Pokémos
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Lista capitoli:
Capitolo 1: *** Pokémos ***
Capitolo 2: *** Inizio del consiglio ***
Capitolo 3: *** Consiglio ***
Capitolo 4: *** Pericoli ***
Capitolo 5: *** Partenze, catture ed interrogatori ***
Capitolo 6: *** Notte pericolosa ***
Capitolo 7: *** Volt Port ***
Capitolo 8: *** Partenze ***
Capitolo 9: *** La missione ***
Capitolo 10: *** Società navale E. & Co. ***
Capitolo 11: *** la Tifone - parte 1 ***
Capitolo 12: *** La Tifone - parte 2 ***
Capitolo 13: *** Arrivederci Elettria! ***
Capitolo 14: *** Il viaggio ***
Capitolo 15: *** Laghia ***
Capitolo 16: *** Acqua sporca e palafitte ***
Capitolo 17: *** iscrizione complicata ***
Capitolo 18: *** I Re del Fango ***
Capitolo 19: *** Evoluzione insufficiente ***
Capitolo 20: *** Il Consiglio della Notte ***
Capitolo 21: *** Punto debole ***
Capitolo 22: *** Annullamento del punto debole ***
Capitolo 23: *** Quattro vere potenze ***
Capitolo 24: *** Segreti e piani ***
Capitolo 25: *** Semifinali - parte I ***
Capitolo 26: *** Semifinali - parte II ***
Capitolo 27: *** Riunioni ***
Capitolo 28: *** Finale col botto ***
Capitolo 29: *** Re Kingler ***
Capitolo 30: *** Megaevoluzioni ***
Capitolo 31: *** Sconfiggere MegaGyarados! ***
Capitolo 32: *** Addio Hydroheart ***
Capitolo 33: *** Vecchie conoscenze ***
Capitolo 34: *** Water Port ***
Capitolo 35: *** Nuove partenze ***
Capitolo 36: *** Correnti e ricordi ***
Capitolo 37: *** Memorie dolci e amare ***
Capitolo 38: *** Dolorosi ricordi ***
Capitolo 39: *** La Scogliera del Pungiglione ***
Capitolo 40: *** Il Consiglio delle Vespiquen ***
Capitolo 41: *** Racconti antichi ***
Capitolo 42: *** Manovre ***
Capitolo 43: *** In cielo ***
Capitolo 44: *** L'isola volante ***
Capitolo 45: *** La foresta tra le nuvole ***
Capitolo 46: *** La Foresta dei Raggiri ***
Capitolo 47: *** Il sentiero a sinistra ***
Capitolo 48: *** Il sentiero al centro ***
Capitolo 49: *** Il primo sentiero a destra ***
Capitolo 50: *** Il secondo sentiero a destra ***
Capitolo 51: *** La strada giusta ***
Capitolo 52: *** Frammenti ***
Capitolo 53: *** Un futuro, due futuri ***
Capitolo 54: *** Attese ***
Capitolo 55: *** Risposte e domande ***
Capitolo 56: *** Fuga ***
Capitolo 57: *** Discesa ed atterraggio ***
Capitolo 58: *** veleno nell'aria, nella terra e nell'acqua ***
Capitolo 59: *** Bodyguard ***
Capitolo 60: *** Lungo la Strada di Arceus ***
Capitolo 61: *** Venom Port ***
Capitolo 62: *** Spettria ***
Capitolo 63: *** Poltergeist Home ***
Capitolo 64: *** Incontro ***
Capitolo 65: *** I capitani M-3 ed S-26 ***
Capitolo 66: *** Battaglia degli spettri ***
Capitolo 67: *** Il capitano S-26 ***
Capitolo 68: *** Oscuria ***
Capitolo 69: *** Black Hole City ***
Capitolo 70: *** La Coalizione dei Cinque ***
Capitolo 71: *** Alleanza o Organizzazione? ***
Capitolo 72: *** Verità e menzogna ***
Capitolo 73: *** La Città Caverna dei Ladri ***
Capitolo 74: *** Discesa ***
Capitolo 75: *** I Fratelli Neri ***
Capitolo 76: *** Sei solo un piccolo, insignificante Pokémon d'Acqua ***
Capitolo 77: *** In una sfida tutto è concesso ***
Capitolo 78: *** Battaglia nella Città Caverna dei Ladri ***
Capitolo 79: *** Il progetto S contro il Locomothuder ***
Capitolo 80: *** La fuga, la cura e i racconti ***
Capitolo 81: *** Fuga e inseguimento ***
Capitolo 82: *** Il labirinto degli specchi di ghiaccio ***
Capitolo 83: *** Roserade, terza generazione del Progetto S ***
Capitolo 84: *** Vecchia conoscenza ***
Capitolo 85: *** Luxray, Plusle, Minun e Liepard ***
Capitolo 86: *** Una battaglia di dodici anni fa ***
Capitolo 87: *** Uscite, discussioni e messaggi ***
Capitolo 88: *** Vittoria o sconfitta ***
Capitolo 89: *** Dimissioni, Lettere e Precauzioni ***
Capitolo 90: *** Discussioni tra generali e riunioni tra fratelli ***
Capitolo 91: *** Partenza verso la Città Sconosciuta ***
Capitolo 92: *** L'Investigatore dell'Ignoto ***
Capitolo 93: *** Il vero potenziale del Locomothunder ***
Capitolo 94: *** I Guardiani ed il piano dell'Organizzazione ***
Capitolo 95: *** Il dolore della separazione ***
Capitolo 96: *** Saluti, separazione e riunione ***
Capitolo 97: *** Zangoose ***
Capitolo 98: *** Direzioni diverse ***
Capitolo 99: *** Ricchezza ed ipotesi del criminale ***
Capitolo 100: *** Azzardi e notizie ***
Capitolo 101: *** Surskit, il messaggero ***
Capitolo 102: *** Giocare d'azzardo ***
Capitolo 103: *** La Gilda degli Indovini ***
Capitolo 104: *** Notizie ***
Capitolo 105: *** Arenia e Vulcania ***
Capitolo 106: *** La Scuola delle Trecento Arti ***
Capitolo 107: *** L'Arte del Pugno delle Sei Vie ***
Capitolo 108: *** Ammissione ***
Capitolo 109: *** Locomothunder ***
Capitolo 110: *** Arrivo dell'evaso ***
Capitolo 111: *** L'evaso e l'infiltrato ***
Capitolo 112: *** Amore e segreti ***
Capitolo 113: *** Gliscor e l'Organizzazione ***
Capitolo 114: *** Notte di dubbi ed inseguimenti ***
Capitolo 115: *** Due settimane per diventare più forti ***
Capitolo 116: *** Allenamenti ***
Capitolo 117: *** L'Organizzazione e i Loro ***
Capitolo 118: *** Il Capo dell'Organizzazione ***
Capitolo 119: *** Il giudizio del Consiglio ***
Capitolo 120: *** Buio e piani ***
Capitolo 121: *** I Generali dell'Alleanza ***
Capitolo 122: *** Battaglia in mare ***
Capitolo 123: *** Il passato del Capitano ***
Capitolo 124: *** La base dei pirati ***
Capitolo 125: *** Il Generale folle ***
Capitolo 126: *** Il pianto della Rosa ***
Capitolo 127: *** Allenare le capacità ***
Capitolo 128: *** Movimenti e Battaglie ***
Capitolo 129: *** Approdo ***
Capitolo 130: *** Soli nella pianura ***
Capitolo 131: *** Il discorso di Surskit ***
Capitolo 132: *** I Cinque Distruttori ***
Capitolo 133: *** La spia ***
Capitolo 134: *** Partenza del Re ***
Capitolo 135: *** Cambiamenti di piano ***
Capitolo 136: *** Il Gran Maestro ***
Capitolo 137: *** Morte del Re ***
Capitolo 138: *** Liberazione e tradimento ***
Capitolo 139: *** Giudizio e partenza ***
Capitolo 140: *** Verso Vulcania ***
Capitolo 141: *** Vulcania ***
Capitolo 142: *** I Pirati della Rosa Rossa ***
Capitolo 143: *** Battaglia nel villaggio ***
Capitolo 144: *** Il Vulcano che Cammina ***
Capitolo 145: *** Il Fuoco Nero ***
Capitolo 146: *** Il segreto di Zangoose ***
Capitolo 147: *** La verità sulla Terza Generazione ***
Capitolo 148: *** Il corno dello Spadaccino ***
Capitolo 149: *** La piratessa e il Duca ***
Capitolo 150: *** Notte ***
Capitolo 151: *** Il ricordo della Rosa ***
Capitolo 152: *** La rosa e le sue spine ***
Capitolo 153: *** Torneo, debito e reggente ***
Capitolo 154: *** Il segreto di Reuniclus ***
Capitolo 155: *** Mischia ***
Capitolo 156: *** Il vivo della battaglia ***
Capitolo 157: *** Eelektross ***
Capitolo 158: *** Fiamme Blu e Fiamme Rosse ***
Capitolo 159: *** Patti ***
Capitolo 160: *** Abbordaggio ***
Capitolo 161: *** Colloquio e battaglie ***
Capitolo 162: *** Generale e Gran Maestro ***
Capitolo 163: *** Offerte ***
Capitolo 164: *** Lunga riunione ***
Capitolo 165: *** Il Lago delle Lame ***
Capitolo 166: *** Riuniti e separati ***
Capitolo 167: *** L'elezione, il ritorno e l'isola ***
Capitolo 168: *** Battaglia tra Capitani ***
Capitolo 169: *** Il piano del Capo ***
Capitolo 170: *** Il regno dei pirati ***
Capitolo 171: *** Knowledge Castle ***
Capitolo 172: *** Infiltrazione ***
Capitolo 173: *** Informazioni ***
Capitolo 174: *** Il Custode di Giratina ***
Capitolo 175: *** Inganno ***
Capitolo 176: *** Imprigionare il Traditore ***
Capitolo 177: *** La regina e la biblioteca ***
Capitolo 178: *** Il vecchio drago ***
Capitolo 179: *** Incontri ***
Capitolo 180: *** Lopunny ***
Capitolo 181: *** Assedi ***
Capitolo 182: *** Lo scudo e la lancia ***
Capitolo 183: *** La Voce di Arceus ***
Capitolo 184: *** Nuova partenza e vecchia follia ***
Capitolo 185: *** Colui che dorme e colui che veglia ***
Capitolo 186: *** Segreti dei pirati ***
Capitolo 187: *** Conclusione dell'attacco ***
Capitolo 188: *** Divisioni ***
Capitolo 189: *** Nel cielo, dal cielo, ogni cielo ***
Capitolo 190: *** Carovana ***
Capitolo 191: *** Fairydan ***
Capitolo 192: *** La Regina ***
Capitolo 193: *** Banditi ***
Capitolo 194: *** Pirati e marinai ***
Capitolo 195: *** Regina, principe e re ***
Capitolo 196: *** I Capitani di Fatia ***
Capitolo 197: *** Il Predecessore ***
Capitolo 198: *** I guerrieri di Fatia ***
Capitolo 199: *** Generale dell'Ovest ***
Capitolo 200: *** I Denti del Drago ***
Capitolo 201: *** Battaglia di parole ***
Capitolo 202: *** Staraptor ***
Capitolo 203: *** Battaglia di Windbourgh ***
Capitolo 204: *** Le Lacrime di Nyla ***
Capitolo 205: *** L'Ansa di Giratina ***
Capitolo 206: *** La Battaglia dell'Ansa di Giratina - Parte I ***
Capitolo 207: *** La Battaglia dell'Ansa di Giratina - Parte II ***
Capitolo 1
*** Pokémos ***
Pokémos è una terra lontana, dove i pokémon vivono divisi in 18 nazioni, tra i cui territori si estendono deserti, pianure, foreste e mari, che rendono assai difficoltosi i collegamenti tra i vari paesi. Fino a 10 anni fa la terra era in pace, ma ora le cose stanno cambiando…Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 12 I due pokémon percorrevano a tutta velocità il lungo corridoio che collegava l’ingresso alla sala del trono. Il primo, che si spingeva al massimo con le corte zampe, portava in testa un grosso elmo giallo coperto di bozzi. La sua lunga coda dalla punta a forma di fulmine si muoveva a destra e a sinistra freneticamente. Si chiamava Raichu. Il secondo volava, tentando di tenere il passo con il grosso topo arancione. La sua membrana bianca e nera era tirata moltissimo, nel tentativo di accelerare l’andatura. Il suo nome era Emolga. I due pokémon corsero fino a raggiungere l’ingresso della sala del trono, illuminati dalla luce delle lampade Pietratuono. Davanti alla grande porta, fitta di incisioni, si fermarono per riprendere fiato. «E ora come glielo comunichiamo?» chiese Emolga, atterrando con un leggero tonfo. «Non lo so» rispose Raichu, ansimando e cercando di ripulirsi il sudore dalla fronte «ma un modo lo troveremo». I due spinsero i pesanti battenti del grande portone di ferro ed entrarono nella sala del trono. La stanza era grandissima, abbastanza larga da ospitare l’intero S.T. schierato a difesa del trono. Su di esso in quel momento stava seduto il re di tutta Elettria. Alto e possente nonostante l’età, re Electivire IX era il discendente di una lunga dinastia di re che comandava su Electronvolt e sull’intera Elettria. Delle due code tipiche della sua specie, gli era rimasta solo quella sinistra, mentre si diceva che la destra l’avesse persa quando, ancora giovane,aveva affrontato da solo un enorme Rhypherior che gliel’aveva strappata di netto prima di crollare a terra sconfitto. Il re, quando ancora era un principe, era entrato nel corpo di difesa di Elettria, lo Squadrone del Tuono, o S.T., e aveva rapidamente scalato i ranghi, divenendo ben presto Generale dell’esercito. Di fronte a lui, il capitano Raichu e il tenente Emolga ebbero uno spontaneo moto di inferiorità. Si inchinarono entrambi, e non riuscirono ad alzare lo sguardo. «Parlate» li esortò il re, con la sua voce bassa e profonda «le notizie che portate non possono essere peggiori di quelle che mi aspetto.» Raichu, vedendo che Emolga era terrorizzato, alzò il capo e si rivolse al re «Maestà, gli scienziati hanno registrato un ulteriore calo di potere nelle Pietretuono estratte dalle miniere di tutta Elettria» disse «Ora ne occorrono cinque solo per far evolvere un pokémon, per non parlare di quelle utilizzate per l’illuminazione.» Da secoli le Pietretuono garantivano energia a tutta Elettria. L’energia dei Pokémon elettro infatti tendeva a disperdersi, risultando una fonte pericolosa ed incostante, mentre le Pietretuono fornivano, oltre che un mezzo per evolversi per alcuni pokémon, un’energia continua e costante. Il calo di energia si registrava ormai da dieci anni, ma ultimamente era crollato ad un livello mai visto prima. Il re si rabbuiò. trascorse qualche secondo di pesante silenzio, poi il re parlò «Voglio che voi due usciate di qui, e andiate a convocare i pokémon di questa lista, poi dovrete presentarvi insieme a loro nel salone dei consigli». Così dicendo, scrisse rapidamente i nomi su un foglio, vi appose il sigillo con la calamita, simbolo del re di Elettria, e lo porse ai due insieme ad alcuni documenti. Raichu li afferrò, si inchinò nuovamente e senza dire una parola si allontanò insieme ad Emolga. Rimasto solo, il re sospirò e si disse «Come supereremo questa crisi?». Electronvolt, base dell’ S.T., 18/05/4783, circa le 12 Raichu ed Emolga percorsero senza fermarsi la lunga strada che collegava il palazzo ai cancelli della città, e si fermarono solo davanti alla base dell’S.T. L’edificio era solo una basso casermone a due piani, con il simbolo dell’S.T., uno scudo con sopra un tuono, inciso sopra l’ingresso. I due entrarono e si diressero verso le stanze dei generali, dove vivevano e lavoravano i due attuali generali dell’ S.T.. Raichu entrò spedito nell’ufficio del primo. Lì, sulla sedia, sedeva il Catturatore. Famoso per aver catturato da solo una banda di avversari, si diceva che la sua Elettrotela non temesse il confronto con nessun’altra mossa. Il generale Galvantula alzò gli occhi dalla pila di fogli che aveva davanti e si rivolse al nuovo venuto «Ragazzo,» disse «al momento sono molto occupato, quindi…» Raichu si mise sull’attenti, cercando di ricomporsi, e disse «Mi perdoni signore, ma ho una comunicazione urgente da parte di sua maestà in persona» così dicendo gli porse il messaggio. Galvantula lo afferrò, lo lesse velocemente e poi si rivolse nuovamente a Raichu «Devo andare subito, grazie per avermi portato questo messaggio.» si allontanò rapidamente, le quattro zampe che ticchettavano sul terreno. Allo stesso tempo, Raichu si diresse verso l'uscita. Nella stanza accanto, Emolga si rivolse al generale Wash. Il generale era un tipo alto e grosso. Il suo vero nome era R. Lavaggio, ma tutti lo chiamavano Wash. Famoso per la sua capacità di sedare le battaglie con le sue potenti mosse d’acqua, il generale Wash era rispettato e riverito dalle sue truppe. Emolga si diresse veloce verso la scrivania del generale e gli porse il documento. Il generale lo afferrò con le strane protuberanze traslucide che aveva al posto delle mani. Lo scorse senza dire una parola, rivolse un cenno di ringraziamento a Emolga e si diresse all’uscita. Emolga lo seguì e raggiunse Raichu, che lo aspettava all’ingresso. Insieme i due si allontanarono. Electronvolt, centro di ricerca, 18/05/4783, circa le 13 Dopo un'altra corsa a perdifiato, Emolga e Raichu raggiunsero il centro di ricerca, un edificio altissimo che sfiorava il cielo. Qui si diressero spediti dal capo del centro di ricerca, famoso per le sue scoperte sull’uso delle Pietretuono e su come aumentare la potenza delle calamite. Il professore era alto e allampanato. Sulla fronte e sulla coda spiccavano due piccole sfere che si accendevano ad intermittenza. Il professor A., il cui vero nome era Ampharos V, si rivolse subito ai nuovi entrati, sollevando gli occhi dal cumulo di pietre presente sul suo tavolo «Siete qui per la consegna delle Pietretuono suppongo» disse «Bene, le scorte erano quasi finite.» Raichu si avvicinò e gli porse il messaggio. Il professr A. lo lesse, corrugò la fronte e senza neanche salutare si allontanò. I due avrebbero voluto seguirlo, ma prima dovevano recarsi in ultimo posto. Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 13 Wash e Galvantula percorsero senza fermarsi tutta la strada fino all’ingresso del palazzo, e una volta entrati corsero senza fermarsi il lungo corridoio dove, circa un’ora prima, erano passati Raichu ed Emolga. Giunti infondo, spinsero la pesante porta che permetteva l’accesso alla sala del trono, vuota, e senza fermarsi si diressero alla piccola porta da cui si accedeva alla sala del consiglio. Qui trovarono il re, seduto nel grande scranno all’apice di un lungo tavolo. I due rivolsero il saluto marziale al re, poi si sedettero. Il re fu il primo a parlare «Oltre a voi, devono ancora arrivare in quattro.» disse «I due messaggeri, il professor A. … ed E.». A sentire quel nome, Wash ebbe un fremito, e i sei occhi di Galvantula strabuzzarono. «Con il dovuto rispetto maestà» disse Galvantula «ne è proprio certo?». Il re volse il suo sguardo dritto verso di lui, e disse «Questo momento disperato, richiede misure disperate.». |
Capitolo 2
*** Inizio del consiglio ***
| Electronvolt, bassifondi, 18/05/4783, circa le 14 Raichu ed Emolga avanzavano per le vie della zona malfamata della città, aggirando accattoni, pokémon poco raccomandabili e pozze d’acqua stagnante. Senza fermarsi, Raichu osservò lo stato di quella zona, che da anni gli abitanti di Electronvolt chiamavano “i bassifondi”. Ladri, rapitori, spie, qualunque lavoro malfamato si potesse fare nei bassifondi era normale. E a capo dei bassifondi c’era uno dei criminali più pericolosi mai esistiti. Esattamente il pokémon che i due stavano cercando. Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 14 Il Professor A., stanco e trafelato, entrò col fiatone nella grande sala del trono. Per qualche secondo si trattenne a riprendere fiato, ammirando la sala, poi entrò nella sala dei consigli, e prese posto accanto al Catturatore, dopo essersi inchinato di fronte a sua maestà. Electivire, Galvantula e Wash lo salutarono con un cenno del capo. Quando il re lo mise al corrente del fatto che E. sarebbe stato presente, la lampadina sulla coda del professore si illuminò per qualche secondo, poi si spense. Ampharos V si sedette e attese. Electronvolt, bassifondi, 18/05/4783, circa le 14 Emolga e Raichu si fermarono di fronte a un grande edificio, sporco e puzzolente come tutti gli altri casolari dei bassifondi ma molto più grande. Sulla facciata sporgeva un’insegna rozzamente intagliata in legno, su cui si leggeva con difficoltà “All’allegro Stunfisk”. I due entrarono nella taverna malridotta e si diressero al bancone, dove un grosso Stunfisk se ne stava fermo senza quasi muoversi, sonnecchiando stancamente, sembrando tutto fuorché allegro. Intorno a loro numerosi pokémon discutevano a bassa voce o sghignazzavano a tutto volume, mentre due pokémon, un Plusle e un Minun, si affannavano per portare da bere ai clienti. I due si rivolsero al proprietario «Cerchiamo E.» dissero quasi all’unisono. Lo Stunfisk aprì un occhio e disse, con la voce impastata dal sonno «salite le scale, la stanza di E. è la terza a sinistra.» I due si allontanarono in fretta, ma sentirono ugualmente il proprietario dire «Spero per loro che sia importante.» Electronvolt, base dell’S.T.,18/05/4783, circa le 14 Il pokémon si introdusse senza far rumore nella stanza. I cuscinetti delle quattro zampe gli permettevano di camminare senza essere udito, e la pelliccia rendeva difficile notarlo nella stanza buia. Silenziosamente, si avvicino alla scrivania e aprì il primo foglio. I suoi occhi gli permettevano di vedere come se fosse giorno. Scorse rapidamente il documento, ma non era ciò che gli interessava. Uno dopo l’altro, aprì e richiuse tutti i documenti, finché alla fine non trovò ciò che cercava. Afferrò il grosso foglio, uscì il più in fretta possibile dalla camera del generale Galvantula e si allontanò silenziosamente nascondendosi in mezzo a un gruppo di suo simili. “Rammolliti membri dell’S.T.” pensò Luxray sorridendo, riflettendo sul foglio che aveva nascosto abilmente nella criniera. Electronvolt, All’allegro Stunfisk,18/05/4783, circa le 14 Emolga e Raichu entrarono nella porta indicatagli da Stunfisk. L’interno della stanza era arredato da un letto e da un tavolo rozzamente intagliato. Le finestre erano sprangate, e le luci accese. Dietro al tavolo, fluttuava un grande pokémon simile ad un anguilla. La grande bocca rotonda ed irta di denti era aperta, mentre leggeva quello che sembrava un foglio di carta gettato in acqua. Sentendoli entrare, il pokémon alzò la testa. «Ma guarda» disse «il capitano Raichu. A cosa debbo questa inattesa visita?» Raichu non si stupì del fatto che E. conoscesse il suo nome. Se qualcuno viveva ad Elettria, E. sapeva riconoscerlo. La sua rete di spie ed informatori superava qualsiasi altro gruppo. Se voleva sapere qualcosa, doveva solo battere le mani, e il giorno dopo sul suo tavolo avrebbe avuto tutte le informazioni. Senza fiatare, Raichu gli porse il foglio che teneva tra le mani. Eelektross lo afferrò e lesse. Subito dopo, il pokémon appallottolò il foglio e lo gettò, poi si rivolse ai due «Voi due, scortatemi a palazzo. Ora.» Sempre senza parlare, Emolga e Raichu si disposero uno davanti e uno dietro al pokémon ed uscirono. Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 15 Raichu ed Emolga percorrevano il corridoio per la seconda volta quel giorno. Stavolta però guidavano uno dei criminali più pericolosi di Elettria. Eelektross si era comportato come un re per tutto il percorso, incurante degli sguardi di paura che molti avevano al suo passaggio. I tre pokémon superarono il portone ed entrarono nella sala del consiglio. Qui Raichu ed Emolga si inchinarono di fronte al re, e persino Eelektross si piegò allargando le braccia. Quindi Electivire parlò «Come da tradizione, i messaggeri che hanno portato il messaggio dovranno restare nella sala dei consigli per tutta la durata dell’incontro» Raichu ed Emolga si sedettero su due sedie infondo al tavolo, mentre Eelektross prese posto accanto a Wash. Poi il re disse «Ora che le formalità sono state compiute, abbia inizio il consiglio.» |
Capitolo 3
*** Consiglio ***
| Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 15 Electivire prese la parola «Ora, Professor A., credo che dovrebbe spiegarci cosa ha scoperto il centro di ricerca.» Il professore ripose la calamita ed alzò lo sguardo, passandolo da uno dei presenti all’altro «Negli ultimi anni le Pietretuono stanno subendo una perdita piuttosto continua di energia. Questo calo risulta costante, e continua a scendere. Persino ora, mentre parliamo, un calo impercettibile sta avvenendo in tutte le Pietretuono.» Prese la parola Galvantula «Ma Professore, cosa causa questo calo?» Il professore temeva quella domanda, ma rispose ugualmente «Il centro di ricerca lavora ormai da quattro anni ininterrottamente per risolvere questo mistero, ma…» «Ma la risposta continua a sfuggirvi» disse E., interrompendo il professore. Ampharos lo guardò «Noi del centro riteniamo che…» «Che la risposta sia vicina, lo so, io ho informatori dappertutto no? Ma questo non ci aiuta. Di questo passo le Pietretuono saranno inutili.» «Studiando documenti risalenti a una cinquantina di anni fa, abbiamo trovato le prove di un altro calo energetico» «Sì, ma non così grande. Ho visionato una copia di quei documenti, e si era trattato di un caso isolato.» «E allora diccelo tu qual è la causa, visto che sai tutto!» Sbottò Galvantula. Wash annuì. Eelektross fissò il ragno dritto nei due occhi ai lati del capo «Io so molte cose, e probabilmente qualcosa anche su questo.» «Parla allora!» tuonò Electivire. Il suo tono si fece imperioso. Eelektross sorrise «Lo farò, ma quando avrò voglia io.» Allora Electivire IX fece una cosa che nessuno aveva mai visto. Si alzò sulle due possenti zampe, mettendo in mostra la sua ragguardevole altezza. La coda si illuminò e prese a vibrare. Il corpo venne attraversato da una serie di scariche elettriche. Tutti si mossero sulle sedie, a disagio. Persino per un pokémon elettrico, la quantità di energia emanata da quel corpo sarebbe stata sufficiente per tramortirlo. Poi parlò, con la voce calma e tranquilla che aveva usato parlando coi due messaggeri qualche ora prima. «Voglio che tu mi dica tutto ciò che avete scoperto in questi dieci anni. E che me lo dica ora.» Eelektross prese fiato, espirò, e poi disse «Quello che vi dirò, non vi piacerà.» Electronvolt, porta Nord, 18/05/4783, circa le 15 Il Luxray attendeva pazientemente, appoggiato col corpo alla porta della città. Gli occhi fissavano a destra e a sinistra, in cerca del messaggero. Il caldo gli faceva male alla cicatrice sull’occhio, ma non ci badò. Poco dopo, un gruppo di pokémon entrò in città. Luxray quasi non li guardò, ma il più piccolo di loro si staccò dal gruppo. Il pokémon avanzò sulle piccole zampe ticchettanti e si avvicinò al Luxray. «La giornata si promette elettrica» sussurrò il Joltik. Luxray sussultò. Quella era la frase che secondo gli accordi doveva servire a riconoscere il contatto. Luxray si volse versò il piccolo ragno e disse «già, e le Pietretuono aiuteranno». Joltik lo fissò, sorrise, e allungò un piccolo sacchetto. Luxray lo afferrò e lo aprì. Un cumulo di Perle e Pepite brillò alla luce. Il pokémon sorrise a sua volta, estrasse la carta rubata nello studio del generale, la posò a terra e si allontanò. Joltik sorrise, afferrando il foglio. Le cose procedevano come previsto. Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 15 «Vedete»disse Eelektross «A differenza del centro di ricerca, io ho iniziato a studiare questa situazione circa otto anni fa.» Il professor Ampharos si irrigidì. “Il centro ricerca si è reso conto dello stato di allerta solo da quattro. Quanto è davvero fitta la rete di informazioni di questo tizio?”. «Ed è così che ci siamo resi conto che ad Elettria mancava qualcosa. E mancava esattamente da quando le Pietretuono avevano iniziato a perdere potenza.» «Insomma, parla!» Esclamò esasperato Galvantula. Wash annuì energicamente. «Ci sto arrivando» rispose Eelektross «Questa “cosa” in realtà passa inosservata. Spesso si nascondono, e molti non li hanno mai visti. Parlo dei Loro.» Tutti i presenti rimasero stupefatti. Tutti eccetto Emolga, che notando i volti sbigottiti dei presenti non poté fare a meno di prendere la parola «Ehm … Chi sono i loro?» Eelektross lo fissò qualche secondo, poi disse «Fattelo spiegare dal tuo amico.» Raichu si schiarì la voce «I Loro sono quattro pokémon che, secondo la leggenda, proteggono e vegliano su Elettria. Pochissime persone sanno che esistono davvero. La maggior parte dei Pokémon crede che le storie sul trascina Tempeste, l’Attira Fulmini, il Re dei lampi e il signore dei Tuoni siano solo … storie. Quasi tutti conoscono le loro leggende.» Emolga strabuzzò gli occhi. Aveva sentito dire qualcosa su quei quattro potentissimi pokémon Elettrici. Thundurus, Raikou, Zapdos e Zekrom. Quei quattro pokémon avevano ricevuto i rispettivi nomignoli citati prima da Eelektross. Aveva sempre creduto che si trattasse solo di leggende, ma se Eelektross aveva ragione si sbagliava. «Quali prove hai di quanto dici?» Chiese il re. «Le prove sono numerose. In genere i Loro sono avvistati vicino alle cave delle Pietretuono almeno tre volte all’anno. Sono stati visti tutti l’ultima volta dieci anni fa. E nessuno si è più fatto vivo da allora. E poi ci sono tutta una serie di dati minori, misti a dicerie e leggende.» «Ma talvolta» rispose Galvantula «i Loro sono stati assenti per alcuni periodi.» «Raikou non si è mai allontanato da Elettria. E gli altri, anche se si spostano, si recano solo nei regni dell’altro Tipo. I Loro sono gli unici pokémon a spostarsi da un Tipo all’altro, ma ho inviato alcune spie. I Loro sono assenti anche dagli altri regni.» Di fronte a una simile quantità di prove, Electivire IX non potè che giungere a una conclusione «Quindi esiste una sola soluzione. I Loro sono stati rapiti, vero? Cos’altro si dice nei bassifondi?» Eelektross lo fissò «L’intuito del grande generale vero? Nei bassifondi si aggira una voce insistente. Pare che una misteriosa organizzazione stia cercando di rapire tutti i Loro e di creare un potente esercito allo scopo di conquistare tutta Pokémos. Ho inviato numerose spie per scoprire se è vero, ma nessuna è mai tornata.» |
