The Night Before.
 

A Day in the Life.
 

Chains.

Act Naturally.

I don't want to spoil the Party.
 

Good Day Sunshine.
 

Mi svegliai nel bel mezzo della notte.                                                                                            
Tremavo come una foglia e goccioline di sudore freddo mi scivolavano lungo la schiena, facendomi rabbrividire. Il gelo di quelle piccole gocce mi penetrava nelle ossa.                                        
Anche se ero sveglia, riuscivo a vederli chiaramente davanti a me: due occhi color del ghiaccio che facevano ghiacciare il sangue nelle vene.                                                                                                      Cercai di scrollarmi quell'immagine via dalla mente e mi alzai dal letto, ma nella semi-oscurità della stanza incespicai nello stesso cuscino in cui ero inciampata la sera prima.                                                       Arrancai fino al bagno e quando vi entrai tremavo ancora.                                                                                   
Non riuscivo a farmeli passare, quegli incubi; tutte le notti andavo a dormire con la speranza di trovare un po' di pace, e puntualmente loro tornavano ad assalirmi, tutte le notti, sistematicamente. Stavano peggiorando, lo percepivo.                                                                                                                           
Era come se la mia anima presagisse che stava per accadere qualcosa di terribile.                                            
Cercai di scacciare quel pensiero, cercando di concentrarmi sui problemi più immediati. Ero indecisa se guardarmi allo specchio o meno, per paura di quello che avrei potuto vedervi.                                 
Mi appoggiai al lavandino per sostenere le mie gambe tremolanti, poi lanciai una rapida occhiata alla mia immagine riflessa nel vetro. Il sollievo che mi investì quando mi accorsi che non c'era niente di eccessivamente fuori dall'ordinario mi calmò un poco e perlomeno riuscii ad acquistare un po' di stabilità.                                                                                                                                 
Riempii la vasca di acqua calda e la prima cosa che feci fu pulire i capelli, in parte incrostati del poco sangue uscito dal taglio che mi ero procurata la sera precedente, ma poi rimasi immersa a lungo, lasciando che il tepore rilassasse i muscoli contratti e le membra ancora tremanti.                                        
"Ti devi dare una calmata" disse la voce della mia coscienza "O perlomeno imparare a conviverci, con questi incubi del cazzo. Se non se ne vanno di loro spontanea volontà, te ne freghi e continui a vivere come hai sempre fatto."                                                                                                                             
-Vorrei vedere te al mio posto...- borbottai uscendo dalla vasca e avvolgendomi in un asciugamano.  
"Tesoro, io sono te come tu sei me ⁽¹⁾, e poiché siamo la stessa identica cosa, quello che fai tu è come se fosse fatto anche da me, anche se essendo io soltanto una voce nella tua testolina, non posso agire in prima persona. Logico, no?"                                                                                                                          
 -Se lo dici tu...-                                                                                                                                                                                  
Decisi che era meglio porre fine a quell'assurdo scambio di battute, e mi chiesi perché proprio a me era dovuta capitare una coscienza amante del sarcasmo.                                                                    
Mi rivestii in fretta, poi tornai in camera. Mi diressi come al mio solito verso il letto, ma a metà strada inciampai di nuovo.                                                                                                                                   
" Mi stai prendendo in giro?!" pensai con rabbia. Non era possibile, non tre volte di seguito.                               
A carponi, tornai verso la porta. Accesi la luce e scrutai il pavimento finché lo trovai: il cuscino su cui ero inciampata tutte e tre le volte . Era uno di quelli che preferivo.                                              
Lo presi e lo guardai per qualche secondo, accigliata.                                                                               
"Scusami, ma te lo meriti."                                                                                                                                   
Lo lanciai dall'altra parte della stanza e andò a finire sotto la scrivania. Era una cosa ridicola da fare, ma in quel momento mi diede molta soddisfazione.                                                                    
pensi di nuovo la luce e finalmente raggiunsi il letto.                                                                                       

La mattina dopo , come tutti gli Inglesi di buona famiglia, andammo in chiesa ad assistere a un sermone, in nome del buon vecchio puritanesimo.                                                                                             
 A me sembrava soltanto un'altra delle gigantesche ipocrisie che la società ti imponeva di seguire fin da quanto eri un bambinetto.
Non credevo nell'esistenza di Dio e non lo feci mai in tutta la mia vita, tranne forse ai tempi dell'asilo, quando ancora mi limitavo a recitare a memoria le parole che gli altri mi dicevano di recitare. Non mi ci volle molto tempo per cominciare a credere che se davvero ci fosse stato un Dio, non avrebbe permesso che nel mondo succedessero tutte le cose orribili che accadevano tutti i giorni.                      
Anche se ero seduta composta sulla panca e avevo gli occhi fissi sul sacerdote che stava parlando in quel momento, nella mia mente stavo canticchiando "One Kiss" di Eddie Cochran.                                       
Ben presto dovetti smettere, perché notai l'occhiataccia che l'anziana seduta al mio fianco mi rivolse: senza accorgermene, avevo cominciato a tamburellare le dita sullo schienale della panca davanti a me a ritmo di rock 'n' roll.                                                                                                                                                                     
Mi morsi un labbro per evitare di scoppiare a ridere in chiesa.                                                                    
Cominciai ad ascoltare distrattamente il sermone. Parlava di qualcosa come l'affrontare Satana tutti i giorni e bla,bla,bla,bla...                                                                                                                       
Satana... effettivamente, c'era più probabilità che credessi nella sua esistenza che non in quella di Dio. Il mio Diavolo, però, non era rosso, con le corna e il forcone, ma aveva un paio di crudeli occhi color del ghiaccio.                                                                                                                                    
Tutte persone presenti in chiesa si alzarono in piedi. Alzai immediatamente lo sguardo e fissai l'alto soffitto a volta, per non avere un attacco di panico, e trassi numerosi respiri, mentre iniziavano i cori. Elisabeth e James erano ormai abituati a quel comportamento e sapevano il motivo per cui facevo così, ma la vecchietta al mio fianco no. Sentii da subito i suoi occhi fissarmi.                          
La ignorai, e non appena mi sentii meglio cominciai a muovere le labbra come se stessi cantando, pur non emettendo un suono. Anche perché le parole che articolavo erano quelle di "Roll over Beethoven" di Chuck Berry ed ero sicura che la vecchietta non avrebbe apprezzato se mi fossi davvero messa a cantare.

Quando finalmente tornammo a casa mi appropriai del giradischi prima che i miei genitori adottivi potessero rivolgere la minima protesta e attaccai un disco.                                                         
Dopo quella mattinata in chiesa avevo decisamente bisogno di rock 'n' roll. Era il mio modo per reagire alle idee che il Cristianesimo tentava di inculcare con la forza nella mia testa⁽²⁾.                           
Mi appoggiai al muro, ma cominciai ben presto a muovermi a tempo e a cantare sulla voce di Ray Charles.
Il rock 'n' roll aveva la straordinaria capacità di liberarmi da qualsiasi pensiero che non fosse la musica. Lo ascoltavo perché mi rendeva felice e quando ero felice avevo voglia di ascoltarlo. Quindi, pressoché sempre, anche se dovevo ogni tanto scendere a compromessi con i miei genitori adottivi.                                                                                                                                             
James si fermò a guardarmi sorridendo e, come lo vidi, lo presi per mano e lo trascinai a ballare con me. Né a lui né alla moglie dispiaceva ascoltare un po' di rock 'n' roll ogni tanto e capivano l'effetto che quella musica aveva su di me.                                                                                                                                  
 Probabilmente, se avessi avuto qualche amico, sarei stata la sua invidia, da questo punto di vista: non solo la mia famiglia era abbastanza benestante da potersi permettere di comprarmi dei dischi, ma i miei genitori non consideravano la musica che ascoltavo soltanto "rumore", come facevano invece tanti altri.                                                                                                                                                            
- Se avete finito di ballare, potreste venire a pranzare. - ci richiamò Elisabeth ridendo.                                     
Ero stata davvero fortunata, nonostante tutto.                                                 

Dopo pranzo uscii di casa, con il taccuino e una penna in mano.                                                                    
Andai a piedi fino a Calderstones Park e camminai a lungo nel verde, godendomi i raggi del sole di maggio.                                                                                                                                            
Era una splendida giornata e mi era difficile ricordare la terribile nottata che avevo trascorsa. Mi sedetti sull'erba nei pressi del lago al centro del parco e guardai a lungo il riflesso del sole sull'acqua, poi aprii il quaderno e cominciai a scrivere.                                                                                      
Staccai la penna dal foglio parecchio tempo dopo, e solamente perché si era scaricata.                           
Sorrisi e la misi in tasca. Mi guardai intorno, cercando di capire che ore erano perché avevo completamente perso la condizione del tempo.                                                                                           
Una figura in lontananza cominciò a sbracciarsi per richiamare la mia attenzione e la riconobbi subito.  Era Cyn, che evidentemente aveva avuto la mia stessa idea di trascorrere un pomeriggio all'aria aperta e aveva trascinato con sé pure il suo fidanzato.                                                                             
Lasciò la mano di Lennon e cominciò ad avvicinarsi. Mi alzai e le andai in contro.                                       
- Ciao,Anna!- mi salutò allegramente.                                                                                                               
- Il tuo tipo non mi sembra molto entusiasta del fatto che tu lo molli da parte per venire da me. - osservai guardando Lennon, il quale a sua volta aveva gli occhi fissi su di me.                                    
Cyn scrollò le spalle :- Che palle che siete a volte! Tutti e due!-                                                                          
La guardai con aria innocente anche se sapevo che effettivamente non aveva del tutto torto a dire che Lennon non era l'unico ad alimentare la tensione fra noi due, qualche volta.                                   
- In ogni caso, non è per questo che sono qui - continuò Cynthia. - Un mio professore mi ha detto che c'è una mostra interessante alla ICA Gallery, a Londra, e io e John pensavamo di andarci sabato. Perché non vieni anche tu?-                                                                                                                      
- Venire a una mostra con te e... Lennon? - dissi scettica inarcando un sopracciglio.                                                                                                                                                                                                   
Cyn sbuffò:- C'è anche un amico di John, più contenta adesso che te l'ho detto?-                                          
Io risi:- No, ma abbastanza soddisfatta per assicurarti che chiederò a James e ad Elisabeth il permesso per venire.-                                                                                                                                      
-Perfetto, fammi sapere!- esclamò Cyn prima di salutarmi e di tornare da Lennon.                                                                                                                                                               
Guardandoli allontanarsi mi venne spontaneo chiedermi come diavolo avesse fatto Cynthia a convincere Lennon ad andare a una mostra d'arte.                                                                                          
"Meglio non saperlo" mi dissi cercando di non farmi degli strani pensieri, poi mi incamminai verso casa.                                                                                                                                 

E' del tutto superfluo dire che James ed Elisabeth non solo mi diedero il permesso di andare alla ICA Gallery insieme a Cyn, ma furono decisamente entusiasti all'idea e la mia madre adottiva andò avanti tutta la settimana a darmi consigli su cosa indossare, arrivando a volte a contraddirsi da sola.  Non capivo il perché di tutta quell'agitazione, anche perché io, da parte mia, non spesi più di dieci minuti a pensare ad un look adatto all'occasione: andavo a vedere dei quadri, non a fare una sfilata di moda!

La settimana trascorse a una lentezza che mi esasperava.                                                                                       
Tutte le notti mi svegliavo in preda agli incubi almeno una volta; mi alzavo dal letto, andavo in bagno cercando di non cadere a causa del tremore che rendeva instabili le mie gambe e qui rimanevo finché non riuscivo a calmarmi, poi tornavo in camera e mi coricavo di nuovo, nella speranza di riuscire a riposare almeno qualche ora. Stava diventando un'abitudine.                                    
Sabato mattina mi svegliai alle due.                                                                                                                       
Non riuscivo a ricordarmi l'incubo che avevo fatto, ma piangevo disperata.                                                        
Ero terrorizzata. Mi rifugiai in bagno e mi rannicchiai sotto il lavandino, nascondendo il viso con le mani e strinsi le ginocchia al petto, come se quella posizione potesse darmi la protezione che non riuscivo più a trovare da nessuna parte.                                                                                                                                                                 
Piansi silenziosamente per ore, senza svegliare i miei genitori adottivi. Non volevo che mi vedessero in quello stato, non se lo meritavano  dopo tutto quello che avevano fatto per me.                              
Stavo vivendo nella paura; avevo paura di addormentarmi, ma anche di rimanere sveglia: temevo che una notte, guardando il soffitto spoglio della mia camera, mi sarei accorta che gli incubi avevano trovato il modo per tormentarmi anche quando tenevo gli occhi aperti. Avevo ricominciato a temere il buio.                                                                                                                                                     
Mi alzai lentamente con i muscoli che dolevano per la posizione scomoda in cui ero rimasta così a lungo. Non riuscivo a frenare le lacrime e ansimavo come se avessi corso per ore.                       
Aprii la finestra del bagno e mi affacciai mentre aspettavo che la vasca si riempisse d'acqua gelata.  Mi immersi nell'acqua, anche se dovetti trattenere il respiro finché mi abituai al freddo. Mi piaceva quella sensazione. Mi ricordava che avevo un corpo che, qualsiasi cosa la mia mente si inventasse, continuava a svolgere le sue funzioni vitali.                                                                                          
Dopo che fui uscita dalla vasca, persi molto tempo a sfregare con un asciugamano la pelle per non perdere la sensibilità e quando tornai in camera mia erano già le cinque; dal momento che il treno che dovevamo prendere per arrivare a Londra partiva dalla stazione alle sei e mezza, decisi che era ora di prepararmi.                                                                                                                                 
 Mi legai i capelli in una treccia, poi tirai fuori dall'armadio un paio di jeans chiari e una camicetta bianca, cui abbinai un paio di ballerine e una piccola borsa nella quale misi il mio taccuino di pelle, una penna e una matita.                                                                                                                                 
Scesi al piano terra e presi un foglio per scrivere un messaggio ai miei, poiché era talmente presto che pensavo che fossi l'unica sveglia.                                                                                                                
- Buongiorno, tesoro.- mi salutò Elisabeth come entrai in cucina. Sussultai, colta alla sprovvista.                
- Già sveglia?- chiesi alla mia madre adottiva.                                                                                                            
- Io mi sveglio sempre presto, sei tu quella che oggi è in piedi prima del solito. Stai molto bene vestita così. -                                                                                                                                                      
Il tono con cui mi parlava era strano.                                                                                                                   
- Elisabeth, va tutto bene?- domandai poco dopo.                                                                                                           
La donna mi guardò, seria:- Sei stata tanto in bagno questa mattina.-                                                                 
Mi morsi un labbro.                                                                                                                                            
- Ho avuto uno dei miei soliti incubi. Niente di grave. -                                                                              
Elisabeth mi si avvicinò e mi pose una mano sulla spalla.                                                                       
 - Non mentirmi. - il suo tono mi fece capire che non era un rimprovero - Si vede che c'è qualcosa che non va, Anna. -                                                                                                                                    
- Sto bene!- sbottai scostandomi. Non ci volle molto tempo perché mi accorgessi del modo in cui le avevo parlato e le presi la mano, guardandola mortificata. - Scusami tanto. Ma devi credermi: sto bene sul serio. Non ti devi preoccupare.-                                                                                                                                                       
Elisabeth mi abbracciò :- Non chiedermi di non preoccuparmi per te. Tu sei mia figlia: mi preoccupo per te anche quando hai un semplice raffreddore! Ma mi fido e se mi dici che stai bene, che non è niente di grave, ti credo. L'unica cosa che ti chiedo è di non chiuderti mai più a chiave in bagno per così tanto tempo. E' una cosa che mi spaventa a morte.-                                                                     
Io annuii mentre sentivo le lacrime pungermi di nuovo  gli angoli degli occhi.                                                                   
- Vado adesso, altrimenti arriverò in ritardo.-                                                                                                                                
-Ma certo. Divertiti, tesoro. Te lo meriti.-                                                                                                        
Mi diede un bacio sulla guancia, poi presi la giacca e uscii di casa.                                                                  
 Ero decisamente in anticipo, ma volevo arrivare alla stazione a piedi senza preoccuparmi di essere in ritardo e alla fine arrivai prima di Cyn e di Lennon.                                                                            
I due ragazzi fecero il loro ingresso insieme, tenendosi per mano.                                                                                 
Cyn indossava un abito  elegante che le arrivava al ginocchio e persino Lennon aveva abbandonato temporaneamente la tenuta da Teddy boy. Sorrisi alla mia amica, mentre non degnai di uno sguardo il suo ragazzo. Volevo evitare di parlargli il più a lungo possibile.                                                                      
-Immagino tu sia qui da un bel po'- disse Cyn, ma io scossi la testa.                                                                             
- Non ho nemmeno iniziato a scrivere, vedi?- replicai allargando le braccia. In genere resistevo dieci, quindici minuti al massimo, ad aspettare senza fare niente, poi tiravo fuori il quaderno, o un foglio, e cominciavo a scrivere.                                                                                                                         
 Una voce annunciò che il treno diretto a Londra sarebbe partito in una decina di minuti.                              
- Perfetto!- esclamò Cyn. - Possiamo andare.-                                                                                                             
Inarcai le sopracciglia, sorpresa.                                                                                                                             
 - Ma non dobbiamo aspettare il vostro amico?- chiesi, mentre un atroce dubbio si insinuava nel mio cuore.                                                                                                                                           
Lennon sogghignò:- Stu è già a Londra e ci raggiunge direttamente alla mostra. -  Si avvicinò di qualche passo e abbassò la voce. - Non avrai intenzione di tirarti indietro per paura di trovarti a fare il terzo incomodo, vero?-                                                                                                                                  
 Perfetto: ero proprio dell'umore adatto per riuscire a sopportare Lennon per le due ore e mezza di viaggio.                                                                                                                                           
"Grazie al cielo posso mettermi a scrivere." pensai. Ignorai la sua ultima affermazione e mi diressi subito verso il binario in cui era fermo il nostro treno. Anche se era abbastanza affollato, trovammo una cabina rimasta libera non molto distante dall'uscita e io mi sedetti su un sedile vicino al finestrino, di fronte a quelli che occuparono i miei compagni di viaggio.                                                        
Appoggiai la testa contro il sedile.                                                                                                                             
- Che mostra andiamo a vedere?- chiesi a Cyn dopo un po' spezzando il silenzio che era calato tra noi  - Non sei stata molto precisa al riguardo.-                                                                                     
- C'è l'esposizione di alcuni lavori degli studenti dell' Istitute of Contemporary Arts. - mi rispose la mia amica appoggiando la testa sulla spalla di Lennon. 
Annuii e chiusi gli occhi, anche se non ero affatto stanca.  Ero fin troppo cosciente del fatto di trovarmi in una grande scatola di acciaio (o di qualsiasi altro materiale fosse fatto un treno)  chiusa ermeticamente, dalla quale non sarei potuta uscire finché qualcuno avesse deciso che potevo farlo. Mi imposi di regolare il respiro.                                                                                           
Lennon sussurrò a Cyn qualcosa, ma non distinsi le parole, perché tentavo in tutti i modi di concentrare i miei pensieri sulla respirazione , tuttavia capii perfettamente che avevano cominciato a baciarsi.                                                          
 - John, fermati per favore.- disse Cyn quando quel bacio finì - Non mi sembra il caso di fare così di fronte ad Anna. -                                                                                                                                    
- Tanto sta dormendo. - replicò Lennon ricominciando a baciarla.                                                                      
- Non sta dormendo. - sbottò Cyn. Gli angoli della mia bocca accennarono ad un sorriso.                                   
Sentii un rumore, che ipotizzai fosse provocato dalla mia amica che si scostava dal suo ragazzo.                            
- Cosa c'è, hai paura di bloccare la crescita alla verginella?- sibilò Lennon.                                                            
 - Non fare lo stronzo in questo modo, John!- ribatté lei alzando la voce.                                                                           
Calò di nuovo il silenzio, poi sentii Cynthia alzarsi.                                                                                             
- Dove vai?- le chiese Lennon.                                                                                                                            
- A farmi un giro. - gli rispose la ragazza secca.                                                                                                   
-Come vuoi.- disse Lennon, con un tono che faceva sembrare quella frase un "fottiti".                                                                                     
Cyn non gli rispose e uscì dalla cabina.
Aprii gli occhi e guardai Lennon senza celare la soddisfazione che mi aveva dato accorgermi che se c'era una persona in grado di dare del filo da torcere a Lennon, quella era Cyn.                                     
Avrei voluto ridergli in faccia, ma alla fine mi limitai a sogghignare.                                                                       
Presi il taccuino dalla borsa e appoggiai la schiena contro il finestrino, poi cominciai a scrivere, sentendomi improvvisamente ispirata.                                                                                             
Scrissi pagine intere, poi cominciai a canticchiare nella mia testa "Tutti Frutti" di Little Richard. Adoravo quella canzone, aveva un'energia che mi travolgeva ancora più di quanto facesse  "Roll over Beethoven", che era una fra le mie preferite. Cominciai a tenere il tempo muovendo appena la testa e tamburellando le dita contro il finestrino.

- Womp-bomp-a-loom-op-a-womp-bam-boom!⁽³⁾-     

La celebre onomatopea che chiudeva il ritornello sfuggì dalle mie labbra senza che me ne rendessi conto.                                                                                                                                                 
Non arrossii, divenni fucsia.                                                                                                                                     
Mi morsi il labbro che tremava appena per l'imbarazzo nel silenzio esterrefatto nel silenzio che seguì la mia brillante uscita. Avrei voluto scomparire.                                                                       
Fosse successo con Cyn, o con chiunque altro, ma con Lennon...                                                                       
Alzai timidamente lo sguardo. Lennon mi fissava, sorpreso. Stava tentando senza molto successo  di trattenere le risate, tuttavia quella volta ebbi l'impressione che fossero spontanee e che non contenessero alcuna intenzione di deridermi. Guardandolo venne da ridere anche me, ma ero ancora troppo imbarazzata per farlo.                                                                                                 
- Ascolti Little Richard?- chiese quando riuscì a calmarsi abbastanza per articolare delle parole.  Aprii le labbra, come per parlare, ma poi le richiusi. Non avevo idea di come comportarmi : mi aspettavo che facesse qualche commento cattivo, invece sembrava solo divertito.                                                                                                                                                                   
Lo guardai a lungo, poi annuii :- Mi piace molto.-                                                                                   
- Non l'avrei mai detto.-                                                                                                                                      
Sorrisi:- E invece ho tutti i dischi usciti fino adesso. -                                                                                       
Lennon spalancò gli occhi e vedere la sua espressione fu impagabile. Non riusciva a crederci.                           
- Davvero?-                                                                                                                                                            
- Sì, a James non dispiace il rock n roll, quindi in genere me li lascia ascoltare.-                                                
- Che culo. - disse semplicemente. Scossi la testa: sembrava che si fosse dimenticato per un momento che io ero Anna Mitchell, quella che l'aveva rifiutato e umiliato davanti ad un sacco di persone e che aveva giurato di odiare fino alla fine dei suoi giorni da Teddy boy.                                                                                                                                                                    
In quel momento entrò Cyn.                                                                                                                                    
- Siete tutti e due svegli e non vi state urlando addosso?! - esclamò sorpresa - State migliorando, ragazzi!- Si sedette di fianco a Lennon e il ragazzo le prese la mano.                                                       
Li guardai: forse non stavano così male assieme, dopotutto. Erano molto simili e si sarebbero tenuti testa a vicenda.                                                                                                                                       
"Ti rendi conto di quello che stai pensando?" mi dissi " Non puoi credere davvero che Cyn possa stare bene con uno come Lennon!"                                                                                                         
Era vero, avevamo fatto la nostra prima conversazione civile dell'anno, ma questo non cancellava il fatto che Lennon fosse un grandissimo bastardo.

