Ultimamente una piccola idea malsana ha iniziato a girovagare nella mia testolina bacata...ed essendo una fan della coppia Emma/Hook mi sono chiesta: e se in un universo molto molto ma molto alternativo, Emma fosse cresciuta con i suoi genitori (nella Foresta Incantata) e poi le fosse capitato tra i piedi un certo pirata?

The Lost Princess

I

When will my life begin ?

“State ferma, principessa!”
Emma sbuffò...per poi trattenere il respiro. Indossare quel vestito era una vera e propria tortura.
Sentiva la schiena spezzarsi e aveva perso la sensibilità ai fianchi.
Una delle sue dame di compagnia, Christine, la aiutava a prepararsi ogni mattina, portandole vestiti di ogni tipo: erano tutti bellissimi, senza alcun dubbio, ma non le permettevano di respirare. Una volta finita la tortura, Emma si osservò allo specchio.
“Principessa, siete bella oltre ogni dire”. (1)
Emma fu sicuramente lusingata da quel complimento ma aveva quasi difficoltà a girarsi anche solo per farle un sorriso di ringraziamento.
Si guardò meglio allo specchio: i lunghi boccoli biondi le ricadevano morbidi sulle spalle, in perfetto abbinamento con il vestito bianco che sua madre Snow le aveva fatto portare. La gonna era abbastanza ampia, così ampia da impedirle ogni tipo di movimento ed il bustino le stringeva in maniera soffocante la vita.
Toccò le maniche a sbuffo del vestito, che di poco le superavano la spalla: erano così fastidiose, per non parlare delle scarpe.
Non le aveva indossate nemmeno da dieci minuti e già le facevano male. Per di più il vestito toccava terra, impedendo la vista delle scarpe.
Perchè mettere scarpe così scomode se poi era impossibile vederle? Tanto valeva mettere scarpe più confortevoli, almeno non avrebbe sofferto.
Mentre Emma continuava a specchiarsi, non molto entusiasta, la porta della sua stanza si aprì, permettendo a sua madre, la regina Snow, di entrare.
Alla sua vista, la madre si illuminò, osservandola con un sorriso radioso.
“Emma” esclamò estasiata “Sembri un angelo”.
La principessa si esibì in un sorriso poco convinto.
“Seriamente, madre?", domandò, storcendo il naso. "Mi state prendendo in giro?”.
Sul viso di Snow apparve una smorfia di disappunto, che venne sostituita poco dopo da un dolcissimo sorriso.
Sua madre era incredibile: sempre così gentile e quasi luminosa, diversamente da lei, sempre di pessimo umore e con un sarcasmo del tutto invidiabile.
Emma si chiedeva da chi avesse preso, forse da suo padre.
“Tesoro”, continuò Snow. “Sei perfetta. Stasera lascerai tutti a bocca aperta”. 
Emma la guardò ancora poco convinta, e togliendosi le scarpe per stare più a suo agio.
“Non so se voglio essere così al centro dell'attenzione”, pigolò con tono imbarazzato.
Snow le mise due mani sulle spalle, cercando di confortarla e guardandola con quegli occhi splendenti come zaffiri.
“Cara, sei la figlia di due sovrani”, disse con tono pacato. “Sei la principessa Emma, sei conosciuta in tutto il regno”.
Ad Emma questo pensiero fece solo venire i brividi. Sua madre credeva di confortarla ma non stava andando come previsto.
D'altronde, Emma cosa doveva aspettarsi? Era la figlia di Snowhite e Charming: i due sovrani che avevano sconfitto la Regina, esiliandola, e che si erano ripresi il regno che spettava loro di diritto, riportando la pace. Le stava venendo la pelle d'oca al pensiero che tutti sapessero chi fosse e che sarebbe stata osservata per tutta la serata, senza potersi muovere e parlare come avrebbe desiderato.
“Perchè hai tolto le scarpe?”, chiese Snow con aria confusa.
Emma alzò gli occhi al cielo.
“Fanno male”, rispose, piagnucolando. "Voglio riposare prima di metterle”.
“Se vuoi apparire bella, devi soffrire”, commentò Snow facendole un cenno con il capo per dirle di indossare le scarpe.
Emma sfoggiò un'espressione sofferente, e le rimise ai piedi, preparandosi di nuovo al dolore.
Dopo aver infilato le scarpe, ricevette uno sguardo soddisfatto da sua madre, che dopo averle scoccato un bacio sulla guancia, uscì dalla stanza, lasciandola sola con Christine. Emma sospirò, voltandosi verso la finestra aperta della sua stanza, che le dava una completa visuale sul porto.
Mentre osservava il mare, cercando di non pensare a cosa l'aspettasse quella sera, notò una nave che aveva attraccato al porto. La nave in questione aveva un aspetto familiare, poichè l'aveva già intravista la sera prima. Era piuttosto raro che delle navi si fermassero nella loro città.
Solitamente erano navi da carico che ripartivano subito dopo aver scaricato tutto ciò che trasportavano, ma quella era ferma ormai da due giorni e sembrava tutto tranne che una nave da carico. Emma ne percorse i contorni con gli occhi colmi di curiosità, soffermandosi sulle ampie vele bianche.
“Christine”, cominciò Emma con tono neutro. “Di chi è quella nave?”.
La dama le si avvicinò per affacciarsi alla finestra, così da poter vedere la nave.
“Ah certo!”, cominciò, mentre Emma la osservava attenta “Sembra che il suo capitano stia reclutando nuovi marinai per la sua ciurma”.
“Ciurma?”, ripeté Emma, inclinando la testa e lasciando oscillare i capelli lunghi.
Christine annuì. “Sì, principessa. Quella è una nave piuttosto famosa di cui avete sicuramente letto, la Jolly Roger. Una nave pirata”.
Emma sgranò gli occhi. Aveva udito quel nome durante i suoi studi.
Era una principessa, quindi era ovviamente obbligata a seguire delle lezioni di ogni tipo: lingua, geografia, storia...e altre che odiava a morte come portamento e buone maniere. Durante una lezione di storia, a cui ogni tanto prestava attenzione, evitando di scarabocchiare sul foglio o di sognare ad occhi aperti, alla parola “pirati” aveva rizzato le orecchie, mettendosi in ascolto, e aveva udito di quella nave pirata, la Jolly Roger.
Emma la guardò affascinata ed ancora avida di informazioni continuò a fare domande.
“E perchè sta reclutando membri?”.
Christine scrollò le spalle. “Non saprei, principessa. E' tipico che le navi facciano reclutamento”.
Emma continuò a guardare fuori, scrutando l'oceano che si stendeva dinanzi a loro e poi la nave.
“Ad ogni modo”, continuò la dama “questo non dovrebbe interessarvi, bambina, visto che non avrete certo a che fare con una nave pirata”.
La principessa la guardò amareggiata. “Perchè no?”.
“Come perchè no? Sono furfanti, ladri, e selvaggi”, rispose con tono allarmato. “Voi siete una principessa e non potete avere a che fare con certi manigoldi”.
“Oh, andiamo”, ribattè Emma.“Sono così pericolosi?”.
La donna spostò lievemente la ragazza, chiudendo la finestra e mettendo fine a quella discussione portata troppo avanti.
Sembrava proprio che Christine non fosse incline a parlare con lei di navi pirata, poteva leggerlo sul suo viso lievemente indignato, mentre delle piccole rughe si formavano ai lati dei suoi grandi occhi scuri che le avevano rivolto sempre sguardi gentili e apprensivi.
“Questo non lo so, cara, ma so per certo che il loro Capitano non è un uomo ma una bestia", aggiunse la donna con un lieve tremolio nella voce. "Un uomo senza scrupoli, che sarebbe in grado di uccidere uno dei suoi stessi uomini...senza cuore.”
Emma sentiva che doveva saperne di più. Le parole di Christine, per quanto potessero risultare inquietanti, non erano abbastanza da poter colmare la sua sete di curiosità. Probabilmente non avrebbe dovuto chiederlo, probabilmente si sarebbe dovuta tenere lontana da ogni tipo di informazione ma non lo fece.
“Qual è il suo nome?”, domandò Emma, socchiudendo le palpebre.
“Killian Jones”.

Angolo dell'autrice:

- (1) frase tratta da La Maledizione della Prima Luna.

Chiedo scusa per questa cosa malsana e forse assurda ma questa idea mi gironzolava in testa già da un po' quindi mi sono detta "ma sì, proviamo".
La storia è ambientata in un universo alternativo in cui Emma è cresciuta con Snow e Charming: penso si sia leggermente intuito che è poco incline ai modi di corte. Ovviamente, chiedo scusa nel caso i personaggi dovessero risultare leggermente OOC: Emma, essendo cresciuta come principessa, sarà un po' diversa da quella che abbiamo visto nella serie ma cercherò di restare comunque fedele alla Emma Swan che conosciamo; così come Snow e Charming che in questa storia saranno abbastanza protettivi verso la loro unica figlia, ma nella maggior parte delle storie disney, i genitori si rendono sempre conto dei propri sbagli.
Il titolo sia della storia che del primo capitolo è un riferimento a Rapunzel, ho sempre visto Emma ed Hook come Flynn e Rapunzel quindi l'idea mi attirava molto. Questo è quanto, almeno per ora.
Alla prossima, un abbraccio :)

II


It's time

Emma si affacciò con fare timoroso dalla colonna in cima alle scale, evitando di farsi vedere da qualcuno. (1)
La sala era piena zeppa di persone che non aveva mai visto in vita sua. Nella sala risaltava ogni tipo di colore, messo ancora più in evidenza dalla luce: il rosso delle tende che ornavano la sala, i colori accesi dei vestiti indossati dai reali provenienti da ogni parte del regno.
Alla principessa tremarono le ginocchia. Il solo pensiero di dover scendere quelle grandi e lunghe scale davanti a persone che la osservavano e sicuramente la giudicavano, la faceva sentire male. Da lassù poteva vedere sua madre e suo padre conversare con qualcuno.
Sua madre Snow la scorse da lontano e le fece un sorriso di incoraggiamento per invogliarla a scendere. La ragazza, per quanto terrorizzata, prese tutto il coraggio che aveva e decise di scendere. Prima arrivava in fondo, meglio era...soprattutto per il suo stato mentale.
“Respira” si ripeteva sottovoce. Quello era un eufemismo ovviamente, dato che il vestito le rendeva il tutto più difficile.
A piccoli passi cominciò a camminare, ponendosi dinanzi alle scale. Non appena uscì allo scoperto, tutti si voltarono a guardare Emma, quasi incantati dalla sua presenza. Emma, lasciando scivolare leggermente la mano sul lato della scala per evitare di cadere, cominciò a fare piccoli passi incerti.
I piedi le bruciavano e sperava tanto che quel dettaglio non stesse influendo troppo sulla sua camminata. Aveva il timore di apparire come una bambina che non riusciva a reggersi in piedi. Si sentiva incredibilmente a disagio, ma mancava poco e quelle maledette scale sarebbero terminate.
Dopo quello che a lei sembrò un'eternità, Emma riuscì ad arrivare alla fine delle scale, illesa.
Sua madre la stava preparando a quell'evento da settimane, ed onestamente non riusciva a spiegarsi il perché.
Prima di quella serata speciale, era stata costretta a seguire più lezioni, di cui alcune con la stessa Snow.
In particolare, vi erano state lezioni sul proprio regno e sui vari reami che ne facevano parte.
La regina era dell'idea che una principessa dovesse conoscere il suo regno e gli altri sovrani alla perfezione, e così anche le loro situazioni economiche e politiche, in modo da poter intavolare una conversazione. Tuttavia, le più fastidiose in assoluto erano state le lezioni di ballo in cui aveva pestato ripetutamente i piedi al povero Nathan, che aveva ricevuto l'arduo compito di insegnare alla principessa a danzare. Ad affiancare lei e Nathan, c'erano stati anche i suoi genitori che ballavano in maniera straordinaria, come se fossero coordinati alla perfezione. Si muovevano come un unico individuo, cosa che certamente non accadeva a lei e Nathan. Lui era bravo, forse anche troppo. Lei, l'esatto contrario: era fuori tempo e completamente impacciata.
In quei giorni erano riusciti a racimolare quel poco che le avrebbe impedito di fare una brutta, se non penosa figura alla serata tanto attesa da sua madre.
Una volta poggiati i piedi sul pavimento, suo padre Charming le venne incontro, porgendole il braccio in maniera galante. Emma gli rivolse un ampio sorriso.
Adorava suo padre, che era in grado di sentire il suo disagio, cercando sempre di rincuorarla. Questo bastava a farla sentire meglio.
Sua madre li osservava soddisfatta e con un sorriso dolce.
Emma era tutta suo padre: gli somigliava non soltanto per la fisionomia ma anche per il carattere e la sua poca tolleranza per alcuni modi di corte.
Charming le aveva più volte raccontato di come si fosse innamorato di sua madre e di quanto lei fosse coraggiosa.
Tuttavia, la sua descrizione non combaciava con quella di una perfetta principessa. Infatti, non corrispondeva per niente alla Snow che Emma si trovava davanti attualmente. Sua madre sembrava rigida, sempre intenta ad occuparsi di lei per cercare di renderla una perfetta dama di corte.
Era giusto, ovviamente. Lei doveva essere in grado di regnare, quando un giorno i suoi genitori non sarebbero stati più in grado di farlo. Eppure, voleva anche altre cose: voleva soltanto avere più libertà nelle sue decisioni, ma spesso e volentieri sembrava non avere voce in capitolo nemmeno sul modo di vestire.
Stretta al braccio di suo padre, Emma continuò a percorrere la grande sala, posizionandosi al centro, pronta ad iniziare a ballare, pur tremando di paura.
Suo padre le fece un altro sorriso di incoraggiamento e appena partì la melodia, cominciò a danzare, portata ovviamente da Charming.
Fortunatamente, Emma stava riuscendo a cavarsela, più di quanto si aspettasse e questo le diede modo di sfoggiare un'espressione chiaramente felice sul volto, che non sfuggì a Snow. Mentre danzava beata con suo padre, Emma vide qualcuno, precisamente un ragazzo affiancato da sua madre Snow, arrivare verso suo padre e fermarlo, quasi come per chiedergli il permesso di poter ballare con lei. Emma non era molto entusiasta di ciò ma, ricordando gli insegnamenti di sua madre, cercò di mostrare un sorriso convinto anche se leggermente forzato.
La regina, con il suo solito sorriso benevolo, cominciò a parlare.
“Mia cara, vorrei presentarti il principe Caspian, del reame vicino”, esclamò la donna, indicando il principe. (2)
Emma osservò i lineamenti spigolosi ma gentili del ragazzo che aveva dinanzi, soffermandosi poi sui capelli castani che incorniciavano il suo viso sereno.
Era bello, dopotutto: gli occhi erano castani e tradivano la sua apparente sicurezza, mostrando una punta di imbarazzo, mentre la sua postura era leggermente rigida, come se qualcuno gli stesse puntando un pugnale alla schiena per farlo stare dritto.
Da un lato, Emma si ritrovò quasi a comprenderlo.
Emma fece un lieve inchino, cercando di apparire il più convinta possibile, mentre il principe le prese la mano, baciandola con cortesia, dopodiché cominciò a danzare con quest'ultimo, mentre i suoi genitori danzavano non poco distanti da loro. Mentre ballavano, il principe cominciò a parlare.
“Principessa, mi permetto di farvi i complimenti per il vostro incantevole aspetto”, le disse, scrutandola con un sorriso.
Emma gli sorrise, grata per quell'apprezzamento ma pensando al modo in cui le aveva detto ciò.
Aveva pronunciato soltanto una frase e lei lo aveva già trovato noioso.
Sembrava che neanche lui fosse molto a suo agio, ed Emma riuscì ad intuirlo dalle sue movenze, a tratti decise e a tratti imbarazzate.
Forse anche lui voleva trovarsi in un altro posto.
Forse anche lui, come lei, voleva scappare a gambe levate.
Sarebbe stata proprio una lunga serata.

