[Note d’Autore]

Volevo fare una piccola premessa... Nella storia sono presenti diversi modi di scrittura, tra cui quella in questa forma: aaaa..., che indica il pensiero di un protagonista o antagonista, raramente di un altro personaggio. Le note d’autore vengono indicate tra parentesi quadre (es: [aaaa…]). Le diverse grandezze di scrittura indicano l’intensità della voce del parlante (es. aaaa), mentre le onomatopee vengono racchiuse tra asterischi: *AAAA*. Eventuali cambiamenti di scrittura vengono scelti per dare un particolare effetto. Auguro una buona lettura e buon divertimento!                             __World_Of_Dreams__

Tutto iniziò nella città di Metropolis, una delle capitali più importanti esistenti e fiorenti dell'anno 2007, ben conosciuta per i suoi altissimi grattacieli e per la sua immagine di potenza e tecnologia raggiunte. Una città caotica e trafficata, ma ricchissima di opportunità per costruirsi un gran futuro. Invece, per una persona in particolare, quella città era un vero e proprio inferno cupo e buio. Era un'orfana abbandonata per strada, che tutti i giorni lottava per un po' di frutta, di pane, e di tutto ciò che poteva essere rubato presso il mercato quotidiano al centro città. Ella si chiamava Noemi, e tutti i giorni pensava… Che vita orribile... Vorrei tanto cambiare vita, diventare qualcun'altro... e chi l'avrebbe mai detto che un giorno tutto questo sarebbe divenuto realtà... La mia realtà è solo un vero schifo... e che futuro...

Tutto ciò che ricordava della sua infelice infanzia era che il padre a soli sette anni la lasciò a soffrire di fame, a causa degli enormi debiti che aveva accumulato giocando d'azzardo e spendendo tutto in scommesse, liquori, e serate allo sbando, tanto che lei era scappata di casa a cercare la madre.

‘Mi dispiace, figliola... credo che dovrai d'ora in poi cavartela da sola... sono senza soldi…mi dispiace…’ erano sempre quelle le parole del padre che continuavano a rimbombarle nella mente, come un disco che continuava a girare, inesorabile. Tutto ciò che lui le aveva offerto era solo tanto dolore e solitudine...

Erano passati così altri dieci anni, e Noemi credeva che la madre fosse ancora viva, nonostante le avesse detto che in realtà la sua vita fu stroncata da un pirata della strada. Passeggiava per le strade più in periferia, covo di altri piccoli ladri di strada come lei, ma di certo essi non lo facevano contro la propria volontà come l’orfana quasi maggiorenne. Aveva sempre detestato la crudeltà, e soprattutto le storie cattive cattive che sua madre le raccontava prima di non tornare più. Per mantenersi puntava di più sui venditori al mercato quotidiano, approfittando della confusione e della folla di gente onnipresente. Ormai si trascinava dietro fruttivendoli e mercanti di ogni tipo: tanto che era diventata davvero una velocista, e riusciva a trovare tutti i nascondigli per sfuggire, ogni giorno, ogni notte. Era stata sempre questa la sua routine: mordi, fuggi, e mangia.

Un giorno, verso mezzogiorno, proprio prima di ‘andare a caccia’, vide una folla di gente accalcata davanti ad una piccola tenda. Essa era di colore rosso ed era piuttosto modesta e semplice, e all’ingresso non c’era nessun’insegna particolare. Quella tenda?! Al centro della città? Non l’ho mai vista in tutti questi anni... Che sta succedendo? Così Iniziò a chiedere spiegazioni alle persone in fila.

‘E' l'indovina più brava del continente!! Per questa settimana è qui, e dicono che sia in grado di leggere il futuro più lontano e di svelare il destino delle persone!!’ disse un tipo che sembrava tutto muscoli e niente cervello, con la pelle color mulatta e vestito casual. Si era messo a correre come un pazzo facendo la fila assieme agli altri.

‘Cosa??!!’ esclamò lei, guardando il ragazzo correre e poi quella tenda. Per fortuna che non era vicino alle bancarelle di quelli che la cercavano. E se... lei... potrebbe...cambiare la mia vita?? Ma no...non ho mai creduto né agli indovini, né alla fortuna... Infatti ne ho avuta così tanta in vita mia... Però...magari se gli spiego come sono concia, potrebbe prestarmi dei soldini per comprare qualcosa senza farmi vedere dai creditori...

Anche se non credeva molto negli aruspici, non costava nulla fare un tentativo... forse.

‘Si deve pagare?’ chiese ancora, stavolta ad un’anziana signora scorbutica che camminava lenta come una lumaca affianco a lei, con la stessa direzione.

‘E cosa ne so IO??!! Fate la fila no??!! Tsk…’. Oh, mi scusi...reginetta!!! Che antipatica!!!

Cosa poteva fare? Quel giorno non aveva la benché minima voglia di correre all’impazzata come al solito. Preferì così aspettare la fila ed il suo turno.

Poi, finalmente, arrivò il suo turno. Si stava quasi addormentando… forse perché faceva un gran caldo, specie se si è sotto un sole che picchia in una città così tanto abitata. Quando entrò dentro dopo un dolce ‘avanti’, si trovò in un'altra atmosfera, quasi magica. Era tutto pieno di stelle cavolo!! Sembrano vere!!!  e, stranamente, dentro non c'era ancora nessuno. Qua e là le mura erano segnate da diverse scritte di diverso tipo, che ella guardò con stupore. “Questo l’inizio della tua storia…” e poi “da  ora  la  tua  vita cambier  per  sempre…”. Si guardò poi intorno, notando scaffali e tavoli pieni di oggetti stravaganti e mai visti, dalle forme più insolite, fino a quando notò una strana luce blu da lontano, in un angoletto. Così si avvicinò piano piano con stupore e vide una spada azzurrina brillante e quasi trasparente, appoggiata sul muro in verticale, sulla quale c'era una pietra incastonata, forse sferica, che continuava a lanciare ovunque intensi raggi blu. Non sembrava una spada normale, anche se la ragazza non era per niente esperta di queste cose, ma non era fatta di metallo: era fatta di acqua cristallizzata, che non sembrava nemmeno vero e proprio ghiaccio freddo. Incredibile!!! Che razza di spada è?? Così la prese in mano e cominciò ad ammirarla in tutti i suoi aspetti. Era davvero leggerissima.

Improvvisamente chissà da dove apparve l'indovina.

‘E' la "Fraternity"’, rispose lei, come se la avesse colta nei pensieri. Noemi si girò di scatto, quasi spaventata ed imbarazzata, come colta nel sacco. Era una donna alta, snella e totalmente coperta nel suo lungo vestito in parte rosso ed in parte fucsia. Sembrava portare i capelli ricci e lunghi, ma quella specie di cappello stile ‘futuristico’ sembrava una perfetta maschera, sia per il volto che per i capelli. E la luce fioca di quel posto, rotta solo dal chiarore della spada, rendeva più difficile il riconoscimento dell’indovina. Per non parlare poi di com’era vestita in modo strano.

‘Ehm... scusi, mi sono lasciata andare dalla curiosità e... lo rimetto subito a posto…’. Ma l’arma continuava a brillare tra le sue mani, e la maga subito mostrò l'aria di una persona davvero sorpresa, come forse non lo era mai stata.

‘Dimmi, cosa ti porta qui?’ disse l’altra, con una voce dolce ed affettuosa.

Noemi non la ascoltò, impressionata dalla spada che aveva in mano. La fine del manico aveva dei sottili fasci rossi di cotone (forse) che restavano sospesi nell'aria, ma ciò che la colpì fu soprattutto la sua immagine riflessa sulla spada. Intravide, infatti, non sé stessa, ma una figura umana che sembrava una specie di viso sorridente e che portava i capelli biondi.

‘Eh???’ esclamò, indietreggiando la sua testa, senza staccare i suoi occhi da quell’immagine. Non poteva essere sua. L’indovina stette dietro di lei come se aspettasse con grande pazienza, già certa e decisa di cosa dover fare per la sua ospite.

‘Dimmi, quella spada ti cambierà il futuro??’.

La ragazza esitò nel rispondere. Sul manico aveva avuto l’impressione di notare qualcosa, come una strana scritta, in rilievo, che riuscì a fatica a leggere per via della scarsa luce lì presente. Un fascio di quella luce blu le diede la possibilità. Tidus?? Ma non si chiamava Frat..coso...??

L’indovina si avvicinò lentamente a lei. Sembrava che qualcosa la trattenesse.

‘Io dico che quella spada sarà la risoluzione dei tuoi problemi...’.

‘Mi scusi, non avrei dovuto curiosare... ecco, io...’.

‘Non c'è bisogno che ti scusi... Basta che ti concentri ora...’ e rise contenendosi.

‘Ma... non bisogna pagare per questa “visita”???’.

‘Pagare?? Per la tua condizione??’.

Noemi neanche si interrogò come mai era così generosa nonostante la sua fama, ma non riusciva a distaccare gli occhi da quella figura riflessa, e da quella strana scritta, che sembrava una specie di nome.

L’indovina aspettò la risposta, e si diresse verso il tavolo principale, forse per prendere qualcosa. Ma quando si girò di nuovo verso la ragazza, dopo una luce blu più intensa, lei e la spada non c’erano già più.

Accidenti! Dove sono??? Cos’è stato??!!

Noemi si svegliò in tutt’altro posto. Ma dov'era finita?? Si alzò di colpo e si accorse di avere ancora quella spada in mano. Ma l’indovina? Metropolis?? No, non era quella capitale trafficata… Era una città diversa, molto, troppo diversa. Era già notte e le stelle illuminavano l'intera volta celeste, accompagnate da diverse aurore che ella non vide mai. Una città piena di luci, di persone felici e di bambini che giocavano con palle bianche con strisce blu. Tutto era un insieme di luci, di ogni colore, con grattacieli che avevano le forme più strane, alcune che ricordavano le chiese indiane per le loro forme curve ed arrotondate a punta. Le strane erano sopraelevate, andavano tra i palazzi e le torri, alcune decorate con strani archi, altre che portavano in centinaia di direzioni diverse. E, da lontano, si poteva notare un'enorme cascata d'acqua, che seguiva la stessa parabola di un arcobaleno. Fantastico...ma che posto è questo?? D...dove sono finita??

Più si guardava in giro e più era confusa. Non sapeva più a quale città pensare affinché fosse abbastanza simile a quelle che ricordava. Niente confusione, niente smog e ruberie, solo uno spettacolo di luci e colori e tanta, tanta felicità e pace.

Improvvisamente ella vide una grande folla di persone che si dirigevano tutte verso quello che sembrava una specie di gigantesco 'stadio', che era visibile da quella strada sopraelevata su cui l’orfana si trovava.

‘Scusi, che città è questa?? Dove siamo? Cosa succede??’ chiese ad un uomo di una trentina d’anni, che teneva per la mano la piccola figlia, ansiosa quanto lui. Avevano strane sciarpe e cappellini addosso, tipici dei tifosi di una squadra di sport.

‘Anche lei, eh?? Si lascia prendere così tanto dalle emozioni del Blitzball, eh?? Benvenuto a Zanarkand!!!’

Lei si sentiva più confusa che mai, e l'unica cosa che la sua ragione la spinse a fare fu di seguire la massa.

Blizt...eh??? Possibile che nessuno sappia dirmi cosa succede??? Mannaggia a quell'indovina e a quella spada!!! Mi chiedo se tutto questo sia solo un sogno o una visione... non ci sto capendo niente!!! Se questi vanno tutti lì ci sarà un motivo...forse c’è una partita... Non ne vedo una da anni ed anni!!

Così decise di correre come una dannata seguendo la folla verso un enorme stadio sferico trasparente e tutti sembravano entusiasmati dalla notizia di una "partita amichevole di Blitz".

In breve tempo, seguendo curve e discese ripide, entrò senza ammirare l’immenso stadio sferico, ed arrivò a quello che sembrava il controllo dei biglietti (anche se lei non ne aveva) quando notò un'enorme immagine fissata al muro dell’entrata dello stadio. Sembrava un’immagine magica, trasparente… quasi un’allucinazione.

Erano raffigurati otto giocatori di quello sport stravagante, ed a vedere come erano rappresentati, sembravano davvero importanti e conosciutissimi. La cosa che la fece ridere e preoccupare insieme, era il fatto che tra loro, c’era quello che sembrava il capitano, biondo, di quella squadra, che sapeva di già visto. Sotto, ad un angolo, una scritta: ‘Lode ai campionissimi degli Zanarkand Abes’.

Quello forse era stato il giorno più strano della vita della ragazza. Infatti, appena che il suo sguardo si diresse verso la spada misteriosa, quell’immagine già non c’era più. Se lo aveva sognato? Stava sognando ancora? Sicuramente...

Pensò comunque di entrare nello stadio, sfruttando la confusione della folla per evitare il controllo dei biglietti. Anzi, lì sembravano tutti rigorosamente onestissimi. Quando entrò, correndo per le vie che portavano nelle tribune, con le mura piene di foto, immagini e trofei vinti forse da quella squadra, ella si fermò e contemplò l’interno dello stadio. Al centro dei posti a sedere un enorme spazio sferico, che subito si riempì d’acqua. Un momento! Ma lo stadio sta per essere riempito d’acqua???!! Loro giocano sott’acqua??!!

Tutti gridavano, eccitati, agitando le proprie bandierine qua e là, creando un vero trambusto. Tutti però ammutolirono, quando, improvvisamente, una violenta scossa di terremoto spaventò l’intera città.

‘Ma che diavolo succede??’ ‘Cos’è stato?’ continuavano a chiedersi tra loro i tifosi dentro e fuori dallo stadio già quasi pieno. I tumulti e le vibrazioni si susseguirono continuamente, e la gente iniziò ad uscire di colpo, investendo le persone che camminavano o correvano dalla parte opposta, e si riversarono tutti fuori, a cercare di comprendere cosa stava succedendo. Sembrava una scenda del tipo ‘Giudizio Universale’.

Adesso che altro succede? Voglio uscire da questo incubo..,non mi piace per niente... accade tutto così in fretta che...

Da lontano, sopra un grattacielo, un guardiano scrutava la situazione come colui che aveva già capito cosa stava succedendo: non era una banale scossa di terremoto.

Tutto d’un tratto la superficie marina si sollevò più di uno tsunami, rivelando un mostro con numerosi occhi brillanti e dalle forme più incomprensibili ed indescrivibili. La notte non permetteva di vederlo bene, ma è bastato solo guardarlo per far morire di paura tutta la gente che lo aveva notato. Sembrava che lo conoscessero bene, quel ‘coso’...

Lanciava urla spaventose, acutissime, grida che non sembravano grida, voci che non sembravano nemmeno voci. Incomprensibili, strani, gelidi. ‘finalmente… la   mia attesa… e‘  finita…’.

Dalle sue strane forme si staccarono delle scaglie che caddero per tutte le strade, come proiettili di una potente mitragliatrice. La ragazza perse la pazienza, non appena vide tutta quell’agitazione.

‘QUALCUNO MI VUOLE DIRE CHE SUCCEDE!!??” esclamò, disperata, fino a quando la spada riprese a brillare all’improvviso. Si, questo è un incubo... cosa aspetta quell’indovina a svegliarmi??!! Non lo vede quanto sono agitata??!!

Iniziò a scappare quanto poté da quell’essere mostruoso e gigantesco uscito dal mare, vicinissimo alla città, quando si trovò di fronte una strada piena zeppa di quelle strane ‘scaglie’, che si aprirono come i boccioli di un fiore, diventando mostriciattoli dotati di ali. Alcuni di essi la circondarono in ogni direzione. Lei si fermò di colpo, guardò negli occhi lucenti di quei mostri mai visti, che le facevano tremare gambe e mani. Sono spacciata...

Subito, come caduto dall’alto, venne raggiunta da una strana persona, che sembrava comportarsi come una specie di guardiano o guardia del corpo: indossava uno strano abbigliamento stile ‘antico’, rosso, e dei pantaloni lunghi che largamente ricordano quelle a ‘zampa di elefante’. Portava inoltre una strana borraccia grigia appesa alla vita e vedeva tramite un solo occhio (con l’altro non vedeva a causa di un’ enorme cicatrice) e per questo portava degli occhiali scuri, come i suoi capelli castani. Avrà avuto sulla quarantina d’anni. Poi egli si mise a bere qualcosa dalla borraccia.

‘Ti sembra proprio il caso di bere, ora?!?! Non vedi come siamo circondati?? Dammi una mano!!!!’.

‘Tsk. Anziché gridare inutilmente, datti una mossa! Usa la spada e trasformati, presto!!!’ Che???? Questa è nuova!!

‘Di cosa diavolo stai parlando?? Sai per caso cosa sia questa spada? Ehi! Sto parlando con te!!’. Il guardiano sembrava non aver la minima voglia di parlare.

‘Ho capito…non sai nulla, eh??’ diceva, mentre sguainò un’ enorme spada pesantissima, tanto che la tenne sulla spalla. ‘Comunque, mi chiamo Auron, e adesso sbrigati, vieni con me’.

Noemi non se lo fece ripetere due volte e corse dietro di lui, continuando a pensare a che razza di incubo era capitata. Ammesso che lo fosse. Da lontano, quelle urla e quelle grida aliene continuavano senza sosta vibrando nell’aria. ‘Non andare via… aiutami… dammi quella vita che tanto manca…’.

Dopo un pezzo di strada egli si fermò di colpo e si voltò verso l’essere dalle forme più insolite. Ma perché ti fermi??!! Che cosa c’è ora??????

‘Lo vedi?? Lo chiamano Sin…’. E’ venuto per noi… Per LUI….’ ed indicò con l’indice l’essere.

‘La mia attesa  e’  finalmente  terninata…’.

‘Chi?? Conosci quel “coso”?’ Questo tizio sa troppe cose.... Forse può aiutarmi...a capire...

Ad un’altra potente scossa, che fece crollare un intero grattacielo già prima fatiscente, ripresero a correre come dei dannati, mentre Auron eliminava i mostri-scaglie, e la ragazza notò che, alla loro morte, uscivano delle strane ‘luci’ che si muovevano come comete. Non può non essere un sogno!! Quando finisce?? Quando sarò morta???!!

Le scaglie perforavano qualsiasi cosa, dalle finestre alle dure strutture dei grattacieli e delle strade, facendo esplodere alcuni impianti elettrici ed alcune autocisterne. La ragazza cadde atterra a pancia in giù, rialzandosi spaventata con l’aiuto dell’uomo in rosso, e si girò dietro di sé osservando il nuovo panorama che la circondava: un’intera città in fiamme, piena di questi orribili ‘cosi’, ovunque, e laggiù, verso il mare, una massa informe, che continuava ad avvicinarsi, proprio nella loro direzione, ingoiando ogni cosa.

Auron correva più veloce e quasi Noemi lo perse di vista, quando le scaglie la circondarono ancora.

‘Ehi! Dove sei?? Aiutami, ti prego!!! Sono rimasta indietro!!! Non so combattere!!!’ gli gridò, agitando le mani come poté, gesto che sembrò innervosire ancora di più quelle scaglie. Egli la sentì, ma la sua corsa venne rallentata dall’arrivo di altre scaglie che lo aggredirono. La strada su cui stavano ne era difatti strapiena.

La ragazza si girò attorno senza una via d’uscita. Essere in quella situazione era molto peggio di un inseguimento dei creditori. Quel sogno era troppo vero, le sensazioni erano reali…

Uno di quei mostri si avvicinò pronta ad aggredirla, ed in quel momento, la paura e la confusione si trasformò in qualcosa di davvero insolito. La spada si mise a brillare quasi più di un sole blu ed il guardiano si girò ed esclamò: ‘Era ora!’.

Quando la strana luce scomparve, il mostro venne completamente dilaniato da quella spada, e cadde a terra rilasciando altre di quelle magiche comete brillanti. Il guardiano si voltò ancora dietro di sé e vide un ragazzo un po’ meno alto di lui, vestito in modo decisamente inusuale: portava un paio di pantaloncini neri, molto corti a sinistra e lunghi tipo bermuda a destra, ed una maglietta T-shirt gialla, scoperta a ‘V’ all’altezza del petto, dotata di un cappuccio bianco che gli calava da dietro. La sua manica sinistra era lunga, blu sulla spalla, rossa vicino al gomito, e verde nella parte terminale, e portava in ambo le mani dei guanti, verde il sinistro, e nero il destro. Ovunque portava uno strano simbolo rosso, a forma di ‘T’ con alcuni cerchi che si collegavano all’asse verticale, sulla schiena, sulla parte destra dei pantaloncini.  Portava i capelli biondi, lisci e mossi, sparati, e gli occhi azzurri, e sembrava avere la stessa età di Noemi. Da dove cavolo era apparso?? Già, l’orfana non c’era più.

Quel ragazzo vide con stupore quel mostro sparire liberando quelle strane luci vaganti, come se non conoscesse le sue vere abilità.

‘Ma co…cos’è successo?? Mi sento…strano…’ disse lui, tenendosi la testa con la mano libera. Forse gli girava da matti.

‘Vuoi muoverti?! O vuoi andare di nuovo all’Oltremondo??’ si mise a gridare Auron, che aveva appena finito con l’ultima scaglia. Dovevano muoversi, se non volevano finire di nuovo circondati.

‘Auron, cosa mi è successo?? Sbaglio o questa è…Zanarkand??!! E perché sono vestito così?? VOGLIO SAPERLO!!!’ chiese al compagno, un po’ agitato e spaventato. Continuava a girarsi intorno, vedendo tutto in fumo e quasi cenere. Sembrava proprio che ci tenesse davvero a quella città. Ma cos’era successo davvero? Quella spada sembrava averlo portato lì, in qualche modo, al posto di quell’orfana.

Improvvisamente ci fu una violenta esplosione che distrusse l’intera parte di autostrada lì vicino, ed era l’unica via d’uscita possibile. Quell’esplosione separò Auron da quello strano ragazzo, rimasto più indietro.

‘Tidus! Sbrigati!! Salta ed afferra la mia mano!!!’ gli urlò, ponendosi vicino all’orlo. Sotto di loro c’erano almeno cinquanta metri di vuoto.

Si può sapere come cavolo fa a conoscermi???  Non riesco a ricordare nulla... E’ tutto così confuso... Ma...ma perché la mia città è...è... Un’altra esplosione lo spinse ad agire subito, anche perché non riusciva a trovare in decimi di secondo le sue risposte. Era come se avesse una forte amnesia.

A pelo riuscì ad afferrare la mano del guardiano, facendo un grande salto, ma dietro alle sue spalle ormai Sin fu vicino e dalla sua enorme bocca (se così si può chiamare…) si creò una sorta di tunnel, che assomigliava tanto a quelle che si usavano in Guerre Stellari tipo ‘tunnel spazio-temporali’, che aspiravano tutto dentro di sé come il tubo di un aspirapolvere.

‘AUROOON!!! Aiutami!!!’ gli gridò il biondo, che sembrava non capirci più niente.

‘Tieniti pronto…Da qui in avanti inizierà la tua storia’ La...la mia storia??.. un momento!!! Ma allora...

Quando entrambi furono con i piedi per terra, si voltarono e videro un ammasso deforme, che mostrava stranissimi lineamenti, che si muovevano come le onde del mare ovunque. In un breve istante tutti e due vennero risucchiati in quel tunnel per un lungo, lungo viaggio, dopo che tutto divenne allungato, bianco…e poi nero, solo nero.

Noemi, o meglio, chi sia diventata, sembrava aver sognato durante quel viaggio.

Si trovava nel suo aspetto ‘normale’, nel buio più nero, senza cielo né terra, e si trovò di fronte un piccolo ragazzino, dai capelli corti e castani, e che portava una maglietta T-shirt blu semplice. Egli si avvicinò lentamente camminando verso di lei.

‘D’ora in poi saremo una cosa sola. Io…ho bisogno del tuo aiuto…sei l’unica che mi può aiutare, ti prego!’ disse, con voce minuta e debole, come timida.

‘Io??? Chi sei??!! Non ti ho mai visto…che cosa è successo?? Rispondi!!!’ quasi quasi gli voleva mettere le mani addosso per capirci qualcosa.

‘Capirai… Basta che tu abbia fiducia in me… Adesso inizia la tua… la nostra storia…’.

Noemi si sentiva la testa che pesava più di un masso gigantesco.

Dove sono, cos’è successo… voglio tornare a Metropolis… Maledetta quell’indovina da strapazzo e…e…e questa spada stregata! Ma con chi si poteva sfogare alla fine?? Si trovava nei pressi di quello che sembrava un tempio sommerso tra acque gelide. Dappertutto c’erano massi, come delle rovine, che sembravano avere davvero molti, ma molti anni. Non poteva essere tutto crollato per caso…forse era stato quell’essere deforme. Fatto sta che faceva molto freddo, e cadeva una pioggia leggera ma incessante, accompagnata da un vento che poteva far soffrire anche un drago.

Noemi si accorse subito di essere se stessa come al solito e pensò di aver fatto un terribile sogno, il più strano mai fatto, e che esso ancora non era del tutto finito. Poi si accorse di avere una strana catena al collo, una catena che sembrava esser fatta d’argento, con uno strano simbolo impresso. Sembrava tanto quella famosa forma simile a “T”. Ci mancava pure questa!! Vendendola, forse, risolverei parte dei miei problemi economici…  Poi tornò ad essere nervosa solo a guardare quell’arma che era rimasta accanto a lei in mezzo alle rovine. Così si alzò di scatto e decise di cercare aiuto. Già, ma dove??

‘Auron!!! Sei qui??! Rispondi!!’ Sembrava l’unica persona vivente in quel luogo sinistro. La sua voce rimbombava qua e là tra gli ostacoli, sotto un cielo grigio scurissimo.

Si avvicinò ad un percorso pietroso che si trovava sul pelo dell’acqua, leggermente sopraelevato, quando, improvvisamente, comparvero degli strani pesci verdi, con le code rosse. Noemi non ne aveva visto mai così grossi in vita sua. Uno di essi sbatté contro il passaggio che si reggeva appena, fino a poi crollare facendo cadere la ragazza nell’acqua gelida e questa, per sfuggire a quelle creature che cercavano di afferrarla, cercò di imboccare un piccolo passaggio sott’acqua che sembrava portare all’interno del tempio sommerso. Era abbastanza piccolo per sfuggire a quei ‘cosi’.

Devo, devo, DEVO farcela!!! Nuotando come una matta, riuscì a portarsi in salvo, con la sola maglietta strappata in una manica da quei mostri marini.

‘Sono….sono ancora viva??’ esclamò prima di urlare e sbraitare contro la Fraternity, che magicamente e chissà come si ritrovò sulle scale rovinate che portavano all’ingresso del tempio. Ti avevo mollato quando ero caduta nell’acqua ed ora ti fai beffe di me e ti fai sempre trovare??? Ma cosa vuoi da me??!! Vuole finire questo incubo, sì o no??!! Ma…forse…non è un incubo…. Ma va’!!! Quei mostri e quei pesci non esistono!! Ho le allucinazioni…per la fame, credo…

Appena entrò dentro, varcando una porta con un’anta completamente a terra, evitando pietre e sassi qua e là sparsi, si trovò in un enorme salone, pieno di rovine ovunque. Tutti i fregi, le decorazioni, erano state scavate dagli agenti atmosferici. Sembravano resti davvero vecchi di molti secoli, ma alcune forme appuntite sembravano insolite per essere state ‘create’ dal tempo, e ciò faceva  più pensare per un crollo successo più per qualche avvenimento o incidente.  Ma il freddo là dentro si accentuò, poiché da una parte alta del salone c’era una cascata che penetrava da una buca e usciva da un’altra grande fessura, aumentando l’umidità del posto. Al centro di esso si trovavano dei resti di un falò recente. Allora qui c’è qualcuno... Qualcuno?? Forse di più, cara Noemi…

Non resisteva più al freddo, così cercò di trovare qualcosa da usare come combustibile, quando sentì degli strani borbottii. Essi provenivano dal portale principale che era bloccata dalla parte del salone. Aveva le ante che erano rimaste chiuse chissà per quanti secoli, con i colori ormai invisibili. Dall’altra parte qualcuno parlava così forte che lo si poteva sentire chiaramente, ma capire niente, visto che usavano una lingua strana.

‘Yppeysu jecdu ihy mila bnujahena ty cit!!‘ [‘Abbiamo visto una luce provenire da sud’] fece una voce bassa.

‘Ban te xiy’ [‘Per di qua’] diceva un altro uomo con decisione.

‘Ycbaddyda! Beywwu ma puspa!’ [‘Aspettate! Piazzo le bombe!’] subito gridò quello di prima.

Si sentì dopo una specie segnale sonoro, come un conto alla rovescia, seguito subito da una forte esplosione che distrusse la porta. Fu così violenta che confuse Noemi quanto basta per cadere a terra e vedere in maniera distorta ed offuscata. Entrarono in seguito tre strani individui che la presero da terra, intravisti a malapena. C’erano tre uomini ed una ragazza, con tutti addosso degli strani occhialini, quest’ultima vestita in modo alquanto inusuale. Portava una sorta di vestito rosso con molte parti del corpo scoperte Ma non sente freddo,quella?? ed una serie di cinture verdi che le attraversavano tutto il corpo. Aveva i capelli biondi e lisci raccolti dietro, e coperti in parte da quelle strane lenti che portavano. Davvero difficile descriverla vedendola con l’intera testa che ti gira…

Due dei tre uomini sconosciuti condussero l’orfana sulla loro nave, prendendo anche la spada magica che prima l’era caduta. Era una nave enorme, lunga, che si muoveva con la sola forza meccanica del motore sottostante. La pioggia continuava, più forte di prima, accompagnata da alcuni tuoni ogni tanto.

Quando la ragazza si svegliò, seduta appoggiata ad un bordo metallico della struttura, si trovò con una lama a dieci centimetri dalla sua gola. E…e…ehm… po...possiamo parlarne…??

‘Lucy le vylaje mì?? Necbuhte!!!’ [‘Cosa ci facevi lì?? Rispondi!!!’] gli fece il tizio davanti, pieno di tatuaggi blu a forma di fiamma, che lo attraversavano per tutto il corpo. Sembrava il capo del gruppo.

Che razza di lingua parlano… Mi trovo su un pianeta di marziani????!! ‘Eh??? Cosa?? Puoi ripetere per favore?? Non capisco…!!’. Egli ritirò la sua baionetta, attaccata a quella che sembrava una mitragliatrice, ed iniziò a fare gesti e versacci strani per farsi capire. Sinceramente sarebbero più stati chiari i versi di un cane… Poi si rivolse alla ragazza vestita in modo stravagante.

‘Xiacdy huh lybecla heahda...!!! [‘Questa non capisce niente…!!!’] Rikku!’ e la ragazza si girò di scatto verso di quel vicecapo’. E’ quello il suo nome???

Lei si avvicinò, notando lo sguardo estremamente impaurito di Noemi.

‘Non avere paura…! Abbiamo solo bisogno di aiuto…. Abbiamo un equipaggio scarso per badare alla nave, perciò posso andare solo io sott’acqua. Da sola non riesco a recuperare un carico che abbiamo perso.’

‘Tu…. Io riesco a capirti??? Chi siete???’.

‘Strano che tu non ci conosca!!!’ e, dopo essersi tolta gli occhialini, ‘il mio nome è Rikku. Siamo Albhed.’

Alb… che??? ‘Scusa, non so chi siano gli A…’

‘Ma da quale mondo vieni??? Ti prometto che ti riporterò a casa tua se ci aiuti a recuperare il carico…’ rispose lei, gentilmente.

‘Vengo da Metropolis… Mi potete riportare là??’.

‘Scusa, ma dove si trova?? Non ho mai sentito nominare una città del genere…’.

Poi si smise di parlare: aveva visto Noemi impallidire quasi quanto la luna.

‘Co..co…cosa???’ Se non possono portarmi lì, è meglio se ritorni nella città attaccata da Sin… lì da lì troverò il modo per tornare a casa…

Poi riprese:’Sentite, allora potreste riportarmi a Zanarkand!’.

Non fece in tempo a rispondere (mostrava una faccia davvero scettica) che uno di quei quattr’occhi si rivolse a lei prepotentemente: ‘A' xie!!’ [E’ qui!!].

‘Siamo arrivati. Sarà una cosa breve, vedrai. Basta che fai attenzione ad alcuni piccoli piranha…’. Pi…pi…piranha?? Devo finire squartata???

‘Ehm…Bisogna…proprio??’ più che pallida il suo viso sembrava non avere più vita.

‘Sì…’ E Rikku le riconsegnò la spada. ‘Che nome strano che hai… L’ho letto sul manico della tua arma…ammesso che sia tua!! Vedo che hai troppa paura per usare un’arma così fatta!!!’ e rise di gusto, simpaticamente, cosa che all’altra non fu di certo una bella cosa. Quella non è la mia…. Vabè, chi se ne importa!!! Portatemi a casa, piuttosto!!

‘Veramente mi chiamo Noemi…’ disse quasi con seccatura.

‘Ah, si??’ poi si girò verso il tizio con i tatuaggi a fiamma, che si avvicinò al bordo della nave, indicandogli con l’indice e con altre parole strane il punto esatto. Con un sorriso sincero la ragazza bionda si tuffò nell’acqua, per fare dal basso dei cenni per incitare l’altra. Bastò poi un colpo da dietro da parte di una baionetta appuntita sul fondoschiena a farla tuffare. Gli altri compagni Albhed non fecero altro che ridere a crepapelle. Grrrrazie tante!!!

Così iniziarono a guardare qua e là le profondità dell’oceano (era un oceano?) per cercare il carico perduto. Cos’era? Un tesoro? La parte fondamentale di una nave?? Fatto sta che, a causa del cattivo tempo atmosferico, non si riusciva a vedere quasi niente, se non grazie alle luci emesse dalla nave di sopra, che creava degli squarci simili a quelli che si vedono nei tramonti d’autunno. Si riusciva ad intravedere ‘solo’ un gigantesco relitto, che assomigliava ad una sorta di navicella spaziale stranissima.

Whoa!!! Brrr…Questo gelo mi blocca i movimenti… ma quanto nuota veloce quella????

Rikku si avvicinò a quello che sembrava una sorta di scrigno, proprio sulla poppa di quel relitto. Ora mi devo mettere a fare la cercatrice d’oro??!! A differenza di dove stava, quello scrigno sembrava insolitamente nuovo, ma era troppo pesante per essere recuperato da una sola ragazza. Così Rikku con cenni chiese a Noemi di aiutarla, anche se lei, in realtà, non la ascoltò neanche. Si accorse, infatti, di essere sott’acqua da quindici minuti interi senza soffocare. Ma com’era possibile?? Era acqua quella o cosa?? Riusciva a respirare come se niente fosse: era la prova che tutto ciò era un unico incubo?? Sicuri di considerarlo un incubo???

Improvvisamente arrivò una medusa gigante blu, con una spessa ‘corazza’ sulla testa e dei denti denti?? che sporgevano di sotto, affiancato da alcuni piranha, che forse aspettavano l’attacco dello squalo per appropriarsi di quello che sarebbe rimasto delle ‘carcasse’. Arrivavano alla stessa velocità di un turbine e solo per un pelo non colpirono Noemi, incantata dalla strana natura dell’acqua. Il mostro si girò, pronto ad attaccare di nuovo con più violenza.

Era impressionante la differenza tra lei e Rikku. La prima era bloccata dalla paura, incapace di reagire, pietrificata E’ la fine… è la fine…, appena vide il pesciolone carnivoro, mentre la seconda aveva già lanciato una manciata di granate contro di esso come se si potesse domare. Ma purtroppo la sua corazza era molto dura, e quelle esplosioni furono più per difesa che per ucciderlo, fino a quando non prese, con uno dei suoi lunghi tentacoli viscidi, la ragazza Albhed all’improvviso, facendole cadere dalla mano l’intera sacca di granate, che andò dispersa sul fondo marino. Noemi la vide trascinata da una parte all’altra da quella medusa, già pronta per attaccare con un secondo tentacolo l’altra sua preda. E…. adesso cosa faccio??? Ma quelli non vedono niente?? Quando, dico, quando finirà tutto questo???

Sembrava davvero tutto finito. Ogni qual volta che ella si sentiva così iniziava a pensare alla sorte che l’aveva condannata alla tristezza ed alla sua orfana condizione. Così rievocava la madre, che tanto sperava di incontrare (viva, ovviamente!!), e il padre, verso il quale l’odio della figlia era continuata a crescere fino a quel momento, ogni giorno passato a rubare a Metropolis. Se poi si aggiungeva l’acqua strana, il pericolo che incombeva, ed in genere l’incubo… Cosa doveva fare alla fine?? Delirare? Impazzire? Forse era meglio sfogare la propria rabbia, ed ogni persona ha il suo modo. Ma quel modo, che ne seguì fu davvero strano, di nuovo… In un istante, un’intensa luce blu illuminò quasi tutto il fondo marino sotto la nave. L’equipaggio si guardò meravigliato, affacciandosi vicino alla barriera metallica, nel vedere una sorta di sole azzurro subacqueo. Sembrava la stessa vista dall’indovina. La ragazza sentì una strana energia attraversarla, da capo a piedi, soprattutto nella parte vicina al collo, che le dava un’incredibile carica e forza. La medusa, vedendo quell’intensa luce, si spaventò, anche per via di strane cariche elettriche azzurre che partivano da quella specie di mini-sole.

Rikku venne rilasciata delicatamente dal tentacolo che le aveva stretto una gamba fortunatamente senza rilasciare tossine. Le girò molto la testa, ed appena si ridestò, guardò attraverso quella luce che lentamente diminuì la sua intensità, e vi notò una nuova figura confusa: era un mostro? Era un pesce degli abissi (tipo quelli che fanno da soli la ‘lucina’)? No, era solo una persona, come lei. Da dove era partita quella specie di luce, come pensava la ragazza Albhed?? No…non era stata la spada… A sprigionare quell’energia era stata lei. O meglio, lui…

Mentre il nuovo ‘comparso dal nulla’ si studiava da capo a piedi, stupito di dove si trovasse, di come fosse lui, nell’abbigliamento e nell’aspetto…. La sua faccia dimostrava tutto il suo stupore ed anche, perché no, confusione, e non appena volse i suoi occhi azzurri verso Rikku, questa si pietrificò come se fosse stata colpita da un fulmine. Un fulmine molto particolare…. Lui le si avvicinò ed iniziò a scuoterla come chi, disperato, non capisce più nulla di quello che era appena accaduto o successo prima. Era quasi una fortuna che erano sott’acqua: chissà le grida che si dovevano sentire… Dimmi…dimmi… dimmi!!! Cosa mi è successo??? Rispondimi!!! Perché sono conciato così?? Grrrrr!!!

La bionda ragazza restò almeno cinque minuti interi ad osservarlo nello sguardo, nel suo aspetto, nel suo fisico atletico, dopo che i mostri si allontanarono spaventati: ad un tratto lei divenne rossiccia sul volto e poi trovò il coraggio di portarlo verso lo scrigno, che tirarono su insieme senza troppa fatica.

Quei metri che separavano i due dalla superficie sembrarono interminabili per entrambi. La ragazza non sapeva se girarsi attorno per cercare Noemi o guardare ancora il suo nuovo compagno, ancora incantata, mentre l’altro si sentiva come qualcuno che aveva appena visto il mondo della realtà.

L’equipaggio, appena vide Rikku, la tempestarono di domande sull’accaduto, prima e dopo il ritorno a bordo. Continuano a parlare da marziani??!! Non capisco… Spero che almeno mi riportino a casa….e se così non fosse? Se vogliono usarmi per i loro servigi? Se solo qualcuno potesse dirmi cosa mi è successo… mi sento così confuso…

Lo scrigno venne tirato su da alcuni bracci meccanici che facevano un tutt’uno con la nave. Gli Albhed erano  così interessati ad esso che passarono tutto il tempo a cercare di aprirlo, cosicché i due poterono restare in disparte.

‘Tu…ehm...tu chi sei? Venuto così, all’improvviso…Ci hai aiutato…’ disse Rikku.

‘Io… Non lo so va bene?!’—alzando il tono della voce—‘voglio solo che qualcuno mi spieghi cosa ci faccio qui e che sta succedendo!!! Io…io.. non capisco più niente!!! Io….io… non…’.

Egli si sedette sul limite della prua, a contemplare l’oceano sotto di lui, camminando quasi come un ubriaco. Sembrava che gli girasse la testa. Ma che… O…ohhh…

Sì… l’oceano, diventando calmo quando finì la pioggia di cadere, era divenuto piatto tanto da fare da specchio. Si trovò cambiato, come se improvvisamente fosse “cresciuto” tutt’ad un tratto, sentendosi come chi era rimasto nel sonno o in un coma per tanto tempo. Più cercava di pensare, più non riusciva a ricordare nulla. Una cosa era certa: quella era un’amnesia, ed appena avrebbe recuperato la memoria, avrebbe avuto le sue risposte. Sulla superficie del’acqua c’era l’immagine di quella medesima persona che la ragazza aveva visto sulla spada e allo stadio. Chissà se l’animo (chissà dov’era) di Noemi si sarebbe ricordato invece che era diventato lui, l’as dei Zanarkand Abes, quello che conosceva Auron, che lo aveva chiamato….

‘Scusami… vorrei solo… ecco…sapere chi sei…’ per dire quelle parole Rikku le studiò per dieci minuti.

‘Io… ecco… Mi chiamano Tidus…’.

‘Allora…quella era la tua spada!!!! Ma perché l’aveva quella ragazza???’ chiese l’altra, mostrando enormi perplessità e chiedendosi dove Noemi fosse finita: nel gran caos non era riuscita a capire un granché.

‘Ecco… non lo so…’ Lei…sparita?? !!! A…aspetta…!! Questo significa che… devo inventarmi qualcosa… Era...era con me, ma non preoccuparti… riuscirà a cavarsela…’.

‘Non vi ho mai visto qui… Come ci siete arrivati?’.

Così Tidus gli raccontò tutto quello che era successo, mischiando le sue esperienze con quelle dell’altra metà, ricordandosele entrambe perfettamente, e di come fosse così confuso, mentre contemplava il grigio orizzonte del calmo oceano.

‘Capisco… ecco perché sei così disperato… Ma perché sott’acqua ti ‘studiavi’ in quel modo?? Avevi bisogno di uno specchio? In effetti, sei così car… ehm’—si gira di spalle—‘casuale, qui…’ Eh?? Siamo davvero sicuri che riesca a parlare la mia lingua??

‘Ehi…Non è colpa mia se sono finito qui! Vorrei solo…ecco…’ non glielo posso dire…sarebbe troppo rischioso…

‘Tornare a casa? E dove?? A Zanarkand? Quella città è stata distrutta 1000 anni fa!!’ Rikku sembrava contenta di dire ciò, come se sperasse di rimanere ancora di più con Tidus.

‘Co…co…cosa? Stai dicendo sul serio?? Ma… io… l’ho vista, l’ho vista mentre veniva distrutta da Sin!! Pe…perché…’ subito il suo volto passò dalla confusione alla tristezza. Ora sapeva di non avere neppure una casa….certo, se quello che gli dicevano era vero… Infatti, in un primo tempo, nessuno crederebbe a parole simili…

Lei gli si avvicinò notando una catena che aveva al collo. Aveva un simbolo che gli sembrava famigliare.

‘Bella questa catena…!!!’ Non sapeva cos’altro dire…era proprio imbarazzata.

‘Davvero???’ rispose lui, ma la sua testa era ben al di là. Quella città…. distrutta… da 1000 anni?? Sono cambiato, finito nella mia città distrutta da quel mostro e poi… nel lontano futuro…!!! E poi come sono….conciato!!! Quella ragazza di cui parla Rikku deve avermi liberato… Quella spada mi ha portato qui??? Non ricordavo che fosse mia…anzi, non ho mai avuto un’arma simile…Chi mi potrà aiutare… se non quell’indovina!! Sbaglio, o era lì la spada?? La cosa più bizzarra è che riesco a ricordare quello che ha fatto lei a Metropolis…!!

La ragazza Albhed lo chiamò, desiderosa di vederlo ancora in faccia. ‘Ascolta…. È meglio che non dici a nessuno che vieni da quella città… E’ considerata una città sacra a Yevon….’ poi si fermò ad osservarlo.

Ah, sì?? E poi?? Non sapeva come rispondergli.

Non appena Tidus si rispecchiò nell’acqua, un forte scossone fece vibrare l’intera nave.

Si levò una gigantesca onda (tipo tsunami) dall’orizzonte ad un’incredibile velocità e la nave si apprestava a fare quasi una brutta fine. Tutto l’equipaggio venne spinto verso babordo, quando l’onda improvvisamente si fermò ad alcuni metri dalla nave.

‘E’ Ceh!!! Lubnedaje!!!’ [E’ Sin!!! Copritevi!!!] urlò uno là vicino.

Tutto accadde nel giro di pochi secondi. L’onda si sollevò di nuovo con forza inaudita e fece cadere Tidus in acqua, che non ebbe il tempo di aggrapparsi da qualche parte.

Rikku urlò disperatamente all’equipaggio nel fare qualcosa, ma loro sembrarono conigli di paglia per la paura.

Tidus venne trascinato da quell’onda, perdendo subito i sensi. L’ultima cosa a cui pensò era lei… e la sua città rasa al suolo. E nel sottofondo, altre strane parole… “Unisciti   a   me…  E’   l’unico   modo   per   porre fine   al   nostro   dolore…”

Per venti minuti tutti ammutolirono. Dopo l’accaduto il mare si era appiattito all’istante. Tutto era come prima, o quasi, mentre la pioggia riprese a cadere. Tutto uguale, tranne per qualcuno. Era accaduto tutto così in fretta…. senza alcun grido…tanto che nessuno poté davvero capire cosa fosse successo. Rikku avrebbe voluto conoscerlo di più. Non aveva mai visto un ragazzo così affascinante… eppure aveva sempre giurato che gli piacevano i mori…

Un po’ tramortita ed infelice, tornò a concentrarsi sullo scrigno. Cosa poteva fare?? Suo padre la aspettava… Così si avvicinò allo scrigno, che si trovava più in là e notò che c’era una strana serratura di fronte: aveva lo stesso simbolo della catena di quel tizio venuto dal nulla. Doveva trovarlo.

Già, dov’era finito Tidus??? Era morto? Era scomparso così come era venuto??? Ancora l’incubo non era finito… o sognavano lo stesso??

L’incubo era finito??? No, per niente… anzi, era “ricominciato” con una bella pallonata sulla schiena, che fece quasi sprofondare Tidus nell’acqua del mare ora limpido.

Subito egli si destò in piedi con la testa che continuava a girare. Eppure il colpo gli aveva solo centrato la schiena, ma tra la fame e la fatica, la debolezza iniziava a farsi sentire.

Si svegliò in un altro posto, in un mare tipo “Carabi”, azzurro quasi più del cielo, che era completamente senza nuvole, con un sole cocente e caldo come quello di Metropolis ad Agosto. Più oltre notava una spiaggia bianca e candida che si estendeva oltre delle rocce appuntite ed a scaglie, dalle quali spuntava qualche palma ricca di datteri. Era la piccola costa di un’isoletta.

Magnifico…che panorama!!! Ho sempre sognato di farmi una vacanza coi fiocchi… non sarebbe male fermarsi qui! Che male alla schiena… E questa palla?? Mi sembra tanto…ma…chi l’ha lanciata??

‘EHI TU!!!! VIENI QUI!!! SCUSACI!!!’ gridava un tizio vestito tipo ‘indigeno moderno’ (provate a descrivere uno che vi dista almeno 30 metri!!!) che agitava la mano come per un saluto. Assieme a lui c’erano altri cinque ragazzi, meno alti di lui, tutti alle prese con altri palloni dello stesso tipo. Erano vestiti in modo molto simile, e per questo sembravano una squadra vera e propria.

 Tidus notò vicino a sé galleggiare una palla grande poco meno della sua testa. Era per metà bianca e per metà blu chiaro, con alcune strisce sempre blu attorno alternati, e con una scritta gialla che non riusciva a comprendere. Io questa palla l’ho già vista….. Ma certo!!! Non è quella che si usa per il Blitz?? Adesso inizio a ricordare!!

Quella palla portò con sé moltissimi ricordi, tra qui la squadra rappresentante la sua città Zanarkand. Tutte le volte che c’era una partita, una grande quantità di tifosi e fan venivano a chiedere autografi, oppure di essere visti durante i goal o all’intervallo. Erano i giocatori più forti in assoluto nel torneo, fondata dal mitico “Dark Crow” o qualcosa di simile. Si ricordava piuttosto piccolo, mentre provava a giocare ed a tirare con quel pallone. Ma c’era davvero una domanda a cui non sapeva rispondere. Come faceva a non ricordare nulla?? Cosa gli aveva fatto perdere la memoria sul proprio passato?? Cosa gli era successo?? Volle provare a tirare quel pallone, magari avrebbe ricordato di più: forse era ancora sotto gli effetti di quella ‘stregonesca’ trasformazione… Così prese il pallone e la lanciò in alto con le mani, si alzò dall’acqua e fece una sorta di rovesciata, colpendola con entrambi i piedi: ne uscì un tiro così potente che raggiunse il gruppo sulla spiaggia in pochi secondi, schiumando la superficie vicina alla sua direzione. L’uomo più alto, che aveva prima agitato la mano, per un pelo riuscì a schivare quella cannonata e poi si girò con la bocca spalancata per lo stupore, mentre gli altri si girarono facendo commenti a bassa voce nelle loro orecchie. Forse… forse ho un pochino esagerato…. Cavolo!! Devo ammettere di essere migliorato molto in fretta… o non ricordo nemmeno questo??

L’amnesia iniziò a turbarlo un poco. Cos’altro doveva scoprire, così, di colpo?? Forse restare lì, in ammollo, con una squadra che ti lancia strane occhiate, non era una buona idea… Così si avvicinò ai ragazzi molto lentamente, mostrando notevoli segni di fatica. Già, perché?? Forse tutti quei “viaggi” lo avevano stancato...

L’acqua era un po’ fredda, mentre la sabbia della piccola costa dorata era invece quasi bollente, tanto che quando mise delle mani lì sopra, dovette ritirarle subito. Quando alzò lo sguardo, si trovò davanti quello più alto: aveva i capelli rossicci e tenuti in alto grazie ad una fascia azzurra che li separava dalla fronte abbronzata, con un ciuffo centrale più lungo. I suoi occhi erano castani chiari e portava dei pantaloni gialli,  leggeri e gonfi, e portava sulle braccia delle specie di maniche singole, di diversa lunghezza, che lasciavano il busto completamente scoperto, tranne la parte bassa dell’addome. Ma come cavolo è vestito??

‘Ma come cavolo sei vestito? Non sembri di qua!’ diceva uno, e gli altri lo raggiunsero dietro.

‘Che…che…che… tiro!!! Non sembri un dilettante!! Da chi hai imparato?’ continuò quello che doveva essere il capitano.

‘Io…ehm… talento…eh eh!’. La sua risposta fu interrotta da un acuto rumore che proveniva dal suo stomaco: tutti si misero a ridere come pazzi, alcuni puntandogli l’indice, altri invece piegandosi sull’addome, mentre lui arrossì di colpo per imbarazzo. Forse quello era un altro talento…!!

‘Vedo che hai fame, eh??! Ti porterò io al nostro villaggio… Comunque mi chiamo Wakka, allenatore e capitano di questa squadra: i “Besaid Aurochs”’–diede una specie di “cinque” al nuovo arrivato—‘Quel tiro era degno di un vero campione!!! Non mi hai ancora detto come ti chiami o da dove vieni!!!’. Gli altri smisero di ridere, vinti dalla propria curiosità.

Bene, vediamo se lui mi può riportare indietro o mi può dire qualcosa su quello che è successo…

Mi chiamo…Tidus e vengo da Zanarkand. Potreste portarmi là, o meno…dirmi dov’è? E…dove mi trovo ora?’ chiese con un tono un po’ affaticato. Beh, cosa c’era di male?? Fatto sta che la sua risposta fece ammutolire l’intera squadra di quel “Blitzball”. Wakka fece segno agli altri di andare al villaggio per restare solo con lui, prima di rivoltarsi di nuovo.

‘Accidenti… ‘—lo guarda da capo a piedi—‘…ti vedo conciato male!! Cosa ti è successo?’.

‘Mi ha…risucchiato Sin e…mi ha portato qui…almeno credo…’.

‘Ahhh…Questo spiega tutto…sei stato intossicato da quel mostro…!!!’.

‘Intossicato?!’ e l’altro subito spiegò ‘Sì, come no? Le tossine sono piuttosto potenti, e possono far perdere la memoria. E non sei l’unico sai? Ti trovi in Spira, sulla spiaggia di quest’isola, Besaid, nel punto più a sud del continente…’. S..Spira?? Che posto è??? Poi il capitano continuò.

‘Avrai sbagliato il nome della tua città….Lo sai che Zanarkand non esiste più??’.

‘Che significa non esiste più??’—lo fissa scettico—‘Io.. l’ho vista mentre veniva distrutta da quel mostro!!! Da quelle specie di scaglie…e…’.

‘Ahahahah…Devi aver fatto un sogno, perché è successo mille anni fa! Una notte, secondo quanto dice il nostro credo, un’entità che tutti chiamano con il nome di Sin [sarebbe ‘Peccato’] distrusse la florida città più felice e meccanizzata di Spira in quel momento…’—il suo tono poi si fece duro—‘E tutto a causa dell’eccessivo uso delle macchine da parte degli uomini, che diventarono piano piano sempre più pigri e fannulloni. Da lì in poi non facciamo più uso di esse: se capitasse arriverebbe di nuovo per seminare la morte…!!’.

Tidus non fu capace di rispondere, ed erano vari i motivi. Era la tipica reazione di chi non riusciva a credere più a nulla, forse anche per via dell’amnesia. Aveva la strana sensazione di essere rimasto…come dire… “addormentato”…”bloccato” per tanto, davvero tanto tempo, forse addirittura per decine di anni. E aveva in mente anche quell’indovina, quella città trafficatissima, quei creditori che correvano dietro ad una ragazza disperata. Quella ragazza?? Lo aveva svegliato da quella specie di “sonno”?? E quel ‘coso’ che chiamavano tutti Sin? Lo aveva portato mille anni nel futuro?? Ma come crederci??

Tra un pensiero e l’altro, nacque un forte mal di testa, che si aggiungeva alla stanchezza. Si piegò a metà in avanti, mettendo entrambe le mani sulle ginocchia. Wakka stava già spiegando il loro tragitto verso il villaggio, quando, improvvisamente, vide davanti ai suoi occhi una breve ma intensa luce azzurra: dopo di essa vide davanti a sé una ragazza di diciassette anni, che respirava affannosamente come una maratoneta alla fine della sua corsa. Wakka restò impressionato per alcuni minuti, il tempo in cui Noemi si guardava da capo a piedi, mani comprese. Ma…ma…che…

‘Tu...tu hai un chakra!!’. Quell’esclamazione la stava facendo quasi spaventare.

‘Tu…tu hai visto?! Un…un ‘chakra???’ Ma…cos’è??’ gli rivolse uno sguardo che conteneva in sé tutto il suo scetticismo e la sua confusione. L’altro si avvicinò piano piano verso di lei, come chi deve confessare una specie di segreto.

‘Ascolta…vieni con me al villaggio…ti porto in un posto dove non potrà sentirci nessuno...’

Noemi si guardò intorno inquieta, seguendo camminando con scarsa sicurezza dietro il nuovo amico. Si sentiva come un pulcino appena uscito dall’uovo, alla scoperta di una realtà del tutto nuova. Spira??? Blitzball?? Chakra??? Questo…questo…è ridicolo… Ma che cosa ha fatto quella spada?? Mi ha portato in questo mondo nuovo…però sembra così reale tutto questo…forse più che un sogno è un’allucinazione… Ma…quella donna!! Quel…quel bambino!! Che cosa vuole da me?? Sembrava il “sapientone” della situazione…E poi…dov’è finita quella nave?? Quel carico…quel ragazzo che…!! Che strano...ho l'impressione di essere stata...lui!!!  

Le domande si aggiungevano tutte come frammenti di un gigantesco puzzle, tutti alla rinfusa e senza un punto di riferimento. Wakka intanto la condusse attraverso un piccolo sentiero ricoperto di palme sotto il sole cocente, ricco di erba, fiori vari e piante più strane. Esso portava verso l’altra spiaggia rocciosa che si affacciava coma un promontorio sul mare calmo ed incredibilmente trasparente. L’orfana si affacciò contemplando il bel panorama intorno, fino a quando Wakka non la spaventò a morte da dietro. Che bel tuffo che fece! Da almeno una ventina di metri!!! Era il suo record, fatto urlando come una disperata mentre era sospesa in aria, agitando braccia e gambe a vuoto... Egli lo segui facendo un tuffo a testa in giù, dopo una megarisata che aveva fatto volare diversi uccelli che avevano piume dai colori dell’arcobaleno.

Nonostante il megatuffo, Noemi non "affogò" come pensava. Infatti, anche quell’acqua era strana. Riusciva infatti respirare.

‘TI…TI SEMBRA IL CASO DI SCHERZARE??? Volevi farmi affogare???’ esclamò la ragazza, appena raggiunse la superficie. Mi conosce da poco e già fa il clown con le persone…. Ma qui hanno tutti una rotella fuori posto???

‘Non ti piace l’acqua??? Eppure, se non esisterebbe, non ci sarebbe neanche il mitico  Blitzball!!’.

‘E’… quello sport che si esegue sott’acqua, vero?? Avevo visto uno stadio….’ Intanto il capitano indicava la strada da seguire, nuotando con velocità incredibile.

‘Sì…certo!! Dovrei portarti un giorno a Luka: la capitale del Blitz! Tutti i campioni si recano là per partecipare al supertorneo annuale! Quest’anno, in particolare, gli organizzatori hanno pensato in grande, mettendo numerosi premi in palio.. tra cui la Coppa di Cristallo!!’ Sarà... ma mi sembra strano che tutti non muoiano affogati!!

Tutt’intorno al golfo si estendeva una natura rigogliosa, che meritava un intero calendario. C’erano uccelli mai visti e sott’acqua piante brillanti come cristalli, che in confronto alla barriera corallina era come paragonare i diamanti al bronzo. Il fondo brillava come se fosse ricoperto di perle, riflettendo le onde luminose esterne, tanto che il fondo era perfettamente visibile. Continuarono a nuotare fino all'altra sponda, da cui proseguiva un'altra vietta.

‘Conosci la squadra dei  Zanarkand Abes?? Ecco… ho visto un’ immagine su di loro…’ chiese Noemi.

‘Cosa??? Allora cadi dalle nuvole!!! Ahahah...quella squadra è leggendaria!'—mostrò poi un viso "solenne"—'Si dice che prima della distruzione di quella città sacra, era imbattibile, vincendo per quindici anni di fila!!! Era una squadra praticamente perfetta, grazie anche al loro fondatore che giocando pure da capitano, la portò agli apici con i suoi tiri potentissimi… Purtroppo nessuno sa chi fosse stato, perché andò tutto perduto mille anni fa...’ Una squadra imbattibile?? Mi piacerebbe così tanto diventare una celebrità…peccato che non abbia mai avuto questa fortuna!! Figuriamoci il capitano di una squadra...

I due poi uscirono dall’acqua vedendo da lontano il villaggio.

‘Tu...sei un capitano... o sbaglio?? Ti vedevo con gli altri ragazzi...'.

‘Beh… Se riesci a portare la squadra alla vittoria…’ lo sguardo si fece cupo, poi lo rivolse verso il villaggio.

‘Iniziai a giocare a cinque anni e poi giocai ai tornei da quando avevo tredici anni. Ma mai, in dieci anni di tentativi su tentativi, riuscii a strappare un misero quarto posto…’ Quarto posto??? Poverino… Ne ha collezionate di sconfitte…

‘E quante squadre partecipano??’ Lui rispose che erano sei. Si notava quasi qualche lacrima all’occhio. Era davvero abbattuto. Questi casi di solito, spingevano la ragazza di Metropolis ad agire quasi senza pensare alle conseguenze: e si vedeva benissimo che cosa poteva "sparare" a volte.

‘Ti piaceva quel tiro, vero??’ disse ella.

‘Cosa vorresti dire??’ fece una faccia davvero sorpresa.

‘Potrei… ecco… quei tiri...'—come spiegarglielo??—'...potrebbero aiutare la tua squadra, vero?? Basta usare il…c…come si chiama...’.

‘Chakra??? Usarlo? Senza sfruttare i suoi poteri…??’.

‘Cosa intendi dire??? Che "magia" c’è dietro?? Ecco... questa è un’ altra novità: passeranno decenni prima che capisca cosa succede… un sogno non può durare così tanto...ma... come pensare che sia vero?? Però mi trovo così bene lontano da quella vitaccia da ladra… Era però vero... per la prima volta, da quando scappò dal padre, non correva via da fruttivendoli e mercanti per qualche pezzo di pane o frutta, ma il pensiero di quei "poteri" la turbava ancora.

‘Il chakra è una forma di energia magica che permette di avere poteri straordinari e leggendari: sono in pochissimi a possederne uno. Con esso questi "eletti" possono effettuare speciali magie ed incantesimi... in alcuni casi con esso si possono evocare spiriti dell’aldilà...’  Ho... ho sentito bene?? Ha detto aldilà??? Oddio!!!

‘Mi stai dicendo che il "chakra" è una magia che risorge un’anima, uno spirito o cosa?!?!?’.

‘Be… più o meno sì… Conosco comunque una persona che sicuramente ti dirà di più… E’ al villaggio…’ poi notò la faccia impallidita di Noemi che sembrò passare del rossore della stanchezza al candido colore dei fiori “biancaneve”.

‘Stai bene?? Eppure tutti conoscono questa magia... Ah!! L'intossicazione… Da quanto tempo hai usato il chakra?’ chiese Wakka pensoso.

‘Non lo so… E’ successo tutto verso notte…credo...’—poi fu colpita da un lampo—'Ma...ma... tu...hai visto che io ero...prima...' il suo viso arrossì per la paura di dire una gigantesca sciocchezza.

'Ahahah....che tu eri...un'altra persona?? Certo che l'ho visto!! E giuro di non aver mai visto una cosa simile in vita mia!! Credo che tu abbia una seconda identità magica...!!' il capitano rideva di gusto, dando poco peso alla stranezza. Poi notò la fatica della ragazza, che era ancora più confusa di prima.

‘Stai attenta ad usare poteri del genere... perché usarli comporta un grande sforzo fisico e mentale! Hai bisogno di riposarti un pochino…ahahah!!!’. Fantastico, arriva quel tizio e mi mette ko!!! Deve essere lo stesso che avevo visto sulla spada... Se ancora si azzarda a ricomparire o a "sconquassarmi" la vita… giuro, non so cosa gli faccio… Poi lo stomaco della ragazza brontolò. ‘Ehm… ok, anche di un bel piatto di pasta!!’ Bene, finalmente qualcosa in comune con Metropolis…!!

Arrivarono in poco tempo al villaggio di Besaid: solo cinque tende stile "pellirosse civilizzati" fatti con tessuti, legno colorato, fili di canna e delle foglie di palma. Gli abitanti erano forse  solo una quarantina, contando forse anche cani (con orecchie lunghe almeno quanto la loro coda) ed uccelli. Si trovava in una pianura affacciata sul mare, attraversato da un sentiero di terra. Da lontano si notava davanti una specie di tempio. Era incredibile come la minaccia di Sin fosse così tanto sentita: non c’era la minima presenza di macchinari o mezzi di trasporto… come se non ci fosse mai stata la rivoluzione industriale. Noemi si immaginava il futuro come qualcosa forse di opposto e diverso. Ma quello era davvero il futuro del suo mondo??

Lei iniziò ad essere davvero pervasa dall’ira di non sapere nulla di nulla. Non solo si trovava chissà dove, ma doveva fare i conti con Tidus che la stancava in quella maniera e che prendeva prepotentemente il suo "posto". Ma chi si credeva di essere? Lo riteneva come una sorta di "boss" da sconfiggere. E poi da dove cavolo era spuntato?? Tra le domande senza risposta ed il rischio di non essere più sé, ella rischiava di scoppiare, e Wakka se ne accorse.

‘Ehi!! Siamo al villaggio… Cerca di stare calma, ok? Se fai così userai di nuovo il chakra!!!’ le sussurrò affianco, quando si trovavano sotto un piccolo arco d' "ingresso".

Tale rischio la fece tornare fuori dai suoi pensieri su come progettare un piano per scacciare le "anime in più indesiderate". Che villaggio?? Ma… le case normali non esistono? Non c’è ombra di qualche macchina… Tutto per colpa di quel mostro. Mi sembra di aver usato io una macchina del tempo….

‘Vado nella mia tenda a prepararti qualcosa… Intanto vai a conoscere qualcuno. Poi ti chiamo’.

Subito arrivarono due ragazzi vestiti quasi da "soldati", uno con i capelli rossi e l’altro scuri, con la coda di cavallo che gli usciva da dietro. Si misero insieme a fare quello che sembrava una forma saluto: portarono dietro la gamba sinistra, allargarono le braccia per poi ricongiungerle insieme davanti al petto con i palmi delle mani che formavano un cerchio, uno sopra l'altro, per poi chinarsi come i sudditi davanti ad un re medievale. Ma cosa stanno facendo??

‘Ah! Non sei arrivato con il tipo venuto dal mare… Ma mi avevano detto che  era un ragazzo...’ disse quello rossiccio. A quanto pare tutti sanno già tutto qui…

‘Ehm...hanno sbagliato… Comunque penso che farete amicizia… E’ solo un po’ confusa...’ dopo Wakka andò nella sua tenda, pensando che fosse meglio tenere nascosta la nuova scoperta.

I due portarono Noemi in quella che sembrava la tenda principale. Era blu con diversi tronchi accatastati che costituivano le facciate. La porta invece era costituita da una bellissima tenda ricamata. Continuavano a parlare tra loro, di cannoni, di esche... chissà per che cosa.

Dentro c’era un tavolo in legno e più in fondo alcuni letti (su uno di essi dormiva perfino un gatto). All’ingresso c’era un gestore delle armi che comprendeva aste, lance e giavellotti, ben lontani dalle pistole e dai fucili. I tre si sedettero vicino al tavolino.

‘Mi presento. Mi chiamo Luzzu, al comando delle forze della Milizia di Besaid!’ disse quello con i capelli rossi. ‘Io mi chiamo Gatta, sottotenente.’ continuò quello con il codino.

‘Ehm...scusate… cos’è la Milizia??’ a quella domanda gli altri due ammutolirono improvvisamente guardandosi in faccia.

‘Signore… ma le tossine di Sin sono così potenti??’ fece Gatta a bassa voce, portandosi la mano destra sul viso.

‘Evidentemente sì... Bene, la Milizia è un esercito composto da volontari da tutta Spira. Fondata dal guerriero Mihen, si incarica di sconfiggere Sin una volta per tutte. Ed abbiamo intenzione di attaccarlo fra una settimana circa...’ Uao! Ne hanno di coraggio ma…

‘Ma… in quanti siete??’

‘Circa… un migliaio...’ Cosa?? Poi Gatta balbettò con un po' di imbarazzo ‘Ma...ma ci stiamo espandendo!!! Basta un po’ di tempo!!...’.

Noemi passò poi parte del pomeriggio a mangiare e riposarsi un poco sul letto nella tenda di Wakka. Quando mai lo avesse fatto!!! Infatti, quella era stata una "ghiotta" occasione per rivedere qualcuno nei propri sogni...

Nel sogno la ragazza si ritrovò nella periferia di quella che sembrava la precedente Zanarkand. Era in una specie di nave sul mare, vicino allo stadio che aveva visto. C’erano due persone: uno che sembrava vestito da "pirata", ma non era molto chiaro come, ed un bambino affianco, che sembrava lo stesso sognato prima.

Il "signore" era a torso nudo e girato di spalle, e portava dei strani pantaloni, da una parte lunghi e rossi, che sfumavano in arancione, con delle fiamme nere sopra stilizzate nella parte terminale, e dall'altra molto corti e grigi. Portava sulla fronte una spessa fascia rossa, dalla quale spuntavano, sparati, capelli castani lisci e lunghi. Non appena quel tizio si girò, mostrò i suoi occhi castani scuri, e sul petto muscoloso un enorme tatuaggio che rappresentava uno  strano simbolo a forma di "T", lo stesso che c’era ad esempio nella catena che Noemi si era trovata al collo. Si mise a ridere con la bocca spalancata, e le mani sulla vita, come chi non teme nessuno e non sente rivali prima di una gara.

‘LUI mi ha rovinato la vita….’ disse una voce triste che Noemi sentì da dietro. Quel bambino, senza che ella se ne accorgesse, era alle sue spalle.

Stavolta lo vide più da vicino ed assomigliava, almeno nel volto e nella forma degli occhi, a qualcuno che aveva già visto, anche se aveva i capelli e le sopracciglia castani. Finalmente ti vedo di nuovo… Se non mi dici bene cosa significa tutto questo…almeno chi sia quello…

‘Chi è? E’ mio padre…Jecht....che purtroppo ho appena ricordato...’ poi calò la testa. Lei si spaventò un poco.

‘Tu… tu leggi nella mia mente???’.

‘I sogni si fanno nella mente. Siamo nella tua mente... o nella nostra...’.

Noemi iniziò ad essere davvero stufa di misteri e frasi cifrate. ‘Ma... Insomma!! Che sta succedendo?? Che cosa vuoi da me?? Cosa ho fatto di male??!!’. Il piccolo mostrava una grande comprensione, nonostante la sua piccola età.

‘Non hai fatto nulla di male... ma... vedi... solo tu puoi aiutarmi…!! Piano piano inizio a ricordare... ma sento che è stata tutta colpa sua se sono ora così!!! Jecht!!!’—ed indicò quel "pirata"—‘E...la mia città è stata distrutta!!!' e rese la faccia più triste che Noemi ebbe mai visto prima.

‘Scusami...'—con tono dolce—'...Io non posso farci niente!! E poi non capisco di che parli!!'—poi alzò la voce—‘Prima vengo spedita in un mondo strano, poi assalita da un mostro enorme, poi "ripescata" da persone che parlano marziano e poi divento un’altra persona… Ti sembro in grado di aiutarti?!?!?’.

