I’ll get you

 

Prologo: “This boy”

                                                                                                                                  

Giugno 1995

 

L’Amber Taverns era uno dei pub a Warrington che trasmettevano la partita di rugby della nazionale inglese.

Quella sera l’Inghilterra affrontava la Francia per il terzo posto alla Coppa del mondo, in Sudafrica.

Il ragazzo si congratulò con se stesso: non poteva scegliere serata migliore per il suo colpo.

Davvero, cosa poteva chiedere di meglio di un pub pieno zeppo di tifosi inglesi ubriachi fradici? Tifosi incazzati perché la propria squadra stava letteralmente facendo schifo, e quindi non molto attenti ai loro averi, dove per “averi” il ragazzo intendeva sostanzialmente i loro portafogli. Magari sarebbe riuscito a procurarsene uno traboccante di deliziose e profumate sterline.

Ok, ora però era il suo stomaco a parlare. Perché sì, stava morendo di fame e perché deliziose e profumate potevano essere di sicuro le patatine fritte, un po' meno le banconote. Patatine fritte dorate e croccanti, che gli facevano venire l'acquolina in bocca e che continuavano a essere servite ai clienti al bancone, lì dove c’era il televisore con la maledetta partita in onda.

Basta! Il ragazzo decise di darsi una mossa, altrimenti non avrebbe mangiato neanche quella sera. Solo due giorni prima era ancora nella casa della sua ultima famiglia affidataria, a Liverpool, e ora eccolo, lontano dalla sua città natale, scappato dopo essersi stancato di tutto e tutti, di essere spedito da una casa all'altra dall'età di cinque anni, come il semplice testimone di una staffetta, solo perché era un tantino vivace e indomabile.

Era un piccolo vagabondo di dodici anni ormai, in fuga, povero in canna e con lo stomaco vuoto. Aveva deciso che per far fronte a quel bisogno, doveva riprendere a fare ciò per cui sembrava aver sviluppato da qualche anno un vero talento: rubare.

Non c'era altro modo per mangiare, prima di tutto, e per raggiungere più velocemente la sua destinazione: la grandiosa città di Londra.

Lo stomaco in quel momento gli ricordò la sua fastidiosa presenza e il ragazzo si fece coraggio.

Avanzò ulteriormente nel locale intriso di odore di frittura, birra e sudore, e storse il naso. Meglio non essere vicino a un tifoso inglese quando la sua squadra stava perdendo: era una vera tortura non solo per l’udito, ma anche e soprattutto per l’olfatto.

Tuttavia il piccolo doveva sopportare e avvicinarsi per poter sgraffignare ciò che gli serviva.

Così prese un profondo respiro e si intrufolò nella calca davanti al bancone. Lui era piccolo e mingherlino e scivolava bene in mezzo alle persone ammucchiate, tutte intente a bere e urlare contro qualche giocatore che non stava facendo il proprio dovere.

Individuare gli obiettivi più semplici non fu complicato. Erano lì, incuranti che un piccolo ladro stesse per sfilare loro ciò che causava quel rigonfiamento nella tasca posteriore dei pantaloni.

Le sue dita erano ancora piccole e affusolate, nessuno avrebbe percepito il loro tocco lieve e sfuggevole.

Sfilò il primo portafoglio, uno di tela azzurra, da un ragazzo che stava urlando, “Fottuto Andrew, muovi il culo!”

Il secondo, di pelle nera, tutto logoro, apparteneva a un uomo che poteva essere benissimo suo padre, e che stava guardando pigramente la televisione, con fare assente, come se fosse in un mondo tutto suo, suo e del suo boccale di birra mezzo vuoto.

Il terzo, un elegante e nuovissimo portafoglio lucido e decisamente gonfio, proveniva direttamente dalla giacca di un distinto signore, distinto solo nell’aspetto perché in effetti era già sbronzo a metà partita. Ok, l'Inghilterra non era messa bene quella sera, ma cazzo, un po' di contegno! Si trattava pur sempre di una semplice partita di rugby.

Proprio mentre il piccolo controllava che la refurtiva fosse al sicuro, la Francia realizzò un'altra meta e tutti i tifosi reagirono pesantemente, rossi in viso, imprecando e alzando le mani verso il televisore, come se potessero davvero arrivare ai fottuti giocatori della loro nazionale.

Coglioni, pensò il ragazzo quando si sentì spingere a terra, sul parquet sporco e appiccicoso.

Subito si rialzò, pulendosi alla bell'e meglio i pantaloni e la giacca troppo grande che aveva sgraffignato prima di scappare da Liverpool.

Apparteneva a quello stronzo che era così vigliacco da picchiare sua moglie. Aveva provato ad alzare le mani anche su di lui, quando aveva capito che non era poi così facile domarlo, ma il giovane ragazzo non aveva alcuna intenzione di farsi anche solo sfiorare dalle sue mani luride. Così l'aveva colpito una, due, tre volte con quella mazza da baseball che avevano comprato proprio per lui, per aiutarlo a scaricare la sua rabbia. E lui l'aveva fatto. Solo che si era scaricato sul corpo di quel folle. Poi era fuggito, senza preoccuparsi delle condizioni in cui aveva ridotto l'uomo.

In ogni caso, se l'era meritato. Bastardo di merda!

Ora il ragazzo si precipitò fuori dal locale, con noncuranza, per non dare troppo nell'occhio. Con la stessa compostezza con cui era entrato, varcò la soglia del pub e fu libero. Al sicuro, nell'aria fresca della sera.

Ridendo divertito, mentre sentiva il peso nelle sue tasche, che voleva dire tutto per lui, si allontanò con passo affrettato fino a trovare un vicolo stretto e poco illuminato, dove poter esaminare il bottino con tranquillità.

Si sedette con la schiena contro il muro freddo, e cominciò a prendere il primo portafoglio, quello elegante e lucido che si rivelò essere anche ben fornito. C'erano almeno centocinquanta sterline più qualche spicciolo. Aveva fatto bene ad adocchiare il distinto signore con la giacca sofisticata e le guance rosse per il bere. Beh, con questo era a posto per un po'. Significavano cibo e qualche vestito più caldo per la notte e ancora cibo...

La gioia per aver trovato un tale tesoro era così immensa che non fu scalfita dalla delusione per aver trovato una misera banconota da dieci nel portafoglio di tela del ragazzo.

Ci riuscì, però, il rendersi conto che mancava un portafoglio all'appello. La realizzazione lo lasciò davvero sconvolto. Cos’era accaduto? Ricordava che fossero tre. Ricordava di aver preso il secondo e di averlo infilato nella tasca della giacca. Ricontrollò ancora una volta, ma niente da fare. Era sparito. Dove diavolo era finito? Forse l'aveva perso quando era caduto? O forse nel breve tragitto dall'uscita del pub?

Dove cazzo-?

"Stai forse cercando questo?" fu la domanda che giunse improvvisamente alle sue orecchie.

Con uno scatto il ragazzo balzò in piedi, osservando l'uomo all'inizio del vicolo. Nella fioca luce del lampione, poteva vedere questa sagoma alta e magra, e cosa assai più importante, aveva un portafoglio dall'aspetto familiare in mano. Il giovane ragazzo spalancò gli occhi quando riconobbe l'uomo a cui aveva sottratto il secondo portafoglio.

Voleva chiedergli come avesse fatto a riprenderselo, ma si ritrovò non solo incapace di parlare, ma soprattutto non molto desideroso di farlo, semplicemente perché non si fidava. In questi casi non bisognava fidarsi mai.

Dal canto suo, l’uomo osservò il piccolo ladro con un sorriso sul volto: poteva percepire perfettamente la sua paura, era bravo a nasconderla, ma era evidente che lo temesse, pensando magari che fosse un poliziotto.

E come biasimarlo, era ancora un ragazzino.

"Immagino che tu ti stia chiedendo come abbia fatto a riprenderlo." disse l'uomo, e il ragazzino annuì in modo impercettibile, provocandogli una piccola risata, "Segreti del mestiere, figliolo."

John aggrottò le sopracciglia, titubante. Mestiere un corno! E se quel tizio fosse stato uno sbirro? Se stesse solo cercando di avvicinarlo perché l’aveva visto rubare e poi l'avesse arrestato? E se avesse scoperto da dove veniva e ciò che aveva fatto? Questa volta non sarebbe stato spedito solo in un orfanotrofio, l'avrebbero rinchiuso in un cazzo di riformatorio e lui sapeva bene che luoghi fossero quelli. Li facevano passare come centri di custodia per giovani delinquenti, ma la sostanza non cambiava: rovinavano i ragazzi, invece di correggere il loro cattivo comportamento.

“Hai fatto un bel lavoretto dentro al pub. Ho visto come hai sfilato i portafogli, sai, ti ho notato subito quando sei entrato, anche se tu non te ne sei accorto." esclamò con una punta di ammirazione, "Dopotutto, te lo si leggeva in faccia, cosa avessi intenzione di fare. E se posso permettermi di darti un piccolo consiglio, dovresti stare più attento a queste cose. Sono molto importanti per la buona riuscita del colpo."

Il ragazzo non disse nulla, si limitò a continuare a guardarlo, ancora teso e pronto a scappare al primo movimento sospetto dell’uomo. Lui era più piccolo e veloce, l’avrebbe seminato in men che non si dica. Un vero gioco da ragazzi.

"Sei un tipo taciturno tu, eh? Come ti chiami?" continuò a dire l'uomo, mentre camminava verso di lui.

Più gli si avvicinava, più poteva vedere quanto fosse giovane questo ragazzo. Quasi un bambino, come quelli che lui era stato costretto ad abbandonare a casa sua. Questo ragazzino non poteva essere molto più grande del suo primogenito.

"Pete."

Lo sguardo che il ragazzo ricevette fu uno molto comprensivo e quasi...affettuoso?

"Se mi dici il tuo vero nome, ragazzino..." iniziò  l'altro, ridendo, "Potremo condividere il contenuto di questi altri due bottini, che ne dici?"

John guardò sbalordito, mentre l'uomo estraeva altri due portafogli dalla sua giacca e li mostrava proprio a lui.

"Dove li hai-?" iniziò a chiedere, prima di pensare e riuscire a fermarsi dal cominciare a dare confidenza a questo perfetto sconosciuto.

"Presi? Beh, c'è stata una piccola rissa al pub. Colpa di un fottuto francofilo. E dannazione, le ammucchiate di quel genere sono una manna dal cielo per gente come noi."

"Poveri?"

"Ladri.” rispose con una risata.

‘Pete’ stava abbassando lentamente le sue difese e l’uomo voleva solo dirgli che non aveva alcun bisogno di temerlo, perché non gli avrebbe fatto del male. Fin dal primo momento in cui l’aveva visto, aveva percepito la disperazione nei suoi occhi, lo stesso bisogno di scappare verso un posto e una vita migliori. E lui voleva solo aiutarlo, perché gli ricordava troppo se stesso e i suoi bambini, bambini che sicuramente ora dovevano odiarlo.

"Quindi…” disse il ragazzo, fissandolo ancora incerto, ma non totalmente chiuso in sé, “Non sei uno sbirro?"

"Hai mai visto uno sbirro rubare qualcosa?"

Il piccolo ladro scosse appena il capo, senza distogliere lo sguardo dall'uomo.

"Allora non lo sono." commentò questi, sorridendogli dolcemente, "Ora me lo dici, il tuo nome?"

Lui si guardò le mani incerto, non si fidava ancora del tutto, ma il sorriso dell'uomo era così rassicurante. Era come se volesse dirgli che d'ora in poi sarebbe andato tutto bene.

Come se volesse dirgli di fidarsi di lui perché in fondo, erano nella stessa situazione.

Così annuì.

"Mi chiamo John. John Lennon."

"Bene, John Lennon, sei di queste parti?"

"Liverpool."

Lo sconosciuto sembrò essere preso in contropiede e il suo sorriso vacillò: "Liverpool?"

"Sì, perché?"

"Anch’io sono di Liverpool. Sembra che abbiamo non solo un'abilità in comune, ma anche le stesse origini." rispose l'uomo, e la sua espressione si chiuse improvvisamente in qualcosa di malinconico e triste, "Come sei finito qui?"

"Sono scappato." rispose John, tornando a sedersi per terra.

"Da cosa stai scappando?"

John guardò l'uomo, mentre lo raggiungeva a terra: "Persone che vogliono mettermi in gabbia."

"In gabbia? Chi vuole mettere in gabbia un piccoletto come te?" domandò l’altro, incredulo.

"Quei mostri che vogliono affidarmi per forza a una famiglia. Io non ho bisogno di una famiglia. Ho anche preso a mazzate l'ultimo stronzo che doveva prendersi cura di me."

"A mazzate?"

"Sì. Voleva picchiarmi e mi sono difeso."

L’uomo annuì vagamente: "Capisco."

"E tu che ci fai qui?"

"Anche io sto scappando dalla gabbia."

"Cosa hai fatto?" gli chiese John, ora sinceramente interessato a questo strano sconosciuto che gli si era avvicinato.

Forse, dopotutto, poteva fidarsi.

"Ho messo in pericolo mia moglie e i miei due figli.” disse con un gran sospiro, “E ho preferito abbandonarli, piuttosto che vederli soffrire a causa mia."

"E ora che farai?"

"Andrò a Londra per rifarmi una vita."

"Anche io voglio andare a Londra." esclamò John e finalmente sorrise di un sorriso genuino.

L'uomo si voltò a guardarlo, sorpreso, e rise debolmente: "Vuoi venire con me?"

"Sì. Tu mi aiuti ad arrivare a Londra e io ti aiuto con qualche furto."

"In effetti…” disse l’uomo pensieroso, “Insieme potremmo farcela."

John annuì: “Certo che possiamo farcela, John Lennon riesce sempre in tutto.”

"Bene, sembra che abbiamo un affare, John." esclamò l'uomo, porgendogli la mano, "Che ne dici di chiamarmi Jim?"

 

Note dell’autrice: buon salve e buona Pasqua. J

Così, iniziamo con questa nuova storia, una AU… sì, adoro le AU. :3 Ne ho scritta praticamente una in ogni fandom in cui ho scritto ff, quindi, i Beatles non potevano farla franca.

Non c’è molto da dire per ora, il prologo dice poco, ma in effetti è il compito di un prologo.

Ringrazio kiki per la correzione, _SillyLoveSongs_ per alcuni consigli, e ringostarrismybeatle per sopportare le mie paturnie sempre.

Il prossimo capitolo, “It won’t be long”, beh… se riesco a tradurre il nuovo capitolo di Pesce d’aprile per martedì, arriverà mercoledì. :D

Ancora auguri.

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 1: “It won’t be long”

 

Londra 2010

 

Quando l’uomo uscì dalla finestra, saltando a terra con un agile balzo, inspirò a fondo l’aria della sera, frizzante, ma piacevole. La primavera era finalmente arrivata.

L’allarme dell'Hard Rock Café aveva iniziato a suonare già da cinque buoni minuti e le sirene della polizia si erano unite solo da poco, quando avevano capito che il ladro era riuscito nel suo intento ed era poi fuggito.

Ora lui stava correndo per tutto Hyde Park, mentre le volanti della polizia sfrecciavano lungo le strade che contornavano uno dei più bei parchi di Londra.

Il ladro rise, continuando a correre e stringendo la presa sulla sacca con la refurtiva che portava sulle spalle. Un altro colpo era andato a buon fine. Doveva solo sbarazzarsi di quei fastidiosi poliziotti. Non che sarebbe stata un’impresa particolarmente difficile, anzi, lui ci stava anche prendendo gusto.

Era quasi divertente, vedere come si affannavano per cercare di stargli dietro, così goffi, patetici perché non avevano ancora capito che Hermes era imprendibile.

Per esempio, in questo caso la polizia avrebbe perso tempo ad aprire i cancelli per entrare con le proprie auto nel parco. La tentazione di prendersene gioco fu troppa e Hermes decise di farsi vedere, solo un po’, un piccolo movimento nell’ombra, così quello stupido dell’ispettore Sutcliffe si sarebbe precipitato fuori, iniziando a correre alla cieca dietro alla sua preda, senza aspettare che anche le auto potessero entrare.

E infatti le cose andarono proprio come previsto.

Avventato, Stu…molto avventato, pensò il ladro.

Ma come biasimarlo dopotutto? Aveva saputo che era la sua ultima occasione per catturare il famigerato Hermes. Se avesse fallito, probabilmente il povero ispettore sarebbe stato trasferito chissà dove, forse in campagna in un paesino sperduto con sole  mille anime, in cui la cosa più eccitante  che potesse capitare a un poliziotto era una strada intasata da un gregge di pecore.

E il ladro sapeva che quello era ormai l’inevitabile destino della sua nemesi, perché non aveva davvero nessuna intenzione di farsi catturare.

Quando l’ispettore entrò nella sua visuale, il ladro si diresse verso la Serpentine (¹), sicuro di riuscire a seminarlo lì. In fondo, era ciò che prevedeva il piano.

Quando raggiunse il lago artificiale che separava Hyde Park dai Kensington Gardens, cercò immediatamente ciò che avrebbe depistato il suo inseguitore. Si trattava di una rimessa di piccole imbarcazioni e fra queste c'era anche quella che era stata sistemata lì proprio per lui. 

La vide subito perché era l'unica ad avere già un..."passeggero".

Il ladro si avvicinò e adocchiò il telecomando che era posto proprio accanto al manichino. Questo era stato vestito e legato al timone, in modo da stare ben in piedi e apparire nella penombra come la sua sagoma perfetta. Un lavoro decisamente impeccabile, e d’altro canto lui non poteva aspettarsi di meno da quel piccolo, splendido aiutante che gli procurava tutti questi trucchetti meravigliosi.

L’uomo afferrò il telecomando e corse a nascondersi sopra un albero, aspettando l'arrivo dell'ispettore, il quale non tardò ad arrivare, con la sua corsa maldestra e il respiro affannato. Hermes ridacchiò sommessamente e azionò con il telecomando il marchingegno sull'imbarcazione, che partì subito, facendo sussultare il povero ispettore.

"Ma cazzo!" imprecò lui, e si affrettò a recuperare un mezzo per inseguire la sua preda.

Il ladro dovette tapparsi la bocca con una mano per non scoppiare a ridere e farsi scoprire, mentre l'uomo cercava di far partire il motore della piccola barca.

"A tutte le unità." esclamò Stuart, parlando nella ricetrasmittente, "Il fuggitivo si dirige verso la riva ovest della Serpentine. Circondare e bloccare immediatamente ogni via di fuga."

L'ispettore riuscì a partire e il ladro sorrise soddisfatto. Il piano stava andando più che bene. Oh, quanto avrebbe voluto vedere le facce dei poliziotti, quando avrebbero scoperto che l'uomo sull'imbarcazione non era altri che un semplice e inanimato manichino.

Rimase sull'albero, mentre volanti della polizia arrivavano da qualunque parte del parco per cercare di bloccare e arrestare una volta per tutte Hermes.

Mentre queste si allontanavano dirette verso la riva ovest e i Kensington Gardens, il giovane uomo decise di aprire lo zaino per dare una rapida occhiata alla sua refurtiva: lì, tutto piegato alla rinfusa, c'era niente meno che il vestito a strisce bianche e nere che proprio Freddie Mercury aveva indossato nel Jazz tour dei Queen del 1978.

Lo sfiorò con una mano e sentì una vibrazione attraversare il suo corpo, la stessa che probabilmente riverberava nel corpo di quella leggenda d'uomo, la stessa causata dalla sua energia infinita, quella che mostrava in ogni concerto, fino agli ultimi giorni della sua troppo breve vita.

E ora quel vestito, quel cimelio, così come tanti altri, era nelle sue mani finalmente.

"John?"

John continuò ad ammirare quella meraviglia, l'aveva desiderata da troppo tempo, lui con la sua passione smisurata per la musica e in particolare per i Queen e-

"John!" lo chiamò ancora una voce dal suo auricolare.

"Sì, sì, ci sono, Georgie." rispose quasi spazientito per essere stato interrotto durante la sua opera di ammirazione.

"Quante volte ti devo dire di non chiamarmi Georgie?”

“Un’altra volta, mio caro.” esclamò John e si lasciò scappare una risatina, mentre controllava che non ci fosse più nessuno in giro.

“Chiudi quella bocca e muovi il tuo cazzo di culo." ribatté George, e John era quasi sicuro che si fosse offeso.

Il piccolo, suscettibile, scontroso George Harrison. Ah! Che prezioso aiuto era per John. E quanto si divertiva lui a prenderlo in giro...

"Arrivo, arrivo, rilassati un po', amico." esclamò John, saltando a terra e iniziando a correre dalla parte opposta rispetto alla polizia, "Sei a Marble Arch?"

"Sì, li hai seminati?"

"Tsk, George, non dirmi che avevi dei dubbi?" domandò, pensando ora di voler fare lui un po’ l’offeso.

“Dubbi sul famigerato Hermes? Mai e poi mai." commentò George con una piccola risata, e poi ancora, "Quindi Sutcliffe è fuori gioco ora?"

"Sutcliffe è fuori gioco. Hai visto che bella notizia ti porto?"

"John, sai meglio di me che anche se lo mandano via, chiameranno qualcun altro. Magari molto più sveglio del povero Stu."

John infine si ritrovò all'uscita su Marble Arch e individuò subito la moto nuova di zecca di George, l'ultimissimo modello della Honda, scintillante nelle luci della sera.

"Lo so." gli disse, raggiungendolo e guardandolo con un sorriso rassicurante, "Ma vedrai che non durerà a lungo. Faremo fuori anche lui."

George gli porse il casco, mentre John si abbassava il cappuccio della felpa, scuotendo il capo per ravvivare i suoi capelli ramati, "Come fai a esserne così sicuro?"

"Semplice." disse lui, salendo sulla moto dietro di lui e allacciandosi il casco, "John Lennon riesce sempre in tutto.”

“Forse intendevi Hermes?” domandò George, ridacchiando.

“John, Hermes, che importa? Sono la stessa persona.”

E avvolgendo le braccia intorno alla sua vita, i due sfrecciarono insieme per le vie di Londra.

Le sirene della polizia erano ormai un ricordo.

E Hermes aveva compiuto un altro colpo.      

 

****

“Allora, ispettore McCartney, benvenuto a bordo.” esclamò Richard Starkey, alzandosi in piedi.

“Grazie, signore, sarà un piacere lavorare con lei. Non la deluderò.” affermò Paul.

Egli si alzò e guardò il suo superiore, l’ispettore capo della stazione di polizia di Chelsea, un piccolo uomo con un notevole naso e grandi occhi azzurri, e gli sorrise fiducioso.

“Ne sono sicuro, a Liverpool parlano molto bene di lei.” disse Richard, accompagnandolo verso la porta del suo ufficio, “Affidiamo il caso alle sue mani.”

“Non si preoccupi, quel delinquente ha le ore contate.”

"Mi dica, ha già trovato un appartamento?"

"Sì, signore, ne ho trovato uno proprio qui vicino."

"Spero sia di suo gradimento."

"In effetti, non è niente male.” rispose Paul, annuendo entusiasta, “È una zona piuttosto tranquilla."

"Bene, allora si rilassi in questa giornata. Domani mattina prenderà servizio e da lì comincerà la sua caccia al ladro." esclamò Richard, stringendogli la mano.

Paul ricambiò la stretta, "Le assicuro che lo arresteremo, signore.”

L'ispettore capo gli rivolse un gran sorriso e dopo essersi congedato, Paul McCartney uscì dal suo ufficio, sfoggiando il più determinato dei sorrisi.

Richard Starkey, come Paul, era appena stato trasferito nella stazione di polizia di Chelsea, e dopo aver sollevato dal suo incarico il precedente ispettore Stuart Sutcliffe, che aveva fallito miseramente in tutto e per tutto, aveva assegnato quel posto al giovane e promettente ispettore McCartney.

Gli aveva assegnato l’incarico di acciuffare Hermes.

Quel ladruncolo da due soldi che infestava Londra, la magica, affascinante Londra. Paul aveva sempre desiderato andare a vivere nella capitale, e non avrebbe mai pensato in tutti i suoi quasi venticinque anni che questo desiderio si potesse avverare grazie a quella categoria di criminali che lui odiava di più: i ladri.

Li odiava perché il loro crimine è quello di sottrarti qualcosa che ti appartiene, qualcosa che tu hai pagato, e magari hai anche sudato sette camicie per guadagnare i soldi necessari per comprarlo, oppure qualcosa che ti è stato regalato e ha quindi acquisito un valore importante per te.

Paul aveva dedicato tutta la sua carriera da poliziotto a inseguire quei furfanti e recuperare le refurtive. Si era impegnato anima e corpo nel suo lavoro. Il motivo? Beh, quando tuo padre abbandona la tua famiglia dopo aver cominciato a rubare ed essersi messo nei guai, è il minimo che possa accadere. E Paul odiava suo padre tanto quanto odiava i ladri.

Ma ora ciò che contava era la sua promozione e il suo nuovo incarico. A Liverpool, Paul era riuscito a catturare una banda di truffatori farabutti che approfittavano di ingenui vecchietti per entrare nelle loro case e svaligiarle. Paul li aveva scovati abilmente e spediti dritti dritti in prigione, restituendo gran parte del maltolto ai proprietari.

E grazie a quell’impresa, era stato promosso ispettore e gli avevano proposto di prendere servizio nella stazione di polizia di Chelsea che si occupava del caso di Hermes.

Come dire no a una simile offerta?

Finalmente poteva accettare e lasciare tranquillamente Liverpool. Sua madre purtroppo era morta anni prima per un maledetto tumore al seno che l'aveva spenta troppo presto. E il fratellino Mike era sposato da appena un anno. Si era accasato con una brava ragazza, un bambino in arrivo e un lavoro sicuro come fotografo. Non aveva più bisogno delle cure amorevoli di Paul.

Inoltre a Londra Paul avrebbe potuto passare molto più tempo con la sua fidanzata Jane. Essendo attrice, lei trascorreva molto più tempo a Londra piuttosto che a Liverpool, quando era in Inghilterra. In questo modo avrebbero facilitato la loro relazione.

Sì, Paul non vedeva l'ora di cominciare quella nuova avventura. Quella che segnava l'inizio della parte più eccitante della sua carriera e la fine, una volta per tutte, del famigerato Hermes.

 

(¹)- La Serpentine è il lago artificiale che separa Hyde Park dai Kensington gardens.

 

Note dell’autrice: e via con il capitolo 1. È arrivato anche Paul, anzi l’ispettore McCartney. :3

E ci sono anche George e Ringo, ovviamente, non potevano mancare.

Neanche a dirlo, in questo universo, si parlerà di molti artisti davvero esistiti, tranne i Beatles, che non ci sono mai stati. Non è credibile, ma è così. :D

Grazie a kiki per la correzione. Grazie anche a ringostarrismybeatle e _SillyLoveSongs_ per il loro dolce supporto e tutti quelli che seguono la storia.

Prossimo capitolo, “A day in the life”, il giorno dell’incontro. Wowowow!

Arriverà domenica, che sarà d’ora in poi il giorno di ogni aggiornamento, come in Ticket to Paris.

A presto

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 2: “A day in the life”

 

Il quartiere di Chelsea era davvero meraviglioso.

Paul era così entusiasta per essere venuto a lavorare e vivere in quello che era sempre stato considerato il quartiere degli artisti. Tutto era incantevole, i colori vivaci, i suoni, gli odori… Dio, già lo amava.

Aveva fatto bene a vagare un po’ per le vie caratteristiche, di ritorno dalla stazione di polizia, ammirando affascinato il verde rigoglioso dei parchi, il Tamigi che scorreva tranquillo, il chiacchiericcio degli abitanti del quartiere, gli artisti di strada, i piccoli negozi di antiquariato…

Aveva anche individuato delle gallerie d’arte che gli sarebbe piaciuto visitare. Sicuramente agli occhi di qualcun altro sarebbe apparso come un turista che metteva piede per la prima volta a Londra. In realtà, vi era stato molte volte, sia per lavoro, sia per conto proprio. Ma non aveva mai avuto modo di visitare Chelsea. E ora ci sarebbe persino vissuto.

Quanto era fortunato? Aveva una importante carriera lavorativa, una fidanzata bella e famosa che lo adorava, un fratello affettuoso, una casa piccola e accogliente…

Certo, non poteva immaginare che quel giorno, proprio quello in cui aveva compreso appieno la sua fortuna, sarebbe stato anche il giorno in cui la sua intera vita sarebbe cambiata.

E tutto cominciò quando vide quel negozio.

Stava rientrando a casa, per sistemare gli ultimi scatoloni del trasloco; non aveva la stessa fretta di quella mattina, quando era uscito di corsa per andare alla stazione di polizia, né era troppo occupato a trasportare in casa le sue cose. Stava quindi esaminando e ammirando la piccola via in cui si trovava il suo appartamento. Non era molto stretta, ma le villette a schiera con soli due piani che la costeggiavano, la facevano sembrare più piccola di quanto non fosse. Ogni casa era dipinta di un colore diverso, colori tenui, giallo canarino, celeste, grigio, facendo risaltare il verde delle piante che decoravano la strada in tutta la sua lunghezza.

L’appartamento di Paul era di un celeste molto pallido e lui stava per rientrare in casa, quando si accorse che proprio lì di fronte vi era un negozio.

Un piccolo negozio di musica dall’aspetto piuttosto anticato. L’insegna di legno riportava il nome, Il tempio del rock.

Paul non seppe perché si sentì attirato da quel luogo. Al momento pensò che fosse colpa del nome. Il tempio rimandava all’Antica Grecia, come greco era anche il nome dell’uomo a cui lui stava dando la caccia, Hermes, meglio conosciuto come messaggero degli dei, ma Paul aveva fatto delle ricerche per conto proprio, quando era ancora a Liverpool, e aveva scoperto che la divinità greca era considerata anche il dio astuto, un viaggiatore nella notte, musico nonché, cosa assai più importante, ladro.  

E il profilo di questo delinquente sembrava rispecchiare pienamente quello del suo omonimo greco e divino. Era un ladro, ovviamente, agiva solo di notte, si credeva tanto furbo da avvisare in anticipo la polizia dei suoi colpi e rubava solo cimeli che avevano a che fare con grandi artisti musicali, in particolare del rock.

Forse fu tutto questo che lo fece avvicinarsi al negozio e poi aprire la porta ed entrare. Paul si guardò intorno, nel negozio vi erano solo due ragazzini tutti intenti a guardare dei cd e alla sua sinistra, vicino a una piccola cassa c’era un ragazzo pressappoco della sua stessa età, forse il proprietario: aveva capelli ramati un po’ più lunghi dei suoi e soprattutto, scompigliati, sul naso aquilino era appoggiato un paio di occhialini rotondi,  e aveva lo sguardo annoiato fisso sullo schermo di un computer portatile.

Il campanello l’aveva fatto destare solo un po’ dal suo torpore, giusto il tempo di sollevare lo sguardo verso il nuovo arrivato e salutarlo con un cenno del capo, “Buongiorno.”

“Buongiorno.” rispose Paul, prima di dare un’occhiata in giro.

Il locale era davvero minuscolo, per questo motivo non vi era neanche il più piccolo centimetro libero. Nella parte centrale vi erano banconi con scatoloni pieni di vecchi dischi in vinile, catalogati per genere. Alle pareti, invece, vi erano gli scaffali con i cd musicali, e più in su, mensole con libri sui più grandi artisti del rock, nonché diversi volumi di spartiti per chitarra, basso e-

Un movimento sospetto attirò l’attenzione di Paul, mentre osservava attentamente i titoli dei libri, un movimento che vide con la coda dell’occhio. I due ragazzini alla sua sinistra stavano ridacchiando sommessamente, mentre uno di loro stava infilando qualcosa sotto la giacca. Paul agì prima di rendersene conto. Si avvicinò, afferrando con forza il polso del ragazzo che stava rubando un cd.

“Lascialo andare subito!” gli intimò minaccioso, mentre il ragazzo allentava la presa sul cd, lasciando che Paul glielo sfilasse dalle mani, il tutto sotto gli occhi spaventati del suo amico.

“Tutto a posto?” chiese il proprietario, sollevando la testa.                          

“Questi ragazzini stavano cercando di rubare un cd.” rispose Paul, trascinando con sé il ladruncolo.

L’uomo non sembrò particolarmente turbato, quando furono di fronte al bancone e Paul appoggiò il maltolto di fronte a lui; anzi li guardò in modo quasi…divertito?

“Ehi, Danny, è la seconda volta che ti sorprendo questo mese.” lo rimproverò, ma l’espressione allegra del volto annullava completamente il richiamo.

Infatti il ragazzino gli rivolse un sorriso sfacciato, “Eh insomma, John, non ce li ho mica tutti questi soldi per questo cd. E poi oggi è il mio compleanno.”

“Davvero? Non era il tuo compleanno anche due mesi fa?”

“Ma questo è quello vero.”

L’uomo di nome John rise, prima di prendere il cd e consegnarlo al ragazzo, “Allora tieni e buon compleanno, ma non farti più vedere fino all’anno prossimo!”

I due ragazzi presero il cd e scapparono fuori dal negozio, lasciando Paul totalmente allibito per quanto accaduto.

“Ma come? Li lascia andare così?” domandò senza poter nascondere il suo sconvolgimento.

“Certo, sono solo due ragazzini di tredici anni.” rispose John, scrollando le spalle, “È abbastanza normale compiere qualche marachella alla loro età.”

Paul aggrottò la fronte, perplesso: un crimine era sempre un crimine.

“Lei trova? Io penso che a qualunque età un comportamento sbagliato debba essere corretto.”

“Sì, ma sicuramente non sarà questo che li farà diventare dei delinquenti in futuro.” esclamò John divertito, “Comunque la ringrazio per essere intervenuto.”

“Non deve ringraziarmi, è il mio lavoro.” disse Paul, mostrando il distintivo, “Ispettore Paul McCartney, del distretto di Chelsea.”

John alzò un sopracciglio, interessato, prima di porgergli la mano affinché la stringesse, “John Lennon. È nuovo di queste parti? Non credo di averla mai vista prima.”

“Sì, sono stato trasferito a Chelsea da Liverpool.”

“Ma guarda, anche io sono di Liverpool. Sono nato lì, ma dopo qualche anno la mia… famiglia si è trasferita a Londra. Si trova bene a lavorare nella capitale?”

“In realtà comincio domani, ma sono sicuro che mi troverò benissimo, mi hanno affidato un incarico molto importante.” rispose Paul, molto orgoglioso.

“Intende il caso di Hermes?”

Paul sbatté le palpebre sorpreso, “Come-”

John rise, “Andiamo, è il caso dell’anno, no? È sulla bocca di tutti, il ladro melomane che ruba tutti i memorabilia degli artisti musicali più famosi.”

“Non è qualcosa di cui ridere, è un delinquente.” lo riprese Paul, severo.

Odiava quando la gente prendeva così sottogamba le infrazioni della legge. Era come se ridessero del suo lavoro e quindi, di lui, perché Paul viveva per il suo lavoro. Era la cosa che più lo faceva sentire vivo e utile.

“Oh, suvvia, non stiamo parlando di un assassino. Non ha mai fatto del male ad anima viva.” commentò John.

“Comunque ha commesso dei crimini e deve essere arrestato.”

“Su questo siamo d’accordo.” esclamò infine John, ammiccando, “E quindi hanno fatto fuori quello che gli stava alle calcagna, com’è che si chiamava? Sur…Sus…”

“Sutcliffe. Ispettore Sutcliffe. E preferisco dire che sia stato sollevato dal suo incarico.” precisò Paul.

John intrecciò le braccia, pensieroso, appoggiandole sul bancone, “Sì, beh, immagino che per il povero ispettore la sostanza non cambi.”

“Avrebbe dovuto impegnarsi di più e questo non sarebbe successo.”

Paul sbuffò e quasi si pentì di aver osato dire tanto con uno sconosciuto. Non era giusto, né professionale, ma in fondo era ciò che pensava. Come potevi farti scappare un ladro che ti avvisava anche di quando e dove avrebbe agito? Sicuramente Stuart Sutcliffe non era stato addestrato bene quanto Paul.

“Dicono che sia imprendibile.”

“Ha detto bene, dicono.” ribatté Paul, infastidito, “Io invece dico, anzi, sono sicuro che lo prenderò e lo sbatterò in galera, dove resterà fino a quando non avrà scontato la sua pena.”

John sorrise, ammirato, “Lei sembra molto sicuro di sé. Non pensa che troppa sicurezza possa essere controproducente?”

“Io confido solo in ciò che so fare, dare la caccia ai criminali.”

Ed effettivamente, come poteva non essere così sicuro delle sue capacità? Fin da giovane aveva dimostrato di essere sveglio e di valere qualcosa. Doveva essere bravo, speciale nel suo lavoro per arrivare ad assumere questo incarico importante ancora così giovane.

John lo guardò solo per un istante, poi sospirò tranquillamente, “Bene, e io le auguro tutta la fortuna del mondo nel suo lavoro.”

“La ringrazio.”

“Mi dica, stava cercando qualcosa di particolare nel mio negozio?” domandò John interessato, cambiando decisamente argomento.

Preso in contropiede, Paul si morse il labbro, perché in effetti neanche lui sapeva il motivo per cui fosse entrato in quel negozio.

“Veramente no.”

“Allora ha sentito che stavo per subire un furto?” chiese John, lasciandosi scappare una risata.

“Ehm no, io non so davvero perché sono entrato qui.” rispose sinceramente Paul, “Stavo rientrando a casa e ho visto l’insegna. Non so a cosa stessi pensando, neanche mi piace la musica.”

Il divertimento dal viso di John sparì improvvisamente, lasciando spazio per un’espressione di totale sconcerto, “Come fa a non piacerle la musica?”

“E’ così. Io detesto la musica.”

John non disse nulla, si limitò a fissarlo come se Paul per lui fosse un alieno, con le corna e la pelle verde.

“Senza musica la vita sarebbe un errore.” disse John e poi fece il giro del bancone per raggiungere Paul, “Sa chi l’ha detto?”

Paul scosse il capo.

“Nietzsche. E sa una cosa, ispettore? Credo che lui avesse ragione. Provi a immaginare la sua vita come un film, di quelli che vede al cinema o in televisione. Lei crede che avrebbero lo stesso effetto, se togliesse la colonna sonora? Certo che no, perderebbero metà della loro bellezza.” spiegò John, accalorato.

“Non lo metto in dubbio, e lei saprà meglio di me che la musica può suscitare in noi le emozioni più disparate. Il problema è che queste emozioni non sempre sono piacevoli.” esclamò Paul.

Ed era vero, per chiunque la musica poteva far riaffiorare la gioia, l’amore, la felicità, ma allo stesso modo, poteva far rivivere i momenti peggiori della propria vita, riportare la tristezza e le lacrime. Quindi perché ricordare tutto ciò, se bastava semplicemente cliccare il tasto STOP o staccare la spina dello stereo?

“E’ il bello dell’ascoltare la musica. Bisogna dimostrare molto coraggio anche nel sopportare le emozioni o i ricordi spiacevoli che può portarci.”

Paul scosse il capo con un sorriso triste sulle labbra, “Allora io non ho questo coraggio.”

“Io dico di sì, è un poliziotto dopotutto.” ribatté John, incoraggiandolo, “Basta cercarlo da qualche parte. E io so cosa può aiutarla a trovare questo coraggio.”

Paul sospirò e si maledisse: quando era entrato nel negozio non avrebbe mai pensato di finire in una disquisizione su qualcosa di così insopportabile come la musica. Quell’uomo non voleva capire che proprio non c’era niente da fare: lui detestava la musica e non solo qualche canzone in particolare, qualche artista o opera, lui odiava la musica in generale e tutto ciò ad essa correlata.

Ma evidentemente il suo interlocutore era più cocciuto di lui, perché si diresse verso lo stesso scaffale dove Paul aveva colto in flagrante i due ragazzi, e tornò con lo stesso cd tra le mani.

“La prego, accetti questo regalo.” gli disse poi, sorridendo e porgendogli l’oggetto.

“Perché?” domandò Paul, perplesso.

“Per sdebitarmi del favore che mi ha fatto.”

Paul agitò le mani, in un chiaro segno di rifiuto, “Non ce n’è bisogno. Ho fatto solo il mio-”

“Il suo lavoro, lo so. Ma devo insistere.” disse John, avvicinando di più il cd all’altro uomo.

Paul lo guardò riluttante, ma alla fine, si convinse e lo prese fra le sue mani: era Exile on Main Street, dei Rolling Stones.

“Comunque non penso che lo ascolterò.” ribadì convinto.

“Io credo di sì, magari tra qualche giorno, o tra qualche settimana, ma lo farà.” affermò John, fiducioso, “Perché in fondo, essendo un uomo di giustizia, sa bene anche lei che deve darle una seconda occasione, prima di proclamare la condanna definitiva.”

Paul lo osservò, sospirando lievemente. Pensò che non aveva mai considerato questo punto. Lui aveva un motivo, un buon motivo per odiare la musica, ma era anche vero che era stato sempre troppo arrabbiato per cercare di risolvere questa situazione particolare in cui si trovava. Ora però John Lennon gli stava facendo capire che il suo comportamento era sbagliato, mentre Paul era un uomo giusto. Gli errori non erano previsti.

“Perché questo?” chiese poi incuriosito.

John scrollò le spalle, “Nessun motivo in particolare. È una riedizione uscita da poco, l’originale è del 1972. L’ha mai ascoltato?”

“Non che io ricordi.”

“Deve assolutamente recuperarlo. Anche quei ragazzini sapevano che è uno dei migliori album degli Stones. Stavano cercando di rubarlo, è vero, ma almeno avevano buon gusto. E lei ora lo porta a casa sua e un giorno dovrà ascoltarlo, e poi vorrei che venisse a parlarne con me, per sapere cosa ne pensa. D’accordo?”

Paul si morse il labbro, ancora titubante, ma alla fine annuì, “Allora grazie.”

“Grazie a lei.”

Paul si diresse verso l’uscita e John lo accompagnò.

“Spero di rivederla presto, ispettore.” gli disse, stringendogli nuovamente la mano.

“Penso che accadrà più presto di quello che lei immagina.” affermò Paul, sorridendo, “Dal momento che abito proprio qui di fronte.”

“Ah, davvero?” domandò John, più che sorpreso, “Io abito nella casa accanto. Se dovesse avere bisogno di qualcosa, mi chiami pure.”

“Grazie.” disse Paul, “Allora buona giornata.”

“A lei.”

Paul si voltò, prima di raggiungere la porta di casa sua e scomparirvi dietro.

John, John Lennon, l’uomo che si nascondeva dietro Hermes, lo seguì con lo sguardo e un gran sorriso sul viso fino all’ultimo istante, restando sulla soglia del suo negozio.

Paul McCartney, lo sbirro che ora gli stava alle calcagna era quel ragazzino così giovane, così pieno di sé e con gli occhi troppo grandi? Quasi gli veniva da ridere all’idea di quanto sarebbe stato facile sbarazzarsi anche di lui.

Come rubare un lecca-lecca a un bambino. Se non addirittura più facile.

Oh, sì, la strada per Hermes era tutta in discesa.

 

 

Note dell’autrice: no ma… i Rolling Stones… senza i Beatles… ma che mi sono fumata?! XD

Ok, bando alle ciance, siamo infine giunti al fatidico incontro. È stato come ve l’aspettavate? E sono anche dirimpettai. Bene e male che vivono così vicini… uhhhh :3

Allora grazie a kiki per la correzione, a ringostarrismybeatle e _SillyLoveSongs_  per il loro supporto, e a chiunque segua la storia.

Nel prossimo capitolo, “In spite of all the danger”, scopriremo se Paul riuscirà ad ascoltare questo benedetto cd.

A domenica prossima.

Kia85

 

   

 

 

 

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 3: “In spite of all the danger”

 

“E com’è l’appartamento?”

Paul sorrise, mentre parlava al telefono con Jane. Usava l’auricolare perché nel frattempo stava terminando di sistemare gli ultimi libri nella libreria del suo salotto, al piano di sopra.

“Molto bello.” rispose, infilando I tre moschettieri tra Le avventure di Sherlock Holmes e Dieci piccoli indiani, “Ho finito di mettere a posto tutta la mia roba.”

“Bravo ragazzo.” esclamò lei con una risatina, “E il quartiere?”

“Incantevole. Quando tornerai a Londra, lo visiteremo insieme.” le disse Paul, fiducioso.

Jane sembrò entusiasta, “Mi sembra un’ottima idea.”

“Avete finito di girare?”

“Sì, ma il regista vuole sistemare l'ultima scena.” rispose lei, sbadigliando annoiata, “Perciò penso che resteremo qui qualche altro giorno.”

“Ma poi verrai a Londra, giusto?” domandò lui, impedendo a se stesse di far trapelare la sua ansiosa attesa.

“Certo. Sbaglio o tra poche settimane qualcuno compie venticinque anni?”

Paul rise, “No, in effetti penso che tu abbia ragione.”

“Ci vedremo sicuramente per il tuo compleanno, amore. Stai tranquillo.”

“D’accordo." esclamò lui, abbassando poi lo sguardo a terra, incerto, "Jane, io-”

“Ora ti saluto, Paul, devo scappare." lo interruppe lei bruscamente, "Hanno organizzato una cena per tutti in hotel questa sera.”

“Oh." disse lui, e questa volta si costrinse a nascondere la delusione, "Sì, certo. Divertiti.”

“Buona serata, Paul.”

“Ti amo, Jane.”

“Anche io.”

Poi il segnale di occupato risuonò nell’orecchio di Paul. Jane aveva messo giù e Paul era di nuovo solo.

Il giovane uomo sospirò, prima di abbandonare sul divano l’auricolare e il cellulare.

Doveva ammetterlo. La vita a Londra dove non conosceva nessuno non era così eccitante come era apparsa all’inizio. La solitudine non si era fatta attendere e presto era arrivata a casa di Paul. Era la sua fredda e silenziosa compagna di vita.

A Liverpool quando usciva di casa per andare a lavoro, salutava i vicini che uscivano a prendere il giornale o erano fuori a stendere i panni. Poi nel pomeriggio, poteva andare a trovare suo fratello e la sera usciva con qualche amico, Ivan o Pete, per andare a bere qualcosa in un pub.

A Londra, invece, riusciva a scambiare qualche parola solo con i suoi colleghi di lavoro. Ma per il resto non apriva più bocca, al di là di qualche telefonata a Jane o Mike.

Jane, la sua bellissima ragazza, era a New York a girare un film, una commedia americana, da quello che aveva capito Paul. Era stata piuttosto impegnata nelle ultime settimane, e le telefonate tra lei e Paul si potevano contare con le dita di una mano. Il fuso orario non aiutava di certo: quando Jane finiva di girare, verso le nove di sera, a Londra erano ormai le due del mattino e Paul era già nel mondo dei sogni. Lui le aveva sempre detto di chiamarlo, nonostante l’orario, ma lei non voleva svegliarlo per non disturbare il suo riposo.

Erano mesi che non la vedeva, che non poteva baciarla né stringerla tra le sue braccia, inspirando a fondo il profumo dei suoi capelli rosso fuoco.

Certe volte si chiedeva se valesse lo stesso per lei. Anche Jane sentiva la sua mancanza proprio come Paul?

Una vocina petulante e fastidiosa nella sua mente gli diceva che no, non era così. Il che portava a una serie di riflessioni che Paul probabilmente non era ancora pronto per affrontare. Una fra tutte era che non ricordava l’ultima volta che lei gli avesse detto di propria iniziativa, “Ti amo.”

Solitamente era sempre lui a dirglielo, prima di salutarla, e lei rispondeva con un rapido, “Anche io.”

Tuttavia Paul cercò di scacciare quel pensiero, non era certamente il momento di pensare a quello, e soprattutto sapeva che in questo caso, solo in questo caso, sia chiaro, lui si stesse sbagliando.

Dopotutto ora c'era solo una cosa di cui doveva occuparsi. Un piccolo, maledetto ladro che sembrava davvero evanescente.

Ormai erano quasi due settimane che aveva iniziato a lavorare alla stazione di polizia di Chelsea. Aveva letto e riletto e riletto tutti i documenti, gli articoli, i rapporti di ogni furto di Hermes e ancora non capiva come riuscisse a scappare ogni volta.

Sembrava che il delinquente avvertisse prima di ogni colpo, e nonostante la polizia ricorresse alle misure di sicurezza più sofisticate e ingenti, lui riusciva sempre a farla franca. Come, non si sapeva. Era proprio come se all’improvviso quest’uomo diventasse immateriale, invisibile, inudibile…

Semplicemente spariva, per qualche sorta di strano incantesimo. Come una specie di Harry Potter, con il Mantello dell’Invisibilità e la bacchetta magica.

Sì, certo, come se fosse un’opzione possibile, aveva pensato Paul, prima di ridere per l’assurdità del suo pensiero.

Di fronte a lui vi era un’impresa davvero ardua. Sapeva in partenza che non sarebbe stato facile, e anche ora, dopo aver compreso la reale difficoltà del lavoro che lo aspettava, ovvero catturare Hermes, non si lasciò abbattere. Lui sapeva, sentiva di avere le capacità adatte per fermarlo.

Sentiva che sarebbe stato lui ad arrestarlo.

Il pensiero lo fece sospirare e poi sorridere, mentre decideva di aprire la finestra per osservare la luce calda del tramonto che illuminava la via del suo appartamento. Le pareti colorate delle case di fronte e accanto alla sua risplendevano appena con la tenue luce del sole che andava lentamente a morire.