A suo malincuore, Emma credeva di essere arrivata al motivo reale di quella festa. Sua madre le aveva presentato tutti i principi presenti e quello non era affatto un buon segno. Voleva dire un'unica cosa probabilmente: matrimonio. Ad un tratto, Emma vide che, tra tutti i giovani con cui era stata costretta a danzare, solo tre di loro erano intenti a conversare con Snow e Charming affiancati da altre persone, che secondo Emma dovevano essere i loro rispettivi genitori.
La ragazza si avvicinò e appena Snow la vide, le strinse la mano, portandola vicino a sé. Emma rivolse un sorriso gentile ai presenti.
Per i troppi sorrisi che aveva dovuto rivolgere, non sentiva più la mascella.
Dopo aver ballato con quei principi, Emma ebbe modo di trarre un'unica conclusione: erano uno più barboso dell'altro.
L'unico principe, la cui compagnia non l'aveva tanto disturbata, era stato Caspian, ma soltanto perchè aveva ammesso con sincerità di non sentirsi tanto a suo agio in quella sala: parlare con lui era stato così gradevole che sua madre, guardandoli, aveva sicuramente sperato di aver trovato un candidato al ruolo di marito, ma la verità era che il cuore del principe apparteneva già a qualcuno.
Emma aveva ascoltato con trasporto la loro storia, perdendosi nel racconto di come Caspian avesse conosciuto la sua Susan, ormai lontana da lui. (3)
Aveva tenuto una mano sul petto per tutta la durata della storia, sperando in un lieto fine che potesse includere il loro ricongiungimento ma non c'era stato.
Il resto dei principi erano tutti così impettiti e rigidi che sembravano in mostra.
Se proprio c'era qualcuno a doversi sentire in mostra era lei, poichè sembrava di essere un oggetto messo all'asta, o semplicemente un trofeo da vincere.
La serata era giunta finalmente al termine ed Emma, accompagnata da Christine, abbandonò la sala.

Intanto, i suoi genitori la osservarono con attenzione, per poi ritirarsi nelle loro stanze.
“Snow...ti sento. Parli da sola”, la voce del suo amato marito ridestò Snow dai suoi pensieri.
Quando era preoccupata si ritrovava sempre a parlare da sola.
“Non tediarti troppo”, esclamò Charming con tono ironico. "Emma ha capito tutto”.
“E' proprio questo che mi preoccupa”, rispose la regina. "Smetti di divertirti".
Charming rise di gusto. “Cosa ti aspettavi, cara? Non è stupida tua figlia”.
“Non è stupida ed è anche testarda come un mulo”, rispose la regina con fare irritato. “Ha preso tutto da te”.
Il re sfoggiò un'espressione indignata, reprimendo l'impulso di ridere per l'atteggiamento di sua moglie.
“Ha preso da me?", ripeté, incredulo. "Ti ricordo che ho dovuto tenderti una trappola, tenerti in una rete, farti attaccare dai soldati della Regina e salvarti la vita per convincerti ad aiutarmi a riprendere l'anello che ora porti al dito, e poi avrebbe preso solo da me?”.
Snow si ritrovò a sorridere. Suo marito aveva ragione, come al solito. Emma era proprio la sua copia da giovane: testarda, ribelle, poco favorevole alle usanze di corte. Aveva tutto quello spirito che Snow ormai aveva perso da tempo e vedeva rivivere in sua figlia ogni giorno che passava.
“Fatto sta che non può governare da sola quando noi non ci saremo”, rispose la donna, preoccupata.
“Tesoro”, cominciò Charming. “Sai che lei non sarà d'accordo. Parlagliene almeno”.
“Sai, potresti farlo anche tu”, ribatté la donna mettendo le braccia sui fianchi.
Charming la guardò torvo. “Non provare a scaricare questa cosa su di me”.
Snow sbuffò, alzando gli occhi al cielo mentre Charming la guardava in modo dolce.
In quel momento aveva visto la vecchia Snowhite, quella giovane coraggiosa ed impavida che aveva conosciuto tanti anni fa, con la faccia imbronciata da ragazzina che era solita fare quando non otteneva quello che voleva. Charming cercò di confortarla, avvolgendola tra le sue braccia.
“Sai che sei ancora più bella quando sei arrabbiata?”. 
“E tu sei sempre il solito”, lo rimbeccò lei, annullando ogni fastidio.
“E' per questo che mi hai sposato, no?”, chiese lui, rubandole un bacio.
Sì...era proprio per quel motivo che lo aveva sposato: per il suo essere così “Charming” . (4)

Arrivata nella sua stanza, Emma tolse quelle odiose scarpe permettendo ai suoi piedi di tornare a toccare terra, mentre Christine la aiutava a togliere il vestito che le comprometteva la respirazione.
“Christine..”, cominciò Emma “sii sincera...perchè questa serata?”
La donna, alle spalle della principessa, non sapeva se rispondere o meno ma la ragazza era alquanto perspicace e sveglia.
Inoltre, era in grado di capire anche troppo bene quando qualcuno le stava mentendo così decise di rispondere in tutta sincerità.
“Mia cara”, esclamò la donna. "Un giorno i tuoi genitori non ci saranno più e vogliono soltanto assicurarsi che non siate sola a governare”.
“Perchè non me ne hanno parlato?” chiese Emma con la voce piena di collera.
“Insomma non sono più una bambina. Ho ventun'anni e mi trattano ancora come se ne avessi sette”.
La donna rise “E' proprio per questo, tesoro. Siete in età da marito, ormai”.
Emma storse il naso, disgustata all'idea di sposarsi a quel modo.
“Non vi hanno promessa a nessuno” continuò Christine “è stata soltanto una serata per...analizzare la situazione, ecco”.
Emma continuava a sentirsi indignata e presa in giro.
“Io non voglio sposarmi”, rispose afflitta “posso governare da sola”.
“E' la tradizione, cara” esclamò Christine “Adesso è tardi per pensarci, dovete riposare”.
Dopo che Emma ebbe infilato la camicia da notte, Christine uscì, lasciando la ragazza sola con i suoi bruttissimi pensieri.
Era una principessa, doveva aspettarselo che prima o poi sarebbe arrivato questo giorno.
Sua madre l'aveva preparata per metterla in mostra davanti ad una serie di principi noiosi e interessati soltanto alla sua corona? Lei non voleva tutto questo.
Voleva soltanto essere libera di fare le sue scelte. Se proprio doveva sposarsi, voleva farlo per amore. Come i suoi genitori. Si erano trovati, innamorati e avevano combattuto per stare insieme. La verità era che lei voleva un amore così. Non un amore che dipendesse solo dal potere o dal governare.
Voleva un amore vero, ma forse quello era un lusso che non poteva permettersi.

Angolo dell'autrice

- (1) l'immagine di Emma che si affaccia dalla scalinata richiama lievemente la scena di Hermione in "Harry Potter e Il Calice di Fuoco";
- (2) il principe Caspian proveniente da "Le Cronache di Narnia - Il Principe Caspian";
- (3) la storia di Caspian riprende il film e il legame con Susan;
- (4) è un gioco di parole che indica il suo essere affascinante, e quindi "Charming".

Eccomi con il secondo capitolo! Purtroppo il tanto amato Killian non appare (ancora per poco eh!) quindi mi sono incentrata principalmente su Emma e sul suo rapporto con Snow che, ahimè, non somiglia molto a quella della serie ma d'altronde siamo in un universo alternativo quindi è in versione "Mamma orsa". So che potrà sembrare leggermente OOC ma, come ho detto, si tratta sempre di un universo alternativo. 
Non c'è molto da aggiungere, spero solo che vi sia piaciuto
Se vi va battete un colpo, oppure lanciate sempre ortaggi se volete (sì lo so, questa frase mi caratterizza sempre ormai).
Alla prossima, un abbraccio :)

III


What do you say to taking chances?

Emma si era svegliata di buon ora quella mattina. Aveva deciso di non pensare alla terribile serata precedente e si precipitò direttamente nelle stalle, felice di avere la mattina libera da ogni tipo di impegno che comprendeva lezioni di portamento o di storia.
Giunta nelle stalle, vide finalmente il suo destriero: Swan, un bellissimo cavallo bianco che le era stato regalato da suo padre quando era bambina, nonostante le proteste di sua madre. Strinse con una mano il ciondolo che aveva al collo, sorridendo: si trattava di un medaglione sul quale era inciso il simbolo di un cigno, che le era stato donato per celebrare la sua nascita. Da lì, Emma aveva trovato il nome perfetto per il suo cavallo. (1)
Poteva stare con lui soltanto una volta a settimana, dato che sua madre non era molto entusiasta all'idea che lei cavalcasse, in quanto “le principesse non vanno a cavallo”. Eppure, lei da giovane passava le sue giornate a cavalcare, duellare con la spada e scoccare frecce con il suo arco.
Nathan le rivolse un sorriso, come se la stesse aspettando: sapeva quanto la principessa fosse fedele all'appuntamento con Swan, così le sistemò la sella, mentre Emma prendeva l'arco che un tempo era appartenuto alla madre, vi si esercitava ogni volta che ne aveva l'occasione, nonostante Snow non avesse per niente approvato quella novità. Emma mise l'arco in spalla e montò a cavallo, uscendo dalla stalle e dirigendosi verso il bosco.
Purtroppo non poteva allontanarsi di molto ma quel momento di libertà era sacro per lei.
Non appena sentì il vento smuoverle i lunghi capelli biondi provò una sensazione indescrivibile: quella era la sua idea di vita, non quella che le propinava sua madre, ovvero stare in piedi con indosso un abito elegante davanti a tante persone di cui a stento ricordava il nome.
Non era adatta alla vita di corte, lo sapeva fin da bambina, quando insisteva per duellare con suo padre usando spade di legno, mentre Snow la fissava con quella costante smorfia di disappunto.
Il momento di libertà di Emma venne frantumato in mille pezzi nell'esatto momento in cui udì sua madre chiamarla a gran voce dal castello.
“Sembra proprio che mia madre voglia tenerci separati”, esclamò, carezzando Swan.
Emma tornò verso le stalle, dove c'era sua madre ad attenderla.
“Cavalcare non è adatto ad una principessa” esclamò sorridendo ma senza nascondere la severità nel suo sguardo.
Snow fece segno a Nathan di rimettere Swan nella sua stalla e si voltò nuovamente verso la principessa, posando il suo sguardo sull'arco.
“Cosa fai con quello?” domandò infastidita.
Emma scrollò le spalle. “Cosa posso farci con un arco?”, ribattè sorridendo.
La regina sbuffò. “Emma” aggiunse con tono di rimprovero.
La principessa storse il muso. “Non dirmi Emma. Quando eri giovane non facevi altri che questo!” esclamò, sollevando l'arco.
“Lo facevo per proteggermi da Regina”, rispose lei, togliendole l'arco dalle mani.
“E perchè vuoi impedirmelo?”, chiese la ragazza esasperata.
“Emma”, cominciò la regina con tono pacato. "Per fortuna nessuno vuole il tuo cuore su un piatto d'argento, non hai bisogno di armi. Tu sei al sicuro, a differenza di me e tuo padre tempo fa”. Terminò quella frase con un lieve tono di rammarico nella voce.
Magari non fosse stata al sicuro. Poteva risultare capricciosa ma in giorni come quelli ne aveva davvero abbastanza di tutti limiti che le venivano imposti.
“Vieni”, esclamò la regina “so che non hai fatto colazione. Io e tuo padre dobbiamo dirti qualcosa”.

Gentilezza. Tutti le persone che si era ritrovato dinanzi erano dannatamente e fastidiosamente gentili.
Gli si era avvicinato un uomo sulla quarantina chiedendogli con un sincero sorriso se a lui e alla sua ciurma servisse un alloggio per la notte.
Il prossimo che gli si fosse avvicinato offrendogli altre cortesie avrebbe fatto stretta conoscenza con il suo uncino.
Gli uomini gli sorridevano, i bambini gli sorridevano oppure guardavano affascinati il suo uncino e le donne...beh, anche loro gli sorridevano e non soltanto per gentilezza. Si chiedeva che razza di sovrano poteva esserci se quelle persone erano così allegre che sembravano surreali.
Ci mancava soltanto il cinguettio degli uccelli a completare quello scenario alquanto ridicolo.
L'uomo si voltò, infastidito da un suono non molto lontano dalla sua testa: eccoli lì...gli uccelli che cinguettavano.
Il capitano roteò gli occhi al cielo chiedendosi per quale barbaro motivo si fosse fermato in quel luogo, poi realizzò: i suoi uomini erano stanchi per il viaggio e aveva deciso di dar loro un po' di tregua e qualche giorno di vacanza, e magari ne avrebbe approfittato per reclutare qualche nuovo membro per il suo equipaggio, sperando che non fossero tutti rammolliti come gli abitanti che scorazzavano in giro.
“Capitano!”. Spugna gli si avvicinò, “Abbiamo trovato una locanda niente male, vi unite a noi?”.
Hook fece un cenno di assenso con la testa. Forse doveva concedersi anche lui un po' di svago e di serenità, d'altronde non li aveva più provati dopo l'incontro con il Coccodrillo. Sperava vivamente che quel luogo assurdo non gli facesse perdere di vista la sua principale ragione di vita: la vendetta.

