“You're my back bone, you're my cornerstone,
you're my crutch when my legs stop moving,
you're my headstart, you're my rugged heart,
you're the pulse that I've always needed,
like a drum baby don't stop beating”
Gone, gone, gone - Phillip Phillips

Cercai di sollevare le palpebre ancora pesanti. La luce filtrava fioca attraverso le imposte ancora chiuse della finestra. La sveglia poggiata sul comodino segnava circa le nove del mattino. 
Sentii un peso abbandonarmi improvvisamente il petto, rendendomi più leggera. Era sabato, niente scuola. Potevo finalmente riposare un po’ più a lungo. 
Mi rigirai tra le coperte, socchiudendo gli occhi e cercando di riprendere sonno. 
Sabato. Sabato mattina.
“Merda!” 
Mi sollevai di scatto, scrollandomi le coperte di dosso e poggiando le piante dei piedi sul freddo pavimento di legno.
Zayn mi aveva detto di tenermi libera, me ne ero completamente scordata. Sarebbe passato a prendermi verso le nove e mezzo. Ciò voleva dire che avevo in tutto trenta minuti scarsi per prepararmi.
Mi fiondai in bagno, e di lì in cucina. In un tempo record senza precedenti mi ero spogliata, fatta la doccia, rivestita, truccata, sistemata i capelli e avevo fatto colazione. Feci in tempo a infilare le braccia nel cappotto che sentii il campanello di casa suonare.
Presi un profondo respiro, sistemando le ultime ciocche di capelli che non ne volevano sapere di stare al loro posto, e sollevai la maniglia della porta d’ingresso.
“Ciao” 
Sentii il cuore tuffarsi da un trampolino di trenta metri.
Un accenno di barba, i capelli scuri leggermente scompigliati, la maglietta mal infilata nei jeans chiari.
“Ciao” gli sorrisi “Dove andiamo?”
“Lo scoprirai tra poco” mi sorrise a sua volta, ammiccando alla macchina parcheggiata oltre il vialetto.
Quando fui al suo fianco afferrò la mia mano con un gesto sorprendentemente naturale, intrecciando le sue dita calde alle mie.

La prima cosa che riuscii a percepire, una volta entrati nell’edificio, fu il forte odore del cloro invadere le mie narici.
Attraversammo un corridoio interamente bianco, così perfettamente pulito da farmi pensare che quel palazzo dovesse essere stato costruito di recente. 
Ancora una volta non riuscii a non sorprendermi quando sentii la mano di Zayn cercare la mia. Oltre ai nostri passi, l’unica cosa che riuscivo a captare erano alcune voci arrivare ovattate alle mie orecchie. 
Raggiungemmo la porta blu in fondo al corridoio. Quando Zayn la spinse percepii subito un calore piacevolmente umido avvolgermi da capo a piedi. Ignorai il fatto che le mie ginocchia avessero preso a tremare, e mossi soltanto qualche passo, per poi bloccarmi ad osservare tutto ciò che mi circondava. 
Enormi finestre circolari facevano filtrare una quantità di luce tale da togliere alla stanza la necessità di luci artificiali; il bianco accecante delle pareti, in contrasto soltanto con i sedili blu scuro delle decine di tribune alle nostre spalle; l’acqua cristallina che lasciava perfettamente intravedere le piastrelle azzurre con i loro disegni colorati, sul fondo della piscina. 
Sentii la mano di Zayn trascinarmi verso uno dei seggiolini blu. Mi accorsi di come i suoi occhi mi scrutavano tranquilli, nonostante il mio volto fosse probabilmente sbiancato dal momento in cui avevamo messo piede là dentro. Cos’aveva in mente?
Feci vagare ancora lo sguardo intorno a me, e soltanto in quel momento mi accorsi delle decine di piccole figure agitarsi dall’altro lato della piscina. 
‘Trofeo studentesco - Scuola Elementare Richard Parker’ recitava in lettere colorate un lungo striscione appeso alla parete opposta. 
Bambini di tutte le età correvano da ogni parte, si affrettavano a togliere i propri accappatoi, salutavano con la mano i genitori seduti sulle tribune. Cinque alla volta, ogni dieci minuti circa, prendevano posto saltellando sui trampolini per affrontare la gara. Un uomo di mezza età con un megafono in mano annunciava con voce allegra nome ed età di ogni concorrente. Il mio nervosismo iniziale si trasformò a poco a poco in entusiasmo. Senza nemmeno accorgermene mi ritrovai a saltellare sul mio seggiolino, urlando incitazioni ai ragazzini che, uno alla volta, si preparavano alla competizione. 
“Vai, Sally!” mi sollevai dalla sedia battendo le mani.
Stavo facendo il tifo per una bambina con un costume rosso mai vista prima. Probabilmente i suoi genitori erano da qualche parte a guardarmi e chiedersi chi diavolo fossi. Eppure quella bambina mi ricordava terribilmente me. Aveva 7 anni. La stessa età a cui io avevo messo piede per la prima volta in una piscina. 
Arrossii, notando lo sguardo di Zayn puntato su di me.
“Che c’è?” mormorai, tornandomi a sedere.
“Niente” scosse la testa, trattenendo un sorriso “Quello è mio zio” 
Il suo indice puntò l’uomo con il megafono. 
“É allenatore di nuoto. Io e i miei fratelli viviamo con lui, da quando anche mio padre se n’è andato”
Dischiusi la bocca, incapace di formulare una risposta. Era la prima volta che lo sentivo parlare personalmente di suo padre. Ed ora, invece, qualcosa lo aveva spinto a fidarsi, fidarsi di me. Gli presi la mano, nascondendo a stento un sorriso. 
“Mi piacerebbe conoscerlo” serrai gli occhi per osservare meglio l'uomo con il megafono.
“Sarà fatto” strinse la mia mano ancora più forte.

