Voices from the past, pt 2

Sometimes I need some time... on my own
Sometimes I need some time... all alone
Everybody needs some time... on their own

Everybody needs somebody
You're not the only one

Guns ‘n Roses,November Rain

I giorni successivi furono un vero strazio.La rabbia e il dolore mi impedivano quasi di pensare.
Più di tutto mi mancava Aurora.Mi mancavano i suoi occhi grandii,la sua risata,il suo senso dell'umorismo;mi mancavano le nostre passeggiate,i nostri bisticci,e la sensazione del suo corpo contro il mio.
Senza accorgermene,lei era diventata una presenza costante nella mia vita.Solo ora mi accorgevo di quanto in realtà avessi avuto bisogno  di lei.Lei,che era riuscita a ridarmi una speranza.
Il fatto che ogni sua parola fosse stata falsa e calcolata mi faceva stare male;proprio quando credevo di cominciare a conoscerla,avevo scoperto che in realtà non sapevo niente di lei.
Perchè avevo perso tempo con me?Doveva sapere benissimo che era un licantropo.Forse faceva parte di un piano dei Cullen per restare a Forks.
Non le avrei mai fatto del male,neanche adesso che conoscevo la verità,e questo il succhiasangue Edward lo sapeva  bene.Me lo aveva letto nel pensiero,o non si sarebbe azzardato a chiedermi una settimana di tempo.
Non pensavo quasi ai Cullen;neanche a Bella:il dolore di vederla bianca e fredda era stato il più grande che avessi mai provato,ma avevo già da tempo accettato che lei non esistesse più.
Tutto questo aveva provocato in me un'autentica disperazione.Non dormivo,non mangiavo,quasi non parlavo.Me ne stavo sugli scogli tutto il giorno.Non potevo parlarne con nessuno:non volevo mettere nei guai Aurora,sarei stato solo peggio.
Evitavo di trasformarmi in lupo per impedire ai miei amici di leggere la mia mente;erano tutti preoccupati,ma io mi ostinavo a non parlare.

Poi,cinque giorni dopo,sentii bussare alla porta.Corsi al piano di sotto,il cuore che mi batteva all’impazzata.Forse…

Corsi ad aprire,e rimasi a bocca aperta.

Bella.Fu come una doccia fredda,vederla lì,in pieno giorno.

-Che diavolo ci fai qui?!Potrebbero vederti.-

-Non preoccuparti,Edward ha controllato che non ci fosse nessuno nelle vicinanze;inoltre,ho qualche capacità in più da quando sono un…vampiro.-disse l’ultima parola con esitazione,come se avesse paura a pronunciarla.

-Che diavolo vuoi?-ero stufo.

-Non preoccuparti,ce ne andremo dopodomani-disse in fretta-Ma c’è qualcosa di cui ti voglio parlare.-

-Non mi interessa.-

-Riguarda Aurora-

La guardai,fingendo indifferenza.-E allora?Non mi importa-mentii.

-Lei sta male-insistè Bella.-Pensa di averti deluso.Non vuole farti ancora del male,e non sa che ora sono qui.-

-Va bene-mi arresi,esasperato.-Raccontami questa dannata storia,ma lontano da qui.-

Chiusi la porta di casa e ci avviammo verso la foresta.Mi stupii della sua agilità disinvolta.Non era rimasto proprio niente della Bella che conoscevo…

-Ti sarai accorto che Aurora non è un vampiro-cominciò quando ci fummo addentrati abbastanza-Ma neanche un comune essere umano.La sua condizione è a metà tra vampiro e licantropo.

A metà tra vampiro e licantropo?Non ne avevo mai sentito parlare,nemmeno nelle leggende che raccontava Billy.

-Non credevo che esistessero ibridi del genere-

Bella strinse nervosamente i pugni.-Normalmente non esistono.Aurora è vittima di un…esperimento.

Lei si rese conto da subito che qualcosa in lei non andava:è più veloce e più forte dei suoi coetanei,anche se non al livello di un licantropo o un vampiro veri.E poi,c’era un’altra cosa,assai più bizzarra:il suo volto continuava ad apparire ovunque andasse,su foto,dipinti,ritratti…solo che,semplicemente,non era lei la persona ritratta.-

Aggrottai la fronte.-Non credo di aver capito bene-,dissi.-Chi fa esperimenti del genere…e cosa vuol dire che non era lei la persona ritratta,se il volto era il suo?

-Non sappiamo chi sia stato;supponiamo un vampiro,e crediamo che Aurora non sia stata l’unica vittima.Ignoriamo come abbia fatto…non siamo riusciti a scoprire molto di più.

Per quanto riguarda i ritratti…il volto era il suo,senza ombra di dubbio,ma non sempre la donna in questione aveva la sua stessa età:spesso dimostrava almeno sedici o diciassette anni,mentre Aurora all’epoca era una bambina.

Non c’è possibilità che fossero sue antenate:erano tutte donne importanti,provenienti da parti del mondo diverse;donne particolari:regine,guerriere  molto forti,streghe del ‘600 finite sul rogo perché troppo belle.Ma tutte avevano una cosa in comune:ognuna è morta entro i diciassette anni.-

-E’ assurdo-comentai,stupito.-Ma non capisco cos’abbia a che fare questo con i licantropi e i vampiri.-

-Ci sto arrivando,Jacob-continuò Bella.

-Vedi,Aurora era sola perché era nata in un piccolo villaggio,dove queste storie si diffondono ad una velocità disarmante,e le persone sono piuttosto superstiziose.La gente non la voleva.I suoi genitori l’hanno abbandonata quando hanno incominciato a vedere delle somiglianze con quei ritratti.Aurora era ancora piccola,e non ricorda quasi nulla di quel periodo della sua vita.Tutto questo lo abbiamo scoperto molto tempo dopo averla trovata.

Era una mattina d’inverno,quando,all’alba,i nostri sguardi si incrociarono.-

-E’ per questo che l’avete chiamata Aurora-

-Sì-Bella sorrise.Il cuore mi fece male.Non sorridere così. Sei un fantasma,ormai.

-Per me Aurora è come una sorella minore,quasi una figlia.E’ da otto anni che vive con noi;stiamo facendo ricerche sul suo passato,e siamo risaliti al fatto che fosse una Quileute,molto,molto tempo fa.