Paul si sporse ancora di più dalla finestra, il suo sguardo cadde sulla porta del negozio di musica che si stava aprendo e il suo proprietario… John? Sì, John stava uscendo per poi chiudere la porta a chiave e abbassare la saracinesca.

Paul non aveva ancora ascoltato il cd che gli aveva regalato, nonostante gli avesse assicurato che ci avrebbe provato. E ora che ci pensava non era stato proprio perché non volesse farlo, quanto piuttosto perché era stato così preso dal lavoro e dal trasloco che non aveva avuto tempo di fare altro. Quando arrivava l’ora di cena, non aveva neanche le forze per preparare da mangiare.

Era così sovrappensiero che non si accorse che John lo stava osservando, e quando intercettò il suo sguardo, lui lo salutò con un cenno della mano e Paul gli sorrise debolmente, ricambiando il saluto, prima che l’uomo sparisse dentro casa sua.

Paul vide la luce accendersi al di là delle finestre della casa di fronte alla sua, primo piano, poi quelle del secondo. Le fissò per qualche minuto, immaginando come dovesse essere la casa di quell’uomo: sicuramente disordinata, sporca, con vestiti sparsi dovunque, i piatti accumulati nel lavello, un’intera stanza piena di cd musicali e vinili, magari anche una dedicata solo a suonare. Probabilmente quel ragazzo suonava la chitarra, o la batteria o il pianoforte. Paul sospirò, qualunque strumento suonasse, l’importante era che non lo disturbasse mentre voleva riposarsi.

Al pensiero del riposo, non poté trattenere uno sbadiglio. Era molto stanco, in effetti. Avrebbe passato la serata sdraiato sul divano, magari davanti alla televisione, che trasmetteva il solito inutile varietà, poi si sarebbe addormentato e sarebbe rimasto lì tutta la notte, risvegliandosi il mattino dopo con un terribile mal di schiena.

No, non gli piaceva proprio quel programma, pensò mentre chiudeva la finestra. Guardò il salottino che aveva arredato al piano di sopra. Vi erano una grande libreria, con incastonato un piccolo televisore, di fronte un divanetto dai cuscini soffici, e sul mobiletto con una lampada antica, di ferro battuto, che aveva preso dalla casa di sua madre, vi era appoggiato, o forse era meglio dire abbandonato, il cd che gli aveva regalato il signor Lennon. Lo aveva messo lì, perché non sapeva dove metterlo, non aveva porta-cd, né uno stereo per ascoltarlo.

Anche se avesse voluto ascoltarlo, come avrebbe potuto farlo?

Ma certo, il lettore dvd. Ne aveva preso uno che leggeva anche i cd.

Dannazione, non aveva neanche la scusa di non avere i mezzi per poterlo ascoltare.

Così, alla fine si decise. Era quasi sicuro che, se avesse incrociato John nei prossimi giorni, lui sicuramente gli avrebbe chiesto notizie sul cd. Perciò meglio togliersi da questo impiccio il prima possibile.

Si apprestò a sistemare il cd nel lettore e poi lo fece partire, mentre andava a sedersi sul divano.

Da quanto tempo non ascoltava più un po’ di musica di sua spontanea iniziativa? Una vita, praticamente. Da prima che lui se ne andasse. Era lui che lo aveva fatto appassionare all’inizio, era lui che gli aveva fatto ascoltare gli album più famosi, condividendo con Paul i suoi gusti, e allo stesso modo, era lui che l’aveva deluso, lui il motivo per cui non ascoltava più musica, per cui era arrivato a odiarla.

Per questo evitava di fare qualunque cosa avesse a che fare con la musica, perché ogni volta, era come se lui apparisse davanti ai suoi occhi, e Paul lo odiava così tanto che avrebbe voluto avventarsi su di lui, afferrarlo per le spalle e scuoterlo, solo per scaricare un po’ di quella sofferenza che lui gli aveva inflitto con il suo abbandono.

E continuare così, all’infinito, finché lui non avesse implorato il suo perdono.

Paul sbatté le palpebre, rendendosi conto che il cd aveva già cominciato a essere riprodotto e lui neanche se n’era accorto, troppo preso da quei pensieri pieni di rancore verso qualcuno che non meritava il suo perdono.

Per qualche momento rimase semplicemente fermo ad ascoltarlo. Le prime canzoni si alternavano, senza che lui restasse particolarmente scosso. Stava, sì, stava filando tutto liscio. O almeno così sembrava.

Una canzone lo colpì particolarmente. Non era male. Aveva un bel ritmo, di quelle che ti inducono a tenere il tempo con una parte qualsiasi del corpo. E Paul quasi lo fece, prima di realizzare che non poteva permetterselo. Significava dargliela vinta, troppo presto.

Così decise di sdraiarsi sul divano, e limitarsi ad ascoltare la canzone. Non capiva bene le parole, sembrava che il cantante se le mangiasse. Ma da quello che poteva capire lui, che non era esperto né di questo gruppo, né di musica in generale, e non voleva certamente esserlo, era un po’ il suo stile: aveva una pronuncia, un modo di cantare molto strascinato.

Si adattava bene a canzoni dalle atmosfere più tristi.

Paul non fece in tempo a pensare questo che pochi minuti dopo, quella canzone, quella più malinconica, quella che lui aveva solo ipotizzato, arrivò.                   

E dalle prime note, dalle prime parole strinse il suo cuore. Lo catapultò violentemente in un pub, uno di quelli nascosti nei vicoli bui, uno squallido e maleodorante. Paul era lì, nel bel mezzo del pub, a guardarsi intorno. Ma non era spaesato, piuttosto era come se sapesse chi stava cercando. E alla fine lo vide.  

“And his coat is torn and frayed”

Un uomo di mezz’età, con i capelli radi sulla testa, il cappotto pesante, sporco e rovinato… aveva un’aria maledettamente familiare.

“It's seen much better days.”

E come il cappotto, anche quell’uomo aveva visto giorni migliori. Sembrava saperlo bene, anche nel suo stato ubriaco: le guance arrossate e gli occhi annebbiati erano la prova evidente che forse aveva esagerato con le pinte di birra.  

“Just as long as the guitar plays”

Perciò tutto quello che poteva fare era stare lì, seduto da solo a quel tavolo, a pensare probabilmente ai suoi guai, mentre quella canzone veniva suonata per accompagnare i suoi turbamenti.  

“Let it steal your heart away”

Paul sapeva chi era, sapeva cosa aveva fatto, a cosa stesse pensando, perché si stesse struggendo in quel modo. Se fosse stato un uomo qualunque, si sarebbe avvicinato per fargli compagnia, e bere una pinta con lui, mentre gli chiedeva, “Che succede, amico?”

Ma no, quell’uomo, proprio quello, con gli occhi chiari così familiari e il naso uguale al suo, meritava di essere in quella miseria, anche se una parte di Paul, una piccolissima parte di Paul, voleva raggiungerlo disperatamente, abbracciarlo e chiedergli, “Perché l’hai fatto?”, e poi implorarlo di non lasciarlo più, mai più.

E così Paul sentì questo tormento interiore prendere vita, liberarsi dalla gabbia in cui lui l’aveva rinchiuso anni prima, e salire, salire percorrendo tutto il suo corpo, fino agli occhi, che si inumidirono e lasciarono sfuggire piccole lacrime sulle sue guance arrossate e Paul-

Paul balzò in piedi, dirigendosi verso il lettore dvd e con un movimento brusco lo spense. Il silenzio e la pace tornarono nella stanza, ma non dentro Paul.

Sapeva che non avrebbe mai dovuto farlo. Che non era pronto e non lo sarebbe mai stato. Perché l’aveva fatto? Per quello stupido impegno che aveva preso con quello stupido fanatico del negozio di fronte?

Sì, per quello. Ma anche perché in fondo, una parte di lui, la stessa che desiderava ancora abbracciare quell’uomo, aveva sperato che potesse essere in grado ora, dopo tanti anni, di ascoltare di nuovo la musica. Dopotutto non era come se non l’avesse mai ascoltata, anzi. Fino alla morte di sua madre, la musica era sempre stata presente nella sua casa, più per compiacere lei, ovviamente. Ma c’era stata. E questo voleva pur dire qualcosa.

Prese in mano il cd e lo sistemò nella custodia. Ci aveva provato e no, non era andata bene, ma ci aveva provato. E John gli aveva detto che poi sarebbe dovuto passare da lui, per parlarne.

Ebbene, Paul aveva tutta l’intenzione di farlo, soprattutto per dirgli che sapeva che sarebbe finita in questo modo.

Per dirgli che era un caso senza speranza.

****

Il giorno dopo, Paul tornò dall’ennesima giornata di lavoro inutile, in cui non aveva ricavato assolutamente alcuna informazione preziosa sul conto di Hermes. Certo, l’esperienza della sera prima lo aveva turbato, ma lui riuscì a tenere a bada i suoi sentimenti, e allontanarli dal suo luogo di lavoro.

Quando rientrò, il negozio di musica era ancora aperto e Paul decise di farci un salto. Entrò nel negozio, il campanello suonò richiamando l'attenzione dell'uomo alla cassa. Il giovane ispettore batté le palpebre confuso, quando realizzò che non si trattava dell'uomo di nome John. Questo ragazzo era diverso. Era magrolino, i capelli castani  erano lunghi e gli incorniciavano un viso piccolo con zigomi marcati. Aveva gli auricolari alle orecchie e quando Paul si avvicinò, ne tolse uno.

"Desidera?"

"Sì, ehm... Mi chiamo Paul McCartney, stavo cercando il signor Lennon."

Il ragazzo lo fissò un istante attentamente, socchiudendo le palpebre.

"Il signor Lennon?" ripeté divertito, "Ho capito, lei deve essere lo sbirro."

"Ispettore, prego." lo corresse lui, non gradendo particolarmente il termine adottato.

"Quello che è. John la stava aspettando." rispose il ragazzo, tornando a posizionare l'auricolare nell'orecchio.

Paul inarcò un sopracciglio, "Sì, ma dov-?"

Non fece in tempo a concludere la domanda, che il ragazzo gli indicò distrattamente il fondo del bancone della cassa. Paul non ci aveva fatto caso l'altra volta, ma c'era una piccola tenda dello stesso colore delle pareti. Si avvicinò e scostò il tessuto leggero, mentre dei suoni giungevano alle sue orecchie. Suoni che scoprì presto essere prodotti dallo stesso John, seduto su una sedia in mezzo a una stanza grande quasi metà del negozio. Aveva una chitarra tra le braccia e la strimpellava allegramente. Il risultato non era particolarmente piacevole. E non era certo a causa di Paul e della sua avversità verso tutto ciò che producesse musica. Sentiva che non erano accordi giusti, quelli di John.

John lo scorse e si fermò, un sorriso nacque sulle sue labbra, “Salve.”

"Salve." esclamò Paul.

"Non mi aspettavo di vederla così presto, ispettore."

“A essere sinceri, neanche io.” rispose Paul, ridacchiando un po’.

John lo imitò brevemente, prima di invitarlo a sedersi di fronte a lui, “Allora, deduco che abbia ascoltato il cd che le ho regalato?”

“In effetti, sì, l’ho ascoltato.”

“Com'è andata?” chiese John, sinceramente interessato.

Lui non era pronto a vederlo proprio quel giorno. Era sicuro che Paul McCartney avrebbe ascoltato quel cd, in fondo John l'aveva punto nel suo orgoglio di poliziotto, ma non così presto, e la cosa lo sorprese piacevolmente.

"Oh, non come lei sperava, ma come io mi aspettavo."

John aggrottò la fronte, "Nel senso che non le è piaciuto?"

"Nel senso che questa non è una cosa facile da superare." spiegò Paul, “Non posso riavvicinarmi a qualcosa che ho odiato per metà della mia vita da un momento all’altro.”

John annuì vagamente, “Lei è molto enigmatico, gliel’hanno mai detto?”

Paul rise, “Ha ragione, mi perdoni. Quello che volevo dirle, è che sono riuscito ad ascoltare solo qualche canzone, non tutto l’album.”

“Ma qualche canzone l’ha ascoltata, giusto?” gli domandò John, incoraggiandolo.

“Sì, certo.”

“E cosa ne pensa?”

“Beh, erano… erano interessanti. Una, in particolare, mi è rimasta impressa.”

“Quale?”

“Non la conoscevo, ma mi pare che dicesse: Baby, I can't stay, you got to roll me, and call me the tumblin' dice.”

“Ah sì, Tumbling dice, quella che fa così.” esclamò John, prima di cominciare a cantare e strimpellare qualche accordo sulla sua chitarra.

Paul lo osservò attentamente, soffermandosi sulle dita e il modo in cui suonava. Come aveva immaginato, John sbagliava gli accordi. Erano posizioni strane, Paul le conosceva bene perché lui…

Lui glieli aveva insegnati, quando Paul era piccolo, e glieli aveva insegnati in quel modo, nello stesso modo in cui si suonava un banjo. Ma non erano adatti a suonare una chitarra. Paul l’aveva scoperto qualche tempo dopo, grazie alle lezioni che gli aveva fatto frequentare sua madre.

Il suo disappunto doveva essere evidente, perché John si fermò a guardarlo.

“Cosa?”

“Dove ha imparato a suonare in quel modo?”

“Da solo, perché?”

“Oh, niente, è solo che lei sta usando degli accordi errati.” gli spiegò Paul, cercando di non tirare fuori il So-Tutto-Io che si nascondeva in lui.

Sembrava essere abbastanza fastidioso e soprattutto, incompreso dalle persone che correggeva.

“Chiedo scusa?” esclamò John, sorpreso e divertito, “Non mi dica che lei sa suonare la chitarra?”

“In realtà, sì.”

John ridacchiò, “ Non pensavo che un poliziotto sapesse suonare la chitarra, uno come lei, poi.”

“E invece le dico di sì, ho preso lezioni da ragazzino.” ribatté Paul, accorato.

John gli rivolse uno sguardo scettico, “E nonostante questo, continua a odiare la musica?”

“Sì.”

John rifletté per un momento. Sapeva che Paul stava dicendo la verità, sapeva che questo ispettore, quello che gli stava alle calcagna fosse sincero riguardo quell’informazione. Un brivido lo percorse, mentre un pensiero si insinuava nella sua mente, un pensiero da folli: era assai rischioso, ma se avesse giocato bene le sue carte, avrebbe potuto sfruttare questa nuova conoscenza a suo favore.

“Le posso chiedere una cosa?”

“Certo.”

“Potrebbe insegnarmi a suonare con gli accordi corretti?”

Paul sbatté le palpebre, totalmente turbato dalla richiesta. Una richiesta assurda, illogica, impossibile!

“Cosa? Non se-”

“Aspetti, prima di dire un no definitivo.” lo interruppe John, alzando una mano, “Provi a pensare che potrebbe essere una cosa utile a entrambi.”

“E in che modo?” chiese Paul, il pessimismo era evidente sul suo viso.

“Io imparo gli accordi corretti, e lei si riavvicina alla musica un passo alla volta.”

Paul aggrottò la fronte, perplesso: era strano, messa in quel modo, la prospettiva offerta da John non era così terrificante. C’era qualcosa di intrigante, nella proposta e in quell’uomo, nel modo in cui si stava interessando al suo piccolo problema. Naturalmente John lo stava facendo più per se stesso, per imparare a suonare bene la chitarra, ma a Paul non importava, perché inoltre, questo accordo gli avrebbe permesso di avere qualcuno con cui parlare, fuori dall’ambito lavorativo. Forse avrebbero anche potuto diventare amici, chissà.

Certo, sarebbe stato un rapporto che avrebbe avuto a che fare principalmente con la musica, ma Paul poteva sopportare.

Come aveva detto John? Un passo alla volta?

Sì, poteva farcela.

“Posso pagarla se-” iniziò a dire John, non vedendo alcuna risposta da parte di Paul, ma questi lo interruppe subito alzando una mano.

“Non ce n’è bisogno.” rispose, “Accetto solo a una condizione.”

“Quale?”

“Che lei mi chiami Paul.” disse Paul, porgendogli la mano.

John la guardò solo un istante, prima di sorridere e stringerla.

“Bene, Paul, che ne dici di chiamarmi John?”

 

 

Note dell’autrice: oh c’è Jane al telefono con Paul. E poi Paul ha qualche problemino ad ascoltare il cd, ma almeno ci ha provato. E alla fine John gli fa quella strana proposta…

Bene, spero che tutto ciò sia piaciuto.

Grazie a kiki per la correzione, grazie anche a ringostarrismybeatle e _SillyLoveSongs_ per il sostegno e per rendere le mie giornate più dolci con le loro chiacchierate, e grazie a tutti quelli che seguono la storia.

Prossimo capitolo, “What you’re doing”, arriverà domenica.

Buona domenica.

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 4: “What you’re doing”

 

Era strano.

Era strano ed eccitante.

Era la cosa più pericolosa che John avesse mai fatto e quando ne aveva parlato con George, anche lui gli aveva dato del folle, dello svitato, del completamente ammattito. Ma non uno dei suoi tentativi di convincimento riuscirono a fargli cambiare idea, né il “E’ un fottuto poliziotto”, né il “E’ il fottuto poliziotto che sta cercando te”, né il “Se compi un passo falso, sei fregato.”

Semplicemente a John piaceva il rischio. Il rischio era come prendere una piccola scossa, era come il ketchup sulle patatine, rendeva tutto migliore.

E doveva anche considerare che questa nuova “amicizia” gli sarebbe stata molto utile. Per suonare bene la chitarra? Sì, anche, ma soprattutto perché c’era la possibilità di ricavare qualche informazione utile sugli spostamenti della polizia.

Così ora si trovava in compagnia dello sbirro, no, anzi, di Paul, nel suo studio per la loro seconda lezione. John aveva ricavato questa piccola stanza per se stesso dietro il negozio. Qui custodiva un paio di chitarre acustiche, una elettrica, una tastiera, un amplificatore, poi c’era qualche scaffale con libri di musica, e sulla parete opposta rispetto a dove suonava John, erano appese diverse foto di lui con George e la sua fidanzata Pattie, ma soprattutto di lui e Julian, Julian che giocava nel parco, Julian che dormiva a casa, Julian che mangiava la pappa con il bavaglino… Era un modo per averlo sempre con sé, anche la mattina, quando lui era all’asilo.

“E’ tuo figlio?” gli chiese all’improvviso Paul.

Aveva visto quelle foto già durante la loro prima lezione, e aveva anche riconosciuto il ragazzo che qualche giorno prima l’aveva chiamato “sbirro”: si chiamava George e aiutava John in negozio. Tuttavia Paul si era dimenticato di chiedere informazioni riguardo le foto del bambino. E ora, mentre accordavano le chitarre prima di cominciare, Paul ne approfittò per sapere.

John sorrise, di un sorriso dolce, felice, sincero, “Sì, si chiama Julian.”

“Si vede, ti assomiglia molto.”

“Dici?”

“Sì, avete la stessa forma degli occhi.”

“Lo dicono tutti.” commentò John, compiaciuto, allentando la corda del Mi cantino.

“Quanti anni ha?”

“Quattro. È nell’età in cui posso ancora spupazzarlo quanto voglio.” esclamò, prima di non riuscire a trattenere una risatina.

Paul rise, “Sì, immagino. Quindi sei sposato?”

“No.”

“Fidanzato?”

“Mm…no.”

Paul aggrottò la fronte, perplesso, “E la madre?”

John sospirò, doveva pur aspettarsi quella domanda. Tuttavia non era pronto a condividere tanto con un perfetto sconosciuto.

“Diciamo solo che è una storia lunga.” tagliò corto John.

“Oh, capisco.”

Paul si morse il labbro, pensando che forse avesse osato un po’ troppo e che non gli fosse ancora permesso chiedere cose così private a un uomo che conosceva da appena due settimane. Tuttavia, sperava che John capisse che fare domande, essere curioso, era nella sua natura di poliziotto. Non lo faceva per essere scortese, era semplicemente più forte di lui.

“Andiamo avanti?” domandò infine John, sorridendo per mostrargli che non era arrabbiato, o meglio, era arrabbiato, ma non con Paul.

Era arrabbiato perché quella storia, quella della madre di Julian, faceva ancora male dopo tanto tempo e non era giusto.

Paul annuì più rilassato, “Hai studiato il giro di Do?”

“Certo, prof.”

“Allora, prego.” disse Paul, facendogli cenno di dimostrarglielo.

John guardò solo brevemente le corde sul manico della chitarra, per sistemare le dita nei tasti giusti, e poi cominciò a suonare gli accordi del giro di Do.

Era molto più difficile, rispetto a come era solito suonare lui. Il suo primo insegnante, quello che l’aveva introdotto nel mondo della musica, aveva omesso il piccolo particolare che il banjo avesse solo cinque corde, mentre la chitarra sei. Era ovvio che il modo di suonare fosse diverso.

Inoltre, non si doveva arpeggiare sempre con tutte le corde. Alcuni accordi ne coinvolgevano solo cinque o addirittura quattro. Questo spiegava perché quando suonava, alcuni suoni non erano proprio pulitissimi.

Paul aveva ridacchiato quando l’aveva visto suonare in quel modo, prima di correggere subito la sua tecnica.

Così da quella prima lezione John si era esercitato un po’ ogni giorno, mentre George lo sostituiva in negozio, o a casa, mentre Julian giocava con le sue costruzioni.

Con Paul avevano stabilito di vedersi due volte a settimana. Le lezioni erano piacevoli, era come se il tempo passasse velocemente, John si divertiva, mentre Paul non sembrava essere altrettanto a proprio agio, sia per la questione della musica, sia perché era ancora un po’ in imbarazzo con John, considerato il fatto che si conoscessero da poco tempo. Tuttavia John sentiva che col tempo si sarebbe lasciato andare. Se c’era una cosa in cui era bravo, era piacere alle persone. Quando si impegnava, era un maestro in quell’arte.

E Paul, l’ispettore McCartney, la sua nemesi, non avrebbe impiegato molto tempo a lasciarsi andare, a fidarsi di lui, a confidarsi con lui…Dopotutto, da quello che John aveva capito, a Londra Paul non conosceva molte persone, doveva sentirsi abbastanza solo, desideroso di parlare con qualcuno prima o poi, e quando fosse stato pronto, John sarebbe stato lì, pronto a raccogliere le sue confidenze, cercando di capire i suoi punti deboli e qualunque altra informazione che avrebbe potuto sfruttare per la buona riuscita dei suoi colpi.

Piuttosto crudele come piano, ma non importava. Non a John almeno. La vita, le persone si erano prese gioco di lui, l’avevano illuso, abbandonato. Quindi ora perché avrebbe dovuto portare rispetto, preoccuparsi di persone che non fossero quelle poche che era certo, non l’avrebbero mai lasciato? George, Julian, l’uomo che l’aveva salvato, solo loro contavano per John.

“Niente male, impari in fretta, vedo.” commentò Paul, alla fine della lezione.

John aveva suonato senza neanche un’incertezza il giro di Do e poi, insieme a Paul, aveva perfezionato quello di Sol e Re.

“Non imparo in fretta.” disse lui, scuotendo lievemente il capo, “E’ solo che voglio imparare.”

“Giusto. È una differenza importante.” esclamò Paul, riponendo la chitarra nella custodia.

“Tu, invece, dici di odiare la musica, ma ti ricordi bene come suonare.”

Paul si accigliò lievemente, “Sì, beh, ho suonato per tanto tempo. Sono cose che non si dimenticano. È come andare in bicicletta. Saprai farlo per sempre.”

Detto questo, gli porse la chitarra. Era una delle chitarre che aveva John. Paul naturalmente aveva lasciato la sua a casa di sua madre, per cui John gli aveva offerto una di quelle che teneva nel suo piccolo studio.

“Se vuoi, puoi tenerla.” gli disse John.

“No, grazie.”

"Sei sicuro? A me non dispiace, sai. Ne ho un bel po' a disposizione."

Paul sorrise, "Sono sicuro, non ti preoccupare."

“Come desideri.” sospirò l'altro ragazzo.

Così John prese la chitarra dalle mani di Paul e la sistemò insieme alla sua.

“Devo andare ora.” esclamò Paul, “Devo ancora recuperare qualcosa da mangiare e andare a letto presto. Domani mi aspetta una giornata di lavoro impegnativa.”

John drizzò le orecchie, tutti i suoi sensi erano improvvisamente all’erta.

“Certo. Come…” disse, voltandosi con un movimento lento verso Paul, “Come va con il lavoro? Qualche svolta interessante?”

“Ecco, veramente…” iniziò a dire Paul, ma si fermò appena in tempo, “Forse non dovrei parlare di queste cose, sai, sono riservate.”

“Oh sì, giusto.” commentò John, mordendosi il labbro, “Perdonami, non volevo intromettermi.”

Paul fece un vago gesto della mano, “Non c’è problema, anzi, ti ringrazio per l’interessamento.”

John annuì, sorridendo, e poi si salutarono, decidendo di incontrarsi all’inizio della settimana successiva, per la nuova lezione.

Quando l’ispettore se ne andò, John imprecò sottovoce. Non avrebbe mai dovuto fare quella domanda. Era troppo presto, dannazione, ed era ovvio che Paul avrebbe risposto in quel modo. Sicuramente non sarebbe stato difficile da fare fuori, questo piccolo sbirro, ma era altrettanto vero che non era uno stupido. John poteva farcela, doveva solo giocare bene le sue carte.

Ora più che mai doveva ricorrere al suo ingegno.

E poi Paul McCartney sarebbe stato un semplice ricordo.

****

Il giorno dopo, mentre Paul esaminava alcuni file sul computer riguardanti Hermes, l’ispettore capo Starkey gli comunicò che fra un paio di settimane sarebbe arrivato in città un ricco impresario, il quale possedeva una famosa collezione di cimeli dei più famosi cantanti rock. Di recente ne aveva aggiunto uno piuttosto particolare: si trattava di un disegno della metà degli anni Sessanta, il quale rappresentava un personaggio composto da alcuni tratti individuali dei cinque Rolling Stones, ovvero i capelli di Mick, la faccia di Brian, gli occhi di Keith, il naso di Charlie, e la bocca di Bill. Il ritratto era stato fatto da un’adolescente inglese che era riuscita a farlo autografare dagli stessi componenti della band.

L’uomo, ora proprietario del ritratto, aveva ricevuto una lettera da parte di Hermes, che lo avvisava di voler rubare quel cimelio e l’avrebbe fatto tra due domeniche. Per questo motivo aveva richiesto un sopralluogo della polizia e ovviamente, la loro protezione.

Quel pomeriggio, quindi, Paul e qualche agente scelto si recarono nella villa dell’uomo. Era un grande palazzo che si sviluppava su tre piani. Paul ne rimase affascinato, sembrava un castello, non aveva mai visto una casa così enorme. Che se ne facevano di tutte quelle stanze?

Rise un po’ del suo pensiero, fino a quando una giovane donna dai lunghi capelli biondi, una dei suoi agenti scelti, gli rivolse uno sguardo sconcertato e lui riprese un po’ di contegno e professionalità. Osservò bene la casa e i dintorni. Era immersa nel verde: ai lati vi erano alberi dalle fronde rigogliose e il giardino era ben curato, circondato da un elegante cancello smaltato di nero, con le punte dorate e ben affilate.

Il proprietario del palazzo, tale John Lowe (¹) li accolse calorosamente e subito si apprestò a fargli fare un giro della tenuta. Beh, se Paul era rimasto affascinato dalla facciata anteriore, lo fu ancor di più quando scoprì che nella parte posteriore vi era una immensa piscina. Tuttavia la cosa davvero spettacolare era ancora quella distesa verde, con siepi e alberi meravigliosi, che rendevano tutto così naturale. Santo cielo, c’era anche un laghetto da cui partiva un piccolo ruscello che si snodava tra gli alberi e confluiva in un lago un po’ più grande.

L’uomo informò Paul su tutte le telecamere appostate nei diversi punti del cancello e del palazzo, aggiungendo che erano tutte collegate ai monitor della sala video che si trovava in un’ala del suo vastissimo palazzo. Paul decise di andare subito a esaminare la sala. Non era niente male, qualcosa di estremamente tecnologico, neanche la polizia era così avanzata da quel punto di vista.

E lì, in quella sala, il signor Lowe informò Paul del suo piano.

“Il vero ritratto è nel sotterraneo?” ripeté sbalordito l’ispettore.

“Sì.”

“Allora dovremmo disporre degli uomini anche laggiù.”

“Certo che no.”

Paul sbatté le palpebre, perplesso, “Chiedo scusa?”

“Non ce ne sarà bisogno. È rinchiuso in una cassaforte a prova di scasso.” affermò orgoglioso l’uomo, “Inoltre se il ladro vedesse degli uomini nel sotterraneo, si insospettirebbe. Al contrario, lasciandolo incustodito, lo attireremo nella sala dove è esposto e potrete arrestarlo.”

“Ma è troppo rischioso, signore, stiamo parlando di un ladro esperto, non di un volgare delinquente.”

“E io le dico che il piano funzionerà, non si preoccupi, ispettore McCartney. Hermes finirà in gabbia, glielo prometto.”

Così, alla fine, Paul fu costretto a sottostare al suggerimento del signor Lowe.

Era totalmente da folli, Paul lo sapeva. Ma cosa poteva fare? Anche l’ispettore capo Starkey, quando tornarono dal sopralluogo, gli aveva consigliato di seguire le indicazioni dell’uomo. Non potevano fare altro, era la sua decisione dopotutto.

Tuttavia la rabbia in Paul continuò a ribollire per tutto il giorno. Solo quando fu l’ora di andare a casa cominciò a stare meglio, a rilassarsi. In fondo, non sarebbe stata colpa sua, se Hermes fosse riuscito a rubare quel ritratto.

Tornando verso casa, sentì il bisogno di sfogarsi con qualcuno, di parlare di quanto era successo, ma con chi? A casa non lo aspettava nessuno e Jane era lontana, impegnata probabilmente a girare il suo film.

Un senso di solitudine gli oppresse il cuore, mentre imboccava la via del suo appartamento, e quando fu davanti alla sua porta, il suo sguardo cadde sul negozio di John, già chiuso, dal momento che era molto tardi.

Peccato, avrebbe potuto parlare con lui. Gli sarebbe piaciuto passare a salutarlo, solo per scambiare due parole con qualcuno che non fosse un suo collega di lavoro, solo per sfogare l’assoluta frustrazione di quella giornata.

Poi però si ricordò dell’ultima volta che si erano visti e si morse il labbro, mentre entrava in casa. Forse a John non avrebbe fatto così piacere vedere proprio lui, dopo quello che era successo.

Paul sapeva di aver fatto la cosa giusta, eppure una piccola parte di lui, gli stava sussurrando che non aveva risposto alla sua domanda perché non si fidava. Paul non si fidava mai di nessuno e questo lo portava ad avere pochi amici, anzi pochissimi amici.

Jane gli diceva che era sempre troppo chiuso in sé e nelle loro chiacchierate al telefono, lo incoraggiava a cercare di frequentare qualcuno per socializzare e non lasciare che Paul si sentisse troppo solo, dal momento che il suo lavoro l’avrebbe tenuta lontano da Londra per molti mesi durante l’anno. Se Paul ci pensava bene, ormai aveva solo Jane e un paio di amici d’infanzia a Liverpool.

Non riuscire a fidarsi delle persone era un vero problema. Paul sapeva che era dovuto all’essere stato abbandonato da quell’uomo nella sua infanzia. Non era qualcosa che avrebbe risolto da un momento all’altro. Lui allontanava le persone dalla sua vita, poca confidenza lo difendeva da altro dolore. L’unica che fosse riuscita ad avvicinarglisi era stata Jane. Paul sarebbe stato perso senza di lei. Letteralmente. Jane era l’unica cosa certa nella sua vita, l’unica cosa per cui valesse la pena rischiare.

Tuttavia era anche vero che non potesse continuare così e lo stava capendo solo ora, ora che non aveva nessuno con cui confidarsi, neanche i colleghi, dal momento che tutti erano ai suoi ordini e non poteva permettersi di mostrarsi incerto, dubbioso, arrabbiato.

Da quando aveva iniziato quelle lezioni con John, Paul pensava che forse non ci fosse pericolo a dargli un po’ di confidenza. Solo un po’. Dopotutto stava affrontando anche il suo problema con la musica un passo alla volta. Era stato difficile la prima volta che aveva ripreso la chitarra in mano. All’inizio si era meravigliato che ricordasse alla perfezione tutti gli accordi e questo forse l’aveva aiutato ad andare avanti, imbracciare nuovamente la chitarra e suonare per mostrare a John le posizioni corrette. Tuttavia, in seguito, Paul aveva capito che non aveva motivo di essere così sorpreso, perché era semplicemente naturale. Il suo primo approccio con la musica era stato entusiasmante, importante, l'aveva segnato a vita, proprio come ciò che era seguito, ciò che l'aveva portato ad allontanarsi definitivamente dalla musica. Allontanarsi, ma non dimenticarla, perché ora era diventata come una cicatrice: non provocava più dolore, ma era lì e Paul lo sapeva, sapeva tutto di quella cicatrice, chi l'avesse causata, perché e come... Una cicatrice che era debole, poteva riaprire la ferita e fare ancora male.

Ma non tutti nel mondo desideravano fargli del male. Chi era lui, in fondo? Solo un ragazzo, uno come tanti. Perché mai qualcuno, uno come John per di più, che desiderava solo imparare qualcosa da lui, avrebbe dovuto per forza fargli del male? Non c'era motivo. Allora perché non provare a fidarsi di lui, solo di lui per ora? Un po' per volta...

Affrontando tutto ciò con convinzione ed estrema naturalezza, Paul aveva deciso di presentarsi al negozio di John il giorno successivo. George era alla cassa e quando vide Paul, gli indicò con un cenno del capo la stanzetta dietro il bancone.

Mormorando un rapido "Grazie", Paul si diresse verso il luogo da cui provenivano degli accordi più corretti rispetto a quelli sentiti diversi giorni prima.

John proprio non si aspettava di vedere Paul lì. Quando si accorse del giovane uomo in piedi di fronte a lui, sbatté le palpebre sorpreso.

"Paul?"

"Ciao, John."

"Cosa ci fai qui?"

"Devo...ehm... io…” iniziò a balbettare Paul, incerto, ma poi si ricordò che la sua decisione era stata presa ed era determinato ad andare fino in fondo, “John, io devo chiederti scusa."

Il giovane uomo sbatté le palpebre, perplesso, "Scusa?"

"Sì. Per l'altro giorno."

"Oh. L'altro giorno.” esclamò John, ricordando, “Ma, Paul, non ce n'è bisogno. Avevi ragione tu."

"No, non era giusto.” ribatté accalorato Paul, “Tu ti stai affidando a me per questo nostro accordo, significa che hai riposto in me vera fiducia. E io te ne sono grato, sai, ma non sto facendo lo stesso con te."

"Non è una cosa istantanea, Paul, ci vuole tempo. Non si diventa amici da un giorno all’altro." esclamò John, con una risata.

Paul scosse il capo, sorridendo fra sé, “No, ma la verità è che fino a questo momento, non avevo mai voluto trovarmi degli amici. Anzi, non avevo mai capito quanto potesse essere importante, avere qualcuno con cui parlare di qualunque cosa.”

"Ora sì?"

Paul annuì, percependo un lieve fremito alle mani. Sì. Ora sapeva. Sapeva che stava compiendo un altro passo importante nella sua vita, uno che non pensava di poter fare fino a poche settimane prima.

"Cosa ti ha fatto cambiare idea?" domandò John, sinceramente interessato.

"Stress da lavoro." rispose Paul, con una risata, "È sufficiente come risposta?"

"Altroché." esclamò John, mentre si alzava per recuperare una sedia affinché Paul potesse sedersi di fronte a lui, e poi ripeté la stessa domanda di qualche giorno prima, "Allora, Paul, come va con il lavoro?"

Paul guardò John che batteva la mano sulla sedia di fronte a lui, invitandolo ad accomodarsi; si morse il labbro, mentre una stupida vocina dentro di lui gli sussurrava di andarsene subito. Stava solo facendo del male a se stesso.

Ma Paul stava cambiando. Aveva deciso di cambiare.

Così, mise a tacere la vocina nella sua mente e si sedette di fronte a John.

"Un vero disastro." sbottò Paul esasperato, "Non hai idea di quello che abbia dovuto sopportare oggi."

John gli sorrise incoraggiante.

"Racconta."

 

(¹)- John Lowe, uno dei componenti dei Quarrymen.

 

Note dell’autrice: buona domenica.

Andiamo con il nuovo capitolo. Allora, giusto un paio di cose da dire su questo. La prima è che questo capitolo, l’idea di fondo, diciamo, del piano di nascondere il vero ritratto nel sotterraneo è presa dal primo episodio dell’anime “Occhi di gatto”, che probabilmente voi siete troppo piccoli per ricordare, ma ai miei tempi andava alla grande. :3

E la seconda è che il ritratto che John vuole rubare esiste davvero, e se vi interessa, nel prossimo capitolo allegherò la foto.

Grazie a kiki per la correzione, a ringostarrismybeatle e SillyLoveSongs per il supporto e a tutti quelli che seguono la storia.

Il prossimo capitolo, “A hard day’s night” arriverà domenica prossima, probabilmente in serata, però. :/

E facendo anche tanti auguri a tutte le vostre mamme, vi lascio la storia che avevo scritto l’anno scorso per questa occasione, Mary Julia.

A presto

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 5: “A hard day’s night”

 

“E’ tutto pronto, George?” 

Senza che lo volesse, la domanda era uscita dalla sua bocca con un tono stranamente agitato, che gli fece guadagnare un’occhiata altrettanto strana da parte di George.

“Sì.”

“Le telecamere? Le abbiamo tutte?” continuò, ignorandolo e camminando frettolosamente a sinistra e a destra di George.

L’amico era seduto nella sua postazione, circondato da diversi monitor e computer, e alla domanda di John, sospirò.

“Certo, John. Le ho crackate tutte e le terrò sotto controllo, mentre sei all’opera.”

Su ogni schermo erano visualizzate le inquadrature delle telecamere della villa del signor Lowe. John e George le avevano studiate a fondo nei giorni precedenti, per capire se ci potesse essere uno spiraglio in cui John poteva passare inosservato; ma ogni singolo centimetro di quell'edificio era ripreso e sotto stretto controllo da parte della polizia. Così avevano deciso di entrare nel sistema operativo della sala controllo della villa, e sostituire al momento opportuno le inquadrature reali con finte registrazioni effettuate nei giorni precedenti.

“Ti conviene, sai?” esclamò John, fissandolo con uno sguardo penetrante e utilizzando un tono quasi minaccioso che raramente rivolgeva a George.

Ma questi non si fece spaventare, al contrario, ridacchiò, “Ehi, che ti prende oggi? Non avrai paura?”

“Paura? Io?” ripeté John, incredulo e sconvolto, “Starai scherzando, spero.”

“Eppure sembrerebbe proprio così. Continui a camminare agitato, avanti e indietro, e a fumare nervosamente. Riconosco fin troppo bene la tua fumata nervosa."

"La mia fumata-?" iniziò a ripetere John, ma dovette fermarsi per ridere e sbuffare visibilmente, e una nuvoletta del suddetto fumo uscì dalle sue labbra, “E di cosa dovrei aver paura, se è lecito chiedere?”

“Che ne dici de...il nuovo ispettore?”

John sorrise, indignato, ma soprattutto divertito, “Che ne dici del: tu devi essere completamente fuori di testa, amico mio?! Io dovrei avere paura di quel ragazzino sprovveduto che mi ha spifferato tutte le cose più importanti riguardo questo colpo?”

“Sì.”

La risposta precisa e sicura di George lo prese un po' in contropiede, ma John non ci fece caso e continuò, “Perché?”

“Perché secondo me, non è poi così sprovveduto come sembra e tu non dovresti sottovalutarlo.”

“Non lo sto sottovalutando.” si affrettò a precisare John.

“A me sembra proprio di sì. E ricordati che anche Stuart all’inizio ti aveva sottovalutato, e guarda che fine ha fatto. Spedito in qualche villaggio sperduto in Scozia a badare alle pecore. Ma se prendono te, amico, non finisci in Scozia, lo sai.”

“Lo so.” ribatté John, sentendosi punto nell’orgoglio.

Ricordava bene come Stuart avesse preso sottogamba la minaccia di Hermes, almeno inizialmente, etichettandolo come un semplice ladruncolo che non aveva niente di meglio da fare e che non era poi neanche così furbo come credeva di essere. Ora quello stesso uomo aveva avuto la fine che meritava e John non voleva compiere il suo stesso errore. Troppa sicurezza poteva essere un punto debole, non solo per l’ispettore McCartney, ma anche per lo stesso John.

“Allora, non sottovalutare McCartney.”

No, non l’avrebbe fatto.

“D’accordo.” sospirò John, rassegnato.

“E ora vai. Non vorrai far aspettare gli sbirri?”

John rise, mentre si sistemava il cappuccio della felpa sulla testa, “Certo che no, non vogliamo farli preoccupare. Coraggio, sincronizziamo gli orologi.”

Entrambi si apprestarono a controllare l’ora, dopodiché John si avviò verso la porta.

"Mi raccomando, stai attento." gli disse George, con un sorriso incoraggiante.

"Non preoccuparti, Georgie. Sarò di ritorno prima che tu possa dire, 'McCartney, sei fregato'."

****

Paul camminava nervosamente avanti e indietro nella sala controllo della villa del signor Lowe.

Erano ormai le undici passate della notte: Hermes sarebbe arrivato a momenti.

“Stia calmo, ispettore. Andrà tutto bene.”

Paul guardò il signor Lowe, seduto sulla sua comoda poltrona, con un bicchiere di brandy che sorseggiava tranquillamente di tanto in tanto, e sbuffò.

Come poteva restare calmo, quando era sicuro che Hermes avrebbe capito subito che qualcosa non andava? C’erano troppi poliziotti nel piano dove era esposto il ritratto, e neanche uno vicino al sotterraneo, se non contava quelli di guardia, al di fuori della porta d’ingresso. Con chi credeva di avere a che fare il signor Lowe? Non ci voleva molto, anche un bambino l’avrebbe intuito. Tuttavia il ricco impresario non aveva voluto ascoltarlo, sebbene Paul avesse provato a farlo ragionare altre volte, prima di quella sera, senza ottenere alcun risultato.

E poi aveva gettato la spugna. Era già nervoso perché quella era la sua prima occasione di acciuffare Hermes, non aveva intenzione di lasciare che la testardaggine di quell’uomo lo irritasse ulteriormente.

“Io sono calmo.” mentì spudoratamente, cercando di sembrare sicuro almeno davanti all’uomo.

Non aveva proprio voglia di apparire così agitato di fronte a quella stessa persona che aveva contribuito a trasmettergli tanta insicurezza.

Il signor Lowe, però, scoppiò a ridere, “Andiamo, si vede lontano un miglio il suo nervosismo. Senza contare che sta fumando una sigaretta dietro l’altra. Questo peggiorerà il suo stato d’animo, lo sa?”

Paul alzò gli occhi al cielo, espirando profondamente il fumo intrappolato nei polmoni. Poi guardò la sigaretta e la spense nel portacenere accanto alla bottiglia di brandy. Odiava ammetterlo, ma forse fumare un intero pacchetto in poco più di due ore, non aveva contribuito a farlo star meglio.

“Non si preoccupi, pensi solo che tra poco tempo potrà mettere le mani su quel ladruncolo da strapazzo.” commentò il signor Lowe, trangugiando un altro bicchiere di liquore, “E poi, guardi i monitor, è tutto calmo finora. Se siamo fortunati, potremmo anche scoraggiarlo con queste ingenti misure di sicurezza.”

Paul sospirò, non molto sicuro di quanto avesse appena detto l’uomo. Hermes non era proprio un ladro che si lasciava scoraggiare, anzi. Se aveva capito qualcosa, dalle sue analisi, era l’esatto opposto. Se c’era una sfida, anche di quelle impossibili, lui si gettava a capofitto, totalmente incauto, ma fiducioso delle sue capacità e della sua furbizia.

Per cercare di distrarsi almeno un po’, il giovane ispettore si avvicinò ai monitor della sala. Si trattava di un sistema di monitor molto tecnologico e complicato: vi era almeno uno schermo per ogni telecamera della proprietà e tre addetti a controllare il tutto. La sua attenzione si soffermò sulle immagini delle telecamere che controllavano il giardino e tutto il perimetro delimitato dal cancello.

Non si vedeva neppure l’ombra del più piccolo dei movimenti.

Sembrava che il signor Lowe avesse davvero ragione.

Era tutto calmo.

Finora.

****

Il cuore batteva rapidamente, ora che John era arrivato alla tenuta del signor Lowe, lì dove era nascosta la sua preda.

Dannazione, George aveva ragione. John era nervoso, sì, e neanche sapeva perché. Non era la prima volta che compiva un furto. Di conseguenza ci poteva essere una sola risposta a questa assurda situazione: John aveva paura di Paul.

Non tanto del ragazzino, in realtà, quanto piuttosto della facilità apparente di questo colpo. Era stato davvero troppo facile, scoprire l’informazione più importante, ovvero che il ritratto originale fosse nascosto nel sotterraneo. Eppure c’era riuscito, con un gran bel colpo di fortuna, ammettiamolo. Tuttavia ora, arrivava la parte più difficile: rubarlo.

Perciò, facendo attenzione a ciò che gli diceva George, John lasciò la moto appena fuori dalla portata delle telecamere, ben nascosta dagli alberi con le loro fronde rigogliose.

“Quando sei pronto, John, vado con la prima telecamera.”

John osservò attentamente il cancello, mettendosi in posizione per poter scattare appena George gli avesse dato il via libera, “Sono pronto, George. Diamo inizio alle danze.”

“Bene, allora via libera tra 3…2…1…ora!”

Al segnale John con un rapido scatto raggiunse il cancello e abilmente si arrampicò e lo scavalcò. Una volta atterrato all'interno della tenuta, si guardò attentamente intorno e vide le luci accese all'ultimo piano dell'edificio. Dovevano trovarsi tutti lì: il ritratto falso, la sala controllo, i poliziotti, il proprietario e naturalmente, Paul.

"Ti neutralizzo un'altra telecamera. Così puoi fare subito quanto stabilito nel piano."

John sbuffò. Il piano prevedeva anche un’idea proposta da George, ovvero piazzare una sorta di cimice lì dove si trovava la sala controllo. In questo modo, una volta trovata, la polizia avrebbe pensato che Hermes avesse scoperto lo scambio dei ritratti, ascoltando di nascosto le loro conversazioni, e soprattutto avrebbero deviato l’attenzione da quell’insignificante particolare che aveva visto lo stesso ispettore comunicare questa notizia fondamentale nientemeno che a Hermes in persona.

Sicuramente una trovata di grande utilità, John non lo metteva in dubbio, ma era una scocciatura in più per lui, quella sera.

"Oh, devo proprio?" si lamentò.

"Cazzo, John, sì. Altrimenti come faranno a essere sicuri che Hermes ha saputo dello scambio proprio qui, questa sera?"

"Non basta perché sono sveglio e geniale?"

"Muovi quel culo, Lennon.” lo rimproverò George, e poi continuò più tranquillo, “Puoi proseguire, ora."

"Uff, va bene." sospirò John, avvicinandosi con circospezione all’edificio, “Piccolo rompiscatole.”

“Ti sento, idiota.”

John rise fra sé, mentre raggiungeva il lato della villa su cui si affacciava la sala controllo. Fortunatamente non sembravano esserci poliziotti di guardia, almeno da questa parte dell’edificio, dal momento che sarebbe dovuto entrare proprio dal piano terra, le cui luci erano tutte spente: era quella l’entrata più vicina per il sotterraneo.

John e George avevano studiato bene la piantina della casa, recuperata senza problemi dagli archivi del catasto di Londra. Poi, tramite le informazioni un po’ generiche che Paul gli aveva involontariamente fornito, avevano intuito dove si trovasse questa super-tecnologica sala controllo, e di conseguenza elaborato il loro piano d’azione.

Proprio ai lati dell’edificio, vi erano degli alberi dal tronco imponente e dai rami robusti. Erano ciò che faceva al caso di John. Ovviamente anche questi alberi erano controllati da una telecamera installata nelle vicinanze, e quando George gli comunicò di averla “oscurata”, John si arrampicò agilmente e non appena fu alla giusta altezza, avanzò su uno dei rami, facendo attenzione a non fare troppo rumore. Quando fu abbastanza vicino, notò che la sala controllo disponeva sia di un modesto balcone, sia di una grande finestra, la quale fortunatamente era socchiusa. Doveva puntare su questa.

Recuperò in fretta dalla sacca sulle spalle, una piccola fionda, di quelle moderne e incredibilmente precise, su cui era già stata posizionata la microspia e si sporse più che poté dal ramo, agganciandovi fermamente le gambe. Aveva una sola occasione. Se avesse colpito il vetro con la microspia, questa per quanto minuscola avrebbe comunque causato un lieve tintinnio, attirando l'attenzione dei presenti, tra cui Paul.

Paul che stava dicendo, "Io sono calmo", con un tono incerto che suggeriva l'esatto contrario. Forse John non era l'unico a essere nervoso, il che era abbastanza consolante.

Inspirando a fondo, John restò immobile, prese attentamente la mira e poi... Ecco! Ce l'aveva fatta. La microspia aveva percorso la sua traiettoria con un tiro secco e preciso ed era finita da qualche parte sul pavimento della sala.

Ora, finalmente, arrivava la parte divertente del piano.

Rubare il ritratto.

****

Paul cominciò a torturarsi l'unghia del pollice. Era quasi mezzanotte e ancora non c'era stato alcun segno dell'arrivo o della presenza di Hermes.

