Stordita, confusa e tanto stanca: ecco come si sentiva mentre vagava per corridoi che non riconosceva più. Gli occhi, arrossati e brucianti, trasmettevano immagini sfuocate, le palpebre gonfie, le lacrime che non smettevano di scendere. Si guardò le mani: il succo violaceo le macchiava le dita, i palmi, arrivando fin sotto le unghie.
<< Chissà che gusto avrà...>> si trovò a pensare mentre tra pollice e medio testava la viscosità del liquido. << Basterebbe così poco...>> e nel mentre avvicinava la punta dell' indice alla sua bocca. Aveva un così buon odore.
- Juno!
Si fermò. Riconosceva quella voce, decisa, perentoria e allo stesso tempo cosi accomodante.
- Non farlo Juno, per favore. - le parole risuonavano spezzate; sembrava che l' uomo avesse corso e che ora fosse rimasto a corto di fiato.
- Loro...loro lo hanno...- improvvisamente quel succo sulle mani le sembrava bruciare, incollando insieme le dita, impedendo loro di muoversi liberamente. Un odore metallico le raggiunse il naso.
- Lo so bambina, lo so.- le rispose dal fondo del corridoio.
A piccoli passi, quasi trascinandosi incominciò ad avvicinarsi a lui. L'uomo le venne incontro piano. Juno ora camminava più in fretta, allungando il passo,utilizzando le sue ultime forze nel mettere un piede davanti all' altro. Giuntagli di fronte appoggiò la fronte pallida al petto dell'uomo, gli chiuse le braccia attorno alla vita artigliando e aggrappandosi alla stoffa sontuosa della giacca, imbrattandola di quella poltiglia purpurea, e si lasciò abbracciare.
- Loro lo hanno... Lui lo ha ucciso...- sussurrò con un filo di voce, poco prima che il pianto e la disperazione la sopraffacessero.
Le passò dolcemente una mano tra i capelli prima di appoggiare loro sopra un delicatissimo bacio. Stava tremando; tra le sue braccia la sentiva agitarsi, avvertiva la stretta delle sue mani sulla schiena, quasi avesse intenzione di graffiarlo.
- Plutarch...sono con voi.
Juno ora lo guardava negli occhi. Plutarch riconobbe quello sguardo: il rossore dei sottili capillari rotti, la cortina di lacrime, il trucco colato e l'immensa tristezza di quell'anima non avrebbero potuto nascondere il luccichio del nuovo sentimento che si stava facendo spazio nel cuore della ragazza. La rabbia.
 

4 anni prima ...
 

 
Il treno correva veloce e silenzioso sulla strada verso casa. Fuori dai finestrini il paesaggio scorreva velocemente, senza tuttavia cambiare mai. Quegli immensi spazi non finivano mai di stupire Juno, anzi era convinta che avrebbe potuto rimanere giorni interi a vederli rincorrersi dalle enormi vetrate del vagone. In un angolo lontano di quel paesaggio rupestre uno sfavillio metallico si faceva silenziosamente strada.
<< Casa...>> mormorò, mentre sorseggiava il the che le avevano appena servito.
La Capitale non era più così lontana ormai. Avrebbe voluto che quel viaggio durasse di più: casa le mancava, certo, ma in fin dei conti non così tanto. Non dopo tutto quello che aveva imparato, sentito e visto.
Aveva passato cinque mesi viaggiando nei diversi Distretti di Panem in una sorta di ''praticandato'' a conclusione dei suoi studi di legge e scienze politiche, fortemente voluto dal padre. Si era sempre sforzata di essere la figlia perfetta, l' alleata personale e professionale dell'uomo che l'aveva cresciuta, quindi non aveva opposto nessuna obiezione a quel progetto. Lo accolse invece entusiasta, vivendo un momento in cui avvertiva forte il desiderio di uscire dalle pareti lucenti di Capitol City, dove era sempre vissuta.
Ne' lei ne' tantomeno suo padre si sarebbero aspettati quanto effettivamente formativo sarebbe stato quel viaggio. Quello che doveva essere l'ultimo mattone atto a cementare gli insegnamenti ed i dogmi che da anni professori, politici e famigliari le inculcavano, era stato al contrario il colpo di vento demolitore di gran parte dei castelli di carta.
- La legge di Panem è semplice miei cari!- era solito dire il Direttore del Corso di Laurea ai suoi comizi di inizio Anno Accademico.- Nel vostro futuro sarete chiamati ad essere allo stesso tempo avvocato, giudice e giuria! Nessuna attesa, poca burocrazia, massima efficienza.
Ma la legge non era semplice. Era sbagliata!
Lo aveva visto nei distretti, nelle strade, nelle loro Case di Giustizia, nelle facce della gente. La paura era tutto ciò sulla quale si basava l'intera nazione, l'intero ordine delle cose. La pace di quegli anni era sì un'assenza di conflitti, ma sfrigolava, caricata da un'aria satura e pesante. Prima di quel viaggio Juno era convinta della bontà del suo Governo, un Governo che dopotutto le forniva cibo e protezione. Un Governo che divideva i suoi abitanti in abitanti di serie A e serie B. In cittadini e tributi.
Era giusto sacrificare questa calma in nome di...qualcos'altro? Che altro poi, se non un ulteriore salto nel buio? Ancora non sapeva darsi una risposta.
Ma era convinta di poter, grazie al suo lavoro, migliorare un poco le cose, portare qualcosa di nuovo. Non voleva stravolgere, aveva paura degli stravolgimenti. Solo apportare qualche modifica.
<< Sì, sarà sufficiente fare così.>>
 
30 minuti all'arrivo alla Stazione di Capitolo City.
 
Il segnale acustico e la suadente voce femminile la informavano dell'imminente fine del suo viaggio.
<< No, ancora no...>>
Si accoccolò nella morbida poltrona di velluto e appoggiò la tazza di fine porcellana sul tavolo di mogano che aveva di fronte.
Respirò profondamente due o tre volte, assaporando forse per l'ultima volta gli odori dei Distretti che impregnavano lo scompartimento. Non tutti erano stati inclusi nel tour (papà pensava che territori di miniere, allevamenti e grano non sarebbero stati poi così utili al fine del viaggio), ma di quelli visitati serbava per ognuno un aroma specifico. Chiuse gli occhi e li ripercorse uno ad uno: l'odore così simile alla Capitale del Distretto 1, quello polveroso e saturo del 2, il pungente del Distretto 3; la splendida fragranza salmastra dell'oceano, che vedeva per la prima volta durante la permanenza al Distretto 4; l'aroma di ozono nell'aria elettrica del 5 e quello inebriante e appiccicoso delle foreste del Distretto 7, quasi pari per forza al profumo rotondo e morbido delle stoffe dell' 8. Ed infine il sapore del Distretto 11. Un odore talmente forte che si sentiva in bocca. Sapeva di terra calda, di foglie e frutti rigogliosi e succosi, di sole e di lavoro. Il treno si era fermato alla stazione dell'11 solo per dei rifornimenti. Ma era riuscita a scendere. Aveva visto.
La decelerazione quasi impercettibile del mezzo le fece aprire gli occhi. Stava percorrendo l'ultima galleria prima della Stazione. I due Pacificatori alla porta del vagone la informarono gentilmente di prepararsi a scendere: loro sarebbero stati pronti a scortarla.
<< Agli ordini capitano! >>
Riluttante abbandonò la poltrona di morbido velluto viola ed il tavolo di mogano, prese la borsa con i suoi tesori dai Distretti e si avvicinò alla porta mentre il treno, silenziosamente e senza nessun tipo di sobbalzo, si fermava.
La banchina era gremita di gente schiamazzante, in un potpourri di colori sgargianti e capelli e cappelli dalle architetture esagerate. Un folto cordone di Pacificatori manteneva la folla a distanza. Avrebbe tanto voluto tornare la notte, in sordina, ma a suo padre piacevano questo genere di cose, dicevano che servivano. Per la gente.
Le porte si aprirono lasciando entrare il boato della folla esultante. È tornata l'erede al trono. L'inno di Panen riecheggiava, rimbalzando sulle superfici. Il primo Pacificatore scese.
- Prego mi segua, si appoggi pure.- le disse offrendole la mano.
Juno la afferrò e discese i due scalini. Tratteneva il fiato, ancora non voleva separarsi dei suoi nuovi odori. Mise piede sulla banchina di marmo e piano inspirò; un piccolo respiro. Eccolo l'odore di Capitolo City, l'odore di Casa, forte, potente, rumoroso. Ne aveva già il naso pieno.
- Bentornata! Bentornata!
- Ci è mancata!
- È bellissima!
Indossando il suo migliore sorriso, alzò la mano e salutò elegantemente la folla, la quale rispose con un applauso.
Due colonne di Pacificatori disposte una di fronte all'altra formavano il percorso che avrebbe dovuto seguire per arrivare al comitato di benvenuto. Sempre scortata dalle due guardie e senza mai smettere di salutare, si incamminò.
Un uomo ben vestito, sulla settantina, barba e capelli bianchi come la rosa appuntata alla giacca, la stava aspettando, anch'egli circondato da Pacificatori e fotografi. Il Presidente Snow mosse qualche passo verso di lei.
- Buongiorno Juno.- la salutò.
- Buongiorno padre!
La ragazza abbracciò l'uomo.
<< Odore di Capitol City. Odore di rose. Odore di casa.>>
I flash dei fotografi li incorniciarono. Bentornata Miss Snow.
 