Il piccolo si mise quasi a piangere, e la ragazza si sentì subito in colpa per essersi sfogata con un triste bambino. Si avvicinò a lui, mentre il tizio da lontano continuava a ridere.

‘Scusami… non volevo… Io... sono davvero confusa in questo momento… ma se è possibile aiutarti io lo farò...’.

‘Ho fiducia in te... e capisco che è più difficile per te... io aspetterò... Deve essere stato lui a distruggere la mia casa, i miei amici, la mia vita!! Ti donerò tutti i poteri che ho visto di possedere...'  Noemi non capì proprio nulla, fino a quando non pensò al chakra che Wakka aveva cercato di spiegare: ebbe una strana intuizione. Strana, ma possibile.

‘No, no, no… stai parlando di Zanarkand?? Abitavi lì?’.

‘Sì…. Ed ora… tutto sparito, cancellato, distrutto… come abbiamo visto...’ Poi ella notò che egli aveva la stessa catena a "T" strana che Noemi si era trovata dopo il "superviaggio". Ed ebbe un’altra intuizione, stavolta quella che poteva chiarire qualche dubbio bello grosso.

‘Tu...tu non sei mica lo spirito del chakra?? Tu.. tu sei  Tidus??’

Quel bambino annuì timidamente, dicendo poi qualcosa sottovoce che non si riuscì a comprendere. Lentamente egli sparì come un fantasma che "evapora", fino a quando tutto divenne improvvisamente bianco.

Noemi non sapeva se odiarlo o meno. E poi come si spiegava il fatto che lo vedeva come bambino?? Era così... diverso lui…quasi opposto. Ma questo, di certo, non spiegava perché proprio lei era stata scelta per un "favore" al quale non si sentiva all’altezza.

Noemi stava ancora sognando su quel materasso bianco affianco ad una parete, mentre Wakka venne chiamato da Gatta fuori.

‘Siete pronto? La prova vi aspetta…’.

‘Va bene…arrivo subito…’ rispose lui, lasciando dormire l’orfana, che dopo pochi minuti si alzò di colpo, come se fosse ritornata nel mondo reale dopo un incubo. Già…quella era la prova che ciò che era successo nell’ “incubo”, iniziato da Zanarkand, in realtà era stato tutto vero, purtroppo.

‘Wakka?!’ esclamò, subito destandosi da letto ed andando a cercarlo al villaggio. Trovò, seduto a mirare intorno con tranquillità, il miliziano Gatta che subito la notò.

‘Scusate, avete visto Wakka? E’ importante…’ chiese lei, con la faccia da “disperata” scioccata. Non voleva per niente crederci che forse, quello, era un mondo reale.

‘Si trova al tempio di fronte al villaggio. E’ al “Chiostro della Prova” per trovare la sfera’. Cosa ha detto?? Vabè… devo subito trovarlo ‘E… dov’è il tempio?’ chiese ancora.

‘Non te l’ho detto?? E’ dietro di te!!’ rispose, rivolgendo anche l’indice. Ella si voltò e vide un tempio che lontanamente ricordava le chiese di Metropolis o quelle medievali. Era una costruzione dalle forme azzurre, arrotondate ed allungate. L’ingresso era diretto, preceduto da un corridoio che passava sotto diverse arcate circolari che si collegavano ai lati del tempio. Non ho visto mai niente di simile!!  Entrò attraverso una porta a due ante, alta circa due metri, e decorata da strani simboli: “Benvenuti   al   tempio   ventoso   di   Yevon”.

Dentro si trovò in un’enorme sala circolare con attorno i posti dove pensava che si sedevano i predicatori. Fu in quel momento che ella capì quanto quel mondo fosse diverso dal suo. A fianco della porta frontale alla sala, opposta alla porta d’ingresso, si trovavano due statue enormi, una per fianco, e il soffitto era tapezzato di simboli strani che conferivano alla sala un aspetto di grande solennità e maestà. Uao…. Ma che religione professano in questo mondo? E chi sono quelli rappresentati? Restò davvero meravigliata e si avvicinò poi davanti alla figura di destra, che rappresentava un tizio dall’aria molto importante con un’asta in mano, un elmetto in testa, ed un vestito quasi complessivamente di forma triangolare, con maniche molto lunghe e gonfie. Subito, mentre lei mirava, iniziò a parlare quello che sembrava il sacerdote del tempio di Besaid, dopo aver fatto quella stessa forma di saluto che la ragazza aveva visto all’ingresso del villaggio.

‘Questa è la statua del grande invocatore Braska. Combatté Sin molto tempo fa, ma perse la vita durante il suo scontro contro Sin…’ Cosa… non ho capito…

‘Posso…sapere chi è un “gran invocatore?” chiese lei ad alta voce, e tutte le persone presenti si sorpresero nel sentire una domanda del genere, come chiedersi “Ma da che mondo viene questa, che non sa una cosa così importante??!”. Da lì in avanti si potevano sentire piccoli brusii qua e là, tipo come si fa nei pettegolezzi. Di fronte ad una situazione di tale imbarazzo, ella tirò fuori la scusa di Wakka: ‘Ehm… Sono stata intossicata da Sin…e…ehm…non ricordo più nulla…!!’.

Il sacerdote si riprese dal suo scetticismo ed iniziò a parlare, quasi con fatica. ‘I grandi invocatori…sono coloro che vengono eletti ad avere poteri straordinari, evocando anime dell’aldilà che si sono sacrificate.’—Questa l’ho già sentita… —‘Essi sono la grazia data a noi da Yevon…’—Deve essere il “Dio di Spira” immagino… —‘…per combattere e sconfiggere una volta per tutte Sin!’—Ma non c’era la Milizia per questo?? —‘C’è adesso Yuna a darci una nuova speranza!!’.

Improvvisamente giunsero altre due persone. Uno forse no: era alto almeno due metri, robusto e con la pelle viola, con del pelo folto e di color lilla sulle spalle e sulla parte superiore delle braccia e delle mani. Mani?? Mi sembrano più zampe!! Perfino i suoi capelli erano dello stesso colore: lunghi fino al collo e lisci, tanto che poteva permettersi di avere una corta coda di cavallo dietro. Aveva la faccia esattamente come quella di un leone, con gli occhi giallastri ed un corno, forse rotto da molto tempo, sulla sua fronte, e qualche orecchino a cerchio sulle orecchie. Sembrava un vero e proprio leone bipede, con artigli affilati sui piedi e sulle arti superiori. Da dietro il vestito, molto semplice, spuntava anche una coda.

L’altra era una donna alta con i capelli neri, lunghi e lisci, raccolti dietro con due bacchette stile cinese a croce e decorati. Portava un abito nero e grigio scuro, con ampie e lunghe maniche, ricamate nella parte terminale, che lasciava scoperte le sue candide spalle lisce e consisteva ai lati di una folta pelliccia di colore bianco sporco, e che terminava con una lunga gonna composta da diverse cinture intrecciate. Il suo soffice collo era occupato da due grosse collane, ed una lunga frangia nera e mossa, le copriva l’occhio sinistro. La cosa che più sorprese fu il suo colore: un puro porfido rosso sangue. No, no… non era un vampiro… Ma quelle labbra violacee… Brrr…mi mette i brividi!! Si avvicinò al custode. ‘Wakka è ancora dentro?’

‘Sì…Gli dev’essere successo qualcosa…’ rispose. Cosa?? Proprio ora che gli devo parlare?? Cosa cavolo sta facendo là dentro??

Noemi sapeva bene che quell’ “indigeno” era l’unico che potesse aiutarla con i suoi dubbi, soprattutto con il sogno che aveva fatto con Tidus. Così corse verso la porta là vicino senza ascoltare nessuno.

‘Ehi tu! Dove vai?? Lo sai che il Chiostro della Prova è accessibile solo ai guardiani??’ urlò quasi la “signora in nero” in modo autoritario.

L’altra allora scoppiò quasi con rabbia. ‘Ah, sì? Che razza di prova deve superare?? Ho bisogno di lui ORA!!! Che cosa mai ci sarà di strano in una stanzetta??!!’ e corse verso il chiostro. Per fortuna che non erano abituati ad avere a che fare con una ragazza sacrilega, e sul momento non riuscirono a fermarla. La signora scosse la testa mettendosi una mano sulla fronte. ‘Beh…almeno Wakka non sarà solo… lui che vuole farsi sempre vedere e mostrare…così imparerà che il Chiostro è una cosa seria!!!’.

Una volta dentro, Noemi non capì più nulla. C’erano passaggi, scale, porte ovunque, tapezzate di simboli luminosi simili a quelli visti prima. Uno, in particolare, continuava a ripetersi: “t”. Deve essere la lingua del posto… peccato che non ci capisca un tubo… Ehi!! E’ una fortuna che mi capiscano quando parlo!! Ehm…credo di essermi persa… Così iniziò ad urlare il nome del suo amico e a fare casino, cosa che gli riusciva sempre bene, soprattutto quando rubava ai fruttivendoli, fino a quando non si sedette stanca vicino ad una porta bloccata, che era forse la giusta via d’uscita. Guarda in che ginepraio mi sono cacciata… ora chi mi tira fuori da qui??… Usare quel cha… come cavolo si chiama?? Naaaah… è troppo pericoloso!! P…però…’—rabbrividì—‘…mi…mi sa che…che non sto sognando…!!!

Ma, per fortuna, dopo alcuni interminabili minuti, fu Wakka a trovarla disperata, uscendo proprio da quella porta che aveva interrotto la sua ricerca. ‘Ehi!! Cosa ci fai qui?? Lo sai che è vietato??!!’ le urlò quasi con grande durezza.  Ci tieni così tanto alle tradizioni??!!

‘Ma tu… cioè…io…’—guarda il suolo—‘…dovevo parlarti, ecco!!’.

‘Ah ah ah!! Una ragazza che vuole parlare con me?? Devo dire che è la mia giornata fortunata!!’.

‘Vabè… dimmi piuttosto come cavolo usciamo da questa specie di labirinto!!’.

‘Cosa??! Non sai neppure questo?? Sei proprio messa male…’—Grrrrazie!!!—‘…Sto cercando il Naos dell’Intercessore. E’ lì che potrò trovare la sfera magica di Besaid!’ Una sfera magica???

‘Per cosa, scusa? Per battere Sin? Da solo??? Pffff…’ si stava mettendo a ridere.

Così lui iniziò a spiegare, mentre la conduceva al Naos, risolvendo l’uno e l’altro enigma dei simboli sulle pareti. Doveva conoscerli bene, per rendere più facile del previsto la prova.

‘Vedi… dice la tradizione, che il grande Braska usò sei sfere magiche per ottenere un potere tanto immenso da poterlo sconfiggere. Esse si trovano risolvendo le prove nei chiostri dei templi e sconfiggendo il mostro che custodisce ciascuna sfera nel Naos dell’Intercessore. Le sfere sono quella di Besaid, Kilika, Djose, Macalania, Gagazet e quella di Bevelle. Ognuna di esse permette di controllare particolari elementi naturali, e fare incantesimi con le opportune formule magiche…le magie…M…“Master”, o una cosa simile…! Le sfere vengono raccolte da un invocatore e dai suoi guardiani’—e forse senza accorgersene mostrò maggiormente il suo petto con il pollice—‘viaggiando in pellegrinaggio per tutta Spira!!’.

‘Ma dimmi… perché allora Braska venne sconfitto? Me l’ha detto un sacerdote...’.

‘Beh…ecco…si dice che esiste anche una settima sfera, quella di Zanarkand. Però è solo una leggenda, e sembra che non sia nemmeno custodita da un mostro o sia in un tempio…’ Qui il suo viso si riempì di insicurezza.

‘Ma…allora??!! Cosa aspettate a cercare prima quella?? Così vi evitate la fatica…’.

‘Ne abbiamo discusso a lungo… alla fine è stata la nostra invocatrice, Yuna, a decidere. Sarà l’ultima sfera che cercheremo. In fondo…bisogna fidarsi di chi proteggiamo!!! Ehehehe’.

Wakka aprì poi una grossa porta. Sembrava l’ultima. Era molto semplice, e sembrava quella che si usava nei castelli medievali, pesante e alta più del dovuto.

‘E poi… mi ha detto che quelli come lei riescono ad evocare spiriti dell’aldilà… Ehm… il mio caso c’entra qualcosa??’ Noemi mostrò grande ansia. Pensava che almeno non fosse l’unica.

‘In realtà…il tuo caso è piuttosto particolare… ecco perché voglio farti conoscere Yuna… Magari anche tu potresti diventare una guardiana o guardiano!!!’ Cosa??!! Non mi passa neanche per la testa di andare in capo al mondo a cercare sfere… mi interessa risolvere il problema e fuggire subito, all’istante…

‘Perché tu sei un guardiano??’ chiese la ragazza, mentre percorrevano un piccolo e semplice corridoio, che portò ad una piccola sala circolare.

‘Sì…penso di abbandonare il Blitz per intraprendere meglio questo impegno!! Il nostro dovere è proteggere gli invocatori ad ogni costo durante il pellegrinaggio. Ora la mia squadra è rimasta senza capitano… Ed avevo bisogno di qualcuno che ecco…’—un po’ imbarazzato—‘…portasse la squadra alla vittoria… Avevo pensato a…’.

‘Tidus??’ appena detto, la saletta iniziò a tremare ritmicamente. Era come se si stesse avvicinando un gigante. Altro che gigante!!!!

Nella sala entrò un essere di tre metri, che si muoveva su due piedi ed era composto di sole pietre e sassi. Alcune rocce componevano le sue gambe, altre le “mani”, che avevano la stessa forma dei martelli. Tutt’intorno si muoveva un vortice d’aria fortissimo che fischiava e che sembrava mantenere in piedi tutte quelle pietre. Oh…oh!!! Chi… CHE DIAVOLO E’ QUEL COSO?? Vuole massacrarci, immagino!!! La prossima volta non citerò ancora quel nome… magari è stregato come quella maledetta spada…

‘Eccolo!! Quello è il custode della sfera di Besaid, che controlla l’aria e le rocce!! Abbiamo risolto gli enigmi… ora dobbiamo solo batterlo!!’ spiegò Wakka, mentre tirava fuori un pallone chiodato. Ha…ha detto bene??? DOBBIAMO??? No no no…. Io me la filo…

Noemi cercò di uscire dal naos a gambe levate: era un coso orrendo sì, ma anche lento nei movimenti, pensava, con tutte quelle rocce!! Peccato che quel vortice in realtà lo rendeva molto più agile di una gazzella. Quando lei cercò di avvicinarsi alla porta, venne presa in pieno di lato da uno di quei “martelli” rocciosi e venne catapultata per terra: solo per miracolo non andò a sbattere violentemente contro il muro.

‘Ehi!!! Stai bene???’ le gridò Wakka, che ancora non sapeva come la ragazza si chiamava. Ma non aveva tempo per aiutarla: per un soffio riuscì a non rimanere “spiaccicato” sul pavimento. Lei era accasciata a terra dolente, ma non aveva perso i sensi, e questo era strano, per la botta che aveva preso. Si sentiva ancora in modo strano, come era successo quando Rikku era stata attaccata dal mostro. La testa gli girava da impazzire e parallelamente sentiva ancora quella “cosa” che l’assaliva, e non sapeva se avere più paura del custode o di come di nuovo si sentiva.

‘Pensavo di trovare Yuna… Lei può battere questo mostro… Forse è stata una cattiva idea fare tutto da solo…!!!’ poi tirò una cannonata con il suo piede destro, che centrò in pieno la testa di quello e lo accecò per alcuni minuti. Lui già festeggiava, quando però una potente brezza lo fece sbattere contro una colonna. Quando si destò, con gli uccellini sulla testa, vide qualcosa di insolito alla sua destra. Accanto a Noemi era comparsa una spada, che lanciava luci blu ovunque, come la stessa ragazza.

‘Ma certo…il chakra… Forse se riesco a farle...’ Wakka venne preso da un’altra folata di vento che lo sollevò da terra. Lei lo aveva visto, spostando la testa, senza quasi mostrare consapevolezza nel suo sguardo e nella sua espressione. No!!! Se lo uccide…chi mi può aiutare… Lo devo fermare!!! Non voglio rimanere in questo mondo!!! MAI!!!

Senza che lei ragionasse impugnò la Fraternity e si scagliò contro la roccia-custode, facendo esplodere tutta l’energia nascosta che aveva dentro che aveva, venuta chissà dove.

Wakka ammirò come Tidus affrontava il nemico con quella spada che, composta d’acqua, era in grado di sciogliere le rocce tenute insieme dall’aria. Si muoveva così velocemente che quasi quasi non riusciva a seguirlo con gli occhi: non aveva mai visto così tanta grinta. Neanche nelle sue precedenti partite di Blitzball. Il gigante indietreggiò mano a mano che cadeva a pezzi sotto i colpi di quel “furioso” biondo. Quando il mostro di roccia cadde a terra a “roccia” in sù, Tidus corse verso di esso, fece un balzo dal suo petto e, mentre era in aria, mise la spada verso il basso in verticale e per i diversi secondi della caduta, essa si caricò di energia tale da tremare all’altezza dell’impugnatura. La spada perforò il petto robusto del custode, nonostante la resistenza offertagli dell’aria. L’energia blu che si liberò esplose, disintegrando le rocce del mostro e lasciando Wakka pietrificato. ‘Fooooorteeee!!’.

Dopo l’interna esplosione del gigante, piovevano sassolini ovunque e tra essi anche una sfera arancione, che cadde ai piedi di Wakka, che trasformò il suo stupore in felicità estrema. Essa riportava quel simbolo già visto “T”, emergendo con un colore arancione un po’ più chiaro.

‘E’… è lei!!! L’abbiamo presa!!! Ma come hai fatto?? Me…me la sono vista…brutta…eheheh!!’ e poi raccolse da terra la Sfera di Besaid, che brillava come il sole al tramonto, visibile agli occhi.

Tidus era caduto in piedi e rimase anche lui impressionato di quello che aveva fatto, Guardando qua e là i vari sassolini sparsi a terra. Anche se non ricordava molto, era sicuro di non aver mai fatto una cosa simile. Per giunta neanche pensandoci. Sembrava come dire “Era tutto calcolato”. Cercava di capirsi osservandosi, soprattutto il suo fisico, che non si addiceva né ad un ragazzo poco sportivo, né ad uno come lui, che non sapeva neppure calciare un pallone. Ma cosa gli era successo?? Era così confuso di tutto ciò che si mise le mani sulla testa lasciando cadere la spada, come se un gladiatore valoroso avesse ucciso in nemico che scoprì dopo che era un amico mascherato. Ma il nemico non era il problema: era la disperazione per non capire perché succedeva questo, perché era cambiato, e cosa c’entrava quella ragazza con cui continuava a fare i “cambi di parte”, per giunta che viene da un altro tempo e mondo?? Era un misto di confusione, dubbi, domande per quello che riusciva ora a fare, ma soprattutto paura di ciò che non ricordava e di quella strana forza. E se un giorno lei sarebbe sparita per sempre dalla circolazione a causa sua???

Wakka lo vide mentre scuoteva la testa a destra ed a sinistra con gli occhi chiusi, fino ad urlare all’impazzata, come un vero e proprio disperato matto, volgendo la testa verso il soffitto. Gli si avvicinò, appoggiò le sue mani sulle sue spalle e fece incrociare i suoi occhi castani chiari con i suoi, blu come il cielo.

‘Ma cosa ti prende?? Perché ti sei messo ad urlare?? Ahahah… E’ per caso questa la tua esultanza quando batti i tuoi avversari?? Lo avevo detto che eri un tipo strano, ma fino ad un certo punto!!’  gli disse, ridendo. Lei…io… perché… io non capisco… devo...devo riuscire a ricordare!! Ma...ma come?? Chissà cosa potrebbe pensare lei di me… che mi sto impossessando di lei?? L’unico modo è cercare di acquistare la sua fiducia… sono sicuro che passerà questa maledetta amnesia!!

‘ALLORA!!! Rispondi!! Cos’hai?? C’è qualche problema? Cosa ti assilla?’ Wakka iniziò a scuotere Tidus avanti e indietro come quasi un burattino, confuso più che mai.

‘Lui…il mostro…è tutto…finito??’ gli girava enormemente la testa.

‘Tu non stai bene. A quanto pare non hai recuperato le forze. Sei sicuro che conosci il chakra?? Senti, seguimi, che usciamo dal tempio. La sfera l’ho presa io!!’ “La sfera l’ho presa io!!” Certo, io faccio la fatica e lui si prende il bottino!! Però…non mi sono mai sentito così energico!!!

‘Tu… ti chiami Tidus, vero? Sai, ho già sentito questo nome da qualche parte… ma non mi ricordo proprio dove…!!!’ disse l’altro, guardandolo in faccia. Sembrava che quei capelli biondi (e in particolare i tre ciuffi che gli spuntavano nella parte davanti) gli avevano fatto ricordare qualcosa di importante. Ma non aveva molto tempo per pensare, visto che era atteso fuori da lì. Ed era anche difficile, con un compagno che sbandava qua e là senza saperlo. Sembrava un ubriaco…

Quando Wakka e Tidus uscirono dal tempio, il primo mostrò subito la sfera magica alla “signora in nero” e al leone violaceo.

‘Bene!!! Bravo! L’hai presa! Non ci posso credere…!!’ disse lei.

‘Mi ha aiutato lui!!’ e Wakka indicò il compagno di fianco. Per diversi secondi tutti stettero in silenzio. Ma…ma cos’hanno da guardare?? E’ vero, non mi sono visto allo specchio, ma perché tanto stupore? Ho qualcosa che non va?? Spero che passi via tutto…

‘LUI??? E chi è?? Non l’ho visto nemmeno entrare…era nel naos??!!’ chiese la signora.

‘No…no Lulu…l’ho…ecco… “trovato” stamattina mentre allenavo la mia ex-squadra. Ha anche lui un chakra! Forza, presentati!!’ e diede una potente pacca dietro la schiena al compagno. Lulu invece non sembrava per niente entusiasta all’idea di un nuovo guardiano da inserire nel loro gruppo. E poi non sarebbe nemmeno stato tale, visto che aveva un chakra come un invocatore. Era disgustata dalla sola idea, pensando “Ma dove l’ha pescato? E chi cavolo è??”. E non aveva di certo l’aspetto né di un guardiano, né tantomeno di un invocatore. Intanto il “leone viola” restava in disparte, a braccia conserte vicino all’ingresso del tempio, come se aspettasse l’arrivo di qualcuno. Dopo alcuni minuti fece un cenno a Lulu che si avvicinò anche lei verso l’ingresso.

‘Ma…sono tuoi amici??’ chiese l’ex-naufrago.

‘Be… li conosco da molto tempo assieme a Yuna!!. Io, Lulu e Kimahri’—ed indicò il leone—‘siamo suoi guardiani. Abbiamo appena appena iniziato il pellegrinaggio, ed abbiamo raccolto la prima sfera. Sono sicuro che lei potrà aiutarti per il tuo problema! Mi sa che è arrivata…’.

Poi Tidus vide il sacerdote fare ancora quello strano saluto.

‘Mi spieghi perché ogni tanto si fa… quello?’.

‘Quello? E’ la “reverenza”, l’hai scordato?? La forma di saluto che usiamo qui. E’ una forma di rispetto verso gli avvenimenti sacri, gli invocatori…bla,bla,bla…’ Ah…. Anziché fare la stretta di mano si fa quella sorta di rituale… mah… ormai…qui le novità non finiscono mai!!

Dopo che Wakka gli insegnò la “pratica”, tutti uscirono dal tempio: era arrivata la famosa invocatrice. Era già calato il sole già da un pezzo e si vedevano così tante stelle nel cielo, che sembravano più un insieme di nebulose, tanto da rendere il cielo blu, completamente diverso da quello di Metropolis, reso di solito nero-arancione dal grande inquinamento luminoso. Che spettacolo… Non è male questo posto…

Accompagnata da quasi tutti gli abitanti del villaggio (davvero pochi!!), arrivò Yuna, correndo verso Wakka, con un grande sorriso stampato sulla faccia.

‘Ho sentito…che sei riuscito a prendere la sfera!!’ disse, prendendolo per le mani e guardandolo negli occhi.

‘Sì… eccola!!!’ gliela consegnò e lei mostrò tutta la sua felicità, contenuta forse, per mantenere il carisma di fronte agli altri. Così lei le conserva…bene!! Adesso gli chiedo come risolvere il problema e…buonanotte! Anche perché, se rimango qui forse non tornerò indietro…neanche a Metropolis per lei!

Non era però ancora il momento: Yuna prese un’asta lucente e si mise al centro della piccola piazza al centro del villaggio e di fronte al tempio. Tutti si avvicinarono in cerchio, come se stesse iniziando uno spettacolo. Improvvisamente la sua bacchetta si illuminò assieme alla sfera arancione appena raccolta e tenuta nella mano, e si liberò un’intensa luce. Alzò poi le braccia prima ai lati e poi al cielo, e dalla sua asta si liberarono quattro fasci di luce arancioni, che sembravano “comete in miniatura”. Esse salirono fino al cielo che s’illuminò per un attimo. Dopo alcuni secondi arrivò da quel punto uno strano essere alato, che aveva ali rosee più leggere di quelle di un qualunque altro uccello, senza penne o piume. Non aveva arti superiori, ma solo inferiori, viola, e dal corpo esile spuntava un lungo collo, ricco di scaglie rosse lunghe ed appuntite, che si collegava alla testa appuntita, che ricordava quasi quella di un falco. Inoltre da questa spuntavano delle specie di capelli, che sembravano la continuazione di quelle scaglie rosse. Questo atterrò proprio davanti all’invocatrice. Ma…cos’è quel coso? E se… è pericoloso? Se le farà del male?? Tutti, soprattutto Tidus, erano stupefatti ed eccitati. Quell’essere era così docile che si faceva accarezzare facilmente.

In poco tempo tutti iniziarono ad esultare. ‘Evviva!! Evviva!! Ce l’ha fatta!!’ ‘Finalmente c’è qualcuno che ci proteggerà!!’ ‘La leggenda ricomincia!!!’.

Dopo una superrisata, Wakka si accorse di quanto fosse confuso il suo nuovo amico. Già, per i fatti suoi, se poi si metteva pure quell “uccello”, se si può chiamare così… Era rimasto incantato. Tutto qui?? Chissà cosa gli passava per la testa… si chiedeva.

‘Quello è un Eone!! Si possono evocare solo dagli invocatori, tramite le sfere magiche. Non è fantastico?? Per farlo è necessario un chakra. Con essi, sconfiggeremo Sin!! Allora… ti sei ricordato tutto ora? Sei ancora…intossicato?’ chiese Wakka.

‘Ah, sì?’—Tidus lo fulminò nello sguardo—‘Se quel “chakcoso” ti permette di evocare quelle creature dell’aldilà, allora io sarei morto??!!’. Wakka si spaventò, e dopo aver guardato a destra ed a sinistra, gli schiaffò un lunghissimo ‘Shhhhtt’. Ma lui riprese, mostrando ancora la rabbia e la confusione che aveva addosso.

‘Allora?? Perché sono conciato in questo modo?? Perché mi sono ritrovato qui, con una strana catena che non mi ero mai visto addosso??’—e gliela porta avanti agli occhi—‘E mi sono poi trovato tutto d’un colpo biondo e cresciuto??!! Perché non riesco a ricordarmi nulla???!!!’.

‘C…cresciuto?? Ehm…’—si grattò il capo—‘..siamo sicuri che sia solo un’amnesia?? Ti ho detto che il tuo caso è strano… Ascolta, perché non parli con Yuna?? Fidati, lei ti potrà aiutare…’ Wakka gli diede una pacca sulla spalla. Di lì a poco e Tidus sarebbe scoppiato di nuovo. Ma stranamente c’era qualcosa che lo rassicurava. Qualcosa…

Era tardi, ed alcuni abitanti erano rimasti in piedi seduti per terra davanti ad un falò a chiacchierare dell’ “impresa” di Yuna. Wakka chiamò la squadra dei Besaid Aurochs e si mise quasi ad urlare.

‘Da ora in avanti avrete un nuovo capitano!’ Perfetto!! Ed ora?? Mi metto a giocare con questi in una situazione così grave?? Non so nemmeno… Poi l’ex-capitano diede uno spintone a Tidus tanto da metterlo al centro dei ragazzi. Diciamo che era decisamente in imbarazzo, tanto da dire un “ciao” tiratissimo, portandosi la mano dietro il collo e tirando fuori un “sorrisino”.

‘Il nostro nuovo obiettivo sarà VINCERE!!! Battere tutti i rivali ed arrivare alla Coppa!!’ disse ancora Wakka e tutti i compagni festeggiarono il nuovo compagno saltellando come canguri ed incitandolo continuamente, ripensando a quel supertiro che avevano visto quella mattina.

Ma più che ascoltare i compagni di Blitzball, Tidus si fermò a guardare la nuova invocatrice. Stava bevendo il thé, mentre parlava con alcuni del villaggio. Lei… è l’unica… se solo…

Lei lo guardò per diversi secondi negli occhi, cosa che lo immobilizzò. I suoi occhi, uno azzurro e l’altro verde, incrociarono i suoi blu. Sembrava che tutto ciò che c’era attorno a loro non esistesse. Erano entrambi assorti in differenti pensieri, diversi, ma forse simili.

Da quella notte, infatti, tutto cambiò. Per tutti, per la squadra di Blitz, per Yuna, per Tidus. E chissà se sarebbe davvero migliorato il destino di ciascuno…

Il clima era molto mite, nonostante fosse notte, accompagnato da numerosissime stelle, ma senza la presenza della luna, con grilli che cantavano così bene che sembravano quasi uccellini. Dormire in un posto simile, sotto la luce morbida e quel canticchiare dolce, sarebbe stato molto facile.

Yuna ad un tratto si alzò e si allontanò dal gruppo, sempre con il sorriso stampato sul viso.

‘State attenta!! Quel ragazzo è un sacrilego!! Non fidatevi troppo di lui!!!’ esclamò una donna anziana, forse sull’ottantina, che vestiva abiti da contadina. Sacrilego?? Ho solo cercato di aiutare un amico… sono tutti così religiosi qui???

Ma lei, senza dare ascoltò sì avvicinò a Tidus camminando con leggiadria. Era così ‘delicato’ il suo passo che lui le rivolse una faccia un po’ sorpresa, attento a mirare la grande felicità che mostrava.

Ella portava una specie di kimono, bianco, che arrivava fino al seno, e sotto una lunga gonna viola, con una serie di fiori bianchi che si arrampicavano ad essa partendo da sotto. Il kimono era retto da una fascia larga e dorata, con dei fiori verdi sopra, che terminava con un grande fiocco dietro la schiena. Le maniche erano sfumate (dal bianco al fucsia) e così lunghe (ai lati, non dove esce la mano) che arrivavano a metà della gonna. Portava i capelli lunghi, lisci e castani, con una treccia “africana” che le cadeva sul lato destro; una collana sottile sul collo e due paia di braccialetti dello stesso tipo sui polsi. Lei gli si fermò davanti e lo guardò negli occhi mostrando tutta la sua timidezza. In realtà i timidi erano due…

‘Ehm… Ciao! Mi chiamo Yuna!’ poi mostrò ancora quel sorriso. L’invocatrice…

‘Io…sono Tidus…’

I due si guardarono per diversi secondi. L’una arrossì di colpo, per un misto di timidezza e, forse, di stanchezza per l’evocazione dell’Eone. L’altro era rimasto ancora impressionato da quello che aveva visto, ed a questo si aggiungeva anche quella “forza” che lo faceva sentire incredibilmente bene, dopo tutto. ‘Ehm…Ho visto il tuo Eone…era stupendo! Non ho mai visto nulla del genere!’ riprese Tidus, che fece forse il suo primo sorriso della giornata. Era contagiosa…

‘Valefor? E’ l’Eone di Besaid. Protegge questo villaggio.’—stette poi altri secondi in silenzio—‘A…Adesso inizieremo il nostro pellegrinaggio…v…vuoi venire anche tu? Ho…sentito che tu hai battuto il custode…!’ Poi arrossì di nuovo, più di prima, raccogliendo entrambe le mani candide davanti.

‘Ma io…ho un problema. Vengo da Zanarkand e questo…come lo chiamate…chakra mi ha portato qui. Cioè…mi sento ancora confuso…come se mi fossi risvegliato da…un lungo sonno… Non so né il motivo né qualcos’altro… è solo che ho questa strana sensazione, ma non riesco a ricordare…’ poi Tidus cambiò completamente sguardo. Lei sentì come una stretta nel cuore. Gli si avvicinò e gli prese le mani, calde, come le mani di una madre con suo figlio.

‘Da…Zanarkand?? Il tuo nome l’ho già sentito da qualche parte… credimi, sono sicura che durante il pellegrinaggio potremo aiutarti a risolvere i tuoi problemi. Hai detto di avere un chakra??’ sembrò riprendersi.

‘Tu…mi aiuteresti??’ lui arrossì di più di prima, senza staccarle gli occhi. Lei ebbe come un lampo.

‘Ma certo!! Ricordo una leggenda su un chakra molto particolare e potente… non sono sicura, ma trovando le sfere, riusciremo a fare qualcosa…!’ E gli fece l’occhiolino, come se gli avesse detto “E’ una promessa”.

Poi Wakka si intromise, mentre lui continuava a guardarla pensando a che aiuto poteva ricevere. Non sarebbe stato un pensiero in più durante il pellegrinaggio? Per giunta, doveva ancora dirgli quale era l’altra sua identità. Mentre pensava, l’invocatrice tornava dal gruppo precedente, che lanciava occhi fulminei verso il biondo.

‘Allora! Domani partiremo per Kilika alla ricerca della prossima sfera… Hai deciso??’ L’altro non rispose. Aveva proprio intenzione di portarlo con loro. Ma sarebbero stati tutti d’accordo? E chi tace…

Decidere??? In realtà siete stati voi a farlo… ma se questa è l’unica chance per capire e tornare a casa….

Passò un’altra nottata nera per Noemi, nonostante l’effetto del chakra fosse finito. Stavolta si trovò in una specie di baia, quella che aveva visto la mattina precedente, vicino alla spiaggia. Si trovava là sotto un cielo grigio e plumbeo. Alla sua sinistra vide ancora quel bambino. Aveva le mani sulla testa, come se gli scoppiasse. L’orfana gli si stava accostando, quando comparve improvvisamente ancora quel “pirata”.

‘Ah ah ah… cosa fai??? Continui a piangere??? Piangi, piangi… non sarai mai bravo quanto me….MAI!! resterai sempre un fallito…!!’ disse quello.

Il bambino si alzò in piedi per poi urlare con tutta la forza che aveva. ‘Jecht…..TI ODIOOOO!!!!’ Il grido riecheggiò così tanto che Noemi si svegliò di soprassalto dal letto. Tra poco avrebbe preso l’infarto. Si fermò per alcuni secondi prima a riprendere fiato, e poi a meditare, sul perché di quei continui sogni. Forse è l’infanzia di Tidus… ma…perché?? Quell’uomo chi è?? Cosa vuole? Cosa devo fare io??…. Sembra un enigma senza fine… Non riusciva però a trovare un punto fermo. Forse se avesse eliminato quell’uomo dai suoi ricordi, sarebbe finito tutto. Già, ma come, visto che non erano ricordi suoi?? E cosa c’entrava lei in questo??

Improvvisamente sentì delle voci provenire da fuori. Erano Wakka e Lulu che discutevano in maniera piuttosto accesa, sotto il sole mattutino.

‘NON DOVEVI, Wakka!!’.

‘Perché?? E’ in gamba, credimi… Ha un chakra molto potente!! E’ custodito da una ragazza molto decisa… dobbiamo solo risolvergli alcuni dubbi e basta…. E poi più siamo meglio è…!’.

‘BASTA, Wakka!! Il fatto che quel tipo assomigli a Chappu, non è un motivo valido!!! Non facciamo una vacanza!!!’  Chappu?? Stanno parlando di me?? Quella mi sta davvero antipatica…

L’altro sbuffò e rientrò dentro la sua tenda, e s notò alla sua destra, appoggiata al muro, a mani conserte e viso severo, la ragazza di Metropolis.

‘Chi è Chappu?? Stavate parlando di me, vero??!! Voglio avere delle spiegazioni! Cosa vuole da me quella lì??’.

Wakka subito cambiò volto. Camminò lentamente e si sedette su un letto, accanto a quello di Noemi ed iniziò a parlare con tono lento.

‘Chappu era mio fratello… Ha perso la vita combattendo contro Sin nella Milizia…. Ed ora per vendicarlo sono diventato un guardiano, lasciando perdere il mio sport preferito…’ Chinò la testa. Oh…

Calò il silenzio. L’orfana si sentì un po’ in colpa per la sua prepotenza nel sapere tutto di tutti. Così tirò fuori la prima cosa che le venne in mente per tirarlo su.

‘Senti Wakka…’—lei si alzò dal letto—‘Io…vorrei…vorrei dirti grazie per tutto quello che stai facendo per me… Insomma…’—sorrise—‘…chi si prenderebbe cura di una persona chissà chi, venuta per giunta dal nulla??’.

Lui riprese il sorriso: ‘Dai…ehm… non fare così… Mi stai facendo arrossire!!!’.

Da quel momento i due divennero amici intimi. E fu anche da lì in poi che Noemi decise di far parte del gruppo, mettendo da parte la sua solita testardaggine. Non ho altra scelta… Se voglio trovare quel “Jecht” e tornare alla normalità… spero che non sia troppo pericoloso….

Erano ormai tutti pronti per prendere la nave che si trovava in quel momento al molo, con direzione Kilika: un’isoletta leggermente più a nord di Besaid. Lì c’era l’altra sfera da prendere.

Tutti erano nella piazzetta del villaggio, sotto un’altra bella mattinata di sole. Noemi, Lulu e Wakka stavano aspettando Yuna da almeno mezz’ora, fino a quando non arrivò in fretta e furia con una grossa pila di valigie.

‘Non stiamo partendo per spassarcela!!!’ disse Wakka  Senti chi parla…!!!

‘Hai… hai ragione… Sto arrivando!!’ Poi lui disse tra sé a bassa voce ‘Sempre così… da dieci anni che la conosco!!!’.

‘La conosci bene allora?’ chiese Noemi, sentendolo.

‘Sì… l’ho conosciuta dieci anni fa, incrociando Kimahri…’. Mi chiedo cosa ci possa centrare un leone viola del genere… boh…!!

Lui riprese. ‘Eravamo piccoli, allora!! E non avevo mai visto un Ronso in vita mia! Fu così che lei me lo fece conoscere… e poi, quando mi disse che ero simpatico…eheh…siamo diventati ottimi amici!!!’.

Yuna poi si girò e fece il gesto di reverenza davanti al tempio, e Noemi notò nel suo viso un non so che di tristezza e arresa, come chi deve dire addio a qualche cosa.

Dopo partirono subito, percorrendo una stradina che passava sotto diverse cascate scintillanti, dalle quali spuntava anche un meraviglioso arcobaleno. L’orfana pensava ancora se aveva fatto bene a venire con loro, fermandosi ogni tanto a mirare il paesaggio che la circondava. Altro che Metropolis!!! Quello era davvero un luogo paradisiaco. Quanto si dovrebbe pagare per una vacanza qui per una settimana??

Mentre Wakka e Lulu liberavano la strada da animali selvatici, il primo con una palla chiodata, l’altra con formule magiche tenendo in mano la sfera dell’aria e delle rocce, Yuna e Noemi si misero a parlare insieme.

Speriamo che mi creda… lo so, è assurdo…come è assurdo che mi trovi qui… ‘Io…sono…’ diventò rossa per imbarazzo.

‘Lo so…’—disse lei con sicurezza—‘…Mi ha detto tutto Wakka quando tu eri già a letto!! Il chakra ti fa diventare un’altra persona…che sa di chiamarsi Tidus…e che non ricorda molto di sé, vero? Ma non mi ha detto più nulla poi…!’. Quella specie di “riassunto” della situazione confortò la ragazza abbastanza sia per fidarsi di lei, che mostrava grande comprensione, sia per avere il coraggio per confessare altro.

‘Quella spada… è stregata!! Mi ha portato qui… E…e poi…e poi faccio sogni strani, con un bambino che mi assilla continuamente, dicendo che io gli devo fare un favore o una cosa simile…’ lo disse in maniera davvero confusionale.

‘Incredibile… un chakra che evoca una persona e non un Eone!! Questo è il tuo “vero” aspetto e lui quello magico?’.

‘Sì!! Ma quando mi sento in difficoltà, non sono più me… ti prego…aiutami!!!’—alzò la voce—‘Non so né chi sia né da dove venga… ma per favore, liberami da questo “spirito” o chicchessia…PER FAVORE!!! Io… io sono così confusa… Non ce la faccio più… Non voglio saperne un tubo di lui e i suoi problemi!!!’ si fece una bella sfogata per poi riprendere il controllo di sé.

‘Ascolta, però…Devi stare più calma…Sono sicura che non voglia farti del male!! Forse ha scelto te per risolvere contemporaneamente i suoi e i tuoi problemi…! Magari vuole aiutare anche te!!’.

‘I MIEI problemi?? Non li risolvere di certo uno stupido bambino e la sua copia più grande che si diverte a prendermi il posto…!!’ esclamò con grande disprezzo. Non voleva proprio saperne. E mi chiedo anche perché sia bambino… Era così assillata nei suoi pensieri che non si accorse che gli altri si erano già fermati prima. Non fece in tempo a girarsi che subito le comparve Kimahri davanti. Aveva un’aria estremamente minacciosa, ed armatosi di una lancia cercò di attaccarla.

Per un pelo lei schivò un primo attacco, cosa che la fece cadere a terra.

‘MA…CHE TI SALTA IN MENTE??!!! NON SONO UN MOSTRO IO!!!!’ urlò subito, ma sembrava parlare con un muro. Il leone cercò di attaccarla di nuovo, con occhi, gialli e luminosi, come quelle dei gatti la notte. L’altra si alzò di colpo ma inciampò all’indietro, e la lancia si fermò a 5 cm dalla sua gola, quando si sentirono delle grida da dietro. La ragazza stava sudando freddo, con il cuore, appunto, in gola.

‘Basta così!!’ disse Wakka. Dopo alcuni secondi, lei cercò di sbollire.

‘VI SEMBRA IL CASO???? MI AVETE FATTO PRENDERE UN INFARTO!!!!’ rialzandosi, mentre si avvicinava ridendo, sempre con quella leggiadria, Yuna.

‘Eheheh… Oh, non farci caso…. E’ fatto così Kimahri!! Voleva…metterti alla prova…forse!! Sai, non si capisce mai cosa pensa… Lo conosco da dieci anni!! E’ stato lui ad aiutarmi quando ero orfana!!’.

A sentire quella parola, Noemi trasformò il suo “infarto” in una minuta sorpresa. O…Orfana?? Anche lei è orfana come me?? Accidenti…ne abbiamo di cose in comune!! ‘Tu…sei stata un’orfana??’ chiese con delicatezza.

‘Sì…’—e ripresero tutti a camminare—‘…ma lui mi aiutò a superare quel momento!!’. Accidenti?? Ma come ha perso i suoi genitori??

‘Ma come…’ Noemi glielo stava chiedendo, quando Lulu sovrappose la sua voce alla sua.

‘Kimahri fa parte della tribù dei Ronso, del monte Gagazet. E’ stato il primo a diventare guardiano per proteggerla…!!’ Deve sempre rovinare le feste??!!

Erano intanto arrivati alla spiaggia, morbida e dorata come quelle che aveva sempre sognato di incontrare.

‘Non mi hai detto bene cosa ti è successo o da dove vieni…!’ le chiese l’invocatrice, con grande felicità.

‘E’ successo tutto per colpa di una spada che mi ha portato a Zanarkand… ma mi hanno detto che non esiste più…!! Me lo sarò sognato…’ ed abbassò gli occhi.

‘E’ vero, oggi rimangono solo rovine… ma non te lo sei sognato!! Ma se ritorni là potresti trovare qualche indizio che potrebbe aiutarti, non preoccuparti!!! Ma di quale spada parli??’.

Noemi si girò prima a destra e poi a sinistra.

‘Quella spada sparisce “così”—e schioccò le dita—e poi ricompare allo stesso modo!! E’ sulla manica che ho saputo…’ rispose stizzita.

‘Quel nome, vero??’

La ragazza ritrovò un filo di speranza. Sa qualcosa!!!! Forse….

‘Tu…tu lo sai???’ e si fermarono. Erano arrivati al molo.

‘No… però ho sentito tanto tempo fa una storia simile… quando ero piccola da mio padre. Non la ricordo molto bene…ma sono sicura che durante il pellegrinaggio mi verrà in mente qualcosa di più!!’. Speriamo…che non sia lungo!!!

Il molo era piccolissimo, costituito da un’unica “passerella” di legno e di sicuro non potevano attraccare più di tre navi. C’era già una piccola nave composta da tre piani, quello sottocoperta con il primo piano in alto esterno. Una nave piuttosto strana, non perché aveva le vele, ma perché ai lati presentava due grandi ruote con grandi pale per raggio, come quelle che hanno i mulini. Ma….a cosa servono?? Non vanno a remi ma a “pale”?? Qua le sorprese non finiscono più….

Il capitano—un tipo ciccione pelato e goffo—li fece imbarcare tutti e si mostrò un po’ timoroso quando vide Kimahri. E’ proprio orribile…ma come mai gli altri non sono sorpresi di vedere un leone bipede che entra nella nave??? Il viaggio sarebbe durato per tutto il pomeriggio, si moriva già di caldo. Non erano gli unici ad essere sulla nave: c’era anche la squadra di Blitz degli Aurochs e molta altra gente che aveva la necessità di raggiungere l’isola di Kilika.

Tutti gli abitanti del villaggio di Besaid si radunarono al molo (quattro gatti con il sacerdote pelato) per salutare la loro idola, perfino piangendo ed urlando ogni genere di saluto, che sembravano più degli addii, mentre Yuna tirò fuori un fazzoletto e lo agitò, continuando a salutare, e non riuscii a trattenere qualche piccola lacrima che gli rigò il suo bel candido viso, sempre però sorridendo.

Mentre Wakka pensava alla squadra, Lulu e il leone stavano ad aspettare l’arrivo, e Yuna letteralmente “ingabbiata” dalle persone imbarcate che la circondavano, Noemi si avvicinò all’ex-capitano di Blitz.

‘Perché la lodano così tanto? Cos’ha di speciale? Quella sorta di rituale che fa venire mostri dal nulla?’.

‘Ma…!! Certo che sei proprio un’ignorante!!’—mostrando una faccia estremamente sorpresa—‘Ti ho già detto che sono solo in pochi ad avere un chakra!! E solo esso può essere forte abbastanza per sconfiggere Sin. Quando la gente sente di questi “eletti” li lodano perché il loro potere riempie i loro cuori di speranza. E quella magia permette loro di evocare gli Eoni, che NON sono mostri!!!!!!’ rispose lui con tono severo.

‘Ahhhhhh… Quindi se mi metto ad urlare che anche io ho un chakra, verrò lodata anche io in quel modo??’. Noemi fece per la prima volta una faccia sorridente. L’altro, invece, fece una faccia preoccupatissima.

‘Co…cosa vorresti fare?? NON VORRESTI…’.

Noemi si girò verso il gruppo che circondavano l’ “eletta” ed iniziò a gridare ‘IO HO…’ quando Wakka gli ficcò una mano davanti alla bocca e la immobilizzò. Tutta la gente li guardavano, e Wakka divenne più rosso del pomodoro, tirando fuori un sorriso grande come una casa. Poi disse a Noemi sottovoce con il sorrisino tiratissimo: ‘Adesso VAI IN SOTTOCOPERTA e ci stai PER TUTTA LA DURATA DEL VIAGGIO, chiaro????’.

Ancora rossa sia dal ridere, sia per imbarazzo, Noemi andò al piano di sotto, tramite alcune scale ed iniziò a pensare. Quella ragazza non riusciva a vivere senza avere il cervello occupato.

Un chakra che è in grado di sconfiggere quella strana entità… Forse possono farlo quegli Eoni, ma ciò non vale per me. Io non so evocare quei cosi!! E di certo non ci tengo neppure!! Però… Quel bambino…. Ancora??!! Possibile che ci penso sempre?? Tanto è inutile!! Da sola non potrò mai trovare la soluzione! E’ un enigma più forte di me…Forse se riuscissi a parlare direttamente con… ma che dico?? Devo essere solo una pazza!!

Frattanto era arrivata al piano più in basso della nave, seguendo il rumore di uno strano motore. Ma cos’è questo fracasso?? Poi lesse sulla porta “Sala Motori” e la sua curiosità la spinse a darci un’occhiata.

Dentro vide due corridoi paralleli, con due ruote per parte, all’interno delle quali correvano degli strani animali dalle piume gialle, più alti dei cavalli, agili come lepri. Avevano delle zampe lunghe ed arancioni, che terminavano con tre dita, ed avevano un becco lucido dello stesso colore. Non sembrava che sapessero volare, ma le loro piume gialle brillanti sembravano leggerissime, e ricoprivano tutto il loro corpo, perfino il lungo ciuffo che spuntava sulla loro testa. Ma…cosa cavolo sono?? Una nuova generazione di polli ingranditi di 10 volte?? Avevo sentito parlare di OGM, ma questi proprio… Guarda!! Si muovono come criceti che continuano a correre in una ruota!!!

Lei si fermò a bocca aperta davanti ad uno di quei “polli” gialli, quando una ragazza, che forse era la responsabile del reparto, le andò incontro.

‘Ehi, tu!! Cosa ci fai qui?? Lo sai che potresti disturbare i chocobo?’ con un tono di rimprovero.

‘Cosa? I chocoche?? Scusa, io non ho mai visto polli così grossi in vita mia! Cosa avete fatto? Esistono raggi di ingrandimento??’ L’altra fece una faccia davvero sorpresa.

‘Ma….da che mondo vieni?!?! Mi stai dicendo che non hai mai visto un chocobo?? E’ inaudito!!’.

Noemi cercò di cambiare discorso, per evitare che quella ragazza gli facesse le stesse domande solite.

‘Ah… Quindi sono questi….chocobo che fanno andare la nave? Non si usa più il gasolio?’.

‘Sì, esatto… Ma cos’è il gasolio?’ adesso fu l’altra a fare la faccia sorpresa.

‘Ehm…lasciamo perdere…’ Guarda un po’ te gli uomini!! Avevano detto mille volte che le risorse non rinnovabili sarebbero finite!! Adesso hanno creato polli giganti per risolvere il problema…roba da matti!! Forse ancora non teneva conto che da Sin in poi tutte (forse) le macchine non venivano più usate…

Noemi tornò al piano di sopra, allontanandosi dal gran fracasso della sala motori, sostituito dal dolce rumore delle onde marine rotte al passaggio della nave. Trovò Yuna finalmente sola e disponibile e le si avvicinò, pronta per farle altre domande, ma lei la anticipò. Il bello era come l’aveva fatto.

‘Sai…trovo Tidus un tipo molto speciale…’ disse quasi sottovoce.

‘COSA??? Stai bene?!? Per me è proprio lui il problema!! Volete aiutarmi o “ammirare il tipo”??’. L’altra si girò. ‘Sbaglio o è diventato il nuovo capitano della squadra di Wakka e che viene da Zanarkand?’.

‘Si… te l’ha detto Wakka? E’ vero…’.

‘Allora ci credo che sarà un buon capitano!! Ho sentito che in quella città c’era uno stadio che era il più grande in Spira di tutti i tempi!! Ha giocato là?’. Finalmente!! Ho trovato chi mi può aiutare!!!

‘Non lo so… ma Io quel tempio l’ho visto!!! E Tidus l’ho anche visto in una strana immagine gigantesca proprio in quello stadio!! Apparteneva in una squadra-idolo… come si chiama…?’.

‘Vallo a chiedere a Wakka. Potrebbero essere informazioni utili per iniziare a fare ordine!!…’.

‘Ma tu come fai a sapere tutto questo?’.

‘Mi è stata tramandata una storia simile di generazione in generazione, dai tempi di Braska… io sono una sua discendente.’.

‘Ah… Quell’ invocatore che non aveva abbastanza potere e non è riuscito a sconfiggere Sin…’.

‘Sì… proprio lui!! Dicono che io abbia ereditato da lui le forze necessarie per farlo!!’.

‘Ma Braska era da solo?’ e Noemi si mise a mirare l’orizzonte sereno del cielo.

‘No… era assieme a due guardiani… uno non so chi sia, l’altro si chiamava Jecht’. Jecht???!! Ho già sentito questo nome… Ma certo!!

‘Ma questo è successo… mille anni fa??’.

‘Già…al famoso Sacrificio…’. E il suo bel viso si incupì di brutto.  Sa….sacrificio??? Vabbè…come al solito non ci capisco niente…

Noemi si mise a pensare a come fargli quella domanda. La toccava davvero molto, perché la riguardava molto da vicino.

‘Tu….tu perché sei orfana? Perché io…io…’.

Si sentì uno strano silenzio per diversi secondi, in cui Yuna trasformò la sua naturale felicità in leggera mestizia.

‘Io…ho perso mio padre mentre lottava contro Sin. Abitavo a Besaid, e già molti mi conoscevano perché possedevo un chakra, e che quindi potevo invocare Eoni con le pietre magiche. Mi sono esercitata per dieci anni ed ora ho intenzione di sconfiggerlo, per il bene di tutti.’ Cavolo… Che peso avere certi poteri…. Però…questo chakra… se mi salverebbe da Sin… forse torno a casa…

L’invocatrice però tornò a sorridere… stava pensando a quel biondo “ruba-parti”? No… pensava alla sua felice infanzia. Improvvisamente, i ricordi furono interrotti da uno scossone, che fece tremare l’intera nave: tutti si aggrapparono a qualcosa, ma lei non trovò appigli se non la mano della ragazza castana, che si tenne sul bordo della nave.

‘Ma…Che cosa succede??TIENITI!!! Non mollare!!!’ gridò lei, mentre la nave continuava a vibrare, perdendo già parte del suo equipaggio e membri della Milizia in mare.

‘Tieniti!!!’ Noemi cercò di resistere, ma un violento colpo le fece mollare la presa, e se non fosse stato per Kimahri, che la prese al volo da dietro, sarebbe anche lei caduta in quelle onde violente, che già stavano facendo le prime vittime.

Quella di Metropolis si girò intorno senza capire nulla, fino a quando tutti videro una strana “pinna” sbucare dall’acqua. E’ lui…forse…torno a casa… Se mi ha portato qui, mi riporterà anche indietro…basta entrare in contatto...credo! Ella, nonostante la confusione, riconobbe che quello era…

‘SIN!!!!!’ gridò uno della Milizia a prua, ed esso, insieme ad un altro compagno, misero mani su degli arpioni là davanti.

‘Che vi salta in mente di fare??? Non lo sapete che potremo rimanere tutti secchi!!!!??’ urlò Wakka, mentre Noemi senti la sua pressione crescere. In fondo, la vita da ladra era molto più tranquilla…

‘Se non cerchiamo di dirottare la sua corsa andrà a Kilika!!’ rispose uno.

Così non lo ascoltarono e spararono contro la pinna di quel “pescione”, e la nave venne trascinata dalla forza incredibile di quel mostro.

“Ho   perso   la   pazienza… unisciti   a   me,   o   incontrerai   la   mia   furia…”.

‘Grazie…Kimahri…’ disse Yuna, quando la pinna di Sin cambiò direzione, facendo cadere in acqua altri soldati miliziani. Noemi si sentì davvero vicino alla morte, confusa e strana. L’unica cosa che la rassicurava era di avere la speranza di tornare a casa. Viva, certo… Se io venni qua durante la distruzione di quella città mentre Sin attaccava, forse posso ritornare ora in quel tunnel e….

Così corse verso il centro della nave, pronta per poter essere presa di nuovo da quell’essere.

‘Noemi!!! Che stai facendo???’ gridò l’ex-blitzer, che non poté fare nulla, poiché cercava di salvare uno che stava per cadere.

Yuna si destò subito, prese la sfera di Besaid e senza pensarci due volte, invocò l’Eone delle rocce e dell’aria, Valefor. ll cielo si annuvolò improvvisamente, e una leggera brezza si levò, illuminato da quattro mini comete di colore arancione, come la sfera. Uscì dal cielo ancora quello strano uccello, mentre l’invocatrice restò ferma con l’asta in mano dritta, come per concentrarsi nel modo migliore. E’ vero che il chakra usa anche “energie mentali”??

‘IO NON MI MUOVO DI QUI!!!! HO FINITO CON QUEST’INCUBO!!!!’ gridò lei, ma la pinna si spostò di nuovo, e quando l’acqua finì di piovere ovunque, lei sparì.

“Manca   poco   ormai…”

Yuna mosse la sua asta, che brillava di almeno mille tipi di arancioni diversi e mandò Valefor contro la pinna di Sin, che continuava a spingere la nave. L’Eone sprigionò la forza di un centinaio di venti, da ovunque, creando un enorme vortice d’aria che però non scalfì nemmeno la pellaccia di quel “coso”. Da esso caddero diverse scaglie, che arrivarono sulla nave, aprendosi e liberando gli stessi mostri di Zanarkand.

‘Maledizione!! Ancora le scaglie!!!’ esclamò Lulu, mentre aprì un libro che sembrava vecchio secoli. Valefor allora fece una magia, e subito comparì un enorme masso che cadde, frantumandosi sulla pinna e tagliando le corde attaccate che legavano la nave a Sin. La nave così frenò di colpo, mentre l’essere scomparve sott’acqua, velocemente così come era apparso.

“Inutili   saranno   i   vostri   tentativi…”.

Valefor sparì nel cielo, che tornò subito dopo sereno, ma di certo non si poteva parlare di “serenità” sulla nave: aveva perso circa un terzo dell’equipaggio che non stava sottocoperta. Tutti erano scossi, con qualcuno che piangeva il proprio compagno perso, perfino i chocobo della sala motori erano agitati: essi raggiunsero il piano di sopra continuando a strillare ed ad agitare le loro brillanti piume gialle.

Yuna smise di usare il suo chakra e cadde quasi svenuta per la fatica sulle braccia di Kimahri. Lulu nascose il suo libro, mentre l’ex-capitano si accostò alla sua invocatrice. Si girò a destra ed a sinistra: mancava qualcuno. Egli corse attorno alla nave, cercò dappertutto: Noemi era caduta in acqua, e forse per lei non c’erano più speranze.

Wakka, dopo che legò la sua vita ad una spessa corda, si tuffò in acqua e si mise a cercarla. Non si riusciva a vedere niente: l’acqua del mare era troppo profonda, e increspata fortemente dalla nave adiacente. Per non parlare poi della presenza di diversi piranha, che erano più numerosi del solito. Infatti, avevano localizzato la loro “merenda” in mare. Wakka non riuscì a trovarla, e tirò la fune per tornare sulla nave, prima di rimanere divorato da quello sciame affamato. Pensava ad un modo per salvare la sua nuova amica, che lo aveva imbarazzato prima, ma che gli stava più a cuore di quanto credesse. Appena mise piede sulla nave, i suoi compagni lo raggiunsero.

‘Allora…l ragazza? L’hai trovata?’ chiese aggrappata ancora a Kimahri per la stanchezza.

‘No…nessuna traccia…il mare è pieno di piranha…’ poi chinò il capo, ricordando che l’aveva condotta lui in quel rischioso viaggio.

‘Lo avevo detto che non era una buona idea!!! Complimenti Wakka!!!!’ urlò Lulu.

Tutti, eccetto Kimahri, si guardarono male, pensando a quella povera ragazza e ai compagni dispersi.  

‘Purtroppo dovremo continuare senza lei. Complimenti…! Mettere di mezzo una ragazza…’ ribadì la maga.

Il mostro si allontanò nell’orizzonte marino e continuò dritto la sua corsa raggiungendo Kilika. Esso era un piccolo villaggio, composto da piattaforme sollevate dall’acqua e palafitte di legno ben resistenti. Si trovava poco prima dell’isola omonima, ed era poco più grande di Besaid. Sin arrivò a folle velocità, tanto che formò un enorme tsunami, alto almeno venti metri, che spazzò via l’intero posto e un terzo dei suoi abitanti. Molti cercarono di trovare riparo, ma la furia distruttiva del mare rase quasi tutte le palafitte sulla destra, creando un vortice d’aria che sollevò numerosi pezzi di legno e quelli che erano gli strumenti di quella gente. Accadde tutto in pochi secondi, e si contarono altre vittime. Quello che regnò poi era un grande silenzio, rotto forse da un pallone di Blitzball che sbatteva contro altri pezzi di legno sull’acqua.

Tutti quelli della nave, amareggiati, avevano già visto che Sin si era recato sfortunatamente in quella direzione, e che l’attracco sarebbe stato molto più difficile. La nave “Liki” uscì malconcia, perdendo una delle sue ruote “a pale” e malgrado tutto non imbarcava acqua.

Improvvisamente a babordo, là dove erano state distrutte le barriere di protezione, uscì dall’acqua una mano, o meglio, un guanto nero che cadde di peso, e il tonfo venne sentito da tutti che si girarono da quella parte. Venne seguita da un'altra mano inguantata, verde, e subito dall’acqua salì una persona, che portava negli occhi un’amara…”delusione”.

Non…ci sono riuscito…sono ancora qui… Sono stato colpito…e non ha funzionato…che botta!

‘Il tipo venuto dal mare!’ gridava uno della Milizia. Yuna, nonostante la stanchezza, si mise a correre verso quella parte, affiancata da Wakka.

‘Tidus!!! Sei…vivo??!! Con Sin…quei piranha…??’ urlò Wakka, che lo abbracciò, quando neanche quest’ultimo si era alzato in piedi. Beh…almeno…almeno non ho perso gli amici!!! Ma..ero sicuro che avrebbe funzionato…che cosa non va?? Perché non sono tornato nella mia città????

Subito Tidus si liberò dall’affetto di Wakka, mostrando ancora quel nervosismo che era difficile da capire.

‘Perché!??! Perché sono ancora qui?? Perché non mi ha riportato indietro??!!’—gridò pestando anche il piede destro—‘Chi devo pregare??!!’.

‘Ehi…cosa ti prende?? E anzi che sei sopravvissuto…’ gli rispose Wakka con una faccia davvero scettica, ma anche scherzosa. “Perché, ogni volta, quella rabbia?”, si chiedeva ogni volta. Era il chakra? Era la sua intossicazione, ora doppia??

‘Grazie al cielo, grazie Yevon!’ disse Yuna, che fece la reverenza con la testa alzata verso il cielo, mentre Lulu andò sottocoperta, tirando di nuovo fuori quel libro che portava con sé.

‘Ehi….possiamo parlarne… Che ne dici di andare al piano scoperto di sopra e parlarne con più calma? Non mi va di discutere con una persona inferocita…’ chiese Wakka e Tidus annuì, tenendo la testa bassa e lo sguardo un po’ perso.

Era già il tramonto e si vedeva come il sole, prima cocente, fosse visibile ora ad occhio nudo. Era tre volte più grande di quello di Metropolis. Come sottofondo si sentiva il grido di molti uccelli che sembravano i discendenti dei gabbiani: erano della stessa grandezza, ma erano in parte bianchi e in parte avevano penne azzurre. Wakka era a terra, a gambe incrociate, con le mani dietro stese, mentre Tidus era in piedi, appoggiato ad una delle poche barriere di protezione rimaste, mentre osservava lo spettacolo offerto dalla natura, che forse gli infondeva quella tranquillità e quella razionalità che gli mancava.

‘Pensavo… io… di poter tornare a casa… bastava entrare in contatto con Sin…. E invece mi trovo intrappolato…per sempre…’ disse a bassa voce il biondo mostrando una sorta di “sottomissione alla realtà” negli occhi blu.

‘Oh…avanti!! Non essere giù… arriveremo a Zanarkand, sta’ tranquillo!! Non capisco perché ci tieni così tanto… qual è il problema??!!’.

‘Qual è il problema???’—alzò la voce, girandosi verso di lui—‘Che sono nel futuro!!! E la mia città non esiste più!! Volevo tornare nel passato, per poter ricordare di più quello che ho dimenticato… Io…io mi sento come se fossi rimasto…addormentato…per tanto tempo…!!’.

‘Addormentato?? Intossicato, semmai!!! Magari non è stato quell’essere a portarti…nel futuro…magari qualcos’altro!! Secondo me è in quella città che avrai delle risposte!!’.

‘Ma…ti ho detto che è un cumulo di rovine ormai!! Cosa vuoi che ci troverò li?? Un cumulo di macerie e il ricordo di tutta questa disgrazia…’ ed abbassò lo sguardo.

‘Chiami me e i tuoi nuovi amici disgrazia??’ continuò Wakka, alzandosi in piedi e si mise nella stessa posizione del suo compagno. La sua frase non nascondeva un pizzico di irritazione.

Tidus girò la testa più volte, prima lentamente e poi più velocemente, volgendo uno sguardo adirato.

‘CERTO!! Come fate a capire?? Non avete mai visto la vostra casa essere rasa al suolo da un essere deforme mai visto!!!!’—alzò la voce ed iniziò a gesticolare—‘E’ questo il problema!!!’—e con i pollici delle sue mani si autoindicò—‘Mi sono ritrovato così, cresciuto, cambiato… che scambio la mia identità con una povera ragazza!!! Io voglio tornare come ero!! Che cos’è questa magia?? Che cos’è questo chakra che tanto elogiate???!!!’.

Wakka restò alcuni minuti in silenzio a calcolare le parole giuste, cosa in cui non era di certo un genio, ma comprese lo sfogo e la disperazione di Tidus, che aveva chiuso gli occhi e si era messo le mani sulla testa, come chi non vorrebbe sentire più nessuno, non vorrebbe più ragionare e complicarsi la vita, o semplicemente come dopo aver capito di diventare pazzo. Cadde lentamente ginocchioni e cercò in tutti i modi di non piangere: aveva la sensazione che farlo sarebbe stato imperdonabile. Anche questa era un’altra domanda: perché?

Il compagno si sedette di nuovo vicino a lui e gli mise il braccio sinistro sulla schiena. ‘Beh…il chakra potrà essere il tuo “peggior problema”, assieme ai tuoi ricordi…ma ti ha salvato la vita proprio ora… E l’ha salvata anche a me contro il custode del tempio…ehehe!!’.

Tidus aprì gli occhi e alzò la testa lentamente, tornando a contemplare il sole all’orizzonte. Aveva ragione.

‘Forza!—e gli diede due pacche sulla spalla—‘Siamo arrivati a Kilika!!’ e detto questo l’ex-capitano raggiunse gli altri a prua, che erano tutti rimasti pietrificati dalla nuova panoramica del villaggio.

Ha…ha salvato…la vita?? E’ vero… però immagino come si dovrebbe sentire l’altra identità!! Spaventata, confusa… devo solo cercare di ottenere la sua fiducia, in un modo o nell’altro! Ed appena otterrò le mie risposte, le spiegherò tutto… già…credo che anche un “dialogo” sarà un problema…

Si fece forza e si avvicinò al gruppo. Lo spettacolo era orribile: quasi tutte le palafitte della parte di destra erano state spazzate via, e gli abitanti sopravvissuti già piangevano le vittime ginocchioni, mentre altri si misero subito al lavoro per riparare i danni.

A quella vista, Yuna trasformò la sua felicità nel rivedere il proprio compagno illeso in una tristezza enorme. ‘Sconfiggerò Sin. Devo sconfiggere Sin!!’ si promise, guardando con occhi sbarrati il desolato paesaggio.

La nave attraccò a fatica e l’equipaggio sbarcò con le gambe che ancora tremavano. Fortunatamente i chocobo si erano calmati, ma era meglio tenerli dentro la nave.

Quando l’invocatrice sbarcò, fece la reverenza e poi cercò di dare conforto al popolo. ‘Abitanti di Kilika…Sono l’invocatrice Yuna….vengo da Besaid!’ in breve tempo tutti gli abitanti lì presenti si radunarono attorno a lei come con una dea. ‘Un’invocatrice!!’ ‘Grazie al cielo!!’ esclamarono alcuni. Dopo poco tempo si avvicinò una signora anziana accompagnata da una ragazza, forse la nipote.

‘Per favore!! Aiutateci!! Potete fare il rito del Trapasso? Abbiamo paura dei mostri!!’.

‘Va bene…conducetemi voi…’ rispose lei, seguendo quelle persone, assieme a Kimahri e Lulu.

Wakka si guardò intorno, e notò Luzzu e Gatta con quelli della Milizia che scaricavano il cargo segretissimo della nave. ‘Avete bisogno di aiuto?? Mi sembra pesante….’.

‘No…restate lì…questo cargo è troppo importante...se lo sapesse il clero ci rovinerebbe tutto…’ rispose Gatta.

‘Eh?? Vabbè…’. Wakka poi fece sbarcare l’intera squadra dei Besaid Aurochs ed ordinò loro di aiutare gli abitanti con le riparazioni già avviate. Poi s’incamminò verso il centro del villaggio, su palafitte improvvisate, quando notò Tidus fermo in piedi, in un lato della piattaforma di legno semi-distrutta. Sembrava che se si stesse specchiando, confuso e sicuro di non poter più tornare indietro, con occhi smarriti, non sapendo bene chi fosse o chi sia diventato, perché e come sia “ritornato”. Stranamente, per la prima volta, tutto questo conteneva anche una sorta di “ammirazione”. In fondo, aveva scoperto delle qualità che aveva sempre desiderato…

‘Ehi!!’—e qui Tidus si girò—‘Io vado ad aiutare quelli del villaggio. Vai a raggiungere gli altri…’ gli urlò Wakka, mentre correnva a dare una mano. Aiutare? Che tristezza… Sin distrugge e gli altri riparano tutte le volte… Devo cercare di stare calmo… E’ troppo pericoloso questo…chakra!! Ho ancora in mente la distruzione di quel custode… E poi perché non invoco un Eone, visto che è la stessa “magia”?? Basta sperare che ritornino i miei ricordi…e com’ero prima… anche se mi sento davvero benissimo! Già…nonostante tutto quello che era successo, e quell’enorme “schiaffo”, forse anche fatale, dalla pinna di quel mostro, non aveva neanche un graffio. Era completamente uscito illeso. Non stava solo “bene”: ma  c’era di più. C’era qualcosa.