Per tutto il resto del viaggio,  io e Lennon non ci rivolgemmo più la parola. Quando arrivammo a Londra ci dirigemmo direttamente alla ICA Gallery perché a causa del viaggio in treno avevamo accumulato un po' di ritardo rispetto all'appuntamento con l'amico di Lennon. Infatti ci accorgemmo che la mostra doveva essere già stata aperta al pubblico, poiché non c'erano molte persone al di fuori della galleria, tuttavia notai subito un giovane minuto, più basso di alcuni centimetro rispetto a Lennon, che aspettava con le mani nelle tasche dei jeans scuri. Aveva lo sguardo basso, ma come sentì che ci avvicinavamo alzò gli occhi e sorrise, poi ci venne incontro.                                                          
-Sempre in ritardo, Lennon.- disse salutando l'amico.                                                                                                             
- E tu sempre vestito da barbone, Sutcliffe.-                                                                                                          
Il ragazzo salutò Cyn, poi posò gli occhi castani su di me. Sorrise e mi porse la mano.                                   
- Stuart Sutcliffe. - si presentò.                                                                                                                        
- Piacere di conoscerti. - risposi stringendogli la mano - Io sono Anna Mitchell.-                                            
-Sì,lo so, la ragazza con la madre in carcere. John mi ha parlato di te. -                                                            
Serrai la mascella.                                                                                                                                                            
- Grandioso. Non devo neanche fare la fatica di aggiungere altro su di me. - sibilai senza preoccuparmi di nascondere il mio disappunto. Un'espressione dispiaciuta si dipinse sul volto dai tratti affilati del ragazzo.                                                                                                                                                              
- Mi dispiace, non volevo offenderti. -                                                                                                                
- Fa' niente, Stuart. Ci sono abituata. -                                                                                                                   
- Gli amici mi chiamano Stu - disse Sutcliffe cercando di cambiare argomento. Non gli avrei permesso di cavarsela così facilmente: ero fuori di me.                                                                                          
- E' un vero peccato, allora, che io ti conosca da due minuti e non possa quindi essere annoverata nella lunga lista di quelli autorizzati a chiamarti con il tuo soprannome. - ringhiai.                                             -Okay, forse è meglio che entriamo, che ne dite?- si intromise Cyn per interrompere quello scambio di battute. Io annuii e precedetti tutti quanti all'interno della galleria.                                                     
La mostra era davvero interessante, poiché, essendo l'esposizione degli allievi della scuola d'arte contemporanea, c'erano opere di ogni tipo: sculture, dipinti astratti, ritratti, paesaggi e nature morte, oli, tempere e acquarelli.                                                                                                                                       
Alcuni dei quadri erano davvero splendidi. Ben presto mi persi nella contemplazione delle opere e mi dimenticai del mio scontro con Sutcliffe, di Lennon e talvolta anche di Cyn. La mia anima si immerse completamente nell'arte e si estraniò da tutto il resto del mondo.                                                            

I due ragazzi si fermarono a osservare una scultura, mentre io e Cyn passammo direttamente al dipinto successivo, allontanandoci un po' dai nostri compagni, che erano tuttavia abbastanza vicini perché potessi udire parte della loro conversazione. Non avevo intenzione di origliare, tuttavia capii ben presto che stavano parlando di me.                                                                                                                        - ... è simile ad alcuni serpenti velenosi : se il suo veleno non ti uccide in pochi secondi ne diventi immune. - stava dicendo Lennon.                                                                                                                   
- Non credo esistano serpenti del genere, ma apprezzo lo sforzo di inventarti una similitudine.- replicò Sutcliffe sorridendo. Poi tornò serio. - In ogni caso, sono io quello che ha sbagliato, John, non lei. Avrei dovuto immaginare che si sarebbe infuriata. Si sarà sentita giudicata per l'ennesima volta per una cosa in cui lei centra relativamente e immagino abbia creduto che io avessi già un giudizio su di lei, formulato sulla base della descrizione che tu ne hai fatto con me. Io al suo posto mi sarei comportato molto peggio.-                                                                                                                     
- Non farti ingannare dal suo visino angelico. Quella è meno indifesa di quanto sembri.-                            
Stuart rise:- Se ti riferisci al pugno che ti ha rifilato l'anno scorso, mi spiace dirtelo, Lennon, ma te lo sei meritato.-                                                                                                                                                Ridacchiai, poi riportai la mia attenzione sull'opera che io e Cyn avevamo di fronte.                                
- Secondo te ho esagerato?- chiesi alla mia amica. Lei mi guardò, perplessa.                                               
- Un po'. - rispose infine.                                                                                                         
Sbuffai.                                                                                                                                                                     
- E' solo che sono stufa che in ogni posto in cui vado, tutte le persone con cui parlo riescano a pensare solo a quello che ha fatto mia madre! Siamo nel 1957, cazzo, non nel Seicento! Ci manca solo che qualcuno mi denunci all'inquisizione e mi faccia bruciare su un rogo!-                                                
Cyn non ebbe il tempo per rispondermi perché Lennon e Sutcliffe ci raggiunsero e io non avevo alcuna intenzione di continuare la conversazione in presenza sei due ragazzi. E poi non c'era più niente da dire.                                 
Giungemmo di fronte agli ultimi due quadri della mostra.                                                                                 
- Questo è splendido!- esclamò Cyn guardando il primo. Era la raffigurazione di una ragazza stesa sull'erba e sul suo corpo nudo erano disegnati degli incredibili giochi di luce.                                         
Io scossi la testa:- Ma è privo di significato. Da esso non traspare alcuna emozione. E' semplicemente un bel dipinto.-                                                                                                                               
- E' vero. - convenne Stuart - Quello a fianco è decisamente meglio.-
Guardai l'altro dipinto. Era dominato da colori scuri, non ben definiti, e da figure contorte,  sfocate, dai contorni  pressoché inesistenti. Una sola di esse era riconoscibile: era un uomo, scuro e quasi indistinguibile dallo sfondo, come un'ombra proiettata da una luce che nel quadro non c'era. Guardandolo si aveva l'impressione di essere avvolti in una nebbia scura e impenetrabile.                             
Cyn lo guardò, inarcando un sopracciglio. Era palese il fatto che quel quadro non le piacesse. Io, invece, non riuscivo a staccare gli occhi da esso.                                                                                           
- E' meraviglioso.- mormorai e Stuart annuì lentamente, assorto nello stesso modo in cui lo ero io.           
- Il sentimento d'angoscia che domina l'atmosfera è quasi palpabile. - osservò il ragazzo.                                 
- Sì... l'angoscia di un'anima che ha perduto la strada e tenta in tutti i modi di ritrovarla, finendo così per smarrirsi in modo irreversibile, o quella di un uomo tormentato che è incapace di chiedere aiuto e si trova da solo ad affrontare gli orrori che lo perseguitano. - dissi e sentii lo sguardo di Sutcliffe su di me.                                                                                                                                                           
Cyn sbuffò:- Non mi piace comunque. E poi quelle due macchie d'azzurro non c'entrano niente con il resto del dipinto. -                                                                                                                          
Dopo la sua osservazione mi accorsi di un particolare che mi era fuggito alla prima osservazione. Dietro all'ombra dell'uomo c'erano due cerchi di azzurro talmente chiaro da sembrare quasi bianco, al centro dei quali c'era una macchia nera circolare.                                                                                         
Impallidii e schiusi le labbra, sgomenta.                                                                                                         
"Con tutti i colori che poteva scegliere l'autore, proprio questa tonalità di azzurro, vero?" pensai mentre cercavo di recuperare un po' di calma.                                                                                   
- Anna, stai bene?- chiese Cyn accorgendosi della mia reazione. Battei le palpebre.                                    
- Certo. Fa solo un po' troppo caldo qui dentro.- mi affrettai a rispondere. Sorrisi, mentre cercavo un pretesto per eludere qualsiasi altra domanda.                                                                                           
- Torni a Liverpool in treno con noi?- chiesi a Sutcliffe.                                                                                                  
- Sì. - rispose lui, meravigliato che proprio io gli avessi posto quella domanda. Mi ero accorta di aver sbagliato con lui, quando ci eravamo conosciuti, e volevo rimediare a tutti i costi.

Ci incamminammo verso la stazione e mentre Cyn e Lennon erano mano nella mano qualche passo dietro di me, io e Stuart procedevamo senza dirci una parola.                                                                 
- Senti... mi spiace per prima. Ho esagerato. - dissi guardando la strada asfaltata.                                                
- No, sono io che devo scusarmi. Ho fatto lo stronzo, e mi dispiace. - replicò lui.                                                                               
- Be', allora facciamo che abbiamo sbagliato tutti e due, ci spiamo scusati e possiamo metterci una pietra sopra. - conclusi sorridendo.                                                                                                          Camminammo ancora un po' in silenzio,finché giungemmo alla stazione, dove pranzammo velocemente in un bar, poi salimmo sul treno che ci avrebbe riportati a casa. Come per il viaggio precedente, riuscimmo a trovare una cabina libera, tuttavia essa si trovava esattamente a metà del vagone e sapevo che poteva costituire un problema non da poco, nel momento in cui tutti i passeggeri si sarebbero accalcati nel corridoio per scendere dal treno e io mi ci sarei trovata esattamente in mezzo.                                                                                                                                       
Cercai di fare finta di niente e mi accomodai ancora una volta vicino al finestrino, mentre Stuart si sedeva di fronte a me. Cyn e Lennon si sedettero dall'altra parte della cabina e cominciarono a parlare fra di loro,ma dopo un po' si alzarono e ci dissero che andavano a fare un giro.                                                                                                          
- Cyn mi ha detto che sei un'artista. - affermò Stu, richiamando la mia attenzione. Scrollai le spalle.                                             
- In realtà non ne sono affatto sicura.- risposi con sincerità.                                                                                   
- Conosco Cynthia e so che non è il tipo da prodigarsi in complimenti non meritati. - disse Stuart - Anche se devo ammettere che quando si tratta di te è poco obiettiva. E'  incredibile come cambi il suo comportamento, il suo intero carattere quando è con te. Credo ti consideri una specie di sorellina minore. -                                                                                                                                           
Guardai fuori dal finestrino. Io e Cyn eravamo molto legate, ma non sapevo a cosa potesse paragonarsi il nostro rapporto. Era così e basta.                                                                                                      
- In ogni caso, secondo lei disegni davvero bene ed è un peccato che tu non faccia la scuola d'arte. -                  
- Tuttavia, anche se ciò fosse vero, ciò non basterebbe a definirmi automaticamente un'artista, non credi? Io non credo che basti il "saper disegnare davvero bene". -                                                   
Sutcliffe mi guardò, interessato dalle mia affermazioni.                                                                                       
- Vorrei che più persone la pensassero così - mormorò il ragazzo. - Un disegno o un dipinto non possono essere automaticamente definite delle opere d'arte solo perché sono perfetti dal punto di vista tecnico.
Sorrisi, piacevolmente sorpresa dal fatto che qualcuno apprezzasse e condividesse le mie idee.     
 


⁽¹⁾  Ogni riferimento (involontario da parte di Anna) a "I am the Warlus" è del tutto casuale!

⁽²⁾ Vorrei specificare, per evitare fraintendimenti, che tutte le frasi scritte sulla Chiesa e il Cristianesimo sono stata scritte semplicemente per riportare i sentimenti e i pensieri della protagonista, senza intenzione alcuna di offendere l'ideologia o la religione delle persone che potrebbero leggere la mia storia.

⁽³⁾ Non sono sicura che si scriva così, perché sono andata "a orecchio". Scusate in anticipo se è sbagliato.

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Hello, everybody!                                                                                                                                                 
Come di sicuro avrete notato, il titolo non c'entra pressoché niente con il capitolo, ma non sapevo cos'altro mettere e alla fine ho "pescato" a casa fra le canzoni che ho sul computer. ( Io e una mia amica abbiamo passato mezz'ora buona a sparare titoli della serie: "Rock and Roll Music" " No, non ci sta. I want you (she is so heavy) ?" "Peggio che andar di notte. Che ne dici di I've just seen a face? ... etc.)Okay, adesso è il momento in cui io dovrei fare qualche considerazione intelligente su questo capitolo, ma... boh! Mi è venuto fuori così: ci sono delle parti che amo alla follia ( come il pezzo di "Tutti Frutti") e altre che non mi entusiasmano.                                                                                              
La cosa positiva è che sto capendo che pian piano sto cominciando a ingranare con la storia e mi pare (dal mio punto di vista di autrice fuori di testa) che cominci a delinearsi la base su cui si svilupperà tutta la vicenda.                                                                                                                                    
La coscienza mi obbliga ad informarvi che la prima parte della storia è  una roba da depressi che cercherò di alleggerire un po' con capitoli come questo, ma che poi ci sarà un miglioramento. Quindi, mettete da parte le lamette ché il bello arriverà tra un bel po'. ( Chiedo venia per l'accenno di anticipazione, ma mi sentivo in dovere di avvertirvi che "here will come the sun", non si sa quando, ma arriverà. )

Lonely Heart: Grazie mille per le tue recensioni. E' davvero confortante sapere che i miei capitoli non sono poi così male, perché nell'ultimo periodo mi sto accorgendo che con essi ho un rapporto amore-odio che mi complica la vita. Se da una parte li adoro, dall'altra mi sembrano insipidi e insulsi. Una volta che sono finiti, non so mai da che parte prenderli.

Un sincero ringraziamento a tutti quelli che stanno seguendo la storia e che hanno la pazienza di leggerla.

Peace n Love.
 

Strawberry Fields Forever.

Happiness is a warm Gun.
 

Mother.

Don't Bother Me.

Blackbird.
 

Not Guilty.

Twenty Flight Rock.
 

L'abbaiare terrorizzato di Frency riuscì a riscuotermi dall'incubo.
Spalancai gli occhi sulla stanza illuminata.
Il riverbero del sole sulle lacrime che correvano lungo le mie guancie mi accecò e io mi dovetti riparare gli occhi con la mano. Le tempie mi pulsavano tanto da sembrare di essere sul punto di scoppiare e l'abbaiare del cucciolo di bobtail certo non aiutava.
Gemetti e cercai di respirare normalmente, ma i latrati di Francy erano amplificati nella mia mente e mi davano il tormento.
- Frency, ti prego: basta.- mormorai coprendomi il volto con le mani.
Il cane era in un angolo, stretto fra la scrivania e il muro, con la coda fra le gambe e il corpo tremante almeno quanto il mio, se non di più.
Scesi dal letto e strisciando mi avvicinai al cucciolo, tentando di mostrarmi calma.
- Calma, piccolo, va tutto bene. - sussurrai; allungai la mano incerta verso di lui e lo accarezzai, anche se più che altro sfioravo il suo pelo bianco e nero. Con l'altra mano mi asciugai le lacrime.
Lo presi fra le braccia e lo strinsi al petto.
- Va tutto bene. - ripetei. Sentii il suo piccolo cuoricino rallentare un poco i battiti e lo riappoggiai a terra, ma Frency guaì e si precipitò fuori dalla stanza.
Sospirai e riuscii a calmarmi, poi mi rialzai e rifeci distrattamente il letto guardando fuori dalla finestra.
La luce del sole incoronava d'oro le fronde degli alberi, che ospitavano una quantità inimmaginabile di uccellini cinguettanti.
Ancora una volta, pareva che Dio, o Madre Natura, o Zeus, o quegli ammassi di gas che componevano l'atmosfera, o chiunque ci fosse lassù mi stesse prendendo in giro.
Mi passai una mano fra i capelli spettinati.
Cristo, era già passato un mese...
- Anna, devi portare Frency a spasso!- gridò Elisabeth dal piano di sotto.
- Lo so. - dissi, anche se la mia madre adottiva non poteva certo sentirmi.
Mi vestii lentamente e per ultimo indossai il foulard azzurro, sebbene la giornata si preannunciasse a dir poco calda; non uscivo mai senza di esso e lo mettevo anche se contrastava con gli altri abiti che indossavo.
Scesi le scale e mi assicurai che Frency si fosse calmato. Il cucciolo mi aspettava di scodinzolando nel giardino davanti alla casa, e si mise a rincorrere una farfalla.
Eravamo tutti contagiati dal suo entusiasmo e persino in un giorno come quello riuscì a strapparmi un sorriso.
- Qualcuno dovrebbe spiegare alla palletta di pelo che le farfalle in genere non sono così tonte da farsi acchiappare da cuccioli goffi e sgraziati. - disse James fermandosi a guardare il cane.
- Ma no, dai.-  replicai sforzandomi di sorridere. - Non roviniamogli la festa così presto. In genere non si aspetta che i bambini abbiano sei, sette anni prima di dire loro che Babbo Natale non esiste?-
- Solo tu potresti trovare affinità fra una farfalla e Babbo Natale. - commentò il mio padre adottivo.
Gli feci l'occhiolino, poi andai in cucina per prendere i farmaci e fare colazione al volo in compagnia della mia madre adottiva.
- Quando è sceso, Frency sembrava terrorizzato. Cos'è successo? - mi chiese Elisabeth.                                                                                                                                                 
- Dobbiamo trovargli un'altra sistemazione. - dissi trangugiando i biscotti - La mia stanza non è il luogo più appropriato: i miei incubi lo spaventano. -
Non ero dell'umore adatto per domande o discorsi filosofici, perciò andai a prendere il blocco da disegno e il guinzaglio di Frency e corsi incontro al cucciolo che giocava nel prato.

Facemmo una passeggiata fino ad arrivare a Calderstones Park, dove tolsi il guinzaglio a Frency perché potesse giocare in libertà sul prato, tuttavia dopo aver corso un po' in giro, spossato dal caldo, il cucciolo andò a sdraiarsi all'ombra di un albero.
- Siamo telepatici, piccolo. - gli dissi sedendomi accanto a lui fra l'erba. - Questo è uno dei miei posti preferiti. -
Frency cominciò a scodinzolare tenendo la lingua di fuori.
Presi dalla borsa il blocco da disegno e iniziai a ritrarlo. Per fortuna finii lo schizzo di partenza in fretta, perché Frency si stufò di quella posizione in poco tempo e si avvicinò a me, appoggiandomi la testa sulla gamba, sbirciando il mio lavoro.
- Questo sei tu. - gli avvicinai il foglio al naso. - Ti riconosci?-
Il cucciolo si mise a pancia in su, guardandomi con occhi imploranti.
Era davvero incredibile la velocità con la quale si era adattato a quella nuova vita.
- Forza, bello, è ora di tornare indietro. -
Mi alzai e Frency cominciò a trotterellarmi dietro.

Elisabeth e James uscirono subito dopo pranzo per andare alla festa che come ogni anno si teneva  il sei luglio presso la chiesa di St. Peter's.
Io non andai, poiché quello era l'ultimo luogo in cui volevo trovarmi quel giorno.
Ero in camera mia, con Frency che giocava da una parte e il piccolo quadro che si era salvato, ancora coperto dal telo bianco, davanti agli occhi.
"Non può essere così difficile, no?" mi dissi.
La mia politica era quella di non iniziare nuovi lavori se ce n'era anche solo uno che doveva essere ancora finito. Quindi dovevo finire quella tela.                                                                                            Allungai la mano e afferrai il panno bianco, ma indugiai.
"Forza! Nemmeno Dorian Gray aveva così paura di togliere un dannato telo da un quadro!" pensai e feci scivolare il panno.
Guardai le due figure che avevo disegnato sulla tela. Non era cambiato assolutamente niente da quando l'avevo visto l'ultima volta.
Sospirai per il sollievo, come se davvero avessi temuto di vedere davanti a me qualcosa di mostruoso, che riflettesse il sudiciume della mia anima, come era successo al protagonista del romanzo di Oscar Wilde.
Tuttavia, i miei sentimenti nei confronti di esso erano mutati. Ero stata così entusiasta di quella tela, quando l'avevo iniziata, ma ora lo sentivo così distante, quasi non mi appartenesse più.
In ogni caso, anche se controvoglia, presi i pennelli e i colori e mi apprestai a finire gli occhi della bambina. Inizialmente pensai al verde, poi cambiai idea e presi il tubetto marrone; rimasi con il pennello a mezz'aria per qualche secondo prima di passare definitivamente all'azzurro.Usai tutte le sfumature di colore che riuscii a trovare e mi sembrò che il risultato finale fosse abbastanza buono, sebbene non ne fossi completamente soddisfatta.
Il campanello suonò. Sbuffai, appoggiai i pennelli sulla scrivania e mi pulii le dita sporche di colore sui jeans, quindi, seguita da Frency, scesi le scale. Suonarono di nuovo, con più insistenza. 
- Arrivo, arrivo.- borbottai.
Andai alla porta per aprire, ma quando lo feci, Frency si lanciò fuori e "assalì" Paul. Il ragazzo prese il cucciolo in braccio e giocherellò un po' con lui, ridendo come un pazzo.
- Ah, toglietemi la Bestia di dosso! - esclamò chiamando il cane con il soprannome che gli aveva affibbiato. - Lo so che ti sono mancato; mi sei mancato anche tu, lo sai?-
- Non incoraggiarlo, Paul: è già abbastanza agitato di suo. - dissi mentre lui rimetteva Frency a terra.
- Be', è un cucciolone pieno di energia: che ti aspettavi?- replicò Paul sorridendo.
- Vuoi entrare?-
- No, grazie. Sono solo passato a prenderti. -
- Per andare dove?- chiesi accigliata.
- Alla festa di St. Peter's. - rispose con naturalezza, come se fosse scontato. Effettivamente, quasi tutta la popolazione di Woolton e buona parte di quella di Allerton partecipava quella festa; nemmeno a me, a dir la verità, era mai dispiaciuto andarci, ma quell'anno era una cosa diversa.
- Non me la sento di uscire oggi. - mormorai.
- Eh, no, bella! Non accetterò un no come risposta. E poi non sono da solo. -
- In che senso?-
- Tu non lo puoi vedere, ma sono venuto insieme al mio amico immaginario! - rispose con sarcasmo, ma la mia occhiata gli fece intuire che non ero in vena di ironia.
Paul mi indicò con un cenno del capo un ragazzo fermo al di là della strada.
- E' quell'amico che conosce i Quarrymen. Ti ricordi? Te ne ho parlato qualche giorno fa. - spiegò Paul.
Annuii, anche se in realtà non ero affatto sicura di voler uscire di casa, né di voler rimanervi.
- Dai! Non puoi startene chiusa in casa con il caldo che fa! - insistette, poi strinse le labbra e assunse un'espressione implorante.
- E va bene!- sbuffai - Ma sappi che mi devo portare dietro la Bestia. -
Paul scrollò le spalle:- Non vedo come questo possa costituire un problema! Adesso datti una mossa che...-
-... siamo in ritardo sulla tabella di marcia! - conclusi la frase per lui, scoppiando a ridere.
- Come hai fatto ad indovinare? - chiese, poi simulò un'espressione d'incredulità - Non è che sei una specie di strega o cose del genere?!-
Scossi la testa mentre prendevo il guinzaglio e le chiavi di casa.
Solo quando tornai fuori mi accorsi della Zenith che il mio amico aveva a tracolla.
- Non si sa mai. - spiegò lui una volta accortosi del mio sguardo.
Ci recammo dal ragazzo che ci stava aspettando e Paul me lo presentò, dicendo che era un suo compagno di scuola, Ivan.
Le strade erano praticamente deserte, se si escludevano gli autobus e qualche automobile che ci passava di fianco di tanto in tanto, ma man mano che ci avvicinavamo alla chiesa si sentiva sempre più forte il vociare della folla e il numero di persone che incontravamo cominciava ad aumentare sempre di più.
Giungemmo a St. Peter's che la sfilata dei carri era già cominciata da un po', così decidemmo di recarci direttamente nel prato dietro la chiesa, dove i bambini giocavano con il classico tiro a segno con le noci di cocco. Frency era a dir poco esaltato da quell'atmosfera festosa e continuava a correre da una parte all'altra, scodinzolando e tirando il guinzaglio.
Passammo di fianco al cimitero e in un secondo l'allegria del pomeriggio svanì. Mi fermai davanti al cancello, con lo sguardo vacuo.
Era strano trovarsi lì, esattamente un mese dopo, in un contesto tanto diverso.
Sentii la mano di Paul stringermi la spalla.
- Stai bene?- mi sussurrò.
- Sì. - risposi battendo le palpebre per riscuotermi. - Andiamo, dai. La festa è da quella parte. -
Mi affrettai ad allontanarmi dal cimitero, trascinandomi dietro gli altri due ragazzi.
- E così, alla fine, sei venuta!- esclamò James quando mi vide. Dovetti scrutare tra la folla per un po' prima di riuscire a scorgere lui ed Elisabeth.
- Torno subito. - dissi a Paul.
- Posso accompagnarti?- chiese lui.
- Con piacere!-
Ci avvicinammo ai miei genitori con Frency che continuava ad andare da una parte all'altra, rischiando di farci inciampare nel guinzaglio.
- Paul mi ha praticamente tirata fuori di casa con la forza.- affermai, riferendomi alla precedente osservazione di James.
- Quanto sei melodrammatica...- borbottò Paul arrossendo.
Gli diedi uno schiaffetto contro il braccio: - Ma è vero! -
Il ragazzo mi rivolse uno sguardo di sottecchi.
- Credo che rimarrà sempre il mistero su come realmente si sono svolti i fatti. - commentò James ridacchiando.
- Comunque sia andata la cosa, te ne siamo davvero grati. - aggiunse Elisabeth.
Paul sorrise, ma non fece in tempo a dire qualcosa a sua volta, che Frency cominciò ad abbaiare.
- Lascialo a noi. - mi propose Elisabeth guardando il cucciolo.
- Sicuri? E' una mina vagante!- replicai.
- Sì, tranquilla. Ci fa sempre piacere stare con la palletta di pelo. Va' a divertirti con i tuoi amici, adesso. - mi rassicurò James. Sorrisi e gli passai il guinzaglio, poi io e Paul tornammo da Ivan.
- Che ragazza crudele: abbandonare così un povero cucciolo... - mormorò il mio amico.
- Mi spiace, ma oggi non ho intenzione di farmi venire sensi di colpa.- ribattei.
Dei rumori provenienti dal piccolo palco montato in fondo al prato focalizzò la nostra attenzione su di esso. Ci avvicinammo rapidamente, mentre sei ragazzi, in jeans stretti e camicia,  vi salivano sopra, imbracciando gli strumenti. Li conoscevo tutti di vista, ma, a parte Pete Shotton, non ricordavo i loro nomi.
Lennon era salito per primo e si posizionò all'unico microfono che c'era sul palco, davanti a tutti gli altri componenti del gruppo. Disse qualcosa al microfono, presentò il gruppo e fece qualche battuta, ma non prestai molta attenzione alle sue parole, anche se era piacevole stare ad ascoltarlo. Il suo comportamento era diverso dal solito, anche se nel suo modo di atteggiarsi da strafottente riuscivo a riconoscere senza problemi il Lennon di tutti i giorni. Il gruppo cominciò a suonare.
Non erano male, sebbene mi fossi aspettata di meglio. Lennon suonava la chitarra come se fosse un banjo e per quasi tutto il tempo sembrava che lui e gli altri stessero improvvisando.
Tuttavia il risultato complessivo era qualcosa di piuttosto buono, anche se ciò era per la maggior parte merito di Lennon, che catalizzava tutta l'attenzione su di sé.
Dopo un paio di canzoni riconobbi gli accordi iniziali di "Come go with me"dei Del Vikings, ma ben presto mi accorsi che il ragazzo non sapeva le parole e le sostituiva con strofe prese da pezzi blues.
Down, down, down to the penitentiary...
Inarcai un sopracciglio.
- Ma sta scherzando?!- esclamai, ma Paul mi rivolse un'occhiataccia che mi convinse a non aggiungere altro.
Tornai a concentrarmi sulla musica e alla fine dell'esibizione dovetti ammettere che Lennon aveva dimostrato una certa intelligenza, o quanto meno un certo spirito di adattamento, per inventarsi dei testi nuovi che stessero bene con la musica così velocemente.
Dopo un'esibizione dei cani della polizia, i Quarrymen tornarono sul palco e suonarono qualche altra canzone, tra cui  "Be-Bop-A-Lula".
Mi persi completamente nell'esecuzione, sebbene essa fosse tutt'altro che impeccabile (anche perché, inutile dirlo, Lennon non conosceva il testo) ma il ragazzo fu in grado di trascinarmi; la sua voce era qualcosa di... incredibile.
Quando terminarono anche il secondo spettacolo, i Quarrymen scesero dal palco e  Ivan ci fece strada fino al gruppo di ragazzi che stavano ritirando gli strumenti.
Tutti i Quarrymen salutarono con calore il ragazzo, il quale cominciò a chiacchierare allegramente con Pete Shotton.
- Ehi, Ivan, come mai ti sei portato dietro la drogata?- chiese ad un certo punto Lennon guardandomi con astio e spezzando l'atmosfera rilassata.
Ressi senza difficoltà la sua occhiata.
- Veramente...- mormorò Ivan, ma poi decise di lasciar perdere la domanda e cambiare argomento. Indicò Paul. - Lui è un mio compagno di scuola; è davvero bravo con la chitarra. -                                       L'attenzione di Lennon si spostò da me al mio amico. Lo squadrò per qualche secondo, poi fece un mezzo sorriso e gli si avvicinò.
- In questo caso, potremmo chiudere un occhio sul fatto che ti trascini dietro la sfigata con problemi mentali. - disse il ragazzo senza lasciarsi sfuggire l' occasione di insultarmi.
Vidi Paul irrigidirsi, ma gli feci cenno di non dargli ascolto.
- Io sono John. -  
Lennon, una volta tanto memore della buona educazione, gli porse la mano e il quindicenne gliela strinse.
- Paul. - si presentò a sua volta.
Rimasero a guardarsi negli occhi, studiandosi a vicenda.
- Tu suoni una Gallotone Champion, vero? -
- Sì. -
- Me la fai vedere?- chiese educatamente Paul.
Lennon rimase qualche altro secondo a fissarlo, poi gli passò la chitarra. L'altro la imbracciò e sfiorò le corde, poi la riaccordò velocemente. La ripassò al suo proprietario.
- Ecco, adesso è a posto. - disse Paul sorridendo.
Ci fu un altro contatto visivo fra i due: gli strafottenti occhi nocciola  di Lennon in quelli verdi di Paul.
- Bene, Ivan dice che sei bravo. - disse Lennon - Bravo quanto?-
- Abbastanza. - rispose l'altro, anche se il suo sorriso tradì il fatto che si reputava egli stesso un chitarrista piuttosto capace.
- Facci vedere, allora. - lo invitò Lennon alzando un sopracciglio con scetticismo.
Paul si sfilò la chitarra da tracolla e controllò che fosse accordata.
- La tieni al contrario, lo sai?- gli fece notare Lennon con la sua solita gentilezza.
Paul gli rivolse un'occhiata divertita, poi cominciò a suonare.
 