Capitolo 4
*** Pericoli ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 18/05/4783, circa le 15 Flaaffy entrò nella stanza. Il pokémon era stato punito per avere fatto crollare uno scaffale del magazzino, ed era costretto a ripulire lo studio del generale Galvantula per una settimana. Entrando, si rese conto che qualcosa non andava. Dato che si occupava di ripulire la scrivania e riordinare i fogli, sapeva che il generale era estremamente disordinato. Eppure la scrivania era ordinata, come lo schedario. Decisamente non era il comportamento del generale. Controllando lo schedario, strabuzzò gli occhi. Il documento era scomparso. Dieci secondi dopo, Flaaffy corse fuori gridando «Furto nella stanza del generale Galvantula! Inviate subito qualcuno ad avvisarlo! La Carta è sparita!» Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 15 Le implicazioni di quanto detto da Eelektross atterrirono tutti. Se era vero, non solo Elettria, ma l’intera Pokémos era in pericolo. Per lunghi, lunghissimi minuti, nessuno riuscì a dire nulla, sotto il peso dell’ultima, scioccante rivelazione. Proprio mentre stavano per riprendere a parlare, si udirono forti colpi alla porta, e una voce prese a urlare dall’esterno «Generale Galvantula, so che è vietato interrompere un consiglio, ma sono accadute alcune cose!» Infuriato, il generale aprì la porta, ma rimase sorpreso nel trovarsi davanti Flaaffy. Il pokémon era conosciuto per essere la recluta più pasticciona dell’S.T. «Cosa vuoi? Sai che è vietato interrompere un consiglio.» «M – ma generale» rispose il pokémon «È successo un fatto gravissimo. Hanno rubato la Carta.» Il generale Galvantula rimase spiazzato. «La Carta? Ma questo è un disastro.» Emolga e Raichu si guardarono, shoccati. La Carta era un documento estremamente importante, tanto che solo i generali ne possedevano una copia. Il Dottor A. alzò timidamente la mano «Potrò sembrare inopportuno, ma cos’è la Carta?» Il generale si volse verso il re, che annuì con un cenno. Se la Carta era stata rubata, non serviva più che la sua esistenza restasse un segreto dell’S.T. «La Carta» spiegò il generale «è una cartina di Elettria. Tuttavia essa riporta anche la locazione di tutte le truppe, incluse le squadre in incognito. In questo momento, chiunque l’abbia rubata è in grado di riconoscere e rintracciare tutti i membri dell’S.T.» Eelektross sorrise «Quindi ora il nemico conosce la locazione di tutti i vostri uomini, il loro numero e anche i loro nomi.» Poi si rivolse a Flaaffy «Avete scoperto l’identità del ladro?» «Si tratta di un caso difficile. Ogni giorno all’S.T. si recano centinaia di pokémon. Tuttavia, abbiamo una pista promettente. Nella stanza del generale sono stati trovati alcuni peli di Luxray. Molti dei membri dell’S.T. affermano di aver visto un Luxray aggirarsi nella base.» «Per caso,» chiese Eelektross «si tratta di un Luxray più alto della media, con una cicatrice sull’occhio sinistro?» Flaaffy strabuzzò gli occhi. L’aspetto del pokémon coincideva con quello descritto dai testimoni. Eelektross sorrise nuovamente «Allora so di chi si tratta. Aspettate un momento.» Il pokémon uscì dalla stanza. Gli altri si misero in attesa. Electronvolt, palazzo reale, 18/05/4783, circa le 16 Dopo alcuni minuti di attesa, Eelektross rientrò nella stanza. In mano stringeva un grosso plico di documenti. «Ecco qua» disse, posando i fogli sul tavolo «Questi sono i documenti sul nostro pokémon». Porse i fogli al Generale Wash, che li sfogliò rapidamente, strabuzzando gli occhi, e poi passò i documenti a Galvantula. Il foglio era un manifesto da ricercato. Ne aveva già visti durante i suoi viaggi. Anche se mettere taglie sulla testa di qualcuno era illegale, molte organizzazioni, criminali e non, lo facevano lo stesso. Sul manifesto cappeggiava l’immagine di un Luxray con una cicatrice sull’occhio. Sotto di esso, era presente la scritta “Ricercato per furto, truffa e spionaggio”. I tre fogli successivi erano messaggi che comunicavano che Luxray era stato visto ad Electronvolt. L’ultimo foglio invece era una segnalazione, che affermava che Luxray era stato visto poco prima alla Porta Nord della città. Galvantula rimase sorpreso. Anche per l’S.T., raccogliere una simile quantità di informazioni sarebbe stato quasi impossibile in così breve tempo “Quanto è davvero estesa la rete di informatori di questo tizio?” Electivire lesse il documento, poi consegnò i fogli a Flaaffy «Fai cercare questo pokémon in città. Prendetelo e portatelo all’S.T. per un interrogatorio.» Flaaffy corse via, chiudendosi la porta alle spalle. Appena furono sicuri che il pokémon si era allontanato, Electivire riprese la parola «Eelektross, a tuo parere perché ha rubato la Carta?» «Sono certo che lo sa anche lei, maestà. Sicuramente era un furto su commissione. Nessuno si prenderebbe mai i rischi di un furto simile senza avere già un compratore.» «Ritieni che sia stato questo fantomatico esercito?» «Ne sono praticamente certo maestà. Fossi in lei, appena Luxray verrà catturato, lo interrogherei sul mandante.» Il re annuì, poi si rivolse a Wash. «Wash, suppongo che tu abbia con te la tua Carta. Mi risulta che la porti sempre con te.» Wash annuì, aprì il grosso sportello nel petto e ne estrasse un grosso foglio. Lo srotolò sul tavolo. Sul documento erano indicate tutta una serie di città, accompagnate dal numero dei membri dell’S.T. dislocatevi e dal nome del comandante di rango più alto. Raichu ed Emolga capirono subito che, con il nome del comandante, non sarebbe stato difficile arrivare ai subordinati. Poi il re si rivolse a Galvantula «Di tutte le truppe stanziate nelle città principali, quale sarebbe la più piccola e facile da colpire?» Galvantula capì cosa intendeva il re. Probabilmente, il nemico avrebbe iniziato colpendo le truppe più piccole. «Direi i pokémon del paesino di Volt Port. Sono meno di un centinaio, mentre in genere ogni squadra conta almeno centocinquanta membri. Inoltre il loro comandante è solo un Maggiore.» Il re sorrise «Voglio che mandiate due uomini a Volt Port. Scegliete i migliori e inviateli. Voi due» disse rivolgendosi a Raichu ed Emolga «Siete i più informati, quindi andrete voi due.» Emolga e Raichu annuirono. C’era da aspettarsi una simile evenienza. Electivire si rivolse al professor A. «Professore, lei…» Eelektross emise un colpo di tosse. I presenti si volsero verso di lui «Perdonatemi, ma non credo che rinforzare le truppe esterne sia una buona idea. Rischiereste solo di perdere più uomini. A mio parere converrebbe ritirare le truppe stanziate fuori da Electronvolt e riunire l’intero S.T. alla base. In questo modo, sarà più difficile per il nemico attaccare i nostri uomini.» «E da quand’è che tu sei un esperto di guerra?» Disse Galvantula. «Per avere una rete di spie efficiente, bisogna gestirla come un esercito!» Rispose alterato Eelektross. «Una rete di spie non è un esercito!» «E l’S.T. lo sarebbe? Non riuscite neanche a non farvi rubare un documento!» «BASTA!» tuonò Electivire «Calmatevi! Galvantula, lo so che è difficile accettare l’aiuto di un criminale, ma questo criminale è molto particolare. Eelektross, per favore calmati anche tu. Gli errori non si possono cancellare.» I due si ricomposero e si sedettero, anche se continuarono a guardarsi in cagnesco. Electivire riprese a parlare «Il piano di Eelektross mi pare migliore. Riachu ed Emolga, voglio che voi due vi rechiate alle varie basi dell’S.T. e comunichiate l’ordine di rientrare alla base.» Così dicendo, estrasse una pila di fogli e prese a scrivere. Dodici documenti furono presto pronti, uno per ogni base dell’S.T. Nel frattempo, Wash e Galvantula provvidero ad organizzare il viaggio dei due. «Dovrete partire da qui e dirigervi alla base di Volt Port. Lì consegnerete i documenti di rientro al capitano, che provvederà ad inviare due messaggeri alla tappa successiva. Quanto a voi, rientrerete alla base.» I due annuirono. Il Consiglio era chiuso e la decisione presa. |
Capitolo 5
*** Partenze, catture ed interrogatori ***
| Electronvolt, Porta Sud,18/05/4783, circa le 20 Raichu ed Emolga diedero un ultimo sguardo alla città. I due portavano una borsa ciascuno, le quali contenevano, oltre ai documenti, scorte di Bacche, Pietretuono, Calamite ed altri strumenti assortiti. I pokémon si volsero, pensando alle ultime ore trascorse a prepararsi per la missione. Poi presero lo slancio e partirono verso Volt Port. Electronvolt, All’allegro Stunfisk, 18/05/4783, circa le 20 Plusle quella sera aveva un gran da fare. Il cliente era un tipo scontroso ed esigente. Avrebbe voluto cacciarlo via, ma l’ospite aveva la borsa piena e le zampe bucate: un ottima combinazione. Servendo l’ennesimo Succo di Bacca al cliente, si chiese quanto ancora avrebbe dovuto aspettare prima che finalmente il cliente si ritirasse nella stanza che aveva pagato, e che in quel momento Minun provvedeva a rassettare. Non avevano clienti che si fermavano a dormire tranne E. da molto tempo. Il pokémon afferrò il Succo, poi lanciò una Perla al piccolo pokémon. Questi, soddisfatto, si allontanò. Luxray bevve d’un sorso il bicchiere, poi si alzò pigramente e si trascinò nella stanza, scacciando con una Perla il Minun. Esausto, si distese e si addormentò. Electronvolt, centro di ricerca, 18/05/4783, circa le 21 Il professor A. fissava il sole che tramontava senza guardarlo davvero. Tutto quello di cui si era parlato quel giorno era stato davvero troppo per lui. I Loro rapiti, un esercito misterioso che si preparava ad attaccare tutta Pokémos, un furto alla base dell’S.T. e, cosa che lo disturbava di più, un criminale che si era reso conto della situazione e aveva iniziato a fare ricerche molto prima di lui. Nelle ultime due ore aveva avuto un bel da fare per scegliere le Calamite migliori da dare ai due messaggeri. Sperò che andasse tutto bene. In cuor suo, si era affezionato a quei due, per quel poco che li aveva visti. Electronvolt, All’allegro Stunfisk, 18/05/4783, circa le 21 Eelektross entrò e si diresse al bancone. Senza troppi preamboli, si rivolse a Stunfisk «Cerco un Luxray con una cicatrice. E so che l’hanno visto qui.» Stunfisk sorrise «Ti costerà, ma ti conosco, pagherai.» Eelektross estrasse un sacchetto e lo posò sul bancone. Stunfisk sorrise «Bene, lo troverai nella prima stanza in cima alle scale a destra» A un segnale di Eelektross, il Luxio e il Manectric entrarono nel locale. I due erano stati mandati da Galvantula per catturare e portare via il ricercato. Salirono rapidamente le scale, lo colsero di sorpresa, lo afferrarono e lo arrestarono. Luxray tentò di lanciare un Fulmine, ma questo si scaricò su Manectric senza causare danni. Il pokémon si arrese e si lasciò catturare. Il gioco era finito, e lui per la prima volta aveva perso. Electronvolt, base dell’S.T., 18/05/4783, circa le 22 La stanza era larga e spoglia. All’interno erano presenti solo un grosso tavolo e una lampada Pietratuono vecchia e malconcia. Ai lati del tavolo stavano seduti quattro pokémon. Da un lato i generali Galvantula e Wash, e il capo della Squadra Interrogatori Manectric, che aveva già collaborato alla cattura del criminale che ora si accingevano ad interrogare. Dal lato opposto, si trovava Luxray. Il pokémon sorrise «Vi faccio un offerta. Lasciatemi andare e vuoterò il sacco. Vi dirò tutto quello che so sul mandante.» «Sta bene» rispose Galvantula «dicci tutto.» Era il minimo offrirgli la libertà. Tanto sarebbe stato pizzicato in quattro e quattr’otto la prossima volta che avesse commesso un reato. Ora che lo conoscevano, lo avrebbero tenuto d’occhio e presto o tardi l’avrebbero arrestato. Luxray ghignò. Se ne sarebbe andato dalla città, e tanti saluti. Poi prese a parlare. Zona boscosa, nord di Electronvolt, 16/05/4783, circa le 12 All’ombra di un piccolo pino, Luxray attendeva. Il biglietto arrivatogli un paio di giorni prima lo convocava in quella radura per un lavoro. Normalmente preferiva incontrare i clienti in città, ma questo prometteva una ricompensa altissima. Con un sospiro, si rimise in attesa. Passarono lunghi minuti, intervallati solo dal rumore della brezza che soffiava tra gli alberi. Poi dal nulla emerse il pokémon. Un grande sorriso stampato sul piccolo viso. La punta spezzata sulla testa emanava una fioca luce, e le due strane protuberanze erano iridescenti nell’ombra. Il Rotom si avvicinò a Luxray. Questi si volse e porse un piccolo saluto. Il Rotom rispose con un cenno del capo e disse «Luxray, vogliamo il tuo aiuto per un lavoro. Devi introdurti nella base dell’S.T. e rubare per noi un documento. Si chiama la Carta.» «Come lo riconosco?» Era quello il metodo di Luxray. Porgi meno domande possibili, solo quelle inerenti il lavoro. Meno domande fai sul cliente, più è facile il lavoro. «È una cartina di Elettria con sopra riportati numeri e nomi dei membri dell’S.T. e in basso il sigillo del generale. Portacela e sarai ricompensato con una borsa di Perle e Pepite.» Luxray accettò «Per la consegna, qual è il luogo e l’ora, e come riconosco il contatto?» «Il posto è la Porta Nord tra due giorni tra mezzogiorno e il tardo pomeriggio. Il contatto potrebbe arrivare tardi. Ti si rivolgerà con la frase “la giornata si promette elettrica”. Rispondi “già, e le Pietretuono aiuteranno, in modo che il contatto si accerti della tua identità. Ora vai.» Luxray aveva annuito e si era allontantato. Electronvolt, base dell’S.T., 18/05/4783, circa le 22 «E questo» concluse Luxray «è quanto successo due giorni fa. Ieri ho preparato il piano d’azione, ed oggi ho agito. Il contatto era un Joltik, ma a quest’ora non credo sia ancora in città.» Galvantula annuì. Poi si rivolse a Manectric «Disegna un indentikit dei due pokémon descritti da questo tipo. Poi fallo uscire di qui. La sua puzza di criminale fa soffrire il mio naso.» Volt Street, stazione di posta “direzione Volt Port”, 18/05/4783, circa le 23 Raichu ed Emolga entrarono nella piccola stazione di posta. Rapidamente si rivolsero al proprietario «Dammi dell’acqua e riempi queste borracce» disse Raichu. «E già che ci siamo aggiungi pure un rifornimento di Baccasalak.» Aggiunse Emolga porgendo una piccola Perla. La scorta era finita in fretta, ed era meglio rifornirsi. Senza quelle, non sarebbero riusciti a mantenere il ritmo del viaggio ancora a lungo. Il grosso Electabuzz annuì. Afferrò la Perla, la prese, la ripose in un sacchetto e porse ai viaggiatori quanto richiesto. Poi si fece dare le borracce e riempì anche quelle. «Scusami» chiese Emolga «possiamo sapere quanto manca a Volt Port? Sono tre ore che corriamo, da quando siamo partiti dalla capitale.» Electabuzz strabuzzo gli occhi. Che sapesse lui, ci volevano almeno cinque ore per raggiungere quella stazione dalla capitale. Fece mentalmente un conto e rispose «Dovrebbero volerci circa altre due ore se continuerete a questo ritmo. Sappiate però che dovrete comunque essere come minimo membri dell’S.T. o dignitari del re per entrare in città durante la notte.» I due lo ringraziarono per le informazioni e si allontanarono. Non si accorsero che, oltre ad Electabuzz, un altro volto li seguì con lo sguardo mentre uscivano. |
Capitolo 6
*** Notte pericolosa ***
| Electronvolt, casa di Ampharos V, 18/05/4783 – 19/05/4783, circa le 24 I cinque pokémon entrarono nella casa del professore senza fare rumore. I cinque si mossero senza problemi, fluttuando tra cumuli di libri, aggirando pile di scartoffie e facendosi strada intorno a tavoli e scrivanie sovraffollate. Magnezone e Magneton guidarono i tre Magnemite attraverso le stanze, fino ad entrare nella stanza del professore. Poi, ad un segnale convenuto, attaccarono il professore disteso sul letto. Dopo pochi secondi, lo legarono e lo portarono via. La missione era compiuta. Volt Street, poche miglia da Volt Port, 18/05/4783 – 19/05/4783, circa le 24 Raichu ed Emolga continuavano a correre. Stanchi e sudati, bevvero un sorso dalle borracce e mangiarono un paio di Bacchesalak. Improvvisamente, un colpo esplose alle loro spalle. I due si volsero, giusto in tempo per vedere una Scarica diretta verso di loro. I due saltarono di lato, un attimo prima che il colpo si schiantasse su di loro. Al lato del percorso, i due si guardarono intorno. «Cos’è stato?» chiese Emolga. «Non ne ho idea. O meglio, era chiaramente una Scarica, ma non sono riuscito a vedere da dove veniva e chi l’ha lanciata.» Neanche il tempo di dirlo, che da una macchia erbosa poco distante videro partire due Fulmini biancastri. Senza pensarci, Emolga si lanciò verso la macchia, il corpo carico di un potente Invertivolt. Raichu caricò il colpo nelle piccole guance cariche di elettricità e lanciò un Tuono nella stessa direzione. Quando però Emolga e il Tuono di Raichu raggiunsero il punto da cui erano partiti i Fulmini, non trovarono nessuno. Confusi, controllarono la zona circostante, ma anche lì non trovarono nessuno. Infuriati per aver perso tempo, si voltarono e ripartirono. Non videro emergere una coppia di piccole ombre da un albero. I Rotom li fissarono. Non avevano guadagnato molto tempo, ma probabilmente agli Incendiari sarebbe bastato. Electronvolt, bassifondi, 19/05/4783, circa l’1 Luxray percorreva i bassifondi verso la locanda di Stunfisk, dove avrebbe potuto farsi una bella dormita. Un’ora passata a descrivere pokémon per un identikit sarebbe stata dura per tutti, ma per un ladro come lui lo era ancora di più. Poi aveva dovuto aspettare altre due ore per poter tornare finalmente nei bassifondi. Improvvisamente, un fulmine lo colpì alla schiena. Naturalmente non fu molto efficace, ma comunque fu doloroso. Infuriato si volse e si trovò davanti un pokémon coperto di pelo ispido. Un Jolteon. «Che vuoi?» «Mi chiamo Jolt, mi manda Rotom. Sappiamo che hai raccontato tutto all’S.T. Mi hanno mandato per portarti alla nostra base.» Luxray impallidì. Lo avevano già scoperto. Poi riflettè. Avrebbe potuto sconfiggere l’avversario e scappare. I due si fissarono per un secondo, poi Luxray si lanciò. In passato gli era già capitato di affrontare un Jolteon, e conosceva bene la loro capacità di assorbire gli attacchi elettrici. Aprì la bocca, e i denti affondarono nell’avversario. Alternò Morso e Sgranocchio per parecchie volte, ignorando i rari attacchi dell’avversario sulla difensiva. Quando infine l’avversario cadde sconfitto, Luxray corse via più veloce che poteva. Doveva raggiungere la taverna di Stunfisk, prendere il suo tesoro e fuggire il prima possibile. Electronvolt, base dell’S.T. (retro), 19/05/4783, circa l’1 I tre pokémon scivolarono nel terreno cintato sul retro della base dell’S.T. Il pokémon che guidava il gruppo si muoveva con sicurezza, dato che a differenza degli altri due era nato nella città. In effetti, era l’unico originario di Elettria. I due che gli venivano dietro erano entrambi originari di Vulcania, il paese del fuoco. Il primo borbottava continuamente, e la lava che gorgogliava dalle due gobbe rendevano ancora più confuso tutto quello che diceva. Il secondo invece, quello che chiudeva il gruppo, era lento sia nell’agire, sia nel parlare, sia nel pensare. Il guscio roccioso sulla schiena, da cui eruttavano fiammelle, ed il corpo caldissimo, lo facevano assomigliare comicamente ad una stufa semovente. Camerupt e Magcargo seguirono il Jolteon fino alla base. Giunti al muro esterno, cercarono un punto dove il fuoco potesse attecchire bene. Quando infine trovarono la legnaia, sorrisero. Il magma di Camerupt prese a gorgogliare, ed un istante dopo dalle due gobbe fuoriuscì un alta colonna di fiamme che si infranse contro la piccola costruzione. Pochi secondi, e le fiamme di Magcargo, concentrate in un potente Lanciafiamme, seguirono l’Eruzione di Camerupt. Quando furono certi che il fuoco avrebbe attecchito, si allontanarono nella notte. Poi Magcargo si rivolse al Jolteon «Qual è il punto di incontro Eon?» «Dobbiamo incontrare mio fratello Jolt alla porta Est. Muovetevi, dobbiamo allontanarci.» Alle loro spalle, le fiamme iniziavano a lambire la caserma. Electronvolt, Bassifondi, 19/05/4783, circa le 2 Jolt si rialzò, dolorante. Non si era aspettato una resistenza così forte da parte di Luxray. Il piano era fallito, almeno a metà. Probabilmente Eon era riuscito nella sua parte di missione, e lo stava aspettando alla porta Est con i due Incendiari. In quel momento, scorse un bagliore in lontananza. Sì, decisamente la missione di suo fratello era riuscita. Infuriato, si ripromise che, casomai fosse riuscito a rimettere le zampe su Luxray, non gliel’avrebbe fatta passare liscia. Dirigendosi alla porta Est, si trastullò pensando a tutto quello che avrebbe potuto fare a Luxray la prossima volta che lo avesse avuto davanti. Electronvolt, porta Ovest, 19/05/4783, circa le 2 Luxray controllò che la borsa fosse a posto, e che il tesoro fosse al sicuro. Aveva corso più veloce che poteva, era entrato all’allegro Stunfisk, si era lanciato su tutti gli strumenti a portata di zampa, aveva infilato tutto nella borsa ed era corso via. Adesso, arrivato alla porta Ovest, si fermò a prendere fiato. “qualsiasi cosa” pensò tra sé “ma qui non ci rimetto più piede.” «Stiamo scappando, eh?» Luxray trasalì e si voltò. Davanti a lui, si stagliò l’imponente figura di Eelektross. «Che vuoi? È colpa tua se mi trovo in questa situazione. Se tu non avessi spifferato tutto all’S.T., mi starei facendo una buona dormita senza avere alcuna preoccupazione.» «Credi davvero che sarebbe andata così, che ti avrebbero lasciato andare? Scommetto che stavano già programmando di catturarti e reclutarti a forza. L’interrogatorio gli ha solo fornito una scusa.» «E allora? Anche se fosse, devo fuggire comunque.» «Non è detto. Luxray, c’è un altro modo. Lavora per me. Hai le capacità e l’intelligenza necessarie. Potrai smettere di fuggire.» Luxray strabuzzò gli occhi. Davvero il grande E., il re dei Bassifondi, gli proponeva di entrare nella sua organizzazione? Ripensò alla sua vita. Al piccolo Shinx, che orfano si trascinava tra i bassifondi. Al giovane Luxio che lottava contro un intero gruppo di Electrike che voleva rubargli il cibo che si era procurato con tanta fatica, e all’artiglio che lo feriva all’occhio lasciandogli la cicatrice. Al Luxray che era ora, un tuttofare del crimine sempre solo, sempre in fuga. Electronvolt, Volt Port, Ohm Town, Ampere City, sempre in fuga, al soldo del miglior offerente. E ora qualcuno che forse era perfino peggiore di lui gli offriva la salvezza? Stentava a crederci. Eelektross sorrise, il primo sorriso cordiale che avesse mai fatto «Tu mi piaci. In te rivedo me stesso, com’ero prima di diventare quello che sono ora. Se diventerai un mio sottoposto, farò di te il mio assistente. Avanti, accetta.» Luxray si avvicinò e chinò il capo. Era appena passato da ladro senza nome a vice del re del crimine di Elettria. |
Capitolo 7
*** Volt Port ***
| Volt Port, porta della città, 19/05/4783, circa le 3 Raichu ed Emolga, stanchi ed ansanti, si avvicinarono alla porta di Volt Port. I due bussarono alla porta ed attesero. Udirono alcuni rumori, poi si aprì una fessura nella porta. Due occhi li fissarono per qualche secondo, poi una voce parlò «Che volete?» «Ci invia il re. Io sono il capitano Raichu, e questo è il tenente Emolga. Siamo membri dell’S.T.» «Mostratemi il segno.» Raichu si slacciò la bisaccia, la aprì ed estrasse due piccoli oggetti di metallo. Le due piccole medaglie a forma di scudo sormontato da un tuono, di due colori diversi, una rossa e una blu, indicavano il grado di capitano e tenente. Li porse entrambi al pokémon. Questi li osservò per qualche secondo ed annuì. «Entrate.» La porta si aprì cigolando. Elettria, 19/05/4783, circa le 3 Il professor A. si alzò mugugnando. Si guardò intorno e si accorse di trovarsi su un carretto. Aveva mani e piedi legati. Si raddrizzò e immediatamente si trovò davanti l’occhio di un Magnemite. Il pokémon lo fissò per qualche secondo, ma non reagì quando Ampharos V si sollevò. il carro veniva trainato da un Magnezone, che usava le calamite, rivolte all’indietro, per attirare il carro, grazie ad alcuni pezzi di metallo inseriti nel carro. Ampharos riconobbe il mezzo. Era identico a quelli che usavano i mercanti della Magne tribù per trasportare gli oggetti. Guardandosi intorno, vide tre Magnemite e, in fondo al carro, un Magneton. Il pokémon lo fissò con le tre pupille, poi parlò «Professor – bzzz – A., è un piacere – bzzz – conoscerla.» «Mi piacerebbe poter dire la stessa cosa.» «Non si – bzzz – preoccupi. Si tratta di una – bzzz – situazione – bzzz – momentanea.» «Dove mi state portando?» «Alla nostra – bzzz – base ad Elettria.» «E per quale motivo?» «Spiacente – bzzz – non possiamo rivelare il motivo – bzzz – esatto. Noi obbediamo agli ordini – bzzz – senza fare domande o – bzzz – dare risposte.» «Gli ordini di chi?» «A tempo debito professore, a tempo – bzzz – debito.» Volt Port, base dell’S.T., 19/05/4783, circa le 4 «E io dovrei lasciare completamente sguarnita la città per spostare le truppe ad Electronvolt? Che sciocchezza.» Heat sbattè la strana escrescenza rossa sul tavolo. Riachu sbuffò. R. Calore, detto Heat, era famoso per il suo temperamento focoso e facile all’ira, l’esatto contrario del calmo e silenzioso carattere del fratello, il Generale Wash. Quando Raichu era una recluta, Heat era ancora stanziato alla base ed era famoso per essere un ufficiale ferreo e abbastanza odiato dalle truppe. Secondo alcune voci, i due Generali lo avevano stanziato a Volt Port solo per levarselo dai piedi. «Signore, è un ordine diretto del re» Disse Pika. Raichu sorrise. Era rimasto sorpreso quando ad aprirgli il portone era stato un Pikachu. Anzi, una Pikachu. La giovane pokémon li aveva guidati in fretta attraverso la città, fino alla base, dove li aveva aiutati a svegliare Heat. Cosa che non aveva contribuito al buonumore del comandante. «Me ne infischio, fosse anche un ordine dei Loro, non posso lasciare la città sguarnita. Ci sono pirati in mare che aspettano solo che l’S.T. se ne vada per attaccare la città.» Raichu capiva che l’assenza dell’S.T. da città di confine come Volt Port sarebbe stato un problema. Quelle zone erano conosciute per il gran numero di banditi che vi si aggiravano. «Signore, non possiamo discutere ordini diretti dalla base, e lei lo sa.» «Ma come faremo con la città. Senza di noi, verrà saccheggiata e bruciata. Qui sono tutti agricoltori, coltivatori di Baccalghe o commercianti, non sono in grado di difendersi.» «Potremmo trasferire gli abitanti.» «E dove? Le altre città saranno sguarnite.» «Ma Electronvolt è enorme, sicuramente ci sarà posto.» «E credi davvero di riuscire a convincere tutti gli abitanti ad andarsene?» «Non avranno molta scelta.» Raichu avrebbe voluto intervenire, ma sia lui che Emolga erano esausti. Heat li squadrò qualche secondo, poi annuì. «Avete fatto un ottimo lavoro, anche se il messaggio mi mette nei guai. Comunque manderò Electrode e Voltorb a Ohm Town per recapitare il messaggio successivo e continuare questa sorta di staffetta contro il tempo. Riposatevi.» Troppo esausti per discutere, i due si diressero nella zona adibita ai membri dell’S.T. in viaggio. Si distesero su due piccole brandine e pregustarono una buona dormita. Volt Port, base dell’S.T., 19/05/XXXX, circa le 5 La dormita fu purtroppo interrotta bruscamente dopo poco. I due, tossicchiando, sentirono odore di bruciato, si guardarono intorno e videro volute di fumo entrare dalla finestra. Allarmati, accorsero fuori e videro che parte della parete della base era in fiamme. I due corsero dentro e iniziarono ad urlare per svegliare tutti. Dopo qualche minuto, la base addormentata era sveglia ed attiva per gestire l’emergenza. Comandati da Heat, che sfruttava i propri poteri per tenere le fiamme sotto controllo, i pokémon iniziarono a spegnere l’incendio usando l’acqua del mare davanti la città. Gli abitanti di Volt Port, con i Chinchou davanti tutti, accorsero per impedire che l’incendio si propagasse e per domarlo. Infine, dopo un’ora di lavoro, l’incendio venne spento. Ormai però la base era bruciata per metà. Pika si avvicinò al Maggiore Heat, e Raichu la sentì sussurrare «Crede ancora che l’ordine del re sia una sciocchezza?». Poco lontano, Slugma e Chinchou sorridevano. La missione era stata completata. |
