Otto alunni per un Ottavo anno.

La prima estate dopo la fine

Pronti, via!

Corpo a corpo

Amanda Amorell

Proprio dopo pranzo, Hermione si ritrovò nella vecchia aula di Difesa contro le Arti Oscure lanciando rapide occhiate agli altri sette studenti. Questa materia, Consulenza sul Dolore, Unione e Tolleranza tra le Case – aveva decisamente bisogno di un soprannome di qualche tipo; fra l'altro era l’unica in cui gli studenti dell’Ottavo anno non sarebbero stati affiancati da altri studenti. Era strano perché anche alle lezioni di Aritmanzia c’erano sempre pochi studenti, ma otto persone erano davvero pochissime, un numero quasi ridicolo.

Prima che potesse approfondire i suoi ragionamenti sul perché fossero stati separati dal resto della scuola, la professoressa Amorell entrò nella stanza.

“Buongiorno a tutti voi”, disse mentre posava la sua valigetta e sedeva alla scrivania. Cosa alquanto bizzarra, era scalza. Gli sorrise amichevolmente, con la cicatrice un po’ stiracchiata da quel sorriso. “Prima di iniziare, una precisazione: vi iscriverete tutti ad una consulenza sul dolore con me, uno per volta dopo lezione. Se penso ci sia bisogno organizzerò altri colloqui” e il suo sguardo si posò rapidamente su Harry. Lui fece una smorfia di rimando.

“Bene”, continuò “lo scopo di questa materia mi sembra già abbastanza chiaro dal titolo del corso”, mosse la sua bacchtta e quel nome terribilmente noioso comparve sulla lavagna. “Se non mi sbaglio, ci divertiremo moltissimo anche se a voi potrà sembrare il contrario.”

La Amorell rise, ma a Hermione non era molto chiaro il perchè. Una strana senzazione – un orribile presagio – gli pesava sulla testa come un mattone.

“Siamo stati fortunati, a quanto pare. Sono stata io ad insistere per avere voi dell'ottavo anno da soli. Dato lo scarso numero, abbiamo la preziosa opportunità di dividervi a coppie.” Sorrise mentre li guardava uno ad uno.

“Dunque, ecco cosa faremo. Voglio che ognuno di voi trovi un compagno di sesso opposto e che non appartenga - ripeto, che nonappartenga alla vostra casa. Questa persona sarà il vostro partner nella maggior parte delle attività che svolgeremo durante l'anno.”

Hermione aveva sempre avuto la terribile sfortuna di avere un cervello che lavorava velocemente, e come era già successo, andò nel panico molto più in fretta degli altri. I suoi occhi schizzarono in lungo e largo per la stanza pieni di una – secondo lei – motivata disperazione.

Harry aveva appena fatto coppia con Hannah. Ron sembrava indeciso tra August e Padma – la ragazza che odiava i Cannoni o quella che aveva scaricato al ballo al quarto anno? Dean era anche lui abbastanza indeciso sul da farsi.

Alla fine, guardò Malfoy. Tentava con insuccesso, di attirare l'attenzione di Padma. Ignorandolo bellamente Padma mosse un passo verso Dean, che sorrise sollevato alla sua compagna.

Data la scelta di Padma, Ron si diresse grugnendo verso August e la sua spilla delle Holy-Head Arpies.

Ed ecco fatto.

L'unico ragazzo che non apparteneva a Grifondoro, quindi suo compagno in automatico. Poteva farcela, disse a sé stessa. Era una persona diplomatica. Era assolutamente a favore della cooperazione tra case.

Ma era Malfoy, dannazione.

Lui tremò, non appena lei mosse un passo nella sua direzione. “Che cosa? Te?” disse.

“Si, io”. Incrociò le braccia al petto e lo guardò dritto negli occhi.

“Incredibile” sussurrò. Teneva la bacchetta stretta in pugno, notò Hermione. Probabilmente non vedeva l'ora di dimostrare a tutti loro che sapeva usarla, dato che erano a lezione. E a giudicare dalla smorfia che aveva stampata sul viso si stava rendendo conto ogni momento di più con chi era costretto a far coppia durante l'anno.

“Siete tutti in coppia?” chiese la Amorell, la voce un po' troppo allegra, data la spiacevolezza di quella situazione. “La lezione di oggi sarà sulla fiducia. Mi scuso se potrà sembrarvi uno sciocco clichè, ma dovrò insistere che facciate quello che vi dico, anche se non sarete particolarmente bramosi di farlo.”

Hermione stava diventando sempre più nevrotica ogni minuto che passava e nemmeno Malfoy sembrava particolarmente contento.

“Voglio tutte le ragazze qui, alla mia cattedra, in fila. Voi, ragazzi le afferrerete quando si lasceranno cadere dalla scrivania”.

Le pupille di Hermione diventarono delle dimensioni di piattini da tè, forse anche più grandi. Era tesa come una corda di violino. Malfoy si voltò lentamente verso di lei. “Interessante” disse col suo solito tono maligno.

“E poi le ragazze prenderanno i ragazzi... sempre che non siano troppo pesanti per voi” aggiunse, “ forse dovrei abbasare un po' la cattedra.”

“Se tu non mi farai cadere, io non farò cadere te,” disse Hermione, la voce piena di panico alla vista del ghigno di Malfoy che si allargava.

“Lasciarti cadere? Mai avuta l'intenzione”. Ridacchiò.

Riluttante, Hermione prese posto alla fine della fila. August era già salita sulla scrivania e Ron stava sotto di lei, con le braccia tese pronte ad afferrarla. Nonostante l'ansia, Hermione sorrise all'assurdità di quella situazione: Ron era almeno venti centimetri più alto di August. Prenderla sarebbe stato facile per lui, ma l'opposto – August afferrare Ron – sarebbe stato impossibile a meno che lei non usasse un Incantesimo Imbottito.

“Sei sicuro di farcela?” chiese August.

“Si” rispose Ron.

“Sicuro sicuro?”

“Si” grugnì.