Non aiutava i suoi nervi il fatto che il signor Lowe continuasse a dirgli di stare calmo e che probabilmente il ladro ci avesse ripensato.

Così, a un certo punto decise di andare a fare un giro. Si diresse, prima di tutto, nella sala dove era custodito il ritratto falso: i poliziotti di guardia erano tutti alle loro postazioni, le stesse assegnate da Paul. Il giovane ispettore si aggirò con passo nervoso nella sala, avvicinandosi infine al ritratto per fissarlo. Era davvero tale e quale all’originale, che Paul era riuscito a vedere il giorno prima, quando avevano ispezionato il sotterraneo e la cassaforte. Ma ancora non capiva cosa ci fosse di così interessante in un disegno che un bambino probabilmente avrebbe fatto molto meglio.

Riconobbe alcune caratteristiche dei personaggi ritratti sul quel foglio ormai consunto, i Rolling Stones, giusto? Erano gli stessi del cd che gli aveva regalato John. Paul aveva sfogliato il libretto, esaminando le foto dei musicisti, riconoscendo quei volti che molte volte erano passati sui canali televisivi e che Paul aveva osservato solo distrattamente prima di quel momento.

Dannazione, non avrebbe dovuto aprire quella porta. Ripensare a quel cd gli fece ricordare tutte le emozioni contrastanti che aveva provato all’ascolto delle tracce dell’album: quelle più serene, che pensava di non poter provare mai più, ascoltando nuovamente la musica, e quelle più spiacevoli, più strazianti, che gli ricordavano momenti bui della sua vita, lo sconforto, la tristezza, il senso di abbandono e solitudine. Tutto ciò che ora, proprio ora, sul lavoro, non poteva permettersi di prendere ancora in considerazione. Aveva bisogno di essere concentrato, in una situazione così stressante, in cui si sentiva impotente, perché non sapeva se e quando il suo nemico sarebbe davvero arrivato oppure no.

Paul sospirò pesantemente, passandosi una mano nei capelli e decise di aver bisogno di un po’ d’aria fresca. Si allontanò dalla sala per poi scendere velocemente per le rampe di scale fino al piano terra, dove, borbottando fra sé, si fermò solo per controllare che la porta del sotterraneo fosse ancora chiusa; dopodiché, avendo accertato che fosse tutto a posto, proseguì e si diresse verso la porta, al di fuori del quale vi erano altri poliziotti di guardia.

Fu un vero peccato che non si fosse fermato a dare un’occhiata anche in altri locali del piano terra, come per esempio, il piccolo salotto che dava sul giardino, perché altrimenti avrebbe trovato dietro una delle tende pesanti di velluto, proprio la sua preda.

John aveva trattenuto il respiro non appena aveva sentito i passi che scendevano e si avvicinavano a dove si trovava lui. Una volta sistemata la microspia, John aveva fatto il percorso a ritroso per poter penetrare dal balcone del piano terra. Era stato un gioco da ragazzi, aprire una serratura così banale. Senza fare rumore era entrato, richiudendo la porta dietro di sé e nascondendosi dietro la tenda, per aspettare che l’uomo passasse. John non aveva resistito alla tentazione e si era sporto solo un po’ da dietro la tenda per vedere passare nel corridoio proprio il suo vicino di casa. Nell’oscurità che avvolgeva quel piano terra non aveva potuto vedere molto, ma aveva notato che la sua andatura fosse nervosa e agitata. Probabilmente aveva anche brontolato qualcosa che non era riuscito a captare.

Povero piccolo ispettore. Non pensava certo che sarebbe stato facile, acchiappare Hermes?

Tuttavia era presto per cantare vittoria. Dopotutto, John doveva ancora recuperare il ritratto e svignarsela il più in fretta possibile. Cautamente uscì dal suo nascondiglio, affilando l'udito. Sembrava non ci fosse nessun rumore in sottofondo. Muovendosi con passo felino, attraversò la stanza, prestando attenzione a non sbattere contro il tavolino al centro o le poltrone. Quando arrivò sulla soglia della porta, si nascose per un istante dietro il muro. Fece capolino nell'ingresso per controllare che la via fosse libera. Poi, finalmente, scorse la rampa di scale che scendeva fino al sotterraneo, accanto a quelle che portavano ai piani superiori.

"Ricordati che troverai una porta alla fine delle scale." gli ricordò George.

"Sì, lo so. Grazie." mormorò John, prima di intrufolarsi e scendere i gradini in totale silenzio, "Pensa piuttosto a neutralizzare le telecamere del sotterraneo."

"Già fatto." rispose l’amico e John imprecò mentalmente.

Dannato George che aveva sempre la risposta pronta.

La porta fu aperta con facilità e alla fine, John si ritrovò nella stessa stanza con la cassaforte. Bene, restava solo una barriera a dividerlo dal ritratto.

Si avvicinò velocemente per esaminare la cassaforte: era una cassaforte a muro, con la porta circolare su cui vi erano una rotella e più in basso una maniglia con tre manici.

John sorrise fra sé e la esaminò accuratamente. Niente di così inviolabile, ma avrebbe dovuto aprirla cercando di dedurre la combinazione. Appoggiò le dita della mano destra sulla rotella e l'orecchio sulla porta della cassaforte. Cominciò a girare la rotella, ascoltando i rumori dei meccanismi interni. Non un lavoro facile quando hai il cuore che pulsa nelle orecchie.

Datti una calmata, John, si disse fra sé, provando a ignorare il ritmo folle del suo cuore.

Non doveva pensare che in ogni momento potessero scoprirlo.

Non doveva pensare che in ogni momento potesse essere raggiunto da Paul ed essere arrestato.

Non doveva pensare che tutto quello avrebbe significato il suo allontanamento da Julian.

Allora perché lo stava facendo? Se rubare metteva in pericolo ciò che aveva di più caro al mondo, perché continuava a farlo? Non aveva neanche più bisogno di soldi.

Perché lo stava facendo?

Perché la verità era che quella fosse l'unica cosa che aveva deciso nella sua vita. L'unica che potesse controllare. Aveva solo questo, solo in questo era davvero bravo. Solo questo lo faceva sentire come se valesse effettivamente qualcosa.

Così allontanò tutte le distrazioni e si concentrò sul suo lavoro.

Spostò la rotella fino a quando non riuscì a sentire il tanto agognato click, segno che la cassaforte era ora aperta. John indietreggiò di un passo e fece ruotare la grande maniglia. La porta si aprì ed eccolo lì, sul ripiano centrale, il ritratto che aveva cercato da qualche anno ormai. Era riposto in una custodia plastificata, ben conservato e perfettamente in ordine.

Era splendido, davvero incantevole e pazzesco e cazzo! C'erano anche gli autografi originali, segno che quel pezzo di carta era stato maneggiato dai Rolling Stones in persona.

Meglio non pensarci troppo, altrimenti sarebbe svenuto lì e subito.

"Georgie, il ritratto è nelle nostre mani." lo informò con un gran sorriso sulle labbra.

"Ottimo lavoro come sempre, Johnny." esclamò George, la voce che tradiva tutto il suo entusiasmo per l'ennesimo piano ben riuscito, "Ora fila fuori di lì."

"Un attimo, devo lasciare un ricordino per Paul."

"Che cosa?"

"Dai, George, non fare storie." affermò John, ridendo in modo incontrollabile, "Piuttosto, pensa a ripristinare le telecamere."

"Ma, John, sei impazzito?"

"Dai, ho voglia di divertirmi un po'!"

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Quella notte era stupenda. Il cielo era limpido e stellato. La brezza primaverile era fresca e frizzante e risvegliava tutti i sensi, allontanando le preoccupazioni.

Paul osservò i poliziotti di guardia fuori dalla porta, anche loro immobili nelle loro postazioni, e si avvicinò a un paio di loro.

"Tutto tranquillo qui fuori?"

"Sissignore, signore." rispose la donna dai capelli biondi che qualche giorno prima l'aveva osservato curiosamente, quando erano arrivati in quella villa per la prima volta.

Il suo nome, come indicato dalla targhetta sul petto, era Linda Eastman, un'agente scelto che si era trasferita a Londra direttamente dall'America. Paul si chiese come mai. Cosa c'era o non c'era nella favolosa America che l'aveva indotta a trasferirsi?

Stava quasi per chiederglielo, quando proprio in quel momento dalla sua ricetrasmittente arrivò una voce allarmata.

"Signore, il ladro è penetrato nell'edificio."

Paul fremette, così come tutti i poliziotti presenti che sussultarono visibilmente. Prese subito in mano la ricetrasmittente e rispose. C'erano tante domande da porre, ma diamine, quella più importante era sicuramente...

"Dov'è ora?" chiese, e in qualche modo sapeva già la risposta.

"Sta scappando dal sotterraneo."

In un attimo, Paul prese alcuni poliziotti con sé e si precipitò dentro casa. I suoi agenti scesero le scale verso il sotterraneo, ma Paul si accorse di una strana corrente d'aria che proveniva dal salotto alla sua destra, lì dove il balcone era spalancato e le tende ondeggianti.

"Da questa parte!" urlò, prima di buttarsi all'inseguimento.

Cominciò a correre e si fiondò fuori, all'aperto, scorgendo davanti a sé un figura incappucciata che si dirigeva verso il cancello.

"Fermo!"

Paul continuò a correre, estraendo la pistola di ordinanza dalla custodia. Non che avesse intenzione di sparare. Non gli era mai piaciuto sparare, ma se fosse stato necessario avrebbe dovuto farlo.

L'uomo si arrampicò agilmente sul cancello e lo scavalcò, scomparendo tra gli alberi. Paul non smise mai di correre, doveva arrivare al cancello e quando ci riuscì, sentì il rumore e vide le luci di una moto che veniva accesa. A quel punto si fermò, prese la mira con la sua pistola, puntando un faro rosso posteriore e quanto la moto partì, sparò. Il proiettile centrò il bersaglio, il faro si spense ma la moto non si fermò. Paul la osservò andar via, sospirando. L'eco dello sparo rimbombava nelle sue orecchie scontrandosi con il battito cardiaco nei suoi timpani. Il respiro era accelerato e Paul poteva sentire ogni singola molecola di adrenalina agire sul proprio corpo, sconvolgendolo più di quanto già non fosse.

Ma nonostante tutto l'impegno, nonostante tutti gli sforzi, il risultato non cambiava: Hermes era fuggito dopo l'ennesimo furto.

Paul non seppe quanto tempo avesse trascorso lì, all’aperto, seppe solo che a un certo punto, dalla ricetrasmittente, arrivò una voce.

"Signore?"

Con un movimento pigro e sconfitto della mano, il giovane ispettore rispose alla chiamata, "Sì?"

"Il ritratto è stato rubato."

Ovviamente, che scoperta.

“Sì, grazie. L’avevo capito.” sbottò infastidito, prima di iniziare a camminare senza fretta verso l’edificio.

Fortunatamente il poliziotto all’altro capo della comunicazione ignorò il suo tono scontroso, “La cassaforte è stata aperta e all’interno il ladro ha lasciato un messaggio per lei."

Paul sbatté le palpebre, perplesso.

"Leggilo!"

"Benvenuto nel suo peggiore incubo, ispettore McCartney."

 

 

Note dell’autrice: ecco, questo è solo il primo di diversi capitoli che arriveranno nella storia, con la descrizione di queste scene d’azione, che io sono assolutamente incapace a scrivere come si deve. XD Infatti mi ci vuole davvero diverso tempo per scrivere uno di questi capitoli. :(

Comunque, spero che sia piaciuto, e sì, ci sarà anche Linda, non ho resistito.

Qui potete trovare il ritratto protagonista del furto di John. :3

Grazie a kiki per la correzione, e questa volta vorrei rivolgere un grazie speciale e Chiara_LennonGirl e lety_beatle per l’affetto che mi dimostrano con le loro parole gentili.

Il prossimo capitolo, “We can work it out”, è un capitolo corridoio, diciamo, e arriveranno finalmente altri due personaggi, uno dei quali sarà molto importante nella storia. Chi saranno mai? :D

Ci sentiamo domenica prossima, allora, probabilmente in serata. ;)

Kia85

I’ll get you

 

Capitolo 6: “We can work it out”

 

Quella  casa era troppo grande per lui. O comunque troppo silenziosa.

Sì, ecco, c'era troppo silenzio.

Una volta il silenzio gli piaceva molto: era rilassante e dolce e aveva sempre il potere di farlo stare meglio.

Tuttavia ora era... ora era assordante. Troppo silenzio permetteva ai suoi pensieri di rimbombare nella sua testa, rimbalzando da una parete all'altra della stanza e tornando a riverberare in lui.

Paul era sdraiato sul suo letto da... non ricordava bene da quanto, in effetti, ma comunque da molto tempo, questo era poco ma sicuro. Rimuginava in continuazione su quanto accaduto quando quel fottuto Hermes aveva rubato quello stupido ritratto!

Naturalmente, come conseguenza, il signor Lowe si era arrabbiato con lui. Il motivo? Una stupida microspia trovata nella sala controllo, con la quale Hermes aveva evidentemente appreso dello scambio di ritratti. Il ricco impresario sosteneva che non avessero ispezionato bene il locale, ma Paul gli aveva risposto con sicurezza che quella microscopia non c'era durante la loro ispezione e di conseguenza, doveva essere stata inserita quella sera stessa, mentre il signor Lowe stava dilungandosi su quanto fossero affidabili i suoi sistemi di sicurezza.

Questo aveva fatto arrabbiare ancora di più l'uomo, che aveva ripreso a scagliare ingiurie contro Paul, ma l'ispettore capo Starkey, sopraggiunto di corsa dopo essere stato avvisato, era riuscito a calmarlo e aveva poi consigliato a Paul di uscire e tornare a casa. Per fortuna, lui non incolpava Paul.

Lo sapevano tutti che non era colpa sua. Il sistema informatico del signor Lowe era stato facilmente crackato da qualche complice di Hermes e poi...

Poi quel maledetto sotterraneo. Lui, Paul, voleva mettere dei poliziotti di guardia anche lì, non era stato lui a vietarli categoricamente perché si credeva tanto più furbo del ladro.

Tuttavia ora, chi aveva dato una cattiva impressione di se stesso alla città non era stato certo il signor Lowe. No, ovviamente no. Paul era il novellino che si era lasciato sfuggire Hermes al primo incarico. Tutti i giornali ne avevano parlato, e lui ora poteva solo immaginare quanto stesse sghignazzando divertito Stuart Sutcliffe in quel della Scozia. Forse pensava che fosse giusto che era andata così, visto che Paul aveva preso il suo posto, che se lo meritava, perché aveva affrontato il tutto con troppa presunzione e questa, si sa, non è mai positiva.

Sospirò pesantemente, mentre si alzava dal letto. La testa gli stava scoppiando. I giorni che seguivano un furto erano sempre stressanti, e ora Paul si sentiva uno straccio. Aveva bisogno di un qualche tipo di analgesico per allontanare quel dolore che stringeva il cranio, quasi volesse spremere il cervello e farlo uscire dal suo corpo. Dio, che sensazione del cazzo!

Paul si trascinò al piano inferiore, diretto alla cucina, e mentre scendeva le scale sentì un rumore provenire dall'altra parte della strada: una saracinesca che veniva abbassata. Anche senza affacciarsi dalla finestra sapeva che si trattava del negozio di John.

Era da più di una settimana che Paul non si faceva vedere. Dal furto di Hermes, in effetti. Teoricamente avrebbero dovuto avere almeno un paio di lezioni di chitarra nei giorni precedenti, ma Paul non  ne aveva voglia e non aveva neanche avvisato il suo “allievo”.

John, da parte sua, non l'aveva cercato. Paul non aveva idea del motivo, ma forse John, avendo saputo del suo fallimento, aveva deciso di lasciarlo in pace. Oppure non gli importava poi molto delle sue lezioni. Oppure Paul faceva così schifo a insegnare che-

No, questo no. Non doveva piangersi addosso. Era un comportamento piuttosto infantile, e lui ormai era un uomo maturo. Per non parlare del fatto che piangersi addosso fosse  totalmente inutile. Di sicuro non avrebbe risolto i suoi problemi, non avrebbe catturato Hermes pensando a quanto fosse stato idiota, chiedendosi come sarebbe andata se si fosse impuntato sulle sue decisioni. No, non l’avrebbe catturato così.

Doveva reagire, era forte, in fondo, aveva superato cose ben peggiori.

Quando arrivò in cucina, alla ricerca di qualcosa da mangiare prima di assumere un analgesico, non pensò al fatto che le cose ben peggiori non era poi state così superate, anzi…

Pensò piuttosto che non aveva niente da mangiare in cucina, se escludeva quel barattolino di yogurt ormai scaduto da diverse settimane. Non sembrava proprio allettante, mangiare quegli esserini verdi che avevano colonizzato la crema di yogurt e lamponi. Urgeva un ingente rifornimento al supermercato.

Cinque minuti dopo stava uscendo da casa, diretto al primo supermercato che avesse incrociato per strada, che si rivelò essere un piccolo negozio appartenente alla catena Tesco. Paul si infilò rapidamente e afferrò un cestino, incominciando a girovagare tra i corridoi del supermercato.

Recuperò frutta, verdura, la birra ovviamente, un po’ di carne, i biscotti, poi il latte e-

“Ehi, Paul.”

Alla menzione del suo nome, Paul scosse il capo: si rese conto che negli ultimi istanti, era rimasto immobile di fronte al bancone del frigo, con la testa rivolta alla sua sinistra, proprio lì dove a pochi passi di distanza aveva intravisto, con sua grande sorpresa, la figura familiare di John. E quando l’uomo aveva incrociato il suo sguardo, mentre recuperava due budini al cioccolato, gli aveva sorriso e lo aveva chiamato.

“Ciao.” lo salutò Paul, osservando con circospezione John che si avvicinava a lui.

“Come stai?”

“Io? Bene, grazie.” si affrettò a rispondere con la prima cosa che passò nella sua mente.

“Mi fa piacere, sai, è da un po’ che non ti fai vedere al negozio e mi stavo chiedendo che fine avessi fatto.” spiegò John, con una risatina.

Paul sussultò impercettibilmente, sempre più sorpreso, “Davvero?”

“Sì, beh… Abbiamo saltato un paio di lezioni, ma ho letto sul giornale di quel ladro e ho pensato che magari non avessi voglia di farti vedere per un po’.”

Sentire quelle parole dalla bocca di John fece riflettere seriamente Paul sul fatto che, in realtà, avesse davvero evitato di proposito John. Non che fosse stato consapevole di ciò che stava accadendo, lui non voleva evitare John. Eppure in qualche modo lui, le loro lezioni di musica, quel negozio dove se non suonavano loro, c’era sempre almeno un disco in sottofondo… tutto gli ricordava quel ladro e di conseguenza il suo fallimento. E sarebbe stato doloroso, troppo doloroso frequentarlo.

La strana realizzazione lo lasciò più turbato di quanto già non fosse.

"Sì." rispose, con totale sconforto, "Sì, penso proprio che fosse quello il motivo."

"Oh." esclamò John, quasi non credendo che la sua supposizione fosse esatta, "Mi dispiace, ma vedrai che la prossima volta andrà meglio."

"La prossima volta?"

"Sì, da quello che si vede sui giornali, mi sembra di capire che si tratti di un rapinatore seriale."

"Ah, sì, un rapinatore seriale, sì."

John gli sorrise, comprensivo nel vederlo così totalmente a disagio con l’argomento, "Senti, magari stai rimuginando troppo su questo fatto. Perché non torni in negozio e proseguiamo le nostre lezioni? Forse un po' di musica potrebbe aiutarti a distrarti."

"Ma la musica ha a che fare anche con...tu-sai-chi." protestò Paul, debolmente.

Non voleva pensare che una parte di sé stesse morendo dalla voglia di tornare a suonare con John, una piccola parte che Paul non pensava potesse essere ancora presente in lui, quella parte che amava la musica tanto quanto la vita.

John sogghignò divertito, “La musica ha a che fare con Voldemort?”

La risata di John lo fece destare all'improvviso.

Ma che cosa gli stava accadendo? Sembrava essere con la testa tra le nuvole e non lì, al supermercato, a parlare con John. Non poteva permettere a Hermes, al suo lavoro di intromettersi così prepotentemente nella sua vita. Almeno quella, doveva lasciarla in pace.

"Sai che ti dico? Hai ragione." esclamò Paul, entusiasta.

"Questo significa che tornerai?" domandò John e il suo tono interessato fece sentire in colpa Paul per aver pensato che non gli importasse nulla di lui.

"Ma sì, perché no? Mi ci stavo abituando."

"Perfetto. Vedrai che non te ne pentirai.” affermò, dandogli una sonora pacca sulla spalla, “E magari insieme possiamo farcela a superare quel tuo problemino con la musica e non farti pensare troppo a quello stupido ladro,  perché vedi, Paul, se ci pensi bene, Hermes non ha a che fare con la musica. Lui tratta solo cianfrusaglie da nulla, mentre noi, noi sì che facciamo la musica. Siamo proprio noi a crearla, e questo vale più di tutte quelle cazzate che ha rubato."

Paul annuì lentamente, più a se stesso che a John, come se volesse convincersi ulteriormente che era la soluzione migliore.

“Hai ragione, John. Quando ricominciamo?” domandò Paul, euforico.

John rise nel notare il cambiamento repentino di Paul, “Quando vuoi. Sai dove trovarmi.”

“Facciamo domani pomeriggio?”

“Domani sia.”

Paul lo guardò solo un istante, pensando che stesse davvero facendo la cosa migliore per se stesso. Lo sentiva come un fuoco buono nella sua pancia. Era quel buon presentimento che aveva preceduto tutte le cose belle della sua vita.

“Grazie mille, John.”

“Grazie a te.”

“Allora, ci vediamo.” lo salutò Paul.

“Sì, a domani.”

 Dopo un ultimo sorriso, che John ricambiò subito, Paul si voltò e se ne andò, lasciando John da solo, davanti al bancone del frigo.

L’uomo sospirò. Che-cazzo-aveva-combinato?

Consolare Paul che era evidentemente abbattuto dalla sua prima missione andata male con Hermes? Cercare di farlo riprendere, addirittura parlando male di se stesso?

Come gli era saltato in mente? Non sarebbe stato meglio, a questo punto, lasciarlo nel suo brodo, così che il suo stato d’animo potesse andare a compromettere anche i futuri piani di Hermes?

No, no, era giusto, John aveva fatto bene a comportarsi in quel modo. Aveva fatto bene ad aiutare il suo nemico, perché se non si fosse fatto più vedere, John non avrebbe più potuto estrapolare le informazioni che Paul condivideva ingenuamente con lui. E invece a John servivano, servivano eccome, servivano tutte. Ogni più piccolo dettaglio che Paul era disposto a confidargli, dai suoi interessi, alla sua vita privata, ai suoi problemi sul lavoro…

John doveva conoscerlo a fondo per poter essere sicuro di colpirlo.

Vincerlo.

Annientarlo.

****

"Ti ha lasciato un biglietto?”

Paul annuì, strimpellando distrattamente la chitarra tra le sue braccia. Era nel negozio di John da pochi minuti, e mentre accordavano le chitarre, Paul aveva sentito il bisogno di parlare di quanto era accaduto la sera del furto. John era un grande ascoltatore. Era attento, interessato e si lasciava facilmente coinvolgere.

“Molto arrogante da parte sua." commentò John.

“Già.”

“E hanno anche avuto il coraggio di dare la colpa a te?”

“Solo quel coglione del proprietario del ritratto.” sbottò Paul, sbuffando, “Il mio capo non mi ha fatto storie, per fortuna.”

“Bene, almeno questo.” esclamò John, sollevato, “In fondo, se quell’uomo ha deliberatamente deciso di sottovalutare il ladro, perché dovresti andarci di mezzo tu?”

“E’ quello che mi sono detto anche io. Io non ho intenzione di sottovalutare Hermes. Non lo sottovaluterò mai.”

Era una promessa alle orecchie di Paul, e una minaccia per quelle di John, il quale si morse il labbro non per paura, quanto piuttosto per una strana sensazione di euforia che lui doveva stare attento a nascondere, almeno di fronte a Paul.

“Fai bene, sai. Sono sicuro che anche lui non abbia alcuna intenzione di sottovalutarti.”

Paul sollevò lo sguardo dalla chitarra per rivolgergli un sorriso pieno di gratitudine, prima di passare a cercare di suonare insieme una canzone: aveva scelto “Knockin’ on heaven’s door” di Bob Dylan. Era stata una scelta difficile per lui, si trattava di una delle canzoni che piacevano di più a sua madre. Aveva quasi paura che suonare quella canzone avrebbe potuto farlo crollare proprio lì, di fronte a John. Tuttavia, Paul si era fatto coraggio e aveva deciso di proseguire con questa sua decisione, anche perché era abbastanza semplice per essere la prima canzone con cui John potesse provare i nuovi accordi. Inoltre se non si fosse buttato, non avrebbe mai saputo se i suoi timori fossero fondati oppure no.

Fortunatamente, le cose iniziarono ad andar bene. Era doloroso per Paul: ogni accordo, ogni parola riportava nella sua mente il sorriso sincero di quella donna, la sua dolce risata, il tepore del suo abbraccio, ma si trattava in effetti di un dolore sopito, sordo, un dolore superficiale, insomma qualcosa che lui potesse sopportare e gestire.

Inoltre furono interrotti proprio nel bel mezzo dell'esecuzione. Ci fu l'improvviso scampanellio della porta del negozio, seguito da quella che sembrava la risata di un bambino. John smise subito di suonare, alzando il capo e posando lo sguardo sulla tenda di quella stanza. Come se fosse in attesa di veder spuntare qualcuno.

E infatti, pochi istanti dopo, qualcuno entrò davvero, o forse sarebbe più corretto dire che si precipitò attraverso la tenda.

"Ehi, Jules!" esclamò John con un gran sorriso.

Subito Paul si voltò all'indietro per vedere chi avesse causato quell'espressione sorridente e luminosa sul volto di John: un bambino attraversò di corsa la sua visuale, pronto per gettarsi tra le braccia dell'altro uomo.  

"Papà!"

"Amore mio."

Paul osservò come John ripose subito la chitarra per terra, prima di prendere in braccio il figlio e stringerlo teneramente a sé. Il suo cuore si strinse a quella visione: non aveva mai visto John sorridere così tanto, in quel modo tutto particolare che solo un figlio poteva causare. Non che Paul lo conoscesse da tanto, ma era davvero la prima volta che il sorriso di John gli parve genuino, senza quell’aria beffarda che era sempre presente sul suo viso.

John si ritirò solo un po’ dall’abbraccio per poter appoggiare la fronte su quella piccola del bambino e far strofinare i loro nasi.

“Papà, lo sai che oggi la maestra mi ha dato ‘Ottimo’ nel disegno?”

“Ottimo? Oh, ma allora diventerai un piccolo Van Gogh.” commentò John, sorridendo e stringendolo ancora a sé.

In quel modo, John si accorse di Paul che stava fissando tutta la scena molto interessato.

“Ah, Julian, guarda chi ti fa conoscere papà.”

“Chi?” domandò il bambino, mentre John lo metteva con i piedi per terra, voltandolo verso Paul, il quale sussultò.

Si ritrovò, all’improvviso, di fronte a quel bambino in carne e ossa, con gli occhi chiari, che ovviamente aveva preso dal padre, e i capelli sottili dello stesso colore di John. E poi quei lineamenti dolci che di John non avevano nulla, ma che su quel viso angelico stavano benissimo.

"Ti presento il mio amico Paul." disse John, indicando al bambino l'uomo di fronte a entrambi.

Paul, sentendosi chiamato in causa, si destò dalle sue riflessioni e sorrise al bambino, il quale gli rimandò uno sguardo titubante.

"Piacere di conoscerti, Julian." affermò Paul.

Ma il bambino si strinse all'indietro, contro suo padre, totalmente intimorito da Paul. Tanto che quando Paul gli porse la mano, Julian si voltò, nascondendosi nel petto di John, che ridacchiò, accarezzando i suoi morbidi capelli.

"Andiamo, Jules, perché fai il timido ora?" domandò John, cercando di farlo voltare ancora, ma il bambino si aggrappò con una forza incredibile a lui, "Non ti morde, sai. Paul è un poliziotto, di quelli veri con il distintivo, la pistola e la sirena nell'auto. Non è così, Paul?"

Paul si affrettò ad annuire, "Ma certo. E se vuole, posso anche farlo salire sulla macchina della polizia qualche volta."

A quelle magiche parole, Julian allentò la presa sulla maglietta del padre per voltarsi lentamente e guardare Paul con occhi più interessanti e meno impauriti.

"Davvero?"

"Se papà vuole, ovviamente..." aggiunse subito Paul.

"Posso, papà?" domandò impaziente Julian.

Questa volta fu il turno di John di sussultare e quasi rabbrividire. Salire su una macchina della polizia era un rischio che lui correva ad ogni furto, ma a meno che non avesse confessato lui stesso di essere Hermes, non c'era motivo per cui dovesse salire su quella macchina per scendere solo all'interno di un carcere. Inoltre Julian era in attesa e lo stava guardando con quei suoi occhi dolcissimi a cui John non sapeva resistere.

"D'accordo." sospirò alla fine.

"Allora un giorno di questi te la mostrerò." esclamò Paul, facendogli l’occhiolino.

Il volto di Julian si illuminò di una luce decisamente più entusiasta ora, quasi dimenticandosi del fatto che fino a pochi minuti prima fosse impaurito da quello sconosciuto.

"Julian?" esclamò una voce femminile, proveniente dalle spalle di Paul, "Hai salutato papà? Oh."

Paul, incuriosito, si voltò nuovamente per incrociare lo sguardo di una delle ragazze più belle che avesse mai visto. Lunghi capelli biondi, alta, con occhi chiari, guance paffute e labbra rosse e carnose… Una specie di dea.

"Sì, grazie, Pattie." esclamò John.

La ragazza di nome Pattie entrò nella stanza, avvicinandosi a padre e figlio, "Ci teneva anche lui a salutarti prima di portare Elvis dal veterinario, non è vero, Julian?"

Julian annuì, ancora fra le braccia del padre.

"Ah, Pattie, non ti ho ancora presentato Paul McCartney, il nuovo vicino di casa, nonché mio insegnante di chitarra."

“Insegnante è una parola grossa.” ribatté Paul, ridendo, mentre si alzava per stringere la mano di Pattie, “Piacere di conoscerti."

"Il piacere è mio." esclamò Pattie con un sorriso, “Non deve essere facile, avere come allievo John…”

“In realtà, è uno studente modello.”

“Chi? John?” domandò Pattie, sbattendo le palpebre allibita e guardando l’uomo che aveva attualmente appoggiato il mento sopra il capo di Julian, “Mi sorprendi, tesoro.”

“Le sorprese non finiscono mai, quando si tratta di me, mia cara.” commentò John, facendole l’occhiolino maliziosamente, e Pattie rise divertita.

Poi, la ragazza controllò l’orologio e tornò a guardare il bambino, “Sarà meglio andare, ora, che ne dici, Julian?”

Il bambino annuì obbediente, mentre il padre lo faceva voltare verso di sé, “Sì, dai, andate altrimenti fate tardi. Prima però, piccoletto, dammi un bacio posato.”

“Quello forte forte?” domandò Julian, avvolgendo le braccia sottili intorno al collo di John.

“Fortissimo!” rispose lui.

Il bambino rise e poi lo baciò sulla guancia, stringendosi il più possibile a lui. Paul osservò tutta la scena con un dolce tepore che sembrò scaldarlo in un istante. Pensò di non aver mai visto una scena tra un padre e un figlio più bella di quella che si era appena svolta davanti ai suoi occhi, più bella di quella che aveva appena sfiorato con le sue stessa dita, in modo tanto delicato, da essere nel contempo sia spettatore che attore.

Poi Julian prese la mano di Pattie e se ne andò, mentre John gli diceva che si sarebbero visti quella sera a casa. Quando tornò a guardare Paul, questi gli rivolse un lieve sorriso.

“Scusa l’interruzione.” gli disse John, “Ma ho chiesto a Pattie di portarmelo un attimo, prima di andare dal veterinario, altrimenti non lo vedevo fino a stasera.”

“Non devi scusarti, comprendo perfettamente e anzi, mi ha fatto piacere conoscere tuo figlio. È un bambino delizioso.” affermò Paul.

“Grazie.”

“E Pattie sarebbe la babysitter?”

John annuì, mentre riprendeva la chitarra fra le sue braccia, “In un certo senso. È stata la maestra di Julian al nido, e ora si occupa di lui da quando esce dall’asilo fino a quando io e George chiudiamo il negozio. E prima che tu lo chieda, sì, è impegnata.”

Paul rise, “Non avevo intenzione di chiederlo.”

“Dici? Come se non avessi notato come l’hai guardata. Ma devo avvisarti che è sposata con George.” spiegò in fretta John.

Paul sbatté le palpebre più che sorpreso, “George è sposato?”

“Sì, lo so.” rispose John, ridacchiando, “Non sembra proprio il tipo da matrimonio, eppure è così e giuro di non aver mai visto una coppia più felice di loro. Quindi, toglitela dalla testa.”

 “Ti assicuro che non avevo davvero pensato a lei in quel modo, sono felicemente fidanzato, sai?”

“Non lo sapevo, chi sarebbe la fortunata?”

“Si chiama Jane Asher.”

John spalancò gli occhi, incredibilmente sorpreso, “Quella Jane Asher?”

“Proprio lei.” rispose Paul, non riuscendo a nascondere tutto il suo orgoglio per avere una ragazza così bella, famosa, brava, insomma così perfetta.

“E come avete fatto a conoscervi?” domandò sinceramente interessato.

“Oh, sai, è venuta a girare alcune scene di un film a Liverpool e io ero solo un semplice agente scelto all’epoca, facevo parte del servizio di sicurezza del set. Abbiamo cominciato a parlare durante le pause dalle riprese e una cosa tira l’altra, alla fine siamo usciti insieme e abbiamo iniziato a frequentarci seriamente.”

“Significa che vi sposerete?”

Paul abbassò lo sguardo, leggermente a disagio per l’argomento, “Non so, per il momento non vuole sentir parlare di matrimonio. Non voglio metterle fretta, sai, ma non nego di averci pensato diverse volte.”

“Se posso darti un consiglio, penso che tu faccia bene a non metterle fretta, ma nello stesso tempo, dovresti comunque cercare di capire che intenzioni abbia anche lei. Non si può mai dire come le cose possano cambiare in un solo istante.”

Paul tornò a guardarlo, sorpreso, notando come la sua espressione si fosse improvvisamente oscurata: tutta la luce portata da Julian era come scomparsa. E Paul stava quasi per chiedergli cosa volesse dire, quando John si accorse di essersi esposto più di quanto avesse desiderato.

“Dovresti proprio farmela conoscere, la tua fidanzata.” disse poi, sorridendo.

“Oh, certo, dovrebbe venire a Londra settimana prossima. Così come anche mio fratello.”

“Tuo fratello?”

“Sì, vengono a vedere come mi sono sistemato. E indovina?” esclamò Paul, euforico, “Ho chiesto a Mike di portarmi i miei vecchi spartiti, con tutti gli appunti di quando andavo a lezione.”

“E’ un’ottima idea, ti ringrazio.”

Paul rispose con un vago gesto della mano, “Figurati.”

“Lo penso davvero, queste lezioni sono molto utili, sia per me che per Julian.” spiegò con una breve risata.

Paul aggrottò la fronte, perplesso, “In che senso?”

“Beh, quando mi esercito a casa la sera, Julian si siede accanto a me e mi ascolta fino a quando non si addormenta.” spiegò John, l’espressione serena e assorta in uno dei suoi ricordi più dolci.

“Hai un effetto soporifero allora.” scherzò Paul.

“Anche, ma più che altro, sentirmi suonare lo calma quando magari è un po’ agitato o sta piangendo, e io voglio migliorare soprattutto per lui.”

E chi era Paul per cercare di non aiutare John a realizzare il suo scopo? Voleva aiutarlo, voleva aiutarlo perché John aveva un nobile intento e lui voleva contribuire in qualunque modo possibile.

“Non ti preoccupare, John, vedrai che insieme ce la faremo.”

 

 

Note dell’autrice: caspita, quando si tratta di Julian esagero un po’ con il fluff, ma cioè, dai, lui è il fluff, con quel musetto adorabile. Non mi piace pensare che il John di questa au sia OOC per quanto riguarda suo figlio, perché secondo me John semplicemente non era pronto a fare il padre, quando è nato Julian, ma lo ha amato davvero. Solo che purtroppo, non ha mai saputo come rapportarsi con lui.

Comunque, niente da dire su questo capitolo, è un capitolo corridoio, e come tutti i capitoli corridoi è un po’ lento e per niente eccitante, però ci sono due nuovi personaggi, eh, dai, c’è anche Pattie. Yuhuuu!!

Comincio a chiedere in anticipo scusa per la lunghezza dei capitoli che mi stanno diventando sempre più lunghi, HELP! XD

Se vi interessa, questo è il negozio che ho immaginato per quello di John.

Grazie a kiki che ha corretto, a ringostarrismybeatle per la consulenza musicale di questo capitolo, e grazie a Josie Walking_Disaster Vengeance, Chiara_LennonGirl e lety_beatle, perché ci sono sempre. :)

Prossimo capitolo, “Birthday”, domenica prossima. Di chi sarà questo compleanno?

A presto

Kia85

 

 

 

 

 

 

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 7: “Birthday”

 

“The answer, my friend, is blowin' in the wind,

The answer is blowin' in the wind.”

Non credeva di averlo fatto per davvero. Erano praticamente secoli che Paul non cantava, eppure ora eccolo lì, nella piccola stanzetta sul retro del negozio di John a cantare dolcemente.

Stavano usando gli spartiti che Mike gli aveva portato da Liverpool. C'erano tutte le annotazioni del suo insegnante di chitarra, oltre che tutti i testi delle canzoni più belle della storia della musica, canzoni che piacevano molto a Paul, canzoni che ancora adesso, nonostante tutte le sue vicissitudini, riuscivano ad accendere in lui una fiamma di passione.

Quel giorno avevano optato per "Blowin' in the wind", un brano molto semplice da suonare e da cantare contemporaneamente.

Era stato John a chiedergli di cantarla, ma Paul all’inizio aveva detto categoricamente di no: suonare era un conto e cantare tutt’altra cosa, prevedeva un’ulteriore esposizione che Paul non era ancora sicuro di poter affrontare. L'ultima volta che aveva cantato era stata il giorno prima che sua madre morisse. Sapendo quanto lei amasse sentirlo suonare e cantare, Paul, vedendola così sofferente nella sua agonia, aveva provato a darle sollievo con la sua musica, per farle sentire che era ancora vicino a lei, che sarebbe sempre rimasto al suo fianco, anche se la sua musica era triste e disperata come lui, anche se ogni accordo era bagnato dalle sue lacrime salate.

Tuttavia, John non era solo questa volta. Aveva un potente alleato nelle piccole sembianze di Julian. Quel pomeriggio era uscito prima dall'asilo ed era stato portato da Pattie in negozio. John gli aveva permesso di restare durante la lezione, a patto che fosse rimasto buono in un angolino a disegnare e giocare in silenzio. Julian, entusiasta, aveva obbedito.

Così quando John aveva cominciato a pregare Paul affinché cantasse per lui, aveva coinvolto anche il bambino.

"Guarda, Paul." aveva detto, "Anche Julian vuole che canti, vero, amore?"

Il bambino, sentendosi chiamato in causa, si era voltato verso il padre e l'aveva osservato mentre lui gli faceva l'occhiolino. Poi aveva sorriso e guardato Paul.

"Sì, dai, canta!"

E quando Julian l'aveva pregato, quello era stato il colpo di grazia per Paul che, sconfitto, aveva accettato.

Due contro uno non era affatto giusto. E Julian poteva anche valere per tre, con il suo essere un bambino adorabile e bellissimo, di quelli da coccolare dalla mattina alla sera. Paul non aveva mai avuto modo di interagire davvero con i bambini, ma pochi giorni a contatto con Julian, e già si era invaghito di quel piccolo, sentendosi così incredibilmente a proprio agio con lui. Era un ragazzino sveglio, ma anche molto sensibile.  

"Sei bravo a cantare." commentò John, al termine del brano.

Paul scosse il capo, facendo un vago gesto con la mano, "Ma no, era tantissimo che non cantavo. Ho preso certe stecche. Deve essere stato straziante per tuo figlio."

"Non ti preoccupare, Jules è abituato a sentire di peggio, non è così, piccolo?"

Julian alzò lo sguardo da dove si trovava a terra, sdraiato a pancia in giù in mezzo a decine di pastelli colorati, e annuì.

“Papà canta sempre.”

Paul scoppiò a ridere, sotto lo sguardo di un John molto piccato. L'innocenza nella voce e nelle parole di Julian era bellissima e nel contempo, divertente.

"Julian!" lo riprese, "Io parlavo di George."

"Mi piace quando canta zio George." affermò distrattamente il bambino, guardando il suo disegno.

"E quando canta papà?" domandò John, e Paul poté vedere una sorta di gelosia sul suo volto.

Julian gli sorrise, portandosi un dito in bocca, "Anche."

"Ecco, così va meglio." disse John, rincuorato, scompigliandoli affettuosamente i capelli.

"Allora sei bravo a cantare." affermò Paul, rivolto a John.

"Non come te."

"Non ci credo. Fammi sentire."

John scosse energicamente il capo, "No, grazie."

"Oh, andiamo. Non ti far pregare. Io ho cantato per te." gli fece notare Paul.

"Non se ne parla." ribatté John inflessibile.

"Ma non è giusto."

John incrociò le braccia sul petto, osservandolo con un sorriso, segno che si stava lasciando convincere, "Facciamo così. La prossima volta canterò per te."

"Bene." esclamò Paul, il cui viso si illuminò di interesse alla prospettiva, "Ci conto."

John prese il libro di Paul e cominciò a sfogliarlo distrattamente, prima di guardarlo e chiedergli, "Hai qualche richiesta particolare?"

"Una canzone qualunque di questi spartiti. Sono tutte canzoni che mi piacevano da ragazzino. Me le ha fatte conoscere mia madre, sai. Ci sono molto affezionato, anche se risentirle mi porta ricordi dolorosi: gliele cantavo spesso quando era in terapia e lei mi guardava con il suo sorriso debole, ma nonostante stesse male, continuava a sorridere, fino all’ultimo."

"Capisco." disse John, abbassando improvvisamente lo sguardo, di nuovo sugli spartiti.

Tutto nella sua voce e posizione stava trasmettendo a Paul una sorta di disagio e questi sbatté le palpebre, accorgendosi del repentino cambio di atmosfera. Era stata colpa sua, dannazione, ma non aveva intenzione di portare tristezza in quel momento che finora si era rivelato così gioioso e spensierato.

"Scusami, non volevo metterti in imbarazzo." affermò Paul, profondamento dispiaciuto.

"No, non ti preoccupare.” si affrettò a dire John, sorridendo, “Va tutto bene."

"Certe volte non mi accorgo che quello che dico possa mettere a disagio le persone."

"Paul." iniziò John, sporgendosi per appoggiare una mano sul ginocchio dell'altro uomo, "Non devi preoccuparti di questo. Quando si parla di certi dolori, le persone che non hanno provato le stesse cose, non sanno mai cosa dire. È solo normale e non è colpa di nessuno, anche se forse, a volte preferiremmo che qualcuno ce lo dicesse chiaramente, non posso capire quello che provi, piuttosto che fare tanti discorsi pomposi e inutili che vogliono dire tutto e nulla nello stesso momento. Io ho detto che ti capisco perché so cosa significa sentire una canzone o vedere un luogo particolare che ci ricorda una persona che ci ha abbandonati."

"Chi?" domandò Paul, senza riuscire a trattenersi.

Era stato come rapito dalle parole di John, perché in effetti, molte volte aveva sentito tutto quello che aveva descritto lui, ma non ne aveva mai parlato con nessuno. Né con i suoi amici, né con Jane, nessuno era mai riuscito a capire davvero come si sentisse, nessuno aveva mai intuito che Paul volesse solo urlare certe volte, per lasciar andare quel dolore che era troppo grande da tenere dentro di sé.

E ora John, John l’aveva capito e alla domanda di Paul, rispose voltandosi a guardare Julian tristemente.

“Una persona che ora non è più con me.”

Paul sbatté le palpebre, perplesso, ma affamato di risposte: chi non c’era più? E perché John aveva risposto guardando Julian? Si trattava forse della madre del bambino?

Ma prima che Paul potesse dire qualunque cosa, John si destò dai suoi pensieri e tornò a guardarlo, cercando di mostrare un sorriso almeno credibile.

"Senti, che ne dici se rifaccio Blowin’ in the wind? Così avremo due versioni della stessa canzone.”

Paul sospirò, e quasi si maledisse per aver osato, ancora una volta, troppo. Forse John non era ancora pronto a condividere qualcosa di tanto privato con lui e Paul non capiva proprio perché. E dire che pensava di essere lui, quello troppo chiuso in sé. Ma piano piano, stava cominciando a comprendere che anche John avesse una personalità più complessa di ciò che voleva mostrare. Diventava evidente quando c’era Julian, insieme a lui. Julian era in grado di far emergere il suo lato più dolce, così come anche le ombre che erano in John. E se il primo era comunque mostrato più che volentieri da John, per il secondo, John era ancora particolarmente restio. Paul decise di rispettare la sua riservatezza e non provò a indagare ulteriormente.

“Dico che è un’ottima idea.” disse invece.

"Ma se poi non ti piace, non ti lamentare."

"Non sarà questo il caso. A Julian piace come canti e io mi fido del suo giudizio." esclamò Paul, guardando il bambino.

John lo osservò, sorpreso perché la dolcezza dello sguardo di Paul, rivolto a suo figlio, l'aveva fatto fremere. Julian era abituato a ricevere questi sguardi da parte di chiunque lo incontrasse, era un bambino bellissimo e dolcissimo, donne e uomini si scioglievano di fronte a lui.

Tuttavia Paul aveva qualcosa di diverso. Paul aveva qualcosa che gli diceva inequivocabilmente che John poteva fidarsi di lui. E qualcos’altro in John gli stava sussurrando di farlo, fidarsi di Paul, confidarsi con lui. Ma John non voleva, non poteva. Non avrebbe commesso lo stesso errore di Paul: lui si stava fidando, consegnandogli tutta la sua vulnerabilità. John invece, non avrebbe mai potuto farlo.

Deglutì quella strana voglia, sperando che scomparisse per sempre dal suo corpo, e poi ripose la chitarra nella custodia. La lezione era finita e John e Julian dovevano andare a casa a dare la medicina al piccolo Elvis, il loro gattino con il raffreddore.

“Un gatto di nome Elvis?” ripeté Paul, sbalordito e divertito insieme.

“Un gatto bianco di nome Elvis.” aggiunse John.

“E’ originale.”

“Non te l’ho detto, che il mio più grande amore è Elvis?”

“Elvis?" domandò Paul sorpreso, "Anche a me piaceva molto.”

“Come?” esclamò ridendo John, “Proprio a te che non ascolti più musica?”

Paul aggrottò la fronte, “Stiamo lavorando, per questo, giusto? E comunque mi sembrava di aver spiegato che prima di…" si interruppe per un istante per mettere in ordine i suoi pensieri improvvisamente disordinati, "Prima amavo molto la musica, altrimenti non mi sarei mai avvicinato. Ed Elvis era uno degli artisti che andavano per la maggiore a casa mia. Dopotutto, è pur sempre il Re.”

“Hai ragione. Allora capirai quella strana sensazione che mi assale ogni tanto, quando mi capita di pensare di essere nato in un’epoca sbagliata.” esclamò John, ridendo fra sé, come se pensasse di essere ridicolo.

“Un’epoca decisamente sbagliata.” aggiunse Paul ed entrambi non poterono far altro che ridere.

Poi, mentre Paul cercava di sistemare la chitarra nella custodia, John gli chiese se potesse tenere gli spartiti.

"Certo. Me li sono fatto portare apposta da Mike."

"Quando è arrivato tuo fratello?"

"Ieri pomeriggio."

"Sta a casa tua?"

"Sì." rispose Paul, e il suo sguardo verso John divenne improvvisamente intimorito, "E a questo proposito, volevo chiederti una cosa." esclamò, incerto.

Si morse il labbro e torturò le dita, quando John lo incitò, "Dimmi."

"Ecco vedi, dopodomani ci sarà una festa a casa mia e mi farebbe davverovpiacere se venissi anche tu."

John sbatté le palpebre, confuso: tutto poteva aspettarsi tranne questo.

"Io?"

"Sì. Ad una festa ci devono essere anche degli amici. Da me ci saranno mio fratello, la mia ragazza e poi solo colleghi di lavoro. Ma nessun amico, mentre tu sei la cosa che più si avvicina ad un amico, qui a Londra."

Le orecchie di John si erano drizzate e lui si era già convinto ad andare quando aveva sentito "colleghi di lavoro". Non che non avesse udito tutto ciò che era seguito, l'aveva sentito eccome in effetti e aveva anche visto quanto Paul fosse arrossito, come se stesse facendo uno sforzo enorme a dire quelle parole, e John non poteva negare che non gli avesse fatto piacere; dopotutto anche lui non aveva altri amici al di fuori di George e Pattie. Ma il fatto che avrebbe potuto essere in mezzo ad altri poliziotti l'aveva convinto. Sarebbe stato eccitante, per non parlare delle novità che avrebbe potuto ascoltare su di lui, perché anche se ad una festa, John poteva scommettere che quei poliziotti avrebbero parlato di lavoro.

