AZKABAN, CELLA 267

I dissennatori continuavano a passare davanti a quella cella. Ogni giorno, ogni ora, la donna sentiva il loro ansimare, il loro odore putrido. Erano tredici anni che li sentiva attorno a lei. Erano tredici anni che annegava nel dolore. Tredici lunghi anni che viveva -anzi, no, sopravviveva- con quel dolore senza fine, senza alcun ricordo capace di strapparle un sorriso. Una volta le sue labbra erano rosse e sempre piegate in smorfie più o meno divertite ma tutte inquietanti. Ora erano pallide. Erano pallide e non sapevano più piegarsi in niente che non fosse una smorfia di dolore.

Dolore. La costante di quei tredici anni. Dolore interiore. Un dolore che le straziava il petto e l'anima, già nera da anni. Ma quei dissennatori gliela stavano distruggendo. Secondo dopo secondo, la sentiva sbriciolarsi. Erano tredici anni che si sbriciolava.

I primi anni erano stati i più duri e, in un certo senso, i più semplici. Aveva ancora dei ricordi a cui aggrapparsi, ricordi che nascondeva in fondo al cuore, dove loro non li potevano prendere, all'inizio. Col tempo erano riusciti a raggiungere anche quelli. Oramai lei non aveva nulla a cui aggrapparsi. Aveva sperato di aggrapparsi alla sensazione di piacere che provava quando torturava quegli stupidi babbani ma ben presto anche quelle sensazioni erano svanite dalla sua mente. Ora esisteva solo l'oblio. L'oblio e la sofferenza. Ricordi che aveva sotterrato in fondo al cuore la tormentavano da anni. Gli occhi, all'inizio, erano spesso pieni di lacrime. Ora neanche quelle uscivano più.
Urlava. Spesso, durante la notte, la donna urlava. Ma le sue urla erano inghiottite dai rumori delle altre celle. Tutti urlavano, ad Azkaban, e lei più di tutti. Urlava perchè quelle sensazioni la divoravano. Urlava perchè il suo Signore Oscuro non era tornato da lei. Urlava perchè era sola in quella cella. Urlava perchè non aveva la sua bacchetta. Urlava perchè le sue sorelle non c'erano e lei non sapeva se erano morte o vive.

Urlava perchè era sola. Sola. Senza Lui. Senza quell'uomo che l'aveva resa ciò che era.

Raggomitolata in quella cella, avvolta solo da una ormai lurida camicia da notte bianca, magra fino all'osso e con i capelli diventati una massa informe, nera e piena di sudiciume come tutto il resto, Bellatrix Lestrange, nata Black, era come una bambina. Il suo corpo portava ovunque il segno di quello che aveva patito. Graffi, lividi, cicatrici, dimostravano quante volte la donna si era conficcata le unghie così a fondo nella pelle da far sgorgare il sangue. Tutto per la disperazione.

Ma la donna non era ancora domata. No, nonostante tutto, in fondo, lei era ancora la donna forte che era sempre stata, anche se ora nei suoi occhi brillava la luce della follia.

Nessun fantasma, nessun essere, nessun ripensamento avrebbe spento per sempre la scintilla vitale di quella donna, di quel diavolo che in passato camminava coperta da seta e velluto. Per quanto in quel momento lei sembrasse vuota, inutile, domata, senza più nulla che la rendesse ciò che era, appena sentì il marchio sul suo braccio bruciare, la vitalità tornò nelle sue membra.

Era notte. O forse era giorno? Erano anni che Bellatrix non distingueva l'uno dall'altro. Sapeva solo che il suo corpo era crollato nel sonno, se così si poteva chiamare quel limbo in cui cadeva, dove la sua mente era perseguitata dai suoi peggiori incubi. Forse quella non era neanche vita. Forse tutto quello era l'inferno dei dannati. Forse lei sarebbe morta lì.

Dormiva per quasi tutto il tempo, si svegliava solo per mangiare e subito dopo ripiombava in quel dannato limbo. I fantasmi che la spaventavano non le permettevano mai di riposare completamente. Un forte bruciore al marchio la fece rigirare sul pavimento freddo ed umido della cella. Aprì di scatto gli occhi solo quando il dolore divenne ancora più intenso. Si mise a sedere di botto, poggiando la schiena contro il muro alle sue spalle. I suoi occhi non erano più così lucidi da anni. Alzò così in fretta la manica della camicia da strapparla ancora di più. Il marchio. Eccolo. Era vivido, sulla sua pelle, come non era da anni. Tredici anni che la donna non vedeva il marchio così nitido sulla pelle. Tredici anni che lei non era nulla di nulla. Tredici anni che aspettava quel segno. Erano anni che Bellatrix non rideva. Erano anni che non piangeva di gioia. Quel giorno fece entrambe le cose. Rise. Pianse. Gioì. Il suo petto fu riempito da quella gioia che non entrava mai nelle mura dell'orrenda prigione.