Pretendenti. Matrimonio. Quelle parole rimbombavano nella testa di Emma ad un ritmo inarrestabile.
Sbatté le palpebre più volte per assicurarsi di essere sveglia. Sua madre aveva davvero pronunciato quella frase? Tre principi si sarebbero presentati per la sua mano. Tre principi. Tre barbosi principi. In quel momento sarebbe scomparsa volentieri.
“Emma”. Era stato suo padre a chiamarla ma lei lo ignorò, voltandosi verso sua madre.
Rabbia. Risentimento. Offesa. C'erano tante di quelle emozioni che vagavano dentro di lei che a stento riusciva a riconoscerle, marciavano imperterrite, accusandosi l'un altra, in attesa di uscire e riversarsi su chi le aveva provocate: sua madre.
“Perchè non me l'hai detto?”, chiese Emma in un soffio. “Non credevi che avrei dovuto saperlo?”.
Snow la guardava come se stesse dicendo qualcosa di anomalo e totalmente sbagliato.
“Emma, non capisco il tuo risentimento”, rispose calma. "E' un matrimonio”.
“Io non voglio sposarmi”, sbottò la principessa furiosa. “Tu vuoi che lo faccia”.
La regina la guardava confusa, quasi sperando che sua figlia tornasse in sé ma Emma non la osservava nemmeno.
“Non fai altro che istruirmi, farmi essere una principessa perfetta come te”, esclamò cominciando a camminare attorno al tavolo.
“Ti sei mai chiesta cosa voglio io?”.
“E' per il tuo bene” rispose Snow alzandosi e cercando di carezzarle una guancia, ma la principessa scostò il viso “Noi vogliamo solo che tu abbia qualcuno al tuo fianco. Noi non saremo sempre qui a governare. Dovrai prendere il nostro posto”.
“Certo!,  ribatté la giovane. “Così hai pensato di mettere un fantoccio che magari governasse al mio fianco”.
Sul viso di Snow l'indignazione non faceva che aumentare mentre Emma cacciava tutto il risentimento che aveva dentro di sé.
“Tu vuoi che io sia come te!”, continuò perdendo maggiormente il controllo “Non capisci che preferirei morire invece che essere come te” (2).
Emma aveva pronunciato quella frase senza rendersene conto e d'altronde, aveva anche tardato a realizzare dello schiaffo di sua madre in pieno viso.
“Sei una principessa!”, esclamò con gli occhi pieni di rabbia. “E sposerai uno di quei principi, questo è quanto”.
Emma cominciava a sentire il bruciore sulla guancia e poi anche nei suoi occhi, che in poco si riempirono di lacrime.
Voltò le spalle a sua madre e corse via, rifugiandosi nella sua stanza.
Snow era immobile a fissare la sua mano, concretizzando ciò che aveva fatto.
Charming la guardava rammaricato e le si avvicinò mettendole le mani sulle spalle.
I due sovrani non immaginavano minimamente che quell'episodio avrebbe cambiato la loro vita e quella di Emma.

Era mezzanotte passata ed Emma aveva trascorso tutto il resto della giornata chiusa nella sua stanza senza vedere nessuno, nonostante Christine le avesse comunicato più volte che sua madre desiderasse vederla. Aprì leggermente la porta della sua camera, assicurandosi che non ci fosse nessuno nel corridoio e cominciò a percorrerlo a piccoli passi, cercando di non fare alcun rumore, fino ad arrivare alle stalle del castello e all'armeria.
Aveva deciso: sarebbe scappata quella notte stessa. Non poteva continuare a vivere lì, sapendo che non avrebbe mai avuto modo di scegliere per sé stessa. Aprì un piccolo armadio che si trovava nell'armeria, dove c'erano i vecchi vestiti di sua madre.
Li indossò con molta facilità insieme al vecchio mantello di Snow (3).
Mise l'arco in spalla, poi prese la spada e vide il suo riflesso. Come avrebbe fatto a non farsi riconoscere?
Toccò con una mano le punte dei suoi capelli e senza pensarci troppo fece una cosa per la quale si sarebbe sicuramente dispiaciuta, ma non aveva altra scelta se desiderava non dare nell'occhio: in un sol colpo tagliò i suoi capelli con la spada.
Osservò il risultato: i capelli biondi le arrivavano fin sotto le orecchie mantenendo i boccoli intatti e morbidi.
In quel modo non l'avrebbero facilmente riconosciuta (4).
Mentre stava portando a termine gli ultimi preparativi, sentì qualcosa spingerle leggermente la spalla.
La principessa sobbalzò, pensando che potesse essere qualcuno del castello o peggio...uno dei suoi genitori.
Si voltò e tirò un sospiro di sollievo: era Swan, che la guardava con espressione triste, come se sapesse che stava per andarsene.
Emma gli si avvicinò, circondandogli il muso con le mani e avvicinando la fronte.
“Mi dispiace, Swan”, esclamò la principessa, carezzandogli la criniera. “Non posso restare e lasciare che continuino a decidere per me”.
Emma, trattenendo le lacrime, gli circondò il collo con le braccia e cominciò ad allontanarsi (5).
Una volta uscita dalla stalla, guardò il bosco dinanzi a lei e cominciò a correre più veloce che poteva, lontana dal castello e dalla vita che avevano già pianificato per lei. Se il suo intento era quello di scappare e non essere mai trovata, c'era soltanto un posto dove poteva andare.

Hook aveva ragione a sospettare che in quel posto fossero tutti infiacchiti. Sperava di trovare almeno qualcuno che avesse fegato e che fosse in grado di entrare a far parte della sua ciurma, invece coloro che si trovava dinanzi erano dei veri smidollati.
C'erano almeno una decina di persone davanti a lui, la maggior parte erano uomini di mezza età che probabilmente non erano nemmeno in grado di brandire una spada e forse volevano soltanto fuggire dalle proprie mogli noiose, ammesso che le avessero.
Il Capitano li guardò ad uno ad uno, ma nessuno di loro sembrava del tutto adatto, così decise di mandarli via, dopodiché fece segno a Spugna di levare l'ancora e prepararsi a partire. Salito sulla Jolly Roger, il Capitano notò che insieme ai suoi uomini era salito anche qualcun altro.
Scosse lievemente la testa, assicurandosi che il sole non lo stesse facendo impazzire e soffermò il suo sguardo su quello che sembrava essere un ragazzo. Eppure, più il Capitano lo osservava e più si rendeva conto che c'era qualcosa che non andava in lui.
Il suo volto non era del tutto visibile perchè coperto da un cappuccio, al di sotto del quale si poteva intravedere un cappello.
Aveva la testa bassa e si nascondeva dietro gli altri uomini, confondendosi tra la massa. Hook rise.
Come potevano reputarlo così stupido? Gli si avvicinò e gli si mise dinanzi.
“Trovi il legno più interessante del tuo possibile Capitano?”, chiese con tono ironico.
Un sorriso sarcastico gli si increspò sul viso. Gli piaceva fin troppo prendersi gioco delle persone, soprattutto se più deboli di lui.
“Sicuramente più interessante del vostro senso dell'umorismo”.
La risposta del ragazzo lo colpì come una spinta. Aveva un bel caratterino e questo forse lo rendeva un possibile candidato, nonostante si fosse introdotto di nascosto. Eppure ad Hook non sfuggì il suo tono di voce, non era certamente quello di un ragazzo. Era fin troppo forzato.
Sul viso del Capitano apparve una smorfia di divertimento: sapeva riconoscere fin troppo bene una donna, anche senza guardarla in volto.
Con un gesto fulmineo, tolse il cappuccio ed il cappello a colui che aveva dinanzi, rivelando esattamente ciò che aveva intuito.
Si trattava proprio di una ragazza...anzi, una ragazza bellissima: aveva capelli biondi che le superavano di poco le orecchie, i cui boccoli percorrevano leggeri il collo. I suoi lineamenti erano delicati, non come quelli di una semplice popolana.
Ciò che però attirò l'attenzione del Capitano furono i suoi occhi verdi che òo fissavano sorpresi ma allo stesso tempo fieri.
Sembrava che lui non le incutesse alcuna paura, anzi sembrava volergli tenere testa.
“Una ragazza” , esclamò Hook, inumidendosi le labbra “Ciao, bellezza”.
“Una donna”, ribatté Emma con un lieve tono di sdegno nella voce. (6)
La principessa lo fissò inarcando un sopracciglio, e chiedendosi se quell'uomo fosse davvero una bestia come Christine le aveva detto.
Stranamente non le suscitava paura, nonostante fosse un pirata e avesse un uncino al posto della mano sinistra, le sembrava più che altro un Don Giovanni. In effetti, era come l'aveva immaginato. Innanzitutto, era un uomo molto attraente, aveva gli occhi chiari circondati da una linea nera di trucco ed i capelli neri come la pece. Aveva una piccola cicatrice al di sotto dell'occhio destro e la barba ben curata.
Portava diverse collane e anche qualche orecchino. Le sembrava tutto, fuorché una bestia.
“Voi dovete essere Hook”, continuò Emma con tono aspro.
“Ah, così hai sentito parlare di me?” domandò lui con estrema arroganza mista a divertimento. “Posso chiedere cosa ci fa una donna su una nave pirata?”. Pronunciò l'ultima domanda con una lieve cattiveria nella voce, come se il suo intento fosse quello di umiliarla.
“Quello che facevano coloro che prima erano qui”, rispose lei con tono austero. “Voglio arruolarmi”.
Il capitano scoppiò in una sonora risata, seguito dal resto del suo equipaggio, mentre sul viso della ragazza apparve una smorfia di indignazione e i pugni si strinsero così tanto fino a far diventare le nocche bianche: quell'atteggiamento certamente la offendeva.
“Le donne su questa nave vengono per ben altri motivi”, rispose con tagliente ironia, e questa risposta provocò in Emma un ennesimo sguardo di disgusto.
“Beh”, cominciò rizzando le spalle. “Io non sono certo qui per altri motivi”.
“Credimi”, esclamò avanzando verso di lei e sussurrandole all'orecchio. “E' un vero peccato”.
A quelle parole, Emma rabbrividì per poi arrossire furibonda, abbassando lo sguardo.
Gli altri pirati continuavano a ridere e commentare ciò che stava accadendo, che ai loro occhi appariva probabilmente come una scenetta comica di cui Emma era la protagonista, o meglio l'oggetto di scherno per quegli stupidi pirati. L'aria tra lei ed il capitano era carica di tensione.
Emma strinse le labbra. Era scappata per non permettere ad altri di scegliere per lei, e non aveva certo intenzione di smettere nel suo intento.
Non dovevano farlo i suoi genitori, e non lo avrebbe fatto nemmeno quel pirata. La principessa sollevò lo sguardo, fissando Hook così intensamente che il Capitano la guardò leggermente sorpreso, come se non si aspettasse la sua reazione.
“So un sacco di cose!” sbottò con voce risoluta. "Posso sempre rendermi utile".
“Senti, biondina”, cominciò il Capitano, guardando il suo uncino. “Un fiore delicato come te non è adatto ad una nave pirata”.
“Sentite”, esclamò la principessa con voce più bassa e meno irascibile. “Sono venuta su questa nave per arruolarmi perchè è la mia sola occasione per andare via. Non c'è alcun motivo per cui non debba far parte di questo equipaggio”.
Hook la osservava, meravigliato dalla sincerità e spontaneità della ragazza, non gli era di certo capitato di udire discorsi del genere.
Era stato catturato dalle sue parole e dal suo sguardo colmo di determinazione. Stava per compiere una stupidaggine, ne era certo.
“Qual è il tuo nome?” domandò Hook, voltandosi verso di lei.
Emma ci pensò un attimo. Aveva tagliato i capelli per non farsi riconoscere e non poteva certo presentarsi con il suo vero nome, rischiando di rivelare la sua identità, così il suo pensiero corse ad una delle cose che aveva di più caro al mondo.
“Swan”, rispose lei con tono diretto e senza distogliere il suo sguardo da lui.
“Swan”, ripeté lui sorridendole “Un nome davvero interessante...beh, benvenuta a bordo”.
Dopodiché, il Capitano le voltò le spalle e si rivolse alla sua ciurma. “Issate le vele!”.
Killian Jones aveva compiuto ciò che presto avrebbe classificato come un errore madornale: avere una donna a bordo era sempre presagio di diverse sventure, e lo sguardo di disapprovazione lanciatogli da William e Spugna ne era la prova tangibile.
Dal canto suo, Emma non poteva crederci: era riuscita a farsi arruolare su una nave pirata, e non su una nave qualunque, ma sulla Jolly Roger.
Chissà cosa avrebbe detto sua madre a riguardo.
“Ehi, Swan!”, la voce di Hook la ridestò dai suoi pensieri. “Ci diamo una mossa, tesoro?”.
Gli occhi di Emma brillarono per un secondo, felice di ciò che era riuscita a fare, poi scosse la testa, cercando di allontanare ogni distrazione
Finalmente poteva iniziare a percorrere la strada che l'avrebbe portata verso ciò che aveva sempre desiderato: la libertà.