Capitolo 8
*** Partenze ***
| Electronvolt, palazzo reale, 19/05/4783, circa le 7 Galvantula e Wash entrarono correndo nella sala dei consigli del palazzo. Il re li aspettava impaziente. Fu Galvantula a parlare «L’incendio ha causato danni solo alla base, ma il magazzino è intatto e abbiamo avuto pochi feriti.» «Abbiamo scoperto la causa dell’incendio?» «Riteniamo che sia stato doloso. Qualcuno ha dato fuoco alla base di proposito.» «Ma lo scopo?» «Beh maestà, credo che considerato quanto emerso dal consiglio, non ci sono dubbi. L’attacco è stato organizzato da questo misterioso esercito.» «Ritenete dunque che le informazioni di E. fossero corrette?» Galvantula annuì. Alla luce di quanto era successo sarebbe stato inutile negare. Lui aveva torto ed E. ragione. «Come reagiamo alla situazione?» «Signore, far rientrare le truppe è la cosa migliore. Tuttavia…» «Tuttavia?» «Tuttavia sono preoccupato. L’incendio è stato generato da un attacco di fuoco generato da un pokémon di tipo fuoco. Solo questo attacco avrebbe potuto causare un incendio a tale potenza. Come ho detto la base è danneggiata.» «Quindi cosa suggerisci?» «Se il nemico dispone di pokémon di Vulcania, probabilmente ha anche altri Tipi. E se ci fossero abitanti di Terria…» Electivire capì. Da giovane aveva affrontato un Rhypherior, e lui, che era il guerriero migliore di Elettria all’epoca, ci aveva rimesso una coda. Se fossero stati in tanti il paese non avrebbe avuto scampo. «Quello che credo tu stia suggerendo è senza precedenti.» «Anche quanto sta accadendo è senza precedenti.» «Allearsi con gli altri Tipi. Sarebbe la prima volta che accade nella storia di Pokémos.» «Signore, se ritiene sia una cattiva idea…» «Al contrario, è perfettamente sensata. Tuttavia dobbiamo stare attenti. Se il gruppo fosse troppo numeroso, attireremmo l’attenzione del nemico.» «Ho già pensato anche a questo maestà.» Mentre ascoltava il piano di Galvantula, Wash sorrise. L’amico era sempre stato poco abile nella tattica, ma la proposta era semplice e al contempo geniale. Forse era la migliore idea. Quando Galvantula terminò, Electivire annuì «Il tuo piano è ottimo. Procedete.» Electronvolt, All’allegro Stunfisk, 19/05/4783, circa le 9 Wash entrò nel locale, salì senza guardarsi intorno e bussò alla porta della stanza di E. Ad aprire fu Luxray. «Che ci fai qui?» chiese il generale. «Sono l’assistente di E. adesso. Cosa vuoi?» «Devo parlargli.» «Signore» gridò Luxray «Il generale vuole parlarle.» «Ho sentito, fallo entrare.» Galvantula entrò. Nella stanza c’erano due letti, un tavolo e un camino, oltre a una lampada. Galvantula si volse verso Eelektross. «Mi manda il re.» «Che strano, pensavo avessi deciso di venire a bere un Succo di Bacca con me.» Rispose E. sarcastico. «Smettila di fare lo spiritoso e ascolta. Il re ha deciso di fare una cosa senza precedenti.» Mentre spiegava il piano a Eelektross, Galvantula vide con piacere il volto stupito del pokémon. Quando terminò gli disse «Puoi portarti dietro tre uomini, non di più. Dovrete andare a Volt Port e seguire il piano.» Detto ciò, si girò e uscì. «Sicuro di non volere un Succo di Bacca?» disse Eelektross. Stavolta era serio. Galvantula si voltò per un secondo, poi si allontanò «È passato il tempo in cui bevevamo insieme.» Electronvolt, base provvisoria dell’S.T., 19/05/4783, circa le 9 Flaaffy uscì dal piccolo palazzo a due piani che era usato come caserma provvisoria. Il Generale Wash era stato chiaro. Lo aveva fermato e gli aveva dato ordini chiari. “Parteciperò alla missione” pensò tra se. Infilò il messaggio tra la lana e partì. Doveva correre verso Volt Port e comunicare al capitano Raichu e al tenente Emolga che anche loro avrebbero partecipato. Si girò e partì. Electronvolt, All’allegro Stunfisk, 19/05/4783, circa le 10 E. raccolse la borsa e si avvicinò a Stunfisk «Allora ne sei sicuro?» «Certo, cosa credi? Di pokémon come quei due ne trovo a bizzeffe.» Rispose Stunfisk. «O, io non credo proprio.» «Io invece penso proprio di sì. Come camerieri non valevano nulla. I bassifondi sono pieni di mendicanti che in cambio di un tetto sulla testa, tre pasti e un letto si trasformeranno in camerieri migliori.» «Certo tu non li aiutavi molto.» «Io sono l’oste, non un cameriere. Comunque se credi che ti servano prendili.» «Come spie sono eccellenti. Quindi sì, li porterò con me.» «Ti auguro buona fortuna.» «Anche io. Spero di rivederci.» «Il giorno che non ti rivedrò saprò di essere morto.» «Pensavo la stessa cosa.» Eelektross e Stunfisk si salutarono e il pokémon uscì. Fuori dalla locanda, bisacce in spalla, aspettavano Luxray, Plusle e Minun. I quattro si prepararono a partire per Volt Port. Volt Port, centro città, 19/05/4783, circa le 12 Raichu ed Emolga osservarono i novantatré uomini dell’S.T. che si preparavano a partire. Loro li avrebbero seguiti in tre ore. Quel tempo gli serviva per aspettare il ritorno di Voltorb ed Electrode da Ohm Town. I due erano partiti 6 ore prima, e ormai dovevano essere a metà strada per il ritorno. Pika ed Heat si avvicinarono ai due. «Ci si rivede.» Disse il maggiore. Strinse ad entrambi le zampe, e iniziò a sbraitare ordini alle truppe. Pika fissò i due per qualche secondo, poi sorrise e disse «Speriamo di rivederci presto.» «Contaci» risposero i due. Non potevano sapere che da lì a poche ore sarebbe cambiato tutto. |
Capitolo 9
*** La missione ***
| Volt Port, porta della città, 19/05/4783, circa le 14 Flaaffy prese fiato prima di entrare nella grande apertura nella recinzione. Percorrere quella lunghissima strada in poche ore l’aveva obbligato a non fermarsi in nessuna stazione di posta. Il pokémon entrò nella città portuale e si diresse verso il centro città. Poco più di due ore prima, si era imbattuto nei membri dell’S.T. di Volt Port, che gli avevano spiegato dove Raichu ed Emolga avrebbero dovuto incontrare Voltorb ed Electrode. Sperava solo di fare in tempo. Arrivato in centro, Flaffy si guardò intorno per trovare i due. Li scorse in piedi vicino a un muro e si avvicinò. Si avvicinò, lì saluto e iniziò a spiegare «Mi mandano il Generale Wash e il Generale Galvantula in persona.» «Di che missione si tratta?» «Dobbiamo recarci negli altri Tipi e convincerli ad allearci con loro per sconfiggere questo misterioso esercito che minaccia Pokémos.» Emolga e Raichu lo fissarono a bocca aperta. Se qualsiasi altro membro dell’S.T., o qualsiasi abitante di Elettria, avesse mai sentito questa affermazione, avrebbe pensato a uno scherzo. Persino loro, che sapevano del pericolo che correva il paese, faticavano a credere che fosse vero. Nella storia di Elettria, anzi, nella storia di Pokémos, nessun Tipo si era mai alleato con altri Tipi. «Che aspettiamo allora per partire?» «Dimenticavo di dirvelo. Il Generale Galvantula ha comunicato che E. e alcuni suoi uomini verranno con noi.» Raichu ed Emolga annuirono. In fondo Eelektross era stato convocato anche a palazzo. I tre si rassegnarono ad aspettare. Da qualche parte a Elettria, 19/05/4783, circa le 14 Ampharos V si sollevò a sedere. Si guardò intorno a destra e sinistra. Era chiuso in una piccola cella con porte d’acciaio e pareti in pietra. Aveva solo un giaciglio. Guardò fuori dalla porta, ma vide solo Magnezone e Magneton. I due pokémon lo fissarono per qualche secondo, poi si girarono. Dopo che l’avevano condotto lì quella mattina, Ampharos aveva aspettato, ma ormai era esausto. Si rivolse a Magneton. «Insomma, si può sapere perché mi avete portato qui?» «Pazienza professore. Pazienti e tutto le – bzzz – sarà chiaro.» Volt Port, centro della città, 19/05/4783, circa le 16 Raichu ed Emolga salutarono Voltorb ed Electrode, che si allontanarono per raggiungere il resto dell’S.T. ad Electronvolt. Le notizie non erano buone. Qualcuno aveva incendiato anche la base di Ohm Town. In quel momento dal lato della piazza più in ombra emersero E. e tre pokémon. Raichu, Emolga e Flaaffy si avvicinarono. «Allora E.» disse Raichu «ci incontriamo ancora.» «Raichu, Emolga devo dire che è un piacere. Preferisco voi due ai membri dell’S.T. normali. Senza offesa ragazzo.» Disse rivolgendosi a Flaaffy. Raichu lo osservò. Rispetto al loro ultimo incontro, E. sembrava più felice. Sembrava quasi che si fosse tolto un peso. Osservò i compagni di E. Riconobbe i due camerieri della squallida taverna di Stunfisk, ma non capì che ci facessero lì. Quando però vide Luxray, non riuscì a trattenere un esclamazione. «Che ci fai tu qui? Pensavo che fossi una spia del nemico.» «Si da il caso che abbia aiutato l’S.T. e ora il nemico ce l’abbia con me.» «Così ho deciso di farlo diventare il mio assistente.» Si intromise E. Raichu annuì. Non capiva le ragioni del pokémon, ma non ci vedeva niente di male. «Bene, mettiamo in chiaro una cosa. Finché viaggeremo insieme, siamo una squadra. Ci copriamo le spalle a vicenda, ci aiutiamo, ci sosteniamo. Non litigheremo in nessun modo. Vi sta bene? Per la buona riuscita della missione, la collaborazione è essenziale.» Eelektross annuì compiaciuto. Il pokémon era promettente. “Non sarei sorpreso se tra qualche anno venisse promosso a Generale” pensò tra sé e sé. Luxray, Plusle e Minun annuirono. Capivano che aiutarsi a vicenda era importante per la missione, anche se l’S.T. non gli piaceva. «Bene, come procediamo?» Chiese Emolga. «Secondo i generali» rispose Flaaffy «è essenziale ottenere l’aiuto di Laghia. Per questo ci siamo riuniti a Volt Port.» I presenti annuirono. Gli abitanti di Laghia erano abili combattenti, e soprattutto erano abili a lottare contro gli abitanti di Terria. «Per raggiungere Laghia ci servirà una barca.» Dissero Plusle e Minun all’unisono. Quei due erano sulla stessa lunghezza d’onda. «Potremmo sequestrare quella di un pescatore. Se non sbaglio l’S.T. ha la facoltà di sequestrare oggetti in caso di necessità.» disse Luxray. Flaaffy, Emolga e Raichu si guardarono. Anche se era necessario, l’idea di appropriarsi della nave di qualcuno li metteva a disagio. «No, non funzionerebbe.» Intervenne Eelektross «Nessuno di noi ha le capacità per far navigare una barca.» «Allora come agiamo capo?» «Oh, lasciate fare a me, conosco qualcuno che può procurarci il necessario.» «Lo conosciamo?» chiese prudentemente Emolga. Restare coinvolto con troppi criminali era una cosa che non gli andava a genio. «Suppongo conoscerete la Società Navale E & Co.» «Certo, la società numero uno di Elettria per il commercio e la produzione navale. E lei crede che ci aiuterà?» «Penso proprio di sì. D’altronde il proprietario è mio figlio.» |
Capitolo 10
*** Società navale E. & Co. ***
| Volt Port, centro della città, 19/05/4783, circa le 16 Emolga, Raichu, Luxray, Plusle e Minun fissarono Eelektross con gli occhi sbarrati e la bocca spalancata. Luxray si rese conto che, di fatto, di Eelektross conosceva solo la fama di criminale, ma del suo capo non sapeva nulla. Il pokémon avrebbe potuto aver decine di figli, ma lui non lo avrebbe saputo. Raichu fu il primo a riprendersi «Quindi tuo figlio è il maggior produttore di navi di Elettria?» «Naturalmente ha dei soci, ma sì, il capo è lui.» «E perché l’S.T. non ne sapeva nulla?» «E chi sono io, un pericoloso pokémon di cui dovreste sapere tutto?» «Sì!» risposero in coro Raichu ed Emolga. «In ogni caso» intervenne Luxray «Starcene qui non servirà a nulla. A questo punto, tanto vale andare al porto e parlare con il figlio del capo.» Plusle e Minun annuirono energicamente. Erano ancora troppo sorpresi per parlare. Il gruppo si diresse dunque al porto. Da qualche parte a Elettria, 19/05/4783, circa le 17 Il Professor A. venne spintonato in malo modo fuori dalla sua cella da uno dei pokémon più piccoli che conoscesse. Il Tynamo lo spinse fuori dalla sua cella. Appena uscito, Magnezone, Magneton e i tre Magnemite si disposero intorno a lui a formare una scorta. Tynamo si tenne alle sue spalle, pronto a spingerlo se lui si fosse mosso. “Precauzione inutile” pensò Ampharos V. Di tutti i pokémon, lui era il più inadatto a lottare. Aveva sempre creduto di essere al sicuro come scienziato, ma ora si rese conto di sbagliare. Lui e la sua scorta proseguirono attraverso numerosi corridoi, finchè non arrivarono davanti a una grande porta metallica. Tynamo si diresse verso un macchinario, emise uno strano verso e la porta si aprì. Davanti a sé, il Professor A. vide la più agghiacciante visione che gli fosse mai capitato di vedere. «Gliel’avevo – bzzz – detto professore» sorrise Magneton «ogni cosa a suo – bzzz – tempo.» “Qui non si tratta solo del tempo” pensò il Professor A. Volt Port, zona portuale, 19/05/4783, circa le 18 Il gruppo percorse la strada dal centro alla zona portuale e si diresse a un grande edificio circondato da cantieri. La Società Navale E. & Co. Eelektross si diresse deciso verso la porta principale, seguito dal resto dei compagni. Si fermò davanti alla guardia. Plusle e Minun trattennero a stento le risate. La guardia era poco meno di loro. Il Pichu li fissò «Che volete?» Guardandolo meglio Raichu notò che l’orecchio sinistro del pokémon aveva tre punte. «Devo parlare con Eelektrik.» «Non si può senza appuntamento.» «Gli dica che E. della taverna di Stunfisk vuole parlargli.» Il pokémon corse dentro a riferire. pochi minuti dopo uscì. «Entrate.» I cinque salirono alcune rampe di scale seguendo il Pichu. «Io sono Tri.» si presentò il piccolo pokémon. «Raichu.» «Emolga.» «Luxray.» «Flaaffy.» «Plusle.» «Minun.» Dissero i due all’unisono. Eelektross fu l’unico a non presentarsi. Rimase in silenzio per tutto il tragitto, mentre Tri illustrava agli altri l’intera struttura della società. Quando ormai stava per iniziare a elencare i nomi di tutte le barche, Tri si fermò di botto. Erano arrivati davanti a una porta con un incisione a caratteri dorati. La scritta recitava “Direttore Generale della Società Eelektrik”. Il pokémon la indicò «Prego entrate.» I sette tirarono la maniglia e entrarono. Lo studio era illuminato da alcune lampade Pietretuono. Su alcuni eleganti scaffali, file e file di libri e documenti finemente rilegati decoravano le pareti. Al centro del locale, dietro un elegante scrivania, si trovava un pokémon simile a Eelektross. Il pokémon si alzò e saluto «Ciao papà. Ti serve un’altra barca per le spie da inviare a Laghia?» «No figliolo grazie. In questo caso la missione è molto più importante.» Eelektross spiegò rapidamente al figlio la causa della sua visita. Eelektrik strabuzzò gli occhi. «Quindi vi serve una barca. Beh, potrei darvi la Anna, la Acqua, la Marea. No meglio la Tifone. Sì vi darò la Tifone, la mia nave migliore. Seguitemi.» Il gruppo ed Eelektrik uscirono, subito raggiunti da tri, che prese a spiegare come era stata costruita la Anna. Flaaffy era l’unico a prestargli attenzione, annuendo e porgendo domande di tanto in tanto. Uscirono dagli uffici e si diressero verso il porto. Arrivati alla banchina, Eelektrik indicò ai sette una nave. «Ecco questa è la Tifone.» Electronvolt, base provvisoria dell’S.T., 19/05/4783, circa le 19 Galvantula percorse avanti e indietro il corridoio per la centesima volta. Wash lo fissò per qualche secondo, poi tornò alla sua scrivania. Capiva perché l’amico era così preoccupato. “È la prima volta che ha un’idea così brillante.” Galvantula era sempre stato più bravo ad agire che a pensare. In effetti, era l’esatto contrario di lui. Proprio in quel momento Galvantula entrò «Wash, sii sincero, che ne pensi del mio piano?» Wash rifletté per qualche secondo, poi semplicemente annuì e sorrise con un sorriso ancora più smagliante del solito. Galvantula sorrise a sua volta. Sì, il piano sarebbe andato come previsto. In fondo l’aveva ideato lui. Volt Port, zona portuale, 19/05/4783, circa le 19 I sette pokémon fissarono a bocca aperta l’enorme nave che avevano davanti. Tri continuava a snocciolare dati sulla Tifone ma questa volta neanche Flaaffy lo stava ascoltando. Eelektrik annuì soddisfatto. Neanche suo padre aveva mai visto la Tifone, costruita su suo progetto. La barca misurava 100 metri di lunghezza. Sul ponte centrale svettavano tre enormi alberi con le vele più colossali che avessero mai visto. A poppa e a prua, si trovavano due grandi cabinati. Alla base della nave, appena visibile sotto il pelo dell’acqua, era presente una strana costruzione simile a vetro. Eelektross annuì a sua volta. Poi si rivolse al figlio. «Sì, credo che andrà bene.» |
Capitolo 11
*** la Tifone - parte 1 ***
| Volt Port, La Tifone, 19/05/4783, circa le 19 «Bene, se vi piace vista da fuori, seguitemi.» Disse Eelektrik. Poi si voltò verso la nave«Calate la passerella!» Una lunga passerella di legno intervallata da piccole assi scese dalla nave. il gruppo, Tri ed Eelektrik salirono ed arrivarono sul ponte. A calare la passerella erano stati due piccoli pokémon. Elekid e Pachirisu salutarono Tri e strinsero la mano agli altri, poi si rivolsero al capo «Signore, come sa l’equipaggio è sempre pronto a partire.» Disse Elekid. «Ma naturalmente per partire dobbiamo rifornire la cambusa.» Precisò Pachirisu. «L’equipaggio è formato da 20 pokémon a bordo e 30 pokémon in acqua.» Spiegò Tri. «Che vuol dire “in acqua”?» chiese Raichu. «Deduco che è la prima volta che salite a bordo di una nave della Società.» Si intromise Elekid «Beh, vedete…» «Ragazzi, non rovinategli la sorpresa e tornate al lavoro. Farò personalmente il giro della nave. Intanto, andate a caricare provviste per il viaggio fino a Laghia.» Rispose Eelektrik. Elekid e Pachirisu si misero sull’attenti e partirono verso la città. «Scusi signore» disse una voce da dietro un angolo «devo comunicarle che la nave non può partire.» «Cosa?» rispose Eelektrik sorpreso. «Scherzavo!» disse la voce. Dall’angolo emerse un piccolo Blitzle che evidentemente stava morendo dal ridere. «BLITZ!!» tuonò una voce da dietro un angolo «Quante volte ti ho detto di non fare certi scherzi?!» Da una porta uscì un grande pokémon a righe bianche evidentemente infuriato. Lo Zebstrika si rivolse a Eelektrik. «Le chiedo scusa signore. Mio figlio Blitzle è salito a bordo come mozzo, ma trova divertente fare scherzi di pessimo gusto.» «Non importa vice capitano, non importa. Finché lavora, può scherzare quanto gli pare.» Poi si voltò verso Blitz «Ma se provi ancora a farmi uno scherzo simile ti butto in mare.» Blitz si guardò intorno, valutò la distanza dal parapetto, poi corse via come un razzo. Zebstrika gli corse dietro. «Lo prenderà, vedrete. Ma domani starà di nuovo facendo qualche stupido scherzo.» Si intromise una nuova voce alle loro spalle. «Ah, capitano Fan. Stavo proprio venendo a cercarvi.» disse Eelektrik girandosi «Ho saputo che avevamo un altro lavoro, così ho pensato di venire a vedere.» A parlare era stato un pokémon piuttosto piccolo, con in testa una strana elica. «Ragazzi, vi presento il capitano R. Vortice, detto Fan.» disse poi Eelektrik girandosi. «Non fatevi ingannare dalle apparenze, è un ottimo capitano.» «Esattamente come io sono un ottimo cuoco e lui è un ottimo cambusiere. Vero fratellino?» Dissero altre una nuova voce. «Non chiamatemi fratellino ragazzi.» disse Fan. I due appena arrivati erano evidentemente altri due membri della famiglia R. Il primo era molto grosso, mentre il secondo era basso e tarchiato, con una grande forma rigida sulla schiena. «Ah, R. Gelo ed R. Taglio. Ragazzi, questi sono Frost e Mow. Il primo è il cuoco di bordo, mentre il secondo è il cambusiere. Signori, questi sono membri dell’S.T. e alcuni uomini di mio padre.» «Uomini dell’S.T.? Allora conoscerete i nostri fratelli Heat e Wash.» disse Mow. Raichu avrebbe voluto tirare un calcio ad Eelektrik. La loro missione era segreta, e lui andava in giro a raccontarlo ai quattro venti. «Bene, allora io porto i clienti a fare un giro. Voi tornate al lavoro. E, Mow, ho mandato due mozzi a prendere del cibo per la cambusa. Se quando tornano non basta, digli cos’altro prendere.» «Sissignore.» Disse Mow, poi insieme a Frost entrò in una porta. Giudicando dall’odore delizioso che ne uscì, quella doveva essere la cucina. «Bene, come avrete intuito, quelle sono la cucina e la cambusa.» Disse Eelektrik piegando una pinna verso la porta. «Quelle invece,» disse indicando la porta da cui era uscito Zebstrika e quella che si trovava accanto «Sono le stanze del capitano e del vice. Infine, da quella parte,» spiegò voltandosi verso il punto da cui veniva Blitz, dove si notavano alcune porte «Sono le stanze dell’equipaggio di terra e dei clienti. Adesso seguitemi verso la zona sottocoperta.» Indicò una botola che, quando la aprì, rivelò una scala a pioli. Il gruppo scese, chiedendosi che altre sorprese avrebbe rivelato la Tifone. Volt Street, Stazione di posta “Direzione Volt Port”, 19/05/4783, circa le 20 Il pokémon entrò nella stazione di posta, attraversò rapidamente la stanza e si avvicinò al bancone. Joltik fissò Electabuzz e gli disse «Allora, che si dice in giro?» «Mah, guarda. In questi giorni capitano un sacco di cose. Ieri una coppia di pokémon ha fatto una corsa infernale. Figurati che sono arrivati fin qui in tre ore. Chissà se sono arrivati a Volt Port. Poi stamattina l’intero squadrone dell’S.T. di Volt Port è passato di qui. Forse c’entravano quei due. Ed è tutto il giorno che c’è un gran passare di gente di Volt Port preoccupata che l’assenza dell’S.T. attiri pericoli. Mi domando come mai l’S.T. abbia preso una decisione simile. C’è da preoccuparsi, te lo dico io.» “Oh, non sai quanto.” «Capisco. Posso avere un Succo di Bacca?» «Certo. E buona fortuna per il viaggio.» «Grazie. Buona fortuna anche a te. La zona diventerà più pericolosa ora.» «Ah, figurati, se anche capitasse un ladro, non sarebbe la prima volta.» Joltik annuì, poi bevve in un sorso il Succo di Bacca. Si chiese cosa sarebbe successo alla stazione di posta quando sarebbe arrivato il momento. |
Capitolo 12
*** La Tifone - parte 2 ***
| Volt Port, La Tifone, 19/05/4783, circa le 21 Il gruppo scese per parecchi minuti, superando la stiva in cui – come spiegò Tri – venivano accumulate le merci. Continuando a scendere, arrivarono ad un largo corridoio con una porta. «Venite da questa parte.» Disse Eelektrike. Entrando, videro che all’interno della stanza erano presenti solo due letti, una scala che scendeva e un grosso baule. Accanto ad esso stavano un Mareep e un Chinchou. I due porsero i propri saluti ad Eelektike, che rispose a sua volta. Poi il pokémon si voltò verso gli altri «Questo scrigno viene usato per gli oggetti di valore. Mareep e Chinchou sono di fatto le guardie per questa zona, ma soprattutto sono le guardie del punto più importante della nave. Seguitemi.» Scesero ulteriormente lungo la scala guidati da Chinchou, che illuminava la strada con le sue due escrescenze luminose. Infine arrivarono al fondo della nave, dove videro che il fondo della nave era trasparente e pieno d’acqua. al suo interno, un gruppo di Lanturn nuotava tranquillamente e chiacchierava. Quando si accorsero dell’arrivo dei dieci, un grosso Lanturn con una pinna slabbrata si avvicinò. «Salve signore, sono felice di vederla. A cosa devo la visita?» «Sto mostrando ai clienti la Tifone Lant.» Poi si voltò verso gli altri «Questo è il cuore pulsante della Tifone. Questi trenta Lanturn proteggono la nave dagli attacchi subacquei dei pirati, trainano la nave in caso di bonaccia e all’occorrenza procurano Baccalghe se il cibo a bordo si esaurisce.» «Figliolo, devo dirtelo» disse Eelektross «Questa nave è stupenda.» «Ottimo. Allora la nave è vostra. Stasera dormirete a bordo e domattina sarete pronti a salpare.» Raichu sorrise. Ora potevano partire per Laghia. «In genere, quanto impiega la Tifone per raggiungere Laghia?» Chiese ad Eelektrike. «Dipende. Con il vento a favore impiega una settimana, mentre con il vento contro, quando la trainano i Lanturn, ci vogliono dieci giorni. L’ho progettata affinché sia velocissima ma al contempo abbastanza grande da trasportare grandi carichi.» Raichu fece mentalmente i conti. Partendo il giorno dopo, e sperando nel vento a favore, li aspettava una settimana di navigazione. Una volta arrivati, avrebbero dovuto raggiungere Hydroheart, la capitale di Laghia. Poi potevano solo sperare che il tutto procedesse per il meglio. «Potremo usare la Tifone anche per il resto del viaggio?» «Trattandosi di una nave marittima, potrete usarla per viaggiare in mare, ma una volta tornati sul continente dovrete farne a meno.» Raichu annuì. Aveva supposto anche lui che questo sarebbe successo. Eelektrike si voltò verso Tri «Mostra le loro cabine ai passeggeri. Voglio che tu rimanga a bordo per scortarli durante il viaggio. Chinchou» disse girandosi verso il pokémon azzurro «Permetti ai signori di riporre i loro oggetti di valore nello scrigno.» Insieme i dieci si avviarono di sopra depositarono gli oggetti di valore e, mentre Eelektrike scendeva, Tri mostrò loro le camere. La maggior parte di loro si stese e si addormentò cullato dalle onde. Solo Eelektross e Raichu rimasero svegli, nelle rispettive cabine, riflettendo tra sé e sé. Volt Port, La Tifone, 20/05/4783, circa le 9 «Forza con quelle botti pappemolli, la cambusa non si riempirà da sola.» Questo fu l’urlo che fece svegliare Emolga dal suo sonno ristoratore. Alzandosi dalla coperta, si avvicinò alla porta e tirò la maniglia. Capì che l’urlo era partito da Mow, che stava lavorando insieme ad alcuni pokémon, tra cui riconobbe Elekid e Pachirisu, per spingere a bordo alcuni pesanti barili. Scorse anche Frost che, aiutato da Blitz e Tri, spostava alcuni grossi pentoloni e una cassa. Sentendo un rumore sollevò la testa in tempo per scorgere Fan che trafficava tra le vele. Un secondo rumore attirò la sua attenzione e sporgendosi dal parapetto vide Lant e alcuni dei suoi Lanturn che nuotavano intorno alla nave. «Impressionante eh?» La voce alle sue spalle lo fece sobbalzare. Si girò di scatto e si trovò davanti Zebstrika, che ammiccò «Scusa, non credevo di spaventarti. È la tua prima volta a bordo di una nave vero? Ricordo come mi sentì io quel giorno.» Per un secondo Zebstrika si perse nei suoi pensieri, poi si riscosse «Vuoi venire a vedere da vicino?» Disse. Emolga riuscì solo ad annuire. «Vogliamo venire anche noi.» Urlarono una coppia di voci che Emolga riconobbe all’istante. Plusle e Minun si accodarono ai due e seguirono Zebstrika. «Dovrete aspettare» gridò una voce dall’alto. Da dietro la vela più vicina apparve Fan, che si avvicinò a Zebstrika «Vai ad aiutare Tyna. Ha di nuovo combinato un disastro giù al molo.» Prima che Zebstrika potesse rispondere, Plusle e Minun presero a lamentarsi «Non è giusto» dissero sempre all’unisono «Zebstrika ha promesso di farci fare un giro.» «Volete fare un giro eh? Ve ne faccio fare cento di giri.» E così dicendo, Fan fece girare la strana elica che aveva sopra la testa e i due pokémon furono sollevati fino alla cima dell’albero maestro, atterrando nella piccola pedana in cima alla nave. «Facci scendere» gridò Plusle «soffriamo di vertigini.» «Sì, soffriamo di vertigini.» gridò Minun. «Da quando li conosco è la prima volta che non parlano all’unisono.» Sussurrò Emolga a Zebstrika, che iniziò a ridacchiare. «Come dite, volete salire ancora? Guardate che vi faccio arrivare in cielo.» A Emolga non sfuggì che nonostante la voce sembrasse arrabbiata il pokémon rideva di gusto. «Lasciamoli giocare ancora un po’. Vuoi venire con me per sistemare questo affare di Tyna?» Chiese Zebstrika. Emolga annuì e i due attraversarono la nave fino ad arrivare al molo. Qui un piccolo pokémon bianco sospeso a mezz’aria si stava dando da fare per raddrizzare una cassa che, giudicando dalla freccia sul lato, era ribaltata al contrario. Quando li vide arrivare, Tyna corse da Zebstrika «Le chiedo scusa signore ma la cassa era in bilico e …» «lascia stare, non serve che mi spieghi ho capito.» Così dicendo, Zebstrika si avvicinò alla cassa e con un unico colpo delle zampe la fece ribaltare. Ora si leggeva chiaramente la scritta “Bacchefrago”. Zebstrika si rivolse a Tyna e gli disse «portale in cambusa e controlla se sono danneggiate. Spero per te che Mow sia comprensivo.» Tyna si rimise al lavoro e iniziò a spingere la cassa che si mosse lentamente verso la nave. Zebstrika si piegò verso Emolga e gli sussurrò «Tyna è molto robusto e agile, e riesce a spostare pesi enormi anche senza avere mani o piedi, ma si distrae sempre e combina un sacco di disastri. Comunque direi che ora possiamo andare a fare quel giro.» I due risalirono sulla nave e si avviarono. |