"Grazie. Verrò con piacere."

****

"Tu devi aver perso qualche rotella!"

John rise alla battuta di George e si guardò allo specchio in camera sua. Si abbottonò la camicia, prima di passare a fare il nodo alla cravatta. Si stava preparando per andare alla festa di Paul e aveva chiesto a George e Pattie di occuparsi di Julian, mentre era via. Tuttavia George non sembrava particolarmente entusiasta dei suoi piani.

"Perché?"

"Stai davvero per andare ad una festa piena zeppa di poliziotti?"

"Sì."

"Allora devi avere davvero qualcosa che non va. Sono fottuti sbirri, John. Sono quelli che ti danno la caccia."

"Cosa credi che possa accadere, George? Che mi leggano nel pensiero?"

"No, ma... sono sempre degli sbirri! E tu sei il ricercato numero uno." fece notare George, gesticolando nervosamente, come faceva sempre quando era a disagio, "È da pazzi, è come se... come se un agnellino entrasse in un branco di lupi. Tu l'hai mai visto accadere, John?"

John sorrise divertito, mentre sistemava il nodo della cravatta, "No."

"Appunto. È totalmente innaturale, John. Per non dire pericoloso."

"Ti ripeto, mio caro amico, che non indosso una maglietta con scritto 'Io sono Hermes'. A meno che non sia io a dirlo, e credimi, non lo farei mai, non penso proprio che capiranno che sono Hermes solo guardandomi e parlando con me."

George sospirò rassegnato, aiutando a malincuore John a indossare la giacca, "Fai come ti pare, allora."

"Grazie. Andrà tutto bene, vedrai."

"Sì, lo so." disse lui, guardandolo mentre un piccolo sorriso nasceva sulle sue labbra, "Mi fido di te."

"E fai bene."

George annuì, ridacchiando un po' ora che l'ansia stava cominciando a sparire, e lisciò le pieghe della giacca di John.

"Però sarebbe divertente." continuò John.

"Cosa?"

"Andare alla festa e urlare a tutti che sono Hermes."

George lo guardò un istante totalmente apatico. Poi si voltò per andare a raggiungere Pattie e Julian in cucina.

"Addio, John." gli disse senza speranza.

Pochi minuti e un bacio di Julian dopo, John uscì da casa sua e percorse quel breve tratto di strada che lo separava dalla casa di Paul. Aveva con sé una bottiglia di vino piemontese, dall'Italia, quindi una gran bella scelta. Oh, lui sì che aveva buongusto. Non era convinto di dover portare qualcosa, ma presentarsi a una festa a mani vuote lo metteva a disagio. Inoltre, voleva, o meglio, doveva fare una buona impressione su Paul e sui suoi colleghi di lavoro.

Quando John suonò il campanello della casa con le luci accese, sperò che qualche ingenuo sbirro si lasciasse sfuggire qualche indiscrezione interessante.

La porta si aprì, lasciando apparire nella sua visuale un Paul McCartney sorridente e meno agghindato di John. Aveva solo giacca e camicia sopra un jeans scuro. Niente cravatta.

"John, ciao, ben arrivato."

"Grazie." rispose lui, mentre Paul lo lasciava entrare a casa sua e lo osservava attentamente.

"Che eleganza!"

"Ah, beh, pensavo che una festa con chissà quanti poliziotti e un’attrice famosa in tutto il mondo lo richiedesse."

Paul rise, "Ti ringrazio. I poliziotti sono in sala e l'attrice famosa tarderà un po'."

"Oh, mi dispiace."

"Non importa." commentò lui, sorridendo tristemente, il pensiero perso chissà dove, "È appena tornata dagli Stati Uniti. È molto indaffarata. Lo capisco."

John si ritrovò, senza volerlo, a lanciare un piccolo insulto in direzione di quella ragazza. Tanti mesi separati e ora che era tornata, non correva da lui? Se era vero che lo amasse, cosa c'era di tanto importante da venire prima di Paul?

“Vedrai che arriverà, non ti preoccupare.”

“Grazie.” sospirò Paul, annuendo, non molto convinto, e John notandolo,  pensò che fosse il caso di cambiare argomento.

“Ti ho portato una cosa.” esclamò, porgendogli la busta verde smeraldo che conteneva la bottiglia di vino.

Paul lo guardò, sorpreso, ma compiaciuto, per un istante prima di prendere il regalo, “Non dovevi disturbarti.”

“Nessun disturbo, mi sembrava giusto.”

“Oh, vino italiano.” disse, quando estrasse la bottiglia allungata dalla busta regalo, “Wow, grazie mille, John.”

“Figurati. Spero solo che ti piaccia.”

“Altroché, adoro il vino.” commentò Paul, con una risata, “Dai, accomodati, ci sono un sacco di cose da mangiare.”

Paul lo afferrò per un braccio, conducendolo sulla soglia del salotto, in cui vi erano almeno una ventina di persone. Si trattava di una sala piuttosto spaziosa, la moquette era di color tortora con le pareti di un tenue bianco panna. C’era un divano scuro davanti a un piccolo caminetto spento, ai lati del quale vi era una libreria piena zeppa di libri e dall’altro un televisore tra due casse acustiche di legno. La sala era ben illuminata da una ampia finestra a ghigliottina con l’intelaiatura di legno bianco, che si poteva vedere anche dalla strada. Era un'affascinante finestra con seduta annessa, composta da un piccolo divanetto con due cuscini, su cui ci si poteva accomodare e guardare la via prendere vita al di là del vetro, magari bevendo una tazza di tè o leggendo un libro.

Proprio accanto alla finestra vi era un tavolino apparecchiato che offriva cibarie e bevande in gran quantità. John non si sorprese nel vedere già diverse persone che ronzavano attorno a quel tavolo.

“Sono tutti miei colleghi di lavoro, mentre l’uomo che sta ridendo in questo momento, è il mio capo.”

“Oh.” esclamò John, seguendo l’indicazione di Paul e notando un piccolo ometto dal naso più grande del suo, col viso bonario e gli occhi azzurri, “Così quello sarebbe il nuovo ispettore capo di Chelsea.”

“Esatto.”

"Non ha proprio l'aria da ispettore."

"Perché, io sì?" ribatté ridendo Paul.

"Non l'ho detto io." esclamò John, alzando le mani in segno di resa, “Comunque, noto con dispiacere che non c’è neanche un po’ di musica in sottofondo.”

Paul arrossì lievemente, “Ehm, no, infatti. Non ci avevo pensato.”

“Forse non volevi pensarci.”

“Già." concordò Paul, dubbioso, "Pensi che farebbe piacere agli invitati?”

“Una festa non è una festa senza amici, Paul, ma neanche senza musica.” rispose lui, facendogli l'occhiolino.

Paul sorrise, annuendo, “Allora, vado a prendere il cd che mi hai regalato. Ce l’ho di sopra.”

“D’accordo.”

“Tu intanto prendi pure qualcosa da mangiare e da bere.” esclamò Paul, dirigendosi verso le scale, “Fai come se fossi a casa tua.”

John lo guardò salire al piano di sopra, prima di entrare ancor di più nel salotto. Tuttavia,  invece di puntare al tavolo delle cibarie, si diresse verso la libreria, curioso di sapere che tipo di libri potesse leggere uno come Paul. Altri invitati lo osservarono velocemente, ma non gli rivolsero la parola. Beh, era ancora presto. Dopotutto, era appena arrivato.

John esaminò i titoli dei libri: c'erano gialli, ovviamente, che poliziotto sarebbe stato altrimenti? Ma anche thriller e romanzi storici, e classici della letteratura inglese, francese e italiana. Insomma un'ampia varietà di generi nella sua collezione.

Non pensava che Paul fosse tipo da, Dio, da Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie.

Proprio mentre passava in rassegna i volumi sugli scaffali, John scorse anche una cornice. All'interno vi era una foto che ritraeva due bambini insieme a una donna, e tutti e tre erano seduti su un prato. Sicuramente, pensò John, si trattava della madre di Paul. Aveva gli stessi lineamenti delicati che erano ancora presenti sul volto del giovane uomo. I due bambini erano stretti tra le sue braccia e sorridevano. Si assomigliavano moltissimo fra loro, avevano la stessa aria furba. Ma qualcosa rendeva il più grande dei due un po' più sveglio e John decise che quel bambino fosse Paul.

Proprio quando prese in mano la cornice, udì qualcosa di interessante: nel gruppetto di persone che parlavano con l'ispettore Starkey, qualcuno aveva fatto il nome di Hermes.

Il cuore di John sussultò.

"...pensa che si tratti di qualcosa che possa interessare anche ad Hermes. Anzi, ne è sicuro."

"Di cosa si tratta?"

"Pare che sia una chitarra di Bob Dylan risalente al 1965."

"Una Fender Stratocaster." puntualizzò qualcuno e John sentì le gambe cedere.

Se fosse stata ciò che pensava lui, allora stava per diventare l'uomo più felice del mondo. Conosceva la storia di quella chitarra e forse era proprio questa a renderla speciale. John sapeva che era stata ritrovata da poco e che era stata messa all'asta, e il misterioso acquirente aveva speso la straordinaria cifra di quasi un milione di dollari per aggiudicarsela.

Così, si fece forza e continuò ad ascoltare.

"Il proprietario dice che arriverà la settimana prossima e  ha richiesto espressamente la nostra protezione."

Ottimo. John aveva una settimana di tempo per poter organizzarsi e recuperare tutte le informazioni possibili. Doveva assolutamente avvisare George e poi-

"Tu devi essere John."

La voce sopraggiunse dalla sua destra e per poco John non saltò per lo spavento.

L'uomo che era magicamente apparso al suo fianco gli sorrise, "Scusa, ti ho fatto spaventare?"

"No, no, affatto." mentì lui, affrettandosi a rispondere, "Sono John, comunque."

Gli porse la mano, accorgendosi che quell'uomo così somigliante a Paul non poteva che essere...

"Michael. Piacere di conoscerti."

"Il piacere è mio. Sei il fratello di Paul, giusto?"

"Esatto. E non dire che si vede, perché non ci assomigliamo per niente." commentò ridendo.

"Non è vero. Un po' sì." ribatté John, "C'è qualcosa nello sguardo. Avete gli stessi occhi."

"Una bella eredità della mamma, allora." commentò, con un sorriso dolce che si fece largo sulle labbra, "Ti stai divertendo?"

"Oh beh, sono appena arrivato, sai." fece notare lui, ripensando all'approccio del giovane uomo, "A proposito, come facevi a sapere il mio nome?"

"Mio fratello ultimamente non fa che parlare di questo fantomatico John Lennon che gli avrebbe chiesto lezioni di chitarra. Di John e di Hermes, se vogliamo essere precisi. E dal momento che non mi sembri far parte del gruppo dei colleghi di lavoro, ho pensato che dovessi essere per forza John Lennon."

"Oh, ma certo." rispose John, cercando di nascondere l'effetto che aveva avuto su di lui sentire il suo nome accanto a quello di Hermes nella stessa frase.

"Quindi, è davvero così? Paul ti dà lezioni di chitarra?" domandò ansioso.

"Sì."

"Wow." esclamò Mike, in qualche modo sollevato e sorpreso, "È talmente strano. Non credevo che un giorno Paul avrebbe ripreso in mano una chitarra per fare musica. Era bravo, sai?"

"Lo è ancora." confermò John, "Altrimenti non gliel'avrei chiesto."

"Allora, John, ti ringrazio."

"Per cosa?"

"Perché stai aiutando Paul con il suo problema. Mi dispiaceva molto che non coltivasse quella che da bambino era la sua grande passione. È solo grazie a te se adesso ha voglia di risolvere questa sua difficoltà."

John deglutì sonoramente. Qualcosa dentro di lui fece le fusa, contento e caldo e soddisfatto. Tuttavia, insieme a questo, c'era anche una spiacevole sensazione fredda che gli stringeva il cuore. Qualcosa che in altre circostanze avrebbe definito come senso di colpa. Ma John non poteva provare un simile sentimento, soprattutto nei confronti del suo nemico. No, non doveva lasciarsi intenerire.

Eppure le parole che uscirono dalla sua bocca furono sincere come quelle di Mike.

"In realtà, è lui che sta aiutando me. E grazie a lui sto imparando a suonare decentemente."

"Quindi è come se vi steste aiutando reciprocamente."

"È proprio così."

Poi Mike prese la cornice dalle sue mani, guardandola dolcemente, “Quando Paul mi ha detto che stava riprendendo in mano la chitarra, non ci ho creduto inizialmente. È da quando è morta la mamma, che non la toccava. Anche se, se vogliamo essere sinceri, se non fosse stato per lei, Paul avrebbe smesso di suonare quando lui se n’è andato.”

Eccolo.

“Lui chi?” domandò John.

Cercò di apparire come se non conoscesse la risposta a quella domanda, ma la verità era che John sapeva chi fosse lui.

“Nostro padre. Ci ha abbandonati quando Paul aveva dieci anni.”

Sì, John sapeva anche questo. Come avrebbe potuto dimenticare quella sera di tanti anni prima, quando la sua strada si era incrociata con quella dell’uomo che l’avrebbe aiutato a sopravvivere?

“Come mai? Se posso chiedere, ovviamente…”

“Non lo sappiamo con precisione. Penso che si fosse messo nei guai, e piuttosto che affrontare i suoi problemi con la sua famiglia, ha preferito scappare con la coda fra le gambe. Paul e io, naturalmente, non l’abbiamo mai perdonato da allora.” spiegò Mike con una smorfia addolorata sul volto, addolorata e arrabbiata.

Naturalmente non potevano perdonarlo, e John voleva solo dirgli che entrambi stavano sbagliando a non volerlo perdonare. Lui, dopotutto, aveva imparato tanto da quell’uomo. Da Jim McCartney.

“Io… non ne avevo idea. Mi dispiace.”  commentò, apparendo profondamente contrito.

Ma John non poteva essere davvero dispiaciuto: ovviamente, era dell’opinione che un bambino non dovesse mai essere abbandonato da uno dei genitori. Tuttavia lui senza Jim sarebbe stato perso, probabilmente sarebbe stato ancora in giro a rubare portafogli ai clienti dei pub di periferia, vivendo alla giornata. Forse senza di lui, ora non avrebbe avuto neanche Julian.

 “E’ una cosa che Paul preferisce non condividere, a meno che non sia costretto. Penso l’abbia detto solo a Jane.”

E Julian era l’unica cosa buona della sua vita. Per lui avrebbe fatto di tutto e proprio grazie al suo bambino, poteva capire il gesto compiuto da Jim.

“Ma non pensate che magari lui, se fosse vero che si è messo nei guai, allora sia scappato solo per proteggervi?”

Poteva capirlo, anche se probabilmente non avrebbe mai e poi mai potuto fare la stessa cosa. Se si fosse messo nei guai, avrebbe cercato di risolverli, restando al fianco di suo figlio. Non si sarebbe mai allontanato da Julian.

“E’ comunque un atto di codardia, scappare dai problemi. In questo modo invece che risolverli, ne ha solo causati altri.”

“E non avete idea di dove sia ora?” chiese John.

Se avessero avuto dei sospetti su dove si trovasse Jim, allora lui era in pericolo.

“No, per nulla. Paul non ha neanche provato a fare delle ricerche. In fondo siamo cresciuti senza padre, e nostra madre si è presa cura di noi in modo impeccabile. Perché dovremmo desiderare di vedere un uomo tanto vigliacco da abbandonare i propri figli?”

John si morse il labbro, osservando come l’espressione di Mike stesse indurendosi ad ogni parola. Pur comprendendo il suo stato d'animo, odiava quell’espressione sul suo volto. Decise perciò di passare a un altro aspetto di quell'argomento.

“Perché dici che il problema di Paul dipende da questo?”

“Perché nostro padre gli ha insegnato a suonare la chitarra. Da quando aveva cinque anni ha cominciato a insegnargli le basi della musica e gli faceva ascoltare tutti i suoi vinili. Poi quando lui se n’è andato, Paul ha iniziato a odiare la sua chitarra e la sua musica, ma nostra madre gli ha chiesto di continuare a suonare per lei e lui l’ha accontentata, a malincuore.”

“Perché l’ha fatto, se non era ciò che desiderava?”

“Perché non voleva darle dispiaceri. Ci aveva già pensato nostro padre. Così la mamma l’ha iscritto ad una scuola di musica, dove lo stile di Paul è migliorato e ogni settimana suonava per lei qualcosa. La mamma non voleva che Paul gettasse al vento un talento come il suo solo per colpa dell'abbandono di nostro padre. Non era giusto che lui pagasse quella scelta in questo modo. Inoltre a lei piaceva molto sentirlo suonare e cantare. Era unicamente per questo che lui andava avanti. Così quando lei è morta, Paul ha rinunciato per sempre alla musica."

"Adesso capisco tutto." affermò John, annuendo lievemente.

"Sono davvero felice che Paul qui non sia solo, sai? Quando si è trasferito temevo che avrebbe sofferto la solitudine, con Jane sempre in viaggio, e me e i suoi amici a Liverpool. Invece ha trovato te. Mi fai stare più tranquillo." spiegò Mike, mentre John arrossiva involontariamente, "Paul non è un tipo particolarmente socievole."

"Sì, l'ho notato." commentò John, sorridendo.

"È che non si fida di nessuno, deve passare molto tempo prima di ottenere la sua fiducia. Pensa che è talmente riservato, che non ha neanche voluto dire a nessuno che oggi è il suo compleanno."

John spalancò gli occhi, preso totalmente alla sprovvista: "Compleanno?"

"Sì. È sostanzialmente per questo motivo che sia io che Jane siamo venuti a Londra. Abbiamo approfittato di questa ricorrenza per venire a trovarlo, non l'avrei mai lasciato solo in questo giorno."

"Ehi!" esclamò Paul, sopraggiungendo fra di loro, "Vedo che vi siete già presentati."

Tra le mani aveva il cd che John gli aveva regalato quando si erano incontrati.

"In effetti, sì." rispose Mike.

"Non è che stavate sparlando di me?"

"No, tuo fratello mi stava solo dicendo che oggi è il tuo compleanno, ma pare che nessuno degli invitati lo sappia." spiegò  John, rivolgendogli uno sguardo di biasimo.

Paul rise divertito, ma sotto quello sguardo, arrossì vistosamente, confermando tutto ciò che aveva detto Mike.

"Perché non me l'hai detto?" domandò John, contrariato, "Avrei portato un regalo più bello di una stupida bottiglia di vino."

"Proprio per questo non l'ho detto a nessuno. Non volevo che vi disturbaste inutilmente."

"Ma è una festa di compleanno. Non si tratta di 'disturbarsi inutilmente'." ribatté accalorato John.

"Senti, John, ho apprezzato molto il tuo regalo." lo rassicurò Paul, appoggiando una mano sulla sua spalla, "Per cui non ci pensare più, d'accordo?"

John storse le labbra, non particolarmente convinto, ma alla fine sospirò, "D'accordo. Posso almeno farti gli auguri?"

"Ma certo!" esclamò Paul con un sorriso.

"Allora buon compleanno, vecchio mio."

"Grazie."

"Ma non pensare di passarla liscia." lo minacciò John, puntandogli un dito contro, "Adesso mi ricorderò questa data e l'anno prossimo ti organizzerò una festa coi fiocchi, con molta, moltissima musica in sottofondo."

"Sembra terribile." commentò Paul e poi scoppiò a ridere.

Anche Mike sembrò apprezzare la sua battuta o forse stava solo apprezzando il fatto che Paul stesse ridendo? Lo guardava come se lo vedesse per la prima volta dopo tanti anni. Fece domandare a John da quanto tempo non lo vedeva così spensierato?

Anche con tutti i suoi problemi, professionali e personali, Paul era capace di ridere gioiosamente.

E chissà se in parte fosse merito di John...

****

La mattina dopo, Paul sospirò, mentre si svegliava e stiracchiava nel suo letto.

Sembrava che fuori ci fosse il sole e che fosse sorto da diverso tempo. Anche quella sarebbe stata una splendida giornata di sole.

Si mosse un po' nel letto, ma si accorse che vi era una morbida massa di capelli rossi sparsa sulla sua spalla, un viso caldo sul suo petto e il respiro che solleticava la sua pelle.

Jane.

Paul ripensò alla sera precedente, mentre la sua mano accarezzava distrattamente la schiena della ragazza. Jane non era riuscita a raggiungerlo per la sua festa. Era arrivata quando ormai tutti gli invitati erano andati via. Paul aveva passato una serata bellissima per il suo compleanno. I suoi colleghi gli avevano fatto i complimenti per il bell'appartamento che aveva sistemato; l'ispettore Starkey non l'aveva risparmiato neanche nel primo dei suoi tre giorni di ferie, informandolo dell'eventualità che Hermes si facesse vivo a breve; e poi John, alla fine del cd dei Rolling Stones, era scappato un attimo a casa sua per fare scorta di cd e insieme avevano ascoltato Elvis.

Paul pensava che sarebbe stato difficile: in fondo Elvis gli ricordava moltissimo suo padre, era l'idolo di quel vigliacco traditore. Ma con Mike al suo fianco e John, naturalmente, e con la distrazione della festa, era stato più facile e perché no? Gradevole. John gli aveva parlato dei brani di quel cd, delle caratteristiche di tutte quelle tracce, di tutto ciò che si nascondeva dietro ogni testo e accordo. Per un momento a Paul era sembrato di sentire suo padre, talmente immensa era la passione che si celava dietro quelle parole. Era strano da pensare, ma Paul l'avrebbe ascoltato volentieri per tutta la sera.

Poi i colleghi avevano cominciato ad andarsene e alla fine, per ultimo, John, il quale gli aveva assicurato di essersi divertito e ricordato che prima o poi si sarebbe vendicato della sua piccola omissione.

Jane era arrivata poco dopo, presentandosi sulla porta di casa sua con l'espressione dispiaciuta e il viso stanco dal lavoro e dal jet lag.

Paul non poteva negare che ci fosse rimasto male, ma nello stesso tempo non voleva farne una tragedia. Non aveva più dieci anni e Jane era apparsa profondamente mortificata per il ritardo, sostenendo che l'avessero trattenuta per un'intervista dell'ultimo momento. E per quale motivo non avrebbe dovuto crederle? Era la sua ragazza, la sua dolce, adorabile Jane, che lo amava. Perché proprio lei avrebbe dovuto farlo soffrire intenzionalmente?

No, Jane non avrebbe mai potuto farlo.

Paul sospirò pesantemente, voltandosi verso il comodino. Accanto alla sveglia, che segnava le dieci passate del mattino, vi era il pacchetto con il regalo di Jane, un bellissimo orologio, col cinturino di pelle nera e il quadrante con intelaiatura d'oro. Sicuramente un regalo molto costoso e Paul l'aveva apprezzato, diamine, era un signor orologio!

Eppure, come il metallo di cui era composto, il pensiero di questo regalo trasmetteva solo freddo. Non era giusto lamentarsi dei regali che si ricevevano, ma si poteva capire molto di una persona dai regali che ideava. E questo orologio trasmetteva solo fretta. Come se Jane non avesse potuto spendere più tempo per lui, solo soldi.

Era impegnata, dovette ricordare a se stesso.

Sì, sospirò mentre la giovane si stiracchiava contro di lui, era solo impegnata.

Jane si stropicciò gli occhi e sorrise, prima di alzare lo sguardo verso Paul.

"Buongiorno."

Paul le restituì il sorriso, "Buongiorno. Dormito bene?"

"Benissimo. Tu?"

"Altroché. Si sta bene in due in questo letto."

"Ah sì?"

Paul annuì con una risatina, desiderando allontanare ora e una volte per tutte, le sue preoccupazioni, "Di solito è troppo grande per me. Mi fa sentire solo, sai?"

"Oh, povero piccolo Paul. Adesso ci sono io a farti compagnia." gli sussurrò seducente lei e lo baciò una volta, "Mi prenderò cura di te."

"Lo faresti davvero?" domandò, mentre lei scivolava sul suo grembo, sistemandosi a cavalcioni sopra di lui e ricoprendo di piccoli baci il suo volto.

"Ma certo. Devo farmi perdonare, giusto?"

"Oh sì. Giustissimo." riuscì a dire prima che Jane prendesse il suo viso fra le mani e lo baciasse appassionatamente sulle labbra.

Paul ricambiò subito il bacio, lasciando che la sua mano vagasse fra i suoi capelli e poi sempre più in giù, sulla schiena e oltre le sue natiche, per andare ad accarezzare le sue cosce pallide che lo circondavano.

E quando con fare ardito, fece scivolare le dita sotto la sua camicia da notte, il cellulare sul comodino squillò.

"Oh cazzo." sospirò frustrato.

"Lascialo perdere." gli suggerì Jane, tenendolo ancora tra le sue braccia.

"Ma potrebbe essere dall'ufficio..." insistette Paul e a malincuore si divincolò dal suo invitante abbraccio.

Jane sospirò sconfitta, ricadendo sul cuscino, mentre Paul raggiungeva il cellulare.

“Pronto?”

“Paul?”

“Ispettore Starkey, che succede?” domandò Paul, sollevandosi subito a sedere.

“Mi dispiace disturbarla nel suo giorno di ferie.”

“Non importa, mi dica.”

“Ricorda quello di cui abbiamo parlato ieri sera?”

“Sì, certo. L’uomo che ha richiesto la nostra protezione.”

“Esatto. Come ci aspettavamo, ha ricevuto un biglietto da parte di Hermes.”

Il cuore di Paul sussultò, ma in fondo l'ispettore Starkey aveva ragione: se lo aspettavano, così come Paul si aspettava le parole che seguirono.

“Ruberà la chitarra di Bob Dylan.”

 

 

Note dell’autrice: santo cielo, non riesco ancora a credere di aver scritto una scena het in questa storia. No, davvero. Per fortuna che è finita. Ringraziamo tutti insieme Ritchie, che ha salvato la situazione con la telefonata.

Allora, il compleanno era di Paul… e in effetti tra poco lo sarà per davvero. *^*

La storia della chitarra di Bob Dylan è bellissima, e dovevo assolutamente inserirla nella storia. :3

Grazie a kiki che corregge e mi aiuta a scegliere le cose da far rubare a John.

Grazie a ringostarrismybeatle, che era disposta a telefonare a Paul lei stessa, pur di interrompere la scena het. xD

E grazie a Chiara_LennonGirl, Josie Walking_Disaster Vengeance, chiara_mingrone e lety_beatle per le affettuose parole.

Il prossimo capitolo, “From me to you”, è sempre uno di quelli con un furto di John. Arriverà giovedì, però, perché… *ride*… non ci posso ancora credere, sì, ma torno a Londra per la terza volta. Sono super emozionata. Quindi, ecco, la domenica non posso aggiornare.

Allora ci sentiamo giovedì.

Alla prossima e buona domenica.

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 8: “From me to you”

 

"Jules, sei pronto?"

"Sì, papà."

"Ricorda di prendere Pepper."

Quando Julian corse verso la cucina, i suoi passi echeggiarono nel corridoio, mentre John continuava a guardare fuori dalla finestra in salotto. Aveva osservato, anzi fissato la casa di Paul almeno da quando aveva pranzato, prestando attenzione ai movimenti del giovane ispettore: doveva controllare se uscisse e soprattutto quando.

Ma fintanto che la macchina di Paul fosse rimasta parcheggiata di fronte alla porta, John poteva stare tranquillo. L'aveva visto passare diverse volte di fronte alla finestra del piano di sopra e inoltre, sapeva che tra poco sarebbe uscito di casa: dopotutto ci voleva un po' di tempo per arrivare a Heathrow.

Tuttavia la cosa davvero rilevante per John era che Paul sembrasse agitato.

Beh, faceva bene a esserlo.

John stava forse per compiere il suo colpo più difficile. E la buona riuscita del furto dipendeva da un semplice, piccolo regalo che ora era ben nascosto nella sua tasca, pronto per essere donato all'ignaro ispettore.

"Eccomi, papà."

Julian zampettò verso di lui con una bella scatola in mano: era rossa, quadrata, con un nastro dorato a chiuderla, ma il particolare più importante della confezione erano tutti i forellini sul coperchio, creati per far passare l'aria al suo piccolo ospite.

"Secondo te gli piacerà, anche se è nero?" domandò John, accovacciandosi di fronte a lui.

Julian annuì vigorosamente, "Sì. I gatti neri piacciono a tutti perché sono magici."

“Magici?” ripeté John, mostrando tutta la sua curiosità per l’argomento.

“Certo. Ti fanno avere tutto quello che vuoi.” spiegò il bambino, come se fosse la cosa più logica del mondo e così facendo, strappò un sorriso a John.

“Davvero? Allora dovremmo prenderne uno anche noi.”

“Ma abbiamo già Elvis." protestò dolcemente Julian, "Poi diventa geloso.”

"Hai ragione, piccolo mio."

E proprio mentre scompigliava affettuosamente i capelli del figlio, John sentì il rumore lontano di una porta che si apriva.

Era il momento di passare all'azione.

"Andiamo, Jules?"

Il bambino annuì e quando il padre gli porse la mano, la strinse con forza.

I due uscirono di casa e attraversarono la strada per ritrovarsi di fronte a un Paul molto indaffarato, che trafficava per aprire la portiera della macchina.

"Ciao, Paul."

L'uomo sollevò lo sguardo, sembrando particolarmente sorpreso di vedere John e Julian che si avvicinavano, e interruppe ciò che stava facendo.

"Ehi. Ciao. Che ci fate qui?"

"Siamo passati per darti una cosa, vero, Jules?"

Julian annuì e si strinse contro la gamba del padre, ancora un po’ intimidito da Paul.

"Che cosa?" domandò Paul, incuriosito.

"Un regalo di compleanno.” rispose John, sorridendo e ricevendo un’occhiataccia da parte di Paul, “Con una settimana di ritardo."

“Ma, John, ti avevo detto che non c’era bisogno di disturbarsi. Così mi metti solo in imbarazzo.”

Paul si accovacciò quando il piccolo Julian, dopo un'incitazione del padre, avanzò verso di lui e gli porse la scatola tremolante che aveva tra le mani.

“Beh, e tu hai messo in imbarazzo me alla tua festa di compleanno; direi che siamo pari, ora.”

Paul ridacchiò, “Ci sei rimasto proprio male, eh?”

“Ovviamente, il compleanno è sacro.” proclamò solenne, facendo ridere Paul.

“Allora grazie.”

“Aprilo, se no poi Pepper sta male.” si affrettò a dire Julian, preoccupato.

Paul, piuttosto perplesso dalle parole del bambino, guardò il suo regalo. Dai forellini sul coperchio si poteva intravedere qualcosa di nero che si agitava un po’. Il giovane ispettore sorrise ancor prima di sollevare il coperchio, perché ormai aveva capito che all’interno avrebbe trovato...

“Santo cielo.”

Un gattino nero.

Il cucciolo si fermò all’improvviso, schiacciandosi contro un angolo della scatola e guardando in direzione di Paul. Sembrava spaventato e Paul allungò una mano, incerto, per accarezzargli la testa.

“Ti piace?” domandò Julian, accovacciandosi anche lui, di fronte a Paul.

“Sì, è bellissimo.”

Ed era vero, aveva il pelo arruffato e gli occhi azzurri straordinariamente chiari. Ricordavano quelli vispi del bambino di fronte a lui, che ora allungava la sua manina per accarezzare la piccola palla di pelo.

“Si chiama Pepper.” affermò Julian, sorridendo.

“Julian?" lo richiamò dolcemente John, "Quello è il nome che gli hai dato tu, ma adesso è di Paul. Decide lui il nome, giusto?”

Julian guardò il padre, mostrando un piccolo broncio e Paul, osservandolo, rise.

“Pepper è un bel nome.” commentò Paul, riportando il sorriso sul volto di Julian, “Posso chiamarlo anche io così?"

"Sì."

Paul prese in braccio il gattino, che si agitò non poco tra le sue braccia, ma in qualche modo Paul riuscì a tenerlo a bada e poi si alzò in piedi.

"Ti piace, allora?" domandò John, mentre Julian gli si avvicinava nuovamente, alla ricerca della sua mano forte.

"Sì. Grazie mille. Non dovevi, davvero." rispose Paul, dando un'altra occhiata al gattino tra le sue braccia.

"Ho pensato... anzi, abbiamo pensato che visto che vivi da solo, ti avrebbe fatto piacere un po' di compagnia, quando torni a casa dal lavoro."

L'espressione di Paul divenne radiosa a quella prospettiva, “Avete pensato bene.”

“E già gli piaci.” commentò John, notando come il gattino si fosse calmato in braccio all'uomo.

Paul seguì il suo sguardo e rise, “E’ un gatto nero con buongusto, allora.”

"Lo sai che i gatti neri sono magici?" si intromise Julian, rubando un sorriso a Paul.

Anche John rise e prese in braccio il bambino, che automaticamente avvolse le braccia intorno al suo collo.

"Ma certo.” rispose Paul, avvicinandosi a entrambi, “Le streghe hanno tutte i gatti neri. Altrimenti non riuscirebbero a fare gli incantesimi."

Julian rise quando Paul concluse la sua affermazione con un occhiolino complice, e nascose il viso nel collo del papà.

“A proposito di streghe, ti servirà un amuleto per stasera.” iniziò a dire John, incerto, “E’ oggi, giusto?”

Lo sguardo di Paul divenne più serio all’improvviso, “Sì, stavo andando proprio adesso all’aeroporto.”

“Allora…” disse John, cercando qualcosa nella tasca con la mano libera, “Porta con te questo piccolo portafortuna.”

Paul sempre più turbato da questi regali, osservò la mano di John, chiusa a pugno, allungarsi verso di lui. Esitò un solo istante, prima di porgere anche la sua mano, in modo che l’altro uomo potesse farvi cadere sopra ciò che stringeva.

Con sua grande sorpresa, l’amuleto portafortuna si rivelò essere un portachiavi di colore blu elettrico. Paul lo rigirò nella sua mano: aveva la sagoma di una chitarra, vi erano anche riportarti tutti i dettagli come le corde, le chiavi sulla paletta e sul retro era inciso il nome del negozio di John.

“E’ molto carino da parte tua, John, ma tutte queste cose, non penso di meritarle.”

“Oh, andiamo, Paul, rilassati per una volta." esclamò John, dandogli una leggera gomitata sul fianco, "Sono solo piccoli pensieri, niente di più, dai.”

“Allora, grazie mille.” esclamò Paul, infilando il portachiavi in tasca, “Speriamo porti davvero fortuna.”

John aveva osservato e seguito con molta attenzione la mano di Paul che scivolava nella tasca della sua giacca.

Era fatta!

“Di nulla.” esclamò John, sorridendo soddisfatto, “Ma ora come farai con il gattino? Vuoi che lo tenga io fino a stasera?”

“Oh, no, non ti preoccupare.” rispose Paul, avvicinandosi alla porta di casa e suonando il campanello, “C’è Jane a casa.”

Ecco, ora finalmente John avrebbe conosciuto la famosa Jane Asher. Era abbastanza di buon umore per conoscere la fidanzata dell’uomo che gli dava la caccia. Anche Julian sembrava essere interessato e si voltò verso la porta dell'appartamento di Paul.

Pochi secondi dopo, infatti, una bella ragazza, con una folta chioma di capelli lunghi e rossi, aprì la porta di casa.

“Paul! Che succed-” iniziò a dire, evidentemente sorpresa che Paul fosse ancora lì, ma il suo sguardo fu subito attirato dalla creaturina in braccio a Paul, che si era ben adattata a lui, “E quello da dove spunta?”

"Un ultimo regalo di compleanno." rispose Paul, ridacchiando e grattando la testolina del gatto.

"Da chi?" domandò sconcertata Jane.

"I miei vicini di casa." rispose Paul, indicando con un cenno del capo John e Julian.

"Salve." salutò John.

"Oh, salve."

"Jane, ti presento il mio amico John Lennon e suo figlio Julian. Vivono qui di fronte. Mentre quest'adorabile ragazza..." proseguì, guardando la sua fidanzata, "È Jane Asher, la mia dolce metà."

"Piacere di conoscerti." disse John, con un cenno del capo.

Jane gli sorrise debolmente.

"Mi hanno regalato questo gattino per farmi compagnia." continuò Paul, entusiasta.

Per tutta risposta, Jane aggrottò la fronte, “Un gatto?”

“Esatto. Potresti occupartene tu, mentre vado a lavoro?”

“Ma io non ho mai avuto un gatto, non so cosa fare.” protestò Jane, indietreggiando di un passo, mentre Paul si avvicinava per porgerle il micio.

“Oh, dagli un po’ di latte, fai attenzione che non distrugga casa e poi ci penserò io.” spiegò brevemente Paul.

"Paul, ma ci hai pensato bene?”

Paul sbatté le palpebre, sconcertato, “A che cosa, tesoro?”

“A tenerlo. Come farai a badare a un gattino tanto piccolo se sei via per gran parte del giorno? Io tra qualche giorno devo ripartire. Resterebbe da solo per tutta la giornata."

La domanda di Jane lo lasciò senza parole e fece sparire in un attimo tutto il suo entusiasmo. Non aveva pensato a questo particolare. Jane sarebbe partita tra un paio di giorni e lui sarebbe rimasto solo. Come avrebbe potuto lasciare a casa, da solo, un gattino? Rischiava di tornare nel suo appartamento e trovare ogni sera un disastro.

Eppure l’idea che ci fosse qualcosa di vivente, qualcuno pronto ad aspettarlo quando tornava, era troppo bella per essere abbandonata per quella che era solo pigrizia o paura di dover pulire ogni sera, dei libri buttati a terra e strappati, o i bisogni del cucciolo lasciati dovunque in mezzo alla casa…

Quando John intervenne, a Paul sembrò quasi che avesse letto nel suo pensiero.

"Oh, una volta che si abitua alla casa, vedrete che sarà quasi come non averlo. È totalmente indipendente." commentò John.

"Il problema sarà farlo abituare." ribatté Jane, storcendo il naso mentre riportava lo sguardo sul gatto di Paul.

"Accadrà prima di quanto immaginiate." la rassicurò John, "Noi l'abbiamo visto con Elvis."

"Elvis?"

"È il nostro gattino." spiegò Julian.

“Hai visto?” disse Paul, sorridendo più fiducioso verso la ragazza che lo guardava sempre scettica, “Andrà bene, non ti preoccupare. Presto o tardi si abituerà.”

Tuttavia Jane sembrava proprio non volersi convincere, “Conoscendo la nostra fortuna, sarà più tardi che presto.”

“Conoscendo te, sarà sicuramente tardi.” commentò John.

Jane e Paul si voltarono rapidamente verso John: Paul lo guardò sconvolto e incredulo che avesse osato dire una cosa simile, mentre Jane sembrava arrabbiata e mortificata, così tanto che senza dire una parola, scomparve dentro casa.

“Grazie tante, John.” sbottò Paul, prima di seguire Jane.

John batté le palpebre, realizzando solo in quel momento cosa fosse accaduto pochi secondi prima. Non si era reso conto di quanto avesse detto, della sua frecciatina nei confronti di Jane. Eppure gli era scappata, senza che lui potesse fare alcunché per evitarlo. Gli capitava spesso, di fare queste uscite lievemente impertinenti, ma era più forte di lui. Non riusciva proprio a trattenersi, se una cosa gli dava fastidio, doveva dirla apertamente, a costo di ricevere sguardi malevoli e sfuriate arrabbiate di gente che non capiva niente di lui.

E lo stesso era accaduto proprio ora con Paul e Jane. I due sembravano abbastanza in sintonia, ma John non poteva credere che lo stesso Paul che la sera del suo compleanno era stato messo da parte dalla sua fidanzata, ora si comportasse con lei come se non fosse successo nulla. Forse John non avrebbe dovuto intromettersi, ma dannazione, se avessero fatto a lui una cosa del genere, beh, avrebbero dovuto penare molto prima di ottenere il suo perdono.

“Perché sono andati via, papà?” chiese Julian, ridestandolo dalle sue riflessioni.

“Oh, forse dovevano solo parlare un po’ di Pepper.”

“Posso venire a trovarlo, qualche volta?” continuò Julian, mentre John si avviava verso la propria casa.

“Beh, poi chiediamo a Paul, d’accordo?”

“Va bene.”

Una volta rientrati a casa, John lasciò che Julian andasse a giocare nella sua cameretta, e mentre lo osservava salire le scale, il cellulare nella tasca dei pantaloni vibrò.

John lo sfilò e lo guardò, riconoscendo subito il numero che lo stava chiamando.

 “Ciao, George.”

“E’ stato fottutamente cattivo quello che hai detto prima.”

John rise lievemente, “Significa che funziona tutto?”

“Funziona tutto. Puoi prepararti, Pattie sta arrivando per Julian.”

Il tutto riguardava quell’insignificante portachiavi che aveva appena donato a Paul. Dentro, lui e George avevano posizionato una minuscola microspia, così da poter sentire quello che Paul e chiunque vicino a lui dicevano da questo momento in poi.

John sapeva che la chitarra di Bob Dylan sarebbe arrivata a Heathrow e da lì sarebbe stata trasferita in una villa nella campagna a nord di Londra. Insieme a George, aveva deciso di rubarla durante il tragitto: da sempre rappresentava il tratto vulnerabile per eccellenza, nonostante le misure di sicurezza a cui far ricorso.

Paul gli aveva detto che stavano pensando di utilizzare tre furgoni portavalori per confondere il ladro, ognuno con un tragitto diverso, e che avrebbero deciso all'ultimo momento quale furgone avrebbe portato la preziosa chitarra.

Il piano aveva messo in crisi John e George. Ma John non si arrendeva mai e non avrebbe facilmente rinunciato alla Fender Stratocaster di Bob Dylan per la sua collezione.

Così avevano ideato questo piano e deciso di spiare Paul.

Era il motivo principale dietro tutta quella messinscena.

Tutto per riuscire a dare a Paul il portachiavi con la microspia, con il rischio che neanche lo portasse con sé al lavoro. Ma finora era andato tutto bene.

E il gatto?

Beh, quello era il suo cavallo di Troia. Doveva conquistare la piena fiducia di Paul, prima di riuscire a colpirlo dall'interno. Il gatto era una copertura per mostrargli che faceva bene a fidarsi di lui, di John, un amico che si preoccupava per Paul, che voleva che stesse bene.

Certo.

Niente di più lontano dalla realtà.

"Sono pronto."

****

L'aereo privato era atterrato in perfetto orario e subito sistemato nell'hangar. Paul, insieme all'ispettore capo Starkey e agli uomini della loro stazione di polizia, attendeva che il proprietario dell'oggetto minacciato da Hermes scendesse dall'aereo.

Era nervoso, come l'altra volta, se non di più addirittura. Tuttavia buona parte del suo nervosismo questa volta non dipendeva da Hermes. C'era stata quella battuta infelice di John verso la sua fidanzata e inoltre, aveva discusso con Jane.

La ragazza si era sentita molto offesa da quanto gli avesse detto John, ma se l'era presa con Paul perché durante tutta quella conversazione non aveva mai cercato di stare dalla sua parte e per di più, la battuta di John le aveva fatto capire che Paul avesse parlato con quell'uomo appena conosciuto di loro due, della loro storia, dei loro problemi. Jane, sentendosi così esposta, si era indignata.

E Paul? Lui proprio non aveva saputo cosa fare né dire. Aveva cercato in qualche modo di spiegare che John era l'unica persona lì, a Londra, che più si avvicinava ad un amico per lui, una persona di cui Paul stava imparando a fidarsi, come facevano tutti gli amici, ovviamente. E poi aveva aggiunto che lei avrebbe dovuto essere felice che lui avesse trovato un amico, non era proprio Jane a dirgli di imparare ad aprirsi con gli altri?

Tuttavia lei aveva ribattuto che non era questo che intendeva. C'erano comunque dei limiti. E poi perché aveva dovuto parlargli proprio di lei?

Quando Paul era stato sul punto di rispondere che era logico che due uomini parlassero anche di questi argomenti, Jane aveva sospirato, esausta per la discussione, anche se questa non era durata per più di cinque minuti. E quel sospiro era sempre ciò che faceva cedere Paul. Un sospiro molto melodrammatico, adatto all’attrice che era, e questo costringeva sempre Paul a chiederle scusa, anche quando non aveva motivo di scusarsi.

Così le cose si erano calmate. Almeno per il momento. Jane avrebbe badato al gattino fino al suo ritorno. Il gattino regalatogli da John e Julian...

Per tutto il percorso verso Heathrow, Paul aveva pensato a quel cucciolo dai grandi occhi azzurri che d'ora in poi l'avrebbe aspettato a casa. Per quanto fosse ora arrabbiato con John, Paul doveva riconoscere che fosse stato un pensiero adorabile da parte dei due Lennon. John aveva stranamente capito quanto Paul si sentisse solo in quella casa troppo grande per lui, e gli aveva procurato un piccolo coinquilino che potesse allontanare un po' di solitudine, quando nessun altro poteva essere lì per Paul.

L'uomo che comparve sulla scala dell'aereo, scendendo verso terra, gli fece abbandonare i suoi pensieri.

Era un uomo sulla cinquantina, alto, con un fisico asciutto, i capelli brizzolati e un paio di occhialini dalla montatura dorata. Si chiamava David Rogers ed era un dirigente della EMI, nonché l'uomo che si celava dietro il misterioso acquirente che aveva pagato ben 965.000 dollari per aggiudicarsi la chitarra di Bob Dylan. Questa era stata messa all'asta dalla figlia del pilota dell'aereo che nel 1965 aveva portato il cantante in concerto. Era stato in quell'occasione che il pilota era venuto in possesso di questa chitarra, dimenticata da Dylan alla fine del tour. E ora apparteneva all'uomo che si trovava di fronte a loro e che venne accolto calorosamente da Richard Starkey.

"Signor Rogers, ben arrivato. Sono l'ispettore capo Starkey." esclamò l’uomo, stringendo la sua mano.

"Salve."

"Ha fatto un buon volo?"

Il signor Rogers sorrise, e la sua espressione rivelò la stanchezza dovuta a ore di viaggio, "Abbastanza, grazie."

"Le presento l'ispettore McCartney." disse Richard, indicando Paul, al suo fianco.

"Piacere di conoscerla, ispettore."

"Il piacere è mio, signore." rispose Paul, stringendogli la mano.

"Se vuole seguirci, le mostriamo i portavalori che adopereremo per il trasferimento verso la sua residenza."

I tre uomini raggiunsero i furgoni posizionati all'interno dell'hangar, mentre alcuni dei poliziotti della squadra di Paul sorvegliavano il prezioso oggetto, che veniva accuratamente prelevato dall'aereo.

Richard informò il signor Rogers del piano. Ogni furgone, scortato da due poliziotti su una volante, avrebbe seguito un percorso diverso: il primo avrebbe preso la superstrada, il secondo avrebbe attraversato la città di Londra, e il terzo avrebbe viaggiato in mezzo alla campagna nei dintorni della capitale.

Decisero insieme che la chitarra avrebbe viaggiato verso casa attraversando la campagna inglese. Sarebbe stato un percorso meno frequentato e più facile da controllare. Tuttavia Paul non era ancora soddisfatto dell'organizzazione. Dovevano tenere conto anche del fatto che per qualche strano motivo, Hermes riuscisse a scoprire in quale furgone trovare la chitarra e in quel caso niente avrebbe protetto il prezioso strumento. Perciò...

"Ispettore Starkey, signor Rogers." li chiamò Paul, mentre i due uomini si dirigevano verso l'auto che avrebbe portato il ricco dirigente nella sua residenza.

"Sì, mi dica, McCartney."

"Volevo chiedere l'autorizzazione per salire sul furgone con la chitarra."

L’ispettore Starkey batté le palpebre, leggermente preso in contropiede, "Abbiamo già due agenti di scorta."

"Infatti, io vorrei stare nel vano insieme allo strumento. Così se dovesse arrivare il ladro, ci sarò ancora io a proteggerlo." ribatté Paul.

"È pericoloso, signore." esclamò all'improvviso un uomo alle sue spalle.

Paul si voltò e vide uno dei suoi agenti, un ragazzo ben piantato di nome Mal Evans, fare un passo in avanti e guardarlo sconcertato.

E subito dopo di lui, anche l'agente Eastman intervenne, "Sì, signore. Potrebbe essere rischioso. Il ladro potrebbe essere armato."

"Vi ringrazio per l'interesse, ma non gli permetterò di rubare ancora.” affermò Paul, sorridendo appena, “Inoltre, Hermes sarà anche un delinquente, ma non ha mai davvero fatto del male a nessuno. A lui interessano solo gli oggetti da rubare."

"Ma signore-" continuò Linda, che venne però subito interrotta da una mano alzata di Paul e dal suo sorriso fiducioso.

"Ma niente. Se l'ispettore Starkey e il signor Rogers sono d'accordo, procederemo con questo piano."

Paul guardò Richard, il quale si rivolse direttamente all'altro uomo, "Che ne pensa, signore?"

Il signor Rogers osservò Paul a lungo, prima di sorridere.

"Penso che sia un'ottima idea."

****

"Paul, cazzo. Ma quanto sei idiota?"

John imprecò, quando George, tramite l’auricolare, gli comunicò l'idea dell’ispettore McCartney.

"Cosa facciamo, John?"

Il giovane alzò gli occhi al cielo, mentre sfrecciava sulla sua moto, "Cosa facciamo? Facciamo che andiamo avanti."

"Ma se c'è Paul insieme con la chitarra-"

"Non me ne frega un cazzo, di quel coglione.” tagliò corto John, “È un pazzo masochista e non ho intenzione di rinunciare al colpo a causa sua."

