DIECI

Lungo la strada Jake comprò una bottiglia di prosecco.

"Ottima idea!" commentai, mentre lui cominciava a bere a canna.

Poco dopo eravamo in centro, dove tutti i bar erano aperti e affollati.

Iniziammo a bere, ma Jake molto più di me.

A mezzanotte eravamo entrambi brilli.

"Tanti auguri!" ci dicemmo, abbracciandoci forte.

Io a quel punto smisi di bere, mentre Jake continuò.

Ad un certo punto, mentre lui ordinava, degli sconosciuti vennero a farmi gli auguri baciandomi sulle guance.

"Lasciatela sta-stare, lei è la mia ra-ragazza!" disse Jake dietro di me, venendomi ad abbracciare e facendomi arrossire.

"Hey, credo sia ora di tornare a casa Jake" dissi alle 3.30, quando lui ormai non si reggeva quasi più in piedi.

"Solo u-un'altra birra!"

"No no, dai andiamo" e lo trascinai via, aiutandolo a camminare.

Nel tragitto verso casa ogni tanto lui si fermava per parlare.

"Me lo d-dai un bacio?" disse strascicando le parole.

"No Jake" risposi sorridendo affettuosa.

"Perché no?"

"Perché sei ubriaco"

"Allora me la faccio passare e poi mi baci"

"Ok" conclusi per non continuare a discutere.

Arrivammo a casa e io lo accompagnai nel suo appartamento.

Gli tolsi la giacca, la felpa e i Jeans e lo feci stendere sul letto, solo che lui mi trascinò sul materasso con lui.

"Ahah dai, lasciami andare a dormire!"

"No, resta qui"

"Dai Jake, dormo solo una stanza più in là!"

"No, resta qui, ti prego" alla fine non era una richiesta così fastidiosa.

Lui mi strinse talmente forte da non riuscire più a divincolarmi.

Mentre mi sfilavo i vestiti, rimanendo solo in canottiera, lui mi chiese di nuovo "Me lo dai un bacio?"

"Noo!"

"E quando me lo dai?!"

"Domani" risposi per farlo stare buono, mentre mi stringevo a lui.

Durante la notte provai (di malavoglia) a liberarmi, ma mi stringeva sempre troppo forte.

Verso le 10 di mattina un cumulo di neve cadde dal tetto, facendoci svegliare entrambi.

"Ma che diavolo.. Bree, che ci fai qui? No, aspetta, non dirmelo.. Mi sta venendo in mente a suon di mal di testa.."

Risposi con una risata.

"Ti ho obbligato a dormire qui?"

"Eh già.."

"Oh, scusami! Mi dispiace tanto.. Che idiota che sono!"

"Tranquillo, non è stato poi così male.." risposi stringendolo con le braccia.

Anche lui ricambiò l'abbraccio.

"Che altro ho fatto?"

"Preferisco non dirtelo" risposi pensando alla sua insistente richiesta di un bacio.

"Forse è meglio così.."

Rimanemmo abbracciati nel letto ancora un po' mentre lui ogni tanto mi baciava la testa.

"Come farei senza di te?" disse ad un certo punto.

"Ci potrei prendere l'abitudine a dormire così" aggiunse dopo un po', rompendo il silenzio.

"Sì, anche io! Ma comunque è ora di alzarsi, ho fame!"

Ripensai, nei giorni successivi, a tutto quello che era successo; Jake che dice che sono la sua ragazza, che mi chiede un bacio, che mi abbraccia per tutta la notte.. Se solo queste cose non succedessero solo quando è ubriaco..

Era stata una sensazione stupenda, quella notte, sentire il calore del suo corpo accanto al mio.

Avrei potuto baciarlo, eppure non mi ero pentita di non averlo fatto: se doveva succedere, dovevamo essere noi stessi, non ubriachi.