Cosa potevamo fare?Siamo tornati a Forks,circa un due mesi e mezzo fa.Noi potevamo uscire solo a notte fonda,ma Aurora poteva permettersi di stare in giro quanto voleva.Così ha incontrato te…

-Vai avanti con la storia-dissi, a denti serrati.

Bella sembrava turbata,ma continuò a parlare.

-Dunque,come ti stavo dicendo prima,possiamo supporre che qualche vampiro abbia provato a morderla mentre in lei non si era ancora compiuta la trasformazione in licantropo.

Scossi la testa.-Ci sono ancora troppe cose che non capisco:quando,precisamente,è stata trasformata?Non conoscevo nessuna Quileute così.-

-Circa cinquecento anni fa,-rispose Bella.

-Aurora ha CINQUECENTO anni?-chiesi incredulo.Be’,se li portava bene.

-Aurora ha sedici anni-mi corresse Bella-Non…siamo riusciti a scoprire niente su questo punto.-

-Mmh-continuammo a camminare,ognuno perso nei propri pensieri.

E così,questa era la parte di storia che Aurora non aveva potuto raccontarmi.

Dopotutto,entrambi avevamo omesso la stessa parte di verità;Aurora aveva cercato di essere il più sincera possibile,ma le circostanze ci avevano impedito di essere completamente onesti l’una con l’altro.

Mi sentii disgustato da me stesso.

“Non voglio più vederti”,le avevo detto nella pioggia fredda.

Ero stato semplicemente un’idiota.Lei non meritava di soffrire ancora:era leale,onesta,buona.

Irradiava luce ovunque,con la sua bellezza e la sua risata.

Dunque era così.Avevo ancora dannatamente bisogno di lei.

Dovevo immediatamente andare da lei e scusarmi per non averle dato la possibilità di spiegarsi.

-Credo che andrò a parlarle-,dissi infine.

-Bene,Jake-Bella sorrise,poi assunse una strana espressione,mordendosi il labbro.Non riuscivo a leggere il suo volto facilmente come prima;mi chiesi a cosa stesse pensando.

-Bella-,dissi ad un tratto.-Il succhiasangue e sua sorella dovevano già sapere di me e Aurora,perché non hanno fatto niente?-

Potevo giurare di averla vista fremere,alle parole “me e Aurora”.

-Vedi,Edward era molto indeciso all’inizio.Ha pensato anche di lasciare Forks,ma Alice si è opposta con tutte le sue forze;lei e Aurora sono molto in sintonia:anche Alice non ha ricordi della sua vita umana.Perciò,hanno deciso di non raccontare questa storia a nessuno:noi stessi non ne sapevamo niente,fino a cinque giorni fa.-

Continuavamo a camminare.lì dove l’erba si faceva più fitta e un venticello leggero la accarezzava,spargendo ovunque un odore di muschio e terra bagnata;potevo sentire anche l’odore di Bella;il suo solito profumo di fragola era coperto da un odore più forte,quello di un vampiro.Stranamente,lo trovavo piuttosto sopportabile.

Lei invece storse un po’ il naso.

Ridacchiai.-Puzzo,eh?-

-Un po’-il suo sguardo era intriso di malinconia e dolcezza;sembrava sollevata che mi fossi calmato.Questa volta riuscii a provare per lei qualcosa di diverso dalla rabbia: era solo tristezza,malinconia,consapevolezza che una parte di lei mi aveva abbandonato per sempre, e ora albergava  in uno spazio remoto di quel cuore che non batteva più.

-Perché hai abbandonato il mio braccialetto,Bella?-

-Sapevo che me l’avresti chiesto,Jake-puntò i piedi per terra.Mi fermai anch’io,e vidi che stava piangendo.O quasi…i vampiri non possono piangere.Non nello stesso modo degli umani,almeno;ma capivo che dietro quella maschera di porcellana,l’umana dentro di lei piangeva.Il suo volto era straziato dal dolore,dalla sua gola uscivano lamenti strozzati.

-Bella…-

-Era per dimenticarti,Jake-singhiozzò-Io non…non ci riuscivo.Ogni ricordo di te mi faceva impazzire…Io..Non avrei voluto che accadesse tutto questo…non volevo tagliarvi tutti fuori dalla mia vita!-tremava,scossa dai singhiozzi.

Che strano.In qualche modo,stavo ancora male quando lei soffriva.La abbracciai per rassicurla.

Era una sensazione strana:stavo abbracciando un’estranea,che portava dentro di sé un frammento d’anima della persona che avevo amato un tempo.

Poi,all’improvviso,fece una cosa che non mi aspettavo:mi prese il volto tra le mani e mi baciò.Con forza,con disperazione.La sue labbra fredde si posarono sulle mie e vi trovarono sollievo.Bella sospirò.

Rimasi immobile,mentre venivo attraversato da un’infinità di emozioni e ricordi.Io e lei in garage,nei pomeriggi piovosi,io e lei in riva al mare,vicino a quel tronco dov’eravamo soliti parlare o litigare…io e lei in una tenda,stretti in un sacco a pelo…i baci che le avevo rubato,e poi quello vero,il primo e l’unico…lei che mi diceva che sarebbe diventata un vampiro,lei che se ne andavaper sempre…io che scappavo dal mio passato,e il buio che mi avvolgeva.

-Jake,-chiamò una voce.Aurora.Il mio mondo esplose improvvisamente di una nuova luce,ed io potei finalmente riaprire gli occhi.

Bella si fermò in quello stesso istante.

-Addio,Jake-sussurrò con voce rotta.Fece qualche passo indietro,i suoi occhi neri nei miei,e poi con uno scatto fulmineo sparì dietro gli alberi.

Nello stesso istante,udii un altro fruscio provenire dai cespugli.

Qualcuno aveva visto tutto.

Senza aspettare neppure un secondo,mi lanciai all’inseguimento;se fosse stato qualcuno del branco,avrei dovuto spiegargli la situazione prima che fosse accaduto l’inevitabile.

Chiunque fosse stato,era velocissimo:non avevo speranze di raggiungerlo.Riuscivo a malapena a scorgere la sua ombra,che si allontanava sempre più.Non avevo altra scelta.Per qualche secondo,avrei dovuto avrei dovuto trasformarmi:se non l’avessi fatto il branco l’avrebe saputo comunque,ed avrei peggiorato le cose.Diventai lupo e in pochi secondi raggiunsi e atterrai colui che stavo inseguendo.

