Vista dall'alto la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts era davvero uno spettacolo desolante.Sul prato vicino al lago erano disseminate ovunque carcasse di ragni giganti,pezzi di armature e gargoyle del castello e qualche cadavere di Ghermidori.La rustica capanna di Hagrid era andata nuovamente a fuoco,completamente distrutta.Del campo delle zucche non rimaneva altro che un viscida fanghiglia arancione.Le serre d'Erbologia,miracolosamente integre,aspettavano invano l'arrivo di qualche studente. Davanti all'entrata principale c'erano parecchi corpi di giganti e Mangiamorte, ma soprattutto regnavano ovunque grossi blocchi di pietra. Intere porzioni del castello erano crollate a causa delle molte maledizioni lanciate quella notte.La torre d'Astronomia non esisteva più,tutte le vetrate della Sala Grande erano infrante e il tetto era letteralmente scoperchiato.

 

I tre ragazzi lasciarono lo studio del Preside in silenzio.

Era stato un anno molto duro per tutti, costellato da sangue,lacrime e morte.

Nonostante non sapessero la parola d'ordine, la Signora Grassa li fece entrare tranquillamente nella Sala,dicendo:"Mai più parole d'ordini per voi tre!Grazie mille."

"Beh.in fondo ce lo meritiamo" disse Ron,abbozzando un sorriso.

"Altrochè!"concordò Hermione,"Ma cerchiamo di non esaltarci troppo,va bene?"

Harry ridacchiò.

Furono molto contenti di ritrovarsi tra quelle mure famigliari e accoglienti,fortunatamente integre dopo la battaglia, e ricordi felici riafforano per tutti.

Automaticamente si sedettero sulle loro poltrone preferite,davanti al camino,e Hermione accese il fuoco con un leggero colpo di bacchetta.

"Che dite,chiamiamo Kreacher per un panino?"propose Harry.

I due amici annuirono.

"Kreacher!".

Con un sonoro crac, l'elfo domestico si materealizzò davanti a loro.Piccolo,col naso bitorzoluto e ciuffi di peli grigi che li spuntavano dalle orecchie,l'elfo accusava anche lui i recenti segni della battaglia:la spora tunica grigia era strappata in diversi punti, e aveva tagli ancora sanguinanti da braccia e gambe e il suo occhio sinistro raggiungeva più o meno le dimensioni di un melone.

Ma,nonostante fosse malconcio,rivolse enormi sorrisi ai ragazzi.

"Padroni!" gracchiò felice, e fece profondi inchini.

"Kreacher!"esclamò Harry."Come stai?Non ti sei ancora fatto curare?

"Stoico,il tipetto!" sghignazzò  sotto voce Ron,che assunse subito una faccia mortificata alla vista dello sguardio fulminante di Herminone.

"Vieni qui,Kreacher" disse la ragazza, "ti curo le ferite."

"Non si preoccupi,padroncina,Kreacher è fiero di aver contribuito a sconfiggere il Signore Oscuro,fiero di aver vendicato padron Regulus".

"Kreacher, sono molto contento dell'aiuto che c'hai dato,ma fatti curare,per piacere" disse Harry.

In poco tempo,Hermione aveva guarito tutti i tagli del vecchio elfo,che si profuse in profondi inchini.

"Flerula!",disse la ragazza, e candide bende si attorcigliarono dolcemente sulle ferite di Kreacher,dandogli un aspetto molto buffo,simile a una mummia.

Harry osservando il suo elfo,si ricordò dell'ultima volta che si erano visti, la loro ultima mattina a Grimmauld Place. E,vergognandosi,si accorse solo ora che non sapeva che cosa gli fosse capitato,dopo che praticamente aveva invitato a braccia aperte i Mangiamorte a casa del suo padrino,Sirius.

"Ehm, Kreacher" disse imbarazzato. "Che cosa ti è successo dall'ultima volta che ci siamo visti?".

E così,Kreacher raccontò loro, quello che gli era capitato da quando i tre ragazzi non erano più ritornati da lui a Grimmauld Place,dopo l'assalto al MInistero,ormai più di sei mesi prima.

"Kreacher preparava pranzo per padroncini,quando ha sentito entrare nella casa della vecchia padrona tanti uomini malvagi.Kreacher, ha tentato di madarli via ma erano tanti e loro hanno preso Kreacher e l'hanno portato dal signor Malfoy."A quel punto il piccolo elfo iniziò a singhiozzare.