“Sei pronto con le braccia?”

“Si” , Ron era davvero urtato adesso.

August prese un bel respiro. “Okay”. E si lasciò cadere dalla cattedra, le braccia forti di Ron pronte a prenderla. Rimase spiazzata per un momento, ancora spaventata mentre Ron la posava a terra ridendo.

Padma fu la prossima, con Dean che la afferrò per il rotto della cuffia. Harry afferrò Hannah come se non si trattasse di più che una Pluffa oversize.

Alla fine arrivò il suo turno.

Salì sulla sedia e poi sulla cattedra con le gambe che le tremavano, senza trovare la forza di guardarsi intorno per cercare lo sguardo degli altri.

“Non preoccuparti” gridò Ron “ci assicureremo che ti prenda” e sottolineò quanto detto sbatacchaindo la bacchetta sul palmo della mano. Ne uscirono scintille viola che gli scottarono la pelle e lui scosse la mano bruciacchiata, brontolando.

Malfoy sbuffò d'impazienza. “Muoviti, Granger” disse, incrociando le braccia.

“Allarga quelle braccia, Malfoy” abbaiò. “ E ti avverto, non esiterò a toglierti dei punti, se mi costringerai a farlo.”

Ebbe un flash di quando prendeva lezioni di nuoto. Detestava saltare dal trampolino e rimaneva sul blocco come congelata, finchè non riusciva a convincersi a saltare. Questa volta si sentiva come se stesse per saltare, bendata, dritta nelle fauci di uno squalo.

Lui allargò le braccia, ancora quell'espressione di pura noia sulla faccia. Riluttante, lei si voltò.
Uno, due, contò. E poi diecise di cadere.

Ebbe solo il tempo di sentire la suola delle scarpe grattare il bordo della scrivania, prima che due braccia forti la catturassero. Un braccio dietro le sue cosce e l'altro introno alle spalle.

Troppo presto – e perchè mai gli venne questo pensiero non riuscì proprio a capirlo – lui la rimise a terra, per poi ripulirsi i vestiti e le mani.

“Per Merlino, Granger, che cosa mangi? Le piume? Potrei farti volare dentro gli anelli del campo da Quidditch senza nemmeno provarci.” Hermione aggrottò le ciglia, sebbene suonasse tutto come una sorta di velato complimento.

La Amorell battè le mani per attirare la loro attenzione. “ Piccolo cambio di prgramma. Non credo sia sicuro, specialmente per la signorina Monn provare a prende il signor Weasley, quidni ho pensato ad un alto simpatico gioco di fiducia per voi.” Hermiome grugnì: era certa che questo gioco non le sarebbe piaciuto per niente.

“Ecco cosa faremo. Lancerò ai ragazzi un incantesimo oscurante, chiaramente temporaneo, e voi ragazze li accompagnerete in giro per la classe, magari anche per il castello, se vi va. Assicuratevi di tornare in classe dieci minuti prima della fine della lezione, cosìcchè possa assegnarvi i compiti e rimuovere l'incantesimo oscurante.”

Stavolta, quando Malfoy guardò Hermione, era senza dubbio lui ad avere paura.

Lei ghignò, maligna. “Paura, non è così?”

Draco si stupiì quando lo sguardo infastidito della Granger si trasformò improvvisamente in un ghigno che avrebbe fatto invidia ad uno dei suoi.

Il nome della professoressa Amorell faceva venir in mente a Draco diverse cose: la prima era un po' patetica: una varietà di fungo che si chiamava appunto morella. Ne andava matto, rosolati e serviti in una crema da mettere sopra la pasta. La seconda cosa, gli venne in mente mentre guardava il ghigno della Granger farsi sempre più largo. Amorale. Quella donna doveva essere davvero amorale se intendeva obbligarli a fare stupidi giochi in cui dovevano per forza sopportarsi. Il terzo? Amore: gioioso sentimento verso il quale non sentiva inclinazione, né nei confronti della professoressa né tantomeno nei confronti della Granger.

“Vieni avanti, Malfoy” disse lei.

“Credo che tu possa comprendere la mia esitazione, Granger” rispose, corrucciato. Non aveva alcuna intenzione di muoversi di un millimetro, finchè lei non si fosse tolta quel ghigno malefico dalla faccia.

Ma la Amorell aveva piani diversi. “Il signor Malfoy e la signorina Granger, presumo?” chiese. Teneva in mano un rotolo di pergamena con piccole fotografie accanto ai loro nomi. Draco fu orgoglioso di vedere come anche in fotografia il suo viso avesse un chè di aristocratico, con il sopracciglio sinistro leggermente arcuato e sollevato. La maggior parte delle persone riesce a sollevare un solo sopracciglio. Draco sapeva sollevarli entrambi, sebbene il destro si alzasse di più del sinistro. Ma dopo anni di conteplazione di fronte allo specchio, aveva deciso che preferiva il sottile e quasi impercettibile arco del suo sopracciglio sinistro, al lampante sollevarsi del destro. Il sinistro significava potere. Il destro, incredulità e derisione.

“ Si, è così” rispose la Granger per entrambi, inconsapevole dei ragionamenti di psicologia connotativa su cui Draco stava riflettendo.

“Ah, si” disse la Amorell, annuendo e spuntando i loro nomi sulla pergamena. “E vedo che lei è una nata babbana, signorina Granger. È corretto?”

“Si” rispose lei lentamente, come se volesse tastare il terreno con la nuova insegnante.

“Interessante. Sarà davvero interessante vedere come si evolverà la collaborazione tra voi.”

“Riguardo a questo...”

“ E' una squadra come questa che rappresenta il cuore di quello che questo corso si prefigge di trasmettere” continuò la Amorell come se non avesse sentito la ragazza.

“Cooperazione tra case e tolleranza” sottolineò. “E' mia speranza, e di tutto il consiglio scolastico, che insieme riusciremo ad impedire nuove guerre e conflitti soffocando queste stupide credenze riguardo la superiorità del sangue e, sebbene non fosse intenzione dei fondatori di Hogwarts, la rivalità fra le case della scuola.”