Mentre seguì l’unica piattaforma percorribile che portava dagli altri, si guardò intorno: uomini che lavoravano con grande pazienza, donne e bambini che seguirono lo stesso percorso, piangendo e ricordando i propri cari. Era davvero molto drammatico…il peggio era passato??

Tidus raggiunse la soglia di una piattaforma affondata a metà. Erano tutti lì, mentre Yuna tirò fuori di nuovo la sua asta. Che spettacolo raccapricciante!! Orribile… Già, anche molto. Tutta la gente si era radunata davanti ad un grande numero di corpi senza vita, che galleggiavano appena appena sulla superficie del mare, reso arancione dal tramonto, e scuro dalla presenza diffusa di varie ninfee. Erano vecchi, bambini, uomini robusti… E tutt’intorno c’erano diversi luminari, con del fuoco che bruciava vivacemente, messi lì di recente.

‘Allora…inizio….’ disse fra sé l’invocatrice, concentrandosi ed avvicinandosi all’acqua che nascondeva i cadaveri.

Il biondo, come tutti gli altri, erano rimasti “congelati” alla vista di quell’orrore, fino a quando la curiosità non batté la tristezza. ‘Inizia…cosa?? Cosa fa??’ chiese a Lulu che gli era di fianco. Lei si girò, e dopo aver fatto gesti del tipo “da che mondo vieni??”, gli rispose. ‘Sta eseguendo il “rito del Trapasso” ’.

‘Il…Trapasso??’ Che roba è?

‘Sei sicuro che la tua non sia solo un’amnesia?’ continuò lei, lanciandogli i suoi occhi, rossi come il sangue. Poi continuò: ‘Si esegue tale rito per mandare le anime all’Oltremondo. Quando una persona muore, è ancora molto legata alla vita terrena, e rifiuta di lasciare il mondo. L’anima però prova una grande invidia nei confronti dei vivi, e se restano per molto tempo sulla Terra, trasformano la loro invidia in rabbia ed odio, fino a diventare dei mostri. Il rito serve per mandarli là dove potranno stare in pace! E’ per questo che nei percorsi trovi dei mostri in giro…’. O…oltremondo? A…agghiacciate!!

Yuna si concentrò a tal punto che il suo chakra bianco la avvolse, soprattutto nei pressi della sua asta. Riusciva a camminare perfettamente sull’acqua, e quando fu abbastanza al centro dei cadaveri, iniziò a fare una specie di rito muovendosi energicamente assieme all’asta, come una danzatrice in gara. Improvvisamente i fuochi sui luminari divennero blu e dai corpi uscirono strane “comete”, come quelli che si erano visti dai mostri di Zanarkand abbattuti. Esse girarono a spirale attorno a Yuna, fino a quando non fu sollevata lentamente da una specie di fontanella d’acqua, che si apriva come un fiore. E lei continuava a girare, assieme a quelle comete, che salirono al cielo ed illuminavano tutto il posto, mentre la gente che vedeva quel rituale continuava a piangere, inginocchiandosi, gridando e urlando di dolore…

Quando il rito finì, la danzatrice era stanca morta, forse per colpa dell’uso di quel “chakra”, e subito venne condotta verso una palafitta indenne, ovvero una taverna per viaggiatori, e quasi tutti la seguirono.

‘Hai visto? E si deve fare tutte le volte che Sin fa delle vittime.’ continuò a voce bassa Lulu, mentre si incamminava con gli altri. Il “tipo venuto dal mare”, invece, restò ancora fermo a pensare, impressionato dallo spettacolo di dolore, guardando il sole mentre spariva basso all’orizzonte. Viene fatto tutte le volte?? Mi auguro che sia stata l’ultima questa!! Non vorrei mai più assistere a certe scene!! Mai più… Ma non mollerò mai!! Loro lotteranno contro Sin fino alla fine, io lotterò per arrivare al succo di tutto!! E’ una promessa…

Quella era la sua nuova, definitiva realtà. Il fatto che non era di nuovo a casa dopo aver incontrato Sin, e il fatto di trovarsi cambiato, lo spingeva a doversi abituare alla sua nuova vita…ed ad acquisire la fiducia di un’altra…

Tutti erano stanchi per il viaggio ed andarono a letto presto. La prima ad addormentarsi fu Yuna, stanca per il rito, che poteva essere fatto solo da quegli strani “eletti del chakra”. Fu un’altra dura nottata per Noemi, che si era buttata nel letto forse a causa sempre di quella stessa magia.

Sognò l’interno di una casa, composta da una sala di medie dimensioni, con al centro un tavolo circolare. Alla porta di ingresso della casa ci si arrivava tramite delle brevissime scale, e di più non si riusciva a vedere: era tutto offuscato. Lei non c’era in quella casa: vi era una donna alta, dai capelli castani lisci e mediamente lunghi, e con lei un bambino di sette anni che la ragazza iniziava a conoscere bene, e forse anche a detestare parecchio. Nei pressi della porta d’ingresso c’erano delle persone, precedute da due altre.

‘Lo…avete trovato?? Vi prego! Parlate….’ disse quella donna, mentre abbracciava in parte il bambino, come una madre.

‘No… Lo abbiamo cercato ovunque, ma non lo abbiamo trovato da nessuna parte… mi dispiace…’ disse uno. Poi subito il bambino parlo quasi a bassa voce.

‘Meglio…’ La madre che lo abbracciava abbassò lo sguardo fino a quando i suoi occhi castani non incontravano quelli azzurri del piccolo.

‘Come?? Capisco che lo odi tanto, ma se lui non tornerà non potrai mai dirgli che lo odi!!’ disse lei con una voce quasi da disperata. Poi riprese.

‘Lui…non avrei mai pensato che si sarebbe allontanato così tanto per quel maledetto sport…Jecht… dove sei…’.

Tutto poi divenne improvvisamente bianco. Si svegliò di soprassalto balzando dal mediocre letto su cui aveva dormito. Solo la stanchezza gli aveva permesso di dormire su di un affare di quel genere. Era uno dei pochi rimasti disponibili dopo il devasto. Jecht? Jecht? Jecht… Chi è questo diavolo di “Jecht”? Maledizione! Ma che mi prende?? Non ho mai fatti sogni così strani…e simili… La ragazza continuava a pensare che era colpa di quegli strani avvenimenti, considerati ormai una realtà vera e propria. Per diversi secondi, mettendosi le mani sulla testa e scostandola leggermente, ebbe nella mente quel nome, chissà perché quasi “riecheggiato” continuamente.

Quando si riprese un poco, cercò di dimenticare i ricordi del giorno prima, e provare invece a pensare quali altre sorprese avrebbe dato quel nuovo giorno. Di certo si augurava di non fare ancora i conti con Tidus, questo era davvero sicuro. Fuori faceva molto caldo ed era una splendida giornata. Il sole era cocente, nonostante alcune innocue nuvole ogni tanto indebolissero i suoi raggi. Già c’era un bell’ordine e gran parte delle passerelle di legno e delle palafitte erano state riparate, e questo dimostrava che la gente era abituata a questi lavori di riparazione. Insomma, quante volte Sin aveva distrutto quel villaggio?

Noemi vide poi Wakka avanzare verso di lei, con aria piuttosto allegra. ‘Ah! Ben svegliata! Vieni con me! Gli altri ti stanno aspettando nel bosco…’.

‘Nel bosco?? Qui?!’.

‘Certo!! Questo passaggio porta all’isola vera e propria. E tutta boscosa, ed in cima c’è il Tempio di Fuoco. E’ lì che prenderemo la seconda sfera. Bisogna stare attenti però… il sentiero è pieno di mostri…’ Oddio… Vi prego…

‘Mo…mostri?? Ancora??’ si spaventò, come se prevedesse il futuro, mettendosi una mano sulla fronte.

‘Beh…secondo te perché gli abitanti hanno scelto di vivere su palafitte??’ poi Wakka rise di gusto e spinse la ragazza a camminare avanti, dandole una pacca sulla schiena. Fantastico…  Chi arriverà ora?? Un pipistrello gigante? Un essere a nove teste???... Poi si fermò di nuovo.

‘NO!! NON CONTATE SU DI ME, EH!? Io…non rischio di nuovo!!! Non voglio avere più a che fare con…’.

‘Oh, avanti!! Vuoi dimostrare davvero quello che sei o no? Se vuoi venire con noi non puoi stare con le mani in mano… Bla,bla,bla… E chi ha detto che voglio “combattere per voi”??!  Poi l’ex-blitzer riprese. ‘Forza, datti una mossa!! Il grande Ohalland non aspetta nessuno!!’ Noemi iniziò a seguirlo.

‘Ah….E…chi sarebbe?’.

‘Era il sacerdote del tempio che lo ha fondato per custodire la sfera. Fu un grande giocatore di Blitzball… Fu lì che si allenò per la prima volta. Oggi tutti i giocatori si radunano lì per pregare per la vittoria. Sacerdoti…che praticano sport?? E che sport religioso sarebbe?? Ancora non mi ha spiegato come si gioca…

‘Anche quella squadra leggendaria?’.

‘Gli Zanarkand Abes? Veramente il tempio venne costruito circa ottocento anni fa… Dopo la distruzione di quella città quei campioni sparirono….dispersi…’.

‘Ah… mi dispiace… Ma ho visto comunque una loro immagine che rappresentava i giocatori prima che la città venisse distrutta. Te l’ho già detto questo?? Se mi credesse qualcuno…’ Wakka si fermò.

‘Senti, ho sentito già storie del tipo “uomini che vengono trasportati in altre epoche da Sin”!! Perché dovrei considerare ciò impossibile??’ Intanto raggiunsero gli altri nel bel mezzo del bosco.

‘Ah, sì? E se ti dicessi che ho visto Tidus in quell’immagine gigante??’.

Wakka si fermò stupito ed a bocca aperta, mentre Yuna si avvicinò all’orfana.

’Ehm…ecco…io…vorrei che ci accompagnassi per tutto il viaggio…’ chiese lei sorridendo, un po’ imbarazzata. Cosa??

‘COSA?’ esclamò Lulu appena sentite quelle parole.‘Cosa?? Deve venire con noi?? Ma Wakka non aveva detto che doveva fermarsi a Luka per trovare qualcuno?? Sei impazzita?? E’ troppo rischioso… ed è anche una novellina con il suo stesso chakra…’ L’invocatrice congiunse le mani tenendole in basso.

‘Oh…le mie scuse… perdonatemi…’ poi si girò verso il sentiero terroso e si incamminò. Ma… cosa le è preso?? Perché fa così?? Boh…

Wakka non si era quasi accorto di nulla, immerso nei suoi pensieri. Se prima ci credeva a malapena alla sua storia, ora lo credeva più una favola straordinaria. Quella squadra era il suo idolo, il suo modello per eccellenza. Quando fondò la sua, era convinto che essa diventasse come quella. Ma si sbagliava. I suoi giocatori erano davvero delle pappemolli…

Il bosco sembrava più una vera e propria giungla, e la grande umidità del posto rendeva più opprimente il gran caldo e l’afa. Si sentivano cantare grilli ovunque. Il sentiero era composto da piccole radici di piante che lo affiancavano, e tutt’intorno c’erano solo lunghi fili d’erba. Dalle piante più alte cadevano lunghe liane, e si notava anche qualche strano fiore qua e là. Il percorso proseguiva accanto ad un piccolo golfo, che era così calmo che tutto vi si specchiava sopra, reso grigio dall’ombra degli alti alberi là attorno. Poi, nei pressi un ponte di legno, il gruppo incontrò Luzzu e Gatta.

‘Ah, voi!! State attenti!!’ avvertì Luzzu, mentre dava strani segni a Gatta.

‘Perché? C’è qualcosa che non va?’ chiese Wakka.

‘Abbiamo avvistato una Scaglia Gamo all’ingresso del tempio.’ Scaglia…che?? Mi rifiuto!! Appena che sono distratti…me la filo!!!

‘Accidenti… non abbiamo altra scelta. C’è un unico ingresso….’ continuò l’altro. Noemi era letteralmente sbiancata in faccia, immaginando un mostro alto quanto un grattacielo.

Salirono lentamente le scale di pietra, con i corrimani dove si alternavano luminari con fiamme brucianti, fino ad arrivare in una piccola piazza che si trovava a metà tra il tempio di Kilika e il bosco. Alla propria sinistra era possibile vedere il villaggio dall’alto. Davvero un bel paesaggio.

‘Qui è dove Ohalland giocò le sue prime partite in superficie e si allenò…’ spiegò Wakka, ma tutti erano concentrati su un “coso” che non si riusciva a capire cos’era. Si trovava nel lato esterno della piazzetta, fisso, immobile. A vederlo da lontano sembrava un enorme masso grigio. Ma si sbagliavano di grosso.

Improvvisamente quella sorta di “conchiglia” si aprì e ne uscì uno strano essere d’erba, che aveva un corpo possente con alcuni funghi rossi sopra e sulle “spalle”, ed era provvisto di lunghi, lunghissimi tentacoli che si attaccavano a quel “tronco” come braccia vere e proprie. La sua “bocca” poi si apriva in tre parti, dal quale usciva un non so che di melma appiccicosa, ma di sicuro velenosa. I versi che lanciava assordavano chiunque, ma non abbastanza per essere uditi dalla Milizia di sotto.

‘Bene…bene…bene… tocca a noi guardiani!!’ gridò Wakka, che tirò fuori la sua palla chiodata, usata come vera e propria arma da calciare. Roba da guardiani?? Voi siete pazzi... Via…!

Yuna era protetta strettamente da Kimahri, che cercava di difenderla da quei lunghi tentacoli, mentre Lulu aveva già previsto da prima che…

‘Lo sapevo!! Eccola lì… che scappa a gambe levate!! Non può venire!!!’ Yuna si accorse che l’orfana stava correndo come una matta scendendo le scale.

‘Dove vai!!!?’—le urlò, inseguendola, per paura che altri mostri le bloccassero la strada—‘E’ pericoloso!!!’.

Così, mentre i guardiani cercavano di liberare la via per il tempio, lei corse più veloce che poteva per raggiungere Noemi. E lei, quanto andava veloce!! Già, per tutte le volte che era scappata a Metropolis, per sfuggire ai suoi creditori!!! Poi però lei inciampò su una radice ad “arco” che sbucava, e cadde a terra. Io… non voglio… Basta mostri… basta incubi… basta tutto!!! Io sono stufa!! Preferisco starmene al villaggio ed aspettare che tutto sia finito… Tanto… chi se ne importa!!!! Poi girò la testa dietro di sé. Yu…Yuna???

‘Perché sei corsa via?? Hai paura??’ chiese l’invocatrice, con grande gentilezza. Sembrava tutt’altro che arrabbiata.

‘Io… Non sono in grado… È roba vostra, quella!! Che volete da me??’ rispose l’altra, rialzandosi e togliendosi la polvere di dosso. L’altra si avvicinò a lei, con i suoi occhi, uno blu e l’altro verde.

‘Temi i mostri?? Sbaglio o hai un chakra come me? Sai, anche io quando ho scoperto questo potere avevo tanta paura, ma se riuscirai a controllarlo ti potrà solo aiutare!!!’ e le sorrise.

‘A…aiutare!! Ho…paura…Non voglio averci a che fare con quel mostro Gamo-coso!! E poi chi mi assicura che quella magia mi aiuti?? Vuole farmi sparire dalla faccia della terra!!!’. Stava davvero morendo dalla paura. L’aveva tantissimo quando aveva incontrato Sin, ma riuscì ad agire, semplicemente perché la speranza di tornare a casa non faceva che batterla. Lì c’era la possibilità invece di lasciarci puramente la pelle.

‘Ho capito…! Non sai ancora come usarla la magia!! Mi sono allenata dieci anni e so benissimo come fare…non preoccuparti!! Ti insegnerò io…’ detto questo le fece l’occhiolino, risollevandola un poco. Mi…mi aiuterà?? Lei…ma come…

I guardiani fecero una grande fatica contro quel mostro d’erba: le armi sembravano che non facessero alcun effetto. Lulu poi tirò fuori di nuovo quel libro, prese la sfera di Besaid che aveva ancora con sé e la girò in modo circolare, e recitò Deepwhirl, creando una specie di turbine che portò con sé un grande numero di sassi e pietre dalle circostanze.

Noemi e Yuna erano nei pressi della piazza e videro tutto. Il turbine colpì così duramente il mostro che ad uno ad uno caddero tutti i suoi tentacoli, e lentamente il suo corpo cadde a terra, liberando ancora quelle singolari “comete”.

‘Cavolo!! Deve essere potente quella sfera!! Cos’era?? Altra magia??’ chiese l’orfana.

‘Lulu ha studiato la magia nera prima di diventare una guardiana. Porta sempre con sé un libro pieno di formule di incantesimi… ma siccome non ha un chakra, l’energia la prende dalle sfere’.

Bene!! Il chakra trasforma in maghi le persone… e c’è qualcos’altro che devo scoprire?!

Wakka e la “maga nera” erano stanchi morti, forse anche Kimahri, ma lo nascondeva bene.

‘Essere guardiani… stanca!!’ commentò Noemi da lontano, e subito Lulu rispose con arroganza. ‘E così tu, scappando a gambe levate, dovresti venire con noi??!!’

Lei a sentire quelle parole cambiò sguardo ed abbassò gli occhi. Non poteva andare con loro. Non aveva coraggio, per niente. Non sapeva neanche impugnare un’arma, niente di niente. L’unica cosa era quel chakra che tanto lei odiava. Cosa poteva fare a quel punto? Imparare ad “usarlo” o rimanere imprigionata lì, in quello strano mondo?? Erano poche le alternative…

Wakka, vedendola imprigionata nei suoi pensieri, ribatté con forza. ‘Ma…io lo giuro!! L’ho vista!! Contro il custode di Besaid…!’.

‘Ah, si?? E allora perché, di fronte ad una situazione del genere non lo ha dimostrato??? E’ inutile che insisti Wakka, nessuno può prendere il posto di tuo fratello Chappu! Nessuno!! Mettitelo bene in testa!!’—e qui Lulu iniziò a salire le scale che salivano fino al tempio—‘…è morto, schiacciato da Sin, e buttato nelle acque del mare…’  Mo...morto… oh…Certo…Io…Prendere il suo posto?? Sono pazzi, sia che pensano a me o a Tidus…

L’ex-capitano non sapeva come rispondere. Aveva sempre creduto che Tidus fosse la sua “seconda occasione”. Non era riuscito a proteggere il fratello, sentiva così tanto la sua mancanza nel cuore! E il nuovo arrivato assomigliava molto a lui, e voleva davvero che prendesse il suo posto. Niente a che vedere con la ragazza, come pensava Lulu…di certo, lei ancora non sapeva…

‘Deve solo superare i suoi problemi!! Diamole un po’ di tempo!’ disse Yuna, e tutti si incamminarono verso il tempio. Superare i problemi?? Io sono solo di impiccio qui…

In effetti, sembravano strani i riferimenti di Lulu. Insomma, gira e rigira e quel nome saltava sempre fuori. Doveva essere successo qualcosa tra lei, il “Chappu” e Wakka. Questo era certo.

Così in breve tempo raggiunsero il tempio di Kilika. Era un tempio di pietra bicromata, di un marroncino leggero e un chiaro verde. Era davvero strana, era composta da due imponenti torri dalle forme circolari e contorte, quasi come la giungla-bosco iniziale. Prima dell’ingresso, al quale si accedeva tramite delle scale che portavano in basso, c’era una piccola piazza circolare, dove al centro c’era del fuoco “sotterraneo” che bruciava. Tutt’attorno ad essa c’erano delle piccole scalinate con diversi luminari ed alcune statue messe lì chissà perché. C’erano diverse persone, ed assieme a loro si aggiunsero quelli dei Besaid Aurochs, aspettando però alcuni minuti, affinché arrivasse anche il loro portiere, un po’ cicciotto. Faceva quasi pena a vederlo, tanto che faceva fatica con quelle interminabili scale.

I pellegrini entrarono nel tempio e Noemi esitò un momento. Una signora decisamente anziana, dalla schiena ricurva, si avvicinò a lei come se qualcosa catturasse la sua attenzione.

‘Tu… sei stata a Zanarkand?’ chiese a lei, reggendosi con un bastone. L’orfana rimase estremamente sorpresa. Forse sapeva qualcosa. Lei…lei… Finalmente qualcuno che mi può aiutare!!

‘Sì!! Mi…conosce??’ con faccia stupita e sorridente.

‘Quella… mi sembra la catena di Zanarkand, se la mia memoria non m’inganna… sa com’é…a quest’età…eheh!! Allora l’avete ritrovata!!’ Cosa??? E che è??

‘Ehi!! Vieni!!’ gridò poi Yuna, ridendo ed agitando la mano destra. Poi quella signora anziana seguì con lo sguardo la ragazza, mentre si incamminava, commentando poi ‘Incredibile…!’.

Quando la ragazza entrò con gli altri nel tempio, si accorse come l’elemento del fuoco fosse dominante, accompagnato da un simbolo continuo, “n” . C’erano luminari dappertutto, specialmente i due più grossi situati prima delle scale che portavano al Chiostro della Prova. Essi conferivano all’ambiente l’atmosfera “calda” e giallo-arancione all’ambiente. Era entrata in una sala circolare come quella del tempio precedente, e c’erano le stesse statue di prima, come quella di Braska. Ce n’era comunque anche un’altra, di fronte alla quale Wakka stava inginocchiato a pregare e fare riti di reverenza.

‘Grande Ohalland, guidate i nostri passi! Per la vittoria…per la coppa!’ diceva. E’ ridicolo!! Si rischia la vita e lui pensa al gioco?!? Se non ha vinto per tutti quegli anni…. Non è che sta pensando…no….non lo farebbe!! Lo conosce appena…

Quando ebbe finito, si destò in piedi. ‘Bene!! La sfera del fuoco e della forza di Kilika ci aspetta!! Ma…’—si girò verso gli altri—‘…chi va a prenderla? Non possiamo andare più di due persone…è vietato dal credo…!!’.

‘Io dico che dovresti andarci tu, Wakka… Sbaglio o l’ultima volta volevi tanto dimostrare quanto eri forte?? E comunque questo è il famigerato tempio del Blitzball…ti porterà fortuna!!’ disse Lulu.

Fiuuuuu… E chi sarebbe la seconda persona?? Con la mia caaaara sfort…

‘Vieni con me Noemi! Gli faremo vedere a Lulu la tua vera forza!!’ e la prese per un braccio, quasi facendola cadere e trascinandola verso le scale che portavano al Chiostro della Prova.

‘COSA?? Sei pazzo?? Io non ci entro là dentro!! Mai e poi mai!! Sia chiaro!!’.

Poi Wakka la tirò di nuovo con forza, fino a farla girare di 180 gradi. ‘Certo che sei strana!! Vuoi vincere l’arroganza di quella’—ed indicò la “signora in nero”—‘si o no??’

‘A me non me ne frega niente di quello che pensa!! Adesso lasciami!!’

‘Ti prego!! Farò tutto io, promesso!!’ e poi, con la mano nascosta in una tasca, fece il “segno della forbice”. Come dire  “Come no?? Farò di tutto per mostrare l’altra parte di te!”.

Alla fine la ragazza accettò, annuendogli, forse grazie al sorriso di Yuna, che le mostrò quando si voltò verso il gruppo. Si giurava stavolta di restare il più possibile calma e di non fare assolutamente nulla, per evitare il solito “fastidio”.

All’interno si trovò una piccola saletta, piena di luminari di fuoco. Faceva molto caldo, e sulla porta, avvolta dalle fiamme, era possibile vedere alcune scritte strane, le stesse del tempio precedente, e quello stesso simbolo. Speriamo che non mi trovi in un altro labirinto come in quell’altro tempio!!!

‘Uff…che caldo… Si può sapere che razza di scrittura è questa??’ chiese al compagno, con aria seccata dalle novità che uscivano fuori. Tanto che non c’è mai un attimo di respiro!!! Indicò prima il “e”, poi il “j”, ed infine il “v” affianco.

‘E’ la lingua di Spira. E’ la sacra scrittura “yevonita”, usata nelle magie, nei templi e nelle preghiere’. Ah…un’altra lingua marziana… infatti non ci capisco un acca!!

Stranamente, anche prima di Besaid, a Noemi quella scrittura sembrava di averla già vista da qualche parte. Chissà perché. Intuito??

Il duetto avanzò oltre corridoi e porte su porte, superando diversi tranelli, come evitare piccole palle di fuoco o saltare oltre aperture profonde ed infuocate del pavimento, ricoperto di bassorilievi con le stesse scritture. Ad ogni ostacolo la ragazza mostrò sempre grande paura e ciò di certo complicava il percorso e il lavoro di Wakka. Lei non era in grado di diventare una di loro o una guardiana se l’avessero voluto. Non aveva le qualità, anzi una ce l’aveva: cacciarsi nei guai. Quello era sicuro. A parte che non era nemmeno una “qualità”… Più si avvicinavano al Naos centrale, più la temperatura aumentava. Era davvero insopportabile quel posto, e per dimenticare un po’ la stanchezza, un bel dialogo era la “cura” migliore.

‘Posso almeno sapere che cosa c’è scritto da tutte le parti??’ chiese lei, facendo con la mano sinistra un “ventaglio”.

‘Sono tutte preghiere e versi sulla sfera di Kilika. Essa permette di invocare un potente essere di fuoco… così dicono le scritte…’. Certo… Con questo caldo non poteva essere diversamente… Mi gira la testa!!

Finalmente, dopo tanta fatica e sudore, i due arrivarono di fronte alla porta del Naos. Era una porta composta da solo fuoco.

‘Ci siamo!!’ disse il suo compagno con serenità e fatica.

‘Ah, benissimo!! Fatica sprecata!! Non si può passare!! Bene… torniamo indie…’ appena si girò di spalle venne catturata per un braccio dall’amico.

‘Non l’hai capito?? E’ un altro trabocchetto!!’ spiegò lui, e quando mollò la ragazza passò oltre la “porta” senza farsi un graffio.

Ci vollero però dieci, lunghissimi, interminabili minuti prima che convincesse Noemi ad oltrepassarla. Quella sì che era l’ultimo ostacolo del tempio. “Far oltrepassare un trabocchetto ad una persona impossibile…”. Bella come idea. Lo fece sorridere, ed è proprio quel suo atteggiamento che la spinse a buttarsi. Si sentiva un po’ presa in giro e derisa. Era una di quelle cose che non sopportava.

Dopo ciò raggiunsero un’enorme sala circolare, dove all’interno non si poteva proprio stare, tanto che la vista si appannava. No…non mi dite…che… Per favore!! Ho… già visto una sala come questa…

I suoi pensieri furono stroncati da rumori di passi pesanti, mooolto pesanti. In breve tempo comparì un essere che era alto due volte di più di ella, e aveva la fisionomia umana. Un essere completamente avvolto dalle fiamme, tanto che non si riuscivano a distinguere le sue parti superficiali. Si scorgevano chiaramente dei lunghi “artigli” di fuoco nella parte terminale delle sue braccia. Era decisamente molto più arrabbiato dell’altro custode di pietra, come se qualcuno gli aveva fatto un torto. Lanciava versi striduli che rabbrividivano chiunque. Come un perfetto pazzo. Se avesse saputo parlare, allora la diplomazia sarebbe stata decisamente la cosa migliore, ma…

La sola vista di quel custode e la paura di quello strano chakra, come era successo prima, bloccarono la diciassettenne, che non sapeva proprio né cosa fare, né cosa pensare.

‘Forza!! Mostrami cosa sai fare!!! Io lo distraggo, mentre tu… eh?’ Wakka si girò dietro, pensando che lei o lui avesse collaborato, ma si sbagliava. Infatti la vide correre verso la porta-tranello.

‘IO…ME NE VADO!!! IO CI TENGO ALLA PELLE!!! Non ho mai rischiato così tanto in vita mia!! Se volevi che quell’energia mi prendesse di nuovo e mi facesse sparire hai fatto male i tuoi conti!!!’ e lei, dopo aver urlato, si avviò alla porta. Questa volta l’ex-blitzer si accorse che quella porta era diventata fuoco vero. Lo poté fare perché vide una fulminea luce azzurra mista all’arancione-giallo del fuoco.

‘NO!!!!! FERMA!!!!’ urlò, ma si dovette girare subito davanti a sé, se non voleva fare la fine dell’abbrustolito. Poi sentì un tonfo da dietro, come quello di qualcuno che cadeva di peso.

Stavolta Wakka si era davvero sbagliato.

Il custode della sfera di Kilika lanciò continue palle di fuoco, creando una pericolosa pioggia che cadeva per tutta la sala. Per quel gran caldo Wakka già soffriva, e con la presenza di quell’essere l’ambiente divenne davvero insopportabile. Di certo la sua palla chiodata non avrebbe mai funzionato contro il fuoco, perciò pensò che l’unico modo per batterlo fosse, com’era ovvio, l’acqua. Bravissimo, intelligente, ma dove la trovi in un posto simile??

Si girò ovunque per trovare un’idea, qualcosa che potesse fermarlo. Non era facile però farlo quando vieni continuamente attaccato da spirali di fuoco o veri e propri “getti” tipo lanciafiamme che partivano da una specie di bocca, che a malapena si scorgeva dalle fiamme. Guardò dappertutto, ma non aveva il coraggio di guardare dietro di sé. Sapeva bene che Noemi si era avvicinata troppo alla porta, che era diventata davvero di fuoco. Aveva troppa paura di vedere: dopo quel tonfo non aveva sentito più nulla. Forse perché quello che temeva era davvero accaduto, o forse il mostro lo opprimeva con i suoi attacchi ripetuti. Fatto sta che il custode era troppo forte e non avrebbe resistito ancora per molto.

Il mostro si fermò un momento e inspirò fortemente, fino a quando il suo “corpo” si gonfiò molto, pronto per lanciare un getto così potente che avrebbe ucciso l’ex-capitano, se restava fermo nelle sue paure. Wakka lo guardò, agitandosi, senza trovare una soluzione, indietreggiando e poi cadendo all’indietro con il sedere. Ma quanto si ingrandiva quell’ammasso di fiamme?? Il getto partì e fece diventare l’aula quasi un cerchio dell’Inferno. Wakka cercò di coprirsi mettendo le braccia davanti alla testa, in tutti i modi, confidando nei copribraccia che solitamente sono più utili nelle partite nell’acqua, più che nel bel mezzo nel fuoco.

Subito vide qualcosa davanti a sé, in piedi, nero e sfocato. Cosa si poteva vedere con quelle elevatissime temperature?? Sembrava comparso così, come uno schiocco di dita.

L’ex-capitano non riuscì a capire più niente durante il potente getto di fuoco. Istintivamente chiuse gli occhi e concentrò le sue forze sulle sue braccia più che mai. Anche se, sotto sotto, aveva davvero una grande paura. Grandissima. Riuscì a sentire qualcosa. Una parola. Paraidro…

Poi il grande calore cessò di colpo. Aprì gli occhi. Era vivo e vegeto. Beh…anche piuttosto confuso.

‘Ma…cosa…!! Ooooh…’ Poi vide meglio. Si stupì. Ancora una volta. Era salvo. Grazie a lui.

‘Mi hai davvero stufato!! Tu e questo maledetto caldo!!’ disse Tidus mentre si proteggeva con la magia e la Fraternity insieme. Con quella parola aveva creato una sorta di barriera d’acqua che copriva sia lui che il compagno dietro.

‘Si!!! Adesso ci siamo!!!’ Wakka si svegliò dallo spavento e tutto sudato si alzò subito in piedi e mostrò di nuovo la sua palla. Già…originale come arma.

Tidus si girò dalla sua parte con faccia stupita. Si rese conto di cose assolutamente strane che o non ricordava per niente, o erano del tutto nuove. Quella spada era comparsa misteriosamente di nuovo, e faceva quelle strane magie. Come? Recitando formule a caso? Da dove saltavano fuori?? Quelle però avevano protetto Wakka, e ciò gli diede la forza di non pensare a qualche pericolo nascosto.

‘Allora!! Facciamolo secco!!’ disse a Wakka con uno sguardo sicuro e deciso, perfino sorridendo, come se quel affare in fiamme fosse un gioco da ragazzi. Infatti, quella strana energia sembrava scacciare qualsiasi paura. Quasi…

L’altro si fermò a guardarlo. Era stato investito dalle fiamme, e nonostante ciò era rimasto completamente indenne. Perfino i vestiti o il cappuccio bianco di dietro, che era la parte più esposta. Ma il mostro si preparò di nuovo all’attacco.

‘Distrailo di là’—e il biondo indicò la destra—…e io poi lo spengo!!!’.

‘Finalmente!! L’avevo detto io… anche se mi ha fatto preoccpare!!!’.

Il custode così seguì con lo sguardo l’ex-capitano che continuava a fargli le linguacce. Cavolo se è bravo!! Farebbe arrabbiare chiunque…. Ed ora… a me!! Ti farò sparire dalla faccia della terra!!

Quando il mostro fiammeggiante girò le spalle al compagno, questo si mosse a velocità mai vista, fino ad avvicinarsi a lui. Poi balbettò alcune parole strane indescrivibili con gli occhi chiusi e la mano destra a pugno sul petto, mentre con l’altra mano reggeva la spada magica. Poi aprì gli occhi e recitò ‘Blizzaga!!’

Improvvisamente così si crearono cristalli attorno al mostro che si avvicinarono sempre di più, ingrandendosi piano piano, fino ad unirsi tutte al centro, creando un enorme ammasso di ghiaccio che bloccò il mostro e in gran parte lo spense.

Wakka rimase a bocca aperta a vedere la scena. Il custode cadde a terra spegnendosi piano piano e senza dare più segni di vita. Dopo un po’ di tempo era possibile scorgere il suo corpo, simile a quello di un essere umano, simile più un “culturista” dalla pelle mulatta.

La spada intanto sparì di colpo davanti agli occhi di Tidus mentre vedeva il mostro caduto. Subito il fedele amico gli si avvicinò, dandogli una forte pacca sulla spalla sinistra. ‘Lo dicevo che avevi talento!! Sei forte con quelle tecniche magiche… per renderlo così di certo il tuo chakra deve essere potente!!’ e scoppiò a ridere a crepapelle. Ma si poteva davvero riderci sopra? Era la prima volta che Tidus sorrise di gusto, mentre vedeva quel “cadavere”. Era fiero di sé, certo, ma c’era sempre qualcosa che non quadrava. E’ stato così facile!!! Non ricordo di cose simili in vita mia… Quella formula magica… Non la ricordo nemmeno ora… Poi si guardò le mani. Davvero incredibile… questa cosa… fantastico… magnifico…!! Ma ci deve essere un qualche…fondamento… Era anche vero che consumava moltissime energie, che tuttavia aveva salvato ancora Wakka e la stessa ragazza in sé. Chissà se ora poteva fidarsi si lui… Le parole di Wakka su quella nave al tramonto gli riecheggiarono nella mente. Va bene tutto, ma perché dovrebbe avere questa magia? E “gratis” per giunta… Poteva comunque portare a pagare un prezzo molto rischioso, quello che Noemi temeva tantissimo e del quale aveva paura. Se doveva perdere la propria vita per questo?? Davvero lei sarebbe sparita un giorno a causa sua?? Sarebbe andata o no nell’Oltremondo, visto che non era propriamente di quel continente?? Che caos!!

Devo trovare le risposte… Subito!!! Prima che mi uccidi da solo!! Eppure…

‘Grande!!! Grande!! Grande!! Con te e Yuna sconfiggeremo Sin!!!’ continuò urlando Wakka, rimettendosi poi a ridere all’impazzata.

‘COSA?! Stai dando i numeri?? Io contro… quel coso?? No…no…no… Raggiungo Zanarkand e poi vi lascio…!!’ e passò dallo stupore a scetticismo.

L’altro stette a braccia conserte.

‘Tu… saresti un ottimo guardiano, sai?’

‘Dici…davvero?! Ma io non so…’ lui gli si avvicinò e gli sorrise.

‘Perché ti disperi, poi?? Lo dicevo io… Sai quanto ti invidio…!!’ Invidiare… me?? Eheheh..

Non volle tornare a quel discorso solito… così si ricordò di un piccolo dettaglio. Ehm… “piccolo”??

‘Ma la sfera di Kilika dov’è?? Insomma, dopo che il custode è fuori gioco…’ chiese lui girandosi attorno.

‘Già… accidenti, strano!! La tradizione dice che la sfera compare sempre dopo sconfitto il custode… possibile che non c’è??’ e  Wakka interrogò con occhi scettici Tidus, che innocentemente alzò le spalle e scosse la testa, come dire “Boh!”.

Si misero a cercare la sfera dappertutto e passarono quasi un’ora per analizzare ogni singolo spazio del Naos, e nei corridoi precedenti, dato che la “barriera” di fuoco era ormai sparita. Niente da fare.

‘NO!! Non è possibile!! Qualcuno deve averla rubata!! Deve averci anticipato!!’ esclamò Wakka, sedendosi a terra a gambe incrociate, disperato.

‘La vostra tradizione è un disastro!! Come fa allora questo “ladro” a sottrarre la sfera ad un custode di fuoco??’ ribatté l’altro, avviandosi verso la sala di ingresso del tempio.

‘Ah, sì?? E cosa diremo agli altri?? Che “l’abbiamo persa per strada”?? No…no…’.

‘No… gli diremo la verità. Qualcuno ci ha probabilmente anticipato. Perché sparare tali scuse?? Fanno così i guardiani?? Ancora non ho capito che tipi siete…!!’.

E’ vero, era la giusta cosa da fare. Ci mancava solo che, dopo tanta fatica, nemmeno l’ambito “premio” saltava fuori.  Miracoli ed assurdità sono all’ordine del giorno… se poi non troviamo la sfera da qui non ci muoviamo più…

‘Beh… di certo Lulu dirà la sua… E poi, scusa…’—guardando curiosamente le mani del compagno—‘…con questo caldo tu indossi i guanti???!!’

‘Eh?? In realtà non ricordo di averli mai messi…!’.

Il discorso finì lì: erano appena usciti dal Chiostro e l’unica ad essere lì presente era Lulu, che lanciava strane occhiate ai due. O era colpa dei suoi occhi rossi?

‘Ah…siete qui… Ma quanto ci avete messo?! E la ragazza dove è andata?? Gli altri vi aspettano fuori….’ Poi uscì, come presa dalla fretta. O dai suoi pensieri. Di nuovo. Come quando la Liki era stata attaccata. Ma chi è, suo fratello?? E lei? Sparita, ancora una volta. Che puzza di bruciato!

‘Lei ancora…non sa niente??’.

‘Così sembra… lei prima di convincersi di qualcosa deve vederlo di persona… a meno che non sia Yuna a dirglielo…’ gli rispose Wakka mentre uscivano. La “tipa in nero” si fida proprio di tutti, eh??

All’interno del tempio continuava a cantare uno strano inno, che sembrava sacro ed importante. Era strano però che sembrava davvero familiare a Tidus: Dove l’aveva già sentito?? Quelle note, quelle parole??

Finalmente respirarono fresco, usciti da quel tempio quasi rovente: una leggera brezza alleviò il calore accumulato. Era proprio…di fuoco!! Ma il “fuoco”, detto in un altro senso, si stava ancora avvicinando: quello della competizione.

Un gruppo di sei persone si avvicinò al duetto. Erano tutti vestiti allo stesso modo: portavano una sorta di “divisa” in violetto scuro, con due stelle gialle grosse al petto e con pantaloni larghi e gialli, con lunghissimi polsini dello stesso colore. Erano preceduti da un uomo alto, con i capelli rossi a caschetto e un piccolo codino addietro e portava la faccia del classico tipo vanitoso. Appena vide Wakka gli si fermò davanti, così come tutti gli altri dietro, come pecorelle, e dopo aver lanciato occhiatacce scettiche a Tidus, scoppiò a ridere a bocca spalancata. ‘AHAHAHAH!! Sei…pronto per un’altra bruciante sconfitta???!!’ sembrava essere il capo.

‘Bixen??Qui?! Tu… Sei venuto per pregare?!’ ribadì Wakka con lo stesso tono di sfida.

‘Noi…pregare?! Preghiamo sì… Ma per trovare finalmente delle squadre decenti…e non delle pappemolli come voi!!!’ Ma che antipatico!! Chi si crede di essere??!!

Poi quello riprese: ‘Qual è il vostro motto?? “Dare il meglio”?? Come l’anno scorso in cui siete arrivati sesti, cioè ultimi??’ gli altri che gli stavano addietro ripresero a ridere.

‘NO… il nostro nuovo obiettivo è vincere la Coppa!!!’ rispose deciso Wakka, ma le sue parole nascondevano a fatica l’insicurezza di esse stesse.

‘AHAHAHAH!!! Come no, ci vedremo a Luka!!!’—e iniziò ad allontanarsi—‘Buona fortuna…idioti!!!’.

Essi continuarono a ridere ed a farsi beffe di Wakka. Gli idioti sono loro, che sanno solo parlare!! Sbaglio, o quella che hanno detto è la città del…

‘Quella è una squadra di Blitzball… una degli avversari da battere… Si chiamano “Luka Goers” e l’anno scorso sono arrivati secondi…per fortuna!!! Sai quante arie che si sarebbero dati altrimenti!!!’ spiegò l’ex-capitano, con aria in parte arrabbiata ed in parte stufata del comportamento del loro capitano così arrogante. Quell’atteggiamento era quello che più imbestialiva l’amico di Wakka, come se gli ricordasse un rivale insopportabile. Ma certo! Ecco una prima scintilla. Una prima immagine. Era così che si comportava suo padre, Jecht. Non lo vedeva da tanto tempo…per fortuna. Che barba, però… le cose brutte si ricordano…

‘Ah...immagino… Ma se te l’ha detto significa che il torneo inizierà tra poco, o no?’.

‘Già… farò la mia ultima partita ufficiale proprio contro di loro…da capitano, ovviamente!!’.

‘Pensavo che avessi già lasciato tutto… quando inizieranno i giochi??’ chiese mentre si scrocchiava vivacemente le dita.

‘Quando arriveremo a Luka. Però non ricordo se lo stesso giorno o quello dopo…!’ poi Wakka tacque per pochi secondi prima di fare quella bella sua domandina.

‘Ehm… prenderai il mio posto?? Sai…quei tiri… mi ricordano tanto quel campione che si chiamava…’.

‘Ehi, ehi, ehi…frena!!! Ascolta…ehm…non lo so… Sono ancora così confuso… non sono nemmeno sicuro di quello che davvero succede…!’ si irrigidì come una statua di sale.

‘Ehm… ok, ok… ti sistemo io…’ Ti sistemo io???!!! Wakka fece davvero una faccia stupita: come mai doveva avere così tanta sicurezza se lanciava quei tiri?? Forse erano le tossine, si diceva, o forse gli era successo qualcosa in modo che perdesse ogni ricordo. Ma, forse, era troppo presto dare una risposta…

Yuna corse verso di loro assieme al suo guardiano Kimahri, sempre appiccicato a lei, con le solite mani conserte e bocca serrata. ‘L’avete trovata??! Ero…così in pensiero per voi… Cosa è successo??’ Ha ragione… siamo lì da stamattina…

‘Tranquilla…noi…ecco…’ Wakka non riusciva proprio a dirlo. Ho capito…”orgoglio dei guardiani”, eh?

‘Abbiamo battuto il custode, ma la sfera non c’era… abbiamo paura che qualcuno l’abbia presa senza sconfiggerlo prima…’ concluse il compagno, ancora rosso in faccia per il gran caldo. Sembrava, però, più stanco del solito.

‘Oh!! Chi avrebbe potuto?? La nave ripartirà stasera… le riparazioni sono terminate…!!’ fece preoccupata Yuna. Adesso ci tocca stare qui chissà quanto tempo…!! Che fortuna…

‘NO!!! Qualcuno vuole ostacolarci!!’—tuonò Lulu improvvisamente—‘Avevo visto che eravate tornati senza e mi sono informata!’—ah, ecco… a quanto pare non si fida per niente… sarebbe stato troppo strano se lei non facesse o dicesse niente!!!—‘Ieri alcuni predicatori nella notte avevano visto qualcuno che aveva osato correre nella sala e nella piazza di fronte… dirigendosi in fretta e furia verso il villaggio e poi non sa più niente…’.

‘E quello sarebbe il ladro?? Non ne siamo mica sicuri…’ disse Wakka, giustamente.

‘Io invece dico che quello si portava dietro la sfera… altrimenti perché mai avrebbe trasgredito una regola tale??’ Ah, siiiiii, certo…. Perché lo dice lei, allora deve essere legge!!! Sai che importanza quella regola…

‘Ma… sembra strano!!! Chi potrebbe essere così bravo e abile da sottrarre una sfera magica ad un sacro custode?? No… non è possibile!! Deve essere andata persa, o è da qualche parte…’ ribadì l’ex-capitano, anzi, quasi “ex”, visto che doveva giocare ancora la sua ultima partita.

‘Facciamo come dice Lulu… magari lo incontreremo, se non sarà così come dice lei, torneremo di nuovo qui a cercarla!!’ suggerì l’invocatrice. Se non riuscirò a tornare a casa mi fermerò in qualche città e lascerò questa banda di matti viaggiatori!!! Figurati se mi metto dietro a delle sfere…

Mancava circa un’ora al tramonto, cioè quando la nave sarebbe ripartita. Wakka diede man forte ai suoi compagni nel aggiustare le ultime cose: era incredibile come già dopo quasi ventiquattr’ore era già tutto a posto o quasi. Tutti lavoravano, tranne il portiere della squadra: dopo aver segato sei tavolette era già stremato. Lulu intanto leggeva quello strano libro segretamente, mentre Yuna era sempre circondata ed ammirata da folle di persone. Erano davvero convinti che lei sarebbe stata più determinata e forte del suo predecessore Braska. Ma sapeva benissimo che se mancava di già la sfera di fuoco, sarebbero diminuite di molto le probabilità di riuscita. Ma aveva una così grande fiducia che incantava bambini ed anziani. Il suo sorriso confortava anche gli animi più tristi, e i suoi occhi nascondevano sempre una grande speranza, la speranza di vedere di nuovo un continente felice, senza la minaccia di un essere orribile che spargeva sangue e morte. Aveva scelto la sua strada, lo sapeva benissimo, aveva pregi, glorie, ma anche enormi rischi, alcuni così tali da non poter essere evitati dai più fedeli guardiani. Un rischio era certissimo e purtroppo inevitabile: a volte ci pensava, a volte no. Ultimamente per niente. Forse perché qualcuno o qualcosa la distoglieva.

In quell’interminabile attesa Tidus contemplò il tramonto. Faceva di tutto per non pensare al totale vuoto su di sé che gli facevano solo venire mal di testa e basta. Si sentiva terribilmente stanco, tanto da appoggiarsi di peso su una specie di steccato in legno, vicino al molo dove Yuna salutava già la gente. Improvvisamente la testa gli girò vorticosamente e tutto divenne sempre meno nitido e più offuscato.

Tutto poi divenne altra cosa, sempre più confusa e strana, per divenire poi un enorme stadio illuminato, con un alto ingresso, pieno e strapieno di gente, che acclamava, gridava i campioni di quella città. Molti facevano lo strano segno di reverenza, pur senza trovarsi in un tempio o cosa, altri a saltare come matti, pazzi per loro e il loro nuovo capitano. Lui era lì, al centro, a firmare autografi a ripetizione, terminanti con una stella, e a sorridere alla gente, mentre si avviava verso lo stadio che veniva riempito lentamente d’acqua, fino ad esserne del tutto pieno. Dopo lo affiancarono altre cinque persone, fieri di lui, con pacche sulla spalla, i cosiddetti “cinque”, pugni come dire “ce la faremo!!” e simili.

Camminava sicuro verso quello stadio, e oltre la parete circolare e trasparente di esso si vedeva una folla immane di spettatori ovunque, che avevano diverse bandiere, slogan, in molti dei quali comparivano degli strani simboli, e tutto sotto gli occhi delle stelle, che erano così fitte, ma così fitte, che illuminavano il cielo.

Poi una voce… una voce che riecheggiava nella sua mente. Una voce che odiava, non sopportava mai, e che lo spingeva sempre a sbagliare. Una voce vanitosa, arrogante, ripetitiva. ‘Non riuscirai…mai….mai…mai…non…riuscirai…mai…’.

Lui si fermò a quella voce. Si arrabbiò a tal punto da coprirsi le orecchie. Da lanciare un grido. E piegarsi a metà, mentre quella voce continuava. Senza alcuna pietà.

‘AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH!!!!’. E mezza gente si girò tutta da una parte.

‘Ehi…Sveglia!!!!’ disse una voce maschile.

‘Stai bene???!!’ disse un’altra, stavolta femminile e bassa.

Tidus aprì gli occhi e si alzò di soprassalto, sotto gli sguardi di Wakka e Lulu davanti a lui. L’uno era preoccupato, l’altra ormai sembrava non aver più dubbi e pensare: “Non solo è incompetente, ma è anche un perfetto pazzo”.

Lo vedevano girare la testa per riuscire a capire cos’era stato e cos’era successo. Si era seduto per terra senza accorgersene e si era ritrovato le mani sulle orecchie e la bocca aperta. I due lo guardavano scettici e fissi.

‘Ecco…io…ehm…eh eh’ disse Tidus tirando fuori il sorriso più simpatico che poteva, mettendosi una mano dietro il collo. Non sapeva proprio cosa dire o fare. Che figuraccia!! Si era messo a gridare come un bambino spaventato… Ma…cos’è stato? Un sogno?

Lulu tirò per il braccio Wakka allontanandolo e facendolo girare di 180 gradi in un colpo solo.

‘E così LUI dovrebbe venire con noi??!! Mi stai davvero facendo perdere la pazienza Wakka…!’.

‘Ehi, senti… È un tipo stravagante, lo so…. Ma ti giuro che ho visto cosa sa fare!!! Oggi…ha fatto un incantesimo senza l’uso della sfera di Macalania!!!’.

‘Cosa??!! Tu… mi fai cadere le braccia!!’ Lulu si crucciò, tanto da girargli le spalle in modo piuttosto seccante ed arrogante. Peccato che l’altro aveva detto la verità. Poi lei riprese. ‘Ne parliamo durante il viaggio!!!’.

La maga era davvero imbestialita per ciò che si era messo in testa l’ex-capitano, che si era fissato con quello che lei considerava un perfetto imbecille, che si impicciava nei loro fatti e che rallentava solo il “lavoro”. Ma quella è sempre stata così?? Arrabbiata, intrattabile, seccata… Sarà quello che vuole, a tutti capita di avere incubi… Anche se quello mi sembrava molto realistico…

Era intanto tutto pronto per la partenza. Luzzu e Gatta, assieme a quelli della Milizia, portarono uno strano cargo, tanto che riempiva l’intera stiva di cassoni e cassonetti piene di scritte “top secret”. Emanavano un forte puzzo quei cosi, e molte persone si guardavano chiedendosi del loro contenuto. Salirono anche i Besaid Aurochs e la squadra rivale dei Luka Goers. Poi salì Yuna con tutti i compagni.

‘Rotta a Luka, la capitale del Blitzball!!!’ gridò Wakka con grande felicità. Altro che guardiano!!! Quello pensa sempre a giocare!! E così tutti iniziarono a salutare Kilika.

‘Ehi Wakka!!! Da quanto tempo!! Ti sei allenato??’ gridò uno sulla nave, dietro di lui.

‘No…vieni davvero con noi??!!’—corse verso un tizio che aveva un occhio coperto ed era molto robusto; sembrava di salute giovane, nonostante i capelli e la barba bianchi e corti—‘Che piacere Vuroja!! Il grande capitano-vecchia guardia!!! Come sta la tua squadra??’ e lo abbracciò con gioia.

‘I Kilika Beasts?? Benone!! Ora sono sottocoperta a riposarsi…hanno lavorato tutto il giorno!!’.

‘E’ stato comunque un bell’allenamento in vista di domani!!‘.

‘Mi dispiace che sarà la tua ultima partita, amico mio…Sei davvero sicuro?? I pochi tifosi che rimangono degli Aurochs lo fanno solo per te…chiunque dopo tante sconfitte si sarebbe ritirato subito…Ma tu…hai continuato senza guardare in faccia ai feroci critici!!!’.

‘Beh…forse a Bixen!!’.

I due si misero a ridere come matti vicino la prua, mentre la nave si staccò dal molo in rotta verso nord e sarebbero arrivati lì a mezzogiorno.

Yuna pensava alla sfera mancata di Kilika. Era davvero necessario trovarla: si era fidata di Lulu perché la conosceva da almeno dieci anni o quasi, e spesso il suo intuito non sbagliava. Però era piuttosto inverosimile una cosa del genere, diceva tra sé, mentre contemplava le prime stelle nel cielo che comparivano. La prossima sfera si trovava a Djose, lontana parecchi kilometri. Di certo il Blitzball avrebbe confortato parecchio gli animi, dopo l’attacco di Sin.

Wakka ne era di certo entusiasta, mentre Tidus invece non sapeva cosa pensare. Quella specie di sogno-allucinazione da una parte gli aveva dato un po’ di sicurezza, dall’altra una così grande inquietudine per i misteri connessi e quegli strani sogni-ricordi. Di certo, quelli erano sicuramente suoi.

Il cielo era pieno zeppo di stelle e a Yuna facevano venire in mente molti ricordi d’infanzia, per esempio quando a Besaid si divertiva a rincorrere i chocobo che suo padre teneva per la Milizia. Oppure quando pregava per il ritorno della pace permanente senza Sin, obiettivo che proprio da quel momento si prefissò. Era immersa nei suoi pensieri fino a quando non sentì delle chiacchiere fastidiose. Wakka era circondato dai Luka Goers, che continuavano a criticare lui e la sua squadra, per non parlare del nuovo arrivato, soprannominato “l’idiota di Zanarkand”.

‘Ahahah!! Voi ancora qui?? Ma come?? Non dovevi tu proteggere l’invocatrice, anziché fare ancora l’allenatore-capitano degli ultimi della classe??’ sparlò Bixen, sempre con quella voce antipatica.

‘Questi sono…fatti miei!! E la squadra stavolta vincerà!!!’ ribatté Wakka battendo il piede destro con rabbia.

‘Ah, si?? Con un tizio che dice di venire da…Zanarkand??!!’ tutti si misero a ridere dopo la battuta del biondo a caschetto della squadra.

‘Ahahahah!! Bella questa Graav!!! Digli al tuo…amichetto che quella città non esiste più!! Ma da che mondo viene?! Oltre ad essere idiota è anche uno svitato!!’ riprese Bixen, ed un’altra risata fioccò allegramente.

‘Ahahah…e…avete visto come cavolo è vestito quello???’ fece Anbus, uno di colore, con i capelli nerissimi ed abbastanza lunghi da avere il codino. Già…pure lui…sembrava una vera e propria moda. Faceva il portiere.

‘E…ahah…ah…venuto dal mare, sperduto, e inserito subito nella squadra…!!’.

Yuna si chiedeva come cavolo avevano fatto quelli a sapere certe cose. Era però vero che quelli di Besaid erano dei pettegoli, ma davvero quaqquaraqua. Di certo se Tidus fosse stato lì, di certo li avrebbe pestati. Invece era andato sottocoperta con gli altri. Stanco e distrutto.

Quando però gli insulti esagerarono, Yuna non si contenne più. ‘AVETE FINITO??!! E’ comunque diventato un blitzer!! Il Blitzball serve per sollevare gli animi e gioire, non sparlare male della gente!!!’.

I tre uomini (Bixen, Anbus e Graav, davanti alle due ragazze difensori della squadra, Balgerda e Doram) ammutolirono di colpo. Era una regola fondamentale portare rispetto vero i sacri e rarissimi chakra, chiunque ne sia il portatore. Così dice il credo. Se poi quelli avessero saputo che il nuovo blitzer… Beh… ancora non sapevano proprio un tubo.

‘Oh…ci scusi…’ Cambiò tono Bixen e per la prima volta Wakka lo vide con un po’ più di contegno in faccia.

Quando essi se ne andarono, lui ringraziò l’invocatrice e le fece il segno di reverenza. ‘Oh…Wakka…non c’è bisogno che mi ringrazi… non si fa così!! Specialmente se non si conosce bene una persona!!! Io trovo orribili le persone che si comportano così….’  gli disse con voce soave.

‘Già…ma…hanno ragione sulla mia squadra…!’—con tono malinconico—‘…In tredici anni non ha mai vinto, e al massimo ci avvicinavamo ad un pareggio…’.

‘Non fare così…hai ancora la tua ultima occasione, no??’ e gli fece l’occhiolino.

‘Contro proprio loro…! Non avrò speranze… E io che da piccolo speravo di entrare a far parte di una squadra forte come i Zanarkand Abes…’.

‘Ma…sai, spesso ci vuole fortuna e talento naturale… E tu un grande talento caro ce l’hai!’—e gli si avvicinò prendendogli le mani, con lui che arrossì di colpo—‘…Nonostante le sconfitte, hai sempre mantenuto viva la speranza e non ti sei mai arreso!! E credimi… sei così anche come un guardiano! Ecco…perché…ti ho scelto….’ anche lei arrossì, ma non per timidezza, piuttosto per fierezza nei suoi confronti. Anche se talvolta aveva la testa nelle partite, lo ammirava per la sua eccellente determinazione. Era davvero unico in questa qualità. Peccato che non tutti i tifosi preferissero apprezzare questo che un po’ di vittorie in più…

La “bella” serata per Wakka  non era ancora finita.

‘WAKKA!!!‘ tuonò Lulu, con quel suo bel tono autoritario. Ehm…forse di più…

‘Oh…oh…’ già temeva una ramanzina-super-davvero-famosissima da parte di lei. Quando faceva così era davvero impossibile fuggire alle sue grinfie: quando si presentava l’occasione di far mettere giudizio a qualcuno, non la distoglieva nessuno. Il capitano quasi ex la vide al piano di sopra della nave, sotto la grande vela, però raccolta per mancanza di vento. La “Liki”, infatti, si muoveva con la sola forza motrice dei chocobo di sotto. Erano stati anche cambiati, perché di quelli precedenti alcuni erano annegati durante l’attacco, altri erano così impauriti che, appena era attraccata la nave, erano scappati via verso il bosco, inarrestabili. Lui cercò di camminare più lentamente che poteva, in modo da racimolare qualche secondino in più prima del “grande attacco”. Peccato che…sen’era accorta. Benissimo. Immediatamente.

‘WAKKA!! VIENI SUBITO QUI!!!’

L’asso (asso?) nella manica: cambiare discorso come al solito.

‘Accidenti!! Sono concentratissimo per la partita… Adesso quelli li strabatto!!!’ poi Wakka si girò verso la maga. Non si era spostata di una virgola.

‘VIENI QUI!! Subito!’ e con un indice mostrò l’ultimo gradino della breve scaletta di legno.

‘Va bene…sigh!!’.

Dopo poco tempo, Wakka si mise a guardare il cielo, con la schiena appoggiata all’albero maestro, mentre Lulu attaccava.

‘Tu…??!! Io…non ho parole su di te, davvero!! Prima dici di diventare guardiano e prendi dal mare non so che razza di tipo, e poi ti rimetti a giocare??!! Deciditi ora Wakka. Dimmi ORA cosa vuoi fare. Giocare o farti sostituire da quel tuo amico e fare sul serio il guardiano per Chappu!!’.

Wakka rimase zitto per diversi secondi. Era vero.

‘Senti…la prossima sarà la mia ultima partita, davvero!!!‘ e fece su e giù con la testa diversi cenni.

‘E…LASCERAI ragazzino lì con la squadra, VERO??’ il suo tono si faceva più minaccioso.

‘Io… ma…perché??’.

‘Come PERCHE’?? Ti sembra il caso di portarlo con noi?? E’ troppo giovane e…soprattutto rimbambito per i miei gusti… è troppo pericoloso per lui. E quella ragazza, poi, che compare e scompare…’ e posò il suo sguardo verso le stelle, pensosa.

‘La ragazza (che si chiama Noemi) e Tidus sono la stessa persona. Hanno un chakra, capito?? Come quello di Yuna, o quasi…!! Deve…ehm…devono venire con noi!!’.

Lulu si avvicinò a Wakka con uno sguardo che poteva incutere paura a chiunque. Almeno fino a quando non gli lanciò un forte schiaffo che gli lasciò delle belle cinque dita.

‘NON VOGLIO VEDERE NESSUNO DEI DUE CON NOI CHIARO?? E se gli succedessero qualcosa?? Colpa nostra!! APPENA SBARCHIAMO a Luka li saluti. Sei incredibile. Da quando in qua un chakra non evoca Eoni ma evoca…persone??’—e si mise la mano sulla fronte scuotendo la testa—‘Per giunta senza sfere…!! Cercatene un’altra Wakka…anzi non ti conviene, se vuoi continuare ad essere un guardiano! VOGLIO SAPERE cosa vorrai fare appena arriveremo, quindi…deciditi. O lasci tu e loro, o solo loro.’ detto questo, tornò sotto a poppa a fare chissà che cosa. Wakka non la guardò più. Si sedette lì stesso a gambe incrociate, sospirando e massaggiando la sua guancia. Non l’aveva mai vista così arrabbiata. Altro che partita!! La conosceva bene…quello che dice fa senza pensare. Stava dunque rischiando grosso. Anche il suo profondo rispetto verso il fratello minore.

Yuna guardava le stelle, appoggiata al bordo della prua della nave, assieme al fedele compagno Kimahri. Continuava a sospirare e a pensare alla prima difficoltà del viaggio. ‘Senza quella sfera…’—disse portandosi le mani al petto congiunte—‘…non riusciremo a sconfiggere Sin…’.

Il leone non le disse nulla. Alzò solo il braccio destro e la abbracciò, proteggendola dalla brezza fredda della notte e fornendole anche un calore di speranza.

‘Oh...Kimahri… Non posso dimenticare quello che sempre hai fatto per me sin da quando ero piccola… Sei il primo guardiano che ha voluto proteggermi…’ e lo abbracciò fortemente, come se fosse suo padre. Intanto Lulu scese le scale che portavano al piano di sotto, sentendo i discorsi dell’invocatrice. ‘Anche io non posso dimenticare i momenti passati vissuti…’ Che senso di nostalgia…

‘Tutti…quanti per colpa di Sin…’. La maga le si affiancò vicina.

‘L’ultima volta che vidi i miei genitori avevo solo cinque anni. Vivevo a Besaid… quando un giorno quel mostro maledetto attaccò il villaggio, schiacciando ogni cosa… mentre i miei genitori lavoravano…’.

‘Oh… terribile… Perché in questi anni non me l’hai mai detto??’ chiese Yuna con grande sorpresa e mestizia.

‘Perché…preferisco non pensarci… Ora penso solo di farlo sparire e basta…’.

‘Ti sei salvata! Ti ha aiutato qualcuno??’.

‘Era una delle poche volte che fui lontana dal villaggio… Quando tornai, trovai solo macerie dappertutto. Solo e soltanto macerie…’ e la “signora in nero” si mise a guardare l’orizzonte con occhi sbarrati, pieni di sofferenza. Nonostante fosse passato molto tempo, quei ricordi erano così forti che sembravano successi ieri.

‘Oh…mi dispiace… Allora ecco il perché di quel libro che porti…’.

‘Sì, è così… è un cimelio di famiglia. Da quel momento conobbi le magie oscure studiandolo per diversi anni…’.

Non furono però Wakka e Lulu  gli unici ad avere una serata non troppo tranquilla. La stanchezza della battaglia, della magia, aveva levato ogni forza a Noemi, che era caduta stremata a peso morto sul letto. E menomale che nessuno l’aveva vista. Continuava a girarsi a destra e a sinistra, a pancia in giù, in su… di certo non avrebbe mai potuto dormire con qualcuno affianco. Chissà quanti schiaffi, o gomitate gli avrebbe dato…

Stava pensando a quella magia di ghiaccio. Accidenti!! Come ricordava bene quello che il “ruba-posto” aveva fatto!! Proprio come se… avesse vissuto lei quei momenti. Poi, subito dopo, la luce si spense. E poi si trovò ancora in quello strano posto che aveva già sognato [cap. 3], e al centro c’era ancora quel bambino di sette anni. Cercava di tirare calci ad un pallone, dello stesso tipo che Wakka usò in spiaggia [cap. 3]. Peccato che, o cadeva per terra, o faceva più passaggi che tiri in avanti.

Ecco…la mia occasione…finalmente!!! Ora posso finalmente sapere e levarmi questo fastidio!!!

‘Quale fastidio?? Hai ragione… E’ proprio un fastidio…!’.

Noemi non lo sentì e si avvicinò decisa per trovare le dannate risposte che le servivano per tornare a casa. Non l’avrebbe fermata nessuno…forse. Magari…

‘TU!!’—e si inginocchiò davanti a lui per la bassa statura—‘Voglio sapere perché mi stai tormentando!!’.

Non le rispose. Continuava a provarci con quel pallone senza che un bel tiro venisse fuori. E ogni volta che la sua espressione insoddisfatta seguiva quella sfera di gomma che quasi quasi lo beffava, essa stessa  gli si compariva di nuovo davanti ai suoi piedi, nella stessa posizione ed angolatura.

Lei stava perdendo la pazienza. Per giunta essere ignorati come fantasmi!!

‘Allora!!! Perché!!! Perché succede??? Perché divento te?? Perché sei un bambino allora!!!???’ la sua rabbia crebbe, spinta dall’ansia per quelle risposte, ma sembrava che Tidus non sentisse. Forse non era lui, pensava: aveva pure i capelli castani. E quello che ricordava di quelle specie di “visioni” oniriche erano fatti così confusi che non era facile sapersi ricordare chi si vedeva e chi no.

Comparì poi dietro di lei un tizio alto che camminava a piedi nudi, con capelli castani sparati, lunghi fino alle spalle e mossi, a torso nudo e portava un enorme tatuaggio con sempre quel simbolo strano simile alla “T”. Non c’erano dubbi… era ancora quell’uomo [cap. 3]… che si ricordava a fatica. Buio tortale sul nome.

‘Ahahah…. Cosa vuoi fare?? Vuoi seguire le mie orme?? Lo sanno tutti che io sono IL migliore!! Sono il più grande di tutti i tempi!! Il leggendario corvo!! Non riesci a calciare un pallone?? Guarda qua allora…’ disse quello strano uomo a quel bambino con un carattere ed un modo di parlare che assomigliava tanto a Bixen.

Noemi si accorse di non esser vista da quel vanitoso. Cercò di parlare, o anche urlare più volte al bambino, a chiedergli perché, come… le risposte e soprattutto se c’erano rischi. Inutile.

Il bambino indietreggiò di qualche metro e si mise a guardare, come inerte, a quell’altro che iniziò a calciare il pallone, che poi rimbalzò contro un palo di fronte. Poi lo colpì di nuovo con la mano per due volte, dopo ciascun rimbalzo contro lo stesso palo, e dopo, all’ultimo, quando la sfera fu molto più in alto, l’uomo fece un salto e, girando vorticosamente (come riusciva a farlo non sapeva spiegarselo) calciò con la gamba sinistra. Quel tiro era così potente che la palla volò come un missile a pelo dell’acqua, lasciando scie che crearono piccole schiume. O…cavolo!!! Forse sarebbe arrivata verso una città tutta illuminata dai colori più disparati che si notavano in quella notte limpida e stellata. Sì, sembrava proprio…

Quella cascata d’acqua ad arco in fondo… L’ho già vista…

Mentre l’uomo rideva a crepapelle con le mani sulla vita, il bambino finalmente si girò di lato verso di lei.

‘Zanarkand… è lì… così vicina…così lontana…’.

‘Come?? Così lontana?? Ma se è lì…?’.

‘E’ lì? Siamo noi ad essere lontani…’.

‘Cosa?? Non capisco! Come siamo lontani?? Da quella città?? Ma se la vediamo??’.

Il bambino però non gli rispose più. Si era messo le mani nelle orecchie. Quelle risate sembravano lacerarlo, ucciderlo come veleno. Così tanto che iniziò ad urlare per almeno una decina di secondi.

Bianco. Puro e luminoso bianco. Luminoso come la luce del sole. Il sole c’era benissimo… semplicemente usciva da una finestra della stanza. E’…è finito??

Sì, il sogno è finito, carissima. Ma inizia una nuova, stressante giornata per te. Che bello…!

Si era alzata dal letto dando i pugni sul materasso con rabbia. No!! No!! E poi no!!! Quello non era un sogno e basta!!! Quello sembrava così…vero!!! Come se quel bambino volesse parlare con me tutte le volte che dormo… E’ impossibile che abbia tutte le volte cose del genere!!! Perché??? Vuole dirmi qualcosa?!

La rabbia era davvero difficile da tenere a freno. Ogni volta, infatti, diventava sempre più complicato sciogliere il nodo della questione. Forse aveva ragione Wakka: agire contro l’altra metà non avrebbe portato di certo le risposte. Ma se l’atteggiamento fosse diverso…

Così cercò di non pensarci più e si alzò di colpo dal letto che non era stato per niente comodo. Ma come cavolo l’hanno riparato questo letto?? Ohi ohi che mal di schiena…

Tutti i passeggeri della nave stavano già a prua. Tutti svegli, sotto un cielo completamente sereno, ma la temperatura era gradevole, grazie alla dolce e cullante brezza marina. Si vide davanti a nord un’enorme città, dalla quale partivano diversi palloncini, e si sentiva una forte voce da un megafono in lontananza.

Yuna agitava la mano destra, felice, mentre Wakka era al piano di sopra ad urlare diversi saluti.

