solo sei o sette ore alla settimana è poco.”

“Sì, tu scherza, intanto Pozioni è un’ottima materia, concordo che Piton abbia dei metodi discutibili, ma… Dove vai?” chiese allibita, mettendosi nuovamente a sedere.

“Via! Ecco dove vado!” affermò la Weasley, già sull’uscio della stanza. “A meno che tu non la smetta di fare la maestrina e mi dica perché stai lì a mettere radici,” concluse senza il minimo tatto, dimostrando quanto fosse simile a Ron.

Hermione sbuffò, annuendo all’indirizzo della ragazza e facendole cenno di tornare a sedersi sul letto. “Tuo fratello mi ha incastrata in una situazione più che imbarazzante.”

“Oh, non preoccuparti. Le trovate di Ron sono sempre risolvibili! Non parliamo certo di Fred e George!” esclamò sicura, ma alla smorfia apparsa sul volto dell’interlocutrice fu costretta ad impallidire. “Hermione, tuo fratello alludeva a Ron, vero?”

“Fred,” scandì amara, “alludeva a Fred. Quel pazzo scalmanato! Mi ha rifilato un filtro suo e di George, che… oh, oh! Oh!”

“Hermione,” chiamò Ginny preoccupata, “ti stai ripetendo.”

“Oh! Io so che non è vero. Perché non è vero. Ma come dimostrarlo? Mi prenderanno in giro a vita! A vita! Lui e George! Non posso uscire da questa stanza, altrimenti lo ammazzo, sono sincera.”

“Posso sapere cos’hanno combinato?”

Ginny non dovette chiedere ancora, poiché Hermione, con tutte le guance arrossate e l’espressione nervosa, raccontò l’accaduto, spiegandole per sommi capi il sogno e le conseguenze.

“Oh. Wow. Cioè… wow!”

“Ora sei tu a ripeterti, Ginny.”

“Sì. Wow! Cioè…”

“Non dire di nuovo wow!”

“Sì. Wow! No, scusa,” si corresse ghignando, “quindi ti piace Fred?”

“No che non mi piace! Ma cos’avete in testa? Burrobirra scaduta?!”

“D’accordo. Scusa, scusa!” disse ancora l’altra. “È solo che le invenzioni di Fred e George difficilmente sbagliano.”

“Anche se sono sperimentali?” la sfidò fiera Hermione.

“Beh, se arrivano a testare su qualcuno che non siano loro, significa che non è più sperimentale. Cioè, se l’hanno testato su di te, vuol dire che sono abbastanza convinti del prodotto.”

“Sono convinti male! A me Fred non piace affatto! E il punto, infatti, non è questo.”

“Hai vergogna di lui, non è vero?”

“Non puoi darmi torto! Ha già finto di baciarmi! Hai idea di cos’altro possa fare?”

“In effetti… Però anche tu! Dovevi capire che c’era qualcosa sotto! Non solo era sveglio, ma era anche interessato ai tuoi sogni. Cioè, ma a Fred che gliene importa di quello che sogni?”

Hermione tacque, consapevole che la ragione patteggiasse per Ginny. “Quindi? Cosa faccio?”

“Non lo so, ma, per iniziare, ti alzi e ti comporti normalmente, così non gli dai altro materiale su cui lavorare.”

“E poi?”

“E poi,” sbuffò, “e poi vediamo,” affermò scrollando le spalle.

“Bene. E, Ginny, sul serio: a me non piace Fred!”

E il ghigno malizioso tornò sulle labbra della quattordicenne. Un’espressione, quella di Ginny, che Hermione s’impose d’ignorare, esattamente come stava cercando di ignorare, da ore ormai, l’ipotesi che quel filtro potesse averle mostrato la dura realtà.

****

“Voi due! Via le bacchette, ora!”

“Sì, mamma,” biascicò George, facendo cenno al gemello di squagliarsela.

“In questi giorni è più nervosa del solito, hai notato?” domandò Fred a voce bassa.

“Eccome. Papà dovrebbe portarla un po’ in giro.”

Soffocò una risata Fred, dando poi una gomitata al gemello, alla vista della camera di Hermione e Ginny. “Che dici? Sarà ancora dentro?!”

“Magari sta cercando di soffocarsi col cuscino!” s’accodò George ghignando. “Chi l’avrebbe mai detto, la Granger che fa sogni sconci su di te!”

“Questa è la prova che sono meglio di te,” affermò il ragazzo, riprendendo a camminare. “Se riesco a far breccia persino nel cuore della McGranitt in miniatura, sono proprio irresistibile!”

George ridacchiò, infilandosi nella camera condivisa col gemello. “Spiegami di nuovo come ha reagito Hermione, che quando me l’hai detto era l’alba e ho capito poco e niente.”

“Solite reazioni di ragazze cotte,” commentò vanesio e spiccio. “È arrossita, poi ha negato e mi ha tirato uno schiaffo quando ho tentato di baciarla.”

“Cosa? Non me l’avevi detto,” gracchiò George allibito.

“Ma sì, te l’ho detto. La tentazione di farla imbarazzare ancora di più è stata troppo forte!”

George annuì, sorridendo sghembo, ovviamente concorde su quanto l’occasione fosse ghiotta. “L’abbiamo in pugno!”

“Già! Un record per noi! Abbiamo in scacco un Prefetto prima che diventi Prefetto!”

“Non deve saperlo nessuno.”

“Nessuno,” confermò Fred.

“Neanche Ron, anche perché ci rimarrebbe secco!”

“Ci sono rimasto secco anch’io, in effetti,” chiarì ghignando. “Pensavo fosse più tipo da Percy,” concluse con una smorfia disgustata, mentre George, all’ipotesi, fingeva di dar di stomaco.

****

“Hermione, eccoti. Non stai bene, cara?”

“Solo un po’ di sonno, signora Weasley, nulla di preoccupante.”

“Meglio così,” affermò Molly, sorridendo all’indirizzo della ragazza.

Hermione s’allontanò rapida dalla donna, acciuffò un croissant ed evitò Sirius, dirigendosi nuovamente al piano superiore, più che intenzionata a svegliare Harry e Ron, vogliosa di sincerarsi circa l’umore del primo.

“Ehi!”

Un’esclamazione, un sorriso sghembo e Hermione stava quasi per inciampare sui propri piedi. Un bell’inizio per fingersi indifferente, non c’era dubbio.

“Ehi,” rispose vaga, obbligandosi a guardare in volto Fred o George.

“Dove vai così di corsa?”

“Da Harry e Ron,” rispose spiccia, “ti interessa altro?”

Fred mostrò i palmi in segno di resa, scherzoso. “Calmati, faccio solo conversazione,” ampliò il ghigno, “per una mia ammiratrice questo ed altro!”

Hermione arrossì, ma s’indispettì anche. “Senti, chiariamoci: io non sono una tua ammiratrice.”

“Se lo dici tu,” canzonò Fred.

“Lo dico io, sì. Perché, credimi, lo saprei se fossi interessata a te e, siccome questo è impossibile sia in questa vita che in altre cento, posso affermare certa che il tuo stupido filtro non funziona affatto.”

“Invece funziona!”

“Quando me lo dimostrerai, forse, ci crederò.” Tono di sfida, aria saccente, gli sorrise persino, aggirandolo e imboccando la stanza dei due amici.

Fred, spiazzato dal piglio della ragazza, seppe solo assumere un’aria esterrefatta che, ben presto, divenne divertita. “E sia,” sussurrò al nulla.

“Ma perché queste dannate riunioni le fanno sempre a ora di pranzo?!”
 
“Non mi sembra proprio il caso, Ron.”
 
“No, Hermione, lascialo dire, che ha ragione. Ho una fame assurda,” biascicò George, guardando comprensivo il fratello più piccolo.
 
“È intollerabile che continuino a non darci notizie,” sputò rabbioso Harry, facendo inarcare l’eloquente sopracciglio di Fred.
 
“Amico, tu non puoi proprio lamentarti,” esordì infatti e George, carpendo il pensiero del gemello, annuì ancor prima che quest’ultimo potesse completare. “In un paio di giorni hai saputo più di tutti noi messi insieme.”
 
“E considera che noi elemosiniamo notizie da mesi,” aggiunse George.
 
“Beh, mi sembra che assieme a me c’eravate anche voi,” chiarì Harry, col tono di chi sta per perdere le staffe.
 
“È stato il minimo,” disse Fred sdegnato, “sarebbe stato assurdo parlare solo a te.”
 
“Hanno aperto,” intervenne rapido Ron, alludendo alla fine della riunione ed evitando che un nervoso Harry ribattesse ancora.
 
Ma Harry aveva voglia di proseguire, così Ginny improvvisò un attacco di tosse convulsa, catalizzando l’attenzione di tutti e, al contempo, stemperando la pesante atmosfera. Hermione indirizzò un sorriso grato alla giovane, limitandosi a raggiungere la cucina e ad accomodarsi al solito posto, era tranquilla, nonostante la pessima mattinata appena trascorsa, finché accanto a lei non s’accomodò un ragazzo di diciassette anni, dai capelli rossi scompigliati e un ghigno divertito stampato in volto. Il gemello di quel ragazzo, pestifero in egual misura, sedette di fronte Hermione, esibendo a sua volta la curiosa espressione beffarda. Nessuno notò lo strambo triangolo, poiché nessuno trovava singolare che i gemelli avessero l’aria diabolica, solo Ginny intuì, soffocando una risata nell’insalata.
 