Per Merlino, quella donna stava sorridendo di nuovo.

“E quindi potete capire quanto io sia felice di vedervi fare squadra insieme. I più profondi dissidi nascono tra Babbani e Purosangue, tra Serpeverde e Grifondoro. E voi due avete giocato due ruoli così diversi, durante la guerra.”

Il suo sorriso si allargò ancora, stiracchiando la sua orribile cicatirce. “ E non meno importante, l'abbattimento delle idee sessiste gioca un importante ruolo nella tolleranza. Ecco perchè vi ho smistato con compagni di sesso differente.”

Detto questo, la donna si girò verso Draco e mormorò l'incantesimo oscurante, e tutto divenne buio pesto.

 

Per qualche istante non accadde niente. Draco rimase fermo, convinto che quello sarebbe stato uno fra i peggiori – e imbarazzanti – momenti della sua vita. Dopo un momento si ritrovò concentrato sul respiro della Granger.

“Allora?” domandò.

“Zitto, sto pensando”, rispose lei, acida.

“Notizia bomba, Granger, tu pensi sempre”. Nonostante la preoccupazione, sapeva che del trio grifondoro lei era quella meno incline a dispetti infantili o a fare cose inutilmente pericolose.

Poi si sentì strattonare per la manica. “Stavo pensando al modo migliore di muoversi senza essere costretta a toccarti” gli confessò.

“Non vuoi prendermi per mano? Sono dispiaciuto, davvero”.

“ Sforzati almeno di mentire meglio, Malfoy” rispose amaramente. Lo stava conducendo – o almeno gli sembrava – nella direzione della classe. Ci fu un brusco soffio di vento, quando si fermarono nel corridoio, e la Granger cominciò di nuovo a muoversi, stavolta verso destra.

Draco provò a concentrarsi su dove potessero trovarsi. Se aveva ragione, non si trovavano molto distanti da una rampa di scale, e automaticamente rallentò il passo sempre di più fino a che la Granger non fu costretta a tirarselo dietro per farlo muovere.

“Che c'è?”

“Non avevi intenzione di avvertirtmi, vero?” le chiese. Avrebbe incrociato le braccia, se non avevsse avuto quel parassita che lo teneva per il polsino della camicia.

“Avvertirti riguardo cosa?”

“Le scale, granger. Non sono stupido, sai. Non ho intenzione di spaccarmi l'osso del collo per colpa tua”.

Per sua sorpresa, lei scoppiò a ridere. “Malfoy, invece sei stupido. Mancano ancora almeno quindici metri alle scale.”

Sbattè gli occhi, sebbene non vedesse niente. Non era nemmeno sicuro di dove si trovasse la testa della Granger, magari stava fissando il muro invece della sua faccia. “E perchè dovrei crederti?”

Lei sospirò. “Per una ragione. Dovrei scendere le scale prima di te. Immagino te ne accorgeresti.” saldò la presa sul suo polso. “Ma se hai paura, mi volterò e proseguiremo nella direzione opposta.”

“Io non ho paura. Non c'è niente di male nell'avere un po' di spirito di autoconservazione quando si ha a che fare con voi Grofondoro”.

Lei sbuffò di nuovo. “ Non sono Pix, Malfoy. Ti consiglio di iniziare a fidarti, così questo dannato esercizio servirà al suo scopo.”

Lui rise. “ E' quello che stavi facendo poco fa, quando mi hai minacciato di togliermi dei punti?”

“Touchè”. Strinse la sua mano attorno al polso del ragazzo e si voltò nella direzione opposta.

Venire trascinato ovunque completamente accecato era davvero un'esperienza frustrante. Per metà del tempo, si era preparato al fatto che lei l'avrebbe fatto sbatacchiare contro un muro o lo avrebbe buttato giù da una finestra.

Avevano appena svoltato l'angolo - era un angolo? Almeno pensava lo fosse – quando la Granger si fermò all'improvviso, un po' troppo bruscamente e lui sbattè il naso dietro la sua testa e annaspando, crecò di liberarsi da quella massa aggrovigliata che erano i suoi capelli.

Lo afferrò rapida per il polso e cambiò di nuovo direzione, muovendosi decisamente troppo in fretta. “ Che succede?” farfugliò Malfoy, le caviglie che sbattevano furiosamente mentre saliva gli scalini.

“La Cooman” bisbigliò lei in risposta.

Draco non aveva mai frequentato Divinazione. Era stato abbastanza furbo da non farlo. Ma lo sorprese che la cocca degli insegnanti avesse una reazione così negativa nei confronti di quella pazzoide della Cooman.

Non era una spiegazione sufficientemente esaustiva. Si fermò all'improvviso, ma rimpianse subito di averlo fatto: la Granger cadde all'indietro per la forza con cui lui si piantò coi piedi sulla pietra e caddero entrambi sul pavimento. Draco col gomito della Granger piantato nella milza e di nuovo quei maldetti capelli che profumavano di miele sparsi per tutto il viso.

“Oh...” gemette lei mentre cercava di rialzarsi.

“Ah sei tu signorina Granger” disse una voce, una nota di derisione in quel tono sognante. “Che cosa stai facendo fuori in corridoio?”.

Il tono della Granger si fece sprezzante. “Come, non lo sa? E io che pensavo che avesse la vista.”

Una profezia poco profetica

Draco si costruì nella mente l'immagine della professoressa Cooman che fissava sbalordita la Granger, con gli occhi ingigantiti da quegli assurdi occhiali con le lenti spesse come fondi di botttiglia.

“E' chiaro che lei non riesce a comprendere il delicato equilibrio che costringe, colui che ha il dono della Vista, a celare alcune profezie nei meandri della propria mente o a sentire il bisogno di rivelarne delle altre.”

“Oh, quindi aveva dimenticato, vedo”, replicò acida la Granger. Per qualche strano motivo, Draco si era convinto che la Grifondoro dimostrasse astio solo verso i Serpeverde e le giornaliste della Gazzetta del Profeta. Evidentemente si era sbagliato.

