3. My secrets are burning a hole through my heart.

 

Andavo all'ospedale ormai da due settimane. Lee era già uscito, quindi l'unica persona che andavo a trovare era Iris.
Andavo quasi tutti i giorni, a parte quando avevamo serate in locali o interviste varie.
Io e lei eravamo riusciti a conoscerci meglio, io avevo scoperto cose su di lei e mi ero sorpreso nel vedere che lei era l'unica persona con cui riuscivo ad aprirmi davvero. Le avevo raccontato cose che non dicevo nemmeno ai miei migliori amici, che per me erano come una famiglia.
-Hey, come stai oggi?- chiesi ad Iris entrando nella sua stanza.
-Non molto in forma, ho fatto la chemio.- rispose, aprendo gli occhi socchiusi.
-Oh. Se vuoi posso tornare domani.- esclamai ritornando verso la porta.
-No!.- mi fermò lei. -Non ti preoccupare, non sono così stanca. Sempre che tu voglia restare qui...Non mi va di stare da sola.- ammise poi, sostenendo il mio sguardo.
Le feci un cenno e mi sedetti sulla solita sedia.
-Puoi anche metterti sul letto, non ha un aspetto molto comodo quella sedia.- esclamò lei, girata su un fianco, mentre mi guardava.
Alzai le sopracciglia, assumendo un'espressione maliziosa. Lei alzò gli occhi al cielo.
-Dai, non intendevo quello!- disse ridendo.
Risi anche io, osservando il suo volto, comodamente appoggiato sulle mani appoggiate al cuscino.
Mi fece posto. -Su, non voglio che ti venga la scogliosi.- disse lei.
Sospirai e mi accomodai vicino a lei.
Si appoggiò al mio petto con la testa, accoccolandosi contro di me. Le misi un braccio intorno alla spalla, avvicinandola ancora di più a me. La guardai mentre chiudeva gli occhi, distrutta dalla cura.
-Sono stanca. Mi canti qualcosa per farmi addormentare?- chiese in un sussurro.
-Ma certo...- risposi. -Cosa vuoi che ti canti?- chiesi poi.
-E' uguale, scegli tu.- rispose appoggiandosi meglio a me.
Pensai un po', poi trovai una bella canzone da cantarle. Poteva sembrare un po' ovvia, ma le cantai 'Iris' dei Goo Goo Dolls.
-And I'd give up forever to touch you, 'cause I know that you feel me somehow...- Iniziai con le prime parole, vedendola sorridere compiaciuta. Ovviamente cantai normalmente, senza screamare. Non mi sembrava per niente il caso...
-You're the closest to heaven that I'll ever be, and I don't want to go home right now...- continuai. Dopo poco Iris si addormentò. Restai per qualche minuto a guardarla dormire, sorridendo.
Mi sembrava la creatura più meravigliosa del mondo.
Mi alzai, spostandola, cercando di non svegliarla e me ne andai piano. 
Uscii dalla stanza e mi diressi al bar, deciso a prendermi un caffè.
Mi sedetti al tavolo dove mi ero messo qualche settimana prima, e dopo qualche minuto ordinai il caffè.
Mi misi a osservare le persone sedute ai tavoli, tra un sorso e l'altro del caffè, c'erano ancora quei due anziani che avevo visto la prima volta, si tenevano ancora la mano.
Finii di bere e uscii dal bar, diretto all'uscita dell'ospedale.
A metà strada mi accorsi di non avere la giacca, tornai nel bar, ma non c'era, quindi decisi di provare nella stanza di Iris. Probabilmente l'avevo dimenticata.
Raggiunsi il terzo piano ed entrai nella stanza 182. Iris si era svegliata.
-Hey.- dissi, sorridendole.
-Ciao.- rispose lei. -Hai dimenticato la giacca.- continuò poi indicandomela, appoggiata sulla sedia.
-Oh, sì, me n'ero accorto...- risposi sedendomi. Iris mi guardò confusa.
-Non te ne vai?- chiese.
-No. Ho deciso di stare qui ancora un po'.- risposi io.
Iris sorrise, e i suoi occhi si illuminarono.
-Mi puoi passare quella bottiglietta d'acqua?- chiese, indicandomi il comodino. Annuii e gliela passai.
Lei cercò di mettersi seduta, ma le forze le mancarono, facendola ricadere sul letto.
Con il mio aiuto riuscì a sedersi, e poi a bere.
Iniziò a rabbuiarsi, smettendo di sorridere e guardando un punto indefinito del muro.
-Che hai?- le chiesi, prendendole la mano.
-Nulla...Non preoccuparti.- rispose lei sussurrando.
-Lo vedo che c'è qualcosa, dimmelo. Almeno a me.- la pregai, preoccupandomi di eventuali peggioramenti della sua salute.
Iris esitò, per un attimo, ma poi si decise a parlarmi: -E' solo che con questa dannatissima cura non posso fare più nulla da sola. Non riesco nemmeno a mettermi seduta senza l'aiuto di qualcuno. E...Il fatto è che mi manca camminare, mi manca correre. Perfino ballare, anche se non sono capace!- esclamò alzando la voce.
Mi venne un'idea, e le sorrisi.
-No, quel sorrisetto mi fa paura...Che cosa strana stai pensando di fare?!- disse spalancando gli occhi.
-Ora vedrai...- dissi io, continuando a sorridere.
Mi alzai e la presi in braccio, portandola fuori dal letto. La lasciai andare al centro della stanza, sostenendola per farla stare in piedi. 
-Ora, balliamo.- esclamai posizionando le mani sui suoi fianchi e facendola salire sui miei piedi.
-Ehm... Ma io non so ballare, mi sembrava di avertelo appena detto. Sai, credo che la memoria mi rimanga, almeno quella.- esclamò Iris sarcastica.
-E con ciò?! Nemmeno io so ballare, ma non vuol dire che io non possa farlo.- risposi con tono saccente.
Iris sbuffò, rassegnandosi. Iniziai a ballare, e la vidi sorridere, divertita dal mio modo impacciato di muovermi.
Cominciammo a ridere come idioti, e senza accorgercene, ci avvicinavamo sempre di più.
Il mio viso era ormai vicinissimo al suo. Mi persi nei suoi occhi verdi, sorridendole.
Iris sostenne il mio sguardo, ricambiando il mio sorriso e stringendosi a me.
Mi avvicinai a lei ancora di più, fino a baciarla. Fu un contatto leggero, ma un brivido mi percorse la schiena.
Il mio telefono squillò, facendoci staccare.
La rimisi dolcemente sul letto, rispondendo al cellulare: -Matt, che cazzo vuoi?! Sono occupato.- sbottai, provocando la risata di Iris.
-Abbiamo le prove, idiota. Sala di registrazione. Mezz'ora. Muovi il culo.- esclamò lui dall'altra parte della cornetta.
-Sì, ti amo anche io, Nicholls.- dissi sorridendo. Lo sentii sbuffare e riagganciare.
-Devo andare.- dissi ad Iris. Lei annuì, volendo lasciar stare la questione del bacio.
-Ci vediamo domani.- esclamai, avvicinandomi e posandole un altro leggero bacio sulle labbra.
-Va bene.- rispose, sorridendomi mentre uscivo dalla stanza.
In due minuti ero già in macchina, diretto allo studio di registrazione.

Arrivai con venti minuti di ritardo, e trovai la mia band incazzata nera ad aspettarmi in corridoio.
-Finalmente! Dove cazzo eri?!- sbottò Kean.
-Affari miei.- risposi, sorridente, lasciando perdere le loro espressioni rabbiose ed entrando in sala di registrazione.
-Ma cos'ha?- chiese confuso Lee.
Gli altri alzarono le spalle, seguendomi nella sala e mettendosi ognuno alla propria postazione.
-Ma come mai in questi giorni sei sempre a spasso?- mi chiese Jordan.
-Sono molto impegnato.- risposi sedendomi su uno sgabello.
-L'avevamo capito, quello che ci sfugge è il perchè di questi tuoi impegni.- disse poi Nicholls.
Alzai gli occhi al cielo per tutta la loro curiosità. Non volevo parlargli di Iris, o almeno non subito. Era ancora troppo presto, però mi faceva malissimo non parlarne con i miei migliori amici.
Non voglio ignorarli. Lancio un'occhiata all'orologio appeso al muro.
-Oddio! E' tardissimo! Su, concentriamoci.- esclamo dopo aver guardato l'ora. Ringrazio il cielo che i miei amici non mi abbiano chiesto altro.
Prima di iniziare a registrare vedo Nicholls che mi lancia uno sguardo sospettoso e che mi mima con la bocca: 'Tu non me la racconti giusta.'.
Gli sorrido, alzando il medio e lasciandolo perdere.

