Capitolo III :Una riunione diversa dall’altre

America non amava andare ai meeting politici in altro continente che non fosse il suo.

Si sentiva … a disagio.

Anche se gli piaceva molto Bruxelles, non era una città grande quanto le sue ma aveva un fascino tipicamente europeo.

Era aggraziata e molto chic: aveva un qualcosa che ricordava il pragmatismo tedesco e l’eleganza francese nell’architettura, in effetti quello stile così mescolato creava un’atmosfera divertente e interessante.

Belgio doveva essere davvero fiera di ospitare il Parlamento europeo, ovunque era segnalato che Bruxelles era la base dell’UE, perfino sui cartelli delle strade.

Il parlamento europeo  però non era divertente e rilassante come il resto della città , era una struttura moderna in vetro, bellissima, imponente.

America entrò dalla porta principale,  attraverso un’ immensa porta di vetro, ed  una volta entrato nella hall dovette fare il check in e gli fu controllato il passaporto.

Gli operatori gli rivolsero degli sguardi un po’ perplessi e America potete indovinare i loro pensieri: che ci faceva un americano, che chiaramente non era un turista, lì?

Avrebbe dovuto andare vestito in “borghese”? Si domandò l’americano.

Inghilterra avrebbe avuto sicuramente da ridire sul abbigliamento borghese del americano ma era facile per il primo: l’inglese aveva ,quello che supponeva  Alfred fosse, l’eleganza europea.

Ad America le cose eleganti non stavano bene e non avrebbe mai confessato che a volte la cosa lo scoraggiava.

Passò davanti a uno stand dove c’erano tutte le bandiere degli Stati membri della unione e si fermò a guardarle: era sempre strano vedere tutte quelle bandiere diverse insieme … se si contava che poco meno di un secolo prima, si stavano ancora ammazzando tra di  loro.

-Ciao Alfred, come è andato il volo?-

America si voltò verso la voce che aveva riconosciuto, Belgio in elegante completo da ufficio lo guardava con simpatia.

-Ciao, Emma, sei venuta ad accogliere il grande eroe?- domandò America.

La donna cambiò rapidamente espressione- In realtà sto facendo gli onori di casa e non credo che tu sappia dove è la nostra sala riunioni- la ragazza enfatizzò la parola nostra mentre America tossiva imbarazzato. 

-Che faccia sciupata hai! Chi è lei?- sorrise maliziosa la nazione belga e Alfred sbadigliò involontariamente non avendo il tempo di coprire la bocca.

-Scusa- disse nuovamente imbarazzato America- Nessuna lei comunque. Non ho dormito bene per colpa di un incubo-

-Mi dispiace. In sala abbiamo del caffè, ovviamente- sorrise dolce la ragazza.

America si sentì più a suo agio dopo quel sorriso, normalmente, si sentiva un po’ sotto pressione  con gli europei: si sentiva come se dovesse dimostrare sempre qualcosa.

Il che era ridicolo.

Lui era la potenza mondiale, lui era l’eroe più amato o … no?

Emma gli spiegò rapidamente la discussione che stavano avendo nella sala per una situazione avvenuta sia in Africa e in Asia.

Belgio aprì la porta della sala e America si trovò davanti una stanza poco più grande di un’ aula scolastica con tanto di sedie con tavolini integrati e la sala sembrava ancora più piccola con tutti  i membri dell’unione europea che stavano discutendo animatamente, come al solito.

La nazione belga sorrise imbarazzata- Purtroppo la riunione l’ho dovuta organizzare su due piedi e questa era l’unica stanza disponibile- spiegò

-Accogliente- tentennò nel dire America.

Emma indicò all’americano una sedia non occupata e gli consegnò anche un fascicolo scritto da suo fratello, Lussemburgo, che da sempre era il dattilografo delle riunioni europee.

America sfogliò il fascicolo per farsi una idea più precisa della situazione.

A quanto diceva il fascicolo, si era giunti alla conclusione di dover indagare ma qualcuno aveva espressamente dichiaratamente che era una perdita di tempo.

E uno di quelli stava parlando proprio in quel momento.

Italia Romano era un bel giovane uomo, dalla pelle olivastra e i capelli scuri, si era alzato per parlare e America si mise ad ascoltare cosa avesse da dire.

America lo conosceva da un bel po’ ed Italia Romano era tra le persone più ciniche e sarcastiche che avesse mai conosciuto e furono infatti così le sue parole.

-In questo momento l’Europa non può permettersi di andare a zonzo a fare i cavaliere erranti per qualche altro Stato. Siamo nella merda, abbiamo i nostri problemi da risolvere - dichiarò senza mezzi termini la nazione italiana.

Alfred non era persona che si arrabbiava facilmente ma era un’ idealista e sentire tanto cinismo era orribile per lui.

-Non sono d’accordo!- interruppe l’americano mentre l’italiano lo fulminò con lo sguardo.

Le altre nazione si voltarono ad ascoltare l’imminente battibecco.

-Dobbiamo sempre curarci degli affari degli altri. Andrò io a indagare, se voi europei non potete. Dopotutto sono l’eroe – dichiarò.

Romano lo guardò scioccato e poi sorrise a denti stretti- Non pensi che l’America abbia rovinato molti Stati con il suo “curarsi” dei cazzi degli altri? Noi europei ce la siamo cavati sempre da soli!-

-Ti dimentichi  il dopo guerra della seconda guerra mondiale - disse l’americano duramente.

La nazione italiana alzò un sopracciglio sarcastico- Ti riferisci al piano Marshall? Un chiaro esempio di estorsione a lungo termine- replicò asciutto- E poi lo sappiamo, che siamo stati solo il teatro della tua guerra con Russia per la supremazia.-

America aprì la bocca ma non riuscì a controbattere, percepì un leggero mormorio d’approvazione.

-Allora, se mi permetti. Che cosa dobbiamo fare?- l’americano vide Germania prendere la parola e fissare l’italiano, incredibilmente lo sguardo di quest’ultimo si fece ancora più scuro e duro.

-Niente, per il momento. Se i rapimenti sono di tipo politico  per scatenare qualche guerra in Asia o in Africa, non sono affari nostri. Se invece i rapimenti sono adempiuti  proprio nel minare le nazioni, allora dovremmo pensare al da farsi -

Germania prese un respiro e poi parlò- Come possiamo scoprirlo se non indaghiamo?- replicò pragmatico.

America pensò seriamente che il tedesco avesse zittito l’italiano con quella affermazione, ma non fu così.

-Molto bene- iniziò Italia Romano- Perché non vai tu a indagare? In fin conti sei tra gli stati virtuosi- il tono dell’italiano si fece ancora più cattivo e  continuò con un tono tagliente- Stare un po’ lontano dall’Europa non ti darà problemi. E per la cronaca Veneziano rimane con me -

 L’interessato  guardò confuso il fratello e poi protestò- Ma Lovino … -

-Non mi lasci da solo con quei coglioni, chiaro - rispose al fratello con tono che non ammetteva repliche e poi tornò a parlare con Germania

- Allora che ne dici, crucco?- sfidò Romano l’altra nazione, America percepì chiaramente che non era solo una tensione personale quella che provava l’italiano per il tedesco: era qualcosa di più profondo.

- Per me va bene - rispose il tedesco accentando con lo sguardo la sfida dell’altro.

America era rimasto allibito alla scena (ma rilassato che non si fossero per lo meno pestati) e si rivolse direttamente a Romano- Ma come fai essere tanto cinico? Insomma, neghi il tuo aiuto a un'altra nazione? –

Romano fissò male l’americano- La mia gente si suicida perché non ha lavoro, quasi tutti sono un passo dalla povertà e tra poco probabilmente organizzeranno in Klun Klun Clan per cacciare il nemico in casa. Scusami se penso di avere abbastanza   problemi da strafregarmene di qualcun altro. E sai uno cosa America? Anche tu ti dovresti curare dei tuoi affari visto che sei rovinato esattamente come in Europa!-

America si sentì colpito nell’orgoglio.

Una volta l’americano aveva visitato Roma ed era stato alla Bocca della verità, ovviamente la statua non gli aveva mangiato la mano ma era sicuro che se l’avesse fatto, sarebbe stato meno doloroso delle parole che gli stava rivolgendo l’italiano.

-Ora basta- la voce di Belgio risuonò nella stanza e America la vide con un’espressione furente in volto

- Lovino modera immediatamente i toni!- ordinò la belga mentre l’italiano incrociava le braccia.

La donna belga rilassò l’espressione del volto e riprese a parlare più calma- Ricordatevi per che cosa è stato costruito questo luogo, per discutere pacificamente nonostante le nostre differenze-

Lovino  si scusò e tornò a sedersi al suo posto.

-Qualcuno vuole intervenire contro o favore della dichiarazioni di  Romano?- chiese la donna guardando i presenti della sala.

Inghilterra alzò la mano e Belgio gli diede il permesso di parlare.

Inghilterra si alzò e prese la parola, il suo tono di voce era sicuro come al solito e il modo di parlare conciso come sempre.

-Se qui passeremo tutto il tempo a discutere su torti subiti o su chi può lasciar le cose in sospeso in Europa, non la finiremmo più di discutere. Chi è coperto, come nel mio caso, da altre persone darà la propria disponibilità a viaggiare, a secondo della propria coscienza. Non nego che in questo momento l’Europa è in crisi, come ha detto Romano, e che lasciare il proprio Stato è un’ atto irresponsabile ,però ricordo che se una nazione non è presente sul proprio territorio porta gravi problemi alla propria gente. Non sappiamo cosa sia successo a Congo e a  Kenya ma sappiamo gli effetti devastanti che può portare la loro assenza. Concordo con Germania che abbiamo la necessità di indagare e sono disponibile ad andare in Africa quanto prima - concluse la nazione inglese mentre America sorrideva, meno male che per una volta erano d’accordo.

La donna belga invitò a sedersi l’inglese e guardò le persone davanti a sé, il suo sguardo cambiò in uno di disapprovazione.

-Olanda,qui dentro non si fuma- il tono della donna era ridiventato autoritario e Alfred vide il fratello di quest’ultima spegnere il tabacco della sua pipa e  alzare anche lui la mano,

L’olandese rimase comunque con la pipa in bocca mentre si dichiarava contrario alle ricerche.

-Anche se andassimo a indagare e scopriremmo qualcosa di strano, vi ricordo che non abbiamo più alcun poteri ufficiali se non quelli che ci siamo guadagnati noi con le nostre capacità. Siete tutti partiti con l’idea che Joseph e Tegla siano stati rapiti per la loro natura di nazione, dietro suggerimento delle parole di Vietnam, se così fosse avremmo un minimo di potere per intervenire ma se così non fosse, non potremmo fare nulla. Lasciamo alle nazioni africane le indagini e quando ci saranno abbastanza prove e informazioni interverremmo-

Aveva senso,  il senso pratico di un commerciante ma per Alfred era solo cinismo.

Però l’americano era incuriosito, quali erano state le parole di Vietnam? E le cercò nel fascicolo.

Intervenne questa volta Francia, elegante e splendente come al solito: il ritratto della vanità.

-Caro Olanda, il problema è proprio quello … le nazioni africane ci hanno chiesto una mano perché sanno che noi abbiamo più possibilità di ottenere informazioni rispetto a loro!-

America fu rincorato nel sentire Francia essere d’accordo sull’intervenire e se si considerava che era  addirittura d’accordo con Inghilterra, era qualcosa di miracoloso e decisamente un buon segno. Quando Belgio chiese se qualcuno volesse intervenire l’americano alzò rapidamente  la mano  e altrettanto rapidamente fece uscire dalla sua bocca della parola che avrebbe dovuto tenere per sé.

- Giusto, perché è il nostro destino e l'ha detto anche il vecchio!-

La frase senza senso suscitò un mormorio e America si sentì irrimediabilmente osservato, sapeva che la sala attendeva una spiegazione più dettagliata. E fu costretto a raccontare tutto.

Partì dalle notti insonne fino a finire alle parole del vecchio.

-Anche per questo motivo voglio intervenire.- spiegò Alfred.

 Inizialmente America non sentì nessuno parlare e poi  invece scoppiò qualche piccola risata mal trattenuta.

-Commento interessante America- commentò Belgio con un tono di voce che l’americano non seppe interpretare.

La maggior parte delle nazioni in sala lo guardavano come se fosse impazzito, persino Veneziano che era tra le nazioni più eccentriche, lo guardava stralunato.

Belgio capì la situazione, l’attenzione era irrimediabilmente calata e chiamò ufficialmente una pausa per aiutare tutti a riflettere.

La maggior parte delle nazioni uscì dalla saletta e si imboccarono in una sala adiacente alla prima, dove era stato preparato un piccolo rinfresco.

Avevano dieci minuti di pausa e America era vicino al piccolo rinfresco con un bicchiere di carta in mano  e con l’aria assorta.

Decisamente quella per lui era una giornata no, era stanco e la maggior parte dell’Europa pensava che era uno sciroccato.

Aveva anche letto la teoria di Vietnam che invece confermava le parole del vecchio. Vietnam aveva dichiarato che era stata attaccata per la sua natura di nazione e il vecchio aveva detto che il suo destino riguardava  la sua  natura di Terra.

Bevé un sorso dell’acqua e scacciò i cattivi pensieri pensando che comunque la sua presenza aveva cambiato la situazione.

Avrebbero agito molto presto, se non ci fosse stato lui a scuoterli, chissà quanto ci avrebbero messo!

L’americano gettò uno sguardo sulla sala e vide che si erano formati dei gruppetti i quali stavano discutendo tra loro.

C’era il gruppetto dei membri dell’ex- Urss, Lituania, Polonia e Estonia, che stavano discutendo animatamente con alcuni membri dell’Europa centrale.

Spagna invece stava discutendo animatamente con Francia mentre i fratelli italiani ,insieme a Malta ,stavano discutendo con Grecia.

I membri dell’Ue dell’Europa del nord stavano discutendo  con Inghilterra.

America non era così  ingenuo da credere che stessero parlando solo del argomento del giorno.

Doveva essere dura appartenere all’UE, imparare a capire cosa era il bene della comunità prima  degli interessi personali.

Ma se si faceva troppo il volere dell’UE a svantaggio dei propri cittadini si rischiava fermentare l’odio per l’unione.

America conosceva bene quella situazione, perché era uno Stato federale e non era per niente facile gestire diverse mentalità e pensieri.

L’americano era così distratto dai suoi pensieri da non accorgersi che si era avvicinato Germania al rinfresco.

America l’osservò sott’occhio  e vide il tedesco compiere dei movimenti insolitamente lenti, come se stesse cercando di perdere tempo.

Notò anche che lo teneva a una certa distanza come al solito: anche negli incontri del G8 difficilmente  i due si erano mai trovati vicini.

Germania si era appoggiato al muro vicino al distributore  e  continuava con la sua ostinata lentezza a compiere i suoi gesti.

America lo guardò interrogativo e percependo che il tedesco volesse proprio parlare con lui,  decise di fare la prima mossa

-Come mai non c’è Prussia?- domandò e vide il tedesco voltarsi verso di lui per rispondere pronto.

Decisamente voleva parlare con l’americano.

- Prussia non c’è quasi mai alle riunioni internazionali. Ufficialmente non è più una nazione ma si occupa della politica interna della Germania- rispose il tedesco.

La spiegazione lasciò America leggermente stupito, sinceramente si aspettava che Prussia passasse tutto il suo tempo … a non fare nulla o a vivere una vita normale.