Oh well, I've got a girl with a record machine
When it comes to rockin' she's the queen
We love to dance on a Saturday night
All alone, I can hold her tight
But she lives in a twentiest floor up town
The elevator's broken down

So I walked one, two flight, three flight, four
Five, six, seven flight, eight flight more
Up on the twelfth I started to drag
Fifteenth floor I'm ready to sag
Get to the top, I'm too tired to rock 

Mai in tutta la mia vita avevo provato tanta soddisfazione per avvicinarsi a quella che provai quando vidi l'espressione arrogante di Lennon, il quale era palesemente convinto di trovarsi davanti ad un ragazzino che aveva praticamente appena finito le elementari, trasformarsi in sconcerto malcelato dai patetici tentativi del teddy boy.
Per non scoppiargli a ridere in faccia dovetti battere la ritirata e allontanarmi di qualche passo dal gruppo, ma nessuno mi notò, poiché tutti erano rapiti da Paul e dalla sua chitarra.
 Mi portai una mano alla bocca, quasi a nascondere il sorriso compiaciuto che non riuscivo a scollarmi dal viso.
Notai Stu appoggiato contro il palco, che spostava lo gli occhi da me al prato, quasi non osasse guardarmi.
Mi avvicinai a lui, e trassi un respiro profondo, ma non ebbi il coraggio di salutarlo io per prima.
- Ciao. - mormorò lui dopo qualche secondo.
- Mi dispiace, Stu! Io non... - non riuscii a trovare le parole. - Scusa. -
Abbassai lo sguardo e arrossii, conscia del fatto che con tutte le probabilità avevo fatto la figura dell'idiota.
- Mi sono comportata malissimo. - aggiunsi - Ho fatto la stronza e...-
Stu mi interruppe abbracciandomi. Nessuno dei due disse niente, bastò solo quel contatto per trasmettere all'altro quello che ciascuno di noi stava pensando.
Mi venne istintivo chiedermi, però, se realmente meritassi di essere perdonata così facilmente.                                                                         
Stu non disse niente mi accompagnò di nuovo dai Quarrymen e da Paul, il quale aveva nel frattempo finito di suonare.
Il ragazzo stava scrivendo per Lennon le parole di "Be-Bop-A-Lula".
- Ecco a te. - disse il mio amico passando il foglio all'altro ragazzo.
- Uhm, sì, grazie. - biascicò Lennon appoggiando il foglio da una parte, senza prestargli molta importanza, poi disse ai suoi compagni di cominciare a prepararsi per l'esibizione serale.
- Ci si vede in giro. - disse Paul, anche se nei suoi occhi scorsi un lampo di delusione, che il ragazzo non diede a vedere.
- Stammi bene. - rispose Lennon senza entusiasmo.
Paul si rimise la Zenith a tracolla e io salutai Stuart, poi insieme ci allontanammo dalla festa.
Camminammo per un po' in silenzio, ciascuno immerso nei propri pensieri, ma poi mi accorsi della strana espressione dipinta sul volto del ragazzo.
- Com'è andata allora?- gli chiesi.
- Bene. - rispose lui, ma non aggiunse altro.
- Perché quando c'è qualcosa che non va gli individui di genere maschile hanno sempre la straordinaria capacità di rispondere a monosillabi? - borbottai tra me e me, riuscendo a strappare un sorriso a Paul.
- Non te la prendere. E' semplicemente incapace di comportarsi in maniera civile con le persone. - commentai - Ma se non ti prende non avrà più alcuna speranza di non essere considerato un essere privo di cellule cerebrali. -
- Perché, se mi prende sì, invece? - mi stuzzicò Paul.
- Dico sul serio!- esclamai.
- Secondo te gli ho fatto una buona impressione?-
- Era stupefatto, e così tutti gli altri. - lo rassicurai - Ripeto: se non ti prende è un idiota. -
 
Qualche giorno dopo un Paul incredibilmente esaltato venne a casa mia e mi annunciò che Lennon gli aveva chiesto di unirsi al gruppo e che lui  aveva accettato ed era entrato a far parte de Quarrymen.


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Finalmente sembrerebbe che io sia riuscita a superare il blocco creativo (ma starei attenta a non dirlo troppo ad alta voce perché non è del tutto sicuro).
Comunque sia, per fortuna, questo capitolo è stato decisamente più semplice da scrivere e sono riuscita a finirlo in tempi accettabili!
Non che sia un'opera d'arte, ma per lo meno mi sembra ci sia stato un miglioramento rispetto al precedente.

Jane across the universe : Innanzitutto grazie mille per i complimenti e per aver recensito! Sono contenta che il capitolo precedente sia piaciuto almeno a qualcuno, poiché non avevo idea di cosa far succedere e mi sono messa a scrivere praticamente a caso!

Lonely Heart: In realtà, credo che tutta la storia stia cominciando a perdere punti dal punto di vista della qualità, ma ci sono ormai troppo affezionata per mollare tutto e ho troppe idee su cosa accadrà in futuro per scrivere una fine "anticipata" rispetto a quello che mi immagino.
La parte di Frency è l'unica che salverei di tutto il capitolo...

Grazie mille a tutti!

Peace n Love.
 
 

 Bad Boy.
 

It's All too much.
 

I saw Her standing there.
 

Get Back.

Getting Better.

We can work it out.
 

Appoggiai la testa contro il braccio, scarabocchiando distrattamente qualcosa sul bordo della pagina del libro di chimica.                                                                                                                                              Gli occhi mi si chiudevano e il chiacchiericcio dei miei compagni durante il cambio d'ora mi stordiva; possibile che ogni volta che non c'era un professore in classe dovessero comportarsi come dei bambini dell'asilo?                                                                                                                                              "Fate un po' di silenzio..." implorai mentalmente passandomi le mani sugli occhi arrossati. Trascorrere le notti in bianco e buttarsi giù dal letto alle sei era davvero poco salutare.                                          Come se non bastasse, poi, nelle ultime mattine il mio cervello ero in uno stato di catatonia totale, da cui non riusciva ad uscire prima che le lezioni finissero, a causa del quale non si poteva certo dire che fossi molto attenta alle spiegazioni.                                                                                                                                       Con grande sollievo, tuttavia, constatai che il chiasso prodotto da quella mandria di buoi che erano i miei compagni era finito in fretta, dal momento che pochi minuti dopo il suono della campanella era entrato nell'aula il professore di lettere.                                                                                                                      Non facemmo neanche in tempo ad alzarci in piedi per salutarlo che egli, con un ghigno sadico, ci ordinò di separare i banchi; dopo il consueto trambusto provocato dai banchi e dalle sedie trascinati, tutti i ragazzi all'interno dell'aula sprofondarono in un silenzio angosciato.                                                             Io, da parte mia, cercavo di immaginarmi non senza una certa apprensione quale potesse essere la traccia che l'insegnante aveva deciso di rifilarci quella volta. Fra tutti, quell'uomo era il più odioso e il mio sentimento d'odio incondizionato era ricambiato; in effetti, era da parecchio che avevo cominciato a chiedermi se le orribili tracce fossero scelte apposta per farmi un dispetto.                                                 Un volontario pescato a caso fra i miei compagni cominciò a girare per l'aula distribuendo i foglietti rettangolari preparati per l'occasione.                                                                                                               Strano, in genere il professore scriveva le tracce direttamente sulla lavagna...                                                                                    Rigirai il mio foglio fra le mani, attingendo a tutte le mie fonti di coraggio: fosse stato per me, non avrei mai guardato la traccia, ma i miei compagni avevano già iniziato a scrivere e il professore mi fissava con uno sguardo di sfida.                                                                                                                      Alla fine, posai gli occhi sulla scritta.                                                                                                                 La condanna morale, religiosa, sociale e penale dell'omicidio e del suicidio.                                                 Alzai la testa di scatto, con un'espressione scioccata e gli occhi spalancati; incontrai il sorriso trionfante del professore, che fece scattare in me una reazione che nemmeno lui si aspettava.                      Con gli occhi ormai ridotti a due fessure aprii il foglio protocollo, mentre la sorpresa si trasformava velocemente in furia.                                                                                                                           Se fossi stata in condizione di trovare un po' di autocontrollo, avrei cominciato quel tema e avrei tirato fuori delle tesi che avrebbero fatto diventare quel bastardo alto come un nanetto da giardino, ma la mia mente era completamente stordita dalla rabbia.                                                                              Scrissi un gigantesco  "fottiti!" che occupava entrambe le pagine, quindi mi alzai dalla sedia e afferrai il foglio. Mi diressi verso la cattedra, travolgendo nel frattempo alcuni dei banchi dei miei compagni, facendo spargere sul pavimento numerose penne; sbattei il foglio sulla cattedra e guardai il professore negli occhi.                                                                                                                                                                      - Vada a fare in culo. - ringhiai e feci trasparire in quelle poche parole tutta la mia ira e il mio odio. Uscii dalla classe facendo sbattere la porta e il rumore produsse un'eco impressionante nei corridoi silenziosi.                                                                                                                                     Cominciai a correre a testa bassa, senza nemmeno guardare dove stessi andando.                                                In ogni caso, ormai conoscevo i corridoi a memoria e non fu affatto difficile trovare l'uscita della scuola.                                                                                                                                                          Quando mi ritrovai in strada non mi fermai, ma continuai a correre, sebbene fossi già esausta: volevo allontanarmi il più possibile da quel posto.                                                                                      Accennai a rallentare  soltanto quando vidi intorno a me il paesaggio familiare dei campi da golf.                    Alla fine, mi fermai vicino ad un albero cui mi appoggiai per riprendere fiato. Ero piegata in due dal dolore alla milza, per cui non mi accorsi che qualcuno si era avvicinato senza far particolare rumore e ora mi guardava con un sopracciglio alzato.                                                                                                       - Ti senti bene?- chiese la voce sprezzante di Lennon.                                                                                                      Mi rialzai di scatto, riuscendo a ignorare le fitte, e lo fulminai con lo sguardo.                                                                                                       Non ero dell’umore adatto per sopportare anche lui; tuttavia, una volta che lo ebbi guardato in viso, una piccola parte del mio cervello colse l’occasione per ricordarmi che se ora ero lì a maledire la sua presenza, incazzata nera, ansimante e attaccata al tronco di un albero, era solo grazie a lui.                    - Sì.- risposi allontanandomi di un passo dall’albero.                                                                                         - Come mai qui? Non ti credevo certo tipo da marinare le lezioni.- osservò.                                                     - Ci sono molte cose di me che non sai, Lennon. - replicai.  Il ragazzo rimase in silenzio e io abbassai lo sguardo; sapevo che stava aspettando che lo ringraziassi e io, d’altra parte, non vedevo l’ora di sistemare la questione una volta per tutte.                                                                                    - Senti, Lennon…- mormorai; mi avvicinai di nuovo al tronco dell’albero, come potesse difendermi e aiutarmi a fuggire quella trappola - Voglio che tu sappia che ti sono grata per… quello che hai fatto. -                                                                                                                                                                   Lui scrollò le spalle:- Siamo entrambi abbastanza intelligenti per andare oltre le ipocrisie sociali. E’ inutile che mi ringrazi solo perché ti senti in dovere di farlo. -                                                                           - Io volevo farlo. - replicai di getto, senza stare troppo a pensare a le parole che mi uscivano dalle labbra. Lennon fece un mezzo sorriso.                                                                                                                 - Bene - esordii di nuovo - è ora che io vada. -                                                                                              Non aspettai che il ragazzo aggiungesse altro: avevo troppo timore che riprendesse il suo solito modo di atteggiarsi perché, ora come ora, avrei potuto tirargli un pugno.                                                                                                                          Mi allontanai di qualche passo e cominciai già a pensare a come avrei spiegato ai miei genitori la situazione. - Ehi, Mitchell. - mi chiamò Lennon.                                                                                                Mi fermai e mi voltai; evidentemente, l’insulto che avevo aspettato da quando io e il ragazzo avevamo cominciato a parlare stava per giungere.                                                                                             Invece, Lennon mi lanciò qualcosa che tracciò una parabola in aria producendo uno strano fruscio. Solo quando lo afferrai al volo mi accorsi che era il mio quaderno.                                                        Accarezzai la copertina e lo strinsi al petto.                                                                                                   Ero perfettamente conscia del fatto che Lennon non si sarebbe mai scusato per quello che aveva fatto, quindi decisi che era inutile aspettare che aggiungesse qualcosa al suo gesto.                                           - Grazie. - dissi mentre sentivo il familiare odore delle pagine e dell’inchiostro.                                        Lennon scrollò di nuovo le spalle.                                                                                                                    Stavo già per andarmene quando, finalmente, si decise a dire qualcosa:- Non l’ho mai letto. -                                                                                                                                              Sgranai gli occhi e lo fissai come se non l’avessi mai visto, stupita.                                                                - Grazie.- ripetei, questa volta con maggiore convinzione.                                                                           Sapevo di avere le lacrime agli occhi, ma per una volta non mi vergognai di mostrare al ragazzo la mia gratitudine. Lennon mi rivolse uno sguardo strano, che non riuscii a decifrare, poi fece un gesto della mano e si allontanò.                                                                                                                           Rimasi ferma qualche attimo, stordita da quel colloquio, ma poi ritornò la consapevolezza di quello che era successo meno di un’ora prima.                                                                                                                    Mentre prendevo la strada di casa sentii la rabbia montare di nuovo.                                                        Avrei voluto sfogarmi su qualcuno, ma la mia coscienza si mise in mezzo e mi ricordò che ero una ragazza di buona famiglia e in quanto tale non potevo essere convolta in risse da taverna.                        La ringraziai per avermelo ricordato mentre cominciavo ad accelerare il passo: prima tornavo a casa meglio era.                                                                                                                                                         Mi ritrovai di nuovo a correre fino a che non mi ritrovai in Forthlin Road.                                                Entrai in casa facendo sbattere la porta, ma non feci in tempo a muovere un passo che mi ritrovai Elisabeth davanti.                                                                                                                                         - Ma che…- cominciò. - Io là dentro non ci torno!- gridai, cominciando a fare avanti e indietro per la stanza; mi giunsero i guaiti di Frency, spaventato dalle mie urla e mi passai entrambe le mani tra i capelli.                                                                                                                                                          La furia stava trasformandosi in lacrime di rabbia e odio.                                                          Elisabeth, esasperata, mi prese per le spalle, obbligandomi a fermarmi e a guardarla negli occhi.                - Datti una calmata. - ordinò, pur senza alzare la voce.                                                                                       Cercai di rallentare il respiro mentre mia madre mi portava in salotto e mi faceva sedere sul divano. Afferrai un cuscino e lo abbracciai, sfogando su di esso tutto il nervoso.                                                    Frency si era nascosto sotto il tavolino del giradischi e uscì dal suo rifugio guardandosi intorno con circospezione, poi saltò sul divano e si accoccolò sulle mie ginocchia dopo che ebbe tirato via il cuscino a forza di musate.                                                                                                                                      Gli accarezzai la schiena mentre lui si sedeva e mi guardava preoccupato, percependo il mio disagio. Avvicinò il muso alla mia guancia e mi diede un colpetto con il naso umido.                                     - Mi vuoi spiegare quello che è successo?- chiese Elisabeth quando mi ebbe vista più calma.                                                       Strinsi Frency al petto e lasciai che la rabbia sbollisse ancora prima di cominciare a raccontarle gli eventi di quella mattina; man mano che parlavo vidi il volto di mia madre incupirsi sempre di più e lei, sebbene avesse cercato di controllarsi, strinse i pugni al punto che le nocche le diventarono bianche.                                                                                                                                                                   - Se non vuoi più mettere piede in quella scuola, non sarò certo io ad impedirtelo. - disse con il tono più duro che le avessi mai sentito usare. - Ma dobbiamo aspettare che tuo padre rientri. Nel frattempo, perché non vai a fare un giro con Frency? -                                                                                   Avrei voluto dirle che in quel momento mi sarei sparata all’idea di uscire di nuovo di casa, ma il suo inusuale umore mi convinse a non fiatare.                                                                                                                                    - Forza, palla di pelo: hai sentito il capo. - mormorai al cucciolo sospingendolo giù dalle mie ginocchia.
 Una volta che fui uscita di casa, però, mi resi conto che quella non era stata affatto una brutta idea: non avevo mai visto Elisabeth tanto arrabbiata e non osavo immaginare la reazione che avrebbe avuto James, quando fosse tornato dal lavoro; odiavo trovarmi in mezzo alla gente infuriata, quindi era molto meglio per me godermi l’aria frizzante di quella mattina di fine settembre.                                          Mi lasciai guidare da Frency perché non avevo voglia di pensare alla strada e mi ritrovai a Calderstones Park. Nell’ultimo periodo passavo più tempo in quel parco che a casa, e non avevo mai fatto alcun “incontro spiacevole”, per cui rimasi sorpresa quando Lennon mi si parò davanti all’improvviso.                                                                                                                                                     - Mi stai seguendo, Lennon? - chiesi scansandomi e continuando a camminare.                                                 - No.- rispose tenendomi il passo.                                                                                                             Mi voltai verso di lui: - A me sembra proprio di sì, invece. -                                                                              - Non devo rendere conto a te di quanto faccio. - replicò.                                                                                       - Bene, perché il fatto che tu mi abbia aiutata una volta non significa che adesso sopporterò in silenzio tutto quello che fai! - esclamai perdendo il controllo sia sui miei sentimenti che sulle mie parole.                                                                                                                                                              Lennon mi guardò negli occhi e io mi sentii scrutata nel profondo da quell’intenso sguardo color nocciola.                                                                                                                                                              - Non ti ho mai chiesto di farlo. -                                                                                                                           Quella frase calmò la mia veemenza; non riuscendo più a reggere lo sguardo del ragazzo abbassai gli occhi e osservai Frency mentre annusava la gamba di Lennon e lo implorava di coccolarlo un po’. All’inizio il ragazzo guardò il cucciolo abbastanza freddamente, ma in qualche minuto sospirò e si chinò sul bobtail, che da parte sua ci mise persino meno tempo a sdraiarsi a pancia in su.                         Mentre li guardavo, sentii il bisogno di dire qualcosa, per non restarmene lì impalata come una stupida.                                                                                                                                                                  - Come va il gruppo?- dissi la prima cosa che mi era venuta in mente, ma dopo poco me ne pentii. Lennon spostò lo sguardo su di me:- Bene, anche se non abbiamo trovato un batterista stabile. -  Perfetto: e ora come facevo a trovare qualcosa da replicare?! Dopo una breve, disperata ricerca, parlai di nuovo: - Non conosco nessuno che abbia una batteria, ma se dovessi sentire qualcosa, ti farò sapere. -  Stavo facendo la figura dell’idiota. Lennon, tuttavia, accennò ad un sorriso, poi spostò la sua attenzione di nuovo su Frency.                                                                                                    Avrebbe almeno potuto degnarsi di ringraziare…                                                                                          Quando glielo feci notare senza nascondere un certo disappunto, il ragazzo rimase a lungo a fissarmi negli occhi.                                                                                                                                           - Grazie, Anna. - disse, serio. Era la prima volta che mi chiamava per nome e mi fece correre dei brividi lungo la colonna vertebrale.                                                                                                             Di nuovo fra noi calò il silenzio.                                                                                                                         - Paul mi ha detto che state provando una canzone di Little Richard. - mi curai di distogliere l’attenzione di entrambi (ma in particolar modo la mia) dall’ultimo scambio di battute.                                 Mi sedetti sull’erba e accarezzai la testa di Frency, che ora era l’unica “barriera” che divideva me e Lennon.                                                                                                                                                                 - E’ così, infatti. - rispose Lennon. - Slippin' and Slidin'.-                                                                                                                       Sorrisi perché sapevo che avremmo passato la mattinata a parlare di musica. E infatti la mia previsione si rivelò esatta: passammo delle ore intere a discutere di rock n roll.                                           Ad un certo punto, Lennon tirò fuori un pacchetto di sigarette e se ne accese una.                                         Tirò un paio di boccate, poi si ricordò delle regole della buona educazione e mi porse il pacchetto aperto.                                                                                                                                                                      -No, grazie. - dissi - Non fumo. -                                                                                                                        - Oh, avanti! Sei l’unica ragazza di tutta Liverpool che ancora non fuma. - osservò lui. - Guarda che non ti uccide.-                                                                                                                                            Quella frase non avrebbe fatto in nascere in me una particolare reazione se non fosse stata detta con un tono che la faceva assomigliare in modo impressionante a una sfida, che il mio stramaledetto orgoglio non mi fece rifiutare.                                                                                                                     Presi una sigaretta e la accostai alle labbra mentre Lennon si avvicinava per accenderla, poi il ragazzo tornò a fumare semi-sdraiato sull’erba.                                                                                               Feci un primo, timoroso tiro, ma quando il fumo invase la mia bocca mi sentii quasi soffocare.                                                                                               Mi imposi di non tossire e impiegai tutta la mia forza per perseguire quell’obiettivo, ma mi ritrovai con le lacrime agli occhi. Buttai fuori il fumo fingendo nonchalance, tuttavia aspettai qualche minuti prima di fare il secondo tiro.                                                                                                                    - Non è poi tanto male. - dissi accorgendomi che Lennon si aspettava che facessi un commento.                 Lui sorrise, poi prese da una tasca della giacca un’armonica a bocca.                                                             Mi chiesi quante cose ci stessero in quelle tasche, ma poi il ragazzo cominciò a suonare un motivo che non riconobbi.                                                                                                                                                 Lo ascoltai in silenzio, accarezzando distrattamente Frency, fino al momento in cui, come un fulmine a ciel sereno, mi ricordai per quale motivo ero lì a fumare invece che a scuola.                                   Scattai in piedi di colpo:- Scusa, devo proprio andare. -                                                                             Salutai velocemente il ragazzo e mi allontanai ancor più rapidamente, sebbene Frency si lamentasse dell’andatura troppo sostenuta cui lo spingevo; non ero nella condizione adatta per stare a curarmi della pigrizia intrinseca nel carattere del mio cane.                                                                                            Se soltanto quella mattina qualcuno fosse venuto a dirmi che dopo tanto tempo avrei fatto pace con Lennon, gli avrei riso in faccia ma ancora una volta il ragazzo aveva trovato il modo di ribaltare le mie aspettative.
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Finalmente, dopo aver dovuto fare numerosi riti voodoo per far funzionare il computer che aveva deciso di andare in vacanza, sono riuscita ad aggiornare.
Che dire di questo capitolo? Avevo bisogno di cambiamenti (era da un po’ che veramente ci pensavo) ma prima di iniziare una nuova fase della storia ho sentito la necessità di chiudere alcune cose rimaste in sospeso.
Forse la riappacificazione di Anna e Lennon è stata troppo improvvisa e affrettata, ma non ne potevo più di averli in contrasto. Magari è stato un azzardo, ma devo dire che ne sono molto soddisfatta.
Weasleywalrus93 : non ti preoccupare, anzi, ti ringrazio per aver trovato il tempo di recensire lo scorso!  In effetti, quando ho cominciato a scrivere Getting Better non avevo programmato l’ultimo dialogo fra Paul e Anna: è comparso da solo e non so nemmeno bene come.
Però mi sento in dovere di confessare che mi sto divertendo tantissimo a gettare confusione sui sentimenti di Anna * risata diabolica
Chissà come si evolverà la cosa? ( In verità non ne sono sicura nemmeno io, e la cosa mi preoccupa non poco!!!!)
 