Dopo tre spossanti ore di lavoro me ne tornai a casa, dove il mio cane Oskar mi aspettava scodinzolante.
Mi chiusi in camera, sdraiandomi sul letto e fissando il soffitto.
Ripensai a Iris, e a quei due baci. Era stato tutto così naturale, e lei non aveva nemmeno reagito male...

Bussai alla porta della stanza 182, pronto per un'altra giornata con Iris.
-Avanti.- esclamò lei da dentro la stanza.
Entrai felice.
-Ciao.- dissi, ma qualcosa mi bloccò davanti alla porta.
C'erano due figure sedute davanti al letto di Iris, un uomo e una donna. Molto probabilmente erano i suoi genitori. Nessuno in quella stanza aveva l'aria molto felice.
-Ciao, Oli. Ehm...Loro sono i miei genitori. James e Gloria.- esclamò Iris indicandomi i due.
-Salve. Io sono Oliver, sono...- dissi cortese avvicinandomi e porgendo la mano a ognuno dei genitori di Iris.
-Piacere.- disse James interrompendomi. Gloria invece mi strinse la mano senza nemmeno guardarmi.
Mi sedetti al mio solito posto, rimanendo in silenzio.
-Allora, papà, come va il lavoro?- chiese Iris sorridendo forzata.
-Non male... La compagnia sta crescendo.- rispose lui scambiando con sua figlia solo uno sguardo.
-E tu mamma? Tu come stai?- chiese sempre Iris dopo qualche minuto.
-Oh, bene.- rispose lei altezzosa. -Non posso certo dire lo stesso di te... Dio, tesoro, hai dei capelli che fanno paura, e poi si vede che inizi ad invecchiare, ti stai imbruttendo.- esclamò indignata poi, esaminando schifata i capelli della figlia.
Guardai malissimo Gloria, che mi rivolse uno sguardo di superiorità. -Oh, e poi tesoro, dovresti frequentare ragazzi più carini. E che non si distruggono con i tatuaggi.- continuò Gloria, rincarando la dose di cattiveria.
-Non credo che Iris voglia sentire lei che la prende in giro tutto il giorno. Credo che sia meglio che ve ne andiate.- esclamai alzandomi, dopo aver notato l'espressione afflitta di Iris.
-Caro, lei è nostra figlia. Abbiamo tutto il diritto di stare qui.- esclamò Gloria alterandosi.
-Giovanotto, credo che qui quello che se ne deve andare sia tu. Facci un favore e lasciaci passare un po' di tempo con nostra figlia.- disse poi James.
-No. Non intendo andarmene. Penso che per Iris sia meglio riposarsi, non di certo fare finta di essere felice. Cosa pretendete? Che vi ringrazi per averla criticata?- sbottai indignato.
Gloria e James si avvicinarono a me con un'espressione irata in viso.
-Senti un po'...- iniziò a dire Gloria.
-Mamma! Basta. Andatevene! Oliver ha ragione, mi avete stancata. Andatevene.- esclamò Iris interrompendola.
Gloria la guardò sorpresa e irritata.
-Bene, ma non aspettarti qualcosa da noi allora.- disse trascinando James con sé fuori dalla porta.
Quando la porta fu chiusa Iris si prese la testa fra le mani, iniziando a piangere.
Mi sedetti vicino a lei, abbracciandola e consolandola.
-Calmati. Ci sono qui io. Andrà tutto bene...- sussurrai. -Mi dispiace, non dovevo trattarli così.- dissi quando la ragazza si calmò.
-Dio santo, Oliver! Non sei tu quello che si deve scusare. Sono io. Mi dispiace che i miei ti abbiano insultato...- disse lei tra i singhiozzi.
-Non mi importa di quello, ci sono tantissime persone al mondo che mi insultano, e non mi è mai importato. Quello che mi interessa ora sei tu. Stai bene?- chiesi stringendola.
-Ora molto meglio.- disse smettendo di piangere.
La ragazza alzò la testa, e potei vedere quanta tristezza ci fosse in quegli occhi verdi. Ma dicevano anche 'grazie'. Forse per aver scacciato i suoi genitori con i quali evidentemente non aveva un gran bel rapporto.
Mi abbassai, baciandola per la terza volta in due giorni.
Dopo qualche secondo Iris si staccò lievemente, appoggiando la sua fronte contro la mia.
-Oli...Cosa vogliono dire tutti questi baci?- chiese dopo un po'.
-Non lo so nemmeno io...- risposi.
Lei si scostò, evidentemente turbata.
-No! Non intendevo quello! Intendevo che...Non so come spiegarlo, è solo che....- Balbettai.
Iris mi lanciò uno sguardo freddo e ferito, alzando un sopracciglio come in attesa di una risposta più concreta.
-E' che...E' che non mi ero mai innamorato di nessuno prima d'ora.- sussurrai sospirando e abbassando lo sguardo imbarazzato.
Davvero? Oliver Sykes? Imbarazzato? Innamorato? Mai sentita questa cosa. Se me l'avessero detto tre settimane fa mi sarei messo a ridere come un idiota.
Guardai Iris sorridere compiaciuta.
E, quella volta, fu lei ad avvicinarsi e a baciarmi.
-Questo era una risposta?- chiesi sfoggiando la mia miglior faccia da schiaffi.
-Ovviamente.- rise lei.
Mi alzai di scatto, facendo mettere a sedere Iris, confusa. Mi inginocchiai sulla sedia, tanto per essere alla sua stessa altezza.
-Iris, madame, vorresti diventare ufficialmente la mia ragazza?- chiesi formalmente, allungano la mano verso di lei in modo che l'afferrasse.
-Oh, ma come potrei rifiutare?!- esclamò lei mettendo la mano nella mia, sorridendo felice.
Le baciai il dorso della mano, come un vero gentiluomo e poi mi ributtai letteralmente sul letto vicino a lei.
Mi sdrai, guardandola dal basso e le sorrisi. Come non avevo mai sorriso a nessuno. Mi sentivo finalmente felice.

4. Seeing as time stood still the way it did before.

9. Fell into another hole again.

-Oli, una sera dobbiamo uscire tutti insieme. Voglio conoscere la nuova fidanzata di Kean. Siamo tornati dal Warped da una settimana e non ce l’ha ancora presentata!- esclamò Iris alterata.

-Sì, calmati! Lo so che hai voglia di avere una compagna in questa gabbia di matti, ma calmati! Non è mica colpa sua.- risposi ridendo.

-Invece sì! E’ un bastardo che pianifica di ucciderci tutti per rimanere solo con la sua ragazza senza rotture di coglioni!- sbottò con gli occhi spalancati.

-Sì, s’, Iris. Va bene, come no.- dissi annuendo e mettendole una mano sulla fronte. Lei mi scostò sbuffando.

–Non mi prendi seriamente! Non dirmi niente quando si presenterà a casa nostra con un’ascia in mano per farci fuori perché io ti avrò mollato lì da un pezzo.- disse alzandosi dal divano per andare ad aprire la porta a cui qualcuno bussava pesantemente.

-Oh Kean! Sai, stavamo parlando di te.- esclamò Iris vedendo Matt davanti alla porta.

-Davvero?- chiese lui sorpreso, entrando in casa e togliendosi la giacca.

-K, non hai un’ascia, vero?- chiesi con le sopracciglia aggrottate.

-Eh? Perché un’ascia? Comunque no!- esclamò confuso.

-Lasciamo perdere. Vuoi qualcosa da bere?- chiese Iris interrompendo quella che sarebbe diventata una conversazione fin troppo bizzarra.

-Sì, grazie, una birra.- rispose K sedendosi sul divano. Lei annuì e si diresse in cucina.

-Perché l’ascia?- mi chiese Matt guardandomi male.

-Perché sei un bastardo che ci vuole uccidere tutti.- risposi tranquillamente. Lui mi guardò male, non capendo il perché di quella strana affermazione. Liquidai il discorso con un gesto della mano e alzai le spalle, girandomi verso il televisore. D’un tratto sentii il rumore di qualcosa che si rompeva, e poi un tonfo secco. Mi girai di scatto e mi alzai, vedendo Iris sul pavimento e due bottiglie di birra frantumate al suolo. Corsi da lei, seguito da Kean.

-Iris?! IRIS!- urlai accucciandomi vicino a lei.

-Cazzo, Oli...- esclamò Kean indicandomi del sangue che si allargava sul pavimento.

-Chiama un'ambulanza!- urlai isterico.

Mi tolsi la maglietta e provai a fermare con quella il sangue che le colava da una ferita alla testa.

Aspettammo un po' l'arrivo dell'ambulanza.

-Quando cazzo arriva quella fottutissima ambulanza?! Il sangue continua a scendere!- gridai incazzato.