 
 
 

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Questi personaggi non mi appartengono, ma sono proprietà di Suzanne Collins ; questa storia è stata scritta senza alcuno scopo di lucro.
 
Questo è un esperimento. È la prima volta che decido di far leggere un mio lavoro: di solito o ne sono molto gelosa o talmente delusa da relegarlo in qualche cassetto. È anche la prima volta che scrivo una fanfiction: i fan delle storie originali mi fanno paura. In senso buono: da buona fanatica, anch'io quando mi si toccano i mostri sacri dimostro una certa reticenza e sospetto. Tuttavia, armata di pinne e boccaglio mi tuffo nella vasca degli squali, fregandomene dei cartelli di EXTREME DANGER!
La saga di Hunger Games ha creato un mondo incredibile, così pieno di anfratti che mi è risultato impossibile non immischiarmene. Mi sono domandata spesso: cosa avrei fatto io? Con chi mi sarei schierata? Avrei avuto coraggio o mi sarei adagiata nella routine e nella paura?
Se anche voi ve lo siete chiesto, se come me vi fate affascinare dai personaggi "cattivi" di una storia, se avete voglia di leggere...forse siete nel posto giusto.
Lasciate tutti i commenti che ritenete: ognuno di essi sarà visto come uno splendido paracadutino argentato. May the odds be ever in your favor.
 
P.s. le frasi tra << >> rappresentano i pensieri di Juno.

It's you that I'm living through
You've got me praying to you
Saying to you anything you ask me to
 
Depeche Mode - In Chains

- Non pensate anche voi che Miss Snow fosse semplicemente divina in quell'abito, appena scesa dal treno?
Ceasar Flickerman si rivolse allo stuolo di designer, esperti di make up e di gossip presenti come ospiti nel suo studio.
- Era davvero molto bella, hai ragione Ceasar.- rispose un uomo altissimo e magrissimo, con la testa completamente rasata ma decorata da un'enorme spirale tatuata. - Il colore bianco le si addice proprio, così come il taglio del vestito, dalla vita stretta e la gonna ampia al ginocchio...
- Per non parlare dei suoi lunghi capelli!- continuò una donna. I suoi, di colore fucsia, erano acconciati in una specie di torre conica. - Raccolti morbidamente sulla nuca. Le incorniciavano il viso in maniera...
- Splendida! Ed il castano naturale le dona moltissimo. - concluse il pelato, un po' risentito dall'interruzione di prima.
- Certo uno stile inusuale qui a Capitol City...- imbeccò il presentatore.
- E molto difficile da imitare.- rispose un giovane designer dalla pelle scura e gli occhi incorniciati da sottili linee di eye liner dorato. - Poche donne hanno quel gusto e quel tipo di classe. È semplice e naturale. Due caratteristiche che ti fanno distinguere qui alla Capitale...
La risata di Ceasar riempì lo studio.
- Dovrò aspettarmi un ritorno a fogge più sobrie?- chiese accarezzandosi i capelli giallo canarino, esibendo un'espressione di ostentata preoccupazione.
- Non succederà mai!- rispose ridendo la donna dai capelli a forma di cono. Persino alcuni suoi denti erano colorati di svariate tinte sgargianti.
- E noi ne siamo felici! E con noi intendo io e la mia chioma!
La battuta di Ceasar mandò in visibilio il pubblico, che ora rideva e applaudiva rumorosamente.
- Ma tornando alla nostra protagonista della giornata...non pensate anche voi che quell'abbraccio fosse di una tenerezza incredibile? Un padre ed una figlia, non il Presidente ed il futuro Vice Procuratore della città, in quel momento si stavano scambiando il loro affetto. Vi confesso che i miei occhi in quel momento hanno iniziato a...
 
 
- Davvero dobbiamo sorbirci Flickerman ed il suo circo di amenità mentre commentano il mio vestito?
Un sorriso sarcastico comparve sul volto di Juno. Con la coda dell'occhio controllava il televisor del salotto della Dimora Presidenziale, dove si erano ritirati per bere un veloce the. Ovunque nel palazzo fervevano i preparativi della festa di quella sera: in suo onore l'intero edificio era stato riempito di fiori, luci, stoffe pregiate e non aveva dubbi che anche le cucine fossero state ben fornite e stipate di cibi splendidi e svariate bevande. Dalla stanza accanto giungevano i rumori di decine e decine di piatti e bicchieri puliti e spostati, le porcellane e la cristalleria più fine e ricca del paese.
- Non ci vediamo da cinque mesi e quello che mi offri è un misero the in compagnia del Ceasar's Show e un'opulento party serale in cui a malapena riuscirò a vederti? - un angolo della bocca le si sollevò tremolando.
Il Presidente non si scompose, continuando a sorseggiare il liquido caldo dalla tazza. Poi con uno sguardo mortificato disse alla figlia:
- Credevo che quello al bergamotto fosse il tuo the preferito...
- Lo è! - si guardarono. Il sorriso di Juno si distese, la maschera di falsa mortificazione cadde dal viso dell'uomo, ed entrambi iniziarono a ridere.
- Mi sei mancato papà...
- Anche tu piccola mia. - Le prese la mano, baciandole il dorso. - Così come sei mancata all'intera città! Dal loro caloroso benvenuto...
- Sembravano non aspettare altro. - finì lei. - Ma è comprensibile: gli Hunger Games sono finiti da qualche mese, avevano bisogno di esaltarsi per qualco'altro...
Le tornò in mente la folla ed i loro volti esultanti, schiumanti, l'odore della città avvertito in stazione, il frastuono, l'inno di Panem diffuso dagli altoparlanti. Al televisor, nel frattempo, Ceasar intervistava un famoso stilista, la faccia vistosamente deformata da innumerevoli interventi di chirurgia plastica.
- Aaah Capitol City,- sospirò la ragazza, osservando quel volto dallo schermo. - saresti una città perfetta senza i tuoi abitanti...
- A questo si può sempre porre rimedio...- le rispose il padre, strizzandole un occhio.
Durante quel break Juno raccontò delle meraviglie del suo viaggio. Tralasciò i particolari che l'avevano disturbata, quelli che erano riusciti ad instillare in lei il dubbio, evidenziando invece i fatti e gli avvenimenti rimarcanti la forza e la bontà di Panem, l'ordine e l'efficienza del loro Governo.
Il Presidente la guardò compiaciuto. Da quando era bambina le aveva insegnato a comportarsi da brava cittadina, da sostenitrice della sua politica, costruendosi a poco a poco quella che doveva essere la sua più grande e fedele alleata. E magari il suo successore...
Un cameriere entrò nella stanza, portando due calici di cristallo per mano. Chiese quale servizio preferissero fosse usato per la cena di quella sera.
- Dovevi per forza organizzare una cosa così in grande? - chiese Juno, indicando il terzo calice mostratele.
- Non si torna da lunghi viaggi e si diventa Vice Procuratore tutti i giorni, mia cara.- le rispose il padre, confermando la scelta della figlia. - Ho tenuto il numero degli invitati al minimo indispensabile, rischiando di offendere parecchie persone per la mancata chiamata. E questo solo per far piacere a te.
- Vorrà dire che sarà la mia testa a saltare nel caso si offendano le persone sbagliate.- stabilì Juno.
Il Presidente le sorrise.
- Vedrai, ti divertirai.
 