“Quindi, alla principessina la vita di corte non piace”.
La donna guardava nello specchio, soddisfatta e sul suo viso non poteva non apparire un sorriso malvagio e divertito per ciò che aveva appena visto.
“Maestà, cosa avete intenzione di fare?”, domandò lo Specchio incuriosito.
Regina cominciò a carezzarsi i lunghissimi capelli neri, raccolti su una spalla, con un atteggiamento di serenità, come se avesse appena trovato la soluzione a tutti i suoi problemi.
“Semplice”, rispose con tono pacato. “Realizzerò la mia vendetta”.
Lo Specchio inarcò un sopracciglio, poco convinto da quello che la sua regina aveva appena detto.
“Mia signora”, cominciò, attento a non urtarla con le sue parole. “Mi duole ricordarvi che non potete alzare un dito su Snow e suo marito”.
Regina rise ed alzò lo sguardo verso di lui.
“Chi ha detto che voglio alzare un dito su di loro?”, domandò divertita.
Regina pronunciò quell'ultima frase con gusto, come se le desse una grande soddisfazione e un ghigno le apparve sulle labbra rosse.
L'incantesimo di Tremotino le impediva di fare del male ai due idioti, ma non alla loro discendenza.
Quella sciocca principessina avrebbe fatto meglio a non allontanarsi dal suo castello, rendendosi un bersaglio fin troppo facile per le grinfie della regina: avrebbe ottenuto la sua vendetta, in un modo o nell'altro.

Angolo dell'autrice

Eccomi con il terzo capitolo, finalmente sono riuscita ad aggiornare. Qualche noticina, prima di proseguire:

• (1) il ciondolo che Emma ha nella serie (questo dettaglio era stato inserito prima in uno dei capitoli successivi, perchè l'idea era arrivata tardi, ma adesso che sto revisionando la storia, ho pensato che fosse il caso di inserirlo prima);
• (2) questa frase è palesemente tratta dal film disney “Ribelle”;
• (3) i vestiti sono quelli indossati da Snow durante il suo primo incontro con Charming;
• (4) riferimento a Mulan;
• (5) questa scena è ispirata ad Aladdin, quando Jasmine lascia il castello e viene fermata dalla sua tigre, ho voluto riproporla perchè è molto tenera, inoltre per delineare la personalità di Emma mi sono rifatta leggermente a personaggi come Merida (Ribelle), Rapunzel, Mulan, Elizabeth (Pirati dei Caraibi) e Jasmine...in pratica quelle principesse a cui non piace per niente la vita da reali e che cercano in tutti i modi di scegliere per se stesse;
• (6) piccolo parallelismo con il primo incontro tra Snow e Charming.

Ok, queste sono le note. Allora, spero tanto che vi sia piaciuto anche questo capitolo e avete visto chi c'è? Regina.
Avevo intenzione di introdurla fin dall'inizio e non posso dire altro sulla sua apparizione, spero che non vi faccia troppo pena come trovata. Mi spiace rendere Regina semplicemente come la "cattiva" della situazione, perchè so che è un personaggio molto più complesso, ma si tratta sempre di una AU dove non c'è stata alcuna maledizione e Regina è ancora esiliata, e quindi impossibilitata nel realizzare la sua vendetta.
Smetto di tediarvi, adesso. Spero vi piaccia, siete sempre liberi di lasciare recensioni, ortaggi o ciabatte se volete, a me fa piacere in qualsiasi caso.
Alla prossima, spero e un grazie a tutto coloro che seguono questa storia :)
Un abbraccio!

IV


Guiding light

“Allora, nessuna traccia di Emma?”.
I Re si voltò con fare agitato, non appena vide Red e Grumpy entrare nella sala in cui erano soliti riunirsi quando Regina era ancora una minaccia.
Sulla spalla di Red, vide il Grillo Parlante fare un balzo sul tavolo, poggiando l'ombrello.
“No, vostra maestà” rispose quasi in un sussurro “Abbiamo cercato ovunque ma non abbiamo trovato traccia di vostra figlia”.
Dietro di lui, Red abbassò lo sguardo con fare dispiaciuto.
“Continuate a cercare”, rispose lui con un leggero tono di disperazione nella voce. “Non può essere scomparsa, deve pur essere da qualche parte” (1).
“Sì, maestà” rispose lui sommessamente, dopodiché saltò sulla spalla di Grumpy ed insieme uscirono dalla sala, mentre Red non si mosse.
“Dov'è Snow?”, chiese la ragazza, togliendosi il cappuccio rosso.
Il re sospirò scoraggiato. “E' nelle sue stanze, a stento parla”.
“Crede sicuramente che sia colpa sua”, esclamò la ragazza avvicinandosi al re e mettendogli una mano sul braccio “La troveremo, vedrai”.
“Lo spero”, rispose lui, mantenendo basso lo sguardo.
Avevano sbagliato tutto. Lui e sua moglie avevano sempre fatto le loro scelte da soli, senza permettere a nessuno di farle al loro posto.
Lui stesso si era rifiutato di sposare Abigail perchè non era il suo vero amore. Snow aveva morso una mela avvelenata pur di salvargli la vita.
Allora perchè avevano cercato di imporre alla loro unica figlia una decisione che lei non approvava? Cosa era cambiato?
Il re cercò di darsi una spiegazione, pensando a Regina...molte volte credeva che tutto quello che avevano passato li avesse in qualche modo segnati.
Forse era vero o forse no. L'unica cosa che adesso sapeva per certo era che doveva ritrovare sua figlia.
Si affacciò nella stanza sua e di Snow, e vide la regina seduta sul letto con le ginocchia al petto e le spalle rivolte verso la porta.
Charming le si avvicinò e le cinse le spalle. Sentì la regina singhiozzare. Ogni volta che Snow piangeva, gli si spezzava il cuore. La strinse più forte, cercando di darle conforto, ma sapeva che fin quando non avrebbero trovato Emma , sua moglie sarebbe stata inconsolabile.

Forse Emma si era fatta fin troppe aspettative quando aveva pensato alla sua libertà.
Da principessa soggetta alle decisioni dei suoi genitori era passata a “mozzo” di una nave pirata. Già...mozzo, perchè era proprio ciò che faceva.
Da quando avevano lasciato il suo regno, le era stato ordinato soltanto di fare le pulizie sulla nave, sia sul ponte che sottocoperta. Fare le pulizie sottocoperta era stato a dir poco disgustoso. Hook le aveva ordinato di pulire ogni singola cabina, e l'odore fetido che emanavano le aveva fatto quasi venire il vomito. L'unica cabina pulita era quella del Capitano, sulla quale non si era dovuta soffermare molto, dato lo stato impeccabile in cui Hook la teneva.
Quell'uomo odioso provava quasi gusto nel dare ordini ad Emma, spesso e volentieri glieli comunicava con tono ironico ed ogni volta dimenticava qualcosa, quindi si voltava nuovamente verso di lei aggiungendo qualche altra cosa che aveva tralasciato, suscitando il fastidio della ragazza che però non batteva ciglio e cercava di fare il suo dovere. D'altronde, non era una principessa nel suo castello ma una ragazza in “incognito” e doveva comportarsi come tale.
Se per ottenere la sua libertà doveva pulire una nave pirata, lo avrebbe fatto. Magari dopo un po' di tempo, non avrebbe avuto più bisogno di restare a bordo.
“Capitano”, esclamò un ragazzo della ciurma, Jim Hawkins, (2) avvicinandosi ad Hook.
Il Capitano si voltò leggermente verso di lui per poi tornare ad esaminare la mappa insieme a Spugna. “Cosa c'è, Jim?”.
“Quella ragazza non me la conta giusta”, rispose osservando Emma guardingo. “Insomma, una ragazza che chiede di arruolarsi su una nave pirata è un po' insolito”.
In realtà, per Hook non c'era nulla di insolito in quella richiesta.
Non era la prima donna che desiderava imbarcarsi su una nave pirata, anche Milah aveva espresso lo stesso desiderio.
A quel tempo gli sembrava insolito, eccome.
“Capitano, c'è qualcuno che desidera vedervi”. Uno dei suoi uomini era venuto a chiamarlo fino alla sua cabina pur di farlo uscire, e lui si chiedeva chi mai potesse desiderare di vederlo. Killian Jones non aveva mai avuto moltissimi amici, ma soltanto uomini che lo avrebbero preso volentieri a pugni. Che fosse qualcuno di loro venuto a reclamare la sua faccia? Beh, dovevano certamente mettersi in fila. Il Capitano si recò sul ponte della sua nave e quando realizzò chi aveva davanti, rimase di sasso: la donna della locanda, Milah.
Killian cercò di mostrarsi disinvolto, nonostante quella visita lo incuriosisse non poco.
“Cosa posso fare per voi?”, domandò appoggiandosi con la schiena all'albero maestro.
La donna spostava lo sguardo da lui al molo con fare agitato. Era inquieta, come se avesse il terrore che qualcuno potesse vederla lì con lui.
Il Capitano la osservava ammaliato: c'era qualcosa in quella donna che lo intrigava e non era soltanto la bellezza.
“Cara”, la esortò lui avvicinandosi ed allargando le braccia con fare un po' spazientito. “Non ho tutto il giorno”.
“Portatemi via con voi!”, esclamò d'un tratto lei con un'espressione agitata e frenetica.
“Cosa?”, domandò il Capitano sbattendo le palpebre.
Aveva davvero chiesto di portarla via? Non capitava certo tutti i giorni che una donna gli facesse una tale richiesta. Certo, la Jolly Roger ne aveva viste di donne, che erano solite andare via il mattino dopo, ma colei che aveva dinanzi sembrava proprio che volesse restare.
“Portatemi con voi”, ripeté Milah con tono supplichevole.
Al momento, Killian non le fece troppe domande, così decise di acconsentire, facendola restare a bordo.
Eppure, nel profondo del suo animo si chiedeva come potesse essere disposta a tanto quella donna e come potesse essere così infelice da abbandonare il suo unico figlio, ma Killian non domandava e non giudicava.
Quella era una delle sue caratteristiche principali, per fortuna...per fortuna o per malasorte?
Se avesse saputo cosa sarebbe accaduto a lui e Milah l'avrebbe accolta lo stesso sulla sua nave? Ancora non riusciva a dare risposta a quella domanda.
Dopo essersi ridestato da quel ricordo, il capitano si voltò verso Jim.
“Non c'è motivo di preoccuparsi”, rispose con tono calmo.
“Potrebbe essere una spia dell'Oscuro”, continuò il pirata, insistendo.
A quel punto, Hook si voltò completamente verso di lui. “Perchè il Coccodrillo dovrebbe mandarmi una sua spia?”, domandò con tono ovvio.
“Non avrebbe molto senso, non credi? Sarebbe più probabile se fossi io a mandargliene una!”, concluse avvicinandosi nuovamente a Spugna, osservando la mappa, mentre Jim non aggiunse altro, zittito dalla risposta del Capitano.
"Ad ogni modo", il Capitano riprese a parlare, cercando di smorzare la tensione a cui lui stesso aveva contribuito. "Cosa puoi dirmi sul nostro informatore?".
Jim fece un cenno con il capo e si avvicinò maggiormente ad Hook e Spugna.
"Faceva parte del mio vecchio equipaggio, a bordo del Hispaniola", (3) rispose con decisione. "Ha sempre avuto molta familiarità con questioni riguardanti la magia e conosce qualcuno che sembra essere in grado di aiutarti".
Spugna fece una smorfia confusa, come se non fosse molto convinto, mentre Hook mostrò un sorriso soddisfatto, dando una pacca sulla spalla a Jim, per poi scendere sul ponte principale, dove erano tutti gli altri componenti dell'equipaggio, compresa Emma.
“Dove siamo diretti?”, chiese con tono elettrizzato.
“Tortuga”, (4) rispose Hook in modo alquanto vago.
“Tortuga?”, ripetè Emma confusa “E cosa dovremmo fare a Tortuga?”.
“Questo è affare nostro, biondina”, esclamò il Capitano con una smorfia divertita. “Tu pensa soltanto a starci dietro”.
Concluse la frase, facendo l'occhiolino alla ragazza, che in tutta, risposta lo occhieggiò storto, scuotendo lievemente il capo in segno di dissenso, mentre Hook si voltò verso i suoi uomini, dando loro le coordinate della prossima destinazione.