-Oliver, calmati. Prendiamo la macchina e andiamo incontro all'ambulanza.- disse Kean, cercando di sembrare il più calmo possibile per non farmi agitare di più.

Annuii e con l'aiuto di Kean presi Iris per portarla in macchina. La stendemmo sui sedili posteriori.

-Non ce la faccio a guidare, fai tu.- dissi sedendomi come potevo vicino ad Iris, continuando a bloccarle il sangue.

Dopo poca strada incontrammo l'ambulanza. K si fermò praticamente in mezzo alla corsia, scendendo e sbracciandosi per attirare l'attenzione dei paramedici sull'ambulanza.

Due tizi vestiti di arancione scesero dalla vettura, in poco tempo spostarono Iris dalla macchina alla barella dell'ambulanza.

Kean prese la macchina, perchè io mi rifiutavo di lasciare Iris.

-Cos'è successo?- mi chiese uno dei due uomini.

-Non lo so. Stava tornando dalla cucina, poi è caduta. Non ho visto niente, ho solo sentito un rumore e poi l'ho vista per terra...- provai a dire, lasciando stare le mie preoccupazioni per dire una frase sensata.

-Ha sbattuto contro qualcosa? Intendo per la ferita.- proseguì l'uomo.

-Credo sia caduta sui pezzi di vetro. Stava portando due bottiglie di birra in salotto.- risposi ricacciando indietro le lacrime che volevano uscire dai miei occhi.

-Va bene. Stai tranquillo. Non sembra troppo grave.- disse il tizio, guardandomi in modo comprensivo.

Ringraziai il cielo per quell'affermazione. Almeno avevo qualche speranza.

-Come si chiama lei?- chiese il tizio.

-Iris.- risposi.

-E tu?- chiese poi.

-Oliver. Ehm...Sono il suo fidanzato.- dissi con voce tremante.

Arrivammo al pronto soccorso, dove portarono Iris in sala operatoria. Il tizio dell'ambulanza si fermò con me, dopo avermi bloccato con la forza per non seguire la mia ragazza.

-Calmati adesso! Devono sistemare la ferita e controllare cos'è successo. Torna tra poco. Non te la rubano mica!- disse cercando di fare il simpatico. Lo guardai male di sfuggita, rassegnandomi e sedendomi su una delle sedie della sala d'aspetto.

-Ora è meglio che ti cerco qualcosa da mettere addosso perchè stai distraendo le infermiere.- esclamò. Io sorrisi leggermente annuendo.

Avrei voluto fare una di quelle battutine stupide e egocentriche, ma non mi veniva neanche l'ironia in quel momento.

Dopo qualche minuto tornò porgendomi una di quelle magliette strane che si mettono gli infermieri. Puzzava di disinfettante e ospedale.

Guardai malissimo prima l'indumento, e poi il tizio.

Lui alzò gli occhi al cielo e sbuffò.

-Va bene, grazie.- dissi rassegnandomi. Non era il momento per lamentarmi su cose così stupide.

-Di niente.- rispose lui allontanandosi per parlare con un infermiere.

-Oliver!- mi sentii chiamare.

-Kean!- dissi alzandomi di scatto. Non so perchè ma lo abbracciai, lui mi strinse un pochino, come per farmi capire che ci sarebbe stato in ogni caso.

Ci sedemmo, e dopo una mezz'oretta iniziai a spazientirmi.

-Che cazzo le stanno facendo!? Non dovevano solo darle i punti?!- chiesi all'uomo dell'ambulanza che stava bevendo un caffè poco lontano da noi.

-E controllare cos'è successo. Le devono fare le radiografie e tutti i controlli necessari. Calmati, non era niente di così grave.- rispose tranquillo. Sbuffai e tornai al mio posto.

-Sei così carino con quella maglietta da infermiere, Oli.- disse K ridendo, con una voce da fan scatenata.

-Lo so, mi salteresti addosso, vero?!- risposi sorridendo.

-Allora stai meglio?!- chiese lui tornando serio.

-No. Credo di non essere mai stato così agitato. Seriamente, non so cosa pensare. Non so se devo credere al fatto che sia una cosa casuale o...- dissi, venendo interrotto a metà frase.

-Lei è il ragazzo di Iris?- mi chiese un medico.

-Sì, sono io.- risposi alzandomi.

-Le dovrei parlare. Può venire un secondo?- chiese il dottore.

-Ehm, lui può ascoltare. E' il mio migliore amico. Era lì anche lui.- risposi indicando Kean. Il dottore annuii e Kean si alzò.

Ci fece cenno di seguirlo. Camminammo per un lungo corridoio, fino ad una stanza.

La stanza si rivelò essere una sorta di ufficio. C'era una grande scrivania con una targhetta: Dr. Williams.

Sulle pareti c'erano diplomi, fotografie e cose mediche. Al centro c'era uno di quegli aggeggi per vedere le radiografie.

Il Dr. Williams ci fece sedere davanti a lui.

-Lei è il signor Sykes?- chiese un po' sorpreso, a quanto pare mi aveva riconosciuto.

Io annuii.

-La ferita non era grave, ma la cosa che ha fatto svenire Iris lo è...Non voglio girarci molto intorno, perchè sarebbe peggio quindi te lo dico chiaro e tondo: il tumore si è ripresentato. Sfortunatamente in forma più grave di prima. Dobbiamo ricoverare di nuovo Iris.- disse il dottore, cercando di essere il più gentile possibile.

Abbassai lo sguardo, togliendolo dagli occhi rassicuranti e comprensivi del dottore.

-Cazzo.- sussurrò Matt. Poi mi mise una mano sulla spalla.

Mi presi la testa fra le mani.

-E...Ci sono speranze? E' più grave di prima, ma può essere curato di nuovo?- chiese il mio amico.

-Non lo sappiamo ancora. Per scoprirlo dobbiamo fare altre analisi e aspettare un po'.- rispose il dottore.

-Può essere operata?- continuò Matt.

-Probabilmente sì, ma anche per quello...- iniziò a dire il dr. Williams.

Mi alzai di malo modo dalla sedia e uscii dalla stanza sbattendomi la porta alle spalle.

Mi accasciai contro il muro, iniziando a piangere.

-Oli...- sussurrò Kean accucciandosi vicino a me.

Lo ignorai e mi alzai.

-In che stanza è?- chiesi al dottor Williams, che stava in piedi davanti alla porta aperta.

-Nella stessa di prima.- rispose.

182.

Iniziai a correre per le scale e poi per il corridoio, finchè non mi trovai davanti quella stanza.

Feci un respiro profondo ed entrai di scatto nella stanza.

Iris si girò verso di me. Notai con piacere che era sveglia.

Stava piangendo, e quando mi vide la sua espressione si rilassò.

Rimasi un po' in piedi, a guardarla da lontano. Poi sospirai, rilassandomi e correndo da lei.

Ricominciò a singhiozzare, e alle sue si unirono anche le mie lacrime.

La abbracciai per un tempo lunghissimo. Lei si aggrappava a me, come se avesse bisogno di essere sostenuta. Ma quello che stava cadendo ero io. Lei era quella forte. Io stavo solo sprofondando nel buio.

Mi staccai da lei, sedendomi sulla solita sedia.

-Oli, va tutto bene?- chiese con la voce tremante.

Per un po' esitai, non volendo rispondere, ma poi cedetti.

-No Iris non va tutto bene! Tu hai di nuovo il tumore! Lo sapevi?- chiesi guardandola negli occhi.

Lei annuì leggermente, abbassando lo sguardo.

-Perchè non me lo hai detto? Avrei potuto fare qualcosa cazzo! Sono stato un idiota a non accorgermene!- sbottai alzandomi di scatto.

-Scusami...- sussurrò lei guardandomi.

-Non ti devi scusare! Sono io quello che ha sbagliato! E' tutta colpa mia. Se solo me ne fossi accorto! Avrei potuto fare qualcosa capisci?! Il problema sono io! Perchè distruggo tutto quello che amo! Ormai è così da sempre! Davvero credevi che mi avresti aggiustato?! Sarò sempre e solo qualcosa di rotto. E ora tu hai il tumore di nuovo, ed è tutta colpa mia. Mi sarei preso più cura di te se l'avessi saputo. Non ti avrei portata al Warped.- dissi incazzato con me stesso.

-Non è mica colpa tua se mi è tornato il tumore! Non è cola di nessuno Oli! Non devi dire queste cose, perchè tu non sei rotto, e non hai bisogno di essere aggiustato. Sei perfetto così, anche se credi che tutto ti scivoli via. Non è vero.- disse lei, con tono deciso.

Mi zittii e addolcii lo sguardo.

-No...Tu sei perfetta.- dissi calmo, avvicinandomi di nuovo a lei e baciandola.

-Si sistemerà tutto.- sussurrò Iris abbracciandomi.