Hermione,rabbrividì,forse intuendo quello che li era capitato.Harry e Ron,semplicemente lo fissavano rapiti.

"E p-poi è a-arriv-vata la signora Les-str-ran-g-ge e ha torturato il p-povero K-Kreacher.Ha c-chiesto dov-v'erano n-n-uov-vi padroncini ma K-Kreacher non ha detto niente,nè del fatto del medaglione di padron Regulus,nè dei piani p-per uccidere il Signore O-Oscuro"

Harry sentì un incredibile moto d'affetto per l'elfo. Chi l'avrebbe detto,che i sentimenti verso Kreacher sarebbero cambiati così drasticamente. Appena un anno prima lo detestava e lo disprezzava per la sua condotta.

"Ecco noi ti siamo eternamenti grati per quello che fatto per noi, Kreacher...grazie"

Hermione,con le lacrime agli occhi,abbraccio teneramente l'elfo,che a quella reazione così improvvisa indurì un pò il viso,ma dopo un pò sorrise.

"Kreacher è felice di quello che ha fatto, padroncini, ed è contento che stiate tutti bene"

Ron,che era anche lui un pò commosso, chiese:"E poi,come hai fatto a scappare da Villa Malfoy?".

Kreacher continuò il racconto.

"Kreacher è rimasto in cella con vecchio Olivander per diverse settimane, poi, un pomeriggio è arrivato il Signore Oscuro e vecchio Olivander portato da lui.Kreacher era molto spaventato,perchè magari poi anche lui torturato dal Signor Oscuro.Ma poi Kreacher è stato chiamato molto forte da Dobby e grazie a magia della chiamata Kreacher è scappato e si è ritrovato qui a Hogwarts,alla scuola dei suoi padroni!"

"Dobby ti ha chiamato?Perchè?"chiese sorpreso Harry.

"Dobby detto a Kreacher che è stato Severus Piton.E' stato il preside che mi ha salvato e poi ha detto che Kreacher doveva lavorare a scuola."Harry,Ron e Hermione si guardarono. 

Quanto dovevano a Piton!

Harry si odiò a morte per aver dubitato di lui per tutti quegli anni. Quante volte pensava che fosse dalla parte di Voldemort?

Ma non riusciva ancora a pensare lucidamente a Piton,non dopo quello che aveva visto nel Pensatoio.

Ron ruppe il silenzio.

"Kreacher,non è che per cortesia potresti portarci dei panini?"

 

 

 

 

 

 

Se n'era accorto quando aveva visto materializzarsi un mago corpulento,con un buffo impermeabile giallo, e aveva annunciato a squarciagola la morte del Signore Oscuro.

Era entrato in casa e subito era scoppiate risate di gioia.

Lui rimase per tutto il tempo immobile.Studiava la casa,il numero di finestre,le possibile uscite; e teneva d'occhio i suoi abitanti, Quando vide una piccola bambina,uscire di casa,svuotare nell'erba il pesante calderone che reggeva con fatica,il brontolio del suo stomaco aumentò.

Ma,attese.

Nonostante avesse voglia di carne fresca e giovane,Fenrir Greyback non attaccò.Sapeva essere paziente. Avrebbe agito,di notte,con calma.

Adorava i momenti di caccia,anche da umano, Lo distraeva dalla brutta situazione in cui era, e gli permetteva di concentrarsi solamente sulle vittime.Ignorava anche il dolore delle botte e degli schiantesimi subiti nella battaglia,perfino il mal di schiena lancinante che si era procurato contro una balaustra del castello.

Una volta che avrebbe cacciato,si sarebbe concentrato sulla fuga.e sulla sua vendetta,perchè sì,doveva vendicarsi.Ma ora doveva farsi un pasto come si deve.

Si tolse la bacchetta da un tasca interna della veste nera.

Nonostante non fosse un mago particolarmente capace,nell'ultimo anno aveva imparato parecchi trucchetti utili: per provocare dolore, annebbiare la mente e anche uccidere sul colpo.

Ovviamente,avrebbe ucciso il mago. Greyback dedusse che ci fosse anche una strega,quando sentì la bambina dire;"Mamma,c'è ancora un pò di torta?".

Leccandosi i baffi,decise che avrebbe tenuto la donna come dessert.