Quando Hook aveva detto ad Emma che sapere di Tortuga non era affar suo, l'aveva palesemente presa in giro, poiché quel posto era sicuramente un problema per una come lei. Da quando erano scesi dalla Jolly Roger, Emma era rimasta sempre vicino ad Hook, quasi impaurita dal luogo in cui si erano addentrati, e in effetti, come poteva non esserlo? Era un nauseante buco pieno di pirati, manigoldi, ubriaconi, ladri e donne molto “disponibili”.
La ragazza aveva ricevuto diversi “inviti” e “complimenti” da uomini della peggior specie, e notò che Hook attirava non poco l'attenzione di tutte le donne che incrociavano la sua strada, ma mentre lei girava la testa dall'altro lato, disgustata, lui si divertiva a dar loro corda, come se fosse lusingato dalle loro attenzioni. Questo rendeva Emma maggiormente stomacata.
“E' orribile”, esclamò Emma guardandosi intorno.
“Credi a me, biondina”, cominciò il Capitano. “Se ogni città del mondo fosse come questa, non ci sarebbe uomo infelice per amore” (5).
Dopo pochi minuti di cammino per le strade sconquassate di Tortuga, arrivarono ad una taverna: visto lo scenario, l'alternativa migliore sembrava quella di rimanere fuori ma Emma cercò di pensare che se fosse rimasta vicina al Capitano, sarebbe andato tutto bene, a meno che lui non avesse intenzione di venderla al miglior offerente.
“Allora?”, chiese Hook voltandosi verso Jim. “Dov'è questo informatore?”.
Jim superò il Capitano e scrutò con attenzione gli ultimi tavoli, soffermandosi su un tavolo in un angolo della taverna e lievemente nascosto da una colonna.
A quel tavolo era seduto un uomo, il cui volto non era visibile, in quanto chino ad osservare il suo bicchiere mezzo pieno.
“Eccolo lì”, esclamò il giovane. “Quello è John Silver” (6).
“Quel John Silver?”, chiese Spugna a bocca aperta e con una punta di ammirazione nella voce.
Jim fece segno di sì con la testa, rivolgendo un lieve sorriso all'uomo.
“Conoscendolo, non vorrà altre persone intorno”, aggiunse voltandosi verso Hook. “Quindi, andate da solo”.
“Voi non muovetevi da qui e cercate di non fare guai”, l'ultimo avvertimento del Capitano era rivolto chiaramente ad Emma, poiché si era proprio voltato verso di lei, che aveva incrociato le braccia al petto, stizzita.
La ragazza non voleva stare lì a vedere pirati che si azzuffavano, ma era curiosa di sapere cosa avesse quell'uomo da dire ad Hook di tanto importante.
Si chiedeva se stessero cercando un tesoro o qualcosa che li avrebbe trascinati in un'esperienza avventurosa. Sollevò un po' il collo per vedere cosa facesse Hook con quell'uomo ma fu costretta smetterla, nel momento in cui William, un altro pirata della ciurma, le lanciò un'occhiata, riducendo gli occhi castani a due fessure con fare un po' scherzoso. Quell'uomo sembrava il più innocuo della ciurma, abbastanza silenzioso ma gentile, forse più degli altri.
A quel punto, la bionda si appoggiò alla colonna che nascondeva il tavolo.
Hook si sedette al tavolo di colui che sembrava essere John Silver.
Quest'ultimo, senza alzare lo sguardo sul capitano, cominciò a parlare.
“Bene, bene”, esclamò con un  risolino. “Killian, quale onore”.
“Veramente, io preferisco Capitano”, rispose l'uomo con un sorriso. “Tu che familiarità avresti con la magia?”.
“Questo è affar mio”, rispose Silver, alzando il viso verso di lui.
Hook ebbe modo di vedere il suo occhio di vetro, che lo fissava. Per un secondo si lasciò quasi intimorire dal suo viso, percorso da un'espressione spigolosa.
“Piuttosto, dovresti essere tu a dirmi che familiarità desideri avere con la magia” continuò con voce calma. “So che sei alla ricerca di un modo per annientare l'Oscuro. Non è molto saggio ciò che stai facendo”.
“Quello che sto facendo è affar mio”, rispose Hook armeggiando con il suo uncino “Mi ha portato via qualcosa a cui tenevo molto, merita di morire”.
“Parli della tua mano, figliolo?”, domandò Silver con un sorriso maligno, perfettamente consapevole del fatto che ciò a cui Hook teneva non era la sua mano.
Il Capitano, in tutta risposta, alzò un sopracciglio, leggermente infastidito. “La tua simpatia è dilagante, te lo concedo...allora, cosa puoi dirmi?”.
“Conosco qualcuno che potrebbe aiutarti”, rispose l'uomo bevendo un altro sorso dal suo bicchiere.
“Ad uccidere l'Oscuro?”, domandò Hook facendosi più vicino.
“No, ad arrivare a lui”, esclamò Silver. “Non penso che per te trovarlo sia alquanto facile, dati i vostri trascorsi poco amichevoli”.
“Come trovo quel bastardo?”, chiese il Capitano con un tono di voce misto a sdegno e rancore.
“Rivolgendoti ad un uomo”, rispose Silver quasi in un sussurro. “Lo chiamano Il Dragone”.
“E dove posso trovarlo questo Dragone?”, domandò Hook quasi all'esasperazione. Già non ne poteva più di domande e risposte.
John Silver bevve un altro sorso di rum poi lo guardò con un sorriso divertito. “Kuno Garden”.
Hook lo guardò pensieroso. Non era mai approdato in quella terra, ma c'era una prima volta per tutto. Continuò a fissare Silver, con sguardo enigmatico.
“Cosa vuoi in cambio di questa informazione?”, chiese sospettoso.
“Assolutamente, nulla”, rispose lui appoggiandosi alla sedia. “L'ho fatto solo per Jim, glielo devo”.
“Oh, ma che tenero istinto paterno!”, esclamò Hook con velata ironia. “Beh, a buon rendere”.
Hook si alzò dal tavolo e fece per andarsene, ma Silver sembrava avere altro da dire.
“Sai a cosa stai andando incontro, vero?”, domandò Silver leggermente preoccupato. “Sarà molto pericoloso”.
Il Capitano si chinò sul tavolo, guardando Silver dritto negli occhi.
“Il pericolo non mi è mai dispiaciuto”, rispose con voce ferma. “Ucciderò quel mostro, fosse l'ultima cosa che faccio”.
D'un tratto, i due uomini furono costretti a voltarsi, attirati da un evidente trambusto che proveniva dalle loro spalle. Hook vide Emma che sguainava la spada contro un paio di uomini che aveva dinanzi, mentre Jim, William e Spugna cercavano di fargliela riporre (7).
“Come mi hai chiamata?”, esclamò la giovane con voce titubante e leggermente sconvolta.
Hook roteò gli occhi al cielo: si erano proprio tenuti fuori dai guai come gli aveva chiesto.
Fece un cenno di saluto a Silver e prese a camminare verso di loro. Afferrò Emma per un braccio, dirigendosi verso l'uscita.
“Non è successo nulla, signori”, esclamò Spugna con un sorriso rivolgendosi a tutti i presenti.
Tutte le persone presenti nella taverna non sembravano affatto sconvolte o sorprese da ciò che era successo. Infatti, a Tortuga succedeva di tutto.
Mentre Hook si dirigeva fuori dalla taverna insieme ad Emma e Jim, Spugna, William ed altri uomini dell'equipaggio si trattennero ancora lì, facendo un segno al capitano, che sorrise divertito. Ogni volta che si trovavano a Tortuga, doveva pur concedere loro almeno un po' di divertimento, fatto di rum e donne.
“Tu, metti via quella spada”, disse Hook rivolgendosi ad Emma.
La ragazza obbedì, e si incamminarono tutti e tre verso la nave.
“Allora?”, chiese Jim irrequieto. “Dove siamo diretti?”.
“Ne parleremo a bordo”, rispose Hook con tono vago. “Dopo che ce ne saremmo andati da qui e prima che la biondina provochi altro trambusto”.
“Ma io...”, cominciò lei cercando di ribattere, ma Hook le fece segno di star zitta.
Il Capitano le sembrava alquanto seccato, ma non aveva causato nessun guaio.
Aveva soltanto minacciato un indecoroso e spregevole omuncolo che la stava importunando: qualcosa le diceva che forse avrebbe dovuto evitare.
Arrivati a bordo della Jolly Roger, Jim si rivolse ad Hook.
“Spero che Spugna e William tornino con una scorta di rum”, esclamò con tono scherzoso, dopodiché si diresse sottocoperta dagli uomini che erano rimasti a bordo, lasciando il Capitano solo con Emma.
“Posso sapere, per cortesia, cosa stavi facendo, Swan?”, chiese il Capitano con tono derisorio, mettendo la mano dietro la schiena.
Emma abbassò lo sguardo, mettendo il broncio. “Un uomo mi aveva insultata”.
Hook mostrò un'espressione pensierosa. “E in che modo, di grazia?”.
“Mi aveva fatto una proposta alquanto oscena e continuava a fare apprezzamenti poco consoni”, rispose con tono offeso e fissando Hook nei suoi occhi azzurri.
Il Capitano le rivolse un sorriso, che non aveva nulla di malizioso. Era sinceramente divertito dal candore di quella ragazza e anche dal modo di esprimersi.
“Ti offendi per così poco?”, chiese continuando a sorriderle “Non hai mai ricevuto complimenti?”.
Emma ci pensò. In effetti, li aveva ricevuti, e pensò a quei principi che l'avevano riempita di complimenti e paroloni barbosi come loro.
Al pensiero, le sue labbra si distesero in un lieve sorriso.
“In realtà, sì”, rispose ricordando la festa a palazzo. “Ma solo per il mio aspetto”.
“Questi sono i modi dei pirati, biondina”, continuò Hook osservandola attento. “Abituati”.
“Sono anche i tuoi modi?”, domandò lei di rimando.
Hook sorrise, notando come quella ragazza gli si opponesse con tanto orgoglio: quel posto sulla sua nave sembrava meritarlo proprio per quello.
Il Capitano sospirò. “Io sono un pirata, ma anche un gentiluomo, Swan. Non ho questi modi rudi”.
Emma sorrise divertita. “Ma davvero?”, chiese con tono saccente.
Hook le si avvicinò maggiormente.
“Io ti farei i miei complimenti in maniera diversa, non considerando soltanto il tuo aspetto”, esclamò interessato dalla piega che aveva preso quella conversazione. “Ti direi quanto tu riesca ad apparire affascinante nel tuo essere determinata e ben poco soggetta alle regole altrui, quanto tu sia coraggiosa nell'addentrarti in avventure a bordo di una nave pirata e quanto tu sia piacevolmente permalosa e poco incline ad ottemperare alle richieste altrui” (8).
Ad ogni frase, Hook non aveva fatto altro che avvicinarsi, ritrovandosi con il viso a ben pochi centimetri da quello di Emma.
“E ovviamente” continuò, sussurrando, “quanto sia facile perdersi nell'osservare i tuoi occhi”.
Concluse il tutto, portando la mano sul suo viso, per spostarle una ciocca di capelli dietro l'orecchio, mentre la bionda lo fissava allibita ma allo stesso tempo cauta.
Emma sentiva di essere chiaramente arrossita, e sperava che lui non se ne fosse accorto. Aveva la pelle d'oca sotto il suo sguardo, che sembrava sfiorarla dolcemente mentre la osservava. Eppure, cercò di non farsi ammaliare dalle belle parole di quel pirata, che voleva quasi certamente aggiungerla alla sua lista di conquiste. La ragazza si allontanò leggermente, liberandosi dal suo tocco e schiarendosi la voce, per cercare almeno di proferire parola e non sembrare una perfetta idiota, imbambolata dalle sue lusinghe. Deglutì, indecisa tra il rispondergli, deviando il tutto, oppure rifilargli un gran bello schiaffo, mettendolo definitamente a tacere. Forse con l'ultima opzione, lo avrebbe soltanto reso ancora più divertito e arrogante.
Per fortuna, venne salvata dall'arrivo di Jim, che aveva tra le mani la mappa, e si bloccò improvvisamente quando li vide a pochi centimetri l'uno dall'altro.
Emma spinse via Hook immediatamente, spostando il suo sguardo da lui a Jim.
“Ho interrotto qualcosa?”, domandò il ragazzo con timore.
“I-io stavo giusto andando a dormire” esclamò subito Emma, scendendo sottocoperta e con un gran desiderio di rifugiarsi sotto le lenzuola e non uscire fino a nuovo ordine.
Dopo che Emma se ne andò, Hook sorrise, pensando all'effetto che le sue parole avevano avuto: quella biondina sapeva decisamente come farlo divertire.
“Una nuova conquista?”, chiese Jim avvicinandosi e guardandolo sornione.
“Non esagerare, Jim” rispose il Capitano, ricomponendosi. “Mi diverte semplicemente vedere l'effetto che ho sulle donne”.
Il giovane lo guardò poco convinto, per poi tornare alla mappa.
Intanto, Emma si era messa al sicuro nel suo letto, coprendosi con le lenzuola fin sopra la testa, per nascondersi completamente e cercare di far svanire l'imbarazzo che quello stupido pirata le aveva suscitato. Come aveva potuto farsi abbindolare da lui anche solo per cinque secondi? Non riusciva a mandar giù quella scena, ed era seriamente combattuta tra il restare lì nel suo letto oppure salire sul ponte e sferrargli un bel gancio destro, altro che schiaffo.
Emma pensò a tutti i modi possibili ed immaginabili in cui avrebbe potuto rispondergli o fargliela pagare una prossima volta. Rimuginò così a lungo, che quasi senza accorgersene sprofondò nel sonno più profondo, evidentemente sfiancata da quella lunga e alquanto intensa giornata.

Il mattino successivo la Jolly Roger si sarebbe apprestata a salpare per Kuno Garden.
Emma si era svegliata più presto del solito e aveva deciso di tenersi impegnata tutto il giorno, evitando così di avere pensieri riguardanti la serata precedente. Arrivata sul ponte, non vide nessuno, a parte Spugna che la salutò allegro.
“Spugna, ma dove sono tutti?”, chiese la ragazza guardandosi intorno.
L'uomo rise. “Alcuni dormono ancora, stanotte ci sono stati un po' di festeggiamenti. I ragazzi hanno portato donne e rum sulla nave”.
Festeggiamenti? Eppure lei non aveva sentito nulla. Uomini...tutti uguali.
“Meglio che mi metta a lavoro”, disse voltando le spalle a Spugna.
Chissà se anche Hook dormiva ancora.
Sarebbe stato strano dato che il Capitano si svegliava sempre prima di lei ed ogni mattina lo trovava sveglio e vivace al timone.
Andò a prendere tutto ciò che le occorreva ma non fece nemmeno in tempo a rimettere i piedi sul ponte che venne immediatamente travolta da qualcuno.
“Ehi, guarda dove metti i piedi”, esclamò al pirata da strapazzo che pensava di avere di fronte.
Si abbassò a raccogliere gli stracci ed il secchio.
“Una mano sarebbe d'aiuto”, esclamò infastidita.
“Io non mi abbasso a raccogliere stracci”.
Emma sgranò gli occhi. Quella che aveva udito non era decisamente la voce di un pirata.
Alzò lo sguardo e dinanzi a lei c'era la donna con lunghi capelli castani che le ricadevano sulle spalle, occhi neri circondati da un pesante trucco e labbra voluminose. Era sicuramente una bella donna, ma Emma l'avrebbe definita certamente come una “donna di facili costumi”.
“E tu chi saresti?”, chiese la giovane con tono sgarbato, ma la risposta arrivò nel momento esatto in cui Hook uscì dalla porta della sua stanza a petto nudo.
“Sei ancora qui, cara?”, chiese guardando la donna e piegando la testa di lato.
“Me ne stavo giusto andando”, rispose lei fissandolo con occhi sognanti “Solo che questa qui mi è venuta addosso”.
Nel riferirsi ad Emma, la donna assunse un tono di voce sprezzante e la osservò con sdegno.
Emma la guardò male e aveva una gran voglia di spingerla in mare.
Hook esaminò Emma, per poi voltarsi di nuovo verso la donna. “Non far caso a lei, vai pure”.
Emma vide la donna mettergli una mano sul petto e rivolgergli l'ennesimo sorriso.
La ragazza non poté far altro che roteare gli occhi, a quella scena stucchevole, dopodiché la donna si levò finalmente dai piedi, andando via.
La bionda si voltò un attimo verso il Capitano, indugiando sul suo petto, ma si sentì come colpita da un'asse di legno, nel momento in cui lui se ne accorse.
“Ti piace quello che vedi, Swan?”, chiese lui, ghignando, con i suoi soliti modi.
“Oh, per favore!”, chiese lei girandosi, per non far scorgere il rossore che in poco tempo le aveva colorato le guance. “Così, stanotte qualcuno ha festeggiato”.
Hook, pur non vedendola in volto, ebbe modo di notare un sottile tono di fastidio nella sua voce e questo non gli dispiaceva affatto.
“Vedi, Swan”, rispose lui. “Io ho una nave piena di uomini che hanno bisogno di compagnia, me compreso”.
“Questa non è una nave, ma un bordello”, esclamò con voce ferma. “E tu sei a dir poco disgustoso”.
“Come siamo gelose!”, esclamò Hook prendendola in giro. “Volevi essere tu a farmi compagnia, vero?”
Emma sentì il sangue salirle al cervello, mentre una forza sconosciuta cercava di proiettare la sua mano in direzione del viso del dannato Hook.
“Nemmeno se fossi l'ultimo rimasto sulla faccia della terra”, rispose digrignando i denti.
“Continua a ripetertelo, biondina”, esclamò lui con il suo solito sorriso sghembo.
La bionda senza aggiungere altro, si voltò per riprendere stracci e secchio.
“Adesso, se non ti dispiace, io mi metterei a lavoro”, esclamò rivolgendogli un sorriso fin troppo falso, che Hook ricambiò felicemente.
Pirati...Emma non poté fare a meno di scuotere la testa, riflettendo sul loro modo di vivere.
E pensare che stava quasi per cascarci quando quel casanova l'aveva fatta arrossire.