“No, mia giovane ragazza, il problema è che lei non puoi vedere”, la corresse la donna, tirando su col naso. “E non mi sono dimenticata di niente. È solo una questione di decidere quali profezie sono migliori di altre, per convincere quelli come voi che ne avete di fronte una? Le persone cieche, come lei, non gradiscono sapere come andranno gli eventi nella loro vita, e per questo preferisco sempre non allarmarli facendogli conoscere troppe cose, troppo presto.

“Quindi mi stava proteggendo, fingendo di non sapere perchè fossi qui?” tradusse la Granger.

“E' assai più complicato mia cara, ma in parole povere, sì.”

“Quindi non dovrebbe avere dubbi riguardo quello che io e Malfoy stiamo facendo qui e sul perchè non siamo in classe.”

“Malfoy?” chiese la Cooman. “Oh”. Sembrava aver visto anche Draco, alla fine.

“Forse ha nascosto anche la sua presenza in fondo alla sua mente, professoressa?” chiese la Granger, malignamente.

“L'Occhio vede quello che l'Occhio vuole,” rispose leggera la Cooman.

La Granger si zittì un momento, ma Draco fu abbastanza sicuro che stava battendo il piede a terra con impazienza. “Bè, credo che dovrebbe provarlo”, disse infine.

“Provarlo?” chiese la Cooman.

Draco grugnì, sedendosi per terra con la testa tra le mani. Questa questione della temporanea cecità non era poi più tanto temporanea.

“Predica qualcosa” disse la Granger “e vedremo se si avvera”. Era la sua immaginazione o il tono della Granger aveva assunto un qualcosa di diabolico?

La Cooman rimase un attimo interdetta prima di prendere una gran respiro. “Se insiste” disse. La sua voce divenne profonda e drammatica come non mai. “Prima della fine di quest'anno” scandì lentamente la donna, “ lei e il signor Malfoy scoprirete quello che il cuore cerca ma la mente rifiuta.”

La testa di Draco scattò in direzione della voce della Cooman, non appena si sentì chiamato in causa.

“Per le mutande di Merlino, che cosa diavolo vorrebbe insinuare?”, chiese, la voce stridula.

Sentì che la Cooman tirava di nuovo su col naso. “Significa, signor Malfoy, che lei e la signorina Granger v'innamorerete, che vi piaccia o no.”

Draco avvampò per un secondo, prima di scoppiare in una grassa risata. “Cosa? Lei è tutta matta!” sopra di lui, la Granger aveva anche lei iniziato a ridere.

“Questo è... davvero... non poteva uscirsene fuori con qualcosa di più credibile?” chiese mentre annaspava in cerca di aria, tra una risata e l'altra.

“Non me esco proprio con un bel niente, signorina Granger.” berciò. “Lei, mia cara ragazza, è completamente cieca all'Occhio Interiore, e la sua mente sta già iniziando a rifiutare l'inevitabile. E poi, quale profezia potrebbe mai convincerla? Se avessi predetto che avrebbe preso una O per il compito di Pozioni, e sarà così, avrebbe pensato fosse una coincidenza, non è così?”

La Granger grugnì. “Suppongo sia vero”. Ci fu una breve pausa. “Oh no! Forza Malfoy, dobbiamo tornare in classe.” Con sua gran sorpresa lo afferrò per una mano e lo aiutò a rimettersi in piedi, poi lo spinse su per le scale questa volta con un'andatura più calma.

“Bè, è stato interessante,” borbottò, non appena svoltarono un angolo ritrovandosi in un ampio corridoio. Interessante, perchè mai poi continuava a ripeterlo? Era una parola neutra, quasi sicura, si disse. Di facile e varia interpretazione, a seconda del bisogno.

“Non avevo idea che i rapporti tra voi due fosero così tesi. Credevo che andassi in giro tutto il giorno a leccare le scarpe di qualsiasi professore ti capitasse a tiro.”

“Notizia bomba, Malfoy” echeggiando alle sue parole di poco prima, “rispetto solo chi se lo merita”.

“E com'è che la stramba Veggente ha perso la tua stima, mh?”

“Preferirei non parlarne”, borbottò, “Sebbene potrebbe farti piacere sapere che è stata uno dei motivi di stress che ha contribuito a farti schiaffeggiare al terzo anno.”

“Un'altra notizia bomba per te. Se ci tieni a passare questo esame, ti conviene evitare di ricordarmi quante buone ragioni ho per odiarti.”

“Oh, una povera ragazza indifesa, ti ha fatto male Malfoy?” chiese.

“Indifesa, un par di scarpe.” si fermò, ma senza impuntarsi all'improvviso come poco fa, non voleva che gli franasse addosso di nuovo. “Un'ultima cosa prima di rientrare”, disse lentamente.

“Se ti farai uscire dalla bocca anche una sola parola che quella pazza pipistrella ha profetizzato, ti farò rimpaingere il momento in cui hai ricevuto la tua lettera per Hogwarts otto anni fa.”

Lei sbuffò. “Come se impazzissi dalla voglia di dire a tutti che la Cooman ha appena partorito una stupida profezia su noi due che finiamo per innamorarci. Ho una reputazione da difendere, Malfoy proprio come te.” lo prese di nuovo per il polsino e se lo porto dietro, finchè pochi minuti dopo non sentì le voci degli altri compagni.

“Eccovi qua, finite incantatem”, disse la Amorell. La luce investi Draco, che si sentì colto da un'ondata di sollievo. Strattonò il polso e si liberò dalla stretta della Granger.

“Adesso” continuò la Amorell “ ecco il foglio per prenotarvi all'incontro sulla Consulenza sul Dolore, diversi posti sono già stati presi dagli alunni degli altri anni, vi avverto. Inoltre voglio che leggiate l'introduzione e primi due capitoli di Lutto per l'Anima, ce l'avete tutti? Bene” la donna annuì e lasciò il foglio sulla cattedra.