Tutti “felici e contenti”, per non aver incrociato un certo incubo. Forse tranne i Besaid Aurochs, che erano più dentro che mai all’incubo delle figuracce. Più che “lottare per la vittoria” sembravano “lottare per non avere fifa”. Mai visti tizi così preoccupati… E… QUELLI dovrebbero vincere?? Oddio, a che razza di compito ho pensato…

Noemi si accostò a loro con aria serena, come se quella brezza la facesse sentire meglio. Menomale… quando si dice “una bella boccata d’ossigeno”… ‘Comunque, non vi siete ancora presentati…’ e si portò le mani dietro la schiena, sorridendo loro. La squadra così si presentò, felicissima come non mai (già credevano di essere diventati un pochino famosi). Era composta da un attaccante (l’altro era il capitano quasi ex), due difensori, un centrocampista ed un portiere. Erano in tutto sei giocatori. L’attaccante era un tipo alto e snello, rasato, con una fascia verde sulla fronte, di nome Datt, che si credeva un velocista di gran livello. Il centrocampista si chiamava Jash, un tipo di pelle piuttosto scura, con alcuni tatuaggi chiari sulle spalle a cerchio, e portava capelli molto chiari e cortissimi. I due difensori erano invece Botts e Letty, l’uno con i capelli rossicci raccolti a codino dietro, rasato di sotto e robusto, e l’altro sempre castano con dei baffi di media lunghezza castani e con le braccia quasi interamente segnate da tatuaggi più scuri. Vedo che i tatuaggi vi piacciono molto…

Ma la figura che davvero poteva rendere scettici, e soprattutto divertire da pazzi (la ragazza riuscì a fatica a trattenere una risata grossa come una casa), era il portiere, che più di dire che era grasso, era di più quasi obeso. Quella bella pancia non sapeva dove stare. Un uomaccio grosso che teneva divise di squadra su misura, con  capelli corti e castani, e si muoveva in modo goffo ed impacciato. E…mmmph... quello dovrebbe parare i tiri avversari?? NOOOO…

‘Questo è Keepa, il nostro portiere!!’ spiegò Jash, che sembrava il vice-capitano.

‘Ehhmm… saaaalveee…’ disse il portiere con un po’ di imbarazzo, e con voce che sembrava provenire dal fondo di qualche pozzo.

Tutti avevano una divisa simile a quella di Wakka: una fascia piuttosto spessa sulla vita gialla e verde, pantaloni di sopra blu e di sotto gialli. Piuttosto semplice, in confronto a quella dei Luka Goers.

‘E…tu chi saresti?? Ci conosci??!!’ chiese con stupore Datt.

Noemi inventò la prima scusa che aveva in mente. Doveva essere anche buona, perché sapeva che li avrebbe incontrati perfino negli spogliatoi, data la sua situazione. In fondo… lo avrebbe fatto solo per un amico, anche se questo aveva il vizio di portare guai…

‘Ecco…sono…ehm… la vostra… nuova bidella!!! Sì, mi hanno…ehm…assunto!!!’.

‘Una bidella??? NOI???’ fece Keepa.

‘Perché le altre squadre hanno bidelli???’ disse poi Botts.

‘Stiamo…stiamo diventando famosi!!!’ esclamò Letty, già a sogni aperti. Devo dire che questi ragazzi si montano facilmente la testa… Meglio farli…tornare sulla terra!!!

‘In realtà non ho visto molti tifosi incitarvi…’ precisò la ragazza, e la squadra subito si raggelò. A parte Jash: quello sembrava il più serio di tutti. Tutti gli altri si guardarono intorno con espressioni del perfetto “Ehm…”, altri abbassarono subito le spalle.

‘Ragaaaaazzi!!!’—arrivò il capitano—‘Questa è la grande capitale di Luka!!! Guardate!!!’.

Noemi e la squadra si affacciarono a prua e videro una città enorme, con edifici circolari mai visti: regnava il colore e la festa ovunque, e da quei grattacieli venivano lanciati ogni sorta di coriandoli e volantini. Tutta la gente gridava di gioia e il clima di festa aveva davvero contagiato tutti. Forse l’unico era Kimahri. La città aveva l’aspetto estremamente moderno e contorto… chissà allora lo stadio…

I volantini ricordavano il grande torneo di Blitzball: da ogni parte spuntavano bandiere, palloni, trombe… era da tanto tempo che l’orfana non vedeva una festa. Anche perché a Metropolis non ce n’era mai una vera e propria. Anzi… ‘Ma…che bello!! Cosa festeggiano??’.

‘Luka è in festa…pronta per il torneo!! Si svolgerà interamente qui!!’—rispose Wakka rivolgendosi poi ai ragazzi—‘Allora… Non respirate l’aria di gara e di fama!? La coppa sarà nostra!!!’.

La squadra lo guardò un po’ con paura e un po’ con felicità. Non si capiva nemmeno. Forse era più la prima.

Da lontano si vedeva un enorme edificio trasparente e circolare, simile a quello visto a Zanarkand.

‘Cos’è quello??’ chiese Noemi, anche se già la mezza idea ce l’aveva.

‘Quello?? E’ dove dobbiamo giocare!! Lo stadio più grande di Spira!! Fantastico!!’.

Cavolo che entusiasmo… Forse è troppo sicuro di sé… Già prevedo la figuraccia che questa squadra farà, visto che continua a blaterare della vittoria…e poi si ritrova a tremare come una foglia!!

La nave poco dopo attraccò e il molo era già strapieno di tifosi con bandiere e palloni in mano. Erano vecchi, bambini, donne e uomini, artigiani e sacerdoti. Questo sport deve essere davvero importante… Non ho mai visto una cosa simile…

La voce di un cronista, che parlava con un grosso megafono al molo, iniziava a preparare gli animi al torneo, presentando le squadre appena arrivate, una ad una.  ‘Ecco a voi i Kilika Beasts…. Dopo l’attacco di Sin, la squadra è diventata più forte ed ora aspira ad essere un ottimo candidato alla Coppa!!!’.

Wakka si avvicinò da dietro ed urlò al loro capitano. ‘Buona fortuna Vuroja!!!’.

Buona fortuna??? Veramente a noi servirebbe  fortuna… Anzi, un miracolo…

Poi arrivò il suo turno. ‘Ecco a voi i Besaid Aurochs!! La vergogna del torneo!! In tredici anni non hanno mai superato il primo turno!!! Non ci resta che augurare a loro un…buon ritorno!!!’.

“Casualmente” i pochi tifosi lì presenti per loro contennero di più l’entusiasmo. E’…incredibile!!! Non vedo dico, una bandiera della sua squadra!!! Ma… si nascondono???? Ed era vero: diciamo che erano gli unici a non portare bandiere o divise come gli altri, ma limitandosi solo alle trombette…

‘Ma tute le volte che c’è questo torneo c’è questo caos??’ chiese la ragazza.

‘Beh…ora più che mai!! Questo torneo è stato organizzato dalla città per il cinquantesimo anniversario di servizio del grande maestro Mika!!’ disse Yuna.

‘Ma…maestro???’.

‘Sì…una guida che, con il credo, aiuta il popolo…’.

‘Cavolo!!! Ma…non va in pensione? A quell’età…ehm…’.

Si tappò la bocca. Tutti, soprattutto Lulu, le lanciarono occhiatacce. Ok…era una battuta… b.a.t.t.u.t.a.

‘Ecco i Luuuuka… Gooooeeeersss…!!!! I nostri campioni sono arrivati secondi l’anno scorso ed ora sono caricatissimi a vincere!!! Incitiamoli, ragazzi, incitiamo i nostri campioni!!!’.

Tutti i tifosi sembravano impazziti. Si misero ad applaudire come matti e ad urlare quasi al delirio, soprattutto il nome di Bixen. E chi poteva essere?

Tutti erano sbarcati, e Wakka ribolliva di rabbia dietro alcuni cassoni. Nero in faccia, invidioso più che mai. Pensava che un giorno sarebbe stato lui il divo, dopo anni e anni di esperienza e di sconfitte…e pensare che il rivale era entrato solo da due anni nella squadra e già era diventato famoso. Continuava a firmare autografi qua e là, tanto che alcune ragazze si pestavano a vicenda.

Anche Noemi, a vedere il suo amico in quelle condizioni, veniva voglia di stappare il codino a quella specie di divo. Insomma, dopotutto, era stato lui ad aiutarla, a dargli fiducia, a rassicurare un’orfana che non aveva conosciuto altro che dolore e sofferenze. Non si era mai fidata di nessuno: lui era divenuto il suo primo, grande amico. Chissà se anche qualcun altro poteva diventarlo…

La grande confusione lasciò subito spazio ad un’enorme folla di persone che si stava dirigendo verso la banchina adiacente.

‘Ma cosa succede??’ disse Noemi guardandosi qua e là.

‘C’è il maestro Mika!!! Andiamo a trovarlo!!!’ le rispose Yuna con grande ansia, quasi saltando.

Tutto il gruppo così seguì la folla di tifosi che correvano all’impazzata, fatta eccezione per gli anziani. Wakka invece non li seguì, raggiungendo la sua squadra e le altre, per prepararsi negli spogliatoi davanti ed affianco al campo.

‘EHI TU!!!!!??? DOVE VAI????’ urlò Wakka a Noemi, facendosi con la mano un megafono.

Ehm…ooopppssss… credo di aver dimenticato una cosina… Ma chi cavolo me lo fa fare!!!

‘Ehm… Wakka…io… non sono sicura che sia una buona idea!!!’.

‘Vieni con me… Ti spiego come si gioca, già che ci siamo…o se ne hai bisogno…! Vedi la partita…e poi sarai già pronta… Tanto sei bravissima ad usare il chakra…!!!’ Continuò lui per poi fare una risata a bocca aperta. Sembrava avere già la vittoria in tasca. Siiiiiiiiiiiiii, come nooo…Sono proprio brava, così brava, da avere tutte le notti gli incubi…Ma…

‘Ti sbagli di grosso!! Non rischio di certo per una stupida partita!!!’.

Così lui corse verso l’orfana e iniziò a parlare sottovoce. Di solito quando faceva così era perché si era messo nei guai, o meglio, era pronto a mettere gli altri in essi, come al solito.

‘Ehm… Ho detto a tutti che dopo di me ci sarà Tidus… lo sai che le ho descritte così bene le sue qualità che già alcuni fantasticano??’.

‘COOOSAAA!???’ e i pochi tifosi in “ritardo” la guardarono scettici, dopo un grido che preannunciava una perfetta previsione di guai o figuracce.

‘TU…TU…’—balbettò lei, alzando l’indice destro tremolante e a bocca aperta—‘TU… COS’HAI FATTO???’.

‘Ehm… Vieni dopo… Nello spogliatoio, ok? Ti…ehm… aspetto…!’ fece lui, per poi correre a velocità supersonica: o era in ritardo o era perché l’amica stava diventando una belva inferocita. Se non fosse stato per Yuna che la prese per mano.

‘Vieni…ti faccio vedere io chi è Mika…’ IO…LO AMMAZZO QUELLO…gliela darò io la giusta “qualità”!!!

La città vista da lontano sembrava davvero una vera e propria capitale, tanto che a Noemi faceva venire in mente la sua “cara” Metropolis. Anzi, le venivano in mente solo ricordi pessimi, come quelle viette, che erano la sua via di scampo per sfuggire ai creditori, o quel grande traffico e folle di gente stressata che non guardava in faccia a nessuno. Ogni volta che capitava rivederli, era sempre difficile uscirne. Ogni sorriso diventava tristezza, ogni tentativo di migliorarsi ricadeva in una autostima quasi inesistente, soprattutto per colpa del padre, che l’aveva lasciata da sola, senza soldi, senza un buon futuro.

‘Qualcosa che non va??’ chiese Yuna a lei, vedendola un po’ sovrappensiero.

‘No…è che…non amo molto le città grandi come questa…!’ e cercò di mostrarsi più spensierata, nonostante quei pensieri fossero più legati di qualsiasi colla. L’altra capì subito che, in realtà, quella risposta non era completamente esatta: se una città semplicemente non piace è strano che una ragazza perda di colpo la sua felicità. Ma non era nel suo carattere chiedere di più, piuttosto avrebbe aspettato la giusta occasione. Metropolis…d’altronde è la mia “casa”… solo a conoscerla, forse!. Ma…mi trovo così bene qui…dopo tutto non sono più sola! Però…questo non è il mio mondo, ed ho ancora paura… Dovrò forse tornare un giorno  dove io provengo davvero…se questo non è un sogno…

Alla banchina n°2 affianco era attraccata un’altra nave, un po’ più piccola della Liki. Tutti attendevano lo sbarco del grande Maestro, soprattutto perché aveva qualcuno di importante da presentare. Noemi faceva molta fatica a guardare, anche per via di quell’idiota che continua a muovere quella testa pelata!!! Stai fermo!!!

Dalla nave scese, preceduto da alcuni templari del credo (tutti vestiti rigorosamente allo stesso modo), un anziano dall’aspetto nobile e fiero, portava baffi e barba bianchi entrambi folti ma corti, con spesse sopracciglia dello stesso colore. Portava il classico abito tipico e solenne dei cardinali, compreso un piccolo cappello. Alzò poi lentamente le braccia al cielo, come per accogliere un intero popolo. Era proprio quello Mika.

‘Salve a tutti… Popolo di Spira… Vi ringrazio di essere tutti qui presenti per celebrare il mio cinquantesimo anno di servizio come guida di questa gente meravigliosa… Auguro a tutti un felice torneo ed un prossimo Bonacciale…’ Bo…Bonacciale??? Cos’è questa novità???

Tutti fecero un segno di riverenza insieme [cap.4], accompagnato da un profondo inchino. Invece la ragazza non fece in tempo a togliersi qualche dubbio, che subito scese un'altra persona dall’aspetto imponente ed importante. Portava un completo unico viola, dalle maniche lunghe e larghe, con alcune strisce bianche in basso. Il vestito era retto sulla vita con una fascia verde, che si apriva davanti a “fiocco”, e si apriva sulla sommità del petto, mostrando due tatuaggi, uno a destra ed uno a sinistra, raffiguranti due draghi simmetrici tra loro neri. Quello che di più stupiva erano i suoi strani capelli raccolti come lunghissime code di cavallo, che vincevano la forza di gravità. Erano azzurri e portati all’insù, su entrambi i lati della sua testa, che gli arrivavano fin oltre le ginocchia. Dalla fronte spuntava un lungo ciuffo a “zig zag”, ed erano agghiaccianti i suoi occhi di color lilla chiari. Per non parlare poi delle sue strane mani: quella di sinistra era normale, mentre quella di destra aveva unghie robuste e lunghe più centimetri del normale.

Quello si inginocchiò prima davanti a Mika, e poi davanti alla folla. Tutti risposero con un’altra classica riverenza. ‘Il mio nome è Seymour Guado. Sono il figlio di Jyscal Guado, e sono stato designato dal saggio Maestro Mika come suo successore dopo il suo servizio. Il mio compito è quello di unire le stirpi dei Guado e degli Umani.’ Ah… allora è vero che sta per andare in pensione…

‘Grande popolo… Il vostro prossimo Maestro di Yevon è un abilissimo mago, grazie alla Gemma delle Quattro Arti Proibite, che ha un potere sufficientemente grande da proteggere voi tutti… Sia lodato Yevon!!!’ continuò il maestro Mika, e tutti si misero ad applaudire incessantemente.

Già quel “Seymour” stava antipatico a Noemi. Chissà perché le ricordava tanto suo padre?? Quello sguardo, che sembrava non conoscere pietà, che non ha saputo insegnare a lei come vivere in una comunità o avere degli amici… che l’aveva condannata a dieci anni di solitudine e tristezza, tra ruberie e corse sfrenate per qualche pezzo di pane. Quei pensieri le davano davvero sui nervi. Forse di più del chakra spuntato all’improvviso. Ma cosa l’aveva costretta ad accettare quella sua infelice infanzia?

Mancava circa un’ora e mezza alla partita, e c’era ancora il tempo per fare un giro in città. Ogni due per tre l’invocatrice veniva circondata da folle di persone, che Noemi notò ogni volta diverse. Alcuni sembravano umani, altri sembravano leoni tipo Kimahri, altri ancora portavano occhialini continuamente, che tanto ricordavano qualcuno già incontrato. C’erano diverse stirpi, diverse “persone”, insomma una comunità che congiungeva moltissimi popoli diversi, mai visti a Metropolis. Ancora…il pensiero di quella città era come dire “inferno”. E’ vero che quella città era diversa, ma la ragazza riusciva a trovare anche le più piccole somiglianze e collegamenti, come chi, quando è di cattiva luna, pensa sempre in peggio. Quelle vie…quegli enormi palazzi…ed io che ho buttato se non più di nove della mia infanzia… In una città che non offriva niente, squallida e stressata… E tutto… per colpa di mio padre…lui…lui…se potessi riderlo!!! Io…io…gli…

Yuna approfittava dei pochi momenti in cui era libera dalla sua stessa fama per confortarla, che ad occhio nudo si vedeva molto bene che era turbata… e non per il Blitzball…

‘Allora… Com’è Zanarkand? E’ enorme? Come questa??’ e cercò ovviamente di distrarla. O era anche un suo interesse…

‘Eh…oh…quella città??’. Ed intanto continuarono a passeggiare vicino alla baia, accanto al mare cristallino. Una bella immagine da cartolina.

‘Sì… vorrei sapere com’è... Ci sei stata, vero??’.

‘Sì… ma tu…mi credi?? Credi a quello che cerco di dire??’ Noemi la guardò non poco stupita.

‘Certo!! Quella città esiste!! Se l’hai vista tu!!’.

La ragazza si guardò intorno. Era circondata di palazzine circolari dalle forme più strane e strade strapiene di gente. Altro che macchine e smog di Metropolis… e quella città, dall’arco acquatico, con quelle aurore luminose e quelle infinite nebulose, ritornava davanti agli occhi dell’immaginazione.

‘Beh… Era..era…enorme!! Più grande di questa!! Sotto le stelle… piena di ogni colore, ogni luce… Una città piena di vita, attiva, che conosceva solo la felicità. Era tutto…come dire…incantevole…magico… incredibile!’ ed alzò gli occhi al cielo, come se stesse già lì. Ci era stata poco là, ma era come se le avesse lasciato il segno. Forse semplicemente perché era l’esatto opposto della sua prigione infantile.

Dopo la sua descrizione Yuna iniziò a pensare. Aveva l’impressione che, tutte le volte che Noemi, e specialmente Tidus parlava di quella città, era come se sentisse delle cose familiari, già sentite, da qualche parte, molto tempo fa, chissà da chi… Un intuito azzardava che il chakra della ragazza aveva a che vedere con tutto. ‘Io…vorrei andare in quella città…’ rispose, forse con un po’ di imbarazzo.

‘Già…se sapessi come fare!’ di certo non sarei ancora qui…

‘Forse Tidus saprebbe come fare…’.

Noemi la guardò così male che lei arrossì di colpo, quasi mordendosi la lingua.

‘Oh…andiamo allo stadio… La partita di Wakka sta per cominciare!!!’ disse infine l’invocatrice, trasformando la sua timidezza in esaltazione per il suo amico-guardiano.

‘ODDIO!!!’ esclamò l’altra. Sbaglio, o doveva andare negli spogliatoi con lui? Non sapeva nemmeno le regole di base!!! E nemmeno le importava. Era comunque un piccolo favore, pensò. Tutti la videro correre come una dannata verso lo stadio salutando al volo, mentre gli altri continuarono il loro giro con più tranquillità, qualcuno ridendo per la banalità della scena. In fondo, i guardiani dovevano essere bravi anche a portare sollievo nelle situazioni difficili. Chissà se nei panni di una guardiana…

Perfetto… ora??? Accidenti!! La mia idea era solo un…esperimento!!! Adesso che ha messo in giro la voce… Forse se scredito tutto quello che ha detto, forse…

Wakka era già negli spogliatoi con i Besaid Aurochs. Quella mattina si sarebbe svolta la primissima gara del torneo, prima di continuare il pellegrinaggio diretto verso nord. Tutta la squadra era tesissima, soprattutto in attesa della rivale da affrontare. Ma il sorteggio… beh, anche quella poteva essere un’ “avversaria”…

‘Spero solo che non ci siano ancora i Luka Goers da battere!! L’anno scorso ci hanno massacrato!!’ disse Keepa speranzoso. Aveva appena finito la sua colazione: un panino alla marmellata, un po’ di patatine fritte e due belle frittelle al cioccolato.

Quando si sentirono dei passi venire dal corridoio d’ingresso, tutti tacquero. Wakka entrò e si mise al centro della stanza. Lo spogliatoio era moderatamente grande, con una fila di armadietti color verde di plastica sulla destra, una lavagna piccola rettangolare in fondo, vicino ad un angolo, con, sul fondo, una larga bandiera di stoffa con lo stemma della squadra. C’erano anche diverse foto sul muro di sinistra, che ritraevano scene disparate di giocatori che non sembravano proprio loro, né di aspetto, né soprattutto nella tecnica. Il capitano quasi ex li aveva messi apposta per far crescere l’impegno dei suoi, spinti dall’invidia di quelle incredibili e storiche scene. Ma tutto quello che ottenne fu solo l’effetto opposto, ovvero un grosso scoraggiamento. Allora perché erano rimasti appesi?? Forse la sua eccessiva speranza e voglia di fare lo accecavano un po’. Ma era proprio quella che lo faceva sorridere, con la solita sicurezza che portava ogni anno in quelle mura. Forse sprecata…

‘Ragazzi… giocheremo contro i Luka Goers!!!’.

Le speranze di tutti si trasformarono in sguardi persi e vuoti.

‘Perché quelle facce?? Avanti, ragazzi… Ce la faremo!! Gliela faremo vedere a quei vanitosi!!!’ continuò il capitano quasi ex, con i pugni delle mani sulla vita.

‘Ma…l’ultima volta avevano vinto 3 a 0!!! Non eravamo riusciti a tirare neanche una volta!’ spiegò Datt.

‘Non vi preoccupate… vedrete che ce la faremo. Adesso vado e torno…restate qui!’ e Wakka uscì, lasciando i giocatori così ammutoliti, che lo spogliatoio sembrava vuoto. Ecco come un sorteggio può diventare “nemico”, dunque…

Il problema ora era serio o quasi. Dove si era cacciata Noemi?? Era terribilmente in ritardo: mancava solo mezz’ora alla partita. Gli spalti erano già strapieni e gremiti. Non poté far altro che aspettarla all’ingresso dello stadio: un’enorme sala aperta all’esterno, circolare, che portava ai due spogliatoi tramite delle scale ai lati della reception ben abbellita. Erano ormai tutti pronti, e Wakka sembrava esser l’unico a girare avanti indietro. E quel odioso “tic-tac” continuava a scattare.

La ragazza stava correndo come una disperata, per giunta non sapendo neppure dov’era l’ingresso degli spogliatoi, e in giro non trovò nessuno. Così fece letteralmente il giro dell’oca, ed una volta che i dadi tirarono fuori il numero giusto, Wakka la trovò bordeaux in faccia con la lingua di fuori.

‘Dove accidenti sei stata?! Vieni, che ti spiego le regole!! Muoviti!!!’. Sì, sì, certo!! Io mi devo sempre muovere…!

Quando ella entrò nello spogliatoio sembrava fosse morto qualcuno. Che facce… ma cosa è successo??? Poverini…che pena!!!

‘Prima di affrontare i Luka Goers, ripassiamo un po’ di regole…’ iniziò il compagno, l’unico entusiasta. Ah, ora capisco!!!

‘Dunque… Il torneo è composto da due parti, una a punti e l’altra ad eliminazione diretta. Chi passa il primo turno, avanzerà con il successivo. Semplice, no?’.

‘Certo…non l’abbiamo mai passato il primo turno…!!’ disse ben serio il mulatto Jash. Già…semplice a dirsi…eh?

‘Fidatevi! Poi, al torneo Yevon…’—sempre quel…dio ovunque?? Anche nello sport???—‘…partecipano in tutto sei squadre: noi, i Luka Goers, i Kilika Beasts, i Ronso Fang, i Guado Glories e gli Albhed Psyches, quelli che hanno vinto lo scorso anno!’ Quell’aggettivo non mi è nuovo… non era quella ragazza della nave??? [cap.2].

Poi Wakka fece una sorta di resoconto, mentre tutti stavano seduti sulle panchine a vederlo e a non vederlo, già accecati dalla nube delle figuracce e delle schiappe. ‘Allora… prima di tutto dobbiamo giocare contro tutte le squadre. Se si vince si prendono tre punti, se si pareggia uno solo, se si perde, nessuno. Chi, nella classifica finale, arriva tra i primi quattro va avanti.’.

‘Beh…Il problema sono forse le regole…’ fece la ragazza-bidella quando tutti la guardarono malissimo. Cosa dire quando ben dodici occhi ti guardano dicendoti da quale caspita di posto vieni??

‘Ecco…io…’.

‘E’ stata intossicata…. Assieme al nostro nuovo compagno… non si ricorda più nulla…. Adesso le rispiego le regole!!’ Fiuuuuu… Per una volta Wakka fa una cosa giusta…

Tutti si guardarono in faccia squadrati. Come faceva quella a non sapere lo sport più famoso di Spira, seguito da chiunque?? Pure i bambini più piccoli sapevano giocarci… C’era anche chi sapeva ogni singolo nome di tutti i giocatori, e chi si appassionava di più anche al gossip.

‘Allora…ci sono in campo cinque giocatori più il portiere. Si gioca all’interno di uno stadio leggermente ellittico completamente sommerso, dove ai due poli esterni ci sono due porte, quelle delle rispettive squadre…’.

‘Come??? E quanto dura una partita??!!’ chiese Noemi mentre gli altri divennero da scettici a stupiti davvero.

‘Una partita si divide in due tempi da quindici minuti ciascuno. C’è poi un intervallo di circa mezz’ora.’.

‘COME??? Ma non affogate, scusa?? Come fate a stare in acqua???’.

Stavolta non solo la squadra era ammutolita, ma lo era anche Wakka. Non sapeva più cosa pensare a quello che girava per la testa pervertita di quella ragazza. Figuriamoci Tidus, che sembrava ancora più strano… Era davvero stata una buona idea??

‘Ehm…perché è acqua, no?? Perché dovresti affogare?? L’acqua contiene ossigeno, quello che in fondo respiriamo!’.

‘Ma noi non abbiamo le branchie!!!’.

‘Ma cosa sta blaterando???’ disse poi Botts a Datt sottovoce. Questo rise coprendosi le labbra, malamente. Sì, si, bravo, ridi!!! Voglio vedere te al posto mio, super-campione!!!!

Wakka, imbarazzato, cambiò abilmente discorso. Il tempo stava scadendo.

‘Vabbè… passiamo alle regole fondamentali. La palla che si usa è questa’—e indica la stessa palla bianca e blu che Noemi e Tidus avevano visto chissà quante volte in giro [cap.3]—‘…e la squadra che vince è quella che riesce a segnare di più nella porta avversaria. Si possono fare i tiri con i piedi e le mani, i passaggi con le mani soltanto, e si possono dribblare gli avversari che ti ostacolano schivandoli…’.

Poi Wakka continuò velocemente: era chiaro che una prova pratica fosse il miglior sistema per imparare.

‘…oppure lanciando al tuo compagno un passaggio così potante da superarlo con la forza del pallone. Sono ammessi tiri speciali come rovesciate e Sferatiri, tiri ad effetto… e le sostituzioni vanno fatte solo a fine del primo tempo. Lo schema da seguire è lo stesso per tutte le squadre: 2-1-2 e il portiere dietro. Due attaccanti, un centrocampista centrale e due difensori. Tutto chiaro??’. Chiarissimo…a parole!

Sarebbe stata dura a chiunque capire determinate tattiche e movimenti a soli parole, per giunta per pochi minuti. Sarebbe stato molto più efficace vedere una partita effettiva. Sono certissima che la partita la perderanno, ma almeno servirà a capire cosa questo Blitzball sia… Giocare poi sott’acqua senza nemmeno una mascherina!! Quella non può essere “acqua” come ha detto! Però… una volta avevo respirato acqua… ma dovevo stare davvero male, molto male!!

Noemi guardava in basso senza aver scampo. Wakka non aveva ancora considerato il difficile problema del chakra…. Diciamo che si sprigionava quasi quando voleva e non di certo quando lei diceva “Abra, Kadabra…Alakazam” oppure “Bim Bum Bam…”, o robe simili…. E come faceva ad essere così sicuro che Tidus avrebbe collaborato??

Interessanti, quelle foto. Davvero. In una era raffigurata una ragazza con i capelli castani, lunghi e lisci, fluttuanti nell’acqua di quello stadio, con un particolare paio di occhialini addosso. Un’Albhed?? Quella l’aveva già vista. Si…era in quella gigantesca immagine dello stadio di Zanarkand! Era una di quei leggendari giocatori. Poi, mai notata prima, un’altra foto. Sembrava diversa dalle altre. Era un poco più grande e leggermente sbiadita. Rappresentava un giocatore ripreso di spalle, intento in un tiro spettacolare, a distanza. Portava i capelli mediamente lunghi e castani, ed un colore chiariccio dalla vita al collo. “Dark Crow”, c’era scritto sotto. Una scritta che sembrava più una vera e propria firma.

‘Noemi…!! Vieni!! Non c’è più tempo…! Recati sugli spalti!! Ti ho tenuto un posto riservato!!’.

Era Wakka. ‘Oh…ehm…sì, arrivo… grazie per il posto…!!’ e lo sentì recarsi con la squadra allo stadio, tramite il corridoio di prima. In realtà voleva chiedergli se fossero davvero gli Zanarkand Abes, quelli. Un momento… ma se ha delle foto su loro… perché non dovrebbe conoscere…

Brutto, acido presentimento. La ragazza si voltò subito di nuovo verso le foto. Muro. Solo muro bianco e ruvido, reso leggermente scuro dalla sua ombra. La foto sbiadita era scomparsa. Sparita. Svanita. Volatilizzata. Lei si prese un colpo. Tutte le altre foto erano una ad una al loro posto. Pessimo presentimento. Se l’era sognato??

Non ebbe il coraggio di chiedersi nulla al riguardo, anche perché aveva capito che farsi domande era inutile. Non poteva più dire che quello era tutto un sogno. O era pazza, oppure era un effetto del chakra. Era come se le comunicasse qualcosa. Poi si fermò a guardare uno stranissimo strumento. Era una specie di palo, che terminava con un affare che sembrava una telecamera o cosa. Di certo aveva una lente, dal quale usciva una piccola luce verde che splendeva continuamente, come i luccichii del mare. Cosa cavolo è?? Non ho mai visto nulla di simile…non ditemi che me lo sto immaginando…

Wakka era più sicuro che mai. Era in fondo la sua partita della vita. La sua ultima partita da capitano. Non si aspettava un granché, certo, non poteva pretendere altro, ma un suo goal pesante contro Bixen glielo voleva fare. Voleva fargli cadere le braccia, semplicemente. Per una volta…l’unica.

Il pubblico era in visibilio, peccato che almeno il novanta percento di loro o di più erano tifosi degli avversari… Era tutto pronto per la partita: lo stadio era già stracolmo di acqua…mancava solo il via.

Yuna, Lulu e Kimahri erano ancora nei pressi dello stadio: la fama della prima era così diffusa che anche loro erano in “ritardo”. La seconda era già stufa di fermarsi tutte le sante volte, continuando a mettersi la mano in faccia o sbuffare senza essere sentita, mentre il terzo li seguì impassibile, senza fiatare e mantenendo le solite braccia conserte.

Yuna passò davanti a due individui, che sembravano Albhed, con i classici occhialini e gli abiti semplici neri e molto aderenti. Erano distesi sul muretto e la guardavano in modo sinistro.

‘A' mae m'ehjulydnela!!’ disse l’uno all’altro [E’ lei l’invocatrice…].

L’altro alzò la testa lentamente, come se stesse pensando. Fu lì che Lulu notò le loro strane facce, senza troppa attenzione.

‘Tuppeysu nevanenmu??’ [Dobbiamo riferirlo??].

Ma l’attenzione della poca gente rimasta era in tutt’altra direzione. Due grossi Ronso, ovvero quella specie di individui simili a “leoni bipidi” si avvicinarono con aria di sfida e superiorità a Kimahri, il quale passò dallo sguardo serio già per conto suo a quello davvero arrabbiato. Erano due alti tizi, molto robusti: uno aveva la pelle grigia, ricoperta sulle spalle e sulla testa da folto pelo giallo (era lontano dal biondo) e sulla testa aveva un lungo corno appuntito, che a Kimahri mancava, come se il suo fosse stato “tagliato”, che diceva di chiamarsi Brian, e l’altro era meno alto, con la pelle più scura e il pelo castano. Anche lui aveva un corno ben più lungo del guardiano. Forse tutti i Ronso maschi ce l’avevano… Quell’altro si chiamava Yenke.

Doveva essere una questione davvero seria (come dire… “da leoni”…), per vedere Kimahri girare le spalle all’invocatrice ed allontanarsi un poco.

‘Ah ah ah!! Tu…qui??’ disse Yenke. Poi, silenzio.

‘Tu…perché non parlare?? Perso lingua??’ continuò Brian, che sembrava conoscerlo non troppo poco. I due si misero a ridere. E sembravano più dei ruggiti…

‘Come non parli tu con tuoi amici Ronso?? Noi insegnato te a combattere!! E tu ringrazi così??’ alzò la voce Brian.

‘Ahahahah!! Povero Kimahri… Tu non capace di agire…e parlare…ahahah!!!’.

Dopo che Yenke finì la frase con arroganza, Kimahri gli lanciò un potente destro da farlo cadere a terra.

Lulu vide la situazione e accorse subito, fermando una prossima rissa.

‘Smettetela!! Vi sembra il caso di litigare?? In un momento di festa??’.

Kimahri a gran fatica riuscì a non perdere la calma, ribollendo di rabbia, soprattutto dopo che i due Ronso se ne andarono, l’uno ridendo di superbia e l’altro toccandosi la guancia (era guancia quella??) dolente. Quando si calmarono le acque, Lulu si girò addietro e non riuscì a trovare Yuna da nessuna parte. Si girò a destra e a sinistra: sembrava sparita. Eppure quasi tutta Luka, visitatori compresi, erano a vedere la partita.

‘Kimahri!! Yuna è sparita!!!’.

Appena l’altro sentì quelle parole dimenticò tutto e si misero a cercarla insieme. Non c’era niente da fare.

Si erano spinti fino allo stadio, dove incrociarono Noemi, mentre si recava alle tribune, gioendo per non vedere la partita in piedi. Lulu?? Quel leone?? Perché corrono??

‘TU!!! Presto!!!’ gridò Lulu. Non l’ho mai vista così preoccupata e disperata…come fa a correre con quella specie di gonna lunga che porta???

‘Che…che succede?? Perché correte?? Dov’è Yuna??? Non era con voi?’.

‘E’…è sparita… Non la troviamo da nessuna parte…’.

‘Cosa??? Ma non siete mica voi i guardiani?? Sbaglio o questo è…’.

‘Smettila!! Piuttosto…’ tagliò corto la maga, cercando di pensare ad una soluzione. Certo…. Prima questa mi crede come una nullafacente che si mette solo in mezzo, poi guarda in modo strano Tidus come se fosse un rimbambito chiunque, e poi lei, che dovrebbe essere la madre sovrana della situazione, che sa tutto, cosa fare e cosa non fare, pretende pure aiuti disperati… Se non fosse per Yuna non la aiuterei di certo!!!

‘Bè…di certo mia la colpa non è!!!’ fece Noemi con grande enfasi.

‘Erano Albhed quelli che la guardavano…stavano già studiando…’.

‘Albhed?? Quelli con gli occhiali?? Che c’entrano??’ chiese l’altra, con crescente preoccupazione.

‘Ho paura…che loro l’abbiano rapita…’ Ra….rapita??

Noemi non ci credeva per niente. Fatto sta che Yuna davvero era scomparsa. Come quella foto.

Noemi, Lulu e Kimahri corsero subito all’ingresso dello stadio per avvisare Wakka e fargli lasciar perdere la partita: era comunque prima un guardiano che un giocatore di Blitzball. E’ vero, era la sua ultima partita, e di certo non voleva assolutamente (o quasi) fallire. In fondo, la testardaggine e la sua ferrea volontà, nonostante tutte quelle sconfitte, avevano permesso ai Besaid Aurochs di avere ancora qualche tifoso.

Chissà se gli altri sanno che Wakka è anche il guardiano della loro nuova speranza??

Noemi aveva la lingua di fuori, e faceva quasi spavento a guardarla. Ma lì non c’era proprio nessuno: perfino quelli della reception erano andati a vedere la partita sugli spalti.

‘Fantastico!!!’—disse Lulu mettendosi la mano destra sulla fronte—‘E adesso cosa facciamo???’.

Poi, improvvisamente videro alcuni schermi appesi al soffitto, che trasmettevano la partita sotto la voce di un vivace commentatore. Si vedeva Wakka in possesso palla, mentre veniva attaccato davvero duramente da tre avversari dei Luka Goers, con Bixen da lontano, che rideva a crepapelle. Quei contrasti erano davvero forti, tanto che ad un certo punto il capitano quasi ex perse i sensi, per un colpo sullo stomaco da parte del giocatore Anbus.

‘Ehi!! Ma…avete visto come giocano sporco quelli???’ esclamò Noemi. E io, per giunta con il chakra, dovrei fare un gioco simile??? Sognatevelo!!!

‘Quella squadra è stata sempre dura e sleale… Wakka ci è abituato…! Basta ora!!! Dobbiamo trovare Yuna!!’ Per una volta la “signorona” ha ragione…

Mentre il capitano quasi ex era a “corpo morto” nell’acqua dello stadio sommerso, si sentì un forte rumore, simile proprio a quello di una nave in partenza. Un brivido scosse Lulu e la ragazza, mentre Kimahri, quasi senza pensare, subito corse in direzione della sorgente del suono, prima di tutti.

‘EHI!!! Aspettatemi!!!’ urlò Noemi, vedendo la maga e il leone già distanti metri, in direzione della banchina n°4 affianco allo stadio. I tre corsero per alcuni minuti, fino a quando non videro un’enorme nave che all’arrivo a Luka non c’era. Questa nave però… L’ho già vista!!! E’ così simile a quella di quella ragazza Albhed…

Era enorme: lunga almeno quaranta metri e larga molto meno; la prua coperta e la poppa no, tanto da avere grande spazio, forse per carichi pesanti. Era l’unica imbarcazione tra tutte le altre di quel porto a non possedere le vele. Forse l’unica a motore. Bene… allora è vero che certi macchinari si usano ancora!!!

Videro imbarcarsi alcuni tizi Albhed, alti, con i soliti occhialini indossati e tutti biondi, che improvvisamente urlavano a squarciagola, l’uno all’altro.

‘Bnacdu!!! Cuhu ynnejyde!!!!’ disse uno, dando spintoni a quello che stava salendo.

‘Lymsyde!!!! L'è lucì dyhdu pecukhu te cbehkana?? Dyhdu e bundeane Albhed cuhu keà ynnejyde!!!’

‘Ma….cosa…’ Lulu si girò e improvvisamente alcuni robottini avanzarono camminando verso di loro, muniti di una lancia corta ed arrugginita. Sembravano fatti proprio per trattare “bene” gli ospiti.

‘Oddio!!! Cosa…cosa vogliono questi???’ esclamò Noemi, iniziando a sentirsi decisamente agitata.

‘Presto!! Stanno scappando!!’ Lulu la prese per un braccio, tanto che per poco stava per cadere per terra, mentre Kimahri teneva a bada quei strani aggeggi con la sua lunga ed lancia affidata.

La nave si stava già staccando quando le due, con breve esitazione (beh..dipende da chi!) si catapultarono sul bordo esterno della poppa, riuscendo a salire. Davanti all’ingresso della prua coperta c’erano due Albhed, uno dalla pelle scura con i capelli castani più chiari e l’altro con la pelle più chiara, portando i capelli biondi in modo tale che gli occhialini li potevano separare a metà, e spuntare da entrambe le parti laterali, come due specie di “corna”. Quando Noemi li vide cercò di parlare con loro, pensando che fossero gli stessi tizi che avevano visto per la prima volta Tidus [cap.2]. Si… Forse loro sanno cosa…

‘Cosa…cosa fai?!’ le urlò quasi Lulu, non riuscendo a fermarla. La ragazza si avvicinò lentamente e parlò nella maniera più chiara che poteva, per farsi comprendere.

‘I o   s o n o   N o e m i… M i   c o n o s c e   u n a   v o s t r a   c o m p a g n a   c h i a m a t a   R i k k u…!! V i   r i c o r d a t e   d i   m e?? C o s a   è   s u c c e s s o   a l l a   v o s t r a   n a v e?? A v e t e   r a p i t o   v o i   Y u n a??’ aiutandosi, certo, con i gesti più disparati.

Quelli si guardarono a vicenda per diversi secondi e si dissero qualcosa a bassa voce. Ah!! Sono stata brava!! Forse mi hanno capito!!!

‘Cuhu munu e kiynteyhe??’ fece quello con i capelli divisi.

‘Cì, cuhu munu.... Xiacdy nykywwy cy dnubba luca... vymmy viune di, Berrik!!’.

Si… Ce l’ho fatta!! Allora loro capiscono… Neanche Noemi finì di pensare che venne colpita da una specie di arma simile ad una pistola sul fianco sinistro. Lei dondolò per alcuni secondi, indietreggiano piano fino a cadere a terra, iniziando a perdere molto sangue.

‘NO…NOEMI!!!’ urlò la maga nera, ricordandosi per la prima volta il suo nome e correndo verso di lei, accasciata a terra, con la mano destra tremante sulla profonda ferita. La pallottola le era rimasta conficcata. Respirava in modo asfissiante, e a vederla in quello stato, a pancia in su, mentre girava qua e là la testa con occhi vuoti, e lanciava gridi di dolore ogni tanto (esso, infatti accresceva il dolore), prese subito il suo libro centenario da una tasca nascosta, e iniziò a girare come una matta le pagine. Voleva trovare una magia curativa, ma dimenticava che non aveva la sfera magica necessaria in suo possesso. Erano tutte nelle mani di Yuna, che forse non era nemmeno su quella nave. Chi lo poteva sapere? Lulu…tu… perché l’hanno fatto?? Perché… Lo stanno facendo?? Non credevo di…fare una fine…simile…

Quello di pelle scura gridò mentre vedeva la ragazza terribilmente agonizzante, impallidendo piano piano. L’agitazione di Lulu impediva di trovare la pagina giusta.

‘Lreysy e Bundeane, bnacdu!!! Xiammy è...ihy syky!!!’.

L’altro aprì l’ingresso della prua coperta, dalla quale uscirono tanti robottini simili a quelli contro cui stava combattendo Kimahri sulla terraferma. Erano davvero tantissimi, e uno di loro si avvicinò a grande velocità (eppure era un robot!!) a Lulu, che con grande destrezza riuscì ad evitare la lunga punta metallica di quell’aggeggio. Ma mentre ne schivava uno, altri la attaccarono, ed alcuni le restarono impigliati sul suo lungo vestito nero.

‘Cosa fate??? Perché avete sparato ad una ragazza disarmata che voleva solo parlare con voi??? Perché avete rapito Yuna, EH??? ALLORA???!!’ gridò lei, mentre faceva sempre più fatica contro quei robot, fino a rimanere quasi immobilizzata, con il librone a terra aperto a metà, e la copertina rivolta verso l’alto.

L’altra iniziò a non sentirsi più. Più che altro era come se qualcuno le stesse dando una sorta di scarica elettrica, nonostante un metà fianco “bucato”. Quando si girò a sinistra, ad occhi semichiusi, vedendo il libro della salvezza a terra e Lulu che stava ormai cedendo all’attacco di quegli affari, chiuse le mani a pugno, ed iniziò a vedere tutto in modo strano e confuso. Contemporaneamente, sentiva un misto di caldo e freddo che dalla parte destra del collo si diffuse poi dalla testa fino alle gambe e le mani. Era un brivido, era adrenalina, era qualcosa che voleva esplodere, qualcosa che diminuiva il dolore, qualcosa che faceva paura… ai due Albhed che la videro.

‘Ki...kiynty!!! Xiammy nykywwy!!! Lra luc'è???’ chiese quello di pelle chiara.

‘Xiammy....xiammy ry ih chakra!!! Y..yppeysu cpykmeydu!!! Sy ymmuny...lre yppeysu nybedu??’ gli chiese il compagno, girandosi verso la prua.

Lulu cadde a terra, in balia dei “robot-Portieri”, e per poco riuscì a notare una strana e debole luce blu alla sua destra, mentre la ragazza strizzava gli occhi ed iniziò a tossire, restando completamente immobile, mantenendo solo, tremanti, i pugni chiusi. Aveva ormai perso molto sangue e le sue forze erano agli estremi.

‘Bnacdu, Berrik!! Lreysy m'uhtydy te necanjy!! Ca icy em chakra ceysu vuddide!! A' mae m'ehjulydnela!!!’ urlò quello dalla pelle più scura, facendo entrare altri robot, che sembravano nuovi di zecca. Dovevano forse essere gli ultimi, se dalla prua non si sentivano più altri suoni meccanici.

Lulu venne ferita in molte parti, specialmente sulle gambe, e il suo vestito era ormai stracolmo di quei cosi, che sembravano programmati per attaccare solo coloro che ancora erano in buone condizioni. I colpi inflittele furono molti, ma gli Albhed si avvicinarono alla ragazza, con l’intenzione di rapirla.

Quando la loro distanza si ridusse a pochi metri, la ragazza avvolta dal chakra si alzò lentamente barcollando con la testa che guardava fissa in basso. Dalla sua espressione sembrava non essere cosciente. I tizi videro davanti ai loro occhi comparire una spada blu cristallizzata nella sua mano destra, lunga almeno un metro e mezzo.

‘Hu...huh è buccepema!!!’ esclamò quello più chiaro, indietreggiando piano piano, mentre Lulu stava per essere colpita da uno di quei robot appena arrivati, più grande di quelli precedenti.

Senza che nessuno si accorse di nulla, dopo aver alzato lentamente la testa e fulminato con gli occhi i rapitori, la ragazza si mosse a velocità istantanea verso quel robot. Mentre corse, si notò per alcuni istanti quella luce blu più intensa spostarsi come un fulmine, una vera e propria scia luminosa nell’aria, fino a quando l’attacco di quell’aggeggio non venne bloccato al contatto di quella spada d’acqua, che fuse i suoi circuiti fino a cadere a terra, vibrando come una perfetta macchina in tilt. Era stato lui a proteggerla, proprio quello che Lulu chiamava “rimbambito”.

La maga si alzò con enorme difficoltà, per via di tutte quelle ferite alle gambe. Non ringraziò nessuno: il suo pensiero era solo concentrato sull’invocatrice. Così corse dentro la prua (la porta era aperta), dopo aver ripreso il suo libro al volo, alla ricerca di Yuna, a tutti i costi.

Gli Albhed se ne accorsero e tentarono di fermarla, cambiando l’obiettivo ai robot con un modo tutto loro. Appena essi si avvicinarono alla soglia della porta, videro comparire davanti a loro quasi dal nulla Tidus, che rivolse a pochi centimetri di distanza la spada, ben retta. Si era mosso così velocemente che parte dei robot che lo stavano per aggredire caddero in acqua. ‘Dove credete di andare?? Se non le capite con le buone… le capirete con le cattive!!!’ ridendo. Da dove aveva trovato tanta sicurezza, e soprattutto, tanta energia??

Lulu girò in lungo e in largo alla ricerca di Yuna. La trovò chiusa in una sorta di segreta, e grazie ad un semplice incantesimo del libro, senza l’uso di alcune sfere, la liberò. Da fuori si sentivano continui rumori di elettricità e casini vari.

‘Cosa succede?? Grazie a Yevon che sei qui!!’ disse l’invocatrice abbracciandola con tutto l’affetto possibile.

‘Non…crederai a quello che ho visto…’  fece l’altra, quasi sconvolta. Per una volta…aveva sbagliato il suo ferreo giudizio.

‘Gli Albhed volevano…’.

‘Yuna!!’—la interruppe Lulu, riprendendosi subito—‘Dobbiamo scappare da qui. Se ci allontaniamo da Luka…’.

‘Già…non possiamo usare le macchine… Sin ci troverebbe…!! Non usano qui vele o chocobo…!!’.

Lulu la guidò attraverso i fitti cunicoli e corridoi di quella strana prua: quei due Albhed, assieme forse ad un altro erano l’unico equipaggio. E questo era davvero mooolto, molto strano.

I robottini-Portieri erano quasi tutti andati in tilt. Tidus li schivava, uno dopo l’altro, colpendoli a due per tre con quella lunga spada. L’acqua li arrugginiva, li bloccava, e i due Albhed erano fermi, pietrificati a vederlo. Perché erano così stupiti?? Quella spada, quel ragazzo…ricordava a loro qualcosa??

'A' mie....huh le cuhu ymdna cbeakyweuhe!!!!' disse quello di pelle scura, immobile.

‘Cly...clybbeysu!!!’.

Tidus si guardò attorno: i robot erano tutti distrutti, alcuni fumanti, altri che non riuscivano più a muoversi, andando in cortocircuito. Stupito di quello che da solo era riuscito a fare. E’…è finita?? E’…è stato così facile!! Non è possibile!! Come ho fatto?? Pensando e osservando attorno l’ammasso di ferraglia distrutta iniziò a ridere, forse per un misto di meraviglia e di autostima. Autostima?? Ma non era il problema principale della ragazza lui?? Perché?? Guardò stupito prima le sue mani inguantate e poi la spada che era saltata all’improvviso, rimanendo perplesso. Questo…questo potere…non sarà mica pericoloso… Non ci sarà un prezzo?? Perché…fa stare…così bene…

I due Albhed si tuffarono in acqua, senza essere visti da Tidus, mentre Lulu e Yuna uscirono di nuovo all’aria aperta. La nave era già lontana da Luka. La maga si bloccò quando vide l’enorme pila di aggeggi: era la prima volta che dalla sua faccia si poteva notare lo scetticismo di una che aveva sempre avuto le idee ben chiare. Yuna, invece, quando lo vide, subito sorrise e corse verso di lui con enorme felicità. E quando Tidus le rivolse lo sguardo sereno (già, sereno!) lei si fermò di colpo. Come se quegli occhi stupissero allo stesso tempo.

Yuna lo osservò e subito lo abbracciò fortemente ma…come dire… anche delicatamente.

‘Mi…mi avete salvato!!! Ho davvero dei guardiani così premurosi….grazie!!!’ Gu…guardiani??? Ha…ha detto al plurale?? Certo…c’è quel leone… Oddio…ma cosa fa??

A quell’abbraccio di ringraziamento (anche se sembrava più forte del solito) Tidus arrossì di colpo, facendo scivolare la Fraternity dalla mano, poi venne raccolta da Lulu, stranamente zitta.

‘Io…io non…’ perfettamente bloccato e rossissimo.

Yuna si staccò e lo fissò negli occhi. Gli fece un altro sorriso, prima che notò l’improvvisa faccia strana di Lulu, che stava osservando il manico della spada. Era come se avesse visto qualcosa di scandaloso.

Ne..nessuno mi aveva mai abbracciato in questo modo…!! O forse non lo ricordo…

‘C’è qualcosa che non va??’ chiese Yuna con estrema gentilezza.

L’altra era più che perplessa. Forse preoccupata. ‘Guarda qui!!’.

Lei le si accostò ed osservò quel manico e rimase anche lei un po’ sconcertata, anche se sembrava aver già intuito qualcosa.

Tidus, tornando dai suoi pensieri alla realtà si accorse che i due tizi erano scappati. ‘Se ne sono andati…. Io volevo sapere semplicemente dov’era andata a finire quella ragazza che mi aveva aiutato…!’.

‘Dobbiamo fare attenzione….’ continuò Lulu a Yuna, sempre a bassa voce.

‘Ehi??? Parlo con voi!!! Che state facendo??’.

Intanto che Yuna rispose, la spada svanì nelle mani di Lulu, senza che questa quasi se ne accorgesse.

‘Conosci quegli uomini?’ chiese l’invocatrice, mentre l’altra tirò fuori il suo libro, intenta a trovare un incantesimo di teletrasporto.

‘No…ma una di loro mi aveva aiutato… poi è arrivato Sin e adesso vorrei sapere dov’era andata a finire la nave. Pensavo che fosse questa…era così simile…’ le rispose Tidus, che a Yuna sembrò molto più pimpante.

‘Ahhhh…vedo che sei molto frizzante!! Lo sai che sei meglio sorridente che…’ qui Yuna si girò di spalle, non sapendo più che cosa dire. Chissà perché… Forse perché Lulu le aveva chiesto con un gesto la sfera dell’aria di Besaid per l’incantesimo.

‘Ehm…ecco…io…non lo so!!! Ora sto bene…’ disse Tidus, che si guardò poi sul fianco sinistro: la ferita non c’era più. Era letteralmente sparita. Co…cosa??—pensava, toccandosi da tutte le parti quel fianco—la…la ferita…!!!

Lulu completò l’incantesimo:”Transfert!!!!” e lanciò la sfera arancione sopra si sé, che si illuminò, e la sua luce accecò i tre, trasportati sulla banchina dove c’era ancora Kimahri.

Il primo tempo stava scadendo, e Wakka era incredibilmente riuscito a segnare. Era stato molto fortunato. Il loro portiere aveva avuto dei giramenti di testa improvvisi e la palla era entrata. Bixen gli lanciò un’occhiata così furibonda che sicuramente sarebbe finito allo “spiedo”, nonostante l’acqua dello stadio tutt’attorno. Mai, fino in quel momento, la squadra di Luka Goers si erano divertiti a prendere in giro i Besaid, deconcentrandosi quanto basta. Quando il gioco ripartì, il capitano ordinò alla squadra di attaccare senza pietà, tanto da far vivere alla squadra di Wakka i cinque minuti più infernali che avevano mai avuto negli ultimi cinque anni. Subirono, uno dopo l’altro, due goal del capitano, sufficienti per scoraggiarli e farli smettere quasi di giocare, fino al fischiare del primo tempo. I tifosi dei Luka erano in visibilio: c’erano addirittura dei bambini che pretendevano che i genitori comprassero loro la parrucca rossa del capitano. ‘Diventa il grande-mitico Bixen!!!’ urlavano i venditori, mentre facevano davvero quattrini di Guil [è la moneta in vigore].

Tra loro, fisso e immobile, c’era un’altra persona, vestita di rosso, che portava il braccio destro legato e tenuto sul petto (come quelli che hanno un braccio ingessato), in piedi tra gli spettatori situati nei gradini più alti. Aveva lo sguardo deciso e severo, come se aspettasse qualcosa, o soprattutto qualcuno. Portava alla sua mano sinistra uno strano oggetto rosso brillante, che rese scettici alcuni tifosi che lo videro da dietro.

Kimahri aveva già sistemato i robottini, quando vide i tre arrivare dopo che una forte luce arancione comparì alla sua sinistra.

‘Kimahri!!!’—disse Yuna, correndo verso il suo fidatissimo guardiano Ronso—‘Sto bene…sto bene… Lulu mi ha liberato e Tidus mi ha protetto!!!’.

A quelle parole Lulu rimase stranamente zittissima, così come il leone, mentre il biondo arrossì di nuovo e si girò dietro forse per modestia, o semplicemente perché un po’ si vergognava. Che strane idee gli passavano per la testa!!!

I tre camminarono poi verso lo stadio, quando sentirono e videro dagli schermi in alto appesi sul soffitto che il primo tempo della partita era finito, e subito stava per ricominciare di nuovo. Gli Aurochs erano sotto di due goal. Devo dire che non mi sarei mai aspettato un goal dai Besaid…forse stanno facendo miglioramenti!! Povero Wakka… Starà bene???

Yuna guardò Tidus pensoso ed anche un po’ preoccupato. Ma stavolta, non sembrava così per via della sua identità, come se l’aspettava. Era cambiato qualcosa.

‘Perché non vai negli spogliatoi con loro?? Sono sicura che ti staranno aspettando’ gli disse.

Io?? Lì, a giocare?? Non sarebbe male!! Anche se… qualcosa sembra non piacermi per niente…! Ma di sicuro quel maledetto capitano così altezzoso merita subito una dura lezione!

Tidus annuì e corse agli spogliatoi.  Vide l’intera squadra riunita a cerchio, tutti preoccupati per il capitano. Era disteso sulla panchina a pancia in su, tramortito e con alcuni lividi ben visibili, con il tempo di recupero ormai quasi scaduto. Quando però la squadra vide il nuovo arrivato, subito in loro si riaccese la speranza, ripensando al tiro che avevano visto [cap.3], mantenendo comunque alta l’attenzione sul capitano infortunato.

‘Wa…Wakka?! Va tutto…bene?? Ho visto cosa hanno fatto…’ gli disse Tidus sedendosi vicino.

‘No…’—si alzò lentamente—‘sto bene…non preocc…’ quando cercò di alzarsi gli girò così tanto la testa che il suo compagno dovette reggerlo un poco, per evitare che cadesse in avanti.

‘Io…io…’ –disse Wakka, guardando i compagni—‘ho deciso di ritirarmi… Ho raggiunto il mio massimo: il mio nuovo dovere sarà quello di essere un nobile guardiano…!’

Dal modo in cui parlava, sembrava proprio un discorso calcolato, tipo quelli che vengono usati in casi di “emergenza”. Quello era decisamente uno di quei casi. Poi si girò verso Tidus che lo guardò ad occhi quasi incrociati, e gli mise entrambe le mani sulle sue spalle, spingendosi un po’ in avanti.

‘Lui…’—alla squadra—‘…prenderà il mio posto. Ha un grande talento, e sono sicuro che riuscirà ad essere all’altezza di questo compito!’.

I compagni, alcuni un po’ rattristati per il suo addio annunciato, altri che lo ringraziavano per il suo continuo sostegno nonostante le sconfitte, si misero poi ad incitare per nome il nuovo capitano, che sarebbe entrato subito nel secondo tempo. Certo, dopo alcuni aiuti da parte del loro ex. In poco tempo però, già fremevano nel dare un soprannome al neo-cannoniere. Nonononononono…a…aspettate!!! Beh…in fondo…

Tidus però non aveva il coraggio di frenare le loro speranze: erano sembravano così carichi. Avevano davvero enorme fiducia verso di lui. Forse perché non ce la potevano avere verso nessun’altro! La notizia si sparse davvero velocemente, tanto che il suo nome già riecheggiava tra i ben pochi tifosi, riconoscendolo meglio come “imbecille di Zanarkand”, come lo aveva definito il già divo Bixen. Sembrava che quella città fosse conosciuta da tutti, e soprattutto continuavano a chiedersi come fosse possibile che vivesse ancora qualcuno addirittura da quelle rovine desolate.

Il diretto interessato, invece, non sapeva proprio a che pensare. Quel chakra dava una strana sicurezza, ma ancora troppi misteri ne erano legati. Il suo obiettivo era quello di saperne di più. Ma non doveva chiederle a lui stesso (non riusciva a ricordare proprio nulla), ma a quegli strani presentimenti, sensazioni e quella mistica confusione, così, di botto. Forse l’altra sua parte poteva aiutarlo a fare una cosa del genere.

Tutto era pronto: si ripartiva da punteggio 2 a 1. Yuna e il guardiano fidato erano a vedere la partita al bar lì vicino, mentre Lulu era rimasta nello spogliatoio con Wakka. Questo aveva scritto alla lavagna una piccola dedica:

‘A ricordo dei miei giorni più belli…. Wakka, capitano dei Besaid Aurochs’.

‘Devo ammettere che hai dato l’anima fino all’ultimo…’ gli disse la maga, aiutandolo a stare in piedi davanti allo schermo che trasmetteva la partita. Il guardiano la guardò con occhi socchiusi dalla stanchezza e poi voltò lentamente lo sguardo verso lo schermo.

‘Chappu…avrebbe fatto lo stesso??’.

‘Si…per questa volta sei stato alla sua altezza…’ e Lulu gli sorrise, come mai aveva saputo fare prima. In fondo, quella partita Wakka l’aveva dedicata (assieme al goal) al proprio fratello.

I tifosi erano davvero impazienti, e tra loro, quello vestito di rosso era tutt’altro che entusiasta. All’improvviso si girò verso destra, come se aveva percepito qualcosa di brutto, davvero brutto. Si mise a correre fuori dagli spalti, sicuro della sua sensazione. Sicurissimo.  Incredibilmente deciso.

Uao!! E’ incredibile…quanta gente!! Riesco a respirare già l’aria accesa del match!… Oddio…come si diceva?? Ah, si… prima regola importante è segnare in porta. Menomale che mi hanno messo in attacco, così basta tirare… Mah!! Ma che dico?? Io voglio vincere!! Solo vincere!! La farò vedere a tutte queste pappemolli e a degli sbruffoni che meritano quello che meritano!!! Gli farò vedere io come si fa!!!

Lo stadio, la palla e la tensione, sembravano davvero familiari per Tidus. Era come se sapesse già quello che doveva fare, come doveva muoversi. Era…sesto senso?? Impossibile…era la prima volta che partecipava ad una partita. Per lo meno per Noemi, quello era sicuro. Ma…

La squadra iniziò ad attaccare a manetta, e già la competizione arrivò a livelli altissimi. Gli Aurochs già si appoggiarono al nuovo capitano, che si adattò alla partita, al gioco, come se già sapesse tutto dal fatto suo. Anzi, era quasi un gioco da ragazzi dribblare gli avversari come birilli. Il pubblico e il cronista rimasero stupiti da quello che faceva. Bixen allora si arrabbiò e lo attaccò, dandogli una forte gomitata sullo stomaco, facendogli perdere la palla. E l’arbitro non aveva neanche fischiato. A…ahia… Giochi sporco?? Ti darò una bella lezione pensava Tidus, toccandosi la parte colpita. Una barriera di tre giocatori bloccò Graav, il centrocampista di Luka. Così lui si lanciò contro la porta avversaria, girandosi pronto per fare una rovesciata. La palla venne centrata e il portiere non riuscì a parare la cannonata. Tutto così, uno, due e tre. E il tabellino che cambia le sue storiche statistiche. I tifosi rimasero ammutoliti, eccetto quelli degli Aurochs, che tornarono a sognare, per una volta. Il risultato finì sul 2 a 2 e Bixen lanciò occhiatacce demoniache all’altro capitano, mentre veniva incitato ed abbracciato dai suoi compagni impazziti, che lo stavano quasi soffocando. Ho…ho segnato!! E’ successo…davvero?? Mi chiedo come io… Era da….tanto tempo che non mi sentivo così!

Wakka lo vide dallo schermo e saltò quasi in aria come una bomba. Dov’era andata a finire la sua stanchezza?? Si era messo ad abbracciare Lulu, cosa mai fatta dai tempi in cui si conoscevano. Il bello è che poi, dopo una smorfia di lei, lui si ritrasse imbarazzato.

Il tempo che già il nome di Tidus riecheggiava che subito si avvertì un’enorme scossone di terremoto che fece vibrare spalti, pubblico e la massa d’acqua che circondava lo stadio. Le persone che erano già uscite, gridando ed urlando: era il caos. Co…cos’è stato???

‘Sono arrivati…’ disse, con voce lenta e soffusa, quel tizio sinistro dalla giacca rossa, fuori alla banchina, con una lunga spada da una parte, e un rosso rubino scintillante dall’altra, sorridendo pronto per la nuova minaccia.

Lo scossone era stato davvero fortissimo, e perfino da dentro lo stadio si potevano sentire voci, grida, urla a più non posso, le quali comprendevano però strani versi, che sembravano proprio quelli di….

‘MOOOSTRI!!!! Sono qui!!!! Sono arrivati!!!!!’ urlò il cronista, che lasciò subito il “posto di comando”, mentre Tidus guardava attorno gli spalti, confuso, tra il pareggio inaspettato, il chakra rigenerante e il terrore che si era diffuso così rapidamente.

Cavolo…faccio così paura??? A parte gli scherzi… che sta succedendo? Subito vanno via tutti di corsa!! E’ finito tutto così velocemente…proprio sul bello!!!

I suoi compagni si erano già volatilizzati e lui era così impegnato a vedersi addosso come dire “chi sono-che diavolo ho fatto-che mito” che non si accorse di cosa stava per accadergli. Si guardò continuamente attorno, nonostante le frange bionde laterali gli andassero a finire quasi sempre negli occhi.

Wakka e Lulu uscirono dallo spogliatoio sbattendo la porta e quello che videro era orribile.

Tutta la città di Luka era strapiena di mostri, alcuni volanti tipo-pterodattili, altri erano dei lucertoloni, altri ancora avevano la forma di una roccia circolare, quando in realtà rivelarono tutt’ad un tratto lunghi artigli e degli occhi che avevano un ostile colore giallastro brillante. La città sembrava sotto assedio ed attacco e molti dei cittadini vennero presi e sbattuti qua e là.

‘Che diavolo sta succedendo??? Perché questi mostri???’ urlò Wakka, mentre si reggeva di peso sulla spalla di Lulu.

‘Dannazione… Quanti mostri… L’unica spiegazione è che… qualcuno li ha attirati qui…’.

‘COSA?? Attirati?? E quelli della Milizia?! Dove sono??? A POLTRIRE???’ Wakka stava perdendo il senno.

‘STAI CALMO!!! I mostri sono troppi…avranno già chiamato rinforzi…Troviamo Yuna ora!!!’.

‘Era…era al bar?? Andiamo!!!’ e con grande sforzo l’ex-capitano cercò di cavarsela da solo, per accorciare i tempi.

Tidus aveva trovato l’uscita, appena appena sotto la porta avversaria. Con quella tranquillità che gli era sempre mancata dall’inizio, si diresse lì quando, all’improvviso, uscirono dei grossi pescioloni che avevano squame di colore verde brillante, con le pinne dotate di punte di colore rosso scuro. Erano agili e scattanti, sembravano dei veri e propri squali in miniatura, pronti a mordere con i loro denti avvelenati.

Tidus, ricordando la ferita sparita, li ignorò e cercò di raggiungere l’uscita. Ma i “pesci” che entrarono dall’altra parte si moltiplicarono, fino a diventare una decina. Oh…oh…qui si mette male…

Riuscì ad evitare i morsi velenosi di quelli, e continuò la sua corsa, e quando ne spuntava un altro improvvisamente, senza sapere in che modo, riusciva a lanciare dei piccoli fulmini, pensando sempre ad una strana parola,Thunder. Da dove l’aveva tirata fuori?? Era una formula magica che riusciva a stordire per bene i pesci, permettendo l’uscita da quella sferopiscina, mentre piccoli terremoti continuavano in serie.

Il blitzer così raggiunse così gli spalti, dove incontrò Lulu e Wakka, spaventatissimi, la prima correndo per salvare alcuni piccoli bambini. Gli spalti erano stati occupati completamente da quei mostri.

‘Dove cavolo sei stato???? Sta succedendo il pandemonio!!!!!!’ gli urlò Wakka, che si aspettava che il suo compagno li facesse fuori tutti.

‘Cosa?? Stai scherzando, vero?? E poi…perché quei cosi sono qui?? Sta arrivando Sin???’ gli chiese Tidus, seriamente preoccupato. Gli sembrava di rivivere la distruzione di Zanarkand. Strano…sentiva una sensazione di…nostalgia. Come se quella città fosse stata davvero tutto per lui.

‘Cosa aspetti??!! Vuoi che ci facciano fuori tutti???’ continuò l’ex-capitano, che a malapena si reggeva in piedi. Ma subito arrivò un bestione lungo tre metri, che assomigliava ad una sorta di rettile marrone, che aveva ben quattro occhi sulla testa, e delle fauci estremamente appuntite. Si muoveva lentamente verso i due, con aria da cacciatore’vicino a due prede.  I…inizio a pensare che io gli piaccia…

Mentre Wakka guardava sconcertato quel mostro e Tidus invece in giro per cercare una via di fuga, arrivò camminando un tizio vestito di un’insolita giacca rossa stile antico, con un altissimo colletto grigio,e le robuste spalle scoperte. Camminava contromano rispetto all’enorme massa di persone in fuga, a passo lento e sicuro, come se avesse un’esperienza di combattimento così tale da non temere nulla. Camminava tenendo gli occhi chiusi, che si intravedevano dai suoi occhiali scuri e che nascondevano anche un enorme taglio sulla parte destra della faccia. Portava con sé una lunga e pesante spada su una delle spalle.

E’…è vivo?? Così anche lui è stato trasportato…!!

‘A…Auron!!!! Se…sei qui??? Sei trasportato anche tu???’ gli gridò Tidus, sbalordito e confuso da quello che stava succedendo. Lui neanche gli rispose: il tempo che loro domandavano che il mostro iniziò ad attaccare. Lui tirò fuori il suo braccio sinistro dalla manica rossa, che scoprì anche una corazza o armatura nera che vestiva di sotto. Si avvicinò al mostro e gli diede un forte colpo sulla testa che lo atterrò. Gli altri due restarono fissi immobili a guardare.

Poi il cacciatore del cacciatore si avvicinò a Tidus senza perdere tempo. ‘Dov’è la vostra invocatrice???’.

‘Co…cosa?? Tu conosc…’ Auron avvicinò i suoi occhi castani chiari ai suoi blu profondi, con aria severa.

‘HO DETTO DOV’E’’ con un tono lento e duro.

‘Do…dov’è?? E..era al bar e…’ In quel momento stava arrivando proprio Yuna assieme a Kimahri.

Lei quando vide Auron rimase a bocca aperta: sembrava conoscerlo già. Il suo stupore sembrava ben maggiore rispetto ad un normale incontro, seppur fortuito. Ma non c’era tempo: Luka stava correndo un grosso pericolo.

‘S…sono qui!!!!!’—disse, con il fiatone—‘ Dobbiamo…fermarli!!’.

Auron le si avvicinò, sempre con quel passo lento che lo caratterizzava, e tirò fuori dalla tasca, vicino alla borraccia che Noemi aveva visto, una sfera, brillante e rossa. Essa riportava il simbolo trovato nel tempio di Kilika, quel “n” che si presentava di colore arancione sul rosso puro dell’oggetto magico.

‘Prendi!!! Fai fuggire quegli esseri prima che distruggeranno tutto!!!’ e le porse la sfera.

‘La…la sfera di Kilika!!!’ esclamò lei, tirando fuori subito la sua asta magica, pronta ad evocare l’Eone.

COSA??? Era lui il ladro?? Ad adesso, pentito, le dà la sfera?? Che diavolo ha nella testa??? E’ colpa sua se ora sono qui!!! Adesso mi farà tornare indietro!!!