La nave stava affrontando il mare da quasi mezza giornata e il tempo era dalla loro parte: il mare era calmo ed il vento in poppa.
Tutto andava alla perfezione. Emma cercava di tenersi impegnata, in modo da non pensare a tutto ciò che era successo la sera precedente e qualche ora prima, cercando di togliersi dalla testa l'immagine di lei arrossita che osservava Hook.
Dopo una minuziosa pulizia della nave, aiutò Spugna a pescare e cucinare diversi tipi di pesci.
Nel frattempo, il Capitano era alla sua postazione al timone, insieme a Jim, osservando la mappa che il giovane aveva fra le mani.
“Ecco a voi, Capitano”, esclamò il ragazzo porgendogli il cannocchiale.
Hook lo prese nella mano destra ed ebbe modo di vedere non molto lontano la loro destinazione.
“Terra!”, esclamò William dal ponte principale.
Emma si sporse subito dalla nave, osservando l'orizzonte: c'era una grande distesa di verde e rocce.
Il paesaggio le sembrava quasi idilliaco...un paradiso terrestre. Non faceva che osservarlo meravigliata e, soprattutto, curiosa di visitarlo.
Hook le fu subito affianco, osservandola tranquillo. “Ti piace, biondina?”.
Emma sorrise istintivamente, continuando a guardare con occhi rapiti. “E' bellissima”.
“Questa è Kuno Garden”, esclamò il Capitano.
Hook, osservando la sua meta, sentì maggiormente la consapevolezza di avere qualcosa che lo guidasse, che ogni passo che compiva lo stava portando sempre più vicino a quella bestia: la vendetta. Ormai era la sua luce guida, capace di fargli raggiungere il suo desiderio più grande, capace di muovere ogni suo sentimento: avrebbe trovato quel mostro, grazie a lei.

Angolo dell'autrice

• (1) questa scena richiama leggermente quella de La Sirenetta, in cui Tritone manda avanti le ricerche per trovare sua figlia;
• (2) Jim Hawkins direttamente da Il pianeta del tesoro;​

• (3) la nave Hispaniola viene da "L'isola del tesoro";
• (4) Tortuga, tratta ovviamente da "La Maledizione della Prima Luna";
• (4) frase tratta da La maledizione della prima luna, viene detta da Jack a Will Turner;
• (5) altro personaggio da Il pianeta del tesoro;
• (6) per questa scena, invece, mi sono un po' ispirata ad una scena eliminata de La maledizione della prima luna, in cui Jack e Will sono in una taverna e mentre Jack parla con Gibbs, Will si lascia un po' prendere dal panico e prende la spada.
• (7) altra frase da La maledizione della prima luna, questa volta è di Elizabeth;
• (8) il titolo si ispira alla canzone Guiding Light dei Muse.

Ok, ho finito di tediarvi con le note. Eccomi con il quarto capitolo! Spero tanto che vi sia piaciuto.
Scriverlo è stata un po' un'impresa e spero di non aver esagerato troppo con le scene Emma/Hook ma il bello della coppia sta proprio nei loro battibecchi e se non li inserivo adesso, quando lo facevo? Dopo lo shock e la tristezza dovuti alla puntata 2x21 avevo bisogno di una dose di scene Captain Swan e spero possano consolare anche voi. Ad ogni modo, ce ne saranno certamente altre. Per quanto riguarda la scena di Hook con quella “simpatica” donna, spero non siate rimasti sconvolti o altro. Inizialmente l'avevo modificata perchè mi dicevo “io scrivo una Captain Swan e poi faccio stare Hook con qualcun altro?” ma poi, parlando con una mia amica, mi ha consigliato di metterla anche per restare nel personaggio: alla fine Hook è così, è un pirata che, come sappiamo ha avuto “le mogli di molti uomini” e per Emma non prova nessun tipo di sentimento per ora, ma la vede soltanto come qualcuno da infastidire e, se capita, conquistare.
Morivo dalla voglia di inserire una scena del genere, anche per mettere Emma un po' in difficoltà e spero sia piaciuta. Inoltre, volevo fare una precisazione: il Dragone l'ho resa in maniera diversa rispetto alla serie, ma avrete modo di scoprirlo nel prossimo capitolo u.u
Un enorme ringraziamento a tutti coloro che seguono questa storia e mi lasciano recensioni. Attendo con ansia un vostro parere, anche piccino piccino piccino (compresi pomodori e ortaggi vari, si intende u.u) e se ci sono errori o altro, vi invito a farlo presente, tanto a me fa piacere :).
Alla prossima, un abbraccio :*

Note:

• (1) frase tratta da La Maledizione della Prima Luna;
• ​(2) dialogo ripreso dalla puntata 2x06, quando Emma scala la pianta di fagiolo e Snow cerca di dissuaderla;
• (3) questa scena riprende la puntata 2x11, che vede Belle come protagonista;
• (4) frase tratta dalla puntata 2x06, pronunciata da Hook;
• (5) altra frase di Hook, dall'episodio 2x20;
• (6) ho modificato un po' la storia di Jim, nel cartone la madre è viva, ma qui ho preferito cambiare qualcosa;
• (7) altra frase, pronunciata da Hook;
• (8) questa è una citazione di Tremotino, dall'episodio 2x01.
• piccola precisazione: prima avevo scritto che Tremotino si trovava nel suo castello, ma poi una lettrice (grazie, summers0001) mi ha fatto giustamente notare che dovrebbe essere rinchiuso per ciò che è accaduto con Cenerentola, dettaglio che non avevo considerato, quindi ho modificato il contesto e mi scuso con tutti voi :)

Eccomi con il quinto capitolo, che non mi dice molto ma lascio a voi i giudizi. Come avrete letto, ho deciso di inserire anche Mulan. Inoltre, ho deciso di rendere il Dragone in maniera diversa, cioè più come oracolo che come guaritore e l'idea mi è venuta, guardando Da Vinci's Demons.
Ok, credo non ci sia altro da aggiungere.
Spero sempre che vi sia piaciuto, lasciate un commento anche piccino piccino, eventualmente accompagnato da pomodori, ortaggi e ciabatte u.u. Un ringraziamento a tutti coloro che seguono, leggono, recensiscono e mettono tra i preferiti.
Al prossimo capitolo!

VI

I’m gonna give all my secrets away

Era identica a sua madre. Era identica alla dannata Snowhite.
La principessa dormiva profondamente, sollevando leggermente il petto ad ogni respiro.
I capelli biondi erano sparsi sul cuscino e il suo viso era rilassato in un'espressione di completa e totale serenità, come se nulla la turbasse. Alla regina sembrò anche di vedere le sue labbra rosee incurvarsi in un leggero sorriso.
Le ricordava esattamente la povera Snow dopo aver mangiato la mela, “salvando” il suo amato Charming, a parte per l'espressione tranquilla. Poteva porre fine alla sua inutile vita in quel preciso momento, strappandole il cuore e riducendolo ad un mucchio di cenere.
Regina scosse la testa, cercando di non farsi sopraffare dai suoi istinti.
Se c'era una cosa che aveva imparato in tutto quel tempo era certamente che la tempestività toglieva ogni tipo di divertimento, e usare Emma per la sua vendetta sarebbe stato un divertimento di cui voleva godere con ogni fibra del suo essere. Inclinò leggermente il capo mentre la osservava dormire così bella e così beata: situazione che sarebbe durata ancora per poco, grazie a lei.
Si chinò leggermente sul suo letto. Aveva una mano abbandonata sul cuscino, a pochi centimetri dal suo viso. Regina prese il medaglione che le era stato donato da Tremotino e lo osservò un'ultima volta prima di utilizzarlo.
“Che le danze abbiano inizio”, esclamò, voltandosi verso la bionda.
Adagiò il medaglione sul palmo della mano della ragazza, che sussultò leggermente quando venne a contatto con la pelle, dopodiché lo tolse, riponendolo nella piccola sacca. Osservò la mano di Emma e le sue labbra si incurvarono in un sorriso che racchiudeva tutta la sua perfidia: la principessa era stata marchiata.

Emma sentiva un freddo indescrivibile, così forte da congelarle le ossa. Sentiva delle urla che pian piano diventavano sempre più forti e più vicine. Erano urla di supplica e di dolore, ma lei non era in grado di aiutare chi stava urlando. Non riusciva a muoversi, come se fosse congelata, poi d'un tratto qualcosa le trapassò in pieno il petto. Sembravano mille lame gelide e affilate tutte insieme.
La ragazza si svegliò di soprassalto, annaspando.
Si portò la mano al petto per assicurarsi che nulla l'avesse davvero trapassata: incubi.
Emma trasse un lungo sospiro, sicuramente era colpa di tutte quelle giornate così intense che si stava ritrovando a trascorrere da quando si era imbarcata sulla Jolly Roger.
Si alzò dal letto e, dopo essersi data una sistemata, si recò sul ponte principale, pronta a fare provviste insieme agli altri per poi ripartire. Ovviamente, trovò Hook già pronto a fare qualsiasi cosa: le rivolse un sorriso allegro.
“Buongiorno, raggio di sole”, esclamò allargando le braccia, “Hai dormito bene senza me?”.
Le rivolse il suo solito sguardo suadente.
Emma ricambiò con un sorriso stretto, cercando di non dargli troppa corda.
“Credimi Hook, stamattina mi sento tutto tranne che un raggio di sole”, rispose con tono aspro.
Il suo viso era evidentemente stanco e pallido.
Il capitano rise “Se passassi più serate con me, avresti un aspetto molto più salutare”.
Emma alzò gli occhi al cielo, rassegnandosi alle solite risposte scontate del suo capitano.
Scesero dalla nave, recandosi al villaggio per fare qualche rifornimento.
Emma si fermò a prendere del cibo, insieme a Jim e Spugna, mentre Hook si occupava di polvere da sparo per i cannoni e altre cose insieme a William. La ragazza cominciò a guardarsi intorno, chiedendosi quando e se sarebbe riuscita a vedere Mulan, ma non fece nemmeno in tempo a formulare quella domanda, che la ragazza spuntò fuori, come se l'avesse sentita.
Si avvicinò a loro, salutandoli, e facendo domande sulla loro prossima direzione.
“Ah, non devi chiedere a me!”, esclamò Emma con tono ironico, “E' lui il capo!”.
Hook, sentendosi ovviamente chiamato in causa, si voltò.
“Bene, vedo che la mia autorità viene riconosciuta”, esclamò con soddisfazione.
La loro prossima destinazione, tuttavia, era un problema. Dove sarebbe andato adesso?
Il Dragone non gli aveva dato una meta. Aveva soltanto detto che la sua vendetta sarebbe venuta da lui, ma cosa avrebbe fatto nel frattempo? Non poteva certo stare fermo ad aspettarla, per di più cosa ne sapeva lui se le parole di quel vecchio pazzoide fossero effettivamente vere? Magari lo stava prendendo soltanto in giro e non sarebbe arrivata nessuna vendetta.
Addentò una mela appena comprata da Emma, continuando a riflettere sul da farsi.
Improvvisamente una scossa lo fece vacillare, costringendolo ad aggrapparsi alla colonna lì vicino.
Emma e gli altri fecero lo stesso. La terra aveva appena tremato, ma a quella scossa ne seguì subito un'altra che rischiò di farli accasciare tutti a terra. Insieme a quella scossa, un vento fortissimo cominciò a soffiare sul villaggio, costringendo molti a ripararsi.
“Cosa succede?”, domandò Hook preoccupato.
Emma cominciò a sentire delle urla, proprio come quelle che aveva udito in sogno.
“Le sentite?”, domandò la ragazza guizzando lo sguardo intorno a loro.
“Cosa?”, chiese Mulan guardandola perplessa.
“Le urla”, rispose Emma con tono ovvio. Possibile che non riuscissero a sentirle?
Mulan la guardava ancora confusa, come se stesse delirando, così Emma decise che era meglio non insistere, forse era soltanto una sua impressione, dovuta alla stanchezza che le pesava addosso da quando si era svegliata.
“Dobbiamo trovare riparo, forza!”, esclamò la donna cominciando a camminare a passo veloce, seguita dagli altri pirati.
“Si può sapere che succede?”, domandò Jim continuando a camminare.
Nel villaggio si era diffuso già il panico. Tutti correvano a destra e manca, rifugiandosi nelle proprie case e prendendo tutto ciò che potevano: non era per niente un bello scenario. Sembrava che si stessero preparando alla fine del mondo e nessuno aveva idea del motivo a cui fosse dovuto quell'improvviso “evento”. Hook voleva tornare sulla nave ma ormai erano lontani e la situazione era decisamente fastidiosa, dato che le cose non potevano andare a buon fine.
Mentre procedevano, le scosse sembravano diminuire ma il vento continuava a soffiare forte, rendendo difficile il cammino.
Nella testa di Emma, le urla si intensificavano sempre di più. Erano così forti che la testa sembrava scoppiarle.
Si fermò, paralizzata da quelle urla e un freddo intenso calò su di lei.
La mano prese a bruciarle, facendola gemere per il dolore. Abbassò lo sguardo e sul palmo sinistro aveva una specie di ferita che non ricordava di essersi procurata, ma più che una ferita, sembrava un marchio. C'era qualcosa...una presenza.
Trasse un profondo respiro e si voltò: una figura avvolta in un mantello si ergeva sopra di lei. Il volto era nascosto dal cappuccio ma aveva proprio l'aspetto di uno spettro. La visione di quella creatura le provocò una stretta allo stomaco, ma era così terrorizzata che non si rendeva nemmeno conto di ciò che accadeva intorno a lei.
“Swan!”. La voce di Hook era lontana ma poteva sentire in essa una nota di terrore. “Allontanati da quel mostro!”.
Emma non ne era in grado, c'era qualcosa che le impediva di scappare e di sfuggire a quell'essere.
Continuava ad osservarlo: le mani viscide e scheletriche spuntavano dal mantello, avvicinandosi a lei. Gli occhi rossi la fissavano. Lo spettro trasse un profondo e lungo respiro, avvicinandosi maggiormente a lei e un freddo ancora più forte la colpì. Si stava insinuando nelle ossa, nelle vene, persino nel suo cuore. Una delle ultime cose che vide fu il medaglione che quella creatura portava: aveva un marchio strano, che però lei aveva già visto. Portò di nuovo lo sguardo alla sua mano: era lo stesso marchio, dopodiché non appena alzò lo sguardo, per Emma fu il buio. Si sentiva come se stesse precipitando in un baratro oscuro e spettrale: non vedeva e non sentiva nulla, se non il gelo devastante. Sembrava che le stessero strappando via qualcosa, ma non sapeva dire precisamente cosa.
Stava annegando nel gelo e nel buio, continuando a sentire le urla che le perforavano i timpani e lei non riusciva a fare nulla, poi qualcosa sembrò improvvisamente tirarla fuori dallo stato di “trance” in cui era caduta, facendola finire a terra tra l'erba dei boschi.
“Swan!”.
Emma aprì gli occhi. Era tornata la luce.
Il sole mandava sprazzi di luce fra gli alberi, illuminando leggermente la figura sopra di lei: Hook.
Dietro di lui c'erano tutti gli altri che la stavano guardando.
La ragazza si sentiva davvero debole e cercò con tutte le sue forze di mettersi seduta.
“Stai bene?”, chiese Hook nervosamente.
“Sì” rispose Emma con voce flebile, guardando subito oltre le loro spalle. “Cosa è successo?”.
“E soprattutto quello cos'era?”, chiese Hook, voltandosi verso Mulan.
“Kreeshan”, rispose la ragazza, aiutando Emma ad alzarsi, “o meglio lo Spettro”.
Tutti continuavano a fissarla, perplessi e preoccupati.
“Non capisco”, mormorò Jim. “Quella cosa era lì in piedi che fissava Swan, cioè...”.
“Sembrava che stesse per ucciderti” intervenne Spugna.
Emma non capiva. Si sentiva debole e stanca, come se si stesse rimettendo da un periodo di convalescenza.
Non riusciva a capire perchè quella creatura si era avvicinata a lei.
“Lo avrebbe fatto” esclamò Mulan. “Lo Spettro è una delle creature più pericolose di tutte le terre conosciute: un succhia anime” (1).
Jim sgranò gli occhi nel sentire quella espressione e si voltò verso Hook, il cui sguardo era indecifrabile e fisso su Emma.
“Secondo la leggenda, marchia le sue vittime e le priva dell'anima, condannandole per l'eternità”, continuò la donna con voce titubante, poi si voltò verso Emma. “Le urla che hai detto di aver sentito, sono quelle delle anime intrappolate che cercano di fuggire. Non pensavo fosse possibile fin quando non l'ho visto prima con i miei occhi”.
Emma stava realizzando tutto. Quel segno sulla sua mano era lo stesso del medaglione e non era un caso: era stata marchiata e lo Spettro cercava lei. Tentò con tutte le sue forze di ricordare come e quando fosse stata marchiata, ma senza alcun risultato.
Guardava verso il basso senza dire nulla e poteva sentire lo sguardo di Hook addosso, certamente preoccupato dall'effetto che quel mostro poteva aver avuto su di lei. Stava bene ma se ciò che aveva detto Mulan era vero, allora lei era senza alcun dubbio condannata.
“Lo abbiamo ucciso?”, domandò Hook con voce ferma.
Mulan scosse la testa. “No, non si può uccidere qualcosa che è già morta”.
La bionda impallidì maggiormente.
“Almeno nessuno di noi è stato marchiato” esclamò Jim sospirando, mentre Emma continuava a tenere lo sguardo basso.
“Forza, andiamo!” aggiunse Hook. “Dobbiamo tornare alla nave”.