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Writer's corner
Ecco un piccolo momento di convivialità tra il nostro grande Presidente Snow e la figlia, appena tornata da un lungo viaggio: non posso farci nulla, io i personaggi negativi li A D O R O, e Snow è uno dei miei preferiti in asoluto ( merito anche dell'interpretazione di Sutherland nella trasposizione cinematografica ). Mi rifiuto di pensare loro come completamente perduti, mi piace pensare che un briciolo di umanità sia rimasto in quei cuori rinsecchiti: ecco perchè immagino scene come questa.
Voi che ne pensate? Vi ritrovate anche voi in queste situazioni da Sindrome di Stoccolma? Fatemi sapere, se volete, con una recensione!
 
p.s. il the nero al bergamotto è davvero delizioso...
 
p.p.s. da dove esce la figura di Vice Procuratore, carica che nella saga non è mai nemmeno stata immaginata? Dalla mia dipendenza per Law and Order.

In the land of Gods and Monsters, I was an Angel
In the garden of Evil
Lana del Rey - Gods And Monsters

 
 
 
- No no no signori, niente di tutto ciò!
Il suo entourage, costituito da tre piccoli ometti, gemelli omozigoti, stavano cercando di convincerla riguardo a "quanto le sarebbe stato bene un cambio di look"; inteso come capelli, ciglia e sopracciglia verdi smeraldo, ed extension dorate per una criniera lunga fino a terra. Era il loro rituale: lavoravano per lei da anni, sapevano benissimo cosa fare, ma tentavano sempre di convincerla a provare qualche nuovo ritrovato della moda estrosa della Capitale.
- Ci rovinerà, Miss Snow...- si lamentò il primo.
- Diventeremo lo zimbello di tutti nel settore...- continuò il secondo.
-Nessuno chiederà più la nostra collaborazione...- rincarò il terzo, riponendo rumorosamente i campioni di colore per capelli all'interno di un beaty.
- Oh, andiamo! - rispose Juno ridendo. - Lavorate per me! Vi invidiano tutti.
I tre arrossirono compiaciuti, beandosi di quell'evidente verità.
- E poi...- Juno stava per dire le parole magiche, l'ultimo colpo di grazia che li avrebbe resi mansueti per tutta la serata. - ...non potrei stare senza di voi.
Tre visi sorridenti saltellavano ora attorno alla ragazza, compiendo quello che nella sua testa si divertiva a chiamare "il Miracolo": i capelli vennero acconciati elegantemente in un raccolto classico, il viso illuminato da un trucco essenziale. La aiutarono ad indossare l'abito lungo fino ai piedi, di leggerissimo chiffon: piuttosto accollato, le maniche corte coprivano le spalle, la cintura in vita evidenziava le sue forme, la gonna ampia scivolava delicatamente sui fianchi. Preso durante la parmanenza al Distretto 8, la sua particolarità era il colore: dall'alto partiva blu, virava al viola per sfumare leggermente al verde ed infine al grigio.
<< Una piuma di pavone...>>
Si era innamorata della stoffa non appena l'aveva vista. Aveva poi lasciato alle sarte che lo avevano confezionato completa libertà nel modello da eseguire. Il risultato era una meraviglia.
Juno si avvicinò alla borsa, quella che aveva portato con sè dal treno, e ne trasse fuori un piccolo pacchetto. All'interno due orecchini, due perle dal Distretto 4. Li indossò e girandosi verso i tre piccoli uomini chiese:
- Che ne dite?
- Perfetta...- risposero all'unisono.
<< Perfetta >>
 
 
La creme dell'intera città si era riversata alla Dimora Presidenziale per assistere al ritorno alla civiltà della figlia del Presidente. La attendevano tutti ora, stipati sotto al balcone dove di lì a poco avrebbe fatto la sua comparsa insieme al padre.
Al di là delle porte ancora chiuse Juno attendeva. Non era agitata (era nata e cresciuta districandosi tra questo genere di rituali), solo nervosa. Non le piaceva l'idea di essere usata quella sera per soddisfare la curiosità morbosa di centinaia di invitati.Immaginava già le facce estatiche dei presenti: i loro occhietti avidi avrebbero percorso ogni centimetro del suo corpo, commentato ogni particolare, ogni movenza. Avrebbe sentito sulla sua pelle il peso di ogni singolo sguardo.
- Perdona il mio ritardo Juno. Sei bellissima.
Suo padre le si avvicinò, posandole un leggero bacio sulla tempia.
- La lotta contro i cattivi non finisce mai, mh? - disse lei sorridendo.
- Hai detto fin troppo bene. - le rispose serio.
Lo stormo di assistenti e attendenti che svolazzava attorno ai due fecero loro segno di avvicinarsi alle porte che di lì a poco sarebbero state spalancate. Le prime note dell'inno di Panem giunsero dall'esterno, quietando il brusio della folla. Fari vennero direzionati verso il balcone. Le porte vennero aperte.
<< Sipario. >>
Juno prese il braccio che il padre le stava porgendo, ed insieme si incamminarono. Applausi e ovazioni li accolsero all'esterno, ai quali risposero salutando con la mano, il re e la regina di Capitolo City.
- E chi esattamente non avresti invitato?
Quelli erano decisamente molti più degli invitati che aveva immaginato di trovare. Il Presidente la guardò divertito, le baciò la mano che fino a poco prima stava sul suo braccio e si avvicinò ai microfoni.
<< Diamo loro lo spettacolo che vogliono...>>
Iniziò il suo discorso spendendo parole in ringraziamenti verso i presenti e verso Panem, di cui sottolineò la grandezza. Arrivò presto a parlare del viaggio della figlia.
<< ...quello del padre amorevole e della figlia devota...>>
Juno si mise entrambe le mani sul cuore quando il padre iniziò a tessere le sue lodi di figlia e alleata, sfoggiando l'espressione adorante riservata alle occasioni speciali.
<<...quello del Capo di Governo e della sua accolita...>>
Non potè fare a meno di sentirsi orgogliosa di far parte di una cosa così grande e potente. I dubbi avuti in treno, per quella sera li avrebbe accantonati.
<<...quello del Presidente e del suo...>>
-...nuovo Vice Procuratore, carica che assumerà, presso il nostro Ministero della Giustizia, a pieni titoli nei prossimi giorni!
Il pubblico applaudì festoso. Si avvicinò a suo padre e lo abbracciò, ostentando gratitudine e commozione. Gli ospiti applaudirono ancora più forte.
Snow le fece segno di prendere il suo posto. Juno si avvicinò ai microfoni, alzando una mano e scuotendo il capo, come a voler dire di non meritare tutto quell'affetto.
- Non siete certo venuti qua questa sera per ascoltare discorsi e comizi, dico bene?- aspettò che l'ilarità tra i presenti si quietasse prima di continuare. - Voglio solo ringraziare il mio adorato padre, il nostro adorato Presidente, per l'enorme occasione che mi sta offrendo; e ringraziare voi, accorsi così numerosi: dopo mesi di assenza, mi avete fatto sentire finalmente a casa...
Il pubblico, contento che gli fosse stata riconosciuta una così alta onorificenza, rispose inneggiando al nuovo Vice Procuratore e al Presidente Snow.
- Ma ora lasciamo che la festa inizi e godiamoci la cena! - concluse, prima di dirigersi, insieme a suo padre, alle scale che li avrebbe portati alla sala dove sarebbe stato servito il banchetto.
- Ben fatto...- le disse piano.
- Oh, ho imparato dal migliore. - rispose lei.
 