Rimasi sorpreso vedendo che aveva lunghi capelli mogano e un visetto da bambola.Aurora.

-Ugh…-si lamentò.Ripresi in fretta le mie sembianze umane e mi alzai.

-Aurora,ti ho fatto male?-le porsi una mano per aiutarla,ma lei si alzò da sola,massangiandosi la schiena con un’espressione curiosa sul viso.

-Va tutto bene-borbottò,fissando il terreno.

Così lei aveva visto…tutto.La cosa mi provocò uno strano fastidio.Avrei preferito che non avesse visto me e Bella in quelle condizioni.

-Allora,adesso saprai tutto di me,immagino-disse cupa.

Feci di sì con la testa.-Più o meno-

-Be’,immagino che come da copione ora dovrei disperarmi perché sono una specie di mostro e perché tu sei ancora  innamorato di lei.-continuò.

-Io credo che dovresti semplicemente stare zitta e chiudere gli occhi.

Lei provò a chiedere:-Perché?-,ma non aveva neanche finito di parlare che io la stavo baciando.La strinsi forte a me,e le passai una mano tra i capelli,accarezzandoli dolcemente.Potevo sentire il suo profumo di pesca diffondersi ovunque,e Aurora tremare,piangendo.Le mie labbra si fermarono,con un sospiro.-Non devi avere più paura-le sussurrai all’orecchio-Ci sono io ora…-la strinsi ancora più forte.

-Ma tu ami lei-frignò premendo la testa sul mio torace,-e io sono un mostro-

-Sei troppo rigida con questa storia del copione-dissi accarezzandole la testa-non sei un mostro,e quello era un bacio d’addio.-

Lei si staccò da me e mi fissò alungo con quei suoi occhini scuri ancora pieni di lacrime,cercando di trattenere i singhiozzi;sembrava volesse dirmi qualcosa.

Poi,all’improvviso mi diede uno schiaffo in piena faccia.

-Ahi-mi lamentai,massaggiandomi la guancia;Aurora era straordinariamente forte per essere così piccola.-Ma che ti ho fatto?!

-Bacio d’addio un cavolo!-sbottò lei, arrabbiata.Si voltò con l’aria di chi ha appena ricevuto una grave offesa,poi si diresse a gran passi verso casa Cullen.

-Aurora!-urlai,correndole dietro.

Cap. 5

Goodbye my friends

I know it's hard to keep an open heart
When even friends seem out to harm you
But if you could heal a broken heart
Wouldn't time be out to charm you

November Rain,Guns ‘n Roses

Era da un po’ che camminavamo,Aurora davanti e io dietro,quando,ad un tratto,lei si fermò.

-Così,sembra che dovremo dirci addio-sussurrò,tenendo la testa bassa.

-Eh?-risposi io,assorto.

-Dopodomani…ce ne andiamo,no?-disse,sempre fissando il terreno.

Sentii il cuore battermi furiosamente nel petto.Già,doveva andarsene,e probabilmente non l’avrei piu’ rivista.

Provai un senso di vuoto a quel pensiero.

-Mmh-grugnii.

-Jake,-continuò Aurora-mi dispiace di aver causato tanti problemi.Io volevo dirti che…naturalmente mi ero accorta subito che eri un licantropo,ma…non sapevo niente dei conflitti tra il tuo branco e i Cullen.Loro non me ne avevano mai parlato…Sai,Bella diventava improvvisamente silenziosa quando sentiva nominare Forks e La Push.

Ecco…mi dispiace.-

La ascoltai in silenzio;sembrava stesse lottando contro le lacrime.

-Cretina-dissi dopo un po’.

Lei alzò la testa,confusa.

-Se credi davvero che ti lascerei andare via così,allora mi conosci ancora meno di quanto pensassi-

Aurora assunse un’espressione piu’ che sorpresa.

-Vuoi ammazzarmi,Jacob?-sussurrò.

Mi cadevano le braccia.-No,voglio aiutarti a scoprire il tuo passato!Come ti vengono certe idee?-Mi girai verso di lei,e rimasi sopreso.Rideva.

-Ah ah ah,ci sei cascato!Chissà come mai,ma me lo aspettavo da te.-tornò seria.-Ma come facciamo con il patto?-continuò.

Guardare Aurora mi faceva venire il mal di testa.Aveva dei tempi di recupero assurdi,e sembrava che non riuscisse a rimanere seria per piu’ di dieci minuti.Forse il suo intento era proprio quello di farmi dire che l’avrei aiutata.

-Non stavi per piangere?-dissi,fingendomi seccato.-Comunque,i Cullen dovranno andarsene.Mi dispiace,ma è troppo rischioso che restino qui,Aurora.-

-Mmh-fece eli.-Capisco.Quindi,mi stai proponendo di restare sola  soletta con te,fino a quando non scopriremo tutto?-

-Be’,sì,piu’ o meno-risposi.

-Bene,andiamo a dirglielo-disse con energia.-Jake?-continuò,vedendo che rimanevo fermo,-Ti muovi o no?-

-Aurora,se ti va di piangere,non devi sforzarti di sembrare felice-

Lei sorrise appena.-Nessuno sforzo-mi rassicurò.-Nessuno sforzo,quando sono con te.-

***

Il succhiasangue Edward ci stava aspettando.Ci invitò ad entrare nella loro ridicolmente grossa sala da pranzo.

Che cosa inutile;nessuno di loro aveva bisogno di utilizzarla.

All’improvviso mi venne un dubbio;chissà che cosa mangiava Aurora.

Quando entrammo,tutti i Cullen erano ai loro posti.Il loro capo,il dottor Carlisle,era seduto all’estremità di un lungo tavolo.Il lato opposto era destinato a me.

Sorrise facendo cenno di sedermi.Anche sua moglie accennò un sorriso,seppur nervosa.Gli altri Cullen non sembravano così bendisposti nei miei confronti:la bionda,Rosalie,aveva un’espressione acida,e sprizzava disgusto da tutti i pori;il suo compagno,Emmett,mi guardava con aria di sfida;Jasper aveva la fronte corrugata.

Bella teneva lo sguardo basso,forse per  evitare il mio.