“E' tornato! Lui è tornato!” Urlò al soffitto della cella. Posò le labbra fredde e pallide sul marchio, come per poter baciare il suo Signore. “E' tornato” ripeté in un sussurro.

In quel momento, in un lungo lontano, Voldemort toglieva le mani dal marchio di Codaliscia e i mangiamorte si smaterializzavano ai suoi piedi. Tutti tranne lei. Tranne la più importante, tranne la più fedele. Ma lei sarebbe tornata presto al suo fianco.

VILLA MALFOY

Narcissa Malfoy si materializzò all'improvviso, di fronte all'enorme cancello di ferro battuto lavorato a mano dell'enorme villa dov'era padrona e signora. Attraversò lentamente il parco, a passo misurato, senza correre. Una signora si mostrava sempre composta, anche se si trattava di attraversare solo un corridoio. Chiamò uno dei suoi elfi domestici con un solo gesto. Fissò l'essere dall'alto in basso, sempre con quell'espressione seria, gelida e composta. Non si ricordava neanche il nome di quel servo in particolare. L'elfo che avevano prima si era rivelato un lurido traditore. Dabby, forse si chiamava così, o forse era Dubby? Debby? Ricordava con un delizioso brivido di piacere la sua voce piagnucolosa quando cercava debolmente di scusarsi per qualche errore. Quello che avevano in quel momento era ancora migliore sotto a quel punto di vista. Era più piccolo e più fedele.

“Un bagno caldo. Subito. Pretendo che sia veramente caldo ma se mi scotterò per anche solo un secondo, ti ritroverai a bollire in pentola. Mi hai capito?”

L'elfo annuì spaventato e corse con le sue zampette corte, coperto da quella specie di sacco informe che era così fiero di portare.

Solo quando la signora Malfoy raggiunse la sua camera da letto permise alla maschera di granito che le copriva il volto di frantumarsi in mille minuscoli pezzettini, lasciando un'espressione stanca, accigliata e preoccupata. Mi sedette stancamente sul letto matrimoniale, con le mani lungo i fianchi, e con gesti sempre più veloci, iniziò a togliersi tutte le forcine che aveva fra i capelli, che le mantenevano la pettinatura perfetta ed intatta. Era appena stata all'antico maniero Black, quella villa che in passato era una delle maggiori residenze estive della sua famiglia. Probabilmente all'inizio apparteneva ad un suo bis-bis-bis qualcosa ma erano secoli che giaceva abbandonata, lasciata solo a se stessa. Con il tempo la famiglia si era sempre più assottigliata fino a non diventare altro che un palazzo abbandonato, pieno di ragnatele, polvere, crepe e chissà quante altre cose, indegne anche solo di essere nominate. Però ora era diventato qualcosa di peggio. All'inizio, quando l'Oscuro Signore le aveva ordinato di dargli quell'abitazione, Narcissa era convinta che quella sarebbe diventata semplicemente la sua nuova abitazione. Modesta, umile, indegna di un mago del suo lignaggio, ma era ciò che aveva chiesto e lei era stata felice di donargliela, come simbolo della fedeltà della sua famiglia. Ma non pensava che sarebbe diventato....diventato un lazzaretto. Quell'antica villa era diventato un vero e proprio lazzaretto. Tutti i prigionieri che erano fuggiti da Azkaban, erano riuniti lì. La maggior parte di loro avevano malattie più o meno semplici da combattere anche se non avevano ricevuto alcuna cura medica in quel luogo. Ma le ferite che spaventavano Narcissa, erano quelle che non vedeva subito. Quando vedeva alcune persone fissarla come se fosse l'essere più strano mai visto, quando sentiva delle urla, quando vedeva quelle persone picchiarsi per cose assurde, capiva che le ferite di Azkaban non erano fisiche. Erano ferite troppo profonde per essere viste ma allo stesso tempo erano evidenti, come se fossero esposte al sole. La maggior parte di loro sarebbe stata uccisa presto. Erano inutili, troppo devastati dai lunghi anni di prigionia per poter capire cosa accadeva attorno a loro, deboli come insetti. Un moto di disgusto le fece mancare il fiato per qualche secondo.

Ma fra loro mancavano la persona che aveva cercato con tutta se stessa per tutti quegli anni. Sua sorella Bellatrix. Era stata rinchiusa lì dentro tanti anni fa, tredici o quattordici, non sapeva neanche quando esattamente. Dopo tutti quegli anni, cos'era rimasto di sua sorella? E, sopratutto, dov'era?Aveva pensato che l'avrebbe trovata lì, in quella villa, fra le altre persone, ma invece non aveva trovato nulla. Aveva pensato allora che sua sorella, la sua sorellona, quella che era sempre stata la più irruente, la più energica e la più forte fra i tre fiori che sua madre aveva messo al mondo -anche se uno di quei fiori era appassito, era diventato una macchia di disonore- non fosse riuscita a resistere a quegli stenti e fosse morta. Le sembrava assurdo, ma era l'unica risposta. Aveva controllato tutta Azkaban alla ricerca di qualche prova della morte della sorella ma non aveva trovato nulla, neanche una foto o una lapide. Nulla. Di sua sorella non rimaneva assolutamente nulla, come se la stessa prigione l'avesse inghiottita, facendo cadere nell'oblio una purosangue, una delle streghe più forti della storia. Basta, aveva bisogno di quel dannato bagno. Doveva smettere di pensare e così probabilmente anche la mente avrebbe smesso di farle male, anche se quella domanda le ronzava ancora nella mente.