Peace n Love.
Appoggiai la testa contro il braccio, scarabocchiando distrattamente qualcosa sul bordo della pagina del libro di chimica.                                                                                                                                              Gli occhi mi si chiudevano e il chiacchiericcio dei miei compagni durante il cambio d'ora mi stordiva; possibile che ogni volta che non c'era un professore in classe dovessero comportarsi come dei bambini dell'asilo?                                                                                                                                              "Fate un po' di silenzio..." implorai mentalmente passandomi le mani sugli occhi arrossati. Trascorrere le notti in bianco e buttarsi giù dal letto alle sei era davvero poco salutare.                                          Come se non bastasse, poi, nelle ultime mattine il mio cervello ero in uno stato di catatonia totale, da cui non riusciva ad uscire prima che le lezioni finissero, a causa del quale non si poteva certo dire che fossi molto attenta alle spiegazioni.                                                                                                                                       Con grande sollievo, tuttavia, constatai che il chiasso prodotto da quella mandria di buoi che erano i miei compagni era finito in fretta, dal momento che pochi minuti dopo il suono della campanella era entrato nell'aula il professore di lettere.                                                                                                                      Non facemmo neanche in tempo ad alzarci in piedi per salutarlo che egli, con un ghigno sadico, ci ordinò di separare i banchi; dopo il consueto trambusto provocato dai banchi e dalle sedie trascinati, tutti i ragazzi all'interno dell'aula sprofondarono in un silenzio angosciato.                                                             Io, da parte mia, cercavo di immaginarmi non senza una certa apprensione quale potesse essere la traccia che l'insegnante aveva deciso di rifilarci quella volta. Fra tutti, quell'uomo era il più odioso e il mio sentimento d'odio incondizionato era ricambiato; in effetti, era da parecchio che avevo cominciato a chiedermi se le orribili tracce fossero scelte apposta per farmi un dispetto.                                                 Un volontario pescato a caso fra i miei compagni cominciò a girare per l'aula distribuendo i foglietti rettangolari preparati per l'occasione.                                                                                                               Strano, in genere il professore scriveva le tracce direttamente sulla lavagna...                                                                                    Rigirai il mio foglio fra le mani, attingendo a tutte le mie fonti di coraggio: fosse stato per me, non avrei mai guardato la traccia, ma i miei compagni avevano già iniziato a scrivere e il professore mi fissava con uno sguardo di sfida.                                                                                                                      Alla fine, posai gli occhi sulla scritta.                                                                                                                 La condanna morale, religiosa, sociale e penale dell'omicidio e del suicidio.                                                 Alzai la testa di scatto, con un'espressione scioccata e gli occhi spalancati; incontrai il sorriso trionfante del professore, che fece scattare in me una reazione che nemmeno lui si aspettava.                      Con gli occhi ormai ridotti a due fessure aprii il foglio protocollo, mentre la sorpresa si trasformava velocemente in furia.                                                                                                                           Se fossi stata in condizione di trovare un po' di autocontrollo, avrei cominciato quel tema e avrei tirato fuori delle tesi che avrebbero fatto diventare quel bastardo alto come un nanetto da giardino, ma la mia mente era completamente stordita dalla rabbia.                                                                              Scrissi un gigantesco  "fottiti!" che occupava entrambe le pagine, quindi mi alzai dalla sedia e afferrai il foglio. Mi diressi verso la cattedra, travolgendo nel frattempo alcuni dei banchi dei miei compagni, facendo spargere sul pavimento numerose penne; sbattei il foglio sulla cattedra e guardai il professore negli occhi.                                                                                                                                                                      - Vada a fare in culo. - ringhiai e feci trasparire in quelle poche parole tutta la mia ira e il mio odio. Uscii dalla classe facendo sbattere la porta e il rumore produsse un'eco impressionante nei corridoi silenziosi.                                                                                                                                     Cominciai a correre a testa bassa, senza nemmeno guardare dove stessi andando.                                                In ogni caso, ormai conoscevo i corridoi a memoria e non fu affatto difficile trovare l'uscita della scuola.                                                                                                                                                          Quando mi ritrovai in strada non mi fermai, ma continuai a correre, sebbene fossi già esausta: volevo allontanarmi il più possibile da quel posto.                                                                                      Accennai a rallentare  soltanto quando vidi intorno a me il paesaggio familiare dei campi da golf.                    Alla fine, mi fermai vicino ad un albero cui mi appoggiai per riprendere fiato. Ero piegata in due dal dolore alla milza, per cui non mi accorsi che qualcuno si era avvicinato senza far particolare rumore e ora mi guardava con un sopracciglio alzato.                                                                                                       - Ti senti bene?- chiese la voce sprezzante di Lennon.                                                                                                      Mi rialzai di scatto, riuscendo a ignorare le fitte, e lo fulminai con lo sguardo.                                                                                                       Non ero dell’umore adatto per sopportare anche lui; tuttavia, una volta che lo ebbi guardato in viso, una piccola parte del mio cervello colse l’occasione per ricordarmi che se ora ero lì a maledire la sua presenza, incazzata nera, ansimante e attaccata al tronco di un albero, era solo grazie a lui.                    - Sì.- risposi allontanandomi di un passo dall’albero.                                                                                         - Come mai qui? Non ti credevo certo tipo da marinare le lezioni.- osservò.                                                     - Ci sono molte cose di me che non sai, Lennon. - replicai.  Il ragazzo rimase in silenzio e io abbassai lo sguardo; sapevo che stava aspettando che lo ringraziassi e io, d’altra parte, non vedevo l’ora di sistemare la questione una volta per tutte.                                                                                    - Senti, Lennon…- mormorai; mi avvicinai di nuovo al tronco dell’albero, come potesse difendermi e aiutarmi a fuggire quella trappola - Voglio che tu sappia che ti sono grata per… quello che hai fatto. -                                                                                                                                                                   Lui scrollò le spalle:- Siamo entrambi abbastanza intelligenti per andare oltre le ipocrisie sociali. E’ inutile che mi ringrazi solo perché ti senti in dovere di farlo. -                                                                           - Io volevo farlo. - replicai di getto, senza stare troppo a pensare a le parole che mi uscivano dalle labbra. Lennon fece un mezzo sorriso.                                                                                                                 - Bene - esordii di nuovo - è ora che io vada. -                                                                                              Non aspettai che il ragazzo aggiungesse altro: avevo troppo timore che riprendesse il suo solito modo di atteggiarsi perché, ora come ora, avrei potuto tirargli un pugno.                                                                                                                          Mi allontanai di qualche passo e cominciai già a pensare a come avrei spiegato ai miei genitori la situazione. - Ehi, Mitchell. - mi chiamò Lennon.                                                                                                Mi fermai e mi voltai; evidentemente, l’insulto che avevo aspettato da quando io e il ragazzo avevamo cominciato a parlare stava per giungere.                                                                                             Invece, Lennon mi lanciò qualcosa che tracciò una parabola in aria producendo uno strano fruscio. Solo quando lo afferrai al volo mi accorsi che era il mio quaderno.                                                        Accarezzai la copertina e lo strinsi al petto.                                                                                                   Ero perfettamente conscia del fatto che Lennon non si sarebbe mai scusato per quello che aveva fatto, quindi decisi che era inutile aspettare che aggiungesse qualcosa al suo gesto.                                           - Grazie. - dissi mentre sentivo il familiare odore delle pagine e dell’inchiostro.                                        Lennon scrollò di nuovo le spalle.                                                                                                                    Stavo già per andarmene quando, finalmente, si decise a dire qualcosa:- Non l’ho mai letto. -                                                                                                                                              Sgranai gli occhi e lo fissai come se non l’avessi mai visto, stupita.                                                                - Grazie.- ripetei, questa volta con maggiore convinzione.                                                                           Sapevo di avere le lacrime agli occhi, ma per una volta non mi vergognai di mostrare al ragazzo la mia gratitudine. Lennon mi rivolse uno sguardo strano, che non riuscii a decifrare, poi fece un gesto della mano e si allontanò.                                                                                                                           Rimasi ferma qualche attimo, stordita da quel colloquio, ma poi ritornò la consapevolezza di quello che era successo meno di un’ora prima.                                                                                                                    Mentre prendevo la strada di casa sentii la rabbia montare di nuovo.                                                        Avrei voluto sfogarmi su qualcuno, ma la mia coscienza si mise in mezzo e mi ricordò che ero una ragazza di buona famiglia e in quanto tale non potevo essere convolta in risse da taverna.                        La ringraziai per avermelo ricordato mentre cominciavo ad accelerare il passo: prima tornavo a casa meglio era.                                                                                                                                                         Mi ritrovai di nuovo a correre fino a che non mi ritrovai in Forthlin Road.                                                Entrai in casa facendo sbattere la porta, ma non feci in tempo a muovere un passo che mi ritrovai Elisabeth davanti.                                                                                                                                         - Ma che…- cominciò. - Io là dentro non ci torno!- gridai, cominciando a fare avanti e indietro per la stanza; mi giunsero i guaiti di Frency, spaventato dalle mie urla e mi passai entrambe le mani tra i capelli.                                                                                                                                                          La furia stava trasformandosi in lacrime di rabbia e odio.                                                          Elisabeth, esasperata, mi prese per le spalle, obbligandomi a fermarmi e a guardarla negli occhi.                - Datti una calmata. - ordinò, pur senza alzare la voce.                                                                                       Cercai di rallentare il respiro mentre mia madre mi portava in salotto e mi faceva sedere sul divano. Afferrai un cuscino e lo abbracciai, sfogando su di esso tutto il nervoso.                                                    Frency si era nascosto sotto il tavolino del giradischi e uscì dal suo rifugio guardandosi intorno con circospezione, poi saltò sul divano e si accoccolò sulle mie ginocchia dopo che ebbe tirato via il cuscino a forza di musate.                                                                                                                                      Gli accarezzai la schiena mentre lui si sedeva e mi guardava preoccupato, percependo il mio disagio. Avvicinò il muso alla mia guancia e mi diede un colpetto con il naso umido.                                     - Mi vuoi spiegare quello che è successo?- chiese Elisabeth quando mi ebbe vista più calma.                                                       Strinsi Frency al petto e lasciai che la rabbia sbollisse ancora prima di cominciare a raccontarle gli eventi di quella mattina; man mano che parlavo vidi il volto di mia madre incupirsi sempre di più e lei, sebbene avesse cercato di controllarsi, strinse i pugni al punto che le nocche le diventarono bianche.                                                                                                                                                                   - Se non vuoi più mettere piede in quella scuola, non sarò certo io ad impedirtelo. - disse con il tono più duro che le avessi mai sentito usare. - Ma dobbiamo aspettare che tuo padre rientri. Nel frattempo, perché non vai a fare un giro con Frency? -                                                                                   Avrei voluto dirle che in quel momento mi sarei sparata all’idea di uscire di nuovo di casa, ma il suo inusuale umore mi convinse a non fiatare.                                                                                                                                    - Forza, palla di pelo: hai sentito il capo. - mormorai al cucciolo sospingendolo giù dalle mie ginocchia.
 Una volta che fui uscita di casa, però, mi resi conto che quella non era stata affatto una brutta idea: non avevo mai visto Elisabeth tanto arrabbiata e non osavo immaginare la reazione che avrebbe avuto James, quando fosse tornato dal lavoro; odiavo trovarmi in mezzo alla gente infuriata, quindi era molto meglio per me godermi l’aria frizzante di quella mattina di fine settembre.                                          Mi lasciai guidare da Frency perché non avevo voglia di pensare alla strada e mi ritrovai a Calderstones Park. Nell’ultimo periodo passavo più tempo in quel parco che a casa, e non avevo mai fatto alcun “incontro spiacevole”, per cui rimasi sorpresa quando Lennon mi si parò davanti all’improvviso.                                                                                                                                                     - Mi stai seguendo, Lennon? - chiesi scansandomi e continuando a camminare.                                                 - No.- rispose tenendomi il passo.                                                                                                             Mi voltai verso di lui: - A me sembra proprio di sì, invece. -                                                                              - Non devo rendere conto a te di quanto faccio. - replicò.                                                                                       - Bene, perché il fatto che tu mi abbia aiutata una volta non significa che adesso sopporterò in silenzio tutto quello che fai! - esclamai perdendo il controllo sia sui miei sentimenti che sulle mie parole.                                                                                                                                                              Lennon mi guardò negli occhi e io mi sentii scrutata nel profondo da quell’intenso sguardo color nocciola.                                                                                                                                                              - Non ti ho mai chiesto di farlo. -                                                                                                                           Quella frase calmò la mia veemenza; non riuscendo più a reggere lo sguardo del ragazzo abbassai gli occhi e osservai Frency mentre annusava la gamba di Lennon e lo implorava di coccolarlo un po’. All’inizio il ragazzo guardò il cucciolo abbastanza freddamente, ma in qualche minuto sospirò e si chinò sul bobtail, che da parte sua ci mise persino meno tempo a sdraiarsi a pancia in su.                         Mentre li guardavo, sentii il bisogno di dire qualcosa, per non restarmene lì impalata come una stupida.                                                                                                                                                                  - Come va il gruppo?- dissi la prima cosa che mi era venuta in mente, ma dopo poco me ne pentii. Lennon spostò lo sguardo su di me:- Bene, anche se non abbiamo trovato un batterista stabile. -  Perfetto: e ora come facevo a trovare qualcosa da replicare?! Dopo una breve, disperata ricerca, parlai di nuovo: - Non conosco nessuno che abbia una batteria, ma se dovessi sentire qualcosa, ti farò sapere. -  Stavo facendo la figura dell’idiota. Lennon, tuttavia, accennò ad un sorriso, poi spostò la sua attenzione di nuovo su Frency.                                                                                                    Avrebbe almeno potuto degnarsi di ringraziare…                                                                                          Quando glielo feci notare senza nascondere un certo disappunto, il ragazzo rimase a lungo a fissarmi negli occhi.                                                                                                                                           - Grazie, Anna. - disse, serio. Era la prima volta che mi chiamava per nome e mi fece correre dei brividi lungo la colonna vertebrale.                                                                                                             Di nuovo fra noi calò il silenzio.                                                                                                                         - Paul mi ha detto che state provando una canzone di Little Richard. - mi curai di distogliere l’attenzione di entrambi (ma in particolar modo la mia) dall’ultimo scambio di battute.                                 Mi sedetti sull’erba e accarezzai la testa di Frency, che ora era l’unica “barriera” che divideva me e Lennon.                                                                                                                                                                 - E’ così, infatti. - rispose Lennon. - Slippin' and Slidin'.-                                                                                                                       Sorrisi perché sapevo che avremmo passato la mattinata a parlare di musica. E infatti la mia previsione si rivelò esatta: passammo delle ore intere a discutere di rock n roll.                                           Ad un certo punto, Lennon tirò fuori un pacchetto di sigarette e se ne accese una.                                         Tirò un paio di boccate, poi si ricordò delle regole della buona educazione e mi porse il pacchetto aperto.                                                                                                                                                                      -No, grazie. - dissi - Non fumo. -                                                                                                                        - Oh, avanti! Sei l’unica ragazza di tutta Liverpool che ancora non fuma. - osservò lui. - Guarda che non ti uccide.-                                                                                                                                            Quella frase non avrebbe fatto in nascere in me una particolare reazione se non fosse stata detta con un tono che la faceva assomigliare in modo impressionante a una sfida, che il mio stramaledetto orgoglio non mi fece rifiutare.                                                                                                                     Presi una sigaretta e la accostai alle labbra mentre Lennon si avvicinava per accenderla, poi il ragazzo tornò a fumare semi-sdraiato sull’erba.                                                                                               Feci un primo, timoroso tiro, ma quando il fumo invase la mia bocca mi sentii quasi soffocare.                                                                                               Mi imposi di non tossire e impiegai tutta la mia forza per perseguire quell’obiettivo, ma mi ritrovai con le lacrime agli occhi. Buttai fuori il fumo fingendo nonchalance, tuttavia aspettai qualche minuti prima di fare il secondo tiro.                                                                                                                    - Non è poi tanto male. - dissi accorgendomi che Lennon si aspettava che facessi un commento.                 Lui sorrise, poi prese da una tasca della giacca un’armonica a bocca.                                                             Mi chiesi quante cose ci stessero in quelle tasche, ma poi il ragazzo cominciò a suonare un motivo che non riconobbi.                                                                                                                                                 Lo ascoltai in silenzio, accarezzando distrattamente Frency, fino al momento in cui, come un fulmine a ciel sereno, mi ricordai per quale motivo ero lì a fumare invece che a scuola.                                   Scattai in piedi di colpo:- Scusa, devo proprio andare. -                                                                             Salutai velocemente il ragazzo e mi allontanai ancor più rapidamente, sebbene Frency si lamentasse dell’andatura troppo sostenuta cui lo spingevo; non ero nella condizione adatta per stare a curarmi della pigrizia intrinseca nel carattere del mio cane.                                                                                            Se soltanto quella mattina qualcuno fosse venuto a dirmi che dopo tanto tempo avrei fatto pace con Lennon, gli avrei riso in faccia ma ancora una volta il ragazzo aveva trovato il modo di ribaltare le mie aspettative.
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Finalmente, dopo aver dovuto fare numerosi riti voodoo per far funzionare il computer che aveva deciso di andare in vacanza, sono riuscita ad aggiornare.
Che dire di questo capitolo? Avevo bisogno di cambiamenti (era da un po’ che veramente ci pensavo) ma prima di iniziare una nuova fase della storia ho sentito la necessità di chiudere alcune cose rimaste in sospeso.
Forse la riappacificazione di Anna e Lennon è stata troppo improvvisa e affrettata, ma non ne potevo più di averli in contrasto. Magari è stato un azzardo, ma devo dire che ne sono molto soddisfatta.
Weasleywalrus93 : non ti preoccupare, anzi, ti ringrazio per aver trovato il tempo di recensire lo scorso!  In effetti, quando ho cominciato a scrivere Getting Better non avevo programmato l’ultimo dialogo fra Paul e Anna: è comparso da solo e non so nemmeno bene come.
Però mi sento in dovere di confessare che mi sto divertendo tantissimo a gettare confusione sui sentimenti di Anna * risata diabolica
Chissà come si evolverà la cosa? ( In verità non ne sono sicura nemmeno io, e la cosa mi preoccupa non poco!!!!)
 
PeacAppoggiai la testa contro il braccio, scarabocchiando distrattamente qualcosa sul bordo della pagina del libro di chimica.
Gli occhi mi si chiudevano e il chiacchiericcio dei miei compagni durante il cambio d'ora mi stordiva; possibile che ogni volta che non c'era un professore in classe dovessero comportarsi come dei bambini dell'asilo?  
"Fate un po' di silenzio..." implorai mentalmente passandomi le mani sugli occhi arrossati.
Trascorrere le notti in bianco e buttarsi giù dal letto alle sei era davvero poco salutare.
Come se non bastasse, poi, nelle ultime mattine il mio cervello ero in uno stato di catatonia totale, da cui non riusciva ad uscire prima che le lezioni finissero, a causa del quale non si poteva certo dire che fossi molto attenta alle spiegazioni.
Con grande sollievo, tuttavia, constatai che il chiasso prodotto da quella mandria di buoi che erano i miei compagni era finito in fretta, dal momento che pochi minuti dopo il suono della campanella era entrato nell'aula il professore di lettere.
Non facemmo neanche in tempo ad alzarci in piedi per salutarlo che egli, con un ghigno sadico, ci ordinò di separare i banchi; dopo il consueto trambusto provocato dai banchi e dalle sedie trascinati, tutti i ragazzi all'interno dell'aula sprofondarono in un silenzio angosciato.
Io, da parte mia, cercavo di immaginarmi non senza una certa apprensione quale potesse essere la traccia che l'insegnante aveva deciso di rifilarci quella volta. Fra tutti, quell'uomo era il più odioso e il mio sentimento d'odio incondizionato era ricambiato; in effetti, era da parecchio che avevo cominciato a chiedermi se le orribili tracce fossero scelte apposta per farmi un dispetto.
Un volontario pescato a caso fra i miei compagni cominciò a girare per l'aula distribuendo i foglietti rettangolari preparati per l'occasione.
Strano, in genere il professore scriveva le tracce direttamente sulla lavagna...
Rigirai il mio foglio fra le mani, attingendo a tutte le mie fonti di coraggio: fosse stato per me, non avrei mai guardato la traccia, ma i miei compagni avevano già iniziato a scrivere e il professore mi fissava con uno sguardo di sfida.
Alla fine, posai gli occhi sulla scritta.
La condanna morale, religiosa, sociale e penale dell'omicidio e del suicidio.
Alzai la testa di scatto, con un'espressione scioccata e gli occhi spalancati; incontrai il sorriso trionfante del professore, che fece scattare in me una reazione che nemmeno lui si aspettava.
Con gli occhi ormai ridotti a due fessure aprii il foglio protocollo, mentre la sorpresa si trasformava velocemente in furia. 
Se fossi stata in condizione di trovare un po' di autocontrollo, avrei cominciato quel tema e avrei tirato fuori delle tesi che avrebbero fatto diventare quel bastardo alto come un nanetto da giardino, ma la mia mente era completamente stordita dalla rabbia.
Scrissi un gigantesco  "fottiti!" che occupava entrambe le pagine, quindi mi alzai dalla sedia e afferrai il mio tema.
Mi diressi verso la cattedra, travolgendo nel frattempo alcuni dei banchi dei miei compagni, facendo spargere sul pavimento numerose penne; sbattei il foglio sulla cattedra e guardai il professore negli occhi.
- Vada a fare in culo. - ringhiai e feci trasparire in quelle poche parole tutta la mia ira e il mio odio. Uscii dalla classe facendo sbattere la porta e il rumore produsse un'eco impressionante nei corridoi silenziosi.
Cominciai a correre a testa bassa, senza nemmeno guardare dove stessi andando.
In ogni caso, ormai conoscevo i corridoi a memoria e non fu affatto difficile trovare l'uscita della scuola.
Quando mi ritrovai in strada non mi fermai, ma continuai a correre, sebbene fossi già esausta: volevo allontanarmi il più possibile da quel posto.
Accennai a rallentare  soltanto quando vidi intorno a me il paesaggio familiare dei campi da golf.
Alla fine, mi fermai vicino ad un albero cui mi appoggiai per riprendere fiato. Ero piegata in due dal dolore alla milza, per cui non mi accorsi che qualcuno si era avvicinato senza far particolare rumore e ora mi guardava con un sopracciglio alzato.
- Ti senti bene?- chiese la voce sprezzante di Lennon.
Mi rialzai di scatto, riuscendo a ignorare le fitte, e lo fulminai con lo sguardo.
Non ero dell’umore adatto per sopportare anche lui; tuttavia, una volta che lo ebbi guardato in viso, una piccola parte del mio cervello colse l’occasione per ricordarmi che se ora ero lì a maledire la sua presenza, incazzata nera, ansimante e attaccata al tronco di un albero, era solo grazie a lui.
- Sì.- risposi allontanandomi di un passo dall’albero.
- Come mai qui? Non ti credevo certo tipo da marinare le lezioni.- osservò.
- Ci sono molte cose di me che non sai, Lennon. - replicai.  Il ragazzo rimase in silenzio e io abbassai lo sguardo; sapevo che stava aspettando che lo ringraziassi e io, d’altra parte, non vedevo l’ora di sistemare la questione una volta per tutte.
- Senti, Lennon…- mormorai; mi avvicinai di nuovo al tronco dell’albero, come potesse difendermi e aiutarmi a fuggire quella trappola - Voglio che tu sappia che ti sono grata per… quello che hai fatto. -
Lui scrollò le spalle:- Siamo entrambi abbastanza intelligenti per andare oltre le ipocrisie sociali. E’ inutile che mi ringrazi solo perché ti senti in dovere di farlo. -
- Io volevo farlo. - replicai di getto, senza stare troppo a pensare a le parole che mi uscivano dalle labbra. Lennon fece un mezzo sorriso.
- Bene - esordii di nuovo - è ora che io vada. - 
Non aspettai che il ragazzo aggiungesse altro: avevo troppo timore che riprendesse il suo solito modo di atteggiarsi perché, ora come ora, avrei potuto tirargli un pugno.
Mi allontanai di qualche passo e cominciai già a pensare a come avrei spiegato ai miei genitori la situazione.
- Ehi, Mitchell. - mi chiamò Lennon.
Mi fermai e mi voltai; evidentemente, l’insulto che avevo aspettato da quando io e il ragazzo avevamo cominciato a parlare stava per giungere.
Invece, Lennon mi lanciò qualcosa che tracciò una parabola in aria producendo uno strano fruscio. Solo quando lo afferrai al volo mi accorsi che era il mio quaderno.
Accarezzai la copertina e lo strinsi al petto.
Ero perfettamente conscente del fatto che Lennon non si sarebbe mai scusato per quello che aveva fatto, quindi decisi che era inutile aspettare che aggiungesse qualcosa al suo gesto.
- Grazie. - dissi mentre sentivo il familiare odore delle pagine e dell’inchiostro.
Lennon scrollò di nuovo le spalle.
Stavo già per andarmene quando, finalmente, si decise a dire qualcosa:- Non l’ho mai letto. -
Sgranai gli occhi e lo fissai come se non l’avessi mai visto, oltremodo stupita.
- Grazie.- ripetei, questa volta con maggiore convinzione.
Sapevo di avere le lacrime agli occhi, ma per una volta non mi vergognai di mostrare al ragazzo la mia gratitudine.
Lennon mi rivolse uno sguardo strano, che non riuscii a decifrare, poi fece un gesto della mano e si allontanò.
Rimasi ferma qualche attimo, stordita da quel colloquio, ma poi ritornò la consapevolezza di quello che era successo meno di un’ora prima.
Mentre prendevo la strada di casa sentii la rabbia montare di nuovo.
Avrei voluto sfogarmi su qualcuno, ma la mia coscienza si mise in mezzo e mi ricordò che ero una ragazza di buona famiglia e in quanto tale non potevo essere convolta in risse da osteria.
La ringraziai per avermelo ricordato mentre cominciavo ad accelerare il passo: prima fossi tornata a casa meglio sarebbe stato.
Mi ritrovai di nuovo a correre fino a che non mi ritrovai in Forthlin Road.
Entrai in casa facendo sbattere la porta, ma non feci in tempo a muovere un passo che mi ritrovai Elisabeth davanti.
- Ma che…- cominciò.
- Io là dentro non ci torno!- gridai, cominciando a fare avanti e indietro per la stanza; mi giunsero i guaiti di Frency, spaventato dalle mie urla e mi passai entrambe le mani tra i capelli.
La furia stava trasformandosi in lacrime di rabbia e odio.
Elisabeth, esasperata, mi prese per le spalle, obbligandomi a fermarmi e a guardarla negli occhi.
- Datti una calmata. - ordinò, pur senza alzare la voce. 
Cercai di rallentare il respiro mentre mia madre mi portava in salotto e mi faceva sedere sul divano. Afferrai un cuscino e lo abbracciai, sfogando su di esso tutto il nervoso.
Frency si era nascosto sotto il tavolino del giradischi e uscì dal suo rifugio guardandosi intorno con circospezione, poi saltò sul divano e si accoccolò sulle mie ginocchia dopo che ebbe tirato via il cuscino a forza di musate.
Gli accarezzai la schiena mentre lui si sedeva e mi guardava preoccupato, percependo il mio disagio. Avvicinò il muso alla mia guancia e mi diede un colpetto con il naso umido.
- Mi vuoi spiegare quello che è successo?- chiese Elisabeth quando mi ebbe vista più calma.
Strinsi Frency al petto e lasciai che la rabbia sbollisse ancora prima di cominciare a raccontarle gli eventi di quella mattina; man mano che parlavo vidi il volto di mia madre incupirsi sempre di più e lei, sebbene avesse cercato di controllarsi, strinse i pugni al punto che le nocche le diventarono bianche.
- Se non vuoi più mettere piede in quella scuola, non sarò certo io ad impedirtelo. - disse con il tono più duro che le avessi mai sentito usare. - Ma dobbiamo aspettare che tuo padre rientri. Nel frattempo, perché non vai a fare un giro con Frency? -
Avrei voluto dirle che in quel momento mi sarei sparata all’idea di uscire di nuovo di casa, ma il suo inusuale umore mi convinse a non fiatare.
- Forza, palla di pelo: hai sentito il capo. - mormorai al cucciolo sospingendolo giù dalle mie ginocchia.