Solo Alice aveva deciso di seguire l’esempio di Carlisle,e continuava a fare dei gran sorrisi a me e a Aurora,che si era seduta accanto a me,e a lanciarci occhiatine maliziose.Non sapevo chi trovassi più irritante,se lei o Rosalie.

-Allora-esordì Carlisle-Sappiamo che hai una proposta da farci-

Lanciò un’occhiata a Edward,che annuì.

-Aurora può restare qui con me-dissi deciso.-Mi prenderò cura di lei e continuerò personalmente le ricerche sul suo passato.Per me sarà molto piu’ facile,e il branco non sospetterà che siete stati qui.-

Calò il silenzio per qualche minuto.

-Mi sembra una proposta ragionevole-disse Carlisle infine.-Bene,quanti sono a favore?-

Aurora e Alice alzarono la mano,seguiti da Jasper,Esme,e,infine,Edward e Bella.

Emmett sembrava indeciso,mentre Rosalie sembrava decisa a tenerla abbassata.

-Significa che non la rivedremo mai più?-chiese Emmet dopo un po’.

-Ogni tanto verrò a trovarvi,naturalmente!-esclamò Aurora stupita.

-Andremo molto lontano-bisbigliò Bella.

-Be’,ci incontreremo a metà strada.-tagliò corto Alice.-Vero,Aurora?-disse facendole l’occhiolino.

-Certo!-

-Bene,allora-concluse Carlisle.-Possiamo andare.-si alzò e mi porse la mano.Ebbi un attimo di esitazione,poi la strinsi.

I Cullen lasciarono la sala da pranzo.

Salutai,ed ero sulla porta di casa,quando Alice mi raggiunse saltellandocome un folletto.

-Jake,dove vai?

-Da quando per te sono “Jake”?!Mi sembra ovvio che sto tornando a casa.-

Lei mi ignorò.

-Dai,resta qui.Emmett e Rosalie se la sono presa perché inconsciamente pensano che tu gli stia portando via Aurora.Ma sappiamo tutti che non c’è altra soluzione.-

-Chi te l’ha chiesto?-dissi,esasperato.-Non vedo perché dovrei restare,in ogni caso.-

-Be’,ce ne andremo a mezzanotte in punto.Non vorrai lasciare Aurora,così piccola e indifesa,tutta sola!

-Aurora sa bene come difendersi-dissi,ricordandomi lo schiaffo di quel pomeriggio.

-Si sentirà sola,e poi cosa ci  garantisce che qualche vampiro non venga a tormentarla?Sono sicura che ti ringrazierà,quando sarà diventata un mucchietto di polvere-.

***

Erano le undici e mezza,e i Cullen erano quasi pronti.

Alla fine,avevo telefonato a Billy per dirgli che sarei rimasto  a dormire da Quil.Quell’Alice era diabolica.Cominciavo a capire perché lei e Aurora andassero tento d’accordo.

Giunse mezzanotte,e andammo tutti fuori nel giardino;la luna era completamente oscurata dalle nuvole,e c’era una strana atmosfera.

Aurora stava salutando Bella ed Edward,e tutti gli altri erano liì intorno,commossi.MI sentivo in imbarazzo;per una volta,il fatto che non potessero piangere mi sembrò un grosso vantaggio:solo Aurora aveva gli occhi lucidi.

-Prenditi cura di te,mi raccomando-le disse Esme,e mi lanciò un sorriso.

Bella mi sussurrò un “Ciao,Jake,”Edward mi rivolse un cenno freddo,Carlisle mi strinse una mano,gli altri non mi guardarono nemmeno.

Alice venne verso di me trotterellando,e addirittura mi abbracciò.-Sei un tipo in gamba,Jake-disse-Mi raccomando,proteggi Aurora.-

-Anche tu sei simpatica,per essere una sanguisuga molesta-risposi.

Gli altri ci guardavano increduli;Aurora e Jasper avevano gli occhi rivolti a fessure.

Poi,dopo un ultimo saluto,scomparvero tutti in quella notte nera.

-Mi mancherete,-sussurrò Aurora.

Le misi un braccio intorno alle spalle,e la condussi dentro.Aurora entrò in cucina e cominciò a preparare della carne.Dunque non aveva bisogno del sangue come i Cullen.

-Comunque,non capisco cosa tu sia rimasto a fare-replicò-Me la cavo benissimo anche da sola.-si alzò in punta di piedi,cercando di prendere il sale.

-Certo,certo-dissi io,ridendo sotto i baffi perché non riusciva ad afferrarlo.Alla fine lo presi e glielo passai,cercando di trattenere le risate.Lei mi lanciò un’occhiataccia e continuò a cucinare.

-La carne è l’unica cosa che riesco a mangiare senza vomitare-spiegò.-Ne vuoi un po’?-

-Ma sì,oggi non ho cenato-risposi.Preparai la tavola e poco dopo Aurora servì la carne.Rimasi sorpreso vedendo che non era affatto cotta bene..

-Più cotta non riesco a mangiarla-spiegò,arrossendo.-Vuoi che la riscaldi ancora un po’?-

-No,va bene così-la rassicurai.Anch’io da quando avevo subito la trasformazione in  licantropo prediligevo la carne al sangue,anche se questa era quasi cruda.

Vedere Aurora mangiare era uno spasso.Mi sembrava impossibile che un esserino così riuscisse  a ingurgitare così tanta roba in poco tempo;era quasi peggio di me.Inoltre,i suoi modi contrastavano nettamente con i suoi bei lineamenti e la sua aria fine.

-Be’,cosa guardi?-disse vedendo che la osservavo

-Be’,stavo pensando che sembri proprio…

-Proprio?

-Sai,sei così…

-Così come,Jake?-disse spazientita e anche un po’ agitata.

-Un maiale-conclusi.-Sembri proprio un maiale,ecco.

Scusa,non mi veniva la parola.-

Dopo aver fatto il giro della casa correndo,perché Aurora desiderava picchiarmi(e  purtroppo ci riuscì),eravamo entrambi troppo sfiniti per restare svegli.Aurora mi indicò una camera dove avrei potuto dormire,e mi augurò la buonanotte.

-Quindi anche tu hai bisogno di dormire?-

-Pochissimo,ma ne ho bisogno-sbadigliò.-Ciao,Jake,e non fare scherzi strani,stanotte-

-Non c’è pericolo,non disturberei mai un maiale dormiente-la rassicurai.