Dov'era finita Bellatrix Lestrange, nata Black?

L'acqua oramai era abbastanza calda. Narcissa ci si infilò, lasciandosi avvolgere da quel dolce calore. Chiuse gli occhi e rimase in quella posizione, immobile, per tanto di quel tempo da perderne la cognizione. L'acqua non si raffredava, rimaneva sempre costante grazie ad un incantesimo, e permetteva a Narcissa di rilassarsi.

Il bagno era saturo dei vapori del bagno e dell'odore del bagnochiuma mentre i capelli di Narcissa le vorticavano attorno al viso. Misi il mento a pelo d'acqua, tenendo sempre gli occhi chiusi. Non si rese conto dell'uomo che era entrato nella stanza e solo quando questi la svegliò dal suo dormiveglia con un delicato bacio sulla guancia, per poi passare al collo e alla spalla, aprì gli occhi.

Di fronte a lei, impeccabile come sempre, c'era suo marito. I lunghi capelli biondi scendevano sul perfetto completo elegante e il bastone con la sua bacchetta era appoggiato al muro.

“Lucius...” mormorò la donna con un sorriso rilassato sul volto.

L'uomo sorrise, guardando sua moglie. “Narcissa..” le sussurrò con un tono dolce e suadente al tempo stesso all'orecchio, prima di percorrere lentamente il contorno del suo collo con la punta del naso.

L'amava. Sembrava strano da dire, poteva sembrare assurdo, ma ora l'amava. Quando li avevano costretti a sposarsi, l'odiava. Era solo una bambina viziata, una bambina viziata che era diventata la sua dolce ed adorata mogliettina. Ma da un certo punto in poi -Lucius non sapeva quando, forse quando per la prima volta l'aveva vista spaventata dopo una punizione dell'Oscuro Signore- aveva iniziato a capirla, ad amarla, ed ora era sicuro che nessuna donna sarebbe mai stata più adatta a lui di quella splendida figura che era immersa nell'acqua. Narcissa in quel momento era una visione splendida. Il suo corpo nudo era coperto dall'acqua che le scivolava delicatamente addosso e il vapore contribuiva a renderla mistica, quasi come una mitica dea scesa in terra. Come poteva non ammirarla? La spugna passò delicatamente sulle sue gambe mentre stesso Lucius si accingeva a quel compito, con una delicatezza e una passione che in non molti matrimoni sopravviveva ancora in quell'intensità.

“Lucius...notizie di lei..?”

non c'era bisogno di specificare chi, Lucius lo sapeva fin troppo bene. All'inizio era quella la sorella Black che l'aveva stregato, Bellatrix, ma con il tempo quell'amore era sfumato, lasciando solo rispetto e un sentimento affettuoso adatto al loro legame di parentela. Abbassò lo sguardo, concentrandosi solo sulla spugna.

“Non è morta, Lucius. Non lo è, ne sono certa. Bellatrix non sarebbe mai morta come una semplice strega.”

La voce sicura di Narcissa gli fece alzare il volto. Fissò la donna negli occhi e capì che Narcissa sapeva molto più di lui le reali potenzialità di Bellatrix. Baciò Narcissa sulle labbra, entrando nella vasca con lei, ignorando i vestiti che si inzuppavano sempre di più.

“Lo so, Narcissa. Lo so. La troveremo e la riporteremo qui, insieme a suo marito.”

Lucius camminava nei corridoi di villa Malfoy con passo cadenzato e sonoro. Indossava vestiti più comodi, più adatti a stare in casa rispetto al completo che indossava quasi sempre. Eccola, la porta che cerva, in fondo al corridoio. Quell'ala della villa era decisamente molto più silenziosa e meno frequentata rispetto al resto della casa. Bussò alla porta e un elfo corse subito ad aprirgli la porta. Era una camera in penombra ma l'aria era fresca, non puzzava di chiuso e non era sporca, sudicia, come quella cella. Neanche l'uomo che occupava il grande letto a baldacchino era lo stesso di quella cella ad Azkaban. Il viso era rasato, i capelli erano stati tagliati drasticamente per vari motivi. Era steso a letto, nella penombra, e fissava solo il soffitto davanti a lui.

“Come sta?” chiese Lucius all'elfo.

“Mio signore...lui..lui migliora, credo.”

“Ha sorriso? Ha riso?”