“Come siete silenziosi,” esordì cupo Sirius, “devo dedurre che abbiate già gettato la spugna?”
 
“Sirius!”
 
“Sì, Molly?” ribatté provocatore Black, increspando le labbra in un sorriso sghembo, che, se possibile, sembrava ancora più pericoloso di quelli esibiti da Fred e George.
 
“Mangia,” impose la signora Weasley, guardando torva tutti i ragazzi al tavolo, sfidandoli tacitamente a porre una sola domanda sull’Ordine.
 
“Di cosa avete parlato?”
 
“George, mangia anche tu!”
 
“Siamo maggiorenni, ma’, io e Fred dobbiamo essere messi al corrente.”
 
“Un’altra parola e ti spezzo la bacchetta! Maggiorenni,” scandì seccata, “ragazzini, ecco cosa siete. Ragazzini!”
 
“Ma… ahi!”
 
“Cosa c’è, Fred?”
 
“Niente,” biascicò a denti stretti all’indirizzo della madre, indirizzando una torva occhiata a Hermione, che gli aveva simpaticamente pestato un piede. “Ti sembra carino, Granger?” sussurrò.
 
“Cuciti la bocca,” ribatté lei a voce bassa, versandosi l’acqua nel bicchiere. “E cucila anche a tuo fratello.”
 
“Capisco,” disse Fred con ritrovata malizia, “ti preoccupi per me. Che dolce che sei!”
 
Hermione arrossì. “Smettila.”
 
“Cos’avete da bisbigliare?”
 
“Niente,” dissero Hermione e Fred all’unisono, facendo imbronciare Ron. George, d’altro canto, dovette impedirsi di gongolare, mentre un insano pensiero si faceva strada in lui.
 

****

 
“Cosa ne pensi?”
 
“Penso sia un colpo basso,” rispose Fred.
 
“Quindi?” insistette George.
 
“Quindi, direi che mi piace parecchio!”
 

****

 
Quella sera Arthur sembrava di pessimo umore e nessuno dei figli potette comprenderne il motivo. D’altra parte, e stranamente, Molly aveva ritrovato il sorriso e la voglia d’intrattenere gli ospiti, tanto che persino Mundungus fu invitato a cena, per la gioia di Fred e George, che avevano proprio bisogno delle conoscenze del mago. Sirius e Remus, non diversamente da Arthur, erano poco inclini alla conversazione, con l’unica differenza che i due Malandrini esibivano anche una bellissima espressione imbronciata, come se avessero appena visto Severus appellare maiale James. Nessuno dei ragazzi poteva anche solo immaginare che lo scontento generale fosse causato dall’ordine di Silente di sospendere tutte le iniziative per un certo periodo, direttiva a cui Albus, come d’abitudine, non si era preoccupato di dare una spiegazione.
 
“Qualcosa non va,” commentò Hermione, arguta.
 
“Credo anch’io,” s’accodò Ron, che le era seduto accanto, nel salottino dei Black. “Harry ha cercato in tutti i modi di parlare con Sirius, ma è una tomba, pare.”
 
“Ronnie, ti vuole mamma.”
 
“Che vuole?”
 
Ma Fred si limitò a scrollare le spalle e Ron, di malavoglia, fu costretto a raggiungere la madre. Hermione osservò silenziosa la scena, chiedendosi se si fosse ritrovata, anche nei giorni passati, ogni cinque secondi con uno dei gemelli Weasley.
 
“Posso farti compagnia?”
 
“È carino che tu lo chieda,” commentò con sarcasmo, notando Fred accomodarsi ancor prima d’avere l’autorizzazione. “Chi sei?”
 
“Hermione, mia diletta! Mi spezzi il cuore con questo dire!”
 
Lei sorrise, suo malgrado. “D’accordo, Fred, dacci un taglio.”
 
“Ma se stai ridendo!”
 
“Non sto ridendo affatto!” negò, distogliendo lo sguardo da lui, che le metteva sempre più imbarazzo. Si ritrovò a chiedersi anche se le avesse sempre fatto quell'effetto. Forse, era tutta colpa della suggestione e della vergogna. Tutta colpa di quello stupidissimo filtro da testare.
 
“Senti, prima mi hai detto che avrei dovuto dimostrarti la funzionalità del filtro,” esordì tranquillamente, facendo sgranare gli occhi della ragazza. Perché mettere il dito nella piaga? Un mistero. “Siccome io e George siamo perfezionisti, non ammettiamo gentaglia che diffama le nostre invenzioni.”
 
“Mi hai appena dato della gentaglia, te ne sei reso conto?”
 
“Certo!”
 
“Lo ammetti anche? Sei un maleducato, e se pensi che io…”
 
“Zitta!” esclamò sfinito Fred, tappandole la bocca con il palmo della destra. “Sei insopportabile!” continuò scherzoso, ridacchiando alla vista delle gote arrossate di Hermione e dei suoi tratti induriti e nervosi. Se avesse potuto, l’avrebbe già incenerito con lo sguardo. “Ti libero, ma non urlare!”
 
“Come ti sei permesso?” scattò anche in piedi, con le braccia ricadenti rigide lungo il corpo e i pugni serrati. Una visione che fece ridere ancora di più Fred.
 
“Credimi, sei uno spettacolo!”
 
“E tu uno stupidissimo Troll di Montagna,” sbraitò lei, avviandosi altrove.
 
“Ehi, no, vieni qui! Devo ancora ricattarti!” disse lui giocoso, afferrando il polso della ragazza.
 
“Ricattarmi?”
 
“Esatto, genio! Io dimostrerò che il filtro funziona e…”
 
“Ah ah!” canzonò orgogliosa Hermione. “Rassegnati, Fred, a me un immaturo come te non potrebbe mai interessare.”
 
Lui avrebbe dovuto sinceramente offendersi, ma riuscì solo a ghignare, stupendosi nel trovare persino provocante quel piglio tanto sicuro e orgoglioso della strega. “Deduco che non hai paura di una scommessa, allora.”
 
“Assolutamente no.”
 
“Bill è di là e sappiamo tutti che sbava dietro alla francese,” commentò rapido Fred ed Hermione, al sentire la francese, non potette impedirsi una smorfia. “Più tardi gli somministriamo il filtro e vediamo cosa sogna!”
 
“E come intendi rifilarglielo?”
 
“Come abbiamo fatto con te! Hai presente quei bei bicchieri di tisana che la mamma ci obbliga a bere prima di andare a letto?!” Hermione, d’improvviso, parve illuminarsi, erano ore che tentava di capire come avessero fatto a utilizzarla come cavia. “Vedo che hai afferrato! Nessuno sospetta mai della tisana della mamma! E lei a quell’ora è troppo stanca per notare qualcuno che traffica con qualcosa.”
 
“Siete dei demoni.”
 
“Siamo geniali!” corresse lui.
 
“Ad ogni modo, c’è un problema. Questa mattina,” disse con la salivazione azzerata, “hai parlato di filtro per ragazze.”
 
“Sciocchezze. Il filtro è lo stesso, cambia il colore. A voi ragazze il rosa piace tanto, quindi il vostro è rosa!”
 
“Maschilisti.”
 
“Imprenditori, prego!”
 
Lei, ancora una volta, fu costretta a sorridere di quella sfrontata convinzione. “Cosa c’è in gioco, Fred? Perché tutto questo interesse?”
 
E lui, ancora una volta, fu costretto a stupirsi nel trovare interessante lei e la sua arguzia. “Hai un bel cervello, Hermione, davvero un bel cervello, che stai miseramente sprecando dietro stupidi compiti e noiose lezioni.”
 
“Vieni al dunque,” ordinò lei annoiata.
 
“Se il filtro funziona, tu aiuterai me e George in alcuni piccolissimi esperimenti, sai, per velocizzare un po’ la cosa!”
 
“Non se ne parla! Io non lo farò mai!”
 
“Se non funziona, questa storia morirà con me,” completò lui, ignorandola bellamente.
 
“Non scommetto un bel niente,” sbraitò indignata Hermione, dirigendosi a passo di marcia altrove, mentre Fred sbuffava.
 
“Ecco, ora devo anche cinque Falci a George,” si lagnò andando via. “Eppure era una scommessa così allettante!”
 

****

 
“Un altro Prefetto in famiglia, la nostra reputazione rischia di crollare per sempre,” commentò aspro George, mentre intascava le Falci di Fred e guardava la madre stritolare Ron.
 
Poco lontano da lui e Fred, Bill si congratulava con Hermione, la quale, spinta dalla tremenda curiosità, riuscì a guidare la conversazione sino a sogni e affini, arrivando a farsi rivelare da Bill, del tutto in estasi, d’aver sognato Fleur.
 
“Sembra un bel sogno da come lo descrivi,” disse imbarazzata.
 
“Non puoi immaginare! Era così realistico! Oh, scusa, vado a salutare Tonks!”
 