Una volta che fui uscita di casa, però, mi resi conto che quella non era stata affatto una brutta idea: non avevo mai visto Elisabeth tanto arrabbiata e non osavo immaginare la reazione che avrebbe avuto James, quando fosse tornato dal lavoro; odiavo trovarmi in mezzo alla gente infuriata, quindi era molto meglio per me godermi l’aria frizzante di quella mattina di fine settembre.
Mi lasciai guidare da Frency perché non avevo voglia di pensare alla strada e mi ritrovai a Calderstones Park.
Nell’ultimo periodo passavo più tempo in quel parco che a casa, e non avevo mai fatto alcun “incontro spiacevole”, per cui rimasi sorpresa quando Lennon mi si parò davanti all’improvviso senza che io riuscissi a capire da dove fosse sbucato o se fosse stato già lì quando ero entrata nel parco.
- Mi stai seguendo, Lennon? - chiesi scansandomi e continuando a camminare.
- No.- rispose tenendomi il passo.
Mi voltai verso di lui: - A me sembra proprio di sì, invece. -
- Non devo rendere conto a te di quanto faccio. - replicò.
- Bene, perché il fatto che tu mi abbia aiutata una volta non significa che adesso sopporterò in silenzio tutto quello che fai! - esclamai perdendo il controllo sia sui miei sentimenti che sulle mie parole.
Lennon mi guardò negli occhi e io mi sentii scrutata nel profondo da quell’intenso sguardo color nocciola.
- Non ti ho mai chiesto di farlo. -
Quella frase calmò la mia veemenza; non riuscendo più a reggere lo sguardo del ragazzo abbassai gli occhi e osservai Frency mentre annusava la gamba di Lennon e lo implorava di coccolarlo un po’. All’inizio il ragazzo guardò il cucciolo abbastanza freddamente, ma in qualche minuto sospirò e si chinò sul bobtail, che da parte sua ci mise persino meno tempo a sdraiarsi a pancia in su.
Mentre li guardavo, sentii il bisogno di dire qualcosa, per non restarmene lì impalata come una stupida.
- Come va il gruppo?- dissi la prima cosa che mi era venuta in mente, ma dopo poco me ne pentii.
Lennon spostò lo sguardo su di me:- Bene, anche se non abbiamo trovato un batterista stabile. - 
Perfetto: e ora come facevo a trovare qualcosa da replicare?!
Dopo una breve, disperata ricerca, parlai di nuovo: - Non conosco nessuno che abbia una batteria, ma se dovessi sentire qualcosa, ti farò sapere. -
Stavo facendo la figura dell’idiota.
Lennon, tuttavia, accennò ad un sorriso, poi spostò la sua attenzione di nuovo su Frency.
Avrebbe almeno potuto degnarsi di ringraziare…
Quando glielo feci notare senza nascondere un certo disappunto, il ragazzo rimase a lungo a fissarmi negli occhi.
- Grazie, Anna. - disse, serio.
Era la prima volta che mi chiamava per nome e mi fece correre dei brividi lungo la colonna vertebrale.
Di nuovo fra noi calò il silenzio.
- Paul mi ha detto che state provando una canzone di Little Richard. - mi curai di distogliere l’attenzione di entrambi (ma in particolar modo la mia) dall’ultimo scambio di battute.
Mi sedetti sull’erba e accarezzai la testa di Frency, che ora era l’unica “barriera” che divideva me e Lennon.
- E’ così, infatti. - rispose Lennon. - Slippin' and Slidin'.-
Sorrisi perché sapevo che avremmo passato la mattinata a parlare di musica.
E infatti la mia previsione si rivelò esatta: passammo delle ore intere a discutere di rock 'n' roll.
Ad un certo punto, Lennon tirò fuori un pacchetto di sigarette e se ne accese una. Tirò un paio di boccate, poi si ricordò delle regole della buona educazione e mi porse il pacchetto aperto.
-No, grazie. - dissi - Non fumo. -
- Oh, avanti! Sei l’unica ragazza di tutta Liverpool che ancora non fuma. - osservò lui. - Guarda che non ti uccide.-
Quella frase non avrebbe fatto in nascere in me una particolare reazione se non fosse stata detta con un tono che la faceva assomigliare in modo impressionante a una sfida, che il mio stramaledetto orgoglio non mi fece rifiutare.
Presi una sigaretta e la accostai alle labbra mentre Lennon si avvicinava per accenderla, poi il ragazzo tornò a fumare semi-sdraiato sull’erba.
Feci un primo, timoroso tiro, ma quando il fumo invase la mia bocca mi sentii quasi soffocare.
Mi imposi di non tossire e impiegai tutta la mia forza per perseguire quell’obiettivo, ma mi ritrovai con le lacrime agli occhi.
Buttai fuori il fumo fingendo nonchalance, tuttavia aspettai qualche minuti prima di fare il secondo tiro.
- Non è poi tanto male. - dissi accorgendomi che Lennon si aspettava che facessi un commento.
Lui sorrise, poi prese da una tasca della giacca un’armonica a bocca.
Mi chiesi quante cose ci stessero in quelle tasche, ma poi il ragazzo cominciò a suonare un motivo che non riconobbi.
Lo ascoltai in silenzio, accarezzando distrattamente Frency, fino al momento in cui, come un fulmine a ciel sereno, mi ricordai per quale motivo ero lì a fumare invece che a scuola.
Scattai in piedi di colpo:- Scusa, devo proprio andare. -
Salutai velocemente il ragazzo e mi allontanai ancor più rapidamente, sebbene Frency si lamentasse dell’andatura troppo sostenuta cui lo spingevo; non ero nella condizione adatta per stare a curarmi della pigrizia intrinseca nel carattere del mio cane.
Se soltanto quella mattina qualcuno fosse venuto a dirmi che dopo tanto tempo avrei fatto pace con Lennon, gli avrei riso in faccia ma ancora una volta il ragazzo aveva trovato il modo di ribaltare le mie aspettative.

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Finalmente, dopo aver dovuto fare numerosi riti voodoo per far funzionare il computer che aveva deciso di andare in vacanza, sono riuscita ad aggiornare.
Che dire di questo capitolo? Avevo bisogno di cambiamenti (era da un po’ che veramente ci pensavo) ma prima di iniziare una nuova fase della storia ho sentito la necessità di chiudere alcune cose rimaste in sospeso.
Forse la riappacificazione di Anna e Lennon è stata troppo improvvisa e affrettata, ma non ne potevo più di averli in contrasto. Magari è stato un azzardo, ma devo dire che ne sono molto soddisfatta.

Weasleywalrus93 : non ti preoccupare, anzi, ti ringrazio per aver trovato il tempo di recensire lo scorso!  In effetti, quando ho cominciato a scrivere Getting Better non avevo programmato l’ultimo dialogo fra Paul e Anna: è comparso da solo e non so nemmeno bene come.
Però mi sento in dovere di confessare che mi sto divertendo tantissimo a gettare confusione sui sentimenti di Anna * risata diabolica
Chissà come si evolverà la cosa? ( In verità non ne sono sicura nemmeno io, e la cosa mi preoccupa non poco!!!!)
 
Peace n Love.
 

Help!
 

If I Fell.
 

She Loves You.
 

For No One.

Raunchy.
 

Julia.

Anna (go to him).
 

Rock n Roll Music.

1960.

Savoy Truffle.

Le prime settimane in Germania passarono alla velocità della luce, e ben presto cominciai ad abituarmi ai nuovi ritmi che la nostra vita aveva preso, tant'è vero che presto non risentii più nemmeno della mancanza di sonno.
Nonostante ciò, non c'erano consuetudini fisse: ogni giorno poteva accadere qualsiasi cosa, ed era questa, per assurdo, l'unica abitudine che avevamo. Lì ad Amburgo ci trovavamo ad affrontare situazioni che mai ci eravamo immaginati, nel bene e nel male, Tutto accadeva e cambiava velocemente come un fiume in piena in cui turbinavano situazioni quasi normali (la colazione al bar tutti insieme, le serate all'Indra) e scherzi, divertimenti, a volte risse con i crucchi, cazzate urlate alle quattro del mattino in mezzo alla strada.
Di certo non si poteva dire che non ci stessimo godendo i nostri vent'anni.
In quel vortice surreale imparai, meno lentamente di quanto mi fossi aspettata, ad accettare tutto quello che mi capitava, dal tugurio in cui vivevamo agli spettacoli osceni che si presentavano davanti ai miei occhi tutti i giorni e ben presto niente poté più scandalizzarmi. Anche perché la mia presenza non inibiva certo i miei compagni di viaggio, che, se si presentava l'occasione, non la rifiutavano di certo.
C'era soltanto una cosa di cui proprio non riuscivo a capacitarmi: ogni giorno che passava si accumulavano nelle stanze dei ragazzi cumuli di cose fetide su cui non volevo indagare ulteriormente, senza contare il disordine che regnava sovrano in quegli ambienti che già erano messi male di loro. Era vero che passavamo lì dentro soltanto le poche ore in cui dormivamo, ma così si superava ogni limite umanamente sopportabile!
 - Ogni giorno che passa, questo posto assomiglia sempre di più ad un porcile. - osservai una sera, dopo che fummo tornati dall'Indra.
Finsi di non vedere una fetta di pizza buttata in un angolo chissà quanto tempo prima.
- Che ci vuoi fare, siamo cinque maschi che vivono insieme. - replicò Stu buttandosi sul divanaccio.
- Sei tu quella fuori posto. - gli fece eco George. - Aliena! -
Sbuffai:- Certo che dare una pulita ogni tanto non farebbe male né all'ambiente né a voi. -
- Be', ma noi lavoriamo tutti i giorni. - disse Pete.
- Fare le pulizie non è  tutta questa gran fatica, né mentale né fisica. -
- Allora potresti farle tu. - propose  Paul dopo essersi scolato quello che restava di una bottiglia di birra.
Lo fulminai con lo sguardo, ma lui scrollò le spalle divertito.
- In fondo stai vivendo completamente a scrocco. Pulire è il minimo che potresti fare per guadagnarti il pane.  - rincarò John, che entrava in quel momento nella stanza, ma che a quanto pareva non si era perso la conversazione. Il suo tono, però, era tutto tranne che un tono di scherzo.
Trattenendo a stento l'irritazione, mi voltai verso di lui e gli rivolsi un sorriso languido .
- John, lo sai che farei qualsiasi cosa per te. - dissi e gli appoggiai le mani sul petto, poi avvicinai le labbra al suo orecchio, ma tenni la voce abbastanza alta perché anche gli altri mi sentissero. - ma non sono venuta qui per farvi da serva, quindi muovi le manine sante e rimboccati le maniche. -
Gli diedi le spalle con un sorriso soddisfatto dipinto sulle labbra, mentre una parte di me si chiedeva se avessi esagerato.
No, se l'era decisamente meritato.
Gli altri infatti, cominciarono ad applaudire ridendo e mi comunicarono la loro approvazione. Feci una riverenza, poi ne approfittai per raccogliere un pacchetto di patatine che George, in preda all'ilarità, aveva fatto cadere da sopra il suo letto a castello.
- E comunque, per quanto riguarda il lavoro, domani ho un colloquio con il signor Koshmider. -
Un secondo dopo erano tutti immobili e mi guardavano con occhi spalancati; persino George aveva smesso di mangiare.
Arrossii violentemente quando mi resi conto della gaffe.
- Vuoi farti assumere come ballerina? - ci scherzò su Paul dando voce ai pensieri di tutti e guadagnandosi così la seconda occhiataccia in meno di cinque minuti.
- No, idiota! - esclamai diventando ancora più rossa. - come cameriera al Kaiserkeller, che per giunta è anche più bello dell'Indra! -
 John, al quale era evidentemente passato il malumore, si sdraiò sul suo letto e mi guardò di sottecchi: - Sarà, ma non sono del tutto convinto... -
- Ti piacerebbe, eh? - lo sfidai, ma un secondo dopo mi ritrovai a fare uno sbadiglio molto poco fine. - Va be', io vado a letto, che domani ho una giornata importante. -
- Quindi il discorso pulizie è sospeso. - disse John mentre cominciavo ad uscire dalla stanza.
- Fate quello che volete. - risposi - Ma sappiate che se non fate un po' d'ordine io non metterò più piede qui dentro. -
- Ragazzi, fuori lo champagne: abbiamo finalmente trovato il modo di liberarci di lei! - esclamò John balzando improvvisamente in piedi.
- Ma quanto sei simpatico... - mormorai sarcastica.
- Lo so. - replicò lui e mi fece un occhiolino che fece svanire ogni voglia che avevo di fare ironia.
Il ragazzo lo percepì e sorrise compiaciuto. Si accostò allo stipite della porta e vi si appoggiò. Avrei voluto avvicinarmi e cercare un contatto fisico, ma lui mi precedette.
- Va' a dormire, Mitchell, che domani hai una giornata importante. -
Chiuse la porta e mi piantò lì due a zero. Rimasi qualche secondo immobile, in preda all'incredulità, cercando di capire se fosse uno scherzo.
- Sei uno stronzo, Lennon. - commentai quando riuscii a riprendermi.
- So anche questo, grazie per il complimento! - rispose lui allegro dall'altra parte della porta.
- Quando vuoi. - mi ritrovai a rispondere ridacchiando.
Mi chiesi cosa avessi fatto di male per meritarmi un ragazzo simile, poi mi rassegnai e andai a dormire.

Il giorno dopo il colloquio con il signor Koshmider andò bene, e il tedesco mi assunse. Il che fu una fortuna, perché ormai conoscevo bene il lavoro di cameriera, e quindi potevo svolgere le mie mansioni senza difficoltà, e inoltre mi diede un po' di solitudine. Per quanto volessi bene a tutti i miei amici, infatti, stare con loro ventiquattro ore su ventiquattro cominciava ad essere pesante.
Avevo bisogno dei miei spazi e finalmente potevo pensare ad altro. Per tutte quelle settimane ero stata talmente assorbita dagli eventi legati ai ragazzi che non avevo più pensato a tutte quelle cose senza le quali prima non potevo passare una giornata: le storie e i disegni. Servendo ai clienti del Kaiserkeller osservavo i volti di ciascuno di loro e mi immaginavo come dovesse essere la loro vita, sforando tutte le volte nel fantastico e nell'assurdo.
Nonostante la mia difficoltà nei rapporti sociali, in breve tempo feci amicizia con una mia collega, Karla, una ragazza tedesca della mia età, altissima e stupenda, con i capelli castani e gli occhi azzurri.
Il suo carattere solare mi impediva di chiudermi in me stessa, sebbene fosse un po' superficiale, e poi avere un po' di compagnia femminile mi faceva un gran bene, anche perché Karla mi fece visitare la Amburgo per bene e mi portò a fare shopping. O ci provò, almeno.
- Avanti, devi comprare qualcosa! - esclamò lei mentre passavamo davanti ad una fila di negozi.
Sospirai : - Non ho soldi da sprecare in vestiti. -
La tedesca mi guardò scandalizzata: - Ma soldi investiti in abiti o scarpe non sono sprecati! -
- Mah...- mormorai scettica, quando un negozio all'improvviso attirò la mia attenzione.
Era una vecchi libreria e in vetrina, accanto ad alcuni libri dai titoli in tedesco c'era un taccuino molto spesso, che sembrava anche piuttosto antico, dal momento che aveva le pagine ingiallite e la copertina di cuoio un po' rovinata. Sopra erano incise alcune parole.
- Cosa c'è scritto? - chiesi alla tedesca.
- La citazione di Shakespeare, quella che fa “tutto il mondo è un palcoscenico” eccetera eccetera. -
- E' assurdo citare Shakespeare in tedesco! - esclamai.
- Ti faccio notare che siamo in Germania...- ribatté lei.
- Aspettami qui un secondo. - le dissi, appena prima di entrare nella libreria; ovviamente ne uscii con il taccuino sottobraccio.
- Meno male che non avevi soldi da buttare! - mi rimbeccò Karla.
Feci spallucce: - Ognuno ha le sue priorità, che ci vuoi fare. -
Lei scosse la testa sorridendo. Passeggiammo un po' per le strade di Amburgo, godendoci la giornata.
- Comunque, ieri sera sono andata a vedere il gruppo dei tuoi amici. - disse ad un tratto, come se se ne fosse ricordata in quel momento.
- E cosa ne pensi? - le chiesi, concentrando tutta l'attenzione su di lei.
- Sono davvero bravi, anche se fanno un rock poco duro per la Germania. Si vede che voi in Inghilterra avete le orecchie delicate. - rispose, poi scrollò le spalle. - Comunque vale la pena solo per vederli! Voglio dire... non ne vedi tanti di tedeschi così! -
Sorrisi, constatando che effettivamente di tizi vestiti da teddy boy non ce n'erano molti, anche se probabilmente la ragazza si riferiva ad altro.
- Prima o poi devi presentarmeli. - mi ordinò quindi.

Karla non dovette aspettare molto prima che si presentasse l'occasione di soddisfare la sua richiesta.Poco tempo dopo, infatti, l'Indra fu fatto chiudere per disturbo della quiete pubblica, e i Beatles vennero trasferiti dal signor Koshmider al Kaiserkeller.
Alla fine non ne fui affatto scontenta, perché mi piaceva la loro musica, e ogni tanto mi incantavo a guardarli. Miglioravano di giorno in giorno.
Karla fu entusiasta di conoscere i membri del gruppo, e qualche giorno più tardi mi rivelò di essersi presa una cotta per Pete, e nemmeno lui sembrava disinteressato.
Alla fine del mese Karla propose di andare ad una fiera che si sarebbe tenuta qualche giorno dopo, e fummo tutti entusiasti dell'idea.
Ci andammo di domenica, e fortunatamente il giorno era soleggiato, ma ventilato, cosicché non era troppo caldo per stare in giro parecchie ore di fila.
C'erano giostre e banchetti colorati pieni di dolciumi, e ovunque si vedevano gruppi di ragazzi che si divertivano e bambini che ridevano. Solo entrare nell'area della fiera ti riempiva di buonumore. La confusione era davvero molta e ciascuno di noi voleva fare una cosa diversa.
- Abbiamo tutta la giornata, riusciremo a fare tutto. - disse Paul con fare tranquillo, mentre Pete prendeva per mano Karla e si allontanava con lei. Sul momento, però, nessuno ci badò.
- Cominciamo da lì. - dissero Paul, John e Stu contemporaneamente e si diressero ciascuno in una direzione diversa, scomparendo nella folla prima che io e George potessimo cercare di fermarli.
-Che facciamo? - chiese il ragazzo quando ci rendemmo conto di essere rimasti da soli. - Li cerchiamo? -
- Nah, sono tutti maggiorenni e vaccinati. - replicai io.
- Bene, allora andiamo ai banchetti dei dolci! - esclamò contento George.
Mi afferrò per il braccio e mi trascinò con sé. C'erano dolci di tutti i tipi, di tutte le forme e di tutti i colori, e se ben presto il mio amico ebbe in mano un sacchetto di caramelle stra-pieno, il mio non era tanto più piccolo.
- Ehi, ma dov'è la tua amica? - chiese ad un certo punto George.
Lo guardai sbigottita:- Karla? Con Pete, credo: per lo meno, si sono allontanati insieme. -
- Peccato, ma del resto è lui quello bello del gruppo... - commentò, poi emise un sospiro esagerato e mi circondò le spalle con un braccio. - Ah, cara la mia Anna, ci sono uomini che sprofondano nell'alcol dopo simili delusioni amorose, ma io sarò più maturo e mi getterò sui biscotti di quel banco là in fondo. -
- Ma se hai già speso una fortuna in caramelle. - gli feci notare ridendo.
- Giusto. - disse lui, poi sorrise. - Vuol dire che me li offrirai tu! -
Alzai gli occhi al cielo, ma poi lo accontentai, a patto che li condividessimo.
- Consideralo il mio regalo di Natale anticipato. - disse lui.
- Vorrei farti notare che sono biscotti comprati con i miei risparmi! - esclamai.
- Vero, questa volta ti do ragione. Ti devo un favore. -  ammise George.
- Andiamo a provare qualche giostra, prima che tu mi riduca all'osso spillandomi anche gli ultimi centesimi per comprarti cibo? - proposi.
Il ragazzo grugnì tutta la sua disapprovazione, ma poi accettò.
Girammo un po' a vuoto, poi svoltammo un angolo e ci ritrovammo davanti Karla e Pete, avvinghiati l'uno all'altro appoggiati contro un lampione.
- Forse è meglio se facciamo un altro giro... - sussurrai e ritornai sui miei passi, subito seguita dal mio amico.
- Pazienza. - mormorò con un finto tono sconsolato. - Melody era meglio. -
- Stai scherzando? Melody?! Sembra un nome da cartone animato! - esclamai stupefatta.
- Lei ha detto di chiamarsi così, anche se effettivamente, ora che mi ci fai pensare... tanto non è che abbiamo parlato granché. -
Lo guardai scandalizzata e lui ridacchiò :- Te ne sei persa di cose, amica mia!-
- Non fare tanto il figo, adesso, perché non vorremmo mai che Melody sapesse che sei ancora minorenne, vero? - replicai.
George fece finta di non aver sentito e cambiò argomento:- Senti, ma tu e John non avete mai... -
- Ma queste cose non dovresti chiederle a lui?! - replicai imbarazzata.
- Sì, ma non è che dica sempre la verità, soprattutto su questi argomenti. -
- Immagino; sì, comunque sì. -
- Ma non qui ad Amburgo. -
- No. - risposi mentre mi chiedevo come fossimo arrivati a parlare della mia vita sessuale.
- Perché? -
Maledissi George e la sua curiosità :- Perché no. -
 - Non è una risposta. -
- Sì che lo è, fidati. -
- No. -
- Sì.-
Saremmo andati così all'infinito se per un caso fortuito non avessimo incontrato Paul, John e Stu, che nel frattempo si erano ritrovati.
- Avete notizie di Pete? - chiese Stu.
- E' leggermente impegnato, ma ben accudito. Non dobbiamo preoccuparci della sua salute. - rispose George prontamente.
- Hai capito il solitario! - commentò Paul. - Voi vi siete abbuffati? Ma che bravi. -
George scrollò le spalle: - Figurati, con questa qui... non ho visto una persona più golosa. -
- Ha parlato! - replicai.
Ridendo facemmo ancora qualche giro in giostra tutti insieme, poi ci rendemmo conto  che avevamo speso abbastanza soldi per un giorno solo e pensammo che fosse meglio tornare al Bambi.

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Salve a tutti!!!
Non ve lo aspettavate l’aggiornamento così presto, vero? Vi ho sorpresi, eh??
Comunque, non è che abbia molto da dire riguardo a questo capitolo, se non che mi sto togliendo la voglia di scrivere qualcosa di divertente (almeno per me), dopo secoli e secoli di paturnie mentali. Spero che ciò sia di vostro gradimento. 
Ci vediamo alla prossima.

Weasleywalrus93:  Hai visto che sono riuscita ad aggiornare in tempi accettabili? Yeeeh, che brava!! (Okay, no, basta!) Anche io ho adorato backbeat, e anche io odio i francesi. (queste somiglianze si fanno inquietanti…) Ti dirò, l’incubo mi sembrava davvero poco ispirato, ma sono contenta che abbia fatto effetto comunque… e sì, George è tenerissimo!

_mclennon_ : Oddio, grazie!!! Non so cosa dirti oltre a questo! Se ti può consolare anche io scrivo di notte, e in genere non comincio prima di mezzanotte. ( Sì, questa risposta fa schifo, ma i tuoi commenti mi hanno mandato in uno stato di esaltazione-cervello in pappa. )

Blackbjrd: Anche a me piace da matti quella scena ( “Non bisognerebbe farsi complimenti da soli!” “ Sta’ zitta, Voce della Coscienza, non ho richiesto il tuo consiglio.”) Comunque… in questa parte di Amburgo ho cercato di distogliere l’attenzione dalle pippe mentali di Anna (anche perché stanno passando) e concentrarmi su questi sei ragazzi di vent’anni in una città completamente diversa e ho provato ad immaginare cosa avrei fatto io al loro posto. Be’, lieta che il risultato ti sia piaciuto!

Come sempre, un gigantesco grazie a tutti i lettori.

Peace n Love.

With a little help from my friends.

Non passò molto tempo prima che diventasse evidente che Pete e Karla avevano una relazione. In genere non me ne sarebbe importato molto della loro vita privata, ma dal giorno della fiera in poi, il batterista cominciò ad allontanarsi sempre di più dagli altri membri del gruppo; appena finivano di suonare scompariva, e faceva di nuovo la sua apparizione appena prima di iniziare di nuovo a lavorare.
Ciò creava qualche problema agli altri, che non sapevano mai se il loro batterista sarebbe arrivato in tempo; più di una volta, infatti, avevano dovuto cominciare senza di lui. John era ovviamente andato a lamentarsene con il diretto interessato, ma lui aveva risposto con un'alzata di spalle e aveva continuato a comportarsi nello stesso modo. E per quanto riguarda me e Karla, la nostra amicizia finì rapidamente com'era cominciata, non già perché avessimo litigato, ma perché non c'era mai, e quando eravamo insieme al Kaiserkeller non faceva che parlare della sua storia con Pete.
Mi faceva piacere per lei, ma non ritenevo che la sua felicità fosse un buon motivo per urlare le cose ai quattro venti.
Quella, tuttavia, non fu l'unica novità. Infatti in quel periodo arrivò da Liverpool un altro complesso, che si sarebbe dovuto alternare con i Beatles; quando arrivammo scoprimmo che erano nientemeno che Rory Storm and the Hurricanes, ovvero uno dei migliori gruppi che ci fossero nella nostra città.
- Sei preoccupato? - chiesi una sera a John mentre camminavamo in un parco, riferendomi agli Hurricanes.
- No. - rispose lui.
- Non fare l'esibizionista con me. - gli dissi. - Tanto non mi freghi. -
- Ma è vero, questa volta. - mi assicurò. - Voglio dire, ogni giorno che passa diventiamo sempre più bravi. Stare qui ad Amburgo ci costringe a tirare fuori il meglio e a dare tutto quello che abbiamo. -
- Però loro sono più esperti, e hanno una divisa. - osservai, godendomi la soddisfazione di guastargli la festa.
- Touché. Ma alla fine quello che conta  è la musica. E ormai siamo al loro livello, se non li abbiamo già superati. -
Alzai un sopracciglio.
- Cos'è tutto questo scetticismo? - esclamò lui fermandosi - Non è che tra due giorni passi dalla parte del nemico? -
Io continuai a camminare, lasciandomelo alle spalle.
- Potrei anche. - dissi. - A meno che qualcuno  non mi dia un buon motivo per non farlo . -
Sentii John sogghignare, poi il ragazzo mi raggiunse e mi cinse i fianchi.
- E' meglio se non ti trovo a fraternizzare con il nemico. - sussurrò, prima di baciarmi.