America cercò di immaginarselo con il completo da ufficio mentre  parlava con il Cancelliere ma gli risultava difficile.

-Ammetto che pensarlo come un civile, possa essere un po’ difficile- confermò Ludwig- Ha passato maggior parte della sua esistenza sui campi di battaglia ma è molto bravo, anche se parla alla sua segretaria come se fosse una recluta-

Dal piccolo sorriso che fece il tedesco, America capì che voleva fare una battuta e si finse divertito.

Germania si avvicinò ad America e posò il bicchiere sul tavolo del rinfresco.

-E’ uno dei motivi perché ho deciso di andare in prima persona a indagare. Gilbert è in grado di gestirsi da solo la situazione a casa-

America annuì mentre il tedesco parlò nuovamente- Quindi, lo so che pronunciato da me può sembrare strano ma considerami  tuo alleato per  questa  … - il tedesco non completò la frase perché America gli rubò la parola.

-Crociata della giustizia?- suggerì l’americano.

- La definirei di più ricerca della verità- lo corresse Germania.

America sorrise e gli porse la mano e, nonostante un attimo di incertezza da parte del tedesco, ci fu la stretta.

-Comunque sia … -  iniziò imbarazzato il tedesco -  Credo che dovresti riposarti un po’, dormire bene … -

Germania non concluse la frase ma America capì a che cosa si riferiva, ridacchiò nervoso e lo ringraziò.

Convincere il tedesco a fidarsi  dei nativi d’America sarebbe stata una battaglia persa.

Il tedesco guardò di sfuggita l’orologio che aveva al polso destro.

-Dovremmo rientrare, sono passati i dieci minuti.-

I due improbabilissimi alleati si avviarono insieme versa la stanzetta della riunione ma furono intercettati da Belgio e  gli spiegò che avevano finalmente avuto una sala più grande.

La nuova sala era decisamente migliore, non era solo la grandezza: il tavolo rotondo da conferenza dava più sensazione di serietà  rispetto ai banchetti di scuola della prima.

Era anche aumentato drasticamente il numero delle persone, i membri non appartenenti alla comunità europea erano appena arrivati.

Gli fu spiegato che erano stati invitati anche le nazioni non membri dell’Ue perché era una situazione importante e anomala.

Tra questi America notò Principato di Monaco che aveva conosciuto tempo addietro con il legame che si era creato tra i due Stati tramite il matrimonio tra l’attrice americana Grace Kelly e il principe di Monaco.

America era sempre stato una Repubblica ma vedere una sua cittadina divenire principessa era stato emozionante e  conoscere meglio la  bella Margot era stato molto piacevole.

Salutò la ragazza con una mano e lei con un sorriso raffinato.

-Che donna di classe- pensò America.

Quando si sedettero nuovamente tutti, la riunione ricominciò  ancora più litigiosa di prima.

Probabilmente era dato dalla presenza di altre nazioni burrascose come Svizzera e Turchia, quest’ultimo ogni volta che specificava che era il dovere di tutti farsi i propri affari guardava eloquentemente America.

Ma, dopo una lunga discussione  si era infine concordato  sul dovere di indagare: il problema era mandare chi e dove?

Francia, nonostante che prima di fosse dichiarato disponibile, spiegò bene che in quel momento non poteva mollare tutto perché non aveva nessuno che potesse sostituirlo.

L’inglese aveva le spalle coperte da ben tre fratelli e per cui era disponibile ad andare in Africa quanto prima, specificando di averlo promesso ad Sudafrica.

Germania fu affiancato all’inglese per maggioranza di voti, i due  sarebbero partiti quanto prima.

Rimaneva chi mandare in Vietnam e America con la sua determinazione aveva alla fine convinto le altre nazioni a mandarlo lì, nonostante che molte di esse  avevano mostrato reticenza nella scelta.

Era risaputo che Vietnam non amasse i visitatori occidentali e l’americano non era esattamente nelle sue grazie.

Per cui trovare un compagno per America risultava arduo, dovevano  affiancargli un europeo che non avesse mai avuto interesse in Asia ed erano pochi.

Belgio guardò l’ora e passò una mano tra i capelli leggermente spettinati.

Non voleva sospendere la riunione perché non avevano tempo da perdere, ma vedeva negli occhi delle altre nazioni la  sua stessa stanchezza e così non si poteva lavorare. Forse doveva chiamare un’altra pausa o rimandare la riunione a domani mattina e nel frattempo organizzare il viaggio di Inghilterra e Germania?

Indecisa sul come gestire la riunione, la belga decise che forse una pausa era più necessaria a lei che agli altri.

Decise così di dare altri dieci minuti di pausa e mentre uscivano le nazioni dalla sala, Belgio si sedette sconsolata alla sua postazione.

Si dice che un’idea brillante possa venire anche nel momento dello sfinimento massimo, una sorte di regalo che fa il cervello al proprio possessore.

La sala si era quasi svuotata, quando la belga notò Svizzera insieme alla sua protetta, Liechtenstein, che si stavano allontanando dalla sala.

Belgio stava inconsciamente sperando in un’idea brillante che non le costasse le ultime sue forze.

La belga notò che Svizzera e la sua protetta si erano alzati per ultimi e adesso stavano uscendo.

Gettandogli un’occhiata distratta, Belgio si mise a pensare quale erano le caratteristiche dello svizzero.

Svizzera era ben notò per il carattere bellicoso e per le sue idee pragmatiche, ovviamente durante la riunione si era espresso  più volte sul doversi fare gli affari propri.

Sì, Vash rappresentava appieno la neutralità del suo Stato …

-Svizzera!- lo chiamò la belga alzandosi dalla sedia.

Lo svizzero  e la  sua protetta si voltarono e rimassero fermi sul posto mentre Belgio li raggiunse.

-Vorrei parlare un attimo con te, Svizzera - pronunciò suadente la belga e lo svizzero strinse protettivo la mano di  Liechtenstein.

Il principato guardò rapidamente entrambi, accennò un sorriso e rivolgendosi a Svizzera disse- Vado a chiacchierare con Monaco-  salutò la belga e uscì dalla sala.

Con la voce più gentile che poteva usare lo svizzero, domandò a Belgio cosa volesse e se voleva ancora convincerlo ad entrare nell’UE.

-L’UE non c’entra.- disse la belga agitando la mano nell’aria come se volesse allontanare quel pensiero.

-Vorrei che accompagnasi America in Vietnam- disse la donna  senza tanti giri di parole.

Svizzera lo guardò stranito e poi con il tono burbero, che tutti conoscevano, dichiarò- Io con quello sbarbatello? A che pro? Non sono neanche d’accordo con l’indagare.-

Belgio sospirò pesantemente- E’ già stato deciso che si indagherà e tu sei la nostra soluzione ideale. Sei l’unico europeo che veramente non ha mai avuto interessi in Asia. Vietnam non ti vedrà come l’invasore occidentale e questo equilibrerà la presenza di America - spiegò lentamente Belgio, non perché Svizzera fosse stupido ma una persona piena di pregiudizi può essere altrettanto difficile da trattare.

-Equilibrare in teoria, ma ti ricordo che non sono una persona diplomatica. Non tratto le persone con i guanti, Emma - Svizzera scandì bene quella frase, lui veramente odiava essere coinvolto in cose che non gli interessavano.

-Questo lo so, Vash. E non cambi neanche facilmente idea - disse la belga con tono aspro.

-Però non puoi dirmi che tutto ciò non ti riguarda. Non sappiamo se il prossimo rapimento o sparizione avverrà in Europa – spiegò la donna dura – E non sappiamo neanche se c’entra qualche capo in questa storia- continuò cinica Belgio- Degli umani non sempre ci si può fidare, ti ricordo che stato il tuo altruismo a salvare  Liechtenstein dalla morte -

A quella frase lo svizzero non disse nulla e invece i suoi occhi tradirono una certa sorpresa e imbarazzo.

-Le cose buone si vengono sempre a sapere, Vash - dichiarò la belga con un sorriso malizioso -Per favore dacci una mano - continuò dolce.

Svizzera assunse un’espressione esasperata per nascondere un’ imbarazzata.

-E’ l’unico favore che vuoi da me?- domandò scontroso Svizzera mentre la belga affermava con un cenno di capo.

-Almeno per il momento- disse tra sé Emma.

- Va bene, spero solo che ne varrà la pena. - disse Svizzera determinato mentre Belgio lo guardava divertita, perché tante nazioni maschili fingevano costantemente un atteggiamento a macho?

-Spero solo che non mi mandate la finanza di tutta l’UE mentre sono via. Non potrei tollerarlo- continuò scontroso lo svizzero, Belgio non disse nulla, se avesse potuto era una cosa che avrebbe fatto da tempo.

 -Come vado con lo sbarbatello in Vietnam?- domandò l’uomo.

-In aereo ovviamente- disse scettica la belga che non si accorse di un impercettibile gesto d’ansia da parte dello svizzero.

-Dopo la pausa, ci accorderemmo per queste formalità - spiegò la belga continuando a non accorgersi dei segni d’ansia che aveva procurato nello svizzero.

La piccola pausa era finita proprio a quell’ultima frase e, rientrarono, anche piuttosto rumorosamente, le altre nazioni.

Poco dopo Belgio  mise a corrente l’atto volontario di  Svizzera e si levò un mormorio di sorpresa, che la belga fece cessare con un rimprovero.

Furono anche organizzati i rispettivi viaggi in Africa e Asia e su che cosa dovessero fare i volontari esattamente una volta giunti: interrogare testimoni e  vittime ,tenendo un basso profilo, e controllare i luoghi del rapimento.

La riunione era stata lunga e  estenuante ma aveva raggiunto i propri obiettivi.

 Svizzera si trovò riempito di chiacchiere dal loquacissimo America e pensò che la bella belga l’aveva ingannato.

NOTA DELL’AUTRICE: Ai tempi che ho scritto questo capitolo, ero in grave crisi come scrittrice… avevo perso lo smalto che avevo ma sono stata aiutata dal mio collaboratore Jhon e per questo voglio ringraziarlo ancora una volta.

Immagino che molti di voi siano un po’ sconvolti del binomio America-Svizzera ma volevamo creare qualcosa di veramente originale e credo che ci siamo riusciti.

Ringraziamo tutte le persone che si stanno seguendo o messo nei preferiti, ci fatte molto piacere. Per chi volesse commentare, sappiate che tutte le recensione sono accolte con entusiasmo, soprattutto quelle costruttive. Qualsiasi dubbio abbiate potete chiedercelo tramite recensione.

                       Capitolo  VII- Show your true colours*

Sarebbe stato tutto molto più facile , se il luogo dove li detenevano fosse stato scuro e sporco. Almeno, così la pensava Joseph guardando attorno a sé.

La sua prigione non era una di quelle a cui era abituato, le pareti erano imbottite e dal colore chiaro, il pavimento era caratterizzato dal freddo tepore del marmo, il piccolo letto non era un giaciglio di pietra ma un vero letto ,nonostante le dimensioni, e c’erano dei servizi igienici  ben  nascosti e sempre puliti.

Non  c’era nessuna fessura per guardare l’esterno, eri obbligato alla totale sottomissione delle pareti.

Era tutto sbagliato, a Joseph quella stanza ricordava  le stanzi di isolamento dei pazzi .

Joseph osservò le lunghe ferite sulle sue braccia, quasi del tutto cicatrizzate … se non glie le avessero riaperte di nuovo.

Sentì il suo cuore battere più velocemente, senza un motivo apparente ma la nazione  sapeva, nonostante che non potesse sentire nessun rumore dall’esterno, che stavano per venirlo a prendere.

La porta  della sua prigione si aprì e due uomini in divisa militare entrarono facendo segno a Joseph di seguirli.

Uscendo nel corridoio il congolese , per un attimo, riuscì a scorgere Tegla scortata da altri due uomini: la Rappresentante del Kenya aveva un’ espressione stanca, quasi distrutta.

Joseph cercò di rimanere indifferente a quella vista, sapeva benissimo che erano tecniche per indurre pressione psicologica ma lui era un osso duro.

Però sentì  che stava deglutendo a vuoto come se ci fosse stato nella sua gola un boccone amaro.

Incamminandosi con i due uomini arrivò nei laboratori di quella strana base segreta, dove altri uomini che indossavano dei camici contrassegnati dall’alfabeto greco  erano intenti a scambiarsi informazioni.

I mercenari lo lasciarono lì, in balia degli eventi.

Dietro di Joseph si era chiusa un’ enorme porta vetrata e la nazione guardò apatico le persone davanti a sé.

Era meglio mostrare apatia alla paura pensò la nazione, ma era anche vero che  non sapeva cosa fare per uscire da quella situazione.

La sentì arrivare, il rumore dei suoi tacchi sul pavimento era diventato per Joseph una sorte di allarme antiaereo a cui non poteva sfuggire.

Era davanti a lui con altri due uomini in camice.

α (Alfa), così si faceva chiamare quella persona, era una donna di mezz’età che però mascherava con la pelle nera la sua vera età, i suoi capelli erano rasati e gli occhi scuri, intelligenti e gelidi.

Quegli occhi  fissarono Joseph e poi Alfa gli domandò senza nessuna inflessione nella voce- Non cerchi di scappare?-

Joseph la fulminò con lo sguardo- Non potrei comunque superare tutte quelle guardie nel corridoio-.

-Non sono un supereroe- ammise sconfitto.

Alfa sembrò interessata a quella reazione e sussurrò qualcosa agli altri due uomini.

Il congolese osservò la scena, aveva già capito che quella donna era il capo: le lettere dei camici indicavano il nome e soprattutto il grado dell’organizzazione.

La nazione africana non sapeva come usare quell’informazione a suo vantaggio, aveva l’impressione che se anche avesse usato Alfa come ostaggio per crearsi una via di fuga … probabilmente la donna non avrebbe battuto ciglio e avrebbe continuato a coordinare gli uomini.

-Allora, seguici – disse Alfa  e nel frattempo i due uomini si posizionarono dietro a Joseph  e quest’ultimo iniziò a  camminare.

 I colleghi di Alfa  erano entrambi molto alti, dall’aspetto occidentale ma il prigioniero non era in grado di identificare la provenienza.

Joseph entrò per l’ennesima volta all’interno dei laboratori della base, in una sala dalle pareti trasparenti ed era lì che veniva studiato da mille occhi, i quali  Joseph non poteva vedere perché protetti dall’anonimato di quegli specchi speciali.

Fu costretto a sedersi e fu immediatamente ammanettato alla sedia ma con cura, la circolazione sanguigna non doveva essere compromessa.

-Oggi preleveremo una sacca di sangue dal soggetto- annunciò autoritaria Alfa, rivolgendosi ai suoi sottoposti.

Da quel momento nessuno avrebbe più rivolto la parola a Joseph.

Da quel momento diveniva un oggetto e come tale sarebbe stato trattato.

Usato con foga  ma non troppo, per non distruggerlo.

Riparato per essere agibile in un secondo momento.

Joseph chiuse gli occhi e pregò Iddio di aiutarlo quando sentì l’ago confiscarsi nel braccio.

Dopo un’ora, il congolese fu riportato nella sua cella e poco dopo gli fu portata una fetta di carne rossa per riprendersi dal prelevamento del sangue.

La nazione si sentiva stanca e le girava la testa e ,anche se non avesse voluto , mangiò la carne.

Non era il momento di fare i testardi: Joseph non si era  ancora arreso e per scappare doveva rimanere in forze, doveva solo trovare il modo di contattare Tegla.