10. It's hard to find a Way to Breathe.

Il tempo passò velocemente, e mi ritrovai sulla stessa sedia, all'inizio di settembre.

Vedevo Iris peggiorare sempre di più, essere sempre più stanca ed ridere sempre più raramente.

Ormai portava una parrucca perchè i capelli le erano caduti a causa della terapia che diventava sempre più aggressiva.

Si vergognava ancora a farsi vedere senza parrucca, credo fosse per la posizione che avevo preso quel giorno al Warped, contro i capelli corti.

Ormai non lo pensavo più. Era bella comunque.

-Quindi l'album? Avete scelto il nome?- mi chiese Iris.

-Non ancora, ci sono un pò di titoli in ballo ma non abbiamo ancora scelto. Ci fanno tutti schifo e non riusciamo a metterci d'accordo, è meglio che non ti dica cosa ha pensato Nicholls...- risposi mettendomi le mani sugli occhi al pensiero delle cazzate che aveva sparato il mio batterista. Non sapevo perchè non l'avevo ancora sbattuto fuori...

-Me lo immagino. Una cosa del tipo "Matt Nicholls e gli altri"?- chiese Iris ironica.

-Allora ti ha chiamata! O sei molto intuitiva e ci hai azzeccato, o te l'ha detto lui.- esclamai sorpreso.

-Nessuno dei due, solo che è prevedibile. Dai, davvero non te lo aspettavi?!- esclamò lei.

-In effetti hai ragione... Comunque, tu hai proposte?- chiesi appoggiando i gomiti sul bordo del letto.

-Qualcosa che deve rimanere nel tempo... Qualcosa che la gente non si scorderà. Qualcosa da Bring me the Horizon, però meno arrabbiato e depresso.- rispose lei con espressione assorta.

Mi illuminai, alzandomi di scatto.

Lei mi guardò con occhi interrogativi, quindi mi risedetti.

-Ho trovato! Ah, e comunque grazie per avermi dato del depresso.- risposi guardandola male.

-Del resto lo sei, ammettilo. Comunque su, esponi l'idea che il tuo brillante cervellino ha partorito.- disse sarcastica alzando gli occhi al cielo.

-Hai detto qualcosa che deve durare no? Qualcosa di eterno, no? Sempiternal. E' una parola arcaica che indica qualcosa che non finisce mai, che non passa. Credo di averla letta in uno dei tuoi libri.- risposi fiero della mia idea.

-Tu hai letto uno dei miei libri? Wow. Sai leggere?- chiese stupita.

-No. Non so leggere di fatti ho guardato le figure. Comunque grazie, eh. Va beh, cosa ne pensi del nome?- esclamai stampandomi una faccia da schiaffi molto ironica sul volto.

Lei alzò gli occhi al cielo, sbuffando.

-Come sei suscettibile. Comunque mi piace, Sempiternal. Figo.- rispose sorridendo.

Sorrisi anche io, molto fiero di me stesso.

Qualcuno bussò alla porta, e dopo poco sbucò Magda, venuta a prendere Iris per la terapia.

Iris sbuffò leggermente, rassegnandosi e guardandomi prima di venir portata via.

-Aspetta, Oli, puoi tenermi l'anello? L'ultima volta ci sono stati delle interferenze con gli esami dopo la cura.- chiese Iris voltandosi verso di me. Io annuii e presi l'anello che Iris mi tendeva nel suo palmo tremante. Le strinsi per un pò la mano, prima di lasciarla andare e guardarla uscire dalla stanza.

Rigirai l'anello fra le dita, rileggendo le parole che avevo fatto incidere: "You make me breathe". L'anello di fidanzamento invece lo portava al collo, Iris, non sapevo perchè avesse voluto darmi questo e tenere l'altro.

Mi sedetti sulla sedia, continuando a guardare l'anello e a giocarci, finchè non decisi di fare qualcosa di produttivo.

Afferrai il quaderno che tenevo nello zaino e una penna.

Sulle prime pagine c'erano scarabocchiate un pò di frasi per qualche canzone, poi c'erano i testi iniziali dei brani finiti, scarabocchiati e corretti.

Non erano molte, ma erano una buona base. Avevo scritto Antivist, Go to Hell for Heaven's sake, The House of Wolves e Empire.

Non erano male, anzi, ero abbastanza soddisfatto di come erano uscite.

Iniziai a scarabocchiare qualche frase a caso, continuando a lanciare occhiate veloci alla porta e all'anello.

"Can you hear the silence?

Can you see the dark?"

Mi bloccai, in cerca di qualcosa che ci stesse bene. Mi allungai verso il tavolo per prendere un giornale, sperando di trovarci qualche spunto. Ritraendo il braccio urtai contro un bicchiere d'acqua che cadde frantumandosi. Lo fissai per un pò, lasciai il giornale e scrissi sul quaderno:

"Can you fix the broken?"

Ripresi il giornale e mi misi a sfogliarlo.

Sbuffai dopo non aver trovato niente di interessante quindi mi alzai e feci un giro per la stanza.

Sbuffai di nuovo e mi risedetti prendendo l'anello di Iris e mettendolo al dito.

"Can you feel, Can you feel my Heart?"

Mi sentii ispirato e cominciai a scrivere senza fermarmi, scarabocchiando e correggendo, finchè non sentii il rumore della porta che si apriva.

-Hey, com'è andata?- chiesi alzandomi e andando incontro a Magda ed Iris, per aiutarla a stendersi.

-No, ce la faccio.- disse lei, mettendosi a letto da sola.

-Vedo che stai molto meglio oggi.- esclamai felicemente sorpreso.

Lei annuii sorridendo.

Mi sedetti riprendendo a scrivere furiosamente sul quaderno.

-Che fai?- chiese lei curiosa.

-Scrivo una canzone.- risposi concentrato.

-Uh! Posso vedere!- chiese lei esaltata, battendo le mani.

-Quando la finisco sì.- risposi serio.

-Dai! ti prego!- continuò lei.

-No, quando l'ho finita la leggi.- risposi scocciato.

-Certo che quando sei concentrato sei scontroso, eh!- si lamentò lei incrociando le braccia al petto.

Io sbuffai, continuando a fare quello per cui mi pagavano.

Dopo qualche minuto di silenzio in cui Iris mi fissava e provava a sbirciare sul quaderno, mi alzai fiero.

-Finita! E' la canzone che ho impiegato meno a scrivere in assoluto!- esclamai sorridente.

-Bene, ora fammi leggere!- disse Iris prendendomi il quaderno dalle mani.

Mi sedetti, in attesa del suo commento.

La lesse velocemente, scorrendo gli occhi sulle parole scritte in disordine sul foglio.

-Allora?- chiesi impaziente.

-Non ho ancora finito.- disse lei tenendo lo sguardo sul quaderno.

Dopo poco mi ridiede l'oggetto, sorridendomi.

-Bella! Mi piace molto!- esclamò.

-Oh, bene.- esclamai esultando.

Tornai a casa e, dopo aver mangiato qualcosa preso a caso dal frigo per cena, mi sedetti sul letto pensando ad un'altra canzone.

Volevo scrivere qualcosa per Iris, una canzone d'amore, qualcosa che esprimesse il mio amore per lei.

Provai a scrivere qualcosa, ma finii per rileggere una canzone che non c'entrava nulla nè con Iris, nè con l'amore. La intitolai Shadow Moses, e decisi di tenera visto che non era così brutta.

Sbuffai. Non ero nemmeno capace di scrivere una canzone per la donna che amavo?!

Misi il quaderno sul comodino, spensi la luce e mi addormentai pensando a quanto fossi imbecille e a cosa avrei potuto scrivere per Iris.

Entrai in ospedale, dirigendomi come ogni mattina al reparto di Iris.

Poco prima di arrivare alla stanza della mia ragazza, il suo dottore mi fermò.

-Oliver! Aspetta.- mi disse correndomi incontro per raggiungermi. Mi fermai e mi girai.

-Si? Ci sono problemi?- chiesi preoccupato, pensando subito al peggio.

-Ehm…Vorrei dirti una cosa a proposito della condizione di Iris. Sai, dopo le analisi di ieri abbiamo stabilito che il tumore si sta espandendo a velocità supersonica, non riusciremo a toglierlo tutto.- disse con una punta di amara tristezza nella voce.

-Quindi? Cosa intende?- chiesi ancora più preoccupato.

-Voglio dire che non le rimane molto tempo, Oliver.- rispose il dottore mettendomi una mano sulla spalla.

Mi si mozzò il respiro. 

-Q..Quanto? Quanto le resta?- chiesi con la voce tremante, dopo una pausa per elaborare la notizia.

-Qualche mese forse, se è fortunata. Mi dispiace tanto.- disse lui tristemente.

Annuii malinconico e mi presi un attimo prima di entrare nella stanza.