"Allora cosa hai in mente? Se dovesse vederci in faccia..."

"Non ci vedrà. Esistono delle cose fantastiche che si chiamano fazzoletti, lo sai, George? Ci copriremo il viso con quello, alla maniera dei buoni vecchi banditi del far west."

"D'accordo." disse George, "John, il segnale della microspia si avvicina."

"Bene, allora diamoci una mossa. Sarò da te fra un minuto."

La microspia all'interno del portachiavi regalato a Paul non permetteva solo di sentire tutto ciò che dicevano l'uomo e le persone intorno a lui, era anche un perfetto localizzatore di posizione che inviava un segnale al cellulare di George.

Perciò una volta appreso il percorso, George l'aveva preceduto sul luogo in cui avrebbero attaccato il furgone, per preparare una piccola messinscena, mentre John seguì il furgone dall'aeroporto con la sua moto a debita distanza, per non far insospettire la polizia, ma tenerlo comunque sott'occhio nel caso in cui avessero cambiato percorso all'ultimo momento. In quel caso... Beh, meglio non pensarci ora, eh?

Come avevano previsto e appreso, il furgone aveva una scorta, un'auto della polizia che gli spianava la strada per ogni evenienza, dove, appunto, per ogni evenienza si intendeva Hermes. Per questo motivo, John e George avevano dovuto organizzare qualcosa per mettere fuorigioco la volante e i due poliziotti che vi erano dentro. Del conducente del furgone non c'era da preoccuparsi, in caso di assalto non doveva mai e poi mai scendere dalla sua postazione. Troppo pericoloso. Certo, come se John  volesse far del male a qualcuno fisicamente. No, grazie, non era nel suo stile. Solo un ladro qualunque e senza cervello avrebbe potuto comportarsi così, e lui era ben lungi dall’essere qualunque e senza cervello.

Quando John vide il piccolo villaggio attraverso cui sarebbe passato il portavalori, spuntare dopo un'altra curva, decise che fosse il momento per raggiungere George. Si allontanò dalla scia del furgone, svoltando nella prima stradina a destra una volta entrati nel villaggio. Aumentò la velocità della sua moto per cercare di attraversare il paese più velocemente rispetto agli sbirri, e tuffarsi poi nel verde che tornava a estendersi nella campagna, dopo quella breve interruzione di case e cemento.

Finalmente scorse il punto in avrebbero compiuto il furto. Era ancora deserto. George aveva deviato la corsia opposta qualche metro più in là con segnali di lavori in corso. Dopodiché aveva pensato di inscenare davvero dei finti lavori in corso sulla corsia che arrivava dal villaggio. Si era procurato tutto il necessario e ora spiccava un bellissimo, piccolo cantiere stradale che avrebbe certamente fatto rallentare la volante della polizia e il furgone con il suo prezioso contenuto.

"Ottimo lavoro!" si complimentò John, quando affiancò George in mezzo ai folti alberi che costeggiavano la strada e nascondevano le loro sagome scure così come le loro moto.

"Grazie."

"Dico davvero. È perfetto."

"Lo so." rispose compiaciuto George, "Dobbiamo solo sperare che funzioni."

"Funzionerà, te lo prometto. Funziona sempre." sogghignò John.

"Mi auguro che tu abbia ragione, perché stanno arrivando."

"C'è solo un modo per scoprirlo, amico mio." esclamò, afferrando il fazzoletto nella tasca e legandolo sul volto, "Entrare in scena."

I due uomini si accovacciarono dietro un cespuglio, aspettando il passaggio delle vetture. Queste cominciarono a rallentare alla vista del cantiere stradale e poi...

Poi fu come vedere una scena a rallentatore. La volante della polizia sbandò e andò a sbattere contro il guard-rail, non appena gli pneumatici furono bucati da chiodi a quattro punte, abbandonati in quel tratto da George.

Anche il furgone subì l'attacco di quei piccoli, ma efficaci pezzi di metallo appuntiti. Tuttavia il conducente, grazie al notevole peso del mezzo, riuscì a controllarlo e restare in carreggiata, sbandando solo un po'.

A quel punto George e John, con i volti ben coperti, saltarono fuori dal loro nascondiglio. George aveva il compito di occuparsi della volante della polizia, addormentare i due sbirri lanciando nell'abitacolo una bomboletta di gas soporifero e poi legarli, una volta resi innocui.

John invece avrebbe pensato alla chitarra e a Paul, ovviamente. Si avvicinò al furgone da dietro. Il conducente probabilmente aveva già dato l'allarme, ma non sarebbe sceso. Non era lui il problema.

Cautamente, John raggiunse le porte posteriori del furgone, l'ultimo ostacolo da superare per raggiungere il suo obiettivo.

Al di là di quelle porte, c’era Paul. E la chitarra, ovviamente. Certo. Ma anche Paul.

Paul con una… pistola? Gli avrebbe sparato subito, se John avesse aperto? In fondo aveva il fegato per farlo, era un ispettore, e John l’aveva visto con i suoi stessi occhi. Lui e la maledetta pistola avevano rovinato il fanalino posteriore della sua moto.

Tuttavia no, John sapeva, sentiva che Paul non avrebbe sparato subito. L’avrebbe prima guardato negli occhi e gli avrebbe detto di fermarsi. Sì, come se John avesse potuto obbedire.

Infine, si decise. Era convinto di trovare le porte bloccate con un altro sistema di sicurezza, invece quando la mano di John si mosse per spostare la maniglia, le portiere si aprirono. Certo, dopotutto il sistema di sicurezza in più era Paul.

“Fermo. Mani in alto.”

Con un prevedibile e alquanto fastidioso tuffo al cuore, John rimase completamente immobile, fronteggiando Paul seduto nel vano del furgone, accanto alla custodia della tanto agognata chitarra. E particolare assai più importante, almeno al momento, la pistola ben puntata contro John, impugnata saldamente nella sua mano sicura.

Paul si alzò in piedi lentamente, tenendo sotto tiro il ladro. Quando questi alzò le mani in segno di resa, l’ispettore avanzò, costringendo Hermes a indietreggiare.

Una volta che furono entrambi a terra, Paul quasi non riuscì a credere di essere proprio là, con la sua preda a pochi centimetri di distanza. Doveva solo allungare la mano e bloccarlo contro il furgone. Poi le manette e finalmente la prigione. Poteva già vedere i titoli dei giornali del giorno successivo, tutti pronti a esaltarlo, elogiare lui, Paul McCartney per aver catturato Hermes.

Un sorriso involontario stava per nascere sulle sue labbra, ma Paul riuscì a trattenersi e si concentrò sul ladro davanti a sé. Non l'aveva mai visto da così vicino. Era alto pressappoco quanto lui e probabilmente anche della stessa età. Non vedeva molto di lui. Aveva il volto coperto da una specie di bandana e il solito cappuccio sulla testa, perciò riusciva a vedere solo i suoi occhi. Due occhi chiari, azzurri come il ghiaccio che gli rimandarono un potente sguardo, di quelli molto sicuri di sé e per niente sorpresi, che non promettevano nulla di buono. Come se Hermes sapesse a cosa andava incontro. Come se sapesse di trovare Paul lì...

Come se…

Ma perché?

Dal canto suo John non poteva negare di avere paura. Paura forse era una parola troppo importante, ma comunque, trovarsi faccia a faccia con il suo nemico, sapendo che da lì a pochi minuti Paul avrebbe potuto scoprire la sua identità, scoprire che si era finto amico, per colpirlo dall’interno e poi sentirsi tradito, incuteva in lui una sorta di disagio.

Una strana sensazione cercò di stringere lievemente il suo cuore, cos’era? Rimorso?

John Lennon, anzi, Hermes non poteva provare rimorso per Paul McCartney. Eppure sembrava proprio trattarsi di questo.

E John sapeva anche perché. A malincuore, doveva ammettere che avrebbe sentito la mancanza di quei momenti trascorsi insieme a lui. Si trattava più che altro di lezioni di chitarra, avevano parlato principalmente di musica, ma comunque, era stato bello chiacchierare con lui. Erano piccoli attimi di distrazione che Paul gli offriva e che John accoglieva lieto. Senza contare che John stesse imparando molto da lui, e che anche Julian apprezzava il nuovo modo di suonare di John.

L’idea che tutto potesse finire, sì, lo fece sentire un po’ triste.

Per questo motivo il cuore martellava furiosamente nei suoi timpani, impedendogli di udire correttamente i suoni intorno a sé, come quel lieve sospiro proveniente dal lato della strada e i passi sull’asfalto che si affrettarono a raggiungerli.

Poi John capì.

Quando vide una figura esile apparire all’improvviso dietro Paul, capì.

Quando Paul cadde a terra, tramortito da un colpo ben piazzato da dietro, John capì.

George era giunto e l’aveva salvato.

“George!” sospirò John, mai così felice di vedere l’amico.

“Tutto a posto?”

“Oh, sì, avevo tutto sotto controllo.”

“Sì, ho notato, ma ho pensato comunque di aiutarti.”

“Grazie, molto gentile.”

“Filiamo via di qui, ora, prima che arrivino altri sbirri.”

John annuì, “Prendi la chitarra, io sostituisco il regalino per Paul.”

George si affrettò a salire dentro il vano del furgone per recuperare la custodia della chitarra, mentre John si chinò su Paul e frugò nella sua tasca, alla ricerca del suo portachiavi. Quando lo trovò, lo nascose nella sua tasca, e lo sostituì con uno decisamente normale. Almeno, se, cosa assai improbabile, avesse avuto dei sospetti a riguardo, non avrebbe trovato proprio nulla dentro quel piccolo pezzo di legno.

Poi, soddisfatto e più che felice per aver ottenuto ciò che tanto desiderava, John si allontanò dal furgone e scappò con George con le loro moto, sfrecciando per la campagna inglese.

****

Ritenta, ispettore.

Paul rigirò quel biglietto tra le mani.

Sarai più fortunato.

Glielo aveva lasciato sicuramente Hermes, prima di fuggire con la chitarra ovviamente.

Sei un idiota, Paul, pensò fra sé.

Sì. Lo era davvero perché la settimana prima, quella del furto, si era lasciato stupidamente scappare il ladro dalle sue mani. L'aveva avuto praticamente in pugno, aveva percepito quel brivido di paura ed eccitazione per la vicinanza che aveva fatto fremere anche lo stesso Hermes.

Dannazione.

E ora stava a casa sua, senza fare niente di particolare. Il gattino regalatogli da John e Julian era felicemente accoccolato accanto alla sua coscia e ronfava beato. Paul lo guardò e si lasciò scappare un sorriso, invidiando la sua serenità. Erano stati giorni difficili, ma piano piano Pepper si stava abituando a lui e alla casa. Ormai erano  gli unici due inquilini. Jane era andata via un paio di giorni dopo il furto: aveva cercato di consolarlo come aveva potuto, ma Paul era troppo pieno di vergogna affinché una qualunque delle sue parole di conforto potesse calmarlo.

Fu in quel momento che il campanello suonò, e Paul svogliatamente si trascinò verso la porta.

Lì, davanti a lui, con sua immensa sorpresa, c'era John. Due birre in mano e un sorriso debole sul volto.

Paul non voleva ammetterlo, ma era terribilmente felice di vedere un volto amico, qualcuno che non avesse a che fare con il suo lavoro, qualcuno a cui interessava solo Paul, non l’ispettore McCartney.

"Hai tempo per uno stupido amico e per le sue scuse?"

Paul rise, sapendo che tutto ciò che John aveva detto e che l'aveva fatto arrabbiare, fosse ormai svanito nel nulla.

Per questo motivo, si fece da parte, lasciando spazio a John per entrare.

"Accomodati."

 

 

Note dell’autrice: bene, e John ha rubato anche quest’altro oggetto. La storia della chitarra è vera, tutto vero, tranne ovviamente l’identità dell’uomo che ha speso tutti quei soldi per comprarla. Ho usato un personaggio inventato. ;)

Grazie a kiki che ha corretto.

Grazie a ringostarrismybeatle e _SillyLoveSongs_, perché stavo andando in crisi con questo capitolo, e loro mi hanno incoraggiata moltissimo.

Grazie a Chiara_LennonGirl e paulmccartneyismylove, per le dolci parole.

Il prossimo capitolo, “In my life”, arriverà venerdì prossimo. ;)

A presto

Kia85

I’ll get you

 

Capitolo 9: “In my life”

 

 

Le note di Sweet child o' mine dei Guns 'N Roses risuonavano nella stanzetta sul retro del negozio di John.

Il mese prima, quello del più recente furto di Hermes, John aveva espresso il desiderio di imparare a suonare questa particolare canzone del gruppo statunitense, pregando Paul affinché facesse qualcosa a riguardo, dopotutto...

"Sei tu l'insegnante, Paul."

Perciò il giovane ispettore aveva dovuto cercare un modo per semplificare al massimo il complicatissimo riff di chitarra.

A quanto pareva, John non era l'unico ad aver avuto questo desiderio: molti altri avevano aperto discussioni in alcuni forum su internet, e su Youtube si potevano trovare anche un paio di video tutorial.

Paul ne aveva scelto uno e aveva imparato innanzitutto lui a suonare questo brano; poi aveva cominciato a insegnarlo anche a John, e proprio in quel momento l'uomo era di fronte a lui, tutto intento a suonare e cantare appassionatamente e felicemente, mentre il piccolo Julian era seduto sulle gambe di Paul. Fino a pochi minuti prima, il bambino era per terra a colorare i suoi disegni di razzi e astronauti nello spazio. Tuttavia quando il padre aveva iniziato a cantare, Julian si era alzato in piedi e avvicinato, e Paul, dopo averlo osservato per un momento, l'aveva sistemato sul suo grembo per farlo stare comodo, stringendo la sua vita stretta con le braccia. Julian sembrava particolarmente assorto dalla musica del padre e ben presto, si era rilassato abbastanza da appoggiarsi con la schiena al petto di Paul.

John era bravo, davvero bravo.

Ormai stavano studiando quel brano da un paio di settimane e Paul era lieto che John lo stesse eseguendo molto bene, sia come tecnica sia come canto. Era veramente in gamba e ormai migliorava di giorno in giorno, in modo sempre più evidente. Paul era piacevolmente sorpreso. Ad ogni miglioramento, John voleva ottenere ancora di più, e Paul, dal canto suo, si scopriva a desiderare di continuare quelle lezioni per aiutarlo nel suo intento.

Quando John terminò la sua esibizione, Julian batté le mani in un entusiasmante applauso, provocando un sorriso sul volto del padre, così ampio che raggiunse le orecchie.

“Ti è piaciuto, piccolo?”

“Tantissimissimo!” esclamò Julian e saltò giù dalle gambe di Paul, per andare ad abbracciare John, “Sei bravissimo, papà.”

Il giovane uomo, con gli occhi che brillavano per l’affermazione del figlio, si chinò su di lui per baciargli il capo, e poi tornare a guardare Paul.

“E il prof cosa ne pensa?”

“Beh, Julian mi ha tolto le parole di bocca, a parte il papà, si capisce.” esclamò Paul, con una risata, “Sei stato davvero fantastico, John, non era per niente facile, ma hai suonato in modo incredibile. Non ho mai visto qualcuno migliorare in così poco tempo come hai fatto tu.”

John arrossì, ma cercò di rendere meno evidente questa reazione, appoggiando la chitarra da un lato per prendere in braccio il figlio.

“Non cominciare a dire così, altrimenti poi mi esalto troppo.”

“Dico sul serio, John.” ribatté Paul, accorato, “La tua non è solo una passione, è soprattutto un vero talento.”

John si morse il labbro, restando per un istante in silenzio, osservando con insicurezza lo sguardo al contrario molto determinato di Paul. Poi si rilassò in un sorriso e lo ringraziò.

“Avresti dovuto intraprendere una carriera da musicista.” continuò il giovane ispettore.

“Oh, no, non credo che faccia per me. Con tutto quel trambusto, i tour, e volare da una parte all’altra del mondo, senza potersi riposare per prendere fiato... No, grazie, preferisco la tranquillità di casa mia.” sospirò John, stringendo le braccia intorno a Julian.

“Beh..." ribatté Paul, scrollando le spalle, "Questo non toglie che ti avrei visto bene in questo tipo di vita.”

“Anche io.”

John, così come Paul, si voltò immediatamente verso l’entrata, dove era apparso magicamente George.

“George! Stavi per caso origliando?” domandò John, indignato ma anche divertito.

L'amico fece una smorfia contrariata, “Origliando? Oh, ma che parola brutta. Stavo semplicemente assistendo alla tua esibizione senza che voi tre ragazzi lo sapeste.”

“Ah, beh, così cambia tutto in effetti.” commentò John, sorridendo.

“A parte gli scherzi, Johnny, è stato molto interessante, non pensavo potessi davvero essere così bravo.”

John sospirò, alzando gli occhi al cielo, “Grazie, George, sei sempre così gentile.”

“Non c’è di che.” rispose George, con un sorriso, “Piuttosto, volevo chiederti se potessi uscire prima, per andare al luna park con Pattie.”

“Ma certo. Chiudo io, vai pure tranquillo.”

“E volevo sapere…” continuò George, avanzando di un passo, “Se potessimo portare anche Julian con noi?”

“Al luna park?” esclamò subito il bambino, sentendosi chiamato in causa, la vocina acuta e gli occhi improvvisamente più vispi del solito.

“Sì, ti piacerebbe venire con noi?” domandò George, sorridendo verso di lui.

“Moltissimo.” rispose Julian e poi si voltò verso John, “Posso, papà?”

L'uomo osservò il bambino per un istante, notando senza difficoltà tutto l'entusiasmo trasmesso dal suo volto, “Solo se prometti di fare il bravo e obbedire a quello che ti dicono George e Pattie.”

“Prometto.” si affrettò a dire il bambino.

“E se prima mi dai un bacio.” aggiunse John e gli fece il solletico sulla pancia.

Julian rise e si sporse verso John per posare un grosso bacio sulla sua guancia. Dopodiché John acconsentì a lasciarlo andare con l’amico. Si alzò per aiutare Julian a indossare una giacchettina, perché pur essendo a luglio, si alzava sempre un po’ di vento e la temperatura diventava frizzante nelle serate londinesi. Raccomandò a George di non fargli mangiare solo dolci e schifezze varie, e Julian, dopo aver salutato John e Paul, prese la mano di George e si allontanò con lui.

John li seguì con lo sguardo dalla piccola finestra della stanza che dava sulla strada, e quando i due sparirono dietro l’angolo, sospirò, prima di tornare rapidamente verso la chitarra per sistemarla nella custodia.

Paul lo seguì con attenzione, studiando ogni minimo gesto. Sembrava lievemente e stranamente agitato: le mani incespicarono solo un po’, mentre riponevano la chitarra nella custodia di tela, e le labbra sottili erano contratte.

“Che cos’hai, John?” chiese infine Paul, non riuscendo a trattenersi.

John sussultò appena. Evidentemente non si aspettava la domanda di Paul, o forse era solo troppo perso nei suoi pensieri, “Io? Niente, cosa dovrei avere?”

“Hai sospirato come se non volessi lasciarlo andare con George.”

“Oh, no, no, non è così. Non è affatto così, anzi, mi fa piacere che George e Pattie lo portino a divertirsi ogni tanto.” lo rassicurò John.

“Allora cosa c’è?” insistette Paul, sconcertato, perché John sembrava sincero, “Puoi dirmelo, sai, John?”

John si fermò un istante, mentre faceva scorrere la cerniera della custodia. Il suo sguardo seguì il movimento della sua mano e sembrò assente per tutto il tragitto; poi finalmente si voltò di nuovo verso Paul. Lui era visibilmente preoccupato per John e sinceramente interessato a qualunque cosa lo stesse tormentando. Era una cosa da nulla, davvero, e vedere quel ragazzo, che in realtà doveva essere il suo più acerrimo nemico, preoccuparsi per questo motivo con tutta la sincerità che poteva dimostrare a John, gli provocava una strana sensazione: John avrebbe dovuto essere indifferente, ma la realtà era che gli faceva piacere, sapere di poter interessare a qualcuno che non fosse George o Pattie o l’uomo che l’aveva cresciuto.

A un amico in più.

“Lo so che è da stupidi, perché non posso stare ventiquattrore su ventiquattro con mio figlio." esordì prendendo un gran respiro, "Ma mi manca quando non c’è. Vorrei stare sempre con lui per proteggerlo, per impedire che gli accada qualcosa di spiacevole o anche solo per impedire che mi abbandoni.”

Paul batté le palpebre, in totale confusione, “Come potrebbe abbandonarti? È così piccolo e ti adora.”

“Sua madre l’ha fatto.” rispose John.

Neanche si era accorto di averlo detto davvero. Si supponeva che dovesse essere solo un pensiero, uno dei tanti su di lei, ma a quanto pareva questa volta l'aveva detto ad alta voce.

“Come?”

John rimase immobile per un istante, tornando velocemente indietro nel tempo con la mente per assistere di nuovo a quello che era successo un istante prima. E sì, l'aveva proprio detto.

“No, niente, lascia perdere.” sbottò poi, allontanandosi da Paul, verso il muro.

“John, no, ti prego. Dalla prima volta che ne abbiamo parlato non ho mai osato chiederti nulla su di lei, ma ora basta.” disse e fece una piccola pausa, prima di proseguire più chiaramente,  “Vorrei sapere della madre di Julian.”

John ripose la custodia della chitarra contro il muro, soffermandosi solo per un momento a guardarla apaticamente. Aveva sentito bene la richiesta di Paul e cazzo, se non era la parte della sua vita più difficile di cui parlare.

Era pronto a condividere tanto con Paul? Proprio con quell'uomo che meno sapeva di lui e meglio era?

Sì, lo era. E la verità era che ogni volta che i suoi occhi si posavano su Julian, lui ripensava a quella donna, condannandosi, addossandosi tutte le colpe di ciò che era accaduto, ma non c’era nessuno lì, pronto a raccogliere i suoi turbamenti e allontanarli con un gesto o una semplice parola. Certo, George e Pattie sapevano tutto: George gli era stato molto vicino nel momento del bisogno, e Pattie aveva sempre mostrato grande interesse e comprensione nei suoi confronti, ma non era giusto che John dopo diversi anni continuasse ad assillarli con i suoi problemi, quando anche loro avevano la loro buona dose di rogne.

Ora invece, Paul era lì e voleva sapere, perché aveva sicuramente intuito fin da subito che ci fosse qualcosa di strano nell’assenza di quella madre, e nel fatto che John non avesse voluto parlare di lei al momento. Non ci voleva tanto a capire, ma Paul l’aveva fatto e si interessava a lui. Così alla fine, John decise.

“Te lo dirò solo se dopo risponderai a una mia domanda.” disse, voltandosi verso Paul con un lieve sorriso.

Paul si morse il labbro, pensieroso: John avrebbe potuto domandargli qualunque cosa. Tuttavia Paul gli aveva chiesto tanto e John avrebbe risposto, aprendo forse una parte difficile della sua vita, mostrandola a Paul. Perché lui non avrebbe dovuto ricambiare?

“Affare fatto.”

John annuì fra sé, tornando a sedersi sulla sedia di fronte a Paul. Si torturò lievemente le mani, mentre pensava a come ordinare i ricordi e quali parole usare.

“Cosa vuoi sapere?”

“Quello che puoi dirmi.”

“Devo cominciare dall’inizio, allora.”

“Ti ascolto.”

"E devo assolutamente fumare una sigaretta." esclamò John, affrettandosi a recuperare il pacchetto di sigarette dalla giacca.

Le sue mani tremavano davvero, mentre sfilavano un bastoncino bianco dal pacchetto e lo portavano alla bocca, dopo averne offerto uno anche a Paul, il quale rifiutò. E la cosa davvero strana era che John stesse facendo di tutto per cercare di nascondere a Paul il suo nervosismo. Ma Paul sapeva bene che nonostante tutti gli sforzi, il corpo potesse agire anche da solo, mostrando a tutti i veri sentimenti di quell'anima tormentata.

“Quando ho aperto questo negozio, la casa di fianco era di proprietà della famiglia Powell." iniziò a spiegare John, dopo aver acceso la sua sigaretta, "C'erano tre figli, la più giovane era una ragazza, di nome Cynthia.”

“Cynthia?” ripeté Paul, sorridendo, “E’ un bel nome.”

John annuì vagamente, espirando il fumo del primo tiro. Una sigaretta lo rilassava sempre, e in quel momento particolare allentò la tensione che pochi minuti prima aveva contratto la sua mascella.

“La prima volta che la vidi fu quando entrò nel mio negozio per cercare un cd. Naturalmente notai subito questa ragazza molto carina, mi sbarazzai in fretta e furia degli occhiali e mi offrii per aiutarla. Una volta trovato il cd, le proposi di regalarglielo a patto che uscisse con me.”

Paul rise appena, mentre John gli raccontava questo con un sorriso malinconico sulle labbra.

“Lei però rifiutò.”

“Cosa?”

“Sì. Tornò la settimana dopo per un altro cd e quella dopo ancora… Ogni volta la mia proposta era la stessa, ma lei rifiutava sempre. Fino a quando inevitabilmente, cedette.”

“Sei un vero testardo, allora.” commentò Paul, ammiccando.

John annuì, prendendo un altro tiro dalla sua sigaretta, e accavallò elegantemente le sue gambe, “Me lo disse anche lei, sai, ma da quel momento abbiamo cominciato a frequentarci. Avevo ventun anni quando la conobbi, e nessuno prima di allora mi aveva fatto sentire così importante, né così coinvolto. È stata davvero il mio primo amore. Lei era bella, dolce e sempre incredibilmente di buon umore, in quel periodo era il mio esatto contrario e io ne ero terribilmente attratto. Ci vedevamo tutti i giorni: lei veniva a trovarmi in negozio e la sera uscivamo insieme. Qualche volta durante la pausa pranzo, i suoi genitori mi invitavano a mangiare da loro, erano sempre molto gentili con me. Fu il periodo più bello di tutta la mia vita.”

Il giovane uomo fece una pausa come se questo racconto stesse chiedendo uno sforzo maggiore di quello che si aspettava lo stesso John. Tuttavia Paul voleva sapere e non poté trattenersi dall’incoraggiarlo a continuare.

“E poi?”

“Poi rimase incinta.” sospirò John, “La notizia mi sconvolse del tutto. Fino a quel momento non pensavo proprio di diventare padre, ma stava accadendo davvero. Lei sembrò accettare meglio la situazione, non era affatto spaventata come me. O perlomeno non lo sembrava. Era solo felice di diventare mamma. Eppure quando le chiesi di sposarmi, rifiutò, sostenendo che non sarebbe stato giusto, sposarsi solo per l’arrivo del bambino. Non siamo più negli anni Sessanta, John, mi disse, e io rispettai la sua scelta. Decidemmo però di andare a vivere insieme. I suoi genitori andarono in pensione in quel periodo: avevano risparmiato per tutto il periodo lavorativo e in quel momento decisero di utilizzare quei risparmi per trasferirsi in campagna, appena fuori Londra, lasciando a me e Cynthia la casa di fianco al negozio.”

“E’ stato un bel pensiero.”

“Sì, infatti gliene sarò grato a vita. Ma nonostante questo, la gravidanza di Cynthia non fu facile: ebbe delle minacce d’aborto, per cui fu costretta a passare molti mesi a letto. Fino ad allora era stata abbastanza tranquilla e rilassata con la prospettiva di diventare madre, ma in quel periodo cominciò a innervosirsi.”

E sembrò innervosirsi maggiormente anche John a quell’affermazione. La sua fronte si corrugò appena e le dita strinsero con più forza la sigaretta, e Paul semplicemente continuò a guardarlo, senza trovare qualcosa da dire, solo aspettando e ascoltando.

“Molte volte la sorpresi in piedi, tutta intenta a fare mestieri in casa e quando accadeva, la rimproveravo, facendola solo agitare di più. Così alla fine sua madre venne ad aiutarci. Stava con lei, mentre io ero in negozio, e si assicurava che non facesse alcuno sforzo fisico. Alla fine, Julian nacque in una notte burrascosa di inizio aprile. Io restai con lei per tutto il travaglio, spaventato allo stesso modo: la vedevo soffrire, e sapere di non poter fare nulla per aiutarla, mi stava uccidendo, tanto più che non avevamo pianificato, né desiderato questa gravidanza.”

A quell’affermazione, Paul spalancò gli occhi con totale sconcerto: mai e poi mai avrebbe pensato di sentir dire queste cose dalla bocca di John, lo stesso che stravedeva per suo figlio.

E ancora una volta, John sembrò leggergli nel pensiero, e il pensiero di Paul era così pesante da sostenere, che John si alzò in piedi per recuperare un posacenere da uno scaffale lì vicino, solo per sottrarsi al suo sguardo sorpreso.

“Lo so che un genitore non dovrebbe mai dire e neanche pensare certe cose, ma è la verità: Julian è arrivato per caso. Questo non posso negarlo.” sospirò John, facendo ricadere nell’oggetto tra le mani la cenere ormai inutile della sigaretta, prima di voltarsi verso Paul.

Si abbandonò con la schiena alla parete, apprezzando la distanza che aveva interposto fra lui e Paul. Non poteva essere così vicino a lui sia col corpo che con l’anima, perché era questo che stava accadendo, stava letteralmente aprendo il suo cuore per lui, per rivelargli quel peso che si portava ormai da diversi anni, e in quel momento tutta quella vicinanza improvvisa e inaspettata era troppo difficile da affrontare per John.

“Tuttavia, quando quella notte, l’ho stretto tra le mie braccia per la prima volta, e ho visto i suoi piccoli occhi chiari, mi sono innamorato di lui immediatamente. Non avevo mai visto niente di più bello in tutta la mia vita, e sapere che fosse mio mi riempì il cuore di una gioia immensa.”

Paul si rilassò in un sorriso, “È molto bello.”

“La felicità che portò nella mia vita fu così immensa che mi accecò." continuò John, appoggiando anche la nuca al muro per perdere il suo sguardo sul soffitto, proprio ora che arrivava la parte più difficile da mandar giù, "In quei suoi primi mesi di vita nient’altro contava, solo questa piccola creatura che aveva bisogno di me, che aveva incredibilmente bisogno di me. Ma in questo modo non mi accorgevo del problema che stava nascendo nella mia casa: tanto più io ero preso dal nostro bambino, quanto più distratta e completamente disinteressata a lui stava diventando Cynthia. I primi tempi, anche se intimorita come me dal dover accudire un bimbo tanto piccolo, ci provava, si impegnava a fondo, ma l’ansia di non essere in grado di farlo la stava sopraffacendo. Non sapeva quando farlo mangiare, se svegliarlo per la poppata, aveva paura di farlo cadere ogni volta che lo prendeva in braccio e piangeva, diventava irritabile, non dormiva né mangiava e io… io non mi sono accorto di nulla.”

“Ma come è possibile?” domandò Paul, anche se ora la situazione di John ai suoi occhi stava diventando più chiara.

“Sono tutte cose che ho appreso solo in seguito." rispose John, e prese l'ultimo tiro dalla sua sigaretta, "In quei giorni non ci facevo molto caso o comunque pensavo fosse normale. Avevo sentito di molte donne che affrontavano un periodo di crisi subito dopo il parto, ma lo superavano, era questione di poco tempo. Non avevo capito che il caso di Cynthia fosse molto più grave.”

A quel punto John si concesse una piccola pausa per spegnere la sigaretta nel posacenere con un gesto un po' irrequieto. Poi finalmente lo disse.

“Julian aveva pochi mesi quando lei se ne andò.”

“Se ne andò?” ripeté Paul, ben consapevole che fosse una cosa stupida da dire, ma fu anche l'unica che la sua mente riuscì a elaborare.

John non ci fece molto caso. Fece intrecciare le  mani e prese un profondo respiro, chiudendo gli occhi forse per riordinare ancora una volta i suoi ricordi e soprattutto, le sue emozioni. Incredibile come potessero essere sempre così dolorose.

“Sì, un giorno tornai a casa e trovai Julian da solo, nella sua culla: piangeva disperato, ma di Cynthia nemmeno l’ombra. Solo pochi vestiti scomparsi dall’armadio, neanche un biglietto di spiegazione su dove andasse né sul perché. In quel momento l’unica cosa certa per me era che lei ci avesse abbandonati."

Ed era una certezza ancora più che evidente nei suoi occhi. Solo uno sciocco non l'avrebbe notata.

"Poi mentre cercavo di calmare Julian, mi chiamò suo padre per avvisarmi che Cynthia fosse da loro. Cercai di farmi dire più informazioni possibili sul perché l’avesse fatto, se avesse intenzione di tornare, ma il signor Powell non mi disse nulla, solo che lei stava bene ed era al sicuro, ma era sconvolta e per il momento doveva essere lasciata tranquilla. Lui interruppe la telefonata prima che potessi protestare alcunché e mi lasciò a quei dubbi che mi assalirono in un battibaleno: non sapevo cosa fare, da una parte volevo correre da lei per cercare di capire cosa le stesse accadendo, ma dall’altra pensavo a mio figlio e sapevo di non poterlo lasciare, non in quel momento. Passarono alcuni giorni, e in ognuno di questi provavo a chiamare a casa di Cynthia, ma nessuno rispondeva. Figuriamoci." sbottò John, abbassando il capo.

Quelle emozioni erano tanto forti quanto ancora identiche a quelle provate quattro anni prima. C'erano il dispiacere, la solitudine, la colpa, sì, ovvio, ma anche quella sensazione ridicola di estraneità, come se non stesse accadendo davvero a lui. Erano cose che aveva sentito, ma come potevano aver colpito lui e soprattutto Cynthia, la stessa ragazza che aveva gli occhi brillanti e il sorriso radioso quando gli aveva detto di aspettare il suo bambino? E questo, più di qualunque altra cosa lo faceva vergognare. Per cui abbassò gli occhi, sfuggendo ancora una volta a Paul.

"Poi finalmente, un giorno, sua madre mi telefonò dicendo che Cynthia voleva vedermi, ma non avrei dovuto portare Julian. Al momento risi perché niente di tutto questo aveva senso. Tuttavia alla fine decisi di andare. Dovevo andare. Quando la vidi, dopo diversi giorni passati lontano, notai subito che c'era qualcosa che non andava. Era deperita e sembrava che tutta la felicità di essere mamma fosse sparita. Non mi disse che le dispiaceva di essere andata via perché sapeva di aver fatto la cosa giusta per proteggere Julian da se stessa."

"Cosa intendeva dire?"

John si fece scappare una risatina, era amara e senza alcun segno di divertimento reale, ma era una risata e Paul non se lo sarebbe mai aspettato, non in quella parte del racconto. Perché John rideva? Quale strano meccanismo gli stava causando quella reazione sconveniente?

"Cosa intendeva dire? Che qualche psicologo da strapazzo le aveva detto di soffrire di depressione post-parto. Ecco cosa intendeva." borbottò non sapendo più, a quel punto, quale emozione mostrare.

Non era facile sotto lo sguardo pressante e indagatore di Paul, ma lui cercò di continuare a farlo parlare.

"Depressione?"

"Sì. Sembra..." disse John, sospirando, "Sembra che sia una patologia molto comune tra le neo mamme, e Cynthia riportava tutti i sintomi, tra cui quello più grave: il totale disinteresse nei confronti del figlio, ma io... io non capivo. Come poteva essere questo? Come poteva ignorare il figlio? Una mamma non lo farebbe mai, tanto meno la dolce Cynthia."

In quel momento aveva proprio tanta voglia di mettersi le mani nei capelli, ma si trattenne. Non voleva mostrarsi così vulnerabile, così esposto a Paul. Paul che però non sembrava interessato tanto a giudicarlo, quanto piuttosto a cercare di comprenderlo per poter trovare forse parole di conforto.

"Certe volte può colpire anche chi non ci si aspetta."

“Le chiesi se volesse tornare a casa, ma lei mi disse che doveva restare lì. C'era una clinica psichiatrica nelle vicinanze e lei voleva essere curata. Io cercai di insistere, sostenendo che non ci fosse aiuto migliore di quello mio e di Julian, ma lei aveva paura che se fosse tornata, avrebbe fatto del male a Julian e questa volta in modo serio. Fu questa prospettiva a convincermi definitivamente. Se fosse successo qualcosa a Julian, non me lo sarei mai perdonato. Allora insieme decidemmo che almeno fino a quando non si fosse sentita pronta, non avrebbe più rivisto Julian.”

“E quindi, sono quattro anni che lei non lo vede?” domandò Paul interessato.

“Oh, no, prima che Julian compisse un anno, mi chiese di vederlo e glielo portai. Le cure stavano proseguendo bene ed era più che evidente quanto stesse meglio. Ma ancora non si sentiva di tornare a casa. E abbiamo proseguito sempre così fino a quando gli incontri sono diventati più frequenti. Ora lo porto in campagna da lei almeno una volta al mese. Ma la questione è che sto crescendo io Julian, lei non ha alcuna intenzione di farlo. Ha paura di cadere di nuovo in una spirale depressiva che potrebbe essere più lieve rispetto a prima, ma anche molto più grave. Io l’ho accettato, per il bene di mio figlio, anche se è comunque un pensiero che mi rattrista, e la cosa che più mi spaventa è che possa accadergli qualcosa e Dio non voglia, ma se così fosse, cosa farò? Sono da solo, a chi potrò aggrapparmi? Se perdessi anche Julian, io sarei finito. Penso che potrei morire. Non mi rimarrebbe più nulla."

E solo in quel momento, con un vero e proprio terrore negli occhi, la voce spezzata, il corpo tremante, Paul capì davvero il comportamento di John durante il suo racconto.

Capì davvero John.

John era molto più complicato di quello che immaginava. Dietro quella facciata intrigante di carisma, amore per il figlio e passione per la musica, si celava in realtà un’insicurezza che stonava con tutto il resto. Mai e poi mai Paul avrebbe pensato di trovare tutta quella vulnerabilità, dietro un uomo così esuberante.

Mai e poi mai si sarebbe aspettato di ritrovare in John la stessa paura di restare solo che attanagliava anche lui, la sera, quando cercava di dormire, quando continuava a pensare che era da solo in quella grande città, quando si domandava come sarebbe stata la sua vita tra uno, cinque, dieci anni, se Jane sarebbe rimasta al suo fianco, se al contrario lei l’avrebbe lasciato… Tutti pensieri che stringevano il suo cuore, portandolo ad un’insonnia certa e quasi alle lacrime.

Beh, lacrime no, in fondo era pur sempre un uomo, gli uomini non piangono per queste cose, giusto? No, non era giusto, perché aveva visto John che si tratteneva con espedienti come la sigaretta e allontanarsi da lui, per non crollare di fronte a Paul, e allora forse non c’era niente di male se anche lui avesse pianto, ogni qualvolta il desiderio di farlo si faceva più vivo che mai.

Così, si alzò in piedi e raggiunse John, appoggiandosi con la schiena al muro, proprio accanto a lui.

“Ma tu non sei solo, John.” disse tranquillamente, e aspettò che l’altro uomo si voltasse verso di lui prima di continuare con un sorriso, “Hai George e Pattie e anche me, ora, se me lo permetti. Mi sono affezionato a Julian, non si può restare indifferenti di fronte a quel bambino, e io sono sicuro che non gli capiterà mai nulla di brutto perché tu vegli su di lui in modo impeccabile, non gli fai mai mancare nulla, sei per lui un padre e una madre insieme, e da grande diventerà un uomo buono e un padre altrettanto affettuoso.”

John non poté negare di essere rimasto particolarmente sorpreso, nel sentire quelle parole provenire proprio dal suo ispettore. Se Paul avesse saputo la realtà, forse non avrebbe parlato in quel modo di John.

Ma cosa importava ora? Le parole di Paul avevano avuto il potere straordinario di calmare quell’angoscia che si era accumulata in lui per tutto il racconto.

Perché questo ragazzo conosciuto da pochi mesi era riuscito ad ottenere con pochissimo sforzo questo risultato?

“Ti prego, non farmi pensare a Julian da grande.” esclamò John, ridendo, “Voglio solo godermi la sua infanzia per adesso.”

“Oh, ok, allora basta parlare di Julian da grande.” concordò Paul con un sorriso.

“Comunque…” sospirò John, più rilassato, “Grazie.”

“Di che cosa?”

“Di avermi ascoltato. Non avevo mai raccontato questa storia così.” ammise John, a Paul, ma anche un po’ a se stesso.

Paul sorrise, accompagnandolo con un vago gesto della mano, “Grazie a te per avermi permesso di ascoltare.”

“Questo mi fa pensare all’accordo stipulato poco fa.” esclamò John, facendogli l’occhiolino, e Paul sussultò lievemente, preso in contropiede.

“Ah, davvero?”

“Sì, tocca a me ora." proclamò John, voltandosi sul fianco per guardare meglio Paul.

"Così pare." rispose Paul e si morse il labbro, mentre le sue mani si torturavano a vicenda, mentre questa volta era il suo sguardo che sfuggiva a quello indagatore di John.

John semplicemente sorrise, non si accorse neanche di farlo e quando se ne rese conto, ormai era tardi. Paul era visibilmente a disagio e di fronte a quella visione era impossibile non sorridere dolcemente.

"Alla festa del tuo compleanno, tuo fratello mi ha raccontato tutto."

"Tutto di cosa?" domandò Paul.

Il giovane ispettore batté le palpebre in confusione, pur sapendo in fondo cosa fosse quel tutto.

"Di tuo padre. Del perché hai smesso di suonare e ascoltare musica." spiegò John, usando un tono attento, ma riuscì comunque a far innervosire Paul.

"L'ha... L'ha fatto?"

"Sì." confermò John dolcemente, "Volevo sapere perché non l'hai mai cercato? Sei un ispettore, avresti tutti i mezzi per trovarlo."

Era davvero una curiosità a cui John pensava spesso. Certo, Jim sapeva chi fosse il nuovo ispettore, e gli aveva chiesto di porre fine a questi furti, ma John aveva rifiutato. Non poteva, dannazione, ne era ormai dipendente. Senza contare che stava ancora aspettando l'occasione giusta per poter rubare un cimelio di Elvis, quel pezzo che sarebbe stato il più importante nella sua collezione.

Fortunatamente non avevano litigato, ma una piccola discussione era avvenuta. Anche perché John si meravigliava del fatto che Jim non si sentisse pronto a ricevere informazioni più personali su uno dei suoi figli. John era pronto a chiedere a Paul qualunque cosa, ma l'uomo sembrava irremovibile a riguardo. L'arrivo di Paul era stata una vera e propria sorpresa, giunta tra capo e collo, e Jim era stato colto alla sprovvista. Tanto più che si trovava dalla parte sbagliata, ancora una volta.

Tuttavia John non la pensava allo stesso modo. Lui voleva sapere, sapere come avesse vissuto Paul senza quella figura importante e perché non sfruttasse il suo lavoro per cercarlo.

"Il suo abbandono non è un motivo sufficiente?" domandò Paul, con totale apatia, come se non fosse un argomento che lo riguardasse.

A quanto pareva John non era l'unico a usare quel meccanismo di difesa.

"Non lo è affatto."

"Sì, invece." protestò Paul, sollevando la schiena dal muro, "Lui se n'è andato fregandosene di sua moglie e dei suoi due figli. Perché dovrebbe importarmi ritrovarlo, se lui per primo ha dimostrato di non avere alcun interesse per noi?"

"Forse ha solo paura..." provò a dire John, memore di quanto avesse visto in Jim ogni volta che tra loro spuntava fuori l'argomento 'Paul'.

"Paura?" ripeté Paul, lasciandosi scappare una risata sardonica come se quella fosse la scusa più ridicola del mondo, "Ti prego, John. Sai cos'è davvero la paura? È vedere tuo fratello piangere mentre ti chiede perché suo padre se n'è andato, e non sapere che cosa rispondere senza ottenere come reazione il suo totale sconcerto perché, come può un padre abbandonare dei figli così piccoli? La paura è sapere che tua madre si ammazza di lavoro giorno e notte per occuparsi di te per non farti mancare nulla e vedere, giorno dopo giorno, quanto il suo corpo si indebolisca, perché da sola ce la fa ad andare avanti, ma il prezzo da pagare è troppo alto. Ecco cos'è la paura, John."

"Ma insomma, Paul, prova a metterti nei suoi panni. Un padre non abbandonerebbe mai i propri figli e se lui l'ha fatto, ci deve essere un motivo val-"

"Tu abbandoneresti mai Julian?" lo interruppe Paul e la sua domanda spiazzò completamente John.

Il giovane uomo lo fissò un po’ incerto, e ammettiamolo, colpito, prima di non poter fare altro che dire, "Cosa?"

"Hai sentito!"

E a quel punto, John si sentì costretto a rispondere con tutta la sincerità che una domanda del genere richiedeva, "No, certo che no."

"Beh, hai la tua risposta ora." sospirò Paul, come se l’argomento fosse finalmente chiuso, e si avviò verso la tenda che separava la stanza dove si trovavano dal negozio.

Tuttavia non aveva fatto i conti con quell’uomo che lui stesso aveva definito testardo non più di dieci minuti prima.

"Ma il mio caso è diverso.” continuò John, incurante del fatto che Paul se ne stesse andando via, “Julian può contare solo su di-"

"Oh, ma vaffanculo, John!” sbottò infastidito Paul, fermandosi e voltandosi con un improvviso scatto irato per poter fulminare John con il suo sguardo, “Cosa cazzo ne sai tu di quello che ho passato?"

La reazione di Paul sorprese infinitamente John. Non l’aveva mai visto comportarsi in quel modo, Paul sempre pacato e gentile. Confermò la sua ipotesi sul fatto che anche Paul nascondesse un lato più oscuro di sé. Ma questo non lo spaventò, anzi, gli diede solo la forza di ribattere.

"Anche mio padre ci ha abbandonati."

Le parole di John, pur pronunciate a bassa voce, risuonarono fortissime nella stanza e lui riuscì quasi a sentire Paul trattenere il fiato, mentre John decideva di condividere con lui un altro triste atto di questa pièce teatrale che era la sua vita.

"Mio padre abbandonò mia madre ancora prima che nascessi.” spiegò John, e quando non vide alcun segno di voler intervenire da parte di Paul, proseguì abbassando il capo e perdendo lo sguardo sulla moquette del pavimento, “Lei tirò avanti come poté per qualche anno, fino a quando un giorno non fu investita da un poliziotto ubriaco e morì. Avevo solo quattro anni, non ricordo molto di quei giorni, solo che mi affidarono ai servizi sociali perché non avevamo parenti, mentre cercavano di contattare mio padre. Ma lui non volle prendermi con sé. A quanto pareva, non ero un problema suo. E così mi spedirono in un orfanotrofio e da lì ho cambiato famiglia affidataria praticamente ogni anno. Ero un bambino piuttosto vivace, sai?" esclamò, aggiungendo una risatina, "In questo modo ho sperimentato sulla mia stessa pelle quanto possano sbagliare certi padri e quanto sia sbagliato che certi uomini diventino padri. L'ultimo a cui ero stato affidato, cercò di picchiarmi e quella volta dissi basta. Scappai per sempre da Liverpool per venire qui, a Londra."

John terminò il suo racconto e sollevò finalmente lo sguardo per incrociare quello di Paul, il quale senza volerlo arrossì per quanto avesse insinuato prima con il suo scatto infuriato, ma anche perché così John sembrava più vicino a lui rispetto a chiunque altro. Proprio così sembrava che avessero fin troppe cose in comune.

"Mi-mi dispiace." mormorò Paul e si avvicinò, per tornare in piedi di fronte a John, "Io non ne avevo idea, pensavo che-"

"Lascia stare, non è colpa tua.” tagliò corto John, aggiungendo un sorriso rassicurante, “Sono stato io a dirti di essermi trasferito qui con la mia famiglia. Come potevi immaginare quale fosse la realtà?"

"Sì, ma mi dispiace lo stesso."

"Ti ringrazio."

"E cosa è successo quando sei arrivato a Londra?" domandò Paul, ora la curiosità lo stava attanagliando, ma lui si sentiva più libero di fare domande, indagare, rispetto all’inizio di tutta questa storia.

"Io...” iniziò John, mordendosi il labbro.

Dannazione, la voglia di far sapere a Paul quanto potesse capire il suo stato d’animo era stata così forte, che non si era accorto che quel racconto potesse riservare risvolti potenzialmente pericolosi.

“Beh, mi sono imbattuto in un uomo che si è preso cura di me.” spiegò, scegliendo con cura le parole, “Anche lui aveva avuto qualche... problema con la sua famiglia. In quel momento viveva da solo e ha avuto pietà di questo povero, affamato, sperduto ragazzino. È stato molto buono con me. Mi ha fatto studiare, mi ha fatto avvicinare alla musica e insegnato a suonare la chitarra..."

"Allora lui ti ha insegnato quegli accordi?"

"Sì."

"E quindi sei cresciuto con lui?”

John annuì, sorridendo ai ricordi della gentilezza che quell’uomo gli aveva riservato, “È stato lui a investire i soldi nel mio negozio. Ha sempre creduto in me e io gliene sarò per sempre grato."

"È come un padre?" chiese Paul, e la domanda fece riflettere profondamente John.

Sicuramente era stato la cosa più vicina a un padre che John avesse mai avuto, ma non poteva considerarlo davvero tale. Non era giusto.

"No, lui è già padre di qualcuno. Non posso considerarlo in questo modo e rubare questo ruolo ai suoi veri figli." disse, sperando che Paul non facesse domande che andassero più nello specifico.

"Allora è come un mentore?"

Mannaggia a lui e alla sua curiosità da poliziotto.