Decisamente,preferiva uccidere quando era umano,per ricordarsi nei minimi particolari l'eccitazione della caccia.Non che odiasse cacciare da lupo,anzi era particolarmente eccittante dopo essere tornato umano verificare quante persone avesse contagiato e ucciso, e ormai,onestamente,aveva perso il conto.

L'importante era...cacciare.

 

Il sole iniziava a tramontare, e i rumori nella casa pian piano scemarono.

Fenrir sentì accelerare i battiti del suo cuore;si passò la lingua sulla bocca,eccitato,assaporando il sapore del sangue che presto avrebbe bevuto e della carne che presto avrebbe mangiato.Quando,solo l'oscurità e il silenzio regnavano attorno a lui,Greyback si avvicinò con cautela alla casa dei maghi.Col passare degli anni,aveva imparato ad essere silenzioso e invisibile come un'ombra,furtivo nel buio della notte.

Arrivato di fronte alla porta d'ingresso, ascoltò eventuali rumori provenienti dall'abitazione. Soddisfatto del silenzio,mormorò "Alohomora!",e la porta si aprì con un leggero cigolio. Ma non entro subito,prima tese le orecchie,Tutto taceva;con un luccichio negli occhi, varcò la soglia.

Fenrir,non aveva mai amato le case,sia quelle dei maghi,che quelle dei Babbani.Erano troppo strette,senz'aria,così dannatamente civili e ordinarie.

Questa non era da meno. Un ridicolo salotto,con un ridicolo mobilio.Una piccola cucina con un fornello,troppo pulito.

Greyback notò una scala che conduceva al primo piano,dove probabilmente dormiva l'allegra famigliola.

Sempre in silenzio,salì la scala.

Trovò subito la camera da letto della bambina. Dormiva tranquillamente nel lettino,stringendo una vecchia bambola piena di toppe.Si avvicinò lentamente per vederla meglio. Aveva una lunga chioma di capelli nera,che le copriva parte del viso.Fenrir la osservò respirare per qualche minuto,pregustando il momento in cui le avrebbe sbrindellato a morsi il suo dolce visino.

Poi,uscì dalla cameretta della piccola e si diresse verso la camera dei genitori.I due maghi dormivano abbracciati,inconsapevoli del fatto che sarebbero morti da lì a poco.

Il Lupo Mannaro,notò che la strega aveva la stessa bella chioma scura della figlia,Aveva un volto carino,leggermente rovinato da una cicatrice sotto la bocca.Il marito si mosse nel sonno.Fenrir trattenne il respiro. Falso allarme.

Si avvicino al mago con la bacchetta puntata.Era ora di divertirsi.

"Petrificus Totalus" urlò.Il mago si svegliò di colpo e rimase paralizzato dall'incantesimo.La moglie aprì gli occhi,infastidita dal rumore, e quando vide Greyback il terrore la pervase.

Sghignazzando,Fenrir,urlò"Incarceramus!", e subito apparvero delle bende che legarono la donna,immobilizando braccia e gambe.

Sempre ridendo, disse alla donna:"Non puoi andare da nessuna parte mia cara!"."Chi sei?Ti prego,non farci del male!" implorò la strega.

Il Lupo la ignorò e si diresse verso la camera della bambina,sordo agli urli di disperazione.

"Scappa Jessica!Corri!"gridò la donna.

La bambina era seduta sul letto.Quando vide chi era entrato in camera sua. sbiancò in viso, e ne fu talmente spaventata che, Fenrir notò, aveva bagnato il pigiama.

"Ciao Jessica" le disse,con sguardo famelico.

"Io sono lo zio Fenrir!".La prese per mano,e la condusse in camera dei genitori.

Il mago,ancora paralizzato lo fissava,impotente di impedire quello che accadeva.La madre,vedendo la bambina scoppiò in lacrime e farfugliò inutili suppliche. 

"Ora,mia cara Jessica, sta ferma!"le disse l'aguzzino.Poi,indeciso, guardò uno a uno i membri della famiglia,indeciso su chi uccidere prima.

"Donna,chi vuoi che uccida per primo?"le chiese in tono sereno.La strega,scosse la testa,implorante.

"Ti prego,ti daremo tutto quello che vuoi.Guarda sotto il letto.C-C'è una b-borsa piena di galeoni.P-Prendila,è t-tua!Ma,ti scongiuro,l-lasciaci andare".

Fenrir finse di stare al gioco,era da un pò che non si divertiva così.Guardò sotto il letto e trovo la borsa piena zeppa di monete d'oro.