“Ehi, campione” 
Zayn posò una mano sulla testa di un ragazzino poco più basso di lui. Una medaglia argentea gli pendeva da un nastro blu appeso al suo collo sottile. Non appena si accorse di Zayn, gonfiò buffamente il petto ostentando un orgoglio quasi timido, come a voler mostrare il suo premio, senza però vantarsene.
“Questa la appendiamo in cucina” Zayn fece scorrere tra le dita la medaglia “Sono fiero di te, Connor” 
Il ragazzino gli sorrise, mostrando una fila di denti perfettamente dritti e bianchi. Non fece in tempo a dire qualcosa, che Zayn lo afferrò, portandolo sotto il suo braccio, ed iniziando a strofinare le sue nocche sulla testa di Connor. Sorrisi, osservandoli entrambi ridere divertiti. 
“Lasciami!” riuscì a dire Connor, tra una risata e l’altra “Lasciami andare, mano di fata!” 
Zayn allentò la presa, permettendo a Connor di liberarsi. 
“Lei è Jane” mi mise un braccio intorno alle spalle “La mia…” lo vidi indugiare, palesemente in imbarazzo.
“Ragazza” Connor mi rivolse un altro dei suoi ampi sorrisi, facendomi arrossire per ciò che aveva appena detto “Mica mi scandalizzo. Io sono Connor. Suo fratello”
Soltanto in quel momento feci soffermare lo sguardo sul volto del ragazzino. 
Stessi capelli scuri, stessa carnagione, stessi zigomi alti, stessi occhi con le stesse lunghe ciglia. Soltanto una decina di anni di differenza. 
“È stato un piacere, Jane. Andrew e Phillip mi stanno aspettando. Ci vediamo a casa, Zayn” 
Connor mi strinse la mano, per poi correre verso gli spogliatoi, non prima di aver sganciato un pugno sulla spalla del fratello.
“Mano di fata?” inarcai divertita un sopracciglio, osservando Zayn di sottecchi.
“È una lunga storia” liquidò la mia domanda con un gesto della mano “Ecco mio zio”
“Guarda un po’ chi c’è. Non sono abituato a vederti qui” 
L’uomo con il megafono si avvicinò a noi, spalancando le braccia con un espressione sinceramente sorpresa stampata sul volto.
“Lo so, lo so. Diciamo che non è esattamente il mio habitat” rispose Zayn “Ma lei è una nuotatrice”
Mi ci volle un attimo per capire che le sue parole si riferivano a me. 
Cominciai a sentirmi come se qualcosa avesse preso a bollirmi nello stomaco. 
Perché aveva detto una cosa simile?
Io non ero nulla del genere. Non più, almeno.
“Jane, ti presento mio zio Dean”
Dean mi strinse la mano, con un sorriso gentile stampato in volto. Non assomigliava per niente a Zayn. Capelli chiari, occhi grigi, carnagione tipicamente inglese. Soltanto la corporatura, slanciata e muscolosa, era la stessa, nonostante fosse un uomo sulla quarantina. Immagino fosse merito del nuoto, che continuava a mantenerlo in forma con il trascorrere del tempo. “Ehi, c’è Niall” Zayn indicò un punto oltre la spalla di suo zio “Vado a salutarlo, torno subito”
Prima che potessi replicare, il moro era sparito tra la folla lasciandomi sola con Dean. Mi sollevai sulle punte dei piedi per riuscire a trovare la testa bionda di Niall. Nessuna traccia.
“E così sei una nuotatrice” la voce di Dean mi distolse dalla mia ricerca.
Scossi automaticamente la testa.
“Non più” mi affrettai a rispondere “Voglio dire… Ho smesso qualche mese fa”
Mi costrinsi a far comparire un sorriso stiracchiato sul mio volto, tentando di assumere un tono tranquillo.
“È un peccato” la sua espressione aveva un che di comprensivo “Bè, se mai vorrai ricominciare sai dove trovarmi”
Annuii, sorpresa. Non mi aveva rivolto la solita domanda che tutti mi porgevano incuranti: ‘Per quale motivo hai smesso?’. Gliene ero immensamente grata. 
“Sai, Zayn mi ha parlato molto di te” riprese.
“Ah sì?” mi morsi il labbro “E cos’ha detto?” 
Dean strizzò lo sguardo, come a volermi studiare meglio. In quel momento mi accorsi delle lunghe ciglia che gli incorniciavano gli occhi, e che lo rendevano più simile a suo nipote di quanto non mi fossi accorta prima.
“Che sei la ragazza più in gamba che abbia mai conosciuto” sollevò le spalle con finta noncuranza. 
Cominciai a sentire il sangue affluirmi alle guance.
“D-davvero?” sillabai.
Lui per tutta risposta si limitò ad annuire, rivolgendomi un altro dei suoi sorrisi gentili, per poi spostare lo sguardo oltre la mia testa.
“È stato un piacere, Jane. A presto” 
Scomparse ancora prima che potessi accorgermene. 
Un braccio si posò leggero sulle mie spalle. Sussultai, sospirando di sollievo quando incontrai gli occhi di Zayn. 
“Niall?” domandai. 
“Mi sono sbagliato, non era lui” fece spallucce.
Il suo tono non era un granché convincente. Decisi comunque di non indagare oltre.
“Andiamo?” chiese, avvicinando le labbra al mio orecchio. 
Annuii, rabbrividendo. 