Capitolo 13
*** Arrivederci Elettria! ***
| Electronvolt, base provvisoria dell’S.T., 20/05/4783, circa le 10 «Ne siete certi?» chiese Galvantula posando il rapporto. «Assolutamente signore» disse Manectric . Accanto a lui, Luxio annuì. «Il Professor Ampharos V, massimo luminare del Centro di Ricerca, non si è presentato ieri al Centro. Inizialmente i suoi collaboratori non si sono preoccupati, ma dato che non si è fatto vivo né ha comunicato nulla, ci hanno chiesto di cercarlo. Casa sua è in perfetto ordine, almeno secondo gli standard del professore, e non sembrano esserci prove che è stato rapito. Eppure nessuno lo vede in città da ieri.» «L’unica cosa strana che abbiamo notato in casa sua è l’assenza di lenzuolo, coperta e cuscino sul letto, che pure sembrava essere stato usato di recente.» Precisò Luxio. «Questo ci ha portato a pensare comunque che sia stato portato via avvolto nelle coperte per non farlo notare.» Galvantula battè una zampa sul tavolo. “Maledizione, questa non ci voleva. Siamo in stato di massima allerta, le uscite della città sono sempre sorvegliate e a partire da ieri mattina abbiamo ulteriormente aumentato i controlli a chiunque entri o esca dalla città. E quelli riescono prima a rubarci la Carta, poi incendiare la nostra base e infine a rubarci il professore, uno dei nostri massimi esperti nel campo della ricerca, da sotto il naso.” Con un cenno congedò Manectric e Luxio. Sulla scrivania aveva una copia della Carta, appena arrivatagli, e gli identikit del Rotom e del Joltik fatti sulle descrizioni di Luxray. Nonostante avessero svolto delle ricerche, per ora i due pokémon non erano stati rintracciati. Galvantula osservò con disprezzo i due identikit e li ripose in un cassetto. Poi si sedette e iniziò a riflettere. Ormai solo pochi membri dell’S.T. mancavano all’appello, o perché erano in missione quando il messaggio era arrivato o perché dovevano terminare alcune azioni prima di rientrare. Attualmente circa 2300 pokémon erano riuniti in città. Esclusi i Lanturn, schierati nel vicino fiume Volt, impegnati a scavare un canale che permettesse loro di entrare in città per riunirsi alle truppe (o per meglio dire a riscavare, perché un canale esisteva ma non arrivava all’interno della città. Il progetto era di ampliarlo e farlo arrivare fino alla base provvisoria dell’S.T. e al palazzo reale), tutti gli altri erano impegnati a rinforzare le difese. Avevano anche dato inizio a un programma per reclutare altri volontari tra la popolazione, ma come diceva re Electivire «sarebbe inutile obbligare qualcuno a entrare nell’S.T. Un soldato obbligato non vale un decimo rispetto a un soldato volontario.» Avevano inoltre inviato alcuni a esaminare gli ultimi luoghi in cui erano stati visti i Loro, ma dopo dieci anni non si sapeva come svolgere una ricerca. “Spero almeno che arrivino presto buone notizie da Raichu e gli altri”. La Tifone, sala pasti, 20/05/4783, circa le 12 «E la cambusa è enorme, scommetto che ci starebbe dentro tutta la base di Volt Port.» Disse Emolga, terminando il discorso iniziato poco prima con Raichu. Tutti i membri del gruppo, tranne Flaaffy, erano seduti insieme a Tri a uno dei tavoli della sala pasti della Tifone. Dalla cucina veniva il delizioso odore del pranzo che Frost stava preparando. «Avete idea di che fine abbia fatto Flaaffy?»chiese Tri, a cui piaceva molto parlare con il pokémon. «Dice di non sentirsi bene. Credo che soffra un po’il mal di mare.» rispose Raichu. «Bastava dirlo» gridò Frost dalla cucina «Gli preparo un bell’infuso di Baccapasflo e vedrete che starà subito meglio.» «E a voi che è successo?» chiese Luxray, osservando Plusle e Minun che avevano la faccia stralunata e il pelo arruffato. «Il capitano ci ha fatto fare un giro.» disse Plusle. «Sì, un giro in cima all’albero maestro.» rincarò Minun. «Se è servito a farvi smettere di parlare a tempo, sono felice che sia successo.» Disse Eelektross, e tutti annuirono. In quel momento Pachirisu entrò correndo nella stanza e si avvicinò al gruppo. «Il capitano Fan ha detto di avvertirvi che stiamo partendo.» «Ottimo. Come mai c’è voluto più del previsto?» Chiese Raichu. «Mow ha insistito per caricare a bordo più cibo possibile, visto che ci sono nove pokémon in più. E poi c’è stato un problema col carico, perché Tyna ha fatto cadere una cassa e abbiamo dovuto acquistare altre Bacchefrago per sostituire quelle perse. Dovevate vedere quant’era infuriato Mow.» «In fondo è stato un incidente, non è successo nulla di grave.» Disse Frost, uscendo dalla cucina «Mow esagera sempre. Comunque ecco un infuso di Baccapasflo, portatelo al vostro amico e vedrete che starà meglio.» Tri afferrò la tazza e corse fuori verso la cabina di Flaaffy. «Vi consiglio di andare a dare un’occhiata dal ponte di poppa per guardare Elettria che scompare all’orizzonte man mano che la nave si allontana. È un bello spettacolo.» «Grazie, credo che seguiremo il tuo consiglio.» Disse Raichu. Il gruppo uscì dalla stanza e si diresse sul ponte. Videro Elekid e Blitz sollevare la pesante ancora, poi le grandi vele si aprirono completamente e la nave iniziò a muoversi, prima lentamente, poi sempre più veloce. Dopo pochi minuti, la nave prese un ritmo regolare e presto la costa divenne una striscia in lontananza. Guardando in basso, Raichu vide i trenta Lanturn schierati in circolo intorno alla nave con Lant in punta alla formazione, davanti alla prua. Volgendo di nuovo lo sguardo verso Elettria, Raichu pensò tra sé “A presto Elettria, parto per proteggerti”. Accanto a lui, Emolga aveva gli occhi umidi, come se stesse per piangere, ma poi tirò su col naso e sorrise. “in fondo” pensò “sono entrato nell’S.T. proprio per poter vivere avventure, e questa sarà la più grande avventura nella storia di Pokémos”. Per lunghi minuti, tutti e sette fissarono la costa, finchè quella non scomparve definitivamente all’orizzonte. Da qualche parte a Elettria, 20/05/4783, circa le 13 Il professor A. si distese sul pagliericcio nella sua buia cella. Non riusciva a credere di trovarsi davvero in quella situazione. “Questi esperimenti potrebbero distruggere Pokémos, e io e gli altri ne siamo gli artefici”. Fuori dalla porta, il Professor A. avvertiva la ormai famigliare energia sprigionata dai suoi cinque carcerieri. Ormai riusciva persino a dire dove si trovavano, tanto si era abituato a quella quantità di magnetismo. Ma d’altronde era impossibile fuggire. Le pareti erano di pietra dura, la porta in acciaio, e non c’erano finestre. Fuggire era impossibile. |
Capitolo 14
*** Il viaggio ***
| La Tifone, 23/05/4783, circa le 16 I primi due giorni di viaggio trascorsero normalmente. Grazie all’infuso di Baccapasflo, preso regolarmente durante i pasti, Flaaffy riuscì a trascorrere il tempo parlando con Tri del più e del meno. Plusle e Minun dal canto loro fecero amicizia con Blitz, e spesso furono scoperti da Fan o da Zebstrika a fare scherzi di ogni tipo, o da Mow ad intrufolarsi nella cambusa per mangiare di straforo. Il resto del tempo lo passarono a parlare con Elekid, Pachirisu e Tyna. Luxray invece prese l’abitudine di trascorrere le giornate con Mareep e Chinchou, che aveva scoperto essere nati nei bassifondi e con cui quindi si sentì affine. In fondo, entrambi avevano trovato un luogo nella vita: loro su quella nave, lui come assistente di Eelektross. Quanto a Raichu ed Emolga, i due passarono le giornate a parlare o ad allenarsi, o con gli attacchi elettrici o con la Scherma pokémon. In questi casi spesso Eelektross o Zebstrika facevano volentieri da giudici. Le Codacciaio dei due si scontravano a velocità impressionanti, e spesso alcuni marinai si fermavano a guardarli. Raichu, nonostante Emolga avesse il vantaggio del volo, riusciva a tenergli testa e generalmente vinceva. Il viaggio sembrava tranquillo. Poi il terzo giorno … «Mulinello a dritta!!» gridò Pachirisu dall’alto dell’albero maestro dove si era arrampicato. Davanti a loro era ben visibile anche da quella distanza un enorme gorgo che sicuramente avrebbe aspirato la nave. Fan osservò il gorgo, ne valutò le dimensioni e poi si avvicinò alla base della nave, dove prese a parlare con Lant. Poco dopo, i Lanturn si disposero sotto la nave. Usando Mulinello, i pokémon riuscirono a far attraversare il gorgo alla nave. Il gruppo osservò l’intera azione col fiato sospeso, con Tri che spiegava nei dettagli cosa stavano facendo i pokémon. Quando finalmente la manovra fu completata, i pokémon ripresero le loro normali attività. Raichu ed Emolga entrarono nella sala pasti e iniziarono a parlare. «È stato incredibile. Non riesco a credere che abbiano fatto una manovra così complessa.» disse Emolga. «Sì, davvero stupefacente. Chissà se è una manovra che effettuano spesso.» rispose Raichu. «Non con un Mulinello di quelle dimensioni» disse Frost dalla cucina, dove stava bevendo un sorso d’Acqua Fresca. «Normalmente basta Lant per attraversare un Mulinello, ma questo era davvero gigantesco, ci avrebbe aspirati tutti, sì. Per fortuna che ci sono i Lanturn. Ci si sente meglio a sapere che abbiamo loro a bordo.» «Ci saranno dei rallentamenti nel viaggio secondo te?» si intromise Eelektross, appena entrato nella sala. «Difficile a dirsi, ma credo di no. Il vento è sempre a favore, quindi siamo al sicuro. E per quanto riguarda i pericoli, avete appena visto che siamo al sicuro.» «Scogli a dritta!!» Gridò in quel momento la voce di Blitz dal ponte. «Al sicuro eh?» Disse Eelektross. «Oh, io non mi preoccuperei. Naturalmente Blitz vedendoli si è spaventato, ma quelli scogli sono un segnale che stiamo addirittura andando più veloci del solito.» Fan, entrando, si sedette tranquillamente «Mi dai un Succo di Bacca per favore Frost?» poi si rivolse a Raichu e gli altri «Quelli avvistati da Blitz sono gli Scogli di Groudon. Normalmente li avvistiamo intorno al quarto giorno di viaggio.» «Scogli di Groudon?» chiese Emolga. «Sì, gli Scogli di Groudon. Sono legati a una leggenda e segnano il confine marittimo tra Elettria e Laghia. Di fatto, le acque in cui ci troviamo ora sono sotto la giurisdizione di Laghia. In realtà sono dopo il confine di Laghia, ma i naviganti li usano come punto di riferimento.» «Qual è la leggenda di cui parlavate?» chiese Emolga curioso. «Beh,» disse Fan, afferrando il Succo di Bacca che gli porse Frost «secondo la leggenda Kyogre e Groudon si sfidarono in questo luogo. Gli scogli sarebbero ciò che rimane della piattaforma su cui si posizionò Groudon.» «Quanto tempo crede che occorrerà ancora per il viaggio?» chiese Eelektross, intromettendosi nella conversazione. «Due o tre giorni, a seconda di venti e correnti. In ogni caso, non ci vorrà molto. Ma ditemi, una volta a Laghia dove intendete andare? Non sembrate commercianti dato che non avete caricato merci a bordo, e per di più tre di voi sono dell’S.T. Non ci vuole un genio per capire che dovete avere qualche missione importante da portare a termine.» «Non credo ci sia nulla di male a dirti che dobbiamo parlare con il re di Laghia ad Hydroheart. Di più non posso dirti.» Rispose Raichu sulla difensiva. «Allora avrete intenzione di partecipare al torneo dell’Arena.» rispose Fan. «Il torneo dell’Arena?» chiese Emolga. «Non lo sapevate? In molti regni non è permesso parlare direttamente con il re. Elettria è una rara eccezione. Nella maggior parte di loro bisogna superare una gara.» «Di che genere di gara parliamo?» «Oh, questo dipende dal regno. A Laghia ad esempio si svolge un torneo ad eliminazione diretta una volta ogni sette giorni. Solo il vincitore riceve il permesso di avere un colloquio con il re. Ma ogni regno ha regolamenti unici.» «E come si fa se si è in gruppo?» «Non conosco il regolamento, ma se dovrete partecipare sono certo che vi spiegheranno tutto.»Così dicendo, Fan uscì dalla sala con il Succo di Bacca in mano. «Che facciamo adesso? Questo non era previsto.» Sussurrò Raichu. «Non lo so, ma a questo punto temo che saremo costretti a partecipare. Non vedo proprio alternative.» Rispose allo stesso modo Eelektross. Quella sera, i tre misero gli altri al corrente di quanto avevano saputo. «Un torneo di lotta? Suona interessante» disse Luxray. «Interessante per te forse. Io ho il terrore al solo pensiero.» rispose Flaaffy, tremando come una foglia. «Non essere così fifone, ci sarà da divertirsi.» Disse Plusle. «Già, in fondo sei un membro dell’S.T. Mostra un po’ di fegato.» Rincarò Minun. «In ogni caso, è essenziale che uno di noi vinca il torneo.» disse Eelektross. «Tu non hai mica qualche aggancio a palazzo che ci permetta di evitare questa seccatura?» domandò Raichu. «Se il nostro scopo fosse solo entrare a palazzo senza ombra di dubbio potrei. Ma noi dobbiamo parlare con il re, e questo si può fare solo per vie legali.» «Allora è deciso.» Disse Emolga. «Già, dovremo partecipare al torneo e uno di noi dovrà vincere.» Disse Raichu. Quelle parole alleggiarono nella stanza per qualche secondo. |
Capitolo 15
*** Laghia ***
La Tifone, 26/05/4783, circa le 19I giorni a bordo della Tifone proseguirono piuttosto agitati. Anche se la navigazione era tranquilla, e se secondo il capitano la nave stava battendo tutti i suoi record di velocità grazie al vento e alla corrente a favore, il gruppo era troppo concentrato al pensiero del torneo per gioire. Plusle e Minun continuavano a giocare con Blitz, Elekid e Pachirisu, ma erano molto più nervosi di prima. Emolga, Raichu e Flaaffy si allenavano, ma il capitano chiese loro di smetterla quando un Fulmine rischiò di danneggiare la nave. Luxray ed Eelektross erano gli unici che non sembravano minimamente preoccupati. Infine, il sesto giorno di navigazione, arrivò l’annuncio tanto atteso. «Terra in vista!!» Gridò Elekid dall’alto dell’albero maestro, dove stava scrutando l’orizzonte. Subito tutti quanti si misero in moto per svolgere le manovre di attracco. Eelektross inviò Luxray a prendere gli oggetti di valore nella stanza di sicurezza, mentre gli altri prepararono gli zaini con tutto il necessario per proseguire il viaggio. Laghia, zona di attracco navi, 26/05/4783, circa le 20 «Pensavo che avremmo attraccato in una città come Volt Port, ma qui vedo non vedo nulla.» In effetti, oltre al molo, sulla riva si vedevano solo alcune costruzioni e, circa cento metri più lontano, altra acqua. «Vedete, Laghia è strutturata sulla particolarità dell’isola su cui sorge.» Spiegò Fan, che era sceso sul molo per salutarli. «Essenzialmente, dopo appena cento metri di costa l’isola ospita un lago enorme che riempie l’intera conca. Al centro dell’isola si trova una seconda isola più piccola su cui è stata costruita Hydroheart. Col tempo hanno espanso la città con delle palafitte, e adesso anche chi non sa nuotare o volare può muoversi liberamente da Hydroheart alla costa. Sapete com'è, il popolo di Laghia è formato interamente da commercianti, viaggiatori e in piccola parte coltivatori di Bacche. Se i clienti non potessero raggiungere Laghia, il commercio ne risentirebbe.» «Capisco. Allora, come bisogna procedere?» Domandò Emolga. «Prima dovete dirigervi alla stazione di controllo laggiù» Disse Fan indicando una costruzione di legno costruita per metà sulla terra e per metà in acqua «E registrarvi come visitatori del paese. Se non lo farete non potrete entrare. E neanche partecipare al torneo.» «Ottimo. Voi ricaricate le provviste e preparate la nave. Ci rivedremo tra massimo due settimane.» Disse prudentemente Eelektross. Raichu annuì. Se per caso non fossero riusciti a superare questa sezione del torneo, avrebbero dovuto riprovare la settimana successiva. Se avessero fallito anche allora, si sarebbero inventati qualcosa. Salutando, il gruppo si diresse verso la bassa costruzione. Zebstrika avvicinò il muso a Fan e sussurrò «Tu, Wash, Frost, Heat e Mow avete partecipato al torneo. Perché non gliel’hai detto?» «Non avrebbe avuto senso. Sono passati anni e le regole saranno cambiate.» «Sì ma se non sbaglio c’era una regola che potrebbe metterli in difficoltà.» «Non preoccuparti. Se tre membri dell’S.T. e il famoso E. non riescono a trovare la soluzione a quel piccolo problema, non sono all'altezza della loro nomea.» Detto ciò, Fan si girò e salì a bordo. Zebstrika guardò verso la casa in cui erano entrati gli otto, poi salì a bordo. Dalla sua cabina, Tri, insieme a Blitz, Elekid, Pachirisu e Tyna osservarono il vice-capitano scendere dalla nave poi, a un segnale convenuto, sgusciarono fuori e corsero giù dalla nave sulla banchina. Veloci come il vento, si nascosero dietro alla stazione di controllo. Laghia, stazione di controllo, 26/05/4783, circa le 20 Entrando nella stazione, Flaaffy rimase sorpreso da ciò che vide. All’interno della grande stanza si trovavano solo una piccola scrivania e una conca piena d’acqua. In quel momento una coppia di pokémon uscirono dalla conca e si diressero al banco, alzando le zampe in segno di saluto ma senza dire una parola. Eelektross si avvicinò spedito alla scrivania e si rivolse al primo uno strano papero blu «Buonasera. Dovremmo registrarci.» «Hai sentito Crawd, questi vogliono registrarsi, che strano. Credevo che fossero entrati per comprare delle Pokémelle.» fece il papero al suo compare, che ridacchiò, ma tornò subito serio e si rivolse ad Eelektross, che aveva un’aria furente. «Scusi Goldu signore, tende a scherzare più di quanto dovrebbe. Che tipo di registrazione vi occorre? Commerciale, diplomatica o per visitatori?» «Diplomatica.» risposero insieme Eelektross e Raichu. «O una rarità, l’ultima volta è stata … Quand’è stato Goldu?» «Credo dieci anni fa Crawd, con quei tizi di Draghia. Mi chiedo che fine abbiano fatto. Di qui non sono ripassati.» «Hai sentito?» Bisbigliò Eelektross a Raichu «Dieci anni fa. Quando c’è stata la scomparsa dei Loro. Forse -» Fu interrotto da Crawd, che gli porse alcuni documenti che il pokémon infilò nella bisaccia. Ringraziando, il gruppo uscì dalla stanza e si allontanò. Accanto all’acqua, si vedeva emergere un cartello con scritto “sentiero per Hydroheart”. Guardando meglio, videro una serie di tavole di legno allineate che si allontanava per perdersi nell’oscurità. Evidentemente era quello il sentiero per Hydroheart. Senza dire una parola, il gruppo si allontanò. Pochi attimi dopo dalla stazione di controllo uscirono Tri e gli altri. Facendo bene attenzione a non farsi vedere, il gruppetto iniziò a seguire i sette. Electronvolt, base provvisoria dell’S.T., 23/05/4783, circa le 23 Anche se sapeva di aver bisogno di riposare, Galvantula non riusciva a fare a meno di continuare a camminare avanti e indietro per l’ufficio. I volontari aumentavano mano a mano che i giorni passavano, e ora le truppe erano arrivate ad essere circa 3900, e sperava sarebbero saliti ancora. Ma a preoccuparlo era la totale mancanza di notizie da Raichu ed Eelektross. Se tutto fosse proceduto per il meglio, avrebbe avuto presto loro notizie. Tirò un sospiro e si rimise a camminare avanti e indietro. |
Capitolo 16
*** Acqua sporca e palafitte ***
| Laghia, sentiero per Hydroheart, 28/05/4783, circa l’1 Gli otto proseguirono per ore la camminata a ritmo sostenuto. Sotto di loro, la luna si rifletteva sullo specchio d’acqua. Verde e fangosa, non era molto invitante, e probabilmente non era bevibile. Zaini in spalla, tutti tennero gli occhi fissi sul sentiero senza azzardarsi a correre. Emolga e Eelektross si misero il primo sopra e il secondo davanti al gruppo, per sfruttare le loro capacità di non toccare il suolo. Dopo un lungo cammino, Emolga gridò «Vedo delle case davanti a noi.» Aguzzando la vista, anche gli altri scorsero alcune costruzioni poco lontane. «Strano, Hydroheart dovrebbe essere ancora lontana.» disse Raichu. «Forse c’entra quello che ha detto Fan. La città si è espansa con delle palafitte. Quella che ci interessa, l’isola vera e propria, è ancora distante.» Rispose Eelektross. «Beh spero di arrivare presto, non sopporto quest’acqua. Ha un’aria così orribile.»Disse Plusle. «Già. A proposito avete notato una cosa? » rispose Flaaffy. «Che cosa?»chiese Minun. «Non vi sembra che l’acqua stia diventando più limpida man mano che andiamo avanti?» «In effetti ora che me lo fai notare, quella vicino alla costa era molto più melmosa.» Annuì Luxray. «Proveremo ad informarci quando arriveremo alle palafitte. Non so se sia importante, ma non possiamo dare nulla per scontato. Ne approfitteremo per rifornire le scorte di Bacche.» Disse Eelektross. Il gruppo annuì. Da quando erano partiti, avevano mangiato in continuazione Bacchecedro, Baccarancie e Acqua Fresca per sopportare la fatica. Rimpinguare le scorte stava diventando un’esigenza. Si diressero verso la città, sperando di trovare un luogo per recuperare le forze e rifornirsi. Da qualche parte a Elettria, 28/05/4783, circa le 2 Ampharos V si accasciò quando entrò nella stanza. Giusto il giorno prima la squadra Magneton lo aveva prelevato dalla sua cella per trasferirlo in una stanza più grande, con scrivanie, libri, un letto e delle luci vere e proprie. Nonostante ora fosse tenuto sotto una minore sorveglianza (Magneton e Magnezone se n’erano andati, lasciando solo i tre Magnemite) il professore si sentiva sempre osservato. In laboratorio, quello che un tempo per lui era sede di tranquillità e pace, si sentiva sempre sotto pressione, soprattutto per il peso degli esperimenti che svolgeva. Preoccupato com’era, non si accorse dell’ombra scura che gli apparì alle spalle per poi scomparire altrettanto rapidamente. Da qualche parte a Elettria, 28/05/4783, circa le 2 «Ti dico che non è la soluzione.» Joltik parlava ad alta voce con Rotom, ignorando apertamente la presenza di tutti coloro che gli stavano intorno. «Ma il controllo della mente tramite Ipnosi potrebbe garantirci l’obbedienza dei più recalcitranti.» rispose Rotom, facendogli al contempo cenno di abbassare la voce. «È sempre stato il tuo pallino questo controllo tramite Ipnosi. Abbiamo fatto un anno di esperimenti, e il risultato si è visto. Se controllati le capacità si dimezzano, e noi non possiamo bruciare così le nostre carte migliori.» «Già, hai ragione. Ma ormai andiamo avanti da 10 anni con gli esperimenti e i risultati continuano a non soddisfare il capo.» «Che ci vuoi fare? Uno come lui è difficile da accontentare.» «Non è solo per il capo. Pensa anche ai pericoli che corriamo noi con quelli rinchiusi ai piani profondi.» «Ho sentito dire che uno dei nostri è bloccato in un sonno profondo da settimane. Mi chiedo come sia successo.» I due si zittirono e si allontanarono in direzioni diverse con un cenno per salutarsi. Laghia, “La palafitta del Drago d’acqua”, 28/05/4783, circa le 2 Il gruppo aveva impiegato quasi un’ora per trovare una locanda in quel groviglio di case mezze sommerse. Alla fine, avevano trovato una piccola costruzione con un cartello cadente ad indicarla. Entrando, si misero a parlottare a bassa voce. «Avete notato che non c’è nessuno in giro? Voglio dire, è vero che è tardi, ma neanche i bassifondi di Electronvolt, o la periferia di Volt Port, sono così poco frequentati a quest’ora. La maggior parte delle case poi aveva anche le porte sbarrate da assi di legno.» Mentre gli altri parlottavano, Raichu fissò l’intrico di piccoli canaletti d’acqua che scorrevano peer tutto il locale. Alcuni formavano grossi laghi. Guardando in basso, Riachu notò stupito alcuni tavoli sott’acqua. “Allora è così che riescono a servire anche i clienti che non possono uscire dall’acqua”. In quel momento, scorse un piccolo guizzo sotto l’acqua. Subito dopo, un getto d’acqua lo colpì sul volto. Allibito scoprì che a colpirlo era stato un piccolo pokémon azzurro con una bocca comicamente allungata. L’Horsea sorrise – o almeno sembrò sorridere - e disse, rivolgendosi a tutti ma fissando Raichu «Vi do il benvenuto alla palafitta del Drago d’acqua. Vi chiedo scusa per il Pistolacqua, ma credevo fossero … beh, lasciate stare. Prego, seguitemi al bancone.» Così dicendo, lì guidò fino a un sudicio bancone. Poi si immerse, riemergendo qualche secondo dopo in compagnia di altri due pokémon, che gli somigliavano talmente tanto che certamente dovevano essere suoi parenti. «Vi do il benvenuto. Mio figlio dice che siete clienti. Se è così siamo al vostro servizio. Spero che gradirete il servizio.» A parlare era stato un grande pokémon azzurro con alcune escrescenze sul corpo. Accanto al Kingdra, il Seadra annuì pronto ad agire. Eelektross si avvicinò al bancone, ordinò rapidamente quello che occorreva al gruppo al Seadra, che si immerse per recuperare il necessario. Poi si rivolse al Kingdra. «Posso farti alcune domande. Siamo viaggiatori e ci interessa sapere tutto il possibile sugli avvenimenti qui a Laghia.» «Sono tempi duri. Forse avrete notato che l’acqua della zona è melmosa e sporca. Beh, fino a dieci anni fa non era così. Dieci anni fa l’acqua era pulita dappertutto, non solo intorno ad Hydroheart. Poi per qualche motivo le Pietreidriche che ci permettono di mantenere l’acqua pulita hanno perso potenza. Ormai le acque della zona sono appena bevibili, e solo dopo un ciclo di depurazione che richiede parecchie ore. Molti di coloro che vivevano qui alle palafitte se ne sono andati, e adesso io e la mia famiglia sopravviviamo alla giornata. Credo che in tutta questa zona delle palafitte ci siano sì e no 30 famiglie. Hydroheart ormai straborda di abitanti, ma nessuno può farci nulla.» «Ma se non ricordo male, uno dei Loro di Laghia era in grado di depurare qualsiasi acqua.» «Vedi straniero, non dovrei dirtelo, ma d’altronde non vedo perché nasconderlo. I Loro di Laghia sono sco…» In quel momento Seadra emerse dall’acqua e porse quanto richiesto da Eelektross a quest’ultimo, che lo porse ai compagni. Kingdra gli fece cenno che non’era il caso di continuare il discorso, e Eelktross annuì. Il gruppo salutò e si allontanò. «Questo spiega tutto.» «Già. Se è così, credo che il re non ci negherà aiuto. Dobbiamo solo vincere il torneo.»Annuì Raichu «Ma io non mi spiego a quale scopo questo gruppo abbia rapito i Loro. Insomma, Kingdra praticamente ci ha detto che anche quelli di Laghia sono spariti.» Intervenne Luxray, guardandosi intorno mentre beveva un sorso d’Acqua Fresca. «Esiste un solo motivo che può spingere qualcuno a compiere un’azione simile.» Rispose Eelektross. «E sarebbe?» Domandò Flaaffy. «Il potere.» Terminò Raichu per E. |