Yuna si posizionò nel piccolo spazietto centrale che c’era sugli spalti, e la sfera rossa di fuoco iniziò a brillare. La sua asta venne fatta girare continuamente davanti a sé, ed attorno essa, si crearono delle scie di fuoco e fiamme, che poi si concentrarono della parte di sopra dell’asta, fino a quando Yuna non appoggiò con forza l’asta a terra. Il nucleo dell’energia di fuoco raccolta si spostò verso terra lungo il bastone magico, e quando lei si inchinò a terra, a braccia dispiegate lateralmente, uscì dal suolo un enorme masso di rocce infuocate, che si divisero mostrando l’Eone Ifrit, un essere con tutti gli arti incandescenti, il corpo marroncino di cenere e muscoloso, le “mani” con lunghissimi artigli neri, e la sua testa aveva due lunghe e spesse corna a zig-zag. Dalla sua bocca ogni tanto quando respirava uscivano delle spire di fuoco, e i suoi occhi, risplendenti come il fuoco vivo, incrociarono quella dell’invocatrice.

‘Per favore, dacci la tua forza!!!’ quella gridò, con il chakra bianco che aveva investito l’intera asta.

L’Eone subito corse verso i mostri e li colpì con i suoi lunghi e spessi artigli, e lanciò delle enormi palle di fuoco, a “mini-soli” a quelli volanti. Uno dopo l’altro vennero eliminati dell’intensissimo calore di quell’Eone, e iniziarono a volare alcune piccole “comete” da quelli già uccisi, che salivano qua e là verso il cielo. Il ruggito di quel magico essere faceva vibrare tutti i vetri delle finestre e dello stadio, dove si vedevano ancora i grossi pesci verdi. Yuna era lì, al centro degli spalti, con l’asta sulla sua fronte, concentrata più che mai, come se da lì riuscisse a controllare le mosse dell’essere magico.

‘Co…cosa sono??’ chiese Tidus a Wakka, mentre guardavano entrambi Ifrit all’opera.

‘Ti sembra il momento di fare l’ignorante??? Sono lunioli, quelli… Insieme compongono l’anima degli esseri viventi…’—spiegò, quasi ansimando—‘…quando un essere viene ucciso da armi magiche o incantesimi, questi vengono uccisi e trapassati…’ Alla faccia di tutti quelli che dicono che non credono all’anima!!!!! E…se… Colpendo il chakra in quel modo succede lo stesso??? No…forse non è una buonissima idea…

In breve tempo, la città venne liberata dai mostri, che subito fuggirono, schivando le lingue di fuoco dell’Eone, che ritornò nel suolo con u’altra scossa, e la sua energia rientrò nella sfera rossa magica. Kimahri aiutò Yuna a reggersi: era sfinita. Quella magia consumava davvero moltissime energie.

‘Yuna?! Stai bene??’—esclamò Wakka—‘Sei stata…fantastica!!!’.

‘Lasciala stare!!!’ tagliò corto Lulu, che, vista la scena, era già accorsa lì.

L’altro si girò intorno prima di allontanarsi. ‘Vado a salutare i miei compagni di squadra… ma dove sono andati Auron e Tidus??’.

La situazione lentamente si portò alla tranquillità. Quando la gente era tornata sul posto, acclamò senza sosta Yuna, che a malapena teneva gli occhi aperti. Acclamata, incitata: solo Braska era riuscito a salvare un’intera città con l’uso del suo chakra prima di lei. Si vedeva che era tornato di nuovo il momento di sperare l’arrivo del “Bonacciale”.

Anche Lulu ne era davvero entusiasta. Accarezzò con le sue fredde mani l’invocatrice, un po’ come fa la mamma con una figlia davvero ottima e diligente.

Wakka era tornato nella piazzola al bar, semidistrutta dall’attacco degli esseri volanti, che fecero cadere due alberi e distrussero il passaggio che connetteva il posto alla biglietteria di cui restava solo un cumulo di macerie. Lì c’era la sua squadra: allineata, con aria unita, proprio come aveva insegnato il loro capitano di sempre. Keepa, Botts, Letty, Jash e Datt erano ancora tramortiti quasi più dal pareggio ottenuto che dall’attacco.

Wakka si avvicinò lentamente, promettendosi di non versare neanche una lacrima.

‘Ragazzi…io…vi ringrazio per questo meritato pareggio: avete dimostrato quella grinta che ho cercato di insegnarvi da sempre in tanti anni…Io…’—e qui si mise la mano destra nella parte sinistra del petto—‘ sarò sempre con voi, ovunque… promettetemi di costruire il futuro che ho sempre sognato a questa squadra…’.

Dopo queste parole, egli li salutò, senza né baci né abbracci, perché quelli provavano ribrezzo ad un “duro giocatore di Blitz” come era lui, e i sui compagni lo sapevano bene. Così loro, tutti insieme, incitarono il loro nome e il nuovo motto: non semplicemente “dare il meglio” ma “vincere e vincere”. La squadra così mise le mani incrociate, come fanno i tre moschettieri con le spade, gridando con decisione di fare il massimo. Quello che poi aveva mostrato il nuovo capitano dava la carica e la fiducia giusta per la prossima partita: quella contro i Kilika Beasts di Vuroja, uno dei migliori amici di Wakka. Si conoscevano da quando avevano solo sei anni, e si conobbero proprio mentre vedevano una partita di Blitzball tra professionisti.

Così Wakka, fatto il suo dovere, raggiunse Yuna, Kimahri e Lulu, che erano ad aspettarlo nella piazzola vicino alla base dei Miliziani, che si raggiungeva salendo delle scale proprio nel passaggio affianco al bar. Era una piazza circolare, dalla quale era ben visibile la sferopiscina. In effetti, quello era uno dei pochi posti tranquilli: ancora in città giravano grida ed urla spaventate.

‘Wakka!!’esclamò Yuna, correndo a fatica verso di lui. Sembrava piuttosto preoccupata.

‘Eheheh… sto bene, sto bene… Ce la siamo vista brutta ma’—ed abbracciò lei a metà—‘abbiamo una grande invocatrice al nostro fianco!! Bene…ora giuro solennemente di fare IL guardiano!’.

Lulu lo guardò scettica, e si mise la mano sinistra sulla fronte. Come dire “Adesso so che ha davvero dato i numeri”.

‘Oh!!! Allora… Bentornato Guardiano Wakka!!’ gli disse Yuna, che era tanto entusiasta da aver ripreso quasi le forze per un attimo. Si notava da lontano però che l’invocatrice era sovrappensiero. Aveva già sentito sia il nome di Tidus che quello di Auron, e sembravano a lei piuttosto collegati. Era evidente che nessuno dei due era lì per caso. Questo era certo.

Lulu approfittò della sua esclusione e prese Wakka con forza per un braccio, tanto da portarlo sul bordo della piazza sopraelevata.

‘E…ehi!!! Sei anche tu entusiasta per caso??’ bisbigliò a lei ridendo, convinto che finalmente poteva farsi perdonare da Chappu. Il prezzo era molto alto: era la sua passione per quello sport.

‘Ti HO dato il tempo per decidere! Allora?? Entri tu o se ne va via Tidus?? Qua conoscerà qualcuno e sarà al sicuro…’ continuò Lulu, parlando quasi ad alta voce.

Wakka si bloccò come se qualcuno lo avesse congelato. Anzi, peggio…

‘Ehm…ecco…io…non…’ e si girò attorno: era inutile, con lei nessuno aveva speranze.

Ma Lulu, improvvisamente, gli lasciò il braccio, nonostante non le avesse dato una risposta. Il bello è che era la prima volta che lo faceva ad uno come Wakka.

‘Senti… Capisco che per te è un amico… farò uno strappo alla regola, ok? Adesso vediamo come se la caverà più avanti…con quella ragazza!!!’.

‘Tu…tu…hai visto?? Mi credi ora??’ fece l’altro, aprendo gli occhi come se avesse visto un miracolo.

‘Si…era stata ferita gravemente…poi ho visto che aveva un chakra blu e che è intervenuto quel giovane. E’…inammissibile!!! Come fa a trasformarsi in un’altra persona?? Dovrebbe al massimo diventare un Eone…Ma avere un’altra identità… è assurdo!!! Quello NON è un chakra qualunque!!!’.

Wakka rimase sconcertato da quelle parole. Se Lulu, maga espertissima, diceva quelle cose, erano quasi sempre…anzi, eliminiamo il quasi…vere. In effetti, lui stesso non se l’aveva mai chiesto. In realtà era sbalordito non tanto da quel chakra azzurro, ma dallo strappo alla regola di Lulu. Era quello l’assurdo, forse!!

‘Ma…io ho visto che sapeva fare delle formule magiche Master [ci sono quattro livelli di magie: incantesimi semplici, magie Master, magie Sacre e magie Proibite. Quelle Master sono di livello intermedio, che possono essere fatte solo con le sfere] senza l’aiuto di nessuna sfera…’.

‘Già…e quelle scritte antiche sulla sua spada… oltre al suo nome…’ disse lei pensosa.

‘Quali scritte??’.

La banchina n°2 era una delle più deserte: la maggior parte delle persone erano in quella n°4, dove era presente la nave di Mika e di Seymour. Essa venne completamente distrutta ed incendiata dalle fiammelle volanti di Ifrit, e tutti erano preoccupati per la salute del Gran Maestro. Menomale che in giro non c’era nessuno. Infatti, qualcuno si sarebbe messo a minacciare tutti, a dare calci e grida ovunque, a massacrare di botte e cazzotti chiunque.

‘TU!!! ADESSO SEI QUI!!!?? SEI VENUTO PER PORTARMI IN UN ALTRO MONDO, EH???’ gridò con voce disperata Tidus, che prese Auron per le braccia, trattenendolo ed agitandolo tramite la sua giacca rossa. Era fuori di sé totalmente.

‘E’ TUTTA COLPA TUA SE SONO QUI!!!! MI HAI PORTATO DA SIN, DISPERSO IN CHISSA’ DOVE, E NON MI RICORDO NIENTE!!!’ continuò a gridare, agitandolo qua e là, avanti indietro come solo un pazzo sapeva fare.

Auron restò praticamente impassibile, di fronte a quegli occhi azzurri disperati, quasi supplicanti. Restarono alcuni secondi a guardarsi in faccia, sguardo nello sguardo. Ad un certo punto, il guardiano in rosso iniziò a ridere di gusto, ed anche in faccia a Tidus, non appena si calmò un momento. Quelle risate gli fecero saltare letteralmente i nervi. Lui continuò a ridere, alzando la sua testa verso il sole che aveva sempre la meglio su quelle nuvole a pecorelle del tutto innocue, bianche che sembravano davvero cotone. Tidus si girò di spalle e poi ebbe un altro attacco di nervosismo: si mise a pugni chiusi e si girò di colpo di fronte all’altro, gridando chiudendo gli occhi e quasi piegandosi in avanti.

‘GRRR…SI PUO’ SAPERE CHI SEI????? COSA VUOI DA ME??????’.

Auron subito cambiò espressione. Passò dalla faccia divertita a quello di una persona decisa a fare un determinato dovere, come se avesse finalmente raggiunto un grande scopo, o piuttosto l’inizio del suo compimento. Si girò lentamente a contemplare il mare che si vedeva dalla banchina, tenendo la sua mano destra appesa sul petto come se fosse ingessato e sembrava non riuscire a muoverlo bene da lì. Con l’unico occhio sinistro gli sembrò di ritornare a quelle grandi battaglie, quelle grandi speranze che aveva quando era più giovane.

‘Chi sono? Sono un guardiano professionista ed esperto… che deve’—e qui prende dalla parte destra una borraccia grigia, con strani simboli sopra, quasi “arcaici”. Perché mai beveva così tanto??—‘mantenere una promessa…’  Gliela do io la promessa…la promessa di ficcargli quella benedetta borraccia in bocca e buttarlo in mare con tutto l’insieme!!!

‘QUESTO NON SPIEGA PERCHE’ TU MI HAI FATTO QUESTO!!!!!! E’ TUTTA COLPA TUA!!!!’ gli gridò ancora Tidus, continuando a girare senza controllo attorno allo spazietto della banchina, guardando prima a terra e poi lanciando occhiatacce ad Auron, voltando  la testa in modo confusionale.

Lui restò per diversi secondi in silenzio, come se volesse calcolare le parole da dire.

‘Mi è stato affidato il compito di proteggere te da chi…ti ha portato qui.’.

Tidus si fermò di colpo e lanciò l’occhiata più scettica che riusciva a fare.

‘Co…cosa?? Ad…essere qui???’.

‘Sì…Cosa credevi?? Il tuo fosse un chakra non è come tutti gli altri!!’ Auron si girò verso Tidus, come se volesse davvero andare avanti, anche se sapeva che fosse ancora troppo presto.

‘La tua anima… necessita di aiuto… ha, anzi…. hai bisogno di qualcuno per arrivare al tuo scopo, di qualcuno che ti prestasse l’energia, ben più grande di quella di un’ Eone. E mi è stato incaricato sia di proteggerti, sia di portarti qui, sulla futura Spira.’.

Tidus si girò di nuovo di spalle, mentre vedeva davanti a sé con occhi sbarrati. Fece ripetere nella sua testa quelle parole mille volte, per poi tornare alla carica. La rabbia era tale da scatenare in parte il chakra blu, anche se debolmente, in modo che fluisse sulle mani ed in particolare dal collo. ‘AH, SI???? E CHI??? CHI??? CHIII??? CHI TI HA DETTO QUESTO???? CHI??? PORTARMI QUI, SENZA CAPIRE NIENTE DI QUELLO CHE SUCCEDE??!!’.

‘Non credo di riuscire a fartelo capire…’—e si girò ancora verso il mare—‘…sarà LUI a dirtelo…un giorno…’.

In realtà al biondo non gliene fregava niente di chi fosse stato a dargli un incarico simile. Anzi, non si capiva nemmeno quale fosse la sua vera intenzione. Uccidere chi gli stava davanti, o suicidarsi, visto che era colpa della sua stessa identità??

‘Vieni con me…’—continuò l’altro, girandosi ancora verso di lui—‘…in ogni caso ti lascio la possibilità di scegliere…’.

Quella era davvero la goccia che faceva traboccare il vaso.

‘COSA??? COSA TI ASPETTI CHE IO TI DICA???’—iniziò lui a pestare i piedi più volte, continuando a gridare, non sapendo più da che parte girarsi—‘ GRRR….QUALE E’ LA MIA DECISIONE?? DOVE C’E’ DA SCEGLIERE?? DA SOLO, SENZA NEMMENO SAPERE NULLA SU DI ME…??? DOV’E’ LA SCELTA?? L’UNICO CHE NON HA ALTRE SCELTE SONO SOLO IO!!!! IO VENGO CON TE…DEVO VENIRE CON TE!!!!!’  Sono solo…senza una guida…che cosa ne sanno gli altri??? Cosa ne sanno di quello che mi è accaduto… credere ad una persona “venuta dal mare” all’improvviso…

Tidus gli voltò ancora le spalle, a testa bassa. Guardava a terra, perso, socchiudendo un po’ gli occhi, come se davvero si stesse mettendo a….

‘Vuoi piangere?? Fai bene… È uno sfogo comune…’ disse l’altro, con un tono quasi da padre affettivo. Era chiaro che volesse proteggerlo anche dalle sue follie che conosceva molto bene. Quante volte stava per fare sciocchezze…

‘A…Auron…’—riprese Tidus, volgendo gli occhi al cielo, azzurro come essi stessi, come lì ci fosse qualche misera speranza—‘ Io…potrò tornare un giorno a Zanarkand?...’.

‘Dipende…Dipende…’ rispose il guardiano, che imboccò la via che portava alla piazza soprastante dove c’erano gli altri, continuando il discorso. ‘Dipende da Lui… ma ora….è inutile che tu lo sappia… I ricordi assopiti ritrovati sono meglio di qualsiasi spiegazione…’.

Il biondo restò lì a vedere Auron allontanarsi con quel passo lento che lo caratterizzava. Anzi, restò lì per più di una decina di minuti, non sapendo né cosa fare, né a cosa pensare. Le parole sentite riecheggiavano continuamente, tanto da trasformarsi in un enigma davvero irrisolvibile. Un enigma che Auron non poteva in nessun modo svelare, come se facesse parte della “promessa” fatta con quel “qualcuno” che voleva bene ad un giovane, che voleva solo tornare nella sua città, tornare a vivere la sua vita, a ricordare il suo misterioso passato.

Perché…?? Io non ho bisogno di nessuna protezione!!! Vorrei solo trovare le mie risposte… Se non mi ricordo nulla… a stento solo il mio nome… qualcuno mi dovrà pur dire cosa mi è successo!!! Sono nell’oscurità più totale… e nessuno che davvero mi può spiegare!!! Pe…perché…

Così, a testa bassa, perfino dopo aver fatto una bella figura alla partita, Tidus si incamminò verso la piazzola, lasciandosi alle spalle il mare calmo che rifletteva i caldi raggi del sole.

Era quasi mezzogiorno quando il sole iniziò a cuocere tutta la gente che era sulla piazza semidistrutta, attenta a guardarsi intorno, a chiedersi il come e il perché dell’attacco di quei mostri. Insomma, come avevano fatto a venire tutti in massa, improvvisamente? Erano stati attirati? E da cosa? O da chi…

In città era il caos, specialmente per i Miliziani, ritenuti colpevoli per mancato avviso di pericolo. Luzzu e Gatta cercarono di tenere a bada le teste più calde, ma la situazione restò difficile, con molti che avevano paura di un nuovo attacco. Un’altra parte della gente cercava l’invocatrice, la vera eroina della città.

Lei la guardava dall’alto: distrutta per un terzo, con lo stadio fortunatamente in piedi, e con esso il molo. Ma il suo pensiero non era quello. Piuttosto, pensava a quei nomi che le sembravano così tanto familiari. Erano nomi che appartenevano al passato, forse dimenticato, forse impensabile. Ma chiederlo ai diretti interessati era troppo difficile per lei, timida com’era.

Wakka notò il suo sguardo pensoso, mentre Lulu gli si avvicinò con il solito passo autoritario.

‘Come si è fatta rapire dagli Albhed???Com’è successo?’ chiese lui.

‘Lasciamo stare… sono più furbi di quanto pensavamo….’.

‘Quella è una brutta gentaccia!!!! Non la sopporto!!!!’ e aggrottò il viso.

‘Sappiamo bene che li odi a morte…L’importante è che sia sana e…’…e non finì la frase: dalle scale di sotto si sentirono due passi, uno lento e sicuro, l’altro più irregolare e discontinuo. Tutti si affacciarono: erano Auron e Tidus.

‘Oh…guarda un po’…si devono conoscere bene quei due…’ disse sottovoce Lulu.

Quando essi arrivarono in cima, tutto il gruppo restò tra il silenzio e la voglia di fare domande e sapere qualcosa. Da una parte per la fermezza rigida di Auron, che spingeva tutti a mostrare grande reverenza e rispetto nei suoi confronti, come se avesse una dignità insuperabile. Era ben più composto e serio di Kimahri, solo nello sguardo che proveniva dal suo unico occhio sano, quello sinistro. Nell’altro si notava un enorme cicatrice che partiva dalla guancia. Dall’altro canto tutti erano curiosi di fare domande a Tidus, che continuava a girare come matto, tenendo la testa bassa e gli occhi persi. Era, forse, la persona più irrequieta di Luka. Girava la testa qua e là e si muoveva come un ubriaco con il corpo. Era così assorto nei suoi pensieri che non guardò nessuno dei suoi compagni di fronte.

‘Scusate…per quello che per successo… Il mio nome è Auron. Sono un guardiano professionista.’.

Tutti restarono ammutoliti a quelle parole di ghiaccio.

‘Pe…Perché hai rubato la sfera di Kilika??’ chiese con grande coraggio Wakka.

‘Semplicemente per avere più possibilità di incontrarvi. Volevo chiedervi…’—e si rivolse a Yuna—‘…se potevo diventare vostro guardiano.’ Continuò il guardiano in rosso, mantenendo quello sguardo serio e impassibile.

‘Oh…io…ne sarei davvero o…onorata…’ disse Yuna, arrossendo da matti.

‘Bene… Questo è una promessa che ho fatto a Braska…e questo…’—prese per un braccio Tidus e con forza lo portò davanti a sé quasi facendolo cadere—‘…l’ho promesso a Jecht!’.

Detto questo ci fu silenzio assoluto. Braska?? Non era l’invocatore che aveva perso la vita?? Aveva fatto una promessa a lui?? Promettere di diventare un guardiano della futura invocatrice???

Queste domande erano solo alcune che il gruppo pensò tra sé e sé. Al nome di Jecht, infatti, Tidus venne colpito da una tempesta di pensieri che si seguivano uno dopo l’altro. Q…Quindi lui sa chi è quello del sogno!!! Lui c’entra qualcosa!!! E perché mai quel tizio orribile ha promesso me??? Cosa c’entro io??

 Yuna venne colpita da un fulmine. Iniziava a ricordare qualcosa. ‘Tu…tu sei uno dei due guardiani di Braska??!!’ chiese, sorpresa.

‘Sì… Ero insieme a lui e a Jecht. In quel disastro…’.

‘Ma…ma è successo mille anni fa!!! Come è possibile!!!???’ esclamò Wakka, prima che venisse fermato da Lulu, come se gli ricordasse la “buona educazione nei confronti dei sconosciuti”.

‘Infatti. Sono qui grazie a Sin. Ci ha portato lui in quest’epoca…e farò comunque fede alle mie promesse.’. “Ci” ha portato lui…!!!! Umpf…

Tidus, a sentire quei discorsi e Sin, voleva quasi ammazzarlo. Ma come farlo con una persona così rispettata, quasi come un dio?? I suoi occhi castani chiari bloccavano ogni minimo movimento, senza contare quell’enorme cicatrice, simbolo di battaglie e di esperienza.

‘DI CHE RAZZA DI PROMESSE PARLI, EH??!! Cosa sai di Jecht tu?? Cosa sai di Zanarkand??’ gridò l’altro “viaggiatore nel tempo”, senza pensarci due volte, mentre gli altri non stavano capendo quasi più niente del suo strano atteggiamento.

Auron si girò verso di lui con la sola testa. ‘Temo che dirtelo ora sia inutile… saranno i tuoi ricordi a spiegartelo meglio di me… ogni cosa fa il suo corso…’.

Tidus stava per saltargli addosso quando Yuna rifletté alla proposta di quel grande guardiano.

‘Io…sono davvero onorata di avervi come guardiano…’ detto questo, lei e tutti gli altri, eccetto Tidus e Kimahri, fecero il segno di reverenza con grande rispetto.

Dopo alcuni minuti tutti aspettarono un poco prima di ricominciare il pellegrinaggio.

Più sto in questo gruppo e più mi confondo le idee… Eppure mi sembra di conoscere quel tizio… più che altro quel nome… Quel nome… perché???

Auron si avvicinò lentamente a Tidus, parlandogli sottovoce dalla parte in cui portava l’orecchino: ‘Mi raccomando, non dire nulla delle tue origini… Non devono sapere niente… intesi?? Dì, piuttosto, che sei intossicato…!!. Me ne sbatto di tutto quello che dici!!! Non sei mica il mio babysitter, TU!!!!!!

Yuna guardò il cielo: era già pomeriggio, ed alcune innocue nuvole, simili alle classiche caprette, cambiavano continuamente forma, spinte da un vento caldo leggero estremamente piacevole. Si sentiva davvero sollevata: chi avrebbe mai immaginato che un guardiano come Auron fosse entrato a far parte del gruppo?? E come faceva lei a sapere che era un guardiano eccellente? Chi gliel’aveva detto?

Si girò poi verso Tidus, appoggiato al muretto, pensoso e con la testa bassa. Lei non sopportava vedere persone con il morale a pezzi. Così lei gli si avvicinò dolcemente, forse quasi senza che lui se ne accorgesse, mentre continuava a rivolgere qua e là a terra occhi sbarrati.

‘Conosci Auron, vero?’ cominciò lei mostrando un bellissimo sorriso.

Lui la guardò per un momento per poi tornare a guardare a terra.

‘Si…purtroppo…’.

Lei lo guardò ancora e non sopportando più quell’atteggiamento smorto, passò all‘attacco.

‘Senti…che ne dici di farmi un bel sorriso??? Oppure una bella risata a squarciagola… Dai…lo so che lo fai fare molto bene…’—arrossì—‘…mostrami quello che sai fare!!!’.

Come se fosse facile… Prima una nuova identità, poi arriva di nuovo il tizio che ti nasconde tutto e che ti ritiene quasi un poppante che non può sapere tutto subito!!!

‘Fammelo!!!! Ora!!!’ disse lei, sorridendo. Era impressionante come riusciva a portare la felicità nel gruppo di dietro. Tidus notò il suo sorriso pieno forse di speranza ed allora si distaccò dal muretto e, presa un po’ d’aria, iniziò a ridere a squarciagola come gli aveva detto, senza nemmeno farselo ripetere, forse per sfogo, forse per non pensare, davanti al panorama di Luka. Che risata forzata!! Lo fece spalancando la bocca, in modo da essere sentito da chiunque. I compagni erano davvero scettici. Fino a quando, nell’imbarazzo di quello che stava facendo, si misero a ridere davvero, soprattutto lei.

‘E’…è ridicolo…ma… non c’è in realtà nulla da ridere…’ disse Tidus, mostrando però un sorriso vero.

‘Eh,eh…Io…vorrei che tu fossi un mio guardiano…’ rispose lei, imbarazzata, con le mani congiunte davanti, mentre guardava i suoi occhi blu. Forse gli erano piaciuti quelli e il suo sorriso naturale. Forse questo era stato il sorriso più bello che lei avesse mai visto in quel suo neo-guardiano.

Lui subito trasformò il suo sorriso in un incredibile stupore, spalancandogli gli occhi in faccia. Io??? G...guardiano?? Siamo sicuri?? Io…non so se è una buona idea…sono solo di impiccio, insomma… Io…vorrei tornare a casa…però…non mi sono mai trovato così bene… ‘Io…ecco…’ balbettò poi,  guardandosi intorno, continuando a sorridere, mentre Auron gli lanciò l’occhiata, come se gli dicesse “tu DEVI”. Gli altri, che avevano sentito tutto, non ne furono molto stupefatti: Wakka aveva visto come se la cavava, Lulu lo aveva “perdonato” quando aveva dato una mano contro gli Albhed, mentre Kimahri… boh, non si sa mai quello che pensa… Anzi, tra questi era il primo quello più felice. Era forse diventato il suo migliore amico, seppur dopo così pochi giorni.

Quando Tidus annuì con un leggero imbarazzo, Yuna ne fu così contenta che gli prese la mano sinistra e lo spinse verso il centro, annunciando a tutti: ’La nostra destinazione è il tempio di Djose!! Andiamo!!’.

Co…cosa?? Un altro tempio… Vabé…ormai sono arrivato a questo punto…non posso tirarmi indietro… E poi… sentirsi così…

‘Laggiù!!!’ disse improvvisamente Auron, indicando con l’indice della mano sinistra una lunga scala che stava opposta al muretto. Lulu, al sentire “Djose” cambiò subito espressione. Ed iniziò a pensare a qualcosa. Forse anche molto grave, visto che Wakka da dietro le diede delle leggeri pacche sul suo braccio, mentre gli altri compagni iniziarono a salire le scale.

Anzi, il gruppo non aveva mai visto Yuna così contenta, mentre trascinava con il suo entusiasmo Tidus, che non poteva fare a meno di assecondarla, con i sorrisi, con maggiore ottimismo.

La scala portò in un enorme viale che attraversava un’immensa area collinare, piena di verde, prati e fiori mai visti a Metropolis, mentre il sole pomeridiano continuava a cuocere. Il viale era di terriccio rosso e continuava dritto, forse per diversi chilometri, con affianco diverse statue, alcune in buono stato, altre sembravano più delle rovine, mangiate dall’alternarsi della pioggia e del sole. Wakka non aveva mai visto quel posto in vita sua, seppur a due passi dalla capitale del Blitzball. In particolare il suo sguardo andò ad incrociarsi con una statua che sembrava antichissima e che rappresentava un grande condottiero su quello che sembrava un chocobo. Si fermò a vederla e si sforzò di capire chi fosse rappresentato. Un vecchio, chino sulla sua gobba, si avvicinò, contento forse per il suo interesse.

‘Mihen, il fondatore della Milizia…’—iniziò quello, con una candida barba—‘…dopo la disgrazia del Sacrificio, egli raccolse con sé i più coraggiosi da tutta Spira per combattere Sin, perdendo la vita dignitosamente…’. Wakka si voltò verso di lui, mostrando grande stupore. ‘Oooohhhh…e così…da allora… I Miliziani hanno sempre fatto piani su piani per sconfiggerlo??’.

‘Già….e questa è la via che lui percorse prima di battersi con Sin nella valle Micorocciosa…è stata dedicata a lui e da allora la chiamiamo “via Mihen”…’.

Quasi puntualmente e di corsa, comparvero i due Miliziani Luzzu e Gatta, che avevano così tanta fretta da non fermarsi a guardare nessuno, e quasi stavano investendo Lulu di lato. ‘Permesso…permesso…’, mentre le persone lungo la via cercarono si scostarsi in tempo. Ma cosa cavolo hanno da correre? Cosa stanno facendo? Deve essere davvero importante, se passano senza salutare!!!

Il gruppo continuò a percorrere la via, osservando qua e là i resti forse di una città antica distrutta. Si notavano tetti di case, di altri oggetti, tutti nelle gabbie delle piante rampicanti di ogni possibile colore. E diverse scritte, impossibili, strane, vecchie e più recenti. “La  via  della  saggezza  e’  la  via  giusta  per  restare  giovani…”.. e poi… “Se  ogni  uomo  fosse  puro, Sin  scomparirebbe  per  sempre…”.

E attorno erano molte persone che lavoravano, parlavano, di fronte a quelle rovine che inquietavano un pochino. Yuna guardava ciascuna di quelle facce, di bambini, di anziani, di giovani donne e di uomini lavoratori.

‘Porterò il Bonacciale a tutti i costi…’ si disse tra sé, con grande decisione. Ovviamente, l’unico che non sapeva che cosa intendeva dire subito ebbe pronta la domanda.

‘Ma…cos’è il…Bonacciale??’.

‘E’ il periodo di pace che segue dopo l’uccisione di Sin, pregato ed atteso da tutti…’ rispose Lulu a Tidus, sempre con quel tono lugubre che la caratterizzava. Oh…accidenti…combattete da così tanto tempo… Devo ammettere che la speranza di questa gente è infinita…

A quasi metà strada trovarono di fronte una sacerdotessa che parlava con un gruppo di cavalieri su chocobo, che sembravano una squadriglia vera e propria, e che parlavano piuttosto accesamente.

‘Come?? Cosa volete fare??? Siete pazzi?? Usare le macchine proibite?? E’ proibito da Yevon, non lo sapete?? Non potete farlo!!!’ urlò quasi quella, portando un abito verde e bianco simile al templare di Kilika.

‘Questo è il piano e non possiamo cambiarlo…abbiamo mezzi e forze!!! Dobbiamo farlo per sconfiggerlo!!!’ rispose invece quella che sembrava il capo dello squadrone, dai capelli lunghi e rossi, e domava un chocobo ben coperto da un’armatura lucente.

Lo squadrone se ne andò nella stessa direzione di Luzzu e Gatta, lasciando sola quella sacerdotessa che sembrava disperata. Yuna corse da lei e, dopo aver fatto la reverenza e presentandosi, chiese subito spiegazioni.

‘Vogliono usare le macchine per sconfiggere Sin!!! Per il loro piano!!! Le hanno portate qui con la nave!!! Sono già scomunicati dal clero, ma se fanno questo…!!!! Oh…scusatemi… mi chiamo Shelinda…sono una novizia…sto imparando…’ disse lei, portando anche uno strano cappello ovale.

‘Non ti preoccupare…andrà tutto bene…’—Yuna le sorrise in faccia e le mostrò la migliore calma e serenità—‘Pensa ora a completare il noviziato…non devi preoccuparti…’ Non preoccuparsi?? Cioè, ritorna quel mostro, ci potrebbero essere ancora vittime e non bisogna preoccuparsi???

In effetti forse Yuna lo faceva solo per calmarla un po’. Almeno ora sapevano cos’era quel misterioso carico che era sulla nave che era stato portato a Luka. Il fatto che avevano intenzione di usare le macchine proibite poteva però essere ancora più pericoloso. E quelle rovine attorno alla via Mihen ne era una prova lampante.

Il tragitto continuò, ma mentre tutti erano assorti dal pensiero del piano, e qualcuno era già in fondo. Se prima si sentiva davvero carico, ora Tidus era più stanco del solito, e non gli sembrava di aver fatto chissà che di duro. Era capitato anche prima [cap.9], ed ancora anche adesso. Il chakra consumava tutte le sue energie fisiche prima, e poi provocava un enorme mal di testa, dopo eventuali sforzi per incantesimi e magie varie. Forse era anche per questo che Noemi aveva paura di lasciarci la pelle. Lo doveva ancora scoprire per lo meno, non poteva ancora fidarsi di questo potere, che aveva vantaggi, ma anche svantaggi ancora in parte sconosciuti.

Da lontano venne notato subito da un uomo altissimo e magro; portava un abito nero vernice, dalle maniche lunghe e molto larghe, tanto da rivelare il rosso brillante all’interno, e un colletto alto e dalle forme spigolose, e il vestito arrivava fino in fondo a terra, nascondendo in parte i suoi pantaloni neri e i suoi stivali in pelle nuovissimi. Sulle mani portava dei guanti in parte verdi ed in parte fucsia insieme mischiati eccezionalmente, e aveva dei curiosi capelli viola (come i suoi occhi) scuro, lunghi e sparati ovunque, con un ciuffo lungo e liscio che gli cadeva dalla fronte ed attraversava tutto il suo viso fino alle labbra. Era forse un uomo sulla quarantina.

Oh! Finalmente ho trovato il simbolo…dopo averlo cercato ovunque da solo…forse lui non mi riconosce ancora…perché la mia fama sta crescendo proprio ora…prima o poi tutti mi conosceranno…come colui che si impadronirà con senno…quello che solo in pochissimi sanno… pensò quello, avvicinandosi a passo lento e quasi felpato di natura al gruppo di pellegrini, mentre Tidus arrivava a fatica con quasi il fiatone, piegandosi in due un po’ come fanno i maratoneti dopo una gara.

Yuna si fermò per prima, un po’ scettica e stupita del tipo che si avvicinava, con uno strano sorriso sulle labbra, ben diverso da quello del neo-guardiano. Quello si fermò mostrando una strana grazia nei movimenti e, senza dire una parola, fece la reverenza di fronte all’invocatrice. Poi si destò e parlò.

‘Buongiorno viaggiatori stanchi ma con grande ardore…mi chiamo Hypnel e sono un prestigiatore…vorrei conoscere la nuova speranza di Spira…l’invocatrice che tutto il popolo ammira…’.

Tutti rimasero un attimo zitti a sentirlo parlare in quello strano modo. Perfetto…arriva un altro che si mette a parlare in rima…certo che qua di gente strana ce n’è di tutti i gusti…

‘E…ecco…mi chiamo Yuna… sono la nuova invocatrice…discendente di Braska. Vorrei portare qui il Bonacciale tanto atteso…’ si presentò. Lui sorrise un po’, e poi prese dolcemente la mano destra di lei e la baciò e il suo sguardo violaceo incrociò il suo.

‘Piacere…Vorrei diventare, se voi volete…una vostra guida fidata, anche se non mi conoscete… Permettetemi di portarvi al tempio dei tuoni…e di conoscere i vostri compagni, le loro virtù e i loro suoni…’.

Questo tipo è davvero svitato…dobbiamo fidarci??? E perché porta quei guanti così ridicoli???

‘Va bene…ci fareste un grosso piacere…ma prima, diteci chi siete e da dove venite.’ chiese ancora lei, mantenendo un elevato grado di rispetto. Quello si rialzò e le lasciò la mano, prima di sorridere e guardare tutti gli altri.

‘Io? Vengo dalla sacra città di Bevelle…e quando vi ho visto, per evitarvi un viaggio più folle…mi sono incaricato di aiutarvi per il prossimo:…tutti vorrebbero il Bonacciale e la fine di quell’essere infimo…è semplicemente il dovere che viene per primo…’.

Gira e rigira, il pensiero che una guida poteva rendere più facile e soprattutto breve il cammino fino a quel tempio, spinse il gruppo ad accoglierlo nella squadra. Il cammino così proseguì, con Hypnel che sembrava non essere più interessato a Yuna. Si girava qua e là, osservando la situazione, l’ambiente, come qualcuno che sta organizzando o calcolando qualcosa. Camminava con un passo lento e cadenzato, quasi come un danzatore, e da lontano quei guanti spiccavano, tanto da colpire l’attenzione della gente intorno. Anche per via dello strano colore dei capelli. Stravagante.

‘EHI!! Ci sei??? Andiamo troppo veloci o sei stanco per la partita????’ urlò Wakka girandosi verso Tidus che sembrava non farcela più nemmeno a camminare. Hypnel approfittò dell’occasione per avvicinarsi a lui.

‘Ti ho già visto alla partita [cap.11]… non sei mica Tidus, della squadra sempre punita?...Ti vedo stanco e turbato… io posso aiutarti a sollevarti da questo stato… conosco ogni cosa, più di ogni altro… su ciò che è stato, su ciò che sarà, su ciò che c’è dietro… Con me molte persone si confidano… nei momenti più difficili, parlando piano piano… dopo, prima degli spettacoli, quando lo desiderano…’.

Lui se ne fregò altamente delle specie di lusinghe che faceva, anche perché quella sua stravaganza di certo non inspirava molta fiducia. Il fatto che però “sapesse ogni cosa” lo allarmò un poco, e si fermò.

‘Ah…anf….e… perché dovrei dirti tutto?? Ti ho…anf…appena conosciuto…pant…tutti fanno così con te?? O sei uno dei tanti a cui piace sapere i fatti e…anf…i problemi altrui???’.

‘Capisco…ma credimi, non sono in molti… ad essere come me, aperti e svelti… nel trovare rimedi, anche in segreto e di nascosto… in molti si sono poi fidati e dandomi del giusto… ringraziandomi anche ora, facendo tutto senza costo…’ Certo…certo…ho capito che ce l’hai con me….invece di darmi una mano!!!

Auron si girò e capì subito il problema. Doveva portarlo via da lì, da tutti gli occhi della gente che passava, per non essere scoperto. Doveva farlo, altrimenti la faccenda si sarebbe complicata. Gli altri compagni lo videro preoccupato, e cercarono quindi di distrarre l’attenzione della gente mettendo in evidenza Yuna.

Auron trascinò con sé Tidus, quasi senza forze. Hypnel non si mosse da lì, senza la benché minima curiosità. Era davvero strano che chiedeva di far da confessore e poi non interessarsi di così tanto ed improvviso movimento… Faceva parte della sua eccentricità? Auron lo portò dietro una di quelle rovine affianco il viale, cercando di non essere visto da nessuno. Quel bagliore blu poteva davvero attirare altri guai…

‘Brava, fallo di nuovo e verrai scoperta all’istante!! Così il nostro viaggio rallenterà!!!!’ diceva lui, mentre Hypnel subito si avvicinò al gruppo di pellegrini, con gli occhi chiusi, come se sapesse perfettamente che succedeva e cosa doveva fare, sempre con quello strano sorriso stampato in faccia.

‘Il cammino è ancora lungo per questo viale… per i viaggiatori affaticati sarà ancor meno banale… per facilitare il viaggio chiederò per i chocobo piumati… a coloro che vigilano quasi in tutti gli stati… bastano solo pochi Guil e ce li noleggeranno… e fino alla fine della via ce li lasceranno…’.

Così Hypnel si rivolse ai Miliziani che capeggiavano il battaglione di chocobo, attrezzati come se pronti per una battaglia. Essi gli concessero due chocobo, appena appena riposati, che si chinarono sulle zampe color arancione brillante, aprendo le piume gialle della coda, un po’ come sono soliti a fare i pavoni.

Auron, decisamente seccato, aiutò Noemi prendendola per il braccio sinistro, e la portò verso uno di quei “polli troppo cresciuti”. Oh…oh…ancora quei polli?? Ma certo, li usano come cavalli o cosa… o è un’allucinazione??? Non sto capendo più niente…io lo dicevo che non dovevo fidarmi del chakra!!! Vuole uccidermi, ecco cosa vuole fare!!! Ti dà la carica prima, e poi ti riduce in questo modo!!!!! Sono sicura che se avessi continuato…

Yuna e Wakka principalmente erano davvero preoccupati. Per fortuna, lei sapeva bene quali erano gli effetti di un potere simile, e cercò di tranquillizzare il suo altro neo-guardiano che non faceva motto per niente. Certo, non era l’unico che non diceva nulla: Kimahri e Lulu in realtà, sembravano farsi immersi nei propri pensieri…

‘E’ davvero forte Noemi, sai? Di…di solito, quando si è alle prime armi non si resiste neppure per un’ora…’ spiegò l’invocatrice, e Wakka la vide con quel bel sorriso pieno di speranza e cominciò a fare lo stesso, fino a quando Hypnel invitò tutti quanti a proseguire il viaggio, lanciando strane occhiate a Noemi, che a fatica salì sul chocobo, sul quale sarebbe poi salito anche Wakka.

‘Presto, andiamo perché il tempo corre… il tempio di Djose è ben al di là di queste terre… mantenete gli animi e le speranze alte e senza sbarre…!!’  Lo sapevo, avevo perfettamente ragione… li ho trovati ormai, non era un’impressione… dovrei solo acquistare la loro fiducia… e quello che farò avrà la massima efficacia…

Così Yuna ed Hypnel salirono sull’altro chocobo, e gli altri restarono appiedati, rivolgendo ogni tanto occhiate a destra ed a sinistra alle rovine attorno alla via, simbolo dell’eterna distruzione portata da Sin.

Il gruppo così camminò per tutto il pomeriggio, con il sole davanti a sé, e quasi istantaneamente Noemi si addormentò appoggiando la testa su quelle piume più morbide di un qualunque cuscino. Chissà se questi potevano conciliare finalmente un bel sonno…

Il sole si stava già avviando all’orizzonte ed erano arrivati più o meno a metà della via Mihen.

Subito Hypnel, sul chocobo di sinistra insieme a Yuna, notò un piccolo negozio, che comprendeva la scritta “Casa di riposo Rin”. Noemi dormiva profondamente, nonostante Wakka ogni tanto avesse il “necessario bisogno di gridare”, o per lo meno così lo definiva Lulu.

‘C’E’ UN NEGOZIO!!!!!’ disse lui, prima che lei gli lanciasse un fulminante sguardo.

‘Va bene…forse è meglio che ci fermiamo un po’…’ fece Yuna, guardando il cielo, che iniziava ad assumere i colori del fuoco.

‘Siamo ora a metà di questo cammino… se volete riposarvi, o se ciò e destino… meglio continuare domani, con più energie… e seguire nei pericoli migliori strategie…’ consigliò Hypnel, tenendo gli occhi rivolti al gruppo. I chocobo vennero allacciati a delle piccole sbarre che circondavano il negozio (tranne all’uscita), di modeste dimensioni e composto da due piani. Abbellito e coperto da tante tende leggere e trasparenti, che al minimo soffio di vento salivano all’insù, come quando si creano delle orecchie in un libro. Non c’era nemmeno una porta, sembrava fatto secondo lo stile dei villaggi di Besaid e Kilika, e affianco c’era una specie di lavagna retta in verticale che diceva: “Il viandante Rin al momento si trova alla Piana dei Lampi”.

Tutti entrarono nel negozio-hotel, con Wakka che prese in braccio Noemi e Hypnel che restò appiccicato a Yuna, un po’ come un fidanzato troppo fidanzato. Auron invece, sempre camminando lentamente e deciso, si avvicinò a quella di turno, e senza dire una parola, lasciò diversi Guil sul banco in legno, e la giovane signora che gli stava di fronte, lì per i pagamenti, restò bloccata dal suo scetticismo e dallo sguardo di ghiaccio del guardiano, che subito si sedette lì vicino, prendendo poi la sua borraccia e bevendo abbondantemente. Wakka portò Noemi al piano di sopra, sopra un letto molto più comodo di quello della nave [cap. 9] e, vedendo poi Auron mentre scendeva le scale, non riuscì a tenere a freno la sua curiosità.

‘Che bevi?? Mi sembra buono…’.

‘ALT!!!!’ –e Wakka si congelò all’istante, non appena egli lo guardò—‘Non è roba tua…’.

Wakka perse un attimo le parole, per poi girarsi al rallentatore ed uscire a godersi lo spettacolare tramonto che si poteva vedere di fronte all’ingresso.

Hypnel si sedette vicino ad Auron, e i due non si scambiarono né uno sguardo, né una misera parola. L’uno manteneva una strana risatina sul viso, l’altro invece un atteggiamento incredibilmente serio. Una strana coppia.

Yuna preferì restare fuori per godersi il bellissimo panorama: la via Mihen seguiva la costa di destra del continente e così si riuscivano a vedere spettacolari tramonti sul mare, dolce e calmo per l’assenza quasi completa di vento. Si era seduta proprio su un piccolo promontorio vicino alla costa, con le gambe unite e raccolte con le braccia. Pensava al pellegrinaggio, pensava ai suoi nuovi guardiani, pensava alla risata divertentissima fatta con Tidus, pensava a tutte quelle cose. Erano quelle che la stavano facendo piangere?? E perché piangeva?? Non erano cose tristi, eppure…piangeva. Almeno fino a quando Auron non uscì e, sempre con il braccio sinistro raccolto, si avvicinò lentamente a lei. ‘Pensi alla tecnica Sunshine, vero? Me lo ricordo molto bene purtroppo…’.

‘Ma….voi… siete sopravvissuto…vero?’ Yuna si girò subito e si alzò, mantenendo quella sua grazia e dolcezza.

‘Già… Anche Jecht…purtroppo…’. Quando egli disse ciò, Yuna approfittò del momento per fare chiarezza.

‘Jecht??!!…I miei genitori mi avevano detto che tutto era solo una leggenda…e mi avevano anche parlato di voi con quella persona e Braska, che è un mio antenato…’.

‘Già…ma vedi…non era una leggenda. Tutto successe davvero. Tutto…1000 anni fa…se non di più…’.

Yuna si avvicinò davvero stupita. Non credeva per niente a quello che aveva sentito.

‘Ma…non è possibile!!! E’ solo una…’ e non fece in tempo di finire la frase.

‘E’ successo… E’ stato il clero che proibì di raccontare, ricordare o divulgare i fatti… Ma siccome ci sono sempre delle persone che trasmettono di generazione in generazione le loro storie, alla fine si crede che sia una leggenda…’ spiegò lui, impassibile, con l’occhio castano sinistro che scorgeva l’ultimo raggio di sole.

‘Ma…se tu sei qui, dove sarebbe “Jecht”?? E’ qui, su Spira??’.

Auron chiuse il suo occhio. Forse non perché il sole era ormai calato…

‘Da qualche parte… Da qualche parte c’è di sicuro… e di sicuro lo incontreremo…’.

Yuna non riusciva più a parlare. Aveva sempre creduto che tutto quello che gli avevano raccontato, su Braska e i suoi guardiani fosse una leggenda per spiegare la presenza di Sin. Poi le venne un altro lampo. Ed era forse più forte… Una strana sensazione…

‘Allora… è vero che una persona…’.

‘Sì…è tutto vero…’ disse Auron, prima di tornare lentamente dentro il negozio, lasciando Yuna sola materialmente e nei suoi pensieri, che cercavano di fare due più due, dove, mentre prima era sicura che facevano quattro, ora era indecisa tra otto e sedici. Restò a pensare perfino dopo il tramonto, quando iniziò a fare freddo e il cielo ad annerirsi. Kimahri, quando la vide lì, da sola e leggermente infreddolita, subito si avvicinò e la abbracciò calorosamente per contrastare il freddo. Lei appoggiò la testa sul suo petto e si addormentò, appena la sua mente non riuscì più a connettere e dare ordine alla tempesta dei suoi pensieri.

Noemi non si era accorta di nulla, nonostante i modi di Wakka non fossero così garbati e delicati, e dormiva più tranquillamente del solito, anche per via di tutte le energie mancate, prosciugate dal chakra.

Si ritrovò stavolta in un’insolita radura, circondata ovunque da alberi dalle chiome più attorcigliate possibili e con le punte che facevano il “giro a chiocciola”, un po’ come la panna montata sui gelati. L’erba era stranamente blu, accentuato dalla grande luna piena, e dalle grosse aurore polari a strati nel cielo notturno, anche se non faceva poi così freddo. Se si poteva parlare di freddo…in un sogno, eppure così vero…così illusorio. La sua attenzione era rivolta verso una cascata d’acqua ad arcobaleno, splendente, sempre presente e familiarissima, e ciò faceva pensare che stavolta sono in periferia…

Ma mentre lei pensò, una voce quasi la spaventò per quanto era stata improvvisa.

‘Mi dispiace tanto per i tuoi sforzi… Lo so, all’inizio mi aspettavo che sarebbe stato così…’.

Noemi pensò prima di girarsi. Già, aveva ben capito che aveva un’altra occasione.

Adesso non mi sfuggi… Adesso mi dici cosa c’è sotto o ti pianto in asso!!!!

Il bambino che c’era dietro si spaventò da morire, come se sentito che sua madre non gli voleva più bene e non fece più motto. Aveva ascoltato i suoi pensieri.

Noemi, notando uno strano silenzio si girò e lo vide a testa bassa, con occhi sbarrati e le spalle giù. Gli fece un po’ pena e si sentì un po’ in colpa. Quando gli si avvicinò lentamente, si accorse che si stava mettendo a piangere.

‘Io…non volevo essere così sgarbata…scusami…’—e con la mano destra gli asciugò la guancia rigata—‘ ecco…sono così confusa…vorrei solo delle risposte…vorrei la verità…’.

Quando disse questo, il piccolo Tidus la abbracciò fortemente, continuando a piangere più intensamente. Lei non fece altro che abbracciare a sua volta, capendo poco quel grande dolore di un bambino di soli sette anni.

‘Lui vuole me…ti prego…aiutami… ridammi la vita!! E’ colpa sua se sono in questo stato!!! Solo tu puoi …usa la mia identità, qualsiasi cosa mi appartiene, tutto quello che io ho e sono…’.

Noemi quasi si pietrificò a quello che aveva sentito. Dare la propria identità?? La propria vita?? Quello che si è?? Ma non è mica la nostra parte più preziosa e personale che ci rende diversi? Cosa doveva fare? Cosa doveva dirgli, se non sapeva neanche a chi quel “lui” si riferiva??

‘Ma…non so a chi ti riferisci…io…non lo so proprio… Non so come aiutarti, credimi, ed ho anche paura…’.

Il bambino rivolse i suoi occhi azzurri verso di lei, singhiozzando.

‘Non farei mai del male a te…come posso fare del male all’unica che mi può salvare??’.

A quelle parole in parte lei sembrò sorridere di sicurezza, ma dall’altra era ancora pervasa dai mille dubbi che le ronzavano per la mente. Così, per essere certa che non sarebbe “scappato” di nuovo, continuò ad abbracciarlo, accarezzandogli le rosse guance.

‘Ca…capisco…ma non so a chi ti riferisci…non so nulla su di te…come posso aiutarti???’.

Il suo sguardo divenne profondamente cupo, ed era davvero insolito notarlo nei bambini, che perfino a Metropolis erano sorridenti e pimpanti, tra lo smog e le grida della gente.

‘Il mio vecchio padre…è stato lui!! E’ tutta colpa sua!!! JECHT!!!!’.

Noemi venne fulminata e centrata in pieno. Quel nome!! Quel nome che aveva sentito da Auron!! Gliel’aveva già detto quel bambino che era lui il “lui” [cap. 3], ma lei era stata fin troppo ossessionata dal “pericolo chakra” da accorgersene. Forse in quel momento, che era già un pochettino (pochettino!) rassicurata e tranquilla, poteva comprendere meglio tutto quanto. O quasi… infatti, il bambino, così come la radura e Zanarkand, stavano svanendo…

‘A…aspetta… Come faccio a chiedere il tuo aiuto??…Come trovo Jecht??… Perché devo fidarmi di te e dovrei aiutarti????’.

Lentamente il bambino diventò prima un fantasma e poi invisibile. Tutto sembrava sparire con lui.

‘Abbi più fiducia in me… E vedrai che anche la tua vita sfortunata migliorerà…’.

Co…cosa???!!! Come fa a sapere che io…

La notte passò tranquilla e riposante per tutti, o quasi. Kimahri, Wakka e Lulu erano già fuori vicino ai chocobo, a preparare tutto e caricarli di cibi e bevande varie comprate al negozio, che forniva anche prezzi piuttosto buoni. Auron e Yuna erano in un angolo a discutere della prossima rotta e pausa, mentre Hypnel era nei pressi delle scale che portavano alle stanze-letto di sopra. Anche la vice-proprietaria si era accorta dell’atteggiamento stralunato e divertito di quell’uomo dai capelli violacei, guardando le colleghe con scetticismo a chiedersi “Perché mai questo ride sempre??!!”.

Ad un certo punto egli vide Noemi scendere le scale con gli stessi vestiti con i quali era andata a letto. Camminava sbattendo qua e là le sue braccia contro i corrimani di legno, come una perfetta zombie ubriaca, con occhi verdi semichiusi, quasi accecati, e la testa moscia, fino a quando essi non incrociarono quelli del prestigiatore. Si fermò.

‘Fammi indovinare…hai avuto un altro sogno?... Uno dei tanti che assillano e lasciano il segno?... Io so interpretare specialmente quelli particolari… possono essere molto piacevoli o anche amari… e quando sono sinistri, molto spesso… possono risolvere un enigma, un secolare paradosso…’.

Noemi non sapeva dire se era più stupita, più tramortita dal sogno, o piuttosto spaventata da quell’uomo. Aveva un intuito fenomenale o aveva un sesto senso perfetto??

Lui forse riesce a capirmi??! A me quel tipo non piace per niente… mi fido di più di Auron!!

Hypnel non disse nient’altro. Era rimasto per alcuni secondi a guardarla, da capo a piedi, così come aveva fatto con Tidus, anche se ora in maniera più dolce. Ce l’aveva anche con lei??

Lui si girò, sempre con quello strano sorrisetto, e uscì dal negozio, dove i chocobo erano già pronti.

E…se fosse lui ad aver incaricato Auron a fare quelle sciocche promesse?? E’ impossibile!! Quei due non si parlano, non si notano, sembrano non conoscersi proprio… Accidenti!! Possibile che non ho più pace??!!

In effetti, Noemi si era davvero rotta le scatole di tutti quei dubbi, di quel prestigiatore, di quei sogni, di Auron e di Tidus insieme. Anche se ci pensava più delicatamente con quest’ultimo, che l’aveva salvata già ben più di una volta. Ma continuava a non tollerare quell’incredibile stanchezza, forse pericolosa, che comportava.

Lulu sembrava preoccupata invece. Dov’era Yuna?? L’aveva persa di nuovo??

‘IIIIIAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Un MOSTRO!!!!’.

Il grido era stato agghiacciante. Tutti uscirono di corsa dal negozio cercando di capire cosa stava succedendo. Oddio…cos’altro c’è adesso?? Stavolta io non mi metterò di mezzo!!

Il sole era limpido, meno si poteva dire per il panorama davanti agli occhi. Infatti era presente un enorme animale orribile, enorme, dalle braccia molto lunghe e scagliate, lunghe il doppio del suo tronco stretto e quasi nero, con una bocca che ne era il doppio, che mostrava una fila di denti appuntiti e giallastri, e due lingue lunghe e viola che uscivano compiendo movimenti a onde. Quello che più disgustava era quello che forse a quel coso piaceva fare di più. A terra, infatti, c’era un chocobo per metà sbranato, e a vedersi sembrava avere tutte le ossa rotte da quelle grosse fauci. Doveva essere quello la sua pietanza preferita, dato che aveva ancora in bocca qualche piuma giallo-brillante.

Auron e Kimahri erano già pronti a sferrare un attacco diretto con le loro armi, mentre Yuna era esattamente dall’altra parte del mostro di dove stavano loro, con l’asta che era a terra diversi metri poco più in là. Era combattuta tra il terrore naturale e il senso del dovere della vera invocatrice, la sola che poteva portare la pace su Spira. Hypnel era impegnato a tenere al sicuro i chocobo, mentre Lulu e Wakka erano usciti di corsa e non sapevano in che modo superare il mostro e raggiungere Yuna.

Noemi non sapeva cosa fare. Ebbe per un attimo in mente la Fraternity, ma subito pensò che fosse un’idea balzana e rischiosa.

Così, Auron tirò fuori la sua lunga e pesante katana color grigio scuro e si lanciò contro il braccio destro del mostro. Il guardiano Ronso, invece, pensò all’altro braccio, schivando abilmente i lenti attacchi sferrati.

Le persone più curiose erano ai lati della via Mihen, pregando più che per i guardiani al lavoro, per l’invocatrice. L’esperienza di Auron fece staccare il braccio del mostro con la potenza della sua spada, lasciandolo cadere al centro della via, mentre sull’estremità tranciata cominciò ad uscire uno schifoso liquido blu scuro. Come faceva a muovere così velocemente una spada così grande?? Grande era forse la sua esperienza, di anni e anni…

Chissà quali pericoli avrà affrontato con quel Braska… Non capisco più niente… ma… perché ora sento caldo?? Pensò Noemi toccandosi il collo dalla parte destra, mentre vedeva quello straordinario combattimento. Pensò di aver dormito male, come al solito, oppure che fosse semplicemente una conseguenza di quella sfacchinata. Solo Hypnel, con il solito sorrisino, la guardò, e con questo il suo sorriso stava per diventare una vera e propria risata. Aveva già visto quella luce blu che usciva dal collo… Eccome…

Kimahri approfittò del dolore causato da Auron per colpire alla testa il mostro, correndo in velocità con la sua lancia, sulla quale volavano nell’aria delle piccole fasce colorate in stile simile a quello delle piume dei copri capi degli indiani. Il colpo rovesciò il mostro che restò a pancia in su e i suoi corti arti inferiori gli impedirono di rialzarsi con facilità.

Auron, come se conoscesse già a vista le persone e i punti deboli del “Mangia-chocobo” si girò svelto verso Lulu, la quale aveva già preso il suo libro, ed era riuscita a prendere al volo la sfera di Kilika lanciatale da Yuna.

‘Presto!!!! ORA!!!’ gridò il guardiano professionista verso di lei, pronta ad eseguire l’incantesimo Fira, mentre Noemi si sentiva sempre di più sudare a vedere quel guardiano. Eppure non l’ho mai visto, se non a quella città…

Lulu recitò la formula magica con la sfera rivolta verso il cielo, e dal terreno partì un’esplosione in verticale di fuoco, che centrò in pieno il mostro, che fu abbruciacchiato per bene e che cedette, lasciando nell’aria molti lunioli qua e là che si diffusero per un po’ per poi sparire totalmente. Lulu, Wakka e Kimahri corsero verso Yuna, raccogliendo la sua asta e verificando le sue condizioni. Fortunatamente stava perfettamente bene, anche se si sentiva in imbarazzo, poiché di certo la gente che stava lì intorno si era aspettato un suo intervento. Di certo avrebbe migliorato…

Auron invece era rimasto impassibile. Aveva rimesso a posto la sua spada, e subito si girò di spalle e camminò verso i chocobo terrorizzati che erano stati condotti lì. E mentre lo faceva, con quel passo tranquillo e sicuro, prese ancora la sua borraccia e si mise a bere, forse più del solito, mentre Noemi ancora lo guardava, curiosa più che mai nei suoi confronti.

La gente era tutta intenta a sapere come stava Yuna, tanto che l’avevano circondata, non permettendole di raggiungere i chocobo. Lentamente la situazione si calmò, anche se rimase alta l’attenzione per strane voci che parlavano di una certa “Operazione Mihen” di cui i guardiani non sapevano nulla.

Noemi si avvicinò ad Auron senza mostrare alcun rispetto che altri erano soliti a fare con lui.

‘Tu non sei un tipo normale… ma…come hai fatto??’.

Lui smise di bere per poi ridere ancora di gusto a bocca ed occhi chiusi, con il braccio sinistro appeso al petto come al modo solito.

‘Eheheh… certo che lui non ti ha detto ancora niente…’ e si appoggiò con la schiena sulle stesse sbarre a cui erano stati tenuti legati i chocobo, mentre l’altra restò gelida a fissarlo negli occhi. Cosa aveva detto??!!

‘COSA?? Perché non mi dici cosa davvero sai invece di aspettare che quel timido bambino si sconvolga ancora?? Possibile che non provi un briciolo di pietà?? Ti diverte il fatto che io sia nel dubbio totale??!!’.

Auron non le rispose. L’attenzione si rivolse verso Hypnel che richiamava l’attenzione dei pellegrini, proprio davanti al negozio. ‘Presto, andiamo subito… Prima che il rallentar non sia punito…!!!’.

Non finirà qui, Auron…. Fino quando non mi dirai cosa davvero c’è in questo dannato chakra, su Zanarkand, e su Tidus ti stresserò fino alla fine… Non mi piace per niente il fatto che tutti ti si devono rispetto e poi quando si tratta di ricambiare ti metti pure a ridere!!!!

Era già corsa velocissima la voce riguarda la segretissima Operazione Mihen: i Miliziani avevano tutta l’intenzione di attaccare Sin e sconfiggerlo, per giunta utilizzando antiche macchine con la collaborazione degli Albhed. Quelle erano severamente proibite dal clero, che già aveva scomunicato i Miliziani.

‘COOOSAAAA??? Vogliono USARE le macchine??!! Con LORO??!!’ urlò quasi Wakka, non appena sentì della partecipazione degli stessi (che lui odiava a morte) che avevano rapito Yuna. Ci pensò Lulu a calmarlo, prendendolo con forza da una manica verso i chocobo ormai pronti e tranquillizzati.

I chocobo attraversarono a passo d’uomo tutto il resto della via, sopraelevata ed affiancata da un’altra, più tortuosa e abitata da altri esseri “simpatici”. La stradina era bianca, stretta e senza protezione, e aveva un lato ricoperto di erba molto corta con qualche tulipano qua e là, l’altro da una piccola collinetta, sulla quale si potevano notare le anse e le onde dell’erba piegata dal leggerissimo vento che soffiava sulla pianura. Era molto caldo e davvero piacevole, anche perché si stava molto bene e non c’era tutto quel caldo intenso di Kilika e soprattutto di Besaid.

Non ci fu molto dialogo: ognuno era assorto nei suoi pensieri, Yuna sul pellegrinaggio, Lulu su come far imparare definitivamente l’educazione a Wakka, questo su come cavolo era organizzata l’operazione. E Hypnel? Era davvero abilissimo a non farsi sentire e notare… Forse si sentiva di lui solo il forte e lento rumore dei suoi stivali neri vellutati…

Si ritrovarono davanti a una breve piazzetta fiorita, dove la via era bloccata da un enorme carro che sembrava avere una gabbia all’interno e che avanzava lentamente per il pesante carico. Da essa uscivano versi disgustanti, e ogni angolo era controllato da guardie della Milizia riconoscibili dalla loro uniforme. Davanti al carro si intravedeva un vero e proprio battaglione di chocobo muntiti di armatura di tipo quasi medievale.

Wakka sfuggì alla vista di Lulu e corse vicino al carro, spinto dalla sua curiosità, mentre gli altri si guardarono intorno, cercando di intuire qualcosa. Che puzza!!! Ma cosa cavolo hanno dentro quel carro??!!

‘FERMO!!! L’ACCESSO ALLA VIA MICOROCCIOSA E’ VIETATO a chi non fa parte dell’operazione!!!’.

Wakka si girò verso quella guardia che per poco non lo ammazzò a parole.

‘Co…cosa state facendo??!!’ chiese lui, mentre gli altri compagni si avvicinarono.

‘Tra alcune ore scatterà il piano. Non potete avanzare, è pericoloso… abbiamo fatto evacuare la zona…’—poi notò la presenza dell’invocatrice—‘…e NON ci sono eccezioni per i dotati di chakra…’.

Yuna volle ribattere, poiché il tempio di Djose si trovava proprio oltre tale via. E di certo non sarebbe rimasta lì ferma ad aspettare l’attacco. Ma quello più agitato era di certo Wakka…il più religioso del gruppo…

‘ANCHE GLI ALBHED???!!! Le macchine sono proibite!! Come potete farlo???!’.

‘Che ci provino pure… Tanto non sconfiggeranno Sin…’.

Tutti, compreso la guardia, zittirono a sentire quelle parole lente e fredde di Auron, parole che sembravano avere una verità assoluta. Ecco…arriva lui e tutti zitti… Ti faccio vedere io se starai ancora zitto o no!!!!

‘Non posso farvi passare, mi dispiace…’ e la guardia tacque, fermo e rigido nella sua posizione, come una statua. Mancava solo un tipico cappellino verticale lungo e nero, come abbellimento.

Hypnel era rimasto a braccia conserte fino a quando non sentì dei passi arrivare da dietro un gruppetto di persone. Poteva succedere qualsiasi cosa… Il sorrisino non lo perdeva proprio mai…

Tutti si girarono e videro avanzare Seymour, quello che doveva diventare il successore di Mika, alla guida di Spira [cap. 10], affiancato da un gruppo di strani “umani”, dalla pelle azzurrina, le dita e le orecchie allungate a punta, e alcuni portavano capelli blu, altri tra il verde e il colore del mare. Seymour condivideva con loro, a parte le solenni vesti, solo i capelli blu e le dita allungate, ma sembrava già più umano di quegli esseri blu. Gli altri dovevano essere piuttosto anziani, poiché camminavano chini e più lentamente.

Ed ora che cosa vogliono questi?? Mi sembra di stare in un teatro… Quante comparse ci sono??

Seymour si avvicinò all’invocatrice per poi parlare con la guardia principale più in fondo. ‘E’ tutto pronto??’

‘Sì….maestro Seymour…’ e fece il segno di reverenza.

‘Bene… Fate passare quest’invocatrice e i suoi guardiani!’ e la indica, lanciandole anche uno sguardo che la spaventò non poco. Erano gli occhi color lilla o comunicavano qualcosa di più??

‘Oh, ma…’ la guardia rimase stupita della strana richiesta.

‘Non vi preoccupate…’—e si gira di nuovo verso Yuna con lo sguardo—‘…mi assumo io la piena responsabilità…’.

La guardia ubbidì senza rispondere. Seymour, seguito dagli “affari blu”, proseguì la via, con un passo più rallentato del solito, come qualcuno che aspetta che l’altro lo segua.

Mentre Lulu abbracciava Yuna leggermente, intuendo al volo la sua brutta reazione, Wakka continuava a tirare calci sui sassolini, ripensando continuamente a quegli odiosi Albhed.

‘Ma chi si crede di essere??!!’ gli fece Noemi, ma lui che non la stava nemmeno ascoltando. Non mi piace per niente quel faccio-tutto-io… Come se fosse il re, come se potesse fare tutto…

‘No,no,no… Va tutto…bene… sul serio!!!’ disse Yuna a Lulu, la quale era davvero poco convinta. In fondo la conosceva da anni e anni… forse più di una sorella.

Così tutti oltrepassarono il controllo, alcuni turbati, alcuni più tranquilli, mentre già le prime nuvole minacciose iniziarono a coprire il cielo sereno di mezzogiorno, cosa che, di solito, non prometteva nulla di buono…

‘Eccoci arrivati alla via Micorocciosa… fate attenzione ai lati, è zona rischiosa… guardate bene le rocce da questa parte… poiché alcuni in battaglia qui ebbero mala sorte… e sono caduti in questo profondo precipizio… e preparatevi ai mostri che sono in questo spazio… e non rivolgere bene l’attenzione non è di certo propizio…’ così disse Hypnel appena arrivati ad una via molto più sinistra rispetto alla tranquilla via Mihen, anche per via delle nuvole minacciose nel cielo, che promettevano un forte acquazzone, avendo già oscurato tutto il cielo. In effetti, aveva ragione ad ammonire gli altri… Il sentiero era proprio affianco al mare, sopraelevata di diverse decine di metri, senza protezioni o barriere. Era come cadere in un pozzo, forse più pericoloso ancora, per la presenza di diversi spigoli taglienti ed appuntiti che sporgevano da rocce vicine e lontane. Dal lato sinistro della via c’era invece la parte di una montagna fatta di calcare (o cosa simile), impossibile da scalare, con quelle superfici liscissime, quasi come il ghiaccio, per l’erosione causata dalle frequenti piogge.

Iniziava già a far freddo, e l’unico forse a non sentirne era Wakka. Ce l’aveva a morte con il piano, soltanto a sentire parlare di macchine o Albhed. Lo si vedeva sempre a braccia conserte sbuffando e con la testa che continuava a dare segni di disapprovazione.

Ah, ho capito…si è messo a fare la guida “ufficiale” fino a quando non sa i cavoli degli altri… pensò Noemi, considerando Hypnel come se fossero in un viaggio turistico. Avrebbe voluto dirgli sicuramente qualcosa, ma quel sorrisino le avrebbe fatto solo saltare i nervi.

Seymour era lì, più avanti davanti ad un gruppo di Miliziani. Aveva portato le braccia alzate e lanciava parole di esortazione ai soldati, che tutti portavano il braccio destro piegato e il pugno della mano sul petto, un segno un po’ come un “signorsì”.

‘Gloriosi Miliziani…io, maestro Seymour, celebrerò le vostre gesta e il vostro coraggio a tutto il popolo… Abbiate la fede trasmessavi da Yevon, mostrate le vostre virtù apprese dopo anni di servizio… Il vostro sacrificio sarà sempre ricordato…’. Quando Wakka lo sentì si agitò di nuovo.