“N-no, mio..mio signore...”

“Allora come fai a dire che sta migliorando, stupido?!” sibilò Lucius, dando uno schiaffo all'elfo, facendolo rotolare a terra.

“I-io...lui...lui parla...dice certe cose...”

“Cosa?”

“Prima erano pa-parole in-indistinte...ma ora p-parla di Hogwarts...e di- di voi..”

Lucius dedicò un ultimo sguardo freddo all'elfo e si andò a sedere su una poltrona vicino al letto, con un libro in mano. Non era un tipo troppo sentimentale e Rodolphus era come lui. Non gli avrebbe mai permesso di sedersi a tenergli la mano e raccontargli storie sdolcinate su quanto gli era mancato. Il loro rapporto, per quanto intenso, non era mai stato scandito da grandi gesti d'affetto. Niente abbracci, niente spallate da amici, ma sempre un atteggiamento alquanto distaccato. Erano stati complici in molte cose e ciò li aveva resi simili a fratelli ma non si poteva dire che loro due fossero sdolcinati. A Lucius bastava stare lì, accanto a lui, anche se leggeva un libro. Dopotutto, era lì solo per controllare lo stato di salute di Rodolphus, solo per vegliare la guarigione del suo amico. Leggeva in silenzio, senza aprire bocca, e forse per questo, quando sentì la voce di Rodolphus, corrugò le sopracciglia.

“Mi devo allenare.. Voglio vincere la coppa il campionato di Quidditch....ci sarà una grande partita...ed io non perderò. I bolidi. Devono colpire il Cercatore dell'altra squadre....così i 150 punti saranno nostri....”

Lucius fissò l'amico in silenzio, lasciandosi trasportare dai ricordi di Hogwarts, quando sia lui sia Rodolphus erano nella squadra di Quidditch.

HOGWARTS-CAMPO DA QUIDDITCH

Il vento contrario ostacolava il suo volo, facendo sbandare la scopa. La pluffa non era molto lontana da lui, in quel momento era nelle mani di Bellatrix. Un bolide si avvicinò pericolosamente alla sua scopa ma Rodolphus lo fermò appena in tempo. Fece l'occhiolino a Lucius e riprese a giocare. La partita ormai era gestita dai Serpeverde che, senza alcuno sforzo, stavano vincendo sui Tassorosso. Un sorrisetto soddisfatto comparve sul volto del signor Malfoy, mentre continuava a volare, cercando di individuare quel diamine di boccino. Il vento rendeva difficile individuare la pallina bianca che sicuramente veniva sbatacchiata anch'essa dal vento.

Era la finale del campionato di Quidditch e tutta la scuola era scontenta. Tutta la scuola tranne la casa dei Serpeverde, ovviamente. Ormai la loro squadra aveva distrutto le altre e non era neanche il primo anno che capitava, era già il secondo. Di sicuro avrebbero vinto anche quella coppa e chissà...forse anche la coppa delle casa sarebbe stata loro. Dopotutto l'ambizione dei serpreverde non si fermava davanti a nulla e a nessuno. Di sicuro avrebbero vinto. Loro erano i migliori, senza alcun dubbio.

Il discorso che Rodolphus aveva fatto in quell'occasione nello spogliatoio, parlava di vincere la coppa di Quidditch, di dimostrare che loro non credevano di essere i migliori ma che loro lo erano. Erano erano i migliori. Mai discorso era stato fatto con più ardore e più orgoglio e Lucius era sicuro che il ricordo avrebbe seguito per sempre tutti i componenti della squadra.

Il boccino, eccolo! Lo vedeva, era solo un riflesso dorato ma per lui era abbastanza. Dopo pochi minuti Lucius aveva appena decretato la fine della partita afferrando la palla più piccola del gioco.

Durante la festa dopo la loro ennesima vittoria, gli occhi di Lucius erano rimasti attaccati per tutto il tempo al corpo di una sola donna: alta, magra, pallida e con lunghi capelli neri che le cadevano lungo la schiena. La donna perfetta, con un'indole forte e un qualcosa che la rendeva indomabile. Perfetta. Una donna capace di tenere testa a lui valeva la pena di essere amata.

Era lei la donna che Lucius avrebbe voluto sposare. Strinse gli occhi, facendo un passo verso Bellatrix, e una mano si fermò sulla sua spalla. Lucius si girò di scatto e fissò i suoi occhi in quelli di Rodolphus Lestrange.

“Smettila, Lucius.”

“Di fare cosa?”
“Di fissarla. È una pazza, Lucius. Non può essere tua moglie. La vedi? Non segue la ragione, solo l'istinto. Tu sei molto più calcolatore.”

“E allora?”
“Allora, Lucius, ti condurrebbe sull'orlo della follia.”

Lo sguardo di Rodolphus era serio e fissava solo gli occhi di Lucius. All'epoca non erano ancora stati promessi a nessuno e non potevano sapere che da lì a poco tempo, sarebbe stato Rodolphus il marito della donna per cui batteva il cuore del biondo ragazzo.