Draco gemette. Consulenza sul dolore? Con quella lì? Oh, ci sarebbe stato da divertirsi un mondo.

La Granger gli urtò la spalla per superarlo nella fila e firmare il foglio.

Aggrottò la fronte: cos'è che aveva blaterato quella svitata della Cooman? Lui, innamorarsi della Granger? Era l'idea più stupida e ridicola che poteva venirle in mente.

La Granger si chinò sul foglio per scarabocchiare la sua firma; con i capelli selvaggi a coprirle il volto, un piccolo pezzo di pelle color pesca s'intravedeva dal suo colletto della camicia.

Draco si morse le labbra prima di trovarsi un posto nella fila.

Appenà fu il suo turno, vide che la maggior parte delle sedute da lì a qualche giorno erano già tutte occupate. Pure la Granger si era scelta una seduta durante quella settimana.

Lui sbuffando, scelse una data a caso: 19 settembre.
 

Le lezioni di Pozioni erano parecchio diverse da quelle a cui erano abituati a frequentare con Piton e poi con Lumacorno. Il professor Candaver – e draco notò con arguzia che se toglievi la n, il suo cognome somigliava molto alla paola cadavere, - era un tipo proprio pigro. Le sue istruzioni si riducevano in: “Cercatevi qualcosa sul libro e tenetevi occupati. Non create problemi o vi punirò tutti, chiaro? Ora schiaccio un pisolino.” detto questo, metteva la testa pelata sulle braccia piegate a mo' di cuscino, e nel giro di cinque minuti russava rumorosamente.

Potter e la Weasley parlavano a bassa voce qualche banco più indietro. Potter era appena diventato rosso in viso per qualcosa che la Weasley aveva mormorato.

La Granger e la Donnola se la cavavano leggermente meglio. Chiaramente lei si rifiutava di oziare durante l'ora di lezione, e stava preparando l'ultima pozione che aveva trovato sul libro, notò Draco mentre con svogliatezza, sfogliava le pagine del suo libro di testo.

Gli altri tre Serpeverde che erano con loro a lezione, non li conosceva. C'era una ragazza, si chiamava Una Maroo, che aveva dei lunghissimi capelli biondi, una frangia orribile e i denti superiori troppo sporgenti.

C'era un ragazzo, Gavin Woolsey e la sua gemella Margaret. Erano talmente riservati, che era sicuro di averli visti solo qualche volta al bagno e in giro per la sala comune. Erano due tipi proprio uniti: lui teneva sempre la mano di sua sorella, e c'era qualcosa nel modo in cui lei gli passò la bile di rospo, che fece venir voglia a Draco di vomitare nel suo calderone.

I minuti passavano troppo lentamente, e per impegnare il tempo decise di iniziare una pozione. Scelse una Pozione di Agilità, particolarmente utile per quando si vuole acquisire delle migliori prestazioni fisiche, sulla scopa ad esempio.

“Ron!” la testa di Draco si voltò in direzione del suo presunto futuro amore, che aveva gli occhi spalancati e il mestolo ancora sollevato, da cui gocciolava un liquidi vischioso color albicocca.

Bisbigliò: “Non mentre sto lavorando! E di certo non in classe!”

Wealsey aggrottò la fronte. “Mi dispiace” sussurrò.”Era solo un bacio sulla guancia. Non ti agitare.” Il Rosso si voltò nella sua direzione. “Che hai da guardare, Malfoy?”

“Non molto, a quanto pare”, sputò lui. “Oh, Granger la tua pozione sta diventando sulfurea, dovresti prestargli più attenzione.” Stropicciò il naso per l'odore pungente. La Granger strillò e buttò dentro al calderone due foglie di alloro, mescolando la pozione come una forsennata.

Nel frattempo Candaver biascicò qualcosa tipo: “Sudici ragazzetti cenciosi”.

Appena Draco si voltò verso la sua pozione, con ancora i sibili della Granger che cercava di rimediare alla sua pozione, un'idea potenzialmente rischiosa gli attraversò la mente.

C'era solo un modo per guadagnare un po' di rispetto contando solo sulle proprie forze, e siccome era solo il primo giorno di scuola non era troppo tardi per cominciare.

Doveva riuscire ad essere migliore della Granger.

Aveva abbastanza intelligenza, anche se spesso si dimenticava di farne uso. Significava stare ore sui libri a studiare, ma non sembrava che avrebbe avuto molte occasioni per partecipare ad eventi di socializzazione quest'anno. Aveva bisogno di qualcosa per tenersi occupato.

Se solo fosse riuscito ad eguagliare o persino a superare i voti di quel topo di biblioteca della Granger, avrebbe provato una volta per tutte il suo valore.

Quando finalmente Candaver si destò, e si alzò per ispezionare le pozioni degli studenti, assegnò cinque punti a Serpeverde per la sua Pozione d'Agilità e sei a Grinfondoro per la pozione Cura-Agorafobia della Granger.

Era l'inizio della sua strada verso il succceso. O verso il disastro.
 

A cena Hermione era silenziosa, guardava distratta le teste degli altri studenti. Vedere così posti vuoti le provoco un lungo brivido lungo la schiena. Molti di loro erano morti, oppure avevano lasciato il paese con le loro famiglie, in cerca di un futuro migliore.

Neville, Lavanda, Seamus e moltri anni del sup stesso anno avevano lasciato la scuola l'anno precedente, e non era convinta che avessero avuto modo di studiare e imparare molto durante quell'anno terribile.

Pochi altri, sopratutto Serpeverde, erano ad Azkaban, Pansy Parkinson inclusa. Non era riuscita a gioirne quando aveva letto la notizia sul Profeta; sebbene non fossero mai andate d'accordo, Pansy era ancora pur sempre una bambina.

Gli elfi che lavoravano nelle cucine, avevano cucinato una fondue di formaggio buonissima. Ron aveva schizzi di formaggio dovunque. Gli porse un tovagliolo e lui grugnì un ringraziamento tra un boccone e l'altro.