Nonostante che si sentisse vulnerabile, era ancora determinato e sperava ardentemente che Tegla condividesse i suoi stessi sentimenti.

Nei piani superiori della base Alfa ,con aria critica, osservava dei fascicoli tabulando le dita infastidita sulla  sua scrivania. La donna sentì bussare e invitò chiunque fosse ad entrare freddamente.

Era ∏ Pi  con i suoi occhiali  dalla montatura rossa che Alfa segretamente detestava e ,a dire la verità, Alfa detestava e  non tanto segretamente anche Pi. O meglio quelli come Pi, i letterati, quelli che non capivano nulla di scienza ma lo storico era necessario all’organizzazione.

Nonostante la repulsione di Alfa ad ammetterlo anche la Storia era una scienza: erano l’unica materia letteraria che pretendeva prove.

Ed era grazie ad Pi che riuscivano a trovare quegli individui che rispondevano al nome di nazione, poiché la scienza non aveva ancora trovato nulla che potesse testimoniare la loro diversità dagli essere umani, soprattutto qualcosa che li differenziasse a colpo d’occhio.

Invece con delle piccole tracce lasciate nel tempo riuscivano a rintracciarli.

Osservò nuovamente critica i fascicoli, i due soggetti mostravano delle caratteristiche simili tra loro: il loro sangue aveva un’ottima capacità di coagulare e perciò rimarginavano più velocemente le ferite, erano immuni  alle sostanze  stupefacenti e  le loro cellule si riproducevano più lentamente rispetto alle velocità umana.

Ma avevano un difetto, un difetto enorme.

-I due soggetti sono sterili. Penso che l’hai saputo Pi- disse la donna asciutta rivolgendosi allo storico che si era seduto di fronte alla bella scrivania di Alfa.

- Avevo già avuto il sospetto. Dalle tracce che ho non ho mai trovato indizi che avessero potuto avere degli eredi- rispose Pi.

La donna annuì pensierosa, questa era un grosso problema: il  miglior modo che la natura permette uno scambio genetico era tramite  la riproduzione, la riproduzione  permette di trasmettere le caratteristiche migliori della generazione precedente soprattutto se c’è di mezzo l’unione di due diverse la razza.

Per questo motivo, ad esempio un uomo mulatto risultava non solo più bello ma anche con un miglior patrimonio genetico rispetto a un  classico uomo di colore o un bianco.

-I nostri finanziatori pretendono e per il momento l’unica cosa veramente utile  che ci hanno dimostrata questi soggetti è la repulsione alle sostanze stupefacenti. Una spia che riesce a resistere a tutti i tipi di droghe è qualcosa di straordinario- spiegò Alfa con il suo solito tono neutro però era una considerazione fatta ad alta voce e basta, piuttosto che una spiegazione per Pi.

-Non può isolare il gene del DNA o qualcosa del genere e impiantarlo negli esseri umani?- domandò l’uomo.

Alfa lo guardò come se fosse stato un insetto- Siamo del 21° secolo, non è così facile studiare un intero DNA , trovare un gene e  impiantarlo in un corpo. Il miglior modo di trasmettere qualcosa  è  la riproduzione-**

La donna sbuffò- Per questo detesto i letterati, pensate che la Scienza può fare qualsiasi cosa come fatte voi scrivendo- dichiarò facendo anche un gesto sdegnato.

Non che non fosse possibile ma ci sarebbe voluto un po’ troppo  tempo e non ne avevano.

-Cosa hai scoperto dal punto di vista mentale-  domandò la donna a Pi.

-Hanno un’intelligenza vivace  ma deriva probabilmente  dalla lunga esperienza di vita- Non hanno poteri mentali o simili- spiegò il letterato guardando i suoi appunti

-Credo che le capacità sia fisiche e mentali aumentano con l’età dell’individuo- espose lo storico.

-Al contrario di noi. Questo è interessante per i finanziatori che vogliono combattere le malattie senile o ottenere stupidaggini come l’immortalità- la scienziata sbadigliò a quell’affermazione.

Alfa fissò Pi e ordinò- Voglio che mi trovi qualcun altro di questi individui, che non rappresenti una Nazione importante e deve essere più vecchio di quelli attuali-

-Chiaro, nessuna Nazione troppo potente- disse Pi aggiustandosi gli occhiali.

-Quei due … - disse la donna riferendosi ad Joseph e  Tegla- Non  sembrano tanto diversi dai normali esseri umani, se non fosse che le loro cellule si riproduco molto più lentamente: è quello che gli permette di non invecchiare  ma non ho capito come funziona. -

Pi alzò la mano e prese la parola- Credo che lei stia sottovalutando il fattore storico, questi individui sono legati a una terra e una popolazione, soprattutto a una popolazione. Se la popolazione è evoluta, nel senso sociale del termine … l’aspetto dell’individuo è un giovane adulto.-

- Come è dimostrabile?-chiese Alfa.

Pi ,senza chiedere nessun permesso, appoggiò sulla scrivania del capo una serie d’appunti che aveva precedentemente  studiato e da lì iniziò una lunga  conversazione su come alcuni documenti avevano testimoniato che l’andamento dei secoli cambiava l’aspetto dei soggetti. Soprattutto gli avvenimenti storici rilevanti davano una certa spinta alla crescita. Pi mostrò una serie di ritratti e foto estratta  da cerimonie ufficiali, rivelando di aver scoperto che quegli individui erano sempre presenti. Mostrò il ritratto di un adolescente biondo con la barbetta in un dipinto di chiara appartenenza  al medioevo e  in un altro dipinto ,appartenente a inizio settecento, la stessa persona aveva l’aspetto di un giovane adulto, massimo di venti anni.

Pi indicò il viso del biondo- Il computer ha confermato che è la stessa persona dai lineamenti. Il suo nome è Francis Bonnefoy. Lui è la Francia- dichiarò Pi sicuro- Come vedi l’aspetto è mutato nel tempo molto lentamente ma …- mostrò un altro ritratto datato 1780 in cui Francia appariva appena ventenne e Pi lo confrontò con l’altro ritratto datato 1792- … avvenimenti storici molto importanti come la Rivoluzione Francese accelerano la crescita, come vedi l’aspetto in questo dipinto di fine settecento è di un quasi trentenne-

Pi sembrava molto eccitato della cosa ma Alfa borbottò qualcosa e poi parlò- Facciamo finta che è come dici tu, ai fini pratici non vedo ancora qualcosa di vendibile per i finanziatori- spiegò pragmatica.

Pi pensò silenziosamente che era  Alfa a doversi occupare di trovare qualcosa da vendere ai finanziatori, lui era lì per trovare i soggetti e farne il profilo psicologico.

-Abbiamo bisogno di altri soggetti- disse la donna dopo un po’-Quegli incapaci si sono fatti massacrare da una donna, era un soggetto perfetto­: abbastanza vecchio e appartenente a una diversa razza- continuò la donna ripensando alla missione fallita dei mercenari in Asia.

- Mai sottovalutare uno Stato contadino che ha massacrato i potenti Stati Uniti- commentò l’uomo grave.

La donna si alzò e fissò Pi –Ti do 48 ore per trovarmi un soggetto più decente- ordinò Alfa mentre Pi  annuì e uscì dalla stanza velocemente, Alfa non era una donna incline a tollerare le perdite di tempo e fallimenti.

Lei voleva solo successi e a qualsiasi costo.

Si alzò e andò nei laboratori, pronta a lavorare su quel poco che aveva.

Nella capitale governativa della Repubblica di Sudafrica, Pretoria, era mattino presto e il rappresentate delle terre anglosassoni, Inghilterra, e quello delle terre germaniche, Germania, erano  all’aeroporto.

Apparivano entrambi stanchi ma quello più sciupato era forse Inghilterra: aveva avuto una lunga conversazione sia con Sudafrica che con Germania e si erano concordati alla fine che la loro missione non poteva finire così.

A Germania non era piaciuta la cosa, gli ordini che avevano ricevuti erano stati chiari: dovevano indagare insieme ma Inghilterra aveva insistito sul separarsi.

Germania sarebbe tornato in Europa mentre Inghilterra sarebbe andato a indagare in Kenya, precisamente avrebbe parlato con la domestica di Kenya e con i suoi superiori.

La sua giustificazione era stata che un inglese avrebbe dato meno dell’occhio di un tedesco.

Germania, allora, si era  offerto  per andare indagare  in Congo Francese ma come gli aveva fatto notare l’inglese non aveva abbastanza contatti per rimanere sotto copertura.

Si erano infatti separati all’aeroporto- Ricordati di far smuovere  il francesino per andare in  Congo- aveva dichiarato con sarcasmo l’inglese, Germania aveva annuito non troppo sicuro del cambio dei piani.

Germania non amava le soprese preferiva di gran lunga l’organizzazione e le strutture fisse, Inghilterra invece riusciva anche a rompere gli schemi se era necessario: questa era la fondamentale differenza tra un popolo wannabe un impero, da uno che lo era stata davvero.

Si salutarono con molto meno disagio, rispetto a quello che avevano provato all’inizio.

Germania lasciò la mano di Inghilterra e si avviò ai gate salutando l’altra nazione, Inghilterra gli concesse un piccolo sorriso.

Appena vide scomparire la nazione tedesca, Arthur iniziò a mettersi all’opera.

Entrò uno dei bagni degli uomini e si diede una sistema all’inverso.

Si tolse la giacca e la cravatta e le ripiegò con cura nella valigia a mano e si mise all’opera per darsi l’aspetto più trasandato che potesse ottenere.

Sbottonò la camicia più del dovuto e ne arrotolò le maniche, tolse la cintura dai pantaloni e sembrò subito che gli stessero per cadere dal  corpo.

I capelli li spettinò e fissò con dello gel scadente che aveva comprato di proposito e l’effetto fu immediato, i suoi capelli sembravano unti di secoli sporcizia.

Inghilterra fissò l’immagine riflessa in quel momento e  lasciò  andare un sospiro di sollievo- Fortunatamente nessuno che conosco mi vedrà.-

Uscì dai bagni e si diresse alla biglietteria, camminando in modo sguaiato e molto lontano dall’eleganza che possedeva di solito.

La bigliettaia che dovette servirlo, aveva gli occhi sbarrati dal disgusto il quale venne sostituito dal panico quando Inghilterra iniziò a parlare con l’accento mancuniano più forte che avesse.

La povera donna dovette richiedere più di una volta di farsi ripetere ciò che diceva.

Alla fine Inghilterra ottenne un biglietto turistico per Il Kenya  il prima possibile e continuò ad atteggiarsi da bifolco per tutto il tempo, non era impazzito, ovviamente, ma se c’era qualcosa che aveva imparato nei secoli era il viaggiare sicuro sotto copertura: non bastavano i documenti falsi, i contanti per non farti rintracciare ma dovevi fare il modo che nessuna persona vivente ti potesse mai riconoscere.

E’ quale era il modo migliore di nascondere una persona come Arthur Kirkland ,che faceva pensare a un uomo d’affari inglese che abitava nella City di Londra, se non farlo atteggiare in un bifolco di Manchester?

Cinque ore di viaggio occorsero a Inghilterra per arrivare in Kenya, precisamente a Nairobi, ed era decisissimo a continuare la farsa fino a quando non avesse incontrato la domestica di Kenya.

Non l’aveva avvertita e forse non era  stata una  buona idea, probabilmente la ragazza era già agitata di suo.

Tegla abitava vicino l’University of Nairobi, in un piccolo appartamento in un palazzo moderno. Inghilterra ci arrivò tramite il taxi.

Solo a quel punto decise di chiamare Genny ,la domestica di Tegla, dopo una lunga conversazione riuscì a convincere la donna  della sua identità. Anche se appena lo vide rimasse abbastanza sconvolta e agitò la scopa  a mo’ di arma.

Fu soltanto  quando gli mostrò il sigillo e il passaporto  che la donna si convisse che fosse Inghilterra.

-Perché si è conciato in questo modo?- domandò la ragazza, la quale aveva i capelli rasati, grandi occhi nocciola e la pelle scura di un bel colore.

-Camuffamento- spiegò l’uomo tranquillo.

Genny lo scrutò a lungo come se stesse ancora decidendo se era veramente Inghilterra, dopodiché gli disse aspra- Va a farsi una  doccia e si ricomponga, non posso assolutamente vedere un Rappresentate in questo modo-

Arthur sbuffò piano, non aveva la più pallida idea che Genny avesse quel caratterino.

Ci impiegò una ventina di minuti per ricomporsi, come aveva detto la ragazza, e quando uscì si rese conto che la ragazza stava cucinando di tutta lena.

Quando lo vide, fece una smorfia- Come è magro ma dalle sue parti non si mangia?- chiese scettica.

-Un rappresentante deve essere in buona forma fisica- disse Arthur con un sorrisetto irritato, anche se non sembrava … ci teneva abbastanza alla sua forma fisica e sapeva di essere magrino se faceva il confronto con i suoi fratelli.

-Lo diceva anche Tegla- disse con un tono improvvisamente triste la ragazza abbassando gli occhi, Inghilterra ebbe un tuffo a cuore: non aveva mai amato vedere le persone piangere.

L'uomo si avvicinò piano e le mise una mano sulla spalla, la ragazza alzò gli occhi lentamente.

-Che ne dice di mangiare in fretta e poi di portarmi nel luogo che è stata presa Tegla? Sono qui per aiutare-

Genny ammise che non sapeva da che parte andare, sapeva soltanto che era dal dieci settembre che non vedeva Kenya, aveva denunciato la sua scomparsa dopo ventiquattro ore. Sapeva che era andata via con un’auto governativa ma non era stata ritrovata.

Arthur annuiva lentamente pensando sul da farsi, alla fine quando la ragazza finì il suo racconto, chiese il numero della polizia. L’agente della polizia fu stranamente abbastanza accomodante a rispondere alle domande dell’inglese, anche perché quest’ultimo nei secoli aveva imparato a porre  domande senza farle sembrare tali.  Arthur domandò se c’erano stati dei brutti incidenti negli ultimi dieci giorni e l’agente gli rispose- Non hanno segnalato nulla di particolare tranne un brutto incidente finito male di un Ugandese-.

L’inglese sentì una strana sensazione alla schiena, gli succedeva sempre quando il suo istinto gli suggeriva qualcosa, ringraziò l’agente e si rivolse a Genny che la guardava interrogativa.

-Ha sentito parlare di un incidente finito male di un Ugandese?-

La cameriera si sforzò di ricordare ma ammise che effettivamente aveva letto qualcosa su un giornale.

-Cosa c’entra con Tegla?- domandò pronta la donna.

-Forse nulla o tutto. Se Tegla è stata rapita proprio durante il giorno dell’incidente dell’Ugandese, può darsi che ci siano buone possibilità che sia una falsa pista dei rapitori-.

-Però non so bene dove è avvenuto quell’incidente- confessò la domestica- Dovremmo fare una ricerca su internet-

Così fecero, trovarono l’articolo sulla cronaca locale, il quale diceva effettivamente dove fosse avvenuto l’incidente. Con il permesso di Genny, Arthur stampò rapidamente il documento e disse alla ragazza che era il momento di andare a vedere il luogo.

La ragazza si voltò a guardare verso la finestra-Farà presto buio … è poi lei è stanco- Genny lasciò in sospeso la frase ma Arthur sapeva cosa in realtà volesse intendere, in quasi tutte le nazioni dell’africa era sconsigliato ai bianchi di guidare dopo il tramonto.