Rodolphus si allontanò di qualche passo, tornando a mischiarsi fra la folla festosa, lasciando a Lucius i suoi dubbi. Seguì con lo sguardo le movenze della donna per qualche altro attimo poi tornò a bere la sua burrobirra, in silenzio. Forse Rodolphus aveva ragione.

VILLA MALFOY-STANZA DI RODOLPHUS.

Nessuno aveva mai saputo di quelle poche parole scambiate nello spogliatoio. Nella storia di Hogwarts quella era passata semplicemente come la partita migliore dell'anno. La rabbia di Lucius gli aveva permesso di giocare mille volte meglio del solito ma neanche questo gli aveva permesso di ricevere un sorriso della donna.

“Te la ricordi, vero Rodolphus?” abbozzò un sorriso all'uomo. “Però Bellatrix ha condotto te alla pazzia, non me.”

L'uomo per qualche attimo fissò Lucius negli occhi con uno sguardo quasi lucido e la sua bocca di aprì per mormorare qualcosa ma i suoni risultarono indistinti all'orecchio del signor Malfoy. Gli occhi di Rodolphus si chiusero di nuovo e tornò nel limbo della febbre.

Lucius rimase qualche altro attimo nella stanza poi si alzò e se ne andò, lasciando l'elfo a vegliare sul suo amico.

RESIDENZA DI LORD VOLDEMORT.

Lord Voldemort rimase immobile per qualche istante, fissando la figura addormentata nel letto di una delle tante camere della sua abitazione. Aveva visto gli altri prigionieri che erano scappati da Azkaban e nessuno di loro era in grado di combattere o almeno non ancora. Ma vederli gli aveva fatto capire quando la sua mangiamorte preferita fosse superiore a tutti loro. Non farfugliava cose incomprensibili durante la notte, non piangeva per un qualcosa di irrilevante. Fissò la figura distesa nel letto per qualche altro attimo poi andò nella sua stanza. Si sedette in poltrona, davanti a un camino dove scoppiettava un allegro fuoco. Dei sibili annunciarono il suo arrivo.

“Bentornata, mia cara. Notizie del mondo dei maghi?”

“Vi temono, tutti vi temono. Sono spaventati anche solo dal suono del vostro nome.”

“Bene. È ciò che volevo. C'è altro?”

“Si. Nessuno ha diffuso la notizia dei vostri nuovi alleati.”

Un sorrisetto soddisfatto decorò le labbra dell'Oscuro Signore. “Bene. È così che deve andare. Cornelius mi sta spianando la strada per la vittoria.”

Nell'altra stanza, Bellatrix dormiva profondamente. Era stata liberata da Azkaban da pochi giorni, troppo pochi per tornare ad essere la bellissima ragazza che era stata molto tempo prima, prima di essere rinchiusa in quella dannata prigione, ma aveva già fatto dei notevoli passi avanti. La sua pelle era tornata ad essere incontaminata: non c'era più alcuna traccia della sporcizia di Azkaban. I capelli purtroppo erano ancora aggrovigliati. Probabilmente, Bellatrix non sarebbe mai riuscita a farli tornare come prima anche se era riuscita a domarli leggermente con decisi colpi di spazzola. Un paio di forbici erano riusciti a ridargli una parvenza di “forma”. Nonostante ciò, il suo volto era ancora solcato da profonde occhiaie. Passava molto tempo a dormire, recuperando velocemente le forze che le erano state sottratte in quegli anni. Gli squallidi vestiti che indossava quando si era presentata al cospetto dell'Oscuro Signore dopo quattordici anni, erano stati bruciati immediatamente. Al loro posto ora indossava una vestaglia di seta nera che metteva di più in risalto la pelle pallida. Era bella, certo, abbracciata al cuscino come una bambina, ma la sua figura emanava anche un qualcosa di profondamente sbagliato, qualcosa che non sarebbe mai stato cancellato. Ma, sotto le palpebre chiuse, nei suoi occhi, c'era una luce decisa. Lei sarebbe tornata ad essere la migliore. Bellatrix Lestrange avrebbe iniziato ad esercitarsi già dal giorno dopo. Doveva tornare ad essere come prima. Doveva. Era per questo che Lord Voldemort la voleva con lui.

DIMORA DI LORD VOLDEMORT

'Mi deludi, Bellatrix. Una volta sapevi combattere molto meglio. Esistono scolarette ad Hogwarts che riuscirebbero a batterti in pochi secondi! Cosa me me faccio di una serva simile?!'