Gli occhi di Hermione si posarono sul tavolo dei Serpeverde, dove Malfoy stava mangiando la sua fonduta con coltello e forchetta. Tra lui e Ron, non aveva ancora deciso chi fosse il più ridicolo.

“Allora,” disse Harry dall'altro lato del tavolo, “non indovinerete mai cosa mi ha chiesto la Mcgranitt dopo Trasfigurazione”.

Hermione lo guardò. “Cosa?”

“Prima di tutto, queste Consulenze sul Dolore sono temporanee, sembra. Dovrebbe tornare la cattedra di Difesa contro le Arti Oscure, ma per adesso c'è un grande carenza di personale e nessuno sembra molto entusiasta di ricoprire questa posizione. Comunque la Mcgranitt mi ha chiesto se mi piacerebbe”, sbuffò, “essere il prossimo insegnante per il prossimo anno”.

Hermione spalancò la bocca. “Oh Harry! È meraviglioso!”

“wow 'rry! È 'tupendo 'avvero!” disse Ron, sputacchiando fonduta dappertutto.

Harry aggrottò la fronte. “Potrebbe essere una bella esperienza, credo. Un po' come essere di nuovo nell'ES, ma... sai quanto divento nervoso davanti alla gente”.

Ginny aprì la bocca, ma la richiuse subito attenta a moderare le parole. “Hai mai notato” mormorò “che nessuno tra i professori si è mai sposato?” e dicendolo le sue guance si tinsero delicatamente di rosa.

Harry si allentò il nodo alla cravatta, “E' un'altro punto a sfavore. Non credo che potrei venirvi a trovare spesso, tranne il fine settimana e durante le vacanze.”

“Bè, di sucuro troverai una soluzione” disse Hermione. Non voleva certo rinunciare così facilmente ad un'occasione del genere!

“Bene” disse Ron, dopo aver ingoiato tutta la sua cena, “la Mcgranitt ha detto che sta cercando anche qualcuno per lasciare in consegna Trasfigurazione il prossimo anno. Come te la cavi a trasformare un topo in un cavolo, Gin?”

Ginny alzò gli occhi. “Meglio di te, ma probabilmente non è abbastanza”.

Borbottò qualcosa riguardo un certo Woozy Wilkes e si alzò da tavola, salutandoli.

Hermione intinse pensierosa un pezzetto di pane nella fonduta.

Una piccola parte di lei, era per la prima volta in questi anni gelosa di Harry.

Quell'adorabile testolina di capelli

Draco si diresse verso il bagno attiguo al suo dormitorio, ancora intontito a causa del poco riposo di quella notte. Ogni volta che sembrava sul punto di crollare, sentiva uno dei letti vicini scricchiolare in modo sinistro. Sebbene né lui, né Potter né Wealsey avessero interagito più del dovuto il giorno precedente, non era sicuro che – sopratutto la maledetta Donnola- avrebbero rinunciato ad attuare qualche infimo piano di vendetta durante la notte. Fu l'ultimo ad alzarsi, gli altri si erano già diretti in Sala Grande per fare colazione.

Si fece la doccia, lanciando sguardi schifiti alla matassa di capelli castani e riccioluti, neri e spessi e rossi e sgargianti che si erano aggrovigliati nello scarico. Non c'erano stati gli elfi domestici a pulire lì intorno? Lanciò un grattta e netta fra i suoi piedi e uscì svelto dalla doccia.

Dopo che si fu vestito di tutto punto, si asciugò i capelli a colpi di asciugamano, li pettinò e poi aprì l'armadietto sopra il lavandino. La mano rimase sospesa tra variopinte boccette di vario genere, le sopracciglia aggrottate in segno di confusione.

Di tutte le cose meschine e i colpi bassi, quell'idiota di Weasley gli aveva nascosto il suo gel per capelli.

La sua adorabile testolina di capelli, quel giorno sarebbe stata au naturale.

Finì di asciugarsi per bene i capelli e li spazzolò con cura, prima di dirigersi verso la Sala Grande.

Hermione aveva sollevato il suo bicchiere ricolmo di suco di zucca, quando sentì Ron esplodere in una risata sguaiata. Le andò il succo di traverso per la sorpresa, e tutto quel sapore acido le fece lacrimare gli occhi. Lui smise di ridere e le assestò un paio di colpi vigorosi sulla schiena: “Stai bene?” le chiese. Lei annuì, schirendosi la gola con qualche colpo di tosse.

“Che c'è di tanto divertente?” chiese Harry, versando un calice d'acqua e porgendolo ad Hermione.

Ron si fermò con la mano in aria, ridacchiando soddisfatto. Con un gesto molto plateale che ricordò a Hermione gli spettacoli di magia babbana in tv, infilò la mano sotto il mantello e tirò fuori dalla tasca interna un tubetto di plastica azzurra. “L'ho preso dall'armadietto sopra il lavandino, stamani.” disse, e lo lanciò a Harry da sopra il tavolo.

“Gel per capelli?” chiese.

“Gel per capelli”, annuì Ron, “da quel negozio spocchioso a Diagon Alley. Gli sarà costato almeno un galeone, se non di più.”

Harry scoppiò a ridere. “Hai rubato il gel di Malfoy?”. Si voltò e lanciò uno sguardo al tavolo dei Serpeverde, con Ron e Hermione che si sporsero anche loro per vedere.

Malfoy era seduo al tavolo di Serpeverde due posti più giu della giovane Greengrass, coi capelli morbidi e flosci che gli sfioravano la fronte e le orecchie. Lo facevani sembrare diverso, realizzò Hermione. Un po' come quando vedeva Harry senza occhiali. Sembravano persone totalmente diverse e quello laggiù poteva sembrare il fratello di Malfoy, magari.

Senza i capelli tirati indietro dal gel il mento sembrava anche meno appuntito, come se quella acconciatura gli avesse accentuato quel difetto in tutti quegli anni.