-L’incidente dell’Ugandese è avvenuto di notte. Una ragione in più per andare al buio, dobbiamo ricostruire la situazione e, da quello che mi ha detto Sudafrica, non abbiamo molto. Non si preoccupi della mia incolumità-

La domestica annuì guardando decisa l’uomo- Poi andrà a parlare con i capi di Tegla domani mattina?-.

-Sì, era mia intenzione farlo domani mattina, anche se non sarebbe un’idea malvagia svegliarli nel bel mezzo della notte e pretendere risposte. Ma opterò per una linea diplomatica-

Genny guardò l’uomo ancora più determina e gli disse- La porto dove vuole Rappresentante-.

Non era ancora buio totale ma Genny guidava la sua piccola auto rossa con attenzione, era usata e Kenya gliela aveva regalata … aveva detto che poteva essere utile non affidarsi sempre alle automobili del governo.

Inghilterra gli sedeva di fianco, leggermente preoccupato.

Genny sembrava davvero affezionata a Tegla, era da parecchio tempo che non vedeva un essere umano tanto affezionato a un Rappresentante … i rappresentati non avevano il potere di farsi amare da un proprio concittadino, si doveva guadagnare l’affetto come tutti ed era chiaro che Tegla ci fosse riuscita benissimo con Genny.

Questo lo preoccupava, se non avessero ritrovato Tegla? Che fine avrebbe fatto Genny? Inghilterra non era un pessimista ma sapeva che la situazione da qualunque angolatura si guardasse era grave: un rappresentante era scomparso o probabilmente rapito e questo avrebbe causato problemi.

-Siamo quasi arrivati, signor Kirkland- disse la ragazza premendo leggermente l’acceleratore come se fosse improvvisamente impaziente di visitare la scena del “crimine”.

Era una strada statale un po’ buia e anche piuttosto solitaria, si fermarono come meglio potevano tenendo accese tutte le luci della vettura.

Inghilterra si guardò un po’ intorno e si sentì un po’ sperduto- Dove era diretta Tegla?- domandò a Genny che subito assunse un’espressione in pena e prese a cingere con la mano destra il polso sinistro.

-Non lo so. Mi ha detto solo che andava a fare il bene del suo paese-.

Inghilterra rimasse in silenzio aspettando che la ragazza si spiegasse meglio.

-Tegla non diceva mai a nessun cosa faceva e nonostante che mi si possa considerare la sua donna di fiducia, non lo diceva neanche a me. Aveva paura-

-Di che cosa?-

-Che potessero prendersela con me pensando che mi avesse confidato chissà quale segreto di stato- spiegò la ragazza-Era molto frustante non sapere dove andasse, ma dovevo avere fiducia in lei, perché alla fine tornava sempre-

-Quindi eri abituata a vederla sparire?- domandò forse un po’ troppo bruscamente l’uomo.

Sembrò, infatti, che la ragazza rimasse ferita dall’affermazione, infatti, girò la testa come se non sopportasse più la vista di Arthur poi, lo tornò a guardare con espressione colpevole- Sì, è vero in un certo senso-.

-E’ la sua domestica, non è possibile che abbia lasciato qualche nota scritta delle sue intenzioni?- domandò l’inglese.

La domestica disse indicandosi la testa- No, Kenya aveva sempre tutto in mente quello che doveva fare-.

Alla faccia della segretezza o della paranoia, pensò l’inglese ma si costrinse a tenere la bocca chiusa.

La strada statale aveva due corsie ed era concepita con la guida all’inglese, per cui la corsia di destra era di sorpasso.

Inghilterra guardò sull’asfalto e vide chiaramente dei segni di un’auto di grossa dimensione verso la corsia di sinistra, come se il conducente avesse deciso improvvisamente di tagliare la strada a chicchessia.

Genny fece segnò a Inghilterra di seguirla e lo portò su uno spiazzale di terreno a sinistra della statale c’era uno strano e grande buco.

-Lì hanno trovato l’auto. Era completamente bruciata- spiegò la domestica quasi singhiozzando.

Inghilterra non disse nulla ma estrasse dalla tasca il suo cellulare e fotografo delle impronte quasi scomparse sul terreno, più che impronte erano segni di trascinamento.

Il Rappresentante aveva già fatto mentalmente la sua supposizione, probabilmente Kenya stava tranquillamente guidando quando un’auto di grossa dimensione le era venuta addosso con tutta la forza e, la pesantezza del mezzo, l’auto di Kenya era volata al di fuori della statale rovesciata … e Tegla era rimasta scioccata dal colpo, poi dall’automobile pirata erano usciti i suoi rapitori e l’avevano portata via.

Rimaneva il fatto che l’auto era stata bruciata e che la targa non corrispondeva a nessuna automobile ufficiale del governo e, soprattutto, al posto di guida era stato trovato un cadavere di uno spacciatore Ugandese.

L’intera faccenda gli puzzava, la nazione stava iniziando a sospettare che qualcuno sapesse esattamente dove stesse andando Tegla o che avesse fornito i suoi rapitori di un’occasione e che questi ultimi si fossero ingegnati a fare perdere le tracce o di non far dare troppa pubblicità all’accaduto, infatti, anche l’articolo che aveva stampato, era molto vago.

 Gettò un’occhiata a Genny, a lui sembrava pulita e che la sua pena fosse sincera ma la gente mentiva, lui stesso lo faceva continuamente e sapeva che alcuni umani potevano addirittura battere le sue capacità di bugiardo.

Fece un altro giro intorno per vedere se trovava qualcosa di utile, ma non trovò nulla d’interessante e così disse a Genny che era ora d’andare.

Appena i due entrarono in auto ne apparve un’altra, in cui il conducente iniziò a suonare il clacson ossessivamente e Arthur guardando l’orologio si rese conto che erano passati venticinque minuti da quando erano arrivati e non era passato nessuno.

In venticinque minuti i rapitori avrebbero avuto tutto il tempo di fare l’incidente, rapire Kenya e far perdere le tracce.

Genny era chiaramente delusa, Arthur aveva solamente confermato il modo operandi che anche la polizia del Kenya aveva auspicato, la donna forse sperava che la vista del Rappresentante avesse potuto vedere un qualche nuovo indizio, indispensabile per trovare Kenya.

Arthur sentiva la delusione della ragazza che gli era di fianco, come Rappresentante aveva comunque una sensibilità maggiore rispetto agli esseri umani, ma non tentò né di giustificarsi né di incoraggiarla.

Si era fatto la sua idea sulla situazione ma non era così sciocco da esporla senza una prova e per cui le disse solo- Domani mattina andrò a parlare con i capi di Kenya, spero di trovare qualcosa di utile ma sennò entro domani mattina dovrò ritornare in Inghilterra-.

Genny che stava guidando, lasciò perdere la strada, e si voltò a guardare l’inglese sbalordita e quasi con rabbia-.

-Lasceresti il Kenya in questa situazione?- domandò con voce aspa per poi borbottare qualcosa nella madrelingua e se anche Arthur non seppe cosa disse, la intuì.

-Non è così. Devi fidarti- l’inglese fu serio nel dire quelle parole alla ragazza abbandonando le formalità- Devi fidarti, esattamente come faresti con Tegla-

Genny osservò il viso dell’uomo e annuì pesantemente, più di una volta Tegla le aveva spiegato che i Rappresentanti non avevano poteri mentali, ma la donna in quel momento si sentiva leggermente costretta a ubbidire all’inglese come se lui potesse controllare con la sua mente.

In realtà, semplicemente, i Rappresentanti nei secoli avevano imparato a capire l’animo umano e sapevano come imporsi, perché nei secoli avevano accumulato quella forza d’animo che un normale essere umano desidera ardentemente, quella forza che ti permettere di rimanere fermi nelle proprie convinzioni senza alzare mai la voce.

Genny perciò decise di fidarsi.

Il giorno seguente per Inghilterra non fu dei migliori, riuscì a parlare con i capi di Kenya e nonostante che ogni azione e disagio di questi gli confermava un possibile coinvolgimento nella questione, non ricavò che un buco nella tela di un ragno.

Perciò il giorno seguente si avviò all’aeroporto.

L’aeroporto era affollato come al solito, c’era il solito fermento dovuto dallo stress dei viaggiatori.

Arthur gironzolò nei negozi e nei bar dell’aeroporto, finché non chiamarono più di una volta il check-in del suo volo.

L’inglese vide un paio di passeggeri correre come gli ossessi verso il gate ma lui non accennò a smuoversi dalla sua sedia.

Quando finalmente il volo partì, si alzò dalla sedia del bar in cui stava sorseggiando un forte caffè (lui di solito beveva tè, ma sapeva che era meglio non berlo in nazioni in cui non era la bevanda preferita della popolazione per non farsi etichettare come straniero).

Gli scappò un sorriso, da quando gli arei erano stati inventati, gli erano capitate pochissime volte di perdere un volo e mai volutamente.

Andò a cercare un telefono pubblico e quando finalmente lo trovò, iniziò il suo piano.

La linea di massimo effettuare una telefonata intercontinentale è difficoltosa ma farlo addirittura da una cabina telefonica è quasi impossibile.

Inghilterra tenne duro e digitò un numero a memoria sulla tastiera del telefono.

Rispose una voce maschile che ben conosceva Inghilterra.

-Francis, voglio essere aggiornato sulla situazione-

-Bon jour Angletter, acido dal mattino …- rispose una voce molto dolce e bassa, alcuni avrebbero definito conturbante.

Inghilterra ignorò il commento, se si metteva a litigare con Francia … avrebbe occupato la cabina telefonica per ore.

Brutalmente e per niente gentile gli domandò se Germania era rientrato e se lui era pronto ad andare in Congo.

-Certamente Inghilterra, dovrei partire fra tre ore-

-Bene, ti spiego cosa sto facendo qui. Ho fatto credere alla domestica di Kenya di essere partito ma sarò qui a tenere d’occhio i palazzi governativi, non ho nessuna prova ma ti posso dire che tra i capi di Kenya c’è qualcuno che puzza. Li terrò sotto controllo e se trovò qualcosa, ti chiamerò e faremo cantare la talpa-.

Francia, giustamente, domandò cosa lo rendesse così sicuro che ci fosse qualcosa di sbagliato nei capi di Tegla e Arthur gli raccontò per filo e per segno la ricostruzione del rapimento dell’africana.

Il francese dall’altra parte del telefono annuiva appena ma era ben attento ad ascoltare l’inglese e quando questo finì, concordò- Hai ragione, c’è qualcosa che non va. Mantieni un basso profilo, non vorrei che ti scoprissero o rapissero anche te-.

Francis non poteva vedere il viso di Inghilterra ma lo sentì chiaramente ghignare.

-Non mi sono fatto prendere dall’Inquisizione, non mi faccio prendere da un paio di teppistelli- dichiarò sarcastico l’inglese.

Francia sospirò, quando si trattava di fare azioni sotto copertura non proprie pulite, Inghilterra era uno dei migliori.

Il francese si domandava spesso se l’aver passato troppo tempo come corsaro/pirata avesse veramente “ aiutato” la psiche dell’inglese.

Ma doveva fidarsi d'Inghilterra era senza altro migliore di lui in quel tipo di faccende.

-Va bene. Arrivederci, allora-

Inghilterra agganciò la cornetta e andò a prepararsi in bagno per camuffarsi.

Entrò uno degli abitacoli e lì dentro appoggiò la valigia sulla tavola del gabinetto. Dalla valigia, da una tasca interna, estrasse un passaporto dalla copertina rigida blu che recitava “ Passport-United States of America”.

Indossò delle cose che normalmente non avrebbe mai messo al di fuori di casa sua, cioè una vecchia felpa scolorita e dei jeans non proprio belli.

Passando davanti allo specchio tirò i capelli all’indietro e indossò degli occhiali dalla montatura blu un po’ pacchiani.

L’inglese aprì il passaporto e confrontò la foto su di esso con il riflesso allo specchio e trovandolo somiglianti, decise di poter uscire dall’aeroporto, senza dimenticare di estrarre dalla valigia un bel po’ di contante in dollaro americano che portava sempre sé nel caso avesse mai avuto problemi con la carta di credito o se non volesse essere rintracciato.

Uscì dall’aeroporto di Nairobi con una nuova missione e nuova identità fornito dal passaporto, da quel momento era John Grey.

Salve a tutti, questa volta il capitolo è mio (Sokew86), spero che vi sia piaciuto, scrivere di Arthur in questo modo è stato divertentissimo e anche canonico? (Anche l’autore lo mostra abile nei travestimenti)

*Show your true colours: è un’espressione inglese che letteralmente significa “ mostra I tuoi veri colori” : in italiano corrisponde a “ gettare la maschera”.

**Il DNA non è facile da trattare come pensano tutti. In questo secolo si è soltanto riusciti a decifrare completamente  il genoma umano a capire ma non significa che siamo  in grado di modificarlo a nostro piacimento. Attualmente ci stiamo ancora lavorando perché così un giorno saremmo in grado di guarire le malattie genetiche riuscendo ad aggiustare direttamente la parte del DNA malata.

L’ASEAN a cui ci siamo ispirati

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Capitolo VIII- Il tradimento di te stesso

L’acqua fredda scorreva lungo il corpo sinuoso della giovane vietnamita, la donna rabbrividì ma mantenne quella temperatura per lavarsi. I muscoli delle gambe ,intorpiditi dagli allenamenti che Lan era solita a fare, necessitavano di quel trattamento.

La nazione vietnamita uscì tremando dalla doccia, le sue terre erano considerate calde in quel periodo ma lei essendosi rifugiata in montagna  aveva a che fare con un clima totalmente diverso: meno umido ma più freddo.

Si tamponò in fretta con un asciugamano i lunghi capelli scuri che, nonostante non lo mostrasse apertamente, erano l’unica vanità della ragazza: una vera guerriera li avrebbe portati corti ma lei non avrebbe mai avuto il coraggio di tagliarli.

Scartò l’idea di lasciarli asciugare all’aria, ci avrebbe impiegato  troppo  e lei aveva solo un’ora e mezza di tempo prima dell’arrivo di altri ospiti, questa volta non così forestieri.

Dopo essersi vestita  con un Áo dài  azzurro cielo e pantaloni neri , lasciò  i capelli  sciolti concedendosi un fermaglio dalla forma felina elegante come decorazione.

Entrò nella sala comunicazione che aveva fatto usare precedentemente a Svizzera e America, pronta a  mettersi in  contatto con l’Europa quando vide un tentativo di comunicazione proprio da quest’ultima .

Era Galles e Vietnam ascoltò attentamente cosa avesse da dirle a seguito sulla riunione che era avvenuta nel vecchio continente europeo dopo il ritorno delle squadre. La conversazione fu lunga e sofferta, spesso e volentieri  Galles dovette fare appello alla sua diplomazia, i dubbi della vietnamita erano più che plausibili e dovuti.

Il gallese le spiegò cosa aveva deciso l’Europa: era stata appoggiata la presenza di  Inghilterra in Kenya a controllare la situazione mentre Francia e Belgio avrebbero raggiunto, in tempo breve, la Repubblica Democratica del Congo.

Per quanto riguardava l’Asia, stavano partendo per controllare la situazione due degli europei più abili militarmente e, soprattutto, prontissimi a sporcarsi le mani, letteralmente.

La paura stava facendo muovere gli europei, per una volta non si sarebbero comportati come gli egoisti che erano, per cui la vietnamita poteva ritenersi soddisfatta.

-D’accordo- fu l’unica parola d’ approvazione che concesse la vietnamite al gallese, quando finì la loro telefonata. 