Le acque si erano calmate. Il villaggio sembrava sereno e non c'era nessuna traccia di quello spettro, ma Emma era impaurita.
Sapeva che quel mostro sarebbe tornato per lei, e forse dopo avrebbe preso anche l'anima di qualcun altro: magari quella di uno dell'equipaggio, magari quella di Hook. No, non poteva permettere che anche la vita di qualcun altro venisse coinvolta.
Tornò ad osservare la sua mano, tremando al pensiero di ciò che le era capitato poco fa.
Lo Spettro le avrebbe succhiato l'anima e lei sarebbe stata dannata per l'eternità.
“Sei ferita, Swan?”. La domanda di Mulan la fece sobbalzare e la ragazza chiuse immediatamente la mano, nascondendola.
“No”, rispose tranquilla. “Va tutto bene, grazie”.
Mulan la osservava dubbiosa, come se non fosse del tutto convinta, poi fece un cenno con la testa e continuò a camminare.
Giunsero alla Jolly Roger e, dopo aver salutato Mulan, si imbarcarono, portando tutte le provviste che avevano preso.
Tornare era stato molto più facile ed Emma non sapeva se era per l'esaltazione di aver scampato il pericolo, o semplicemente perchè qualcosa di orribile si stava per abbattere nuovamente su di loro. Intanto, la ragazza stava cercando di elaborare un piano di fuga che le potesse permettere di allontanarsi dalla nave: non voleva che quel fantasma la attaccasse proprio lì, mettendo tutti in pericolo.
“Hook!” esclamò d'un tratto stringendosi nelle spalle. “Credo che andrò a riposare”.
Il Capitano la guardò apprensivo e le si avvicinò. “Va tutto bene, biondina?”.
“S-sì” mormorò lei cercando in tutti i modi di non guardarlo negli occhi, per paura che leggesse chiaramente la sua falsità. “Sono solo un po' scombussolata, tutto qui”.
Hook continuava a fissarla, come se il sguardo la stesse accarezzando con dolcezza.
“Sicura di voler dormire da sola?” domandò con una lieve ironia che Emma non intendeva cogliere, quindi fece solo un cenno.
“D'accordo” rispose lui , posandole una mano sul viso con gentilezza, accarezzandole la pelle morbida. “Tra poco starai meglio”.
Emma riuscì soltanto a rivolgergli un lieve sorriso, dopodiché girò i tacchi e scese sottocoperta, mentre Hook continuava ad osservarla, come se sapesse che qualcosa non andava.
Ovviamente Emma non dormì, ma passò tutto il tempo seduta sul letto, in attesa, ascoltando il vociare della ciurma e il loro baccano che, con il passare delle ore, diminuì fino ad arrestarsi del tutto.
A quel punto, la ragazza uscì dalla cabina e si affacciò sul ponte per controllare: erano scesi tutti sottocoperta e di Hook non c'era nemmeno l'ombra, così ne approfittò e scese velocemente dalla nave, abbassandosi e sperando che nessuno la vedesse.
Emma non capì come diamine avesse fatto ad andarsene con quella facilità, ma l'importante era che la fortuna fosse stata dalla sua parte, almeno per quella volta. Non appena fu abbastanza lontana dalla Jolly Roger, cominciò a correre, senza sapere di preciso dove stesse andando e sforzandosi con tutta se stessa di non voltarsi.

“Spugna!”.
Hook si avvicinò all'uomo con in mano del cibo. “Portalo a Swan, magari ha fame”.
Senza farselo ripetere una seconda volta, Spugna si aggiustò il cappello e prese il cibo, scendendo sottocoperta.
Non appena arrivò alla cabina della ragazza, bussò più volte, senza ricevere nessun tipo di risposta.
Forse stava dormendo, così entrò per lasciarle il cibo nella stanza, ma non appena aprì la porta, la cabina era vuota.
Il letto era sfatto e c'era un po' di disordine, come se chi fosse lì dentro avesse una gran fretta di andarsene. Spugna salì immediatamente sul ponte, correndo da Hook, e leggermente intimorito dalla reazione che avrebbe avuto di lì a pochi secondi.
“Capitano!”, esclamò prendendo fiato. “La ragazza non c'è”.
Hook alzò un sopracciglio. “Come sarebbe?”.
“La cabina è vuota, di lei non c'è traccia” rispose Spugna, imbarazzato.
Hook non capiva. Dove poteva essere andata e soprattutto perchè?
Gli era sembrata strana fin dall'arrivo di quello spettro...ma per quale motivo andarsene?
Forse Mulan poteva saperne qualcosa. Senza restare troppo tempo a rifletterci, ordinò a Spugna, Jim e William di scendere dalla nave insieme a lui, mentre gli altri sarebbero rimasti sulla nave, nel caso Emma dovesse tornare.
Arrivati al villaggio, trovare Mulan fu facile, dato che stava controllando la piazza, nel caso lo Spettro fosse riapparso.
Non appena la donna li vide, rimase leggermente sorpresa.
“Cosa fate qui?”, domandò guardandoli uno ad uno.
“Hai visto Swan?”. domandò Hook spostando lo sguardo da lei al resto della piazza, sperando di vedere una chioma bionda.
“No”, rispose Mulah interdetta. “Perchè avrei dovuto?”.
“La sua cabina è vuota” rispose Jim. “Aveva detto che andava a dormire ma è sparita”.
In quel momento, Mulan cominciò a mettere insieme i pezzi.
La ragazza si era stranita fin dall'arrivo dello Spettro e non era certo una coincidenza.
“Perchè se ne sarebbe andata?”, domandò Spugna, cercando di capire.
“E' stata marchiata” mormorò Mulan, come se non volesse pronunciare ad alta voce quelle parole, per evitare di renderle reali. “Prima si guardava la mano ma non appena le ho chiesto se fosse ferita, l'ha nascosta, facendosi da parte”.
“E come sarebbe stata marchiata?”, ringhiò Hook.
“Non ne ho idea, Capitano”, rispose Mulan con tono sprezzante.
Un forte vento riprese a soffiare ed anche a loro erano chiare le urla che accompagnavano l'arrivo imminente dello Spettro.
“Dobbiamo trovarla!”, esclamò Hook cominciando a camminare senza una direzione precisa.
“Ma come facciamo a sbarazzarci di quel mostro?”, chiese Spugna.
“Non c'è modo, anche se lo uccidessimo, si rigenererà” rispose la ragazza. “L'ideale sarebbe spedirlo in un altro mondo”.
Il Capitano rizzò la schiena, guardando Mulan con le labbra dischiusa.
“Per adesso pensiamo a trovarla”, intervenne lui, riprendendosi.
Hook sperava vivamente di trovare Emma. Desiderava farle una strigliata con i fiocchi: era fuggita come una ladra, senza dire nulla, e se non se ne fossero accorti, l'avrebbero lasciata lì a morire, senza saperlo. Perchè non aveva detto nulla?
Avrebbero cercato di aiutarla in qualche modo. Quella ragazzina era proprio testarda come un mulo.

Emma si voltava velocemente, nel terrore che lo Spettro le sarebbe arrivato alle spalle, ma di lui non c'era ancora alcuna traccia.
Cominciò a sentire dei rumori alle sue spalle e si voltò subito sguainando la spada, ma rimase sorpresa quando si trovò dinanzi Hook e gli altri della ciurma, affiancati da Mulan.
“Cosa fate qui?”, domandò la ragazza, tenendo ancora alta la spada.
“Cerchiamo di aiutarti”, rispose Mulan cercando di avvicinarsi.
“Non potete”, esclamò Emma con tono convinto. “Sono stata marchiata, c'è poco da fare”.
“Swan, sei per caso impazzita?”. La voce di Hook era alta e rabbiosa come non lo era mai stata.
“Stai indietro!”, esclamò Emma, puntandogli contro la spada.
Intanto, stava succedendo qualcosa di strano. Un silenzio tetro cadde su di loro e il vento cominciava a ruggire. Un'ondata di gelo molto familiare cominciò ad invadere Emma e alle spalle di Hook, apparve una figura che avanzava verso di lei.
Un terrore paralizzante la rese incapace di muoversi o parlare, mentre lo Spettro cominciava a succhiarle l'anima.
Era accecata dalla luce che quel mostro emanava e sentiva le forze che la abbandonavano pian piano.
Riusciva a sentire Hook e gli altri precipitarsi su di lui e cercare in tutti i modi di fermarlo, ma Mulan lo aveva detto: non si poteva uccidere ciò che era già morto. Ormai, era condannata.
Il suo unico rimpianto era forse quello di non aver rivisto la sua famiglia un'ultima volta.
“Cosa possiamo fare?”, domandò Jim sollevandosi da terra e cercando di nuovo di colpire lo Spettro con la sua spada.
“Nulla!”, rispose Mulan urlando, tentando inutilmente di ferirlo ancora.
Quel mostro era inattaccabile: ogni volta che provavano ad agire, anche solo per distrarlo, li scaraventata nuovamente a terra.
“Forse qualcosa possiamo farlo!”, mormorò Hook più a se stesso che agli altri.
Mulan si voltò verso di lui e lo vide armeggiare con qualcosa che teneva appeso al collo.
Il Capitano corse verso lo Spettro, fermandosi ad una certa distanza da lui, e lanciò qualcosa sull'erba.
Un vortice di luce verde si aprì nella terra, esattamente alle spalle dello Spettro.
Hook si gettò su Emma, scaraventandola a terra.
Lo Spettro non fece nemmeno in tempo a cercare di avventarsi su di loro che venne risucchiato nel vortice, che si chiuse immediatamente. L'aria era tornata ad essere tiepida e il paesaggio era molto meno tetro di prima.
Hook era rimasto a terra insieme ad Emma, immobile e con gli occhi fissi nel punto in cui si era aperto il vortice: non credeva a ciò che aveva appena visto e continuava a pensare che lo Spettro sarebbe rispuntato da un momento all'altro.
“D-dov'è?”, chiese la ragazza in un sussurro.
“E' andato” , ispose Hook alzandosi in piedi e porgendole la mano.
Emma l'afferrò e si sollevò. “Come hai fatto?”.
Ci fu una pausa. Hook non rispose e si limitò a fissare l'ambiente intorno a loro, mentre Mulan si avvicinava, preoccupata, e controllando che Emma fosse tutta intera.
Hook era quasi assente in quel momento. Non ascoltava ciò che gli altri stavano dicendo.
Era come se le loro parole fossero soltanto un brusio lontano. Era troppo impegnato a pensare a ciò che aveva appena fatto: aveva sacrificato qualcosa che poteva tornargli utile per salvare una vita.
Emma ancora non aveva realizzato tutto ciò che era appena successo. Davanti a lei c'era Mulan che le aveva messo le mani sulle braccia chiedendole qualcosa, poi c'erano Jim e gli altri, che si erano avvicinati a lei, ma Emma vedeva soltanto le loro bocche muoversi. Si voltò in cerca di Hook e vide che era appena vicino a loro ma il suo sguardo era assente.
La ragazza cercò di radunare tutte le forze che le restavano per rispondere alle mille domande che la stavano travolgendo ma era troppo stanca. Non capiva nulla. Era come se non riuscisse più a pensare. Sentì che le forze la stavano abbandonando e batté il capo a terra.