Capitolo 17
*** iscrizione complicata ***
| Laghia, Hydroheart, 28/05/4783, circa le 8 Nelle ore successive, il gruppo proseguì la sua avanzata, fermandosi solo per bere e mangiare le Bacche. Lungo il tragitto, si resero conto che quello che aveva detto Kingdra era vero. L’acqua diveniva più limpida e pura mano a mano che ci si avvicinava. Quando riuscirono a vedere il fondo notarono che, posate in piccoli cumuli, alcune pietre azzurre brillavano e sembravano emanare energia. Infine, giunsero ai cancelli di Hydroheart. Dall’esterno, la città appariva circondata da una grande muraglia fatta di uno strano materiale rosato coperto di spuntoni. I tetti visibili sopra le mura erano neri o rossi. Giunti davanti alla porta della città, Raichu bussò alla guardiola. Un secondo dopo, due occhi lo fissarono da un’apertura che sembrava essere fatta apposta per loro, dato che non si vedevano né altri buchi né aperture. Si sarebbe addirittura detto che era la porta stessa a guardarli. «Chi siete?» chiese la guardia in tono imperioso. «Viaggiatori da Elettria. Abbiamo delle registrazioni.» Rispondendo, Raichu mise davanti agli occhi della guardia la registrazione fattagli da Crawd. Per un secondo la guardia non reagì, poi l’intera sezione intorno alla guardia prese a muoversi. Stupito, Raichu si rese conto che in realtà la guardia era attaccata alla porta. Il corpo rosa aderiva perfettamente alla porta, che si rivelò essere in legno quando il pokémon rosato si spostò. Guardando meglio si accorse che l’intera porta era coperta da una cinquantina di quelle creature. Fissando le mura gli sembrò di scorgerne altre qua e là lungo la parete, ben nascoste dal colore delle mura. A farlo tornare in sé fu la voce del pokémon, che aveva appena finito di controllare gli altri e si era rivolto a lui. «Mi faccia vedere la sua registrazione» disse formale. Attaccato a un corno portava un medaglione a forma di goccia. Raichu porse il documento, il pokémon lo lesse e annuì. «Bene, è tutto in regola. Buona permanenza ad Hydroheart. Aprite il portone!» A questo comando, il portone sembrò parlare con un’unica voce «Sì, Commodoro Corsol!» Un intero gruppo di pokémon rosati si spostò dalla porta, che in questo modo si aprì permettendogli di entrare. Hydroheart, Arena, 28/05/4783, circa le 10 Il gruppo, appena entrato fu avvicinato da un Chinchou. Dal modo con cui Eelektross e il pokémon confabularono, Raichu capì che era una delle sue spie. Ancora una volta si chiese quanto fosse estesa la rete di informazioni di Eelektross. Guardandosi intorno, Raichu notò che l’intera isola era percorsa da una fitta rete di canali che uscivano da una montagna. Osservandola meglio, si rese conto che si trattava del castello, talmente grande che si stupì di non averlo visto prima. Voltandosi, realizzò il perché. Alcuni Wingull volavano in circolo intorno alle mura emettendo vapore dal corpo, che si condensava in nebbia. Dopo qualche minuto, il Chinchou fece loro cenno di seguirlo. Li portò a una piccola locanda, “Il Corphish in fiamme”, dove un pokémon rosso, il Corphish dell’insegna evidentemente, li fece accomodare in sette anguste stanzette. Il gruppo si distese, ma fu svegliato circa due ore dopo da Chinchou, come Eelektross stesso gli aveva chiesto. Senza parlare, questi li guidò per le strade e i canali fino all’Arena, dove Eelektross lo congedò porgendogli un sacchetto. Dal suono che fece il contenuto, era evidente che si trattava di Pepite o Perle. L’arena era coperta di fregi incisi nella stessa pietra rosa di cui erano fatte le mura. Il gruppo si diresse verso l’ingresso dell’arena. Entrando, videro un gruppo di pokémon affollarsi intorno a un tabellone accanto a cui si trovava un addetta. Eelektross si avvicinò e si rivolse alla pokémon, un Gorebyss immerso in una delle numerose vasche presenti in tutta la stanza. Evidentemente, l’intera città era stata creata in modo che tutti i pokémon del paese potessero recarsi ovunque. «Salve, vorremmo iscriverci al torneo per l’udienza con il re.» Disse Eelektross. L’addetta lo fissò un attimo, poi indicò un plico di fogli accanto a lei, su un basso tavolo. Eelektross afferrò un foglio e prese a leggere, borbottando «Dunque … regolamento torneo … Ah il torneo inizia domani siamo appena in tempo, bene … Proprio come diceva Chinchou … Sì bene, il gruppo sembra andar bene … Sì, sembra corre- … Oh no!» «Che succede Eelektross?» chiese preoccupato Raichu. «Leggi l’ultima regola in fondo.» Disse questi porgendogli il foglio. Riachu lo afferrò e lesse, gli altri fissarono il foglio, leggendo da sopra le spalle del pokémon. La regola diceva: “I gruppi partecipanti al torneo devono comprendere almeno due pokémon originari di questo paese”. Quando la lesse, Raichu sbiancò. Le iscrizioni sarebbero terminate da lì a due ore. Non avevano il tempo di trovare qualcuno che accettasse di partecipare al torneo. Hydroheart, 28/05/4783, circa le 11 Blitz, Tri, Tyna, Elekid e Pachirisu si guardarono intorno. Erano riusciti a seguire Plusle e Minun, insieme al resto del loro gruppo, per ore, ma si erano addormentati davanti alla taverna, e così li avevano visti allontanarsi e li avevano persi. “Maledizione” pensò Blitz “Se non li troviamo ci toccherà tornare indietro da soli. Il capitano Fan ci spedirà in cima all’albero maestro per la fuga!”. Il giorno prima infatti erano sgusciati via dalla nave su insistenza sua e di Tri. Nessuno di loro, tranne Tri, amava la vita di mare, e comunque anche quest’ultimo preferiva le avventure sulla terraferma. Quando Plusle e Minun avevano raccontato loro che erano in missione per salvare Elettria non ci avevano creduto. Ma poi avevano sentito casualmente una conversazione tra Luxray ed Eelektross. Avevano così deciso di seguirli per poter vivere anche loro un’avventura. “E adesso eccoci qua” pensò Tri “Persi in una città che non conosciamo in cerca di sette pokémon che abbiamo perso di vista da parecchio.” In ogni caso, decisero di proseguire. Ricordavano di aver sentito Fan ed Eelektross parlare di un torneo, quindi iniziarono a chiedere in giro. Quando un vecchio Huntail indicò loro la strada, lo ringraziarono e si diressero da quella parte. Hydroheart, Arena, 28/05/4783, circa le 11 Raichu ormai era stanchissimo. Ormai era quasi un’ora che controllavano tutti coloro che si avvicinavano al tavolo delle iscrizioni, in attesa di qualcuno che avesse bisogno di compagni di squadra. Iniziavano a perdere le speranze. Fissò il foglio su ci veniva segnato il numero di posti rimasti. Ne restavano solo 11. Se volevano partecipare, dovevano sperare nel prossimo venuto. La fortuna aiuta gli audaci dice il detto. E in effetti, forse fu la fortuna a portare a quell’incontro. Due piccoli pokémon si avvicinarono al banco e osservarono il foglio che elencava il regolamento. Dopo aver letto le regole, il più grande dei due fissò il più piccolo e disse «Te l’avevo detto che venire qui dalle palafitte era inutile Mud. Leggi qui, il numero di membri di un team deve essere compreso tra tre e dieci. Non siamo in grado di partecipare.» «E se chiedessimo a qualcuno Toto?» rispose il più piccolo. «Non credo che qualcuno accetterà. La maggior parte dei partecipanti, o sono team che si sono preparati duramente e non accetterebbero mai un esterno, o sono singoli che non vogliono fare squadra.» Raichu, quando sentì la conversazione, non poté credere a tanta fortuna. Si avvicinò ai due e spiegò loro che il suo team non poteva partecipare al torneo, perché necessitava di due pokèmon di Laghia. I due confabularono qualche minuto, poi si volsero verso Raichu «Accettiamo.» Dissero insieme. Riachu sorrise. Insieme i nove pokémon firmarono i documenti e divennero ufficialmente partecipanti del torneo. |
Capitolo 18
*** I Re del Fango ***
| Hydroheart, “Il Corphish in fiamme”, 28/05/4783, circa le 21 Riuniti nell’angusta stanza di Eelektross, il gruppo ascoltava il piano del pokémon. «Allora, essendoci iscritti come gruppo, non finiremo uno contro l’altro al primo turno, e a meno che non sia inevitabile neanche al secondo. Inoltre ci è permesso evitare di lottare nel caso in cui ci ritrovassimo uno contro l’altro.» Il gruppo rivolse un cenno d’assenso, ed Eelektross continuò «Dobbiamo ricordare anche che abbiamo altri due compagni» Disse facendo un cenno a Toto e Mud «E di conseguenza dobbiamo prendere in considerazione anche le loro richieste.» Di nuovo tutti annuirono. Toto aveva spiegato che lui e Mud avevano deciso di partecipare per chiedere al re un intervento per risolvere i problemi delle Palafitte, dove l’acqua era sempre più sporca ogni giorno che passava. «Quindi quando ci rivolgeremo al re, se vinceremo il torneo, faremo entrambe le richieste. Il torneo avrà inizio domani mattina alle 11. Detto ciò, resta una sola cosa da fare. Augurarci buona fortuna.» Il gruppo annuì e si diresse verso le proprie stanze. Hydroheart, Arena, 29/05/4783, circa le 12 «Dichiaro vincitore Raichu!» Gridò il giudice, un grosso Pelipper. Di fronte a lui, Raichu fissava lo Swanna che aveva appena sconfitto. Questi si rialzò con fatica e gli porse l’ala, che gliela strinse. «Bella lotta.» Dissero insieme. Poi l’arbitro indicò a Swanna l’infermeria, e porse a Raichu alcune Baccarancie e Bacchemele, e facendogli gli auguri per il turno successivo. «La lotta nel campo 3 è finita.» Disse l’annunciatore, un grasso Wailord che sfruttava la sua grande mole per osservare l’azione. Asciugandosi il sudore, Raichu si diresse verso la zona attesa, dove i vari partecipanti, in piccoli gruppi o da soli, si facevano ognuno i fatti propri, in attesa che iniziasse il turno successivo. Alla fine trovò il gruppo. Mud, Toto, Luxray ed E. avevano già vinto i loro incontri. Plusle e Flaaffy invece se ne stavano in disparte, e non era difficile intuire com’era andata. A quanto pareva, mancavano solo Minun ed Emolga per finire il primo turno delle gare. Raichu si rivolse ad Eelektross «Allora, sappiamo già chi sono i nostri prossimi avversari?» «No, Gorebyss sta aspettando che terminino le ultime lotte.» Disse il pokémon indicando il tabellone, accanto a cui Gorebyss aspettava con evidente impazienza i nomi degli ultimi vincitori. In quel momento dal corridoio arrivò Emolga, trafelato per la volata, e sbracciandosi come un ossesso «Ragazzi, correte, è terribile! Venite!» Senza farselo ripetere due volte il gruppo lo seguì. Il pokémon li guidò lungo il corridoio verso l’uscita per l’arena. Quando finalmente raggiunsero l’uscita, si trovarono davanti uno spettacolo tremendo. Un grosso pokémon azzurro teneva stretto nella mano destra, appena sopra la testa, un piccolo pokémon ferito e sofferente che riconobbero con un brivido. «Minun …» Sussurrò Plusle con le lacrime agli occhi. Quasi l’avesse sentito, il piccolo pokémon si agitò, ma l’altro strinse più forte la presa. L’arbitro corse verso di loro, ma il pokémon anfibio lo fissò come se non capisse. In quel momento alle spalle del gruppo si sentì una voce «Basta Quag! Mettilo giù!» Quag – questo era il nome del pokémon azzurro – si voltò all’istante verso la fonte della voce. Stessa cosa fecero gli otto. Davanti a loro si trovavano tre pokémon. A parlare era stato evidentemente quello al centro. Grosso e muscoloso, il pokémon fissò Quag negli occhi e ripetè «Mettilo giù, Quag.» «Ma Quag vuole spaccare!» Disse il pokémon, con la voce assente. «No Quag, non puoi spaccarlo!» Insistette il pokémon. Quag dovette percepire la rabbia nella voce dell’altro, perché posò delicatamente Minun davanti all’arbitro. Poi, dopo che questi, per quanto interdetto, gli ebbe consegnato le bacche, si diresse verso il grosso pokémon. «Quag voleva spaccare!» «hai sentito il Capo – cha! – non lo puoi spaccare – cha!» Disse quasi cantando il secondo dei tre pokémon, un pokémon verde con il becco. «Lud e Poliwrath hanno ragione Quag, non puoi spaccare i partecipanti, o rischi la squalifica.» insistette il terzo, un rospo coperto di strani bubboni. «Seismitoad, lascia stare, l’importante è che abbia passato il turno. Se quel debole si è fatto ridurre così, era solo spazzatura.» Fece quello che avevano chiamato Poliwrath, sprezzante «In fondo …» «ZITTO!» Sentendo la voce, tutti si girarono. Ad urlare era stato Raichu «Come ti permetti di prenderti gioco in quel modo di Minun? Lui ha fatto del suo meglio, e il tuo amico lì l’ha malmenato a sangue!» «Se si è fatto ridurre così era un debole. Se fosse stato forte, avrebbe vinto.» rispose Seismitoad. «E questo ti da il diritto di trattarlo in quel modo?» «La spazzatura va trattata come spazzatura. Ma vedo che c’è chi non lo capisce. Bene allora. Spero proprio di combattere con te. Così ti ridurrò come Quag ha ridotto quel piccoletto.» E con una grassa risata, Seismitoad e i tre si allontanarono. Raichu stava per lanciarsi contro di loro, ma Eelektross lo fermò e gli sussurrò all’orecchio «Aspetta. So che sei infuriato. Lo siamo tutti. Ma lanciarsi alla carica in quel modo non ci aiuterebbe. Vedrai, li sconfiggeremo. Tuttavia» disse a voce più alta «Credo che qualcuno debba spiegarci chi sono quelli.» Tutti si voltarono verso Toto e Mud «Siete impalliditi quando li avete visti, vi ho osservato. Quindi avanti, chi sono?» «Quelli sono una banda che gira nelle palafitte derubando chiunque gli si trovi davanti. Se non hai nulla, ti riempiono di botte. Li chiamano I re del fango, perché saltano fuori all’improvviso dall’acqua melmosa. Ho sentito anche che in cambio di denaro fanno numerosi lavori sporchi ma non so se sia vero.» Toto tremante, disse loro questo, mentre Mud non riuscì a parlare. Ad un cenno di Eelektross, tutti si diressero verso l’infermeria, dove era stato portato Minun da Pelipper. Hydroheart, Arena(Infermeria), 29/05/4783, circa le 13 «Allora come sta?» Chiese Plusle quando finalmente Alomomola, la dottoressa che si occupava dell’infermeria, uscì dalla stanza. «Era ridotto proprio male, oh sì. Gli serviranno altri due giorni per riprendersi del tutto.» «Non dovrebbero bastare i semi dell’albero Revitalizzante?» «Normalmente sì, ma il tuo amico è stato colpito anche dopo che era svenuto. Se devo essere sincera, credo che se avessero aspettato ancora un po’ …» La frase rimase sospesa nell’aria, carica di tensione. Dopo qualche secondo, la dottoressa si allontanò educatamente. «Bene. Adesso abbiamo due obbiettivi. Vincere il torneo, e sconfiggere I re del fango.» Disse Raichu, e tutti annuirono a quella frase. Hydroheart, Arena(retro), 29/05/4783, circa le 13 Poliwrath, ben nascosto contro il muro dell’Arena, si avvicinò al canaletto che dall’arena portava verso uno dei tanti palazzi della zona. Ai partecipanti del torneo era permesso uscire, a condizione che rientrassero entro l’incontro successivo. Senza farsi notare, si avvicinò al canale. Da questo emerse un Lanturn, che gli si rivolse «Allora?» «Proprio come avevate riferito, sette pokémon di Elettria.» «Bene. La priorità è eliminarli dal torneo.» «Non si preoccupi, ne abbiamo già battuto uno. Ci pagate per vincere e lo faremo.» «Lo spero. Per voi.» Disse il Lanturn. Si immerse nel canale e nuotò via. Poliwrath lo fissò, poi rientrò nell’Arena altrettanto furtivamente. |
Capitolo 19
*** Evoluzione insufficiente ***
| Hydroheart, Arena, 29/05/4783, circa le 14 Il gruppo, uscito dall’infermeria, si diresse spedito verso la sala d’attesa. Entrati notarono che Gorebyss, con l’aiuto di Pelipper e di un Masquerain, stava appendendo al suo posto il tabellone con gli abbinamenti del turno successivo. Quando li lessero, a Toto venne un groppo in gola «Devo sfidare quel tipo dei Re del Fango, Lud!» «Sei fortunato, avrei voluto essere io a rompergli il muso. Conto su di te!» Fece Luxray. Il resto di loro era stato abbinato ad avversari che non sembravano essere pericolosi. «Sì ma io …» Fece Toto, ma quando vide il volto di Plusle, che sembrava dire “sconfiggilo per me” tacque e abbassò la testa. Fu Gorebyss a distrarli, quando richiamo l’attenzione dei presenti per fare un annuncio. «Faccio i complimenti a tutti voi 32 partecipanti che vi siete qualificati per il secondo turno. Come sapete, le prossime lotte si svolgeranno contemporaneamente, nei sedici campi di cui è dotata l’arena. Saprete anche che per oggi questo è l’ultimo turno. Il torneo, una volta portate a termine queste gare, riprenderà domani alle 12. Buona fortuna.» Detto ciò, si rimise al suo posto. Pelipper e gli altri giudici (fra cui riconobbero il Masquerain che aveva aiutato Gorebyss) li guidarono nell’arena e indicò a ogni coppia il proprio campo. Quando venne il suo turno, Toto vide il sorriso di Lud e si rese conto di una cosa: perdere poteva costargli caro. Vide gli altri dirigersi verso il loro avversari, augurò mentalmente buona fortuna a Mud, e si posizionò di fronte a Lud. Il giudice era il Masquerain di prima. Attese qualche secondo, affinchè tutti fossero in posizione poi, a un segnale convenuto, gli arbitri di tutti i campi gridarono «VIA!» Fu come se istantaneamente tutto sparisse. Toto vedeva solo il suo avversario e il terreno su cui poggiavano i suoi piedi. Si lanciò all’attacco ed aprì la bocca. Istantaneamente sentì il flusso d’acqua emergere con forza e partire a tutta velocità verso l’avversario. Questi però non si scompose, anzi allungo semplicemente la mano e sparò una sfera contro il getto, che esplose in decine di gocce. “Quindi conosce Energipalla. Maledizione, credevo di riuscire a sfruttare la distanza, ma così non concluderò nulla. Devo giocarmi il tutto e per tutto in una lotta ravvicinata” Pensò lanciandosi in avanti verso l’avversario. Aprì le mascelle, e questa volta sentì i denti coprirsi di uno strato di ghiaccio. Arrivato accanto all’avversario, che per qualche motivo non si scompose minimamente, si preparò a sferrare il colpo. Quando però sentì il tocco della liana, si rese conto di essere caduto nella trappola dell’avversario. Dal terreno emersero altre liane che cercarono di avvinghiarlo. “Megassorbimento. Devo allontanarmi subito.” Richiuse la bocca e corse all’indietro, allontanandosi dall’avversario quanto bastava per uscire dal raggio d’azione delle liane ma in modo da poterlo vedere. E fu una precauzione saggia, perché in quell’istante dal palmo di Lud partì una nuova Energipalla. Nonostante il tentativo di scartare a destra, la sfera lo centrò al braccio sinistro. Sentì il colpo in tutta la sua forza, un attacco che gli fece seri danni. Rotolò a terra e sentì la voce dell’altro «Non capisco perché – cha – il capo sia così preoccupato – cha. In fondo voi non siete – cha – avversari degni – cha. Guardati, non riesci – cha – a schivare un’Energipalla – cha.» Quelle parole fecero scattare una molla dentro Toto. Si rialzò, e si rese conto che il suo corpo iniziava ad emettere strani bagliori. Infine fu completamente avvolto dalla luce. In un bianco assoluto sentì una voce – o piuttosto il pensiero di una voce – “Aspiri tu a un potere più grande?” senza esitare rispose – o piuttosto pensò di rispondere – “Sì, dammi un potere!” La voce sembrò annuire. Un attimo dopo si trovò di nuovo in campo. Guardandosi si rese conto che era diverso. il corpo era più grande, aveva delle scaglie gialle sul torace, e la mascella era molto più grande di prima. Senza pensarci due volte, aprì la bocca e sparò un nuovo getto d’acqua. Ma stavolta il Pistolacqua che ne uscì era più forte e veloce. Lud non fece in tempo a lanciare un’Energipalla e fu colpito in pieno. Nonostante non fosse un grande danno, il pokémon si sbilanciò. Approfittando di quel momento, Toto si lanciò verso di lui e lo colpì con Gelodenti, causandogli un danno di gran lunga maggiore. Sentendo le liane che si riavvicinavano, corse via, mentre l’avversario vedeva del ghiaccio partire dal punto in cui era stato morso e diffondersi su tutto il corpo. In preda al panico, Lud ritirò le radici e colpì il ghiaccio con un’Energipalla per impedirgli di crescere. Poi, urlando, si lanciò verso Toto, che tentennò davanti allo Sgomento dell’avversario. Fu un solo attimo, ma bastò a Lud per avvicinarsi e lanciargli contro, a distanza ravvicinata, una seconda Energipalla in pieno petto. Toto cadde a terra, tentò di rialzarsi, ma Lud gli fu subito addosso e riprese a colpirlo con delle Energipalle. Quando l’arbitro lo richiamò, Lud si allontanò da Toto, ormai privo di sensi. Hydroheat, Arena(infermeria), 29/05/4783, circa le 16 Riaprendo gli occhi, Toto scoprì di essere disteso su un letto. Guardandosi, scoprì di avere delle fasciature sul petto e sul braccio. Poi ricordò di aver perso conoscenza contro Lud, e comprese. Aveva perso. In quel momento nella stanza entrarono gli altri. «Finalmente ti sei svegliato!» Gridò Mud, scoppiando di gioia «Sono quasi due ore che sei svenuto, da quando ti hanno portato qui dall’Arena.» «Mi dispiace» disse Toto «Neanche evolvermi è bastato per sconfiggere quel tipo. Mi si è lanciato contro urlando, io ho tentennato, e lui …» «Non preoccuparti» disse Raichu «Una sconfitta non deve abbatterti. Deve spronarti a fare di meglio.» «A proposito di sconfitte, come è andato il turno?» Mud si rabbuiò. Fu Eelektross a parlare «Mud è stato sconfitto, ma ho visto il suo avversario e devo dire che era un vero fuoriclasse. Sono preoccupato per la sua presenza.» «Capisco. Si sanno già gli abbinamenti per il prossimo turno?» «Sì,» disse Raichu «E potrebbe essere un’ottima occasione per dare un duro colpo ai Re del Fango.» «Che vuoi dire?» «Emolga dovrà lottare contro Lud, e Luxray contro quel tizio che ha ridotto malissimo Minun, Quag.» «Non perderò capitano. Lo farò per Toto.» Disse Emolga. «A proposito, sapete qualcosa di Minun?» «Hanno detto che rimarrà in Infermeria un paio di giorni, poi sarà sano come un pesce. E me l’ha detto la dottoressa Alomomola.» Disse Plusle, e rise. «Bene, ora credo che sarà meglio lasciarti riposare.» Disse Raichu. «Prima devo dire una cosa a Emolga.» Emolga si avvicinò, e Toto gli sussurrò qualche parola all’orecchio. Poi il gruppo si allontanò salutando, lasciando Toto da solo sul suo letto a rimuginare. Hydroheart, Arena(esterno), 29/05/4783, circa le 16 «Incredibile. Chi avrebbe mai detto che erano così forti?» Disse Blitz. Lui e gli altri avevano assistito al torneo dagli spalti. Avrebbero voluto andare dagli altri, ma Gorebyss era stata inflessibile «Non sono ammessi non – lottatori nell’arena, esclusi i membri dello staff.» Aveva detto «E anche volendo, il secondo turno sta per cominciare, e i partecipanti si stanno preparando.» terminato il secondo turno, erano usciti e si erano diretti verso l’uscita da cui passavano i partecipanti. Finalmente videro uscire il gruppo. Senza badare ad attirare l’attenzione, corsero loro incontro gridando. «Cosa ci fate qui ragazzi?» chiese Raichu. «Ecco vedete» disse Blitz «La vita di mare non ci interessa. La verità è che noi vogliamo vivere delle avventure. In mare non succede nulla.» Eelektross e Raichu iniziarono a parlottare per parecchio tempo. Poi si girarono «Potrete venire con noi fino a quando non torneremo alla nave. Ma dopo starà a voi scegliere se chiedere o meno un vero congedo al capitano. Vi consiglio di pensarci bene. Siete esperti di navigazione e da quello che ho visto sapete gestire le emergenze e siete forti fisicamente. Non avrei nulla in contrario a farvi venire, ma sarà una scelta vostra.» |
Capitolo 20
*** Il Consiglio della Notte ***
| Da qualche parte a Elettria, 30/05/4783, circa l’1 Durante la snervante attesa davanti al portone, Joltik cercò di scaricare la tensione camminando avanti e indietro, stringendo il grosso plico di fogli che teneva nella zampa a sé. Da parte sua Rotom teneva gli occhi chiusi, ma era evidente che stava per esplodere ed entrare nel panico. Jolt ed Eon erano in un angolo, e sembravano dei cuccioli che aspettavano una punizione. Infine, Magneton e Magnezone scortavano Ampharos V, e anche loro erano tesi come corde di violino. Il professore, probabilmente contagiato dall’atmosfera, era tesissimo. Infine, la porta si aprì e una voce richiamò l’attenzione dei presenti «Joltik, entra!» il pokémon entrò nella stanza e si inchinò timidamente davanti al gruppo che aveva davanti. Il Consiglio della Notte, i 18 Generali Pokémon direttamente sotto il comando del capo. Volti crudeli, facce attente e imperscrutabili, sguardi che dicevano “Sei sotto esame, sperò che tu sia pronto.” Joltik si inchinò. A parlare fu il Quinto Generale «Joltik, capo dell’unità infiltrazione, quali sono i risultati delle infiltrazioni?» «Grazie alle nostre spie all’interno dell’ S.T., siamo a conoscenza della situazione attuale: numero di membri, locazione dei vari gruppi, opere in corso per migliorare la difesa, e naturalmente siamo a conoscenza del Gruppo.» «Cosa ne sappiamo esattamente?» si intromise il Quarto Generale. «Sappiamo che è composto da sette membri provenienti da Elettria. Inoltre, abbiamo scoperto che due pokémon di Laghia sono entrati nel gruppo, ma non abbiamo ancora molte informazioni su di loro. Quanto ai sette di Elettria, tre sono membri dell’S.T.: il capitano Raichu detto “il tuono fisico”, il Tenente Emolga e il soldato semplice Flaaffy. Di questi credo che l’unico davvero pericoloso sia Raichu.» «E quanto agli altri quattro?» «Gli altri fanno parte di un gruppo criminale di Elettria, considerato il più pericoloso della nazione.» Si udirono parecchie risatine soffocate, ma Joltik non riuscì a capire da chi proveniva, dunque decise di continuare «ci sono il capo, E., due dei suoi uomini, Plusle e Minun, e il pokémon che ha rubato la Carta, Luxray. In ogni caso, qui ci sono i dossier che abbiamo raccolto. Ho preferito elencare prima i membri a voce.» Il pokémon posò i documenti sul tavolo, e i diciotto Generali se li distribuirono e li lessero, per quello che a Joltik parve un’eternità. Infine, quando anche il Diciottesimo Generale ebbe letto i dossier, il Quinto parlò di nuovo «voglio che ora tu faccia esattamente ciò che ti dico.» Dopo alcune rapide istruzioni, Joltik fu congedato. Per qualche minuto, i diciotto confabularono, poi chiamarono «Rotom, entra!» Rotom entrò, chinò il capo, e si mise in attesa. «Rotom, capo dell’unità reclutamento, come procede il lavoro?» «Attualmente abbiamo reclutato 700.000 pokémon dai sobborghi di tutta Pokémos. Inoltre, il dodicesimo livello procede bene e presto avremo a disposizione ancora altri soldati.» «Ottimo. Sei congedato.» Rotom, senza farsi notare, tirò un sospiro di sollievo ed uscì. «Jolt ed Eon, entrate!» I due pokémon entrarono e, dopo un rapido inchino, si misero entrambi sull’attenti. Jolt ed Eon, prima indistinguibili, ora erano differenti per un piccolo particolare: l’orecchio destro di Jolt aveva una piccola cicatrice a forma di morso, ricordo dell’incontro con Luxray. «Eon, tu sei riuscito perfettamente nella tua missione. Bruciare la base dell’S.T. è stato un ottimo colpo. Da parte sua Jolt ha fallito la sua missione, eliminare Lucray. Per questo, leviamo a Jolt il titolo di Capitano. Da adesso in poi non siete più i Capitani Gemelli Jolt ed Eon, ma il Capitano Eon e il Tenente Jolt.» I due, incapaci di parlare, si inchinarono e si allontanarono. «Avremmo dovuto essere più severi. Avete letto il rapporto, Luxray è un membro del Gruppo.»disse il Sedicesimo Generale. «Smettila di lamentarti. Abbiamo deciso che avere quei due dalla nostra ci venga ancora comodo.» rispose il Quindicesimo Generale. «Va bene, ora smettetela. Adesso facciamo entrare l’ultimo.» disse il Diciottesimo Generale. «Entri Ampharos V.» Dissero insieme. La porta si aprì ed Ampharos V, scortato da Magneton e Magnezone, entrò nella stanza. Diversamente da Magneton e Magnezone, il Professor A. non fece neanche cenno di inchinarsi. «Come procedono gli esperimenti Professore?» Domandò il Primo Generale, evidentemente infuriato per il comportamento di Ampharos V. «Per come la vedo io, le vostre aberrazioni procedono in maniera orribile. Questi esperimenti non mi fanno dormire la notte. Se aveste un briciolo di cervello capireste che …» Non riuscì a completare la frase, perché una forza invisibile gli serrò la gola e lo sollevò da terra. «Ascoltami bene, professorucolo dei miei stivali. Non ci importa assolutamente niente di quello che pensi tu. Tutto ciò che ci serve sono il tuo cervello e le tue conoscenze. Perciò attieniti alle nostre domande. Come procedono gli esperimenti?» questa frase dell’Undicesimo Generale gelò i presenti per qualche secondo, poi Ampharos V fu lasciato libero di parlare. «Come procedono? A meraviglia, dal vostro punto di vista.» «Bene. Ora vattene. Non ho voglia di vederti ancora un secondo. Buon lavoro.» Disse il Sesto Generale. Ampharos V se ne andò, seguito da Magneton e Magnezone. Hydroheart, “Al Corphish in fiamme”, 30/05/4783, circa le 8 «Ora di alzarsi!» gridò Eelektross irrompendo nella stanza di Raichu ed Emolga. I due si alzarono dal letto e si diressero verso l’uscita, dove Luxray li stava già aspettando. Poco dopo, Mud, Plusle e Flaaffy uscirono dalla loro stanza, seguiti da Eelektross e per ultimi Blitz, Tyna, Elekid, Pachirisu e Tri. Quando furono pronti si avviarono all’arena. Giunti davanti alla porta incrociarono i Re del Fango. Poliwrath si voltò verso di loro e disse solo «Vi faranno a pezzi.» Poi si voltò e si diresse verso l’ingresso. Il gruppo attese qualche secondo e entrò. |