 Ma era incuorata di ciò che le era stata detto,  per cui Vietnam decise  di rilassarsi un po’ prima dell’arrivo degli ospiti.

Nella calma di quel momento camminando nel suo giardino, scelse di concedersi del tempo per pensare agli ultimi giorni trascorsi.

Due  dei suoi uomini nel vederla passare, la salutarono toccandosi il capello mentre la donna rispondeva con un sorriso. Le ci vollero un paio di minuti per capire che stava facendo lo stesso percorso fatto con Svizzera pochi giorni prima.

Vietnam sorrise a quel ricordo, era stato uno dei ricordi più piacevoli di quella strana visita, le piaceva Svizzera era una persona seria e realista.

L’esatto contrario di America.

-Non ti sembra di parlare con un bambino?- aveva chiesto Vietnam allo Svizzero  durante quella passeggiata.

Si ricordava che lo svizzero le era di fianco senza  riuscire a  troneggiare a causa della sua bassa struttura , e ,forse, era stato proprio quella caratteristica a spingerla ad affrontare quella conversazione con uno sconosciuto  il quale avrebbe probabilmente rincontrato tra un secolo o  due o alla fine del mondo.

Svizzera l’aveva guardato leggermente sorpreso e aveva scrutato attorno  per controllare che Alfred non fosse nei paraggi in quella strana conversazione. Ma in quel momento America aveva chiesto di usare la sala di comunicazione per uno scopo privato, Vietnam glie l’aveva concesso  solo perché aveva capito che l’americano volevo contattare il fratello: aveva sentito l’americano scusarsi  per essersi dimenticato di chiamare e  l’aveva lasciato stare.

Un piccolo sorriso ironico era apparso sul viso dell’asiatico, in quel momento erano tutti intenti in una chiacchera senza pensieri  e la sua domanda aveva distrutto l’atmosfera

- Una strana domanda, vero?- lo sguardo di Lan si era fatto più duro- Rimarrà tra noi- aveva detto  con tono di comando a Svizzera.

Svizzera la osservò silenzioso, quella donna voleva parlare e decise di lasciarla parlare.

-Cosa intendi?- domandò l’europeo.

L’asiatica respirò profondamente- E’ così ingenuo-

-Rappresenta il suo popolo, gli americani sono dei bamboccioni- commentò secco lo Svizzero accennando un piccolo sorriso comprensivo.

-Coma fa ad esser un Rappresentante ingenuo? In un Rappresentante è una debolezza imperdonabile, non permette la visione globale delle cose- disse la vietnamita mentre lo svizzero la ascoltava con attenzione.

Facendo segno di seguirla, si appoggiarono sotto un albero, Vietnam era accanto a Svizzera ma non era lì, i suoi occhi erano vuoti come quelli di una bambola.

Vash guardò quello sguardo riconoscendolo tra mille, lo sguardo di un Rappresentate che ricorda una battaglia.

Uno sguardo che lui stesso non aveva voluto  mai più avere: non gli importava se il mondo lo considerasse un usurario neutrale … quello sguardo lui non  voleva mai più avere!

Un piccolo tremolio soggiunse nel corpo della asiatica e Svizzera preoccupato posò una mano sulla spalla dell’asiatica ,non ottenendo  nulla si permise di scuoterla leggermente- Lan? Mi senti?-

La mente dell’asiatica era tornata a quella battaglia , durante la guerra in Vietnam, in cui  Lan aveva creduto di aver aperto gli occhi all’americano.

Quando gli aveva messo tra le braccia una bambina e gli aveva gridato- Ecco il tuo pericoloso comunista!-

Attorno a loro c’era soltanto morte e distruzione, entrambi avevano le divise strappate e il viso deturpato dalla fatica. Il ricordo di quella scena era ancora nitido nella mente e nel cuore della donna.

America aveva tenuto tra le braccia quel cadavere con gli occhi di chi vede la verità, contro chi era veramente quella guerra e chi, soprattutto, chi ci andava a guadagnare?

Di certo non loro che erano sporchi di sangue e morte.

America si era accasciato sulle ginocchia e aveva appoggiato delicatamente la bambina a terra, chinando  il capo  e aveva lasciato le sue lacrime scendere dal suo viso.

In quel momento Vietnam avrebbe potuto imprigionarlo o addirittura ucciderlo, per quanto era difficile uccidere un Rappresentate era possibile per un suo pari.

Eppure non l’aveva fatto, aveva tenuto la mira del fucile per  non sparare, alla fine.

Perché aveva capito che quel uomo era un ingenuo e lei non aveva mai incontrato un Rappresentante  ingenuo, sarebbe stato molto più facile avere a che fare con  un qualcuno che sapeva quello che faceva.

Gli aveva fatto pena e rabbia quella ingenuità e lo faceva tutt’ora.

-Lan, mi senti?-

La voce dello svizzero venne appena percepita dall’asiatica ma le permise di riprendere coscienza di sé.

Guardò lo Svizzero imbarazzata- Scusami, quando vedo lui, certi ricordi mi riaffiorano nella mente senza che io possa fermarli. Per questo non sopporto vederlo- disse irritata la donna, aggiustandosi i capelli seccata.

Svizzera annuì comprensivo, anche lui possedeva quel genere di ricordi e sapeva quanto fosse difficile di trattenerli avvolte, specialmente se vedeva la persona che glieli aveva procurati.

Rimassero in silenzio per un lungo momento, la notte con i suoi rumori iniziava a sorgere al posto del giorno, lo svizzero fissò la donna negli occhi e ,come se avesse riflettuto a lungo sulla domanda che gli aveva posto in precedenza,   le disse- Credo che un Rappresentante può essere ingenuo se è fiducioso negli esseri umani. La maggior parte di noi smette di credere nella loro sanità mentale molto presto-

Vietnam ascoltò la risposta sbalordita, non l’aveva mai pensato in quella maniera …era così facile giudicare una persona come una sciocca per non ammettere la nostra invidia alla sua speranza.

Forse era  veramente invidiosa di quel candore che sembrava possedere ancora l’americano.

Vietnam lentamente si era spostata dall’albero e si era posta davanti a Svizzera e si chinò verso di lui con inchino in segno di ringraziamento.

-Grazie Vash, mi ha mostrato che anche un europeo può essere saggio-

Svizzera, ovviamente, si  imbarazzò subito non era riuscendo a comportarsi bruscamente come avrebbe voluto.

Rosso in viso ammise di essere un vecchio malusamene e che quindi un po’ di cose nei secoli le aveva imparate, un po’ di saggezza era d’obbligo, no?

Era così finita quella strana conversazione tra due Rappresentato così diversi e lontani ma ognuno di loro avrebbe portato con sé quello che avevano imparato dall’un altro.

L’indomani sia l’americano che lo svizzero partirono e Vietnam si era sentita, per la prima volta, fiduciosa verso qualcun altro che non fosse se stessa.

Rallegrata di quel ricordo  tornò al presente, a quella realtà che era sempre dura: decise che era il momento di tornare in  casa a controllare la situazione.

Guardando l’orologio si rese conto che mancava appena mezz’ora all’arrivo del primo ospite.

Entrò nella cucina e diede una mano al suo collaboratore, anche se quest’ultimo non amava molto che venisse toccata la sua cucina, alla fine cedette permettendo alla ragazza un minimo di libertà di movimento.

Non parlarono molto, il cuoco era uno scorbutico di professione e per lui la cucina e parlare non legavano affatto.

Ma Lan preferì essere in silenzio con qualcuno ad essere completamente sola.

La mezz’ora passò velocemente e  Vietnam ricevette il primo ospite, una ragazzina con  i capelli legati in una corta coda di cavallo.

-Filippine- le disse con un sorriso Vietnam mentre la più giovane nazione dell’ASEAN l’ aveva già iniziato  a riempire di chiacchiere.

Vietnam si limitò ad annuire, incapace ,dopo appena due minuti, di seguire il flusso di pensieri della giovane ma riuscì ad invitarla a sedersi nel soggiorno, dove un enorme vaso di orchidee faceva la sua bella figura.

Filippine si sedette molto pesantemente sulle sedie del soggiorno di Vietnam ma improvvisamente, quasi come se quel gesto le avesse dato tempo di pensare, assunse un tono serio e chiese all’altra nazione come stesse.

-Sto bene, quindi immagino che hai saputo?- domandò la vietnamita sedendosi accanto a lei.

-Fai delle cose pericolose ed è ben risaputo nell’ASEAN- rispose la ragazzina.

L’asiatica anziana si accarezzò i capelli e sentì  il bisogno di doverli legare ma lasciò perdere.

Poco dopo arrivarono anche gli altri membri dell’ ASEAN e Vietnam fu non poco stupita che fossero riusciti tutti loro a trovare così facilmente il suo nascondiglio, forse non era così ben nascosto.

I membri dell’ASEAN erano dieci: Indonesia, Malesia, Filippine, Singapore, Tailandia, Brunei, Vietnam, Laos, Birmania, Cambogia.

L’ASEAN era stata fondata nel 1967 con lo scopo principale di promuovere la cooperazione e l'assistenza reciproca fra gli stati membri per accelerare il progresso economico e aumentare la stabilità della regione. Le nazioni che ne fanno parte si incontrano annualmente, nel mese di novembre, in un vertice.

-Oggi è il 27 settembre. Una riunione fin troppo anticipata- commentò seccatamente Singapore- Spero che sia davvero importante, Vietnam-

La vietnamita osservò l’uomo che le aveva rivolto quelle parole.

Singapore era un giovane uomo dagli occhiali spessi e l’espressione seria, lui era stato uno degli stati fondatori dell’ASEAN però, per qualche motivo sconosciuto a Vietnam, negli anni aveva perso l’interesse e sembrava più allettato a cavarsela da solo che con gli altri.

Dall’altra parte l’ASEAN era ancora più incasinata dell’unione europea, i vari membri avevano diversa economia, ordinamento politico, religione, lingua e  soprattutto grado di corruzione.

-Molto importante Singapore- rispose asciutta Vietnam- Ma non è abitudine asiatica discutere prima del tempo di questione spinose. Dopo cena avremmo il tempo di parlare e ovviamente potrete alloggiare qui. L’ospitalità è la prima virtù in un asiatico-

Vietnam sapeva di aver colpito Singapore, vide il suo volto rabbuiarsi ma soffocare in  sé quello che volesse dire e limitarsi a seguire la vietnamita nella camera da pranzo

La troppa occidentalizzazione di Singapore era uno dei motivi perché Vietnam e lui non andavano d’accordo, secondo la donna  il singaporiano aveva perso da tempo le virtù dell’Asia.

Quale nazione a mondo permette la vendita degli organi, legalmente?

La bella Indonesia fece da paciere tra i due e alleggerì la situazione con una battuta, era una donna diplomatica abituata al commercio internazionale ad avere a che fare con  chiunque

- E’ bello per una volta non utilizzare casa mia e fare gli onori di casa a Giacarta- sorridendo continuò- Spero che ci sarà un ottimo tè, il tuo giardino è splendido- disse ammirata la donna facendo sciogliere un sorriso a Vietnam.

La nazione indonesiana amava molto la natura e per numero di biodiversità era seconda soltanto al Brasile, avrebbe voluto che la sua politica fosse più attenta all’ambiente ma non erano lì per parlare di natura.

La cena fu tranquilla soprattutto per la presenza di Tailandia, Filippine, Indonesia e Birmania che erano delle persone molto calme e gentili, che al contrario degli altri in sala sapevano essere meno duri se era necessario.

A fine cena si concessero un tè nel soggiorno di Vietnam.

La vietnamita iniziò a raccontare cosa era accaduto in quei giorni e ignorò deliberatamente  gli sguardi accigliati di Malesia e Singapore o quello preoccupato di Tailandia.

 Vietnam spiegò anche che cosa avessero deciso in Europa, le due squadre erano tornate a Bruxelles con due idee completamente diverse dalla situazione. Dall’Africa era arrivata l’idea che i rapimenti fossero di natura politica mentre Vietnam era riuscita a convincere che gli attacchi fossero diretti ai  Rappresentanti. Anche se Galles aveva riassunto in poche parole, era ovvio che entrambi i gruppi avessero cercato di portare le proprie scoperte come unica verità assoluta.

-In Kenya è rimasto Inghilterra a indagare. Mentre in Congo Francese  sono  arrivati da un paio di giorni  Francia e Belgio- spiegò Vietnam.

-Cosa faranno per l’Asia?- domandarono quasi in contemporanea Cambogia e Laos, il primo era un giovane uomo dal sorriso serafico mentre il secondo aveva i capelli più lunghi e legati e lo sguardo più serio ma comunque gentile.

-Manderanno due rappresentanti in Tailandia, vogliono focalizzare la ricerca sul famoso elicottero- spiegò Vietnam-

Tailandia che era normalmente era una persona calma e paziente si accigliò  e cercando di mantenere un tono neutro domandò- Perché in Tailandia, cosa centrano le mie terre?-

-La direzione che ha preso l’elicottero era verso l’est. Probabilmente verso il triangolo della droga. Il tuo governo è molto instabile negli ultimi tempi- spiegò pragmatica Vietnam mentre Tailandia protestava.

- Non sono l’unico ad avere un governo instabile- disse il tailandese-  E non sono l’unico vertice della droga…- insinuò.

Birmania e Laos a quelle parole, scattarono.

-Se fosse arrivato un elicottero nelle MIE terre l’avrei saputo. Il mio governo è molto stabile e non credo che hanno nulla a che fare con l’elicottero. Non c’è nessuna battaglia per qualche terra o ingovernabilità- dichiarò Laos.

Laos si riferiva al fatto che nelle province tailandesi di Si Sa Ket c’erano dei disordini ed anche  in prossimità del confine tra la Tailandia e Cambogia era ancora accesa una disputa di confine tra i due. Nelle terre di Birmania  c’erano degli scontri tra gruppi musulmani e buddisti.

Birmania prese anche lui il  coraggio di contrattaccare- Il mio governo è in una delicata fase ma non centra nulla con l’elicottero, sono stato con i miei governanti giorno e notte e so che non stanno facendo nulla di illecito e abbiamo altre occupazioni più importanti. A meno che non vogliate diffamare la mia parola-

Brunei intervenne, era giovane d’aspetto ma molto calcolatore- I tuoi superiori potrebbero ordinarti di mentirci o ometterci qualcosa. Puoi dichiararci pubblicamente che non potrebbero mai farlo?-

Birmania guardò confuso Brunei, quest’ultimo lo fissava serio sostituendo lo sguardo finto dolce che aveva di solito.  La domanda fu più che legittima e mise in difficolta il birmano, omettere per ordine di un superiore era una situazione che avveniva spesso con il tipo di politica che riversava il tutto il continente asiatico.

Stranamente, un pseudo aiuto per Birmania  venne da Malesia  che interruppe Brunei rivolgendosi bruscamente verso Vietnam- Lan, non capisco perché hai contatto gli europei prima di noi. Hai  gettato del fango direttamente su alcuni membri dell’ASEAN con le tue congetture e quelle degli europei, dell’un altro dovremmo fidarci sempre-

Quasi come se stessero seguendo un copione, Singapore aggiunse- Questo non è molto coerente, da una persona che non fa altro che accusare di occidentalizzazione gli altri. Ti fidi di più di loro che di noi?-

Vietnam guardò i due uomini sapendo di essere giudicata e anche molto duramente e  nonostante che Tailandia fosse suo amico, anche lui l’osservava  irritato … in effetti andare a piangere dagli europei poteva essere considerato un vero tradimento.