Mi avviai verso la stanza,zoppicando(Aurora era davvero violenta quando voleva).

Ovviamente la camera era enorme,e per fortuna lo era anche il letto,sui toni del dorato.

Mi distesi,e provai a prendere sonno.Fuori era scoppiato un brutto temporale.Pensai ad Aurora,nell’altra stanza,e mi venne voglia di stringerla forte a me per proteggerla.Chissà se lei avrebbe voluto…

Arrossii,e cercai di scacciare quei pensieri.Non era proprio il momento di pensare a certe cose.Aurora era solo un’amica,una persona molto importante a cui volevo molto bene, che mi aveva aiutato e che stavo cercando di aiutare.

Già,e allora perché l’avevo baciata?

Un rombo fortissimo interruppe i miei pensieri.Già,non era proprio il caso.Giurai a me stesso che sarei riuscito a scoprire il suo passato.Poi,con uno sbadiglio,mi addormentai.

I have to say goodbye 

Quando mi svegliai,era già mattina inoltrata.

Faceva davvero caldo,così mi tolsi la maglietta e mi avviai verso il bagno. Dopo essermi fatto una doccia,mi misi a cercare Aurora.

La trovai in cucina che preparava del bacon.La sua figura era piccola e graziosa;i lunghi capelli scuri, che scendevano morbidi sulle spalle,alla luce del sole apparivano quasi ramati;gli occhi grandi e luminosi erano del medesimo colore.Osservai,però,che erano gonfi e arrossati;forse non era riuscita a dormire.

-Alla buon’ora!E’ da un pezzo che sono sveglia.

-Già,si vede!-annuii,fissando il suo volto.

Lei mi lanciò addosso una pentola,che schivai abilmente.

-Mangia e stai zitto.E poi,la vuoi finire di girare mezzo nudo?!-

Mise due piatti sul tavolo.Notai che in uno,oltre al bacon,c’erano delle uova e delle frittelle bruciacchiate.

-E’ per me?-chiesi sorpreso.

-Le ho comprate stamattina.Ti piacciono?-

-Sì…grazie,Aurora.-

-Figurati…non posso costringerti alla mia dieta a base di bacon e carne cruda,anche se su di me ha degli effetti strepitosi-rise e fece una giravolta.

-Hai ragione,davvero strepitosi.Ora ho capito a cosa devi la tua altezza-

Mentre schivavo la seconda pentola,non potei fare a meno di pensare che era davvero carina, anche quando si arrabbiava.

***

Quel giorno,decisi di portare immediatamente Aurora da Billy;lui era la persona che poteva saperne di più,su questo.

Billy conosceva già Aurora,con tutte le volte che era venuta a bussare a casa mia.Tuttavia,sembrò stupito quando venne ad aprire la porta.Credevo che avesse già intuito che avevo passato la notte a casa di Aurora,anche se doveva aver completamente frainteso.

-Era ora,Jake.Ciao,Aurora.-

-Salve,signor Black.-rispose lei educatamente.

-Entrate-sospirò Billy.

***

-Mmh,capisco.-Billy continuò a fissare Aurora,finchè lei non abbassò la testa imbarazzata.-Non credevo neanch’io che quelle voci fossero vere.-

-Quindi ne sapevi qualcosa?-chiesi.

-Sì,ma solo qualche voce sentita qua e là.Esperimenti sui licantropi non ancora trasformati a opera di vampiri…Pazzesco.-

Si alzò,con la fronte corrugata.

-Mi dispiace,ma non posso esservi d’aiuto.Non ne so niente.-

-Non importa,signor Black-disse Aurora.

-Quindi non conosci nessuno che ne sappia di più?-chiesi spazientito.

Billy ci pensò un attimo su.-Be’,sai,ci sarebbe il cugino Chris…vive in montagna,è abbastanza distante da qui,e non siamo in ottimi rapporti,ma sa sempre un mucchio di cose a noi sconosciute,non si sa come.-

-Grazie,Billy-presi Aurora per mano e la trascinai fuori di casa,correndo.

-Ehi,Jake!Che fai?!-urlò Aurora,senza fiato per la corsa.

-Sai dove abita?-disse,sempre ansimando.

-Sì,ci sono andato qualche volta da piccolo.Lui e Billy non si sopportano.-

-Come mai?-

-Christopher credeva nella collaborazione con i vampiri,per diventare più forti.Era una cosa che Billy non  poteva sopportare;gli impedì di unirsi al branco,dopo le nostre trasformazioni.Ora sembra che non gli importi più,ad ogni modo.Praticamente vive come un’eremita…

***

La casa dello zio Chris era una piccola baita immersa nel verde di quelle  montagne, dall’aspetto trascurato;nel raggio di qualche chilometro,doveva essere l’unica abitazione.

Quando arrivammo,era già pomeriggio inoltrato.

Diedi qualche colpetto con le mani alla porta.

-Jake,fai piano,o la butterai giù!-strillò Aurora.

Aspettammo qualche istante,ma nessuno venne ad aprire.

Feci per bussare un’ altra volta,ma Aurora mi bloccò il braccio e picchiò leggermente il suo pugno sulla porta.

Anche stavolta,nessuna risposta.

-Che facciamo?-chiese Aurora nervosa.-Forse non è in casa…-

-Zio Chris!Zio Chris!-urlai,bussando più forte.

-Che hai da agitarti tanto,ragazzo?-disse una voce alle nostre spalle.

Mi voltai di scatto.

Zio Chris era molto cambiato da come me lo ricordavo.Quel suo aspetto di chi è invecchiato troppo in fretta,era rimasto invariato.Ma ora,la sua espressione,così come la sua figura,aveva un qualcosa di selvaggio.I lunghi capelli bianchi erano sciolti e disordinati,i vestiti strappati e logori.Era molto diverso dallo zio Chris spavaldo e allegro che ricordavo.

Aurora si aggrappò al mio braccio,sussultando.

-Ci si rivede,Jacob.-disse con un mezzo sorriso.-E tu-volse lo sguardo verso Aurora,e il suo ghigno si fece più ampio-Finalmente ti ho conosciuta,Ayasha.

Aurora tremò di nuovo e  mi strinse di più, facendomi quasi male.