UNDICI

"Ciao mamma!"
"Tesoro, come stai?"
"Tutto benissimo e tu?"
"Bene dai, tua sorella mi ha mostrato giusto ieri la pagella e se l'è cavata con solo due insufficienze! E tu quando ricominci con le lezioni?"
"Oh bene! Io tra 10 giorni!"
"E il tuo vicino.. Come si chiama.."
"Jake?"
"Sì, lui! Come sta?" era piuttosto strano che mia madre si interessasse a lui..
"Sta bene.."
"Ti tratta come si deve?"
"Certo! Perché?" fortuna che non poteva vedermi, visto che stavo arrossendo al pensiero di tutti i suoi abbracci.
Toc toc
"Entra pure!" urlai a Jake appoggiando il telefono sul mio petto in modo che mia madre non sentisse.
"Mi stavo solo assicurando che mia figlia fosse con una persona affidabile.." proseguì mia madre, mentre Jake mi arruffava i capelli e apriva il mio frigo in cerca di una colazione.
"Ti piace?" mi chiese lei ad un tratto, facendomi sobbalzare.
Entrai nella mia camera da letto: faccio sempre delle grandi passeggiate quando parlo al telefono.
"No, non mi piace, siamo solo amici" non l'avrei mai ammesso a mia madre, almeno per ora.
"Mmm.. Sicura?"
"Sì, sicura! Sono costretta a viverci insieme e quindi cerco di avere un buon rapporto.. Ma non potrebbe mai piacermi uno così.."
"Come mai?"
"Perché siamo troppo diversi!" tentai di convincere mia madre con altre frasi senza senso, cercando di terminare quella comunicazione che mi teneva lontana da Jake il prima possibile.

Quando finalmente mia mamma si arrese (o fece finta di arrendersi) tornai nell'altra stanza e diedi un sonoro bacio sulla guancia a Jake.
"Scusa, eccomi qui!"
Jake mi sorrise in un modo strano.
"Va tutto bene?" chiesi.
"Sì.. Perché?"
"Mi sembri un po' triste.."
"No no, tranquilla!" rispose con un sorriso evidentemente forzato.

"Allora.. Ci guardiamo quel film? Sex list?"
"Ha ha" annuì Jake dopo colazione "mi faccio una doccia e poi arrivo"
Ero davvero dispiaciuta di vederlo così giù di morale.. Lui che è sempre così sereno..

Quando tornò in casa mia si sedette in un angolino del divano, mentre io collegavo la chiavetta alla televisione per guardare il film.
Una volta preparato, presi la coperta e mi buttai affianco a lui, stringendogli il braccio e accarezzandogli la mano.
Lui, stranamente, non si mosse, non ricambiò per niente le mie coccole come faceva di solito.
Il film era molto divertente, ma per Jake non lo sembrava affatto: quasi non sorrideva neanche.
Tutto quello che faceva era sbirciare verso di me ogni tanto.
Dopo circa mezz'ora presi in mano il telecomando, stoppai e costrinsi Jake a guardarmi negli occhi.
"Che cos'hai?" provai per l'ennesima volta.
"Nulla"
"Ok.. Be, anche se non me lo vuoi dire, ti assicuro che te lo farò passare!" come? Non lo sapevo neanche io.

Gli baciai la testa, ma vedendo la sua non-reazione dissi “Ok, le coccole non sono ben accette.. Posso offrirti una fetta di torta in pasticceria? Una passeggiata nel parco?”

“No Bree, grazie.. Ho bisogno di stare un po' da solo, vado di là.. Ci vediamo dopo.”

Non risposi neanche, rimasi imbambolata a guardarlo uscire dalla mia porta.

Mi faceva male sapere che lui soffriva e io non potevo farci niente..

Non ci vedemmo né sentimmo fino a quando, vero le 3 del pomeriggio, gli mandai un messaggio: Io faccio un salto in centro.. Vuoi venire?

No, grazie, vai pure!

Non ti serve niente?

No no grazie

Gironzolai per il centro fermandomi davanti a qualche vetrina, senza però guardare mai veramente ciò che era messo in mostra: continuavo a pensare a Jake.

Feci la spesa e verso le 18.30 tornai a casa.

Mi continuavo a chiedere se fosse il caso di invitare Jake a cenare da me o se fosse meglio lasciarlo in pace.

Decisi di pensarci sotto una doccia calda: quella riesce sempre a schiarirmi le idee.

Quando uscii dal bagno controllai il cellulare: un messaggio di Jake, che mi fece fare un grande sorriso: Ceni da me?

Mentre digitavo certo il display mi mostrò la chiamata in entrata di mia madre.