Inghiottì con lentezza un altro piccolo sorso di succo. Sembrava... carino. Un riccioletto biondo accarezzava il suo orecchio e gli sfiorava delicatamente il collo.

“Verso la decandenza, un passo per volta non vi pare?” chiese Ron, soddisfatto. “Da principino a popolano, inizia la discesa del povero Malfoy.”

Harry grugnì e iniziò a leggere l'etichetta della confezione. “Se mia zia Petunia avesse saputo della sua esistenza, scommetto che me lo avrebbe spiaccicato tutto sulla testa.” Cercò di abbassarsi la frangia ribelle che nascondeva parzialmente la cicatrice.

“Beh, non ho intenzione di restituirglielo. Puoi provarci se vuoi.”, disse Ron ritornando al suo budino.

Harry scosse la testa. “Nah. Va bene così.” e passò il tubetto a Ron. “ E' meglio se ne resto fuori. Non dimenticarti di torgliere le mie impronte digitali.”

Ron lo guardò confuso.” Impronte digitali?”

Hermione roteò gli occhi, esasperata. “Te lo spiegherò dopo. Ora penso sia meglio se mi dai quel gel per capelli.”

“Perchè?”

“Perchè,” disse, assumendo la postura eretta e la voce chiara di quando si preparava ad una ramanzina. “Ti stai comportando da idiota. Malfoy non ti ha quasi mai provocato, ed in più è vulnerabile adesso. Non ha la sua bacchetta.”

Ron grugnì. “Vulnerabile? Hermione è solo del gel per capelli. Non è una tragedia e non gli procurerà nessun male non averlo.”

“E come ti sentiresti tu Ron, se tuo padre fosse stato appena condannato a ricevere il bBcio, se tu potessi usare la magia solo durante le lezioni, non avevssi nessun amico e in più qualcuno andasse in giro a rubrati i tuoi prodotti per capelli?”

“Ha degli amici!”

Hermione lo gurdò scettica. “Ne sei sicuro?” tutti e tre lanciarono un altro sguardo al tavolo dei Serpeverde, dove Malfoy consumva il suo pudding evitando il più possibile il contatto visivo con gli studenti della sua casa.

“Okay, “ le concesse Ron. “Forse hai ragione... solo un po'- ma non ho comunque intenzione di ridarglielo”.

“Oh, certo ce non lo farai. Ecco perchè lo farò io al tuo posto.” afferrò la confezione di gel e dopo una breve battaglia di tira e molla, Ron cedette e gli consegnò il tubetto.

Astoria Greengrass lo stava fissando, e non era molto sicuro del perchè lo stesse guardando con così tanta insistenza. Aveva iniziato mentre mangiava le uova, continuato mentre si beveva il suo caffè e ancora mentre si era asciugato la bocca col tovagliolo e si era voltato nella sua direzione, con il sopracciglio più sollevato possibile. “Qualcosa ti ha per caso incantato gli occhi, Greengrass?”

“Hai qualcosa di diverso, stamani. I capelli, forse?” chiese lei, le labbra arcuate e il tono tutto fuorchè innocente.

“Ho perso il mio gel per capelli.”

“Mmh,” fece lei. “Mi piacciono” disse e con un gesto sinuoso si voltò facendo ondeggiare la sua chioma e riprese a parlare con una sua amica, che ghignava sotto i baffi.

Draco scosse la testa. Se questo secondo lei era una tentativo di approccio, doveva affinare decisamente la sua tecnica.

Non era una brutta ragazza. Aveva dei lunghissimi capelli color grano e il viso rotondo. Era troppo giovane, però. Se avesse avuto la possibilità di uscire con qualcuno avrebbe preferito qualcuna del settimo anno, a meno che non avevsse suscitato l'interesse della gemella Patil.

Non sapeva un granchè di Astoria. Aveva frequentato lo stesso anno con sua sorella maggiore, Daphne Greengrass, che compiaceva ogni capriccio di Pansy Parkinson come una versione femminile di Goyle.

O Tiger.

All'improvviso la sua colazione non sembrò più invitante, il caffè che gorgogliava nello stomaco.

La morte di Vincent Tiger era stato uno shock per Draco, a dirla tutta.

Non aveva mai visto il suo amico così... sicuro di sé stesso? Aveva disubbidito ai suoi ordini, lo aveva trattato da codardo, agendo senza cervello, berciando Maledizioni Senza Perdono a destra e a manca come se soffiasse sulle candeline della sua torta di compleanno. E poi, a causa di un suo stesso errore, Tiger era morto.

Ma quello che lo infastidiva era che, dopo appena una settimana, non gli importava che Tiger fosse morto. All'inizio aveva pensato alla loro come un' amicizia di convenienza, anni in cui Tiger era stata una fedele guardia del corpo, se così si poteva definire.

Si era anche ricordato di quella volta in cui al secondo anno i capelli di Tiger erano stranamente diventati rossi quasi del tutto.

Dopo una settimana aveva capito qualcosa di vitale importanza. Erano stati solo un'ombra di una vera amicizia. Non erano mai stati dei veri compagni. E il modo in cui Tiger aveva agito durante quell'ultima battaglia, come se si trovasse davanti uno sconosciuto invece che un amico, glielo avevano confermato.

L'ansia lo travolse come un'onda quando si rese conto di quanto era solo quest'anno. Non aveva amici, non aveva nessuno. Gli alti Serpeverde lo ignoravano, magari gli imputavano le colpe di come erano andate le cose durante la guerra. Avevano capito che il suo momento di gloria era giunto al termine. Era stato spodestato dal suo trono, come si suol dire, e adesso annaspava nel fango esattamente come gli altri.

Finora, la conversazione civile più lunga che aveva avuto dopo aver lasciato sua madre al binario era stata con Hermione Granger, che era in assoluto la persona più fangosa di tutti.

A quel pensiero i suoi occhi vagarono sul tavolo degli insegnanti, dove la Cooman si stava versando una dose extra di brandy nel caffè mattutino. La McGranitt la guardava con sdegno, incerta se obiettare o meno.