“Perché hai detto quella cosa a tuo zio?” domandai a bassa voce. 
Calciai distrattamente un sassolino sul marciapiede. Zayn aveva lasciato la macchina nel suo garage, soddisfando la mia richiesta di tornare a casa a piedi. Era un bel po’ di strada, ma mi andava di camminare. Nonostante avessi insistito per tornare da sola, lui si era opposto, ribattendo che non me lo avrebbe permesso visto che avrei dovuto attraversare il parco da sola.
“Quale cosa?” mi guardò di sottecchi. 
Avevo vari dubbi sulla sua espressione confusa.
“Lo sai” mormorai, mantenendo gli occhi fissi sull’asfalto “Quella cosa del nuoto”
Non mi stupii quando lo vidi scrollare le spalle con la coda dell’occhio. Però non mi aveva risposto.
“Non sono una nuotatrice” sentii la mia voce alzarsi e farsi aspra “Che ne sai tu? Soltanto perché hai visto le mie stupide medaglie?” 
Mi costrinsi ad ignorare i sensi di colpa per quel tono così innaturalmente acido.
“Ho visto lo sguardo che cerchi di nascondere ogni volta che si accenna al nuoto. Perso e felice” mi interruppe “Lo stesso che avevi questa mattina. Si tratta di decisioni tue. Ma almeno dimmi qualcosa che sia reale”
Il suo tono non accusatorio mi disorientava. 
Scossi ripetutamente il capo, incapace di rispondere. Il naso cominciò a pungermi, le lacrime ad inumidirmi gli occhi. 
“E se io non volessi essere reale?” ribattei, fermandomi “Quello che voglio è svegliarmi e rivedere Nicholas”
Un sapore salato mi punse la lingua. Stavo piangendo, stavo piangendo come una bambina, stavo piangendo ma non m’importava. 
Mossi qualche passo in avanti, rivolgendo lo sguardo verso il parco che segnalava che avevamo quasi raggiunto casa. 
“Voglio che le cose tornino come prima, come quando la mia vita aveva un senso” la mia voce mi arrivò spezzata alle orecchie “Ma questo non accadrà, ed è tutta colpa mia. Solo colpa mia”
Mi morsi il labbro così forte da cominciare a sentire il sapore delle lacrime mescolarsi a quello del mio sangue. Mi fermai ancora una volta, gli occhi fissi in quelli scuri di lui.
“Colpa tua?” distinsi a mala pena la sua voce così fioca.
“Mio fratello” la mia vista si fece annebbiata sotto quel velo trasparente di lacrime “L’incidente, il fatto che è morto”
Mi sembrava impossibile che fossero state davvero le mie labbra a dischiudersi e pronunciare quelle parole. 
La mia mente venne attraversata da rapide immagini degli psicologi che si rimpiazzavano l’un l’altro, occupando la stessa logora poltroncina della mia vecchia camera da letto e cerando di costringermi a parlare, con un tono così artificialmente gentile da farmi venire il voltastomaco.
“È stato raccolto sulla spiaggia per causa mia” mi sembrò come se qualcuno mi avesse imbottito le orecchie di ovatta, come se avessi la testa immersa nell’acqua “Per colpa del mio stupido orgoglio. Mi ero spinta troppo a largo, e lui me lo aveva detto, mi aveva detto di tornare indietro, ed io non l'ho ascoltato, e… È stata colpa mia, tutta colpa mia”
Le parole mi sfuggirono così in fretta da rendermi difficile riuscire a distinguerle. Avevamo ripreso a camminare e raggiunto il parco senza che me ne accorgessi, ed ora mi ero abbandonata a terra, rannicchiata su me stessa, a cercare inutilmente di soffocare i miei singhiozzi. 
“Tre giorni” ripresi fiato, senza riuscire a sollevare la testa “Sono stata in coma tre giorni. E quando mi sono svegliata lui non c’era più”
Mi abbandonai al dolore, lasciandomi andare come non avevo mai fatto. Per settimane non ero uscita di casa, limitandomi a soffocare le lacrime nel cuscino, incapace di affrontare faccia a faccia la verità, di vedere la sua camera svuotarsi, di sostenere gli sguardi carichi di dolore di amici e parenti, al punto da costringere i miei genitori ad abbandonare i ricordi e allontanarsi da loro. 
“Non è colpa tua” 
Riuscii a malapena a distinguere la figura di Zayn inginocchiata di fronte a me. 
“L’ha fatto perché teneva a te, l’ha fatto perché non voleva perderti”
“Ed è questa la cosa peggiore” un singhiozzo mi morì in gola “Lui cercava sempre di proteggermi, di fare ciò che era giusto per me. Mi accompagnava agli allenamenti, alle gare. Anche quando nessun altro c’era, lui era lì. Io volevo solo vincere trofei, diventare una vera nuotatrice, e non mi interessava se ci voleva tutto il suo tempo libero. È stato il mio stupido orgoglio, il mio stupido egoismo, il mio stupido sogno ad averlo ucciso. E lui non voleva altro, solo che si avverasse”
“Scommetto che lo vuole ancora” mi sfiorò le ginocchia con le dita “Non vorrebbe che tu rinunciassi”
Sollevai lo sguardo sul suo. 
“Lo so” mormorai, ricercando il calore del suo corpo accanto al mio “È che non credo di farcela senza di lui”
“E tu cosa vuoi fare?” la sua voce si fece così bassa che mi dovetti fare ancora più vicina “Vuoi rinunciare alla tua vita?”  
Mi portai il dorso della mano ad asciugarmi gli occhi. 
“No” scossi il capo dopo parecchi secondi “No, non voglio”
“Allora sta a te” portò entrambe le mani ad incorniciarmi il volto, prendendo a disegnare piccoli cerchi sulle mie guance “Fai avverare quel sogno” 