“Sì, ciao…”
 
“Hermione, mi sembri un po’ scossa!”
 
Lei si voltò, trovandosi faccia a faccia con George. “Desideri?”
 
“Tu e Fred non avete scommesso.”
 
“No.”
 
“Sapevo che il tuo immacolato senso del dovere non sarebbe arrivato a tanto,” commentò quieto, mentre Hermione cercava Fred tra la folla, aspettandosi che, da un momento all’altro, arrivasse anche lui. “Mi spiace,” disse George malizioso, notando lo sguardo della ragazza. “Dovrai accontentarti di me!”
 
“Ora basta! Lo dico a tua madre e la facciamo finita!”
 
“Fa’ pure, ma poi non lamentarti quando a Hogwarts tutti sapranno di te e Freddie!”
 
“Ma… vi siete ammattiti o cosa?”
 
“Ascolta, ci manca un solo ingrediente per perfezionare l’effetto febbricitante di una Merendina e per la prima settimana di scuola vorremmo averla pronta, almeno per la sperimentazione. Tu puoi esserci d’aiuto. In più, in quanto Prefetto, chiuderai i tuoi begli occhietti inquisitori quando faremo qualcosa di forse illegale. Tutto chiaro?!”
 
“Mi stai ricattando?” chiese retorica, inarcando le sopracciglia.
 
“Tecnicamente, sì. Moralmente, no, ti sto dando l’occasione di passare tempo assieme al tuo amato!”
 
Ma Hermione assottigliò lo sguardo, portò le braccia conserte e inclinò il viso verso l’alto, in segno d’orgoglio. “Se pensi d’avermi spaventata, ti sbagli di grosso. Anzi, questa è la prova che è tutta una farsa, il filtro, il sogno, ah, come no! Tutte sciocchezze per avere i vostri comodi!”
 
“Mi stai dicendo no?”
 
“Ti sto dicendo che, quando ho visto la spilla, ho pensato che avrei mediato con te e Fred. Ora, invece, ho deciso che sarò il vostro incubo,” concluse fintamente leziosa, raggiungendo Ron, che, intanto, rifletteva intensamente su quale regalo chiedere alla madre, mentre Harry sembrava catturato dai racconti di Remus e Sirius su James.
 

****

 
“Ragazzi, veloci, il treno sta per partire!”
 
“Non agitarti, mamma, siamo sempre in ritardo,” commentò Ginny, infastidita dall’apprensione della madre.
 
Cinque minuti più tardi, nonostante i timori di Molly, tutti i ragazzi erano sul treno: Harry e Ginny in cerca di uno scompartimento, Hermione e Ron alle prese con la prima esperienza da Prefetto e Fred e George assieme a Lee, seduti nel solito scompartimento, che sembrava appartenergli in via esclusiva, stranamente, nessuno osava occupare quei posti.
 
“Questo è quanto,” concluse Fred.
 
Lee annuì, aveva ascoltato interessato l’intero resoconto delle vacanze dei due amici, resoconto che, per esigenze di segretezza, era stato abilmente modificato dal giovane mago.
 
“Però, che tipetto. Ora capisco perché Harry e Ron scattano sull’attenti quando arriva lei!”
 
George ghignò. “Già, ma deve pagare lo scotto d’essersi messa contro di noi.”
 
Fred scosse il capo. “No, di quello mi importa poco. Ora che siamo a Hogwarts abbiamo ben altro da fare, diciamo che questa storiella ha movimentato le ultime giornate!”
 
“Però un aiuto dal cervello di Hermione non sarebbe male, per non parlare di quanto possa rompere i Boccini ora che è Prefetto,” convenne Lee.
 
“Vedremo,” disse Fred, assumendo un’aria da perfetto demone, che fece insospettire i due compagni di viaggio.
 

****

 
“Hermione, ma è vero?” squittì Padma, Prefetto Corvonero, mentre percorrevano il vagone. “Me l’ha detto Calì, ma non riesco a crederci, mi sembra così strano!”
 
“Di cosa stai parlando?
 
“Ma di Fred Weasley, ovviamente! È vero che hai una cotta per lui?”

Quel primo giorno di scuola fu per Hermione una vera e propria tortura. L’aveva trascorso tra gli incarichi di Prefetto, le prime lezioni e gli insopportabili pettegolezzi uniti agli sguardi indiscreti e schernitori. Persino Pansy Parkinson era a conoscenza del fattaccio e non aveva mancato di infastidirla dinanzi alla classe di Erbologia. In più, la giovane Grifondoro aveva anche dovuto trovare il tempo di mentire a Harry e Ron, negando l’interesse per Fred e dicendo di ignorare la fonte della diceria.
Mentre marciava verso la Sala Comune, non faceva altro che ripetersi di non avere affatto una cotta per Fred e che lui e il gemello l’avrebbero pagata, dopotutto, le avevano rovinato il primo giorno nelle vesti di Prefetto. Un reato da punire anche con la morte! Era accompagnata da questi pensieri quando, inavvertitamente, scorse due figure in un angolo del corridoio, seminascoste da una colonna. Non era una ficcanaso, ma le parve di riconoscere la risata di uno dei gemelli Weasley e, vogliosa di dirgliene quattro, s’affacciò per avere conferma delle proprie supposizioni. Non se l’aspettava, di trovare Fred o George con Angelina Johnson, non che si baciassero, ma ridacchiavano frivoli e a Hermione quella frivolezza infastidì enormemente. Senza farsi notare, si morse la lingua e proseguì ancora più svelta, più nervosa di qualche istante prima. Quando giunse alla Signora Grassa e varcò il buco del ritratto, aveva un’aria livida tatuata in viso. Gli occhi, ridotti a fessure, intercettarono immediatamente Lee e Fred o George seduti comodamente sul divanetto, parlottando con alcuni bambini del primo anno.
 
“Devo parlarti,” esordì Hermione.
 
“Sicura? Non vuoi aspettare il tuo Fred?!”
 
Le parole di George fecero ridacchiare Lee e chiunque fosse abbastanza vicino da ascoltare, ma a Hermione fecero uno stranissimo effetto: una piccola fitta allo stomaco e uno strambo formicolio alle dita delle mani s’impossessarono di lei. Non ricordava d’averla provata spesso, quella sensazione, e volle ignorare che somigliasse tanto alla gelosia.
 
“Quindi sei George,” rifletté a voce alta, mentre il suono fastidioso delle frivole risate le riempiva l’udito.
 
“Oh, non fingere di non avermi riconosciuto! Tu sai sempre quando è Fred a parlarti, no?!”
 
Altre risate, altre strane sensazioni per Hermione, la quale, spazientita, afferrò la cravatta della divisa di George e la strattonò al punto da far sgranare gli occhi al ragazzo, costringendolo ad alzarsi, tentando di divincolarsi da quella presa omicida.
 
“Mi vuoi soffocare?”
 
“Forse! Vieni fuori, subito!” ordinò Hermione, infischiandosene degli sguardi altrui, che, in quel momento, non riuscivano ad irritarla.
 
Dopo pochissimi istanti, erano entrambi fuori, mentre all’interno Lee continuava a persuadere i bambini a guadagnare qualche soldo da spendere in dolci o giochi. Hermione incrociò le braccia al petto e guardò truce George, che, dal canto suo, parve indeciso se ridere divertito o scappare terrorizzato a gambe levate, optò per un mezzo ghigno.
 
“Io ti avevo avvisata, non puoi negarlo!” disse lui tronfio.
 
“Tu e il tuo stupidissimo gemello siete due catastrofi viventi. Ma dico, cosa vi è saltato in mente? Diffondere quella stupidaggine sul mio conto è stato un gesto ignobile, persino per voi,” sputò arrabbiata Hermione, mentre la Signora Grassa, silenziosa e indiscreta, seguiva l’allettante battibecco.
 
“E no, carina, proprio no! Noi ti abbiamo fatto una proposta, tu l’hai rifiutata!”
 
“Voi mi avete ricattata, è diverso! Sfruttando, per giunta, una bugia!”
 
“Il nostro filtro non mente,” chiarì orgoglioso George e Hermione sorrise sadica.
 
“Certo, come no. Non mente! State davvero sfociando nel ridicolo! È lampante che è solo uno stratagemma per avere il mio aiuto! Merlino, è come se vedessi un gabinetto allagato con Pix accanto che dice di non essere stato lui! È improbabile, George.”
 
“Ma non impossibile. E grazie del paragone con Pix! Modestamente, ha la nostra stima!”
 
Le parole di George fecero sbuffare Hermione, stremata dall’irritazione, da frivole risate e da George stesso, che non vacillava a nessuna provocazione. Stettero ad osservarsi per un po’ e proprio quando stavano per battibeccare nuovamente, Fred e Angelina sopraggiunsero, ridacchiando ancora notò Hermione.
 
“Ehi, George! Dov’eri finito?” chiese la Johnson, baciando la guancia dell’interpellato. “Ciao, Hermione!” salutò infine, entrando in Sala Comune.
 
“È un portento di ragazza!” disse Fred ammirato, osservando l'accesso alla Sala tornare coperto dal ritratto. Hermione arrossì involontariamente, d’improvviso arrabbiata e nuovamente schiava del formicolio e della morsa. Insomma, cosa le stava succedendo? “Che ci fate qui fuori?”
 