-Dottore?- lo chiamai. Lui si girò verso di me. -Posso non dirle niente? Posso portarla via?- chiesi speranzoso.

-E' meglio se resta in ospedale. Comunque credo lo abbia già intuito, ma se vuoi non dirle nulla.- rispose comprensivo. Gli feci un cenno di saluto ed entrai nella stanza.

-Ciao!- esclamò Iris felice nel vedermi.

-Ciao…- risposi esitante.

-Che hai?- chiese preoccupata, aggrottando la fronte.

-Niente. Non preoccuparti.- risposi fingendo un sorriso e sedendomi sulla sedia.

-Allora, come stai?- chiesi continuando a fingermi felice.

-Bene! Oggi sto molto meglio.- rispose lei con un sorriso.

-Oh, bene! E…Qual'è il tuo numero preferito?- chiesi, cercando di pensare il meno che potevo a quello che mi aveva rivelato il dottore poco prima.

-Bah…Non saprei….Ma Oli, sicuro di stare bene? Non è che Nicholls ti ha dato qualcosa?- chiese sbalordita.

-Ah, lascia perdere…Quindi, parliamo di cose più serie…- dissi lasciando cadere la mia domanda stupida con un gesto della mano.

-Va bene. Ah! Allora, quando esco ci sposiamo. Il giorno stesso, o quello dopo se preferisci, ma il prima possibile! E Emma, la moglie di Jordan, quando è venuta a trovarmi, mi ha fatto vedere degli abiti tra cui lei era indecisa per quando si sono sposati, e sono tutti bellissimi! E ne ho scelto uno…- partì in quarta Iris, cominciando a blaterare su torte, invitati e bomboniere. Che poi, che cos'è una bomboniera?!

Non riuscivo a concentrarmi sulle sue parole, quindi mi ritrovai a fissarle le labbra e annuire occasionalmente, mentre pensavo a milioni di cose diverse che non fossero ospedali, matrimoni e malattie.

Iniziai a pensare a Sempiternal, alle parole delle canzoni, alle melodie, ai giorni in cui dovevamo registrare e a tutti i piccoli dettati come la cover dell'album e cose simili, ma alla fine mi ritornava sempre in mente il fatto che la mia fidanzata stava parlando di sposarci quando usciva dall'ospedale, ma dall'ospedale non sarebbe mai uscita.

E quello mi distruggeva. Mi distruggeva vederla così felice per una cosa che non sarebbe mai capitata…

Iniziai a piangere, incontrollatamente. Non riuscii ad arginare le lacrime, che si riversarono copiosamente sulle mie guance. Iris smise subito di parlare, guardandomi stranita.

-Oliver? Cos'hai?- chiese procurata afferrandomi la mano.

Io non risposi e mi limitai ad appoggiare la testa sul suo sterno, continuando a piangere come un bambino di cinque anni.

-Shhh… Va tutto bene…- sussurrò lei accarezzandomi la testa per calmarmi.

Mi zittii e alzai il capo, continuando a stringerle la mano. Mi ripresi un attimo.

-Sì, hai ragione. Va tutto bene.- risposi freddo.

-Stai tranquillo, lo so che adesso non vuoi dirmi quello che ti ha detto il dottore. So che te lo ha detto. Sei entrato con una faccia da funerale. Ma non sarà la fine del mondo, okay? Anche se morirò potrai continuare ad essere felice.- disse tranquilla, sorridendomi come se stesse parlando di coniglietti e arcobaleni.

Rimasi sbigottito e sorpreso da quella frase.

-Non è vero e lo sai! Non so farmi un dannato caffè con una macchinetta automatica! Nella mia vita non ho mai lavato nemmeno un cucchiaino! Cazzo, prima di venire a vivere con te il bucato a casa mia lo faceva Jordan!- esclamai ricominciando a piangere. -Alla fine non sono nemmeno bravo a cantare perché le mie corde vocali stanno andando a farsi fottere!- continuai. -Da quando sto con te sono una persona migliore! Non sono più lo stronzo cinico che ero una volta. Se mi lasci ricomincerò ad odiare tutti. E il mondo senza di te non sarà più lo stesso!-  conclusi con gli occhi rossi e gonfi per le lacrime.

Iris mi guardò per un po', poi scoppiò a ridere. La guardai male, non capendo il motivo di quella reazione.

-Brutto idiota! Ecco, sei un idiota ma non sei inutile. Lo so che hai un rapporto critico con la macchina del caffè, ma ce la farai. Per i cucchiaini esiste la lavastoviglie, e sei un ottimo cantante. Non ti ricordi che la mia esistenza nella tua vita è partita da fan scatenata?! Sei davvero bravo, Oliver. E non sei uno stronzo cinico, e non lo ritornerai. Oliver, il mondo sarà uguale. Rimarrà com'è adesso.- disse calma, continuando a sorridermi.

-Non il mio mondo. Quello non sarà più lo stesso.- dissi piano con la voce roca per il pianto appena sfogato.

-Non devi essere triste. Odio vederti piangere. Perché poi non sono triste nemmeno io, ed è la mia vita, quindi non devi fare così. Andrà tutto bene.- rispose Iris stringendomi un po' di più la mano per darmi coraggio.

Sospirai e l'abbracciai stretta, perdendomi nel suo profumo rassicurante e cercando di convincermi che sarebbe andato tutto bene. Non ci riuscii.

11. Do I disappear?

10 Novembre.

Ospedale di Sheffield.

Di nuovo.

-Buongiorno tesoro!- dissi ad Iris, entrando nella sua stanza e cercando di sembrare il meno distrutto possibile.

-Ciao Oli.- rispose sorridendomi debolmente. Mi aveva sempre chiamato Oli. Non mi aveva mai dato nomignoli bizzarri o teneri. Oli. Solo Oli. Non mi era mai piaciuto quel soprannome, preferivo Oliver, ma da quando lo 

diceva lei avevo iniziato ad adorarlo.

-Come stai oggi?- chiesi sdraiandomi vicino a lei sul letto, parve piacevolmente sorpresa.

-Come, tradisci così la tua sedia? Ti siedi lì da quando mi conosci.- esclamò ridacchiando.

Sorrisi: -Vedo che stai meglio... Comunque le cose cambiano, oggi avevo voglia di abbracciarti.- risposi.

Mi ero svegliato con l'irrefrenabile voglia di averla vicino a me e di stringerla forte per proteggerla da tutto.

Era esattamente quello che intendevo fare.

Le cinsi le spalle con le braccia, avvicinandola a me.

Restammo accoccolati, poi mi accorsi che le sue palpebre diventavano sempre più pesanti.

-Hai sonno?- chiesi piano.

-Un po'.- rispose lei.

Il cellulare mi vibrò nella tasca dei pantaloni.

-Rispondi, io riposo.- disse chiudendo gli occhi.

La baciai prima di rispondere al telefono. -Ti amo.- Le dissi. 

-Anch'io ti amo.- rispose lei con la voce ridotta ad un sussurro.

Mi alzai e lei si appoggiò meglio al cuscino, sorridendo impercettibilmente.

-Pronto?- dissi rispondendo al telefono.

-Ciao Oli, come sta Iris? Ti volevo avvisare che oggi ci sono le prove, se te la senti vieni, se no non fa niente.- disse la voce di Nicholls dall'altra parte del telefono.

Mi passai una mano sul viso e sospirai.

-Non so se posso...Preferirei rimanere qui oggi, comunque Iris sta..Sta meglio.- dissi al mio migliore amico.

-Bene Oli, allora...- Smisi di ascoltare quello che mi diceva perchè il bip d'allarme della macchina che segnava il battito cardiaco di Iris ruppe la calma della stanza.

Mi voltai di scatto, lasciando cadere il telefono sul pavimento.

Un'infermiera accorse subito, mentre una luce rossa appariva sullo schermo della macchina e la linea che indicava il battito cardiaco di Iris si appiattiva sempre di più.

Non capii molto di quello che successe, ero troppo sconvolto. Arrivarono tanti dottori che provarono a rianimarla, mentre Magda, l'infermiera, provava a portarmi via.

Ormai mi aveva preso in simpatia, quindi si era abituata a me. Entrando aveva lanciato solo uno sguardo veloce ad Iris per poi venirmi incontro e provare a trascinarmi per un braccio. Nel frattempo mi parlava, ma non riuscivo a sentire nulla. Mi sentivo come in un altro mondo. Era come se stessi dormendo e non riuscissi a fare nulla per fermare o cambiare quello che succedeva intorno a me, riuscendo solo ad assistere.

Fissavo il letto con il bel viso di Iris che si spegneva sempre di più.

Bip. Bip. Bip...

E quella piccola linea si appiattì del tutto.

Dopo vari tentativi di rianimazione i medici persero le speranze.