"Grazie" disse poi alla donna.

Un barlume di speranza illuminò il volto della strega.

"O-Ora ti prego,lasciaci andare"

"Mia cara, non credo proprio che sia possibile" disse calmo. "Sai chi sono?"La donna scosse la testa. "No,n-non so chi s-sei e non v-voglio saperlo.Ti prego l-lasciaci andare".

Fenrir la ignorò e si avvicinò al marito."Mi sa che ho deciso" disse,come se stesse scegliendo una portata da un menù.

Prese la testa del mago e con un colpo secco gli ruppe l'osso del collo,ponendo fine alla sua inutile vita.

La piccola Jessica e la madre urlavano e piangevano,consapevoli forse che ormai era finita.

Fenrir non potè non essere d'accordo.

La Gazzetta del Profeta,aveva pubblicato un numero speciale due giorni prima,che spiegava nei minimi dettagli la battaglia di Hogwarts,la caduta di Voldemort e  la parte avuta da Piton durante laguerra,quindi chiunque l'avesse letta era ormai a conoscenza dell'eroismo dell'ex Mangiamorte.
Anche Harry l'aveva letta, e per una volta fu soddisfatto dalla veridicità del giornale,che finalmente rendeva onore a una persona che se lo meritava.
Ad Hogwarts,quel giorno,tutti i lavori di riparazione vennero interrotti.

 

 

 

 

 

 

 

 

Harry esultò e lo cinse velocemente con un braccio,entrambi non erano abituati a pratiche dimostrazione d'affetto.
"Su col morale amico! A proposito,come è andata ieri sera con Hermione? Vai anche tu con lei?" chiese,cercando di cambiare argomento.
Un sorriso comparve sul volto di Ron.
"Ha detto che ne sarebbe felice.Purchè e cito testualmente "non rompi le tu-sai-cosa per la mia cucina, e non lasci in giro calzini puzzolenti". L'unico ostacolo ora è mia madre"
"Già.Più facile andare in cerca di Horcrux,vero?"
"L'hai detto.Ma per stare con Hermione questo ed altro. Che ne dici di fare un regalo a mia madre? Magari così si ammorbidisce un pò" chiese Ron.
"Ottima idea! Anche perchè dovrò dirle che sto con Ginny".
Scesero a far colazione,discutendo se la signora Weasley avrebbe preferito un costosissimo profumo o un giradischi incantanto,che  trasmettesse solo canzoni di Celestina Warbeck; alla fine optarono per entrambi.
Entrarono in cucina, salutando Hermione e Ginny.
Hermione si fiondò subito tra le braccia di Ron, Harry sbuffò divertito e si sedette a tavola,dopo aver accarezzato amorevolmente il viso di Ginny.
"Buongiorno Harry",disse la signora Weasley,sbucando dal giardino. Aveva un'espressione seria.
"Dormito bene?Spero di sì.Che programmi hai per oggi? A proposito, se non tratti bene mia figlia ti affattur,spezzale il cuore e ti do in pasto agli gnomi da giardino. Tu Ron? Cosa vuoi per colazione? Pane tostato? A proposito, non pensare di andare in Australia con Hermione per fare il dispensatore di figli. Se ci vai,stanze separate e mani legate. Perchè se noto,al vostro ritorno,che Hermione è ingrassata anche solo di mezzo chilo, giuro Ron,che perderai la tua virilità. Tutto chiaro,miei cari?".In cucina scese il più assoluto silenzio. La signora Weasley guardava minacciosa i due ragazzi.Hermione,rossa in viso, lanciava sguardi spaventati a Ron e alla signora Wealey. Ginny,rimase seduta tranquilla e fissava Harry sorridendo.
Harry e Ron si guardarono. Harry fu stupito dalla velocità di diffusione delle ultime novità. Le donne non sono fatte per conservare segreti, pensò rivolgendo uno sguardo seccato a Ginny e a Hermione.
"Si,signora Weasley,è stata molto chiara",rispose Harry. "Come ho appena detto a Ron, ora che Tu-sai-chi è morto, voglio solo costrurmi una vita, e mi piacerebbe farlo con Ginny al mio fianco". Harry fu stupito del suo stesso coraggio nell'esternare i suoi sentimenti davanti a tutti,ma in fondo,si disse,era meglio essere chiari fin dall'inizio.