Capitolo 21
*** Punto debole ***
| Electronvolt, “All’Allegro Stunfisk”, 30/05/4783, circa le 9 «Muovetevi sfaticati. Non battete la fiacca, i clienti aspettano. Ah, ma perché ho lasciato che Plusle e Minun andassero con Eelektross? Dede attento, il Succo di Bacca è costoso, non rovesciarlo. Lisk, che stai facendo, se hai finito con il tavolo va in cucina e lava un paio di piatti.» I due nuovi assunti annuirono in silenzio. Il primo, un piccolo Dedenne, annuì. Il secondo, un grosso Heliolisk, sbuffò e si diresse strascicando i piedi e la coda verso la cucina. Stunfisk, sbuffando a sua volta, si rimise a sonnecchiare, tenendo sempre un occhio semiaperto per controllare che tutto procedesse come voleva. Tra sé e sé, borbottò «Chissà come se la passano quei quattro. Spero di rivederli.» Electronvolt, base provvisoria dell’S.T., 30/05/4783, circa le 9 «Allora, ci sono novità?» chiese Galvantula al suo assistente neoassunto, che si era già dimostrato un ottimo collaboratore. «Col dovuto rispetto signore, me l’ha chiesto cinque, dieci e quindici minuti fa, e la risposta rimane quella.» Rispose Helioptile. Sapeva che il generale aspettava una notizia di importanza enorme, quindi era sempre attentissimo, ma finora non gli era stato riferito nulla. «Capisco. Allora, quanti sono i pokémon attualmente nell’S.T.?» «Anche questo me l’ha chiesto cinque, dieci e quindici minuti fa. Anche qui la risposta è quella: 4200 volontari.» «Bene, d’accordo,scusa per il mio comportamento ma inizio ad essere preoccupato.» «Si figuri signore, capisco che lei sia preoccupato.» «Bene, puoi andare. Prometto di non chiedertelo più ogni volta che entri.» «Sì signore.» Disse, Helioptile, per poi voltarsi e uscire. Quando la porta si chiuse, Galvantula tirò un sospiro di sollievo e poi si disse «Raichu, Emolga, che state facendo?» Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 9 Nello stesso momento, ad Hydroheart, Emolga entrò in campo. Di fronte a lui, Lud lo fissava con uno sguardo che esprimeva odio e disprezzo. Al segnale dell’arbitro, i due, quasi si fossero messi d’accordo, scagliarono gli attacchi. Dal suo lato, Emolga caricò nelle mani l’energia per scagliarla sotto forma di una sfera. L’Energisfera si scontrò con l’Energipalla di Lud e i due attacchi esplosero liberando un’onda d’urto enorme. Sfruttando il fumo, Emolga si lanciò all’attacco, il corpo carico di elettricità, pronto a colpire con Invertivolt. In quel momento dal terreno emersero le liane, che formarono una sorta di gabbia che circondò Lud, in modo tale da impedire ad Emolga di colpirlo. Il pokémon elettrico a quel punto scagliò Energisfera. Il colpo passò attraverso l’interstizio tra due liane e colpì l’avversario. Lud ritirò le liane e caricò Energipalla. Nel momento in cui le liane scomparvero, Emolga colpì in pieno l’avversario con un Aeroassalto. Lud fu colpito e venne spedito lontano, gravemente danneggiato. “Allora Toto aveva ragione” pensò Emolga “ per scagliare Energipalla, deve ritirare il Megassorbimento.” Rialzandosi, Lud si lanciò verso l’avversario urlando, usando Sgomento come aveva fatto con Toto. Emolga tentennò per un solo istante, e l’avversario lo colpì in pieno volto. Scagliato lontano, il pokémon riuscì a fermarsi a mezz’aria e si lanciò all’attacco, con una nuova Energisfera pronta a colpire. In quel momento, Lud scagliò Energipalla e, com’era accaduto prima, i due colpi esplosero in una nube di fumo. Questa volta però Emolga vide emergere dal fumo alcune grosse rocce, che lo colpirono dolorosamente e lo fecero crollare al suolo. «Ma che cosa …?» pensò rialzandosi faticosamente. Lud lo fissò e sorrise «Spiacente, ma – cha – non mi farò sconfiggere – cha – da te.» Così dicendo, scagliò un secondo Rocciotomba che colpì Emolga. Rialzandosi dolorosamente, Emolga si scagliò verso l’avversario. Quando un nuovo gruppo di rocce venne lanciato verso di lui, indurì i muscoli della coda fino a renderli fortissimi e ruppe la roccia con un Codacciaio. Approfittando del momento di confusione dell’avversario, scagliò un’Energisfera. In quel momento dal terreno emersero le liane, che smorzarono l’impatto del colpo. I due pokémon si ritrovarono uno di fronte all’altro, ansimanti e doloranti. Da un lato, Emolga era stato colpito due volte dalla Rocciotomba. Dall’altro, Lud aveva subito sia un’Energisfera sia un Aeroassalto. I due si fissarono per qualche secondo, poi Emolga si scagliò in avanti con un Aeroassalto. Le liane di Lud iniziarono ad apparire tutto intorno dal terreno, ma Emolga, con movimenti fulminei, le schivò e colpì Lud. Il pokémon fu nuovamente scagliato lontano, rotolò a terra, e si rialzò. In preda al panico, iniziò a scagliare Rocciotombe, ma Emolga le scansò o le ruppe con un Codacciaio. Poi, il pokémon si scagliò in avanti e colpì l’avversario con Invertivolt. Per qualche secondo, Lud si resse in piedi, poi emise un singulto e crollò a terra. Stupefatto, l’arbitro si avvicinò, controllò l’avversario e disse «Lud non può continuare. Il vincitore è Emolga.» Hydroheart, Arena(spalti), 30/05/4783, circa le 9 Blitz, Tri, Tyna, Elekid e Pachirisu fissarono a bocca aperta lo scontro d Emolga con il fiato sospeso. Non notarono, poco distanti da loro, tre pokémon che osservavano lo scontro con uno sguardo severo negli occhi. «Hai visto Carraco?» chiese il Kabutops. «Ho visto Tops.» «Direi un’enorme problema.» commentò l'Omastar «Hai ragione Omast. Non sta andando secondo i piani.» «Le cose non vanno mai secondo i piani. Bisogna accettarlo e stare pronti a trovare una contromossa, Tops.» Rispose il Carracosta. «La fai facile Carraco.» «Al contrario, sto già riflettendo sulle nostre possibilità. Intanto però direi di vedere che altro riserva il torneo. In fondo ne hanno eliminato uno solo. E finchè ne resta uno, possiamo sempre vincere.» «Bene, vediamo allora.» Così dicendo, il Carracosta, il Kabutops e l’Omastar si sedettero e osservarono l’Arena con molta attenzione. |
Capitolo 22
*** Annullamento del punto debole ***
| Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 9 Luxray e Quag entrarono nell’arena a passi pesanti. Quag fissò l’avversario e disse «Ora Quag spacca.» e si mise in posizione di fronte a Luxray, che lo fissò senza replicare. Poi l’arbitro diede il via. Quag si lanciò in avanti, sorprendentemente agile per la sua stazza, dopodichè caricò una sfera di fango tra le braccia e scagliò la Pantanobomba. Luxray, velocissimo, schivò l’attacco e si scagliò in avanti, mordendo l’avversario al braccio. Quag si contorse per il dolore e, con un colpo delle braccia, scagliò lontano Luxray, che in ogni caso atterrò in piedi e ripartì all’attacco. In quel momento, Quag si lanciò e lo afferrò. Gettatolo a terra, ignorando i fulmini che scaturivano dal corpo dell’avversario gridò «Quag spacca!» e colpì il terreno, scatenando un Terremoto. Luxray si contorse e riuscì a saltare via, cavandosela anche se con parecchi danni. Inaspettatamente sorrise «Ma guarda. Sai, credevo di avere davanti uno sciocco senza alcuna capacità, ma devo ricredermi. Affrontare un Terra è sempre un rischio, e a quanto pare vale anche con te. Bene, in tal caso dovrò usarlo.» Caricò l’energia presente nel suo pelo, e la diresse verso le zampe, trovandosi così sospeso in aria a pochi centimetri dal suolo. Magnetascesa era una tecnica che aveva imparato da piccolo, e ogni tanto tornava utile, come in questo caso, contro il punto debole degli Elettro, la Terra. Dopodichè, fluttuando, si lanciò in avanti. Sgranocchio colpì l’avversario al volto, e quello arretrò. In questo modo, alternando Morso e sgranocchio, Luxray riuscì a spingere l’avversario fino alla recinzione che delimitava il campo. La sua intenzione era di metterlo con le spalle al muro e continuare a colpire. Quag resistette ai colpi e in un attimo scagliò una Pantanobomba. La sfera di fango arrivò a pochi centimetri dal volto di Luxray, ma a quel punto si fermò e cadde a terra innocua. «Spiacente» disse Luxray «Magnetascesa crea un leggero scudo intorno al corpo che blocca gli attacchi Terra.» Quando Quag fu con le spalle al muro Luxray colpì e colpì. Quando ormai era convinto di aver vinto, Quag saltò, aggirò Luxray e lo afferrò. Lo sollevò e lo scagliò verso il terreno. Quando il pokémon si fermò a pochi centimetri dal suolo per la Magnetascesa, il pokémon gli saltò addosso con un Corposcontro, poi si staccò dall’altro e scaglio un’onda generata dal suo stesso corpo. La viscida Fanghiglia si attaccò agli occhi di Luxray che però si rialzò comunque in piedi. Si scagliò in avanti seguendo le urla «Quag arrabbiato! Quag spacca Elettro!» e morse l’avversario, per poi arretrare ferito. Quag boffonchiò debolmente «Quag spacca» e si accasciò. Hydroheart, Arena (spalti), 30/05/4783, circa le 9 «Cosa vi avevo detto? I Re del Fango i miei stivali. Quelli sono il Fango e basta.» tuonò Carraco, infuriato. «Calmati. Ce ne sono ancora 2. Possiamo ancora vincere.» Disse Tops. «Ha ragione, Carraco. Aspettiamo almeno il prossimo turno. Poi decideremo come comportarci.» Aggiuse Omast. «Io resto della mia idea. Avremmo dovuto chiedere a qualcun altro. Quel Quag non è durato dieci secondi contro uno con una vera capacità combattiva.» «Se quel tipo, Eelektross, se l’è portato dietro, ci sarà un motivo. Ci avevano già riferito che erano uomini scelti.» «E non dimenticarti che i nostri combattono per denaro, quelli per “l’amore della patria”.» Disse Omast, pronunciando le ultime parole con un forte accento ironico. «Lascia perdere. Piuttosto, a questo punto chi sono gli otto?» «Allora vediamo. Ci sono qui quattro tizi di Elettria, i due Re del Fango rimasti, quel Gyarados» disse Tops indicando un grosso pokémon che si pavoneggiava davanti all’avversario sconfitto «e lui.» La lama di Tops indicò un grosso pokémon marrone che nuotava immerso nell’acqua. Il Relicanth non sembrava pericoloso, ma aveva sconfitto numerosi avversari. «Non mi preoccuperei di lui, anzi. Ci ha fatto un favore facendo fuori il piccoletto mezzo terra.» «Io invece mi preoccuperei parecchio. Di lui non abbiamo scoperto nulla, tranne il suo nome e un paio di sciocchezze.» «Va bene, allora lo farò tenere d’occhio.» rispose Omast, scettico. «Bene. Ora ci saranno i quarti e le semifinali. A questo punto voglio proprio vedere.» Sorrise Tops. Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 10 «Bene, mi congratulo con gli otto che sono riusciti ad accedere ai quarti di finale. A breve esporremo le coppie. Vi auguro buona fortuna per il prossimo incontro.» Groebyss si allontanò. Appena il pokémon fu abbastanza lontano, Raichu, Emolga, Luxray ed Eelektross si riunirono da parte. «Dato che siamo iscritti come squadra» disse Eelektross «E che siamo in quattro, è chiaro che ognuno di noi si troverà a lottare contro uno di loro.» «Gyarados è solo un pallone gonfiato. L’ho visto lottare il primo giorno e non mi sembra pericoloso, punta solo sulla forza fisica.» rispose Raichu. «Non abbassiamo la guardia con Relicanth. Ha battuto Mud in fondo.» aggiunse Emolga. «Io personalmente sono preoccupato solo per i Re del Fango.» terminò Luxray. «Dovremmo comunque stare attenti, ma non dimentichiamoci del nostro primo obiettivo: dobbiamo vincere il torneo.» «Certo.»risposero all’unisono gli altri tre. Allo stesso tempo, dalla loro parte, Poliwrath e Seismitoad parlottavano. «Hanno battuto Lud e Quag! Questo vuol dire che ci hanno sfidato!» disse infuriato Seismitoad. «Forse non te ne sei accorto, ma ci hanno sfidato nel momento in cui Quag ha fatto fuori quel perdente al primo turno.» rispose l’altro ironico. «Sì, ma credevo fossero solo degli stupidi, invece quelli si sono dimostrati lottatori di prima classe.» «beh, io farò fuori il mio avversario. Piuttosto mi preoccupi tu.» «Cosa credi? Io posso farli fuori con una zampa dietro la schiena.» «Cerca di tenerla davanti alla faccia, quella zampa, o quelli ti massacreranno.» «Vogliamo fare la solita scommessa?» «Metà della parte del perdente nella prossima rapina? Accetto.» Poliwrath e Seismitoad si strinsero la mano e sorrisero. |
Capitolo 23
*** Quattro vere potenze ***
| Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 11 Gyarados era abbastanza famoso al suo paese. Il piccolo villaggio di palafitte a sud da cui veniva, Karptown, era abitato solo da Magikarp, Feebas e pochi Milotic e Gyarados. Di tutti, lui era il più forte. Anche ad Hydroheart, nessuno era in grado di resistere contro di lui. Quando entrò in campo contro Eelektross, era convinto di avere a che fare con l’ennesimo avversario che era in grado di sconfiggere. Ma quando si avvicinò ad Eelektross, sentì qualcosa, una sensazione terrificante. Ancora prima di essere colpito seppe di aver perso. Poi il Fulmine si abbattè su di lui, e svenne. Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 11 Luxray e Relicanth si fissarono a lungo. Entrambi respiravano affannosamente. Luxray era sospeso sull’acqua, grazie all’ausilio della sua Magnetascesa. Dal canto suo, Relicanth continuava a girargli intorno. insisteva a scagliare Rocciotombe, ma ogni volta Luxray le schivava, o distruggeva le rocce con dei Fulmini. Relicanth si scaglio contro di lui, con un potente Sdoppiatore, ma Luxray era pronto, e colpì con uno Sgranocchio. Relicanth subì il danno e indietreggiò, anche se dal canto suo Luxray subì qualche danno per il colpo ricevuto. Indietreggiò di qualche centimetro, ma fu sufficiente. Prima che se ne rendesse conto, Relicanth si scagliò contro di lui dal fianco. Lo Sdoppiatore lo centrò in pieno, e Luxray crollò. L’ultima cosa che sentì fu Relicanth dire «Spiacente ragazzo. Il mio scopo è certamente più onorevole del tuo.» Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 11 Emolga ansimava mentre fissava Poliwrath, impassibile. Nonostante avesse tentato in tutti i modi di colpirlo, non era ancora riuscito a sfiorarlo. Il pokémon acquatico aveva bloccato, schivato o deviato tutti gli attacchi, ed Emolga era già stato colpito numerose volte. Emolga volò nuovamente verso l’avversario, tentando ancora di colpire l’altro con Aeroassalto. Purtroppo però, ancora una volta fu costretto a deviare per schivare l’Idropompa che l’avversario gli scagliò contro. «Tutto qui piccoletto, quello che sai fare? Cosa credi, che non abbia mai avuto a che fare con un pokémon in grado di volare? Prova ad avvicinarti e vedrai che te ne pentirai. Ma naturalmente sei come gli altri pokémon di Elettria, un fifone.» Se qualcosa poteva far infuriare Emolga, era essere insultato. Si slanciò verso l’avversario ignorando ogni controllo… e il Dinamipugno gli si schiantò sulla testa. Confuso, traballò cercando di colpire l’avversario ma non riuscì neanche a sfiorarlo prima di essere colpito da un’Idropompa in pieno volto. Prima di riuscire a reagire, si ritrovò contro il muro dell’arena, con Poliwrath di fronte. Poi l’avversario inziò a colpire. Un Dinamipugno, un altro, un altro e così avanti finchè Emolga non crollò a terra, inerte. Poliwrath rise e disse «Bene, credo di aver vinto.» Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 11 Raichu e Seismitoad si squadrarono vicendevolmente, pronti a scattare l’uno contro l’altro. Il primo a partire fu Raichu, che diresse il codacciaio verso il petto di Seismitoad. All’ultimo però Seismitoad si spostò leggermente, e il colpo centrò uno dei tanti gonfiori che ricoprivano il corpo di Seismitoad. Raichu rimbalzò indietro, cadendo pesantemente a terra. «Ah, queste sacche di veleno funzionano a meraviglia come scudo. E ora preparati.» Il pokémon sollevò il braccio. Le sacche iniziarono a vibrare come impazzite, e l’Assorbipugno calò su Raichu. Raichu si diede la spinta con la coda, e un secondo prima di essere colpito riuscì a rotolare a distanza di sicurezza. Dove prima si trovava lui, ora c’era un grosso buco. Seismitoad sorrise «Bello, vero? Facendo vibrare queste sacche posso aumentare la forza dei miei colpi. E se per caso tu riuscissi a romperle, il veleno ti paralizzerebbe.» Si mise a ridere, ma un secondo dopo il Codacciaio di Raichu si abbattè sulla sua fronte, esattamente nello spazio vuoto tra le due sacche di veleno. «In tal caso mi basta evitare di colpirle, no?» «E credi che basterà?» Il pugno arrivò rapidissimo, e Raichu fu scaraventato via. Sbattè contro la parete esterna, rotolò per qualche metro poi si rialzò faticosamente. Scrollò la schiena «A quanto pare dovrò usare quello. Dannazione speravo di non usarlo mai più.» Detto ciò il corpo di Raichu iniziò a brillare di una folle quantità di elettricità statica. Il bitorzolelmo cadde dalla sua testa, scoprendo una cicatrice a forma di fulmine. «Non credere che un colpo più forte ti porterà alla vittoria!» Gridò Seismitoad. Mentre Raichu, carico all’inverosimile di elttricità, si slanciava contro di lui, abbattè l’Assorbipugno, ma fu troppo lento. Il Locomovolt colpì, e Seismitoad crollò. Dopo aver subito il contraccolpo, Raichu si risollevò. Aveva vinto. Elettria, Pika Village, 29/08/4770 A Est di Elettria, poco lontano dal fiume Volt, sorge il piccolo villaggio di Pika Village. In questo piccolo paese di agricoltori e cacciatori, è nato Raichu. Fin da piccolo, aveva dimostrato di essere in grado di sconfiggere i grandi guerrieri, e per lui si prospettava un roseo futuro. Poi, un giorno dell'anno 4770, il Pika Village fu spazzato via dalle carte. Esclusi i pochi che non erano presenti in città, tutti i Pikachu, Riachu e Pichu di Elettria scomparvero. Sotto le macerie fu trovato un solo pokémon, un Raichu con una cicatrice a forma di fulmine sulla testa. Il pokémon raccontò che il villaggio era stato distrutto da alcuni pokémon fortissimi. Su invito dell’allora capitano Galvantuala, il pokémon entrò nell’S.T. Raichu diventò un capitano dell’S.T., portando un Bitorzuelmo per coprire la cicatrice, e ripromettendosi di non usare mai più Locomovolt, la tecnica che aveva usato poco prima di ritrovarsi sepolto dalle macerie. |
Capitolo 24
*** Segreti e piani ***
| Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 12 «Come stanno?» chiese Raichu ad Eelektross, uscito in quel momento dall’infermeria. «Luxray è in perfetta forma, solo stanco. Emolga invece è ridotto male, quel tipo ha picchiato duro. In ogni caso si riprenderà.» rispose Eelektross. Raichu tirò un sospiro di sollievo. Si girò per dirigersi all’Arena. «Aspetta Raichu, c’è una cosa di cui voglio parlare.» «Cosa c’è?» «Parliamo della tua vittoria, cosa ne dici?» Un brivido freddo passò sulla schiena di Raichu «Di che parli? Ho solo…» «Hai sconfitto con Locomovolt un pokémon che avrebbe dovuto essere immune all’elettricità. Direi che devi spiegarmi.» «Non so, sarò stato for…» «Non mentirmi. Dimentichi con chi stai parlando? Io capisco al volo quando qualcuno mente.» Raichu sospirò. «Va bene, suppongo di dovertelo dire. Ti prego però di tenerlo per te.» Eelektross annuì. «Hai mai sentito parlare del progetto Locomothunder?» «Non ero ancora nato cinquant’anni fa, ma sì, quando ho, diciamo, preso in prestito i documenti su tutti gli esperimenti svolti dal centro di ricerca ho visionato anche la cartella relativa. Ma dimmi, che c’entra?» «Lo scopo era di potenziare Locomovolt, la più potente mossa fisica di tipo Elettro, con Tuono, la mossa speciale di tipo Elettro più potente. Falcecannone, anche se non ho idea del perché, non fu compresa nell’esperimento. Unendo i due attacchi, stando alle ricerche, l’attacco avrebbe avuto una capacità incredibile.» «Passare attraverso la terra e colpire l’avversario ignorandone l’immunità. Ma mi risultava che il progetto fosse fallito.» «Sì. Tutti i Pikachu, Raichu e Pichu che parteciparono all’esperimento furono congedati. Poi, ventuno anni fa, sono nato io. Non sappiamo come sia successo. C’è chi dice che mia madre avesse per errore preso un’Elettropalla modificata, altri che qualcuno dei miei genitori fosse il figlio di pokémon che parteciparono all’esperimento. Fatto sta che dalla nascita ho il Locomothunder.» «Incredibile. Quindi sei in grado di superare la più grande debolezza di noi abitanti di Elettria.» «Non è così fantastico. Subisco un danno enorme ogni volta che colpisco un pokémon Terra. E mi stanco in maniera incredibile. Usarlo più di due volte al giorno è quasi impossibile.» «In ogni caso ci sarà utile. Meglio tenerlo segreto.» Alle loro spalle, in acqua, Lanturn sorrise e si immerse. Hydroheart, Arena,30/05/4783, circa le 12 «Non abbiamo ancora perso.» Disse Poliwrath. Era appoggiato al muro dell’arena, e le faccie intorno a lui erano molto poco amichevoli. «Ma sei rimasto solo tu, e quelli sono ancora in due.» Disse Tops, le falci fin troppo vicine al volto di Poliwrath. «No Tops, no. Il nostro amico ha ragione. Diamogli un’altra chance. In fondo potrebbe ancora vincere.» Rispose Omast. «Sono contento che…» Inizio Poliwrath. «Ma credo che sia giusto che sappia che se perde tutti i Re del Fango» rispose, avvicinando il volto a quello di Poliwrath «ne pagheranno le conseguenze.» Detto ciò si voltarono e se ne andarono, lasciando Poliwrath da solo a riflettere. «Allora, Carraco ha già fatto?»chiese Tops. «Ha detto che ha ancora due cose da fare. Ha ordinato di occuparci di controllare l’Arena mentre lui è impegnato.» rispose Omast. «Lui è il capo.» Rispose Tops, facendo spallucce e dirigendosi verso gli spalti. Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 12 Gyarados uscì dall’Arena. Subito dopo essersi alzato aveva lasciato l’infermeria, e aveva deciso di tornarsene a casa. Stava prendendo il canale per uscire dalla città quando vide il Carracosta fargli dei cenni. Senza pensarci si avvicinò. «Allora,» disse Carraco, sorridendo «Ecco il grande guerriero.» «Non so chi tu sia e non so cosa vuoi, ma se cerchi guai, sono dell’umore adatto.» «Perché dovrei cercare guai? Sono qui per offrirti un’opportunità. Guarda.» Aprì le pinne, mostando l’oggetto che teneva. Gyarados sgranò gli occhi. «Cosa vuoi in cambio?» chiese il pokémon, fissando l’oggetto ipnotizzato. «Voglio solo che, quando la userai, la sfrutterai contro il pokémon che ti ha sconfitto e il suo gruppo.» «Va bene. Qualsiasi cosa.» Il pokémon si allontanò. Quando fu abbastanza lontano, Carraco si voltò e percorse un vicoletto. Quando fu abbastanza lontano, chiamò Lanturn. «Allora, Joltik ti ha risposto?» «Sì, ha inviato queste istruzioni.» Riferì rapidamente gli ordini, e ascoltò la risposta da riferire. «Gyarados quindi ha accettato.» «Troppi muscoli e poco cervello. Ho pensato che fosse meglio premunirsi per occuparsi di quelli, nel caso Poliwrath fallisse. Mentre il torneo finisce, tu porta a termine il piano di Joltik, poi riferisci i risultati. Intanto io termino un ultima cosa.» «Sissignore.» Rispose Lanturn, per poi immergersi. Carraco sorrise, poi si voltò e si allontanò. |
Capitolo 25
*** Semifinali - parte I ***
| Hydroheart, Arena(sala d’attesa), 30/05/4783, circa le 15 Raichu ed Eelektross sollevarono la testa quasi all’unisono quando Gorebyss entrò nell’Arena. Dopo essersi rifocillati, i due avevano visitato i compagni in infermeria. Si erano tutti ripresi, ed erano andati in tribuna per assistere alle semifinali, insieme ai mozzi della Tifone. Dopodichè erano tornati nella sala d’attesa. Gorebyss si complimentò, poi illustrò le coppie «Le semifinali si svolgeranno una alla volta, non in contemporanea. La prima sfida vedrà Poliwrath contro Raichu, mentre la seconda vedrà Relicanth contro Eelektross. Domani, invece si svolgerà la finale. Vi ricordo che, se vi siete iscritti in gruppo, la vostra vittoria permetterà all’intero gruppo di parlare con il re.» Detto ciò Gorebyss si allontanò. Raichu fissò Eelektross e i due annuirono: uno dei due avrebbe vinto il torneo. Hydroheart, 30/05/4783, circa le 15 Mentre Raichu e Poliwrath si preparavano a entrare in Arena, Lanturn percorse una serie di canali, fino ad arrivare ad un gruppo di piccole case costruite sul bordo di un laghetto in una zona molto in ombra. Senza fermarsi entrò in una casa. Entrando si trovò davanti un salone, per metà sommerso. In fondo alla vasca, si trovava una larga scrivania di legno. Dietro alla scrivania stava un pokémon con le gambe muscolose e una lunga lingua che usciva dalla bocca e si avvolgeva attorno al collo. Greninja fissò il nuovo entrato «Ssssalve. Cossssa posssso fare per lei?». «Potrebbe dare un’occhiata a questi.» Il pokémon porse alcuni fogli all’altro, che li scorse rapidamente. «Ssssuppongo che la richiessssta sia questa. La nosssstra pratica sssstandard prevede di vissssionare almeno parte del compensssso.» Senza parlare, Lanturn estrasse un sacchetto e lo porse a Greninja. Questi lo aprì, lo richiuse e annuì «In tal casssso, l’affare è conclusssso. Lo conssssideri come fatto.» Disse, incrociando le dita. «Lo spero. Conto su di voi.» «Non ssssi preoccupi. Ssssiamo l’assssociazione di cacciatori di taglie più famossssa di Laghia per un motivo. Tuttavia non possssiamo agire ora che il torneo è in corsssso. Troppo risssschio. Le taglie sono illegali in tutta Pokémossss.» «Possiamo accettare. Qualche giorno non sarà un problema.» Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 15 Raichu entrò nell’Arena, fissando Poliwrath. Masquerain, l’arbitro dell’incontro, fissò i due contendenti, poi diede il via. Nel stesso momento, Raichu scagliò un Tuono, ma Poliwrath lo schivò e si slanciò in avanti, pronto a colpire con un Dinamipugno. Il pokémon Elettro spostò il corpo di lato e colpì con un Codacciaio. Il colpo arrivò a pochissima distanza dal volto di Poliwrath, che però riuscì a spostarsi, saltando a qualche metro indietro. I due si fissarono, poi Poliwrath scagliò un’Idropompa. Raichu schivò il colpo spostandosi di lato, e rispose con un nuovo Tuono che però venne schivato. Poliwrath fissò l’avversario «Complimenti. Sei uno dei pochi avversari che sono riusciti a schivare i miei colpi. Almeno, questi due.» Detto ciò, Poliwrath si lanciò in avanti. Stavolta però, arrivato davanti all’avversario , lo afferrò e lo scagliò via. Raichu colpì il muro dell’Arena, ma quando Poliwrath si avvicinò, lo fissò sprezzante e rispose «Bah, se è per questo, tu non riesci a contare fino a quattro.» Il corpo di Raichu si caricò di elettricità, che poi esplose verso l’esterno in una potente Scarica che scagliò via il pokémon Acqua. Poliwrath subì un duro colpo, ma si alzò e sorrise «Bhe, neanche tu.» Il pokémon si lanciò di nuovo in avanti, e il Calciobasso colpì Raichu. Il pokémon Elettro si slanciò per allontanarsi, e i due si fissarono ansimando. «Si può sapere chi siete?» chiese Poliwrath «Quando ci hanno pagato per eliminarvi dal Torneo, non credevo che foste così forti. Avete eliminato Lud, Quag, e persino Seismitoad. Tu mi stai mettendo in difficoltà. Quelli non hanno detto nulla.» «Chi? Chi ti ha pagato?» «non so chi siano, ma pensaci, se ti vogliono fuori dal torneo dovresti saperlo.» Raichu abbassò la guardia per un istante, ma fu sufficiente. Poliwrath si slanciò in avanti e colpì il pokémon con Breccia in pieno petto. Raichu fu scagliato all’indietro, e colpì con forza il muro. Prima di potersi riprendere, Raichu fu colpito da una serie di Idropompa. Infine, Raichu crollò a terra. L’ultima cosa che sentì prima di svenire fu Poliwrath dire «Fidatevi, non vi conviene vincere questo Torneo.» Hydroheart, mura, 30/05/4783, circa le 16 «Tutto chiaro Ducklett?» Chiese Carraco, fissando il pokémon con aria interrogativa. «Certo signore. Il contingente si dirige già a Water Port.» «Ottimo. Il piano di Joltik dovrebbe funzionare, e anche Gyarados potrebbe fare il suo dovere, ma è meglio andare sul sicuro. La nave invece?» «L’equipaggio della Tifone deve aver fiutato guai perché ha preso il largo appena ci siamo avvicinati.» «Non importa. L’importante è che Water Port sia eliminata.» «Posso chiederle perché, signore?» «I Lapras ragazzo. Sono gli unici a conoscere la via per Alvearia, la prossima isola. Se non ti guidano loro, hai pochissime probabilità di raggiungere la Alvearia. E poi, ci saranno comunque utili per gli esperimenti. Tutto chiaro adesso?» «Sissignore, tutto chiaro.» «Bene, puoi andare.» Ducklett si voltò e volò via. Carraco lo fissò, poi si voltò per tornare all’Arena. |