“Hermione ce l’ha con noi, dice che siamo… Come hai detto?!” scherzò George.
 
“Lascia perdere, guarda,” rispose la ragazza a denti stretti. “Me la pagherete e cara anche!”
 
“La soluzione è semplice, Hermione,” intervenne Fred, sorridendole divertito. “Tu ci fai quei piccolissimi favori e noi smentiamo il pettegolezzo, cosa ne dici?”
 
“Dico di…”
 
“Hermione, riflettici! Pensa a quanto tempo potresti passare col mio gemello!” disse George malizioso, poggiando la destra sulla spalla di Fred, dal canto suo, un po’ titubante. “Visto com’era contenta Angelina?! Potresti essere anche tu tanto contenta!”
 
“Cosa? Ma io e Angelina…”
 
“Dico di sì.”
 
Fu Hermione a spiazzarli con quella risposta. Nessuno dei due immaginava un sì e neanche lei, ch’era stata guidata dall’irrazionale istinto. George, forse senza volere, aveva inferto un duro colpo a quei formicolii e a quelle fitte della ragazza. Impazzita, ecco cos’era, si ripeté lei mentre li osservava.
 
“Sul serio?” gracchiò Fred, che non aveva minimamente considerato l’ipotesi affermativa.
 
“Già,” ripeté a disagio Hermione, sempre meno spavalda, poiché la spinta irrazionale era durata un brevissimo attimo.
 

****

 
“Hermione, dovresti sistemare un po’ i capelli…”
 
“…E anche il modo di camminare…”
 
“…E quella borsa, cara, troppo vecchia…”
 
“…Anche un po’ di trucco, magari…”
 
“Ma cosa volete?” esplose Hermione dopo un po’. S’era rintanata nella propria stanza per schiarirsi le idee, non per subire anche Lavanda e Calì.
 
“Ma, tesoro,” disse leziosa Lavanda, “non piacerai mai a Fred Weasley come sei ora!”
 
“Infatti, non considerare Krum, lui è stata mera fortuna,” squittì invidiosa Calì.
 
Hermione parve indecisa tra lo schiantarle – che era sempre un’ottima alternativa – e l’ignorarle. Optò per la seconda, uscendo dalla propria camera con un sonoro sbuffo. Rapida, si ritrovò a bussare alla porta della camera di Ginny.
 
“Posso?” chiese quando la piccola Weasley le fu dinanzi.
 
“Devi! Dobbiamo fare due chiacchiere!”
 
Sedute sul letto della più piccola, parlottando a voce bassa, affinché le compagne di dormitorio non origliassero, dedicarono tempo al problema di Hermione, che s’era ingigantito da un giorno all’altro.
 
“Sei gelosa!”
 
“Non dire stupidaggini.”
 
“Allora, perché hai accettato?”
 
“Per far finire questa storia!” si difese concitata Hermione.
 
“Oh, Hermione, di questo passo la storia non finirà mai!”
 
“E cosa dovrei fare?”
 
“Esattamente quello che nessuno si aspetta tu faccia!”
 
“Cioè?”
 
“Conquistalo!”
 
“Wow, che soluzione,” concluse Hermione sarcastica.
 

****

 
“Bene, quindi abbiamo già otto ragazzini si cui sperimentare, se gli diamo tre Zellini a testa, sì, dovremmo starci nei conti…”
 
“Ottimo!” affermò George, segnando su una pergamena tutti i prodotti testabili e quelli ancora in sperimentazione non sicura.
 
“Con la Granger dovrebbe sveltirsi di molto la cosa, almeno credo,” commentò Lee, che giochicchiava amabilmente con Tip, il gatto di Alicia.
 
“Sì, a proposito di Hermione… George, smettila di puntare sempre su quella storia.”
 
“Sento puzza di coscienza?!”
 
“Fred, non mi dire, la Granger ti sta già plasmando?!”
 
Ghignarono George e Lee, facendo scuotere il capo a Fred. “Eresia!” scherzò. “Dico solo che non voglio forzare troppo la mano,” chiarì lui, consapevole d’aver in qualche modo mentito, poiché, stranamente, era davvero qualcosa di molto vicino alla coscienza a ritenere che si stesse esagerando con Hermione.
 

****

 
“Ehi, Granger, Weasley ti ha già schiantata per avergli rovinato la reputazione?”
 
“Sta’ zitto, Malfoy.”
 
“Oh, Potter, immagino tu sia addolorato! La Granger preferisce di nuovo un altro a te!”
 
“Draco, non essere così maligno,” s’intromise Pansy. “Potter è così un povero orfanello pazzo!”
 
“Dateci un taglio, d’accordo?” intervenne Ron arrabbiato, parandosi dinanzi Hermione e Harry, ma Pansy e Draco sogghignarono.
 
“Weasley, non mi dire, affranto perché la zannuta preferisce tuo fratello?!”
 
“Ah! Penso sarà difficile questa volta, Granger,” riprese malevola Pansy. “Mi risulta che gemello uno e due siano abbastanza svegli! Come glielo somministri, il filtro d’amore?!”
 
“Perché non me lo consigli tu, Parkinson?” rispose la diretta interessata, precedendo le bacchette di Harry e Ron. “Insomma, persino uno sfigato come Malfoy ha dovuto bere qualcosa per portare la tua faccia da carlino al Ballo!”
 
E mentre Pansy arrossiva di indignazione e Draco, suo malgrado, ingoiava una risata, Fred comparve alle spalle del gruppetto, che sostava all’esterno dell’aula di Trasfigurazione, e applaudì Hermione.
 
“Wow! Non l’avrei saputo dire meglio!”
 
“Fred! Smentisci immediatamente questa storiella,” inveì Ron, con tutte le orecchie arrossate. Non l’avrebbe mai ammesso, ma la sola idea che Hermione potesse sul serio essere interessata a qualcuno lo infastidiva come non mai. Ancora s’innervosiva se pensava al bulgaro.
 
“Sì, smentisco! Smentisco!”
 
“Bene,” replicò soddisfatto Ron, affiancandosi a Harry che, nel mentre, aveva dovuto distogliere l’attenzione dall’amica per dedicarla a Seamus, che lo guardava in cagnesco. “Non dargli soddisfazione,” sussurrò il mago al Prescelto.
 
“Non hai lezione, Fred?” chiese Hermione, cercando di non arrossire agli avidi sguardi delle compagne di corso.
 
“Sì, è iniziata dieci minuti fa!” chiarì scherzoso, infilandole una pergamena in tasca. “È il procedimento su cui vorremmo un tuo consiglio. Solo questo e basta, promesso! In fondo, mi spiace averti causato tutti questi guai,” disse alludendo al gruppetto di Serpeverde.
 
Hermione, suo malgrado, sorrise, stupita dall’ammissione del ragazzo. Le parole di Ginny sul conquistarlo le sembrarono, d’improvviso, sensatissime. Ma scacciò rapidissima quel pensiero, tornando in sé. “Non importa, Fred. Preoccupati di smentirli tutti, questi pettegoli!”
 
“Sarà fatto!”
 
“Signor Weasley, mi spieghi perché non sei alla lezione del professor Vitious?”
 
Fred sobbalzò, impallidendo, voltandosi verso la McGranitt appena giunta, che, preoccupandosi d’aprire la porta dell’aula, obbligò implicitamente la classe a sposarsi al suo interno.
 
“Dovevo andare in bagno,” improvvisò. “Ma ora vado! Buona lezione!”
 
Minerva scosse il capo, corrugando la fronte. “Non impareranno mai.”

“Ma perché mi ha nominato Prefetto? Miseriaccia, Harry, tu non sai la fortuna che hai avuto,” sbraitò Ron, costretto a rivolgere l’attenzione all’ennesimo undicenne terrorizzato dalle scale che avevano l’orrido vizio di cambiare.
 
Harry, che dentro di sé covava un pizzico di rancore nei confronti della nomina dell’amico, non poté impedirsi di sorridere maligno. “Avanti, Ron, non è poi tanto male,” liquidò con sarcasmo, facendo sbuffare l’altro.
 
Avanzavano quieti, sino a quando non si ritrovarono di fronte uno spettacolo a dir poco assurdo: Hermione, quella Hermione, che parlava concitata e furtiva con Fred, quel Fred. A Ron sembrò d’essere stato catapultato in un universo parallelo, perché Hermione non stava sbraitando e Fred non stava sbuffando. La situazione era molto più pazzesca! Hermione aveva l’aria complice e Fred l’aveva assorta.
 
“Questo non è normale,” riuscì a scandire il Prescelto.
 
“EHI! VOI DUE!” urlò Ron, senza preoccuparsi d’essere nel bel mezzo del corridoio, in orario pomeridiano, e, per l’amor del cielo, in una scuola!
 
“Cosa vuoi, Ronnie?” rispose infastidito Fred, mentre Hermione assumeva la consueta espressione contrariata. “Hai la luna storta?”
 
“Ronnino piccino con la luna storta, perché la fidanzatina l’ha tradito un’altra volta!”
 