Mi fece praticamente le stesse domande della mattina: stava ovviamente cercando di capire se ero sincera quando le ho detto che Jake non mi piace affatto.

Continuai a negare per quasi 15 minuti, fino a quando non attaccai dicendo che il mio coinquilino mi stava aspettando per mangiare.

“Ciao Jake, scusa il ritardo.. Ero al telefono con mia madre.. Che continua a stressarmi da 'sta mattina!” il viso di Jake era ancora molto triste.

“Ah sì, perché?”

“Continua a farmi delle domande che dovrebbe farmi la mia migliore amica, non lei! E si aspetta anche che io le risponda in modo sincero..”

“Del tipo?”

“Tipo se ho compagni di corso carini, se mi sono innamorata di qualcuno.. E il bello è che mi ha fatto queste domande già due volte oggi! Cinque minuti fa' e anche sta mattina! E io ho continuato a dirle 'No no, ma figurati'”

“Aspetta, sta mattina eri al telefono con lei?!”

“Sì, perché?”

“No no, niente..” ma il suo viso si allargò finalmente in un bel sorriso.

Finché versavo la pasta nella pentola, Jake si avvicinò a me e mi abbracciò da dietro, passandomi le mani attorno alla vita e appoggiando la tua testa sulla mia spalla.

“Mmm, vorresti dirmi che stai meglio?” chiesi.

“Sì, scusa per oggi! Mi sa che avevo un po' di febbre o qualcosa del genere..” disse in un modo per niente convincente e baciandomi la guancia.

“Tranquillo, l'importante è che ti sia passata!” esclamai voltandomi per stringerlo.

Finché cenavamo mi chiese se mi andava di guardare Sex list quella sera.

Ovviamente accettai, anche se ero piuttosto stranita dal suo comportamento.

Andai a prendere la chiavetta in camera mia, la diedi in mano a Jake e mi sedetti su un lato del divano, chiedendomi se lui si sarebbe messo dall'altra, oppure se mi avrebbe stretto a sé come faceva di solito.

Come speravo, lui si sistemò accanto a me e mi passò un braccio attorno alle spalle: io allora appoggiai il mio viso sul suo petto e strinsi la sua mano sotto alla coperta.

Ad intervalli di pochi minuti Jake mi baciava i capelli e io rabbrividivo ogni volta.

Il film era molto bello e questa volta anche lui se lo era goduto: rideva più di me.

Durante i titoli di coda chiesi “Come mai sei così dolce questa sera?”

“Perché ti sono stato lontano tutto il giorno.. Devo recuperare!”

“Oh beh, fai pure!” sussurrai stringendolo forte.

Era evidente che eravamo innamorati uno dell'altra, ed era anche evidente che avevamo entrambi una grandissima voglia di baciarci.. Solo che, chissà perché, nessuno dei due si fidava a farlo.

Si vede che il momento giusto doveva ancora arrivare: nel frattempo mi accontentavo delle sue coccole.

DODICI

Il giorno successivo, mentre ero nel soggiorno di Jake, lui ricevette una brutta telefonata: sua madre era stata coinvolta in un incidente nella sua città, a sei ore da Swarton, ed ora era, svenuta, in cura in un ospedale.

A spiegare tutto questo era stato il padre di Jake, che aveva chiamato pregandolo di non fare tutta quella strada per raggiungerli all'ospedale: l'avrebbe tenuto informato dei miglioramenti.

Non era proprio il caso che Jake guidasse per sei ore di fila mentre era completamente distratto dal pensiero di sua madre che stava male.

Nel raccontarmi tutto questo, il suo volto era ogni secondo più contratto, quasi come se stesse provando il dolore di sua madre.

Mi ero offerta di accompagnarlo io fino all'ospedale, ma mi spiegò che era un viaggio davvero pesante e non se la sentiva di farmelo fare.

Insistetti, fino a quando mi resi conto che Jake in quel momento aveva solo un gran bisogno di essere consolato.

Tentai di rassicurarlo, sua madre sicuramente si sarebbe ripresa in fretta: anche suo padre gli ripeteva che i medici sostenevano lo stesso.

Il suo volto però era sempre pallido e i suoi occhi umidi, come se stesse trattenendo le lacrime.

Passai il pomeriggio seduta sul suo letto, con Jake tra le mie braccia, che si lasciava accarezzare finché ascoltava le mie parole.