Neanche il suo governo era pulito, eppure non aveva esitato a buttare fango sugli altri Rappresentanti.

Le parole gli morirono in gola.

-Basta!- gridò la giovane Filippine facendo voltare gli sguardi verso di lei, il suo aspetto era quello di una ragazzina ma era un Rappresentate in tutto e per tutto e come tale aveva diritto di parola anche su persone che sembravano più grandi di lei- Non siamo qui per colpevolizzare Vietnam!-

- Se Vietnam ha contattato  gli europei ha avuto le sue ragioni. Non intendeva di certo buttare fango su di noi, certo è stata un po’ sgarbata nelle sue supposizioni e questo può essere risolto con  una sentita scusa- dichiarò Indonesia venendo in aiuto alla vietnamita.

Vietnam guardò sorpresa l’altra donna e questa continuò- Cara, devi ammettere che accusare i governi di qualcun altro non è stata una mossa intelligente, qualcuno potrebbe pensare che il tuo ha qualcosa da nascondere-

Brunei commentò a bassissima voce- Che pessima diplomatica- ma non disse una parola, sapeva che meno diceva e meno potevano attaccarlo.

Vietnam boccheggiò ma poi fu costretta a scusarsi con i vertici del triangolo della droga cioè Tailandia, Laos e Birmania , se però avesse dovuto scusarsi con Singapore sarebbe morta dalla vergogna.

- Avrei dovuto essere più saggia- disse in tono basso.

Singapore ridacchiò a bassa voce e per poco, con il solo sguardo, Vietnam non lo fulminò con gli occhi.

Decise  di andare avanti la conversazione il birmano e rivolgendosi a  Vietnam le chiese nel suo tono serafico- Hai detto che ci sono due teorie dei  rapimenti. La prima che di natura politica a scopo di scatenare qualche guerra, cosa che potrebbe avere del vero in Africa. La seconda teoria è che i rapimenti sono per la natura dei rappresentanti e tu credi in questa teoria, se ho capito bene-

Vietnam annuì e cingendo un braccio iniziò ad accarezzarlo con l’altra mano- Certe cose  mi hanno detto quei mercenari non si scordano facilmente. Mi hanno chiamato mostro, quindi sapevano benissimo che non ero umana. Non capisco come mai i Rappresentanti europei non sostengano questa teoria, cosa altro vogliono aver di conferma? - domandò Vietnam.

I Rappresentati dell’ASEAN si guardarono l’uno con l’altra, nonostante gli anni di colonizzazione loro non capivano gli europei, trovavano così strana la loro mentalità.

Singapore parlò improvvisamente. La sua voce era leggermente sprezzante.

- Tutto questo non sarebbe successo se tu ti fossi tenuta al tuo posto- si rivolse a Vietnam che presa contropiede iniziò a lisciarsi i capelli nervosa.

-In che senso?- domandò Vietnam.

Il singaporiano piegò la testa e assunse un’espressione seria.

- Sei un Rappresentante , il tuo compito non è fare la paladina a punire la criminalità, esiste la polizia per quello. Devi tenere un profilo basso-

Vietnam lo rifulminò con  lo sguardo- Son affari miei, quello che faccio nelle mie terre. Tra l’altro  anche tu dovresti tenere un profilo più basso. Mi sembra che c’era la tua firma nell’ultima ricerca scientifica avvenuta a Singapore-*

-Il mio pseudonimo, al contrario di qualcuno, non spiattello il mio nome così facilmente in giro-

I due avrebbero continuato all’infinito se Malesia, evidentemente irritato da quel battibecco inutile, domandò rozzamente cosa volessero quei mercenari da Vietnam. Malesia non era abituato ad essere gentile, era una persona introversa e che per di più si irritava facilmente e già il battibecco di prima l’aveva messo in cattivo umore.

-Perché qualcuno dovrebbe rapirci?- domandò Malesia- Potrei capire un rapimento con riscatto ma da quello che ci ha detto Vietnam nessuno ha ancora rivendicato nulla-

I membri dell’ASEAN rimassero in silenzio, forse per capire qualcosa di quella storia si doveva appunto capire il perché.

Singapore si tolse gli occhiali e iniziò a pulirli con una piccola pezza che aveva nel taschino della camicia.

Filippine cercò rifugio nelle mani di Indonesia.

Le altre nazioni rimassero in attesa.

-Per fare degli esperimenti, qualcuno deve aver scoperto che siamo una specie diversa  dagli esseri umani- dichiarò Singapore.

-Specie?- domandò perplesso Tailandia- Non siamo semplicemente una personificazione di un concetto?- La dichiarazione di Singapore lo sconvolse tanto da dimenticare ,per un attimo, le accuse che gli erano state rivolte prima.

Singapore negò con la testa e Vietnam vide negli occhi di questi una luce che le parve sinistra.

-Sono anni che effettuo ricerche su me stesso e sono giunto alla  conclusione che possiamo considerarci una specie in tutto e per tutto-

Gli altri membri dell’ ASEAN guardarono Singapore come si fosse ammattito.

-Sapete, ovviamente quale è la definizione di specie?-

E senza aspettare riposta, Singapore spiegò  che  con il termine "specie" si indicava l'insieme di esseri viventi con caratteristiche simili in grado di accoppiarsi e generare prole feconda. In poche parole un qualcosa che nasce, cresce, genera figli e muore.

La definizione portò subito le proteste da parte degli altri membri del ASEAN.

-Noi non cresciamo- obbiettò Filippine.

-Non abbiamo figli, soprattutto fecondi- obbiettò Tailandia.

E continuarono le proteste.

Singapore prese nuovamente la parola, chiaramente risentito- Non mi sembra che nessuno in questa stanza abbia la stessa età, giusto. E potete dirmi senza nessun ombra di dubbio che siete gli stessi di duecento anni fa, fisicamente?- sfidò il singaporiano.

-Ammetto che non sono ancora riuscito a capire come funziona  il nostro modo di crescere, comunque ho dovuto riconoscere che siamo legati in qualche modo agli avvenimenti delle nostre terre. Ma posso dirvi che nei momenti di calma storica, le nostre cellule si riproducono lentamente impedendoci di invecchiare come un normale essere umano-

Qualcuno nella stanza provò ad alzare la mano ma Singapore ignorò deliberatamente qualsiasi distrazione e  continuò spedito il suo monologo- Invece dei periodi di fermento storico,  come durante la guerra mondiale, avrete notato che molti di voi hanno quasi avuto la crescita umana, che siete cresciuti almeno di due anni o tre-

-Non spiega la riproduzione. Siamo sterili ed è stata la tua adorata Scienza a dimostrarlo- disse secco Cambogia a discapito della sua natura mite, l’argomento lo toccava: tra i membri dell’ ASEAN era quello che desiderava di più un figlio.

-Le nazioni antiche in Europa spiegano la riproduzione- rispose asciutto Singapore.

-Non capisco- commentò Malesia che si stava iniziando a irritare, non gli piacevano le cose complicate.

- So che c’era una certa somiglianza tra Impero Romano e i suoi nipoti, ad esempio- Singapore interruppe subito le prime lamentele- Oppure tra Antico Egitto e Egitto-

-So che cosa state per dire, non sono discendenti diretti… non sono i figli. Ma la somiglianza fisica c’è  e questo fa dedurre che  le nazioni antiche con quelle moderne abbiano dei geni in comuni. Sono i loro discendenti senza essere i figli  esistente dunque una discendenza genetica. Tra l’ altro le nazioni antiche sono morte e questo chiude il ciclo della specie. Probabilmente quando i tempi sono maturi, avremmo anche noi dei discendenti, magari un solo rappresentante per continente, e moriremo-

-Hai delle prove su questa discendenza genetica, seppure indiretta? Mi sembra solo una supposizione quello che hai detto- domandò Birmania riuscendo a interrompere nuovamente il singaporiano.

-Scientifiche no. Volevo fare un confronto genetico tra la mummia di Antico Egitto e Egitto  ma questo ultimo  si è rifiutato. Di Impero Romano purtroppo non è rimasto nulla con cui fare dei confronti genetici: come sapete i Romani bruciavano i cadaveri e quindi non  ho nulla su lavorare-

Nella testa dei membri dell’ASEAN passò l’ennesimo pensiero disgustati – Chissà perché Egitto si è rifiutato! E poi, secondo te, i fratelli Vargas ti avrebbero dato il permesso di usare il cadavere del nonno?-

-Quindi no … non ho prove … per il momento- concluse Singapore tristemente e la luce sinistra nei suoi occhi scomparve, almeno in quel momento.

-Le ricerche che fai, le effettui da solo e su stesso, giusto?-domandò titubante Vietnam a Singapore , il quale  rispose duro- Da solo, mi piacerebbe coinvolgere qualche altra mente brillante ma ,nell’eventualità di qualche talpa, ho sempre lasciato perdere-

Un mormorio nacque della stanza, ambiguo e conclusivo: l’ASEAN aveva finito la riunione.

Berlino è considerata da molti una Londra germanica ma più economica  e meno stressante. E’ conosciuta per il suo clima internazionale e variopinto il quale attira tantissimi giovani che non sono spaventati dalla lingua tedesca.

A Berlino di birrerie ce ne sono tante, la Germania è orgogliosa della sua cultura in fatto di birra, per cui dove un Rappresentante tedesco inviterebbe a discutere un altro suo pari?

Il barista guardò con simpatia il giovane che era appena entrato.

Era un uomo dalla bellezza molto particolare, i capelli erano biondissimi tanto da sembrare bianchi quasi come la neve, i suoi occhi erano di una particolare sfumatura di blu che sembrava viola.**

Ma non era un belloccio, il viso era duro e la mascella pronunciata quanto le sue spalle: il tutto dava la sensazione di un combattente, era il sorriso beffardo sulla bocca ad alleggerire la sensazione.

Il barista e l’uomo si salutarono e quest’ultimo chiese se la sua ospite era già arrivata.

Il barista smise di sorridere, i suo baffi già striati di bianco divennero più spioventi di un tetto.

-Se ti riferisci a una ragazza molto bella ma altrettanto pericolosa … sì, è arrivata-

L’uomo sorrise alla descrizione, coincideva perfettamente.

-Gilbert, ti piacciono le donne toste?- domandò invadente il barista mentre Gilbert alzava le spalle come per dire “ Che vuoi farci?”.

Il tedesco gettò un’occhiata alla sala e vide nell’angolo la famosa donna che cercava.

Rimase un attimo ad ammirarla, cercando guardarla con gli occhi di una persona normale.

Era molto bella e anche sexy ( un termine che Gilbert non avrebbe mai usato davanti a  costei), ovviamente non tedesca.

Alta per una donna, slanciata, con  pelle diafana risaltata da un vestito scuro che le fasciava perfettamente il corpo formoso.

Gilbert si incamminò verso di  lei scatenando un piccolo mormorio di protesta da quella parte della sala che stava fantasticando come spogliarla la  straniera.

-Se sapessero come stanno le cose- pensò divertito Gilbert mentre sentiva accrescere il mormorio.

Quando fu praticamente davanti alla ragazza, costei lo squadrò per un attimo e poi guardò l’orario su un piccolo orologio  da polso e gli disse tagliente in tedesco - Sei in orario-

-Deduco che sei in anticipo-le rispose in russo lui, una lingua che non amava molto  usarla ma era un buon modo di mettere a suo agio la donna-

-Sarebbe stato più carino se tu fossi arrivato in anticipo- concluse la donna.

-E’ sempre un piacere parlare con te Natalia- rispose Gilbert  questa volta in inglese.

Natalia si lisciò le balza della gonna chiaramente infastidita-Quale è la nostra storia?- domandò in inglese, si erano finalmente messi d’accordo su qualcosa.

-Giovane coppia sposata in luna di miele, in Tailandia- spiegò Gilbert che nel frattempo si era seduto.

A quelle parole il viso algido di Natalia mostrò irritazione, un attimo di rammarico e poi tornò freddo.

Gilbert potete indovinare i suoi pensieri però si tenne per sé le considerazioni, con tutto il tempo che erano passati insieme dall’altra parte del muro aveva imparato molte cose di quella strana ragazza che rappresentava la Bielorussia. 

-Come mai la Tailandia?- domandò la donna.

-Mi deludi Natalia, sai bene che i criminali sanno sempre tutto rispetto alle persone che lavorano nei governi. In Tailandia c’è un famoso trafficante, il permesso di  far passare un elicottero devono averlo chiesto a lui- spiegò ironico il tedesco.

La donna non rispose alla provocazione del tono ironico, fissò indifferente l’uomo e chiese-Quando partiamo?-

-Tra sei ore, sai bene che cosa dobbiamo fare?- Gilbert nel frattempo ordinò  due birre al barista con dei gesti.

Natalia a tutta risposta fece scattare qualcosa, Gilbert avvertì una sensazione di freddo vicino alla coscia: aveva passato troppo tempo sui campi di battaglia per non capire che era un pugnale.

Un sorriso sbieco e ironico accompagnarono le parole- Più o meno. Ma in particolare dovremo indagare-

Un piccolo sorriso apparve sulle labbra ben fatte di Natalia, forse quella missione la divertiva di più di quello che sembrava.

Quando arrivarono le due birre, Gilbert non si stupì nel vedere nel vedere la ragazza bere un bel po’ del suo boccale: probabilmente lei la mattina beveva Vodka assoluta.

-Allora , come ti devo chiamare Gilbert? Passerotto mio?- chiese ironica Natalia- Marito mio? Sappi che mi rifiuto di chiamarti il Magnifico-

NOTE DELL’AUTRICE

*Ebbene Singapore l’abbiamo descritto come il classico scienziato pazzo, credo che la più grave mancanza in questo manga sia proprio la mancanza di questo stereotipo(infatti nelle mie ff c’è Antartide in questo ruolo anche se non è ancora apparsa). Perché Singapore? Perché li hanno costruito il più grande centro scientifico del mondo e gli scienziati sono molto più liberi e protetti da molte persone che a parlano a sfavore della ricerca.

**L’aspetto originario di Gilbert nel manga è questo, l’aspetto dell’anime da albino lo trovo leggermente assurdo soprattutto se considerate che durante la seconda guerra mondiale i tedeschi pretendevano la perfezione fisica della razza ariana, un albino non avrebbe fatto la sua bella figura nell’esercito tedesco e credo che avrebbe rischiato il lager.

Capitolo IX: Ricerche

In una camera d’albergo a Phnom Penh, capitale della Cambogia

-Allora che cosa dice il rapporto di Svizzera?-

Natalia Braginsky stava percorrendo a larghe falcate l’intera area della suite che avevano prenotato, osservando e toccando con mano ogni suppellettile o pezzo di mobilio che trovasse.