“Pix, sta’ zitto,” ringhiò Harry, ma tutto ciò che ottenne fu un ghigno maligno da parte del Poltergeist, che fluttuò con maggiore insistenza attorno alla testa di Ron.
 
“Ronnino prefettino con la luna  storta, perché la fidanzatina l’ha tradito un’altra volta!” ripeté ancora.
 
“Perché siete insieme? Che state tramando?” chiese Ron, avvicinandosi e tentando di scacciare Pix con la mano destra.
 
Hermione inarcò le sopracciglia, guardando in modo eloquente Harry, al punto che il ragazzo fu costretto ad arrossire e a poggiare una mano sulla spalla di Ron, con l’intento di tirarlo via. “Dai, saranno affari loro,” disse Potter.
 
“Già, saranno affari nostri,” gli fece eco la ragazza e Fred si morse il labbro inferiore per non ridere.
 
“Cosa? No, sono affari anche nostri! Voglio sapere cosa diamine fai con lui!”
 
“Oh, Hermione, temo proprio che dovremmo dirglielo!” esordì Fred teatrale. Harry e Ron si guardarono straniti, mentre Pix finalmente tacque, voglioso di non perdersi una sola parola.
 
“Cosa dovremmo dirgli?”
 
“Mi spezzi il cuore, amore mio! Cosa, mi chiedi? Ma che stiamo insieme!”
 
“Eh?”
 
“Stai scherzando?”
 
“Certo che sta scherzando.”
 
“Fred Weasley è rovinato, la secchiona l’ha incastrato!”
 
In ordine: Hermione, Ron, Harry e Pix. Fred parve quasi commosso da tanta partecipazione. “Grazie degli auguri, amici miei!” aggiunse, sempre più teatrale, trascinando via Hermione e ridendo come un matto.
 
“PIX, ZITTO!”
 
“Ronnino prefettino è arrabbiato, perché la Granger l’ha mollato!”
 
“Ho detto che devi stare zitto!”
 
“Ci penso io, Ron,” intervenne Harry, le cui labbra s’incresparono in un ghigno, mentre gli occhi assunsero un’espressione strana, malandrina quasi. “Pix, quasi dimenticavo di avvisarti. Il Barone sta venendo da queste parti, pare voglia fare una chiacchierata col ritratto di Sir Paul.”
 
Poche parole e Pix, seppur non del tutto convinto, ma spaventato all’idea di rischiare, se ne andò canticchiando Ronnino prefettino, che venne ben presto sostituito da Fred Weasley è rovinato, così che tutta Hogwarts potesse godere della novità. Harry non poteva saperlo, né poteva vedersi, ma quella fu una delle occasioni in cui la somiglianza con James Potter risultò piuttosto evidente. Il Prescelto dovette poi impegnarsi nel trascinare via Ron da quella porzione di corridoio e lo fece al momento più opportuno, poiché gli occhi attenti di Mrs. Purr avevano già identificato i disturbatori e la gatta, come il più sadico dei felini, aveva già iniziato a miagolare, richiamando l’attenzione di Gazza.
 
“Fred, ora puoi lasciarmi.”
 
“Giusto!”
 
“Smettila di ridere,” rimproverò Hermione, seppure lei stessa dovesse trattenersi dal ridacchiare.
 
“Va bene!” acconsentì lui, estraendo dalla tasca una pergamena appallottolata. “Ricapitolando, questo è il procedimento alternativo a quello elaborato da me e George…”
 
“Esatto, ti ho spiegato i passaggi. Con questo dovreste impiegare la metà del tempo per i Torroni,” disse. “Ora però devo andare, Fred, avevo solo mezz’ora di spacco.”
 
“Perché così poco?”
 
“Seguo qualche corso in più degli altri,” ammise con un mezzo sorriso. “Ah, smentisci anche Pix! Era nei patti, Weasley!”
 
“Come desidera, Miss Prefetto!” scherzò lui, osservando la chioma bruna sparire. Non lo notò Fred, il sorriso sghembo apparso sul viso di Hermione.

 
****

 
“Eccola, guardala, non sembra assurdo?”
 
“Secondo me, Pix questa volta non è attendibile…”
 
“Volete stare zitte? Siete due vecchie pettegole,” rimproverò Padma a voce bassa, conquistandosi le occhiatacce della propria gemella e di Lavanda.
 
Hermione finse di non aver ascoltato nulla, ma salutò con falsa cortesia Lavanda e Calì, chiedendosi per l’ennesima volta per quale motivo frequentassero Rune Antiche. Era trascorsa una settimana dalla discussione pubblica con la Parkinson e le voci, come Fred aveva promesso, si erano sedate sul serio. Ma ora, a quanto sembrava, complici un gesto avventato del ragazzo e la bocca larga di Pix, era tornata a essere oggetto di comune interesse.
 
“Finirà anche questo,” sussurrò a se stessa, prendendo posto accanto a Ernie, come solitamente accadeva durante quelle lezioni.

 
****

 
“Mi dici cosa ti prende?”
 
“A me? Niente.”
 
“Sì, vallo a dire a chi non ti subisce tutto il giorno,” s’intromise Dean, sedendosi accanto a Ron e Seamus.
 
“Ragazzi, seriamente, non ho niente!”
 
“Oh, andiamo, Ron, stai facendo i compiti…”
 
“In pieno pomeriggio,” precisò Seamus. “Non è normale.”
 
“L’ultima volta che sei diventato studioso, Harry stava per essere divorato da un drago…”
 
“…No,” corresse Seamus. “L’ultima è quando Hermione si vedeva con Krum!” concluse con aria saputa e maliziosa. Ah, dall’alto dei suoi quindici anni, Finnigan aveva davvero intuito!
 
Ron arrossì in modo imbarazzante e Harry giunse in quell’esatto istante, fissando Seamus e chiedendogli implicitamente se fosse possibile respirare la stessa aria per più di cinque secondi senza litigare. Il fatto che l’irlandese annuisse in modo quasi impercettibile fu un assenso per il Prescelto.
 
“Sei ancora nervoso? Sai che Pix passa le sue giornate così.”
 
“Che ha fatto Pix?” domandò curioso Dean.
 
“Dice che Hermione e Fred stanno insieme e che Ron è depresso,” intervenne spiccio Neville, impegnato a impedire a Oscar di saltare sulla testa di Harry, quel groviglio nero e scompigliato sembrava attirare in modo esasperante il rospo di Paciock. “Sono sempre più convinto che Oscar veda uno stagno e non i tuoi capelli, Harry,” disse infatti, con aria a metà tra l’imbarazzato e lo sconcertato. Dean e Ron a stento si trattennero dal ridere.
 
“Quindi è di nuovo Hermione, eh?! Ci avevo visto giusto!”
 
“Non è Hermione, Seamus. A me di lei non importa niente,” si difese Ron, facendo inarcare le sopracciglia dei compagni. “Ma lei non sa scegliere, non capisce che…”
 
“Ronnino prefettino! Che bello vederti! Mi è giunta voce che il tuo cuore è a pezzi!”
 
“Oh, George, lascialo stare. Ci vuole rispetto per i cuori infranti!”
 
“Lee, non ti ci mettere anche tu,” sbraitò Ron.
 
“Già, Lee, sei proprio un insensibile!” scherzò Fred, entrato in Sala Comune assieme al gemello e all’amico. “Sono qui per comunicarti che ho scherzato, tra me e Hermione non c’è niente e te lo dico perché le devo un favore,” chiarì.
 
“Ah,” esordirono in coro i cinque quindicenni.
 
“Che favore?” chiese Harry.
 
“Ci ha gentilmente offerto il suo aiuto per perfezionare una nostra invenzione,” spiegò George, sorridendo alle espressioni esterrefatte dei ragazzi.
 
“Hermione non lo farebbe mai.”
 
“Invece l’ha fatto, Ron, guarda qui!” affermò Lee, mostrando la pergamena.
 
“Già, Ron, l’ho fatto. In fondo, alcuni ritrovati dei gemelli possono dirsi persino geniali,” scandì con strano tono lezioso Hermione, che aveva in volto un’espressione ambigua, mentre Ginny, al suo fianco, ghignava apertamente.
 
“Sei ubriaca?” chiese Dean, il quale, per una frazione di istanti, si ritrovò a pensare che la sorellina di Ron non fosse poi tanto male.
 
“No, assolutamente. C’è solo un particolare che non ho avuto tempo di dirti prima, Fred.”
 
“E quale?” chiese il diretto interessato, la cui espressione sembrò tradire una certa preoccupazione. Quell’atteggiamento puzzava in modo esagerato, peggio della cacca di Troll.
 
“Vedi, gli ingredienti di questo procedimento sono ottimi, sul serio, ma per trovarli dovresti avere a disposizione il tempo necessario per recarti nella Foresta Amazzonica, unico luogo dove crescono, conoscenze adeguate per estirparli dal terreno senza alterarne le proprietà e una certa disponibilità economica, sai, per il viaggio e per pagare un esperto erborista, che ti indichi quali siano le parti realmente utilizzabili.”
 
“Alla faccia del risparmiare tempo,” affermò George d’istinto.
 
“Beh, voi mi avevate chiesto un procedimento più rapido del vostro e quello lo è. Non avete mai fatto cenno agli ingredienti.”
 