 
 

May you find happiness there,
May all your hopes turn out right,
(…) May you find warmth in the middle of the night.
 
Keep Your Head Up – Ben Howard

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Writer’s corner
 
È stato particolarmente divertente scrivere questo capitolo; lo avevo pronto da molto tempo, mi dispiace aggiornare solo ora, ma cause di forza maggiore (e un po’ di pigrizia) mi hanno tenuto lontana da queste pagine. Ecco allora che viene introdotto in questo capitolo il personaggio di Seneca: uno Stratega, ma tuttavia anche un gentiluomo. E viceversa.
Nella saga letteraria e cinematografica, gli Strateghi sono tra le categorie di personaggi che ho trovato più interessanti, da cui poter ricavare dei bei pensieri, un po’ come con gli abitanti di Capitol City: se quest’ultimi possono essere considerati “passivi” nei confronti delle atrocità perpetrate nei confronti dei Tributi (ma davvero poi?), i primi sono attivamente responsabili delle sorti di quei ragazzi, sfidandosi anzi a trovare sempre nuovi mezzi e attrazioni che rendano lo show il più intrigante possibile. Nel nostro mondo ancora non siamo arrivati ad inneggiare allo spettacolo della morte in diretta (per ora, il fanatismo sanguinario e la morbosità delle persone viene soddisfatta e creata dai telegiornali e programmi televisivi di approfondimento e cronaca), tuttavia il modo di pensare di quel gruppo di elite non ci è estraneo.

Take a look at you and me,
Are we too blind to see,
Do we simply turn our heads
And look the other way
Elvis Presley - In The Ghetto

 
La mattina dopo la festa Juno si svegliò decisamente tardi. In realtà, non era nemmeno sicura fosse ancora mattina quando mise piede fuori dal letto. Fare le ore piccole non faceva più per lei: avvertiva il peso di tutti i suoi ventiquattro anni.
- Sono una vecchiarda...- sbadigliò mentre, stiracchiandosi, si trascinava al bagno.
Lì lasciò che l'acqua calda della doccia sciogliesse e portasse via un po' del torpore che sentiva avvinghiatosi addosso, risvegliando muscoli e membra.
Ancora in vestaglia e con i capelli bagnati, tornò in camera: una Senza Voce stava apparecchiando un piccolo tavolinetto di legno ai piedi del letto con il servizio da the, alcuni piccoli bon bon colorati e un mazzo di rose bianche. Mentre lasciava che la ragazza finisse, uscì sul suo grande balcone: da lì poteva vedere sia la vastità del parco della Dimora che la grandezza della città.
- Buongiorno a te, Capitol City!
Il sole era caldo e alto nel cielo, ma ben lungi dal raggiungere lo zenit.
<< Non è nemmeno così tardi in fin dei conti...>>
Tutto riluceva e brillava di colori forti e saturi, come se durante la notte ogni cosa si fosse ricaricata, recuperando lo splendore andato perso il giorno prima. Riconobbe le strade famigliari, le ripercorse con la mente, immaginando chi avrebbe potuto incontrare, cosa avrebbe potuto vedere e sentire...
<< Probabilmente le stesse persone e le stesse cose di prima. Questo posto non cambia mai.>>
Si domandò se non fosse proprio quello a renderle così cara la Capitale.
 
 
Quando rientrò in camera, trovò la Senza Voce intenta ad annusare il contenuto della teiera. Non l'aveva mai vista prima, il suo viso le era estraneo.
<< Una nuova recluta.>>
Quando si accorse del suo ritorno nella stanza, mise in fretta il coperchio alla teiera, la prese e servì il the.
A Juno era stato insegnato che non si doveva degnare i Senza Voce di alcuna considerazione, tranne nel momento in cui si dava loro degli ordini: l'essere invisibili, muti e dediti al più totale servilismo facevano parte della pena a loro inflitta. Si dovevano muovere da una stanza all'altra silenziosamente, senza farsi notare, aspettando le richieste dei loro padroni e restando, nei momenti di quiete, a capo chino in un angolo.
Adagiata su una delle poltroncine disposte attorno al tavolino, ed usando l' altra come poggia piedi, Juno accese il televisor e bevve il suo the. Rimase perplessa: quello era sicuramente il suo the, al bergamotto, come sempre da più di dieci anni. Ma aveva qualcosa di diverso! Il che era stupefacente, alle cucine erano stati forniti precisi ordini su come prepararlo e non si erano mai permessi di non seguirli scrupolosamente. Deglutì la bavanda calda, lasciando che i nuovi sapori si unissero in danza a quelli più famigliari: riconobbe la freschezza della menta mentre le solleticava inaspettatamente il palato, alleggerendo la rotondità e il gusto deciso dell' agrume; il pizzicorio che questo nuovo ingrediente faceva risalire fin nelle narici, apriva il suo olfatto a nuovi profumi provenienti dai fumi della bevanda, lasciandole scoprire così l'aroma sommesso di un leggerissimo miele fruttato. Un sorso alla volta, una scoperta dopo l'altra, Juno quasi non si accorse di aver vuotato la tazza.
- Meraviglioso...- si sentì dire a bassa voce mentre appoggiava la porcellana al suo piattino, non del tutto conscia se tutto quello stupore e piacere fosse dato dall'incredibile bontà della ricetta o dall'ancor più incredibile fatto che la ricetta fosse cambiata.
Un timido suono, una specie di colpo di tosse trattenuto, la distrasse dai suoi pensieri. Proveniva dall'angolo dove si era ritirata in religioso silenzio la sua nuova Senza Voce. Osservando il suo viso aguzzo, chinato in una continua ed ossequiosa riverenza, si accorse di come un sorriso appena accennato le stesse assottigliando le già quasi invisibili labbra. Per un attimo le parve come se quell'espressione non le fosse del tutto estranea.
Rizzandosi a sedere più composta, Juno si rivolse sostenuta alla serva:
- Tu. Sai per caso nulla del nuovo gusto del mio the?
La ragazza sollevò il capo: un paio di occhi talmente scuri da sembrare neri incontrarono quelli castani di Juno; il sorriso, prima appena abbozzato, rimpolpava ora gli zigomi di quel volto smilzo.
Quell'espressione non le era estranea affatto.
 
 
Due mesi prima...
 