-Un po’ di cose…- Gilbert la fissava dubbioso dal divano su cui si era stravaccato non appena erano entrati, reggendo tra le mani una cartella portadocumenti gialla -ma non te lo hanno inviato?-

Senza interrompere minimamente la sua esplorazione, Bielorussia gli rispose con sufficienza -Gilbert sono qui solo perché l’Unione è riuscita a convincere mio fratello che ha convinto il suo presidente che ha fatto “formale richiesta” al mio presidente affinchè ti affiancassi in questa trasferta… cosa ti dice questo?-

-Che dovreste mandare al macero il vostro sistema ed entrare a far parte dell’Unione- le rispose roteando gli occhi, con una punta di ironia -Si risparmierebbero un sacco di soldi in bollette telefoniche, se non altro-

-Kretyn- fu il suo unico commento

-Il fatto è che Zwingli è stato molto esaustivo ma a parte un punto di partenza ottimale non ci ha fornito niente di particolare-

-Ovvero?-

-Che l’attacco sembra essere partito dalla Cambogia, per la precisione da una di queste province meridionali: Svay Rieng, Prey Veng, Kampong Cham, Kracheh-

Bielorussia si era appena chinata per guardare sotto un comodino, e ancora una volta gli rispose dandogli le spalle

-Beilschmidt se stessimo parlando di qualsiasi altro argomento quei nomi per me avrebbero avuto lo stesso valore. Arriva al nocciolo della questione, vuoi?-

Gilbert stava incominciando ad innervosirsi –Frau, si può sapere che diamine stai combinando? È da quando siamo entrati in questa stanza che non sei stata ferma un secondo per controllare se c’è polvere sui mobili, e hai anche il coraggio di dirmi come spiegarti come stanno le cose?-

A quell’uscita Natalia si fermò e per la prima volta si voltò a guardarlo. E i suoi occhi erano serissimi

-Scusa, deformazione professionale da ex-agente del KGB. Sto controllando che non ci siano microfoni, cimici o altra forma di ricetrasmittente-

Gilbert non seppe dire se nella sua voce si nascondeva del sarcasmo o meno.

-Microfoni? Qui? E di grazia chi ci dovrebbe spiare? Per le autorità di questo paese siamo una coppia di sposini novelli che è venuta in luna di miele. Perché dovrebbero pedinarci?-

-Forse non lo sai ma la Cambogia è tra i paesi più corrotti del mondo. Qui politici, poliziotti e trafficanti frequentano gli stessi club a momenti. E il loro Rappresentante sa che siamo qui. O per lo meno sa che dobbiamo venire-

-Beh Vietnam ha fatto una riunione con i suoi colleghi dell’Ansean per avvertirli di un pericolo che è in agguato nell’ombra- le fece notare -Ha voluto proteggerli-

-È stata una mossa stupida- sentenziò

-Si è sentita in dovere verso di loro. Teufel(1), stando a quanto scrive Svizzera Vietnam ha un forte senso di responsabilità. Se qualcuno dei membri dell’Ansean fosse scomparso perché non li aveva avvisati in tempo, se ne sarebbe data la colpa-

-Ci mancava una paladina. Eccellente-

Gilbert la guardò di sottecchi –Forse alcuni di noi dovrebbero prenderla ad esempio…-

Bielorussia si voltò nuovamente verso il tedesco e gli puntò il dito contro –Sentimi bene Prussia…-

-Non dire quel nome-

Il tono profondo e secco con cui Gilbert pronunciò quella frase prese Natalia in contropiede.

-Non usare impropriamente certe parole, Bielorussia- si alzò dal divano e si avvicinò piano alla donna –Non rievocare nomi che non sono più di questo mondo-

Era ad un passo da lei, in tutta la sua altezza e i suoi profondi occhi blu violacei –Se non vuoi chiamarmi con il mio nome di battesimo, chiamami Brandeburgo oppure semplicemente Osten(2) se preferisci-

I due erano davvero vicini tanto che Natalia sentì forte il suo respiro sul viso. Odorava di zenzero.

-Ma non chiamarmi, mai, più, Prussia. Siamo d’accordo?-

Era una di quelle affermazioni a cui non si poteva replicare alcunché se non semplicemente -Dobra(3)-

Rimasero a fissarsi per alcuni secondi ancora, immobili l’uno di fronte all’altra.

Poi Gilbert le mise in mano con un gesto brusco la cartella portadocumenti –Sono stanco, penso che andrò a farmi una doccia-

E senza aggiungere altro si diresse verso il bagno.

Natalia non era una donna che si impressionava facilmente. Difatti aveva retto lo sguardo del tedesco e non era minimamente arretrata quando lui le si era fatto vicino. Anche perché se avesse osato sfiorarla conosceva diversi modi per difendersi, anche da un suo pari. E nell’ordine delle decine.

Ma c’era stato un momento, un momento soltanto, in cui davvero la Nazione decaduta le aveva trasmesso una forte pressione. A riprova che nonostante avesse perso il suo status da quasi settant’anni, lui esisteva ancora.

La sua forza era ancora presente .

Bielorussia fece un breve sospiro e aprì la cartella: aveva molto da leggere.

Brazzaville, Repubblica del Congo

Francis stava sorseggiando un caffè in tutta tranquillità su un tavolinetto fuori da un piccolo bar nel centro della capitale congolese.

Era amarissimo ma non gli dispiacque più di tanto. Forse perché era troppo intento ad osservare il panorama.

Il Rappresentante francese aveva molti volti lo riconosceva lui stesso. Il suo carattere aveva varie sfumature, infatti amava al tempo stesso la vita all’aria aperta e quella cittadina.

Gli piaceva osservare tanto i vigneti carichi d’uva, i campi di grano, le colline baciate dal sole o lavate dalla pioggia quanto la gente che passeggiava per le strade, che scorrazzava in macchina, che entrava e usciva dai negozi o nei mercati. Gli piaceva vedere i palazzi sia antichi che moderni.

Quindi l’aspettare per lui non era mai un problema. C’era sempre qualcosa da osservare.

Per esempio, quella bella ragazza in jeans e maglietta ferma al semaforo…

-Monsieur Bonnefoy?-

Francis si voltò nella direzione da cui proveniva il richiamo

Si ritrovò di fronte un congolese alto, abbastanza magro, dai capelli ricci e corti, vestito con un completo d’ufficio grigio e una cravatta rossa a rombi blu. Sembrava leggermente nervoso.

-Oui?-

-Vous êtes Louis Bonnefoy?(4)-

-Oh mais bien sûr!- Francis si alzò in piedi e gli strinse la mano -Et vous devez être Ndinga Manuel, non? Comment va votre père? Et votre grand-père?(5)-

-Ils sont tous très bien, même si le grand-père a un principe de la goutte(6)-

-Eh, on m'a dit que c'était un grand buveur- il francese lo invitò a sedersi al suo tavolino -Vous devriez lui dire de baisser la boisson que vous connaissez?(7)-

Manuel con una leggera alzati di spalle rispose imbarazzato -A son âge, qui veut avoir le courage de lui dire quelque chose(8)-

Francis dovette constatare che aveva ragione anche lui -Cela est également vrai...(9)-

Il nuovo venuto era visivamente sul chi va là e Francia cercò di metterlo a suo agio.

-Vuoi qualcosa? Un caffè, un succo d’arancia? Una birra?-

Manuel mise avanti le mani con in modo impacciato ma garbato gli rispose –No, no, no, grazie sono a posto così-

Ma il francese insisté –Vuoi qualcosa da mangiare? Chiedo se hanno qualcosa-

-No, no davvero monsieur, sono a posto così, grazie-

A quel punto Francis alzò le mani in finta rassegnazione con un sorrisetto sulle labbra.

Per alcuni istanti scese il silenzio. Una pausa che Francia impiegò per riprendere a bere il suo caffè amaro.

-Io…- iniziò il congolese -ecco… è un onore per me incontrarla monsieur Louis. La sua famiglia ha fatto tanto per la mia in passato specialmente suo nonno Francis che ci aiutò durante la guerra e anche dopo-

Francia annuì –Beh mio nonno ve lo doveva, la tua famiglia si schierò subito con i membri della Francia Libera e anche successivamente avete cercato sempre di operare per il bene del vostro paese… mio nonno apprezzava gli uomini d’onore e io lo stesso-

A quelle parole Manuel abbassò lo sguardo e iniziò a tamburellare le dita sul tavolo.

-È per questo che… insomma, quello che mi ha chiesto di fare è stato piuttosto strano e contro ogni regola di sicurezza-

Francis abbozzò un sorriso -Non hai fatto niente di illegale Manuel. Vedi, le informazioni che ti ho chiesto di portarmi le avrei potute recuperare andando semplicemente all’ambasciata e richiederle. Come mio nonno, anch’io sono un ambasciatore, ho seguito le sue orme… è una cosa di famiglia potremmo dire. Solo che non volevo che nessun altro sapesse che ho richiesto quelle informazioni. Deve restare segreto-

Il congolese fece per aggiungere qualcosa ma venne anticipato dal francese –Se temi che qualcuno possa scoprirti e farti passare dei guai, non temere. Mi prenderò tutta la responsabilità e tu non avrai alcun problema. In fondo non mi stai consegnando segreti del tuo paese. Come ti ho già spiegato, ho agito così solo per discrezione-

-Insomma…- Manuel si guardò intorno e poi ripose nuovamente lo sguardo su Francis –niente cose che possano… ecco, portare a…-

Francia alzò il sopracciglio non capendo e il congolese si toccò la tempia con due dita -Pam!-

-Mon Dieu, no!- esclamò sorpreso -Tranquillo Manuel niente del genere, te l’assicuro!-

Quell’affermazione lo rassicurò facendogli tirare un lungo sospiro.

-Allora, ora che ti sei calmato, vuoi darmi ciò che ti ho chiesto, o vuoi aspettare ancora un po’?-

Manuel si mise una mano in tasca e vi prese una chiavetta usb –Qui ci sono tutte le informazioni. Spero che le siano di aiuto, quanto non danneggino me-

Francia la prese e la chiuse nel suo pugno –Come ti ho detto non hai di che preoccuparti. Questo è solo un pezzo di un puzzle che io e altri stiamo cercando di mettere insieme-

A quel punto gli porse la mano –Ti ringrazio. Saprò sdebitarmi, vedrai-

Manuel gliela strinse vigorosamente –Si figuri, è stato un piacere, nonostante tutto. E in effetti ci sarebbe qualcosa che forse lei potrebbe fare-

Francis lo guardò incuriosito –Sono tutto orecchi, Manuel. Se è qualcosa che posso fare, chiedimi pure-

-Ecco, vede io ho una figlia. Vorrei che potesse studiare come si deve e purtroppo l’unico modo sicuro è quello di mandarla in una scuola privata. Ma non credo che con il mio stipendio e quello di mia moglie sia possib…-

-Non aggiungere altro Manuel. Pagherò io ciò che serve per tua figlia-

-Davvero? Le restituirò tutto, glielo prometto e…-

-Non mi devi niente Manuel. I giovani sono il futuro, no? E inoltre mi sto solo sdebitando per un disturbo che ti ho procurato-

Il congolese era incerto –Non mi sembra corretto. La sua famiglia…-

-Ora non farti prendere dall’orgoglio. Entrambi stiamo agendo per una buona causa quindi non ti dare problemi-

Conclusa la discussione sul nascere, i due si strinsero la mano e Manuel Ndinga si congedò.

-La ringrazio mille volte, monsieur Louis. Arrivederci-

Francis lo salutò cordiale.

Quando vide che si era allontanato abbastanza, aprì la sua mano e fissò la chiavetta.

Sia lui che Inghilterra avevano una certa abilità nel campo dello spionaggio, o per lo meno nell’arte di farsi passare per qualcun altro. Solo che a differenza dell’inglese, che amava le trovate macchinose e, a suo dire, abbastanza estroverse, lui preferiva quando l’efficacia sposava la semplicità.

E il farsi passare per “Louis Bonnefoy” era esattamente quello che intendeva quando parlava di tale connubio.

-Garçon? Mi porti dell’altro caffè e un croissant, s'il vous plaît-

Alcuni giorni dopo nella provincia di Kampong Cham, Cambogia

-Gilbert-

-Natalia?-

Le due Nazioni svettavano solitarie sotto la pioggia di fronte all’ingresso di un giardino murato, al cui interno si poteva scorgere un edificio fatiscente.

-Ci dobbiamo proprio entrare?-

-Anch’io eviterei, ma l’informatore che ci hanno indicano per questa zona della provincia si trova qui-

La slava si sistemò la frangia e si voltò verso il tedesco -Ma è possibile che esistano “canarini” informati solo per le loro province? Anzi per i loro distretti! Che cosa dovrebbe essere? Un campanilismo della mala stile cambogiano?-

Gilbert rise –Esistono “canarini” piccoli e “canarini” grandi, mia cara Natalia dovresti saperlo-

Lei di rimando gli lanciò un’occhiataccia –Si ma non ne ho mai visti così. Se uno è un pesce piccolo non lo consideri. Lo tieni sotto controllo, gli chiedi piccole cose per sapere che diavolo succede nei bassifondi ma quando ti serve qualcosa di importante, è ai pesci grossi che ti rivolgi-

Gilbert la guardò con un’occhiata stupita –Hai mai fatto caso che alle volte in questo mestiere usiamo metafore tratte dal mondo animale per riferirci a persone o a cose?-

L’ultima volta che aveva visto uno sguardo così tagliente era stato quando aveva fatto un commento poco appropriato su un quadro esposto in una galleria di arte moderna. E il patrocinatore della galleria era affianco a lui.

-Evidentemente cara Weißrussland- riprese più seriamente –in questo paese non è consigliato essere un “canarino” troppo grosso, a meno che non si abbia le spalle abbastanza coperte. Si potrebbe entrare nel mirino di belve affamate-

Bielorussia si tolse dell’acqua dal viso - È la terza provincia che visitiamo Gilbert, e lo stiamo facendo di persona. Non passiamo di certo inosservati e se ci identificassero? O per lo meno diffondessero informazioni su di noi?-

-Siamo stati accorti Natalia. Ogni volta usavamo identità diverse, motivazioni differenti e all’occorrenza ci camuffavamo un po’-

-E secondo me ci siamo andati anche troppo leggeri alle volte. Saremmo potuti andare dritto al sodo e strizzare le informazioni che ci servono-

Il tono della voce della donna si era fatto molto vicino al nevrastenico, avrebbe detto il tedesco, e sentendo il tuono rombare non riuscì a trattenersi –Sei meteoropatica per caso?-

Ulteriore occhiataccia. Un junker prussiano sa quando è il caso di battere in ritirata.

-Dai entriamo, forza-

I due si avviarono. Oltrepassarono l’ingresso della cinta e si diressero verso il portone dell’edificio attraversando il giardino. La fitta pioggia impediva di notare distintamente le sue forme ma anche con il sole non ci avrebbero fatto più di tanto caso.

Gilbert bussò alla porta e dopo poco gli venne aperto. Non una voce ma solo un braccio fuoriuscì dall’incavo invitandoli ad entrare.

I due si guardarono come a sincerarsi la presenza dell’uno di fianco all’altra e oltrepassarono la soglia.

Entrarono in un ambiente riscaldato, quasi afoso, in netto contrasto con le intemperie dell’esterno.

E, contro ogni previsione, l’interno era molto più colorato e ben tenuto rispetto all’esterno. E molto più… vistoso.

Le due nazioni notarono che era stata una giovane donna vestita alla cinese, e se non lo era lo ricordava moltissimo, ad aprire loro la porta.

Questa si rivolse loro in khmer, la lingua locale ma i due fecero subito intendere di non comprendere la lingua.

La cambogiana colse al volo il problema e fece loro cenno di aspettare. Con un sorriso che le andava da una guancia all’altra si congedò e si allontanò con rapidi ma aggraziati passi.

E fu allora che Gilbert notò che il Cheongsam* della donna aveva la parte inferiore corta. Molto corta. Estremamente corta. Da lasciarle nude completamente le gambe fin quasi sotto i glutei.

Bielorussia gli tirò un pizzicotto e lui si ricompose subito.