Mi richiusi la porta alle spalle. L’orologio dell’ingresso segnava circa le tre del pomeriggio. Percorsi le scale in punta di piedi, dato il silenzio in cui era immersa la casa. Raggiunsi camera dei miei, appoggiando l’orecchio alla porta per cercare di captare un qualsiasi suono. Niente. Sollevai la maniglia. Il letto era ancora da rifare, le imposte ancora chiuse della finestra lasciano filtrare soltanto una debole luce. Solo dopo distinsi alcune ciocche di capelli biondo scuro sbucare dalle coperte. 
Un rumore alle mie spalle mi fece voltare di scatto.
“Papà” sospirai di sollievo “Perché la mamma è ancora a letto?”
“Non sta molto bene” scosse piano la testa “Ma non preoccuparti” 
Rimasi in silenzio, osservando il suo volto. Due profonde occhiaie violacee gli incorniciavano gli occhi blu che avevo ereditato, le labbra sollevate in un sorriso stanco. Mi resi conto che sia lui che la mamma avevano parlato poco ultimamente. Non solo tra di loro, ma anche con noi. A pranzo, a cena. Avevano accennato solo qualche parola. E, precisamente, dal giorno in cui erano tornati da Torquay. 
“È tutto okay?” richiusi la porta della camera.
“Ti ho detto di non preoccuparti, Jane” rispose con la sua solita voce pacata e tranquilla.
“No, intendo… Tu stai bene, papà?” 
Per un attimo sembrò sorpreso dalla mia domanda. Poi mosse qualche passo verso di me, e quando fu abbastanza vicino mi circondò con le braccia e mi strinse a se, appoggiando il mento sulla mia testa. 
No, pensai. Qualcosa non va.

Osservai il mio corpo riflesso allo specchio. Qualche ciocca castana mi ricadeva morbida sulle spalle, mentre una lunga treccia mi sfiorava la schiena. Percorsi con le dita quel tessuto rosso che mi aderiva al corpo e mi copriva appena, facendomi sentire tutt’altro che vulnerabile.
Alcune scie argentee spiccavano appena sopra l’ombelico. 
Le cosce magre e le braccia scheletriche mi ricordavano le settimane seguenti l’incidente, trascorse senza toccare quasi mai cibo.
Chiusi gli occhi, richiamando alla mente alcune delle immagini che avevo cercato a lungo di abbandonare. Un fischio a segnalare l’inizio della competizione, un nastro blu appeso al mio collo e in forte contrasto con il costume rosso. La mia ultima gara. 
Quando risollevai le palpebre mi sorpresi a scoprirmi con un leggero sorriso a sollevarmi le labbra. 
“Ho visto lo sguardo che cerchi di nascondere ogni volta che si accenna al nuoto. Perso e felice” mi ritornarono in testa le parole di Zayn.

“And I’m so dizzy, 
don’t know what hit me, but I’ll be alright
my head’s underwater but I’m breathing fine,
you’re crazy and I’m outta my mind”
All Of Me - John Legend

* * * * * * * * * * * * * * * * 

Bonjour! 

Come avete passato le vacanze? (:

Okay, non uccidetemi. Sì, lo so, non aggiorno da tipo un mese. Colpevole. Capitemi: la scuola, le vacanze, tempo libero in cui finalmente poter leggere qualche libro! Ma, ehi, ce l’ho fatta! Mi piacerebbe dirvi di aver rimediato con un capitolo extramegafantastico, ma ho fatto del mio meglio! 
Ammetto che qui mi sono ispirata molto ad una scena di un film che mi era piaciuto particolarmente -tanto che non ricordo nemmeno il nome, lol- per quanto riguarda la parte in cui Jane confessa tutto sull’incidente di suo fratello. Non è un granché, lo so, ma spero riusciate comunque ad apprezzarlo, perché non è stato facile descrivere una scena così importante. 