Tutto mi si fece più chiaro, mi accorsi che era la realtà, che la persona che amavo di più al mondo era morta e che non avevo fatto nulla per provare a impedirlo.

Stavo piangendo. Le lacrime colavano sulle mie guance, tracciando percorsi caldi e salati che scendevano poi sulla maglietta che indossavo.

-Iris...- sussurrai con la voce strozzata e intervallata dai singhiozzi.

-Oli...- era Magda che mi posò una mano sulla spalla. -E' morta. E' in un posto migliore, lasciala andare, Oli.- continuò lei con un tono triste.

Oli.

Quel soprannome ricominciò a farmi schifo. Non c'era più lei che lo diceva. Non avrebbe più potuto pronunciare il mio nome.

Non avrebbe mai più potuto stare con me, non avrei potuto abbracciarla o vederla, o baciarla. 

Se n'era semplicemente andata, mi era scivolata via come acqua dalle mani di un bambino.

-C'è una telefonata per lei, signor Sykes.- disse timidamente un'infermiera appena entrata, porgendomi il cordless della reception dell'ospedale.

-Oliver?! Oliver che è successo? Mi hai buttato giù il telefono!- chiese la voce preoccupata di Nicholls.

Per un po' non dissi nulla, solo dopo poco capii di avere il mio migliore amico dall'altra parte della linea e di dovergli dire che la mia fidanzata era appena morta. Iniziai a piangere più forte.

-Matt...E'...E' morta...- dissi in un sussurro. Lui si zittì subito.

-Arrivo.- fu la sua unica risposta, poi la comunicazione si interruppe.

-Oliver, devi andare. La devono portare via.- disse piano Magda.

Mi avvicinai al letto di Iris, come uno zombie.

Le posai una mano sui capelli, mi chinai e le baciai la fronte. -Ti amo...- sussurrai poco prima di staccarmi.

Magda e l'altra infermiera riuscirono a farmi uscire dalla stanza e a farmi sedere su una poltrona.

-Scusi, sa dirmi dov'è....?- iniziò a chiedere Nicholls frettoloso alla prima infermiera che gli capitò a tiro.

Sapevo che era arrivato, ma non lo guardai nemmeno.

Comunque si interruppe a metà frase, vedendomi. Ringraziò l'infermiera e si avvicinò a me.

Si accucciò per terra davanti alla mia sedia. Avevo lo sguardo fisso sulle mie mani, aperte sulle ginocchia.

Alzai di poco il viso e guardai Nicholls negli occhi.

-Se n'è andata...- dissi piano, con la voce ancora scossa dai singhiozzi.

Matt mi abbracciò. Non ci abbracciavamo quasi mai, ma mi resi conto che ne avevo maledettamente bisogno. 

Era il mio migliore amico, e avevo la necessità di sentire che c'era ancora qualcuno per me al mondo.

Anche se la cosa non aiutò molto.

Mi aggrappai alla giacca di Matt, bagnandola un po' con le lacrime.

Era come se solo aggrappandomi a lui riuscissi a non cadere nel vuoto più assoluto.

-Dai, Oli, andiamo.- mi disse piano Matt, staccandomi da lui.

Alzai lo sguardo, e vidi degli infermieri portare via dalla stanza 182 il corpo coperto di Iris.

Mi pietrificai, smettendo di piangere. Pensai per un attimo che avrei anche smesso di respirare.

-Oliver, andiamocene.- esclamò Matt, prendendomi il braccio e facendomi alzare.

Sentivo le gambe molli, e avevo paura che da un momento all'altro sarei caduto per terra.

Matt dovette trascinarmi fino alla macchina.

Ci allontanammo dall'ospedale, mentre riuscivo solo a guardare le cose scorrere davanti a me, senza però vederle davvero. Tenni lo sguardo fisso su un punto del parabrezza, mentre Matt qualche volta si girava a guardarmi.

-Oli...Non preoccuparti, è successo perchè doveva succedere, ora è in un posto migliore. Almeno ha smesso di soffrire...Dio, era ancora così giovane, non avrebbe sopportato tutto a lungo, Oli...- disse Matt con calma, aggiungendo poi cose del genere.

Non ressi più.

-CAZZO MATT! PIANTALA. STAI ZITTO E PIANTALA DI CHIAMARMI OLI. NON ME NE FREGA UN CAZZO SE E' IN UN POSTO MIGLIORE, L'AVETE GIA' DETTO IN DUE. PER ME IL POSTO MIGLIORE IN CUI PUO' ESSERE E' QUI. E' CON ME. PERCHE' IO DA SOLO NON CE LA FACCIO....Non ce la faccio...-Sbottai cominciando a piangere, di nuovo.

Matt abbassò lo sguardo per qualche secondo.

-Scusami... Non dovevo prendermela con te.- dissi dopo qualche minuto di silenzio.

Lui scosse la testa. -Non fa niente Oliver.- rispose calmo.

Rimanemmo zitti finchè non mi accorsi di dove stavamo andando.

-No Matt, portami a casa.- dissi.

-Stiamo andando a casa, Oliver.- disse lui, a quanto pare preoccupato da quella affermazione.

-No. A casa mia. A casa sua, Matt.- dissi per spiegarmi meglio.

Lui sospirò e cambiò strada, portandomi a quella che ormai era casa mia.

Scesi dalla macchina e mi diressi lentamente alla porta, con le chiavi in mano.

Ci misi un tempo che sembrò infinito per aprire la porta ed entrare in casa.

-Oliver, vuoi che resto?- chiese Matt affacciandosi dalla porta.

Mi fermai davanti all'ingresso, dandogli le spalle, non mi girai nemmeno. Scossi la testa.

Lui se ne andò chiudendosi la porta alle spalle.

Andai lentamente in camera, mi sedetti contro il letto e piansi finchè le lacrime non finirono, stringendomi le gambe al petto con le mani.

Tutto diventò confuso. Non capivo cosa succedeva, mi aspettavo che lei entrasse in camera, che mi consolasse, che mi stringesse la mano.

Mi aspettavo di vederla uscire dal bagno sorridente, o di sentirla canticchiare mentre preparava qualcosa in cucina.

Non ci vedevo quasi più perchè i miei occhi erano offuscati dalle lacrime, nel mio cervello giravano immagini di lei, del suo sorriso. 

Non poteva essere morta, lei non era morta. Era andata da qualche parte, a fare la spesa forse. Era dappertutto, ma non era morta. Lei era ancora con me, non poteva avermi lasciato.

-I've said it once, I've said it twice, I've said it a thousand fucking times, that I'm okay, that I'm fine, that it's all just in my mind... That it's all just in my mind...- sussurrai, in preda ai ricordi.

 I've said it once, I've said it twice, I've said it a thousand fucking times, that I'm okay, that I'm fine, that it's all just in my mind... It's all just in my mind.

Mi alzai di scatto, entrando in ogni stanza e gridando il suo nome, cercandola.

Il suo nome rimbombava nella casa vuota, si intrappolava fra le pareti, ed era tutto ciò che riuscivo a sentire.

Almeno finchè lo squillare insistente del telefono non ruppe tutto.

12. Help me find a way to breathe

P.o.v Kean

-Risponde la segreteria telefonica...- esclamò la voce irritante della tizia al telefono.

-Matt, Oliver non risponde. Sono preoccupato.- dissi corrucciando la fronte e risedendomi sul divano vicino a Nicholls.

-Dagli tempo, Kean. Era sconvolto. Letteralmente, non l'ho mai visto così.- esclamò Matt passandosi una mano sul viso.

-Non lo so...Comunque ho paura che faccia qualche cazzata. Senti, se la donna che ami e che devi sposare morisse, penseresti a tutte le cazzate che potresti fare per far smettere il dolore che provi, e lui è Oliver. Lo sai com'è quando è così, Matt. Sarebbe benissimo capace di fare di tutto...- ribattei io.

-Sì, forse hai ragione... Dovresti andare a casa sua a controllare più tardi. Non ce la faccio a vederlo così, è stata una tortura vederlo in ospedale. Era...Non era Oliver, ecco.- disse Nicholls.

-Ragazzi, abbiamo saputo solo ora.- dissero Jordan e Lee facendo irruzione nella stanza.

-Dio, non ci posso credere.- disse Jordan dopo essersi seduto.

-Nessuno di noi ci può credere. Sembrava stesse migliorando...E Oli come sta?- chiese Lee.

-Secondo te come sta?! Comunque è a casa...Ehm, casa sua. Cioè, non qui.- spiegò Nicholls.

-Basta, io vado.- esclamai alzandomi, prendendo la giacca e salendo in macchina, diretto a casa di Oliver.

P.o.v Oliver

Tornai in camera, guardandomi intorno. 