Le parole dell'Oscuro Signore era stato seguite da un lampo e un dolore immenso. Al solo pensiero, brividi correvano lungo la schiena di Bellatrix che, seduta di fronte allo specchio, fissava il suo stesso volto bianco e segnato dalla stanchezza. La sua bacchetta, poggiata lì affianco, la invitava a stringerla e dare prova di sé. Ma la donna aveva paura di fallire, ancora. Nonostante quell'avvenimento fosse accaduto settimane prima, e nonostante tutto l'allenamento che era seguito, non era sicura di essere tornata all'abilità di un tempo. Eppure era potente, di ciò era sicura, ma quanto lo era? Quanto era migliorata davvero? Si era allenata con un elfo domestico che, seppur sembrasse inutile, aveva un bel po' do abilità ignote ai maghi. Nonostante gli insuccessi iniziali, ben presto aveva iniziato a batterlo sempre. Aveva usato tutte le maledizioni senza perdono su quell'essere. Tutte. Ed ora infatti il suo corpo giaceva a terra, nella sua camera. Quell'elfo non si sarebbe più svegliato e la sua orribile bocca non avrebbe mai potuto dire quanto debole era diventata Bellatrix Lestrange.

Sapeva cosa doveva fare per riottenere l'appoggio del suo signore ma la sua immagine allo specchio sembrava chiederle 'Sei sicura? E se lo deludi? E se tu non fossi veramente pronta come credi? Dopotutto, quello è solo un elfo...'

Non voleva deluderlo di nuovo. Non poteva deluderlo di nuovo. Doveva andare avanti, continuare, doveva riuscire a conquistare di nuovo quello che la prigione le aveva tolto. E se non avesse provato, se non l'avesse chiesto a lui, come avrebbe fatto a sapere quanto era migliorata e quanto invece doveva ancora lavorare? Presa la sua decisione, si alzò di scatto dalla sedia, afferrando la bacchetta ricurva che l'aveva accompagnata per tutti quegli allenamenti. I corridoi di quella villa erano silenziosi, solitari come erano stati per lunghi secoli. I tacchi della Lestrange ruppero quel silenzio mentre il corpo dell'elfo volteggiava alle sue spalle. Doveva provare. Doveva fargli sapere che non aveva sprecato quei giorni con faccende inutili ma aveva fatto di tutto per tornare la Mangiamorte che era una volta. Doveva sapere che lei non si arrendeva, ma lei lottava ancora. Anche se distrutta dalla prigionia, lei non si era arresa. Lei aveva continuato a lottare. Ed ora era pronta per ricevere un responso, negativo o positivo.

Anche se nel corridoio risuonava il rumore dei suoi tacchi, nella testa della donna risuonava solo il battito del suo cuore. Ogni colpo aumentava la sua sicurezza. Quando finalmente arrivò alla porta della stanza dell'Oscuro Signore, il suo respiro era calmo. L'agitazione si era ridotta ma rimaneva lì, rintanata nel fondo del cuore.

Il rumore secco di un pugno che tocca il legno allontanò l'Oscuro Signore dai suoi pensieri. Si allontanò dall'enorme finestra a cui si era appoggiato. Il sole era arrivato allo zenit da non molto tempo e la luce illuminava tutta la terra che circondava quell'enorme villa. Il sole riscaldava la pelle, aumentava il calore corporeo. La mano di Voldemort era posata sul davanzale, dove quel calore la colpiva. I raggi avevano reso la pelle dell'uomo calda come quella di qualunque altra persona. Come se lui fosse stato vivo, umano. La mano bianca come un osso era diventata calda. Eppure il resto del suo corpo era freddo come il ghiaccio. Nagini era sulle sue spalle e la lunga lingua biforcuta si muoveva verso la luce. Anche lei voleva riscaldarsi. Ma lei era un rettile, lui un uomo. No, lui era più simile a un Dio che a un uomo ma il prezzo per quel cambiamento era stato il suo aspetto, la sua umanità.

Quel suono l'aveva distratto dai suoi pensieri. In quella casa erano solo in tre e di sicuro quell'insulso elfo domestico non avrebbe mai osato disturbarlo in nessun modo, a meno che non desiderasse lunghe ore di tortura. Solo lei poteva bussare alla sua porta, aspettando il suo permesso. In realtà l'uomo la stava aspettando. Sapeva che le parole dure che le aveva rivolto giorni prima sarebbero state abbastanza dure da spronarla ma si sentiva già pronta? Bene, era meglio darle una possibilità.

“Vieni avanti, Bellatrix.”

Bellatrix entrò nella stanza a grandi passi. Si inchinò, posando le ginocchia sul pavimento freddo e abbassando il capo.

“Mio Signore. Sono pronta.”

“Davvero, Bellatrix? Vieni a dimostrarlo.”

Sul volto dell'uomo si aprì un sorriso gelido, mentre anche lui impugnava la sua bacchetta.

VILLA MALFOY

“LASCIAMI! TI HO DETTO DI LASCIARMI! MOSTRO!”

Le urla dell'uomo riempivano villa Malfoy. L'elfo tentava di trattenere il mago che sembrava impazzito. Rodolphus si agitava, urlava e strepitava. Provava ad alzarsi, ma l'elfo glielo impediva.