Comunque, nel caso non lo sapeste, ho anche terminato la mia prima OS, ve la ricordate? Devo ammettere che ne sono abbastanza soddisfatta. Nel caso non lo sapeste è su Harry ed è ambientata nel passato -durante la seconda guerra mondiale-, mentre la narrazione è al tempo presente. Per scriverla mi sono ispirata ad alcuni dei miei film preferiti, come Le pagine della nostra vita, Restless, Dear John, Pearl Harbour, mescolando romanticismo, commedia e dramma. Mi farebbe davvero piacere se passaste a dare un’occhiata, è uno stile un po’ diverso da quello che ho usato per questa FF, per questo mi piacerebbe sapere cosa ne pensate (: 

Ecco il link: http://www.efpfanfic.net/viewstory.php?sid=2577572&i=1

Bè, ora vi devo proprio lasciare, spero lascerete qualche recensione, vi preeego -faccia da Gatto con gli stivali di Shrek-.

A presto, 
Giulia 

Pubblicità per due FF meravigliose ed appassionanti:
-“Last Kiss.” di MaryLouisee.
-“Endless.” di xbreathlessx.

P.s. In queste ultime settimane ho letto la trilogia di Divergent. Mi sono appassionata così tanto che ne sono diventata dipendente! Anche il film mi è piaciuto molto, anche se non è niente in confronto al libro (ma c’è da dire che Theo James -Quattro/Tobias- è un figo assurdo). E voi avete letto i libri/visto il film? Ve lo consiglio se non l’avete fatto! Ho anche letto il primo libro di Hunger Games e, prima di continuare con gli altri, finirò Colpa delle stelle di John Green. Poi la scuola mi sommergerà e io non avrò più tempo fino a giugno, lol.

P.s.2 Maaa The Amazing Spider Man 2?! Dio, ma quanto sono belli Dane Dehaan e Andrew Garfield?! Innamorata di un film.

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"While I was out 
I found myself alone just thinking about
if I showed up with a plane ticket 
and a shiny diamond ring with your name on it,
would you wanna run away too?
'Cause all I really want is you" 
She looks so perfect - 5 Seconds of Summer

“Come vanno le cose con Sam?”
Per poco non feci cadere il cartone del latte nella tazza, mentre lo versavo sui cereali. Non sarei mai riuscita a fare una normale colazione senza rovesciare qualcosa o fare danni di altro tipo.
Una volta, quando la cucina a cui ero abituata non era ancora quella dalle pareti di piastrelle bianche di Bradford, ma quella dai muri giallo chiaro e il pavimento di legno di Torquay, mi ero scordata le uova sul fornello. Avevano letteralmente preso fuoco. Nicholas aveva afferrato al volo la padella e quasi senza pensarci l’aveva lanciata fuori dalla finestra aperta. Per poco non incendiavamo anche la siepe dei vicini.
“Alla grande” rispose Jake con la solita espressione ingenuamente ebete che gli si stampava in faccia ogni volta che si parlava di Sam “La prossima settimana vogliamo andare al mare con Harry e Claire. Ti va di venire?”
Non so dire chi di noi due rimase più spiazzato per quell’improvvisa proposta. Probabilmente Jake. L’allegria sul suo volto aveva ceduto il posto all’imbarazzo, gli occhi verde scuro si erano fissati su di me, il sangue gli era affluito alle guance con una rapidità impressionante.
Era evidente che la sua bocca avesse avanzato quella proposta ancora prima che il suo cervello potesse metabolizzarla. Sapevamo bene entrambi che erano passati circa sette mesi dall’ultima volta che avevo messo piede su una spiaggia. A Torquay la vista del mare non si poteva evitare neanche volendo, e questo mi faceva rischiare diversi attacchi di panico ogni volta che uscivo di casa.
Jake fece per balbettare qualche parola di scusa ma cercai di precederlo.
“Perché no? Bella idea” gli sorrisi come se niente fosse “Chiederò a Zayn cosa ne pensa”
Il sollievo si fece strada sul suo viso.
Intanto io pensavo che sì, era un’idea niente male. Da qualche parte avrei pur dovuto ricominciare.
In quel momento qualcuno suonò a sorpresa il citofono di casa, facendomi rischiare ancora una volta di rovesciarmi addosso la colazione.
“Vado io” Jake corse alla porta, per poi tornare in cucina una manciata di secondi dopo, seguito a ruota da Ellen.
Ellen era la nuova migliore amica di mamma. Si erano banalmente conosciute per caso al supermercato poche settimane dopo il nostro arrivo a Bradford, e poi era venuto fuori che Ellen aveva alcuni parenti a Torquay e via dicendo.
Mamma era stata fortunata. Ellen aveva reso la sua ambientazione decisamente più facile. Un po’ com’era successo anche a me grazie a Claire, Sam, Bec e ai ragazzi. E a Zayn. Bè sì, soprattuto grazie a Zayn, diciamocelo.
“Ciao El” mandai giù un boccone di cereali “Che ci fai qua così presto?”
“Ciao tesoro” mi sorrise sfilandosi il cappotto “Sono solo di passaggio. Sono venuta a portare alcune cose a vostra madre”
I miei occhi indugiarono qualche istante sul sacchetto di plastica che stringeva tra le mani. Proveniva dalla farmacia.
Non feci in tempo ad aprire bocca che Ellen era ormai sparita in direzione delle scale. Jake mi lanciò uno sguardo preoccupato.
“Mamma non esce di casa da una settimana” mormorò “L’avrò vista sì e no due volte in cinque giorni. Cosa credi che…?”
“Non ne ho idea” scossi la testa “Chiederò a papà”
“Ci ho già provato io” sospirò lui “Per tutta risposta ha fatto un giro di parole assurdo senza però dirmi niente. Non è da lui mantenere segreti”
Papà odiava i segreti.