Capitolo 26
*** Semifinali - parte II ***
| Hydroheart, Arena, 30/05/4783, circa le 17 Eelektross e Relicanth entrarono nell’Arena. Il campo era formato da un grande lago allagato, per permettere alla sfida di svolgersi senza causare problemi né a Relicanth né a Eelektross. Il pokémon d’acqua fissava Eelektross facendo spuntare la testa dall’acqua, pronto a immergersi. Al segnale di Pelipper, l’arbitro, Relicanth si immerse e scomparve. Eelektross si guardò intorno, cercando di capire dove si trovasse l’avversario. Quando quello saltò fuori dal suo fianco per colpirlo con uno Sdoppiatore, Eelektross reagì prontamente con un Assorbipugno, che causò grossi danni a Relicanth, respingendolo in acqua. Il pokémon acquatico osservò per qualche secondo Eelektross, poi si immerse. Per interminabili secondi, sembrò che non sarebbe più ricomparso, poi emerse dall’acqua e colpì Eelektross al petto con Sub. Eelektross arretrò ma riuscì a non precipitare nell’acqua su cui era sospeso. Poi scaricò in acqua un Fulmine “Vediamo che fa adesso” pensò. Nel momento in cui il Fulmine colpì l’acqua quella si illuminò. Un’attimo dopo, Relicanth volò fuori dall’acqua, con uno Sdoppiatore che colpì Eelektross alla schiena. Il Pokémon d’acqua però subì parecchi danni, per via dell’acqua carica di elettricità in cui atterrò. Subito dopo, Eelektross si voltò e preparò un nuovo Assorbipugno. Relicanth tentò di nuvo di colpire Eelektross dal fianco con un secondo Sdoppiatore, ma fu colpito in pieno dall’Assorbipugno, che fece recuperare parte della salute al pokémon Elettro assorbendola da Relicanth. Relicanth ricadde in acqua. Un altro colpo sarebbe stato eccessivo. Non sarebbe riuscito a vincere se fosse stato colpito ancora. A quel punto, si rese conto che improvvisamente l’acqua si era fatta più scura, e non riusciva a vedere più l’ombra di Eelektross. Uscì dall’acqua per controllare, e vide che il cielo era coperto da nuvole e pioveva. “Com’è possibile? Pochi secondi fa il cielo era…” fu quello che riuscì a pensare, prima che Tuono gli si abbattesse sulla testa. “Capisco,” pensò mentre perdeva i sensi “ ha usato Pioggiadanza per coprire il cielo e impedirmi di localizzarlo, e anche per aumentare al massimo la precisione di Tuono. Sapeva che sarei dovuto uscire dall’acqua per controllare. Dannazione.” Hydroheart, Arena (infermeria), 30/05/4783, circa le 18 Relicanth si risvegliò e vide che si trovava in una delle vasche dell’infermeria. Rimase però stupito quando, nella stanza, entrò Eelektross. Il pokémon fissò Relicanth poi parlò «Piacere. Sono felice che ti sia ripreso.» «Cosa vuoi?» replicò Relicanth, gelido. «Come così? Senza neanche un attimo di convenevoli?» «Voglio sapere cosa vuoi da me.» «Voglio sapere chi sei e cosa ci fai qui.» «Come, non vi è bastato vincere? Scommetto che al re chiederete qualcosa di stupido, come oro, perle o roba del genere. Io avevo qualcosa di importante da dire a sua maestà.» «E io, forse riesco a indovinare di che si tratta. La scomparsa dei Loro di Laghia è la causa del calo di potere delle Pietreidriche.» Relicanth strabuzzò gli occhi «E tu come lo sai?» «Perché è successa la stessa cosa alle Pietretuono di Elettria. Siamo qui per informare re Kingler e chiedergli … Beh, questo non ha importanza.» «E perché vieni a dirlo a me? Ma soprattutto, come fai a sapere perché sono qui? Non l’ho detto a nessuno.» «Ti sorprenderebbe sapere quante cose scoprono un paio di Chinchou. Ho chiesto loro di raccogliere informazioni su di te e questo è il risultato. » Disse, sfogliandogli davanti agli occhi un plico di fogli. «Sei un Custode dei Loro vero? Una figura avvolta nella leggenda, uno dei pochi eletti che hanno il permesso di vivere nella casa di uno dei Loro.» Il volto di Relicanth si sciolse in un’espressione di tristezza «Kyogre, il re degli abissi. Quando, ormai cent’anni fa, venne ad Ancient Town, il piccolo villaggio iin cui sono nato che si trova sotto Hydroheart, a chiedere se un Relicanth era interessato, io accettai. E per novant’anni siamo rimasti insieme, io che tenevo in ordine la casa, mandavo messaggi agli altri loro e roba del genere, e Kyogre che proteggeva gli abissi.» «Poi 10 anni fa i Loro sono scomparsi. Cos’è successo?» «Non lo so. Kyogre è uscito la mattina per andare a ripulire una zona degli abissi, e non è più tornato. Ho aspettato per mesi. Un cinquantina d’anni fa era stato assente per sei mesi, ma poi era tornato. Alla fine mi sono deciso e sono andato dagli altri due custodi dei Loro che conosco. Mi dissero che sia Volcanion, il Domina Vapore, sia Keldeo lo Spadaccino delle Acque erano scomparsi. Gli altri Loro non li conosco, né so se abbiano un Custode dei Loro. A Elettria ho sentito dire che i Loro non hanno dei Custodi, e anche ad Alvearia se è per questo. In realtà sono solo una manciata che ne hanno uno. I Loro sono schivi. Io sono il primo Custode dei Loro di Kyogre da duecento anni.» «Bene. Queste informazioni ci saranno preziose. Ti ringrazio. Vedrai, vincerò le finali e porterò l’informazione a Kingler.» Detto ciò Eelektross si voltò. «Sai, a ben pensarci forse un informazione ce l’ho. Quando Kyogre è scomparso, a Laghia sono arrivati una decina di Pokémon di Draghia. Poi sono scomparsi, e nessuno li ha più visti. Purtroppo questo è tutto ciò che so.» «Capisco. Grazie. Suppongo che sarà un’informazione che ci tornerà utile.» «Ti auguro buona fortuna. Non oso pensare a cosa accadrà se Poliwrath vincerà.» «Io invece ci sto pensando. E le mie teorie mi fanno paura.» |
Capitolo 27
*** Riunioni ***
| Hydroheart, Al Corphish in fiamme, 30/05/4783, circa le 22 Eelektross e Raichu entrarono nella stanza dove erano già radunati gli altri. Nonostante le insistenze di Alomomola, Raichu aveva insistito per andarsene dall’infermeria e partecipare alla riunione. Con il Bitorzolelmo di nuovo sulla fronte, si preparò a sentire cosa aveva da dire Eelektross. Si erano tutti riuniti lì, inclusi anche i mozzi della nave che dopo aver ammirato le abilità di Eelektross avevano deciso di unirsi a loro definitivamente. Blitz porse al pokémon una Baccarancia, poi si voltò verso Eelektross, che prese a parlare «Bene, ora ci siamo tutti. Domani mattina si svolgerà la finale. Conto di vincere, perché altrimenti saremo nei guai.» «Che intendi dire? Perdere la finale può essere un problema, ma significa solo …» Cominciò Emolga, ma fu interrotto da Eelektross con un cenno. «Il problema è quello che mi ha raccontato Raichu. Poliwrath è stato pagato per eliminarci. Dico bene?» «Per la precisione, ha detto che qualcuno ha pagato i Re del Fango per eliminarci dal torneo.» disse il pokémon, seduto sul letto. «Non potrebbe esserselo inventato?» domandò Luxray. «Non credo. In fondo non avrebbe avuto motivo di mentire.» «Allora, questo significa che qualcuno non ci vuole vedere vincere il torneo.» Disse Flaaffy. «Non credo sia solo questo. Pensateci un attimo. Chi potrebbe desiderare che il Gruppo inviato da re Electivire fallisca?» «Non vorrai dire che …» cominciarono Plusle e Minun, all’unisono. Avevano ripreso a parlare insieme da quando Minun si era ripreso. «Già, è probabile che ci sia lo zampino del nostro nemico dietro tutto questo.» «Ma questo vorrebbe dire che siamo stati scoperti.» «Allora significa che siamo stati scoperti. Mi chiedo come possa essere successo.» «Forse è successo quando il Generale Wash mi ha chiesto di venire. Mi ha tirato da parte, in un lato del campo di allenamento dove fosse difficile sentire. Se in quel momento qualcuno si fosse nascosto per spiarci …» disse timidamente Flaaffy. «Sì, è possibile. Se è stato allora però deve esserci una spia nell’S.T.» rispose Eelektross. «Brutta faccenda. Potrebbe essere difficile scoprirle.» aggiunse Emolga. «Non dobbiamo preoccuparci di questo ora. Meglio basarci solo su ciò che sappiamo.» rispose Raichu. «Giusto» disse Eelektross «E quello che sappiamo è questo: domani devo assolutamente vincere. Il nemico sa di noi, e non credo che ci lascerebbe in pace fino al prossimo torneo.» «A proposito» rispose Emolga «Mud, Toto, avete deciso cosa farete una volta finito il torneo, se riusciremo a vincere?» «Io credo che verrò con voi. Non voglio tornare alle Palafitte, né restare ad Hydroheart.» rispose Mud. «Io entrerò nella marina di Laghia. In questo modo, potrò dare aiuti concreti alle Palafitte.» disse Toto. «Commovente.» rispose Eelektross, con un tono che suonava però molto sarcastico «Ora, tornando all’argomento principale, credo che dovremmo iniziare a decidere come rivolgerci al re. Dovremo scegliere due pokémon che parlino con sua maestà, uno a nome di Toto e Mud, e uno a nome di Elettria.» «A parlare per noi sarà Toto.» disse subito Mud. «E a parlare per Elettria sarà Raichu.» rispose Eelektross «io e Luxray siamo criminali, e gli altri non sono adatti. Sarai tu a parlare.» «D’accordo.» annuì il pokémon. Hydroheart, Al Gioviale Gastrodon, 30/05/4783, circa le 22 «Sei sicuro di riuscire a vincere Poliwrath?» chiese Seismitoad «Il tuo avversario sembra un tipo tosto.» «Bah. Non c’è nessuno che mi possa tenere testa.» rispose Poliwrath. «Il capo ha ragione – cha. Nessuno è più forte – cha.» aggiunse Lud. «Il capo spacca.» completò Quag, mentre masticava rumorosamente Poffin e Pokémelle. «Sì, ma in questo caso parliamo di un tipo parecchio forte. E ti ricordo che ci andiamo di mezzo tutti se ti battono.» «Certo, mister ”Posso batterlo con una zampa dietro la schiena”. Devo ricordarti che se tu avessi battuto il topo, le cose sarebbero andate in modo diverso? Almeno Lud e Quag hanno delle scusanti. Tu ti sei fatto eliminare da una mossa contro cui sei immune.» «Eppure mi ha colpito davvero. Giuro che se gli rimetto le zampe addosso …» «Frena i bollenti spiriti. Io francamente voglio levarmi da questa storia il prima possibile. C’è qualcosa che non mi convince in tutto quello che succede.» Disse Poliwrath, afferrando un Succo di Bacca dal vassoio che gli porse Gastrodon e svuotandolo d’un fiato. Hydroheart, base dei cacciatori di taglie “Greninja”, 30/05/4783, circa le 22 Greninja, nella sala, vide i volti dei suoi numerosi cacciatori di taglie, riuniti su sua richiesta. Mancavano solo quei pochi che erano in missione. Fino a quel momento si era tenuto vago, ma finalmente, ora poteva iniziare. «Ssssignori, oggi vi ho contattato per quessssti. Il più grosssso affare che ci ssssia mai capitato. Guardate.» estrasse il sacco che aveva ricevuto quella mattina da Lanturn. «Perché ci ha convocato, se ha già ricevuto la ricompensa?» Chiese una voce. «Perché quessssta non è la ricompenssssa. Questo è l’anticipo.» Tutti rimasero a bocca aperta per qualche secondo. «Impossibile. Un’offerta simile l’abbiamo avuta una sola volta, quando dovemmo catturare un gruppo di dieci pokémon di Draghia anni fa.» «E quessssta volta le prede sono nove.» disse Greninja mostrando i sette fogli su cui erano disegnati i vari membri del gruppo. Eelektross, Raichu, Luxray, Emolga, Flaaffy, Plusle e Minun. Su ognuno di loro pendeva una taglia, dalla più alta di Eelektross alla più bassa di Plusle e Minun. In ogni caso ognuna di esse era da capogiro. «Con quelle più basse potrei comprare un paio di case ad Hydroheart, anche con i prezzi del sovraffollamento.» Disse una voce dal fondo. «E con le più alte potresssste comprarvi un palazzo o due da fare invidia al re.» Disse Greninja. «Sappiate però che i primi due vanno consegnati in buone condizioni.» «Quando inizia la caccia?» «Dopodomani, al termine del torneo. Voglio che tutti voi però andiate a comunicarlo anche alle sezioni estere. Questa caccia la voglio su scala internazionale.» «Signore, non usiamo mai le sezioni estere. Praticamente sono diventate agenzie indipendenti che ci mandano una parte dei fondi. Posso chiederle perché …?» Domando Cloyster, uno dei migliori. «Perché questo Eelektross è lo stesso che ci ha impedito di creare una sezione a Elettria. Voglio che venga catturato a ogni costo.» Hydroheart, Ristorante “Al piccolo Clauncher”, 30/05/4783, circa le 22 «Un piano geniale quello di Joltik.» disse Tops. «Sì, ma non credo sia tutta farina del suo sacco. Sento lo zampino del Consiglio.» rispose Omast. «Chi può dirlo. In ogni caso, usare quei cacciatori di taglie che già da tempo hanno problemi con Eelektross è stato geniale.» «Tu invece Carraco hai fatto una mossa rischiosa, insomma, dare a quel tipo Quella.» Carraco non replicò. |
Capitolo 28
*** Finale col botto ***
| Hydroheart, Arena(ingresso), 31/05/4783, circa le 8 Eelektross entrò nell’Arena, seguito dal resto del gruppo, fatta eccezione per i mozzi, seduti già sugli spalti. Secondo il regolamento infatti, prima della sfida finale entrambe le squadre dovevano presentarsi davanti a Gorebyss. Arrivati davanti alla pokémon, che si fece dare nuovamente i nominativi dei nove, Eelektross si separò dagli altri, che raggiunsero i mozzi. Lui invece entrò nella sala d’attesa, dove Poliwrath, a braccia conserte, aspettava. I due si fissarono, poi si misero ad attendere. Hydroheart, Al furibondo Magikarp, 31/05/4783, circa le 8 Gyarados si alzò sbadigliando e uscì dalla sala vasca dell’osteria. Senza guardarsi intorno, si spostò in un piccolo vicolo laterale, e estrasse con grande cautela l’oggetto. Lo osservò, come se stesse ammirando un tesoro, e in un certo senso quel che aveva di fronte lo era davvero. Ripensò alle parole del pokémon che gliel’aveva dato “promettimi solo che lo userai sul tizio che ti ha battuto.” Ci aveva pensato a lungo e aveva deciso di aspettare fino alla fine del torneo. Non voleva certo irrompere nell’Arena. Ripose l’oggetto e si diresse verso gli spalti, per assistere alla finale. Hydroheart, Arena, 31/05/4783, circa le 9 Quando Gorebyss e Masquerain entrarono, Eelektross e Poliwrath si sollevarono contemporaneamente in piedi e si fissarono. Fu Gorebyss a parlare «Anzitutto, vi auguro buona fortuna. Dopodichè, vi esorto a stringervi la mano.» I due ubbidirono, ma fu una stretta ben poco amichevole. Poi, Masquerain li scortò in campo. Udirono Wailord dare l’annuncio, si posizionarono e Masquerain diede il via. Istantaneamente, Poliwrath scagliò un Idropompa, ma Eelektross rispose con un fulmine che fece esplodere il colpo in un mare di goccioline. Poliwrath si scagliò in avanti, con il Dinamipugno pronto, ma fu costretto a scartare di lato per via di un secondo Fulmine. Approfittando di quel momento, Eelektross si mosse verso di lui col bracciò sollevato, e scagliò un Assorbipugno. Poliwrath però fu lesto a reagire e con una Breccia fermò il colpo. Poi saltò indietro, e scagliò un secondo Idropompa. Eelektross scartò di lato, ma si trovò davanti Poliwrath con il Calciobasso già pronto a colpire. All’ultimo istante, Eelektross riuscì a deviarlo con un secondo Assorbipugno. Poliwrath scagliò di nuovo Idropompa, e mentre Eelektross rispondeva con un Fulmine, ne approfittò per scartare all’indietro. Sorrise. Era raro che qualcuno riuscisse a reggere il suo ritmo. Tuttavia, capiva che di questo passo prima o poi l’avversario avrebbe fatto un passo falso. E lo sapeva anche Eelektross. Senza poter contare su Tuono, a causa della scarsa precisione, aveva solo due mosse a disposizione. “Un grosso rischio, ma non ho scelta.” Scagliò verso il cielo una sfera di vapore, e questa appena arrivata a contatto con l’atmosfera produsse una nube di pioggia. Un istante dopo, iniziò a piovere. Eeelektross scagliò un Tuono verso l’avversario, ma lo vide sparire davanti ai suoi occhi. Un secondo dopo, era alle sue spalle pronto a colpire con un Dinamipugno. «Ti ringrazio. Suppongo che non ti aspettassi che la mia abilità fosse Nuotovelox.» Ma Eelektross per tutta risposta bloccò il pugno con la zampa aperta, afferrò il braccio dell’avversario e sorrise «Ci contavo.» Sollevò il bracciò destro, e dalla nuvola calò un Tuono. Il colpo scese lungo il braccio di Eelektross, e si trasmise e Poliwrath. Per sua fortuna, questi riuscì a liberarsi dalla presa subendo però gravi danni. Eelektross annuì «Direi che il riscaldamento è finito, non ti pare?» «Si direbbe di sì.» annuì Poliwrath, e i due iniziarono a lottare per davvero. Assorbipugno. Breccia. Calciobasso. Fulmine. Idropompa. Tuono. Nuotovelox. Alle spalle. Dinamipugno. Assorbipugno. La folla dagli spalti fissava la lotta a bocca aperta. Le mosse continuavano a cambiare, in un tornado di colpi che sembravano sempre andare a segno per poi essere bloccati all’ultimo dall’avversario. Tutti, dal primo all’ultimo, erano muti, a fissare i due contendenti che nell’Arena si affrontavano senza lasciare spazio all’avversario. Persino Wailord, che normalmente aveva sempre pronto qualche commento, non poteva far altro che stare zitto davanti a una tale abilità. E anche se avesse voluto commentare, i colpi erano talmente rapidi che non avrebbe fatto in tempo a dire una mossa, che ne avrebbero fatte altre tre. Ogni volta che un colpo riusciva anche solo a sfiorare l’avversario, la folla restava sgomenta. Raichu, Emolga, Flaaffy, Plusle e Minun erano esterrefatti. Non avrebbero mai creduto che Eelektross fosse così abile. “Sono fiero di essere l’assistente di un Pokémon del genere.” pensò Luxray, senza riuscire a parlare per l’emozione. “Il più grande criminale di Elettria è ben fuori dalla mia portata.” si trovò a pensare Raichu, fissando l’ennesimo Assorbipugno che cozzava con il Dinamipugno dell’avversario. Mud, Toto e i mozzi invece erano troppo esterrefatti persino per pensare. Non avrebbero mai dimenticato quella lotta. Dal canto loro, i Re del Fango erano spiazzati. “Riesce a tenere testa al capo sotto la pioggia.” pensò scandalizzato Lud. “Se perde glielo rinfaccerò a vita, lo giuro.” pensò tra se Seismitoad. Carraco, Tops e Omast, dal canto loro, stavano prendendo mentalmente nota di tutto ciò che stava accadendo. Avrebbero riferito tutto quanto a Joltik, che in questo modo avrebbe potuto pensare a una contromossa. Per un tempo che parve interminabile, i due pokémon continuarono a scambiarsi colpi. Alla fine, dopo più di tre ore, si trovarono ai lati dell’Arena stanchi e ansimanti. Eelektross era stato colpito tre volte da Idropompa e due Dinamipugno erano andati a segno, anche se in punti non particolarmente dolorosi. Aveva anche subito un Calciobasso, e una Breccia gli era passata a pochi millimetri dal volto. Dal canto suo, Poliwrath era stato colpito di striscio da due Fulmini, e aveva subito un Assorbipugno in pieno petto. Finora era riuscito a schivare i frequenti Tuoni, ma si chiese per quanto ancora sarebbe stato in grado di farlo. Ormai, Nuotovelox o no, era in seria difficoltà, e le sue reazioni si facevano più lente. “Devo farla finita in fretta.” Pensò “Ma è un rischio. Se colpisco avventatamente, quello mi becca con un altro Assorbipugno, e allora sarebbero guai. Già uno gli ha permesso di incassare un mio Calciobasso, non oso pensare se andassero a segno altri tre o quattro. Ma che dico, un altro e sono già a terra.” “Dannazione” rifletté Eelektross “Non posso lasciare andare Pioggiadanza, o Tuono diventerà inutile, ma se continua così finisce male. Un altro colpo e non so se ce la farò.” I due si fissarono in cagnesco per un tempo interminabile, poi Eelektross parlò «Ascolta, siamo entrambi esausti. Facciamola finita.» «Non potrei essere più d’accordo.» Rispose Poliwrath e i due si slanciarono uno verso l’altro. Eelektross caricò l’Assorbipugno, Poliwrath una Breccia. I due colpi si scontrarono, con una potenza tale da sollevare un’onda d’urto che sollevò un gigantesco polverone. Quando questo si diradò, i due erano in piedi, uno di fronte all’altro. Per un secondo, se possibile, il pubblico sospese il fiato più di quanto non stesse già facendo. I due contendenti si fissarono ancora per un secondo. Poi senza preavviso, Poliwrath crollò in avanti, e Eelektross alzò la testa. Dall’Arena si levò un boato di esultanza. |
Capitolo 29
*** Re Kingler ***
| Hydroheart, palazzo reale, 31/05/4783, circa le 14 Dopo essersi ripreso dalla lotta, Eelektross, insieme al resto della squadra iscritta al torneo, fu scortato fino al palazzo reale. Giuntivi, il Clawitzer che li aveva scortati si diresse al portone. Raichu alzò la testa e osservò l’enorme palazzo. Composto interamente di pietra rosa, come le mura, era però completamente diverso. Le pareti esterne erano coperte di coralli, e Raichu notò minuscoli movimenti che permettevano di notare un paio di Corsola come quelli delle mura. L’ingresso però era formato da pietra rosa levigata, senza imperfezioni. Clawitzer tornò indietro e fece cenno di seguirlo. Il gruppo entrò in un lungo corridoio e giunto in fondo si trovò davanti la sala del trono. Su un grande trono di pietra, stava seduto un grosso Pokémon rosso, con una chela enorme. Re Kingler li fissò e tutti chinarono il capo in un inchino. Per qualche secondo nessuno parlò poi il re fece un cenno e congedò Clawitzer «Bene, secondo il regolamento i vincitori del torneo hanno il diritto di perorare la loro causa davanti a me. Prego, parlate pure. Prima però desidero farvi i complimenti. Soprattutto a te.» disse indicando Eelektross «Una lotta davvero avvincente, oh sì. Comunque, bando alle ciance, cosa dovevate chiedere? Posso darvi ciò che volete.» «Maestà,» iniziò Toto «io e il mio amico Mud siamo qui per chiedere l’aiuto di Hydroheart per il popolo delle Palafitte, che da anni ormai vive alla giornata. Non so per quanto ancora potranno resistere gli abitanti delle altre città di palafitte prima di spostarsi ad Hydroheart e aumentare ulteriormente la sovrappopolazione.» «Credi che non sappia dello stato delle Palafitte? Ragazzo, capisco il tuo punto vista, ma ora ti spiegherò il mio. A Laghia ci sono più di dodici milioni di abitanti. Di questi, a causa della perdita di potere delle Pietreidriche, si sono stabiliti ad Hydroheart circa undici milioni e mezzo di pokémon. Aggiungici i trecento mila che abitano ad Ancient Town, sotto la città, e capirai che ormai io ho le forze per tenere sotto controllo appena la città. Credi che, se avessi il potere di risolvere la situazione, non l’avrei già fatto tempo fa? Sai dov’è mio figlio, il capitano Krabby, in questo momento? In esplorazione nelle profondità a sud di Laghia, in cerca di Pietreidriche nuove da distribuire alla popolazione. No ragazzo, le palafitte temo dovranno continuare da sole ancora per un po’. Ah, se i Loro intervenissero, forse potremmo risolvere la situazione. Ma non si vedono da anni ormai.» «Ed è per questo che siamo qui. Abbiamo informazioni importanti riguardo ai Loro.» rispose Raichu in quel momento. Il re lo fissò. Raichu allora raccontò quanto era emerso dal consiglio di Elettria, la loro missione e Eelektross spiegò quel che aveva saputo da Relicanth. Parlarono per circa venti minuti. Quando ebbero terminato, il re chiuse gli occhi e iniziò a riflettere. Per un tempo interminabile, nella stanza scese un silenzio pesantissimo. Poi il re parlò «Non ci sono precedenti nella storia di Laghia, e credo dell’intera Pokémos. Siete fortunati però. I tre ammiragli sono in città. Li farò convocare e ne discuteremo in questa stessa sala. Prima però avete altre richieste?» Toto parlò di nuovo «Se possibile, vostra maestà, vorrei entrare nella Marina di Laghia.» Parlò in tono disinvolto, ma Emolga notò che era parecchio nervoso. Il re lo squadrò un attimo, poi urlò «Omanyte.» Dalla porta entrò un pokémon con una grossa conchiglia a cui il re indicò il Croconaw «accompagna il ragazzo alla base della Marina e aiutalo a compilare le scartoffie per entrare nel corpo di guardia. Un pokémon in più fa sempre comodo.» Omanyte si avvicinò a Toto, parlottò un attimo con lui e lo fece uscire dalla sala. Poi re Kingler uscì da una piccola porta accanto al trono. Il gruppo attese impaziente per una buona mezz’ora, poi il re riapparve. Dietro di lui, dalla porta, entrarono tre pokémon. L’Azumarill, il Blastoise e l’Empoleon si posizionarono al fianco del re, che si risedette sul trono. Poi fissò nuovamente Eelektross e Raichu. «Ora, per favore, rispiegate ai presenti quello che mi avete detto.» Raichu ed Eelektross fecero come gli era stato detto, poi rimasero in silenzio. Empoleon fu il primo a parlare «Maestà, non vedo dove sarebbe il guadagno ad accettare. Spostare le truppe a Elettria significherebbe permettere a questo fantomatico nemico di attaccarci.» «Non sono d’accordo.» obiettò Azumarill «Certo, lasceremmo il nemico libero di agire a Laghia, ma se il suo scopo è quello di conquistare Pokémos, certamente la prima cosa che farà sarà cercare di eliminare chi gli si oppone. Radunando in un unico gruppo le nostre forze, saremo poi in grado di gestirle a dovere e obbligheremo il nemico ad attaccarci in forze lì. Inoltre l’alternativa sarebbe lasciarci sconfiggere uno alla volta.» «Che provino pure a sconfiggerci!» Disse Empoleon. «Ragiona prima parlare. La loro proposta è sensata. Io personalmente voto sì.» disse Azumarill. «Io voto no.» Rispose Empoleon. «Io voto sì. Il voto di sua maestà però vale per due, quindi sta a lui decidere.» Rispose Blastoise, osservando il re di sottecchi. «In tal caso, io voto …» Ma Kingler non riuscì a terminare la frase. Un’enorme esplosione lo interruppe. Hydroheart, palazzo reale (esterno), 31/05/4783, circa le 15 Gyarados fissò il Carracosta. Dopo il torneo, il pokémon lo aveva guidato fin lì, su un lato del palazzo reale. «Che vuoi?» domandò. «Voglio che porti a termine la tua parte del patto.» rispose il Carracosta. «Adesso?! Non posso. Stanno parlando con sua maestà.» «E con ciò? Tu attacca senza timore. Noi ci occuperemo di coprire tutto. Non avrai nulla da temere.» «No. Non ho intenzione di attaccare senza motivo.» rispose Gyarados. Non voleva certo mettersi nei guai. Iniziava a dubitare di quel tipo. «Capisco. Ah, dimenticavo, hai già provato a usarla?» Domandò Carraco, con un tono mellifluo. «Non posso. Non ho un Portatore.» «Non preoccuparti, non serve. Allora, cosa ne dici? Vuoi provare?» «Ma sei sicuro che funzionerà? Credevo dovesse esserci un legame profondo tra un Portatore e un Utilizzatore.» «No. Questo è un altro tipo. Non richiede alcun legame, né alcun Portatore. Non temere, non c’è nessun pericolo.» Gyarados non seppe resistere alla tentazione. Estrasse la Gyaradosite datagli da Carraco, poi posò la pietra al centro della fronte. Il suo corpo mutò, assumendo un aspetto più minaccioso. Un attimo dopo, dove prima si trovava Gyarados, ora si ergeva un MegaGyarados, che si guardò intorno con gli occhi che sprizzavano ira. Sembrava che fosse infuriato con il mondo intero. Poi aprì la bocca, e da essa scaturì un Iper Raggio che fece esplodere una parete del palazzo. «No, nessun pericolo.» Disse Carraco tra sé e sé, fissando il pokémon che, fuori controllo, stava attaccando tutto ciò che si trovava intorno a lui tranne Carraco. «Solo la perdita di controllo in favore di una furia senza limiti. Questo è il prezzo di una Megaevoluzione quando si usa una delle Megapietre create dai nostri scienziati. Ora vai e distruggi.» Gyarados lanciò un forte ruggito. |