 
- Resteremo fermi alla stazione solo il tempo di fare rifornimento. Le sconsiglio di scendere dal treno Miss Snow, ripartiremo presto...
Il Pacificatore venuto ad aggiornarla si diresse all'uscita dello scompartimento.
- In realtà Capitano... - il militare si voltò verso Juno - ...avrei tanto bisogno di sgranchirmi le gambe. E di un po' di aria fresca...
La ragazza posò il libro che stava leggendo: erano ormai due giorni che viaggiavano senza fermate, chiusi in quell'enorme biscia metallica. Sentiva la necessità di percepire il calore del sole non filtrato dallo spessore dei vetri infrangibili dei finestrini.
- Come desidera. - acconsentì l'uomo, irrigiditosi un po'. - Ma dubito che troverà dell' aria fresca là fuori... Resti dove posso vederla. Non si allontani dal convoglio.
Distretto 11. Poggiando i piedi sulla nuda terra della stazione ed inspirando a pieni polmoni, Juno capì che non poteva essere altrimenti: il vento caldo portava con sé gli odori e i profumi provenienti dalle piantagioni che ricoprivano la maggior parte di quel territorio. L'aria ne era talmente impregnata da risultare densa,  palpabile; e la sottile polvere che si alzava ad ogni minimo movimento ne aumentava ancor piu la percezione di tangibilità.
<< È come camminare immersi nella melassa...>>
Si diresse alla banchina, alla ricerca di un po' d'ombra: seppur protetta dall' ampio cappello, la luce del sole la obbligava a socchiudere gli occhi. Al riparo, sotto la tettoia, Juno si accese una sigaretta.
<< Ecco la mia "aria fresca", Capitano...>>
Ovunque attorno a lei svariate casse di legno erano impilate in ordinate colonne, alcune più alte, altre più basse, altre ancora costituite da un solo grande contenitore, talmente pieno da non poter essere accatastato. Quel Distretto era sicuramente il luogo migliore per rifornire le stive del treno di alimenti freschi: non c'era pianta da frutto od ortaggio che non crescesse in quelle terre. Perfino il suo tabacco arrivava da lì!
Un rumore proveniente da quel dedalo di cibi incolonnati la distrasse dai suoi pensieri e la costrinse a voltarsi: una grossa mela, rossa e lucente, stava rotolando lentamente, e la sua traiettoria la portò a fermarsi, con un leggerissimo tonfo, contro il sandalo in cuoio di Juno.
- Shhhhhh!! - si sentì provenire dalla stessa direzione del rumore misterioso. Una voce. Forse di un bambino.
Juno lasciò cadere il mozzicone a terra, lo spense sotto la suola e si chinò a raccogliere la mela. Con il frutto in mano, incuriosita dal fuori programma, si guardò attorno, controllando di non essere sotto lo sguardo vigile di qualche Pacificatore; poi, lentamente, si incamminò nei corridoi delineati dalle casse di viveri accumulate.
Non fu difficile individuare la sorgente: la sua presenza, sempre più vicina, stava evidentemente creando un certo scompiglio, perchè ora poteva distintamente udire un trapestio nervoso dietro una delle colonne più grandi.
Adagio, cominciò a girarle intorno. E poi li vide: due bambini dai capelli rossi, probabilmente gemelli, dalla notevole somiglianza tra i loro due visi; avranno avuto quattro o cinque anni, ed entrambi erano aggrappati alla gambe magre di una terza persona, una ragazza di circa sedici anni, anch'ella dalla chioma ramata, forse la loro sorella maggiore. Con le braccia allargate cercava di coprire i due fratellini, spingendoli dietro di sè. Le sue labbra, appena disegnate, erano serrate e tirate in un' espressione a metà tra la paura e la rabbia, gli occhi neri, da cerbiatta, fissi in quelli dell' estranea.
Juno ricambiò lo sguardo, rimanendo stupita dalla profondità e dalla forza che emanava. Guardò i due bambini terrorizzati nascosti dietro di lei, i vestiti logori che ne coprivano i corpicini esili. Notò lo zaino ai loro piedi, riempito per metà con mele, arance, patate, dell' uva e altri ortaggi.
<< Stavano rubando...>>
Ogni singolo muscolo della ragazza dai capelli rossi era teso e pronto, in attesa della mossa di Juno per poter pianificare la propria.
Juno conosceva bene la pena per chi veniva sorpreso a rubare. E sapeva altrettanto bene come in quel Distretto i Pacificatori non avrebbero mostrato nessuna remora ad attuare la pena su due bambini di cinque anni.
Tornò a guardarli: erano così piccoli, magri... Sorrise loro, si avvicinò e si chinò, porgendo la mela al più vicino. Lesse nei suoi occhi il timore, l' indecisione, la tentazione; la sua manina smunta si alzò in direzione del frutto, e quando fu prossimo a toccarla la ghermì velocemente, prima di essere spinto nuovamente dalla sorella al riparo dietro le proprie gambe.
Juno si alzò sorridendo, guardò la ragazza dai capelli rossi e si avvicinò l' indice della mano destra alle labbra, in segno di silenzio. La ragazza rispose annuendo e rilassando le proprie labbra in un sorriso pieno di gratitudine.
- Vai ora! - le disse Juno sottovoce.
La ragazza raccolse velocemente lo zaino, prese per mano i due bambini e senza voltarsi se ne andò.
Appena tornata alla banchina, Juno vide il Capitano dei Pacificatori destinati alla sua scorta avvicinarsi a passo spedito verso di lei.
- Miss Snow, dove era finita? - il tono del militare era a dir poco astioso. Le voce tuttavia risultava un po' stridula: doveva essersi spaventato molto nel non avere più la figlia dell' uomo più potente di Panem nel suo raggio visivo. - Le avevo intimato di restare dove io potessi vederla! Ha una minima idea dei pericoli...
- Per me o per lei, Capitano? - rispose Juno, un' espressione sfacciata stampata sul volto.
Il Pacificatore deglutì: non osava immaginare in che genere di pericoli si sarebbe potuto cacciare nel disgraziato caso succedesse la minima disavventura alla donna che gli stava di fronte.
- Comunque, aveva ragione. - continuò Juno.- Niente aria fresca, nemmeno un po'. Credo che me ne ritornerò in treno.
- E veda di rimanerci...Miss Snow. - la rabbia quasi gli fece dimenticare il suo posto nella scala sociale. Ma, diamine! Sentiva ancora le ginocchia molli, si era davvero spaventato: teneva molto alla sua pellaccia.
- Questa volta seguirò il suo consiglio! - rispose mentre saliva gli scalini dell' entrata al vagone, cercando, invano, di soffocare una risata. - Ha la mia parola Capitano!
- Sia lodato il cielo...- mormorò il militare.
 
 
- Sei tu...
Non riusciva a crederci. La ragazza dell' Undici, quella dai capelli rossi, con lo zaino di frutta appena rubata e due bambini per mano, la stessa che aveva fatto finta di non vedere, a cui aveva intimato di scappare, ora era nella sua stanza. Muta. Non aveva proferito parola allora, né lo farà mai più.
Juno si domandò se non fosse per quello zaino di ortaggi se ora si trovava lì. Non ebbe nè il coraggio nè il cuore di chiederle. Si sarebbe sentita responsabile.
La Senza Voce intanto continuava a sorridere. Aveva annuito, confermando a Juno la sua identità. Dalla manica sinistra del suo abito trasse un piccolo quadratino di carta ripiegata: facendo molta attenzione lo spiegò, le dita sottili delicatamente impegnate a lisciare ogni piega. Con lo sguardo chiese di potersi avvicinare.
Quando la ebbe vicina Juno vide che il pezzo di carta logoro era in realtà una fotografia: riconobbe in essa i due bambini dai capelli rossi, i gemelli. Immaginò facesse parte del castigo poter avere un ricordo di persone amate che non si avrà mai più l' ocasione di rivedere.
- I tuoi fratelli? - domandò. La ragazza annuì. - Stanno bene?
Annuì ancora. Indicò la foto, poi si toccò la pancia, come se le dolesse; infine indicò Juno e si ritoccò l'addome, come dopo una grande abbuffata.
Juno immaginò che quello zaino di provviste avesse risolto per un po' il problema della fame nella loro casa. Sperò solo che proprio quell' azione non avesse richiesto un prezzo così alto.
- Qual'è il tuo nome?
Una lettera alla volta, con il dito la ragazza "scrisse" il suo nome sul legno del tavolino da the: Maggie.
- Grazie del "nuovo" the Maggie. Potrai prepararmelo ancora magari...?
Maggie annuì, stringendole la mano; poi velocemente, come se si fosse accorta di aver oltrepassato un limite invalicabile, riunì e raccolse il servizio da the sul vassoio e sparì.
Juno rimase a fissare la porta dove la Senza Voce era appena uscita.
<< Ti capita un destino forse peggiore della morte, e mi ringrazi? Mi ringrazi di averti, forse, condannata?>>
- Mi dispiace...- le sfuggì dalle labbra, in un sussurro.
 