“Quel Michael Kenning non mi piace per niente” affermò Claire.
Diversi professori erano impegnati in una qualche conferenza importante, per cui noi ci stavamo godendo un po’ di relax in cortile. L’aria dicembrina ci pungeva la pelle, mentre il sole, regolarmente nascosto dietro qualche nuvola, ci scaldava le ossa.
“Per il fatto che ha quasi ucciso mezza scuola?” fece Harry.
Lui e Claire erano sdraiati sul prato, l’uno vicino all’altra, la guancia di lei sul petto del riccio. Zayn si era invece seduto contro al tronco dell’unico albero lì intorno, ed io mi ero accovacciata tra le sue gambe, con il suo mento appoggiato sulla mia testa.
“Michael Kenning ha fatto cosa?” chiesi, sicura di non aver capito bene.
“Ha quasi ucciso mezza scuola” ripeté Harry pratico “Per qualsiasi genere di alcolico bisogna rivolgersi a Michael Kenning. Tu gli dici quello che vuoi e quando lo vuoi, e lui te lo porta a casa senza un minuto di ritardo. Non chiedermi come faccia”
“E il fatto che abbia quasi ucciso mezza scuola cosa c’entra?” ancora non capivo.
“È ovvio” Harry assunse il tono di chi sta spiegando per la trentaquattresima volta le addizioni ad un bambino di prima elementare “La gente fa un sacco di cose stupide in balia dell’alcol, tipo guidare o cose così, e dato che l’alcol lo procura Michael, bè, lui diventa in parte responsabile delle tragiche conseguenze di alcuni di questi casi”
Come ragionamento era abbastanza contorto, ma non feci obiezioni.
Il Discorso-Michael-Kenning era saltato fuori per il fatto che ultimamente lo vedevamo trascorrere un sacco di tempo con Bec. Compreso in quel momento, i due erano seduti insieme su una panchina in lontananza. L’espressione di lei era più spenta del solito.
Ero d’accordo con Claire, neanche a me quel tipo piaceva un granché. Seguiva con me il corso di algebra, ed ero abbastanza sicura di non averlo mai sentito parlare. Aveva sempre uno sguardo vacuo, perso nel vuoto.
Rabbrividii quando le dita di Zayn presero a scorrere avanti e indietro lungo la mia coscia. Chiusi gli occhi, assaporando da sotto le palpebre la temporanea luce arancione del sole.
Nel giro di qualche secondo quella luce era scomparsa. Convinta che fosse un’altra nuvola, riaprii gli occhi soltanto quando un leggero tossicchiare (“Ehm-ehm”) catturò la mia attenzione. Una figura minuta mi fissava dall’alto.
“Hai bisogno di qualcosa, Charlotte?” chiese Zayn.
Mi sorpresi per come la sua voce riuscisse ad essere così piatta.
“La tua ragazza non crede che siamo stati a letto insieme” Charlotte Evans incrociò le braccia, distogliendo lo sguardo da me.
“Questo io non l’ho mai detto” inarcai un sopracciglio, reprimendo a fatica l’impulso di alzarmi e metterle le mani addosso.
“E inoltre mi ha dato della cagna!” sottolineò l’ultima parola con un urletto stridulo.
“Ma questo è comunque risaputo” intervenne Harry senza nemmeno aprire gli occhi.
Claire represse a stento una risata. Charlotte aprì e richiuse la bocca più volte in cerca delle parole. Riabbassai le palpebre, nella speranza che sarebbe magicamente sparita.
“Se questo è tutto sei pregata di andartene, Charlotte” riprese la voce atona di Zayn.
Trascorse qualche secondo prima che la vocetta acuta di Charlotte minacciasse ancora di farmi sanguinare i timpani.
“Soltanto perché lei è ancora una stupida vergine invidiosa non ha alcun diritto di insultarmi!”
Sentii i suoi passi allontanarsi in fretta e il mio viso avvampare. Ringraziai il cielo che Zayn non potesse vedermi in faccia in quel momento. Sulle mie guance si dipinsero rabbia e imbarazzo. Mi costrinsi a tenere gli occhi chiusi, abbandonandomi di nuovo al tocco di Zayn che, come se niente fosse, aveva ripreso a far scorrere le sue dita lungo la mia gamba. Ma quella mattina la pace non era destinata a durare.
Tempo qualche minuto e delle voci in lontananza attirarono l’attenzione di tutti.
“Devi lasciarla in pace”
Bec era ancora seduta sulla stessa panchina di prima, le mani a tormentarsi nervosamente l’orlo della felpa, gli occhi fissi a terra. Michael Kenning si era invece alzato in piedi al suo fianco. Davanti a lui…
“Ti ho detto di andartene, Tomlinson” soffiò tra i denti “Non è più la tua ragazza”
Davanti a lui, Louis stringeva i pugni lungo i fianchi.
“Lasciami parlare con lei”
“Hai dieci secondi per sloggiare” Kenning contrasse la bocca in una smorfia divertita, ma aveva tutta l’aria di non stare affatto scherzando.
Anche Harry e Claire avevano alzato la testa in direzione della scena. Vidi Louis muovere un passo verso Bec, ma fu subito fermato da uno spintone. Sentii Zayn agitarsi dietro di me. In un attimo fummo in piedi e raggiungemmo subito la piccola folla che si stava a poco a poco radunando intorno ai tre.
“Andiamo, Lou” Zayn lo affiancò “Parlerai con lei un’altra volta”
“No” il castano si scrollò di dosso la mano che Zayn aveva appoggiato sulla sua spalla “Devo farlo ora. Bec, ieri sera io…”
“Ieri sera?” Kenning fece saettare lo sguardo da Bec a Louis “Che diavolo è successo ieri sera?”
Bec sollevò finalmente gli occhi dall’asfalto. Ignorò del tutto Michael, puntandoli in quelli cristallini del castano. Ci aspettavamo tutti dicesse qualcosa, invece rimase in silenzio, come in attesa. Il tremore delle sue spalle non passava inosservato.
Louis mosse un altro passo verso di lei, ma, prima che potesse aprire bocca, Michael gli si avventò di nuovo contro, questa volta facendolo cadere a terra. Zayn si affrettò ad aiutarlo a rimettersi in piedi, ma ancora una volta Louis rifiutò la sua mano.
“Tu” Kenning si rivolse a Bec, le labbra contratte in maniera sprezzante “Spiegami che cazzo vuol dire tutto questo”
Vedendo che Bec non sembrava avere alcuna intenzione di rispondere, Kenning la afferrò per un braccio, costringendola ad alzarsi con un sussulto. Un palmo di mano soltanto separava i loro volti.
“Rebecca” la mano di lui si stava stringendo intorno alla pelle di lei.
Bec serrò le labbra.
“Dimmi che cazzo significa” Kenning scandì lentamente ogni parola.
“Non mi toccare, Michael” ribattè Bec altrettanto lentamente.
Lui si ritrasse di scatto, il viso deformato dalla rabbia. Soltanto dopo capii che Bec gli aveva sputato in faccia.
“Brutta puttana!” urlò Kenning, avventandosi contro di lei.
Non fece neanche in tempo ad avvicinarsi. Una mano gli si era serrata intorno al polso, costringendolo a piegarsi a terra.
“Chiama mia sorella ancora una volta così e giuro che ti ammazzo” Harry lo sovrastava dall’alto, gli occhi verdi e gelidi fissi in quelli vacui di Michael Kenning.
Quest’ultimo si divincolò, rimettendosi in piedi, e senza perdere tempo fece per scagliarsi contro il riccio. Un secondo dopo barcollò all’indietro, le mani chiuse sul naso sanguinante.
“Vattene, Kenning” il pugno di Louis era ancora alzato, le nocche arrossate “O se non lo fa lui, ti ammazzo io”
Kenning non se lo fece ripetere due volte. Recuperò l’equilibrio, cominciando a correre in fretta verso l’uscita esterna del cortile.
“Due contro uno non è leale!” lo sentimmo lamentarsi prima che potesse sparire oltre il muro di pietra.
“Neanche il contrabbando di alcolici è molto leale, Kenning!” gli urlò qualcuno di rimando.
La folla si diradò a poco a poco. Louis e Harry, invece, rimasero ancora qualche istante in piedi l’uno di fronte all’altro. E, prima che Harry riuscisse a dischiudere le labbra per dire qualcosa, il castano si stava ormai allontanando verso la strada.