"Diciamo così." rispose John, scrollando le spalle.

"E dov'è ora?"

"Quante domande, signor ispettore." rispose John, ridendo e facendo ridere anche Paul, “Voglio il mio avvocato.”

"Scusa. È più forte di me."

"Va bene. Non ti preoccupare.”

Insomma, non è che andasse poi così bene, prima di tutto perché non era una grande idea svelare l’abitazione di Jim. E poi perché in quella stessa casa, c’erano anche…

Ma in effetti, perché mai questa risposta avrebbe innescato in Paul il collegamento tra John e suo padre? Non c’era alcun pericolo, John non aveva detto nulla di ambiguo e in fondo, quante situazioni di figli abbandonati dai padri c’erano nella sola Inghilterra? Paul avrebbe dovuto saperlo meglio di John.

“Abita nella periferia di Londra. All’inizio stavamo in un piccolo appartamento nella City, ma quando, grazie al negozio, abbiamo avuto un po' di denaro a disposizione, abbiamo comprato una casa in un distretto della Grande Londra."

"Beh, allora dovresti proprio farmelo conoscere qualche volta." commentò Paul, entusiasta, e John si costrinse a trattenere un colpo di tosse.

"Già... Dovrei."

Paul chinò il capo per un istante, ripensando al suo problema e guardandosi le mani, prima di alzarne una con decisione e appoggiarla sulla spalla di John.

"Mi dispiace molto per quello che hai passato, John, ma ti prego di comprendermi; penso ora che tu sappia meglio di chiunque altro perché io non abbia alcuna intenzione di cercare mio padre.”

Le parole di Paul, insieme con la sua mano sulla spalla, sembravano così convincenti per John. Ora che ci pensava bene, neanche lui aveva cercato suo padre e non l’avrebbe mai fatto.

“Inoltre…” proseguì Paul, “So per certo che mio padre fosse un ladro e per questo si era messo nei guai. È stata una sua scelta rubare e io detesto i ladri, tanto più che le conseguenze delle sue azioni si sono riversate su di noi. Mia madre l'ha sempre difeso, sai, ha sempre cercato di non farcelo odiare, ma sapere che anche mio padre fosse uno di loro è stato ciò che mi ha fatto decidere di diventare poliziotto e iscrivermi all'accademia."

John annuì, prima di porre una domanda che a questo punto era necessaria, “Non credi che un giorno potresti rimpiangerlo?”

“Certo.” ammise sinceramente Paul, “Tuttavia non posso proprio, John, non ora almeno."

"D'accordo, Paul.” sospirò infine John, “Non posso farti cambiare idea, questo l’ho capito, ma promettimi che penserai a quello che ti ho detto."

"Ehi, non sono Julian." scherzò Paul, dandogli un lieve spintone con la mano sulla spalla.

"Promettilo lo stesso." ribadì John.

Era serio, e il suo tono fu ripreso anche da Paul, "Lo prometto."

“Bene.”

Perché John lo stava facendo? Perché stava tentando di convincere Paul a cercare suo padre? Dopotutto se l’avesse fatto davvero, sarebbe stato assai rischioso per tutti, per Jim, per John, per Hermes.

Allora perché aveva insistito?

"Dunque, cos'è successo esattamente oggi?" domandò Paul, ridestando John dalle sue riflessioni.

"Cosa intendi?"

"Intendo tutta questa chiacchierata cuore a cuore, come se fossimo grandi amici." spiegò Paul, con fare improvvisamente cauto e sì, un po’ timido.

"Beh, significa quello che è. Siamo grandi amici." rispose John, come se fosse la cosa più naturale da dire in quel momento.

Ma era davvero così? Erano grandi amici? Forse da parte di Paul, anzi, sicuramente da parte di Paul sì, perché il ragazzo sorrise senza accorgersene, sembrò davvero più forte di lui.

Ma John?

John doveva pensare a questa amicizia come a qualcosa di utile per la sua seconda identità. Non doveva lasciare in alcun modo che la situazione gli sfuggisse di mano.

Diventare davvero amico di Paul era come andare incontro a un disastro assicurato.

"Oh, allora visto che siamo grandi amici, sai cosa dovremmo fare?" domandò Paul, entusiasta.

"Cosa?"

"Dovrei farti compagnia stasera, perché sei da solo."

John rise, "E cosa proponi?"

"Che ne dici di una birra al pub qui vicino?"

"Oh no, questo è terribile.” si affrettò a ribattere John, con una smorfia disgustata sul volto, “Conosco un posto migliore, ma prima, aiutami a chiudere il negozio."

Paul non riusciva a smettere di sorridere, mentre aiutava John nel suo compito. Pensò di essere davvero felice per la prima volta da quando si trovava a Londra, e la sensazione era inebriante, di quelle di cui non si può mai fare a meno.

Certo, fino a quel momento aveva sempre considerato John un amico, ma dopo quel pomeriggio, dopo quell'intimo scambio di confidenze, era diverso. Ora sapeva, entrambi sapevano che potessero sempre contare l'uno sull'altro per ogni problema, che potessero parlare davvero di qualunque cosa, che finalmente fossero l'uno una componente importante della vita dell'altro.

E a questo punto, c'era solo ultima cosa da dire.

"Benvenuto nella mia vita, John."

 

 

Note dell’autrice: e andiamo con il capitolo 9. Un po’ lento, magari, e questi due parlano davvero tanto, ma a questo punto della storia, era necessario che si confidassero l’uno con l’altro.

La mamma di Julian è Cynthia e non è morta. Non è mai stata mia intenzione farla morire. Piuttosto mi interessava molto affrontare questa depressione post-parto, mi sono documentata un po’ e insomma, questo è il risultato.

Grazie a kiki che ha corretto, grazie soprattutto a _SillyLoveSongs_ che mi ha supportato per affrontare questo capitolo molto delicato e mi ha dato preziosi consigli. Grazie a ringostarrismybeatle, che rallegra le giornate con le nostre chiacchierate.

Grazie infine a Chiara_LennonGirl, paulmccartneyismylove e lety_beatle, sempre tanto gentili. :3

Prossimo capitolo, “Help!”, in arrivo, venerdì.

Magari ci si sente per il compleanno di Paul… J

Kia85

 

I’ll get you

 

Capitolo 10: “Help!”

 

“Non è lui.”

“Cosa?”

“Non si tratta di Hermes.” spiegò con molta convinzione Paul ai presenti, ovvero l’ispettore Starkey e la sua squadra di agenti scelti.

Si trovavano nel vicino quartiere di South Kensington, nella seconda sede di Christie’s, una delle più famose case d’asta del mondo. Proprio qui erano in mostra cimeli di qualunque genere di Slash, il chitarrista dei Guns’n’Roses, che aveva deciso di metterli all’asta e devolvere il ricavato in beneficienza.

Proprio qui era avvenuto il furto di una maglietta che il musicista era solito indossare nei suoi concerti.

Il problema era che l’autore questa volta non era Hermes, almeno, questo era ciò di cui era convinto Paul.

“Ma ha avvisato come al solito dove e quando avrebbe colpito.” fece notare l’agente Eastman.

“C’è una differenza fondamentale dagli altri furti.” affermò Paul, avvicinandosi alla porta che dava sul corridoio e facendo scorrere il suo sguardo per tutta la sua lunghezza.

“Ovvero?”

“La guardia ferita.” rispose Richard, il quale fino ad allora aveva assistito in silenzio ai ragionamenti di Paul, pensando a lungo su quanto fosse appena accaduto.

Paul si voltò verso di lui per rivolgergli uno sguardo di profonda approvazione, “Esattamente. Hermes sarà anche un furfante, ma non ha mai fatto del male a nessuno. Anche quando ha rubato la chitarra di Dylan, ha fatto in modo che l’auto di scorta sbandasse dopo averla fatta rallentare. Qui la situazione è diversa.”

Era diversa perché il malcapitato agente si era ritrovato proprio sull’unica via di scampo che il ladro potesse usare. E quando questi era sopraggiunto, aveva estratto la pistola e sparato a sangue freddo, senza neanche prendere la mira. Il poliziotto ferito, Mal Evans, era stato molto fortunato, dal momento che era stato colpito alla gamba e si era subito accasciato a terra, lasciando via libera all’uomo.

Ora Mal si trovava nell’ospedale più vicino, trasportato con urgenza da un’ambulanza, ma fortunatamente non era in pericolo di vita.

“Quindi ci troviamo di fronte a un secondo Hermes?” domandò Linda.

“Sarebbe più giusto dire che siamo di fronte a un finto Hermes.” la corresse Paul, “Agisce con lo stesso stile, o quasi, sperando di farci credere che lui e Hermes siano la stessa persona, ma ormai abbiamo appurato che non è così.”

“Viene da chiedersi se questo delinquente e il vero Hermes siano in contatto fra loro.” aggiunse Richard, strofinandosi il meno con due dita, “Dopotutto abbiamo visto che il nostro uomo ha un complice.”

Paul sospirò, scuotendo vigorosamente la testa, “Lo ritengo altamente improbabile. Il complice di Hermes non agirebbe mai da solo e soprattutto in questo modo. Non ne avrebbe motivo.”

“Forse per depistare le indagini?” domandò l’ispettore capo.

“No, signore, da quello che ho potuto vedere in questi mesi, Hermes pensa solo ai suoi furti, li programma, colpisce e poi pensa subito al furto successivo. Non organizzerebbe mai qualcosa del genere con qualcuno che non ha certamente alcuna remora a usare una pistola.” spiegò Paul, incrociando le braccia sul petto.

“Bene, McCartney, se ne è davvero convinto, allora siamo tutti con lei.” commentò Richard, sorridendogli incoraggiante.

Paul gli rivolse un cortese cenno del capo, “Grazie, signore. Ora dovremmo pensare a un modo per catturare entrambi.”

“Sono d’accordo, e intanto faremo spostare la mostra nella sede di King Street.” aggiunse Richard, mentre si avviavano verso l’uscita dell’edificio, “Così potremo svolgere le indagini in tutta tranquillità, senza che il signor Pinault (¹) venga a lamentarsi delle terribili ripercussioni che questo furto avrà sulla sua mostra.”

“Comunque…”  iniziò a dire l’agente Eastman, una volta raggiunte le volanti, “Non trovate strano che il vero Hermes non si sia ancora fatto vivo per rubare qualcosa da questa mostra?” 

“Ha ragione, agente Eastman, è molto strano. In fondo sono già diversi giorni che la mostra è aperta al pubblico e l’annuncio dell’asta è stato pubblicato ancora prima.” rispose Richard, aprendo la portiera dell’auto accanto al conducente, “Lei cosa ne pensa, McCartney?”

Paul non sapeva davvero cosa rispondere, non aveva assolutamente idea del perché il vero Hermes ancora non avesse annunciato un furto. In situazioni “normali” a quest’ora l’avrebbe già fatto.

Forse aveva capito che stava succedendo qualcosa di strano. O forse…

Paul ridacchiò divertito fra sé.

“Forse non gli piacciono i Guns’n’Roses.”

****

“Dio santo, quanto amo i Guns’n’Roses!”

Paul rise quando John esclamò questo. Erano nel retro del negozio, ma questa volta non suonavano loro.  John aveva sorpreso Paul e l'aveva convinto ad ascoltare un cd del gruppo statunitense, G N' R Lies, e quando era partita Patience, John si era lasciato scappare un verso di chiaro apprezzamento.

Paul era seduto nella sua solita postazione: gli piaceva ascoltare quel cd con John, ma la cosa più bella era osservare come quel giovane uomo fosse assorto nell’ascolto della canzone, come tenesse il tempo con la testa o il piede, come ogni tanto la cantasse o fischiettasse, insieme al cantante. Era uno spettacolo affascinante a cui assistere, gli sembrava quasi che John fosse molto più rilassato ora, più a suo agio con Paul. Non che prima, prima di quella chiacchierata, non lo fosse. Era solo che adesso la differenza era davvero palpabile. Forse era in John che sorrideva più spesso, oppure John che scherzava facilmente con Paul.

Ma che importava, in fondo? Erano tante piccole cose che rendevano il tempo passato con lui così piacevole.

John, dal canto suo, si sentiva anche lui così, così a proprio agio, come se conoscesse Paul da tutta una vita e non da pochi mesi. Questo nonostante stesse sforzandosi di mantenere comunque il controllo di se stesso. Aveva già messo in chiaro con la sua coscienza e soprattutto, con quel furfante del suo cuore, che doveva darsi un contegno e non lasciarsi andare in quella nuova, pericolosa amicizia. Un po’ sì, ma non troppo, sia chiaro.

E ci riusciva, ora, ricordando a se stesso che aveva un problema, un problema di nome “finto Hermes”, o fasullo, o impostore, o come diavolo si chiamava.

Chi caspita era questo nuovo arrivato? E perché stava sfruttando il suo nome in quel modo ignobile, impedendogli di compiere quel furto che John tanto agognava?

Dannazione, era stato così eccitato quando aveva capito di avere la possibilità di recuperare un cimelio di Slash, tanto che quando Paul gli aveva detto che avevano ricevuto un avviso di Hermes, dovette ricorrere a tutte le sue forze per non perdere il controllo e sbraitare e imprecare perché, cazzo, non era lui!

Così insieme a George avevano deciso di aspettare e vedere cosa fosse successo, e quello che era successo era una tragedia: il nome di Hermes infangato da un impostore che aveva addirittura ferito un agente con un colpo di pistola. John non poteva sopportarlo.

"È un bel cd." disse improvvisamente Paul.

John scosse il capo per destarsi dai suoi pensieri, "Cosa odono le mie orecchie? Il signor Paul Non-Ascolto-Più-Musica McCartney sta apprezzando il cd che ho scelto io?"

Paul rise, nascondendosi dietro la mano, "Sì, ma ora non cantare vittoria."

"No, ma così come io, da quanto mi hai detto, sono migliorato, anche tu stai facendo passi da gigante." esclamò John, avvicinandosi per sedersi di fronte a lui e guardarlo negli occhi, "Una volta ti saresti opposto alla mia proposta o ti saresti sentito male all'inizio del cd. Invece, guardati ora. Stai benissimo."

John lo indicò con un sorriso fiducioso e Paul arrossì lievemente, mentre il suo cuore sussultò alla realizzazione che John aveva appena messo di fronte a lui: non ci aveva mai fatto caso prima, ma Paul non stava male ora, anzi.

Non aveva palpitazioni di angoscia, ma di gioia; il respiro non era agitato, ma tranquillo.  Andava davvero tutto bene.

“Sì, è vero.” disse Paul, annuendo, “Ma è merito tuo, sai, da solo non ce l’avrei mai fatta.”

Poi sorrise verso John, il quale senza pensarci, allungò una mano per appoggiarla sopra quelle intrecciate di Paul. Erano così calde, così forti, e John le sentì sulla propria pelle, prima di poterle vedere. E...

Che diamine, che cosa ci faceva la sua mano lì?

Veloce come le aveva raggiunte, John allontanò subito la sua mano da quelle di Paul, alzandosi per tornare allo stereo e spegnerlo.

“Allora come…” iniziò a dire, schiarendosi la voce improvvisamente secca, “Come è andata a lavoro? Ho letto che c’è stato un risvolto inaspettato.”

“Oh, sì, è andata proprio così. Questo furto non è opera del nostro uomo.” commentò Paul, abbandonandosi allo schienale della sedia.

“Chi è allora?” domandò John e si voltò per guardare Paul con occhi indagatori.

“Non lo so.” rispose lui, scrollando le spalle, “Ma so quello che non è, e non è Hermes.”

“Come fai a esserne così sicuro?”

“Ne sono sicuro perché ormai ho capito Hermes, o almeno il suo stile. Lui non avrebbe mai sparato a uno dei miei uomini.”

John si ritrovò a sorridere nuovamente. Tuttavia, se una volta questo sorriso sarebbe stato di sfida, perché Paul non avrebbe mai e poi mai potuto capire appieno Hermes, ora invece era un sorriso di gratitudine, un sorriso compiaciuto, perché Paul sapeva che lui, o perlomeno Hermes, non si sarebbe comportato in quel modo.

“La tua sembrerebbe quasi un’affermazione di rispetto verso quel ladro.” commentò John, mantenendo quel sorrisino sulle sue labbra.

Paul spalancò gli occhi, sorpreso, anzi, profondamente turbato dalle parole di John, “Rispetto? Verso un ladro? Spero che tu stia scherzando, John.”

“Intendo dire, rispetto verso quella parte del suo stile, non verso il suo essere ladro.” ribatté John, “In fondo, non ha mai fatto del male a nessuno.”

Paul lo fissò, aggrottando la fronte con perplessità, “Resta comunque un delinquente, non porterò mai rispetto per una persona così.”

La sua promessa suonò stranamente malinconica per John, fu come una piccola dolorosa stretta al cuore, perché ora sapeva che una parte di lui voleva essere davvero amica di Paul. Invece quelle parole mostrarono un così chiaro e categorico rifiuto che John rimase in silenzio per un istante, a fissare Paul, cercando di capire cosa fare e dire ora, cercando di far acquietare quei due lati di se stesso che per la prima volta entrarono in conflitto.

"Beh, in fondo si tratta solo di ladro. Non devi certo diventare amico suo." scherzò John con una risata nervosa.

"No, infatti."

"Gli amici sono altri."

“Gli amici sono altri.” ripeté Paul, e si lasciò scappare un sorriso, che ebbe lo straordinario risultato di mettere pace al conflitto interiore di John.

C'era qualcosa di così forte e allo stesso tempo dolce in quel giovane. Era un mix pericoloso, con un potere immenso, e John fu molto sorpreso nel comprendere appieno che effetto avesse su di lui.

"Caspita!” esclamò all’improvviso Paul, quando il suo sguardo cadde sull’orologio, “È tardissimo."

"Tardi per cosa?" domandò John, incuriosito.

"Devo dare da mangiare a Pepper e telefonare a Jane prima che parta per Parigi."

John batté le palpebre, sorpreso, “Parigi?”

"Sì.” sospirò Paul, rendendo più che evidente il suo dispiacere per questa partenza, “Ora è in Scozia per girare uno sceneggiato per la BBC, ma devono trasferirsi in un set allestito in Francia. Sembra che si tratti di una co-produzione anglo-francese."

"È piena di lavoro questa ragazza." commentò John, incredulo, “Beata lei.”

Paul sorrise malinconicamente fra sé, mentre si alzava in piedi, "Sono contento per lei. La sua carriera sta andando alla grande. Se lo merita perché ha lavorato tantissimo per arrivare a questo punto."

"Da quanto tempo non la vedi?" domandò John, non credendo di averlo chiesto davvero.

Gli interessava così tanto quell’aspetto della vita di Paul? E soprattutto, perché gli interessava?

"Dal mio compleanno."

Ah, ecco perché. Come diavolo faceva a stare così a lungo lontano da lei? E come faceva Jane a non pensare di passare a trovarlo più spesso? Che razza di relazione era mai questa?

"È tanto tempo." gli fece notare John.

Paul annuì, perdendo il proprio sguardo sul pavimento, "Lo so, ma la capisco. E poi se io avessi avuto un lavoro normale, avrei potuto prendermi dei giorni di ferie per andare a trovarla, ma per ora non posso assentarmi da Londra."

John annuì, mordendosi il labbro. Ci mancava solo che fosse colpa sua ora, questo rapporto decisamente freddo tra Paul e Jane.

"E quando dovrebbe tornare?"

"Penso che dovrà stare lì almeno per un mese."

"Non pensi mai che lei potrebbe..." disse John e terminò facendo un vago gesto con la mano, che Paul evidentemente non capì, perché gli rivolse uno sguardo di pura perplessità.

"Lei potrebbe cosa?"

"Beh…” iniziò a dire John, scrollando le spalle, “Lontana da te, potrebbe conoscere qualcun altro."

"No.” protestò accorato Paul, “Non lo farebbe mai. Siamo lontani e non ci vediamo spesso, è vero, ma non mi tradirebbe mai."

"Scusami, Paul.” disse John, alzando le mani, “Non volevo intromettermi. È solo che, anche se è così impegnata, se ti amasse davvero, farebbe di tutto per poter passare più tempo con te."

Paul sussultò lievemente quando udì quel “se ti amasse davvero”, e cercò di non darlo a vedere, "Ti ringrazio per esserti preoccupato per me, ma fidati, John. Lei mi ama."

"Tu la conosci meglio.” sospirò John, rivolgendogli poi un sorriso rassicurante, “Quindi sarà sicuramente così."

"Sì.” mormorò Paul, annuendo più a se stesso che a John, “Sì, è così. E ora perdonami, ma devo proprio scappare."

"Certo. Non sei arrabbiato, vero?" si affrettò a chiedere John, balzando in piedi.

"Figuriamoci." rispose Paul, sorridendogli, "Perché dovrei esserlo?"

"Beh, perché ho insinuato certe cose su te e Jane e ora capisco che non ne avevo alcun diritto."

"Ma stai tranquillo, John.” lo rassicurò Paul, “Piuttosto, pensa a studiare il brano che ti ho assegnato oggi. La prossima volta ti interrogo."

Dopodiché gli fece l'occhiolino, prima di salutarlo e sparire attraverso la tenda. John rimase fermo al proprio posto, ascoltando Paul che salutava brevemente George e poi usciva dal negozio. L’istante successivo il suo amico e compagno di avventure lo raggiunse nella stanza.

"Dunque... Abbiamo a che fare con un finto Hermes?" chiese George.

"George, dovresti fare qualcosa per questo tuo continuo origliare, sai?" esclamò John, ridendo divertito, "Comincia a diventare inopportuno."

"E per quale motivo?” domandò George, accigliandosi, “Che segreti vi scambiate che io non posso sentire?"

"Niente, figurati, ma...” iniziò a rispondere John, ma poi si rese conto che la sua fosse stata un’affermazione decisamente sciocca, e sospirò, “Oh, lascia perdere. E pensiamo a questo finto Hermes."

"Cosa dobbiamo fare?"

"Non lo so. Per adesso possiamo solo aspettare la sua prossima mossa." commentò amaramente John, abbandonandosi sulla sedia.

"Come fai a sapere che agirà ancora?"

John intrecciò le mani sul grembo, voltandosi verso la finestra che dava sulla strada, "Lo so perché lui non è me."

 E da quella finestra, osservò Paul entrare in casa sua e poi chiudere la porta.

"Lo so perché sono io il vero Hermes."

****

Il Pinnacle, soprannominato Helter Skelter, era uno dei grattacieli più famosi di Londra. Aveva la forma caratteristica di uno scivolo a spirale, e con i suoi sessantatré piani spiccava indubbiamente nello skyline di Londra.

Le gallerie e gli uffici della casa d'asta Christie's erano in tutti gli ultimi dieci piani del grattacielo. Si trovavano letteralmente a un passo dal cielo. E se qualcuno, uno come Hermes o il suo doppione avesse provato a infiltrarsi per rubare qualche cimelio dalla mostra di Slash, beh, sarebbe caduto in una trappola. Praticamente non vi erano vie di fuga. A meno che uno dei due non fosse capace di volare.

Paul rise fra sé, ma che stava pensando? Nessuno poteva volare. No, questa volta non avrebbero rubato proprio nulla. Anzi, Paul sapeva che sarebbe riuscito a mettere le sue mani su Hermes. O perlomeno sulla sua brutta copia. Era arrivato un nuovo messaggio, la settimana prima, che avvisava la polizia di un altro furto che avrebbe colpito quella mostra così appetitosa. Non sapevano con certezza da chi potesse arrivare. Forse il vero Hermes aveva infine deciso di agire anche lui e recuperare un souvenir dalla mostra. Oppure era da parte di quello fasullo e Paul era assolutamente convinto di questa idea. Per quanto scaltro e insolente, il vero Hermes era anche prudente e non avrebbe rischiato di farsi arrestare per un soggetto che era già stato colpito una volta.

Ora Paul si trovava al penultimo piano del grattacielo e stava guardando dalla vetrata l'intera città di Londra stendersi sotto di lui, mentre il caldo sole estivo spariva lentamente all'orizzonte. Era una visione che metteva i brividi, e Paul ringraziò di non soffrire di vertigini, altrimenti quella sarebbe stata una vera impresa per lui, lavorare a 288 metri di altezza. Santo cielo!

C'era anche qualcosa che lo aiutava a… restare con i piedi per terra, per poter affrontare meglio il suo lavoro: era il portachiavi a forma di chitarra che rigirava in quel momento tra le sue mani, il portachiavi regalatogli da John. Sorrise al ricordo di quando John si era mostrato preoccupato per la sua difficile relazione a distanza con Jane. Era stato molto gentile da parte sua; preoccuparsi era qualcosa che facevano i veri amici e Paul non poteva che esserne felice. Sapere di avere il suo aiuto, il suo sostegno per affrontare la sua vita a Londra, con tutti i problemi che comportava, quelli di lavoro o la lontananza da Jane, rendeva tutto più sopportabile e anche più facile.

“Che carino.” esclamò una voce femminile accanto a lui.

Paul sussultò lievemente, per essere stato sorpreso nei suoi pensieri, e si voltò per vedere il bel viso di Linda fissare con interesse l’oggetto che aveva tra le mani.

“Oh, grazie.”

“E’ un portachiavi?”

“Sì, me l’ha regalato un mio amico. Come portafortuna.” aggiunse Paul, lasciandosi scappare una risata, mentre ricordava le parole di John.

“E funziona?”

“Per adesso non proprio, se devo essere sincero.” rispose Paul con un sospiro rassegnato, “Ma ce l’ho da poco, quindi, diamogli tempo.”

Terminò facendole l’occhiolino e lei ridacchiò, portandosi una mano davanti alla bocca.

“Beh, intanto ha fatto in modo che il nostro Mal sopravvivesse all’aggressione del ladro.” gli fece notare subito dopo.

“Hai ragione, è già un risultato.” ammise lui, sorprendendosi di non aver preso in considerazione quel particolare.

Se Mal fosse morto sarebbe stata innanzitutto una vera tragedia, e inoltre, Paul sapeva che la colpa sarebbe ricaduta su di lui, perché era il responsabile di quel caso.

Linda gli sorrise dolcemente, voltandosi meglio verso di lui ora, “Ho saputo che è andato a trovarlo in ospedale.”

Paul annuì, abbassando il capo e riportando lo sguardo sull’oggetto tra le sue mani, “Sì, l’altro giorno, con l’ispettore Starkey.”

“E’ stato molto gentile da parte sua.”

“Ho fatto solo quello che sentivo.” commentò Paul, scrollando le spalle, “Lui stava solo facendo il suo lavoro quando ha cercato di fermare il ladro, e noi rispettiamo lui e l’impegno che dimostra ogni giorno. La nostra visita voleva semplicemente dimostrare questo.”

“Sì, beh, ma…” iniziò a dire lei, avvicinandosi e appoggiando una mano sul suo avambraccio, “Altri non l’avrebbero fatto, perciò volevo solo dirle che io la rispetto molto, signore.”

“Grazie.” disse Paul, sottraendosi al suo tocco gentile per controllare l’orologio, “Sarà meglio ora che raggiungiamo tutti le nostre postazioni. È quasi l’ora X.”

Linda sospirò, prima di annuire, “Sì, signore.”

Paul la guardò andare via, ripensando alle sue parole: il portafortuna aveva funzionato?

Gli stava davvero dando un aiuto?

Paul non lo poteva ancora affermare con certezza, ma sentiva che in qualche modo l’avrebbe scoperto solo a fine serata, perché era ora sicuro che proprio quella sera avrebbe catturato almeno uno dei due possibili Hermes.

****

Il vento di quella sera di inizio luglio era piuttosto pungente.

Forse era dovuto al fatto che il sole fosse ormai tramontato da un paio di ore.

O forse, anzi, molto probabilmente era dovuto a quelle centinaia e centinaia di metri che separavano John dalla terra.

Stava letteralmente sorvolando Londra con un deltaplano e caspita, era davvero molto in alto. Aveva provato altre volte questa esperienza, ma ogni volta l’emozione di vedere quella città stendersi sotto il suo corpo perfettamente allineato con l’orizzonte faceva venire i brividi.

“John, pensaci bene, per favore.” disse all’improvviso la voce di George, dall’auricolare, “Sei ancora in tempo per cambiare idea.”

“Ho già pensato bene, grazie, George. E no, non voglio cambiare idea.” rispose John, sorridendo alla domanda dell’amico.

“Ma quell’avviso..” continuò George, “Potrebbe essere una trappola.”

“Un trappola?”

“Sì, non hai pensato che magari questa possa essere solo una messinscena della polizia per attirarti in quel cazzo di grattacielo e arrestarti?” gli fece notare George, particolarmente accorato.

“Oh, mio caro George, non hai sentito le parole di Paul?” sospirò lui, scuotendo il capo in rassegnazione, anche se George non poteva vederlo, “Perché avrebbe dovuto dirmi quelle cose, se fosse stata una messinscena?”

“Resta comunque un’azione pericolosa.” sbottò l’amico.

Sembrava stranamente agitato questa volta, ma John non aveva alcuna intenzione di ritirarsi e annullare tutta l’operazione.

“Dobbiamo venirne a capo, George. Non posso tollerare uno che agisca indegnamente usando il mio nome. È una questione di principio.”

Per non parlare del fatto che ormai fosse tardi per un ripensamento, dal momento che era quasi arrivato all’Helter Skelter. Aveva deciso di arrivare dall’alto perché sicuramente nessuno avrebbe immaginato che Hermes potesse calarsi dal cielo.

“Oh, John.”

“Fidati, andrà tutto bene.” lo rassicurò John, “Sono o non sono il famigerato Hermes?”

George sospirò, “Sì.”

“Bene, allora, rilassati ora, amico mio, stiamo per entrare in azione.”

“Cerca di stare attento.”

“Non ti preoccupare.” ribadì John con tutta la tranquillità che poteva recuperare dentro di lui, “Pensa piuttosto a essere qui al momento giusto.”

“Ci sarò.”

John sorrise fra sé, e poi finalmente si preparò all’atterraggio. Inclinandosi lievemente da un lato, fece un giro di ricognizione per avere un idea di come fosse il tetto. Di sicuro, non era un tetto fatto per un atterraggio di questo tipo. Ma d’altra parte, chi mai avrebbe potuto progettare una pista d’atterraggio su uno dei grattacieli più eccentrici di Londra?

Infine decise di calarsi definitivamente e appena giunto in prossimità del tetto, allungò le gambe per frenare. Peccato che appena toccato il suolo con i piedi, inciampò e franò a terra. Un sonoro crac gli comunicò che aveva appena rotto la punta destra del deltaplano.

“Porca put-”

“Tutto a posto, John?” domandò George.

“Sì, sì, tutto a posto. Solo un...” iniziò John, alzandosi in piedi e pulendosi i pantaloni, “Un sassolino che mi ha fatto inciampare.”

“Un sassolino? Come c’è finito un sassolino a 300 metri sopra Londra?” domandò George, ridendo.

“Non ho tempo ora per le tue domande esistenziali, George.” gli fece notare, slacciando tutta l’imbracatura che lo legava allo strumento di volo.

“Come vuoi, ma sei sicuro di stare bene?”

“Sto bene, George, mai stato meglio di così.” lo tranquillizzò John, “Adesso cerco l’apertura del condotto di aerazione e poi siamo dentro.”

“Indossa la bandana, non si sa mai cosa possa accadere.”

“Sissignore, signore."

John, finalmente libero da corde e caschi e tutto l'equipaggiamento necessario per il volo, si stiracchiò e poi si concentrò sul tetto di quel grattacielo. La base era di forma rettangolare e solo un lato, uno di quelli più corti, era completamente esposto all'aria. Da uno dei due lati più lunghi partiva una vetrata concava che circondava l’edificio e si innalzava sempre più verso il cielo fino a terminare sul lato parallelo in una sorta di punta metallica. Proprio da quella parte c'era una piccola porta che con grande gioia, John scoprì essere aperta. Questa dava su una rampa di scale che molto probabilmente percorreva l'edificio in tutta la sua lunghezza. Sarebbe stata quella la sua via di fuga, se le cose fossero andate male. Di fianco alla rampa di scale, c'era l'ascensore ma era fuori questione usarlo. Sicuramente sarebbe stato sorvegliato con una telecamera e questa volta George non ne aveva il controllo.

E poi John lo vide, il condotto di areazione. Si avvicinò per esaminarlo: non sembrava particolarmente stretto. John poteva passarci in tutta tranquillità. Ok, non era un fuscello e qualche chilo in meno sarebbe stato ben accetto, ma non era neanche così grosso.

Ridestandosi da quei pensieri che erano più adatti a una palestra piuttosto che al luogo di un furto, John si apprestò a rimuovere la grata che chiudeva il condotto di areazione e lo appoggiò per terra senza far rumore. Poi sistemò la piccola sacca che portava sulle spalle, spostandola sul petto e si arrampicò dentro.

Lo spazio era decisamente angusto e claustrofobico, ma era importante che lui restasse calmo e che respirasse tranquillamente per non farsi prendere dal panico. Insomma, anche il grande Hermes poteva lasciarsi andare a queste crisi e rovinare tutto. Poteva essere scaltro e sfrontato quanto voleva, ma era pur sempre un essere umano con i suoi punti deboli.

Quando si convinse che non c'era motivo per cui dovesse agitarsi (e ci riuscì ricordando a se stesso cosa lo aspettava un paio di piani più in basso), cominciò ad avanzare cercando di fare meno rumore possibile, strisciando con movimenti felpati e facendo attenzione a non urtare contro le pareti.

Arrivato in fondo al cunicolo, si fermò e si sedette. Il condotto proseguiva in verticale verso il basso e non se ne vedeva la fine. John aprì la sua sacca e ne estrasse un congegno tecnologico che aveva portato con sé proprio per questa fase del piano: era una sorta di bobina che lo avrebbe aiutato a calarsi nel condotto. Lo attaccò sulla parete superiore e poi tirò l'estremità con il moschettone per agganciarlo alla cintura in vita. Con un paio di strattoni violenti si assicurò che il congegno con la bobina sostenesse il suo peso e poi, sentendo un tuffo al cuore, si lasciò andare nel vuoto.

Imprecò mentalmente, mentre allontanava qualunque timore per quella situazione precaria, cercando di non pensare che se il congegno avesse ceduto, lui sarebbe stato un uomo morto e Julian un orfano di padre. Così si appoggiò con la schiena ad una parete e puntò i piedi ben saldi dalla parte opposta, prima di iniziare la sua lenta e attenta discesa. Oltrepassò il cunicolo che si stendeva sopra l'ultimo piano del grattacielo. Era già a metà strada e per ora stava andando tutto bene. Ottimo.

Proseguì verso il basso, mentre le mani sudavano copiosamente e il cuore batteva forte nel petto, echeggiando nel condotto stretto e silenzioso. Imbecille, così li avrebbe fatti scoprire.

Fortuna che ormai era arrivato. Si arrampicò dentro il secondo cunicolo incontrato nel tragitto e quando fu al sicuro, sganciò il moschettone dalla cintura, accompagnando il gesto con un sospiro di sollievo.

Strisciò nuovamente in silenzio, pensando che proprio sotto di lui vi era la più grande mostra di cimeli che avesse mai visto. In altre occasioni sarebbe stato difficile scegliere, ma trattandosi di Slash, John sapeva bene cosa rubare: una delle sue famose tube che indossava sopra quei ricci neri e indomabili.

C'era solo un problema.

Qualcuno era arrivato prima di lui.

La grata sul lato del condotto sopra cui stava scivolando John era già stata rimossa e appoggiata di lato.

E John sapeva che potesse trattarsi solo di quell'impostore.

Si morse il labbro, pensieroso. Era rischioso, dal momento che questo finto Hermes poteva essere aggressivo anche verso di lui, ma John non avrebbe permesso che quella sua farsa continuasse a infangare il suo nome.

Presa la sua decisione, si chinò e cercò di dare un'occhiata a cosa stesse accadendo all'interno della stanza. Questa era ben illuminata e per la miseria, quante cose meravigliose c'erano: vestiti, ciondoli, catene, chitarre, miniature di dinosauri e...i cappelli a tuba!

John notò anche una piccola porta secondaria dalla parte opposta a quella principale e lì, di fianco, tre guardie legate, imbavagliate e addormentate in angolo. Probabilmente il suo doppione li aveva fatti fuori con qualche gas soporifero.

Poi John lo vide. Era un uomo alto e snello, indossava una felpa col cappuccio, proprio come John e sul volto aveva una bandana. Stava aggirandosi fra le tube e ne aveva adocchiata una che John sperava di poter trovare: una tuba nera completamente rivestita da borchie.

Quando l'uomo allungò una mano per toccarla, John non esitò. Sollevò sul viso la propria bandana e si tuffò nella stanza.

"Fermo dove sei."

L'uomo si bloccò per un istante con la mano a mezz'aria, prima di sorridere e voltarsi verso di lui.

"Speravo venissi, caro il mio Hermes."

John batté le palpebre in confusione, mentre l'uomo lo fissava con uno sguardo eccitato e un sorriso soddisfatto che sicuramente si trovava al di là della bandana. Sembrava molto giovane, forse coetaneo di John, ma non c’era tempo da perdere in queste riflessioni. John doveva sapere.

"Chi sei?"

"Mi chiamo Brian Epstein.” rispose l’uomo, “E sono un tuo ammiratore."

"Un ammiratore?"

Brian annuì lentamente, chiudendo gli occhi per un istante, "Sì. Ti seguo dai tuoi primi furti. Sei una creatura straordinaria, Hermes. Il tuo stile mi fa impazzire: sei geniale, astuto e riesci a farla franca, nonostante la polizia sia sempre lì ad aspettarti."

"Stai scherzando?" domandò John, quasi ridendo per l’assurdità delle sue parole.

Come poteva un uomo qualunque provare ammirazione per un delinquente come lui?

Insomma, ovviamente John sapeva di essere un grande in quello che faceva, ma non avrebbe mai pensato di avere degli ammiratori. Uno che sembrava anche molto strano da quello che lui poteva vedere.

"Come potrei scherzare ora che finalmente sto parlando con te?! Sono così felice che tu ti sia accorto di me, non puoi immaginare quanto."

John spalancò gli occhi. Le parole di Brian lasciavano intendere che...

"Aspetta, mi stai dicendo che hai organizzato tutto questo solo per attirarmi qui e incontrarmi?"

"Sì.” confermò Brian, lanciandogli uno sguardo di pura estasi, “Sapevo che se avessi iniziato a copiare il tuo stile, prima o poi saresti intervenuto."

"Ma... Perché?"

"Perché sei il mio idolo e volevo conoscerti e chiederti di permettermi di aiutarti nei tuoi futuri progetti." spiegò Brian, come se fosse qualcosa di così naturale, che John avrebbe dovuto accettare senza pensarci due volte.

Ma John aveva ben altre risposte in mente.

"Non se ne parla." gli disse, mentre si avvicinava al cappello che aveva intenzione di portare a casa.

Brian, totalmente preso in contropiede, lo guardò spalancando gli occhi, "Cosa? Perché? Ho imparato il tuo stile. Insieme possiamo fare grandi cose."

"Tu non hai imparato proprio un cazzo.” sbottò John, senza nascondere tutta la sua irritazione, “Hai mandato in ospedale un poliziotto sparandogli alla gamba. Io non sono così. Non metto a rischio la vita di altre persone. Quindi te lo puoi scordare."

"Ma io-"

"Ma niente.” esclamò John, stringendo il cappello fra le mani e osservandolo con più interesse di quanto stesse dimostrando all’uomo dietro di lui, “Tu sei pazzo, sei completamente fuori di testa, lasciatelo dire e-"

Un rumore metallico, un rumore simile a una pistola che veniva caricata lo fece sussultare all'improvviso. John, con il cappello in mano, si voltò ritrovandosi con l'arma puntata in faccia.

Il suo cuore perse un battito e il silenzio assordante di quell'istante gli fece credere di essere già morto. Ma no, non era morto e poter sentire la risata sardonica di Brian era una prova sufficiente.

"Tu credi ora di poter rifiutare la mia proposta, e poi sgattaiolare via così, come se niente fosse successo?"

"Brian..."

"Non puoi farla franca. Sai, prima di venire qui ho pensato, 'Gli conviene proprio accettare la mia offerta, altrimenti sarò costretto a ucciderlo'."

Lo sguardo che Brian gli rivolse fu di pura follia e John si sentì sbiancare in volto, ma cercò comunque di restare calmo e prendere tempo.

"Non lo faresti davvero."

"Tu dici? In fondo ho già sparato a un poliziotto e ora tu sai la mia identità. Se non collabori con me, dovrò proprio premere il grilletto. E poi, a quel punto, io diventerò l'unico vero Hermes."

Dannazione. Le cose si mettevano male e John non poteva neanche sperare nell'aiuto di George; l’amico, con molta probabilità, stava ascoltando tutta la conversazione, incredulo, sentendosi incredibilmente impotente. Cosa poteva fare lui ora per John?

Tuttavia, l'aiuto arrivò dalla persona da cui John poteva aspettarsi tutto, tranne quello.

La porta della sala si spalancò e dentro irruppero tre persone, una delle quali era...

Paul!

"Fermi. Mani in alto!" esclamò il giovane ispettore, puntando una pistola che per John era mille volte più sicura.

Paul non avrebbe mai sparato ad altezza uomo. Ne era certo. Lui non era folle come Brian.

Ma ora John non poteva perdersi in tali sentimentalismi, doveva pensare piuttosto a come scappare e raggiungere il tetto. Si ricordò della porta secondaria che aveva visto dall'altra parte della stanza. Era un'incognita pericolosa, John non sapeva dove portasse, ma tutto era meglio dell'altra uscita.

Così più veloce di un fulmine, approfittando della distrazione momentanea di Brian, John scappò, correndo a perdifiato verso quella porta.

E mentre sentiva Brian imprecare e Paul ordinare ai suoi uomini di placcare l’impostore, John si accorse che la porta aveva una maniglia antipanico, e l'insegna verde e luminosa in cima indicava che quella fosse un'uscita di sicurezza.

Una sicurezza, certo, la sicurezza della salvezza di John.

La spalancò, stringendo bene il cappello nella mano, e spuntò sulla rampa di scale che aveva visto al suo arrivo. Era la sua giornata fortunata.

Si precipitò su per le scale, sentendo passi concitati dietro di lui che salivano gli scalini.

"George, ho davvero bisogno del tuo aiuto ora."

"Sto arrivando e comunque, ti ho già aiutato."

"E in che modo?” domandò John, il respiro già affannato, “Perché non me ne sono accorto."

"Ho mandato un sms a Paul da un numero riservato, avvisandolo che c'erano i due Hermes nella sala della mostra."

"Ah grazie, George. Un gran bell'aiuto." commentò John, senza poter nascondere il suo sarcasmo.

"Beh, sei ancora vivo o sbaglio?!"

Ma prima che John potesse rispondere, si udì due spari provenire dal qualche parte da dove era venuto lui, e John saltò per lo spavento. Cazzo!

Imprecò decisamente spaventato ora; non sapeva cosa fosse successo, né chi avesse sparato, ma lui continuò solo a correre incurante della fatica e del cuore che batteva come un forsennato.

"Ancora per poco, a quanto pare." esclamò John per informare George, ancora all’ascolto.

Finalmente arrivò in cima e si affrettò a raggiungere il tetto. Il deltaplano era fuori uso e di George neanche l’ombra.

"George, dai, cazzo. Muoviti." sbottò, sentendo tutti i muscoli del corpo fremere per l’agitazione.

"Ci sono, ci sono."

Ma ogni secondo sembrava per John un’ora di attesa. E quando qualcuno sopraggiunse dietro di lui, John si voltò, sentendo l'adrenalina scorrere nelle sue vene come un fiume in piena.  

"Fermati.” disse la voce di Paul.

Era una voce decisa e autorevole, ma aveva anche, stranamente, una punta di dolcezza e questo bloccò John al proprio posto.

“Arrenditi ora, sei in trappola.”

John osservò Paul che puntava la sua pistola contro di lui. La mano era ancora ferma, ma si vedeva su tutto il volto di Paul che lui non avesse alcuna intenzione di sparare.

“So che non sei stato tu, la scorsa volta, tu non avresti mai sparato a uno dei miei poliziotti, vero?” domandò, avvicinandosi pericolosamente a John, “Se ti arrendi ora, mi assicurerò che non ricada tra i tuoi capi d’accusa.”

John non era proprio in grado di muoversi, Paul si avvicinava sempre più, ancora qualche passo e avrebbe potuto scoprire che l’uomo davanti a lui, Hermes, era proprio il suo amico John.

L’unica cosa che John potesse fare, era sperare nel tempestivo arrivo di George. Oppure in un altro tipo di aiuto, come l’arrivo di Brian, che sopraggiunse dietro Paul, strinse un braccio intorno al suo collo e lo colpì in testa con il calcio della pistola.

La testa di Paul ricadde in avanti come a peso morto.

Aveva perso i sensi.

****

C'era un dolore acuto che continuava a inviare impulsi fastidiosi ai suoi nervi e c'erano anche un ronzio in lontananza e un fischio insopportabile che risuonavano nella sua testa.

Strani rumori che si intrecciavano con una voce di uomo.

"Dammi quel cappello e unisciti a me. È la tua ultima possibilità."

"Altrimenti?" disse una voce soffocata.

"Altrimenti ucciderò l'ispettore."

Paul avrebbe voluto decisamente protestare a quella affermazione. Non aveva molta intenzione di morire, ma d'altra parte decise di non cercare di liberarsi, per evitare di far innervosire l'uomo e fargli perdere la testa. Era ancora una possibilità.

"E perché dovrebbe importarmi?"

"Perché come hai detto tu, non è nel tuo stile. Vuoi sconfiggerlo con la tua abilità, non uccidendolo. Ma se non accetti la mia offerta, gli sparo in testa e poi darò la colpa a te."

Paul sentì il cuore aumentare il proprio ritmo. No, doveva trovare un modo per liberarsi e salvarsi. Doveva trovare un aiuto, ma chi?

I suoi due uomini che avevano fermato l’impostore che fine avevano fatto? Avevano lasciato fuggire quell’uomo, allora forse era successo loro qualcosa? Forse quel finto Hermes aveva sparato anche a loro, e se fosse stato così, stavano bene ora?

E quanto impiegavano gli uomini dagli altri piani a venire in suo aiuto?

Non c’era nessuno che potesse aiutarlo in quel momento, a parte…

Ecco, forse qualcuno c'era: il vero Hermes.

Paul aprì gli occhi e subito incrociò quelli chiari della sua preda. Lo fissò intensamente e a lungo, cercando di trovare in lui un'umanità che Paul era sicuro lui avesse. Lo fissò come se volesse chiedergli di ricambiare quella fiducia che lui aveva riposto nel ladro, quando aveva subito rifiutato l'ipotesi che fosse stato lui a sparare a Mal Evans.

E l'altro uomo, suo nemico, capì.

"Va bene. Tieni." esclamò e lanciò verso di lui il cappello di Slash.

Questo cadde ai loro piedi con un rumore metallico dovuto alle borchie, e Paul sentì il falso Hermes ridere un po', mentre il ronzio nella sua testa divenne sempre più vicino. Quanto forte l’aveva colpito quel furfante?

"Ora di' che collaboreremo insieme e questo sbirro sarà salvo."

Paul osservò il ladro di fronte a sé, mentre si mordeva il labbro e chinava il capo.

Poi quel fastidioso ronzio divenne davvero assordante, sembrava un rumore di eliche, anzi, più precisamente, di elicottero. E pochi secondi dopo, dietro il vero Hermes, apparvero due fari accecanti che abbagliarono Paul. Lui chiuse gli occhi istintivamente e forse anche l'impostore fece la stessa cosa, perché Paul si sentì libero finalmente e cadde a terra.

Quello che accadde dopo fu qualcosa di estremamente concitato. Hermes si avventò sul suo doppione, atterrandolo e disarmandolo, lanciando la pistola il più lontano possibile dall’uomo.

Paul, ancora a terra, cercò di riacquistare parte della vista e riuscì a scorgere Hermes mentre colpiva in testa l'altro uomo, il quale perse i sensi.

Poi il ladro recuperò in fretta il cappello di Slash e lo indossò. E quando fece per andarsene, si voltò verso Paul e gli occhi si illuminarono, come se dietro quella bandana stesse sorridendo, beffardo. La sua mano si mosse verso il cappello, sollevandolo un po' mentre gli rivolgeva un profondo inchino. Restò in quella posizione per qualche istante, come se stesse aspettando qualcosa. Paul sbatté le palpebre confuso, incapace di muoversi: qualcosa lo tratteneva dall'alzarsi in piedi e arrestare l'uomo a cui dava la caccia da mesi, che ora era proprio lì, pronto per le manette e per lui. Ma quando il ladro si accorse che Paul non aveva intenzione di fare alcunché, alzò il busto e Paul, infine, lo guardò scappare. L'uomo si arrampicò su una scaletta che pendeva dall'elicottero, e subito dopo sparì inghiottito dall'oscurità della notte.

Paul scosse il capo, recuperando l’uso delle gambe e della vista, e si alzò in piedi ancora un po' intontito. Mentre sentiva rumori provenire dalle scale, si mosse verso il finto Hermes e lo bloccò con le manette ai polsi. Ce l’aveva fatta. Aveva arrestato almeno uno dei due delinquenti a cui dava la caccia, quello che senza dubbio era il più pericoloso.

Poi, finalmente, fu raggiunto dai rinforzi.

“Sta bene, signore? Cos'è successo? Quale dei due è questo?”

Erano tutte domande giuste in quel momento.

Eppure in quel momento, c'era una questione più importante per cui Paul non poteva che tormentarsi.