‘Co…cosa???’—e si avvicinò di corsa dopo che i Miliziani andarono al posto di comando—‘Ma…ma Maestro!! Loro…usano… Macchine proibite!!! Sono sacrileghe!!! E…ci sono anche gli Albhed!!! E’ contro il credo!! Non possiamo…!!’. Lulu avrebbe voluto ammazzarlo, dato che stava parlando ad un Maestro come se fosse suo fratello. Ma ormai… Il latte era versato…

‘E’ vero…è vero. Ma vedi, questi popoli si sono alleati perché hanno intenzioni comuni e pure: sconfiggere Sin una volta per tutte. Se questo può essere un modo, perché non provarci??’.

Noemi notò una silenziosa risata di Auron. Era come se avesse sentito una sciocchezza. Che hai da ridere, ora, nonno??!

‘Ma le macchine!!! Sono proibite dal credo!!!!!’.

‘Fingi di non averle viste…’.

Le ultime parole di Seymour lasciarono a bocca aperta quasi tutti, chi più, chi meno. Come poteva, un maestro-guida dell’intera Spira dire una cosa del genere?? Il titolo di Maestro viene dato da Yevon stesso, come avrebbe potuto considerare le macchine come qualcosa “da fingere”?? Wakka non credeva alle sue orecchie. ‘MA COME??!! Gli Albhed…sono scomunicati…!!!’.

Lulu allora lo prese per un braccio tirandolo leggermente e gli lanciò un’occhiataccia.

‘Oh…invocatrice Yuna…’—e il Maestro la guardò negli occhi in modo strano e profondo—‘…vi aspetto al posto di comando per questa via…’.

‘Oh…va bene…Maestro Seymour…’ disse lei tremando e inchinandosi con il segno di riverenza. Le aveva fatto ancora quello sguardo. Era fulminante per lei…non era uno sguardo normale…

Il Maestro poi se ne andò, procedendo verso sinistra ad un bivio più avanti, quando l’ex-blitzer iniziò a fare versi e “sfuriate”. Neanche a Noemi piaceva quel Maestro… non tanto per il suo appoggio all’operazione, quanto per il suo modo di comportarsi come chissà chi. E le ricordava tanto qualcuno, per qualche strano motivo.

Il gruppo avanzò per la via procedendo verso sinistra, mantenendosi vicino al bordo, per evitare scivolate fatali. Essa portava in un percorso ben più pericoloso, a zig-zag, composto da passaggi sopraelevati, di calcare scivoloso di colore arancione, con buchi grossi e profondi diversi metri ambo le parti. Qua e là, tanto per peggiorare le cose, scorazzavano strani mostri che Auron chiamava “Garuda”, ovvero delle specie di pterodattili robusti e lenti che vivevano in quella zona, e che colpivano con il loro lungo collo e la testa a punta.

Noemi continuava a vedere i buchi e quei precipizi ed aveva una paura incredibile. La grande attenzione ad ogni singolo passo, all’equilibrio, rendevano la sua andatura la più lenta di tutti. Poi ci fu un tratto in salita senza precipizi…fiuuuuu…che portò ad un’enorme area aperta e senza un filo d’erba o pianta, nonostante le continue piogge di quel luogo. Là c’erano, disposti in fila e a scacchiera diversi cannoni antichi, con qualche ruggine qua e là, posti davanti al promontorio, all’orizzonte che era più cupo degli stessi grigi cumulonembi. Alcuni di essi erano affiancati da alcuni Albhed che riparavano con cacciaviti, martelli, quasi a dare gli ultimi ritocchi.

‘Xiyhtu clyddy em beyhu?? Unsye è diddu bnuhdu...’ [Quando scatta il piano?? Ormai è tutto pronto...] diceva uno sdraiato a terra.

‘Dny bulu... senyllusyhtu, ybbahy ynnejy Sin tuppeysu lumbena didde ehceasa!!’ [Tra poco... mi raccomando, appena arriva Sin dobbiamo colpire tutti insieme!!] disse quell’altro al lavoro.

Wakka restò disgustato a vedere loro e le loro dannate macchine sacrileghe. Soprattutto quando si avvicinò al promontorio e vide altri spazi, anche molto lontani, strapiene di altri cannoni, tutti ristrutturati. Venne preso da un attacco di ira e diede un forte colpo contro una di esse con il piede sinistro, saltellando dopo come una molla per il dolore. Noemi non capiva tale comportamento: anche se era religiosissimo questo non spiegava un tale odio verso tutto. Forse Lulu poteva dirle qualcosa…

‘Cha…Chappu…perse la vita combattendo con queste macchine…’ le spiegò lei, con voce stranamente bloccata da qualcosa. Perché stavolta non fermava il suo “amico da educare”? Era davvero…strana…

Ancora il momento più strano doveva venire. Noemi si spaventò a sentire delle grossa grida di protesta davanti alla via che portava al posto di comando. C’era Gatta che teneva i pugni chiusi e continuava a dire la sua davanti a Luzzu, piuttosto severo di fronte al suo compagno.

‘Come…signore… NON può farlo!!!! Io sono venuto a Besaid fino a qui… come può…’.

‘Gli ordini sono ordini! Devi stare a guardia del posto di comando…intesi??’ disse Luzzu con voce più seria. Gatta, da bravo Miliziano, accettò con rabbia per correre poi al posto di comando.

Yuna si avvicinò chiedendo con la massima gentilezza cosa stesse succedendo.

‘Tra poco…devo combattere… Gatta voleva pure, ma è troppo giovane… non voglio che succeda di nuovo che…’.

Luzzu si bloccò alla vista di Wakka. Era sicuro che avrebbe perso molto probabilmente la vita durante l’attacco. Doveva dirglielo. Prima o poi. Ma come? Dopo tutto il tempo che aveva avuto…proprio all’ultimo momento…? Povero Gatta…ci teneva davvero tanto a combattere…

‘Wa…Wakka…devo…dirti una cosa…’ e lui si bloccò. Era davvero la sua giornata.

‘Ecco…devo…devo dirtelo ora…’—riprese Luzzu, portando la testa china verso il basso—‘…ero stato…io a convincere…tuo fratello… ad arruolarsi tra i Miliziani…’.

Lulu si girò di spalle e si pose la mano sinistra verso il suo viso, mentre Noemi era ancora più confusa, senza capire che cosa significassero quelle parole di dolore, dette così, subito, senza né preamboli, né altre facezie. Wakka, dopo pochi secondi di confusione e rabbia totale, scaricò questa su un destro che stese at terra Luzzu colpendolo dalla parte sinistra della guancia che subito arrossì. Gli altri restarono a guardare inerti.

‘Lu…Luzzu…’—disse mostrando qualche lacrima sul viso mischiato con la rabbia—‘…Chappu… mi aveva detto che voleva continuare il Blitz per vincere la coppa…’—e si avvicinò a lui, forse pronto per un altro destro—‘…ma poi lui…lui decise di arruolarsi con i Miliziani… per proteggere da Sin la donna che voleva sposare…!!!’. Yuna e Noemi si guardarono tra di loro. Gli altri non erano nemmeno attenti.

Luzzu lentamente si rialzò massaggiandosi la guancia e mostrandosi il più possibile mortificato. ‘Me…me l’aveva detto…mi aveva detto di dirti…quanto amava Lulu…’.

Noemi si girò stupita verso la maga, ormai in disparte per non mostrare il suo dolore. COSA??? Lei, la maestrina del gruppo che chiama gli altri rimbambiti aveva una storia con il fratello di Wakka?? Adesso…capisco perché lei…si comportava in quel modo…e come tiene a l fratello ora...

Il Miliziano stava per andare nel posto di combattimento di sotto, quando Yuna gli intralciò la strada a braccia aperte e rigide ai lati.

‘No…signor Luzzu…vi prego…fermatevi…è pericoloso…non lo fate!!!’.

‘Lascialo andare…ha scelto la sua strada…’—disse Auron—‘…così come tu hai scelto la tua quando diventasti invocatrice…’.

Yuna abbassò lentamente il suo sguardo, e si scostò contro la sua volontà. Forse quella sarebbe stata  l’ultima volta che l’avrebbero visto. Wakka poi riprese, serio. ’Mi raccomando…ti voglio qui vivo per dartene ancora…’.

Luzzu si girò e, continuando a camminare verso il suo destino, alzò il suo braccio destro con il pollice alzato. E sparì, unendosi con gli altri, ormai ben pronti.

La base di comando era perfettamente riconoscibile: la zona era circondata completamente di strani stendardi e tende, che sembravano un po’ di stile indiano, altri di tipo più futuristico, altri Noemi non riusciva nemmeno a descriverli o ricordarseli, tante erano le figure rappresentate contorte e complicate. Alcuni blu, altri marroni, con diverse spirali verdi o di altri colori strani, con diversi simboli che si ripetevano continuamente, simile a quelli visti nei templi precedenti. Le tende erano tenute tese da un chiodo ficcato sull’erba secca e gialla o sulla roccia del posto, mentre l’illuminazione era affidata ad alcune lanterne a fuoco tutt’intorno, che bruciavano bene nonostante la forte umidità di quel tempo che prometteva piogge. Qua e là era possibile notare non solo alcune lance tutte ammassate, ma anche alcuni Albhed che rivedevano il piano, altri Miliziani che facevano gli ultimi allenamenti, compresi un padre e il suo figlioletto munito di spada, che gridava con determinazione e con la sua voce infantile di vendicare la sua sorellina persa. Era possibile vedere il battaglione di chocobo, tutti in formazione ed in ordine, sulla piccola pianura sotto di diverse decine di metri, che si apriva fino a raggiungere la spiaggia.

‘Gatta!!’ disse Yuna, con voce dolcissima, appena vedette il Miliziano adirato, che non sapeva stare fermo.

‘Controllate il vostro equipaggiamento…tra poco inizia l’operazione…’ fece lui, quasi con voce robotica.

‘Mi…dispiace per quello che Luzzu…’.

‘NO!!! Sono venuto fin qui da Besaid ed ora non posso combattere??!!’.

Era comprensibile la sua rabbia. Voleva affrontare Sin, come gli altri, e forse non sapeva che Luzzu lo aveva fatto per non rifare lo stesso errore successo con Chappu.

Auron si avvicinò a passo lento dopo aver girato la testa come se percepito qualcosa. ‘Essere Miliziani comporta anche questo. Rispetta gli ordini che ti danno i tuoi superiori.’ Ed entrò per primo al centro della base, delimitato da un muro di tende. Lui restò fermo nella sua rabbia, tanto che si girò di spalle senza dire un’acca.

Era lì presente anche Shelinda, che alla fine aveva approvato l’operazione, dopo che seppe che il Maestro Seymour era d’accordo, cosa alquanto strana. Anche se gli Albhed non approvavano molto la presenza del clero, visti di malocchio per la scomunica ai loro danni, e per le “lyjumyda” che dicevano a Yevon, al quale non credevano per nulla. Avevano fiducia solo delle loro macchine, nonostante fossero molto antiche e non molto in bello stato.

Poi, da sotto, si sentì ancora quell’odore nauseante sentito al controllo [cap.14], e con essa certi rigurgiti e versi che avrebbero fatto paura anche ad una tigre. Noemi si affacciò con cautela vicino al piccolo precipizio e vide ancora quel carro, stavolta aperto: da esso uscì un enorme mostro viola, simile ad uno scarafaggio, munito di tante zampe ed almeno cinque occhi neri, spinto dalle mazzate dei Miliziani verso una piccola protuberanza, assieme ad altri di quei mostri, più piccoli e dalle forme più strane. Ah… e… che cosa vogliono fare con quei cosi nauseanti?? Ma io dico, chi me l’ha fatto fare a seguire questi pazzi!!!! Quasi quasi Metropolis è più sicura…

Subito i pellegrini vennero raggiunti da una ragazza a cavallo di un chocobo armato.

‘Il Maestro Seymour vi aspetta, invocatrice Yuna…’.

‘Ah…certo…ma… in cosa consiste il vostro piano??’ chiese lei, sempre con un alto grado di timidezza, mentre Lulu, ancora immersa nel dolore dei suoi ricordi, sembrava ormai lontana da Wakka che faceva gestacci e mosse di disapprovazione, quasi come un matto. E Hypnel, invece, sembrava piuttosto divertito.

‘L’Operazione Mihen inizierà quando il capo darà gli ordini. A quel punto i Miliziani tortureranno le scaglie di Sin…’—e indicò con l’indice del braccio sinistro il piano di sotto che aveva prima notato l’orfana—‘…e quando questo arriverà, gli Albhed lo colpiranno con tutti i cannoni che vedete qui intorno a Micorocciosa!’.

Wakka urlò “sacrileghe” con tutta la rabbia che aveva, fino a quando non fu uno sguardo di Auron a fulminarlo.

‘Poi, mentre noi del battaglione chocobo terremo d’occhio i mostri che si staccheranno da Sin [cap.1], gli Albhed daranno a quel maledetto il colpo di grazia con il cannone laser che vedete laggiù, più in fondo…!’.

I più curiosi, come Yuna e Noemi guardarono nell’orizzonte marino, notando che questo era interrotto da una sorta di torre mobile, che culminava con due enormi aste a curva con una sfera sulle estremità, dove si scorgevano delle scariche elettriche. Una vera e propria gigantesca torretta in fase di carica, pronta a lanciare raggi laser estremamente potenti ed a lunga gittata. O almeno, così aveva detto quella giovane.

Il gruppo avanzò entrando nella base di comando. A parte i Miliziani, c’era anche un anziano pelato e paffutello in faccia, con la faccia stranamente serena ma anche determinata. Quando si alzò da una sedia di legno, mostro il suo abito forse pontificale di colore arancione-giallo e molto semplice, con il colletto basso e bianco e con le maniche molto larghe. Il vestito toccava terra e impediva di vedere i suoi piedi. Egli, appena vide il gruppo, sembrò conoscere al volo due persone, fregandosene o quasi di tutti gli altri.

‘Auron!!! Hypnel!! Siete voi qui??!! Incredibile…cosa vi ha spinto a venire qua??’ disse quello, avvicinandosi e guardando prima Auron, il più avanti del gruppo. ‘Non…non credevo proprio che ti avrei rivisto! Come te la sei cavata dopo tutti questi anni? Dove sei sparito?’. Anche Auron sembrava conoscerlo bene dalla sua espressione, sempre seria…

‘Ma…quello chi è?’ chiese Noemi a Yuna, sottovoce per non farsi sentire. Sembrava una persona importante. E lei ne aveva abbastanza di persone “faccio-tutto-io” come “Sua-Eminenza-Eminentissima Prego-Strisciate-Ai-Miei-Piedi” Seymour.

‘Quello è Wen Kinoc, capo dei Templari…ed in questa operazione anche della Milizia. Credo…che sarà lui a dirigere l’attacco…’.

Fammi capire… I Miliziani sono stati scomunicati, e ora lui è capo sia del clero sia di questi?? Ma si decidono o no? Vanno bene le stranezze, ma le contraddizioni non sono peggio??

‘Sei stato a Zanarkand, vero?’ chiese Kinoc al guardiano professionista, che rispose sorridendo a bocca chiusa, e limitandosi a muovere le spalle e le mani, come dire “E’ ovvio!!!”.

Poi, dopo che Noemi si girò ancora verso quel capo pelato e gli altri, tranne Hypnel, si preparavano per il combattimento, quello riprese, avvicinandosi ancora di più ad Auron. ‘Lo sai che il piano è futile… meglio lasciarli sognare per un po’!!’.

Noemi riuscì a sentire quelle parole e reagì come se colpita da un fulmine. ‘COSA??!!’ Ma… se loro sanno che non servirà, perché lasciano che…oddio…non ci capisco più niente…!!!

In quel momento era giunto Seymour, accompagnato dai soliti azzurrini [cap.4] che diede la conferma a Kinoc, annuendo. Era tutto pronto per iniziare l’operazione. Doveva solo darne l’ordine.

Il Capo dei Templari poi passò verso Hypnel, riconoscendo e ricambiando il suo solito sorrisino stampato tra i ciuffi viola che gli calavano sul viso. Noemi venne chiamata da Yuna, che la esortava a lasciare quelle persone “tanto importanti” da soli. Mi volete spiegare che succede??!! Ah, giusto, non lo sapete neppure voi…siamo proprio apposto, allora!! Ho già problemi per cavoli miei con il chakra, ma se poi non si capisce neppure questo… siamo proprio rovinati, non c’è alcun dubbio…!!

‘Hypnel…devo ammettere che sei cresciuto da quando eri a Bevelle… allora…cosa ci fai qui??’ chiese Kinoc con voce bassa, che mischiava sia una sinistra spensieratezza, che l’atteggiamento più serio.

‘Ho saputo di questa nostra nuova occasione… e così ho deciso di fare una grossa decisione… è vero, mi mancano tanto anche i miei spettacoli… i giochi d’acqua, le illusioni con i lunioli… vi trovo bene, gran maestro, senza pieghe… l’ultima volta avete dato senza lusinghe… il permesso per tal operazione organizzata alle lunghe…’ rispose lui, rimanendo a braccia conserte ed impassibile.

‘Già…mi sembrava strano vedervi fuori dai vostri amati spettacoli e studi… immagino che siete qui per Yuna…’

‘Sì…ho preferito seguire questo più importante compito… lasciando il mio hobby per intervenire subito…’.

Kinoc così si apprestò a dare l’ordine sulla cima del promontorio più alto, in modo da essere visto da tutti mentre dava il segnale con il segno di riverenza. Hypnel si ritirò e restò affianco di Yuna, pensoso. In realtà ciò non mi interessa: quello che conta… per ora è solo il potere, una forza mai vinta… ed ora che l’ho trovata basta esser furbi… e non far loro saper nulla, facendo tutto ciò che garbi…

Al segnale i Miliziani iniziarono a bastonare e colpire con le armi a scariche elettriche prestate dagli Albhed le scaglie di Sin, che sicuramente sarebbe arrivato per riprendersele. Yuna accostò la sua testa sul petto di Kimahri, temendo di vedere una tremenda carneficina con una disgrazia. Wakka e Lulu si erano messi in disparte, l’uno per l’odio verso quelle macchine, l’altra ripensando a questa battaglia, molto simile, forse uguale a quella in cui il suo Chappu perse la vita. Auron teneva gli occhi chiusi, appoggiato su un bordo di legno, con il suo braccio sinistro appeso sul petto e la testa bassa. Mostrava un’insolita tranquillità, ma soprattutto la massima certezza di quello che sarebbe poi successo.

Noemi era rimasta a qualche metro di distanza vicino al precipizio, dove si vedeva benissimo tutto il campo di battaglia e il battaglione di chocobo di sotto che era pronto in schiera.

Dopo pochi minuti dall’inizio di quelle strazianti grida di quei mostri, improvvisamente il mare iniziò a colorarsi di nero profondo, e il cielo a colorarsi di grigio piombo, come se un’aurora oscura avvolgesse quell’acqua che ormai era simile a petrolio o quasi. Lei arretrò quando vide la superficie marina alzarsi come un palloncino gonfiato piano piano, e una strana voce, forse dentro di sé, sembrava dire, a quella forza spaventosa… Me la pagherai molto cara… Non avrò pace fino a quando non te l’avrò fatta pagare..ne sono sicuro… quello che è successo…è solo colpa tua…

L’aura oscura mostrò un enorme rigonfiamento dell’acqua che subito scoppiò, rilasciando onde gigantesche come tsunami. Lì, all’orizzonte, era apparso un essere immenso, dalle curve più strane e dai lineamenti confusi e sconosciuti, dai quali era possibile solo riconoscere la testa e nient’altro, ovvero un prolungamento di quel corpo viscido e mobile in ogni singola parte o angolo, che terminava con strane e sinistre luci bianche, che sembravano essere i suoi occhi. Non si capiva per niente quali fossero i suoi arti, la sua coda, o le “ali”; solo tutto un insieme, un insieme di paura, dolore, morte… in carne e d’ossa.

Auron scrutava dall’alto quell’essere immondo con lo sguardo fisso e senza macchia. ‘Sin… lo sapevo che saresti tornato!!’.

E lui sembro rifondergli con un'altra delle sue grida. “Non   potete   sfuggire   per   sempre… “.

Al primo segnale di Kinoc, i Miliziani e gli Albhed iniziarono a usare i cannoni tutti in una volta, tanto da scatenare una pioggia di fuoco, una vera e propria tempesta di bombe, che colpiva l’essere in ogni parte. Dalle esplosioni su quel “corpo”, iniziarono a staccarsi delle scaglie che caddero nel mare, e raggiunsero in breve tempo la spiaggia, mutando il loro aspetto in scorpioni o mostriciattoli simili. Il battaglione chocobo partì all’assalto verso le spiagge per fermarli, sguainando spade e gridando coraggiosamente.

Yuna, a fianco di Kimahri era davvero terrorizzata. Ma cosa poteva fare? I Miliziani e gli Albhed stavano facendo il possibile per porre fine a quella minaccia. Ma questo avrebbe portato inevitabilmente ad una grossa carneficina. Gli altri restarono immobili a fissare quella strenua battaglia, che sembrava sotto il controllo dei compagni. Tutti tranne Noemi, riconoscendo quelle forme sinuose dell’essere, viste a Zanarkand e al viaggio sulla nave. Ma stavolta non pensava nemmeno di andarci incontro, e rischiare di nuovo… però… vedere Sin o gli altri mostri per lei era diverso, stranamente diverso. Nonostante tutto sembrava conoscere molto bene quel mostro, e non sapeva neanche lei il perché. Aveva strane sensazioni, intuizioni, che per una come lei, venuta da un mondo lontanissimo da quello, erano davvero ingiustificabili.

Le speranze di vittoria aumentarono quando tutti videro il cannone a raggi laser caricarsi da lontano. Diverse scariche blu e viola si concentrarono sulle punte delle due sfere del cannone, già posizionate sull’obiettivo. L’energia si concentrò fino a diventare luminosissima, e in breve tempo il cannone liberò una potente scarica che costrinse l’essere a crearsi, con il suo chakra, una barriera energetica, o scudo, attorno a sé, quasi bucato e perforato dalla potente scarica. Tutti guardarono impietriti, sperando che quello sarebbe stato il colpo di grazia decisivo, a mani giunte come in preghiera. Ma quello che aveva detto Kinoc era come se fosse stato scritto. In breve tempo, Sin concentrò il suo chakra in un punto preciso del suo scudo, accanto a quello colpito dal raggio: quella parte si allungò come un tentacolo che tranciò a metà il cannone, distruggendone la parte superiore, che crollò soffocando tutti gli Albhed di sotto tra le macerie.

A ciò tutti pietrificarono. Nessuno fu più in grado di agire, combattere o parlare. Ogni pietra, ogni parte delle macerie di quel cannone distruggeva a poco a poco i cuori dei più coraggiosi e dei più ottimisti, restando inerti di fronte all’essere portatore di morte, che continuava a farsi sentire più forte che mai. “Evita   di   farmi   distruggere   tutto…”

In breve tempo, esso concentrò ancora una grande quantità di energia sullo scudo, come se volesse in qualche modo esplodere. Auron aveva già visto quella scena, ai suoi tempi con Braska, e subito gridò ai compagni vicini, sperando che in tutta quella confusione qualcuno riuscisse a sentirlo. ‘PRESTO!!! AL RIPAROOO!!!’ e Lulu e Wakka si portarono al sicuro, l’una con una formula magica di nome Shell, l’altro nascondendosi sotto un tavolo della base di comando, non sapendo se essere più triste per fare la stessa fine di Chappu oppure per tutte quelle vite già perse per sempre. Anche Hypnel intuì il pericolo, e spinse Yuna con sé, portandola dietro una piccola collinetta vicino ad un promontorio, che li avrebbe protetti, se sdraiati totalmente a terra. E Noemi? Non era riuscita a sentire nessuno, e per giunta sembrava troppo tardi per dirle qualcosa. La…la…morte…in persona... Quel…coso…è… la fine…tutte quelle vite…quelle speranze…infrante… pensava, mentre indietreggiava piano piano dal promontorio, sconvolta ed impaurita, incapace di reagire.

Lo scudo iniziò a brillare, e subito si sentì uno strano stridio che lanciò un fascio orizzontale di chakra dorato, che si estese come un fronte d’onda, tagliente come una spada affilatissima, esplosiva come una bomba atomica, che in pochi secondi raggiunse la spiaggia, i promontori, e quelle rocce calcaree. Tutto venne spazzato via, tutto venne distrutto; i cavalieri chocobo guardarono quel fronte di energia avvicinarsi, e appena questo li toccò, questi divennero polvere invisibile all’istante; i Miliziani combattevano affianco degli Albhed, i quali caricavano i cannoni, ma dopo quel fascio dei loro corpi non ci fu alcuna traccia, con le ferraglie separate nei minimi pezzi di artiglieria. Gli esplosivi al posto di comando non ressero a quell’immane energia dorata e la distruzione causò altri morti alla base di comando, proprio nel punto in cui Noemi era vicina. Ma lei, ferma e rigida, bloccata da ogni parte, venne raggiunta prima da quella falce dorata che dall’esplosione…

Il cielo iniziò a liberarsi delle prime goccioline d’acqua, leggera e fresca, che non bastò però a spegnere l’incendio che già si era divorato almeno metà della base di comando, per non parlare della parte vicino alla spiaggia, dove i chocobo erano inermi tutti a terra, e la solitudine dominava come un perfetto re assoluto. Chi era sopravvissuto, coprendosi o nascondendosi sotto salite, dossi, o sporgenze nella roccia, era fuggito correndo e gridando la disgrazia, così velocemente che in breve tempo la voce circolò almeno fino a Luka. Che ne sarebbe stato dei Miliziani? Della speranza di questo buon popolo? Sarebbe stato per sempre in balia della morte?

La prima cosa che Yuna pensò era non tanto il fatto di essere ancora viva, ma quante persone innocenti non lo erano più. Si rialzò a fatica, con l’aiuto di Hypnel, il primo che si era svegliato, e si girò ovunque, vedendo solo fumo e macerie, oltre alle centinaia di cadaveri sparsi qua e là. Così lei congiunse le mani al petto come in preghiera e corse in lacrime verso il promontorio.

‘State calmi!!! Invocherò un Eone!!! Vi prego!!!!’ urlò lei, ma una ferrea voce da dietro intervenne.

‘Sarebbe inutile. Senza le sfere non ce la farete!! Fermatevi!! E’ un ordine!!!’ disse invece Seymour, che era lì, vicino, e che si era rialzato dietro di lei, prima dell’arrivo di un’enorme scaglia ancora più in là. Tutti e tre si girarono e videro un mostro, dotato di un lungo collo pieno di grigie scaglie e la testa rossa, due enormi e lunghi arti scuri, che terminavano con due corazze a forma di picche, con le quali si proteggeva il corpo e una seconda bocca che spuntava da lì, e che sembrava la parte più debole. Il suo mento e la sua schiena erano poi colmi di zampe e chele di ogni forma e che si muovevano continuamente, assieme ad altri due arti sotto il corpo centrale. Cosa si doveva fare? Vicini ad un promontorio che finiva in un precipizio, con davanti un mostro alto almeno sette metri, con i propri amici sparsi chissà dove?

Il primo attacco del mostro diretto a Yuna venne bloccato in tempo da Seymour, usando la magia Protect, e questo le gridò di allontanarsi.

‘Aspetti…maestro… invocherò Ifrit!!!’.

‘Si sbrighi…presto!!!’ fece lui, concentrandosi sullo scudo che teneva a distanza il mostro, mentre Hypnel, dopo essersi girato qua e là si incamminò fuori dal campo di battaglia. ‘Mantenete la concentrazione nella vostra asta… contro il grave pericolo di questa costa… vado ora a ritrovare i vostri guardiani… li porterò qui subito, non fate sforzi vani…!!!’ disse lui, iniziando a correre superando la scaglia per scendere di sotto.

‘A…aspetta!!’ gli gridò l’invocatrice, che aveva già preso la sfera di Kilika in mano.

‘Non preoccupatevi per me per nessun motivo…qui non c’è più pericolo spero di esser stato persuasivo…’ poi pensò l’altro, ormai invisibile dalla posizione di lei. In breve tempo, il piano davanti a Yuna iniziò a riempirsi di fuoco…

Noemi si ritrovò in una strana radura, e si chiedeva tra sé e sé se aveva raggiunto il paradiso. Peccato che non ci fossero angeli o molta luce… Era un posto che aveva già visto [parte 14], con quegli strani alberi simili stavolta a querce, con quell’erba blu insolita di sotto, che seguiva le ondate ventose, e quei lunioli che seguivano ed aspiravano alle aurore verdi e blu che solcavano continuamente il cielo pieno di stelle. Tutto era forse più confuso di prima, più sbiadito, più sfocato… Non credevo proprio che l’aldilà sarebbe stata così… ma…c’è qualcuno?? Non vorrei essere sola in questo posto….!!

Subito ella sentì una risata atroce che sembrava spaccare ogni tipo di timpano. Era peggio di uno stridio, davvero superbo ed insopportabile, tanto che tapparsi le orecchie sembrava totalmente inutile.

‘Tu…?? Ma…cos’è questo frastuono?? Cosa cavolo c’è da ridere??’ iniziò lei, incrociando proprio quel bambino.

‘E’…Jecht… Si crede chissà chi, sempre con la sua voglia di primeggiare… di odio… Mi ha ridotto in questo stato, un bambino, mi ha impedito di vivere la mia vita!!! Lo ha fatto tutto per il potere…la gloria…’ rispose lui, prima di scoppiare in lacrime di nuovo. Accidenti… ma piangi sempre… Capisco il tuo dolore…o quasi!!!

Poi quella voce rauca mutò la sua risata. ‘Bravo, bravo…ci risiamo…piangi, piangi!!!’.

Il bambino si destò in piedi e si girò verso quella strana quercia blu davanti a Noemi e si mise a gridare con tutta la forza che aveva. Uno stridio che avrebbe fatto gelare il sangue se sentito, uno stridio che cercava di fermare quella odiosa risata monotona e fastidiosa, uno stridio che fece sparire tutto…

Hypnel continuò a correre verso la spiaggia strapiena di cadaveri e macerie, incrociando anche Auron, che si era già rialzato e stava bevendo voracemente dalla sua borraccia. Erano davvero straordinarie le sue condizioni: né un graffio, né una misera ferita, né una minima sofferenza sul volto. Eppure si trovava in un’area del tutto spoglia, senza alcun riparo sicuro… Era stato colpito in pieno dalla falce di chakra e non era nemmeno caduto a terra, come se essa non lo avesse neppure sfiorato, e quell’energia era così spaventosa che lui sarebbe dovuto diventare polvere come tutti gli altri. Poteva avere chissà quanta esperienza, ma come aveva fatto ad essere ancora tutto intero, completamente indenne, dopo essere stato trapassato in quel modo diretto ed esposto? Ma il prestigiatore non badò molto a lui, che tenne bene in mente dove era Yuna, notando alcune scie di fuoco che si lanciavano nel cielo grazie ad Ifrit, e cercò gli altri compagni. Superò diversi cadaveri qua e là, lance spezzate a terra, tende bruciate a pezzi, senza contare anche dita, ossa ed arti staccati, in un fiume di sangue. Dopo aver fatto su e giù per le collinette formatasi per l’esplosione, subito trovò una persona incosciente, distesa a terra a pancia in giù e con la testa appoggiata sulle braccia, una dei pochi sopravvissuti alla strage, miracolosamente vivi. Si trovava a circa un metro dal mare, ancora agitato dopo i parecchi tsunami. Hypnel si inginocchiò cercando di portare ancora un po’ di vita in quella zona.

‘Svegliati! Svegliati!’—disse lui, scuotendo fortemente qua e là—‘La battaglia è conclusa… Sin è ora lontano, la lotta è chiusa… seguimi, so dove si trova salva Yuna… al di là di tutte queste sparse macerie, per fortuna…’.

La persona distesa a terra si alzò barcollando, con la testa che girava più di un pendolo, tanto che dovette tenersi le mani sulle orecchie per riprendere senno. Era come se qualcuno gli avesse dato una botta in testa, tanto che quelle scie di fuoco nell’aria sembravano comete volanti qua e là. ‘Co…cosa…. Lei…cosa….è successo??! D…Dov’è??’ disse, dondolando un poco, prima che Hypnel non gli mostrò il solito sorrisino (in questi casi??!!) in faccia.

‘Sta combattendo contro una di quelle grosse scaglie…’—alzando poi il dito sulla parte opposta del mare—‘…la vedi quell’aura rossa laggiù oltre le soglie?... Vieni, usa la magia, e raggiungi quelle rocce spoglie…’.

Co…cosa??Il chakra?? Co…come?? Sono ancora su Spira?? Pensò Tidus prima di guardarsi addosso, come dire “di nuovo così??” oppure “sto sognando?”. Bisognava anche contare che il chakra spendeva molte energie… ed ancora questa nascondeva dei segreti… anche pericolosi… però sembrava davvero la cosa che li aveva salvati. Entrambi. Lui e lei.

Un urlo di Hypnel da lontano lo fece tornare nella realtà, mentre iniziò a correre verso l’invocatrice, schivando qua e là i cadaveri a terra. E’…è…un inferno…questo posto…

Tidus, barcollando ancora, volse lo sguardo ovunque, in parte per non incrociare le pietre e i resti della battaglia, altre volte per non guardare quello che restava dei coraggiosi, per non restarne sconvolto, anche se era già in preda al panico al pensiero della potenza di Sin ed al fatto se l’altra identità era davvero ancora viva o meno.

‘A cosa serve piangere i morti… e vedere questi poveri cadaveri inerti?... Ringrazia piuttosto che siamo ancora vivi… dopo questa carneficina e tanti impegni illusivi… guarda davanti a te pensando al futuro per altri motivi…’ fece il prestigiatore, accorgendosi delle continue e ripetute esitazioni dell’altro, che non sapeva letteralmente da che parte girarsi per non impazzire in quell’abisso. Al diavolo te, questa folle operazione ed il chakra!!!!! Basta, non ne voglio più sapere!!! Voglio uscire di qui!!!! Voglio sparire!!! A…adesso…in che tipo di speranza dobbiamo credere?? Che possibilità c’è?? Che ne sarà di tanti innocenti??

Accanto ad una piccola sporgenza della roccia, che per metà era crollata nel mare, si era appoggiato con la schiena Gatta, sfinito e incredibilmente vivo, che mantenne la testa bassa e le mani sulle orecchie. ‘Che succede…????!!! CHE COSA STA SUCCEDENDOOOOOOOOO!!!!!!!????’ gridò quello, che tagliò il fiato ad Hypnel, senza perdere il suo sorriso, quando incrociò il povero Miliziano.

Tidus trasformò il freddo nelle vene in rabbia purissima. Non sapeva cosa dirgli, non sapeva come aiutarlo. Strinse i pugni e si voltò verso il mare scuro, verso l’orizzonte plumbeo, verso quell’essere, che era ancora lì, come se volesse aspettarlo, come se non aspettasse altro.

‘NON ANDARTENE!!!!! ASPETTA!!!!’ gridò il biondo correndo come un pazzo e tuffandosi in acqua, senza pensare nulla, senza dire più nulla. C’era qualcosa che lo attirava, qualcosa che gli ricordava Zanarkand, e l’odio verso suo padre. O era solo confusione, o l’unica cosa che poteva fare dopo una strage. Nuotò sopra le rovine, sopra cannoni totalmente distrutti, sopra quello che rimaneva del potente cannone a laser sott’acqua. Guardava davanti a sé, con gli occhi pieni di un misto di determinazione e arresa, verso un punto, solo verso un essere fermo ed immobile, che si avvicinò con la sua testa alla sua, fino a quando le dozzine dei suoi occhi non incrociarono i suoi azzurri…

Hypnel non capiva ancora che cosa gli era preso a quella testa quadra. Sin era scomparso dall’orizzonte e il mare era tornato tranquillo, perdendo il suo colore nero petrolio. Pensò che fosse meglio raggiungere Yuna, dato che Ifrit era scomparso e rientrato nella sfera. Lei era stata già raggiunta da Auron, Lulu e Wakka, che insieme si erano coperti sotto qualcosa alla base di comando, lontani dall’esplosione. Quella base era per metà crollata, e loro si trovavano proprio nella spiaggia sotto ad essa, accanto ad un mucchio di macerie e cadaveri, che erano stati disposti in ordine, pronti per il rito del Trapasso. Kimahri era già lì e nessuno sapeva come si era salvato…anche perché non parlava mai…!

L’invocatrice iniziò a danzare con la propria asta e con le sue lacrime che bagnavano i cadaveri e quella terra arida ed ora anche deserta. Erano tutti lì a guardarla, ad accompagnarla con qualche gesto di riverenza, mentre Kinoc ed altri sacerdoti si incamminarono verso la via Djose.

‘Tsk… Ritirata celere…eh??’—disse Auron a quel capo pelato con voce dura—‘…Soddisfatti???’.

Kinoc si fermò senza girarsi. ‘E’ morto chi non crede in Yevon ed era scomunicato…violare il credo con i cannoni è stato un errore… E tu non eri l’unico a saperlo come sarebbe andata a finire…’.

Quel capo se ne andò lasciando con serenità sfacciata almeno due terzi dell’intera Milizia a terra senza vita. I pochi sopravvissuti erano ancora in parte dispersi ed in parte soccorsi da preti e sacerdoti, compresa Shelinda.

Yuna era davvero in lacrime. Non riusciva a nasconderlo… cercava di farsi forza, si ripeteva che a tutto questo solo lei poteva porre fine. C’era anche Seymour con lei, che cercò di darle coraggio. ‘Yuna….stai bene?’—avvicinandosi e incrociando il suo fulminante sguardo verso di lei’—‘Tu… sei la speranza di Spira: devi essere il sostegno, non avere bisogno di esso. Porta la tranquillità, impegnati per portare qui il Bonacciale…’.

‘S…si…’ disse lei, subito cambiando espressione e trovando coraggio in brevissimo tempo. Il Maestro le si avvicinò con gli occhi e con le braccia.

‘Io…sarò il tuo sostegno…esattamente come Zaon con Yunalesca…’ e le rivolse occhi passionali e semichiusi all’invocatrice, che più che prendere forza si spaventò come era già successo. Egli le prese la mano destra, la baciò e la lasciò più delicatamente di una piuma. Poi anche lui si incamminò verso il tempio, dove i Miliziani sopravvissuti erano stati accolti, nonostante la loro eterna scomunica. Lei restò bloccata, gelida, a vedere quell’uomo dai capelli blu chiari allontanarsi, quando Wakka le si avvicinò, svegliandola dallo shock.

Una palla di Blitzball. Una piccola nave. Un arco d’acqua brillante come arcobaleno sullo sfondo. Una città dai mille colori. Era quello che vedeva con i suoi occhi, ormai pieni solo di dolore e di abbandono. Accanto a lui una donna dai capelli castani [cap.7], che cercava di consolarlo, ma che poi sparì subito appena ritornò quella voce rauca e superba che continuava a ridere.

‘Ho sentito che ti ritirerai dalla squadra di Blitzball. Che succede? Dov’è la tua gloria??’ disse lui alla voce rauca, continuando a scrutare l’orizzonte della città.

‘Ahahah!! E se così fosse?? Sono sempre io il migliore!!! AHAHAHAH!!!’.

‘Tu…sei una persona senza cuore…’ disse ancora lui, il bambino, con voce rotta e bassissima.

‘Tsk…Se non imparerai qualcosa da tuo padre non arriverai mai al mio livello!! Tu NON meriti di appartenere al mio sangue!! Piagnucolone, ecco cosa sei!!!’.

‘Io… TI ODIOOO!!’ fece il piccolo ormai in preda al panico.

‘Io faccio quello che voglio. Bevo? E allora? Ha senso che sprechi il mio tempo con te, che riesci solo a piangere e basta? Se solo imparassi qualcosa, forse potrei occuparmi anche di te!!!!’ rispose quello vestito quasi da pirata, bevendo una bottiglia di liquido verdognolo.

‘Perché mi disprezzi così tanto… perché…’.

‘Se impari a lottare e a fregartene degli altri, e ad essere il vero capo su tutti e su tutto, quasi come un dio, allora andremo d’accordo e ti mostrerò quanto ti voglio bene…’.

L’uomo rozzo, ormai ubriaco, svanì nel nulla come sua madre prima. Il bambino si sforzò di non piangere, e continuò a guardare la sua felice città.

‘Vorrei tanto qualcuno che mi mostri come si fa ad avere amici ed uscire da questo dolore…’ disse sottovoce, prima di appoggiarsi sul muretto della nave di famiglia e lasciar piovere gocce cristalline nel mare illuminato dalle aurore blu e verdi nel cielo notturno.

‘Hai…visto dov’è Noemi?? Io non l’ho vista al posto di comando…’—disse Wakka agitandosi—‘…non è che…è stata investita dall’esplosione?? Io…’.

‘Se la caverà… Sin se n’è andato…vedrete che verrà qui, lei o l’altro…’ rispose il guardiano professionista con tranquillità assoluta, appoggiato su una delle rovine più conficcate a terra.

Wakka non credeva ad una sola sua parola. Ci teneva tanto a quei due, erano diventati l’una la ragazza più confusa di una matta, l’altro il suo migliore amico. Era come perdere davvero due persone.

‘Siamo vicini ormai al tempio…’ iniziò Lulu, subito cambiando il suo viso svigorito in tristezza. Il tempio di quel posto era per lei fonte di ricordi terribili.

‘A…aspettiamo ancora un po’…’ disse l’invocatrice, con ancora nella mente quegli occhi color lilla.

‘Non possiamo aspettare più ora… vuoi che ci saranno altre stragi allora?... Andiamo per adesso avanti senza pensare… dobbiamo sbrigarci ed in fretta continuare… essere guardiani significa anche avere fiducia verso di essi… non preoccupiamoci e guardate bene i vostri passi… le ipotesi che si fanno con dubbio sono solo paradossi…’ aggiunse Hypnel, stufo di vedere cadaveri qua e là. Sfacciato.

La priorità era alta e dovevano per forza partire, prima che Sin facesse altri danni. Chi più, chi per niente erano preoccupati per la sorte degli scomparsi. Presero così la via per Djose, il tempio della psiche e dell’oscurità, pervasa da fulmini e tempeste.

La via che portava al tempio di Djose aveva più o meno caratteristiche simili a quelle della via precedente, senza dubbio meno pericolosa, poiché si trattava di un percorso affianco al mare, meno scivoloso, anche se costituito dallo stesso tipo di rocce calcaree scavate dalle piogge. Un sentiero che sembrava una “caverna” aperta solo dalla parte destra, dove ogni tanto si alternavano delle “colonne” sottili, sempre di calcare, formatasi dall’unione di stalattiti e stalagmiti. L’acqua che si accumulava dalla leggera pioggia veniva raccolta dalla parte superiore della caverna, per poi cadere ai lati di essa, creando dei piccoli ruscelli sui promontori che andavano poi a sfociare nel mare.

Hypnel precedeva il gruppo, che notava qua e là un sacco di sacerdoti, Miliziani feriti ed accasciati a terra, mentre altri facevano segni di riverenza. A Wakka non piaceva neppure un po’ quell’uomo, che si era aggiunto così senza dare effettivamente delle chiare spiegazioni. Si chiedeva piuttosto se gli altri se ne fossero accorti. Chissà che cosa ne pensavano gli altri. Lulu, ogni volta che sentiva parlare di Djose subito cambiava espressione e pensieri insieme, Auron neanche se ne curava perché pensava a qualcosa di ben altro importante, Yuna pensava al pellegrinaggio in primo luogo, figuriamoci Kimahri… Quello che infine più colpiva l’ex-capitano era l’incredibile vitalità dell’invocatrice. Dopo la strage, ella cercò di farsi forza, e tentò sempre di mostrare il suo sorriso pieno di speranza contro tutto il resto. Era una sua dote naturale o si sforzava??

‘A volte mi chiedo come fa ad essere così capace a rallegrare la situazione…’ pensò Wakka ad alta voce, mentre Kimahri si fermò. Si girò appena appena verso di lui come se volesse dirgli qualcosa. Poi, udì un debole suono, acuto e ripetuto per tre volte consecutive. Sembrava partire dal polso sinistro di Wakka.

‘Lo…sapevo…Il torneo!!!! La partita…! Ma dov’è…??’ subito esclamò, prima che Lulu lo fulminasse.

‘Ti sembra il momento di pensare ad una partita??!!’.

‘Ma…i Kilika Beasts saranno già arrivati…! Per quanto ci devono aspettare??’.

Lulu stava già ribattendo, quando Yuna si girò, mostrando il suo sorriso. ‘Il Blitzball è l’unico divertimento che abbiamo…L’unico che può far dimenticare i dolori…’ tenendo le mani raccolte davanti a sé. Cosa doveva dire la signora in nero di fronte a quella realtà?

Continuarono a camminare, cercando di non volgere lo sguardo verso i cadaveri a terra, ancora non raccolti.

‘Ma…come fa ad essere così pimpante?’ si chiese ancora ad alta voce Wakka, e a quel punto Kimahri si girò totalmente verso di lui, e aprì la bocca, mostrando più che i suoi denti le sue fauci.

‘Lei fatta così… Sa sorridere quando difficile… Più gli altri si preoccupano, più lei contenta. Kimahri prova anche…’ disse lui, scoprendo una voce bassa e leggermente rauca. “Leggermente”?

‘Cosa? Tu sorridi??!! Non ci credo neanche morto!!!’ disse l’altro agitando le braccia.

A quel punto l’altro gli mostrò il suo “sorriso”: allargò i lati della sua bocca, mostrando i suoi denti in parte gialli ed in parte marroni, affilati e lunghi. Wakka retrocedette un filino.

‘A…ah…b…bello…’.

Ohi…ohi…che mal di testa… ora dove sono? Ma…ma che state facendo???!!!

‘INCREDIBILE…E’ VIVO!!!!’ urlò una sacerdotessa che si stava mettendo le mani nei capelli.

Un prete accorse per fare il segno di riverenza davanti a Tidus, che era stato disposto vicino agli altri cadaveri: pancia in su, mani raccolte in preghiera sull’addome. Ancora non capiva cosa stava succedendo.

‘Sia lodato Yevon!! Un altro sopravvissuto…’ esclamò il prete mostrando un sorriso in più.

‘Co...cosa? Ero…morto??’ rispose lui, puntuale, alzandosi in parte, per poi alzarsi del tutto ad “effetto-razzo”, appena vide i cadaveri che gli stavano affianco.

‘Ti abbiamo trovato quasi senza vita sulla spiaggia qua di sotto. Avevamo fatto di tutto per farti riprendere, ma non c’era stato verso… Ringrazia Yevon, che ha salvato tutti quelli che hanno fede nel credo!!!’ disse ancora la sacerdotessa incredula.

‘Ma…io non credo a nessuna rel…ehm… ah sì?...’ e si guardò intorno. Si trovava circa a metà della via Djose. Perfetto, ora gli altri dove sono? Scambiato per un cadavere…!! Devo aver perso i sensi…tutto qui…anche se… mi sento decisamente strano…

I primi che lo videro furono prima Auron e poi Hypnel. Non si erano per niente fermati ai discorsi di Wakka e Yuna, e alla fine, con il loro passo più lungo, si erano distaccati dal gruppo, camminando senza scambiarsi neanche una parola. Tanto la via era a senso unico.

Era la prima volta che Tidus era felice di vedere il guardiano in rosso. Forse aveva paura di stare da solo. Aveva davvero una grande timore della solitudine. Ma prima che potesse aprire bocca, subito l’altro lo precedette.

‘Sei entrato in contatto con Sin??’ e si avvicinò in modo tale da non farsi sentire da nessuno.

A quella domanda il biondo esitò. Aveva visto davanti a sé Sin sott’acqua, e aveva la sensazione di averlo proprio toccato o qualcosa di simile. La sua impulsività e il suo istinto lo avevano portato fino a quel punto, ma non sapeva bene spiegarlo. Era per colpa delle tossine o c’era qualcosa di Sin che sapeva e non sapeva? Solo un pazzo poteva avvicinarsi così tanto…

‘Io…credo…non lo so…devo essere svenuto e…’ Auron lo interruppe.

‘Vieni con me…credo che tu debba sapere…’.

Hypnel aveva visto il movimento quasi furtivo dei due là davanti, ma non aveva fatto neanche un passo in più. Anzi, quasi non gli interessava neanche. Tanto sapeva già la storia. E il suo obiettivo.

Auron arrivò con passi lunghissimi nei pressi di un bivio, alla fine della via Djose. Una strada portava ad una pianura, l’altra ad un lungo ponte che doveva portare al tempio della psiche. Il bivio era scoperto, ed in mezzo c’era anche un cartello che dava indicazioni con strane scritture.

‘Auron…aspetta…cosa c’è?? Lo sai che non ti sopporto quando fai il misterioso???’—disse Tidus, agitandosi—‘Se c’è qualcosa che devi dirmi, COSA aspetti a parlare???’.

Auron si girò verso di lui e gli rivolse uno sguardo quasi da padre, che si notava bene, per via del fatto che i suoi occhiali scuri e stretti erano debolmente scesi sul naso.

‘Io…Jecht e Braska… abbiamo affrontato Sin più di mille anni fa… Ero più giovane… Prima di tutta quella strage mi chiesero di mantenere delle promesse che ora devo mantenere…’.

‘E ALLORA?? Come fai ad essere qui dopo mille anni? Mi vuoi spiegare che succede??!!’ fece l’altro, spazientito, che iniziava a girare qua e là lo sguardo, mentre la pioggia era già terminata un poco.

‘Tu come fai ad essere qui??’ ribatté Auron, prima di bere ancora un po’ dalla sua borraccia.

Tidus pensò ancora a quel nome di prima. Provava davvero ribrezzo solo a sentirlo.

‘Mio padre…era con te?? A combattere contro Sin??’.

‘Allora secondo te perché un giorno se n’era andato senza dire nulla? [cap. 7] Lo aveva fatto per tenerti a distanza… anche perché tu avresti…’.

‘Pianto??’ continuò il biondo davanti al guardiano professionista, mostrando un’espressione di rabbia mooolto contenuta. ‘Che avrei pianto?? Perché lui…”deve essere il migliore in tutto, famoso, ricco”…’ continuò, alzando la voce.

‘Ssshhht…’.

Auron si avvicinò a Tidus con grande delicatezza. Doveva ormai dirglielo.

‘Tu l’hai sentito, vero?? In quelle scaglie…tuo padre…’ e gli portò, sulla sua spalla, quella mano che aveva con l’intero braccio appesa sul petto.

‘Co…cosa?? Io…ho…sentito la sua presenza… Ma…io…non capisco…perché…era…lì ad aspettarmi…non capivo perché… sentivo qualcosa e...’.

A quel punto la rabbia iniziò a lasciar posto alla pura confusione ed abbassò lentamente la testa.

Poi ebbe una sorta di flash violento, così forte che poco dopo lui ed Auron sembravano gli unici a muoversi, mentre per tutti gli altri il tempo sembrava essersi fermato, paralizzandoli.

‘NO…non è possibile…non…non… può essere….!!!’ esclamò  Tidus volgendo qua e là la testa.

Auron chiuse gli occhi per poi riaprirli dopo un profondo sospiro.

‘E’ così… Sin è Jecht…’.

Il tempo sembrava essersi fermato completamente e per qualcuno anche la stessa aria divenne più pericolosa del veleno. Era come aver saputo qualcosa che non si doveva assolutamente sapere, perché era così brutta che rovina un’intera esistenza o quasi.

‘No…no…NO…io non ti credo…!!! NON TI CREDOOOO!!!’ gli gridò in faccia Tidus, prima di girarsi di spalle ad occhi chiusi e scuotendo ripetutamente la testa.

‘Ma…è la verità… Lo so che è dura… ma non lo ricordi…’ ripeté Auron, prima di vederlo piegato in due dal dolore e pronto a scoppiare. ‘Tu non sai ancora che cosa nascondi… è stato Jecht a dirmi di tenerti a bada…se gli fosse successo qualcosa…prima di tutto quello che è diventato…’.

‘A ME NON IMPORTA NIENTE DI QUELLO CHE TI HA DETTO!!!’—gli gridò il biondo, voltandosi di nuovo davanti a lui ed agitando le braccia, mantenendo gli occhi chiusi e il volto svigorito—‘COSA HAI FATTO??? HAI PARLATO CON UN MOSTRO????’.

La gente iniziava a chiedersi da lontano da dove partivano quelle grida, che si mischiavano per fortuna ai lamenti dei sopravvissuti. Hypnel era ancora lì, a guardare, a sorridere… Fermo in piedi come se nulla fosse.

‘No…a…ascolta…me l’aveva chiesto prima…’ continuò Auron, iniziando a temere qualcosa di veramente pericoloso.

Tidus non voleva accettare per niente la realtà confessata. Non ricordava più nulla, ma la prova di tutto era sia lo strano comportamento di Sin, sia le voci di suo padre, sentite mentre entrò in contatto con esso. Come ci si sente ad essere il figlio dell’essere più pericoloso e portatore di morte?? La rabbia lo pervase dappertutto, da capo a piedi. Gli stessi pugni sembravano esplodere, e quelle vene a pulsare, ed in breve tempo da lui si liberarono alcune scie di chakra dorato, che iniziarono ad agitare come vento i suoi stessi indumenti e la sua catena, fino ad avvolgerlo completamente appena questo aprì i suoi occhi blu. Auron iniziò ad agire più ad istinto che con razionalità. Non c’era tempo da perdere. Corse verso di lui e bloccò ogni suo movimento placcandolo come un giocatore di rugby da dietro, gridandogli contro. ‘FERMO!!! Non fare sciocchezze!! Non sai controllare ancora la magia!! Tu non sai che potere nasc…!!!!!’.

Tidus non lo ascoltò e liberò una quantità di energia che creò uno scudo dorato dietro di sé che respinse Auron di diversi metri facendolo cadere a terra. Quando lui si rialzò l’altro non c’era più. Era sparito dopo pochissimi secondi. Nessuno se n’era accorto. Hypnel rideva…e rideva…e si voltò da un’altra parte…

‘Che succede??’ chiese Wakka, notando il guardiano per metà a terra a metri e metri di distanza, con la sua caratteristica voce a megafono. Lui non rispose subito.

‘Umph… Andiamo…prima raggiungiamo Zanarkand, meglio è…’ e si pulì leggermente la propria giacca rossa, senza dare (come al solito) una risposta adeguata.

Wakka guardò scettico Kimahri, mentre Yuna pensò al viaggio ancora da fare.

‘Manca ancora molto… dobbiamo superare il Fluvilunio, passare per il bosco di Macalania… e poi…’—l’invocatrice si girò verso il Ronso—‘…per il monte Gagazet…’. Il Ronso rispose facendo uno strano “sorriso”.

Il gruppo continuò la sua strada, chiedendosi dove fossero Hypnel e Tidus, girando a destra al bivio, quello che portava verso il tempio di Djose. Wakka era curioso più che mai nei confronti di Auron, ma chiedergli qualche informazione sarebbe stato inutile. Era come parlare di fronte ad un muro… Poi pensò a quel prestigiatore. In fondo, fino a quel momento li aveva aiutati indicando la strada e ritrovando i dispersi… ma era davvero antipatico quel sorrisetto!

Attraversarono un lungo ponte che metteva in comunicazione la via Djose con la piccola isoletta là adiacente, su cui giaceva il tempio. Sembrava più scura l’aria, man mano che si avanzava per il passaggio sopraelevato ed ornato con strani lampadari di fuoco color viola ed indaco. Qua e là correvano alcuni piccoli animaletti di colore verde acqua, più veloci dei gatti e più fastidiosi delle mosche. Si attaccavano ai vestiti, e il loro preferito sembrava quello di Lulu, che non riusciva proprio a levarseli di torno. Il gruppo incrociò un gruppetto di Miliziani, forse gli unici sopravvissuti, e tra loro c’era un chocobo, senza armatura, ferito ad una zampa. Tutti avevano l’aria abbattuta, e lo sguardo rivolto verso uno di loro che sembrava proprio Gatta. Era miracolosamente indenne, ed era ginocchioni a terra, con le mani che coprivano le sue orecchie, ed alcune lacrime che bagnavano il pavimento in pietra grigia. Si vede che era stato trovato e condotto verso la via del tempio… a suon di urlate qua e là…

Yuna lo vide in quello stato e non riuscì a trattenersi dal consolarlo un poco. Gli altri seguirono, ognuno con i propri pensieri. La più pensosa sembrava proprio Lulu, che sembrava conoscere fin troppo bene quel ponte, specialmente la parte intermedia, che pareva costruita recentemente…

‘Gatta!! Sei vivo!!’ disse l’invocatrice, facendo il segno di riverenza.

‘La Milizia è completamente disfatta…è finita…torneremo a Besaid…’ fece un Miliziano a terra, prima di essere seguito da Lucil, capitana del battaglione spazzato via e trasformato in polvere.

‘Abbiamo perso più di due terzi dei nostri uomini… abbiamo fatto un grosso errore a non seguire gli insegnamenti di Yevon…‘—poi si rivolse al gruppo appena giunto—‘…Non fate il nostro errore…’.

‘Lo avevo detto io che quelle erano macchine sacrileghe…’ ribadì Wakka, sbuffando ampiamente.

‘Lu…Lu…zzu…L’…ho visto…!!! Era…Era…tagliato…in due…!!!’.

A quelle parole di Gatta tutti gelarono. Tutti conoscevano Luzzu, uno dei più coraggiosi Miliziani che erano mai stati esistiti dai tempi di Mihen. Aveva fatto un grosso errore a mandare in campo Chappu un tempo, ma stavolta si era sacrificato per gli altri, aveva compensato al suo errore, aveva permesso a Gatta ancora di vivere.

‘Io…io…torno a Besaid…Pregherò…!!!’ continuò ancora il Miliziano, prima di essere aiutato dagli altri a rialzarsi.

‘Questo è l’unico chocobo che ci è rimasto del battaglione…usalo per tornare… ti raggiungeremo poi tutti dopo…’ gli disse Lucil amorevolmente, accarezzandogli la testa fino a toccargli il codino di dietro. Lui si mise su di esso con un altro ed insieme presero la via opposta verso sud. Quello che rimase fu un lungo silenzio, forse per quelle agghiaccianti parole, forse pensando al proprio passato, o forse, semplicemente, perché semplicemente non c’era più nulla da dire….

Il tempio di Djose sembrava più una montagna che un tempio vero e proprio. Era di pietra molto scura e composto da diversi strati circolari sovrapposti con diverso diametro di larghezza, inclinati quasi a formare una spirale. Nella parte superiore si potevano notare massi piccoli e grandi che letteralmente libravano nell’aria, e a rendere possibile ciò era forse una strana nebbiolina, una strana foschia nericcia che stava attorno ad ogni singola pietra, e sembrava provenire dal tempio, che da tale aspetto avrebbe inquietato chiunque. La nebbia arrivava fino alla base, e sembrava allontanare, o ammonire l’entrata ad esso. Al suo interno si custodiva la sfera della psiche e dell’oscurità. Era incredibile come le nuvole laggiù fossero molto più nere delle altre…

Ad una certa distanza da esso, dove c’era un piccolo muretto, Tidus sedeva, con le mani sulla testa, poggiando i gomiti sulle sue gambe, guardando qualche sassolino che stava sotto di lui. Vorrei proprio sapere cos’altro devo ascoltare… Se gli altri scoprissero tutto come minimo mi impiccherebbero… Possibile che Auron non abbia una benché minima delicatezza nei sentimenti degli altri?? O i miei non valgono nulla??? Oppure—aggrotta pesantemente la fronte—ha paura che io pianga?? Sì, certo…forse da piccolo…!!

Subito i suoi pensieri vennero rotti da una voce familiare che si avvicinava piano piano.

‘Dopo tutta questa carneficina, come vedi… molte vite sono perse, altri sono ora in piedi… la tua storia continua, tra gli altri infedeli nessuna… è il tuo destino segnato, non una fortuna… non è stato Yevon, o religione alcuna…’.

Tidus lanciò uno sguardo furioso nei confronti del prestigiatore, che non faceva altro che mettere il coltello nella piaga. Doveva goderci tanto a sottolineare il come mai Sin lo avesse risparmiato, nonostante il suo diretto contatto con lui… Forse quello che aveva sentito era colpa delle tossine, chissà…

‘Non me ne frega un fico secco!!! E smettila di parlare in rima!!!!’ fece a Hypnel, sbuffando e chiudendo gli occhi, cercando di trovare pace dalla sua confusione e dal suo mal di testa o forse per evitare di fare un’altra cosa…

Improvvisamente arrivò il gruppo con Yuna che superò tutti in corsa appena vide i due scomparsi, subito seguito da Auron, che stranamente aveva affrettato il passo.

‘Siete qui!!! Grazie a Yevon…’ disse lei, facendo ancora la riverenza, chiedendo anche, con il suo sorriso speranzoso e mani congiunte davanti, come stavano e cosa aveva svegliato il chakra. Lulu invece si girava continuamente osservando quei gradini, quelle pietre, quelle nuvole nere sul tempio, tutto quanto. Non era cambiato proprio nulla. Wakka invece era rimasto scettico. Davanti a quella felicità forzata o meno di Yuna per riportare un po’ di vita, Tidus non aveva fatto una piega. Era come se non gliene fregasse proprio nulla. Nemmeno si sforzò di volgere lo sguardo al suo amico di Blitz. Blitz?? Ma non c’era una partita??

‘Vi stavamo aspettando da qualche tempo… rimanendo qui davanti al tempio, senza alcun inciampo… l’ho trovato qui seduto, un po’ turbato e muto… l’ho visto pensoso e così ho pensato di portare aiuto… Si rifiuta di parlare, ma so ben più del segreto acuto…

Alle parole di Hypnel, Yuna volle capire cosa frullasse in quella testa bionda che sembrava sforzarsi di non mostrare qualche lacrima. A volte, pensava, era meglio sfogarsi che contenersi…

‘Tidus!!! Alzati, presto!!!! Abbiamo una nuova partita da giocare!! Muoviti!!!’ gli urlò Wakka, appena pensò alla partita. Per diversi secondi lui non disse nulla, fino a quando non fece un profondo respiro e si alzò in piedi barcollando un poco, mostrando lentamente i suoi occhi blu. Se loro scoprissero tutto mi ucciderebbero per primi… lo sapevo che...c’era qualcosa che non andava…

‘Andiamo…sono pronto…!!’ infine rispose, mostrando spensieratezza e un sorriso sforzatissimi per non suscitare sospetto, senza nemmeno chiedersi come era possibile parlare di Blitz a chilometri di distanza da Luka. A quel discorso, Hypnel, per la prima volta, mutò il suo sorrisino in un’espressione seccata.

Come??!! Devono andare a raccogliere la sfera di Djose!!!... Quella è fondamentale per sbrigare di più le cose… ‘Guardate che il sole sta calando e la notte avanza… dobbiamo continuare il nostro passo, per maggiore speranza… E io non aspetto di certo l’unione dell’ Occhio della Fratellanza…

Wakka si rivolse con faccia da duro di fronte al prestigiatore, anche se quest’ultimo lo batteva in altezza.

‘La partita E’ importante!! E poi Yuna ha deciso di riposarsi un po’!!!’ ed indicò un piccolo hotel per viaggiatori che era poco più lontano dal tempio. All’annuire di lei, più stanca psicologicamente a quello che aveva visto, che al resto, il prestigiatore cedette senza fare una piega.

‘Fate come volete dunque, a perdere tempo… quando invece il futuro rischia di essere senza scampo… a giocare, giocare, con altri innocenti che muoiono sul campo…’.

Il gruppo augurò buona fortuna ai due giocatori, il quale non potava seguirli, perché preferiva sostenere Yuna. Si doveva anche decidere chi avrebbe dovuto superare il Chiostro della prova…

‘Che antipatico!! Perché ha tanta fretta quell’ Hypnel???!!’ disse Wakka a Tidus, che gli stava di fianco, mentre il primo prese da una tasca una polverina argentata che chiamava “Eliomagilite” e parte di essa la diffuse su entrambi. In breve tempo, si levò una luce arancione a spirale che li avvolse piano piano. Il biondo iniziò a guardarsi sulle mani inguantate, sui piedi, sui fianchi, non sapendo cosa stava succedendo. L’ex-capitano lo tranquillizzò mettendogli una mano sulla spalla sinistra, fino a quando la luce divenne più forte e li fece volatilizzare nel nulla.

Intanto il gruppo entrò nel piccolo locale, dotato di scale che portavano di sotto, nel dormitorio scavato a fondo nel terreno, con il consenso della proprietaria, spaventandosi quando vide il volto broncio di Hypnel. L’unico che tardava a rientrare era Auron, che guardò fino alla fine il teletrasporto di Wakka e di Tidus. Pensava proprio a quest’ultimo, pensava a quando era piccolo, a quante volte si era sforzato di non piangere e non ci riusciva mai.

‘Questa è la prima volta che ci riesci… bravo… a volte mi chiedo perché dovrei fare questo per te…’ commentò il guardiano professionista, prima di tirarsi su gli occhiali da sole e voltarsi verso il locale, bevendo qualche goccio dalla borraccia fieramente.

Le grida, le voci, e lo spavento subito si trasformarono in urla di tifo, mischiate alle parole del solito telecronista, che continuava ad incitare il Blitzball come una divinità che allontanava le paure appena vissute. Era proprio come aveva detto Yuna: sebbene fosse l’unico divertimento possibile, era anche una vera e propria arma di “speranza”, con partite sembravano organizzate non tanto per agonismo o per business, ma proprio per trovare un raggio di luce nel buio delle tenebre portato da Sin.

‘Ohhhh... Finalmente!! Ecco i ritardatari dei Besaid Aurochs!!’ disse l’uomo con il megafono, che iniziò a smaniare dagli spalti alti dello stadio di Luka contro i suoi assistenti, che a distanza dal precedente pareggio della scorsa partita, non erano riusciti a trovare una sola informazione sul nuovo capitano biondo. Infatti, alcuni bambini, che avevano sostituito le lacrime e la paura in sorrisi e speranze, sentirono versacci, parolacce, ed urla di sottofondo, e chiedevano ridendo alle nonne ed ai fratelli maggiori quale fosse il motivo di tutto quel casino. In realtà, molti si chiedevano come i Kilika Beasts, i prossimi avversari, fossero riusciti a presentarsi, dopo quei terribili tsunami [cap. 6] che avevano raso al suolo gran parte del villaggio sul mare. Nel complesso tutti, anche se lo stadio non era completamente pieno (poiché squadre non erano un granché), erano entusiasti, ed anche stupiti nel vedere come i tifosi della squadra più scarsa di Spira avevano iniziato a sfoggiare bandiere, peluche e cappellini. Alcuni avevano preso ciambelle gonfiate per assomigliare al cicciotto Keepa, ed altri si erano colorati il viso di scuro per Jash. Una cosa che si conosceva più da tutte le diverse sponde era il soprannome di “idiota di Zanarkand”, usatissimo specie dagli avversari, e quel suo potente Sferatiro in rovesciata, che, chissà perché, ricordava tanto un campione del passato.

‘BEEEEneeeee…adesso…’—disse, compiendo balzettini—‘…ci siamo!! Ci stanno aspettando sicuramente negli spogliatoi!!!!’.

‘A…aspetta…Ma…dove siamo???’ chiese Tidus a Wakka, che già stava correndo. Dove trovava tutta quella carica?? Quello che era successo non contava già nulla?

‘Siamo a Luka, che domande!! Secondo te dove si parla di Blitz??’ fece lui ridendo.

‘Ma…quel coso cos’è??’ chiese l’altro, vedendo alle proprie spalle lo strano strumento a luce verde che Noemi aveva visto prima [cap.10].

‘Ah! Quello…? E’ un raggio trasportatore ad Eliomagilite. Ci permette di tornare qui quando tutto è pronto per le gare del torneo!...’—e battè la mano sul “trasportatore”—‘…I giocatori possono provenire da Guadosalam, da Gagazet…e i chocobo sarebbero troppo lenti per i trasferimenti. Così…basta usare parte di quella polverina e appena che suona l’allarme che ci danno gli organizzatori…’ continuò Wakka, indicando anche una specie di “orologio” da polso che aveva dalla parte sinistra.

‘Ma…scusa…Le macchine non sono proibite??’ chiese Tidus, mostrando perplessità, mentre la porta dello spogliatoio era ormai di fronte.

‘Sì ma… un conto è usare armi sacrileghe o macchine che rendono bradipi la gente, un altro conto è usare strumenti che usano la magia e che rendono attivi…’ Certo, come no… Prima diventa una belva di fronte agli Albhed, ma quando si tratta di questo sport… O ha le preferenze, o non ho ancora capito cosa è “permesso” e cosa no…

Wakka era già entusiasta, e appena i compagni Keepa, Botts, Jash, Letty e Datt lo videro assieme al nuovo amico, si esaltarono, ricordando il grande pareggio strappato ai Luka Goers [cap.11].

‘Calmatevi, calmatevi…avete visto la classifica??’ chiese l’ex, che già sentiva la mancanza del suo adoratissimo sport. Cla…ssifica? Uao!! Credo di divertirmi un po’… Spero che serva per tirare su il morale di questa povera gente…

La classifica era molto semplice.                          

Besaid Aurochs – Luka Goers  2 – 2        Albhed Psyches 3

Kilika Beasts – Guado Glories  1 – 1        Kilika Beasts, Luka Goers, Guado Glories e Besaid Aurochs 1

Ronso Fang – Albhed Psyches  0 -3          Ronso Fang  0

‘UAOOO…’ continuavano a ripetersi tra loro i giocatori, vedendo quel incredibile punto piccolino-piccolino conquistato. Direi proprio che si sono innamorati di quel punto…

Invece per Tidus quel punto faceva proprio schifo. Insomma…erano già distaccati di due punti dalla vetta, e lui sapeva di avere una grande responsabilità. Oddio, era solo una promessa fatta ad un amico…

‘Perché festeggiate?? Non abbiamo mica vinto!!’.

‘Già…ma la figuraccia che ha fatto Bixen con il pareggio…ihihihi’ disse il portiere, mentre mangiava un panino lungo quasi quanto un braccio. E poi… mangiare prima di una partita sott’acqua non fa male? Ma se ne sono accorti gli altri o qua sono tutti svitati?? Ma in che razza di squadra sono??

‘Quello si meritava ben altro…’ riprese Tidus, quando qualcosa sembrava dirgli che l’ autore del suo cattivo soprannome fosse proprio lui. E di solito Il suo intuito azzeccava spesso…

‘Adesso dobbiamo prepararci contro i Kilika Beasts… Avete ripassato gli schemi??’.