Tutto mi ricordava che lì c'era stata anche lei, che dormivamo nello stesso letto, condividevamo lo stesso bagno, la stessa cucina. Ci sedevamo sullo stesso divano e allo stesso tavolo.

Tutto lì mi ricordava che l'amavo e che lei mi aveva lasciato, se n'era andata, in un batter d'occhio mi aveva lasciato solo al mondo.

Vidi una foto, anzi, tante foto di noi due.

Ne presi una e la strinsi al petto, piangendo e raggomitolandomi nel letto.

Oliver. Che fai?

Mi girai di scatto. C'era Iris, sulla porta, che mi guardava corrucciando la fronte. Aveva la stessa maglietta di quel giorno, quando avevo dormito a casa sua per la prima volta.

Sorrisi. -Niente. Mi mancavi, non sapevo dove fossi.- risposi.

Ero qui. Dai, andiamo di sotto.

Mi alzai dal letto e scesi le scale, seguendola.

Andò in cucina.

Aspettami qui, torno subito...

Mi fermai, ma lei non tornò. Andai in cucina. 

-Iris, dove sei?- chiesi. -Iris?- La chiamai di nuovo. Nessuna risposta, la cercai dappertutto, era scomparsa di nuovo.

Le lacrime ricominciarono a scendere, senza che io potessi fare nulla per impedirlo.

Barcollai fino alla porta di casa, cadendo sulle ginocchia nell'ingresso.

Ad un tratto un fascio di luce mi colpì, mentre la porta veniva spalancata. Sentii solo due braccia stringermi.

-Iris...- mormorai. Ma non era lei.

P.o.v Kean

Spalancai la porta e trovai Oliver inginocchiato sul pavimento, che piangeva.

Non l'avevo mai visto piangere, non lo faceva spesso, e credo che gli unici fossero stati sua madre e Nicholls.

Mi inginocchiai davanti a lui, tenendolo, sorreggendolo, abbracciandolo. Non ce la facevo nemmeno io, come Matt, a vedere il mio amico così. Non era più Oliver. Perchè l'Oliver che conoscevamo noi era un bastardo cinico che non aveva mai voglia di fare niente e che preferiva deprimersi e criticare le persone, ma ci faceva ridere, era comunque il nostro amico. E gli volevamo bene.

Invece la persona che avevo davanti non era lui. E probabilmente non avrei più rivisto l'Oliver che tutti conoscevamo, perchè una parte di lui era morta insieme ad Iris, e me ne accorsi in quel momento, mentre lo abbracciavo e lui rimaneva nella stessa posizione in cui era, piangendo e sussurrando il nome di lei.

-Va tutto bene, non è successo niente, si risolverà.- dissi per cercare di calmarlo.

Lui scosse la testa.

-No, Matt. Non si risolverà.- disse lui con la voce distrutta dai singhiozzi.

Quella frase distrusse anche me.

P.o.v Oli

Non so come ma mi ritrovai seduto su una sedia con Matt che mi guardava preoccupato.

Dopo un po' riuscii a calmarmi e a riprendere un minimo di lucidità.

-Ho bisogno di una boccata d'aria.- dissi piano alzandomi.

Kean mi seguì sulla veranda, dove ci sedemmo sulle due poltrone di vimini.

Rimanemmo zitti, poi Nicholls chiamò Kean al telefono.

Matt si alzò, dandomi la schiena e parlando sottovoce.

Fissai la strada, e le luci dei fari di una macchina in lontananza.

Mi venne un'idea, forse l'idea più stupida che poteva venirmi in quel momento, ma io non ce la facevo.

Mi alzai. Mi sembravo in trance, non capivo quello che succedeva.

Mi misi in mezzo alla strada, fissando i fari della macchina che si avvicinava sempre di più, fin quasi a sfiorarmi.

Chiusi gli occhi.

Il rumore del clackson passò.

Riaprii gli occhi. Ero per terra vicino alla strada. Non ero morto, non avevo punti doloranti. Mi voltai e vidi Matt vicino a me che mi guardava preoccupato.

-Che cazzo volevi fare?! Non ci riprovare perchè tanto non te lo lascio fare. Non lascerò che ti suicidi, buttando all'aria tutta la tua fottuta vita e tutte le nostre maledettissime vite, okay?!- sbottò lui.

-Ti porto dagli altri, a casa nostra.- proseguì dopo avermi aiutato ad alzarmi.

-No. Voglio restare qui. Se mi dovete controllare almeno controllatemi in casa mia.- risposi duro.

Kean annuì.

Rientrammo in casa e ci sedemmo sul divano.

-Nicholls, sto a casa di Oli a dormire. Ha appena provato a buttarsi sotto una macchina e non voglio lasciarlo solo. Se volete venire è meglio.- sentii dire a Kean mentre telefonava a Matt.

Dopo un po' sentii bussare alla porta.

Kean andò ad aprire.

-Ciao Oliver...- sussurrarono i miei amici sedendosi sul divano davanti a me.

-Ciao ragazzi. Perchè siete tutti qui?- chiesi spaesato, evidentemente non rendendomi conto di quanto fosse successo poco prima.

Loro si scambiarono uno sguardo preoccupato, poi Nicholls si girò verso di me e mi sorrise.

-Volevamo passare una serata fra amici, come ai vecchi tempi.-  rispose semplicemente.

Capii che qualcosa non andava, ma lasciai perdere e annuii sorridendo.

Iniziammo a bere birra, ordinammo una pizza e accendemmo l'Xbox.

Dopo un po' notai che si iniziava a creare tensione, e Kean trascinò Matt in corridoio.

Cercando di non farmi vedere mi avvicinai piano e origliai la loro conversazione.

-Matt, non possiamo lasciare che Oli ignori la cosa. Sta rimuovendo il fatto che la sua fidanzata è morta e che lui ha provato a suicidarsi.- sussurrò arrabbiato Kean.

-Ma non pensi che sia meglio così? Che Oli rimuova. Così non soffrirà.- rispose Nicholls.

-No. Deve accettarlo e superarlo. Non può vivere in bilico. Può ricadere da un momento all'altro, e lì sarà troppo tardi. Lì lo perderemo. Nicholls, deve capire che non è tutto a posto e che non va tutto bene. Vorresti davvero che i tuoi amici ti lasciassero vivere così, finché il dolore non ritorna e ti corrode da dentro?- chiese Kean allargando le braccia.

-No, hai ragione…- sussurro Nicholls abbassando la testa. -Ma almeno aspettiamo un po', lascia che si diverta ancora per qualche ora.- implorò Nicholls. Kean annuì rassegnato.

I miei amici alzarono lo sguardo e mi videro lì in piedi, davanti a loro.

Dopo quel discorso tutto mi era sembrato molto sbagliato e chiaro.

Ricordai il bip assordante della macchina attaccata ad Iris, lei spegnersi, i fari della macchina, il desiderio di morire dopo non averla trovata in cucina.

Iniziai a piangere. Di nuovo. I miei occhi erano decisamente stanchi. di versare lacrime.

-Cazzo, Oli…Scusaci.- sussurrò Kean.

-No, avete fatto bene. Grazie. Non avrei voluto stare in quella trance. Grazie di avermi fatto svegliare. Ora se non vi dispiace vado a letto.- risposi calmo, facendomi strada fra i due e salendo le scale.

Arrivai in camera, mi chiusi la porta alle spalle e mi ci appoggiai, sbuffando.

Lentamente camminai verso il letto e mi ci buttai sopra a peso morto.

Dalla finestra entrava la luce della luna e del lampione acceso sulla strada. Guardai per un po' gli alberi fuori dalla finestra ma poi un oggettino appoggiato sul comodino attirò la mia attenzione.

Lo tastai con la mano per afferrarlo. Strizzai gli occhi per vedere meglio cosa fosse e mi resi conto che era un anello s'argento.

Precisamente quello che avevo regalato ad Iris e che poi lei mi aveva affidato in ospedale. Non gliel'avevo più ridato.

Mi sedetti sul letto e presi una scatolina dal comodino, ci frugai dentro finché non trovai una delle collane di Iris.

Era una semplice catenina d'argento con un ciondolo a forma di stella che aveva preso in un centro commerciale. Tolsi il ciondolo e ci infilai l'anello, poi me la allacciai al collo.

Mi stesi di nuovo e fissai per un po' il soffitto, finché non riuscii ad addormentarmi.

-CIao Oliver.- disse una voce nella mia testa.

-Ciao Iris. Che ci fai qui? Sto di nuovo sognando?- chiesi.

-Sì. E' solo un sogno. E' importante che tu lo sappia. Io non sono reale.- disse lei con un sorriso triste. Le presi la mano, come per confortarla, ma non riuscii a percepire il contatto.

-Visto? Sono solo un sogno.- rispose guarnendo le nostre mani intrecciate che però non si toccavano davvero.