-Zio,Billy deve essersi sbagliato.Lei è Aurora.-

Zio Chris rise,beffardo.-Non sento Billy da una vita;ma se ora si fa chiamare Aurora,non c’è problema-

***

A volte davvero non capivo lo zio Chris.Forse stava solo cercando di impressionarci come al solito,pensai mentre entravamo in casa;o forse,aveva davvero molto da raccontarci.

L’ambiente,all’interno,era altrettanto spartano che all’esterno,ma,se non altro,era pulito e più o meno in ordine.

-Sedetevi su quelle sedie,preparo il tè-

-Zio,non c’è bisogno.Volevamo chiederti se sai qualcosa sugli ibridi.

Zio Chris fece una risata.-Non sei cambiato,Jacob:dritto al punto come sempre.Certo che so qualcosa sugli ibridi;ma sedetevi,sarà una lunga chiacchierata.

Io e Aurora obbedimmo.Potevo capire quanto fosse nervosa,perché io lo ero altrettanto.Le strinsi la mano,sotto il tavolo,e lei ricambiò la stretta.

-Allora…Aurora.Cosa sai del tuo passato?-chiese zio Chris dopo essersi seduto.

Lei sussultò di nuovo.-Io…so che qualcuno ha fatto quest’esperimento su di me.Quand’ero piccola,vedevo foto di donne che mi somigliavano,morte da tempo.

E’ tutto ciò che so.-

L’espressione di zio Chris cambiò:le rughe sul suo volto diventarono più evidenti,il suo ghigno beffardo era scomparso.-Nient’altro?-

Aurora scosse la testa.

-Santo cielo,non vorrei essere io a…be’,fa lo stesso-borbottò fra sé.

-Zio,cosa c’è?-chiesi preoccupato.

-Niente,Jacob.Solo,potrebbe non piacervi molto quello che sto per dirvi.

-Vada avanti,la prego.-disse Aurora decisa,ma la sua mano tremava.-Siamo qui per sapere.-

-E va bene-,sospirò zio Chris.

-Le ricerche sugli ibridi,che sono in corso tutt’ora,iniziarono più di cinquecento anni fa.

I vampiri erano già i più forti,e i licantropi,molto meno numerosi,non rappresentavano un’eccessiva minaccia per loro.E allora,perché darsi tanto da fare per creare qualcosa di assolutamente imprevedibile?

La prima risposta,la più ovvia,era quella di stabilire il dominio di pochi sugli altri,in particolare sui Volturi,la più forte famiglia di vampiri conosciuta,con un esercito potente.

Ma questa è solo una delle ragioni che spinsero quei vampiri e quei licantropi-sì,c’erano anche dei licantropi tra loro-alla ricerca dell’essere perfetto.-

-Che ragioni?-chiesi.

-Sete di conoscenza,voglia di poter manipolare gli eventi naturali per creare qualcosa di straordinario…E’ qualcosa che può accostarti a un dio!-Zio Chris,ora,aveva un’espressione curiosa.Probabilmente,non era completamente in disaccordo con quei vampiri e quei licantropi.Ciò mi fece venire uno scatto di rabbia;cominciavo a capire perché Billy detestasse tanto lo zio Chris.Comunque,cercai di controllarmi e di nascondere il mio nervosismo ad Aurora.

-I primi esperimenti furono un completo disastro:tutti i licantropi morirono entro poche ore.

-Come…sceglievano i licantropi?-chiese Aurora.

-Oh.Domanda interessante.I primi erano per la maggior parte figli dei licantropi che aiutavano a condurre gli esperimenti…ma poi,morirono quasi tutti.

-E’ assurdo!-mi alzai urlando,fuori di me.Sentii un formicolio percorrermi tutto il corpo.Dovevo stare attento,o mi sarei trasformato.

Christopher era rimasto in silenzio,Aurora tremava.Mi risedetti,prendendole di nuovo la mano.Sapevo a cosa stava pensando:forse i suoi genitori facevano parte di quei licantropi.

-A quel punto,bisognava variare gli esperimenti e cercare altri giovani licantropi.Cominciarono a rapirli alle loro famiglie,certi che la maggior parte non sarebbe stata d’accordo.-

-Vorrei vedere!-dissi con energia.Zio Chris mi guardò senza espressione.

-Questa seconda prova andò leggermente meglio,e i licantropi sopravvissero.Aurora,tu sei tra questi.

Aurora sospirò;doveva star pensando ai suoi genitori,a ciò che le avevano fatto quei vampiri…ero pieno di rabbia,al pensiero di come dovesse sentirsi.

-Poi,per un po’ gli esperimenti si fermarono.Alcuni licantropi capirono che tra i loro simili c’erano dei traditori e si ribellarono.E’ tutto.

-Ma cosa intendevi prima dicendo che quegli esperimenti andarono “leggermente meglio”,zio?

Zio Chris guardò da me a Aurora,con espressione grave.

-I licantropi sopravvissero…e qui tutti  credettero di aver vinto.Ma ci furono alcuni imprevisti.

Primo,i nuovi ibridi non sembravano essere così straordinariamente forti come si prevedeva.Erano sì più forti di un comune essere umano,ma meno di un licantropo o un vampiro.

Secondo,e questo fu scoperto molto tempo dopo,il fatto che all’inizio fossero sopravvissuti non significava che fossero completamente sani.

-Che vuoi dire?Aurora è…-

-Vuoi davvero conoscere il perché di tutti quei ritratti somiglianti,Aurora?-mi interruppe Christopher.

Aurora annuì.

-Vedi,i primi licantropi morirono perché era stato iniettato loro del sangue di vampiro,assolutamente non compatibile con quello di un licantropo.

Nel loro secondo esperimento,cambiarono qualcosa nella quantità e nella composizione chimica del sangue.Il corpo di quei Quileute subì una trasformazione,e questo fu un grande risultato per quei ricercatori.Ma il loro corpo non poteva comunque sostenere tutto questo;dopo un certo periodo,era chiaro che avrebbe ceduto.

Ora,c’era un’altra complicazione.Quei Quileute si erano comunque trasformati,e la loro anima era divenuta… immortale,come quella di un vampiro.Così,mentre il loro corpo avrebbe ceduto,essa sarebbe sopravvissuta in eterno,reincarnandosi.Questo processo si ripete…

-…ogni diciassette anni-concluse Aurora.Aveva lo sguardo perso nel vuoto.