“Si rimetterà?”.
“Tranquillo. Lo Spettro deve averle tolto molto energie”.
“Grazie, Mulan”.
“Capitano, sento una nota di gratitudine nella vostra voce”.
“Non ti ci abituare, dolcezza. Era solo per averci aiutato a portarla sulla nave”.
“Certo, come desiderate”. Mulan lo stava decisamente deridendo.
Emma rimase distesa ad ascoltare, con gli occhi chiusi. Si sentiva ancora debole e confusa.
Le voci che stava ascoltando sembravano lontane da lei e viaggiavano molto lentamente. Sentiva le membra stanche, le palpebre troppo pesanti e la gola troppo secca per riuscire a parlare. Sarebbe rimasta distesa volentieri, per sempre.
“Cosa avete usato per sbarazzarvi dello Spettro?”.
A quella domanda, Emma decise di aspettare ancora prima di aprire gli occhi.
“Non sono affari tuoi”. La voce di Hook era fredda.
“Lei vorrà saperlo”.
“Se e quando lo chiederà, sarà un mio problema non tuo”.
“Perchè non volete dirlo?”.
“Invece di fare domande, sii felice del fatto che ho salvato la pellaccia a tutti voi”. Da fredda, la sua voce era diventata spazientita.
Emma sentì Mulan sospirare. “Direi che i miei servigi qui non sono più richiesti, allora”.

Emma aprì finalmente gli occhi. Tutto era leggermente sfocato ma le bastò sbattere le palpebre più volte per riprendersi.
Era distesa sul letto di Hook. Si guardò intorno: l'unica luce proveniva da una candela, quasi consumata, e dalla luna, la cui luce filtrava dalla finestra e illuminava il centro della stanza.
Si alzò con un po' di fatica ma riuscì ad ogni modo a mettersi in piedi, cercando di sgranchirsi gambe e braccia.
Sentiva un lieve dolore a livello del collo. Emma si diresse verso la porta, per andare sul ponte principale ma prima che riuscisse ad uscire, la porta si aprì, permettendo ad Hook di entrare.
“Hook!” esclamò la ragazza con un leggero sorriso, che il Capitano non ricambiò.
Lui chiuse la porta alle sue spalle, sbattendola, e si voltò verso di lei: la sua espressione non prometteva nulla di buono.
“Cosa diavolo avevi in mente di fare?”, domandò con gli occhi colmi di rancore.
Emma storse il naso. “Salvarvi!”, rispose infastidita.
“Tu sei completamente fuori! Hai agito in modo stupido, tu...” fece una pausa, come se stesse cercando di mettere ordine nella sua testa e trovare le parole adatte, mentre Emma lo guardava interdetta.
“Nel momento in cui sei entrata a far parte di questa ciurma” riprese piano, cercando di restare calmo, “non sei semplicemente salita su una nave. Non agiamo senza dire nulla, come hai fatto tu!”.
“Io non volevo mettervi in pericolo”, cercò di ribattere Emma facendo un passo verso di lui.
“Noi siamo come una famiglia” continuò Hook impedendole di aggiungere altro, “per quanto possiamo apparire come furfanti e mascalzoni, e per quanto tu probabilmente abbia le idee confuse su cosa significhi stare in una famiglia”.
La sua voce aveva assunto una nota crudele.
Emma ridusse gli occhi a due fessa, cercando di non farsi sopraffare dal senso di offesa scaturito da quelle parole.
“C-cosa vorresti dire?”, domandò incrociando le braccia al petto.
“ Sei fuggita dalla tua famiglia e volevi fuggire adesso!” ringhiò lui. “Potevi morire e noi non l'avremmo mai saputo”.
La bionda abbassò lo sguardo, si sentiva come se un pugno l'avesse colpita in piena faccia e una stretta a livello dello stomaco le impediva di controbattere. Lei aveva sempre avuto la risposta pronta, ma mai come allora si sentiva senza parole.
Intanto, Hook le sembrava così furioso che temeva seriamente che potesse colpirla, ma ci avevano già pensato le sue parole.
“Onestamente” continuò, “le donne che conosco sono meno testarde ed infantili di te”.
Emma sentì il sangue ribollire e fluire velocemente al cervello, facendola infuriare.
“Non è un mio problema se non sai distinguere una donna da una donnaccia!” rispose aspra, senza nemmeno riflettere.
“Non provocarmi”, sibilò lui, guardandola con rabbia e avvicinandosi troppo a lei.
Le catturò un braccio, attirandola a sé, con fare irruente.
Emma deglutì lentamente, continuando a fissare i suoi occhi azzurri.
Quasi tremava sotto il suo sguardo, soprattutto perchè non riusciva a leggerlo.
Intanto, lui la fissava intensamente, quando d'un tratto il suo sguardo cadde sulle labbra della ragazza.
Fu un secondo. Il pensiero di baciarla gli attraversò la mente. Poteva farlo tranquillamente, non sarebbe certo stata la prima volta che si comportava come se qualcosa gli spettasse di diritto e poi la distanza fra loro era davvero poca: annullarla era fin troppo facile.
Tornò a guardarla negli occhi e la vide: una lacrima che voleva disperatamente uscire per colpa sua.
Quel particolare lo portò, per un attimo, a pensare diversamente dal solito.
“Non eri obbligato a salvarmi”, mormorò lei, rompendo il silenzio.
“Swan” cominciò lui con voce bassa, riprendendo il controllo di sé, “Mi dispiace. Ti è mai passato per la testa che forse sei di famiglia, ormai? Pensavi davvero che ti avremmo lasciata morire?”.
“Mi hai appena detto l'esatto contrario”, rispose lei liberandosi dalla sua presa.
“Non sempre penso ciò che dico”, esclamò lui esasperato, “sei tu a farmi perdere le staffe”.
Emma lo guardò un attimo, ripensando alle parole di Mulan. “Cosa hai usato per salvarmi?”.
“Mi spiace, biondina. Non fornisco retroscena!”, rispose lui con il suo solito ghigno ironico, ma lei non intendeva desistere.
“Un fagiolo magico”, continuò lui, arrendevole, come se fosse un'ammissione di colpa.
La ragazza continuava a guardarlo confusa, come se non avesse alcuna idea di ciò che aveva detto.
“I fagioli magici aprono portali che permettono di attraversare più mondi”, esclamò il Capitano. “Ne ho usato uno, una volta".
“A cosa ti serviva quello?”, domandò lei.
“Era un piano di emergenza, nel caso in cui avessi avuto di nuovo bisogno di andarmene”, rispose lui cauto, facendo quasi attenzione alle parole da utilizzare. “Reperirlo è stato difficile”.
“Adesso lo hai perso per salvarmi” affermò lei in un sussurro, come se lo stesse dicendo per convincersi del fatto che Hook avesse compiuto un gesto del tutto fuori dai suoi schemi.
“Era la cosa giusta da fare”, rispose lui con un leggero sorriso.
“E il tuo piano di emergenza?” domandò lei, mortificata.
“Non è detto che debba averne bisogno”, rispose lui cercando di alleggerire l'atmosfera (2).
Emma lo guardò grata. L'aveva salvata, anche se non era compito suo. Arruolandosi sulla sua nave, gli aveva stravolto i piani e forse il minimo che potesse fare era ringraziarlo e dargli meno grattacapi, almeno per quella sera.
Il giorno dopo, probabilmente sarebbero tornati a discutere e punzecchiarsi, come al solito. Hook fece un lungo sospiro e si voltò, recandosi verso il ponte. Emma non si mosse, come se avesse paura di seguirlo.
“Cosa aspetti, dolcezza?” le giunse la sua solita voce ironica. “Un invito scritto? Qui sono tutti ansiosi di rivederti”.
Emma sorrise, felice di essere ancora viva.
Stava iniziando a considerare quella nave in modo diverso dal solito...come una casa.

Note:

• (1) stessa frase pronunciata nella 2x01, sempre da Mulan;

• (2) questo dialogo richiama lievemente quello di Snow e Charming nella 2x03 quando lei per salvarlo, usa quella polvere di fata che teneva conservata per Regina;

• (3) il titolo è preso dalla canzone “Secrets” dei One Republic.

Ecco il sesto capitolo! Allora, non mi sembra che ci siano altre note. La struttura del capitolo richiama un po' quella della 2x01 per la presenza dello Spettro: Emma (come Filippo e Regina) viene marchiata e quindi, consapevole di ciò che l'aspetta, decide di fare di testa sua per non mettere nessun altro in pericolo. L'espediente utilizzato per mandare via lo Spettro è lo stesso della puntata: mandarlo in un altro mondo ma in questo caso ho dato ad Hook l'arduo compito.
Direi che questo è quanto, sinceramente non sono molto soddisfatta di questo capitolo: mai come in questo capitolo faccio appello al libero lancio di ortaggi, perchè seriamente non mi piace. Negli ultimi due mi sono rifatta un po' ad alcuni eventi del telefilm, semplicemente perchè mi sembrava che andassero bene ma questo dovete dirmelo voi. Dal prossimo, la situazione sarà un po' diversa e cercherò di concentrarmi maggiormente sull'interazione Emma/Hook .

Spero che vi sia piaciuto. Alla prossima :). 

Prima di iniziare, ho un regalino che spero vi garbi: il banner della storia, creato da questa stupenda pagina: 

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Spero tanto che vi piaccia ed ecco il capitolo :)



7. I see the light

 

• (1) il nome di Graham nella foresta non lo ricordo o meglio non lo aveva proprio, lo chiamavano semplicemente il Cacciatore, così gli ho lasciato il nome di Storybrooke.

• (1) nella puntata 2x09 si vede che c'è un foglio di pergamena con scritto il nome di Emma. In questo caso, non essendoci la maledizione e visto che Emma non ricopre il ruolo di salvatrice, ho fatto una piccola modifica;
• (2) stessa modalità utilizzata da Snow sempre nella 2x09;
• (3) frase tratta dal film Peter Pan, che personalmente amo. Viene detta proprio da Capitan Uncino a Wendy e si riferisce ovviamente a Peter, che a suo dire non è in grado di ricambiare i sentimenti di Wendy.

Prima di iniziare, un altro banner che personalmente adoro e spero piaccia anche a voi :)

Sempre ad opera di questa grandiosa pagina: http://www.facebook.com/PhotoshopIsTheSecretToMyPower

• (1) solo una precisazione: la concezione del tempo è diversa nel luogo in cui si trova Killian, cioè mentre a lui sembrano passare minuti ed ore, nel mondo reale sta passando molto più tempo.
• (2) altra precisazione sulla maledizione che ha colpito Killian: allora all'inizio l'idea era quella di usare la maledizione del sonno oppure un'altra che si spezzasse sempre con il bacio del vero amore ma sinceramente mi sembrava troppo facile, perchè sarebbe bastato il loro bacio, così ho provato a pensare diversamente. Ripensando un giorno a Final Fantasy 8, mi è venuto in mente che il protagonista alla fine del gioco si trova in una compressione temporale dalla quale non riesce ad uscire, fin quando non sente le voci dei suoi amici e della ragazza di cui è innamorato che lo riportano fuori: da lì ho avuto l'idea, perchè visto che Hook è un personaggio comunque complesso, ho pensato che per farlo redimere avesse bisogno di un percorso più complesso. Spero che l'idea non faccia pena.
• (3) frase detta da Snow nella 1x10;
• ​(4) questa scena è ispirata a quella tra Cloud e Aerith in "Final Fantasy VII: Advent Children";
• (5) mentre scrivevo il duello tra i due mi è subito venuto in mente il film Peter Pan e non ho potuto fare a meno di inserire questa frase, detta proprio da Hook nel film;
• (6) faccio un'altra precisazione: nel momento in cui Killian ha spezzato la maledizione, è sempre passato diverso tempo, per il fatto che la concezione del tempo è diverso (come sull'Isola che non c'è alla fine). Ad ogni scenario che cambia, nel mondo reale passa sempre più tempo. In questo caso sono passati addirittura due o tre anni, poi lo preciso meglio nel prossimo capitolo;
• (7) le frasi segnate da questo numeretto sono citazioni tratte dal libro di Massimo Gramellini, "L'ultima riga delle favole";
• (8) le frasi che ho messo in inglese sono di una canzone che vi consiglio di ascoltare perchè è stupenda (inoltre l'ho sentita proprio in un promo di OUAT): “Timeless” - The Airborne Toxic Event.

Epilogo

• (1) sono passati due anni non nel senso che Killian ci ha messo due anni per arrivare nel regno di Emma, ma nel senso che mentre lui era sotto la maledizione sono passati due anni;
• (2) questo vestito richiama leggermente quello di Mulan nell versione disney;
• (3) piaciuto il gioco di parole? :);
• (4) la persona interessata di cui parla Emma è Regina.
• (5) il discorso di Emma richiarma leggermente quelli di "Ribelle - The Brave" e "Pretty Princess".