Di certo quella donna era una pazza completa. Non sembrava nemmeno lei convinta di quel che stava dicendo, mentre spiattellava quella stupida profezia.

Aveva sentito una profezia una volta. La sua bisnonna Malfoy aveva predetto una crisi di babbani riguardo qualcosa dal nome Y2K Bug.

Ma, siccome era ancora il 1998, doveva ancora scoprire se si sarebbe verificata o meno questa profezia.

Per caso i suoi occhi si posaroso sul tavolo dei Grifondoro, dove l'oggetto della falsa profezia stava imburrando una fetta di toast. Accanto a lei, Wealsey era grigio di rabbia per qualche sconosciuto motivo.

Hermione prese posto nel suo solito banco, nell'aula di Aritmanzia, tirò fuori i suoi libri, piuma e inchiostro e iniziò a leggere I viaggi di Gulliver mentre aspettava l'inizio della lezione. L'isola dei Lilliput era stata appena descritta, quando la porta della classe si aprì. Alzando lo sguardo non fu molto sprpresa di vedere il suo partner in Consulenza Unione e Tolleranza fa le case fare il suo ingresso in classe.

Malfoy le lanciò un breve sguardo pima di dirigersi verso l'ultimo banco in fondo all'aula.

Hermione si schiarì la voce: “ehm, Malfoy?” chiese.

Si voltò. “Che vuoi?”

Hermione frugò dentro la sacca dei libri e pescò il tubetto di gel per capelli, mostrandolo al suo legittimo proprietario. Glielò lanciò con poca grazia, ma lui riuscì ad afferrarlo lo stesso.

“ Ho pensato ti avrebbe fatto piacere riaverlo indietro”, disse semplicemente. Si voltò e tornò a leggere il suo libro. Rimasero in perfetto silenzio per circa due minuti.

“E quindi?” le chiese. “Tutto qui? Nessuna spiegazione? Nessuna scusa per il tuo ragazzo cleptomane? Nemmeno un misero senso di colpa?”

Si voltò di nuovo verso di lui. “Io non ti devo niente. Ti ho riportato il tuo stupido gel per capelli, dovresti esseremene grato.”

“Oh, si. Grazie davvero, Granger. Riavere indietro mezzo tubo di gelatina risolve tutti i problemi della vita. Grazie tante, sarò per sempre in debito con te.”

“Bene, sono felice che è tutto risolto, allora.” finirono in un teso e ostinato mutismo, aspettando l'inizio della lezione.

La professoressa Vector iniziò la lezione come al solito, scarabocchiando sulla lavagna una tabella piena di numeri, e dando loro il tempo di riflettere e calcolare la soluzione. Hemione aveva appena finito di calcolare il risultato, e si stava apprestando ad alzare la mano quando Vector disse qualcosa che le fece spalancare la bocca per la sorpresa: “Si, signor Malfoy?”

Hermione si girò sulla sedia. Non era mai stata la seconda a finire una tabella, mai!

“La proprietà del cinque, in relazione al sistema di elementi è uguale alla somma delle particelle magiche presente in ogni grammo dato di polvere di ali di pipistrello.”

Hermione controllò furiosamente sulla sua pergamena.

Che Merlino la aiuti, aveva ragione!

“ Molto bene signor Malfoy! Dieci punti a Serpeverde. Ora, voglio che prendiate il libro e lo apriate a pagina 327...”

Hermione stava solo parzialmente facendo attenzione quando aprì la sua copia di Numeri e proprietà: una guida avanzata all'Aritmanzia.

Non era la fine del mondo. Pure lei aveva scritto la risposta esatta. Ma qualcuno aveva comunque fatto prima di lei a risolvere la tabella, e quel qualcuno era Malfoy, fra tutti! Di solito rispondeva alle domande solo se Vector lo interrogava e talvolta era impreciso nelle sue rispose dato che era pigro nel prendere appunti.

Gli altri nove studenti erano impegnati a copiare dalla lavagna, i Tassorosso scrivevano con foga, mezzi impazziti.

Hermione si costrinse a concentrarsi sul diagramma che stava scrivendo Vector alla lavagna.

“Mi scusi, professoressa?”

Vector si fermò con la mano ancora a mezz'aria, e guardò oltre la testa di Hermione. “si?”

“Credo che la X dovrebbe trovarsi accando al due, non al quattro.”

Vector era sorpresa, proprio come Hermione. “Oh, si, in effetti dovrebbe. Altri cinque punti a Serpeverde” mentre la professoressa cancellava e riscriveva,Hermione gettò un rapido sguardo oltre la sua spalla. Malfoy alzò lo sguardo dal suo foglio pieno zeppo di appunti e le rivolse un ghigno dei suoi, il sopracciglio sinistro alzato.

Non era certa di come sarebbero evolute le cose, ma la volta successiva che Vector fece una domanda alzò il braccio così veloce che le scrocchiò il gomito.

“Si, signorina granger?” chiese la donna, ed hermione snocciolò la risposta così velocemente che non prese nemmeno fiato, facendo guadagnare cinque punti a Grifondoro.

Appena finì la lezione, Hermione si sentì davvero sfinita. Rimise apposto i sui libi nella cartella, con i capelli che gli svolazzavano di fronte al viso. Malfoy la superò di fronte al suo banco e fermandosi lì accanto, le mormorò: “Devi fare più attenzione, Granger. Ti prenderai un colpo di frusta a forza di alzare il braccio così veloce. Sarebbe un peccato non poterlo più alzare, vero?”

Non gli rispose. Tutto quello che sapeva era che dovera stare in guardia, da adesso in poi. Studiare sarebbe stata la sua priorità. Battere Draco Malfoy sarebbe stata la sua preorogativa.

NdT.

Il Y2K bug è il millennium Bug del 2000!

Spero che il capitolo vi sia piaciuto, sono in ritardo lo so! Vi mando un bacio e spero di far prima stavolta! Il prossimo capitolo è molto simpatico!

Buona lettura,

char