All’improvviso,mi sentii come terrorizzato.Aurora…sarebbe morta?O,per meglio dire,scomparsa?Mi sarebbe stata portata via?!

Mi alzai in piedi di scatto.-Ma è assurdo!!!Zio Chris,ci dev’essere un modo…qualcosa per aiutare Aurora!-

Zio Chris rimase per un po’ in silenzio.-Be’…a dire il vero,un modo ci sarebbe.-

***

And when your fears subside
And shadows still remain
I know that you can love me
When there's no one left to blame
So never mind the darkness
We still can find a way
'Cause nothin' lasts forever
Even cold November rain

November Rain,Gun’s’ Roses

-Aurora!Apri!-gridai.

-Vattene!-urlò lei di rimando,con la voce rotta.-Sono un mostro,uno scherzo della natura,smetti di perdere tempo con me!

Mi misi a sbattere più forte il pugno sulla porta:-Se non la smetti di frignare e dire sciocchezze e non apri subito la porta,la butto giù!Hai capito?Aurora!!-picchiai più forte.

-Jacob,smettila!-disse lei piangendo,mentre apriva la porta.

-Ti sei decisa!E’ da ore che ti sei rinchiusa nella tua stanza.Cosa speri di ottenere?-

-Non voglio ottenere proprio niente!-urlò lei tra i singhiozzi.-Tanto,ormai non c’è più nulla da fare!-

-Chris ha detto che c’è una soluzione.-

-Bere completamente il sangue di un licantropo non è una soluzione!E’ la prova che sono un mostro!-si coprì il viso con le mani.-Jake,io…non voglio che qualcuno mi guardi e pensi che sono un mostro.E più di tutto,non voglio che tu…mi guardi.-

Sbuffai.-Nessuno penserebbe che sei un mostro.E per quanto riguarda me,-aggiunsi togliendole le mani dal volto con delicatezza e decisione allo stesso tempo,-l’unica cosa a cui riesco a pensare mentre ti guardo,è che sei meravigliosa e speciale.Perciò smettila con queste sciocchezze,ok?-

-Jake…-Aurora mi guardò da dietro le sue lacrime,confusa.

Distolsi lo sguardo,imbarazzato.-Sì,purtroppo mi sono innamorato di te.Che ci vuoi fare,è la vita.-

Non avevo ancora finito di parlare,quando Aurora mi gettò le braccia al collo e spinse le mie labbra contro le sue.La strinsi forte a me e le accarezzai il viso,asciugandole le lacrime.Era possibile che,malgrado  tutto ciò che stava succedendo,in quel momento mi sentissi immensamente  felice?

Poi,dopo quella che mi sembrò un’eternità,Aurora  si staccò da me.

-Jake,io,tra un po’…non ci sarò più.-

La abbracciai di nuovo.-Certo che ci sarai.Troveremo un licantropo in fin di vita,o malvagio,e…-

-Ora sei tu che stai dicendo sciocchezze.-

-Ok.Allora,ti darò il mio sangue.-

-Questa poi…!-

La scossi per le spalle-Vuoi che resti a guardarti morire?!-

-Non morire,rinascere.Jake,lo sai che non è così che funziona.Tra altri diciassette anni,allora,cosa dovrei fare?-

-Trovi un altro scemo come me e…-

-Jake,non scherzare su queste cose.In questa mia vita,tu sei la cosa più importante.Se tu dovessi morire,non la riconoscerei più.Quindi non fa molta differenza.-

-Non è vero,-borbottai.-Sei dannatamente egoista.E io,allora,cosa dovrei fare?

-Tu hai la tua famiglia,la tua vita,.Non posso rubartela.

-Anche tu hai la tua famiglia:Bella,la vampira molesta,il succhiasangue  babbeo.E la mia vita è già tua.Dal giorno in cui sei arrivata,non c’era altri che te ad infastidirmi.

Lei fece qualche passo verso di me,poi mi abbracciò.-Jake,ti amo.-

-Anch’io ti amo-dissi,accarezzandole la testa.-E allora,perché non possiamo stare insieme?-

***

Sapevo che tutto ciò non era giusto.Aurora era giovane,eravamo innamorati.Perchè,se davvero esisteva un Dio,aveva permesso che accadesse tutto ciò?

Me ne stavo nel giardino di casa Cullen a pensare a queste cose;ormai era notte fonda.

Presi violentemente a calci una pietra,che andò a schiantarsi contro un albero,scavando un buco nella corteccia.Possibile che non c’era nulla che potessi fare per lei?

All’improvviso mi ricordai.Sì,c’era un’ultima cosa che potevo fare,per quanto piccola e insignificante fosse.

***

-Che c’è,Jake?Cosa ci facciamo sulla spiaggia a quest’ora?-chiese nervosamente Aurora.

-Niente di particolare,ho pensato che fosse il posto più adatto.-

-A fare cosa?!-

-Puah,i tuoi pensieri mi fanno schifo.-

Aurora fece per protestare,ma io la anticipai:-Quando oggi te sei scappata da casa di Chris,piantandomi lì come un idiota,zio Chris mi ha dato questa.-Le porsi un cofanetto di legno.Era a forma di bauletto,piccolo e grazioso,ma il legno era un po’ rovinato.Dopotutto,per quanto fosse stato custodito bene,aveva pur sempre cinquecento anni.

-Cos’è?-chiese Aurora incuriosita.

-Apri e lo scoprirai.Credo che ti piacerà.-

Aurora aprì delicatamente il cofanetto.Dentro,c’erano alcuni ritratti.

Il primo ritraeva una bella ragazzina dalla pelle e i capelli scuri,tipici dei Quileute,e dei grandi occhioni. Aurora,o,per meglio dire,Ayasha prima della trasformazione.

Lei sfiorò delicatamente il foglio con la mano.-Questa…sono io?-

-A parte il fatto che manca l’elemento caratterizzante,cioè l’altezza,credo che potresti essere tu.Guarda,qui c’è un piccolo dipinto.

Aurora ripose con delicatezza il primo foglio e passò al secondo.Era un ritratto di famiglia:c’erano un uomo dai lineamenti marcati e la pelle scura,e una donna non molto alta con dei capelli liscissimi,che teneva in braccio una bambina.

-Questi…sono…-disse Aurora,cercando di trattenere le lacrime.