Alla domanda dell’ex-capitano tutti tacquero e si guardarono un po’ come gli alunni scoperti a copiare da una severa maestra.

‘Ehm…no…!!’ disse Datt con la classica vocina.

Wakka si mise una mano sulla fronte. Insomma…mancava lui e tutto si perdeva? Anche le buone abitudini? Wakka… hai lasciato il posto di capitano, il tuo sport per fare il guardiano… ma perché allora sei venuto con me?? Ci hai ripensato e continuerai a giocare??

Mentre l’ex iniziò a fare la sua strigliata, venne fermato da un tap-tap di Tidus da dietro sulla spalla, che lo portò in un angolino.

‘Ma…allora continui a giocare?? Insomma…’.

‘Purtroppo non posso… cioè… potrei anche, visto che sono qui… ma vedi, se continuo a giocare…è come se ci fosse qualcosa che mi rimproverasse…e mi dice che invece di impegnarmi per Chappu perdo tempo per niente… E’ proprio questo turbamento che non mi faceva più giocare bene…’ bisbigliò Wakka, abbassando lo sguardo, e ripensando al povero fratello.

Intanto Botts e Letty stavano discutendo intensamente a bassa voce.

‘Oh…!! Ma…la nostra bidella personale dov’è??’ chiese il codino.

‘Boh… forse il capitano lo sa… ho sentito che si conoscono…!!’.

Botts si fece avanti al nuovo capitano, che subito si girò.

‘Ma… la bidella è qui?? Siamo gli unici ad averla…’ disse il difensore, mostrando uno strano colorito rosso sul viso.

A quella domanda Tidus non sapeva che balla tirare fuori. Infatti, Keepa con la maionese aveva sporcato il piccolo asciugamano a terra, per il lungo e per il largo, e la bidella era davvero necessaria. Già, il “grande ed intelligente” Wakka aveva detto che Noemi era eccellente nel suo lavoro, descrivendola così bene che era riuscito a convincere gli organizzatori a darle il permesso di entrare negli spogliatoi privati.

‘Oh…ehm…’—disse il biondo, toccandosi la parte posteriore della testa e guardando qua e là—‘…ha…avuto problemi con il fidanzato…ecco…mi sa che non c’è…oggi!!’.

A quelle parole Botts fece il muso più lungo che riusciva a fare. C’era rimasto davvero male…

‘Forza…Pulisci tu!!!’ disse ridendo Wakka al portiere, che, a quanto pare aveva appena finito.

Già…se ora vogliono conoscere il suo fidanzato?? Accidenti!!

Era la prima volta che Wakka assisteva da spettatore alla spiegazione di uno schema fatta da un capitano. Lo era stato sempre lui, in fondo… e le singole parole, le frecce che Tidus segnava sulla lavagna che tante volte aveva lui stesso tracciato, gli facevano ricordare le prime volte che aveva guidato la squadra. Un momento! si chiese poi tra sé… Come faceva a sapere trucchi e schemi e i punti deboli degli avversari se non li aveva neanche affrontati?? Iniziò a pensare che avesse un talento ineguagliabile. Forse “leggermente” e “quasi” quanto lui, che aveva anni ed anni di esperienza, in confronto a lui che aveva solo 17 anni. Cosa?? E sapeva tutte quelle cose?? Più della sua esperienza?? Dove le aveva imparate?? E soprattutto da chi?? Doveva essere davvero un campione, forse quello conosciuto come “Dark Crow”, il fondatore dei Zanarkand Abes, ma che era vissuto mille anni fa, di carattere e di aspetto esattamente opposto al suo. Tidus sembrava troppo giovane, troppo diverso…

Yuna quella sera non riusciva a dormire. Era forse il letto scomodo, o era piuttosto troppo difficile levarsi dalla testa tutte quelle strane coincidenze?? Insomma, come era possibile che dopo più di mille anni dalla catastrofe del Sacrificio Auron fosse davanti a lei?? Con delle promesse da parte di Braska?? Ma quello che davvero sconvolgeva la sua breve esperienza storica era quello “venuto dal mare”. Come si poteva immaginare che Noemi e Tidus fossero la stessa persona?? Insomma, lei conosceva benissimo i chakra, come non poteva? Aveva cercato la soluzione dappertutto ma non riusciva a spiegarselo. E di certo avrebbe fatto una cattiva figura se lo avesse chiesto a Seymour, dopo che questo lo rimproverò per il suo eccessivo dolore mostrato [cap.17]. E se glielo chiedeva a Noemi? A dire il vero era più impaurita lei di fronte a tale dubbio e alle possibili conseguenze di tutti quanti. E se invece ne parlava con Tidus? Sì, forse, si diceva. Forse poteva dirle di più. Ma era davvero un’altra persona, o pensavano in maniera esattamente identica? Ma non sembrava proprio, dato i due opposti caratteri che avevano: l’uno molto impulsivo, e l’altra troppo razionale.

E questo era tutto ciò che continuò a chiedersi affacciandosi verso la finestra a contemplar le stelle brillanti. Forse anche per non ripensare a quello sguardo inquietante di Seymour [cap.17].

Mentre Wakka russava alla grande, la grande preoccupazione di Lulu erano più che altro i suoi ricordi. Quelle colline rocciose, quel tempio oscuro, il “regno della psiche”, ricorrevano alla mente troppe cose, gioie e dolori. Non riusciva nemmeno a stare un attimo a letto. Il suo unico sfogo era quello di girare a vuoto le pagine parecchio ingiallite del suo libro, in piedi, cercando senza nessuna possibilità di riuscita la formula giusta per rimediare al suo errore, a quel suo grandissimo errore che ancora le faceva pesare il suo ruolo di guardiana. Come se quell’incubo ritornasse, pronto per portare via Yuna, per un’altra distrazione, o forse per la sua eccessiva preoccupazione di ora. Sentiva di nuovo girare la testa come quella volta, quando tutto le sfuggì di mano, quando ormai tutto si trasformò in tragedia, e quando non c’era più nulla da fare. Questa, sì, questa era “Djose” per lei. Che sia la via, il tempio, la sfera… ‘Adesso ci andrò io. E’ giusto che sia così dopo quella volta…’ fece lei sottovoce, quando venne sentita da Auron, appoggiato sul muro con occhi chiusi. Già, sembrava che nessuno volesse dormire quella sera…

La partita iniziò subito dopo. I Kilika Beasts erano già disposti, e il capitano Vuroja sembrava più che pimpante, un po’ triste per il ritiro del suo migliore amico Wakka. Guardava sugli spalti qua e là con il suo unico occhio (l’altro lo aveva coperto con una benda nera) per notarlo, fino a quando non entrò l’altra squadra.

‘I Besaid stanno entrando… Ma… ALLORA!!!! AVETE TROVATO SI O NO QUALCOSA?????’.

A quelle grida il pubblico borbottò. Il telecronista si dimenticò di scollegare il microfono e si scagliò per un attimo contro gli assistenti che avevano messo totalmente sottosopra gli archivi, con fogli che svolazzavano qua e là, mentre già una folla impazzita di intervistatori erano alla base degli spalti, pronti ad aspettare la fine della partita per conoscere il nuovo arrivato, soprattutto per guadagnare quanto più possibile, approfittando della mancanza di informazioni. E questo…puzzava di guai…molto grossi…!

Questo Vuroja non mi sembra molto giovane…ha i capelli grigi… Ma… quando si iniz…

Un flash colpì in pieno Tidus, scattato da breve distanza dagli spalti da uno strano individuo, basso, anzi, bassissimo, che portava occhiali da talpa perfetta, dai capelli color terra e a caschetto tipo secchione, che teneva in mano una macchina fotografica grossa almeno quante quattro mani e con uno zoom lungo più di mezzo braccio. Saltellò mille volte come un canguro appena vide la foto appena scattata, come un perfetto esaltato, ed accanto a lui era una ragazza alta, dalla pelle color mulatta e i capelli neri profondissimi e lunghi, appoggiata alle barriere sporgendo un po’ troppo il fondoschiena, tanto che alcuni anziani da dietro avevano già quasi perso la mandibola. Lei rimase impassibile quando il biondo la guardò con un microfono in mano, tenuto come un bastone, mostrando uno sguardo da pantera, pronta per agguantarsi la preda prima di tutti gli altri che erano già pronti a lanciare domande.

Il tempo per pensare non ci fu più: l’arbitro fischiò subito l’inizio della partita, che si svolse in perfetta parità. I Kilika Beasts erano una squadra piuttosto mediocre, e gli unici che davvero si distinguevano erano i due capitani. Vuroja aveva un intuito incredibile, e riusciva a precedere e prevedere molti passaggi e schemi avversari, sfruttando la sua grande esperienza e la velocità dei più giovani della sua squadra, dirigendo soprattutto il centrocampo. La marcatura era stretta a uomo, ma quando i Besaid attaccavano, la marcatura diventava a tre solo per il capitano, ricordando lo Sferatiro che aveva incantato il portiere Laudia nella partita precedente, sicuri che l’altro attaccante Datt fosse troppo scarso per battere il loro portiere. Peccato che questo era peggio, e bastò un suo semplice tiro per portare in vantaggio gli Aurochs. In seguito la partita andò a pendere a favore di questi anche dopo il primo tempo, cambiando tutte le volte lo schema, ma l’esperienza di Vuroja non poté fare nulla contro la velocità di Tidus, che mostrava pecche nei passaggi, ma che rimediava facendo diversi slalom. Wakka, a vedere ciò, continuò ad avere strane sensazioni, come se quelle cose le avesse già viste o notate da qualche parte, ma non riusciva proprio a spiegarselo. E non era l’unico… Bene, manca poco… ora ne facciamo un altro e porteremo questa squadra più in alto!!!

Bastò uno sprint da parte degli attaccanti per seminare i lenti difensori imbambolati dal capitano avversario e dall’insolita confusione di Vuroja, che aveva già giocato tutte le carte a sua disposizione. 1,2,3 e la palla arrivò a Datt che la passò al compagno attaccante, che calciò al volo e segnò nell’angolino della porta. Proprio quell’ “idiota”…

‘GOOOOOOOAAAAAAAALLLLLL!!! Fischio finale!!! I Besaid vincono 2 a 0!!!!’ urlò il telecronista incredulo.

‘Il tiro Voleè è stato stupendo!!! Quel ragazzo è un fenomeno!!’ disse l’assistente affianco al cronista, prima che la squadra vincitrice si riunì al centrocampo a festeggiare con il loro nuovo motto e…la loro prima vittoria, di fronte alle facce sbigottite degli sconfitti, che non credevano per niente ai loro occhi. Il gruppo impazzito di intervistatori era già lì, pronta per fare domande e domande, tutte o quasi di carattere personale. Anche Wakka non ci credeva, continuando a guardare il tabellino, che segnava davvero 2 a 0. Gli unici a festeggiare erano i tifosi dei Besaid, anche se gli altri, ritirando quei cattivi soprannomi, applaudirono fieramente. La squadra guardava l’ex-capitano, che alzò il braccio come era solito fare, come una sorta di simbolo, forse il nuovo della vittoria.

Per qualcun altro era forse di più. Dopo quello squarcio del suo passato ritrovato, la sua era mente era davvero a pezzi, senza risposte o soluzioni possibili, e la partita aveva un po’ indebolito tali dubbi, riprendendo un po’ di luce e di umore nella difficile situazione.

La notte passò davvero lenta a Djose. Lulu non sapeva da che parte girarsi nel suo enigma. Quel potente attacco del custode le costò caro tempo fa, ed ora doveva rimediare. Doveva far fronte ad esso con un potente attacco magico. Continuò a girare le 4000 pagine del suo vecchio libro parecchio ingiallito, dalla A alla Z, ma c’era sempre qualcosa che non quadrava per niente. Incantesimi semplici?? No…sono troppo deboli… Magie Proibite?? Troppo pericolosi… e ci mancano anche degli oggetti… Magie Sacre?? Solo Yuna può farle, essendo dotata di chakra… La sua unica arma erano le Magie Master, ovvero quelle in cui si usavano anche le sfere magiche, e di sicuro l’invocatrice gliele avrebbe date. Già, ma quale tecnica scegliere?? Aveva davvero la grande paura che tutto ritornasse, che quel fatale errore le sarebbe costa di nuovo. Se per questo doveva lasciarci la pelle lo avrebbe fatto di sicuro… C’era una tecnica, sì, ma aveva comunque bisogno di più energia. Flare… Sì doveva funzionare…

Se lo sport servirà per farmi dimenticare tutto o quasi… queste partite avranno davvero un senso… Spedito qui, in chissà quale epoca, sentendoti dire che Sin è tuo padre… quando puoi letteralmente sbatterne di tutto e aspettare che ne sarà… sì è davvero il caso… Solo l’ottimismo poteva farmi vincere questa partita… pensò Tidus, ridendo di fronte a tutti problemi che portava con sé. L’unico modo per uscirne era proprio l’ottimismo. Anche quando era piccolo era la sua arma vincente, assieme all’impulsività…

La sua squadra guardava la coppa del Torneo, esposta al centro dello spalto principale: era di cristallo azzurrino brillante, a forma di doppia piramide con vertici opposte a base quadrata, che rifletteva tutti i colori dell’arcobaleno, più a tinte azzurrine. Nella parte più bassa si poteva notare una scritta sullo sfondo dorato e ornato: “Sono il migliore!! E’ il vero potere che rende immortali!!”, firmato “Dark Crow”.

Nella passaggio che portava agli spogliatoi, piena zeppa di stemmi, immagini e foto recenti e vecchie, alcune stracciate, altre addirittura ornate ed incorniciate, la squadra vincitrice venne completamente investita dalla folla di intervistatori chiedendo di tutto. Ma il capitano non era lì. Era stato bloccato da due che avevano superato le linee di controllo, controllate da guardie ed arbitri. Erano riusciti in qualche modo a sviare tutti i controllori. Infatti, mentre Tidus camminava assorto nei propri pensieri, una donna alta lo prese improvvisamente per il braccio sinistro e lo portò in un angolino illuminato discretamente. Sì, era lei, corpo da pantera, più alta di lui, pelle mulatta e sguardo di un perforante nero scurissimo, con quei capelli che sembravano mossissime onde del mare di mezzanotte, con alcuni luccichii dalla timida luna all’orizzonte. Lei gli mise una mano sulla sua spalla sinistra, e l’altra sul suo petto destro, e la prima passò lentamente verso il basso, dolcemente, come un gatto nero che cerca le carezze. Il suo sguardo incrociò il suo, terrorizzato da quel corpo, distante solo una decina di centimetri, con quelle labbra carnose rosso fuoco, che ben si coordinava con il suo vestito serale di velluto, dalla quale si notava per metà il seno della donna che non sembrava nemmeno portare nulla di sotto…

‘Il…mio…nome…’—iniziò lei con voce sensuale, avvicinando il suo viso a Tidus, che stava un filino sudando’—…è Aisha… sono…un’intervistatrice…vorrei che…tu…rispondessi…alle mie domande…!!!’.

Quelle labbra gonfie, quello sguardo da pantera lo trasformarono in un ghiacciolo vero e proprio, con alcune gocce fredde che gli cadevano sul collo da dietro. Non sapeva dire nulla, quello che usciva erano solo parole spezzate, composte solo da due o tre lettere, per giunta consonanti…

‘Allosa?? Allosa?? Guasda qua!!!’ disse uno, che sbucò dal nulla da dietro le spalle della donna, puntando l’obiettivo grosso come una casa, per non parlare del flash, al biondo, che restò mezzo abbagliato e mezzo sbigottito. Aisha si girò con i suoi occhi nerissimi verso il “tappetto” visto prima sugli spalti, con aria forse di rimprovero, ma che riusciva a conservare quella voce focosa.

‘Chicco… per favore…??!! Lo vedi che…lo sto intervistando…??’. A…a…alla faccia…che intervi…sta!!!

‘Ma!! Sono le psime foto che faccio!! Anzi, se ci facciamo dase l’autogsafo, sasà favoloso!!!!!!!’ disse quell’altro, che era basso quasi come un bambino. Portava una camicetta bianca ed un’insolita cravatta color verdognolo, e un paio di pantaloni corti semplicissimi blu, per non parlare poi degli occhialoni da vista tipo talpa che portava, e che sbucavano dai suoi fitti capelli lisci che cadevano a caschetto ed avevano la frangia che sempre nascondeva gli occhi, già nascosti per i fatti loro…

‘Co…cosa?? Ma…!!’

Aisha si girò ancora verso Tidus, levando la sua mano dal suo petto atletico.

‘E’ mio fratello… scusate se…si comporta così…ma siete diventati…il suo idolo…’ disse sbuffando.

‘Tu non capisci chi…*FLASH*… è davveso foste Aisha!! *FLASH* Seguo il Blitz da quando eso piccolo…*FLASH*… e ho sempse fantasticato sui mitici Zanaskand Abes!! *FLASH* Aspettavo solo qualcuno che mi facesse vedese il veso talento!!!’ disse Chicco, cambiando così tante volte posizione che fece venire mal di testa a Tidus, con tutti quei flash… Ma cosa vogliono da me?? Ma allora è proprio vero che non c’è nessuno che sta a bene con il cervello!!! Vogliono un autografo?? Bene, ve lo do, basta che mi liberate da questa pazza seducente!!!!!!

‘Bene…prima domanda…’ riprese lei, avvicinandosi come una predatrice con la mano sinistra sul suo collo, e la destra che si avvicinava sempre più in basso, mentre suo fratello era completamente impazzito ed emozionato di fronte al suo nuovo beniamino. Ma che età aveva?? Dal viso sembrava adolescente. Ma non si calmava per niente. Infatti, era già pronto con carta e penna: più che per scrivere le future risposte, forse per farsi il pieno di firme...

Fatemela…vi prego!!! Non ce la faccio più!!!! Ma cosa vuol fare con me?? Pe…perché mi hai messo quella man…

Aisha sembrava costringerlo a dargli ogni tipo di risposta. Quella mano si avvicinava proprio lì, e se non rispondeva in fretta sarebbe andata a finire… beh, provate ad immaginare…

‘Allora…Questo talento…l’hai preso da…qualcuno??’—chiese lei con voce passionale, incrociando il suo sguardo con gli occhioni preoccupatissimi di Tidus—‘ …Magari da qualche tuo parente…?

Il serpente color mulatto era arrivato al livello dell’inguine, senza che Aisha distaccasse gli occhi da Tidus per nessuna ragione. Infatti, la nuova ragazza era stata assunta proprio per la sua incredibile capacità di tirare fuori le più segrete verità e di ottenere risposte anche dagli uomini più seri. Cosa fare?? C’era per lui un’unica risposta, visto che non conosceva nessuno, ed era troppo confuso perfino per rispondere in maniera compiuta. Le braccia erano gelide, pietrificate, appiccicate al corpo, che forse ricevevano gli impulsi, ma che si rifiutavano si muoversi…

‘Foste, foste!!! Che fostuna essese un fotogsafo!!!’ fece Chicco, che mostrò un insolito “tic” nella gamba destra flessa, che lo faceva vibrare tutto.

‘Je…Je…Je…Jecht!!!!’.

A quel nome la mano si bloccò come dopo un ordine. La donna era certissima che se nessuno sapeva ancora nulla di Tidus, e tali misteri non accadevano mai nei neo-blitzer.Significava che o lui o la squadra nascondevano qualcosa. Ecco perché aveva giocato una delle sue armi estreme…

Lui, appena rispose, da una parte si calmò e dall’altra si agitò insieme. Sì, aveva fatto una cavolata bella grossa!! Se poi gli altri avessero indagato su davvero chi fosse?? Complimenti…

Chicco guardò il biondo scettico. Conosceva ogni genere di persona, blitzer, e perfino i nomi di tutti i telecronisti storici, senza contare tutti i giocatori di tutte le squadre, vecchie e recenti… Ma chi era quello??

‘Jecht?? E chi sasebbe?? E’ IMPOSSIBILE CHE IO NON CONOSCA qualcuno!!! O ci vuoi nascondese qualcosa, o l’hai inventato!!! Pesché sei così siservato?? Che c’è di male a paslase di qualcuno, ammesso che il tuo talento non è innato, il che non mi sembsa psopsio!! Ho già visto tisi identici più volte!!’.

Quando Aisha si girò di nuovo, pensando se fosse una bugia, o che quella fosse la prova che nascondeva davvero ciò che non sapeva nessuno.

‘No…no!!!!!...Vi ho detto la verità…!!!’.

Tidus era completamente in preda al panico, quando arrivò di corsa Wakka, con una decina di intervistatori dietro.  Aveva esperienza nel “mordi e fuggi”: era così che si chiamava quella specie di tecnica in cui rispondi alle domande in maniera precisa, secca per crearsi squarci qua e là nella folla e liberarsene appena si intravedeva un buchino. Il neoguardiano entrò senza accorgersi della bella pantera, accecato dal suo entusiasmo, e prese per l’altro braccio il suo compagno semingabbiato tirandolo fuori dall’angolino e dai flash di Chicco, che stava quasi sbavando per il suo nuovo idolo.

‘Forza, vieni!!! Altrimenti faremo tardi!! Gli altri ci stanno aspettando!!!’ disse Wakka prendendo la strada verso il raggio trasportatore. Aveva già salutato il pubblico ed i compagni, ed almeno risposto ad una cinquantina di domande, inventandosi chissà che scuse per andare via e per il neocapitano. Infatti, Lulu gli aveva seriamente raccomandato di essere puntuale se non voleva…ehm…rimanere abbruciacchiato…

‘Co…cosa??? A…aspetta… loro…!!’.

Da dietro Chicco stava tentando la rincorsa con la fotocamera in mano ma sua sorella lo bloccò. ‘Ma…il MIO AUTOGSAFO!!!!!’ fece, con la mano sinistra davanti a sé.

‘Lascia perdere…’—disse lei con voce sensuale—‘…Sono sicura… che ci sta nascondendo qualcosa… e non ce lo vuole dire…’.

Poi voltò le spalle verso il fratello, incitandolo ad uscire dal corridoio. ‘La catena che aveva al collo… l’hai vista??... E quella figura sui pantaloncini neri…’.

Chicco si girò stupito. Era così eccitato che lo aveva notato senza farci caso.

‘Hai sagione!!!! Quello…esa il simbolo che postavano gli Zanaskand Abes!! Ma!! Quella squadsa è stata spazzata via cisca mille anni fa con quella città!!! E quel simbolo è tsoppo antico e sacso!! Ma come fa lui a…’.

‘Già… è nostro lavoro scoprirlo…!!!’.

Già…Wakka aveva proprio fatto tardi. Tra le attese per l’inizio della partita, le interviste, gli intervalli e tutto era notte fonda. E gli altri dormivano… che fare??

‘Dormiamo qui…’ disse lui al compagno, indicando quella superficie polverosa davanti al tempio oscuro di Djose.

‘Cosa?? Qua?? Ma…’ fece l’altro rivolgendogli occhioni blu.

‘Fai come ti dico io!!!’ rispose lui, immaginando già la faccia di Lulu…

La notte passò in fretta, tra pensieri e pensieri. Era da tanto tempo che non mi sentivo così sereno… tutto grazie a quella ragazza!! Se la passava davvero male a Metropolis!! Suo padre…assomiglia tanto al mio…se si può chiamare‘padre… con la scusa che non aveva soldi, che in realtà li aveva spesi nel gioco d’azzardo e nelle partitelle serali che faceva, l’aveva lasciata da sola, costretta a correre e rubare qua e là…

Wakka già russava, e Tidus si alzò di colpo dal suolo, osservando la luna calante semi-oscurata dallo strano alone nero che emanava il tempio.

Aspetta!! Ma io ho in mente i suoi ricordi!! Quindi… questo significa che anche lei scambia i miei!! Lei avrà visto allora!! Quello che è successo… forse ha scoperto anche qualcosa che non ricordo più… Lo spero… è così difficile…Mi dispiace così tanto tormentarla in questo modo…

Mattina. Già, mattina. Wakka non sapeva da che parte nascondersi. Lulu guarda caso era già in piedi all’alba, assieme ad Auron ed Hypnel, il primo scrutando il sole senza fare motto, prendendo qualche solito goccino (forse non proprio “goccino”), il secondo con aria profondamente pensosa. Kimahri era rimasto accanto a Yuna, che ancora dormiva profondamente. Stranamente la maga non sembrava dell’intenzione di fare rimproveri. Anzi, era piuttosto triste, e continuava a fissare quel tempio, ed a scrutarne i pericoli interni in tutto e per tutto. Wakka ci resto un non so che un misto di male per la sorpresa o di bene, del tipo “fiuuu…l’ho scampata bella”.  Non l’aveva mai vista così. Ma non lei, ma il gran cicerone del gruppo gli diede la strigliata, come se ci tenesse davvero tanto al tempo che non va sprecato…

‘Bene,bene,bene…vedo che i “guardiani” sono tornati… Te la sei passata bene, Wakka, sugli spalti colorati??... Sono sicuro che ha fatto tutto il tuo compagno… infatti non ho mai sentito parlar così tanto di un sogno… quello della coppa, e questo non per tuo impegno…’.

Hypnel mostrò un sorriso più tirato del solito, e l’ex-capitano si avvicinò con un’espressione da sfida, puntandogli addosso un indice “minaccioso” che faceva avanti-indietro.

‘TU… dì ancora qualcosa ed io…!!!’.

‘Scusate!!!’—disse Yuna ad alta voce, con i capelli ancora tutti scompigliati—‘…Mi…sono…alzata tardi…scusate…perdonatemi…’ e fece segni di riverenza a ripetizione, specialmente ad Auron. Il suo intervento rinviò il round tra il prestigiatore e l’ex-blitzer.

‘Come è andata…??’ riprese l’invocatrice, mentre Lulu cercava di sistemargli i capelli sparati.

‘Abbiamo vinto!!!’ subito rispose Wakka, lasciando perdere il tanto-ho-ragione-io e iniziò a raccontare le varie imprese. Stranamente il suo compagno non faceva motto. Anzi, aveva iniziato ad avere uno strano fiatone, e a mostrare un colorito acceso sulle guance e sulla fronte, scoperta a metà dai suoi capelli biondi. Sembrava che gli girasse la testa, tenendo gli occhi semichiusi, come una persona che sa di dover lavorare e che non ha dormito bene. Ma non sembrava colpa del sonno…

Lulu non voleva perdere tempo. Appena ci fu un po’ di silenzio subito passò ai doveri. Si girò vero l’ingresso del tempio, davanti a tutti, e mantenendo le spalle girate di fronte agli altri… ‘Andrò io al tempio di Djose… Kimahri, vieni con me??’.

Lui annuì senza emettere fiato o mostrare le fauci. Erano tutti un po’ tesi: dovevano superare il custode oscuro se volevano andare avanti con il loro pellegrinaggio… Tutti sapevano, chi più, chi meno su quel tempio, tranne uno, che si portava il braccio sinistro sull’addome. ‘Ma…quel tempio… anf…perché…??’.

Lulu fece un gran sospiro, con Yuna che si teneva entrambe le mani vicino alle sue labbra, sperando che la sua guardiana dicesse qualcosa. Poi cominciò a spiegare, chiudendo lentamente gli occhi. ‘Ero…tempo fa…una guardiana di una neo-invocatrice di nome Belgemine… Era dotata di una piccola quantità di chakra, ma non per questo la sua determinazione era altissima. Voleva iniziare da Djose, che si trovava più o meno vicino al Fluvilunio, dove abitava…’—con una voce semirotta—‘…Avevo appena perso Chappu… e volevo rifarmi combattendo fino alla fine per dare una lezione a Sin, che mi aveva pure separato dai miei genitori…’.

Tutti si avvicinarono ad ascoltare le sue parole, che sapevano di affetto e di dolore, e che partivano direttamente dal cuore della donna in nero.

‘Lei era entusiasta…era sicura che la quantità di chakra non contasse nulla, e che raccogliere le sfere fosse l’arma vincente. Così si avviò con me verso questo tempio, ma non sapevamo che il chiostro della prova dovesse essere superato dai guardiani e non dagli invocatori. I custodi… diventano più forti in loro presenza, e io mi fidai ciecamente di lei…’ poi abbassò lo sguardo, mentre Yuna le si fece accanto, cercando di darle conforto.

‘Lei andò avanti dicendo che quel custode non era così forte come pensava, ma non aveva ancora alcuna sfera… io non sapevo che esse davano il vero potere agli invocatori… dovevo fermarla…dovevo…dirle qualcosa… Ma poi… quella magia Antima la colpì in pieno… lei… l’ho vista…cadere senza un minimo di forze…e per salvarmi sono dovuta scappare come un coniglio, con la coda tra le gambe e tra le lacrime tra le vie di questo tempio…’.

Il dolore di Lulu commosse un po’ tutti. Nemmeno Yuna sapeva di questa storia. Già, quella maga era stata davvero sfortunata, e chissà se questo pellegrinaggio sarebbe stato un vero riscatto…

‘Mi…dispiace…Lulu…’ disse Wakka a voce bassissima. Lei si girò di scatto, facendo capire con lo sguardo a Kimahri che era l’ora di andare.

‘Il custode del tempio viene creduto tutt’ora… un allievo di Sin per la sua tecnica color porpora… i coraggiosi ci avevano provato, ma senza successo… forse perché superbi o inesperti di fronte ad esso… occorre conoscere a fondo la magia contro lo stesso…’ fece Hypnel, che riprese a sorridere perfino al momento più delicato, mettendo le braccia conserte come se aspettasse che se ne andassero.

Così i due entrarono nel tempio, i cui effluvi neri facevano girare la testa e confondere i pensieri. Tutti gli altri li seguirono fino al chiostro, mentre Hypnel e Tidus preferirono non seguirli.

Mi sento troppo stanco… è meglio che Lulu risolvi questa faccenda da sola…

Il tempio all’interno era completamente o quasi tutta una scia oscura a spirale che girava tutto intorno, partendo dalle pareti esterne andando verso l’alto, a quella lanterna che faceva uscire quegli strani effluvi. Ciascuna particella di quell’aria sinistra faceva confondere, sentire voci strane e vedere diverse allucinazioni, ed ogni volta che a Lulu sembrava vedere Belgemine, qualche lacrima bagnava il pavimento, segnato da ogni sorta di simbolo strano o malefico. La luce era data da alcuni lampadari a fiamma di colore fucsia, la cui parte terminale seguiva la scia a spirale nera che andava verso l’alto. Le statue erano rovinate ma fortunatamente in piedi, ed una lunga scala portava verso il chiostro della prova. Il lungo e continuo inno risuonò nei diversi angoli del luogo sacro, mentre diversi simboli riempivano le pareti e parti di quel pavimento scuro.

Lei non ci pensò due volte: ella aprì subito la porta, seguito dal Ronso affianco, che annuì continuamente per darle sostegno, mentre gli altri restarono nella sala d’ingresso, cercando di resistere agli effluvi. Infatti, Yuna era convinta che stare a contatto con essi era un perfetto allenamento per la mente: serviva per esercitare se stessa e gli altri a distinguere il vero dal falso, le vere sensazioni e quelle prodotte alle magie oscure. Bel “risveglio” mattutino… anche se Wakka preferì pregare davanti alle statue, emettendo una grande esclamazione di sorpresa quando gli sembrò di vedere davanti ai propri occhi la figura di Braska.

Hypnel, quando vide la porta del tempio richiudersi, si voltò verso Tidus, che era seduto a gambe incrociate per terra, come se non ce la facesse più a reggersi in piedi. Guardava un sassolino che prese con la mano e lo girò in ogni direzione, trattandolo come una pallina da gioco. Il prestigiatore fece un sorrisone incredibile, come se fosse finalmente arrivato il momento giusto che lui aspettava da tanto tempo.

Chissà se c’è un modo per ringraziarla… in fondo sono venuto così, all’improvviso, facendola sparire, sì e no, confondendola non poco… Ma anche se il mio chakra fa paura, per qualcosa che proprio non ricordo, spero che serva per cambiare anche la sua vita sfortunata in qualche modo…

‘Turbamenti, sogni e poteri nascosti?... E’ inutile che continui a riflettere dove fosti… chi tu sia veramente, ricercando nel passato… la tua infanzia, le persone care, quello che eri stato… hai bisogno di aiuto, di qualcuno che qualcosa ti sveli… non aspettare che te lo dica la sorte, o i cieli… ma apriti, esponi i tuoi problemi… con chi forse ne sa più di te senza escludere estremi… perché comportarsi così è solo da sciocchi e scemi…’.

Tidus non sopportava più le parole di Hypnel e le sue odiose rime. Gli scambiò uno sguardo di ghiaccio e severo, nonostante il chiaro colore dei suoi occhi.

‘Hai sempre, dico, puff…sempre qualcosa da dire??!! Non ti fai mai i fatti tuoi, pant…?? Se ho dei problemi li tengo per me!!! E non li vado di certo a dire ad uno che mi ride sempre in faccia anf…e che non ha rispetto per nessuno, se non per Yuna…pant!!!!’.

E’ il momento… si disse Hypnel. Non andavano bene le buone?? Andiamoci con le cattive…

Lulu si destreggiava perfettamente tra i vari ostacoli che il chiostro le presentava davanti. No, non era una serie di enigmi come le volte precedenti, ma era una lunga battaglia con le forze oscure. Fantasmi che tiravano la gonna, che rubavano la lancia a Kimahri, altri che si erano divertiti a strappare alcune preziose pagine del libro vecchissimo della maga, che cercava di raccogliere tutto, anche i singoli frammenti. Erano anime di morti non trapassati, che avevano mantenuto il loro corpo grazie al potere oscuro del custode, che controllava parte delle porte dell’Oltremondo. I più cattivi, i più pestiferi e birichini erano tutti lì, in quella via a senso unico che sembrava non finire mai, perché per via di trucchi, scherzetti e confusioni varie avanzare di alcuni metri diventava difficoltoso. Alcuni di essi si divertivano a generare allucinazioni con gli effluvi oscuri, tanto che Kimahri scambiò Lulu per un mostro dai peli neri e dagli occhi rossi. Con qualche acciacco qua e là, arrivarono al naos dell’intercessore, accompagnati da un forte giramento di testa. Alcuni attacchi psichici erano stati così potenti che Lulu a stento riusciva a parlare e Kimahri a pensare.

‘Forza…qua è la porta… Andare prima io… Tu faticato tanto…e questo Kimahri lo sa… Non preoccupare… il custode essere ucciso da te…’.

Dopo quelle parole egli sprangò la porta nerissima come la pece che cadde facendo un tonfo funerario. Dentro, seduto come se meditasse, il custode: a prima vista sembrava un guerriero umano, dotato di una corazza spessissima e curveggiante di metallo, che lo rivestiva da capo a piedi. Era alto almeno dieci metri o più, ed armato di una spada a sciabola, sulla quale c’era una scritta scolpita in grosso “Naghirai”, che in lingua antica significava “morte eterna”, riconosciuta dalla maga. I suoi occhi erano di color fucsia e brillantissimi, che comunicavano solo inquietudine e sensazioni sinistre. Ciascun suo passo faceva vibrare ogni cosa, e sotto i suoi piedi uscivano altri effluvi neri, che si muovevano come se comandati dallo stesso custode.

‘Kimahri!! Distrailo!! Io lo colpirò con Flare!!!’ disse Lulu, che già era con il libro antico, pronta a dire la formula. Distrarlo?? Era una parola…

Gli effluvi si avvicinarono ad una velocità incredibile verso i due: Lulu vide il suo libro strapparselo dalle mani per poi librare nell’oscurità e nel vuoto, peggio andò per il Ronso. Era stato letteralmente confuso da quell’aria, peggio dell’alcool o di dodici botte in testa. Stava quasi per cadere per terra, per poi ridestarsi barcollando e in maniera molto lenta. Ai richiami di lei il leone si girò e rivolse la lancia appuntita correndo come un pazzo verso di lei, fuori controllo…

Hypnel, quando si chinò sulle ginocchia davanti a Tidus, cambiò espressione in maniera stranamente seria. Troppo seria… Ah, finalmente hai capito che mi davi fastidio!!!

Il prestigiatore lo incrociò con i suoi occhi che subito divennero penetranti. Si strofinò le mani così leggermente da non fasi sentire e vedere, e lentamente iniziò a compiere gesti dolci, quasi cullanti, tanto che le forme sinuose a spirale dei suoi guanti verdi, fucsia e bianchi sembravano mischiarsi e girare tutt’all’improvviso, mentre il biondo non si fece intimorire nemmeno un po’, come se fosse una vera sfida e gioco di sguardi, occhi viola contro occhi blu.

‘Ora guardami attentamente e con cura… cosicché la tua confusione più non dura… vedi queste mani, che hanno aiutato molta gente,… che hanno dato sollievo e conforto veramente?... E’ ora che ciò che ti circonda diventa vuoto… è ora che quello che devi fare ti sia noto… ora ascolta bene la mia mente e i miei pensieri… ora segui solo me e annulla tutti i tuoi pareri… ora sei sotto il mio controllo ed ogni mio comando,… ora ubbidisci ad ogni incarico che ti mando… ti ordino ora di seguirmi fino alla fine… là, a Bevelle, dove il destino si compierà alfine…’.

Da qui il mondo visto dal punto di vista di Tidus divenne un ultra mix di ogni cosa da cui non si poteva distinguere più il bianco dal nero. Ogni parola, ogni virgola di quell’ipnotizzatore creava una spirale in più, che mischiava i bordi e i volumi degli oggetti, li rendeva indistinguibili, fino a quando tutto divenne grigio e sbiadito, quasi peggio di un sogno, e l’unica cosa che rimaneva evidente e definibile nella sua mente erano quegli occhi incantatori…

Lulu non sapeva cosa fare, ed aveva solo pochi secondi per pensare. Recitare la formula subito per far secco il custode o schivare il Ronso confuso che voleva ucciderla con la sua lancia?? L’aveva capito che era sotto l’effetto stordente degli effluvi magici, ma il dolore dei suoi ricordi la spingevano a far sparire quella sorta di soldato in formato gigante, che dopo aver creato scompiglio ai due, sembrava starsene lì a guardare come i compagni si uccidevano a vicenda. La maga schivò il colpo con la formula Doppioteam, grazie al quale ella creò diverse immagini e finti ologrammi di sé, che Kimahri cercò di colpire in ogni modo, dall’alto al basso, di taglio o di punta, mentre si potevano vedere uscire dalle sue narici fumi neri che accecavano la sua ragione e la sua coscienza.

Lulu stava per concentrarsi quando il custode andò all’attacco con la sua spada Naghirai, che creò un tremendo terremoto che fece cadere il leone, Lulu e il libro insieme, appena appena raccolto da terra con grande difficoltà. La maga ricordò nel suo subconscio delle parole, che ella cercò di dire quando Belgemine già non le rispondeva più in quel così vicino passato, quella formula che le sue lacrime avevano bloccato e soffocato. Era come se quelle parole gliele dicesse lei, come se lei fosse l’unica anima tra quei fantasmi a parlarle amichevolmente.

Ella si alzò in piedi, ferita, con alcune gocce rosse che le rigavano il viso dalla parte sinistra, fino ad arrivare sulle sue labbra viola e carnose. Lasciò perdere il libro e guardò con i suoi occhi rossi il custode, che aveva caricato sulla sua spada una grande quantità di effluvi neri, pronto per darle il colpo secco di grazia a salto. Lei non si fermò, quelle parole ce le aveva in bocca, era la sua ex-invocatrice a dirgliele, a sussurrargliele. Chiuse gli occhi e rivolse in alto il suo braccio destro coperto dalle lunghe maniche in grigio scuro del suo vestito ricamato, mentre il suo compagno stava per colpirla con la sua lancia appuntita. In breve tempo, concentrandosi al massimo e usando tutta la sua esperienza, disse alcune strane parole che terminarono in una sola…

‘Flare!!!!!!!!!’.

In breve tempo si creò una scia di fuoco a spirale, incredibilmente potente, nonostante l’assenza completa di sfere magiche. La maga mosse quelle lingue di fuoco verso il centro del Naos, occupato dal custode, che rivolse la sua spada gigantesca contro di lei, fino a quando dal basso si liberò tutta quella magia, a cascata, che lo investì in pieno, e con il leone che era ormai a pochi metri da lei con la lancia già di punta. Il custode si fermò di colpo, rimanendo stordito, o forse bloccato dalla corazza stessa che lo ricopriva, diventata di un arancione fluorescente, tanto che si era scaldata. Poi cadde all’indietro di colpo, accompagnato da un tremendo terremoto ed un forte frastuono, sentito fuori e dentro il tempio.

‘Ma…cosa?? Un’altra all…lu…cinazione??’ chiese quasi urlando Wakka, che parlava a fatica per le forti vibrazioni.

‘No…deve essere successo qualcosa!!!’ esclamò l’invocatrice, che si aiutò con la sua asta a malapena.

Auron mostrava una calma assoluta e forse invidiabile. Egli voltò i suoi occhi castani verso la porta del Chiostro della prova oltre le scale, con il braccio raccolto vicino al petto. ‘Se la stanno cavando bene… davvero bene…’.

‘Lo spero…Io…non voglio che perdano la vita per me...’.

‘E’ questo il dovere del guardiano…’ rispose il professionista alle parole innocenti di Yuna, che già immaginava almeno dieci diverse versioni e supposizioni su ciò che stava accadendo.

L’enorme tonfo fece cadere l’elmo pesante del custode, mostrandone la testa scoperta, così scura che non si riconoscevano né eventuali capelli, né lineamenti o altro. Gli effluvi neri erano rientrati all’interno dell’avversario, e Kimahri riprese controllo di sé, quando era ormai a pochi centimetri dalla maga.

‘At…taccalo…O…ora!!!’ disse lei quasi urlando, dopo aver consumato tutte, ma proprio tutte le sue energie per quell’attacco furioso.

Lui tirò fuori la sua massima forza e grinta, e usando la sua lancia come l’asta dei saltatori in alto, fece un elevato balzo che gli acconsentì di aggrapparsi ad un lineamento della corazza sul petto del nemico. Questo si stava rialzando, e seguì con gli occhi fucsia luminosi Kimahri, che si destreggiava velocissimamente in quei lineamenti e finiture, fino ad arrampicarsi e raggiungere la testa.

Egli prese la sua lancia, la portò in alto con entrambi gli arti superiori muscolosi, e senza guardare o fiatare, ficcò la sua arma sulla fronte del custode, che iniziò a barcollare sempre più fortemente, fino a ricadere a pancia in su e non mostrare più segni di vita.

Il leone così scese abilmente prima del tonfo metallico della corazza, e in quel momento Lulu svenne di colpo, dopo violenti giramenti di testa, che le avevano concesso di vedere solo il momento cruciale dell’attacco. Così il leone corse da lei immediatamente, e dopo averla guardata per qualche secondo, sentì dietro di sé lo strano rumore di un tintinnio. Mentre la stava per prendere in braccio vide con la coda dell’occhio un oggetto rotolare ed avvicinarsi. Era sfera fucsia di Djose, la sfera dei poteri dell’oscurità e della psiche, che raffigurava un simbolo molto chiaro, “e”. Kimahri la prese e se la mise nell’unica tasca di cui disponeva il suo “vestito”.

‘Ora tornare indietro… tu stata brava Lulu… tu grande guardiana…’—fece il Ronso a bassa voce—‘…Kimahri portare te fuori dagli altri…’.

Il potente attacco psichico di Hypnel, unito alla stanchezza fisica e mentale dato dal chakra, fecero tornare la ragazza al suo posto. Quando si liberò in un brevissimo lasso di tempo una sorta di fiamma blu che andava dal basso verso l’alto e che investì dapprima il biondo, e poi lei, l’ipnotizzatore iniziò ad avere alcuni dubbi sull’efficacia della sua ipnosi. E se era riuscito a domare una sola delle due identità?? D’altronde non si era mai posto questo problema quando si limitava ad usare le sue abilità contro chi gli faceva girare le scatole…

Da dove, e soprattutto chi gli aveva insegnato quelle arti?? Ed erano pure vietate, visto che si trattava di manipolare l’animo e l’io delle persone…

‘Ora facciamo una prova efficace… inchinati davanti a me, cosa che mi compiace… ubbidiscimi ed esegui la missione che tutto tace…’ disse Hypnel, sperando che anche la ragazza lo avrebbe ascoltato.

Lei aveva le pupille totalmente dilatate, gli occhi socchiusi, l’espressione persa e con l’assenza totale di ogni tipo di emozione. Gli occhi erano fissi, le spalle in basso, le mani e le gambe che sembravano aspettare proprio da lui un ordine preciso. Muovendosi lentamente e senza fiatare, pose il suo ginocchio destro piegato, per poi mettersi totalmente bocconi, con le mani a terra, e lentamente piegò verso il suolo la testa, per poi restare lì, immobile, fino al prossimo comando del suo nuovo padrone. Egli, ritrovando il sorrisone si avvicinò e alzò la sua testa con la mano sinistra sul suo mento, pensando quanto fosse fortunato: quelle due identità erano così vicine ed unite che subivano quasi gli stessi dolori, le stesse emozioni, ed anche gli stessi guai. Ora poteva contare su “due” servitori, anche se a lui interessava solo l’altro…

‘Ora ti semilibero dall’ipnosi per precauzione… e  con uno schiocco di dita tornerai completamente all’azione… e finalmente sarò il re di tutte queste persone…!! Quello che farai non lo ricorderai da cosciente… perciò non ci saranno molti sospetti veramente… ora ascoltami e segui la tua strada presente...’.

Detto questo, Hypnel fece davanti a lei un forte schiocco di dita, che ridusse la grandezza delle sue pupille: la ragazza restò in quell’espressione persa, ma smise di stare immobile come in attesa di ordini...

La porta del Chiostro della prova si aprì di colpo e tutti si avvicinarono alle scale. Reso scuro dall’insolita luce dietro di lui, Kimahri iniziò a scendere le scale lentamente, con la maga in braccio posta orizzontalmente e vicino al suo petto viola, svenuta, con gli arti che sembravano senza vita.

‘LULU!!!’ esclamò l’invocatrice, che salì subito le scale e cercò di parlare con lei.

‘Sta bene… Ha solo bisogno di riposo…’ fece Auron, mantenendo quella sicurezza indistruttibile. Ma c’era qualcosa che davvero non quadrava. Aveva una strana sensazione, come ci fosse un pericolo imminente.

‘Lulu!! Rispondi!!! Chi mi darà poi le strigliate???!!’ urlò Wakka cercando di darle forza con qualche battutina.

Poi, lentissimamente, lei aprì gli occhi a metà, ed alzò la sua mano destra che fece una sorta di “ok”, come lo aveva visto fare molte volte da Wakka, e tutti ritrovarono piena serenità e determinazione, soprattutto appena che il Ronso mostrò a tutti la nuova sfera di Djose, che lanciava scintille e raggi magici di color fucsia brillante.

‘Sto…sto…bene…’ fece lei, e tutti lì attorno risero, rincuorati. Già Yuna pensava di fare un’altra pausa, ma intervenne improvvisamente il guardiano professionista, in tono certissimo e deciso.

‘Non possiamo restare qui… dobbiamo andare… Aiuteremo Lulu…’ disse lui, girando la testa e mantenendo un’espressione pensosa.

‘COME???!! Cosa???!!’ fece l’ex-capitano.

‘Lui ragione… non c’è tempo… Kimahri aiuta maga… è tutto a posto… Pericolo vicino…’.

Alle parole della voce poco umana il più religioso del gruppo rimase scettico. Invece, Yuna seguì il loro consiglio, fidandosi ciecamente. ‘Ma cosa sapete voi??!! Cos’è…vedete nel futuro?? Lulu è stanca!! QUINDI DOBBIAMO riposarci!!!’.

Nessuno rispose a Wakka. Anzi, mentre tutti si diressero verso l’uscita, Yuna lo prese per un braccio delicatamente e lo illuminò con il suo bianco e speranzoso sorriso.

‘Dai…non te la prendere… a volte devi ascoltare quelli che hanno più esperienza… Ed ora che abbiamo tre sfere… andiamo a prendere la prossima… quella di Macalania!!’.

All’uscita del gruppo Hypnel sorrise ampiamente alla vista della nuova sfera dell’oscurità, e subito li incitò a proseguire per il cammino, senza nemmeno considerare le condizioni della maga. Spesso lanciava occhiate alla ragazza orfana, per controllare che davvero la sua tecnica stava funzionando. Non faceva motto, non fiatava, sembrava come se avesse perso tutti i sensi, o semplicemente, usarli solo per il suo padrone. Il primo ad accorgersi fu il curioso Wakka. Aveva già lanciato diverse domande, anche piuttosto sciocche alla ragazza, senza ottenere né una risposta, né una minima reazione. Esattamente come una persona che si fa completamente i cavoli suoi e non guarda neanche in faccia. L’ipnotizzatore vide l’espressione pensosa dell’ex-blitzer, che non riusciva a capire cosa era successo, e cercò così di sviare.

‘Prendiamo ora la rotta del Fluvilunio… qui alberi e flora ne fanno completo dominio… dovremo passare poi per tal fiume luminoso… Stanno già sospettando? Per loro sarà pericoloso… non posso andare avanti di questo passo con questi… è troppo lungo andare attraverso tutti i posti… potrebbe essere tardi continuar a rimaner nascosti…

La rotta verso il “fiume luminoso” era verso sinistra al bivio che il gruppo aveva passato prima [cap.17]. Il tempio era sull’altra riva di esso, situato dopo la Piana dei Lampi e il bosco di Macalania. Il cielo era nuvoloso, ma si stava bene e la via era affiancata da erba verdissima e molto alta, con alcune margherite qua e là, e più lontano dalle rocce dalle dolci curve, che ricordavano ben poco quelle scivolose di Micorocciosa. La strada era sterrata ed “innocua”, tanto che si vedevano alcuni animaletti scorazzare in giro vistosi. Il problema, durante quel cammino, era più rappresentato da alcuni piccoli mostri, o dalle forme gelatinose, o che erano delle giganti piante velenose dalle lunghe e taglienti lame, altri ancora erano degli enormi coleotteri dotati di una spessissima corazza, spesso attaccati da alcuni uccelli dal becco perforante, usato per nutrirsi delle uova giallastre che essi portavano sulla violacea corazza. La maga era sfinita, ma aiutata dal buon Kimahri; Yuna cercava di portare sempre serenità e si preoccupò di trovare la concentrazione giusta per lanciare il nuovo Eone di Djose, Anima. Erano più Wakka ed Auron a liberare la strada: l’uno si occupava degli uccelli e delle api gigantesche con la sua palla chiodata, l’altro si occupava dei mostri corazzati. Era davvero un gioco da ragazzi per loro, o i mostri erano troppo docili?

Durante la strada incontrarono la sacerdotessa Shelinda, che li benedisse ampiamente, dopo aver fatto segno di riverenza. ‘Buona fortuna… forse ci vedremo poi a Bevelle…’.

‘Vi ringrazio di cuore…’ fece l’invocatrice, facendole vedere le sfere raccolte. Esse lanciavano scintille rosse, arancioni e viola. Mancano le altre tre… pensò tra sé. La sacerdotessa invece notò lo sguardo completamente fisso e perso dell’orfana, che sembrava non essere interessata di nulla. Lei decise di seguire il gruppo per un po’, almeno fino a quando il sentiero non andava attraverso il piccolo bosco che si trovava vicino al Fluvilunio, cercando di capire cosa avesse, senza allertare troppo, specialmente Yuna.

‘Presto…noi dovere anche fare riposare Lulu…’ disse Kimahri, girandosi solo con la testa e proseguendo avanti, mentre Auron ed Hypnel erano già distanti qualche centinaio di metri. Il primo andava con una fretta incredibile. Aveva bevuto il suo ultimo goccino. Già, goccino: la sua borraccia era completamente vuota. E lui davvero non poteva stare senza di quel la specie di liquore: era così importante che lasciò perdere l’invocatrice, già, lui, il guardiano più esperto e più ricordato dopo il disastro con Braska… Era lì, a correre come un pazzo, trascinandosi la sua katana, la sua giacca, a trovare quel liquore…

‘Adesso prenderemo la sfera di Macalania…’ fece Yuna, con quel sorriso incredibile, e che non notò la corsa di Auron, coperto dalle ombre di alcuni alberi.

‘Sì…voi ce la farete…come il vostro antenato Braska!!! Permettetevi di seguire la strada per un po’ con voi…’.

A parte i soliti noti, si era ormai capito che Noemi o aveva ricevuto una botta in testa, o aveva dormito male, o Tidus gli aveva fatto qualcosa. Wakka voleva lasciar perdere, e pensare alle cose più importanti, ma a quella ragazza ci teneva davvero tanto. Aveva notato che Shelinda voleva fare lo stesso, e per non far preoccupare l’invocatrice, cosa più importante, essi si avvicinarono a lei, che era anche quella che camminava più lenta.

‘Vi sentite male?? E’ successo qualcosa??’ chiese quasi sottovoce la sacerdotessa, che già stava prendendo dalla tasca del suo abito da templare alcune piccole pozioni rigeneranti. Wakka le passò la mano destra avanti ed indietro come il pendolo di un orologio davanti ai suoi occhi verdi, ma non riuscì nemmeno a farle muovere le pupille. Hypnel, come se avesse avuto un terzo occhio dietro il collo, si fermò e si blocco come se pietrificato. Era il momento?? Lo avrebbero scoperto??? Aveva fatto un’ipnosi troppo potente??

‘E’ come se fosse sotto ipnosi… Aspetta!! Ecco…quest’ “Erba dell’Eco” è la migliore cura possibile…’ fece la sacerdotessa, fino a quando Yuna si girò.

‘Heeeeeyy!!! Volete rimanere indietro??’ disse lei, agitando la mano destra, dapprima velocemente, poi più lentamente fino a tornare in basso al rallentatore. Sì, era davvero preoccupata adesso…

Erano arrivati alla via che attraversava il bosco: c’era una nebbia leggera leggera che copriva il suolo, e gli alberi erano sempreverdi, come pini, anche se non avevano nulla a che vedere con il mondo che conosceva l’orfana per le forme attorcigliate ed anche spigolose. Il Fluvilunio si poteva già intravedere, forse…

‘Non…ha funzionato!! Cos’ hai?? Noemi...Noemi??? Noe…’.

‘HAHAHAHAHAHAAHAHAHAHAH…’.

Quel sorriso fu fortissimo. Sì, era stato proprio lui…

‘Ma…COS’HAI DA RIDERE TU???!!!’ disse l’ex-capitano, che stava per aggredire o quasi Hypnel. Questo si girò lentamente, mostrando uno sguardo fulminante, che tolse le parole a Yuna, e che bloccò Kimahri, il quale aiutava con il braccio sinistro possente il cammino faticoso della maga.

‘Ah, ah, ah…esatto…esatto…che perspicacia… sapete anche che potere nasconde con audacia?... Non vi ascolta più poiché è sotto il mio totale controllo… la priverò del chakra per me senza alcun fallo… lo userò per eliminare prima Sin e poi diventare il padrone del mondo… e grazie al Sacrificio ora basta solo un mio dimando… vi accorgerete davvero quale sia la forza di fondo…!!!’.

Shelinda non credeva alle sue orecchie. Quella ragazza nascondeva un chakra?? E perché allora non era un’invocatrice come Yuna??

‘TRADITORE!!!!’ urlò Wakka, che subito si mise davanti a Noemi per proteggerla, a braccia aperte e distese sui lati, mentre il leone lasciò velocemente e con delicatezza la maga per puntare la sua lancia contro l’ipnotizzatore proteggendo invece Yuna.

‘Ma dov’è quel pezzo di guardiano???!!!’ diceva Wakka, guardandosi qua e là senza vederlo…

‘Eravate convinti che fossi solo un prestigiatore???... Ho aspettato fin troppo questo momento con fervore… adesso mi basta portare lui e lei a Bevelle… là dove il trasferimento sarà completo sotto le stelle… e loro acconsentiranno, se non vogliono finire in barelle…’.

‘Co…cosa?? Di chi state parlando?? Di loro chi??’.

Alle domande di Shelinda, Wakka ebbe un brivido indescrivibile, mentre Hypnel scoppiò ancora a ridere. Poi egli smise di colpo e schioccò le sue dita. La ragazza riprese a muoversi così improvvisamente che il suo compagno davanti si spaventò, mentre il leone non perdeva di vista il traditore. Lei si avvicinò a questo, quasi zoppicando davanti ad Hypnel, per poi fermarsi di colpo ed inchinarsi per baciargli gli stivali di velluto neri, anche per diversi secondi.

‘Ma…cosa?? Noemi Che stai facendo????!!!!’.

‘Lei è…colpita…dall’ipnosi….dobbiamo…svegliarla…prima che…la magia…’.

Lulu non fece in tempo a dirlo. Era forse troppo tardi…

‘Basta chiacchiere o commenti: un litigio tutto confonde… sarà lo stesso Tidus a portarvi fuor delle sponde…’—poi egli si volse verso la ragazza, che a quelle parole già era completamente avvolta dal chakra blu, come se anche l’altro rispondesse agli ordini—‘…VAI, amico mio, libera la via piena di alberi e fronde…’.

Wakka non voleva credere ai suoi occhi. La ragazza si alzò e si girò lentamente, e la luce divenne così forte da non riuscire più a distinguerne i contorni. Quando egli riaprì gli occhi dopo alcuni secondi vide davanti a sé il suo migliore amico. Già, con la brillante Fraternity in mano e con le pupille nere che avevano completamente sostituito l’iride azzurra dei suoi occhi, che rimasero socchiusi, che non esprimevano nulla…così come le sue spalle, il suo viso smorto…irriconoscibile…

‘Ma…cosa??!! Il chakra…due persone???!!’.

Shelinda venne messa subito fuori gioco. Tidus disse con voce ‘robotica’ la formula Slow che rallentò quasi da bloccare completamente la povera sacerdotessa. E l’ipnotizzatore rimase lì, a guardare, con il suo sorrisone ed a braccia conserte. Mancava solo qualche pop corn per godersi lo spettacolo. Lulu rimase sconcertata; non tanto da quello che stava succedendo, quanto dall’incantesimo che Tidus era riuscito a fare. Quella magia, infatti, controllava il tempo, e si diceva che non ci fossero nemmeno magie proibite che lo manipolassero a piacere. Lei stessa, da maga esperta, non aveva mai saputo o vista, o letta una cosa simile, e questo la inquietò non poco. Aveva ragione…quel chakra era diverso dagli altri. Forse nascondeva qualcosa di più. Qualcosa di molto, davvero molto pericoloso. Era forse vero quello che tanto si citava e parlava negli anni?? Dopo tutto quello che era successo, dopo tutto quel tempo, si pensava che era tutto inventato. Era una storia vera, o semplicemente una di quelle cose che si nascondono?? Non era ancora sicurissima…ma di certo iniziò a sospettare…

Wakka non sapeva reagire. Era bloccato da quello che aveva visto. Quell’espressione, che era passato in pochi giorni dallo sconforto al sorriso puro…non esisteva più?? Come poteva attaccarlo, dopo tutto??

Lo stesso lo era per Yuna, che continuava ad incitarlo, a parlargli, ma non c’era verso. Non c’era davvero nulla da fare??

Kimahri invece non ci pensò due volte. Egli iniziò a correre velocissimo con la sua lancia di punta prima contro l’ipnotizzatore, e poi contro lo stesso Tidus, che proteggeva il suo padrone.

‘NOOOO!!! Non farlo!!!! Kimahri!!!’ urlò Yuna, che venne presa per il braccio da Lulu, nonostante la sua grande fatica e la sua debolezza.

‘Lascia perdere… se dobbiamo ucciderlo per continuare il nostro pellegrinaggio ed affrontare Sin, non abbiamo altra scelta…’ spiegò lei, che prese il libro magico debolmente, e fu già pronta per colpire il biondo, che di certo avrebbe protetto con il suo chakra Hypnel.

Improvvisamente la corsa furiosa di Kimahri venne bloccato dalla magia Megagrav di Tidus, che alzò semplicemente la mano destra davanti a sé, messa a palmo piatto e trasversalmente rispetto al suo braccio coperto da una manica corta e gialla. I suoi occhi restarono gelidi appiccicati a quelli gialli del leone, che in breve tempo venne scagliato dapprima lentamente, e poi velocemente indietro verso alcuni alberi che si trovavano ad almeno venti metri di distanza come se volasse. Lui assorbì la caduta violenta con il suo corpo possente, aiutandosi anche con la sua lunga lancia. Lulu non aveva forze sufficienti per lanciare l’attacco magico, e così, vedendo Yuna completamente bloccata nell’agire, cercò di incitarla per fermare l’ex-amico, che sembrava avere tutta l’intenzione di fare tutti fuori.

‘Yuna!!!! Presto!!!...Usa… la sfera di Djose!!... Invoca l’Eone!!!... Quel chakra…non è normale!!! Le sue magie…non le conosco!!!’ urlò la maga, ancora per metà china sulla sua schiena.

Lei la guardò con occhi lucidi. Non aveva il coraggio di farlo. Infatti, l’Eone era comunque un essere estremamente potente, che secondo Lulu poteva battere anche battere un chakra anomalo come quello, anche se non era certissima. Wakka si avvicinò correndo al biondo, e mise le sue mani sulle sue spalle, guardandolo faccia a faccia ed agitandolo avanti ed indietro, mentre Hypnel continuò a ridere senza fermarsi.

‘ALLORA!!!! SVEGLIATI!!!!!!! Ti ha fatto il lavaggio del cervello!!!!!’.

Wakka vide davanti a sé alzarsi la testa e rivolgere le pupille nerissime senza iride e perse del suo amico verso di lui, quando si creò tra loro una specie di scudo fatto di chakra, che divenne sempre più brillante e forte, fino a fare pressione sull’ex-capitano per poi scagliarlo indietro fino agli alberi, dove questo batté fortemente la testa, che iniziò a vedere gli uccellini-chocobo girargli attorno.

Poi, senza perdere tempo, Tidus si girò avvicinandosi a passo lentissimo verso Yuna, continuandola a guardare con occhi gelidi e fissi. Lei si alzò e puntò la sua asta vicino a sé, che le copriva le lacrime sul suo bianco viso, con la parte terminale più larga sulla sua fronte, e con la sfera dell’oscurità in mano, e si concentrò per invocare l’Eone Anima. Ella quando allargò le braccia il cielo sopra e il suolo davanti a lei si colorarono di nero, e dalle nuvole scese come una sorta di catena gigantesca, che terminava con una specie di ancora a tre punte di metallo pesante, che perforò il suolo. La catena poi tirò con grande lentezza verso l’alto, e dalla terra che mandò effluvi oscuri uscì un enorme essere, tutto incatenato, incapace di muoversi, con due enormi arti messe attorno alla vita legate, e due altri arti più piccoli che sbucavano dal suo collo, e l’altezza complessiva era almeno di venti metri. La sua testa era tutta fasciata, e c’era solo una parte scoperta, dove si poteva scorgere l’occhio dell’essere magico, che sembrava, come dire, sanguinare continuamente senza fermarsi. Dalla bocca uscivano diverse fauci, storte e contorte, dalle quali uscivano strani fumi nerissimi. Gli arti inferiori di Anima non erano visibili: sembravano conficcati nel terreno, come se fosse nascosta un'altra parte di sé, e quando uscì lanciò diverse grida e stridii, come se fosse in preda ad un enorme dolore atroce ed insopportabile. Già, come se soffrisse per la morsa di tutte quelle catene che lo circondavano.

Yuna non riusciva a nascondere le lacrime, e vedendo tutti i suoi compagni, chi più, chi meno a terra, e poi vedendo il suo amico davanti, di cui si era sempre fidata, che stava facendola uscire dalla sua timidezza, urlò con tutta la forza e il dolore che aveva, forse più grande di quello dell’Eone.

‘A…Anima…’—e pose l’asta verso Tidus—‘…A…attacca…!!!’.

Anima subito concentrò una grande quantità di effluvi sulla sua bocca, che subito iniziò a brillare all’interno sempre di più, mentre gli altri si avvicinarono al campo di battaglia, ed Hypnel iniziò a preoccuparsi un poco. Tidus era pronto a schivare qualsiasi colpo per eseguire gli ordini, ma non aveva fatto i conti con il tipo di attacco dell’Eone. In breve tempo, dalla bocca uscirono degli effluvi così condensata che divennero più duri del ferro, e si diffusero verso il biondo come il ragno che lancia la sua tela, in tutte le direzioni. Le scariche nere erano fittissime, e colpirono praticamente l’intera area davanti ad Anima, creando una nube di povere che per alcuni attimi annebbiò le viste di tutti.

‘Noooo!!!! A…aspetta!!!!!!!’ urlò l’invocatrice con voce rotta, correndo verso la polvere. Quando la nebbiola si dissolse, si notò che una di quelle scariche avevano trafitto nettamente l’addome di Tidus, che dopo alcuni passi zoppicanti all’indietro, senza fiatare cadde all’indietro, e con lui anche la spada prima portata con la mano inguantata sinistra, creando un tintinnio acutissimo che ben si sentiva nel silenzio più assoluto di tutti coloro che avevano visto l’attacco.

La nuvolosità del cielo rendeva i raggi solari deboli e fiochi, e difficoltosa un poco la vista da lontano. Anima era ancora lì, a lanciare grida e stridii per il suo dolore, e stava per essere seguita da Yuna. Wakka si era appena ripreso dalla botta in testa, e credeva di avere ancora alcune allucinazioni e confusioni, e Hypnel, invece, aveva perso totalmente il sorriso, e stava già pensando alla via di fuga. ‘Ma Auron dove finito??’ si chiedeva Kimahri, pensando che l’ipnotizzatore e Tidus non fossero gli unici traditori, o semplici “bambolotti” del vero nemico. Così restò sempre con la sua lancia tesa e puntata, pronto per attaccare senza vedere in faccia nessuno Hypnel appena questo avesse deciso di fuggire senza pentirsi. La maga era ancora debole, ed anche stranamente dispiaciuta per il compagno caduto, che tanto chiamava “rimbambito”, semplicemente perché non aveva l’esperienza di un guardiano vero anche per via della sua giovane età. L’ex-capitano subito si vide i sogni dell’amicizia e delle partite andare in fumo, così, improvvisamente, appena vide cosa c’era nel campo di battaglia. Nessuno agiva in quell’istante, alcuni perché tramortiti dagli avvenimenti, altri perché concentrati su Hypnel, altri ancora perché colpiti dalla magia, come Shelinda.

‘Pe…pe…perdonami… Io…non…volevo…’ disse l’invocatrice piangendo ai piedi dell’amico caduto, che tenne gli occhi nerissimi socchiusi al cielo plumbeo e sembrava ancora capace di muoversi e respirare. Gli effluvi concentrati dopo un poco erano tornati ad essere fumo, lasciando libera l’emorragia, coperta dalla sua mano sinistra, che tremando si avvicinò ad essa.

La maga si avvicinò a passi lenti, e vedendo quella scena si ricordò ancora la povera Belgemine. Era così, distesa a pancia in su, senza espressione, senza rimpianti… forse era anche per questo che in fondo in fondo dispiaceva pure a lei…

Lui respirava a gran fatica ed ansimando, con voce tremante, e sempre robotica, pronunciò quasi senza farsi sentire Areiz, e il suo guanto verde sopra la ferita si illuminò di una bianchissima luce, e il cielo nuvoloso sopra di lui si aprì di colpo, dal quale partirono dei raggi splendenti e luminosi, forse di più dei raggi solari che riescono a penetrare le nuvole dopo un temporale. L’ipnotizzatore e la maga si ritrassero un poco, soprattutto la seconda, che pensò a come fosse possibile fare quella magia che conosceva senza la sfera di Bevelle, mentre il primo tornò a sorridere, trovando un’altra certezza di quello che davvero desiderava…

La luce illuminò il caduto da capo a piedi per pochi secondi, per poi svanire nel nulla di colpo. Tutto poi rimase fermo, silenzioso, vuoto… dopo quella magia non ci fu più nulla. Nemmeno una parola.

Poi, un’ improvvisa folata di vento attraversò Yuna e Kimahri, e raggiunse poi Anima velocissimamente, che iniziò a lanciare un grido fortissimo, come se colpito da qualcosa, come se fosse giunta la sua ora. Hypnel rideva alla grande. Era stato colpito davvero… sul petto aveva conficcata la magica Fraternity, e da quella parte si liberarono degli squarci azzurrini, che si diffusero per l’intero corpo dell’Eone, assumendo forme come venature, dalle quali iniziarono a volare lunioli continuamente. Era ancora vivo, tra loro, con il braccio destro gettato in avanti che impugnava la spada cristallina. L’espressione di tristezza si trasformò in stupore puro. Nessuno era riuscito a vederlo, forse nemmeno l’Eone, conficcato al suolo. L’invocatrice si alzò lentamente aiutandosi con la sua asta, mentre non credeva ai suoi occhi, che vedevano Tidus avvicinarsi a lei, che si lasciava dietro una cascata rovesciata di lunioli dell’Eone abbattuto, che erano così i tanti che sembravano illuminare l’intera area di bianco. Si avvicinava a passo lunghissimo e lento, con la punta della spada che era verso il suolo terroso, con i pantaloni neri rovinati dall’attacco mortale precedente, con l’addome ora intatto e tutto scoperto. La maga era sempre meno convinta della sua esperienza. Quel chakra era più potente di quanto aveva immaginato. Quella magia aveva curato tutte le sue ferite in brevissimo tempo, e quella velocità non poteva essere attribuibile ad una come Yuna, benché invocatrice. Doveva nascondere qualcosa, nel suo passato o da qualche parte. Ma un conto era averlo come compagno, ma un altro come nemico. Se nemmeno un Eone era sufficiente, era necessario usare la diplomazia e non la forza. Questo era quello che Belgemine le aveva sempre detto. Wakka si avvicinò ancora una volta, ponendosi davanti a Yuna, e lanciando occhiate ad Hypnel che si godeva lo spettacolo meraviglioso per lui. Aveva forse un motivo in più per riprovarci: dopo quella magia rigeneratrice, le pupille dell’amico sembravano essersi ristrette un poco e la stessa espressione passò da quella immobile e senza espressione a quella di confusione manifestata. Alcune volte si muoveva come se gli girasse la testa, e teneva la spada più debolmente di prima. Che l’ipnosi abbia un po’ diminuito i suoi effetti con quella magia bianca? L’ipnosi, infatti, era una sorta di magia nera, e quella bianca di solito agisce in maniera opposta. Sì c’era una speranza…

‘WAKKA!!! WAKKA!!! Sono Wakka!!!’—disse lui davanti all’amico, gesticolando alla grande—‘Possibile che non ti ricordi più di me??!! Ti prego…ascoltami!!!...’.