Il giorno seguente, mentre lavoravo, rimasi concentrata ad ascoltare gli Hurricanes, tanto che sbagliai a servire ai tavoli.
- Mi scusi tanto. - dissi al cliente, un ragazzo tedesco piuttosto strano, vestito completamente di nero. Da che ero lì avevo imparato quel poco di tedesco (frasi fatte per lo più) che mi era utile durante le serate.
- Nessun problema. - replicò lui sorridendo e tornò ad ascoltare la musica con attenzione.
Dopo un po' gli Hurricanes smisero di suonare e fu il turno dei Beatles. Non li avevo mai visti tanto carichi; dire che ci diedero dentro al massimo era un eufemismo, ma ogni volta che i due gruppi si alternavano alzavano l'asticella sempre di più.
Tuttavia, sorprendentemente, i rapporti fra i due complessi erano molto amichevoli, come scoprii alla fine della serata, quando servii loro un giro di birre; mi resi conto solo allora di quanto l'esperienza in Germania ci aveva e ci stava ancora cambiando. Se si fossero trovati di fronte gli Hurricanes a Liverpool, probabilmente i miei amici sarebbero stati un intimoriti dalla loro fama e dal loro modo di fare , mentre adesso ci scherzavano senza alcun problema e facevano commenti tipicamente “da inglesi” nei confronti di ogni tedesco che passava davanti all'entrata del locale.
Da quel giorno in poi, fra i due complessi si instaurò una sorta di competizione musicale, che da una parte li esaltava e dall'altra li prosciugava. Nemmeno la birra bastava più. Arrivavano a fine serata ubriachi fradici e distrutti, tanto che per tornare al Bambi Kino barcollavano inciampando l'uno sull'altro. Fu allora che cominciarono a girare le pastiglie. All'inizio sembrava che non facessero altro che ricaricare l'energia dei musicisti, ma con il passare del tempo mi accorsi che li rendeva anche molto più irascibili. In ogni caso, esse erano l'unico modo con cui loro riuscissero a sostenere i ritmi ai quali erano sottoposti, perciò continuarono a prenderle senza farsi problemi, tutti tranne Paul, che per il momento si limitava ancora all'alcol.
- Ehi, sai dov'è Karla? - mi chiese un'altra cameriera distogliendomi dai miei pensieri. - Doveva darmi il cambio un quarto d'ora fa. -
- No, non l'ho vista per tutto il giorno. - risposi.
“Oh, no” pensai “se Karla non c'è, non ci sarà neppure...”
- Dove diavolo è Pete?! - gridò John infuriato dall'altra parte del locale.
Fissai lo sguardo su di loro, in apprensione, vedendo quanto il ragazzo era fuori di sé.
- Calma, John. - cercò di tranquillizzarlo Paul. - Ci aggiustiamo come al solito; suono io la batteria, non è un problema. -
- Sì, che c'è. Eppure glielo avevo detto: o viene in orario o se ne torna in Inghilterra a calci in culo! -
In quel momento entrarono gli Hurricanes, venuti prima nonostante loro iniziassero per secondi.
- Ehi, qualche problema? - chiese Rory.
- Pete non si è presentato. Ancora una volta.- spiegò Stu mentre accordava il basso.
- Lo sostituisco io. - si offrì il batterista degli Hurricanes, Ringo Starr.
- Davvero? - chiese Paul sorpreso.
- Sì, nessun problema. - lo assicurò l'altro.
- Grazie mille, ci tiri fuori da un grande casino. - disse John. - Dopo ti offro un giro di birra. -
Così, alla fine, la serata fu salva, anzi, mi parve che tutti si divertissero molto a suonare con Ringo, il cui sound era davvero molto particolare, e modificava quello dell'intero gruppo.
Dopo che ebbero finito il loro ultimo brano, gli Hurricanes se ne andarono, ma ai Beatles dovevano suonare ancora per un po'.
A quell'ora non c'era più praticamente nessuno, quindi dopo aver servito le due o tre persone che ancora erano lì ad ascoltare, mi sedetti ad un tavolino in disparte e mi misi a guardare. Mi piaceva la pace di quell'ora tarda. Rimasi incantata fino a quando il silenzio mi risvegliò; mi alzai, andai a riempire cinque boccali di birra e li portai ai miei amici mentre smontavano.
John, che ormai era ubriaco fradicio, alzò il boccale:- Un brindisi al mio amico Ringo, che 'sta sera ci ha fatto vedere come si suona la batteria! -
Buttò giù quasi mezzo boccale tutto d'un fiato, subito imitato dagli altri ragazzi, poi riprese:- Un brindisi anche a quel coglione d'un Pete Best, che appena lo vedo gli faccio il culo a striscie! -
Si alzò in piedi barcollando e mi venne incontro; mi accarezzò il viso nel modo più delicato che lo stato in cui era gli permetteva:- E un brindisi alla nostra Anna, che gentilmente tutte le sere ci porta un barile di birra.
- A me non da nessun problema, finché sei tu a pagarlo. - replicai.
Con un sorrisetto gli diedi un bacio sull'angolo della bocca, che lui trasformò subito in qualcosa di ben più appassionato, mentre gli altri ridevano e fischiavano.
- Ragazzi, devo cacciarvi fuori: è orario di chiusura. - comunicai loro dopo un po'.
La mia affermazione fu accolta dai lamenti generali, così dovetti prendere per le braccia John e Ringo (che erano quelli che avevo più vicino) e trascinarli di peso fino all'uscita del locale. Gli altri, per fortuna, li seguirono di loro spontanea volontà.
- E tu non vieni? - chiese Paul mentre gli altri già se ne stavano andando.
- Devo pulire. Vi raggiungo appena finisco. Voi andate al Bambi? - risposi.
Il mio amico annuì, mi salutò e raggiunse gli altri. Sospirai e mi misi al lavoro. Come al solito, qualcuno aveva rovesciato della birra per terra e molti avevano lasciato i tavoli sporchi, ma tutto sommato io e le mie due colleghe di turno quella sera non ci mettemmo molto prima di poter chiudere il locale.
Arrivai al Bambi che ero stanca morta e non desideravo altro che andare a dormire, ma come passai davanti alla porta della stanza centrale sentii ridere.
- Ehi, deve essere Anna! - esclamò la voce di George. - Andate a chiamarla prima che se la svigni! -
Provai a sgattaiolare fino alla mia porta, ma Stu uscì di corsa e mi intercettò.
- Non provare a scappare, Mitchell. - mi disse.
- Ma ho sonno! - protestai.
- Dai, è troppo da sfigati andare a letto così presto! - ribatté, anche se quello che disse non era molto sensato, visto che erano le tre del mattino.
Stu mi prese per mano, spingendomi fino alla stanza. Scoprii che Ringo era ancora con loro, e che avevano spostato il divano da un lato; erano tutti seduti a terra in cerchio, con al centro cinque o sei bottiglie di alcolici, di cui evidentemente si erano riforniti mentre io pulivo il Kaiserkeller.
- Visto che avete bevuto poco... - commentai.
Stu mi fece sedere tra John e Paul, poi andò a sedersi accanto a Ringo.
- Cosa si fa? - chiesi.
- Le regole sono queste - cominciò Paul. - Chi comincia sceglie uno di noi, che può decidere se rispondere ad una domanda o eseguire un ordine; non ci si può rifiutare di dire o fare qualcosa, a meno che non si mandi giù uno shottino di... questa roba qui. Tutto chiaro? - 
- E se io non volessi giocare? - domandai, presagendo che la cosa sarebbe finita male.
- Non puoi. - replicò secco John.
- Okay, era solo per sapere... -
Ma chi mi ci aveva trascinato in quel viaggio ad Amburgo?!
- Domande un po' più intelligenti di quella proposta da Anna? - chiese nuovamente Paul.
- Chi comincia? - chiese George.
- Siamo gentiluomini. Inizia la nostra fanciulla. -
Mi scervellai cercando una domanda interessante da fare, ma come al solito quando avevo bisogno di lei, la mia testa era vuota. Non c'era traccia nemmeno della mia Coscienza, il che era preoccupante.
- Dunque... Ringo. - dissi.
- Domanda. - scelse lui.
- Il tuo vero nome qual è? - chiesi. Ma che domanda stupida! Mi pentii subito di avere posto un quesito così banale.
- Non andiamo troppo sul personale, mi raccomando. - John non si lasciò scappare l'occasione per commentare, e io gli diedi una gomitata.
- Richard Parkin Starkey. - rispose Ringo. - John. -
- Domanda. -
- La tua prima volta? -
- La prima volta per cosa? La prima volta in cui ho mangiato fish and chips, o ho raccolto lamponi? In cui ho visto due uccelli accoppiarsi? - scherzò lui.
- No, in cui ti sei accoppiato tu! - precisò Ringo.
- Quindici anni, nei bagni pubblici.  - disse lui senza scomporsi.
Dopo toccò a George, il quale malauguratamente scelse l'obbligo.
- Vai di là e indossa gli abiti di Anna. - ordinò John.
- Ehi, no! Mi oppongo! - protestai, anche se l'immagine di George vestito da donna mi faceva ridere.
- Se la proprietaria non vuole, non posso disobbedirle!- disse lui.
Paul stappò una bottiglia e versò un po' del contenuto in un bicchiere.
- A goccia. - precisò il ragazzo passando il bicchiere a George, il quale tracannò l'alcolico in un sorso, poi scelse Stu.
- Tu, con la tua aura di fascino e mistero, sei mai stato rifiutato da una gentil donzella? - gli chiese.
Stu rimase un secondo in silenzio. Mi si strinse il cuore.
- Ho sete. - disse poi, dissimulando il suo stato d'animo con un sorriso. - Fatemi bere. -
Il giro seguente ci ritrovammo tutti a bere, persino io, perché John mi aveva proposto di togliermi la maglietta e io mi ero naturalmente rifiutata. Mi bastò un solo shottino per sentirmi girare la testa. Certo che lo reggevo proprio male, l'alcol!
- Posto più strano in cui hai scopato. - chiese Paul a John.
- Il cimitero di Liverpool. - rispose lui, come se fosse la cosa più naturale del mondo.
- Probabilmente la tizia era una fan di Bram Stoker. - borbottai.
- Quando torniamo ti ci porto, promesso. - sussurrò lui al mio orecchio, ma io gli diedi uno spintone. Toccò di nuovo a Ringo, poi a Paul, che volle fare una domanda a me.
- Hai mai fatto sesso con qualcuno che non fosse John? -
Mi portai una mano alla testa, che pulsava per effetto dell'alcol... o della domanda? Scossi la testa e allungai la mano per chiedere che mi fosse servito da bere. Mandai giù quella che forse era vodka in silenzio.
- Ah, la cosa è sospetta! - commentò George ridendo.
Subito dopo Ringo fu costretto ad inscenare un balletto con in sottofondo un brano de Il lago dei Cigni cantato (in modo stonato, per di più) da John, mentre Paul, in boxer e calzini, fu costretto ad andare nell’atrio del cinema per provare a rimorchiare la bigliettaia che ci aveva accolti tanto calorosamente, seguito a ruota da George che controllava se davvero stesse assolvendo all’obbligo.
Quando furono rientrati sghignazzando, Paul scelse me per vendicarsi.
- Quante mutande ti sei portata dietro per il viaggio? -
- Ma che razza di domanda è? Non lo so, un po’! - esclamai, ma i ragazzi non furono soddisfatti della risposta e mi costrinsero a bere un altro bicchiere.
Dopo un paio di altri obblighi, Stu volle portmi una domanda.
- Ehi, ma è una cospirazione! - esclamai completamente ubriaca, tanto da non essermi accorta che l'umore di Stuart era completamente cambiato.
 - Ti senti mai in colpa nei confronti di Cyn? - chiese lui.
Lo fissai. Voleva davvero togliersi la soddisfazione di vedermi in difficoltà come lo era stato lui poco tempo prima? Afferrai di nuovo il bicchiere; che traesse le sue conclusioni da solo.
- John, ti sei mai fatto fantasie su un uomo? - chiesi al mio ragazzo, e scoppiai a ridere mentre nella mia testa mi immaginavo la scena, dimenticandomi subito del mio disagio.
- No! - si affrettò ad esclamare John, poi pose la sua domanda prima che si potessero fare commenti  - Paul, sentiamo: qual'è la tua fantasia più selvaggia? -
Andammo avanti così per un po', mentre le domande diventavano sempre più esplicite e gli obblighi sempre più assurdi, e alla fine mi ritrovai a giocare di fronte a loro in biancheria, mentre  i miei pantaloni e la mia camicia furono requisiti da Paul che obbligò George a vestirsene e ad andare in strada urlando "Hitler è morto, e c'era anche una vodka!" . Nonostante la mia sbronza colossale, però, riuscii a trattenermi ( a stento) dall'assolvere altri obblighi ben più imbarazzanti .
Il gioco finì solo quando finì anche l'alcol, ovvero non molto lentamente.
Mi alzai barcollando; m i sembrava di essere dentro una nave che navigava su un mare mosso. I ragazzi si misero a fumare, ma io rifiutai le sigarette che mi offrirono.
Non li salutai nemmeno e mi appoggiai al muro per cercare di raggiungere la mia stanza, ridendo a più non posso per nessun motivo. Alla fine inciampai e caddi di sbieco sul letto, con le gambe a penzoloni, e mi addormentai come un sasso..

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Buon pomeriggio a tutti, come va?
Qui si muore di caldo, e probabilmente è a ciò che deve imputarsi la questo capitolo.  Per inciso, non so nemmeno se negli anni '60 esistesse il gioco "obbligo-verità", ma mi è venuta fuori quest'idea e sono stata tanto pazza da seguirla, nonostante sfiorasse l'assurdo.  Spero che nei prossimi giorni mi riesca di scrivere qualcosa di meno demenziale, davvero. (anche perché più demenziale di così non si può…)

Weasleywalrus93: be’, però, alla lunga anche  l’amore di Georgie per il cibo potrebbe rivelarsi diabetico, in senso letterale però. (Okay, questa battuta è tristissimerrima e potevo benissimo risparmiartela, ma non sono riuscita a trattenermi.) Ti invidio tanto perché vai a Liverpool, e ti capisco riguardo agli esami. Ora vado prima di rovinarti irrimediabilmente la giornata con un’altra battuta tristissimerrima. (p.s. Spero che gli esami ti vadano bene!!)

Cagiu_Dida: Ciaoo!!! Grazie mille per aver avuto la voglia di leggermi e recensirmi la storia, mi ha fatto un piacere immenso!!!! Sono felicissima che la storia di piaccia, che ti piacciano i protagonisti e tutte le loro particolarità. Spero che capitolo dopo capitolo continui ad appassionarti sempre di più. Alla prossima (scusa la risposta orrenda…)

Peace n Love.

Baby's in Black.

Il giorno dopo nessuno si ricordava più niente di quello che era successo, se non alcuni momenti particolari, e io mi ripromisi che non avrei più toccato un alcolico che fosse uno.
- A che ora stacchi? - mi chiese Karla dopo aver riempito un boccale di birra.
- All'una, anche se come al solito aspetto che i ragazzi finiscano di suonare. - risposi.
Molto spesso mi ritrovavo a doverli ascoltare per le ultime ore in cui il locale stava aperto, anche se non sempre ero da sola. Ogni tanto, infatti, Karla mi faceva compagnia, ma dopo un po' smettevo di ascoltarla, perché andava avanti per un'eternità a parlare di stupidaggini. Mi piaceva molto di più quando anche Ringo si fermava ad ascoltare i ragazzi, con cui nell'ultimo periodo aveva stretto una solida amicizia.
- Ti fermi anche tu? - chiesi alla mia collega per gentilezza.
- No, vado a casa subito. Poi viene Pete da me. - mi disse eccitata.
“Non avevo dubbi.” pensai, ma mi tenni quel momento per me.
Andai a servire ad un tavolo, poi tornai dietro il bancone e sbuffai. Le serate si stavano susseguendo sempre uguali, lì al Kaiserkeller, e cominciavano ad annoiarmi; in ogni caso, avevo messo da parte una discreta somma, che avevo la sensazione mi sarebbe servita molto presto.
Quando finii il turno rimasi a lungo in piedi di fianco al bancone, meditando se fosse meglio tornare subito al Bambi o aspettare gli altri.
Seduto ad un tavolo scorsi Ringo, che mi salutò con la mano, perciò lo raggiunsi e mi sedetti con lui. In un primo tempo chiacchierammo allegramente e il ragazzo mi offrì una birra, che alla fine mi ritrovai ad accettare; e tanti saluti al voto che avevo fatto appena qualche ora prima.
Fu soltanto dopo che il locale si fu svuotato praticamente del tutto e la musica si fu fatta più malinconica che io e Ringo cominciammo ad ascoltarla per davvero. Lui adorava il blues, e come il suo solito, chiese a John di suonare " Three-Thirty Blues". Capivo perfettamente perché a Ringo piacesse venire così tardi, quando la musica si faceva meno violenta e scoccava "l'ora dei lati B." - Da quanto tu e John state insieme? - chiese strascicando le parole.
- All'incirca due anni. -
- E la sua ragazza non ha mai sospettato nulla? -
- No. - risposi secca, , sperando che la conversazione finisse lì. Ringo, sebbene ubriaco, comprese il mio stato d'animo e tornò ad ascoltare il blues.
Provai a concentrarmi di nuovo sulla musica, estraniandomi dal resto, ma quando mi accorsi che non ci sarei riuscita mi alzai trascinando la sedia e uscii dal locale senza salutare nessuno, accompagnata dalle occhiatacce di Paul e John, che la mia uscita rumorosa aveva disturbato.
“Che le loro maestà mi perdonino...” commentai seccata.
Corsi al Bambi a testa bassa, rischiando di sbattere contro quelle poche persone che giravano ancora per la Reeperbahn e sospirai di sollievo quando finalmente arrivai al mio stanzino.
Era davvero strano: in quel momento quel locale angusto era diventato l'unico riparo dal giudizio della gente. Era come se ogni parola detta sull'argomento, ogni sguardo che si posava su me e John esprimesse una critica, e la cosa cominciava a snervarmi.
"Chi è senza peccato scagli la prima pietra." pensai stizzita.
Mi spogliai e gettai i vestiti in un angolo, poi mi infilai il pigiama e mi sedetti sulla branda. Tirai da sotto il letto la borsa con i libri e presi "Il Rosso e il Nero" di Stendhal, ma appena arrivai al primo momento di rimorso della signora de Renal e ripiegai sull'unico autore che riusciva davvero a catapultarmi fuori dalla realtà: Keats. Mi immersi nella lettura delle poesie dell'autore inglese e non mi accorsi che i ragazzi erano rientrati finché John non fu entrato bussando nella stanza.
- Sei ancora sveglia. - osservò avvicinandosi e sedendosi sulla branda mentre posavo il libro a terra.
- Scusa se sono andata via in quel modo, prima. - dissi.
Lui cominciò ad accarezzarmi le gambe:- Sei molto carina in pigiama. - si protese verso di me per darmi un bacio e con una mano mi sollevò la maglietta - ma ti preferisco comunque senza. -
Mi mordicchiò l'orecchio, poi scese a baciarmi il collo e le spalle.
Io rimasi immobile, fino a quando sentii la sua mano risalire lungo la colonna vertebrale per finire sul gancetto del reggiseno. Mi ritrassi.
- Che ti prende?- chiese lui, meravigliato.
- John, non me la sento... non con tutti gli altri nella stanza a fianco, che ci sentono e potrebbero entrare da un momento all'altro. Non chiedermi di farlo, per favore. - mormorai, rossa in viso.
- Come vuoi. - disse John, gelido. - Ma poi non venire a lamentarti con me. -
Se ne andò, nonostante lo stessi chiamando. Sospirai, ma non lo seguii, poiché tanto sapevo che sarebbe stato del tutto inutile e l'avrebbe fatto infuriare ancora di più.
Mi stesi sul letto, anche se non riuscii ad addormentarmi. Continuai a rigirarmi da una parte all'altra, finché dalla camera adiacente cominciarono a giungere dei gemiti osceni. Fra le numerose voci che si stavano sovrapponendo, ne distinsi una fin troppo chiaramente; probabilmente lo stava facendo apposta, ma la voce di John era quella che fra tutte risuonava più alta.
Cercai di tapparmi le orecchie con il cuscino, ma non servì a granché. Mi imposi di addormentarmi: ovviamente non ottenni alcun risultato. Cominciavo a sentire i muri della camera che mi si stavano stringendo addosso. Gettai il cuscino con rabbia, mi alzai, mi rivestii in fretta furia, presi il libro di poesie che stavo leggendo poco prima ed uscii facendo sbattere la porta più che potevo. Soltanto quando fui fuori dal Bambi mi accorsi di essere scalza e poiché non volevo rientrare per infilarmi le scarpe, vagai a piedi nudi lungo la Reeperbahn; arrivai alla fine della strada e continuai a camminare, sebbene non avessi idea molto precisa di dove stessi andando.
Dopo un tempo indefinito mi ritrovai in un parco poco distante dal fiume e mi fermai su una panchina sotto un lampione; aprii il libro ma fissai inutilmente le pagine scritte.
"Avrei dovuto prendere un romanzo." pensai, anche se probabilmente non sarei riuscita a leggere comunque nulla, libro difficile o meno.
Sospirai e cominciai ad accarezzare assorta le pagine.
Forse era ora di farla finita; dopotutto. Non aveva più alcun senso continuare in questo modo, né per me, né per John: era più il tempo che passavamo litigando che non quello in cui stavamo bene insieme, senza contare che era assai difficile capirci a vicenda. Forse eravamo troppo simili, ed era proprio questo il problema. Ci stavo male, ma immaginavo che fosse normale dopo due anni di rapporto.
Il suono di una voce che diceva qualcosa mi strappò improvvisamente dai miei pensieri, facendomi letteralmente fare un salto altro tre metri quando mi resi conto di essere da sola in un parco in chissà quale punto della città alle quattro del mattino. Alzai gli occhi, con il cuore che batteva freneticamente, mentre maledicevo le mie brillanti idee, tuttavia mi tranquillizzai un po' quando vidi che la persona che aveva parlato era una giovane donna.
“Come se non ci fossero serial-killer fra le donne.” commentò la mia Coscienza, che come al solito aveva scelto il momento meno opportuno di tornare a farsi sentire.
La misi rapidamente a tacere, poi mi ricordai che la ragazza stava ancora aspettano.
- Mi spiace, non parlo tedesco. - dissi a bassa voce, sperando che lei invece sapesse l'inglese.
Lei sembrò parecchio sorpresa, poi impiegò qualche minuto per pensare, prima di parlare di nuovo.
- Stai bene? - chiese in un inglese un po' stentato, ma comunque comprensibile.
- Sì, grazie. - risposi, anche se non riuscii a convincere nemmeno me stessa.
La ragazza si sedette a fianco a me in silenzio, e io ne approfittai per osservarla. Aveva i capelli biondi tagliati cortissimi e un viso dai tratti delicati; era minuta e molto graziosa, ma era vestita completamente di nero.
- E' per un ragazzo, vero? -
Annuii e abbassai gli occhi, mentre con la coda dell'occhio continuavo ad osservarla.
- Posso chiederti cosa ci fai qui? Voglio dire, a quest'ora della notte...- iniziai un po' imbarazzata.
- Avevo bisogno di schiarirmi le idee... Un po' come te, in somma. - disse lei sorridendo appena. - Io sono Astrid. -
- Senti, è possibile che ci fosse stato qualcuno vestito in modo simile a te al Kaiserkeller qualche tempo fa? - le domandai dopo essermi presentata a mia volta, ricordandomi del ragazzo cui avevo servito l'ordinazione sbagliata.
Lei ci pensò un po' su:- Doveva essere Klaus, un mio amico. E' andato lì, ed è tornato a casa entusiasta del gruppo che aveva sentito suonare. Credo fossero inglesi anche loro. -
- Sì, forse sono proprio i ragazzi con cui sono venuta da Liverpool. - dissi, contenta che i miei amici fossero apprezzati.
Quando sentii le campane suonare in lontananza mi accorsi che stavo sbadigliando.- Okay, forse è meglio che torni al Bambi Kino. -
- Al Bambi Kino?! - chiese Astrid incredula.
- Alloggio lì, purtroppo. -
- Ma quel posto cade a pezzi! -
- Non dirlo a me... - mormorai. - Be', è stato un piacere conoscerti, Astrid. Spero ci incontreremo qualche volta al Kaiserkeller. -
- Vuoi un passaggio? - si offrì lei.
- No, grazie, vado a piedi. - declinai l'invito pensando che più tardi fossi arrivata al Bambi meglio sarebbe stato.
In realtà la passeggiata riuscì a farmi venire di nuovo il malumore. Me la presi con comodo e ci misi più di un ora a ritornare alla Reepherbann, ma comunque era abbastanza presto perché potessi scongiurare di incontrare John. Quando giunsi al nostro alloggio, infatti, non avvertii alcun segno di vita proveniente da una delle altre stanze, segno che tutti stavano ancora dormendo, così mi infilai nel letto vestita e mi assopii.
Mi svegliai verso mezzogiorno, e con somma gioia non trovai nessuno, anche se mentre io uscivo dal cinema, il gruppo dei miei amici stava tornando indietro.
Feci finta di niente e mi diressi dalla parte opposta della strada, sperando di passare inosservata, ma poi Paul mi chiamò e mi trovai costretta a raggiungerli.
- Ti abbiamo preso qualcosa da mangiare. - mi comunicò George passandomi il sacchetto di una panetteria con dentro due brioches.
- Queste non bastano per estinguere il debito accumulato alla fiera. - replicai sorridendo.
- Be', è comunque un passo avanti nella direzione giusta, no? E se non le vuoi puoi sempre ridarmele! - esclamò il ragazzo.
Il brontolio del mio stomaco, però, mi fece divorare uno dei due dolci in mezzo secondo.
- E' molto buona, grazie, George. - dissi con ancora la bocca piena.
- Ringrazia il Macca, è lui che ha pagato. -
- Dove sei stata ieri notte? - chiese John a bruciapelo.
Il suo intervento fece ovviamente svanire ogni traccia di allegria che ci fosse nel gruppo, poiché il ragazzo doveva aver informato gli altri del nostro litigio, oppure loro se ne erano accorti da soli. Più probabile era la seconda ipotesi.
- A differenza tua, non a puttane. - ribattei glaciale.
Il silenzio che seguì fu interrotto solo da qualche imbarazzato colpo di tosse, mentre io sostenevo infuriata lo sguardo di John. Nessuno dei due voleva distoglierlo per primo, ma poi Paul disse qualcosa di non meglio identificato sul fatto che anche lui aveva cominciato a prendere le pastiglie di eccitanti che richiamò la mia attenzione.
Dopo un breve giro, decisi di tornare alla mia stanzetta, poiché una mezza idea mi era venuta in mente. Tirai fuori dalla borsa il mio portafogli e cominciai a contare tutti i soldi che avevo, rimanendo piuttosto soddisfatta dal risultato. Mi annotai la cifra sul dorso della mano, poi nascosi nuovamente il denaro, prima di andare a lavorare.
Verso mezza notte vidi entrare al Kaiserkeller un volto che conoscevo.
- Astrid!- la salutai allegramente e lei ricambiò. Mi accorsi che era in compagnia del ragazzo che riconobbi essere quello di cui le avevo parlato.
- Lui è Klaus. - me lo presentò la ragazza.
- Piacere. - disse Klaus.
- Vi porto qualcosa da bere? - chiesi loro.
Ordinarono due birre e gliele portai, poi andai a sedermi con loro una volta finito il turno. Klaus mi fece una miriade di domande su Liverpool, l'Inghilterra e sopratutto sui Beatles, mentre Astrid non parlava molto, ma era impegnata ad osservare i ragazzi che suonavano ed in particolare Stu.
Sorrisi, mentre rispondevo all'altro tedesco, poi, dopo parecchie canzoni, mi decisi ad attuare la mia risoluzione.
- Astrid, ti andrebbe di mostrarmi qualche hotel qui intorno? -

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Buona sera a tutti! Sono tornata con il nuovo (e spero atteso capitolo). Molto diverso da quello dell'altra volta, lo so, ma è un periodo in cui sono lunatica e ho continui sbalzi d'umore, e questo ovviamente si riflette sulla mia scrittura. Ve lo aspettavate così l'incontro con Astrid? Be', prima o poi doveva per forza succedere! Spero vi piaccia.