Quando Ginny decise che fosse ora di salire in dormitorio per lei e Hermione, quest’ultima non poté impedirsi di lanciare uno sguardo di sfida ai gemelli, come a dirgli credevate sul serio di farla franca?!
 
“Ci ha fregati,” fu il solo commento di Fred, il quale, stranamente, non esibiva un’aria risentita o offesa, ma del tutto ammirata e, in certo senso, stimolata.
 

 
****

 
“Ho finalmente messo fine a questa storia…”
 
“Oh, le loro facce! Perché Canon non è in giro quando serve?”
 
“…Era diventata assolutamente snervante…”
 
“Insomma, sembravano dei pesci lessi! E anche Ron! Bello, divertente, da rifare!”
 
“…Ma credevano fossi una sciocca ragazzina?...”
 
“Dobbiamo pensarne un’altra! Ecco, magari potremmo rifilare la Crostatina Canarina a Lee! Sai che spettacolo!”
 
“…Sono loro gli sciocchi ad aver pensato che accondiscendessi ad aiutarli nei loro traffici illegali…”
 
“Cosa ne pensi, eh? Lo facciamo?”
 
“…Credi abbiano imparato la lezione?”
 
“Eh?”
 
“Come hai detto?”
 
Scoppiarono a ridere assieme, consapevoli che nessuna avesse ascoltato l’altra.
 
“Dicevo che è da rifare,” riuscì a scandire Ginny tra le risate.
 
“Io, invece, dicevo che ho finalmente messo un punto a questa storia,” chiarì risoluta Hermione.
 
Ma Ginny ghignò con aria maliziosa. “Hai messo fine a una parte della storia, amica mia! Manca quella più interessante: Fred!”
 

 
****

 
“Ehi… ma…”
 
Non ci fu modo per Hermione di dire altro, qualcuno l’aveva appena rapita, proprio mentre stava per andare a cena. Un rapimento in piena regola: cappuccio sulla testa, mano all’altezza della bocca e altra mano a tenere stretti i polsi, incatenati all’altezza lombare della ragazza. Per quanto scalpitasse e per quanto lanciasse maledizioni con il solo ausilio della mente, la strega non riusciva a liberarsi. Quando tornò a respirare regolarmente era ormai in una piccolissima stanza tutta buia; libera fisicamente la sedicenne, ma privata della bacchetta.
 
“Chi sei?” chiese, sforzandosi d’apparire tranquilla.
 
Nessuno rispose. Hermione poteva soltanto udire il suono di un altro respiro oltre al suo, il che le dava almeno la certezza d’avere dinanzi un solo individuo e non di più. Titubante, mosse un passo in avanti, divaricando le braccia e poi portandole in avanti, avanzando a tentoni.
 
“Guarda che non è divertente. Sono un Prefetto e farò rapporto! E se anche non facessi rapporto, saresti comunque spacciato o spacciata! Ti assicuro che una punizione è nulla in confronto alla mia bacchetta,” minacciò, appuntandosi mentalmente che il mostrarsi sicuri, nelle varie situazioni vissute con Harry, fosse spesso risultato la sola arma a disposizione.
 
“Sciocchezze,” sibilò una voce, irriconoscibile all’udito di Hermione, poiché artefatta.
 
“Mostrati, vigliacco! Se è uno scherzo, non è divertente. Se non è uno scherzo, dimmi cosa vuoi e facciamola finita.”
 
Nel dirlo, Hermione riuscì finalmente a tastare qualcosa di molto simile ad un corpo umano, maschile a giudicare dallo sterno piatto. Risalì rapidamente con le mani, giungendo alle spalle, piuttosto larghe, da Battitore, e poi al capo, dove, ignorando i lineamenti, s’avventò direttamente sui capelli, strattonandoli con forza.
 
“Ahi!” si lamentò quel qualcuno, bloccando con forza le mani di Hermione.
 
“Dimmi chi sei e cosa vuoi o faccio di peggio,” tuonò lei, seppure iniziasse a immaginare chi aveva dinanzi. Un po’ la corporatura, un po’ l’altezza, un po’ quell’ahi sfuggito al controllo e dal tono, dunque, tanto familiare iniziavano a comporre il puzzle.
 
“Sta’ ferma e ti dico chi sono.”
 
“Anche cosa vuoi. E accendi la luce!” impose la Granger. Il ragazzo ghignò nel buio.
 
“La luce l’accendi tu, dopo e il cosa voglio te lo mostro.”
 
“Fred, smettila,” affermò risoluta.
 
“Sicura che sia Fred? Chi è Fred?!”
 
“Non fare l’idiota, riconoscerei le tue battutine insipide tra mille e poi hai dimenticato di lavare le mani.”
 
“Le mani?”
 
“Già, le mani, Fred, puzzano ancora di pus, quel pus con cui trafficavi questo pomeriggio, quando ti ho dato il procedimento,” spiegò con lentezza, come se lo credesse troppo stupido per recepire più di un concetto alla volta.
 
“Ah, sei davvero brillante, Hermione!”
 
“Cosa vuoi?”
 
In risposta, il mago premette le proprie labbra contro quelle della ragazza. Lei, come ritrovandosi nuovamente in quel sogno tanto ardimentoso, si sentì sopraffatta da una sensazione che non sapeva catalogare. L’unica cosa certa era che lì, con Fred che la baciava, non riusciva a trovare la forza di allontanarsi. Neanche la tanto beneamata razionalità riuscì ad aiutarla. Fu così che ricambiò, con incertezza, con timore, ma anche con ingenuo trasporto.
 
“Lo sapevo,” sussurrò Fred un attimo dopo, interrompendo il bacio. I sensi di Hermione avvertirono immediatamente il tanfo del pericolo, tanto che la giovane non ebbe il coraggio di chiedergli cosa sapesse. “I nostri filtri non sbagliano mai,” aggiunse lui. “Davvero pensavi che l’avresti passata liscia?! Uno scherzetto del genere ai gemelli Weasley si paga, Granger! Ora io e te sappiamo cos’è successo qua dentro.”
 
“Quindi?” osò chiedere Hermione.
 
“Quindi, mia cara, ho io il coltello dalla parte del manico.”
 
“Mi stai ricattando di nuovo,” affermò lei disgustata, allontanandosi da lui e ringraziando tacitamente il buio, perché avvertiva delle lacrime pizzicarle gli occhi.
 
“Non direi, io sto solo ricambiando la tua mossa. Ci si vede, Hermione!” salutò sarcastico, fuggendo letteralmente dallo sgabuzzino, che smise d’essere buio.
 
“Che gran bastardo.” Fu il solo commento di Hermione, che, a quanto sembrava, era stata colta in fragrante ad avere davvero una cotta per quel gran bastardo di Fred Weasley.

Angolo autrice:
Salve :) Chiedo scusa per il ritardo con cui aggiorno la storia, il motivo è molto semplice: ho ormai poca ispirazione quando la long riguarda Fred e Hermione. Ogni idea mi sembra d'averla già scritta, di ripetermi e di risultare quindi monotona. Ho riscritto questo capitolo più di una volta, questa è la versione che più mi ha soddisfatta. Come in ogni mia storia, mi impegnerò a portarla a termine, ma con i tempi necessari, perché non voglio pubblicare nulla che risulti a me in primis scadente.
Colgo l'occasione per ringraziare coloro che recensiscono, chi preferisce/ricorda/segue e chi legge semplicemente, spero che questo capitolo, giunto dopo tanto tempo, vi sia piaciuto almeno un po'.
Alla prossima :)

“Hermione, che fretta hai?”
 
“Defo sfudiafe…” rispose la diretta interessata, ingurgitando velocissima qualche foglia di insalata e due o tre pezzetti di carne. “A dopo,” salutò, abbandonando la Sala Grande in tutta fretta.
 
“E siamo a quota tre giorni,” commentò triste Ron.
 
“Già,” concordò Harry, rigirando la forchetta nel piatto. “Va bene che abbiamo i G.U.F.O, ma se continua così sviene davanti agli esaminatori…”
 
“Ben detto, Harry,” s’intromise Dean, tagliuzzando con devozione la propria bistecca. “Anch’io sono attento alla media, ma non possiamo stressarci al punto da non mangiare, altrimenti, non ci reggiamo in piedi,” spiegò saggiamente, dedicandosi poi alle vivande. Seamus, al suo fianco, ingoiò il proprio disappunto ed evitò di scagliarsi contro Dean, colpevole d’aver rivolto la parola a Harry.
 
“Beh, domani, o mangia o la ritroviamo da Madama Chips,” concluse Ron, mettendo, a suo modo, fine alla spinosa faccenda.
 
Poco lontano dal gruppetto di quindicenni, due ragazzi identici avevano osservato la scena, in fondo, quei due studenti potevano perfettamente immaginare il reale motivo per cui Hermione, d’un tratto, evitasse colazione, pranzo e cena.
 
“Evita te,” affermò difatti George.
 
“Non credo proprio,” negò nervoso Fred.
 
“Tu continua a ripeterlo, così te ne convinci sul serio!” scherzò l’altro.
 
“Vedi il lato positivo, Fred,” intervenne Lee, “se lei sviene o muore, noi potremmo trafficare liberamente!”
 