 

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Writer's Corner
 
Mi scuso per la lunghissima assenza, ma la mia vita mi sta decisamente mettendo alla prova. È un piacere poter tornare tra queste pagine e godere della compagnia dei miei ( e non miei) personaggi. Spero vi godiate il viaggio anche voi!
 
P.s. il Capitano dei Pacificatori non vi fa un po' tenerezza? Povero diavolo...

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We sit in the car outside your house
I can feel the heat coming 'round
Bruce Springsteen - I'm Going Down

 
- Non te ne andrai mai più via, vero zia Juno??
Guardava la città dalle vetrate del suo ufficio quando le tornarono in mente le parole che la sua nipotina aveva detto al pranzo condiviso con la sorella qualche giorno prima. Si stavano alzando dal tavolo del ristorante dove avevano consumato il pasto quando la bambina sparò quella domanda che probabilmente l'aveva tormentata per la durata dell'intero incontro. Il tono della voce esprimeva urgenza e preoccupazione, lo sguardo, fisso negli occhi di Juno, una profondità non propria di una creaturina di cinque anni.
- E dove mai potrei andare, mio splendido cupcake?- le aveva risposto, prima di abbracciarla forte e di promettere che le sarebbe stata vicino per sempre, anche e soprattutto quando avrebbero iniziato ad interessarle i maschietti. La bimba parve soddisfatta dalla risposta ottenuta e se ne andò rasserenata, tenendo per mano la mamma e girandosi ogni pochi passi a salutare, l'altra mano occupata a trasportare la nuova bambola che la zia le aveva portato dal Distretto 8. Era così buffa, impegnata a non apparire troppo impacciata a mantenere il passo, salutare, non far cadere il nuovo gioco e non perdere la mano del genitore. Tutto allo stesso tempo. Juno amava terribilmente Maia: dal primo momento che i suoi occhi si posarono su quello che all' epoca era un fagotto morbido e profumato se ne innamorò perdutamente. Dal giorno in cui Maia venne al mondo, ringraziò più e più volte chiunque in Cielo la potesse ascoltare per averla fatta nascere nella Capitale: una creaturina così bella, piccola, fragile, e che con il tempo si scoprì anche essere buona ed intelligente, non si meritava che il meglio il mondo le potesse offrire. Non Mietiture. O Bagni di Sangue al cospetto della Cornucopia. La sorte era stata in suo favore.
La pioggia incominciò a tamburellare sui vetri delle finestre, distraendo Juno dai suoi pensieri. Non pioveva spesso a Capitol City: era sempre un bello spettacolo guardare gli abitanti presi alla sprovvista correre di qua e di là per le strade del centro, nel vano tentativo di evitare che il loro costosissimo vestito o il taglio di capelli all'ultimo grido venissero intaccati dall'acqua. Sulle vetrate, anche le goccie si rincorrevano, unendosi di tanto in tanto in piccoli e tortuosi rivoletti che, con scatti improvvisi, finivano presto la loro corsa, sparendo negli angoli.
A Juno piaceva la pioggia, le dava un senso di pace: era come se le gocce d'acqua riuscissero a smussare qualsiasi spigolo, qualsiasi pensiero, rendendo tutto fluido, rotondo. Il profumo umido che un acquazzone si lasciava dietro poi, permeava qualsiasi crepa: si faceva largo in ogni pertugio, riempiendo tutto lo spazio a sua disposizione e rimandoci incollato per ore. Le tornò in mente quella volta quando, al Distretto 7, poco prima della vittoria di Johanna, aveva assistito al più forte temporale che avesse mai visto: le grosse gocce d'acqua rimbalzavano così pesantemente sulla terra da lasciarla trivellata da piccoli crateri, dai quali partivano numerosi spruzzi, resi argentei dal bagliore dei lampi. Non aveva saputo resistere: si era buttata a capofitto sotto quel diluvio ( - Miss Snow! È impazzita? - le aveva gridato il Capitano dei Pacificatori, una volta accortosi della sua "fuga"), facendosi colpire dalla furia che la Natura mostrava, lasciandosi mondare dall'acqua che cadeva a secchiate dal cielo gravido. Quella volta l'odore della tempesta le rimase addosso per giorni.
Tornò alla scrivania dove mucchi di fogli erano impilati ordinatamente, il tablet acceso sul suo programma settimanale. Non si ammazzava certo di lavoro: i casi assegnatole sembravano fatti apposta per divertire lo stuolo di cittadini curiosi, sempre più numerosi, che accorrevano in Aula ad assistere al procedimento. Nulla di impegnativo. Sospettava ci fosse lo zampino del padre in questo. Ciò di cui era sicuramente responsabile erano i numerosi incontri con le varie personalità politiche a cui la "invitava" a presenziare: proprio quella sera sarebbe stata impegnata in una cena con alcuni dei funzionari del Ministero della Difesa. O forse era il Ministro delle Comunicazioni e signora? Non ricordava, sul suo programma compariva un anonimo appunto recante "CENA - ore 20:00". Poco male, si sarebbe fatta aggiornare più tardi.
La pioggia continuava a scrosciare all'esterno dell'edificio quando controllò l'ora dal piccolo orologio d'oro che portava al polso: le 17:14. Immaginò l'ansia che doveva regnare nell'animo dei suoi tre preparatori: avrebbero avuto meno di tre ore per aiutarla a prepararsi! Le scappò una risata: adorava far ammattire quelle tre creaturine tutte blush e paillettes.
Mentre raccoglieva tablet ed alcuni documenti, il suo sguardo si posò sul biglietto lasciatole da Mr. Crane al suo primo processo. L'aveva appoggiato alla base in ottone della sua elegante lampada da tavolo: le fece piacere riceverlo e le piaceva averlo in giro. Ancora non aveva ricambiato la cortesia. Si domandò se fosse ancora a lavoro.
Un tuono la prese alla sprovvista, facendola sobbalzare: quel temporale non accennava a volersi calmare. Era una fortuna avere una vettura ed un autista a disposizione ventiquattro ore al giorno. I normali cittadini utilizzavano il sistema di treni sopraelevati, le auto erano riservate ai funzionari governativi più importanti, a discrezione della volontà del Presidente. Era sicura che Mr. Crane non ne avesse una, non ancora almeno. Un sorriso si formò sulle labbra di Juno: sarebbe stato un giorno fortunato per l'uomo.
 
 
Certo il suo piano aveva una falla: se si fosse già recato a casa o non potesse lasciare il luogo di lavoro i cortesi propositi di Juno andavano sfumandosi. Chiese alla receptionist del Palazzo della Direzione Centrale dei Giochi, una sezione staccata del Ministero delle Comunicazioni, se il Capo Stratega fosse ancora presente: dopo una veloce telefonata, rispose che stava giusto scendendo in quel momento. Non poté fare a meno di rallegrarsene. Lo vide comparire sul fondo della hall mentre usciva da uno degli immensi ascensori dorati, accerchiato dai colleghi: sembrava impegnato in una fitta ed esilarante conversazione che portò l'intero gruppetto a sciogliersi in risate poco prima di separarsi. Juno si trovò a pensare che ridere si addiceva molto al volto dell'uomo.
Si avvicinava al bancone della reception a passo deciso, un tablet sotto braccio, il badge nella mano, pronto per le procedure di registrazione uscita. Non l'aveva vista.
- Un temporale coi fiocchi, non c'è che dire.- constatò, mentre porgeva il tesserino alla receptionist. - Ed io non ho di certo un ombrello...- mormorò a bassa voce mentre saggiava con le mani l'ampiezza del tablet, indeciso se fosse il caso di usarlo come riparo contro la pioggia.
- Questo è davvero un bel problema, Capo Stratega Crane.- intervenne Juno mentre, con tutta la naturalezza che le era possibile, si appoggiò al suo di ombrello, a mo' di vezzosissimo bastone da passeggio. Indicando col capo il dispositivo elettronico che l'uomo teneva in mano aggiunse:
- Fossi in lei non lo farei...
- Vice Procuratore Snow!- la sorpresa si leggeva vivissima sul viso dello Stratega. - È un piacere poterla incontrare. Che cosa la porta qui?
- Sono venuta a ringraziarla per essere venuto al Processo, è stato molto gentile da parte sua. E per ricambiare la cortesia, le voglio offrire un passaggio.
L' uomo recuperò il badge dalle mani dell'addetta alla reception e, guardando prima il tablet e poi Juno, disse:
- Direi che la sua offerta è più che provvidenziale: accetto molto volentieri!
 