JennyWren: grazie mille per la recensione, mi ha fatto davvero piacere sapere che la storia continui a piacerti: è un periodo in cui mi sento un po' stufa, penso che si stia protraendo un po' troppo, ma il tuo commento mi ha davvero tirato su il morale, perciò te ne sono davvero grata!

Alla prossima.

Peace n Love.

Magical Mistery Tour.
 

- No, tu non hai capito bene, cara!- esclamò Astrid gesticolando - Non ti puoi rifiutare di venire, non puoi proprio! -
- Astrid, da quando ti conosco non hai fatto altro che trascinarmi in giro per locali, e feste; se anche dovessi passare per una volta, sono sicura che non ne morirei... - replicai mentre davo una pulita ad un tavolo che si era liberato da poco.
- Sì, ma questa sarà la migliore in assoluto! E poi vengono tutti, anche John. -
- Solo perché abbiamo fatto pace, non vuol dire che adesso io abbia il dovere di seguirlo ovunque io vada! -
- Ma sei proprio antipatica, sai? -
- Tanto, anche se venissi, non te ne accorgeresti nemmeno, impegnata come sarai con Stu. - dissi.
Al solo sentire quel nome, lo sguardo di Astrid si addolcì e si fece sognante. Guardandoli si vedeva chiaramente quanto fossero innamorati l'uno dell'altra, ed era facile perdonare a Stuart il fatto che stesse trascurando la band; anche io l'avrei fatto, al posto loro, ma con John non c'era pericolo. C'era da dire, però, che non tutti erano della mia opinione riguardo ai due piccioncini (ed era comprensibile dal momento che stava creando qualche piccolo problema al gruppo), ma in particolare Paul era il più incazzato e cercava in tutti i modi di creare astio nei confronti del bassista. Il perché si comportasse così mi era ignoto, ma probabilmente la cosa era da imputarsi a quegli stra-maledetti eccitanti, a causa dei quali il Macca se ne veniva fuori, ogni tanto, con delle sfuriate assurde, oppure rispondeva male, o accusava John di preferire Stu a tutti gli altri, perché se fosse stato un altro a comportarsi in quel modo, diceva, l'avrebbe già cacciato fuori da un pezzo. A quel punto, ovviamente, anche John si arrabbiava e gli rispondeva a tono, e così la cosa degenerava in lite.
Insomma, il clima era piuttosto teso ultimamente, e cominciai a pensare che distrarmi con la festa di Astrid poteva farmi solo che bene.
- Sì che me ne accorgerei! - stava continuando intato la ragazza.
Sbuffai:- Vado a servire ai tavoli. -
- Lo sai che non te la caverai così in fretta. -
- Ci penserò su, soddisfatta? - le dissi mentre già mi stavo allontanando.
- Neanche un po'. - replicò lei ridendo.

Neanche a dirlo, nel fatidico giorno x, Astrid mi implorò di andare a casa sua dal tardo pomeriggio per aiutarla a finire i preparativi, i quali, come scoprii a mie spese, erano principalmente incentrati sull'agghindamento di lei e di me.
"Ti fai convincere troppo facilmente, mia cara Anna..."pensai mentre mi raccoglievo i capelli in una treccia.
- Anna, sei pronta? - mi chiese Astrid da oltre la porta del bagno.
- Sì, arrivo subito! - le risposi raggiungendola.
All'inizio, prima di vedere casa sua, avevo pensato che fosse una pazza ad ospitare una festa con tutti quegli invitati, ma poi mi ero accorta che non c'era ambientazione migliore per un evento tanto particolare. I colori che predominavano erano il bianco e soprattutto il nero, come c'era da aspettarsi conoscendo Astrid e i suoi amici, per questo ero un po' preoccupata riguardo al mio vestito rosso ciliegia.
- Come al solito, sono inadatta come un ippopotamo in tutù. - commentai fra me e me.
- Sciocchezze! - ribatté Astrid, cui il mio commento non era sfuggito. - Sei un incanto: a John verrà un colpo. -
- Be', anche a Stu, fidati. - risposi e lei abbassò impercettibilmente lo sguardo, poi cambiò argomento:- Dobbiamo ancora mettere a posto la musica! -
Andammo in soggiorno e sitemammo le ultime cose appena in tempo, perché subito dopo arrivarono i primi ospiti.
Astrid mi presentò a tutti, e i suoi amici furono molto cortesi con me, cosa che contribuì a rilassarmi parecchio.
- Sono in ritardo. - osservò la tedesca scrutando la strada.
- Che ti aspettavi, che arrivassero con un quarto d'ora d'anticipo? - ribattei. - Se va bene saranno qui tra quarantacinque minuti. -
Le dissi che era assolutamente inutile aspettarli fuori sul portico, così tornammo nel soggiorno, dove la musica aveva cominciato a suonare.
Klaus mi invitò a ballare e visto che la canzone che era partita mi piaceva da matti, accettai di buon grado.
Alla fine, John, George, Paul, Stu e Ringo fecero il loro ingresso. Fu Astrid ad indicarmeli, così la raggiunsi e guardai l'ora, poi scossi la testa, contrariata.
La mia previsione si era rivelata inesatta: non erano in ritardo di quarantacinque minuti, ma di quarantasette.
- 'Sta notte, mentre dormirete, vi punterò tutti gli orologi avanti di un'ora, lo giuro. - li minacciai.
- Dimentichi un minuscolo particolare, piccola. - replicò John.
- E sarebbe?-
- Che non abbiamo orologi. -
Astrid rise, poi andò a salutare Stu gettandogli le braccia al collo.
- Balliamo? - propose il mio ragazzo porgendomi una mano.
- No. - risposi, ma subito scoppiai a ridere vedendo l'espressione che lui assunse al mio rifiuto.
- Sei antipatica , a volte. - sussurrò John, poi mi prese per mano e mi trascinò volente o nolente in mezzo alla pista.
Dopo un paio di canzoni, notai con la coda dell'occhio che Stu e Astrid stavano ballando di fianco a noi stretti l'uno all'altra.
Lui le sussurrò qualcosa all'orecchio che la fece arrossire leggermente, e quando il brano finì la tedesca prese il bassista per mano e lo condusse fino ad una porticina che si affacciava ad un angolo del salotto, dietro la quale scomparvero.
- Sembri una di quelle vecchiette guardone che si fanno gli affari di tutto il vicinato. - mormorò John mentre partiva un'altra canzone. Mi finsi offesa a morte e lasciai la presa sulle sue spalle.
- Vorrà dire che la vecchietta andrà a ballare con qualche giovanotto più educato. - replicai e mi voltai per raggiungere George, Paul e Ringo che se ne stavano in disparte con dei bicchieri pieni in mano.
Il Macca bevve in un sorso il contenuto del suo, poi mi guardò implorante:- Me ne andresti a prendere un altro? -
- Perché, a te si sono atrofizzate le gambe? - risposi sarcastica.
- Per favore...- continuò lui con una vocina da bambino, poi mi indicò un tavolo su cui erano sistemate file di alcolici.
Buffai, presi il suo bicchiere e lo andai a riempire con la prima bottiglia che mi capitò sotto tiro. Quando tornai indietro Paul mi strappò letteralmente il bicchiere dalla mano biascicando un "graaazie", poi notai che Ringo si stava mettendo in bocca qualcosa di non meglio identificato.
- Cos’è?- chiesi titubante.
- Caramella! - rispose George un po’ troppo velocemente per i miei gusti.
Guardai Ringo che nel frattempo si stava godendo quella cosa. Dire che erano già tutti ubriachi era superfluo.
- La vuoi anche tu? - chiese John, che nel frattempo si era unito a noi.
- Dov’è la fregatura? -
- Non c’è nessuna fregatura, davvero!- ribatté Paul.
Li guardai scettica.
- Non avrai mica paura, vero? - mi stuzzicò John, puntando come il suo solito sul tasto sensibile dell'orgoglio.
- No, certo che no! - risposi contrariata.
Paul mi allungò la "caramella". Era strana, trasparente e con una consistenza gelatinosa.
- Se mi succede qualcosa di brutto, giuro che vi ammazzo tutti! - dissi.
- Fidati di noi, Anna! Abbiamo mai fatto qualcosa di sconsiderato?- intervenne George.
- Non peggiorare la vostra situazione. - lo ammonii.
Sospirai.
"Ti fai convincere troppo facilmente, mia cara Anna..." mi ripeté la voce della mia Coscienza.

All'inizio non percepii alcuna differenza, ma dopo qualche tempo le pareti cominciarono ad ondeggiare.
- Che sta succedendo? - chiesi a bassa voce, confusa.
Appena finii di parlare, il mondo mutò: la musica smise di suonare e si trasformò nel palpito fortissimo di mille cuori che battevano insieme, in sincrono con il quale le persone intorno a me ballavano.
Le pareti della piccola stanza si aprirono come i lati di una scatola di cartone che venisse schiacciata e ci ritrovammo sopra l'arco dell'arcobaleno.
Intorno a noi il cielo era di un porpora scuro, simile al colore della marmellata di more. Guardai estasiata il panorama intorno a me, che non consisteva in altro che cielo, quando mi accorsi che accanto a me c'era un ragazzo. Guardai il suo viso, illuminato dal sole e dalla luna che splendevano insieme senza che tuttavia riuscissi a capire dopo fossero. Gli posai una mano sulla guancia, e la mia pelle cominciò a pulsare, come se si fosse creata una connessione fra le mie cellule e quelle del ragazzo. Lo osservai ancora, in silenzio, poi lo attirai a me e lo baciai.
Dopo quel bacio lungo al sapore di limone e lavanda, che interrompemmo solo per respirare, presi il ragazzo per mano e lo condussi in mezzo alle persone che ancora ballavano e parlavano senza produrre alcun suono, sino alla striscia verde dell'arcobaleno, dove subito assumemmo quella stessa tonalità di colore. Scoppiai a ridere, e gettai la testa all'indietro. La mia risata risuonò tutt'intorno come una campanella d'argento.
Felice ed eccitata come non lo ero mai stata cominciai a ballare una danza concitata, tribale; i miei piedi ruotavano veloci facendomi ondeggiare, e mentre ruotavo su me stessa, io e il ragazzo ci ritrovammo soli, in una radura rischiarata dalla luna. Continuai a danzare, sprofondando fino alle caviglie nell'erba soffice e dorata.
Il ragazzo dal viso opalescente mi guardava senza dire nulla, con gli occhi che brillavano, poi, all'improvviso, mi afferrò per i fianchi e mi strinse a sé: mi spinse contro il tronco di un albero e cominciò a baciarmi con passione.
-J ohn...- mormorai, sempre più ebbra, mentre un forte calore si irradiava dal basso, calore che divenne sempre più intenso, fino a far male.
Guardai le mie gambe e gridai: stavo bruiciando viva. Le lingue di fiamma mi lambivano ormai fino al bacino, e sebbene cercassi di divincolarmi muovendomi isterica, continuavano a salire.
John mi strinse per le spalle, cercando di tenermi ferma.
- Anna, calmati: non stai andando a fuoco.- continuò a ripetermi.
Mi sollevò il mento e mi costrinse a guardarlo negli occhi, che racchiudevano dentro di sé tutte le sfumature d'azzurro e di blui che si potessero immaginare. Il solo specchiarmi in quell'oceano bastò a spegnere le fiamme.- Vieni, raggiungiamo gli altri. - disse il ragazzo e mi prese per mano, trascinandomi al limite della radura.
Mi chiesi chi fossero questi "altri" di cui aveva parlato, ma poi scrollai le spalle e non ci pensai più.
Mi condusse verso un'enorme quercia che troneggiava fra gli altri alberi. Avvicinandomi, mi accorsi che nel tronco erano incisi degli strani simboli ed era scavato un portale.
John mi sorrise, poi oltrepassammo il portale insieme. Ci ritrovammo in una strada deserta, senza case ai lati, che non finiva mai, ma si estendeva fino all'orizzonte estremo, procedendo tortuosa, illuminata da un unico lambione che tuttavia bastava riempire ogni centimetro di luce argentata. Proprio sotto di esso c'erano tre ragazzi che mi parve di riconoscere.
I loro nomi affiorarono alla mia memoria: erano Paul, George e Ringo. Avevano dei volti strani, deformati un po' dal loro continuo starnazzare come galline in un pollaio, un po' dalle strane ombre che il lampione creava sul loro viso.
Ringo era seduto in disparte, sul grosso corn-flake che costituiva il marciapiede. Lo raggiunsi e lo salutai.
- Sto aspettando l'autobus.- disse lui semplicemente. A
nnuii e mi sdraiai di fianco a lui. Da lì non riuscivo a capire se quello che era sopra di noi fosse cielo o se fosse la superficie del mare; sopra la nostra testa si muovevano pesci lampeggianti.
- Magari siamo in un acquario. - osservò Ringo facendo eco ai miei pensieri.
- Ho sempre sognato di essere un tricheco. - gli confidai.
- Io un polpo. E vorrei vivere in uno chalet con un giardino enorme pieno di carmelie e di viole, e magari qualche stella alpina. -
- Mi piacciono le stelle. - dissi guardando in su.
A quelle parole i puntini luminosi che vedevo in lontanaza cominciarono a pulsare e a vibrare, fino a creare un vortice che discese su di me e sul ragazzo e ci avvolse.
Mi misi a sedere e lo guardai. Sul suo volto si alternavano visi di persone che conoscevo, prima gli occhi di uno e poi gli occhi di un altro. Confusa, non capivo più chi fosse quello che mi stava davanti. Era Ringo... o forse era John? No, era decisamente John.
- Ti amo, Johnny. - gli dissi prima di baciarlo, mi sdraiai di nuovo sull'asfalto, trascinandolo com me. Continuammo a baciarci, mentre distrattamente sentivo qualcuno sghignazzare.
Mi avvinghiai a lui, le nostre lingue altrettanto avvinte, finché qualcuno non afferrò John per le spalle e me lo strappò di dosso. Mugugnai contrariata e mi alzai in piedi barcollando appena. Poco distante John stava gridando qualcosa contro Ringo, tenendolo per il bavero della giacca. Li raggiunsi e abbracciai il mio ragazzo, incrociando le braccia sul suo petto.
- Lascialo stare, amore: che cosa ti ha fatto?- gli dissi e lui lasciò la presa sull'altro, mentre con la coda dell'occhio vedi Paul e George piegati in due.
Non feci in tempo a chiedere che cosa fosse loro accaduto, che John mi prese per mano e disse:- Torniamo dentro. -
Mi condusse in una casa che prima non c'era, che aveva le pareti storte e i mobili sul soffitto invece che sul pavimento. La musica era molto alta e nelle stanze centinaia di persone con la pelle blu ballavano e cantavano.
- Ho sete. - dissi a John.
Lui scomparve lasciandomi lì in mezzo alla folla e ritornò pèoco dopo con due bicchieri in mano, riempiti con del liquido gelatinoso fluorescente. Mandai giù il mio bicchiere a goccia, ma non fece che aumentare l'arsura nella mia gola, così afferrai quello di John e lo bevvi prima che lui avesse il tempo di protestare. Quando lo finii, magicamente, entrambi i bicchieri si riempirono nuovamente, cosaì non dovetti preoccuparmi di rimanere senza bevanda. Dal pavimento cominciò a levarsi una strana nebbia grigia che si alzava sempre di più man mano che buttavo giù bicchieri.
Il ritmo di ciò che succedeva divenne sempre più concitato e turbinante e alla fine mi stordì.
Quando John disse:- Torniamo a casa. - non riuscivo a stare nemmeno in piedi, così lui mi riportò indietro a cavallo di un unicorno giallo con il corno luminoso.
Arrivammo ad un enorme edificio splendente, illuminato da lunghe file di torce multicolori.
- Che posto è questo? Un castello? - chiesi a John estasiata, mentre entravamo nell'ampio salone.
Lui mi condusse per caloni e corridoi sfarzosi, che facevano assomigliare quel luogo incantato a una Versaille in miniatura, fino a fermarsi davanti ad un'enorme porta decorata da bassorilievi.

La stanza dietro di essa era piena di colore e la luce era tanto intensa che dovetti schermarmi gli occhi con una mano. Non avevo mai visto una stanza così bella. C'era un'enorme letto esattamente al centro, decorato con ampie volute e scene mitologiche, e sopra di esso una finestra faceva entrare la luce rossa del sole che tramontava.
Guardai John; la sua pelle iridescente brillava più forte di qualsiasi altra luce.
- Ti amo, John. - dissi e lo baciai.
Chiusi gli occhi, ma continuavo a vedere immagini colorate che mi stavano facendo uscire di testa. Il profumo di John riempiva l'aria e mi inebriava. Gli accarezzai la schiena e lo strinsi a me più che potevo.
Quando mi staccai per respirare lo guardai negli occhi. Le sue iridi rilucevano. Lo sospinsi verso l'enorme letto e lui si sdraiò, forse sorpreso dalla mia audacia.
Gli salii sopra in modo che non potesse muoversi e lo baciai di nuovo, mentre le mie mani cominciavano a sbottonargli la camicia, scoprendo un pezzo alla volta quella pelle dai colori brillanti.
Gli baciai il petto, poi mi fermai di nuovo a guardarlo. Non era mai stato così bello.
Sentii dei rumori lontani, ma non vi diedi peso. L'unica cosa che desideravo era che lui mi toccasse.
Intorno a noi la stanza era improvvisamente scomparsa, lasciando il posto ad un prato con e fiori alti quasi come un uomo che sembravano disegnati da un fumettista. Gli alberi di carta velina si piegavano sotto il vento, che era provocato da una nuvola che in lontananza soffiava.
Fissai gli occhi di John a lungo.
- Spogliami.- dissi.
Il ragazzo rimase immobile, con la bocca semi-aperta.
- Come?- chiese.
Di certo non si aspettava che gli facessi una richiesta del genere. Ridendo, mi allontanai da lui e andai a sedermi a qualche passo di distanza, appoggiando la schiena contro un albero.
Tirai fuori una sigaretta e cominciai a fumarla mentre John si alzava sui gomiti per non interrompere il contatto visivo. Il fumo si alzava in evanescenti volute violacee che si protendevano verso la luna palpitante.
Aspettai che la sigaretta si consumasse, feci un ultimo tiro e la lasciai cadere sul prato trasparente.
Mi avvicinai a John imitando le movenze di un felino e gli salii di nuovo sopra. Scesi a baciargli il collo, lasciando uscire un po’ alla volta il fumo.
- John Lennon che si deve far ripetere un invito come quello... - mormorai al suo orecchio, prima di mordicchiargli il lobo.
La mia mano scivolò lungo il suo petto e gli slacciò il bottone dei pantaloni scuri, poi si insinuò sotto i boxer.
Cominciai a sentire una musica strana e delle risate, ma erano suoni ovattati, coperti dall'incessante battere del mio cuore e dai sospiri di John.
Mi sfilai la maglietta e la gettai sul prato d'erba azzurra; slacciai con facilità il reggiseno e lo lasciai scivolare di lato. Mi chinai per baciargli il ventre, poi risalii sul petto e infine sul collo.
John mi prese per i fianchi e mi impedì di rialzare il busto, poi cominciò ad accarezzarmi con una mano il seno, mentre l'altra scivolava su e giù per la mia coscia.
Improvvisamente, senza che me ne rendessi conto, le posizioni si ribaltarono e mi trovai sotto di lui.
Gli tolsi definitivamente la camicia, mentre lui mi sfilava velocemente i jeans e gli slip. Mi baciò i seni. Socchiusi gli occhi, mentre guidavo la sua mano fra le mie gambe.
Mi sentivo euforica: percepivo ogni sensazione amplificata, tuttavia non riuscivo ad esserne sazia. Mi strinsi a lui, cominciando ad ansimare e gli graffiai la schiena a la nuca.
Mormorai più volte il suo nome, completamente inebriata.
La luce della luna, così simile a quella del sole, che illuminava il prato si fece sempre più intensa e il grande letto scomparve. Galleggiavamo su uno specchio d'acqua liscio e immobile. Guardai in alto.
Riuscivo a vedere tutto l'universo ed esso scorreva sul mio corpo e su quello di John. Poi eravamo di nuovo io e lui, nell'erba, sotto una cortina di pioggia.
Percepii vagamente che il ragazzo sopra di me si scostava per sfilarsi i pantaloni e i boxer, ma fu così rapido che faticai ad accorgermene.
Lo baciai con passione e lo strinsi a me. Entrambi ansimavamo, bramosi l'uno dell'altra. Ci unimmo mentre intorno a noi si levava di nuovo il vento che strappava via ogni cosa tranne noi, che ci ritrovammo a fluttuare nel bianco assoluto.
Cominciammo a muoverci al ritmo del nostro battito cardiaco accelerato.
Le mie mani si aggrapparono ai suoi fianchi. John mi baciò quasi con violenza.
E un attimo dopo fu un'esplosione di luci, colori e di suoni.