Finalmente, dopo qualche ora, Jake si lasciò andare e scoppiò a piangere, mentre io continuavo a dargli tutto l'affetto possibile.

Sì sentì meglio, anche perché suo padre gli aveva mandato un messaggio con scritto che sua madre, anche se non era ancora sveglia, migliorava a vista d'occhio.

A sera inoltrata, dopo non aver cenato, Jake mi ringraziò di essergli stato vicino e mi disse che potevo andarmene a dormire.

“No, non voglio lasciarti solo..”

“Non ti preoccupare, hai fatto fin troppo”

“Jake, vuoi che me ne vada, sinceramente?”

“No..”

“E allora non lo farò!”

Coprii Jake con la coperta e mi stesi affianco a lui: lui si accoccolò tra le mie braccia, lasciandosi baciare sulla testa.

“Cerca di dormire, domani sarà una giornata migliore..” gli sussurravo, fino a quando non crollò sotto il peso della stanchezza.

Continuai ad accarezzarlo, pregando che il giorno dopo, sia lui sia sua madre, si sentissero meglio.

La mattina, alle 6, fummo svegliati dalla suoneria del suo telefono, che annunciava buone notizie: sua madre si era appena svegliata e sarebbe probabilmente riuscita ad uscire dall'ospedale in pochi giorni.

Quando Jake me lo raccontò, lo abbracciai e gli dissi “Hai visto?”

“Come sempre avevi ragione.. Grazie Bree, sei stata davvero meravigliosa a prenderti cura di me”

Arrossii e lo strinsi, sinceramente felice di vederlo di nuovo sereno come al solito.

“Beh tu ti prendi sempre cura di me.. Mi sembra il minimo”

Siccome non era neanche passata l'alba, Jake propose di tornare a dormire: accettai più che volentieri.

Ci sistemammo di nuovo sotto le coperte, abbracciati come prima, con la sola differenza che adesso era lui a stringere me, come se si fosse riappropriato del compito di proteggermi.

Mi piaceva pensarla così: Jake mi proteggeva sempre dalla tristezza, dal dolore, cosa che avevo fatto io durante quell'ultima notte, quando era lui ad aver bisogno di essere protetto.

Non riuscii ad addormentarmi fino alle 7: mi piaceva troppo guardarlo dormire, era così bello e non volevo perdermi nemmeno un secondo della sua presenza.

In fondo non ci capitava tanto spesso di dormire insieme..

Due giorno dopo sua madre era uscita dall'ospedale e tutto era tornato alla normalità: Jake ed io eravamo felici, sempre insieme, probabilmente innamorati uno dell'altra, ma ancora troppo timidi per dircelo.

Continuavo a sognare il momento in cui ci saremmo baciati, ma contemporaneamente ne ero anche spaventata: quando (e se) quel momento sarebbe arrivato, che cosa avrei sognato dopo?

TREDICI

Qualche sera dopo uscimmo insieme per andare in un bar a svagarci un po'.
Mi vestii bene e mi truccai (evento più unico che raro) e ci avviammo, a piedi, verso il centro.

"Questa sera tocca a te ubriacarti" mi disse Jake, ripensando a capodanno.
Al bar iniziammo a bere, ma nessuno dei due aveva intenzione di ridursi troppo male.
Dopo un po' Jake mi disse "Possiamo parlare un secondo?"
"Certo" dissi seguendolo nella terrazza del locale.
Mi passò le mani attorno alla vita: "Questa sera sei bellissima"
Me lo disse con una tale sincerità e serenità in viso che rimasi pietrificata.
Mi fissò per qualche istante, dopo di che avvicinò le sue labbra alle mie e io.. lo schivai.
"Andiamo dentro, fa freddo" dissi sorridendo e prendendolo per mano.
Sei pazza?! disse una vocina dentro la mia testa.
No risposi io è che questo non è né il momento né il luogo giusto.