“Signore non lo fate! Vi prego, signore. Kart deve mantenerlo qui. Kart si occupa di lui.”

Lucius entrò nella stanza in fretta, e si avvicinò al letto dell'amico. Rodolphus aveva gli occhi dilatati e fissava il vuoto. Quando Lucius entrò nel suo campo visivo, la mano di Rodolphus si strinse attorno al suo braccio.

“Lucius! Loro sono qui. Loro vogliono toglierci l'anima. Lucius uccidimi. Non voglio diventare come loro!”

Il signor Malfoy fissò l'amico, senza sapere cosa rispondere. Si riferiva sicuramente ai dissennatori ma in quella casa non ce n'erano. Dovevano essere le allucinazioni che sembravano non finire mai. Alcune volte, come quella, lo svegliavano di notte. Rodolphus non sarebbe mai tornato com'era, secondo Lucius. Ma lui non si arrendeva. I Malfoy non venivano mai battuti e di sicuro non sarebbe stato una malattia a fermare Lucius Malfoy. Così si limitò a tenere le mani sulle spalle dell'amico, tenendolo fermo.

“Qui non ci sono dissenantori, Rodolphus! Calmati.”

Sibilò Lucius. Vedendo che l'amico non reagiva, lanciò un'occhiataccia all'elfo.

“Fai qualcosa, stupido! Calmalo”

L'elfo scoccò le dita e il corpo di Rodolphus si rilassò. Lucius rimase immobile a fissare il corpo addormentato dell'amico. Dio, in che inferno era finito? Come poteva farlo uscire da lì?

“Perchè non lo sapevo?”

Disse una voce. Fredda, dura, ma anche flebile. Come di qualcuno che nonostante la rabbia vuole sapere ma teme la risposta, qualunque essa sia. Quando Lucius alzò lo sguardo, vide che sua moglie lo fissava dallo stipite della porta.

RESIDENZA DI LORD VOLDEMORT

Il fiato si fermò nel petto di Bellatrix mentre la maledizione dell'Oscuro Signore la colpiva in pieno. Il dolore infiammò i suoi muscoli e un urlo uscì dalla bocca della donna. Solo un urlo, prima che Voldemort decidesse di interrompere la maledizione Cruciatus. Fissò la strega che riprendeva fiato, prima di alzarsi, appoggiandosi sul palmo delle mani. L'uomo aspettò che la donna si alzasse, prima di puntare di nuovo la bacchetta contro di lei.

“Crucio.”

Un altro raggio rosso seguì la fredda parola ma quella volta la maledizione fu respinta prontamente da Bellatrix che non si era distratta. Il duello riprese, con forza. Incantesimi e contro incantesimi venivano scagliati da entrambe le parti mentre i due sembravano quasi danzare attorno a quella villa. Un passo dopo l'altro, prima che un'altra maledizione colpisse in pieno la donna. Lord Voldemort si fermò, respirando profondamente e guardando la donna ai suoi piedi. Il pugno di Bellatrix colpì il terreno mentre digrignava i denti.

Non era ancora forte come una volta, non riusciva a batterlo. Non ci sarebbe mai riuscita. Askaban stava vincendo. Per tanti anni era stata lei a vincere in una certa misura contro la prigione ma in quel momento le sembrava che fosse la prigione a vincere su di lei. Si era esercitata tanto ma non era abbastanza, non ancora. Una sola lacrima di rabbia, delusione e disprezzo verso se stessa le attraversò la guancia. Le ore passate ad allenarsi con l'elfo le sembrarono inutili in quel momento. Tanto tempo sprecato. La sua abilità non era la stessa e non lo sarebbe mai stata. Non era più la ragazza che era stata rinchiusa ad Askaban, era solo una reietta. Era una debole. Quando la mano dell'Oscuro Signore si posò sotto il suo mento e le alzò il volto, si aspettava di vedere il disprezzo in quegli occhi color sangue. Invece vi trovò rispetto e orgoglio mal celato. Era così inusuale vedere dei sentimenti simili comparire sul volto dell'Oscuro Signore che ogni scusa della donna si bloccò in gola.

“Sei migliorata. Non sei come un tempo, Bellatrix Black, ma sei migliorata. Adesso alzati e riprendi in mano la tua bacchetta. Sei pronta per essere allenata di nuovo da me.”

Gli occhi di lei rimasero fissi in quelli di lui per un lungo istante in cui il silenzio regnò sovrano. Era come essere tornati indietro nel tempo, quando lei non era altro che una giovane strega promettente. Nulla di importante, solo una strega che poteva essere la migliore. Anche all'epoca lui le aveva detto che era pronta per essere allenata da lui. Ma in quegli anni lontani chiamarla Black non era un errore, come in quel momento. Ormai Bellatrix era sposata, e suo marito non era l'uomo che per l'ennesima volta nella sua vita la stava spronando a dare il meglio

Bellatrix annuì appena, senza distogliere il suo sguardo dagli occhi dell'uomo. Neanche lui volle rompere quel legame.