 
Nei poco più di venti minuti che durò la corsa verso la casa dello Stratega, passati dall'autista soprattutto a cercare di schivare sgargianti ed ingombranti pedoni, instabili su centimetri di tacchi troppo sottili per una giornata di pioggia, i due, seduti nei sedili posteriori, si trovarono a parlare del più e del meno: Juno rimase piacevolmente sorpresa nel ritrovare quel feeling spontaneo che si era creato tra di loro la sera della festa a Palazzo. Nonostante una certa formalità imposta dalla gerarchia sociale, la conversazione non perdeva in freschezza e genuinità, ed entrambi sembravano goderne.
L'auto si fermò dolcemente all'ingresso di un alto grattacielo: avevano lasciato l'area economico-amministrativa della città, ed ora si trovavano in una delle zone residenziali più esclusive di Capitol City, il lago non molto distante.
- Sembra che abbia scoperto dove risiedo, Miss Snow.- disse Seneca, prima di aggiungere con appena una punta di velato sarcasmo e un sorriso malizioso:
- Mi domando se non l'abbia fatto apposta.
- Capitol City è grande, ma non così grande, Mr. Crane.- rispose Juno.- E poi chiamarsi Snow ha i suoi vantaggi, rende superflui certi trucchetti.
Con una leggera risata ad increspargli le gote, l'uomo aprì la portiera della vettura: i suoni della pioggia scrosciante, che prima giungevano ovattati, ora si riversarono nell'abitacolo in tutta la loro originale forza, e la frescura del clima umido solleticò il collo di Juno, facendole accapponare le pelle.
Prima di scendere, si voltò verso la ragazza.
- Se posso avere l'ardire,- chiese, le palpebre che sbattevano nervosamente sui meravigliosi occhi azzurri. - mi stavo chiedendo se non fosse libera per cena. C'è questo evento a cui Strateghi ed alcuni Sponsor partecipano... Sarebbe un privilegio ed un immenso piacere se lei mi accompagnasse.
Per un attimo Juno rimase ammutolita, sorpresa: che splendida, inaspettata proposta!
- Mi piacerebbe moltissimo,- si ritrovò a rispondere.- ma sfortunatamente sono attesa: un incontro tra colleghi e tediosi politici, credo...
« Maledettissimi impegni ufficiali! »
- Però potremmo fare domani!- lo disse così, di getto: non voleva certo sprecare quell'invito a cena. - Sempre se è disponibile...
- Domani è perfetto! A risentirci per i dettagli. - rispose l'uomo, prima di salutarla con il timido baciamano che lo caratterizzava.
Prima che potesse scendere Juno lo fermò.
- Mr. Crane,- disse appoggiandogli una mano sul braccio, arrestando la sua uscita. - è meglio se prende l'ombrello!

 

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We are the people that rule the world
A force running in every boy and girl.
Empire Of The Sun - We Are The People

 

 

 

Doesn't matter if it is raining
We'll get to the other side of town
Tiergarten - Rufus Wainwright
 
I beg to differ on the contrary
I agree with every word that you say
Walking Contradiction - Green Day
 

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You want what you want when you want it
But after you are presented
With what you want, you're discontented
(...) 'Cause after you get what you want
You don't want what you wanted at all
AFTER YOU GET WHAT YOU WANT, YOU DON'T WANT IT - Irving Berlin

 

Every now and then the stars align
Boy and girl meet by the great design
Could it be that you and me are the lucky ones?
Lucky Ones - Lana Del Rey

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It's our destiny,
Triumph or agony.
Triumph or Agony - Rhapsody of Fire

 
A giudicare dall'estrema eccitazione che serpeggiava tra gli spalti stra colmi di persone in attesa dell'imminente Sfilata dei Carri, i risultati delle Mietiture sembravano aver soddisfatto ogni singolo cittadino di Capitol City. L'impazienza di poter finalmente ammirare i Tributi di quell'anno era palpabile, così come distintamente udibile: i cori di chi già aveva un favorito tra i ventiquattro fortunati concorrenti si rincorrevano da una parte all'altra della piazza, così come le grida di chi semplicemente riteneva di aver atteso abbastanza per vedere il suo spettacolo. Un intero anno era trascorso dai Giochi precedenti, ed il Tour della Vittoria di Johanna Mason non era stato particolarmente vivace: la perenne espressione corrucciata e furiosa della Vincitrice, così come il poco entusiasmo dimostrato verso il suo Governo, non le avevano permesso di far breccia nel cuore dei Capitolini per bene, i quali fin troppo presto la dimenticarono, smaniosi di un eroe che più aggradasse i loro gusti e aspettative.
Contornato da luci e dai carmini vessilli di Panem, il Palco Presidenziale si ergeva al di sopra di tutta quella ribollente folla, stagliandosi nitido contro il cielo terso. Al suo interno prendeva pigramente posto un piccolo gruppo di alti funzionari e privilegiati, onorati per quell'anno dell'invito ad occupare il punto di osservazione più ambito ed importante, alle spalle dell'uomo che da decenni assicurava al loro paese pace e prosperità. Coriolanus Snow non dava bado agli ospiti ed al loro tedioso chiacchiericcio: regalmente seduto sul severo trono in pietra, le mani guantate saldamente ancorate ai braccioli, osservava il tutto in composto silenzio. La sua totale consapevolezza del significato e del vero scopo dei Giochi li rendevano ai suoi occhi un mero avvenimento politico, un memorandum annuale per l'intera Nazione, perché ricordasse sempre di quanta forza e potenza fosse capace Capitol City. Non ricavava svago da quell'occasione: era importante che tutto filasse liscio. E quell'anno, come nei precedenti, l'organizzazione era impeccabile. Guardando il posto vuoto alla sua destra, un solo pensiero lo preoccupava: dove diavolo era finita sua figlia?
 