Quella sera rimanemmo sempre insieme fino all'una, quando lui andò un attimo in bagno.
Un ragazzo che non avevo mai visto sfruttò l'occasione per provarci con me: iniziammo a ballare e lui mi spingeva sempre di più in un angolo del locale.
Provò a baciarmi, ma io lo evitai passandogli sotto al braccio.
Quando tornai tra la folla, vidi Jake che mi fissava con la bocca aperta.
Non capivo cosa stesse succedendo.
"Io voglio andare a casa, tu se vuoi rimani pure qui a divertirti" disse con una grande serietà.
Ogni segno di felicità che aveva di solito era svanito dal suo viso.
"No no, aspettami! Non me ne sto qui senza di te!"
E lo seguii, prendendo al volo il cappotto appeso all'entrata.
Rimanemmo zitti lungo tutta la strada di ritorno e quando io cercai di prenderlo per mano, lui si allontanò.
Quando eravamo ormai quasi a casa gli chiesi "Jake, che succede?"
"Niente"
"Non mentire"
"Lasciami in pace!"
"Jake!!" dissi stringendogli la mano per farlo fermare.
"Succede che ti ho visto!"
"Visto fare cosa? Ma cosa stai dicendo?"
"Sai benissimo cosa!" ed iniziammo a litigare, senza che nessuno dei due capisse esattamente cosa intendesse l'altro.
Ad un certo punto mi arresi e dissi "Va be, sto zitta, tanto non capisci"
"Ecco, brava, era ora che tenessi quella lingua un po' nella tua di bocca!"
Cosa?! Ho sentito bene?!
Mi veniva da piangere.
Feci gli ultimi metri prima del mio appartamento di corsa, per non fargli vedere le mie lacrime che scendevano.
Sbattei la porta e scoppiai a piangere come non mi succedeva da un sacco di tempo.
Mi aveva detto proprio una cattiveria.. Non me l'aspettavo da lui.

Alle due sentii bussare ed io aprii la porta finestra, per respirare un po' d'aria fresca: avevo appena smesso di piangere, non avevo certo alcuna voglia di vederlo.
Dopo dieci minuti di toc toc Jake si arrese ed io tornai dentro casa.
All'improvviso però vidi passare da sotto la porta un foglietto, che diceva Ti prego, scusami. Sono geloso e sono un cretino.
Lo rispedii indietro: non ero mai stata così arrabbiata e delusa.
Jake però, come era già successo un'altra volta, entrò dalla mia porta finestra.
Devo ricordami di chiuderla
Io gli diedi la schiena: ormai non avrei più potuto evitarlo.
"Bree.. scusami ti prego.. Ho sbagliato ad arrabbiarmi.. E sto troppo male all'idea di averti ferito.."
Quando mi accorsi che aveva la voce rotta dal pianto non resistetti e mi voltai, tenendo le braccia incrociate sul petto.
"Scusa io.. Non mi meriterei di essere perdonato, ma mi fa troppo male pensare di perderti.."
Anche a me fa male..

"E' che quando ti ho visto con quel tipo sono impazzito.."
Mi avvicinai e lo abbracciai, era più forte di me.
Scoppiammo entrambi a piangere, stringendoci come mai avevamo fatto prima.

Quando ci fummo calmati rimanemmo comunque abbracciati, per un tempo che mi sembrò brevissimo, anche se non lo era.
"Bree.. Sei la mia migliore amica" disse ad un certo punto lui, guardandomi negli occhi.
"E te ne sei reso conto litigando?" chiesi sorridendo.
"No, è un sacco di tempo che lo penso.."
"Anche tu sei il mio migliore amico"
Lentamente mi misi in punta di piedi e lo baciai, a stampo: durò un attimo.
Lui mi guardò, prima stupito, poi felice e ricambiò.
Questa volta però il bacio fu più lungo e intenso.
Ci baciammo per un sacco di tempo, prima in piedi, poi stesi sul mio letto.
"Perché prima al bar non mi hai voluto baciare?"
"Perché non ero me stessa in quel momento"
"Come no?"
"Io sono così" dissi indicando il mio pigiama "e così" indicando i miei occhi "senza trucco, con vestiti comodi.. Non com'ero conciata prima"

"Ma tu mi piaci sempre, con qualsiasi vestito addosso" e mi baciò ancora, accarezzandomi l'addome.

Immaginando dove voleva arrivare lo anticipai "E non sono nemmeno una ragazza che ha fretta.."

"Certo" rispose sorridendo "però continuerò a baciarti"

"Quello puoi farlo finché vuoi"