Per un attimo, i loro occhi rimasero uniti da un filo invisibile e se uno dei due aveva notato l'errore dell'Oscuro Signore, non lo disse.

VILLA MALFOY

La furia di Narcissa era palpabile. Lui, suo marito, l'aveva tradita in quel modo! Non le aveva detto che nella loro casa viveva il marito di sua sorella, forse l'unica persona al mondo che sapesse qualcosa di utile su Bellatrix. Come aveva potuto farlo? Sapeva quanto la sorella fosse importante per lei. Aveva già perso Andromeda, non voleva perdere di nuovo anche Bellatrix.

“Dovevi dirmelo.” Disse freddamente.

“Perchè?” Disse con tono stanco Lucius.

“Perchè? Come perché, Lucius? È mio cognato, ha visto mia sorella per ultimo! Forse a lui hanno detto se Bellatrix era viva, se era stata trasferita in qualche altro luogo. Invece hai preferito tenermi segreto questo...come lo vogliamo definire? Dettaglio?”

Narcissa camminava avanti e indietro, mentre Lucius era seduto sul letto, nella loro camera matrimoniale. Guardava la moglie, vedeva la sua ira trasudare da ogni gesto, da ogni sguardo. Era in momenti come quello che Nacissa mostrava la sua indole da Black, la sua forza. Sua moglie sarebbe stata capace di fare tutto, se solo avesse voluto. Lucius era orgoglioso di lei. Non era solo una bella donna, non era capace di comandare solo la casa. Narcissa era determinata, era severa e sotto la seta e il velluto aveva un'anima di ferro. Lei non si era piegata neanche quando sua sorella Andromeda aveva lasciato la loro famiglia per stare con un Sanguemarcio, né quando Bellatrix era finita ad Askaban. Per anni era stata convinta di essere l'unica sorella rimasta, l'unica che non era stata travolta dalla vita. Solo quando aveva saputo che Lucius ed altri Mangiamorte avrebbero assaltato la prigione aveva permesso ad un briciolo di speranza di germogliare. Ora si aggrappava a quella briciola, nutrendo con essa la sua determinazione.

“Lui sa! Tu non gli hai chiesto nulla, ma lui di sicuro sa!”

Disse Narcissa con rabbia, stringendo fra i pugni delle mani un lembo della vestaglia. Con un sospiro l'uomo si alzò e si avvicinò alla moglie. Posò le mani sulle sue spalle e la fissò negli occhi.

“Hai ragione. Lui sa qualcosa. Qualche informazione potrebbe essere sepolta nella sua mente. Ma in questo momento lui non è in grado di dirci nulla. Vive fra la febbre e le allucinazioni. Dobbiamo aspettare, essere pazienti. Appena guarirà sarai la prima a rivolgergli tutte le domande che vuoi. Ma fino a quel momento non possiamo fare nulla, tranne aiutare Rodolphus a guarire.”

Narcissa annuì lentamente, mentre riconosceva la logica delle parole di suo marito e lentamente l'ira evaporava. Era stata accecata dalla voglia di sapere e non aveva pensato allo stato dell'uomo. Però ora che sapeva, avrebbe fatto di tutto per aiutare Rodolphus a guarire.

“Lui sa che Rodolphus sta qui?”

“Io non gliel'ho detto e ho ordinato all'elfo di non dire niente a nessuno, ma non si è mai sicuri di cosa sa l'Oscuro Signore.”

Narcissa sospirò di nuovo e si massaggiò appena le tempie. Capiva che Lucius aveva voluto tenere segreto lo stato di salute di Rodolphus per proteggerlo. Conoscendo suo cognato, anche Narcissa si rendeva conto di come era sempre stato importante per lui mantenere sempre una parvenza di eleganza. Non avrebbe mai permesso che la sua immagine venisse contaminata in quel modo. Prese la mano di suo marito e lo condusse a letto, con se.

“Domani i nostri problemi saranno ancora vivi, Lucius. Facciamoli sparire almeno per questa notte.”


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NOTE:Si sono consapevole di meritarmi i pomodori marci in faccia ma mi appello alla vostra clemenza. Ho iniziato questa storia mesi e mesi da e l'ho lasciata perdere perchèa vevo troppo impegni. Ora ho deciso di riprenderla quindi, se c'è qualcuno che la segue ancora, mi scuso umilmente. Se siete tutti spariti, non posso che darvi ragione. Mi dispiace di avervi fatto aspettare così tanto ç_ç 
Riguardo al capitolo c'è poco da dire. Forse non è all'altezza degli altri ma ho appena ripreso a scrivee e giuro che mi farò perdonare! 
Se vedete errori di qualunque tipo o non vi piace come ho descritto qualche personaggio, ditemelo subito! Per eventuali spiegazioni, chiedete nelle recensioni (?) 
Buona giornata e buona estate a tutti!