Poco distante dall'ingresso al palco, celata dall'enorme mole di un'imponente colonna in pietra, Juno finiva placidamente la propria sigaretta: nel momento in cui tutti sgomitavano per riuscire ad accaparrarsi l'attenzione del Presidente o sedere per primi ai propri posti, era riuscita senza farsi notare a separarsi dal gruppo e nascondersi in quella piccola zona in ombra.
- Solo cinque minuti Miss Snow...- le aveva intimato quel Capitano dei Pacificatori a cui, dopo averla seguita nel viaggio per i Distretti, era stato affidato il comando della sua scorta personale. Juno aveva l'impressione che l'uomo mal sopportasse il nuovo incarico: in fondo, ricordava quante volte in quei mesi lontana da casa fosse riuscita a farlo preoccupare, spaventare ed arrabbiare. Tuttavia, stavano riuscendo a trovare un certo equilibrio.
Osservando le volute di fumo volteggiare e disperdersi al proprio soffio, si appoggiò con noncuranza alla colonna: il tocco freddo del marmo, facilmente percepibile attraverso il tessuto leggero della camicetta, era un balsamo per la calura di quel giorno. Non aveva fretta di comparire a fianco del padre: il caldo, la confusione e l'occasione la opprimevano. Alla sua innata avversione per i Giochi, in quell' Edizione si aggiungeva anche il fatto che fosse la prima diretta da Seneca: le aspettative erano altissime, da parte di tutti. Giudicare e commentare erano specialità di Capitol City, ed ascoltando le parole dei propri ospiti non aveva potuto evitare di provare una certa preoccupazione per l'uomo verso il quale provava così tanto attaccamento. La sera prima, in video-chiamata, le era parso tranquillo e disinvolto, ma avevano evitato di parlare degli Hunger Games e di quello che sarebbe successo il giorno successivo. Lo facevano spesso, da quando le cose tra di loro si erano palesate: era come se inconsciamente, nel privato, si spogliassero completamente dei propri ruoli, accantonando gli obblighi ed i pesi che questi portavano con sé.
- Andrà tutto bene. - gli aveva detto prima di chiudere la conversazione, unico e pacato accenno all'evento del giorno successivo. E così voleva che fosse: che andasse tutto bene e che finisse in fretta.
- Fumare è una pessima abitudine, specialmente quando ci si vuole nascondere: il fumo rivela sempre la nostra posizione!
La voce di Plutarch Heavensbee la raggiunse dal lato opposto della colonna. Juno, inclinandosi leggermente, si sporse quel tanto che le permetteva di guardare il proprio interlocutore in faccia.
- Ho assicurato a suo padre che sarei riuscito a portarla a posto in pochi minuti, Miss Snow. E le consiglio di farlo, se non vuole essere raggiunta da una squadra di Pacificatori! - aggiunse divertito.
Incurante del ricco pavimento cesellato di rocce pregiate, con un leggero colpo del dito Juno lasciò cadere la cenere della sigaretta a terra.
- Non vorrà davvero far iniziare la Sfilata con ritardo! La carriera di Seneca potrebbe seriamente soffrirne: con talmente tante cose a cui pensare, un imprevisto di questo genere...
- La carriera di Seneca andrà alla grande.- rispose la ragazza, mentre usciva completamente dall'ombra della colonna. - E sono sicura che quest'anno farà una gran figura agli occhi di tutti.
L'uomo la scrutò per un momento, un ghigno sornione ad incrinargli le labbra.
- È sorprendente come cambino le situazioni in questa città: al suo ritorno mi era parso di capire non provasse una particolare affezione verso i Giochi e chi li dirige.
Sbuffando un mezzo sorriso ed alzando per un attimo gli occhi verso il soffitto, Juno rispose:
- Non ho cambiato idea riguardo agli Hunger Games...
- Le sue frequentazioni suggerirebbero il contrario.
Spense quello che rimaneva della sua sigaretta schiacciandolo sotto il tacco, prima di avvicinarsi all'uomo che le stava di fronte. Quelli non erano affari suoi: sembrava provasse un insano piacere nel farla sentire a disagio, e questa situazione iniziava ad irritarla.
- Esattamente cosa vuoi che faccia? Cosa ti aspetti da me, che emani un editto in grado di cancellare questa stupida ricorrenza?
Sorrideva mentre pronunciava quelle parole, ma la risposta che ricevette la spiazzò.
- Perché no?
Il sorriso le si congelò in volto, lasciando spazio ad un'espressione di puro stupore e smarrimento: il solo suggerire un'azione di quel tipo poteva portare all'accusa di alto tradimento.
- Per l'amor di Dio, Plutarch: sei tu stesso uno Stratega...
- Se è quello che Panem vuole, perché no? - continuò il suo interlocutore, incurante delle ultime parole di Juno, la quale non riusciva ancora a capacitarsi della direzione che quella conversazione stava prendendo.
- Sicuramente non la Panem che conta...- rispose quasi in un sussurro, abbassando gli occhi a terra. Nessuno tra le persone che frequentavano i corridoi dei palazzi del Governo avrebbero mai approvato un cambio di rotta così drastico: gran parte dell'Impero di Capitol City poggiava le sue fondamenta sui Giochi. Juno non era sicura di voler dare uno scossone così forte alla Potenza di cui ella stessa faceva parte.
- Tu hai visto.- Plutarch le poggiò una mano sulla spalla, prima di continuare a parlare lentamente in direzione del suo orecchio.- Hai visto come è la situazione nei Distretti: persino in quelli più fedeli al Governo Centrale si percepisce nient'altro che risentimento nei confronti della Capitale. Hai visto come la paura e la fame siano ciò che li mantiene mansueti. Hai visto come gli sguardi che ti rivolgevano non fossero di ammirazione, ma di odio...
Si liberò della stretta dell'uomo alla spalla: certo che lo aveva notato. E tutto quello l'aveva ferita moltissimo.
- Potrei farti arrestare. Ora.
- Sì, ma non lo farai.
Per qualche istante si fissarono intensamente negli occhi. Allargando le braccia, un triste sorriso in volto, Juno rispose:
- Guardami Plutarch: che potere credi che abbia? Io stessa faccio parte di questo circo. Come credi possa farmarlo da sola?
Mentre si lasciava guidare verso il palco dalla mano dello Stratega che ora poggiava delicatamente sulla sua schiena, si sentì rispondere:
- Bambina, non devi essere da sola per forza...
 
La Sfilata dei Carri fu ciò di più spettacolare la Capitale e la Direzione dei Giochi potessero offrire: ogni singola coppia di Tributi sembrava entusiasmare la folla in maniera maggiore rispetto a chi li aveva appena preceduti; ai loro saluti il pubblico rispondeva con assordanti boati di approvazione, riconoscendo già tra quel gruppo di coraggiosi eroi il favorito per cui fare il tifo durante l'intera competizione. Certo, quello che poteva essere il più quotato all'inizio non era detto mantenesse il suo status lungo tutto il corso della manifestazione: la fedeltà dei Capitolini era così volubile...
A Plutarch Heavensbee, seduto anch'egli al proprio posto sul Palco Presidenziale, lo spettacolo in corso interessava poco. Stava osservando Juno, comodamente sistematasi a fianco del padre: la giovane donna sfoggiava un radioso sorriso mentre con la mano salutava i Tributi che le sfilavano ai piedi. Sembrava a proprio agio nei suoi panni di fedelissima all'autorità del Presidente: tutti si aspettavano seguisse le orme del padre, e fino a quel momento la propria vita non si era mai scostata dal canovaccio preparatole.
Il viaggio tra i Distretti fu un'occasione importante per far conoscere quello che in futuro poteva essere il nuovo volto di Panem; e per Plutarch un'opportunità imperdibile di guadagnare una potentissima alleata. Era stata Galatea Snow a suggerirgli di puntare su di lei: Tea e Plutarch condividevano la stessa idea di una Panem più democratica, e per quanto la paura di ripercussioni verso il marito e la figlia la escludessero dal vero e proprio attivismo,supportava moralmente qualunque iniziativa potesse portare a quel risultato.
Stava lavorando all'organizzazione delle tappe del tour quando la donna si presentò al proprio ufficio al Ministero delle Comunicazioni.
- Juno è una buona persona.- gli aveva detto. – Possiede ancora una coscienza: non lasciare che la trasformino in una di loro.
Se Juno fosse stata davvero la buona persona che la sorella celebrava, perché allora non far maturare in lei tutti quei dubbi che una coscienza ancora integra potevano suggerire? Aveva contatti in tutti i Distretti: potevano aiutarlo mostrandole un fuori programma qui, raccontandole un aneddoto là...
Sapeva di aver fatto un buon lavoro: riusciva a vederne i risultati anche in quel preciso istante. Juno poteva sorridere e sventolare elegantemente la mano come le avevano insegnato in tutti quegli anni, ma non poteva nascondere, non a lui, quello che realmente provava. Era chiaro, lo si leggeva negli occhi: quando non catturati dall'obiettivo di una cinepresa, esprimevano incertezza, disgusto e paura. Era riuscito ad instillare in lei il seme del dubbio: ora aveva solo bisogno di crescere.
Una sola cosa non aveva previsto: tra tutti i damerini presenti a Capitol City non avrebbe certo mai immaginato che Miss Snow perdesse la testa proprio per il Capo Stratega. Sarebbe stato a vedere a cosa questa relazione avrebbe portato. 

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