“Ieri sera ho chiamato Louis” mormorò Bec, le guance umide di lacrime.
Ci trovavamo nei bagni della scuola, entrambe sedute sul lavandino. Era scoppiata in lacrime non appena Louis era sparito alla vista. Non avevo osato fare domande sul motivo di ciò che era successo, sul perché Louis si fosse comportato in quel modo. Claire aveva invece preferito rimanere in cortile. Temeva di riuscire soltanto a peggiorare le cose, convinta che Bec ce l’avesse con lei per non essere ancora stata in grado di convincere Harry a far cambiare idea.
“Non l’ho fatto per un motivo preciso. Volevo soltanto sentire la sua voce, vederlo anche solo per cinque minuti. Ma lui non ha detto niente. Quando ha risposto al telefono e ha capito che ero io, ha trattenuto il fiato per qualche secondo, come se stesse aspettando qualcosa. Poi ha riattaccato. E questa mattina, quando mi ha vista con Michael, è saltato su dicendo che doveva parlarmi, e mi guardava quasi come se non mi riconoscesse più…” un singhiozzo le morì in gola “Ho sentito che ora esce con Isabelle Celeing, ma non sono ancora riuscita a vederli insieme. Anche se non mi dovrebbe interessare. Spero che almeno lei riesca a renderlo felice”
Rimasi in silenzio, circondandola con un braccio cosicché potesse appoggiare la testa sulla mia spalla.
Non riuscivo a dirle che sì, Louis e Isabelle Celeing uscivano insieme, li avevo visti diverse volte in giro, ma non riuscivo neanche a confessarle che no, lei non riusciva a renderlo felice come avrebbe potuto fare Bec, era palese, credo che sia lui che Isabelle lo sapessero bene; lo sapevamo tutti, e forse stava iniziando a capirlo anche Harry.