‘Co…cosa…t…tu…i…io…?’.

Nonostante la voce fioca e tremante del ‘vero’ Tidus, Hypnel lo sentì e subito iniziò a ribattere urlando.

‘Cosa fai?? Perché ora esiti alla mia parola??... Loro cercano di confonderti, la tua forza ce la fa da sola… non ricadere nel loro mondo, lo sai che il tempo vola!!!’.

‘No!!! Non stare a sentirlo!!! Lui è un traditore!! Ci sta ingannando tutti!!!!’ continuò Yuna, avvicinandosi con fiducia sfacciata al biondo, che iniziò a non capire più niente e a rivedere e non contorni sbiaditi, alternati a quelle spirali che comparivano ai suoi occhi ogni volta che sentiva le parole dell’ipnotizzatore. Egli si coprì le orecchie con le mani, chiuse gli occhi con forza e girò la testa qua e là come un perfetto pazzo.

Hypnel si avvicinò allo schiavo per farsi sentire di più, mentre Kimahri lo seguiva in ogni passo, millimetro per millimetro.

‘Vorresti aspettare ancora? Dopo ben mille e dieci anni?... Sperando che qualcuno ti accolga, fuori dal mondo degli inni??...Ed ora che sei qui, ti rifiuti di por fine ai sogni perenni??...’.

A quelle parole Tidus iniziò a gridare con tutta la forza che aveva in gola. Si piegò sulle sue ginocchia, e subito il suo chakra passò da un colore azzurrino più intenso nel collo ad un colore simile all’oro purissimo e brillante, che lo investì completamente, più di prima. Lulu si trasse indietro e prese l’invocatrice per il braccio destro.

‘Presto…andiamo VIA!!! Lo dicevo, lo dicevo che quello non era un chak…’.

Kimahri approfittò del momento di distrazione di Hypnel per colpirlo di taglio in pieno da dietro: egli cadde a terra per poi alzarsi supino, e ritrovarsi a pochi centimetri la punta della lancia del coraggioso leone davanti.

‘Tu…non presentare più vicino a Yuna!!! Torna da dove sei venuto e non fare te più vedere!!!’.

Hypnel vide la scia di chakra dorato incontrollabile che iniziò a sgusciare qua e là per il bosco ai lati, e iniziò di nuovo a ridere come un dannato vero e proprio, e parlò indicando con l’indice Tidus.

‘Ahahah Voi siete solo dei pazzi!!!... Non avete con voi una persona ragazzi… ma solo il contenitore di un vero e proprio mostro… che porta dolore, distruzione, ed è oscuro e tetro… voi vi state fidando troppo del vostro amico… sul fatto se è umano o no io sono in bilico… affari vostri quando mostrerà di sé l’aspetto più bellico!!!’.

Detto questo, l’ipnotizzatore scappò a gambe levate e con fatica per la ferita verso il Fluvilunio, senza perdere il suo perfido sorriso, ormai certo di aver identificato la preda, ed anche forse il suo punto debole.

Illusi…tornerò!!! Molto più presto di quanto pensiate!!!... Il suo chakra dorato è un pericolo che troppo sottovalutate… e la prossima volta sarà mio, senza che voi fermarmi possiate!!!!!!!’.

Un urlo che sembrava la confusione pura, esaurì anche le ultime energie di Tidus, che dopo aver liberato chissà da dove un’energia che accecò ed arretrò un poco i presenti, cadde a terra senza sensi e senza luci. Ed anche senza i suoi capelli biondi…

‘Noemi!!!! RISPONDI!!!’ dissero insieme Yuna e Wakka, che si chinarono davanti a lei, sperando che non fosse la fine, un’altra volta. La maga si avvicinò con il fiatone, in parte per la stanchezza, in parte per lo spavento, e la vide sul viso. La spada era magicamente sparita dissolvendosi.

‘E’ svenuta… è senza forze…’ disse lei a voce semirotta. Nessuno le rispose, forse perché tutti erano ancora un po’ tramortiti dagli avvenimenti. L’effetto della magia sulla sacerdotessa Shelinda terminò e questa venne poi aiutata dall’ex-capitano, che iniziò a fare le sue classiche lamentele.

‘MA AURON DOV’E’??? DOV’E’ ANDATO??? CHE FINE HA FATTO????’.

Kimahri lo fulminò di colpo con lo sguardo, mentre abbracciò Yuna che non smise di piangere.

‘Il problema è scoprire che cosa sotto… cosa si nasconde… non potere noi fidarci troppo di Tidus ora… istinto Ronso lo dice e lo insegna…’.

‘Lo…lo lasciamo?? Ma così lasceremo anche la ragazza… non possiamo!!!!’ ribadì Yuna con occhi lucidi, che in parte avevano bagnato il “vestito” in pelle di Kimahri. Wakka a fatica ragionava.

‘MA SE E’ STATO QUEL TIPO!!! LUI NON C’ENTRA, E’ STATA L’IPNOSI!!!’.

‘No!!!’—disse secca Lulu—‘Il chakra non dipende dagli effetti magici esterni. Sembra che abbia un chakra nascosto sotto di quello azzurro, e dorato…l’ho già visto…e poi quelle scritte sulla Fraternity…’.

‘E sentito…’—continuò in ritardo l’invocatrice—‘…Ma non voglio lasciarli qui tutti e due. Io sono l’invocatrice!!! Ed IO correrò i rischi!!!!’.

A quelle parole i guardiani tutti ubbidirono senza fare motto. Wakka prese in braccio il corpo inerte della ragazza, mentre Kimahri ritirò la sua lancia ed aiutò Yuna, stanca dopo l’invocazione, e Lulu insieme. Come potevano continuare il pellegrinaggio con Auron sparito chissà dove, le due ragazze stanche, Noemi svenuta, e Kimahri da solo?? Sicuramente si sarebbero fermati nel posto di riposo più vicino, situato dall’altra parte del Fluvilunio, così come fu suggerito dalla sacerdotessa, che, ripresasi dallo spavento, decise di tornare al tempio di Djose, senza nemmeno salutare.

Il Fluvilunio era un fiume che ben meritava l’appellativo “luminoso” ma che, purtroppo, non venne ammirato in tutta la sua bellezza per colpa degli effetti ancora presenti dell’attacco di Hypnel. I “lillà lunalis”, ovvero quei fiori di colore viola che sbucavano dalle ninfee diffusissime che ben resistevano contro le onde leggere, lanciavano nel cielo polline dai colori dell’arcobaleno, che illuminavano tutta la superficie dell’acqua e zone vicine, che stavano già assumendo i colori del tramonto, con il sole posto proprio dietro la riva nord, la destinazione. La giornata, nonostante tutto, era passata davvero velocemente tra mostri e viaggi. I fiori cullavano la vista, con quei loro dolcissimi movimenti, prima a destra, e poi a sinistra: chissà come doveva essere di notte quel fiume!! Purtroppo non era il momento per ammirare tutta quella bellezza. Il leone aiutò il gruppo, che arrivò fino alla stazione per il transito. Le persone là presenti erano già state avvertite dell’arrivo dell’invocatrice, che assieme ai guardiani aveva la priorità di attraversare per prima il fiume. Ma alla vista di questi, fiaccati e sfiniti, molti corsero spediti specialmente verso di lei, preoccupatissimi di quello che era successo. Videro Yuna con i capelli scompigliati e qualche lacrima rimasta sul viso, e gli altri guardiani, più composti, ai quali vennero dedicate scettiche occhiatacce. La pazienza di Kimahri era però già da tempo finita: dopo alcuni secondi egli si mise davanti a tutti, tagliando la folla ed allontanandola dall’interessata.

‘Voi lontani…lei assieme ad altri dovere riposare…!!! Lasciate noi passare subito!!!’.

Le parole furono così serie e dure che il gruppo più che essere avvisato sembrava più minacciato. In breve tempo fu chiamato il conduttore dello “shoopuf”, il mezzo di trasporto.

Frattanto ci fu la carissima sorpresa. Quasi dal nulla sbucò tra la folla Auron, che beveva abbondantemente dalla sua borraccia, ora ben riempita. Ma quanto di quel liquore poteva contenere?? E soprattutto per quanto tempo era rimasto lontano da Yuna?? Alla vista del “guardiano professionista” Wakka gli si scagliò addosso, senza spostarsi, mantenendo Noemi sulle braccia, inerte.

‘TU!!! HAI PURE IL CORAGGIO DI RIPRESENTARTI,EH????’ urlò l’ex-capitano, tanto che tutti si girarono curiosi.

‘Ho avuto un contrattempo… cosa diavolo è successo???!!’.

A quelle parole Wakka divenne un diavolo in faccia, soprattutto dopo averlo visto bere.

‘E TU TI RITIENI IL PIU’ GRANDE GUARDIANO DI TUTTI I TEMPI??!! GUARDA CHE HA FATTO IL NOSTRO AMICO HYPNEL!!’—ed indica tutti, in primis la ragazza—‘GUARDA!!! E Tidus ci stava pure lasciando le…’.

A quelle parole il volto di Auron, che dapprima mostrava quanto mai prima d’ora la sua colpevolezza gravissima ma purtroppo necessaria e di estrema importanza, divenne serissimo, avvicinandosi all’ex-capitano con occhi perforanti.

‘Il chakra… è successo??’.

Lui non fece altro che annuire, per rispondere alla domanda fatta sottovoce. E che sforzo che fece per non scoppiare!

Il litigio venne interrotto dall’arrivo del conduttore, appartenente alla razza Hypello: degli esseri acquatici, che sapevano vivere sia sulla terra sia nell’acqua, bassi di statura, che possedevano piedi totalmente palmati, e mani le cui dita terminavano con forme sferiche gialle sui polpastrelli. Che dire degli occhi? Gialli e sferici, enormi, affiancati da guance gonfissime ed azzurrine, e sulla testa, senza né capelli, né peli, spuntavano due specie di antennine molto corte, che facevano una classica forma a V. Erano piuttosto lenti a camminare, ma quando si trattava di nuotare non li batteva nessuno, e preferivano vivere vicino al Fluvilunio, in quell’ambiente umido e mai eccessivamente caldo, forse dannoso per loro, che sembravano respirare tramite la pelle blu un po’ come le rane.

‘Shoopuf pronto!! Venite a bordo!! L’attraversata sarà leggera e comoda… appena arriverete dall’altra parte un posto di alloggio vi aspetterà…!!!’ disse quel tappetto blu, cercando di tranquillizzare gli agitati. Egli guidò il gruppo attraverso la via e la folla, fino ad arrivare ad un’enorme area, al centro della quale si trovava una specie di gru, che però terminava nel suo braccio non da un gancio o una cosa simile, ma da un ripiano su cui potevano salire le persone, un po’ come una sorta di ascensore. Già, ma portava dove?? Non portava di certo ad un piano superiore.

‘Venite…per di qua...’.

Il conduttore mostrò con la mano l’enorme “shoopuf”: una sorta di gigantesco elefante grigio-azzurrino, privo di zanne ed alto almeno venticinque metri, molto lento per la sua statura, che possedeva una coda simile a quella di un dinosauro, che iniziava con una scaglia verticale molto pronunciata come la pinna di uno squalo, e dotato anche di una simpatica “proboscide” davanti. Questa era più sottile e delicata rispetto a quella di un normale elefante, ed era tutta attorcigliata su se stessa a spirale, come la corda di uno yo-yo gigante. Gli occhi erano allungati come un cinese, e dal carattere l’animale si mostrava amichevole, estremamente pacifico ed addomesticabile. Sopra il suo dorso ampio si poteva scorgere una struttura quadrata, munita di alcuni sedili, forse per i passeggeri, appunto. E per arrivare lì quella gru era davvero necessaria. Di certo, quella pelle liscia dell’animale impediva perfino ai ragni di salirci sopra senza di essa.

Alla vista di quell’animale Wakka ne restò completamente impressionato. Non aveva mai visto una cosa simile dal vivo. Molti suoi amici gli avevano detto e raccontato tutto ciò, ma vedere tutto con i propri occhi era davvero molto diverso…

‘E’ vero che… non mangiano nulla questi animali??’ chiese lui, con Lulu che voleva lanciargli qualche magia addosso per evitare domande sciocche in un momento di così tale difficoltà e fretta.

‘Shoopuf non mangia… Sono semplicemente le acque del Fluvilunio a dargli l’energia per mantenere le sue dimensioni!!! Le acque di quel fiume, sono acque di pura vita ed energia, oltre che di luce!’.

Il gruppo evitò tutti i vari negozianti e mercanti, che non aspettavano altro che i viaggiatori, i quali per souvenir, armi e pozioni varie a prezzi esorbitanti, si divertivano a prosciugare i portafogli dei più ingenui. Il gruppo salì su quella gru che li portò sulla struttura sul dorso dello shoopuf, mentre l’Hypello andò sul collo dell’animale, prendendo redini e briglie per la partenza. Al suono di un campanellino, l’animale si destò lentamente sulle sue lunghe zampe prive di artigli e iniziò l’attraversata del fiume, dove per metà corpo ne restò sommerso.

Sullo shoopuf nessuno aveva voglia di parlare o fare commenti. Tra il pellegrinaggio, tra le novità del “tipo venuto dal mare”, e tutto, ormai anche un genio poteva perdere la testa nei pensieri più intricati. Le uniche note positive erano quello di non avere più l’ipnotizzatore tra i piedi ed avere in mano la sfera di Djose. E la prossima era un po’ più dopo Guadosalam, una delle città più importanti di Spira.

Lulu guardò la superficie del mare attentamente, notando qualcosa di sensazionale.

‘Wakka!! Vieni qui!!!’.

Egli si avvicinò di corsa sulla parte opposta della struttura di dove si trovava e si affacciò tenendosi sulle barriere con la mano destra. Kimahri restò vicino all’invocatrice, che si stava riprendendo, forse molto più velocemente delle altre precedenti invocazioni, segno che si stava abituando ad usare le giuste energie. Ella guardò l’orizzonte, dove il sole poco per volta calò e sparì sotto il panorama della riva nord, mentre le acque del Fluvilunio, per la luce solare ormai fioca, iniziava a brillare più intensamente dei sette colori.

‘Guarda!! Una città sommersa…sotto il fiume!!’.

L’ex-capitano fece la sua seconda faccia stupita del giorno. Sin da fuori era possibile scorgere strade interrotte a metà, ponti crollati, abitazioni assediate da alghe, metalli completamente arrugginiti, tra cui alcune macchine ben note.

‘Scommetto che è stata distrutta durante quell’interminabile guerra oppure da Sin… Vergogna!! Sfidare le leggi della natura in questo modo… costruendo una città sopra un fiume!!! Ben gli stanno a quei bradipi, che per colpa loro e delle loro dannate macchine ora ci ritroviamo Sin!!! E’ proprio questo che Yevon insegna!!! Più gli uomini hanno potere, più lo usano!!!’.

Lulu guardò profondamente le rovine come se vedesse il passato più passato, mentre era appoggiata sul bordone della struttura. ‘Già…Sin fermò la guerra tra le due fazioni ed ora ci punisce… Ora nemmeno i morti trovano pace…’.

Mentre Noemi dormiva, con ancora i segni della fatica sul volto, Auron a quelle parole sembrava ricordare bene quella storia che tanto gli ribadiva Braska: quell’interminabile guerra, che portò alla creazione di Sin, e quella grande impresa con quell’invocatore, che aveva una dignità ed una sicurezza indistruttibile, dal quale in parte l’apprese. Come dimenticare??

‘Braska quando salimmo sullo shoopuf iniziò a raccontare quello che si diceva di quella guerra… anche se il discorso era ben altro…’ disse Auron ridendo con gusto, sempre con la bocca chiusa.

‘Cosa??’ chiesero Lulu e Wakka.

‘Del fatto che noi tre eravamo completamente senza soldi eheh… Appena appena che Jecht vide per la prima volta lo shoopuf si scagliò contro di esso con la spada… e per risarcire i danni abbiamo dovuto offrire tutto quello che avevamo.’.

‘Ma che uomo era quello???!!’ rispose la maga, mentre lo squadrava un poco.

‘Diciamo che era un perfetto zoticone… quasi sempre ubriaco. Infatti, aveva scambiato lo shoopuf per un mostro… Era molto coraggioso, ma mi diceva spesso di non sopportare i piagnucoloni, specie i “bambinetti”, così come li chiamava lui…eheh…’.

Yuna venne catturata dalle risate. Lei c’era già salita su quell’animale, e l’attraversata era sempre stata rilassante e bellissima, ma quell’altro guardiano di Braska catturò la sua attenzione.

‘Ma…non mi avevi detto che lo avremmo visto presto??’.

Auron si girò con sguardo più preoccupato che fiero.

‘Infatti… infatti…’ disse lui, guardando poi il cielo in parte rosso, in parte grigio per l’umidità, come se in esso vedesse ancora il suo compagno dalla voce rauca e sempre carica di risate esagerate che facevano assordare.

Da sott’acqua, lo shoopuf venne seguito in tutti i suoi movimenti da poco lontano.

‘Berrik!!! Cae celinu lra cey ihy piuhy etay?? Se cy lra xie le cuhu tia ehjulydune te sawwu!!!’ [Sei sicuro che sia una buona idea?? Mi sa che qui ci sono due invocatori di mezzo!!!] fece uno sul posto di comando di una strana macchina, dotata di tentacoli metallici che si muovevano dolcemente e che terminavano con una lucina bianca per illuminare il fondo marino. Il suo corpo, trasparente come il vetro, poteva contenere circa massimo cinque persone, ed in esso c’erano tre Albhed, tra cui gli stessi del rapimento di Yuna [cap.11].

‘Hu!!! Luhlahdneysule cim nykywwu... è em beù banelumucu... ru m'esbnaceuha lra cey bnubneu xiammu lra em lnatu ry lanlydu te uclinyna...!!’ [No!!! Concentriamoci sul ragazzo... è il più pericoloso... ho l'impresione che sia proprio quello che il credo ha cercato di oscurare...!!] ribadì quello dai capelli biondi che gli facevano in testa due “corna”, con gli occhialini che coprivano gli occhi come il suo compagno al posto di guida.

‘Sy cae bywwu!!! Bnahteysu mae!! A' mae lra tuppeysu bundyna viune ty xiacdy cduney!!’ [Ma sei pazzo!!! Prendiamo lei!! E' lei che dobbiamo portare fuori da questa storia!!] rispose l’altro, un po’ agitatuccio.

‘Ca huh mu dnujeysu ymmuny ykenasu lusa rye taddu di. Yhlra banlré...huh se caspny te yjanmu jecdu myccù...’ [Se non lo troviamo allora agiremo come hai detto tu. Anche perché...non mi sembra di averlo visto lassù...].

La macchina subacquea era anche dotata di alcuni piedi meccanici, nascosti sotto il posto di comando e l’armamento, dove era possibile anche osservare alcuni missili che vi spuntavano. Alcuni?? No… diciamo che era il necessario per l’attacco che avevano intenzione di fare…

I due stavano ancora borbottando quando dietro di loro sentirono una voce femminile molto severa, che portava i consueti occhialini come loro, e un vestito rosso aderente quanto un costume.

‘Te lre cdyjyda bynmyhtu?? Cymjeysu m'ehjulydnela a bundeysumy ty Cid... ca jue yddyllyda luh my syllrehy, eu clahtanò y danny at yhtnò ty munu...’ [Di chi stavate parlando?? Salviamo l'invocatrice e portiamola da Cid... se voi attaccate con la macchina, io scenderò a terra ed andrò da loro...].

La traversata sullo shoopuf fu davvero rilassante e tranquilla, che in parte fece anche recuperare le energie al gruppo.

‘Eccoci qua!! Fluvilunio riva nord!!!’ esclamò l’Hypello, che suonò ancora il campanellino, svegliando di colpo Wakka che si era per metà addormentato. Ormai il sole era calato da tre quarti d’ora, e stava per iniziare un’altra notte di pensieri…

‘C’è un posto dove riposarci??’ chiese l’invocatrice al conduttore, ma gli rispose prima Auron.

‘Là, davanti a te, c’è un posto fatto apposta… mi ero fermato là tempo fa…’.

Con qualche fatica, i pellegrini usarono la gru per scendere dal gigantesco animale simile all’elefante, che venne condotto da altri Hypello verso un angolo strapieno di erba, dove poteva riposarsi e dormire.

Yuna ripensò alle parole del guardiano, e mentre Lulu continuò da sola più avanti, e l’ex-capitano prese in braccio Noemi, lei gli  si affiancò, cercando di fare chiarezza una volta per tutte. ‘Scusami… ma… come fai a parlare di Braska?? E’ successo…mille anni fa…’ fece con la massima gentilezza, mentre lui la accompagnava verso quel “posticino”, seguendo un piccolo percorso che venne improvvisamente  illuminato da entrambe le parti, per contrastare l’oscurità della notte che stava giungendo.

‘Come?? Ho combattuto con loro fino alla fine… fino a quando Sin non divenne quella potente entità perfetta che ora conosciamo… restai poi a Zanarkand aspettando il momento giusto, e poi sono venuto qua nel futuro assieme a Noemi… o meglio Tidus…’ e intanto Auron si voltava alcune volte verso gli altri che seguivano dietro.

‘Ma… allora quella ragazza era lì con te… mi ha detto che viene da Metropolis… io quella città non l’ho mai sentita nominare…’.

‘Lo so che non l’hai mai sentita… e lo stesso vale per me!!’ rispose lui, ridendo, mentre già si poteva scorgere il posto in cui avrebbero dormito: una sorta di enorme capanna fatto di canne ben messe ed intricate tra loro, con finestre che sembravano più dei buchi coperti da tendicciole, e la porta era un ammasso verticale di altre canne sottili, forse quelle che crescevano poco lontano dal fiume. Il proprietario, forse senza la vista di un becco di quattrino, li acclamò come se fossero principi e regine, e spalancò loro l’ingresso, porgendo subito la mano per ricevere i Guil anticipatamente. Yuna era rimasta di stucco alla risposta del guardiano, e neanche notò il proprietario, passando subito al pagamento forse senza nemmeno sentire il prezzo esagerato del tizio che, da come era vestito, sembrava più un marinaio, con quei baffi arricciati alla capitan Uncino. La stanza era unica, e i letti singoli, tutti appiccicati e quasi ammassati, erano fatti di qualcosa simile alla paglia, spiegazzata, con alcuni fili che sbucavano dalle tende che nascondevano toppe qua e là. Alla vista di esse Wakka, con una faccia squadrata, pose l’orfana di Metropolis sul letto più comodo di tutti, la quale sembro la “bella addormentata”, mentre la maga non fece alcun motto ed andò subito a letto. L’ex-capitano subito si sdraiò nel letto vicino a lei, ponendosi le mani dietro il suo collo e guardando il soffitto con faccia estremamente turbata.

‘Perché Auron… ci hai lasciato?? Così, all’improvviso te ne sei fregato di tutto?????!!!!!’.

Yuna si voltò verso il guardiano professionista guardandolo negli occhi e restandogli vicino, sentendolo.

‘Ho avuto… dei problemi…’.

‘CERTO!!! Quello di rimanere senza la tua bevanda preferita, GIUSTO???!!!’.

Il guardiano dalla giacca rossa antica uscì dal locale, senza una benché minima risposta, seguito dall’invocatrice, che cercava di far tornare la calma al più presto. Wakka si girò dalla parte opposta rispetto all’uscita, sbuffando e pensando al Blitz come unica soluzione per calmarlo.

Fuori la notte offriva il migliore spettacolo del Fluvilunio. Il silenzio era assoluto, cullato dal classico rumore della legna che ardeva dolcemente. Il fiume risplendeva di sette colori dell’arcobaleno, tutto in superficie, un po’ meno di sopra, e il polline che volava sembrava formare come delle comete, che giravano su se stesse, cambiando direzione e luccicando lampeggiando debolmente l’una vicino all’altra.

‘A…Auron…io ti credo! Chiunque se ha dei problemi… insomma…’.

Lui non rispose. Continuò a guardare il fiume, scolando anche un poco di quel preziosissimo liquore per il quale aveva mancato al suo dovere principale, così lentamente che non fece il minimo rumore. L’invocatrice così cercò di cambiare discorso, sempre cercando di fare chiarezza.

‘Hypnel…quando ci ha attaccato… ha detto che Tidus è un mostro… ed a me sembra che quell’ipnotizzatore abbia detto qualcosa che ha un fondo di verità…è una sensazione che ho…seppur impossibile…’.

Auron si sentì il suo sangue ghiacciare da capo a piedi. Ma i suoi occhi castani restarono fissi sul fiume, senza mostrare il benché minimo cambiamento di espressione.

‘No…non esattamente… ma non c’è bisogno che tu ne faccia molto scrupolo…’.

Quell’ incerta risposta incuriosì non poco l’invocatrice.

‘Come non ne dovrei far scrupolo?? E’ o non è uno di noi??!! Ha detto che è pericoloso… per favore, dimmi qualcosa!!’—fece il segno di riverenza davanti a lui—‘Così posso anche tranquillizzare quella povera ragazza, che mi sembra che sia quella che stia soffrendo di più!!!’.

Lui rimase un attimo in silenzio, forse per calcolare le parole.

‘Yuna… quel chakra non è come il tuo. Ce n’è un altro dorato, nascosto, che non deve MAI emergere…’.

Lei, con voce rotta, fu come colpita da un fulmine. ‘Do…dorato??!!! Aspetta… ma anche Sin era...era…!!!’.

Era…era qui!!! Sì!!! Era assolutamente qui dove era successo tutto!!! Questa strada, quelle specie di grattacieli curveggianti!!!

Noemi si guardò intorno riconoscendo al volo la città distrutta e disintegrata. Era tutto riapparso così, all’improvviso come al solito, ma stavolta sembrava più sicura delle altre volte, chissà perché.

Era sulla strada che sopraelevava di almeno una ventina di metri la base della città illuminata dalle aurore, che portava ad una sorta di porto, totalmente assente di ogni genere di nave.

Si girò intorno, e dopo alcuni secondi apparvero vicino e lontano da lei bambini, vecchi, anziani, donne, tutti sorridenti e felicissimi, come li aveva visti per la prima volta [parte 1], e nonostante le loro azioni, i loro movimenti, sembravano andare al rallentatore, con i contorni che si sovrapponevano l’uno all’altro, tanto da far girare quasi la testa. Lo stesso accadeva per le aurore del cielo e quelle degli edifici. Quando si spostavano gli occhi più che essere luci puntiformi, erano più delle vere e proprie scie di comete.

Subito vide una donna dai capelli castani, lunghi e lisci, già vista diverse volte [cap.7,16], mentre correva come pazza ed andava piangendo un poco davanti ai volti sereni e spensierati della gente, ben diversa dall’espressione della donna.

‘Dove…sapete dove è mio marito??!! E’ sparito nel nulla… Per favore, rispondetemi!!!!’.

La donna si mise ginocchioni appena vide che tutte le persone spensierate le risposero negativamente, scotendo con delicatezza la testa. Da dietro sbucò dall’oscurità il piccolo bambino di sette anni, che mostrò occhi castani rigidi, senza alcuna pietà, come se essi nascondessero chissà che odio o rancore.

‘Chi se ne importa di dove sia o cosa stia facendo!!! Non è mai stato un padre e MAI lo sarà!!!’.

Sua madre neanche si rialzò e solo si girò lentamente verso di Tidus, mostrando le lacrime, ed anche una certa tendenza al rimprovero. Noemi voleva fare qualcosa, ma si accorse che neanche i suoi versi più forti venivano sentiti dalle persone che gli stavano attorno.

‘Ma… come… fai a dire… una cosa… simile!! Lo fa…per…il tuo…bene… E se…non lo ritroviamo… non…potrai mai dirgli…quanto…lo…odi…’.

La voce rotta non fece la benché minima piega al piccolo castano, che mantenne l’espressione decisa e carica d’odio, e forse di vendetta.

‘Gliel’ho già detto infatti…!!’.

Un’altra persona si avvicinò correndo ed urlando a quasi tutta la città.

‘Braska, Braska!!!! Braska ci libererà da Sin!!!! Ha due guardiani in gamba!!! Ha già raccolto la sfera di Djose!!! Verrà qui, verrà qui!!!!’.

Tutti si girarono verso quel trentenne quasi svitato. E saltarono ed urlarono di gioia, per la nuova speranza, che avrebbe riportato finalmente la pace dopo così tanto tempo di battaglie. La donna si alzò in piedi e già capì che il suo amato era lì a combattere. E lo faceva per diventare ancora più famoso, lo conosceva bene… i suoi tiri potentissimi nel Blitzball non erano di certo sufficienti…

‘Ma perché…perché Jecht…non me l’hai detto?? Quali sono le tue intenzioni??? Non è da te…’ fece la donna, prima che tutto tornò di nuovo bianco ed indistinguibile…

‘Svegliaaaaaa!!!’—urlò il proprietario del locale, appena vide che il tempo permesso ai pellegrini era scaduto di soli pochi minuti—‘…Il vostro periodo di permanenza è passato!! Forza, fuori!!! Il locale…ehm…deve essere rioccupato!!!’.

Wakka si alzò sbattendo la testa violentemente sullo scaffale di sopra, ritrovandosi non uno, ma ben due bernoccoli in testa, tanto che dopo si alzò di scatto dal letto saltellando qua e là nonostante il piccolo spazio, mentre Yuna, con i capelli tutti scompigliati sul volto, iniziò a ridere di gusto, quasi fino a piangere, seguita da Lulu, che era già sveglia dall’alba e si era ripresa alla grande. Auron e Kimahri erano già fuori, ed aspettavano di continuare il viaggio, sotto il brillante sole nel cielo azzurro.

Che?? Cosa?? Dove?? Quella donna…lui…dove sono??? Eh??? Ah… che imbranato che sei Wakka!! Non stare attenti a…*BONK*

La botta era stata stavolta più forte. Gli scaffali erano davvero bassi, e guarda caso erano l’unica parte metallica della struttura. Li hanno fatti apposta…ouch!!! Tutti videro la scena, ed anche Wakka si mise a ridere, quando vide l’orfana toccarsi la fronte dolente.

‘Che avete da ridere?? Si può sempre…ehm…prendere botte simili!!’.

‘Troooooppoooo divertente!!!’ fece la “prima vittima”, e Yuna, appena si rialzò, si sistemò i capelli e si preparò per bene per raggiungere la prossima destinazione: Guadosalam.

‘Guad…che?? Dove dobbiamo andare???’ chiese l’orfana, che era già fuori, mentre gli altri iniziarono ad uscire dal locale mezzo degradato.

‘Guadosalam… è la città dei Guado… li hai visti vero? Insieme a Seymour…[cap.14]’ fece la maga, indicando la direzione nord.

‘Che città splendida!! E’ così… immersa nella natura…’.

Certo Yuna… entreremo in un’altra capanna, immersa in una giungla vera e propria, non fatta però di canne, ma di liane attorcigliate…così saranno le zanzare a mangiarci!!!

Mettendo da parte problemi vari e turbamenti, il viaggio continuò attraverso una strada che ricordava molto quello della riva sud precedente, affiancato da erba lunga, alternata a file di alberi sempreverdi, e rocce dalle curve più leggere.

Wakka e Lulu videro di nuovo davanti a sé la ragazza, che sembrava meno turbata del solito. Già, perché?? Da dove arrivava quella strana sicurezza che aveva??? Aveva lasciato perdere?? Cercare la soluzione era inutile?? Anzi, forse nemmeno lei lo sapeva fino in fondo cosa le prendeva.

‘Cos’hai sul collo?? Un tatuaggio??’ chiese l’ex-capitando serenamente e curiosissimo come al solito, notando qualcosa che sbucava dalla sua pelle chiara.

‘Co…cosa?? Un tatuaggio?? Dove??!!’ disse lei, toccandosi da tutte le parti sul collo.

‘Bello!! Anche io volevo farmene uno!! La faccia di Medusa, per esempio…’ fece la maga.

‘Che?? Tu?? Ma dai!!! Non me l’hai mai detto!!!’.

‘Scusate??!!! Vi ho detto dove sta questo tatuaggio che dite!!!’.

Wakka si avvicinò e toccò la parte destra un po’ in basso con l’indice. ‘Qui!!’.

‘Lì?? Sei sicuro?? Io…non ho mai fatto tatuaggi!!!’.

Lulu si avvicinò guardando più attentamente, e vide una strana forma che era di colore blu molto scuro, ed aveva la forma di “e” in stampatino, con il pallino centrale che andava verso l’interno a spirale, i cui bordi della figura erano da una parte lisci, dall’altra dentata verso l’esterno, simile agli estremi di un ingranaggio. Ella quando lo vide rimase stupita. Anzi, sconcertata quasi…

‘Ma…ma… è un sigillo!!’.

‘Un…sigillo??’ chiesero simultaneamente Wakka e Noemi, fermandosi di colpo mentre Yuna e gli altri due continuarono a ragionare sulla prossima sfera.

‘Noemi!!! Voglio sapere quando ti è apparso!!! Subito!!!’ chiese ancora la signora in nero con tono molto autoritario. Mah… devo dire che oggi è veramente isterica!! E quanto lunatica!!!

‘Cosa ne so io??!! Non avevo nulla di simile…’. Sarà sempre colpa del chakra, tanto è sempre colpa sua!!!

Lulu continuava a sommare il tutto. Anche quella sorta di marchio sembrava già visto. Già, ma quanti misteri!! Poteva fondere un cervello qualunque… la spada, le strane magie…ora pure il “sigillo”, e chissà se era proprio dovuto alla magia. Noemi era così stufa di tutta quella storia sconosciuta ed intricata che non si preoccupò minimamente né dell’atteggiamento di Lulu, né di quello che poteva avere al collo.

‘Sentite… il viaggio è ancora lungo, non so cosa cavolo è quello che mi dite, ora dobbiamo tenere d’occhio un’invocatrice, no?? Siamo guardiani in fondo!!!’ disse lei con grande leggerezza ed anche sbuffando un poco, affiancata poi da Wakka, che le diede da dietro quattro pacche sulla spalla destra, ridendo fieramente.

‘Già, ma tu l’arma ce l’hai per fare questo mestiere??!! Quella spada azzurra dove sta??’ chiese ridendo, mentre la ragazza si fermò di nuovo in mezzo alla via, superata da Lulu che continuava a sospettare.

‘Io…io…boh!! Quella spada sparisce sempre e riappare come niente…’.

‘Eheheheh!!! Dai…ti avevo detto che ti avrei insegnato ad usare il tuo chakra!!!’ disse l’invocatrice, felicissima di averla ancora davanti a sé. Aveva aspettato il gruppo che era rimasto indietro: si vede che lei, Auron e Kimahri avevano un passo bello veloce…

‘Cosa??? Stai scherzando!!! Io con quella stregoneria non voglio averci nulla a che fare!!!!’.

‘Invece sbagli!! Se vuoi venire con noi devi risolvere anche i tuoi conflitti interiori… così finalmente combatterai con noi…e con lui…!!’ disse ancora Yuna, facendo un insolito occhiolino, mentre gli altri fissarono la ragazza di Metropolis, che non si era mai sentita così tanto al centro dell’attenzione prima d’ora.

‘Ma…ma….ehi!!! Perché mi fissate???!! Io non ho mai preso un’arma in mano prima d’ora!!! E visto che vi fidate così tanto del vostro…’—si schiarisce la voce—‘…amico, perché non glielo chiedete a lui?? Così almeno lascerà libera me!!!’. No, mi correggo… oggi tutti ce l’hanno con me!!!

‘Però è anche vero che sei nel nostro gruppo!! Perciò devi imparare…alcuni trucchi del mestiere…’ disse Wakka, che si autoindicò con l’indice, come dire “IO sono il perfetto modello, rispetto ad Auron…”.

‘Ma…io… non credo che sia una buona….ehm…idea…ecco…’ fece Noemi arretrando un poco e squadrando gli occhi alla grande.

Dopo una fila di risate fatte davanti a lei, che contagiarono perfino Kimahri ed Auron, il cammino continuò tra gli alberi pieni di foglie e che generavano una graditissima ombra sotto il sole mattutino.

‘Quella spada è magica… e credo che possa essere evocata un po’ come il chakra o come gli Eoni. Facciamo così: prima impari ad evocarla tra noi, e poi provi a trasformarti…’.

‘Ma…Yuna!! Non è una buona idea…lo so che se sono ancora qui è anche grazie alla magia, ma io…ho…ho paura!! Ho tanta paura…’. Ella poi abbassò lo sguardo, mostrando il volto preoccupato del futuro. Lo so, lo so…che ha bisogno di aiuto, ma se non so quasi nulla… non so nemmeno combattere e non ho mai creduto nella magia… come fa a fidarsi così tanto di me?? Arrivando anche a salvarmi la pelle??

‘Fidati di me!! Facciamo così…arrivati a Guadosalam ci fermeremo un poco, e ti insegnerò a come usare il chakra, almeno per evocare la spada, poi…’…poi?? Poi cosa?? Aaaahhh...lasciamo perdere!!!

Per tutto il discorso tra le due il guardiano professionista sorrise con tranquillità. Doveva dirgli ancora parecchie cose…se sbuffava per sciocchezze come quelle, sarebbe come minimo svenuta a quello che poi avrebbe saputo…come minimo!!! Per Wakka, invece, la testa era sempre…al suo adorato sport, per quanto potesse concentrarsi a fare il guardiano per Chappu. Himahri?? Boh, non si sa mai quello che pensa..!

‘Attenti!!! Pericolo dietro voi!! Qualcuno insegue noi!!!’ gridò Kimahri da dietro, che richiamò l’attenzione di tutti. Quella macchina Albhed che li inseguiva da sott’acqua prima [cap.21] emerse silenziosissima, e venne avvertita quando iniziò a camminare verso di loro con quei corti arti metallici che facevano il “bizz-fizz” dei robot. Sopra, nel posto di comando trasparente, era possibile intravedere due Albhed alla guida, senza la terza, come ordinato dalla loro capitana. La macchina si avvicinava con i suoi tentacoli di ferro, pronti per rapire di nuovo Yuna. I missili erano già visibili all’esterno, per essere scagliati contro i guardiani.

‘ALBHED!!! Lo sapevo, sempre loro!!! AVETE VISTO la vostra penosa riuscita all’operazione MIhen???!!! [parte 16], eh?? ED ANCORA siete qui con le vostre schifose armi??!!’ urlò Wakka subito seguito stranamente anche dalla ragazza, che non si era mai mostrata così combattiva. ‘Cosa volete da noi??!! Cosa?? Rispondete!!!!’.

‘Devono avercela con Yuna per qualche motivo… leviamoli di mezzo, non c’è tempo da perdere…’ disse Auron, con grande sicurezza, sfoderando subito la sua pesante Katana.

Dalla parte centrale della macchina uscì una specie di piccolo megafono: ‘Luhcakhydale m'ehjulydnela CIPEDU!!!! Ymdnesahde cbynanasu e hucdne secceme luhdnu te jue!!! Huh lucdnehkadale y vynmu!!!’ [Consegnateci l'invocatrice SUBITO!!!! Altrimenti spareremo i nostri missili contro di voi!!! Non costringeteci a farlo!!!].

Wakka e Noemi si guardarono in faccia.

‘Ma che ha detto?? E’ la solita lingua marziana??’.

‘NO… è la loro schifosa lingua… Dai…fammi vedere cosa sai fare contro questa macchina… Mi sembra piuttosto vecchia….’ fece Wakka, mentre Kimahri si offriva avanti con la sua lancia, ordinando a Yuna di restare indietro e non faticarsi.

‘Cosa???!! Io??!! Cosa faccio???’.

‘Distraili!! Attira la loro attenzione, mentre noi metteremo fuori uso i fili che si trovano dietro l’ammasso di ferraglia!!!’ disse pronto Auron girandosi verso Noemi.

‘COSA??? I…IO???!! E poi come fai a…’.

‘TU ANDARE!!!! Noi occupati a dare colpo a macchina!!! Lulu a confonderla con magie oscure!!!’ disse il leone, con tono così autoritario che la ragazza fu costretta ad agire, finalmente. Ok…se mi ammazzano sarà colpa vostra…glom!!!

Noemi avanzò sola davanti alla macchina, mentre gli altri tre guardiani erano dietro, pronti per attaccare in tutte le direzioni alla prima mossa degli Albhed. Yuna lanciò la sfera di Djose alla maga, che si preparò a lanciare la magia Antima, che avrebbe reso più tenero e debole il metallo già non proprio nuovo della macchina, facilitando la scoperta e il taglio dei fili elettrici di alimentazione.

‘E…ehm… A…Allora?? Perché…ce l’avete…con noi???!!! E..eh??’ fece la ragazza, agitando in maniera un po’ rachitica le mani, soprattutto alla vista dell’arsenale esposto.

‘Majyde te dunhu!! Jiue vehena ynnucdu!! Jy paha!! M'rye jumidy di!!!!’ [Levati di torno!! Vuoi finire arrosto!! Va bene!! L'hai voluta tu!!!!] disse l’Albhed accanto a quello con le “corna” bionde, che puntò i missili verso di lei. A quel punto Lulu, approfittando della distrazione, lanciò l’attacco magico, che per alcuni secondi creò una depressione nell’aria, simile ad un buco nero in parte anche viola, che neutralizzò l’HUD del sistema, accecando, di fatto, la mira e i conducenti a bordo. Wakka lanciò una pallonata verso una copertura chiusa di metallo di dietro alla macchina, che, scendendo, scoprì i fili di alimentazione. La lancia, la katana e la forza dei due guardiani fecero il resto. Oh, oh…a…aiutooooo!!!!

La macchina, senza più energia elettrica, cadde a pochissimi metri da Noemi, che restò fissa, immobile, terrorizzata a pensare di essere sul punto di essere schiacciata come una mosca sul suolo. Fortunatamente quello che ci fu dopo fu solo un grande fracasso, metalli distaccati che andarono a finire qua e là, cortocircuiti dappertutto, e una grande quantità di terriccio che si sollevò per decine di metri, facendo tossire molto tutti, tranne Auron, che non tossì nemmeno una volta. Già strano. Lui neanche starnutiva… aveva forse dei polmoni di ferro??

Prima della caduta della macchina, i due Albhed azionarono il meccanismo di espulsione, uscendo all’esterno.

‘Symateweuha!!! Yppeysu yhluny vymmedu!!!!’ [Maledizione!!! Abbiamo ancora fallito!!!!].

‘Ycbaddy Berrik!! L'è yhluny diy cunammy, keicdu?? Yhteysu ty Cid...mie le tenà lucy vyna!!!’ [Aspetta Berrik!! C'è ancora tua sorella, giusto?? Andiamo da Cid...lui ci dirà cosa fare!!!].

‘Yhluny xiammy nykywwy... xiammy cdaccy tam hucdnu bnesu dahdydeju... [cap.11] cynà mae em hucdnu upeaddeju my bnuccesy jumdy!!!’  [Ancora quella ragazza... quella stessa del nostro primo tentativo... sarà lei il nostro obiettivo la prossima volta!!!] disse quello più biondo e robusto, mentre tirò fuori dalla sacca di sinistra un po’ di polvere di Eliomagilite [cap.17], con la quale essi vennero trasportati chissà dove, sparendo nel nulla.

Noemi poi, ridendo, si girò verso il gruppo, davanti e dietro di sé, appena quella nebbia pesante tornò al suo posto.

‘Ehm…allora??’—rossissima—‘…ehm…sono stata brava???’.

Dietro la ragazza rimase solo un mucchio di rottami, vetri rotti e cortocircuiti che continuavano a ronzare peggio delle mosche. Ci fu un attimo in cui tutti le sorrisero davanti, e forse era questo che la tranquillizzava o le faceva dimenticare i problemi e i misteri. Quello che davvero se li fece fu Wakka, che si sedette sul ferro più comodo che giaceva lì, con la mano destra che reggeva il mento e la testa con il gomito sul femore destro.

‘Ma cosa cavolo vogliono da noi??!! Dannati Albhed!! Bisognerebbe cacciarli, odiarli a morte!!! AH!! Non è che vogliono mettersi in mostra dopo l’Operazione Mihen [cap.16]?? Oppure…’.

‘FINISCILA!!!’ lo interruppe Lulu, che non ne poteva proprio più sia delle sue ipotesi, che dei soliti imprevisti. ‘Fare un pellegrinaggio comporta i suoi rischi… questo continente sembra non cambiare mai…’ disse sottovoce Auron. E come poteva non dirlo, ricordando tutte le sue imprese?

Yuna si mise al centro del cerchio di rottami davanti a tutti i suoi guardiani, con quel sorriso carico e acceso.

‘Ragazzi… voi…siete…straordinari… vi ringrazio davvero tanto… Abbiamo ora tre sfere…non possiamo mollare ora!! Vedrete che il Bonacciale arriverà presto!!!’.

Arriverà?? C’erano grosse speranze… anche se dopo quella tremenda operazione fallita, che spazzò via quasi tutti i Miliziani, era divenuta meno e più fioca. Ma la gente di Spira sembra così ipnotizzata da lei e dal suo sorriso… rischiare così tante volte la pelle…se non ci fosse stata la magia sarei già chissà dove… Un momento!!

Noemi si girò intorno e non scorse la figura di Hypnel da nessuna parte. Che era successo?? Il bello è che lei non si ricordava nulla. Anzi, le sembrava di essersi trasformata e giocare una partita, ma nient’altro.

‘Ehm…e la guida dov’è??’.

A parte Wakka che non capì a chi si riferiva la ragazza, gli altri rimasero zitti. Era davvero strano quel silenzio, che la incuriosì non poco. Le facce erano diventate tutt’ad un tratto cupe e preoccupate, come se ci fosse chissà che da nascondere.

‘Forza… Guadosalam è oltre questo bosco…andiamo!!!’ riprese l’invocatrice ridendo, cercando di cambiare totalmente discorso. Ella prese con sé Noemi delicatamente, la quale era desiderosa più che mai di avere risposte chiare e decise.

Il gruppo continuò attraverso una strada terrosa e completamente all’ombra, data dai fittissimi rami degli alberi, che si intrecciavano verso alto sia da destra che da sinistra. E i mostriciattoli non mancavano mai, fatti fuori dal pallone di Wakka, dalla lancia del Ronso e dalla pesante katana del guardiano professionista, che, piano piano, stava riacquistano la fiducia di tutti.

Lulu e Yuna restarono indietro e vicino a Noemi, che continuava a fare la stessa domanda con decisa prepotenza.

‘Hypnel?? Cosa ha fatto?? Ha ipnotizzato te e Tidus come due polli e vi ha spinto contro di noi!! Tutto perché?? Voleva portarti a Bevelle per ottenere potere…’.

Lei in realtà non sapeva se ridere o gridare di stupore alle parole decise della maga. Cosa?? State scherzando??!!  ‘Co...come??’.

‘Sì’—continuò l’altra affianco—‘…eravate fuori controllo, anzi…completamente sotto i suoi ordini. Ti abbiamo visto inchinarti davanti a lui e baciargli gli stivali…’.

‘COSA?? BLEAH!!!’ esclamò la ragazza, e il suo tono di voce si fece più forte, dopo sputazzate per terra qua e là.

‘Non ricordi nulla perché non ragionavi… ma non preoccuparti… l’abbiamo fatto fuggire ed ora sarà andato chissà dove, lontano… sta tranquilla…’ continuò Yuna, prendendole il braccio sinistro dandole conforto.

Nononono… aspettate… IO GLI HO BACIATO I PIEDI??? Nonono… io NON posso crederci…

Yuna cercò di raggiungere il gruppo più avanti affrettando il passo, lasciando Noemi e Lulu da sole. La prima continuava a mettersi la mano sulla fronte, per controllare che non avesse la febbre, e a darsi pizzicotti per svegliarsi dal possibile incubo. Almeno fino a quando la maga non la fermò con forza con voce ferrea e serissima. ‘Noemi…fermati qui, per favore’.

Lei preoccupata, si girò lentamente e con un po’ di timore verso di lei. ‘Che…c’è? Che…succede…?’.

‘Ti devo dire una cosa…’.

Quelle parole che sapevano di suspense avevano gelato il sangue alla ragazza, che si avvicinò al rallentatore.

Lulu la guardò negli occhi direttamente. Mai aveva fatto così. ‘Noemi…ti prego, stai attenta a Tidus. Non mi convince… Sa tecniche che non ho mai visto, sappiamo troppo poco di lui… E tutti quei simboli antichi che lo riguardano… Cerca di controllarti e NON far emergere il chakra dorato…intesi??!!’.

‘Co...cosa?? Pensavo che la magia fosse azz…’. L’altra la fulminò a velocità mai vista.

‘Ti ho detto di stare attenta!! Sembra che ci sia una magia oscura ed antica sotto tutto… Non dire nulla da dove provieni, da dove viene lui, e di Zanarkand, capito?? Quell’Hypnel sembra conoscere più cose di noi…’ riprese la maga, iniziando a camminare avanti.

‘Lulu…’—disse con strana sicurezza la ragazza—‘…mi ha salvato la vita così tante volte…Ho promesso di aiutarlo… se devo fidarmi o no, sarà lui stesso a farmelo capire…e fino ad ora si è mostrato un amico…’.

La strada sterrata passò poi vicino ad un piccolo torrente del Fluvinlunio, su cui crescevano anche diversi fiori di “lillà lunalis”. Dopo alcuni minuti di silenzio, Noemi ripensò alle parole che aveva detto alla maga. Anzi, si stupiva di quelle parole, che se le aveva pronunciate senza pensare. Era forse l’istinto che gliela aveva detto, o qualcosa che la spingeva a potersi fidare. Più ci pensava e più trovava fiducia nei suoi confronti, e non sapeva nemmeno spiegarsi il perché.

Il gruppo poi incontrò due Ronso, quegli Yenke e Brian incontrati prima a Luka [cap.10], e alla loro vista Kimahri subito acquisì nel volto l’aria di combattimenti e sfide.

‘Guarda guarda…piccolo Kimahri con invocatrice!!!’ disse quello dai peli gialli, Brian, con aria superba ed orgogliosa. I due avevano sulla fronte dei corni appuntiti e lunghissimi, mentre Kimahri sembrava che ce l’avesse spezzato a metà, come se spezzato quando ancora non era duro.

‘Senza corno!!! Senza corno!!!’ disse Yenke con voce infantile.

‘Venite per insultare Kimahri??!!’ controbatté lui, avvicinandosi a loro prima di tutti. Noemi era così assorta nei suoi pensieri che, guardando il suolo, continuò a camminare senza dare loro retta, tra tutti quei fitti alberi.

‘Veniamo per vedere come sei forte Kimahri…’ continuò Brian, prima che con il compagno si mettesse a ridere a fauci aperte.

Kimahri gli stava per lanciare un destro, quando lo interruppe Auron.

‘FERMO!!!...’—si avvicinò al terzetto con quel passo lungo e pietrificante—‘…E voi, se siete qui per rallentarci il viaggio, farete meglio a levarvi di mezzo dalla strada!!!’.

I due Ronso, in effetti, sembravano non avere molta voglia di prendere in giro Kimahri e pestare il suo difensore, perché dava molto fastidio il sole che picchiava, e loro in genere preferivano ambienti freddi come il loro monte Gagazet.

‘Ahahahah!! Molto bene Kimahri…se restare senza invocatrice un giorno… tua colpa!!’ continuò Brian ridendo a crepapelle dopo una battuta sciocca di Yenke.

I due si allontanarono ridendo e sfottendo il loro simile, con Yuna che cercava di tranquillizzare l’istinto del suo compagno. Raramente i Ronso agivano pensando. Erano pur sempre o quasi leoni…e una tra le qualità migliori di Kimahri era appunto il suo giusto istinto e il suo agire anche in modo razionale come gli umani. Era in questo molto simile a loro.

Noemi si era già allontanata di un centinaio di metri, quando sentì, improvvisamente, alcuni strani rumori dolci uscire dalla riva del fiume dietro di sé. Si girò di scatto, e vide una ragazza uscire da esso, che portava uno strano vestito rosso, che emetteva riflessi lucidi, che scopriva in totale, almeno la metà del suo corpo. Portava occhialini come gli Albhed, e dalla sua testa si notavano dei capelli di colore biondo acceso. Lei, senza accorgersi di Noemi, fece calare la cerniera dietro la sua schiena, e piano piano si tolse quel vestito, lasciandolo a terra, ed abbassò gli occhialini, tenendoseli sul collo, scoprendo i suoi occhi verdi e lucenti che notarono la presenza della ragazza, che continuava a fissarla. Portava sotto una canottiera arancione, bagnata dagli occhialini appena tolti, e le sue gambe sottili erano scoperte da corti pantaloncini verdi, che erano retti tramite una cintura per metà bianca ed arancione. I suoi capelli lunghi erano raccolti dietro con un codino, e la sua lunga frangia era aperta a finestra, da una parte e dall’altra tenute ferme da fermagli.

Noemi non credeva ai propri occhi. O era ancora l’ipnosi?

‘Ri…Rikku!!! Allora…sei viva!!!’ esclamò, rivedendo la ragazza Albhed della nave [cap.2].

‘Tu??!! Semmai sono io a farti questa domanda!!! Eri con me sott’acqua, per poi sparire di colpo!!! E menomale che c’era quel ragazzo…’.

Noemi sembrò ricordare quello che successe dopo come un flash confuso. E gli improvvisi occhi sognanti dell’altra, affiancati da un leggero rossore delle sue guance, incuriosirono non poco la ragazza.

‘Ma la vostra nave…che è successo?? E’ stata attaccata da Sin…’.

Rikku la squadrò un poco.

‘Ma!! Allora ERI lì!! Dove eri finita?’.

Il discorso venne interrotto dall’arrivo del gruppo. Esso si fermò quando videro le due chiacchierare normalmente, e subito chiesero chi fosse la nuova.

‘Ragazzi…. Vi presento Rikku. Si trovava in quella nave che vi dicevo… E’ un Alb…ehm…eee…è ancora sana e salva…eheh…’. Se Wakka sapesse che lei è un’ Albhed…

‘Ah!! Piacere…Rikku…’ disse Yuna, seguita dall’ex-capitano, che si avvicinò con faccia amichevole e curiosa di fronte alla nuova amica.

‘Bhé…dopo la lotta con quella macchina… che c’è di meglio che conoscere qualcuno di nuovo??’.

Alle sue parole lei ammutolì. Sì, era l’unica ancora in missione dei tre.

‘Aaaahhh….’—fece lei guardando il suolo con occhi prima cupi, poi improvvisamente strapieni di vitalità—‘…Sentite!! Vi dispiace se mi metto nel vostro gruppo?? Insomma…sono sola, senza un mezzo di trasporto…’.

‘Dov’è casa tua??’ le chiese la maga.

Rikku era una fucina di idee. Infatti, aveva già davanti tra le mani almeno sei varianti di risposte valide.

‘Purtroppo non ce l’ho. Sto cercando un posto fisso…e meglio di un pellegrinaggio per trovarlo…!!’.

I guardiani si volsero verso Yuna. Era alla fine lei che doveva decidere cosa fare. Lei si avvicinò con passo sereno alla bionda, facendole un segno di reverenza.

‘Oh…posso darti del tu?? Non fare quel genere di cose… preferisco che mi dici un “ciao” con la mano!!’.

Yuna rise di gusto e si rivolse poi a tutti gli altri.

‘Ecco…voi non siete in disaccordo se lei diventa guardiana fino a quando non troverà un posto??’.

Nessuno le fece obiezione. L’unico a rispondere fu Wakka. ‘Ma certo!! Benvenuta tra noi!!’ e si diede inizio alle presentazioni. Quello più sospettoso fu Auron, al quale non sfuggiva nemmeno il singolo particolare, a differenza dell’ex-capitano.

A prima vista la ragazza bionda era vispa, caricatissima, ma i suoi sguardi conferivano sincerità e bontà assoluta. Aveva solo bisogno di amicizie e conforto. Ma quegli occhialini dicevano qualcos’altro…

Quando il gruppo ripartì, il guardiano professionista si avvicinò a lei con severità, mentre Noemi restò lì a guardare curiosa.

‘Fammi vedere gli occhi’.

Agli occhi castani chiari del guardiano, lei obbedì senza opporre la minima resistenza o fare domande. I suoi occhi erano verdi chiari, e non aveva una pupilla: come tutti gli Albhed, vi aveva invece una chiocciola nera a spirale. Lì Auron capì tutto, e seguì poi gli altri senza fare cenno o movimento. Si comportò come se non aveva visto nulla.

Noemi invece rimase sbalordita e si mise a parlare con la nuova compagna per tutta la fine del tragitto che portava alla città dei Guado.

‘Ma…non hai pupille… ci vedi?’.

‘Certo che ci vedo!! Che credi??!! E non mi hai detto dove sei andata l’ultima volta!!’. Perfetto… ora che dico??

‘Ehm… sono scappata… quando ho visto quei piranha… i…insomma…non volevo finire in brandelli!!’.

Rikku poi notò la strana catena che Noemi portava al collo. Quello strano simbolo lo aveva già visto in qualcun altro e ciò le fece avere un flash.

‘LO SCRIGNO!!!!’ gridò con la bocca tappata dalla sua mano destra per non fasi sentire.

‘S…scrigno??’.

‘Ehm… niente…niente… avevo un carico sulla nave… e mi sa che è rimasto lì…era molto importante…!!’.

‘Basta che torni nella nave, qual è il problema? Il trasporto e basta…no?’.

Gli occhi della ragazza Albhed si fecero un po’ preoccupati.

‘E’ impossibile tornare su quella nave…’.

‘Siamo arrivati!!’ esclamò Yuna, appena raggiunse un albero enorme, completamente cavo, che aveva avuto almeno qualche centinaia di migliaia di anni. Era così grande dentro, che ci poteva stare metà villaggio di Besaid. I rami erano tutti intricati anche all’interno, tanto che la luce non riusciva a penetrare da nessuno spazio. L’erba era verde brillante, come se non avesse conosciuto alcun passo.

A quella vista Wakka restò sbalordito, e non riuscì nemmeno a fare i suoi soliti commenti. Noemi, invece, sembrava averlo già visto un albero così grosso. Questo albero assomiglia tanto a quello che c’è ad Alphaville a sud di Metropolis… già, l’albero più antico del continente…a quanto pare c’è anche a Spira…

All’interno della cava, era presente un corridoio fatto completamente dalle radici di varie piante, che, sembravano non puzzare per niente di terra. Sopra di esso, era presente una scritta indecifrabile: “Benvenuti a Guadosalam”.

‘Oh!! Cos’è??’ chiese Noemi, attratta da quegli strani simboli.

‘E’ lingua Guado… andiamo, l’accoglienza è la loro migliore qualità…’ rispose Lulu, e l’intero gruppo con Rikku entrò nella città di Guadosalam.

La città si trovava sotto terra, e sembrava più un villaggetto in realtà, tra le radici di quell’albero millenario. Tutto, dalle pareti, agli edifici, alle viozze, c’erano rami e radici, lisci e perfetti, tutto sembrava in armonia completa con la natura. La luce, luminosissima, era garantita da strane polverine di “Sacromagilite”, o così la chiamavano, che bruciavano. Le porte con le insegne della stessa strana lingua di prima erano invece di vetro, tutto colorato di verde, blu o fucsia brillante, sulle quali correvano lineamenti, forme curveggianti e strane. Le vie sfruttavano ogni singolo spazio, andando anche ad incrociarsi su livelli sfalsati e sopraelevati, che si intrecciavano tra loro in modo indescrivibile. Sulle vie camminavano diversi Guado: gente di pelle azzurrina, ma non troppo, molto simili agli umani, tranne per l’altezza, le orecchie e le dita più allungate e più appuntite sulle estremità. Una gente pacifica, che portava massimo rispetto e serenità a chiunque, senza badare tanto alla specie che si presentava di fronte a loro.

Un Guado alto, un po’ anziano, ma dritto sulla schiena, si avvicinò al gruppo, con l’abito allungato come gli altri, che lo rendeva più importante per le forme che c’erano sopra, e questo portava capelli ricci verdognoli e tutti sparati, come del resto i suoi baffi e la barba, lunghi entrambi.

‘Benvenuta a Guadosalam, mia invocatrice…mi chiamo Tromell Guado… Il maestro Seymour arriverà tra poco…fatevi trovare nella residenza laggiù... la vostra permanenza qui ci riempie i cuori d’orgoglio…’.

Detto questo, egli indicò con il lungo indice una porta, che si trovava più in fondo di tutti, e che evitava ogni via che portava ai livelli più rialzati. Era riconoscibile per la porta, più grande delle altre, e sopra di essa c’era una scritta: “Residenza Sacra  del  Maestro”.

Oh, no!! Ancora quel barbone!!! Che palle!! Ma non ci lascia mai in pace?? Peggio degli Albhed con tutte quelle arie che si dà tutte le volte!!!!

Appena sentì il nome del “gran” maestro, Wakka avanzò con il suo classico e cupo broncio, prima che Lulu lo fulminò con lo sguardo. ‘Vedi di comportarti bene, non è il momento adesso!!!’.

Rikku invece non stava mai ferma. Era sempre in movimento, pimpante, e quando camminava quasi saltellava. Come Albhed sapeva amministrare qualunque genere di macchina, e ciò era anche incredibile, visto che aveva un’età di circa 15-16 anni soltanto. Noemi non aveva mai visto una tipa così carica.

L’aria della città era così pura che liberava i polmoni. In quel covo sotterraneo era possibile notare la squadra dei Guado Glories che correva e si allenava tra le viozze legnose della stessa città, tra i passanti che si mettevano di lato per lasciare le vie libere.

‘Bene, ragazzi…ci fermeremo qui fino a quando non arriverà il maestro...’ fece l’invocatrice girandosi verso i guardiani. Kimahri ed Auron non fecero motto, e si appoggiarono entrambi sulla parete lignea lì vicino, il primo a braccia conserte, il secondo faceva cadere tutto il suo peso su quei rami robusti.

Lulu e Wakka preferirono fare rifornimento di pozioni ed antidoti contro i veleni dei mostri lì presenti, specialmente quello delle “api killer”. Con la sua vitalità li seguì anche Rikku, ancora stupita di vedere proprio lì Noemi dopo tutto quello che era successo all’una ed all’altra. Già, ancora lei non sapeva nulla dell’orfana di Metropolis…

‘Allora… conosco una piccola saletta… vediamo se trovo Yuma…’ bisbigliò Yuna a Noemi che le era accanto, anche se questa, più che badare alle sue parole, era più concentrata a contemplare l’incredibile posto avvolto nella natura. Così lei trascinò la ragazza con il suo entusiasmo, che divenne massimo quando vide una giovane Guado adolescente, che portava capelli rosso mogano e corti, che appena notò le due, subito vi corse incontro.

‘Yuna!!!! Amica mia!! Sei qui!!!!!’ e la giovane Guado la abbracciò con grande felicità, tipica di due persone che non si vedevano da tanto, tanto tempo. Si devono conoscere molto…

‘Eheheh…Noemi, questa è Yuma… è una mia cara vecchia amica di infanzia… spesso mi accompagnava in questa città dove ho conosciuto Yevon prima di passare la mia adolescenza a Bevelle…!!!’.

Noemi strinse la mano al Guado, che aveva mani più fredde e dita lunghissime e senza la presenza di un filo d’unghia. Faceva quasi provare ribrezzo.

‘Eheheh…ci siamo conosciute per via della grande somiglianza dei nostri nomi…’—poi si rivolse alla cara amica—‘…non avrei mai immaginato che saresti diventata la nostra speranza!!!’.

‘Già… E…vorrei andare nella Sala del Pensiero… Macchen è qui, vero??’.

‘Certo!! Venite!! Vi conduco subito da lui!!!’.

Non ci sto capendo un tubo…comunque non mi inspira molto questa “Sala del Pensiero”… anche perché io penso fin troppo!!!

Le tre camminarono per uno dei viottoli sopraelevati, fino ad arrivare ad una piccola porta sulla quale l’insegna segnava “chiaramente” “Sala del Pensiero di  Macchen”. All’interno Noemi rimase stupita. Superata la soglia della porta di vetro colorato, i rami assumevano uno strano colore azzurrino, e formavano, intricandosi, strane forme mai viste prima, curveggianti o quadrate, che quasi, con i loro movimenti, riuscivano a confondere qualsiasi senso. La stanza era completamente vuota, illuminata dai Sacromagilite fiammeggianti. Là, da solo, in meditazione, stava un signore anziano, dalla barba lunga fino al petto, con il viso svigorito e segnato da profondissime rughe, e le folte sopracciglia, che quasi gli coprivano gli occhi, infondevano una notevole saggezza e senso di rispetto. Con la sola forza della mente, riusciva a librarsi senza problemi a diversi centimetri dal suolo blu ligneo.

‘Macchen!!! E’ venuta un’amica…!!!’.

‘Ehhh Eh???!! Cofa?? Chfe cfé??!! Cfhi mi disfturba??’ pronunciò quello, che sembrava ora invece un vecchio decrepito. Poi continuò.

‘AAAhhh!! Ho capito… Voi dofete essere l’invocaftrice…pfrego, accomodatefi…’. Gli devono mancare molti denti per parlare in quel modo…

‘Volevo… far insegnare alla mia amica come invocare una spada magica in suo possesso…’. In MIO possesso??

Dopo il segno di riverenza di Yuna, Noemi si presentò con un po’ di imbarazzo. O forse di disgusto, visto che l’alito del vecchio era davvero micidiale…

‘Ah…una spfada cfhe si infoca…Sì, ho senfito delle cofe sfimili… E’ molto sempflice… basfta la forzfa della mentfe…!!’ rispose Macchen, che portava anche un cappello lungo tipo cardinale da Chiesa, metà blu e metà verde. Aveva il vizio di gesticolare ad ogni parola che diceva.

Yuna si pose a sedere vicino a Yuma, le quali si misero a parlare sottovoce, e la prima lanciava occhiate amichevoli e pieni di fiducia verso l’orfana. A darle coraggio era però più il sorriso e gli occhiolini.

Macchen si alzò, ben ricurvo sulla schiena.

‘Conosci i lunioli??’.

‘Ehm…non tanto…ecco…sono stata intoss…’.

Alle parole timide di lei Macchen reagì tacendola con la mano aperta sinistra alzata davanti al suo viso.

‘Non pfreoccupfartfi… Adesso tfi spfiego…  i lunioli sono partfi di un’anima che fi difintegra, si dispferde compfletamente o quafi. Quando le perfsone chfe perfdono la fita non fengono trfapassate, quefte difentfano dei mostrfi, chfe se fengono uccifi liberano quefte “comete”…’.

‘Ho visto molte volte questo…’ fece la ragazza, con espressione più disgustata per l’odore della bocca.

‘Bene… perfò, l’amore, la concentrfazfione, e magie come il chakrfa o le sfere possono riunire di nuofo quefti lunioli e ricompforre l’anima…’.

‘Sì…ma…cosa c’entra con…’. Macchen la zittì di nuovo, stavolta con la mano destra. Quell’atteggiamento la stava leggermente innervosendo.

‘Se la forzfa di una di quefte o di tutte infieme è sfufficientfe, è possibile far difentare reale cfiò chfe era fottoforma di fpiritfo. Ad efempio, l’infocatore, con il suo chakfra, è in grado con le sffere di radunare i lunioli degli intfercessori, per far riapparire magicamentfe nella realtfà i mitfici Eoni, evocandoli. Cfon la spfada è pratficamentfe lo ftesso… bafta concentfrare la mentfe, e la spfada apparirà dafantfi a te…’.

Noemi squadrò un poco il vecchio. Ah, sì, sapientone, ok, ma come si fa???!!! E poi parla meglio, non si capisce quasi niente di quello che dici!!

Macchen si girò, fece alcuni passi e poi tornò a lei.

‘Bene…ora defi concentrfartfi al massimo. Penfa alla spfada, com’è fattfa, allo scfopo, al tuo strfettfo bifogno di essa… immagina dofe fuoi trofarla, ed essa verrfà da te…’. La fai troppo facile… ho già la testa piena di enigmi, ora la distruggo completamente…guarda un po’ cosa devo fare… ‘Allora tu!! “Zanarkandese”… Sei contento?? Ci stai godendo??!! Guarda cosa sono costretta a fare per colpa tua…’.

‘Noemi…??’

‘E…eh??? A…ah?? Cosa??!!’ la ragazza fu come colpita da un fulmine.

‘Chfe stfai dicfendo? Cfon chfi stai parlando??’ chiese lui, tirandosi delicatamente la barba come un perfetto pascià.

‘Ehm…n…nulla…stavo parlando tra me…e me…’. E forse non è nemmeno un modo di dire…

Lei così si mise completamente al centro della sala, mentre Macchen zittì con la mano sinistra sempre al modo solito le due intime amiche, creando uno strano silenzio. Il volto di Noemi si trasformò da quello sorpreso a quello concentrato e deciso. Ella chiuse gli occhi, non fece più motto e iniziò a concentrarsi ed a pensare. Gli veniva in mente Metropolis, quel padre odioso… altro che spada!!! Quel padre che l’aveva lasciata lì, sola, in balia della sorte, costretta a rubare qua e là pezzi di pane e di frutta…e ora si trovava lì, su Spira, senza maltrattamenti, con nuovi amici, con le prime avventure che l’avevano, perché no, cambiata, anche radicalmente, e forse non se ne rendeva proprio conto. Tutto era partito da lì, da quell’indovina che sembrava conoscere i suoi desideri, le sue disperazioni, conoscere proprio lei…e poi quell’arma in mano che lei prese la prima volta e che si illuminò di luce turchina intensa…e…e…

Cosa sei costretta a fare per me?? Lo so…sono in debito con te e mi dispiace…ma vedrai che la tua tremenda storia nel tuo mondo finirà…la farò finire…