-Di tutti i posti… - commentò acida la slava –in una maledetta casa a luci rosse dovevamo finire…-

Gilbert fece dei brevi colpi di tosse per ridarsi un tono –Beh ho letto che più di cinquantamila donne vengono sfruttate nel circolo della prostituzione locale-

-Vergognoso. E degradante-

-La penso esattamente come te-

Lo guardò con una strana occhiata –Si, intanto hai allungato lo sguardo-

Gilbert arrossì leggermente –Mi sono fatto cogliere di sorpresa-

-Immagino…-

-Sento il tuo sarcasmo Natalia-

-In realtà mi domandavo se tu avessi mai…-

-Non mi pare che siano affari tuoi. E vogliamo davvero parlare di questo?-

-No figurati… non sono affatto curiosa di sapere della tua vita privata-

In quel momento arrivò un'altra donna.

Nonostante non dimostrasse una età maggiore di quella che li aveva accolti, si percepiva dallo sguardo e dall’andatura che era più esperta.

-Benvenuti alla Lanterna Rossa- si espresse in un fluente inglese con giusto una leggera inflessione –Siamo al vostro servizio. Avete qualche richiesta particolare?-

Gilbert prese la parola –Ecco noi veramente…-

-Oh siete una coppia?- li guardò con un certo interesse -Perché se lo siete abbiamo diverse opzioni-

Gilbert impallidì mentre Natalia avrebbe voluto girare i tacchi e andarsene

-No, no, ecco noi…-

-Abbiamo giusto un paio di stanze comunicanti nel caso voleste fare esperienze in solitario oppure posso vedere se darvi la stanza grande per le…-

La slava la bloccò a metà –Non. Siamo. Una. Coppia-

Sul viso della cambogiana si dipinse un lungo sorriso –Siete solo amici, quindi-

Il tedesco sembrò riprendersi un attimo e vedendo Bielorussia sbuffare, decise di rispondere per lei –Beh non proprio amici stretti ma…-

-Che fortuna- rispose la donna mettendosi le mani sul petto e respirando a fondo –Non avete idea di quanto sia problematico organizzare quel tipo di serate. A questo punto posso darvi una stanza a testa e mand…-

Bielorussia venne trattenuta da Gilbert prima che potesse lanciarsi sulla poveretta che era di fronte a loro.

-A dire il vero vorremmo vedere la tua signora, Madame Kunthea. Vorremmo parlare con lei di una questione urgente-

-Oh- fu l’unico suono che uscì dalla bocca della donna.

I due europei si scambiarono un occhiata di sbieco –C’è qualche problema?-

-Effettivamente si- rispose lei cortesemente congiungendo le mani –Madame solitamente non riceve se non per appuntamento… dicendo così intendo che è lei ad organizzare l’incontro, ovviamente-

Gilbert mise una mano nella tasca dei pantaloni –Non è una che ama ricevere visitatori, eh?-

Natalia sentì un fruscio familiare provenire dalla tasca e subito la mano del tedesco ne fuoriuscì tenendo tra le dita una banconota che venne subito messa di fronte al viso della cambogiana.

-E se io ti… chiedessi gentilmente di annunciarci, dicendo che siamo in cerca di affari particolari? E che il denaro non ci manca?-

La donna deglutì abbastanza sonoramente –Ecco io…-

-Questi sono per il disturbo…- ne estrasse un’altra e la affiancò a quella di prima a mo’di ventaglio –e questi altri per assicurarmi che tu sia celere ed efficace, okay?-

Bielorussia non poté fare a meno di notare l’occhiolino che Gilbert aveva aggiunto come culmine alla domanda.

La donna prese le due banconote e dopo un leggero inchino di diresse con passo corto ma molto veloce nella medesima direzione da cui era provenuta, lasciando i due nuovamente soli nel corridoio d’entrata.

Passarono alcuni minuti nel silenzio che venne rotto dalla donna

-Gilbert?-

-Si?-

-Hai appena dato duecento euro a una donnaccia? E solo per farci incontrare l’informatore. O non conosci il valore del denaro oppure ne hai talmente tanto da permetterti di buttarlo via così-

-Si chiamo “scambio equo”-

A quell’uscita Natalia non rispose alcunché così il tedesco accennò vago –Cosa c’è? Avresti preferito che glieli avessi dati per i servizi che fa? Ti sarebbe andato bene?-

Natalia non si stancava di certo di lanciargli occhiatacce al vetriolo –Se ci tieni, dopo l’incontro con l’informatore potresti anche fermarti qui. Tanto per come stanno andando le cose avremo solo informazioni frammentate che non ci porteranno a niente se non ad un altro buco nell’acqua…-

Gilbert si mise una mano in tasca, per prendere una gomma da masticare –Non essere così negativa… e comunque non lo farei mai- aggiunse in un sibilo.

Bielorussia sentì quell’ultima affermazione distintamente e in un primo momento fu tentata di chiedergli che intendesse dire ma alla fine decise di lasciar perdere.

Il silenzio ritornò tra loro e stavolta venne interrotto solo dal ritorno della cambogiana.

-Madame vi sta aspettando nei suoi appartamenti privati. Vogliate seguirmi-

La donna li condusse per i corridoi di quello che la signorilità di Natalia e il senso morale di Gilbert avrebbero definito come “un’alcova di lussuria e perdizione”.

Passarono vari piani dell’edificio che simbolicamente andavano ad indicare la diversa qualità del servizio: stanze piccole, alle volte con semplici tendaggi a celare l’interno, altre senza neppure quelle, lasciavano spazio a stanze più grandi dotate di vere porte che con il procedere del loro cammino iniziarono a caratterizzarsi per la differente fattura e colore.

I due intravidero involontariamente clienti e prostitute nella loro “intimità” oppure uomini e donne intenti nel fumare oppio e perdersi nei loro sogni vaporosi.

Il tedesco non potè fare a meno di notare che le scale conducevano anche al di sotto del piano terra e non volle immaginare il tipo di condizioni in cui vessava la gente di laggiù.

La slava invece serrava i pugni e stentava a contenersi: fosse stato per lei quel posto sarebbe potuto anche andare a fuoco.

Mentre si apprestavano a salire l’ultima rampa i tre vennero raggiunti da un fischio acuto e si fermarono. Un cliente soddisfatto se ne stava andando e la loro guida si voltò verso di lui dicendogli qualcosa con il sorriso sulle labbra.

Le due Nazioni furono contenti di non capire la lingua locale, per non dover cogliere dettagli scabrosi che evidentemente i due si stavano scambiando. Prima di andarsene, l’uomo si voltò verso Natalia e lanciò un fischio anche a lei ricevendo in contraccambio la solita occhiata che gli fece imboccare le scale più velocemente di quanto avrebbe gradito.

-Scusate l’interruzione. Le regole riguardo i clienti dei piani alti mi imponevano un intrattenimento di cortesia e…-

-Poche chiacchiere. Andiamo- la zittì Bielorussia.

Gilbert combinò un cenno di scuse con lo sguardo ad uno di sollecito con la mano e il terzetto ripartì raggiungendo l’ultimo piano.

Fuori pioveva ancora forte e il rumore dei tuoni si faceva sentire.

La differenza anche solo tra il vestibolo degli appartamenti privati di Kunthea e il resto dell’edificio era palpabile. Una tappezzeria di buona fattura ma non lussuosa ornava le pareti, accompagnata da vasi ricolmi di fiori e incensieri. Chissà come doveva essere l’interno, si domandò il tedesco.

La loro guida bussò alla porta e solo dopo un comando in cambogiano fece loro cenno di entrare.

-Non vieni con noi?-

-Oh no! Non ho il permesso di entrare. A nessuno è concesso se non per ordine di Madame. Adesso me ne torno ai piani inferiori, perché ho altri compiti che mi attendono-

E con un breve inchino si ritirò.

Bielorussia aprì la porta: la stanza era enorme. Ricopriva l’intera area del piano ed era ornata con un gusto oltremodo estroverso e variegato. Porcellane, stampe, pezzi di arredamento di vari stili e correnti sia occidentali che orientali si mischiavano tutti insieme in un armonioso caos.

Nessuno dei due se ne intendeva davvero di come dovesse venir arredata una casa, di cosa stonasse e cosa no in elazione ad altre, però l’effetto che trasmetteva quella stanza era a dir poco straniante.

Una voce suadente li richiamò all’ordine -Eccovi qui finalmente-

Madame Kunthea dava loro le spalle, intenta nel versarsi del liquore in un bicchiere. Vestiva solo di una lunga vestaglia verde smeraldo su cui si posavano i lunghi capelli neri come la pece. Il suo accento era perfetto.

-Gradite qualcosa da bere? O preferite passare subito agli affari?-

Voltandosi potè mostrare alle due Nazioni il suo viso. Madame Kunthea era una donna sulla quarantina ma non li dimostrava affatto. Non era neanche eccessivamente truccata ma aveva un che di magnetico nello sguardo. Un qualcosa dal quale uomini di poca fibra venivano certamente soggiogati.

Gilbert dovette però ammettere che, almeno in quella mise, Kunthea non aveva alcun bisogno dello sguardo per soggiogare qualcuno…

Bielorussia si fece avanti e nel farlo pestò accidentalmente il piede al collega che dovette trattenere un grido di dolore –Gradiremmo non perdere tempo, quindi rifiutiamo l’offerta-

La maitresse indicò un paio di sedie poste davanti alla sua scrivania, anch’essa arricchita da orpelli di ogni genere.

Una volta che tutti ebbero preso posto Kunthea riprese a parlare –Mi hanno detto che siete in cerca di tutt’altro che dei piaceri della mia casa… informazioni-

I due assentirono quasi all’unisono.

-E immagino che voi sappiate che ogni informazione ha un prezzo…-

-Ci risparmi la commedia- Bielorussia era decisa a non andare per il sottile –siamo qui per sapere se è a conoscenza di alcuni strani movimenti che possono essere accaduti in questa regione nelle ultime due settimane-

Non più di tanto indispettita, Kunthea bevve un sorso del suo liquore –Succedono così tante cose in questo paese… dovreste essere più precisi-

-Mi riferisco a soldati. Guerriglieri. Mezzi militari-

A quelle parole lo sguardo della cambogiana si incupì –Non so niente di ciò. Sta per scoppiare una guerra per caso?-

-Non lo so, me lo dica lei-

Bielorussia non le dava tregua e Kunthea cercò di rapportarsi con Gilbert per vedere se poteva trovare in lui un interlocutore più malleabile, o più circuibile, dipendeva dai casi –Lei non ha niente da domandarmi?-

-Che dovrei aggiungere? La mia collega sembra aver tutto sottocontrollo, non le pare?-

Il sarcasmo dell’uomo era tagliente e strappò una risatina alla maitresse che si coprì le labbra con una mano. Natalia dal canto suo avrebbe voluto prenderlo a calci.

Gilbert intuì i pensieri della compagna con uno sguardo e decise che forse era il caso che dicesse qualcosa di più costruttivo.

-Non vorrei che lo prendesse come un offesa, ma come lei ha ammesso, oltre a gestire la sua… ehm, attività- Gilbert sottolineò il termine roteando gli occhi intorno a sé -si occupa anche della compravendita d’informazioni. E come lei ha ricordato esse hanno un prezzo. Quanto valgono esattamente, le sue?-

Kunthea soffermò il suo bicchiere di brandy sulle labbra, per poi sorseggiarne una lacrima.

-La prego di essere più chiaro. Siete ospiti in casa mia e finora mi sembra di essere stata solo attaccata e accusata… più che una transazione mi sembra un interrogatorio-

I tre si fissarono reciprocamente negli occhi.

Madame Kunthea era una donna forte, abituata a trattare con uomini di ogni tipo, abile nell’uso della parola. Forse era il caso di forzare un po’ la mano.

-Come la mia collega le ha già in parte riferito, un paio di settimane fa è avvenuto un raid in territorio vietnamita che ha visto l’utilizzo di un elicottero da guerra- Gilbert congiunse le mani poggiando i gomiti sul tavolo –non siamo agenti segreti, ma questo gesto ha molto preoccupato parecchie persone, madame. Sappiamo che il raid è partito da qui, dal sud della Cambogia. Ci manca da identificare solo il punto preciso da cui tutto è partito-

Detto ciò fu il silenzio. Fuori la pioggia continuava a cadere e ad infrangersi sui vetri delle finestre.

-Può aiutarci? Lei ha parlato di una possibile nuova guerra… in sincerità la cosa potrebbe essere più complessa, ma si… stiamo cercando di evitare che un nuovo conflitto scoppi come una bomba sotto i piedi di innocenti-

In quel momento il rombo di un tuono fece sentire tutto il suo fragore sopra le loro teste: la maitresse ebbe un sussulto e per un momento le parve che gli occhi dei suoi due clienti brillassero di una strana luce.

-Forse…- la sua voce si fece esitante –forse so qualcosa-

L’attenzione delle due Nazioni venne subito colta. Finalmente dopo giorni la speranza di una vera pista si presentava loro.

-Ma vi costerà-

Bielorussia ebbe un fremito. Sentiva che non sarebbe stata in grado di trattenersi ancora per molto. Già sentiva una repulsione quasi fisica verso quel luogo, ed ora quell’ultima affermazione stava facendo traboccare il vaso della sua pazienza.

Gilbert le afferrò la mano stretta pugno e con uno sguardo le fece intendere di stare calma.

-Colgo il tuo disappunto donna- le si rivolse Kunthea –ma ciò che vi dirò potrebbe mettermi nei guai. E penso che un risarcimento mi sia doveroso, non credi?-

Bielorussia la osservò dura, mentre Gilbert le rispose –Mi sembra giusto. Ma prima vorrebbe darci un anticipo? Qualcosa che possa farci capire che sia ciò che cerchiamo?-

Madame Kunthea terminò il suo drink e parlò in modo molto spiccio –In un bordello si ha la possibilità di sentire le cose più disparate. Curiosità, segreti, informazioni… questo posto si regge ancora in piedi anche grazie a certe… confidenze che ho avuto modo di riportare e di tenere per me-

-Circa due settimane fa ricevemmo la visita di un nostro cliente abituale, un piccolo contrabbandiere che fa il lavoro pesante per uomini molto più potenti di lui che stanno altrove, in un’altra provincia. Era particolarmente agitato e dopo essersi scaricato ed aver assunto un po’ di oppio ha cominciato a raccontare una storia assurda. Una storia talmente assurda che diedi subito l'ordine di trascriverla senza dare nell’occhio-

-E di cosa parlava questa storia?- le domandò Gilbert

-Di come avesse dovuto fare da scorta ad una decina di uomini armati e intenzionati ad attraversare il confine senza farsi vedere ne localizzare…-

Kunthea si avvicinò loro chinando avanti la schiena e fissando Gilbert nei suoi occhi blu gli disse ciò che le due Rappresentanti stavano cercando da giorni –Gli avevano messo particolarmente timore. Aveva compreso che quegli uomini non erano razziatori o killer su commissione. Perché non aveva mai visto nessuno adoperare un elicottero da guerra per qualcosa del genere-

(1) Diavolo in tedesco

(2) Est in tedesco

(3) Bene in bielorusso

(4) Voi siete Louis Bonnefoy?

(5) Oh ma certo! E tu devi essere Manuel Ndinga, giusto? Come sta tuo padre? E tuo nonno?

(6) Stanno tutti benissimo, anche se il nonno ha un principio di gotta.

(7) Eh, mi hanno detto che era un forte bevitore. Dovreste dirgli di diminuire il bere sai?

(8) Alla sua età chi vuole che abbia il coraggio di dirgli qualcosa.

(9) Anche questo è vero...

* Tipico abito cinese

Note dell'autore:

Na-na-na-naaa!

Ci leggiamo alla prossima!

JS