Non mi ero mai sentita così frastornata in vita mia, nemmeno la mattina dopo la mia sbronza colossale.
 Non avevo idea di dove fossi e nella mia memoria c'era un buco nero di parecchie ore. Mi ricordavo le immagini, i suoni e i colori della sera precedente, ma solo fino ad un certo punto. L'ultimo mio ricordo era il sapore distorto degli alcolici e dei baci di John.
Aprii lentamente gli occhi. Vidi a pochi centimetri dal mio viso il volto di John. I suoi occhi nocciola si aprirono e mi guardarono.
- Buongiorno. - mormorò stringendo le dita intorno ai miei fianchi.
- Buongiorno.- lo salutai sorridendo. Mi strinsi contro il suo petto, godendomi la piacevole sensazione di essere fra le sue braccia.
Un momento: io ero fra le sue braccia? Come diavolo ci ero arrivata io lì?!
Mi misi a sedere di scatto, ma sbattei la testa contro la parte inferiore del letto posto sopra quello di John. Imprecai a voce alta.
- Che cosa ci faccio io qui?- esclamai poi, portandomi una mano alla testa. Mi scoppiavano le tempie.
- Che cavolo succede?- chiese George affacciandosi dal letto sopra di noi, svegliato dalla botta che avevo preso e dal mio successivo grido.ù
- Ben svegliata, principessa.- commentò Paul.
Lui, Stu e Pete erano seduti dall'altra parte della stanza a giocare a poker. Gli occhi di tutti e tre (tutti e quattro contando George) si posarono su di me e io mi affrettai a coprirmi con il lenzuolo che quando mi ero alzata era scivolata a coprirmi soltanto le gambe. John si mise faticosamente a sedere e mi mise una mano sulla spalla, ma non fece di più.
- Voi.. non siete rimasti qui tutta la notte, vero?- domandai con la voce che tremava appena.
- Fa sempre piacere guardare un po' di porno gratis. - commentò George ridendosela.
- Taci, minorenne! O ti faccio rispedire a casa da tua madre!- ringhiai.
Non ci trovavo niente di divertente in quella situazione, sebbene tutti tranne John stessero ridendo.
Sentii George tornare a sdraiarsi con un tonfo. Scandagliai la stanza con lo sguardo.
- John, dove sono i miei vestiti?- chiesi in un sussurro.
Lui scollò le spalle:- Mi sono svegliato cinque minuti fa, non ne so niente.-
Guardai Paul, con uno sguardo che significava: " falli saltare fuori o ti uccido". Lui sostenne senza problemi il mio sguardo, e socchiusi la bocca quando mi accorsi della freddezza che c'era nei suoi occhi.
Sorrise, ma quel sorriso mi fece venire i brividi.
Scrollò le spalle:- Ti sei sempre lamentata che teniamo la stanza in disordine, no? Quindi questa mattina ne abbiamo approfittato per dare una sistemata.-
Impallidii.
- Dove sono i miei vestiti?- ripetei con un ringhio.
- Li abbiamo portati al loro posto, in quella che era camera tua.- rispose con semplicità il mio amico.
- Valli a riprendere!- gridai, con un tono al limite dell'isteria.
- Non vedo perché dovrei andare fino alla tua stanza, per prendere i tuoi vestiti quando sono qui che faccio gli affari miei.-
Lo guardai, scioccata. Era uno scherzo, doveva esserlo: non poteva davvero trattarmi in quel modo.
Stavo aspettando il momento in cui lui, o John, o chiunque altro, fosse scoppiato a ridere e avrebbe messo fine a quella tortura. Quel momento non venne.
Mi guardai intorno, in cerca dell'appoggio degli altri, ma George non dava segni di vita e Pete e Stu erano tornati al loro gioco, facendo ben attenzione a non incrociare il mio sguardo.
Paul, invece, mi fissava con aria di sfida. Non riuscivo a capire per quale motivo mi stesse facendo quello. Avrei voluto alzarmi, incurante del fatto di essere nuda, e tirargli uno schiaffo che ricordasse per tutto il resto della sua vita. Ma non mossi un muscolo.
Alla fine, abbassai lo sguardo per cercare di nascondere le lacrime che per l'imbarazzo avevano appannato i miei occhi.
Non ero mai stata umiliata tanto in vita mia. Facevo fatica a respirare. John si alzò e andò a recuperare un paio di boxer che si infilò.
Lo guardai, completamente spaesata.
- Certo che siete proprio degli stronzi. - disse lui ad alta voce, così che tutti quanti lo potessero sentire. Mi mise un braccio intorno alle spalle e un altro sotto le ginocchia e mi sollevò, coperte comprese. Nascosi il viso contro il suo petto nella speranza che Paul non si accorgesse che stavo piangendo.
Mi trasportò fino nella stanzetta laterale e lì mi depose a terra. Mi tenni stretta a lui.
- Giuro che come torno di là ammazzo qualcuno.- ringhiai. Non ci misi molto a calmare le lacrime di rabbia che scendevano sulle guance.
- Vacci piano: ti ricordo che abbiamo un contratto da rispettare e senza musicisti sarebbe un bel problema.-
Guardai John negli occhi e riuscii quasi a sorridere :- Tanto siete in tre a suonare la chitarra; uno in più o uno in meno non farà differenza!- replicai. John ridacchiò.
- Ti aspetto qui fuori.- sussurrò, poi uscì dalla stanza e si richiuse la porta alle spalle. Mi rivestii in fretta, mentre fremevo dalla rabbia.
Io e John tornammo dagli altri e spalancai la porta facendola sbattere. Sentii vagamente un "oh, cazzo" mormorato forse da George.
Fissai Paul, che a sua volta mi guardava. Avevo sperato che quando fossi tornata sarebbe tornato tutto alla normalità, ma negli occhi del ragazzo lessi la stessa freddezza di poco prima, insieme anche al disprezzo.
Attraversai come una furia la stanza e lo presi per il braccio, tanto forte che probabilmente gli feci male. Lo costrinsi ad alzarsi, lasciando le carte da parte.
- Tu adesso vieni con me. - gli ringhiai contro e lo trascinai in corridoio e poi nella stanza che occupavo io . Avrebbe potuto benissimo rifiutarsi e a quel punto io non sarei stata capace di farmi seguire con la forza, ma non protestò. Una volta giunti nella stanzetta laterale, però, si liberò dalla mia stretta.
- Mi spieghi che cosa ti prende?- esclamai. Paul su stravaccò sul letto, ignorandomi completamente.
Dovetti gridare più volte il suo nome prima che si degnasse di guardarmi. Alzò un sopracciglio.
- Hai dato spettacolo, questa notte. Complimenti davvero. La prossima volta fatti pagare il biglietto, ne varrebbe la pena .-
Ero scioccata e furente allo stesso tempo.
- E questo cosa significa? Che sei geloso?!-
Paul sogghignò, poi si alzò in piedi di nuovo.
- Di chi? Di John? E per cosa? Per il fatto che può scoparti ogni volta che schiocca le dita? -
- Ma ti senti quando parli? Dimmi perché hai cominciato a trattarmi in questo modo!- gridai - Questo non sei tu, non è il Paul che conoscevo. -
- Be', nemmeno tu sei più la Anna che conoscevo. - rispose il ragazzo scrollando le spalle. Mi si avvicinò, fissandomi.
- Dimmi, Anna: da quanto tempo tu e John state insieme? Ah, giusto, voi non state insieme, tu sei solo la sua puttana segreta.-
Aprii le labbra, ma poi le richiusi, mortificata. Non riuscivo a credere a ciò che sentivo.
- Come diavolo fai? - chiese Paul senza aver cura di celare il disprezzo che provava in quel momento. - Come diavolo fai a sopportare la compagnia di Cyn, a professarti sua amica, quando ti vedi con il suo ragazzo da due anni, o forse di più? - Strinsi i pugni.
- Quello che faccio io non ti deve riguardare minimamente!- gli urlai contro.- Chi cazzo sei tu per venire a rimproverare il mio comportamento?! Non si può dire che tu sia un modello di fedeltà nei confronti della tua ragazza!-
- Almeno io non mi faccio la ragazza del mio migliore amico!-
- E questo dovrebbe renderti migliore di me?! -
- Sì. - disse Paul in tono piatto.
Persi il controllo. Gli tirai uno schiaffo con tutta la forza che avevo.
- Fottiti, James Paul McCartney!- gridai.
Lui mi guardò con un'espressione piena di scherno. Sollevò un sopracciglio:- Potresti farlo tu, no? Ormai stai diventando una professionista del mestiere. -
Mi trattenni dal colpirlo di nuovo. Facendo appello a tutta la mia forza di volontà abbassai la voce.
- Esci da qui. Vattene.-
Me ne fregai delle buone maniere e lo spinsi con violenza fuori dalla stanzetta e gli sbattei la porta in faccia.
Serrai i pugni tanto che le nocche diventarono bianche.
- Che c'è? - chiesi rabbiosa quando sentii qualcuno entrare nella stanza.
- Ti accompagno all'hotel. - rispose John.
- Ci posso arrivare anche sa sola. - replicai e uscii a grandi passi dalla stanzetta avviandomi lungo il corridoio.
Nonostante le mie parole, John continuò a seguirmi anche quando fummo in strada, anche se non l'avevo degnato di uno sguardo.
Quando fummo più o meno a metà strada il ragazzo si affiancò a me e mi prese la mano nella sua; gliela strinsi più che potevo, perando che così finalmente avrei fatto sbollire la frustrazione.
- Ahi! - esclamò John. - Mi fai male così! -
- Scusa. - dissi e gli lasciai la mano, ma lui la riprese subito.
- Cerca di trovare una via di mezzo, ok? -
Si portò la mano alle labbra e ne baciò il dorso, mentre io mi ritrovai mio malgrado a sorridere.
Entrammo nella hall dell'hotel, ma John non sembrava intenzionato a lasciarmi andare.
- Vuoi davvero accompagnarmi fino alla stanza? - gli chiesi, ricevendo un assenso come risposta.
- Sia mai che un malintenzionato mi colga mentre sono sulle scale in pieno giorno! - borbottai sarcastica.
- Conoscendo la tua propensione a cacciarti nei guai... - commentò lui.
Scrollai le spalle, quindi mi incamminai verso il mio alloggio.
- Che bel letto. - osservò John una volta entrati nella stanza - Se fosse più grande sarebbe ancora meglio, ma comunque sembra sempre più comodo delle nostre brande. -
Vi si buttò sopra ricordandosi a malapena di torgliere le scarpe, poi incrociò le mani sotto la testa.
- Fai pure come fossi a casa tua... - gli dissi scuotendo la testa, poi diressi verso il bagno con l'intenzione di infilarmi nella vasca per eliminare definitibamente il ricordo delle allucinazioni, la puzza di alcol e l'incazzatura. Non potevo ancora credere che mi avessero davvero fatto prendere dell'LSD! Immersa nell'acqua calda, cominciai a pensare al modo di vendicarmi dello scherzetto.
Ci misi mezz'ora buona ad uscire dalla vasca, quindi mi diedi un'asciugata e mi avvolsi in un asciugamano.
Tornai nella stanza a piedi nudi, con i capelli che ancora gocciolavano e scoprii che John si era addormentato.
"Mi sembrava strano che non mi avesse seguita!" pensai guardandolo dormire come un bambino.
Mi avvicinai al letto e mi chinai su di lui fino a sfiorare il suo orecchio con le labbra.
- SVEGLIA!- urlai con tutto il fiato che avevo.
Il ragazzo si destò con un salto mentre io scoppiavo a ridere. Quando si rese conto di quello che era successo, lui mi afferrò per i fianchi e cominciò a farmi il solletico.
- John Wiston Lennon, lasciami! - gli ordinai.
- Te lo puoi scordare.- disse.
Mi trascinò sul letto e mi fece sdraiare sotto di lui, poi mi sfilò l'asciugamano.

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'Sera, gente!
Sì, lo so, non fate commenti. Non ho la minima idea di dove mi sia uscito questo folle, inverosimile, anacronistico capitolo. Mi è venuto così all'improvviso, qualche sera fa (giuro solennemente di non aver fatto uso di sostanze strane!) e boh, mi sono detta: ma sì, propiniamolo a quelle povere anime che si sorbiscono la mia storia!! (Mi sono ripromessa - per tutelare la mia e la vostra salute mentale - che d'ora in poi di notte dormirò)
Il capitolo, oltre ad essere, come già detto, un anacronismo totale, contiene anche un sacco di riferimenti a tutte quelle canzoni che sono state la colonna sonora mentre scrivevo ( quindi potete benissimo immaginare perché sia uscito così.)
Va be', vi lascio, alla prossima!

saradepp : grazie mille dei complimenti! Spero di soddifare sempre le tue aspettative.

weasleywalrus93: non potevo tenere separati quei due per molto, ne hanno passate (e ne passeranno -mhuaaaaa, mi sento diabolica.-) molte, quindi per il momento... peace n love.
Non devi dirlo neanche per scherzo, le tue recensioni mi fanno sempre piacere, mi illuminano la giornata, mi rendono felicissima... insomma, capito no?

JennyWren: ma figurati! questa recensione, comunque, vale doppio!! Anchio adoro Astrid e Stuart ( e ti dirò, sto facendo un pensierino per un altra storia) e comunque sono d'accordo con te: ci vorrebbero più John in questo mondo Più Lennon per tutti!!!!!!! (?) Non so come ringraziarti per i complimenti e per la recensione!

Judee: fidati, non sembra affatto che te la tiri! Grazie mille per i commenti accurati ( non è contorto, e anche se lo fosse... adoro le cose contorte! Non si era capito, vero? Proverò a continuare su questa strada, lo prometto!

Peace n Love.

1962

Guardai rapita il panorama. La notte era rischiarata dalle luci arancioni di Londra che brillavano sotto di me e che si avvicinavano sempre di più man mano che l’aereo atterrava.
Una volta all’aeroporto mi fermai a sbocconcellare distrattamente un panino accompagnato da una birra, poi presi il primo taxi che riuscii a trovare, senza neppure notare la quantità di gente che affollava le strade persino a quell’ora; mi feci portare alla stazione, dove riuscii appena in tempo a prendere l’ultimo treno per Liverpool. Non mi fu difficile trovare uno scompartimento vuoto, illuminato a stento.
Sospirai, stravolta dal viaggio e dalle emozioni.
Ero contenta di essere andata in Italia per visitare Verona, la città in cui era nata mia mamma. Avevo conosciuto e frequentato alcuni dei miei parenti, soprattutto i miei nonni e i miei cugini, che non erano male come avevo creduto. In particolare Ettore si era dimostrato amichevole, mi aveva presentata ai suoi amici, mi aveva insegnato qualche parola d’italiano e mi aveva mostrato la città, che era una delle più belle che avessi mai visto.Avrei voluto fermarmi ancora qualche tempo, ma ero stata costretta a tornare a casa.
Ingoiai un groppo alla gola e decisi di distrarmi leggendo qualche poesia di Budelaire.
Aprii la borsa per prendere il libro, ma, mentre rovistavo tra una quantità di cianfrusaglie ( tra cui c’era anche mezza bottiglia di birra avanzata dalla cena all’aeroporto),  le mie dita incontrarono per primo un foglietto di carta stropicciata.
Lo tirai fuori e lo rigirai fra le mani, mentre i miei occhi si riempivano di lacrime. Era stata quella la ragione del mio ritorno anticipato dall’Italia: una lettera che John mi aveva scritto da Liverpool. Ci misi un po’ prima di decidermi ad aprirla e a leggera un’altra volta.

Un’ennesima lacrima scivolò dalla mia guancia al foglio di carta, facendo sbavare l’inchiostro, unendosi a tutte quelle che io, e John prima di me, avevamo versato.
La asciugai in fretta e ripiegai la lettera ricacciandola in borsa in fretta e furia. La cosa peggiore era che non avevo potuto andare al funerale: la lettera era stata consegnata solo due settimane dopo la sua spedizione, e anche se appena letta mi ero precipitata in aeroporto, era ormai troppo tardi. Scossi la testa, come per scacciare quei pensieri,e aprii il libro di Boudelaire.
Arrivai a Liverpool che non era ancora giorno, e la prima cosa che feci fu andare al cimitero. Il cancello era chiuso, ma non mi scoraggiai. Lasciai la valigia in un angolo, poi mi arrampicai sul muro e lo scavalcai. Fu facile trovare la tomba di Stu, perché,  alla debole luce dei lampioni arancioni, spiccava un cumulo di terra smossa da poco.
Mi  sedetti lì di fianco, senza dire una parola, poi tirai fuori dalla borsa mezza bottiglia di birra; la alzai come per brindare e la feci sbattere delicatamente contro la pietra infissa nella terra.
- Alla tua, Sutcliffe. - dissi con un sorriso, poi bevvi un sorso e guardai il sole che sorgeva.

 
Mi tolsi le scarpe e mi sedetti sul molo di legno, lasciando che i piedi sfiorassero l’acqua del mare, giocando con gli spruzzi bianchi.
Io e Cynthia eravamo andate a farci un giro a Blackpool per festeggiare il mio compleanno e dopo un pomeriggio di giri per la città, avevamo deciso di fare un salto in spiaggia.
La mia amica si sedette di fianco a me e guardò avanti, assorta.
- Va tutto bene? - le chiesi - E’ da quando ci siamo incontrate che sei strana. -
Era la prima volta che uscivamo insieme da quando ero tornata, e non mi era sfuggito lo strano comportamento della ragazza.
- Io … sì, sto bene. - rispose lei, anche se era palese che pensava tutto il contrario.
- Avanti, vuota il sacco. - insistetti. - Lo sai che puoi dirmi tutto. -
Cyn abbassò lo sguardo e fissò le proprie mani strette sul grembo:- Sono incinta. -
SBAM! Pugno nello stomaco.
 - Ed è … di John? - boccheggiai.
- Secondo te? Certo che  è suo! - esclamò la ragazza scoppiando a piangere.
- Oddio, scusa, non volevo; è che … non me l’aspettavo. - mi affrettai a scusarmi. - E lui … -
Cyn trovò il coraggio di guardarmi negli occhi e di sorridere debolmente:- Ha detto che si assumerà le sue responsabilità. Ad agosto ci sposiamo. -
SBAM! Pugnalata in pieno petto.
Con le labbra che tremavano, abbracciai la mia amica, per non farle vedere la mia espressione.
- Sono così felice, Anna! - mormorò lei, ancora piangente, contro la mia spalla.
- Anche io. - mentii spudoratamente. - Davvero tanto. -
Non so come feci a mantenere il controllo su me stessa per il resto della giornata; probabilmente, man mano che crescevo diventavo sempre meno emotiva.
Durante il tragitto Cyn cominciò a raccontarmi dei preparativi per il matrimonio e mi strappò la promessa che le avrei fatto da damigella; la accompagnai a casa, poi, invece di recarmi a Forthlin Road, andai da John. Bussai alla porta talmente forsennatamente che poco ci mancò che la sfondassi.
Quando John venne ad aprirmi sembrava sorpreso, ma mi sorrise.
- Ehi, non ti aspettavo. - disse tranquillamente, poi mi fece entrare.
- C’è qualche novità? - gli chiesi ostentando non-chalance ( cosa, peraltro, che mi riuscì proprio male). John però non se ne accorse o finse di non accorgersene.
- No, nessuna. - rispose.
Nella mia testa cominciai a formulare una serie di epiteti trai quali “bugiardo” era di gran lunga il migliore.
- Ne sei proprio sicuro? - domandai ancora, sedendomi rigidamente sul divano mezzo scassato.
- No, a parte quelle sul gruppo che ti ho già raccontato … Ehi, piccola, va tutto bene? -
Mi baciò il collo, ma mi scostai, imperturbabile.
- Sai, è molto strano. Ho parlato con Cynthia questo pomeriggio. -
- Oh … - mormorò lui sorpreso e io potei leggere chiaramente la colpa nei suoi occhi.
Mi alzai furente: - Congratulazioni, Lennon. -
- Aspetta! - mi fermò lui prima che potessi raggiungere la porta.
- Aspettare che cosa? - gridai. - Che tu abbia il tempo di raccontarmi qualche altra balla?! Ti amo, e voglio passare la mia vita con te … Ma vaffanculo! -
- E che cosa dovrei fare, secondo te? Sentiamo! - replicò John infervorandosi a sua volta. - Lasciare Cyn e il mio bambino a sé stessi? -
- Non ho mai detto questo. - ribattei. - Hai avuto sei giorni, John: sei fottutissimi giorni per venire a dirmi la verità e invece ho dovuto saperlo da lei; perciò adesso non venirmi a dire che sei un modello di responsabilità. -
Ci guardammo in cagnesco per qualche secondo, che diede ad entrambi l’occasione di sbollire un po’.
John si coprì gli occhi con una mano e si sedette di nuovo. Sembrava molto stanco e molto più vecchio.
- Senti, per favore, se solo noi … -
- Non c’è nessun noi, John, e non c'è mai stato, non è vero? Ci sei sempre stato solamente tu, e la tua puttanella personale. - dissi, senza tuttavia alzare la voce.
Lui mi fissò. 
Un’amara risata uscì dalle mie labbra:- Cosa c'è? Hai pensato davvero che dopo questo le cose fra noi avrebbero potuto continuare indisturbate per altri tre, quattro anni? -
- Ci ho sperato. -
- E ciò dimostra che sei un egoista.- dissi in tono piatto, poi mi voltai e uscii.
Facevo fatica a respirare, avevo il petto come schiacciato da un grosso macigno, e ciononostante cominciai a correre attraverso i campi da golf fino ad arrivare a Forthlin Road.
Superai la casa di Paul e fui sfiorata dall’idea di fermarmi da lui, ma, come c’era da aspettarsi conoscendo il mio amico, lui era già davanti al cancelletto di casa mia.
Come mi vide mi corse incontro e senza dire una parola mi prese tra le braccia.

 
I mesi trascorsero velocemente e agosto arrivò prima di quanto mi aspettassi. Più il tempo passava più riuscivo ad essere sinceramente felice per Cyn, che sembrava sbocciare come un fiore.
Mi era piuttosto facile, in realtà:  non vedevo John praticamente mai, con la scusa che lui era impegnato insieme agli altri a preparare il successo dei Beatles, e quelle rare volte in cui dovevamo passare del tempo insieme c’era anche la sua promessa sposa, e le nostre conversazioni si riducevano al minimo, anche perché facevo di tutto per evitare il ragazzo.
Più si avvicinava il matrimonio, tuttavia, si avvicinava anche il momento di mettere in pratica ciò che avevo deciso. Era stato difficile, ma ne avevo parlato sia con James che con Elisabeth ed entrambi, se pur da una parte addolorati, dall’altra erano felici per me.
Quando arrivò la notte prima delle nozze, non riuscivo a rendermi conto di quello che sarebbe successo da lì a dodici ore.
Avrei dovuto essere all’addio al nubilato di Cyn, ma avevo finto di stare male: non avevo la benché minima voglia di sopportare lei e le sue amiche petulanti che ogni due per tre si lanciavano in gridolini estasiati. La mia amica era stata dispiaciuta, ma alla fine non me ne importava granché.
Osservavo la stanza del mio piccolo appartamento nel quale mi ero trasferita da qualche anno, senza riuscire ad addormentarmi. Sotto il mio letto Frency russava debolmente.
Avrei voluto avere l’impulso di piangere, gridare, prendere a pugni un cuscino, ma non sentivo niente.
“Devi dirglielo, Anna” pensavo tra me e me, ma subito mi rispondevo: “No, non devi; non gli devi nulla.”
Guardai fuori dalla finestra; la strada era deserta e le fronde degli alberi erano leggermente scosse dal vento.
Cominciavo a sentirmi agitata. Scommettevo che non fosse stato un caso se Paul si era lasciato scappare alcune informazioni su quali sarebbero stati i loro piani per quella sera.
Sbuffai e guardai la sveglia. Erano le due del mattino.
Mi alzai dal letto e cominciai a vestirmi. Frency si svegliò subito e cominciò a scodinzolare, sperando in una passeggiata in notturna.
- Scusami, bello, ma vado da sola. -
Uscii dall’appartamento e chiusi la porta a chiave, quindi scesi in strada.
Era davvero una notte piacevole: la luna era alta e piena e la sua luce proiettava giochi di ombre sull’asfalto.
Camminai in silenzio, percorrendo una strada che i miei piedi conoscevano molto bene.
Che cosa gli avrei detto? Come avrebbe reagito?

Arrivai a casa di John e indugiai davanti alla porta. Qualcuno stava suonando la chitarra; riconobbi lo stile di Paul. Avrei potuto ancora tornare indietro, se avessi voluto.
“Devi dirglielo.” continuavo a ripetermi. “Prima lo fai e meglio è.”
Bussai lentamente alla porta. John venne ad aprirmi.
- Posso entrare? - chiesi prima che lui potesse dire una parola.
Si scostò dall’uscio ed entrai nel salotto, pieno di fumo di sigaretta. Paul era seduto sul divano e strimpellava un blues con la chitarra di John.
Questi mi guardava, sorpreso.
- Che ci fai qui?- mi chiese.
Il Macca  si schiarì la voce:- Bene, io devo andare. Ci vediamo, John. -
Mi passò a fianco e mi posò la mano sulla spalla, sorridendo dolcemente. Poi, un secondo dopo, raggiunse la porta e uscì.
John stava per dire qualcosa, ma lo precedetti.
- Sono venuta solo a salutarti. - dissi. - Subito dopo il matrimonio me ne vado. -
Il ragazzo era ancora più confuso di prima:- Che significa?-
- Che mi trasferisco. In Italia. - risposi d'un fiato.
- Perché?-
Scoppiai in una risata isterica:- Ho vent'anni ormai, sono senza un titolo di studio e non ho idea di quello che farò nella mia vita. -
- Ma perché proprio l'Italia?- esclamò John - Perché non ti va bene Liverpool, o Londra? -
- Mi piace l’Italia, Verona è bellissima e voglio conoscere meglio i miei parenti. Non credo che tornerò in Inghilterra. -
Il ragazzo emise una specie di ringhio:- Cos'è tutta quest'improvvisa voglia di riscoprire le tue radici italiane?-
- Pensavo avessimo chiarito questo punto. - sbottai.
John mi guardò, con il volto trasfigurato dalla rabbia e dallo sconcerto.
- Stai rompendo con me? -
- E secondo te che cosa ho fatto il giorno del mio compleanno?! - replicai.
- Sicura che sia questo che vuoi davvero, piccola Anna? Un distacco che potrebbe essere definitivo?-
- Spero proprio che lo sia! - ringhiai. - Non ne posso più di vederti e di sopportarti. Devo allontanarmi da te. -
- Mi avevi promesso che non mi avresti lasciato! - esclamò, tirando un pugno contro la parete.
- Ma ti rendi conto di quello che stai dicendo, di quanto sei egoista? C'è solo John Lennon nella tua vita, vero? John, John, John! E' stato quattro anni fa ! Quattro anni fa. Cristo! E' da quattro anni che sono costretta ad amarti in segreto, senza poter correre dalla mia migliore amica per dirle quanto sono felice quando sono con te. Hai idea di quello che ho provato durante questi anni per stare dietro al tuo ego?-
- Non ti ho mai chiesto di farlo, fino a prova contraria! - gridò serrando i pugni tanto che le nocche gli diventarono bianche. Non riuscii a capire se si stesse trattenendo dal tirare un altro pugno alla parete o a me. La cosa mi fece infuriare.
- No, ma non mi hai nemmeno mai detto di starti lontano! - urlai a mia volta. - Devo andarmene, il più lontano che posso. -
- E questo che significa? - chiese il ragazzo stringendomi il braccio.
- Che sono stanca! Stanca di fingere, stanca di non poter mai abbassare la guardia... stanca di te!-
Mi strinse contro il suo petto e cercai in tutti i modi di divincolarmi, ma non ci riuscii. Cominciai a colpirgli la spalla.
- Lasciami, Lennon! Sei solo un bastardo egoista! Lasciami, ho detto! Io ti odio, ti odio! -
Scoppiai in un pianto isterico e mi aggrappai alle sue spalle con tutte le mie forze.
John lasciò che mi sfogassi, tenendomi stretta a lui, poi cominciò ad accarezzarmi la schiena, per cercare di calmarmi. Mi baciò i capelli, sussurrando piano il mio nome.
Quando ebbi calmato i singhiozzi, sollevò il mio mento e sorrise dolcemente.
Si chinò su di me e baciò via le mie lacrime.
- Ti amo. - sussurrai.
- Sbaglio o siamo poco coerenti, questa sera?- disse lui.
Sorrisi e chiusi gli occhi mentre lui mi baciava.
Trascorremmo la nottata insieme, stretti l’una all’altra, in silenzio, perché ogni parola sembrava superflua; ci unimmo, appena prima dell’alba, con la disperazione di due corpi e di due anime che sapevano che probabilmente non ci sarebbe stata una prossima volta.
Infine, quando ormai il sole stava per sorgere, John si addormentò.
Rimasi a lungo a guardarlo mentre dormiva. Sembrava un bambino, con le palpebre abbassate e la bocca socchiusa che gli conferiva un'espressione angelica. Pareva così indifeso, come se la parte più nascosta della sua anima fosse riuscita ad aprirsi un varco sino alla superficie.
Mi morsi un labbro: mi ero ripromessa di non piangere. No, non avrei pianto mai più per John Lennon.
Delicatamente, spostai il braccio che ancora mi cingeva il fianco e lo appoggiai tra le lenzuola. Gli baciai la fronte.
- Ti amo, Johnny.- sussurrai, poi mi alzai e mi rivestii in fretta, senza far rumore.

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Hola, gente! Lo so, questo capitolo è una mazzata psicologica …
Però andava fatto: insomma, non potevo tagliare la morte di Stu, e in qualche modo dovevo fare in modo che Anna se ne andasse … il perché lo scoprirete presto.

Weasleywalrus93: guarda, ormai ci ho rinunciato, a non dare segni di squilibrio mentale … In effetti avevo pensato di inserire la scena del preservativo, poi però mi sono accorta di non essere molto ispirata, così ho lasciato perdere. (Però, magari, in futuro … non si sa mai)

Cagiu_Dida: Sì, forse sono stata un tantino crudele ad annunciarvi l’imminente fine così... Spero di farmi perdonare con i prossimi capitoli!

Saradepp: purtroppo sì, le vicende si sono avviate al termine, però non è ancora finita, quindi alla prossima!

Peace n Love.