“Non è divertente,” rispose il diciassettenne, la cui espressione seriosa fece scoppiare George e Lee in risate poco decorose.
 

****

 
“Signorina Granger, ti sembra il caso?”
 
“Devo finire un tema, Madama Pince, mi occorrono alcuni libri per degli approfondimenti.”
 
La bibliotecaria scrutò sospettosa Hermione, carezzando amorevolmente la copertina del grosso tomo poggiato sul proprio banco. Guardò spazientita l’orario, scuotendo il capo con aria rassegnata. Personalmente, adorava la diligenza di quella studentessa, come anche il rispetto che sempre portava ai vari libri della biblioteca, ma non poteva certo consentirle l’uso del luogo ventiquattro ore su ventiquattro.
 
“Sai benissimo che dopo le ventuno è sconsigliabile attardarsi qui,” obiettò. “Ti concedo tempo sino alle ventidue, signorina Granger, ma, da domani, o avrai un permesso o sarò costretta a spedirti in dormitorio.”
 
Hermione s’aprì in un sorriso di gratitudine, assicurando all’anziana donna che si sarebbe procurata il permesso. Senza perdere altro tempo, la sedicenne s’accomodò al solito banco, sparpagliò su di esso i vari tomi e, per la terza sera consecutiva, obbligò se stessa alla concentrazione.
Non aveva reale bisogno di attardarsi in compagnia dei libri, possedeva un’organizzazione piuttosto buona, che le assicurava persino ore di relax, ma in quegli ultimi giorni aveva soltanto voglia di isolarsi da tutto e tutti. Non le importava più dei pettegolezzi e delle occhiatacce al veleno, aveva ben altro di cui preoccuparsi. Il bacio di Fred, l’infido bacio di Fred, l’aveva completamente scombussolata e non per qualche frivola ragione, ma perché aveva dovuto ammettere, almeno a se stessa, d’essere realmente interessata a quello scapestrato di prima categoria. Come se poi fosse una cosa normale! Non lo era, non lo era per niente! Nessuna ragazza per bene e con la testa sulle spalle avrebbe mai dovuto o potuto interessarsi a un simile esemplare maschile. E più rifletteva sulla sconcertante consapevolezza, più le sembrava assurdo, anche perché non riusciva a ricordare neanche quando quella… cotta – o come Merlino voleva chiamarla – si fosse impossessata di lei. Come se non bastasse, il bellimbusto s’era anche preso gioco di lei, umiliandola in uno sgabuzzino. Ah! Ogni volta che ripensava a quei maledettissimi minuti riusciva a spezzare qualsiasi cosa avesse in mano, proprio come ora, che, senza rendersene conto, aveva fatto a metà la bella piuma intinta di inchiostro, macchiando la pergamena, parte del ripiano in legno e impiastricciandosi anche le mani.
 
“Perfetto,” mormorò irata, ripulendo con un colpo di bacchetta il banco e le mani.
 
Gettò via la pergamena e la piuma e, solo in quell’istante, s’accorse di una figura conosciuta che stava letteralmente litigando con Madama Pince. Avrebbe volentieri guadagnato l’uscita di soppiatto, ma la curiosità di capire perché lui fosse lì e quali epiteti gli stesse rivolgendo la bibliotecaria fu più forte. Così, in religioso silenzio, s’avvicinò alle due figure battibeccanti.
 
“Questa non è mica la sua biblioteca. Mi faccia entrare o le scateno contro Pix,” stava dicendo lui.
 
“Screanzato che non sei altro! Discuterò personalmente con la professoressa McGranitt la punizione d’assegnarti. Nessuno manca di rispetto a me e alla mia biblioteca,” inveiva la bibliotecaria.
 
“Ma parli con chi vuole e aggiunga che se non ho studiato è colpa sua!”
 
“Mia? Ma come… Come osi?”
 
“Beh, se io non entro in biblioteca, non prendo i libri che mi servono e non studio,” concluse tranquillamente il ragazzo, sorridendo beffardo verso la donna, che aveva ormai guance paonazze e sguardo allucinato.
 
Hermione, alla sfacciataggine di lui, commise l’imperdonabile errore di gemere affranta, dando modo agli altri due d’accorgersi di lei.
 
“Signorina, hai finito? Fuori! Tutti e due! La biblioteca è chiusa! E anche tu!” sbraitò fuori di sé Madama Pince, rivolgendosi anche a un coetaneo della Granger, che stava seguendo stranito il battibecco. “Fuori! Tutti! Signor Steeval, anche per te: da domani, o permesso o niente!”
 
“Ma quanto la fa lunga!” sbottò Fred.
 
“Sei ancora qui?”
 
“Che ci vuol fare, mi sono affezionato! Comunque, tolgo il disturbo per sempre, ero solo venuto a recuperare il mio amato Prefetto!” concluse sarcastico Fred, trascinando via Hermione, che s’era, nel frattanto, precipitata a raccogliere i propri effetti, infilandoli frettolosamente nella tracolla.
 
“Ma cosa ti è saltato in mente?”
 
La domanda di Hermione, contemporanea al ritrarre la mano destra dalla presa del ragazzo, giunse con tono acido, quando erano abbastanza distanti dall’ingresso della biblioteca. Senza pensarci, incrociò le braccia al petto, mimando una chiusura, e voltò il capo, dedicando il profilo a quello che, lo sapeva bene, doveva essere certamente Fred. Riusciva a infastidirla e a scioccarla persino l’idea d’averlo riconosciuto immediatamente, che poi, neanche riusciva a capire come l’avesse distinto dal fratello, consciamente li trovava ancora identici e indistinguibili. Lui l’osservò per qualche istante, imprimendosi un sorrisino ilare sul volto.
 
“Avevo voglia di vederti,” rispose sarcastico. “Non mi credi?”
 
“No.”
 
S’allentò il cravattino della divisa lui, ricordandosi solo ora d’aver lasciato toga e giacca chi sa dove. Doveva avere un’aria davvero trasandata, ecco perché la bibliotecaria aveva inveito prima ancora che aprisse bocca.
 
“Sono tre giorni che non mangi, inizio a sentirmi in colpa, sai?!”
 
Hermione sbottò in una risatina che, al pari del tono di voce, risultò del tutto acida. “Bisogna avere una coscienza o cuore o cervello, come vuoi chiamarlo, per sentirsi in colpa. Non è il tuo caso.”
 
“Ma come siamo aggressive! Sai, Granger, questo tuo lato oscuro potrebbe affascinarmi!”
 
“Dacci un taglio, Fred, d’accordo? Non ti è bastato il giochetto dello sgabuzzino? Vuoi divertiti un altro po’? Beh, sono magnanima, ti do una notizia: non sono il tuo passatempo, quindi cerca di fare una bella figura e non mi rivolgere più la parola.”
 
Gliele aveva letteralmente vomitate contro, quelle parole. S’era persino voltata verso di lui, seppure continuasse a ostentare un contegno degno di una regina. Tacquero entrambi, lei vogliosa di vederlo sparire, lui stupito da tanto astio. Dopotutto, per il mago, quell’insieme di vicende aveva rappresentato uno scherzo, un gioco, qualcosa di allettante o divertente per ammazzare il tempo. Non era abituato a considerare le conseguenze delle proprie azioni, né lui, né George, né Lee.
 
“Mi dispiace,” esordì. “Ti conosco da anni, figurati se volevo causarti tutti questi problemi. Si faceva per scherzare.”
 
“Lo so benissimo, Fred, che hai solo scherzato.”
 
La punta d’amarezza che accompagnò il dire di Hermione fu del tutto involontaria e colta dal mago quando lei s’era già incamminata lungo il corridoio. Possibile che l’avesse ferita? Che fosse davvero interessata a lui? Perché, assurdo ma vero, Fred Weasley non aveva avuto la decenza di fermarsi un solo attimo a riflettere sul dato più rilevante della questione: quella ragazza aveva una cotta per lui. Aveva considerato tutto nell’insieme, come se anche l’infatuazione facesse parte di uno scherzo più grande, un dettaglio insignificante tra i tanti da sfruttare e con cui divertirsi. Un po’ lo stesso errore che aveva compiuto, l’anno prima, con Angelina; anche in quell’occasione, infatti, non aveva avuto la decenza di capire che l’averla baciata e l’essere stato ricambiato, forse, agli occhi della ragazza aveva significato qualcosa. Per settimane, infatti, s’era chiesto perché Angelina, d’un tratto, si rifiutasse persino di sedersi accanto a lui, fu Lee a illuminarlo: ‘potrebbe essersela un pelino presa, sai, prima la baci e poi fai l’amico’.
 
“Stupido ragazzo, ma cosa fai lì impalato?”
 
Fred sobbalzò, guardandosi intorno veloce, senza però scorgere nessuno. “Chi ha parlato?”
 
“Qui! Sono qui!” sbottò spazientito il ritratto d’un anziano mago, dal girovita abbondante e due baffetti grigi da tricheco. “Perché sei ancora fermo?”
 
“Ma tu chi sei?” chiese il ragazzo, avvicinandosi e scrutando divertito l’immagine sulla tela.
 