Questo non era stato un furto come altri fra quelli di Hermes.

Questa volta era stato diverso.

Hermes non era scappato.

Paul gli aveva permesso di scappare.

E volente o nolente, era una differenza importante.

 

(¹)- Il signor François-Henri Pinault è il figlio del magnate francese François Pinault, proprietario della casa d’asta Christie’s.

 

Note dell’autrice: hola! Eccoci qua, oggi è venerdì, e quindi giorno di aggiornamento.

Allora, questo capitolo è un po’ sovrannaturale. Ho cercato di rendere tutto molto realistico, ma non credo di esserci riuscita. L Comunque la casa d’asta Christie’s esiste davvero, così come il grattacielo che è davvero soprannominato Helter Skelter. Ovviamente tra i molti grattacieli di Londra, non potevo non scegliere questo. ;)

Inoltre, Slash ha davvero messo all’asta tutti quegli oggetti per beneficienza. E sì, c’erano anche i dinosauri. xD

Tutto il resto è inventato.

Ho inserito anche Brian, mi sembrava adatto a essere il fanatico di Hermes. Cucciolo lui. :3

Bene, grazie a kiki per la correzione. Grazie a ringostarrismybeatle, per il supporto ma anche perché è merito suo se ho scelto i Guns’n’roses per questi due capitoli, e mi ha anche corretto il modo di scrivere del gruppo. Grazie a _SillyLoveSongs_ che mi incoraggia sempre moltissimo. :3

E grazie a paulmccartneyismylove, lety_beatle e ChiaraLennonGirl per le dolci parole.

Prossimo aggiornamento, “Good day sunshine”, venerdì prossimo.

Kia85

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 11: “Good day sunshine”

 

“Oggi devi fare il bravo bambino, Julian, ok?”

“Ma io sono sempre bravo, papà.”

John sorrise, mentre allacciava il giubbottino di jeans di Julian, pensando che suo figlio fosse davvero sveglio e che indubbiamente avesse ragione: era sempre un bravo bambino.

Quando la cerniera della giacchetta fu totalmente chiusa, John lo guardò soddisfatto e divertito. Stava benissimo con i vestiti nuovi che gli aveva regalato la mamma nell’ultima visita che le avevano fatto a fine giugno: indossava un bel paio di jeans blu scuro, abbinati al giubbino senza maniche, sotto cui vi era una maglietta bianca con una bella stampa di una chitarra elettrica e un fumetto con la scritta “Il mio papà spacca”.

“Hai ragione, amore, ma oggi ancora di più, va bene? Niente capricci. Se Paul dice che non puoi toccare la macchina o che è arrivato il momento di andare, noi obbediamo e ce ne andiamo, giusto?”

“Va bene.” rispose Julian distrattamente, dal momento che li aveva appena raggiunti il loro micio dal pelo tutto bianco e aveva iniziato a strusciarsi contro le gambe di Julian, strappando i suoi sorrisi.

John gli scompigliò affettuosamente i capelli e poi indossò la sua giacca, controllando di avere tutto il necessario nelle tasche: fazzoletti, portafogli, fotocamera, cellulare… sì, c’era tutto. Guardò anche l’ora: mancavano dieci minuti all’appuntamento con Paul alla stazione di polizia di Chelsea. Era decisamente il momento di avviarsi.

“Andiamo, Jules, di’ ciao ciao a Elvis.”            

“Ciao ciao, Elvis!” ripeté il bambino, accovacciandosi per regalargli un’ultima carezza sulla testolina, "Torniamo presto, quindi stai tranquillo."

Poi John prese la sua mano e insieme uscirono di casa.

Era il pomeriggio di una bellissima domenica di luglio, il negozio di John era chiuso e lui stava andando con Julian verso il luogo in cui lavorava Paul, perché l'ispettore aveva promesso che avrebbe fatto salire il bambino su una macchina della polizia. E quale momento migliore della domenica, quando molto agenti erano in servizio per strada e in stazione rimaneva solo un numero di poliziotti sufficiente a garantire qualunque emergenza?

Quando Paul aveva avanzato quella proposta qualche giorno prima, John aveva inizialmente rifiutato. L’idea di dover andare di sua spontanea volontà in una stazione di polizia non era poi così allettante. Una volta non vi avrebbe dato molto peso, ma ora, dopo quanto successo all’Helter Skelter, dopo essere stato quasi scoperto da Paul, le cose erano cambiate.

Non era sicuro di poter sopportare ancora la pressione di essere circondato da agenti di polizia, o la visione di Paul, il suo amico Paul, nelle vesti di quell’ispettore che compariva sempre per dare la caccia al suo alter ego.

Eppure aveva accettato per fare felice Julian e perché era sicuro che sarebbe stato lui, come sempre, a dargli un appiglio, a rendere tutto più facile. Era il suo angelo, dopotutto.

Così quando arrivarono di fronte alla stazione di polizia, in Walton Street, John si fermò un istante e fissò l’edificio in stile Vittoriano. Era così imponente e austero, incuteva timore solo con quella sua facciata rigorosa.

“Siamo arrivati?” chiese Julian, notando che il padre non avesse intenzione di muoversi.

John si ridestò, sentendo la voce del figlio, e abbassò il capo per guardarlo, “Sì, siamo arrivati. Hai visto quante macchine della polizia?”

Indicò con una mano le auto che erano parcheggiate proprio lì di fronte e Julian sorrise felice, quando le vide, una dietro l’altra, tutte belle scintillanti, con le loro sirene sui tettucci e le strisce catarifrangenti sulle fiancate.

“Possiamo vederle subito?”

“Eh no, prima andiamo a vedere cosa fa Paul, così poi sarà lui a farti salire su una di queste, ok?”

“Ok.” concordò lui tranquillamente.

John strinse più forte la mano di Julian e dopo aver attraversato la strada, finalmente i due si ritrovarono all’ingresso dell’edificio. Salirono velocemente i gradini della breve scalinata che conduceva all’interno e poi furono inghiottiti dal trambusto della stazione di polizia: telefoni che squillavano in continuazione, agenti che si affrettavano da una parte all’altra, pieni di documenti, e-

“Paul!”

Il giovane ispettore era appena passato davanti ai loro occhi. Sembrava particolarmente indaffarato, ma John lo chiamò senza neanche rendersene conto, quasi fosse stato più forte di lui. E Paul si voltò, riconoscendo e avvicinandosi subito ai due Lennon.

“Ehi, ciao, siete arrivati.” esclamò, sorridendo a John e poi, chinandosi per una carezza ai capelli di Julian.

“Sì, abbiamo scelto un brutto momento?” domandò John, incerto.

“Oh, no, no, cioè, più o meno." si affrettò a spiegare Paul, "Pensavo che non ci sarebbe stato molto da fare, visto che è domenica, ma naturalmente non è andata come speravo.”

“Cos’è successo?”

“Uno scontro frontale vicino al Chelsea Physic Garden, un paio di ore fa." sospirò Paul, "Sono stati coinvolti anche diversi veicoli, per cui ho dovuto mandare un paio di squadre ad aiutare con il traffico, mentre i paramedici prestavano soccorso ai feriti.”

“Quanto è stato grave?” chiese John interessato.

“Non molto, per fortuna non ci sono state vittime. Adesso stiamo aspettando che rimuovano le vetture incidentate per sgomberare la strada.”

John annuì, comprendendo pienamente la situazione, “Se sei impegnato, possiamo tornare un altro giorno.”

“No, il mio turno sta per finire e poi arriva il capo, per cui sono libero.” esclamò Paul, fiducioso, “Perché non mi aspettate nel mio ufficio? Arrivo tra cinque minuti.”

“D’accordo. Dove-?” iniziò a dire John, ma Paul subito lo interruppe.

Si avvicinò di un passo verso di lui, per indicargli l’ultima porta a destra in fondo al corridoio che si stendeva di fronte a loro. Poi disse loro di accomodarsi pure, mentre lo aspettavano, e sparì dietro una porta, in un ufficio dove il telefono squillava prepotentemente.

John prese un profondo respiro: quel corridoio era stretto, o forse erano i poliziotti che continuavano a passare in quel tratto a renderlo stretto. Una situazione potenzialmente claustrofobica.

Decise di poter attraversare quel corridoio solo in un modo: prendendo in braccio suo figlio. Era la sua ancora, il bastone a cui aggrapparsi quando non aveva energie, era lo scudo che lo proteggeva da qualunque male, era forza, era coraggio, era amore.

E con Julian stretto tra le sue braccia, John si inoltrò in quel corridoio che sembrava oh, così lungo, quasi interminabile, ma alla fine arrivò in fondo e quando vide la porta aperta dell’ufficio di Paul, entrò velocemente e si lasciò andare in un grande sospiro di sollievo.

L’ufficio di Paul non era molto grande. C’era una scrivania a forma di L accostata al muro dal lato più corto. Sopra vi erano appoggiati un computer con una stampante e un telefono. L’altro lato della stanza era interamente coperto da librerie i cui scaffali erano pieni zeppi di raccoglitori di ogni dimensione, anch’essi traboccanti di documenti.

John si sedette di fronte alla scrivania, insieme a Julian.

“Bene, allora, Jules, adesso non dobbiamo toccare nulla, ok?” lo mise in guardia John.

“Sì, papà.”

John lasciò andare il bambino che si arrampicò sulla sedia accanto a lui. Poi il suo sguardo cadde sulla scrivania di Paul: oltre a svariate cartellette contenenti documenti di lavoro, vi era una piccola targhetta proprio di fronte a lui, in ottone, che riportava in caratteri più scuri, J.P. McCartney.

J stava per James. Ovviamente Paul non glielo aveva detto, portare lo stesso nome di suo padre non doveva essere cosa gradita per lui, ma John l’aveva saputo: Jim gli aveva spiegato che tramandare il nome del padre al primogenito fosse un’usanza molto frequente nella sua famiglia.

Il suo sguardo cadde poi su una cornice che era in un angolo della scrivania. John era certo riguardo chi avrebbe trovato all’interno, ma allungò comunque la mano per afferrarla. La foto ritraeva una ragazza incredibilmente bella, con lunghi capelli rossi, in una posa un po’ sfacciata, con le mani sui fianchi, il viso sollevato all’insù e il naso arricciato: Jane Asher, la fidanzata di Paul.

Beh, John l'aveva già vista in altre occasioni, in televisione o nei giornali esposti quando andava in edicola.

Era senza dubbio perfetta per stare accanto a Paul, entrambi giovani, entrambi belli... Eppure qualcosa gli faceva storcere il naso. Ancora non comprendeva come quella relazione potesse andare avanti. Ovviamente Paul era innamorato, ma rischiava di essere una relazione con un attaccamento a senso unico. Non che Jane non lo amasse, ma-

"Papà, hai detto che non dovevamo toccare niente!" lo rimproverò Julian.

John sussultò e poi, rendendosi conto che il bambino avesse ragione, sistemò la cornice al proprio posto, lasciandosi scappare una risata.

Si concentrò allora su quelle cartellette proprio di fronte la sedia di Paul. Tra tutti i documenti c'era anche un quotidiano che spuntava sotto tutto il resto. Sembrava aperto su una pagina di cronaca che riportava un articolo sull'arresto del finto Hermes.

Quante cazzate avevano scritto in quell'articolo! John l'aveva letto, come poteva lasciarselo scappare? C'erano complimenti a profusione verso Paul e la sua squadra per aver arrestato quell'impostore. Come se John non avesse nulla a che fare con quell'arresto. Poi però doveva riconoscere a Paul che fosse stato corretto, perché in una sua dichiarazione aveva ammesso di aver avuto un importante aiuto proprio da parte del vero Hermes.

Forse, ora, Paul lo odiava di meno.

Ma era davvero così importante, quello che Paul pensava del suo alter ego?

Sì, era importante, perché Hermes era parte di John ormai, così radicato dentro di sé, che forse lui non avrebbe più potuto farne a meno. Eppure, un giorno, chissà quanto lontano, sarebbe successo, non poteva continuare a rubare per tutta la vita.

Allora fino a quando? Fino a quando Paul non fosse stato sollevato dal suo incarico? O prima? Ma prima quando?

“Eccomi qui.”

La voce di Paul lo fece quasi balzare sulla sedia. John era così immerso nelle sue innumerevoli, infinite domande, che neanche si era accorto dei suoi passi che si avvicinavano, ma fu felice che il suo arrivo l’avesse distolto da quei pensieri che non portavano da nessuna parte.

“Ti ho spaventato, John?” domandò Paul, divertito.

“Oh, no.”  mentì lui, voltandosi verso Paul, e dandosi una sistemata, “No, ero solo sovrappensiero.”

Paul rise dolcemente, prima di rivolgersi a Julian e porgergli una mano, “Allora, piccolo, vogliamo andare?”

"Sì!"

John guardò il bambino balzare a terra entusiasta e raggiungere Paul, il quale lo prese per mano e si voltò poi verso l’altro uomo, "Vieni anche tu, John?"

"Ma certo." rispose e si affrettò a raggiungerli.

Paul chiuse a chiave il suo ufficio, quando uscirono, e condusse i suoi due ospiti dall'altra parte del corridoio. In quel momento, anche se John era di nuovo circondato da poliziotti, si sentì al sicuro, e questa volta non era solo grazie alla presenza di Julian.

Era anche grazie a Paul.

Paul lo faceva sentire in quel modo, come se niente di male potesse capitargli, come se fossero in quella sala del grattacielo e John avesse ancora una pistola puntata contro.

Ma no, si sbagliava, doveva sbagliarsi. Non poteva essere Paul, lo stesso che da qualche mese per lui significava tutto tranne che sicurezza. Ovviamente John era rimasto sconvolto da quanto accaduto con quel pazzo di Brian Epstein. Doveva essere questo a causargli tutti questi turbamenti, queste riflessioni, queste domande del cazzo!

Prima di uscire da una porta che dava sul cortile sul retro, Paul si fermò per un istante in una stanza. Entrò portando con sé anche Julian e John sbirciò all'interno, allungando il collo: c'era una ragazza in divisa alla scrivania, aveva capelli lunghi e biondi e un bel viso lentigginoso, ed era tutta intenta a compilare a mano una serie di documenti. Quando si accorse di Paul, si alzò in piedi, e Paul le disse gentilmente di accomodarsi.

Poi si avvicinò a una parete a cui erano appesi numerosi mazzi di chiavi e ne afferrò uno. La ragazza lo guardò sconcertata, soprattutto quando Paul prese anche il suo cappello appoggiato sulla scrivania, e portandosi un dito sulle labbra come a volerle dire ‘Acqua in bocca’, uscì.

John lo seguì in fretta ed emise un gran sospiro di sollievo quando furono finalmente all'aperto, con l’aria fresca, senza tutti quegli uomini e quelle donne che indossavano uniformi che proprio non volevano lasciarlo tranquillo.

"Wow!" esclamò Julian e John non impiegò molto tempo a capire il motivo della sua meraviglia.

Il cortile sul retro era pieno di macchine della polizia parcheggiate, in attesa di essere utilizzate. La maggior parte di esse erano le classiche auto che si potevano facilmente incontrare per strada.

"Ti piacciono?" domandò Paul, mentre li conduceva verso la macchina più vicina.

"Sì, tantissimo."

Julian, come faceva sempre quando era elettrizzato, si mise a correre e Paul cercò di stare al passo e contenere, senza successo, il suo entusiasmo. Quando raggiunsero l’auto, il bambino lasciò la mano di Paul e toccò il cofano, cercando poi John con lo sguardo.

"Guarda, papà, è come quella piccolina che mi ha dato la mamma."

John gli sorrise e annuì. Era davvero molto simile: un'elegante macchina bianca con le strisce catarifrangenti gialle e arancioni sulle fiancante e le sirene blu sul tettuccio.

"Ma in quella non puoi salirci, giusto?" esclamò Paul, facendogli l'occhiolino mentre apriva la portiera del conducente. 

Gli occhi di Julian brillarono e lui corse subito verso Paul, che nel frattempo si era seduto. John si avvicinò, appoggiandosi con la schiena alla macchina vicina, mentre osservava Paul che prendeva in braccio Julian e lo sistemava sul suo grembo.

"Possiamo andare in giro?" chiese Julian ansioso.

"Purtroppo no, ma possiamo stare qui per un po', come veri poliziotti."

Julian guardò il padre mettendo il broncio, e John gli rivolse un'occhiata emblematica, che gli ricordò l'avvertimento messo in chiaro prima di uscire. Niente capricci.

Il bambino sembrò capire e Paul cercò di tirarlo su di morale, "Sai cosa deve avere un vero poliziotto, Julian?"

"La pistola?"

Paul sbatté le palpebre, totalmente preso in contropiede, e guardò John che intanto rideva per la risposta sveglia del figlio.

"Sì, anche, ma soprattutto deve avere un bel… cappello!" esclamò Paul e sistemò rapidamente sulla testolina di Julian il cappello che aveva rubato alla bella ragazza di prima.

La risata cristallina di Julian riempì l'abitacolo della vettura, mentre lui cercava di guardare in alto il cappello. Tuttavia questo era troppo grande per lui e ricadde sul suo volto. Paul, divertito, lo aggiustò e guardò John.

"Ora che sei un vero poliziotto, fatti vedere da papà."

E mentre Paul lo faceva voltare verso John, Julian portò le mani sul cappello: come ogni bambino, anche lui doveva toccare per soddisfare la propria curiosità.

"Papà, come sto?"

John si morse il labbro nervosamente. Vedere quel capo particolare su suo figlio gli fece un certo effetto. Da una parte lo agitava tremendamente: sembrava proprio un piccolo poliziotto, pronto magari a dare la caccia a lui. Tuttavia, dall’altra parte, non poteva non trovarlo adorabile. Julian stava bene con tutto, anche con quel cappello.

"Stai benissimo, amore." disse infine.

Julian sorrise compiaciuto, prima di dedicare tutte le sue attenzioni a Paul che iniziò a spiegargli cosa fossero tutti quei pulsanti e quelle spie sul cruscotto oltre a cosa servissero la ricetrasmittente e la radio della polizia. John notò con piacere che il bambino fosse incredibilmente interessato e ascoltava in silenzio il giovane ispettore, il quale sembrava anch'egli coinvolto da quel compito così particolare.

Paul era felice. Lo si capiva da come sorrideva, dagli occhi che brillavano per la gioia, da tante piccole cose nel suo corpo che trasmettevano così tanti sentimenti positivi. John non sapeva a cosa fosse dovuto, non l'aveva mai visto così entusiasta di vivere. E quella visione era talmente unica che John non poté trattenersi dal prendere la sua macchina fotografica e scattare istantanee di quei momenti felici, fra Paul e Julian, mentre chiacchieravano e facevano finta di guidare per inseguire un malvivente, con le manine del bambino sul volante coperte da quelle dell'uomo.

“E questa…” continuò a dire Paul, portando una mano verso l’alto per indicare la plafoniera delle luci sopra al tettuccio, “E’ la sirena.”

“Quella che fa-” iniziò a chiedere Julian, facendo poi il verso della sirena della polizia.

“Proprio quella.” esclamò Paul con una risata deliziata.

“Posso sentirla?”

Paul aggrottò la fronte, incerto e dispiaciuto, “Beh, teoricamente non si potrebbe.”

“Poco poco, ti prego.”

“Julian, non insistere.” intervenne John con tono decisamente autoritario.

Il bambino chinò il capo assumendo un’espressione mogia, mentre Paul lo guardò titubante per pochi istanti prima di aggiungere, “Forse però possiamo accenderla solo per qualche secondo…”

L’espressione di Julian cambiò drasticamente, ma John si affrettò a protestare, “Paul, non c’è bisogno, se non si può, non fa niente, davvero.”

“Non ti preoccupare, per qualche istante non accadrà nulla, giusto, Julian?”

Il bambino si voltò verso di lui, annuendo e guardandolo ansioso, mentre Paul alzava una mano verso la plafoniera delle luci.

“Vi conviene però tapparvi le orecchie, se volete salvare i timpani.” esclamò Paul e una volta che John e Julian seguirono il suo consiglio, premette il pulsante della sirena.

Il suono che seguì fu in assoluto uno dei più acuti, penetranti e fastidiosi che John avesse mai sentito. Perciò schiacciò maggiormente le mani sulle orecchie, assicurandosi che anche Julian facesse la stessa cosa. La sirena risuonò nel cortile per qualche secondo, prima che Paul la spegnesse, ma il silenzio durò ben poco.

“E’ stato bellissimo!” esclamò Julian divertito.

“Cosa devi dire ora a Paul che è stato così gentile?” gli domandò dolcemente John.

“Grazie, Paul.”

“Non c’è di che, piccolo.” rispose Paul, accarezzandogli i capelli.

Poi, all’improvviso, una voce attirò la loro attenzione, “Signore, tutto bene?”

John guardò verso la porta da cui erano usciti pochi minuti prima: proprio lì c’era la ragazza in divisa che avevano visto prima, e guardava preoccupata verso di loro.

“Sì, Linda, tutto a posto.” esclamò Paul e con attenzione fece scendere Julian dalla macchina.

Chiuse a chiave la portiera dell’auto, recuperò il cappello dalla testa del bambino e si affrettò a raggiungere la giovane donna. John tenne Julian vicino a sé, mentre osservava Paul parlare con la donna e restituirle cappello e chiavi. Infine il giovane ispettore la salutò con un gran sorriso e tornò da loro.

“Allora, Julian, ti è piaciuta la nostra macchina?” domandò Paul, accovacciandosi per essere allo stesso livello del bambino.

Julian sorrise e annuì freneticamente, “Moltissimo.”

“Da grande saresti un perfetto poliziotto, lo sai?”               

John fece molta fatica a trattenersi dall’alzare gli occhi al cielo a quell’affermazione, ma in qualche modo ci riuscì. Julian come poliziotto? No, non l’avrebbe mai permesso, e non perché i poliziotti fossero suoi nemici, ma perché John aveva visto e vissuto sulla propria pelle quanto potesse essere pericoloso come lavoro. Non desiderava davvero che suo figlio corresse dei rischi per colpa di qualche folle come era capitato a Paul con Brian.

“Io però voglio fare il lavoro di papà.” rispose Julian e John ne fu così sollevato, che prese il bambino in braccio per stringerlo e baciarlo sulla guancia.

“Ecco, ben detto, Jules.”

“Beh, allora speriamo che sia più intransigente se qualcuno viene a rubare nel negozio.” commentò Paul, ricordando quanto accaduto nel primo incontro con John e ammiccando nella sua direzione.

“Sarà indubbiamente così.” ribatté l’uomo, ridendo dopo aver colto l’occhiolino di Paul, “Comunque, Paul, grazie mille per questa opportunità che ci hai dato oggi. Julian ci teneva molto.”

“Figurati, è stato un piacere.”

Paul sorrise dolcemente e John lo guardò solo per un istante, prima di parlare nuovamente e dire qualcosa che lo turbò non poco, “Senti, se non hai niente da fare, perché non vieni con noi a prendere un gelato?”

“Oh, sì, dai, ti prego.” intervenne Julian accorato.

Paul, sorpreso, osservò entrambi prima di rispondere con una risata.

“Se insistete…”

****

Il sole del pomeriggio era caldo, piacevole, dolce sul viso.

John e Paul erano seduti su una panchina, all’ombra di una grande quercia, mentre entrambi osservavano Julian che si arrampicava con altri bambini sui giochi del parco. Avevano appena terminato di mangiare il loro gelato, anche se a voler essere precisi, John aveva dovuto terminare quello di Julian, che appena accortosi di altalene, scivoli, dondoli e quant’altro nel parco, aveva subito perso tutto il suo interesse per il gelato ed era corso a giocare.

Ora John seguiva attentamente tutti i movimenti di Julian, controllando che non facesse passi falsi e quindi cadesse.

“Non gli togli gli occhi di dosso, vero?” domandò improvvisamente Paul.

John si voltò un istante per guardarlo, mentre scuoteva il capo, prima di tornare a controllare Julian, “Lo sai, non posso permettere che gli accada qualcosa, così come non posso permettere che accada qualcosa a me. Siamo solo in due, ormai, a prenderci cura l’uno dell’altro. Non posso abbandonare il mio bambino come ha fatto sua madre, e soprattutto non può lasciarmi anche lui. Non lo sopporterei.”

Paul si spostò sulla panchina, per voltarsi meglio verso John.

“Vedrai che non capiterà mai niente di simile, John, Julian è un bravo bambino e tu sei un ottimo padre.”

John sbuffò, come se trovasse l’ultima affermazione di Paul assolutamente ridicola.

“Sì, come no…”

“Dico sul serio, John, secondo me dovrebbero esserci più padri come te. La tua vita da genitore single non è facile, ma tu lo ami tantissimo e stai facendo di tutto per non far mancare nulla a tuo figlio. Il tuo impegno è così evidente, si nota chiaramente.”

John si sentì arrossire: non era abituato a ricevere complimenti, e riceverli da Paul sull’aspetto più importante della sua vita, era indubbiamente gratificante. Perciò si voltò ancora verso di lui e gli sorrise, questa volta soffermandosi un po’ di più a guardarlo negli occhi che trasmettevano così tanto coraggio e fiducia.

“Ciao, John.”  disse una voce, interrompendo quel contatto visivo.

John si voltò subito e Paul lo seguì con lo sguardo. Poco più in là, vicino alla scivolo sopra cui giocava Julian, c’era una donna che teneva per mano una bambina: la donna era minuta, con lunghi capelli neri, e la cosa che colpì maggiormente Paul, furono i lineamenti orientali del viso, lineamenti che si potevano intravedere anche sul volto della bambina, molto probabilmente sua figlia. La posa della donna trasmetteva molta insicurezza e timidezza, e John la salutò calorosamente con la mano e soprattutto con un gran sorriso. Lei parve compiaciuta per la sua risposta e gli rivolse un ultimo cenno del capo, prima di andare via con la bambina.

“Chi è?” domandò Paul sinceramente interessato.

"La mamma di una compagna d'asilo di Julian. Si chiama Yoko, mentre la bambina che era con lei è sua figlia Kyoko."

"Yoko?” ripeté Paul, “È giapponese?"

"Esatto.” rispose John, “Vive qui da un paio di anni. So che prima era negli Stati Uniti. Lì ha conosciuto il padre di sua figlia, si è sposata, ma dopo la nascita di Kyoko si sono separati perché le cose non funzionavano, e lei si è trasferita qui con la bambina."

"Capisco.” disse Paul, annuendo distrattamente, “Quindi è un genitore single anche lei."

John scrollò le spalle, "Che io sappia, sì."

"E tu vorresti..." iniziò Paul lasciando la frase in sospeso, nell’aria.

"Io vorrei cosa?" domandò John, aggrottando la fronte con evidente perplessità.

"Sì, dai, hai capito." tagliò corto Paul, sentendosi arrossire lievemente.

Non capiva bene il motivo di quel rossore, forse era solo perché quella era la prima volta che Paul parlava con lui di quell’aspetto della sua vita, e John non sembrava voler rendere la cosa più facile.

"No, non credo."

"Oh, insomma.” sospirò Paul, rassegnato, “Vorresti chiederle di uscire con te?"

John sbatté le palpebre assolutamente confuso. Non aveva mai pensato a questa opportunità. Forse perché non pensava di poter trovare qualcuno che potesse sostituire Cynthia sia per se stesso sia per Julian. E comunque non pensava di trovarlo frequentando altri genitori single. No, genitori single significavano altri problemi, problemi che potevano essere simili ai suoi, o anche più gravi, ma erano sempre problemi e John non aveva davvero voglia di affrontarne altri o addirittura farsene carico. Ne aveva già troppi per conto suo.

E a pensarci bene, non aveva neanche tempo da dedicare a una possibile relazione. Tra il negozio, il tempo trascorso con suo figlio, le lezioni con Paul e il suo secondo "lavoro"... Beh, sarebbe stato dannatamente difficile incastrare anche quest’altro tipo di impegno.

"No."

“Perché?”

“Non posso.” spiegò John.

“Ma non c’è stato più nessuno dopo Cynthia.” insistette Paul, “Non puoi continuare a stare da solo.”

“Un giorno, forse, ci penserò.” ribatté John, sperando di terminare al più presto quel discorso, “Ma ora anche se volessi, non avrei tempo.”

Paul sospirò, “Il tempo per queste cose si trova sempre, John.”

John sgranò gli occhi, voltandosi verso Paul giusto in tempo per ricevere uno dei suoi più sfacciati occhiolini.

“Ti hanno mai detto che sei proprio un rompiscatole?” gli domandò, trattenendo a fatica un sorriso.

Paul scoppiò a ridere e fece cenno di no con la testa.

John non sapeva perché in quel momento, proprio in quel momento pensò che quella che stava vivendo fosse davvero una splendida giornata.

“E tu?” domandò poi John.

“Io cosa?” ribatté Paul, diventando subito perplesso.

“Come mai sei così felice ultimamente?”

Paul inarcò un sopracciglio, molto compiaciuto, “L’hai notato, eh?”

“Direi che fosse impossibile non notarlo. Sprizzi gioia da tutti i pori. In effetti, sei tutto l’opposto di quando ti ho incontrato.” commentò John.

“Non è vero.” protestò Paul, mettendo il broncio.

“Sì, invece.” ribatté John,  divertito, “Eri molto serio e scostante, tutto abbottonato e riservato. E ora invece, sei così diverso.”

“Ed è un bene?”

“Certo, non trovi?”

“Sì.” rispose Paul, annuendo.

“Perciò volevo sapere per quale motivo tu fossi così felice.”

“Beh, in realtà è molto semplice." rispose Paul, chinando il capo e sorridendo perché John aveva notato il suo cambiamento, "Pochi giorni fa Jane mi ha detto che dopodomani sarà a Londra. Sta per uscire il film che hanno girato in America, quindi avrà delle conferenze e interviste e poi c’è la premiere qui. Sarà molto impegnata, è vero, ma almeno sarà con me.”

John annuì, “Capisco. Mi fa davvero piacere, Paul.”

“Ti ringrazio.”  affermò il giovane, “E poi ovviamente anche il lavoro ha influenzato.”

“In che modo?” domandò John, più interessato, e Paul lo guardò maliziosamente.

“Ho arrestato il finto Hermes, no?”

John rimase totalmente apatico per un istante, sorpreso di essere giunto così all'improvviso a un argomento tanto pericoloso per lui da trattare con Paul. Una volta sarebbe stato più sfrontato e felice di parlare con l'ispettore del suo lavoro. Tuttavia ora quel senso di colpa, perché ammettiamolo, di questo si trattava, rendeva tutta questa situazione più complicata, e John cominciò a pensare che gli stesse sfuggendo di mano.

"Oh sì, certo." si affrettò a rispondere, "L’ho letto sul giornale. Complimenti. È stata una gran bella svolta.”

“Grazie." esclamò Paul, sorridendo soddisfatto del complimento, "Non si tratta del vero Hermes, sai, ma sono comunque soddisfatto. Era molto più pericoloso.”

“In che senso?”

“Penso che abbia dei seri problemi di tipo mentale. E devo ammettere che se non fosse intervenuto il vero Hermes, a quest’ora potevo anche essere morto per colpa di quell’impostore.”

“Oh cazzo." commentò John, cercando di sembrare più sorpreso che poteva, "Quindi è vero che quel ladro ti ha salvato la vita?”

“Ecco…" iniziò a spiegare Paul, mordendosi il labbro, "Sì, in un certo senso, sì. Avrebbe potuto non farlo, ma l’ha fatto, credo proprio che l’abbia voluto fare. E poi io l’ho lasciato scappare.”

“L’hai lasciato scappare?”

Paul annuì, pensieroso, “Avrei potuto arrestare anche lui quella sera. C’è stato un momento in cui era proprio lì, di fronte a me e forse anche lui stava aspettando che io lo arrestassi. Ma poi io non mi sono mosso, sono rimasto fermo e così come lui ha voluto salvarmi, io ho voluto lasciarlo andare.”

“Beh, questo è strano. È davvero molto strano da parte tua.” constatò John impressionato.

“Lo so, e sono stato anche ripreso dall’ispettore Starkey per questo motivo, ma è stato più forte di me. Non potevo arrestarlo, non quella sera.” affermò Paul, scuotendo impotente il capo.

E quella sensazione di Paul di avere a che fare con qualcosa che non conosceva, qualcosa più grande di lui, fu ciò che spinse John a continuare quel discorso, pericoloso sì, ma mai così interessante.

“Perché?”

“Perché gli ero grato.” rispose Paul con certezza e sincerità.

“E quindi, ora che ti ha salvato la vita, lo odi un po’ di meno?”

Paul si morse il labbro, prima di guardare John, “Non lo so.”

John si accorse del suo turbamento e si maledisse per aver posto quella stupida domanda. Paul era così spensierato fino a pochi minuti prima che l’ultima cosa che John volesse fare era rovinare quello stato d’animo che lo rendeva così incredibilmente… bello!

Non che John lo trovasse affascinante come avrebbe potuto fare Jane, per carità, ma bello era la parola giusta da usare in quel caso. Era bello per come rideva, per come aveva scherzato con Julian e poco prima con John, era bello per ogni sua espressione.

Ecco. In quella bella giornata di sole, Paul per John era assolutamente bello.

Così John cercò di salvarlo ancora una volta, provando ad allontanare questa sensazione di incertezza che si era creata in Paul. Niente doveva rovinare quella giornata.

“Scusa, è una domanda stupida.” si affrettò a dire, “Non farci caso.”

“Ma-”

“Ma niente. Ora devi solo pensare ad arrestarlo, giusto? E visto che ci sei andato così vicino, penso che non manchi molto. La prossima volta andrà meglio.”

Coglione!

Ecco cos'era John.

Si diede tranquillamente del coglione e con un buon motivo. Cosa cazzo stava succedendo? Perché aveva detto quelle cose? Perché continuava a incoraggiare Paul contro il suo stesso bene?

Perché?

Non ne aveva motivo. Lui era il nemico di Hermes e John doveva pensare prima di tutto al bene del suo alter ego, non a quello di Paul.

Eppure c'era una risposta a quella domanda, una molto valida.

Il sorriso fiducioso che Paul gli rivolse subito dopo fu esattamente il motivo per cui John avesse detto tutte quelle cose. Ne era valsa la pena, oh sì.

John lo sentiva con ogni fibra del suo corpo, con il suo cuore che fece un piccolo balzo, sentiva che era stata la cosa giusta da fare, solo per vedere ancora quella bellezza in Paul.

“Grazie, John.”

E la realizzazione lo turbò non poco, anzi abbastanza da farlo sentire totalmente in imbarazzo.

"Prego." borbottò infastidito, non contro Paul, ma contro se stesso, "E non farlo mai più.”

“Cosa?”

“Lasciarmi rovinare una bella giornata come questa.”

Paul rise e John, prima che potesse arrossire ancora sotto il suo sguardo così pieno di gratitudine, amicizia, calore, tornò a controllare Julian.

“Lo sai, penso che potremmo migliorare ancora di più questa bella giornata.” commentò Paul, ritrovando tutto il suo entusiasmo.

“Come?”

“Perché non noleggiamo un film, prendiamo da mangiare del cibo spazzatura e andiamo a casa mia?” propose Paul.

“A casa tua?” domandò John, incerto.

“Sì, così vedrete che Pepper è ancora vivo.”

John si lasciò scappare una risata, “In effetti, Julian era preoccupato. E a me manca un po’ di buon cibo spazzatura.”

“Allora, ci stai?”

La felicità, la bellezza di Paul erano così contagiose che John non ebbe altra scelta.

“Se insisti…”

****

Le note di Beyond the sea risuonavano nel salotto, mentre i titoli di coda di Alla ricerca di Nemo scorrevano nel televisore.

Avevano scelto proprio quel film perché era il preferito di Julian, e John, sorridendo a mo' di scusa verso Paul, lo aveva accontentato, anche se a quanto pareva ormai sapeva anche lui tutte le battute del film. Dopodiché erano passati da McDonald's per comprare cheeseburger e patatine a volontà e infine avevano raggiunto la casa di Paul. Qui Paul, aiutato da Julian, aveva dato da mangiare a Pepper e mentre il bambino giocava con lui, i due uomini avevano sistemato la loro cena in salotto, davanti al televisore.

Avevano mangiato e poi riso e sofferto insieme ai personaggi del film, e ora che era finito, Paul sospirò soddisfatto. Non aveva mai visto quel film e doveva ammettere che gli fosse piaciuto. Quasi capiva perché a Julian piacesse tanto. In fondo lui era un po' come Nemo, che viveva con un papà affettuoso, premuroso e sì, decisamente ansioso. Forse John non lo dava a vedere come il papà di Nemo, ma Paul sapeva che John avrebbe fatto di tutto per Julian e che era allo stesso modo spaventato che potesse capitare qualcosa al bambino.

A quel pensiero, Paul si voltò alla sua sinistra e un sorriso nacque spontaneamente sul suo volto: Julian dormiva rannicchiato tra lui e John e anche quest'ultimo sembrava profondamente addormentato, la testa era ricaduta verso destra e la sua mano era appoggiata sulle gambe del bambino.

Paul si mosse appena per sistemarsi su un fianco e guardarli meglio. Era inutile dire che Julian sembrasse un angelo mentre dormiva. Dopotutto lui lo era sempre con quei capelli chiari e fini e quei lineamenti dolci. Mentre John... John dormiva così pacificamente che davvero non sembrava che potesse talvolta essere tanto arguto e beffardo da sveglio. Paul avrebbe voluto che John potesse essere sempre così tranquillo, come se non avesse problemi, nessuna preoccupazione sul futuro o su che tipo di padre fosse per Julian, su tutto insomma.

Avrebbe voluto che John potesse passare delle belle giornate come quella appena trascorsa per sempre. Lui lo meritava e Paul promise a se stesso che avrebbe cercato di contribuire, nei limiti delle sue possibilità.

Poi sospirando, Paul allungò una mano e cercò di scuotere dolcemente la spalla di John, sussurrando il suo nome.

Come risposta, John chiuse ancor di più gli occhi, mormorando in segno di protesta verso chiunque stesse cercando di svegliarlo. Ma Paul rise e insistette nel suo compito, fino a quando John non aprì i suoi occhi chiari che incrociarono subito quelli più scuri di Paul.

"Buongiorno."

John fece una smorfia assonnata e si tolse gli occhiali per stropicciarsi gli occhi.

"Che ore sono?" domandò con la voce impastata dal sonno.

"Quasi le dieci e mezza."

John sospirò e subito dopo non riuscì a trattenere uno sbadiglio, "Mi sono addormentato?"

"Sì, e non sei l'unico."

John guardò il bambino accanto a sé, notando che fosse sprofondato nel mondo dei sogni. Sorrise pensando che ora avrebbe dovuto portarlo a casa in braccio.

"Mi dispiace. Non siamo stati molto di compagnia."

Paul ridacchiò, mentre si alzava per andare a estrarre il dvd dal lettore.

"Non ti preoccupare." lo tranquillizzò, premendo il pulsante per spegnerlo, "Il film è finito esattamente nello stesso modo, e poi, dai, oggi è stata una giornata impegnativa."

"Sì." confermò John, prima di sollevare delicatamente il bambino tra le braccia e fargli appoggiare la testolina sulla sua spalla, "È stata anche una bella giornata."

"Dovremmo farlo più spesso." propose Paul, tornando a sedersi accanto a John.

Non riuscì a impedire a se stesso di guardarlo negli occhi, pensando però che forse aveva sbagliato a dire qualcosa del genere, perché… Beh, in realtà non sapeva davvero perché, c’era questa sciocca vocina dentro di lui che gli diceva che più stava con quell’uomo, più era sbagliato. Ma Paul aveva imparato a ignorarla, soprattutto perché John aveva quello sguardo magnetico che faceva sembrare tutto il resto completamente inutile e perché trovava sempre il modo di fargli capire che questo fosse giusto.

"Dovremmo." disse, mentre Julian si spostava appena per nascondere il viso nel collo del padre.

Paul sorrise e percepì lo sguardo di John su di sé, anche mentre cercava il telecomando per abbassare il volume del televisore che era ora sintonizzato sul canale ITV1. Non voleva certamente far svegliare Julian. Sembrava così beato e comodo tra le braccia di John, come se fosse nel posto più giusto per lui, come se-

“Ehi, ma quella non è Jane?” domandò John, tutto ad un tratto, e si aggiustò gli occhiali sul naso.

Paul fece scattare la testa verso l’alto e vide il volto della sua ragazza in tv.

"Che ci fa lì?" continuò l'amico.

Era quello che voleva sapere anche Paul. Ovviamente era normale che in tv parlassero di Jane ogni tanto, ma quella foto che era apparsa sullo schermo, faceva pensare a qualcosa di diverso.

Il presentatore del programma era seduto su un divanetto color cremisi, e sui monitor dietro di lui era proiettata la foto di Jane, con grandi occhiali da sole e un cappellino bianco con un fiorellino di stoffa sui lunghi capelli rossi. Paul conosceva quel programma: era un programma di seconda serata in cui si parlava di gossip sulle celebrità, e Paul aveva sempre pensato che lo mandassero in onda a quell'ora per conciliare il sonno dei telespettatori. Ma ora la questione era un'altra: perché stavano parlando di Jane?

“… proprio così, signore e signori, Jane Asher, la fidanzatina d'Inghilterra. Non fa parlare molto di sé, ma quando accade, diamine, se non lo fa in grande stile."

Paul continuava a non capire cosa stesse succedendo. Capiva solo che tra le risate del pubblico e John che continuava a lanciargli strani sguardi, si stava innervosendo.

"Sembra proprio che la bella attrice sia stata paparazzata a Le Havre, in Francia, mentre era in dolce compagnia.”

Ecco, ora cosa significava esattamente “dolce compagnia”?

Paul non lo seppe, almeno fino a quando la regia del programma non fece scorrere sullo schermo altre fotografie di Jane mano nella mano con un uomo che evidentemente non era Paul, perché Paul non era mai stato a Le Havre e certamente non era andato lì con Jane né con nessun'altra. Eppure c'era un uomo con lei, un uomo abbracciato a lei, un uomo tutto intento a baciarla.

Ma quell'uomo, a rigor di logica, non era Paul.

"Paul, forse sarebbe meglio che-" iniziò dire John, ma Paul non sembrò ascoltare.

In quel momento doveva solo sapere chi fosse l'uomo che non era Paul.

“L’uomo con cui la Asher è stata sorpresa è David Donovan, famoso produttore cinematografico di Hollywood, conosciuto a New York sul set del suo ultimo film. Inutile dire che la relazione sia iniziata proprio in quell’occasione.”

Ma no, come poteva essere? Mentre era a New York, Jane lo chiamava e gli diceva che sentiva la sua mancanza. No, forse neanche la ragazza delle foto era Jane.

Eppure in quelle foto sembrava proprio lei. Paul ricordava bene quando aveva comprato quel cappellino bianco col fiorellino di lato. C'era anche lui.

“Sappiamo che Jane frequenta da diverso tempo un ispettore della polizia. Ci chiediamo a questo punto come l’abbia presa. Speriamo che il nostro ispettore non decida di arrestare Donovan.” esclamò l’uomo, prima di ridacchiare, provocando le fastidiose risate del pubblico.

Dio, quanto odiava quei programmi inutili.

“Paul?” provò a chiamarlo dolcemente John, con estrema cautela.

Ma Paul non rispose. Sapeva quale domanda sarebbe seguita e lui non avrebbe davvero saputo come rispondere.

Cosa puoi dire quando tutte le tue certezze vengono frantumate così, all’improvviso, con il semplice scatto di una fotografia?

“Paul, come stai?”

Come stava?

Beh, ma non era ovvio?

Come se quella fosse la giornata più brutta della sua vita.

 

 

Note dell’autrice: salve a tutti. Siamo giunti infine a un nuovo capitolo, che è corridoio ma fino a un certo punto.

John e Paul si stanno avvicinando lentamente, lo so, ma bisogna considerare che siamo partiti da conoscenza zero, quindi non posso farli avvicinare in modo brusco. :/

Ho l’impressione che la storia stia uscendo forse un po’ pesante, o forse noiosa, ma non capisco se il problema sia la lunghezza dei capitoli oppure altro. Help!

Comunque grazie come sempre a kiki e ringostarrismybeatle, oltre che Flaw, ChiaraLennonGirl e paulmccartneyismylove.

Prossimo capitolo, “You’re gonna lose that girl”, venerdì prossimo. ;)

Buon weekend.

Kia85

 

 

 

 

 

 

 

I’ll get you

 

Capitolo 12: “You’re gonna lose that girl”

 

Lo squillo del telefono risuonò nella stanza, facendo sussultare Paul nel letto. Lui si limitò a brontolare infastidito e rigirarsi dall'altra parte.

Che squilli pure quanto vuole, pensò chiudendo gli occhi. Cosa gli importava ormai di rispondere?

Il telefono di casa non faceva altro che squillare da un paio di giorni a questa parte, ma lui non aveva mai risposto. Sapeva chi avrebbe trovato dall'altra parte della linea: Jane, colei che Paul credeva essere la sua fidanzata.

Un pensiero che evidentemente non apparteneva più solo a lui, dal momento che la giovane e bella attrice era stata sorpresa con un altro uomo, uno molto diverso da Paul: alto, biondo, una folta chioma dentro cui Jane poteva tuffare le sue dita sottili, e poi gli occhi verdi e un fisico davvero niente male.  

Insomma, l'esatto opposto di Paul.

Tuttavia la cosa davvero rilevante era che Jane l'avesse tradito, e chissà da quanto tempo andava avanti ormai quella storia. Stranamente era un particolare che interessava a Paul, molto più del motivo per cui Jane l'avesse fatto.

Forse Paul avrebbe potuto scoprirlo se avesse risposto a una delle centinaia di telefonate che Jane provava a fargli sia sul telefono di casa sia sul cellulare. Eppure Paul proprio non aveva voglia di rispondere, appena riconosceva il numero del suo cellulare sul display, rifiutava la chiamata: non si sentiva pronto a sorbire i suoi 'lasciami spiegare, mi dispiace, perdonami...'

Erano parole inutili perché ovviamente non poteva essere dispiaciuta per qualcosa che le aveva dato piacere, e sicuramente non c'era alcuna spiegazione che potesse giustificare un tale comportamento. Anche perché dalle foto che Paul aveva potuto osservare praticamente dappertutto, si vedeva che Jane era molto diversa rispetto a quando stava con lui.

Il giorno prima Paul era uscito come al solito per andare a lavoro, e passando davanti l’edicola aveva intravisto una serie di giornali scandalistici che solitamente lui ignorava, ma proprio quel giorno era stato costretto a fermarsi e comprarne uno. Le foto di Jane e… com’è che si chiamava? Daniel? Darren?

David, certo, si chiamava David.

Beh, le foto di Jane e David erano dovunque ormai, e Paul voleva esaminarle bene, nella tranquillità della sua casa.

La sua giornata lavorativa era stata uno strazio, tutti a chiedergli ‘Come stai? Hai bisogno di qualcosa?’, e lui, pur apprezzando l’interesse e la preoccupazione, aveva risposto di non aver assolutamente bisogno di nulla e di stare bene. Naturalmente era una bugia bella e buona, ma cos’altro poteva dire? Non era proprio come se lui potesse mostrarsi vulnerabile e sofferente di fronte a loro. Il luogo di lavoro, soprattutto quel tipo di lavoro, prevedeva che lui fosse sempre in forma, sempre sveglio, attivo, forte.

E ora che la sua forza era crollata, Paul aveva dovuto indossare quella maschera solo per poter andare avanti almeno nel suo lavoro. Era una maschera pesante e fastidiosa, ma non poteva permettere che quella storia rovinasse il suo lavoro. Lui sapeva di essere ancora bravo in quello che faceva. Non aveva ancora arrestato Hermes, ma era ancora sicuro che ce l’avrebbe fatta. Certo, era stato richiamato per averlo praticamente lasciato scappare e probabilmente qualcuno alla stazione di polizia cominciava a dubitare della sua bravura, ma Paul non si sarebbe lasciato abbattere, non in questa parte importante della sua vita. C’era ancora chi credeva in lui: prima di tutto se stesso e poi alcuni colleghi che sembravano aver capito il suo gesto nei confronti del ladro. E anche John, naturalmente. John gli aveva sempre riservato parole di incoraggiamento, e Paul doveva ammettere che si aggrappava spesso alla fiducia che lui gli mostrava, era un buon appiglio su cui fare leva per risollevarsi nei momenti di totale sconforto.

Anche ora, ora che era sdraiato a letto, totalmente senza forze.

Non aveva chiuso occhio quella notte, dopo aver letto il giornale che aveva comprato, ma Paul cercò comunque di mettersi a sedere, appoggiandosi con la schiena sui cuscini. Afferrò di nuovo il giornale, che la sera prima aveva abbandonato incurante al suo fianco, e lo sfogliò, tornando sull’articolo principale.

Il titolo era riportato in caratteri molto grandi, diceva, ‘Jane Asher, scene da La vie en rose’. Sotto vi era una sequenza di foto che ormai Paul sapeva a memoria, ma stranamente sembrava trovare qualcosa di diverso in Jane ogni volta che le guardava: una nuova fossetta sulla guancia, le mani intrecciate dei due amanti, la braccia di lei avvolte con passione intorno al collo di lui…

Quella non era Jane, o almeno non era la ragazza che aveva conosciuto lui, riservata, timida, dolce. Questa ragazza ora era cambiata, cresciuta, era una giovane donna sicura di sé, che sapeva di avere un futuro brillante davanti a sé, e soprattutto che sapeva di non amare più l’uomo lasciato a Londra. Perché sì, era evidente che Jane non lo amasse più. Era quella teoria che molte volte era passata nella sua testa, ma che Paul aveva sempre rifiutato di considerare a fondo, troppo attaccato a ciò che erano stati, troppo attaccato al passato. Ora, come mostravano quelle foto, ora Jane stava lasciando andare la ragazza insicura che era stata, stava lasciando andare il suo passato, e chissà che Paul non dovesse fare altrettanto.