“Non credo che Bec ce l’abbia con te” dissi soprappensiero.
“Ne dubito” sospirò Claire senza alzare gli occhi dal libro di filosofia.
Eravamo a casa sua per l’ennesima ricerca che il Professor Spacey ci aveva assegnato: ‘Qual’è, a tuo parere, la più importante domanda a cui l’uomo tenta di trovare una risposta durante la propria vita? Motiva la tua risposta comparandola alle dottrine dei filosofi studiati finora’.
“Dico sul serio. Credo non sia nemmeno più arrabbiata con Harry” continuai “Immagino ce l’abbia piuttosto con se stessa…”
“Credi che le cose torneranno mai come prima? Voglio dire… Io ed Harry, Bec e Lou… Niente è più come un tempo” Claire sospirò ancora, questa volta perdendosi con lo sguardo oltre la finestra della camera.
Scrollai le spalle. Speravo soltanto che le cose si sarebbero sistemate una volta per tutte.
Quando la situazione tra me e Zayn sembrava finalmente aver preso la giusta piega, ecco sorgere nuovi problemi. La questione Bec-Louis, il mistero della mamma che non metteva più piede fuori casa, papà che faceva il misterioso, Charlotte Evans che non ne voleva sapere di lasciarmi in pace. Oh, Charlotte Evans. Sentii le punte delle orecchie diventarmi rosse mentre ripensavo alla sua scenetta di quella mattina.
“Jane, ci sei?” Claire mi aveva appena lanciato addosso la sua penna.
Per tutta risposta la guardai confusa.
“Ti ho chiesto che titolo pensi di dare alla tua ricerca” mi lanciò un’occhiata divertita “A che pensavi?”
“Niente di che. A Charlotte. A quello che ha detto stamattina” risposi.
“Al fatto che sia andata a letto con Zayn? Bè, non c’è di che preoccuparsi, ormai è acqua passata, lui ha te e…”
“No” la interruppi, scuotendo la testa “Insomma, voglio dire, ha ragione lei… Lui ha già avuto un sacco di, ehm, esperienze, e invece io sono solo…” non riuscii a ripetere le esatte parole di Charlotte.
“Oh” fece Claire “Bè, sì, ti capisco perfettamente, Jane. Diciamo che ci troviamo entrambe nella stessa situazione” mi rivolse un debole sorriso.
“Tu ed Harry…” non ci avevo mai pensato “Sì, insomma, tu ed Harry non avete mai…”
“Oh, no!” le guance di Claire si tinsero subito di un acceso colore scarlatto “Bè, diciamo che ci siamo fermati soltanto alla terza base… Per ora” si morse il labbro inferiore.
Non capivo il motivo per cui fosse tanto imbarazzata. Insomma, io neanche sapevo cosa fosse la terza base. Avevo una mezza idea di scoprirlo.



BEC



“Passamela, Miles” Afferrai il collo di vetro della bottiglia quasi vuota, per poi finirla in un sorso.
Strizzai gli occhi e arricciai il naso, costringendomi a non rimettere per la seconda volta il pranzo della mensa di qualche ora prima.
Seduti a terra, seminascosti dalle chiazze di cespugli che cospargevano l’erba del parco, io, Miles Grave e Kurt Criss ce ne stavamo ad osservare i passanti, consapevoli del fatto che loro non potessero vederci.
Avevo conosciuto Miles e Kurt davanti ad un minimarket, dopo che mi avevano sbattuto fuori per avermi colto a tentare di rubare una bottiglia di un qualche liquido trasparente vietato ai minorenni. Erano due ragazzi del genere di quelli che passano inosservati, di quelli che non noti a meno che non ti vengano addosso per strada. Né brutti né belli, vestiti né male né bene, capelli né troppo lunghi né troppo corti, sguardi assenti, di poche parole.
Da diverse settimane avevamo appuntamento fisso al parco quasi ogni pomeriggio. Raggiungevamo la nostra solita postazione e cominciavamo a bere quello che Kurt era riuscito a procurarsi sgraffignando nell’armadio di suo padre. Di rado li sentivo mettere insieme qualche frase, ma non m’importava, non era necessario.
Un bambino in lontananza catturò la mia attenzione. Correva da una parte all’altra del sentiero asfaltato del parco, ridendo come un matto ogni volta che i suoi piedi nudi si poggiavano sul prato. I suoi capelli castani e scompigliati mi fecero pensare a Louis. A quando fingeva di strapparseli ogni volta che capiva che tentare di aver ragione con me era una battaglia persa.
Il bambino indossava una felpa rossa di qualche taglia più grande. Un capo identico giaceva seppellito da qualche parte sul fondo del mio armadio. Il vero proprietario me l’aveva offerta una gelida serata primaverile, mille secoli prima.
Mi costrinsi a distogliere lo sguardo, portandomi ancora una volta la bottiglia alle labbra, nel tentativo di non lasciare neanche una goccia del suo liquido chiaro. Il cielo era grigio-azzurro. Gli occhi di Louis.
L’alcol mi stava dando alla testa, che nel frattempo aveva preso a girare e pulsare in maniera insopportabile. Ringraziai comunque mentalmente la bottiglia di Baileys per come mi stesse a poco a poco annebbiando la vista. 
Una follata d’aria mi costrinse a serrare le palpebre. Gelida e calda al tempo stesso. In grado di farti rabbrividire, ma anche di lasciarti un’impronta bollente sulla pelle. I baci, le labbra di Louis. 


 

"I'll put your poison in my veins,
they say the best love is insane, yeah
I'll light your fire till my last day,
I'll let your fields burn around me"
What you wanted - One Republic

 

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Buongiorno!