“Un uomo, uno come si deve! Come non ne nascono più, a quanto vedo,” spiegò arrogante, guardando con estremo disappunto Fred e la sua divisa scomposta. “Non la segui?”
 
“Chi?”
 
“Ma come chi? La ragazza, pezzo di manzo avariato! Quando una bella signorina fa a quel modo, si aspetta d’essere seguita!”
 
“Io non ne sono tanto sicuro,” affermò pensieroso Fred.
 
“Questo perché sei un imbecille come i tuoi coetanei! Va’, pezzo di manzo avariato, va’, che Sir Jorge Noel Keats¹ sa quel che dice.”
 

****

 
“Ti ha seguita?”
 
“No.”
 
Ginny si strinse nelle spalle, sistemando i capelli crespi di Hermione in una treccia bene ordinata, come voleva la Granger. Erano entrambe in Sala Comune, immerse in quel caos che le proteggeva dalle orecchie indiscrete. D’altronde, era nelle situazioni più caotiche che potevano essere detti i segreti più importanti, poiché la confusione era, in quei casi, così tanta che nessuno aveva voglia di impegnare l’udito nei discorsi altrui.
 
“Avrebbe dovuto seguirti, almeno per scusarsi,” commentò la Weasley.
 
“Non importa. Se mi sta alla larga è già tanto. Ah, Ginny… non dirlo a Harry e Ron, sai…”
 
“Non preoccuparti,” chiarì la Grifondoro. “Ecco qui! Andiamo?”
 
“Non mi risulta che tu abbia la ronda,” le fece notare Hermione.
 
“Infatti, tu farai la ronda, mentre io vedrò Michael.”
 
“Ginny, non posso far finta di non vederti. Il regolamento parla chiaro, a quest’ora…”
 
“Alt! Io faccio un favore a te e tu uno a me! È gentilezza.”
 
“Sei tutta Fred e George,” commentò Hermione, facendosi sfuggire, suo malgrado, un sorriso divertito.
 
Fu uscendo dalla Sala Comune, avvisando Ron di non presentarsi in ritardo alla ronda, che incontrò di nuovo Fred, questa volta in compagnia di George, Lee, Alicia e Angelina. Non si degnarono neanche di un cenno del capo, ma Hermione potette quasi giurare d’aver visto Lee rifilare una gomitata al ragazzo tanto discusso.
 

****

 
“Lo sapete che sono in punizione, di nuovo.”
 
“Possiamo restare qui, ti facciamo compagnia.”
 
Ron guardò allucinato Hermione. “Compagnia a chi? Deve stare tutto il pomeriggio nello studio di quella faccia da rospo!”
 
Harry annuì nervosamente. “Infatti. E poi, Hermione, ti ringrazio, ma preferisco non vedere nessuno.”
 
In quei giorni, tra la strega che mangiava poco o niente, Ron perennemente scocciato dagli impegni della Prefettura e Harry nervoso e ossessionato dall’indifferenza mostratagli dal Preside, l’atmosfera all’interno del trio era a dir poco turbolenta.
A Hogsmeade, com’era prevedibile, andarono soltanto Ron e Hermione, con la conseguenza che stettero assieme ai Tre Manici di Scopa, per poi dividersi quando Ron incontrò Dean, Seamus e Neville che, come lui, volevano fare un giro da Zonko. La ragazza preferì non unirsi al gruppetto, obiettando d’avere bisogno di piume, inchiostro e pergamene nuovi; si recò dunque all’emporio del piccolo paese, constatando che fosse del tutto sprovvisto di clienti, a quell’ora.
 
“Io prenderei quello rosso, fa più Grifondoro,” esordì, d’improvvisò, qualcuno verso Hermione.
 
“Fred!” esclamò lei sobbalzando.
 
“Ma allora mi riconosci sul serio!”
 
Deglutì lei, imbarazzata e indispettita dall’osservazione. “George non mi perseguita, basta questo a riconoscerti.”
 
“Giusta osservazione,” concesse lui. “Prendi il rosso?”
 
“No,” sbottò, agguantando la boccetta d’incontro rigorosamente nero. “Non pasticcio i compiti e gli appunti io.” Lo guardò scettica, sollevando le sopracciglia. “Cosa vuoi?”
 
“Niente, a dire il vero. Mi aspettano alla staccionata qui fuori, George e Lee sono andati a prendere le Burrobirre. Mi serviva un blocco di pergamene.”
 
“Per fare cosa?”
 
Rise Fred, scuotendo il capo. “Forse non te ne sei accorta, ma frequento anch’io la scuola!”
 
Non gli rispose, strinse al petto ciò che aveva intenzione di acquistare e si diresse alla cassa. A frenare la sua fuga fu un aggeggio del tutto singolare, che occupava un intero scaffale. Era una sorta di grammofono, ma aveva un qualcosa di particolare, che lasciava intuire quanto quell’oggetto non servisse a produrre musica.
 
“Cos’è?” chiese a Fred, accorgendosi d’averlo accanto.
 
“Sembra un grammofono, ma è strano,” ammise lui, allungando la mano verso l’oggetto.
 
“FERMO!” impose il proprietario dell’emporio. “Quello non è in vendita e non si tocca!”
 
“Va bene…” disse Hermione titubante, ammonendo con lo sguardo il giovane Weasley, che, più incuriosito che mai, ritrasse la mano.
 
“Perché ce l’ha qui, se non si vende e non si tocca?”
 
“Questi non sono affari tuoi, vero, ragazzo?” ribatté sgarbato il proprietario.
 
“Fred, lascia stare,” sussurrò Hermione a denti stretti, ma lui la ignorò. La curiosità vinceva sempre.
 
“Beh, sono un cliente, certo che sono affari miei!”
 
“Quell’aggeggio porta guai!”
 
“Di che si tratta?”
 
“Guai seri, ragazzo, non chiedere altro e vattene.”
 
“Fred… basta…”
 
Peccato che Fred avesse, ormai, un luccichio di puro interesse nello sguardo. Portava guai, ossia, era tremendamente interessante. Magari, avrebbe potuto fornire qualche spunto per i Tiri Vispi. “Andiamo, signor Gaston,” esordì Fred persuasivo, leggendo il nome dell’uomo sull’etichetta incisa sulla cassa. “Sono un cliente discreto, solo qualche dettaglio!”
 
L’uomo sembrò soppesare l’interesse di Fred, s’allontanò difatti dal bancone, a cui i due studenti s’erano avvicinati, e si recò al tanto discusso scaffale. Hermione aveva completamente dimenticato inchiostro e affini; seppure fosse in disaccordo con l’insistenza del compagno, non poteva negare d’essere incuriosita dal mistero.
 
“Tua madre ci ha raccomandato di stare lontani dai guai,” tentò di ricordare a se stessa e a Fred.
 
“Mia madre è la stessa che ha ridotto Sirius come un Elfo Domestico,” ribatté lui.
 
“Sirius fa quel che deve fare!”
 
“Lui non ne è tanto contento.”
 
“Solo perché è un tantino incosciente.”
 
Fred ridacchiò al finto tatto della ragazza. “Tantino, eh? Io lo capisco e non è un incosciente. È geniale!”
 
“Ah, beh, che parlo a fare con te. Cosa credi di essere, una sorta di erede?!”
 
“Molto di più! Se fossimo stati coetanei, avrebbe avuto pane per i suoi denti!”
 
“Sei proprio un imbecille!”
 
“Ehi, ma vi siete messi d’accordo?” chiese irritato, ricordando quello strazio di ritratto.
 
Hermione gli parlava, lo guardava e, nel contempo, si chiedeva quale logica esistesse alle base della situazione. Lei non aveva voglia di parlargli, era ancora offesa, ancora confusa, eppure lui aveva, per certi versi, preteso un contatto e l’aveva ottenuto. Fu mentre discutevano di Sirius e di quanto fosse più o meno scapestrato che non s’avvidero di un ghigno maligno apparso sul volto di Gaston, il quale, come richiesto, fece scattare il grammofono, che, anziché produrre musica, produsse una sorta di polverina grigiastra, che ricoprì interamente i corpi di Hermione e Fred, consumandoli poco a poco. I due ragazzi non ebbero percezione di nulla, se non dello sparire e riapparire in un altro luogo, come se si fossero Smaterializzati.
 
“Cos’è successo?”
 
“Dove siamo?”
 
Domande che arrivarono in sincronia. Quando si guardarono intorno, accigliati, s’accorsero d’essere nell’atrio del castello di Hogwarts, che l’orologio annunciava mezzogiorno e che avevano indosso le divise.
 
“Questo non è normale,” gracchiò Hermione.
 
Fred deglutì, ripercorrendo rapidamente gli eventi di qualche secondo prima. “Il grammofono...”
 
“È una Passaporta?”
 
“Ma erano le quattro del pomeriggio, ora è mezzogiorno,” osservò stranito Fred.
 
“Siamo tornati indietro?”
 
“Quindi, è una Giratempo!” concluse vittorioso e allegro il ragazzo.
 
Hermione inarcò un sopracciglio, portò le braccia conserte ed esibì un'espressione contrariata e saccente. “Ma l’hai mai vista, una Giratempo?”
 
“No.”
 
“Appunto.”