Forse anche Paul era pronto a compiere quel passo. Non sapeva cosa gli avrebbe riservato il futuro, ma di sicuro Jane non vi avrebbe fatto parte.

Era doloroso? Sì, molto.

Era difficile? Sì, ovviamente.

Ma più di tutto era giusto.

****

Cinque, sei, sette e… caspita, ma quanti erano?

Una decina di paparazzi solo per Paul?

Quando John quella mattina si era svegliato, di certo non si aspettava di trovare sotto casa del suo vicino, una serie di giornalisti e fotografi pronti a cogliere di sorpresa Paul nel momento in cui fosse uscito di casa.

Li aveva notati mentre preparava Julian per l’asilo estivo, e anche Pattie fu particolarmente sorpresa quando arrivò per prendere il bambino.

"È proprio come una principessa rinchiusa in un castello, prigioniera di un drago cattivo." aveva detto la ragazza, facendo ridere Julian.

Ora John fissava pensieroso dalla sua finestra, domandandosi se Paul, la principessa, avesse già visto quei fotografi e soprattutto se stesse bene. Il giorno prima l’aveva intravisto mentre usciva di casa, ma non aveva fatto in tempo a parlargli. Il problema era che non sembrasse particolarmente sconvolto, come John si aspettava. Sembrava invece che per Paul quello fosse un giorno qualunque, e non quello in cui doveva affrontare il tradimento della sua fidanzata.

E forse era questo che preoccupava maggiormente John, perché sì, era preoccupato, era molto preoccupato, così tanto, in effetti, che non pensò molto quando prese il cellulare e cercò nella rubrica il numero di Paul, inoltrando subito dopo la chiamata.

Il segnale di libero risuonò nel suo orecchio per diversi istanti e John aspettò pazientemente che Paul rispondesse, ma l’uomo sembrava non avere intenzione di farlo, o forse stava semplicemente dormendo ancora.

John sospirò e stava quasi per interrompere la chiamata, quando, finalmente, Paul rispose.

“Pronto?”

La sua voce era profonda e stanca, ma fece sussultare John con gioia.

“Non uscire di casa.” gli disse subito John.

“Ma cosa? John, che stai dicendo?” domandò Paul, perplesso.

“Hai visto i paparazzi fuori casa tua?”

Paul esitò un istante prima di rispondere, “Paparazzi?”

“Sì, sono qui pronti a sorprenderti appena metti piede fuori casa.”

“Oh cazzo, no.” imprecò Paul, con un verso di totale frustrazione, “Ma io volevo uscire stamattina.”

Lo sconforto di Paul arrivò a lui, e anche John in quel momento riuscì a vederlo come una principessa imprigionata nella torre più alta di un castello. E lo sanno tutti di cosa abbia bisogno una principessa, in questi casi…

“Beh, forse potrei aiutarti io.” propose John titubante.

Si sentiva molto come un principe, quel giorno. Non aveva certamente l’armatura scintillante né il mantello azzurro, né tanto meno un cavallo bianco, ma aveva il coraggio e la voglia di salvare la principessa in pericolo.

“E come?” domandò Paul, evidentemente poco convinto che John potesse risolvere la situazione.

Tuttavia John non si fece scoraggiare e si lasciò scappare una risata, “Sono sicuro che riuscirò a inventarmi qualcosa.”

"Tipo?”

“Oh, non saprei, devi per caso andare a lavoro?”

“No, oggi ho preso un giorno di ferie: volevo solo uscire di casa per…” spiegò Paul, il tono della sua voce divenne all’improvviso più triste e flebile, “Sai, per non sentire il telefono.”

“Certo.” rispose John, comprendendo appieno la situazione, “Quindi pensi che lì, alla stazione di polizia, saranno molto arrabbiati se li mando da loro?”

Ci fu silenzio per un istante dall’altra parte della linea, e poi John sentì qualcosa che in qualche modo lo tranquillizzò e che lo incoraggiò ulteriormente: la risata di Paul.

“No, andrà bene.”

“Perfetto, allora lascia fare a me e se vuoi…” disse, e questa volta, per qualche strano motivo, fu lui ad abbassare la voce, “Dopo potremmo…”

“Cosa?”

“Beh, se hai bisogno di qualcuno per parlare o solo per distrarti…” iniziò a spiegare John, cercando di trovare comunque la voce per parlare, “Ecco, io volevo farti sapere che puoi contare su di me.”

Ancora silenzio, e John non seppe bene come interpretarlo, ma qualcosa in lui sperava, e forse ne era davvero convinto, che Paul stesse sorridendo, solo un po’, grazie a lui.

“Ti ringrazio, John, ma per ora vorrei solo stare da solo.” fu la risposta di Paul, e John fece di tutto per nascondere la sua delusione.

“Ma certo, sì, capisco, non ti preoccupare. Era solo per fartelo sapere.” si affrettò ad aggiungere.

“Lo terrò a mente.”

“Bene, allora vado in missione.”

“Buona fortuna, John.”

“Buona giornata, Paul.”

Poi il segnale di occupato gli comunicò che Paul avesse interrotto la chiamata.

John osservò il cellulare un istante, mordendosi il labbro. Sperava davvero che Paul volesse vederlo, ma evidentemente non aveva bisogno di lui quanto John avesse bisogno di controllare di persona che stesse bene. E il pensiero per qualche motivo lo rattristò, oltre che turbò. Non era normale e non solo perché Paul era tuttora la sua nemesi. C'era qualche altro motivo che John non poteva ben identificare: era qualcosa che gli stringeva il cuore all'idea di Paul che soffriva, lo stesso qualcosa che scioccamente gli fece alzare la testa verso la finestra di Paul quando John uscì di casa. Fu un gesto totalmente inutile e stupido perché John sperava di vederlo, anche solo per un istante, ma sapeva che fosse impossibile perché ora che era stato avvisato dei paparazzi, Paul non avrebbe mai e poi mai rischiato di farsi vedere.

Allora perché stava cercando inutilmente il suo viso dietro quelle tende bianche?

Perché voleva che assistesse alla sua performance da bugiardo professionista, ecco perché. Doveva essere per questo motivo e in fondo, era ciò che rappresentava al meglio John: un bugiardo che stava costruendo questo nuovo rapporto solo sulla menzogna, e lui non avrebbe mai pensato che una menzogna potesse trasformarsi in qualcosa di così vero. Eppure era successo e-

E finiscila, John, quante cazzate stai sparando.

John sospirò e solo in quel momento si accorse del ritmo lievemente accelerato del suo cuore. Oh, sapeva che stava entrando inevitabilmente in qualcosa più grande di lui, che non sapeva gestire e neanche cosa fosse; tuttavia non era davvero il momento di pensarci. Ora come ora contava solo salvare la principessa prigioniera nel castello.

Così si avvicinò al gruppo di giornalisti e fotografi e si schiarì la voce.

"Se cercate l'ispettore McCartney, non lo troverete di certo a casa."

Il gruppo di uomini e donne si voltò immediatamente verso di lui, qualcuno riuscì anche a fotografarlo, cogliendolo di sorpresa con il flash. John socchiuse gli occhi, infastidito, alzando una mano per ripararsi da altri eventuali scatti.

"Lei chi è?" domandò una donna, che subito recuperò un piccolo registratore dalla tasca e lo rivolse verso di lui.

John la guardò con una smorfia infastidita, "Il suo vicino di casa.”

"Quindi dice che il signor McCartney non c’è in questo momento?"

“Esatto. Penso che lo troverete al lavoro."

"Sa indicarci dove?" insistette un uomo.

"Certo.” esclamò John, sorridendo perché stavano davvero credendo a quello che diceva lui, “Alla stazione di polizia in Walton street."

"Grazie." disse qualcuno e subito tutto il gruppetto trotterellò verso la strada principale, scomparendo dietro l'angolo.

"Grazie a voi." mormorò John, ridacchiando divertito.

Ce l’aveva fatta. Non che non pensasse di riuscirci, ma insomma, era stato più facile del previsto.

Soddisfatto di se stesso, John si voltò pronto per andare ad aprire il suo negozio, ma si fermò quando sentì dei colpi lievi alla finestra. Guardò verso l'alto e quando scorse il viso di Paul dietro una tenda, il suo cuore fece una piccola capriola all'indietro.

Paul lo salutò con la mano, sorridendogli e ringraziandolo con un cenno del capo, e John ricambiò il saluto esattamente allo stesso modo.

Quando aprì il suo negozio pochi minuti più tardi, sentì di essere sollevato e felice.

Salvare una principessa era un buon modo per iniziare la giornata.

****

Il tempo in quei giorni era stranamente benevolo. Regalava giornate splendide, con il sole alto nel cielo che splendeva e riscaldava, il cielo terso, senza neanche una nuvola all’orizzonte e una temperatura ideale per camminare.

Paul quella mattina, dopo essere stato liberato da John dalla sua prigionia, era uscito dal suo appartamento e aveva preso il primo treno della metropolitana verso il centro. Non sapeva esattamente dove volesse andare, l’unica cosa certa era che volesse allontanarsi più che poteva da Chelsea e da quei giornalisti da strapazzo. Così era sceso dalla metropolitana a Westminster, e uscito dalla fermata, ecco che si ritrovò proprio sotto l’imponente Big Ben.

Faceva davvero un grande effetto, vederlo da quella posizione: si stagliava maestoso sullo sfondo del cielo limpido, e dietro di lui si allungava l’edificio del Parlamento inglese.

Quante volte Paul era stato lì, ma senza apprezzarlo davvero? L’ultima volta era andato  con Jane, e si erano divertiti molto, ma comunque aveva dovuto accontentare i suoi desideri. Ora invece poteva fare il turista solitario scegliendo cosa vedere, quando andare via, cosa mangiare e tutto ciò che nelle sue precedenti visite a Londra non aveva mai potuto stabilire, perché con lui c’era altra gente.

Come per esempio, la ruota panoramica che era proprio opposta al Big Ben. Ecco, Paul non era mai salito sul London eye. Jane non aveva voluto sentire ragioni a riguardo, perché soffriva di vertigini. Eppure per Paul sembrava così dannatamente eccitante, con quella posizione così sporgente sul fiume e quell’altezza… Dio, era molto alta, era vero, ma Paul non aveva paura. Era un poliziotto, dopotutto.

Così attraversò il ponte sul Tamigi e raggiunse la ruota panoramica. Comprò il biglietto, e prima di salire sulle cabine che, a quanto pareva, erano sempre in movimento, si sistemò gli occhiali da sole sul naso. Non voleva certamente essere accecato dal sole che picchiava forte quel giorno.

Le cabine della ruota panoramica si muovevano lentamente, salivano sempre di più e Paul restò per tutto il tempo vicino alle pareti di vetro, così da poter vedere la terraferma sotto di lui che si allontanava e diventava più piccola. Le persone sul ponte sembravano così piccine, come tante formichine che camminavano una dietro l’altra. Paul ridacchiò e si voltò verso destra. Fu un gesto inconscio, quasi non se ne accorse di farlo, ma sapeva che stava cercando qualcuno accanto a sé, per condividere il suo pensiero.

Stava cercando Jane.

Ma Jane non c’era, Paul l’aveva persa ormai.

Sospirò rassegnato, pensando al futuro che lo aspettava: sarebbe stato sempre così, Paul non avrebbe più potuto condividere alcunché con Jane. Arrossì sia per rabbia, sia perché un gruppo di ragazzine stavano guardando nella sua direzione e ridacchiavano scioccamente, perciò decise di tornare a guardare fuori dalla cabina.

Forse una romantica ruota panoramica non era esattamente il posto migliore per dimenticare una storia d’amore ormai arrivata al capolinea.

Forse avrebbe dovuto provare altro.

Decise di andare verso Piccadilly. Era una zona unica e piena di vita di giorno e soprattutto di notte, con tutti i teatri e i locali che offrivano divertimenti. Certo, essendo estate, era anche piena di turisti, di quelli veri, che venivano da paesi lontani per visitare quelle zone, e non dal quartiere accanto come Paul. Tuttavia il vantaggio c’era: infondevano molta allegria, facevano sentire Paul meno solo, in quel momento e gli impedivano di pensare troppo ai suoi problemi.

Aveva scelto il posto giusto.

Il giovane uomo osservò le vetrine dei negozi, lasciandosi contagiare dall’entusiasmo dei turisti che si affollavano per spendere tutti i loro risparmi, e poi le insegne luminose dei teatri, gli annunci dei prossimi spettacoli e… cazzo!

No, non poteva essere.

Che ci faceva lei qui?

Lei, Jane Asher, sempre e solo lei.

Paul chiuse gli occhi per un istante, cercando di calmarsi, e poi li riaprì lentamente. Per fortuna Jane non era davvero lì, davanti a lui, in carne e ossa. No, altrimenti Paul sarebbe impazzito.

Jane era in una locandina cinematografica.

Passeggiando distrattamente, Paul non si era accorto di essere arrivato di fronte al cinema Odeon, famoso per ospitare le anteprime dei film, e anche ora sembrava che avessero scelto proprio quel cinema per la prima del nuovo lavoro di Jane. Era tappezzato di locandine dove la sua-

No, dove Jane si trovava in mezzo ai suoi co-protagonisti. Era vestita di nero, i lunghi capelli rossi risaltavano rendendola così bella e il suo sorriso era dolce e insieme sfacciato. Era quel sorriso che faceva sempre impazzire Paul. La ragazza nella locandina stava recitando, il che gli fece dubitare anche dei sorrisi che rivolgeva a lui. Era mai stata sincera con lui, o aveva recitato anche con Paul?

Ma che cosa stava pensando? Era un pensiero ingiusto, dettato solo dalla rabbia e dalla solitudine di quel momento.

Uscire per fare il turista si era rivelata una pessima idea. Non era divertente, visitare tutti quei bei luoghi, se non poteva condividerli con qualcuno. Così, a malincuore, decise di tornare a casa. Almeno a casa c’era Pepper a fargli compagnia. Era una bella distrazione, quel gattino. Era così vivace e curioso, ma anche affettuoso e pieno di calore. La vita con lui in quella casa silenziosa era molto più interessante.

Prima di tornare, Paul si fermo a comprare un po’  di latte per il cucciolo. Pensare a lui gli aveva fatto ricordare che quella mattina era finita l’ultima bottiglia; poi finalmente si avviò verso casa. Fortunatamente non c’erano paparazzi.

La trovata di John aveva funzionato, pensò sorridendo, mentre entrava in casa. Si avviò verso la cucina, richiamando Pepper e-

"Ciao, Paul."

Paul sobbalzò ancora nell'ingresso e si voltò verso il salotto, notando Jane, proprio Jane Asher seduta sul divano.

Probabilmente le rivolse uno sguardo sconcertato che le disse, 'Che diavolo ci fai qui?', perché lei sorrise intimorita e sollevò la mano che stringeva un mazzo di chiavi. Paul alzò gli occhi al cielo, imprecando fra sé: era stato lui a darle le chiavi del suo appartamento, quando era venuta a trovarlo.

"Mi dispiace di essere entrata così." disse lei, alzandosi in piedi, "Ma ho intravisto dei paparazzi nei paraggi e sarebbe stato rischioso restare fuori ad aspettarti."

"Rischioso?” sbottò Paul, ridendo senza alcun divertimento, “Mi sembra che ormai tu abbia già corso il rischio più grande."

Jane arrossì vistosamente e Paul esultò in silenzio, malignamente. Non si era mai sentito così, come se volesse dirle le cose peggiori che potesse pensare di lei, come se volesse farla soffrire nello stesso modo in cui lei stava facendo con lui.

Paul conosceva il motivo per cui Jane fosse a casa sua ora: aveva temuto quel momento da quando aveva appreso della sua relazione segreta con un altro uomo. Lo temeva perché sapeva cosa sarebbe successo, cosa avrebbe detto lei e quanto più grande e insopportabile potesse diventare il suo dolore.

"Paul, ti prego.” sospirò Jane, frustrata ancor prima di iniziare a spiegare, “Sono qui per discutere in modo civile."

Il sorriso sardonico sul volto di Paul sparì di fronte a tali assurde affermazioni e lui si lasciò andare all’unica cosa che voleva mostrarle ora: la rabbia.

"Oh vaffanculo, Jane, non c'è assolutamente niente di civile in questa storia. Mi hai tradito! Mi hai fottutamente tradito.” ripeté infine Paul, così, forse perché Jane non aveva ancora ben compreso la gravità del suo gesto.

“Lo so, ma-” iniziò a dire lei, ma Paul non sembrava avere alcuna intenzione di lasciarla parlare.

“E la cosa più assurda di questa cazzo di storia è che l’hanno sbattuto in prima pagina.” esclamò Paul, alzando la voce, mostrando tutto il suo risentimento perché il mondo intero ora sapeva che era lui quello tradito dalla bellissima Jane Asher, “Lo sai che l’ho scoperto per caso in televisione? Lo sai cosa si prova a scoprirlo così? Come se contassi meno di chiunque altro?”

“Mi dispiace, stavo per parlartene.” spiegò lei, cercando di avvicinarsi a lui.

Sembrava dispiaciuta e sincera, ma come poteva Paul credere a tutto questo, quando ormai aveva perso la fiducia che aveva riposto in lei nel momento in cui si era accorto di amarla?

“Ah, e sentiamo, quando l’avresti fatto?”

Jane, presa in contropiede, abbassò lo sguardo, “Io…. Io non lo so, ma ti giuro che avevo deciso di dirtelo.”

“Beh, non me ne faccio nulla delle tue decisioni.” sbottò lui, incrociando le braccia sul petto.

“Smettila di fare così, Paul.” lo pregò Jane, implorandolo con gli occhi, “Posso almeno spiegarti?”

“C’è davvero da spiegare qualcosa? A me sembra abbastanza chiaro. Quelle foto hanno detto tutto il necessario.”

“Non è vero, c’è molto da spiegare. Per favore, Paul, siediti un attimo.”

Paul, pur percependo il proprio volto in fiamme e soprattutto, sapendo di non avere alcuna intenzione di conoscere i dettagli di quella storia, decise che sarebbe stato saggio fare ciò che gli stava chiedendo Jane. Forse per l’ultima volta.

Così si accomodò sul divano e Jane si sedette accanto a lui, voltandosi completamente per guardarlo; e mentre lei sceglieva con attenzione le parole giuste per spiegare quanto accaduto, Paul le rivolse un’espressione di attesa, con un sopracciglio alzato, quasi a volerle dire, ‘E allora?’

“Ho conosciuto David sul set del film, a New York.” iniziò a spiegare con un profondo sospiro.

“Sì, questo lo so, so tutto di lui ormai.” sbottò Paul, “Da quanto va avanti?”

“Un paio di mesi.”

“Un paio di mesi?” ripeté Paul, sorpreso e sconcertato, “Cazzo, Jane, ma…Perché?”

“Perché sono innamorata di lui.”

Una parola importante, innamorata.

E normalmente Jane l’avrebbe associata al nome di Paul. Ma ora… ora Jane era lì, di fronte a Paul, a parlare del suo amore per un altro uomo, mentre il cuore di Paul sembrava essersi ridotto di tre taglie ed essere ora una piccola pietra, dura, che non riusciva più a battere e tenerlo in vita.

Il peggiore incubo di Paul si era infine avverato, aveva perso Jane perché non aveva saputo custodire il suo amore. E ripetere quanto lei avesse appena detto non avrebbe risolto nulla, ma Paul non poté fare altro.

“In…Innamorata?”

“Sì, io… Paul, mi dispiace, ma è stato più forte di me.” confessò impotente, continuando a guardarlo negli occhi, “Non scegliamo noi di chi o quando innamorarci, ed è proprio quello che è accaduto. Lui era così divertente e mi faceva stare bene.”

“E io no?” domandò lui, profondamente risentito dalle ultime parole di Jane.

“Non ho detto questo.” si affrettò a chiarire Jane, “Ma tu eri lontano, non riuscivamo più a vederci spesso. All’inizio sentivo la tua mancanza disperatamente, ma poi ho cominciato ad abituarmi e nonostante sapessi che era un brutto segno, sono andata avanti così, fino a quando lui non ha cominciato a interessarsi a me.”

“E tu hai accettato le sue attenzioni.” terminò Paul, in modo abbastanza scontato.

Jane sospirò e annuì lentamente, “Sì, e prima che me ne rendessi conto, ero perdutamente innamorata di lui.”

Paul chiuse gli occhi un istante, la stanza aveva cominciato a vorticare e lui non lo sopportava, così come non sopportava gli occhi di Jane, che continuavano a guardarlo, con decisione, con fermezza, uno sguardo che non vacillò mai mentre parlava di quel nuovo sentimento nato in lei. Forse era questo che, più di tutto, fece soffrire Paul. Jane era innamorata persa di un altro ed era sicura che quella fosse la cosa migliore per lei ormai. Questo significava solo che non c’era più speranza per Paul.

Il suo cuore era come stretto in una morsa dolorosa, che non aveva alcuna intenzione di allentare la presa. Faceva davvero male, così tanto che Paul, per la prima volta dopo la morte di sua madre, sentì il desiderio di piangere.

“Paul, mi dispiace così tanto, ma dovevo dirti la verità.” mormorò Jane, sporgendosi verso di lui, cercando di appoggiare una mano sulla sua spalla, “Non si tratta di una semplice scappatella. È una relazione seria, e avevo bisogno di fartelo capire, prima di lasc-”

Paul sollevò una mano per zittirla e allontanare il braccio da se stesso, “Ti prego, vattene ora.”

“Ma, Paul-” protestò lei, tentando ancora una volta di toccarlo.

“Cazzo, Jane.” esclamò l’uomo, e la scostò come se si fosse appena scottato, “Vattene.”

Jane si morse il labbro, profondamente contrita, poi si alzò in piedi, “Spero che un giorno potrai perdonarmi.”

Paul non si prese il disturbo di rispondere, non poteva; rimase in silenzio mentre la sentiva uscire dalla casa e chiudere la porta dietro di sé.

E solo in quel momento, il giovane uomo sentì davvero la solitudine, che era tornata prepotentemente nella sua casa. Era sempre fredda e troppo silenziosa. Rendeva l’aver perso l’amore di Jane ancora più straziante.

Paul non poteva sopportarlo. Non da solo. Era sul ciglio di un burrone in cui stava scivolando lentamente, e solo quella sera aveva scoperto che era in quella situazione da molto tempo.

Aveva bisogno di una mano che lo portasse al sicuro.

Aveva bisogno di essere salvato.

****

John sospirò, leggendo il giornale che aveva comprato quella mattina.

Ogni giorno ormai ne capitava una, ma in effetti il vero motivo per cui John l'avesse comprato era perché sperava di trovare qualcosa di interessante riguardo la fidanzata di Paul. Sicuramente sarebbe stato più semplice comprare un giornale scandalistico, ma lui si vergognava troppo. Non che all'edicolante sarebbe potuto importare molto di cosa leggesse uno dei suoi clienti, ma John non voleva correre rischi. E poi lo sapevano tutti che la stampa inglese, di qualunque genere fosse, era assetata di gossip.

Difatti, nella pagina degli spettacoli c'era un piccolo trafiletto dove era riportata la foto di Jane con il belloccio in questione. Nell'articolo non c'era scritto molto di più di quello che John già sapesse, eppure qualcosa riuscì a catturare la sua attenzione.

"... Inoltre il signor Donovan sarà a Londra, la settimana prossima, per l'inaugurazione di un museo del cinema, vicino alla National Gallery. Il museo è stato curato personalmente dal produttore cinematografico e raccoglie alcuni dei cimeli della storia di Hollywood e non solo. Per maggiori informazioni consultare il sito ecc..."

John aggrottò la fronte pensieroso. Un museo del cinema?

Non aveva molto a che fare con il suo ambito, però poteva sempre provare a fare delle ricerche. Se era fortunato, avrebbe potuto trovare qualcosa di interessante.

E poi? L'avrebbe rubato?

Sì, ovvio.

Ma perché? Perché si stava preoccupando tanto di cercare qualcosa di interessante da rubare a quell'uomo?

Perché rubare era il suo mestiere. No?

O forse aveva a che fare con il collegamento fra Paul e quell'uomo?

Ma no, no, assolutamente no. Non era affatto così. Non era possibile. Non era-

Il trillo del cellulare lo fece sobbalzare sul divano. E quando vide chi lo stava chiamando, anche il suo cuore sobbalzò.

Paul.

Pensava che non l'avrebbe più sentito almeno per quella giornata, invece... Eccolo lì! John era così curioso del perché lo stesse chiamando che si affrettò a rispondere.

"Pronto?"

Un breve attimo di silenzio che John interpretò come esitazione, e poi finalmente la voce di Paul, "È ancora valido quell'invito?"

John non se ne rese conto, ma era rimasto letteralmente a bocca aperta.

"Certo."

"Allora, pensi che possiamo vederci stasera?"

"Sì.” rispose John, forse troppo rapidamente, “Lascia che mi organizzi per affidare Julian a George e Pattie, e poi possiamo andare dove vuoi."

"Grazie, John." disse lui, il tono dolce e insieme sofferente.

"Figurati. Ci vediamo dopo."

"Sì. A dopo."

John terminò la chiamata e sospirò. Santo cielo, non aveva davvero trattenuto il respiro per tutta la durata della telefonata, vero? Eppure ora aveva il respiro corto e il cuore che batteva un po’ più velocemente.

Doveva assolutamente darsi una calmata e ragionare con lucidità su quanto fosse appena accaduto: Paul l’aveva chiamato per chiedergli di uscire e la sua voce era sembrata così contrita, che ora John voleva solo assicurarsi che lui stesse bene. Doveva essere successo qualcosa di importante, dal momento che quella mattina Paul aveva parlato con lui in modo molto diverso, aveva anche riso.

Quindi, sembrava proprio che la principessa avesse nuovamente bisogno del suo aiuto. E John, inutile negarlo, era più che felice di darglielo.

Guardò Julian che giocava tranquillamente sul tappetto con le macchinine e sorrise, “Ehi, piccolo, ti piacerebbe se stasera venissero George e Pattie a stare con te, mentre papà esce?”

“Dove vai?” domandò distrattamente il bambino, senza distogliere gli occhi dai suoi giochi.

“Esco con Paul.” rispose lui, alzandosi dal divano e andando a sedersi accanto al figlio, “Sai, è un po’ triste in questi giorni.”

A quel punto, Julian si voltò verso di lui per rivolgergli uno sguardo incuriosito, “Perché?”

“Perché la sua fidanzata gli ha detto una bugia.”

“E tu lo fai stare meglio?”

“Ci provo.” rispose John, “Quindi per te va bene, se stasera non ci sono?”

“Va bene, ma prima devi giocare con me.” esclamò il bambino, cogliendo di sorpresa John e buttandosi tra le sue braccia.

John rise un po’ e si sottomise volentieri al desiderio di suo figlio, giocando con lui. Fecero una gara con le macchinine e ovviamente vinse quella di Julian, ma John si vendicò, prendendolo tra le braccia e facendogli il solletico, e la risata spensierata di Julian riempì la stanza.

Poi, mentre il bambino si lavava le mani per la cena, John chiamò George per chiedergli se lui e Pattie potessero badare a Julian quella sera, e se George potesse anche indagare su quel museo del cinema di cui aveva letto nel giornale. George accettò, anche se rimase perplesso dall'ultima richiesta di John, il quale lo tranquillizzò dicendo che gli avrebbe spiegato tutto a tempo debito.

Quando John e Julian cenarono in tutta tranquillità in cucina, l’uomo cominciò a sentirsi stranamente agitato. Il motivo doveva sicuramente avere a che fare con Paul, ma John non capiva perché. Dopotutto non era la prima volta che usciva con Paul per bere qualcosa, ma stavolta era diverso.

Era pericolosamente diverso.      

****

Paul non aveva per niente una bella cera.

John l'aveva notato solo quando era uscito dal suo appartamento. Aveva le occhiaie ben evidenti e la barba di almeno due giorni, che creava un effetto particolare sul suo viso: sembrava essere in contrasto con quei lineamenti delicati e quegli occhi dolci, ma anche perfettamente abbinata alla bellezza del suo volto.

Era comunque inutile dire che non stesse passando un bel momento. Quella gioia che John aveva visto solo la domenica prima, si era come spenta e ora vi erano solo ombre. John aveva preferito non dire nulla a riguardo, fino a quando Paul non l'avesse fatto lui in prima persona.

Così avevano raggiunto a piedi un pub non molto lontano dalle loro abitazioni, e seduti a un tavolino, avevano iniziato a bere birra e parlare. Paul gli raccontò dei bei giri turistici che aveva compiuto quella mattina e John ascoltò interessato, sapendo perfettamente che non era quello il motivo per cui Paul avesse espresso il desiderio di vederlo.

Quando le birre consumate cominciarono ad aumentare, la situazione cambiò e Paul decise di passare a tutt'altro tipo di bevanda. Qualcosa di più forte, un po’ di whiskey, quello potente, così tanto da fargli dimenticare il suo stesso nome. John tentò di fermarlo, ma Paul non aveva alcuna intenzione di rinunciarvi, neanche quando uno strano colorito rossastro cominciò a diffondersi sulle sue guance paffute e gli occhi si annebbiarono.

Come se quella potesse esser la soluzione a tutti i suoi problemi.

Tuttavia John sapeva di non potergli dire banalità del genere, avrebbe solo peggiorato la situazione perché quando qualcuno inizia a ubriacarsi, diventa totalmente insofferente verso qualunque cosa. E quando qualcuno che tenta di affogare i propri dispiaceri nell’alcol, si ubriaca, beh, allora tutto diventa imprevedibile. Così John aspettò e guardò mentre anche i bicchierini di whiskey ordinati aumentavano sul tavolo e Paul cominciava a parlare a vanvera.

“Io lo sapevo, sai?” sbottò a un certo punto Paul, e la risatina che seguì fu la prova che fosse ormai ubriaco.

“Cosa?” chiese dolcemente John.

“Che prima o poi sarebbe finita con Jane, che altro?"

John sospirò, intrecciando le mani sul tavolo. Beh, lui sapeva che sarebbero arrivati a questo argomento, prima o poi, durante la serata.

"Perché?"

"Eravamo ormai come fratelli, fratelli che scopavano.” esclamò Paul e scoppiò a ridere con un brusco movimento del suo corpo che fece rovesciare un bicchierino di whiskey sul tavolo.

“Paul, cazzo.” imprecò John, affrettandosi a recuperare dei tovaglioli per asciugare il pasticcio che aveva combinato Paul.

“Cosa? È vero, sai? Anche se non c'era più la stessa passione e comprensione dell'inizio.” mormorò calmandosi all’improvviso, e fece incrociare le braccia sul tavolo, “E sapere che lei si sia addirittura innamorata di un altro, è troppo difficile da accettare."

John batté le palpebre, guardandolo ora con evidente sorpresa, "Innamorata?"

"Sì.” sospirò Paul e abbandonò la testa sulle sue braccia, “Me l'ha detto lei."

"Quando?"

"Non te l'ho detto? No, ovviamente no, che stupido che sono.” esclamò dandosi uno schiaffo sulla fronte, prima che John potesse fermarlo, “Si è fatta trovare a casa al mio ritorno."

“Oh, una gran bella sorpresa.” commentò John, e Paul rise debolmente.

“Puoi dirlo forte.”

“Quindi ti ha spiegato tutto?”

Paul annuì distrattamente, mentre con un dito tracciava degli invisibili cerchi sul tavolo, “La lontananza e il nostro rapporto che si era raffreddato, l’hanno spinta tra le braccia di un altro.”

“Mi dispiace, Paul.” gli disse John, portando una mano sull’avambraccio di Paul

“Io pensavo che sarebbe durata per sempre.” e John non sapeva se attribuire il singhiozzo che seguì al troppo alcol o alla troppa sofferenza di Paul.

In qualunque caso, era terribilmente sconfortante, vederlo ridotto in quello stato, sapendo quanto fosse felice fino a pochi giorni prima. E altrettanto sconfortante era il fatto che John non potesse provare parole adatte per rincuorarlo, era totalmente impotente di fronte a lui, perciò disse la cosa più banale che gli passò per la testa.

“Non possiamo mai prevedere quello che ci riserva la vita.”

Paul singhiozzò e guardò la mano appoggiata sul suo avambraccio, sembrava trasmettergli una sorta di dolcezza che voleva solo consolarlo, vederlo stare meglio.

Tuttavia, era una sensazione troppo lieve per poter lenire tutto quel dolore che lo stava divorando dall’interno come se fosse senza fine, come se Paul dovesse soffrire per sempre, e non ci fosse alcuno spiraglio di salvezza.

“Dannazione, sta andando tutto a rotoli, tutto.” esclamò, nascondendo il volto tra le mani con un gesto frustrato.

“No, no, non dire così, non è vero.” protestò John, ma non era pronto a subire la reazione di Paul.

“Cosa ne sai tu?” sbottò il giovane uomo, scrollandosi di dosso la mano di John, “Jane è stata la mia prima storia importante. Sai cosa vuol dire, quando pensi che durerà per sempre, e invece tutto crolla come un castello di carte e tu non puoi fare assolutamente nulla?”

John si morse il labbro, nervosamente, e abbassò lo sguardo. E come poteva non saperlo lui? Lo sapeva eccome, lo sapeva bene tanto quanto Paul.

“Sì.” mormorò tranquillamente.

Solo in quel momento, con la sua risposta, con la sua calma che contagiò anche Paul, lui capì che John sapeva meglio di chiunque altro ciò che provava. E sempre in quel momento, Paul provò vergogna.

“Scusa, John, io… non volevo, mi disp-”

“Non importa, sei ubriaco e la tua ragazza ti ha fatto le corna, penso che tu sia giustificato. Solo per adesso, si capisce.” commentò John, sorridendo e facendogli l’occhiolino.

Paul rise, ma l’azione gli fece girare la testa, “Oh-o.”

“Cosa?” domandò John, improvvisamente allarmato.

“Mi viene da vomitare.”

“Oh no, non ci provare, non qui.”

Non appena John disse questo, lo afferrò per il braccio e lo trascinò fuori. Paul lo seguì barcollando pericolosamente, e quando fu all'esterno John lo condusse nel primo vicolo che trovò sul suo cammino, giusto in tempo affinché Paul potesse rimettere anche l'anima. Ecco, ora con tutto quel veleno, in forma di dolore e di alcol, fuori dal suo corpo, Paul sarebbe stato decisamente meglio.

John rimase accanto a lui per tutto il tempo, mentre i conati di vomito scuotevano il suo corpo violentemente, e quando il peggio passò, Paul si accasciò a terra con la schiena contro il muro. Abbandonò la testa all'indietro e chiuse gli occhi.

"Mi gira la testa."

"Lo spero bene. Con quello che hai rimesso." gli disse amaramente John, notando quanto fosse pallido ora in viso e le lacrime che avevano bagnato le guance, durante lo sforzo di pochi istanti prima.

Paul mormorò, mentre si portava una mano sulla fronte, “Oh, mi sento uno schifo.”

“Domani starai meglio. Te lo prometto.” lo rassicurò John, accovacciandosi di fronte a lui.

“Io vorrei stare meglio ora.”

E in quel momento sembrò così innocente, con le labbra dischiuse in un’espressione di totale sconforto e gli occhi che brillavano con le lacrime intrappolate nelle lunghe ciglia,  che John sentì il proprio cuore stringersi dolorosamente.

Era una sensazione troppo insolita per John, e ne ebbe la conferma quando la sua mano si allungò per asciugare una delle sue guance paffute e umide.

“Ora non puoi, Paul.” spiegò John, sospirando tristemente, “Devi solo sopportare.”

“Ma fa male.”

“Lo so, ma è necessario.”

“Perché?” domandò frustrato Paul, mentre John si sedeva accanto a lui.

“Perché il dolore è la condizione necessaria per guarire.”

Paul batté le palpebre, confuso, e nello stesso momento il suo corpo fu scosso da un ultimo singhiozzo, “Cosa significa?”

“Significa che… ecco, non so spiegartelo bene, però è come quando hai la febbre.” disse John, ricevendo uno sguardo di puro scetticismo da Paul, “La febbre ti fa stare male, è vero, ma permette al tuo corpo di combattere l’infezione. È la stessa cosa in questo caso.”

“E tu come fai a sapere queste cose?” chiese Paul, aggrottando la fronte.

“Ho un bambino di quattro anni, ricordi?” rispose John, dandogli una lieve gomitata nel fianco, “Vado dal pediatra almeno una volta al mese.”

Paul rise leggermente, “Ah, capisco, ora è tutto chiaro.”  

La sua risata, per quanto lieve, fu ciò che mostrò a John che Paul stesse un po’ meglio e che forse era proprio ora di tornare a casa, “Coraggio, andiamo.”

“Dove?”

“Che domanda è? A casa, idiota.” rispose lui, balzando in piedi, “Ce la fai ad alzarti?”

“No.” rispose sinceramente Paul, guardandolo imbronciato.

“Oh, dai, vieni, ti aiuto io.” sospirò John e gli porse una mano.

Paul la guardò un istante prima di afferrarla ed essere portato in piedi dall’amico.

“Ecco qua.”

John mantenne la mano di Paul ben salda nella sua, ma quando vide che Paul barcollò leggermente all’indietro, verso il muro, fece scattare l’altro braccio in avanti per sorreggerlo dal fianco.

Paul rise divertito, “Ops, c’è qualcosa che non va.”

“Direi proprio di sì.”

“Non posso tornare a casa così.”

“Non possiamo neanche restare qui, se per questo.” gli fece notare John, prima di far scivolare un braccio attorno alla sua vita e attirarlo a sé, “Coraggio, tieniti a me e andiamo.”

Paul obbedì docilmente e fece passare un braccio sulle sue spalle per sorreggersi meglio. Poi John cominciò a portare entrambi verso casa, facendo sempre attenzione che Paul non inciampasse e quindi facesse cadere entrambi a terra.

Il giovane ispettore lasciò che John lo guidasse e sostenesse, perché in quel momento Paul non aveva bisogno di altro. Non si era mai sentito così sperduto, così debole e apatico. Sapeva a cosa fosse dovuto e se avesse voluto, avrebbe potuto contrastarlo, ne aveva tutte le capacità. Eppure questa volta si trattava di qualcosa più forte di lui, una sensazione di totale smarrimento, e Paul non voleva combatterla, aveva bisogno di lasciarsi andare a quest’emozione, perché John aveva ragione, soffrire ora gli avrebbe permesso di stare meglio dopo, magari anche il giorno successivo.

Quando arrivarono nella loro via, John invece di portarlo verso l’appartamento di Paul, lo condusse verso casa sua.

“John, io devo andare di là.” disse, cercando di guidarlo dalla parte opposta, ma John lo fermò.

“Non credo proprio.”

“Ma io-”

“Ma niente, credo sia meglio che stanotte resti da me, ok? Non vogliamo che ti capiti qualcosa, da solo a casa, in questo stato.” spiegò John, sorridendo dolcemente.

Paul protestò vivacemente, scuotendo il capo, “No, no, no, è troppo disturbo.”

Tuttavia il gesto peggiorò la situazione e i giramenti di testi aumentarono quel tanto da indurlo ad aggrapparsi con più forza a John.

“Come no. Chiudi quella bocca, ora, e vieni con me.” ordinò John divertito.

Paul sorrise, gli occhi annebbiati e lievemente socchiusi, e seguì John quando aprì la porta con la chiave e lo trascinò nel suo ingresso.

“Eccoci qua.” esclamò l’uomo, mentre Paul si abbandonava un po’ più su di lui e mormorava distrattamente.

Stava cominciando a essere pesante, e John doveva portarlo su qualcosa di morbido prima che si addormentasse addosso a lui. Non si sentiva proprio di sollevare quel ragazzo di quanto? Un metro e ottanta?

Così si avviò verso il salotto dove George balzò in piedi dal divano, “John, che succede?”

“Un bicchierino di troppo.” commentò John, “Aiutami a metterlo sul divano.”

George obbedì e raggiunse Paul dalla parte opposta rispetto a John, sorreggendolo con un braccio intorno alla vita. I due trascinarono Paul sul divano, dove lo fecero sdraiare e una volta comodo, Paul strizzò gli occhi, stiracchiandosi con una smorfia sul viso.

“Mm… John?”

“Sono qui, Paul.”

“Mi fa male la testa.” sbiascicò, portandosi una mano sulla fronte, “Non lo sopporto.”

“Ti porto un’aspirina.”

Poi, mentre Paul borbottava qualcosa simile a un grazie, John afferrò il braccio di George e lo trascinò con sé, salendo su per le scale.

“Si può sapere che cazzo gli è successo?” sbottò George, incuriosito.

“La ragazza di Paul l’ha tradito e lui s’è ubriacato, tutto qua.” spiegò rapidamente John, “Julian?”

“Pattie lo sta facendo addormentare.”

“Bene.” esclamò John, guardandosi indietro alle spalle, come un riflesso incondizionato di protezione, “Allora, hai scoperto qualcosa?”

George annuì, diventando improvvisamente più serio, “Sì, in effetti c’è qualcosa che ci può interessare.”

“Ovvero?”

“Si tratta di un’originale maschera del film The Wall.” esclamò George, mentre John si infilava nel bagno per recuperare un’aspirina.

“Quello sull’album dei Pink Floyd?” domandò John, con tanto entusiasmo da chiudere troppo velocemente l’armadietto dei medicinali e provocare un rumore molto forte.

“Proprio quello. Ma, John, ci saranno molti poliziotti e sistemi di sicurezza molto difficili da crackare. È pericoloso.”

“L’avevo immaginato.”

“Perciò, pensaci bene prima di decidere. Prova a parlarne anche con Jim.” gli disse George, abbassando la voce.

“No, Jim non vuole più essere coinvolto da quando c’è… sì, insomma, lo sai.” tagliò corto John, scrollando le spalle.

“Ho capito, ma-”

“E io rispetto la sua decisione, chiaro?”

“D’accordo, John.” sospirò George, rassegnato, “Ma cerca di non essere avventato.”

“Ci proverò, grazie per le informazioni.”

Dopodiché si portò un dito sulle labbra per dirgli di fare silenzio, prima di entrare nella cameretta di Julian: la luce soffusa dell’abat-jour illuminava debolmente la stanza, mentre in sottofondo si sentiva una dolce nenia che proveniva da un carillon. Pattie era accanto al letto del bambino, guardandolo dormire. Il suo sguardo era dolce e malinconico, John lo notò subito perché non era la prima volta che lei lo rivolgesse proprio a Julian.

Quando la ragazza si voltò verso di lui, John le sorrise e lei ricambiò subito, mentre l'uomo si avvicinava al bambino per osservare la sua espressione tranquilla, con gli occhi chiusi, le labbra dischiuse e il respiro profondo. Gli baciò dolcemente la fronte, cercando di non farlo svegliare, e gli sistemò la coperta leggera, mentre si chiedeva come facesse Julian a non soffrire il caldo dormendo abbracciato a quel peluche a forma di sottomarino giallo. Era un mistero. Quel peluche era una sorta di angelo custode e Julian ormai non poteva dormire senza. Ma erano in piena estate ormai.

Poi, mentre Pattie usciva dalla cameretta, John si avvicinò all'armadio, lo aprì e ne estrasse una coperta. Con delicatezza chiuse la porta della camera di Julian dietro di sé e si rivolse ai due giovani di fronte a lui.

"Non so come ringraziarvi per stasera."

"Figurati. Tu eri impegnato a far ubriacare lo sbirro." commentò George.

"Ha fatto tutto da solo. Io mi sono limitato ad ascoltare le sue lagne e portarlo a casa sano e salvo." spiegò John.

Non sapeva perché stesse cercando di sembrare annoiato, ma qualcuno comunque non credette alla sua piccola messinscena.

"Ti ci stai affezionando, vero?" domandò improvvisamente Pattie.

"Cosa?” esclamò John, sorpreso e indignato, “Sei fuori strada, mia cara."

Tuttavia Pattie non aveva proprio intenzione di credergli e continuò a guardarlo con un sorriso malizioso, "Dici? In fondo fai cose che solo un amico farebbe."

"È così, John?" chiese George preoccupato, e lo sguardo che gli rivolse fu uno dei più eloquenti, quasi volesse dirgli, 'Non t'azzardare'.

"Ma no. Non è così!” protestò John, “Siamo solo due conoscenti, due vicini di casa che ogni tanto si vedono per suonare e fare due chiacchiere. Lui sta passando un brutto momento e io sono l'unica sua conoscenza qui, è ovvio che si rivolga a me."

"Se lo dici tu..." commentò George, scrollando le spalle e avviandosi giù per le scale.

Pattie lo seguì non prima di aver rivolto a John l’ennesimo sorriso che sembrava sapere che John avesse mentito, che sembrava avere una profonda conoscenza dei veri sentimenti di John.

John, dal canto suo, non sapeva bene cosa gli stesse accadendo. Aveva mentito, questo sì, a George per di più, il suo migliore amico. Perché gli aveva mentito? Perché non aveva potuto dirgli che stava imparando a considerare Paul come un amico, anzi, che lo considerasse ormai più come un amico, che come un nemico?

Quando salutò e ringraziò ancora George e Pattie per l’aiuto, John decise che non voleva sapere il perché di tutte queste cose. Non ancora.

Eppure l’immagine che John vide pochi minuti più tardi, di Paul che sonnecchiava sul suo divano, gli disse che non doveva preoccuparsi, che era giusto che andasse tutto così. Sospirando impotente, John si sedette sul tavolino di fronte al divano e scosse lievemente Paul.

“Paul?”

Il giovane ispettore protestò con un borbottio infastidito, prima di voltarsi dall’altra parte. John rise, ma provò di nuovo a svegliarlo.

“Dai, Paul, svegliati solo un attimo.”

Paul sospirò e tornò a guardare John, gli occhi socchiusi proprio non ce la facevano ad aprirsi completamente.

“Tieni! Un'aspirina e un po' d'acqua, così domani sarai come nuovo."

Paul guardò il bicchiere che gli stava porgendo John, e la promessa dell’amico lo convinse a sollevarsi un po’ per afferrarlo: era riempito a metà e nell'acqua c'erano bollicine spumeggianti che indicavano la presenza del farmaco oramai disciolto. Bevve tutto in un sorso, lasciandosi sfuggire una smorfia per il cattivo sapore.

John gli tolse il bicchiere dalle mani, prima di farlo sdraiare sul divano e coprirlo con la coperta leggera appena recuperata. Anche in questo caso Paul lo lasciò fare e quando la sua testa si appoggiò sul cuscino, il sonno minacciò di sopraffarlo nuovamente. Eppure c’era ancora una cosa che doveva chiedere a John, perché lui, come persona ormai vicina a Paul, doveva conoscere la risposta a quella domanda.

"John, perché le persone mi tradiscono e abbandonano?"

John sussultò a quella domanda, e insieme a lui anche il suo cuore fece un piccolo salto, "Cosa?"

"Perché lo fanno?” insistette Paul, senza agitarsi, solo con tutta la tranquillità che il breve sonnellino di poco prima gli aveva infuso, “Prima mio padre e ora Jane. Forse sono io che li ho allontanati da me."

"No, Paul, non è colpa tua. Non devi pensarlo mai.” esclamò John, scuotendo vigorosamente il capo, “Tu… tu sei una persona bellissima. Nessuno vorrebbe davvero allontanarsi da te."

La risposta di John fu ancora una volta delle più banali, e la successiva  domanda di Paul fu più che legittima.

"Allora perché loro l'hanno fatto?"

"Io non lo so.” sospirò John sconfitto, “Ma so per certo che non è colpa tua."

Paul chiuse gli occhi, l'espressione era ancora sofferente, ma più rilassata. Come se stesse ormai accettando quella sofferenza.

"Grazie, John, sei davvero il migliore amico che abbia mai avuto."

John lo guardò, mordendosi il labbro e sentendo ancora quel senso di colpa che tornava di tanto in tanto, anzi spesso ormai, a palpitare in lui.

"Non c'è di che." rispose, la voce rotta, sopraffatta da tutte le emozioni di quella giornata.

La vista di Paul completamente perso e vulnerabile, come non lo aveva mai visto, era stato troppo per lui. John non pensava che Paul potesse davvero ridursi in questo stato. Paul così composto, così sorridente, Paul così speciale.

E allo stesso modo, John non pensava di poterne essere tanto colpito. Dio, John sapeva di voler fare qualcosa, qualunque cosa per quella principessa che continuava a essere nei guai, e si maledisse perché non poteva fare molto.

O forse…

Forse qualcosa c'era.

"Buonanotte, John."

Poteva rubare la maschera.

"Buonanotte, Paul."

Poteva vendicare Paul.

 

 

Note dell’autrice: bene, eccoci qua, aggiornamento anticipato, un po’ per cercare di avvicinarci velocemente alla svolta della storia e un po’ perché il 6 volevo pubblicare una cosa, se riesco, per l’anniversario di John e Paul. :3

Allora, John riuscirà a vendicare Paul?

Lo scopriremo nel prossimo capitolo, “I’ve got a feeling”, mercoledì prossimo.

Intanto grazie a kiki per la correzione, ringostarrismybeatle perché sopporta le mie paturnie, e ChiaraLennonGirl, Flaw, lety_beatle e GaaraIstillloveyoubaby.

A presto

Kia85