-Va bene. E' solo un sogno. Per quanto ti voglia qui con me non voglio più tornare in quella specie di sonnambulismo.- dissi sicuro.

Lei annuì, continuando a guardare le nostre mani.

-Mi manchi tanto.- sussurrai con le lacrime agli occhi.

-Anche tu mi manchi, Oli. Ma non devi piangere.- disse Iris asciugandomi le lacrime.

-Non me ne frega niente. Voglio piangere perché ti amo e tu non ci sei. Anche se piangere non serve.- dissi continuando a singhiozzare.

-Va bene.- rispose lei calma, abbracciandomi. Non riuscii a sentire nemmeno le sue braccia attorno a me, ma provai a ricordare com'era abbracciarla, e fu come riaverla lì per un secondo.

Quando ci staccammo lei lanciò uno sguardo alla sua collana al mio collo.

-Vedo che mi hai fregato i gioielli.- disse Iris con un finto broncio.

-E io vedo che non hai perso il senso dell'umorismo. E non te li ho fregati. L'anello me l'hai dato tu!- esclamai indignato.

-Sì, e invece tu non hai perso l'atteggiamento da bambino di cinque anni.- replicò lei alzando gli occhi al cielo.

-No, sono ancora un rompipalle.- dissi sorridendo.

Anche lei rise. Quanto mi mancava la sua risata.

-Ci vediamo Oliver.- disse Iris dopo avermi guardato negli occhi. Sorrise e si alzò.

-No aspetta!- esclamai afferrandole la mano prima che se ne andasse. Lei si girò e mi guardò di nuovo negli occhi. In quel momento mi resi conto che riuscivo a sentire la sua sua mano e la mia che si stringevano.

-Non andare. Non ce la faccio da solo.- dissi ricominciando a piangere.

Lei mi sorrise e mi baciò, poi lasciò la mia mano e se ne andò. Scomparve e basta.

Mi svegliai di scatto, portandomi immediatamente la mano all'anello che portavo al collo.

Guardai l'ora: le tre di notte.

Provai a riprendere sonno, mi rigirai nel letto per un quarto d'ora, ma quando mi resi conto che non sarei riuscito a dormire di nuovo, mi alzai e mi sedetti alla scrivania.

Presi un foglio di carta e una penna e iniziai a scarabocchiare qualche parola.

-Matt! Ci vediamo fra dieci minuti alla sala di registrazione. Chiama gli altri.- esclamai buttando giù subito il telefono in faccia a Matt.

Mi alzai e corsi in sala di registrazione.

-Ragazzi, quanto ci avete messo?! Vi sto aspettando da dieci minuti!- esclamai scocciato.

-Oh, Oliver, scusaci se abbiamo dovuto svegliarci alle quattro di notte per raggiungerti qui!- sbottò arrabbiato Kean.

-Sì,sì, come vi pare. Seguite Sykes.- dissi entrando in una delle sale di registrazione.

-Ho scritto una canzone. Ed è perfetta. E voglio inciderla. Ora.- continuai serio mettendo i fogli con la canzone sul tavolo.

-Ora? Domani mattina non andava bene?- sbottò Lee.

-No.- dissi serio. -E' per lei, e ho paura di dimenticarla se non la incidiamo. Non voglio dimenticarla così non dimentico lei.- sussurrai fissando le scritte confuse sui fogli. -Dovrebbe fare tipo così.- dissi riprendendomi e iniziando a canticchiare un motivato.

13. It's like I'm Sleepwalking

P.o.v Kean

-M dove cazzo si è andato a cacciare?!- sbraitò Matt incazzato, prendendo a bacchettate il tavolo.

-Calmati, adesso arriva. Ci ha chiamati cinque minuti fa, e non sembrava che mancasse molto.- dissi calmo cercando di togliergli le bacchette della batteria di mano.

-Appena arriva gli faccio del male. Ti giuro.- continuò a lamentarsi Matt.

-Calmi ragazzi, sono qui.- esclamò Oliver entrando nella stanza.

-Ma dove diavolo eri? Sai che sei un idiota?- gli chiesi fulminandolo con lo sguardo.

-Scusate, ero impegnato. Ora andiamo sul palco e spacchiamo questo posto.- ci esortò lui.

-Oli, ma non dovresti riscaldare la voce?- chiese Lee.

-Chi se ne frega? Siamo in ritardo e non credo che la gente lì fuori abbia voglia di aspettare altri dieci minuti.- rispose Oliver avviandosi verso l'entrata sul palco.

Alzai le spalle e lo seguii, insieme agli altri.

Appena uscimmo sul palco tutti iniziarono ad urlare e applaudire più di quanto riuscissero a fare.

Era da un po' che non ci facevamo vedere: eravamo stati impegnati con le registrazioni, ma appena finito l'album avevamo subito fissato qualche data. Quello era il primo concerto che facevamo per lanciare Sempiternal.

Se l'album ci aveva fatti faticare e stare svegli di notte, l'accoglienza che stavamo avendo quella sera ripagava tutti gli sforzi.

La prima canzone della scaletta era 'Can you Feel my Heart?'. Partimmo tutti alla grande, eravamo carichi e avevamo voglia di fare le nuove canzoni live.

Oliver si impegnò molto e alla fine la canzone uscì bellissima. Almeno non stava cantando in modo scazzato come capitava di solito.

Dopo Antivist, Empire, Go to hell for Heaven's sake, Blessed with a curse, Alligator blood e Chelsea Smile toccò al gran finale: Sleepwalking.

Per registrare quella canzone Oliver ci aveva svegliati alle tre di notte. Era la canzone che aveva scritto per Iris.

Durante tutta la durata delle registrazioni non aveva mai fatto segno di essere ancora triste per la sua morte, a tutti noi sembrava che l'avesse superata.

Ma appena iniziò la base lo vidi lanciare uno sguardo al soffitto e tenersi la catenina con l'anello si Iris attaccato.

Iniziò a cantare, poi si interruppe e incitò la folla: -Cantate con me! Su, voglio sentirvi!- urlò, riprendendo subito dopo la canzone.

Non sembrava scosso, sorrideva, ma ad un certo punto vidi quella che sembrava una lacrima scendergli giù per la guancia.

Scambiai uno sguardo veloce con Jordan, e poi tornai a suonare.

La canzone finì, salutammo il pubblico e tornammo dietro le quinte.

-Siamo stati grandi, ragazzi. Un concerto epico. Oliver, sei stato bravissimo, complimen…- disse tutto preso Lee, che venne poi interrotto da un gesto di Oliver che lo ignorò andando a chiudersi in bagno.

-Lasciamolo stare, è meglio. Sai che dopo i concerti fa lo stronzo.- disse Jordan, sedendosi sul divano.

Dopo una decina di minuti Oliver non era ancora tornato dal bagno.

-Ragazzi, non è meglio se controlliamo?- chiesi un po' preoccupato. -Sapete, dopo l'ultima volta che l'ho lasciato solo per un po' e lui ha provato a uccidersi…Beh, diciamo che mi preoccupo.- continuai.

-Sì, andiamo a vedere.- acconsentì Lee.

Ci alzammo e ci dirigemmo vero la porta del bagno. Matt alzò la mano per bussare, ma Jordan lo bloccò, zittendoci tutti.

Sentii dei singhiozzi soffocati provenire dall'interno del bagno.

-Oli…Ehi…Ci fai entrare?- chiese Jordan.

-Fottetevi. Non potete lasciarmi stare?- esclamò lui dal bagno, cercando di coprire la voce rotta.

-No. Stai piangendo.- dissi sicuro.

-Non è vero che sto piangendo!- sbottò lui.

-Ti manca ancora vero?- chiese Matt dopo un pò.

-Non smetterà mai di mancarmi.- rispose Oliver.

-Bene, allora facci entrare, così possiamo abbracciarti in modo gay e poco da te.- disse Lee.

-Andatevene a quel paese.- disse Oliver aprendo la porta e allargando le braccia.

Ci stringemmo tutti intorno a lui.

-Credo di non averti mai abbracciato, sai? E ci conosciamo da tanto tempo.- disse Lee.

-Oh, ben, c'è sempre una prima volta.- rispose Oliver a metà fra le lacrime e le risate.

-E' stato un bel concerto.- dissi sospirando.

-Sì…- risposero gli altri in coro.

Ci mettemmo a ridere, e rimanemmo stretti ad Oliver finché le lacrime non smisero di scendergli dalle guance e finché lui non ci cacciò via a calci.

Author's corner:

E' triste finire la storia. Mi ci ero affezionata. *sigh sigh*

Grazie a tutti per aver seguito questa fanfic. Anche se ho spezzato il cuore a tutti (me per prima) spero comunque che vi sia piaciuta.

Quindi…Beh, alla prossima. :3