Sorrisi.-Sì. Guarda,su quest’altro manoscritto-dissi,prendendo un altro pezzo di carta.-C’ è documentato tutto,di quel periodo.A quanto pare,i tuoi furono tra i capi della lotta per far cessare gli esperimenti.

-Jake,-disse Aurora,stringendo forte a sé i fogli.-Grazie.Sul serio.Io mi sono sempre chiesta…come fossero,o se mi volessero…-

-Be’,a quanto  pare ti volevano eccome.-dissi.

-Ok,allora…e su quell’ultimo foglio strappato,cosa c’è scritto?

-Oh-feci una smorfia.-Chris ha detto…che è la data dell’esperimento,cioè…-

-…La data del giorno in cui me ne andrò,-concluse Aurora.

Annuìì,non sapendo che altro dire.

Aurora prese il foglio piegato a metà e lo rigirò per un po’ tra le dita.Poi,improvvisamente,lo strappò in mille pezzi.

-Aurora,che fai?!-chiesi allarmato.

-Non voglio saperlo-,disse lei.-So che non mi resta molto,ma non voglio svegliarmi ogni mattina pensando che mi resta un giorno in meno.Preferisco credere che mi è stato dato un giorno in più.-

Sorrisi,cercando di trattenere le lacrime;non volevo che lei vedesse che avevo paura,paura che arrivasse quel giorno.

-Aurora,sei davvero straordinaria come il tuo nome.-

Lei mi dette un pugnetto nello stomaco,ridendo.-Ehi,non è da te farmi troppi complimenti.Mi abbracciò e mi spinse sulla sabbia.Lei appoggiò la testa sulla mia spalla e per un po’ rimanemmo distesi così.

-Però,-disse Aurora ad un certo punto-c’ è una cosa che non mi è chiara.Come faceva tuo zio a sapere tutte queste cose,e addirittura ad avere il cofanetto?-

Feci una smorfia.

-Credo che sia o fosse stato in contatto con alcuni ricercatori. Suppongo che si sia nascosto tra le montagne per tagliare i ponti con loro.Avrei voluto pestarlo a sangue,ma dato che c’erano cose più importanti,l’ho messa sulla lista delle cose da fare.Domani,ad ogni modo,riceverà una visitina dal branco.-

Aurora fece una risatina.-Povero zio Chris!In fondo ci ha aiutati…-

-Povero un cavolo!-dissi irritato.-Stare a guardare gli altri che commettono un crimine senza dire niente forse è anche peggio di commetterlo.Dobbiamo trovare i loro laboratori e distruggerli.-

Aurora fece cenno di sì con la testa,poi si voltò verso di me.-Quali cose?-

-Eh?-

-Hai detto che volevi pestare zio Chris,ma poi hai avuto di meglio da fare:cosa,di preciso?

-Ah,quello…-dissi pensandoci un po’.-Niente,è solo che avevo un appuntamento con una ragazza.-

Lei mi diede uno schiaffo.-Ehi!-

-Come sei violenta…considerato che è da mezz’ora che te ne stai spaparanzata su di me,e tra l’altro mi si è anche addormentato un braccio,dovresti almeno aspettare che finisca di parlare.Dicevo,dovevo vedere una ragazza.Brutta,violenta,bassa,che cucina le frittelle più indigeste d’America.La conosci?-

Inaspettatamente,Aurora si strinse più forte a me.

-Jacob,ti amo.-

Rimasi per un po’ senza parole.

-Ti amo anch’io.-dissi infine.-E allora,perché dobbiamo separarci?-

Aurora ci pensò su un attimo.-Non ci separeremo.-

-Ma…-

-Jake,riesci a vedere il cielo,stanotte?-chiese Aurora.

-Sì…-risposi confuso.

-D’ora in poi,ogni volta che lo guardi,pensa che ognuna di quelle stelle sono io che vorrei dirti ti amo,e che ,siccome non posso,non mi resta che illuminare le tue notti.

Al mattino,il calore del sole sarà il mio abbraccio.Quando pioverà,pensami un po’ di più,perché sono io che mi sento sola…

-----15 anni dopo-----

Credo che certi incontri non avvengano mai per caso. Almeno,sento che quello tra me e Aurora è stato così.

Sono passati quindici anni da quella mattina di novembre in cui è diventata polvere davanti ai miei occhi,eppure,sento che lei è ancora accanto a me,proprio come mi aveva detto quella notte.Ricordo quegli ultimi  mesi insieme,i più belli che abbia mai vissuto,con nostalgia,ma non sono infelice.Non troppo,almeno.

Aurora mi ha insegnato a non scappare dal mio dolore,dopotutto.

C’è solo una cosa che avrei voluto vedesse.Abbiamo distrutto ogni singolo laboratorio,noi Quileute e i Cullen.Chi l’avrebbe mai detto che Bella avesse un potere così straordinario da vampira?Vederla trasformarsi in altri vampiri,in particolare nei Volturi,è stato fantastico.Alcuni si arrendevano senza neanche combattere.

Ecco.Come al solito,mi perdo in ricordi passati.E ora,lei dov’è finita?!

-Aurora!Aurora!-

Piccola peste.La prossima volta,al parco ti ci porta Leah.E’ pur sempre tua madre.

-Aurora?Ma è un nome bellissimo!Sai,non so perché,ma ho sempre desiderato che i miei mi chiamassero così.Comunque,com’è fatto tuo padre?-

E’ una bella voce allegra,da ragazzina.Mi guardo attorno per vedere chi ha parlato.

-E’ lui!Papà!-mia figlia mi corre incontro.Non ha ancora quattro anni,ma è davvero una piccola peste.

-Dove ti eri cacciata,stavolta?!-

-Mi ero persa,ma poi quella signora mi ha riportato indietro!-dice indicando un gruppo di ragazze.

Macchè signora.Quella ragazzina avrà al massimo tredici  anni;non sarà alta nemmeno un metro e cinquantacinque.

All’improvviso,la ragazza si volta a salutare mia figlia.Anche se è lontana,posso vedere chiaramente che ha un viso molto carino,quasi come una bambola,con gli occhi grandi e lunghi capelli castani.

Può essere…

Le sue amiche la stanno chiamando;se ne va,ridendo.Sembra felice.

Scuoto la testa,sorridendo.Lei ora è nel sole e nelle stelle,e anche nella pioggia.

Prendo la mano di mia figlia: è ora di ritornare a casa.

November Rain