Capitolo 30
*** Megaevoluzioni ***
| Hydroheart, palazzo reale, 31/05/4783, circa le 15 Pochi attimi dopo la prima esplosione, si udirono ulteriori boati. Mentre re Kingler stava per chiamare, nella stanza irruppe un Kabuto «Vostra maestà, stanno attaccando il palazzo!» «Chi sta attaccando?» gridò il re, per superare il suono di una nuova esplosione. «Signore, secondo gli uomini che lo stanno cercando di respingere si tratterebbe di un MegaGyarados. Finora non siamo riusciti neanche ad avvicinarlo. Sembra completamente fuori di sé. Colpisce tutto ciò che gli capita a tiro.» Kingler impallidì, ma parlò con voce risoluta.«Non c’è un minuto da perdere. Empoleon, Azumarill, voi riunite le squadre presenti in città, tranne quelle a guardia delle mura, e fate chiudere tutti gli accessi, fluviali o terrestri, alla piazza intorno al palazzo. Nessuno deve entrare. Fate anche evacuare le case circostanti e soccorrete i feriti. Cercate anche di impedire al Gyarados di allontanarsi.» i due pokémon annuirono e si allontanarono correndo. Poi Kingler si volto verso Blastoise. «Sei pronto Blastoise?» «Sono sempre pronto, Kingler.» Disse il pokémon, sorridendo. Kingler scese dal trono e lo aggirò. Dietro questo si trovava una piccola fenditura, da cui estrasse una pietra, che lanciò a Blastoise, e un bracciale che si infilò. Nel momento in cui ebbe indossato il bracciale, la pietra reagì e Blastoise si trasformò in MegaBlastoise. Il pokémon sorrise e si allontanò. Tutti i presenti, tranne Eelektross, erano rimasti a bocca aperta. «Cos’è successo? Voglio dire, Blastoise si è appena evoluto. Com’è possibile? E cos’è un MegaGyarados?» domandarono all’unisono Plusle e Minun. «Una cosa per volta ragazzi. Maestà,» disse Eelektross, rivolgendosi al re «Chiediamo il permesso di aiutare l’ammiraglio Blastoise.» «Ne siete certi? Un Mega Pokémon è ad un altro livello rispetto a un pokémon normale.» «Ne siamo certi.» Rispose Eelektross. «In tal caso andate. Io purtroppo non posso muovermi. Devo mantenere la massima concentrazione per evitare che la Megaevoluzione venga meno. Ma vi auguro buona fortuna.» «La ringrazio.» Eelektross fece un cenno e il gruppo si avviò. Appena usciti dalla stanza, Eelektross si voltò verso gli altri. «Allora, cos’è la megaevoluzione? Cos’è successo?» domandarono Plusle e Minun. Anche Flaaffy ed Emolga sembravano interessati. «Ascoltatemi bene, perché abbiamo poco tempo quindi dovrò spiegarvelo in fretta. Una Megaevoluzione è una forma imperfetta di evoluzione che si genera quando un pokémon, detto Utilizzatore, entra in contatto con una Megapietra e un altro pokémon a lui legato, detto Portatore, indossa un Megacerchio. Questo legame genera una reazione tra i due oggetti che dona a un pokémon un aspetto diverso e una potenza non eguagliabile dalla maggior parte degli altri pokémon.» «Cosa sono le Megapietre e i Megacerchi? E come si batte un Mega Pokémon?» domandò Flaaffy. «Le Megapietre sono particolari pietre che si trovano molto raramente nelle miniere di pietre evolutive. Molti ritengono che si tratti di pietre evolutive mutate per cause misteriose, ma non si sa nulla. Si sa solo che, finchè restano a contatto con l’Utilizzatore, se si soddisfano le condizioni, sprigionano un potere superiore. Il megacerchio invece si crea usando la Megaite, un minerale ferroso che si trova intorno alle Megapietre. Molti credono che i due siano generati dagli stessi fenomeni, ma come già detto non si sa molto su di loro. Sconfiggere un Mega Pokémon è una missione che supera le normali capacità della maggior parte dei singoli pokémon. Molti ritengono che i Mega Pokémon siano una sorta di anello che congiunge i pokémon normali ai loro. Però hanno un punto debole: sul loro corpo è incastonata la megapietra. Se essa viene distrutta da un attacco sufficientemente forte, o viene rimossa in qualche altro modo, il pokémon crollerà a terra privo di sensi. Inoltre se si sconfigge il Portatore, la Megaevoluzione scompare e il pokémon torna normale.» «Allora dovrebbe essere facile sconfiggerli.» Commentò Luxray. «A livello teorico. A livello pratico, è molto difficile già solo riuscire ad avvicinarsi a un Mega Pokémon ostile. Riuscire anche a localizzare la Megapietra, che in genere è posizionata in un punto nascosto, e riuscire a colpirla, sono poi azioni estremamente complesse. Quanto al Portatore, potrebbe essere ovunque ad Hydroheart.» «Ma com’è possibile che non ne ho mai sentito parlare?» Chiese a quel punto Raichu. «Elettria cerca di celare le sue vergogne. Nel paese esistevano pochissime megapietre, due o tre se non sbaglio. Sessant’anni fa furono tutte rubate e il ladro non fu mai trovato. Per questo ormai nessuno si ricorda più della loro esistenza. Io stesso l’ho scoperta solo per caso, mentre esaminavogli archivi del centro di ricerca. Poi ho fatto raccogliere informazioni, e attualmente conosco con precisione il numero di Megapietre trovate nel resto di Pokémos. Qui a Laghia esistono attualmente due Blastoisiti e tre Gyaradositi. Suppongo che il pokémon la fuori sia riuscito a entrare in possesso di una di queste, oppure, ma è molto improbabile, è riuscito a trovarne una quarta.» «Capisco. In tal caso, non ci resta che agire.» Riachu si lanciò verso l’uscita, seguito dal resto del gruppo. Hidroheart, palazzo reale (piazzale), 31/05/4783, circa le 16 Empoleon diede un secco ordine alle truppe, poi girò l’angolo. Un attimo dopo dall’ombra emerse Carraco «E allora? Come sta andando il consiglio?» Domandò il pokémon fissando Empoleon. «Non bene. La bilancia pende a loro favore. Gli altri due ammiragli sono dalla loro parte. Il voto del re deciderà le sorti del consiglio, ma è stato rinviato. Temo che Laghia sia persa, anche se l’attacco di Gyarados sarà un discreto diversivo che allontanerà i sospetti dall’organizzazione. In fondo, quel Gyarados aveva una motivazione per attaccare Eelektross. Monterò il tutto, insabbierò le prove a carico vostro e vedrai che sembrerà l’atto d’ira di un folle. Mi premunirò personalmente di far sparire la Megapietra modificata. E cercherò di mettere i tizi di Elettria in pericolo. In fondo, potrei colpirne per sbaglio un paio.» «No, niente azioni avventate. Sei troppo importante come infiltrato. Se quelli inizieranno a sospettare qualcosa, non avremo possibilità. Ascolta piuttosto. Quei tre dopo il consiglio si recheranno certamente a Water Port, per proseguire verso Alvearia. Fai esattamente ciò che ti dico.» Empoleon ascoltò e, a mano a mano che Carraco parlava, il suo sorriso divenne sempre più raggiante. Quando Carraco ebbe terminato sorrise e annuì. Senza una parola, i due si allontanarono. |
Capitolo 31
*** Sconfiggere MegaGyarados! ***
| Hydroheart, palazzo reale (piazzale), 31/05/4783, circa le 16 Il gruppo uscì sul piazzale. Era deserto fatta eccezione per i due contendenti che stavano lottando al centro della piazza. Dalla bocca di Gyarados partì in quel momento un Iper Raggio, che però Blastoise schivò con un rapido movimento. Dal cannone sulla schiena partì un getto d’acqua estremamente potente. L’Idrocannone si infranse sul petto di Gyarados, che però subì ben pochi danni. Poi, con un Oltraggio colpì Blastoise, ancora stanco per l’Idrocannone scagliato, che volò verso il palazzo, atterrando accanto al gruppo, e rimettendosi in piedi. Sollevò il braccio destro, e dal cannone partì un Focalcolpo, che però non riuscì a colpire Gyarados, in quanto il pokémon lo schivò. Poi Megagyarados si scagliò contro un palazzo, abbattendolo. «Non capisco. Non sembra vero e propriamente conscio di ciò che gli accade intorno, eppure combatte con grande abilità. Sembra che riesca a capire che sta per essere colpito o che un nemico è vicino a lui, ma abbatte palazzi e colpisce oggetti immobili.» Disse Blastoise al gruppo. «Comunque sono felice che siate venuti ad aiutarmi.» Aggiunse sorridendo. «Come fai a saperlo?» Domandarono all’unisono Plusle e Minun, stupiti. «Quando sono in questa forma, la mia mente e quella di Kingler sono una sola. So tutto ciò che gli accade e lui sa tutto ciò che accade a me.» «Allora, hai scoperto qualcosa?» Domandò Luxray. «Credo di aver individuato la Megapietra, ma non ne sono certo. Ho tentato di colpirla con un attacco di precisione, ma ogni volta si è scansato. Se riuscissi a centrarla con un colpo abbastanza potente, potrei romperla rendendola inutilizzabile. In quel modo, potremmo sconfiggere facilmente un normale Gyarados.» «In tal caso, ho un piano.» Il gruppo e Blastoise ascoltarono e annuirono. Era un’idea semplice, ma geniale. Hydroheart, palazzo reale (piazzale), 31/05/4783, circa le 17 Emolga volava intorno alla testa di MegaGyarados. Insieme a lui, Eelektross e Luxray, sospeso in aria grazie a Magnetascesa, erano impegnati a cercare di individuare e distruggere la Megapietra. Nel frattempo, il resto del gruppo stava tenendo occupato MegaGyarados dal basso, impedendogli così di concentrarsi sui tre che gli volavano intorno. Il piano di Eelektross era perfetto. In quel momento, MegaGyarados colpì con un Codadrago Flaaffy, che fu scagliato indietro, ma riuscì faticosamente a rimettersi in piedi e rispose con una Scarica, potenziata grazie alla sua abilità Più e all’abilità Meno di Minun, che colpì però solo di striscio Gyarados. Emolga riprese a cercare. Era difficile, aveva spiegato Eelektross, trovare una Megapietra. Inoltre, anche una volta trovata sarebbe strato estremamente difficile romperla. Era necessario, aveva detto, usare il colpo più potente e preciso a propria disposizione. E anche in quel caso, bisognava comunque sperare per il meglio. Una Megapietra dopo che viene rotta impiega circa tre ore per ricomporsi, ma nel frattempo i frammenti forniscono comunque energia. Se tutto fosse andato bene, i frammenti sarebbero volati via e non avrebbero potuto fornire l’energia necessaria. Altrimenti, non sarebbe rimasta altra scelta che sconfiggere MegaGyarados. In quel momento, Emolga scorse un bagliore sulla schiena del pokémon. Si avvicinò e la vide. Era grossa come una Grande Perla, ma emanava una bizzarra energia. Per qualche motivo, Emolga si trovò a pensare alla Tifone, alle onde e all’enorme mulinello che avevano attraversato grazie ai Lanturn. Si riscosse, e caricò un Invertivolt. Colpì la Megapietra, che si incrinò ma non si spezzò. Usando l’energia elettrica residua come un magnete, attirò Eelektross verso di sé e gli indicò la Megapietra. Questi annuì, e colpì con un Assorbipugno estremamente potente. La pietra, ormai definitivamente incrinata, si ruppe, e molti frammenti caddero, ma alcuni grossi pezzi rimasero attaccati al corpo di Gyarados, che rimase in forma Mega. Eelektross stava per scagliare un secondo Assorbipugno, quando il nemico si voltò. Ancora più infuriato, Gyarados scagliò un Iper Raggio che colpì in pieno petto Eelektross, scagliandolo via, e mandandolo a sbattere contro un palazzo che, già danneggiato, crollò. Emolga gridò, ma Eelektross, nonostante tutto, riemerse dalle macerie. Emolga tirò un sospiro di sollievo e aggirò rapidamente Gyarados. In quel momento, un Idropulsar colpì l’avversario in pieno volto, e questi spostò la sua attenzione verso Blastoise. Emolga vide la Megapietra scoperta e senza pensarci la colpì con Invertivolt più forte che poté. Questa volta, i frammenti di Megapietra furono sbalzati da tutte le parti. Mega Gyarados ruggì, e un attimo dopo crollò a terra, riprendendo il suo normale aspetto di Gyarados. Per un attimo vi fu un silenzio di tomba, poi Blastoise sorrise «Ce l’abbiamo – anf – fatta.» Disse ansimando. Il gruppo lanciò un urlo di esultanza, e tutti, tranne Eelektross e Luxray, abbracciarono Emolga, che scoppiò a ridere dalla gioia. Hydroheart, palazzo reale (piazzale), 31/05/4783, circa le 16 In un vicoletto poco lontano, Omast e Tops avevano assistito all’intera battaglia. «Dobbiamo riferire tutto a Carraco. Il piano sta funzionando come previsto. Guarda come festeggiano.» Disse Omast, con un evidente tono sarcastico. «Che festeggino pure. Vedremo come se la caveranno stanotte.» Rispose Tops. «Nella peggiore delle ipotesi, questo è stato un utile collaudo. Riferiremo tutto alla base.» «In ogni caso, Carraco ha già mandato Lanturn dai cacciatori di taglie. A questo punto è tutto nelle mani di Empoleon.» «In ogni caso, andiamo. Abbiamo ancora un affare di cui occuparci.» Hydroheart, palazzo reale (sala del trono), 31/05/4783, circa le 17 «Vi sono molto grato per il vostro aiuto. A questo punto, direi che non ho dubbi. Accetto la proposta. La Marina di Laghia si trasferirà a Elettria.» A questo annuncio di re Kingler, il gruppo esplose in un grido di gioia. «Per il grosso dell’esercito ci vorrà del tempo, ma nel frattempo invierò una prima squadra che comunichi al re l’alleanza. Se avete dei messaggi da inviare a Elettria dateglieli. Frogadier!» Dalla porta principale entrò un alto pokémon dal corpo estremamente snello. Frogadier chinò il capo davanti al re «Maestà, avete chiamato?» «Vice ammiraglio Frogadier, prendi una trentina di uomini e andate a Elettria, trasportando i messaggi che vi consegneremo.» Raichu terminò in quel momento di scrivere il rapporto da inviare ai generali Wash e Galvantula, sull’elegante foglio di carta che Tirtouga, uno dei tanti pokémon del palazzo, gli aveva dato. La porse al re, che la mise insieme alla lettera destinata a re Electivire IX. Frogadier fece il saluto marziale, prese i documenti e uscì. «Frogadier è a capo della squadra più veloce dell’esercito. Possono coprire la distanza da qui a Elettria in quattro giorni, cinque al massimo.» Disse Kingler. «Ora, per quanto riguarda il vostro viaggio, direi che vi converrà procedere per Alvearia. Per farlo però dovrete andare a Water Port, sulla costa sud. Ci vorrà circa la stessa distanza di quella che va da qui alla zona d’attracco. Ora, per la vostra scorta …» «Signore,» si intromise Empoleon in quel momento «Credo che sarebbe preferibile non dargli una scorta. Se si sapesse in giro dell’esistenza del Gruppo, o anche solo se venissero diffuse voci riguardo a una misteriosa organizzazione, ci sarebbero pericoli enormi. Consiglierei anche che partano al più presto, in modo da arrivare entro domattina a Water Port.» «D’accordo. Non mi pare ci siano problemi riguardo al tuo piano. In fondo, solo una piccola parte delle palafitte a sud è abitata. Nessuno si accorgerà di voi.» Empoleon sorrise. Il re aveva abboccato con tutta la lenza, e il Gruppo avrebbe dovuto andargli dietro. Il piano avrebbe funzionato senza ombra di dubbio. |
Capitolo 32
*** Addio Hydroheart ***
| Hydroheart, Al Corphish Ardente, 31/05/4783, circa le 19 «Dobbiamo fare cosa?!» chiese Tri, fissando Eelektross con gli occhi sgranati. «Dovete andare più veloci che potete alla zona di attracco e comunicare al capitano Fan che deve condurre la nave a Water Port.» «Ma il capitano non ci ascolterà, ci punirà per essere fuggiti dalla nave! Finiremo sulla cima dell’albero maestro, e forse anche più su!» «No. Ho preparato questa lettera. Leggetela pure. C’è scritto che vi ho chiesto io di venire con noi. In questo modo, non potrà punirvi. Adesso andate però!» A malincuore, Tri afferrò la lettera e insieme agli altri mozzi si allontanò. «Era il tuo piano fin dall’inizio vero?» Domandò Raichu. «Diciamo che credo sia inutile perdere tempo per tornare indietro. Meglio farlo fare a qualcuno che non dovrebbe essere qui.» «D’accordo. Mi pare una buona idea, anche se mi sembra un po’ crudele illuderli.» «Oh, ma io non li ho illusi. Se quando lasceremo la Tifone vorranno venire non sarò io a fermarli.» «Va bene. Ora andiamo.» Hydroheart, Al gioviale Gastrodon, 31/05/4783, circa le 19 I Re del Fango sgusciarono fuori dalla porta e si addentrarono nelle vie della città. Se ne sarebbero tornati a fare il bello e il cattivo tempo nelle Palafitte, dove nessuno era più forte di loro. Sgusciarono tra le case i vicoli e i canali. Quando ormai credevano di essere al sicuro, abbastanza lontani da essere irrintracciabili, si fermarono un attimo a riprendere fiato. Era il momento. Tops e Omast sbucarono da un vicolo e prima che i quattro potessero reagire li sconfissero con dei rapidi colpi. Poi li legarono e li porsero a un Walrein, un Sealeo e due Spheal, che senza parlare si immersero. Omast e Tops sorrisero. Anche questa era fatta. Hydroheart, porta sud, 31/05/4783, circa le 20 Il gruppo salutò con un cenno il Clamperl che aprì la porta che permise loro di uscire dalla città. Appena usciti, fissarono senza parlare il gigantesco lago e le palafitte che si stendevano su di esso. Si volsero un attimo a guardare le mura, poi partirono. Per un paio d’ore camminarono in silenzio, senza notare anima viva. Poi, improvvisamente, udirono un suono. L’acqua si increspò, e ne emersero due pokémon che si scagliarono a velocità incredibile contro di loro con due Acquagetti. Se Eelektross e Raichu non fossero stati abbastanza veloci a regire con un Assorbipugno e una Scarica, il Gruppo sarebbe stato sicuramente colpito. Invece, i due assalitori crollarono a terra. Emolga, appena ripresosi dallo spavento, si avvicinò «Chi sono? Non li ho mai visti.» In quel momento il più piccolo dei due aprì gli occhi, ma trovandosi circondato preferì non reagire, ma sussurrò al suo compagno «Mi raccomando Sharp, non dire niente.» «Per chi mi hai preso Carv? Non sono certo così stupido.» Rispose il più grosso, con la grossa Sacca che sporgeva dal fianco ribaltato sul legno delle palafitte. «Io vi conosco.» disse in quel momento Eelektross, che senza farsi notare si era avvicinato e aveva sentito quello che avevano detto. «Sì, mi ricordo di voi. Anni fa un gruppo di cacciatori di taglie di Laghia fu mandato a Elettria per cercare di fondare una sezione anche lì. Io e i miei uomini vi abbiamo cacciato via. Sono sicuro che eravate due di loro.» «Non so proprio di che stai parlando. Noi siamo solo dei passanti.» rispose Sharp. «Passanti che aggrediscono altri passanti?» Domandò sarcastico Luxray, fissando Sharp dritto negli occhi con i suoi occhi che brillavano nel buio. «Ci avete preso per degli idioti?» «Lascia perdere Luxray. Meglio esaminare le loro Sacche.» Disse Eelektross indicando al pokémon le due borse che i pokémon portavano addosso. Carv si irrigidì. Se trovavano il doppio fondo con gli avvisi di taglia, erano fregati. Ma no, in fondo il doppio fondo era ben nascosto, forse … Quel pensiero scomparve all’istante quando Luxray chiamò Eelektross. «Signore, c’è un doppio fondo qui. Io riesco a vederlo, perché gli occhi dei Luxray vedono al buio come di giorno e anche meglio, ma un pokémon normale non riuscirebbe a notarlo. Se si osserva bene si nota che c’è una cucitura che si sfila.» E così dicendo infilò un artiglio nel punto che indicava, facendone uscire alcuni grossi fogli, che caddero per terra. Eelektross li raccolse e li osservò. Senza dire una parola li passò a Luxray, che li lesse e impallidì. Poi, sussurrando qualcosa all’orecchio di Raichu glieli porse. Una volta che tutti si furono passati i fogli, si volsero nuovamente verso i due a terra. «Normali passanti eh? Che girano con avvisi di taglia che parlano di noi? Non credo proprio. Avanti parlate. Sappiate che è l’ultima volta che ve lo chiedo. Saprò ciò che voglio con le buone o con le cattive.» Eelektross guardò Carv dritto negli occhi, il Carvanha deglutì, fissò lo Sharpedo e sospirò. “Ma perché non mi sono fatto i fatti miei alla base?”. Hydroheart, base dei cacciatori di taglie “Greninja”, 31/05/4783, circa le 16 «L’informazione è sicura?» domandò Cloyster a Greninja. «Ssssicurissssima. Mi è sssstata data dal mittente in perssssona. I pokémon che cerchiamo passsseranno per le palafitte a Ssssud versssso Water Port. Voglio che ssssguinzagli tutti i cacciatori che ssssono ancora a Hydroheart. Ah, ma perché non ho asssspettato a mandare in missssione il grosssso dei miei uomini? Quanti ne ssssono rimasti?» «54 signore, più il duo Veloce.» «Loro non mandarli. Sono ancora infuriato per il fallimento di Elettria. Gli avevo assegnati a un gruppo composto quasi esclusivamente da pokémon mezzi Terra, e hanno comunque fallito.» «Come desidera signore.» Laghia, palafitte a sud, 31/05/4783, circa le 22 «Quello che il capo ignorava è che io in quel momento mi trovavo per caso dietro la porta, e sempre per caso stavo ascoltando il suo discorso. Quindi ho convinto Sharp a venire con me e insieme vi abbiamo attaccati.» Carv terminò il discorso. Avrebbe voluto avere un modo per non confessare, ma era circondato e l’Eelektross era il capo di un’organizzazione criminale di Elettria, l’aveva riconosciuto quando lo aveva visto. Era lo stesso che anni fa insieme ai suoi uomini aveva battuto tutta la squadra di cui facevano parte Carv e Sharp. Lo aveva visto lottare, e non lo avrebbe mai scordato. Perciò si lasciò trasportare in una Palafitta abbandonata. Quando i nemici se ne furono andati, e lui e Sharp erano da soli, Carv non potè fare a meno d piangere. Per colpa sua, lui e Sharp avevano rovinato il poano del capo e si erano pure fatti sconfiggere. Non si sarebbe mai ripresentato davanti a Greninja. Poi però di colpo gli venne un’idea. Se lui e Sharp avessero catturato il gruppo, il capo li avrebbe certamente perdonati. Sì, avrebbe sconfitto il gruppo e lo avrebbe consegnato in cambio del perdono, a costo di inseguirli per tutta Pokémos. |
Capitolo 33
*** Vecchie conoscenze ***
| Electronvolt, All’Allegro Stunfisk, 31/05/4783, circa le 24 La locanda era quasi vuota. Non c’erano più clienti, soltanto Lisk e Dede che ripulivano sbadigliando i tavoli. Il pokémon entrò nella stanza. Il corpo era completamente coperto da un mantello con cappuccio di Terrorpanno, che impediva alla luce di illuminare il volto del nuovo venuto. Senza parlare si diresse al bancone e si avvicinò a Stunfisk «Devo vedere Eelektross. È urgente.» «Spiacente, ma non può vedere nessuno. È molto impegnato in questo periodo.» «Davvero? Neanche per me?» Il misterioso pokémon scostò il cappuccio. Stunfisk rimase allibito per qualche secondo, poi scoppiò a ridere «Ahahahahah, non riesco a crederci. Quanti anni sono che non ci vediamo? Quindici?» «Diciassette. Da quando hai ceduto il posto di Re dei Bassifondi. Dopo quel fattaccio.» «Una gran brutta storia quella, e non lo dico solo perché mi colpì personalmente. Ho ceduto il posto a Eelektross e non me ne sono mai pentito, per tutti questi anni. Si è dimostrato abilissimo. Ha espanso l’organizzazione molto più di quanto avrei creduto possibile.» «Beh, comunque lasciamo perdere. Devo vedere Eelektross. Ho delle informazioni che scottano. In questi anni non sono rimasto con le mani in mano.» «Ti conosco quanto basta per sapere che è davvero urgente. Tuttavia, non puoi vedere Eelektross. Non è più qui. È partito.» «Partito? In un momento simile? Dannazione. Si può sapere dov’è andato?» «E io che ne so? Non sono mica la sua balia.» «Andiamo Stunfisk, so che sai dove si trova.» «E va bene. È partito per Laghia.» «Laghia? E a far che?» «Questa è una cosa che non posso dirti, per quanto mi fidi di te.» «D’accordo, ma almeno potrai dirmi da quanto tempo è partito.» «Il 19 maggio. Se vuoi puoi aspettarlo qui.» «No. Devo assolutamente raggiungerlo. Dannazione. Grazie Stunfisk. Ci si vede.» «Fatti vedere più spesso. E soprattutto cerca di venire anche per piacere, oltre che per dovere.» «Ci proverò!» gridò il pokémon uscendo dal locale. Appena uscito il pokémo si voltò e si diresse verso l’uscita Sud. Doveva correre a Volt Port e raggiungere Eelektross. “Dannazione, cosa stai facendo Eelektross?”. Laghia, Palafitte Sud, 31/05/4783, circa le 24 «E con questi due fanno venti.» Disse Luxray indicando un Lombre e un Lotad, svenuti accanto a una porta. Prima di loro infatti erano stati attaccati da una squadra di cinque Remoraid e un Octillery che li avevano attaccati con degli Octazooka da sott’acqua. Prima ancora una squadra simile con cinque Binacle e un Barbaracle li aveva attaccati a sorpresa da un nascondiglio. Infine, ancora prima, Due Slowbro e tre Slowpoke li avevano attirati con l’inganno nella trappola del capo, Slowking. Si erano salvati solo grazie a Mud, che cadendo in acqua aveva rotto l’Ipnosi in cui erano caduti gli altri. Ormai però erano stanchi. Non sarebbero riusciti a resistere ancora a lungo. Fu in quel momento che Tentacool e Tentacruel spuntarono da dietro un angolo. Il gruppo si mise subito in formazione per difendersi, ma Eelektross intervenne «Era ora» disse rivolto ai due appena arrivati «Perché ci avete messo così tanto?» «Abbiamo fatto il prima possibile signore. Dovevamo allontanarci senza insospettirli.» «D’accordo. Com’è la situazione? Oh, dimenticavo,» il pokémon si voltò verso il gruppo «Questi sono due dei miei uomini, infiltrati nell’organizzazione di cacciatori di taglie Greninja. Ero certo che appena avessero visto che ero tra i ricercati mi avrebbero contattato.» «Credevo che tutti i tuoi uomini fossero nati a Elettria.» rispose Raichu. «Non mi pare di averlo mai detto. Ora, bando alle ciance, dobbiamo raggiungere Water Port.» «Allora ci conviene muoverci.» Rispose Tentacruel, estraendo una mappa delle Palafitte. «Noi ci troviamo qui.» Disse indicando un punto poco a Est rispetto alla strada principale. «Ci vogliono circa quattro ore per raggiungere Water Port, ma qui» disse indicando un punto a circa un’ora a Sud «dove dovremmo passare per fare in fretta, sono schierati Lumineon e i suoi Finneon. Se uno di loro vi scoprisse, avviserebbe subito il resto delle truppe e avreste addosso tutti i cacciatori di taglie. Qui, se poi per caso riuscissimo a passare, ci sono i Seel, i Dewgong e gli Shellder.» Man mano che parlava, i tentacoli indicavano un punto della mappa. «E che mi dici di questo punto?» Rispose Eelektross indicando un sentiero tortuoso che passava in mezzo a molte palafitte. «No, quello è fuori discussione, ci sono Politoed, Poliwhirl e Poliwag. Vi tenderebbero ogni genere di agguati.» «Capisco. Cosa proponete?» «Questo passaggio è il più sicuro. Ci vorrà più tempo, ma in compenso ci sono solo Simipour e i Panpour, e poco più avanti i Basculin. Sono tutti poco pericolosi.» «Bene, sono d’accordo. Qualcuno ha altre idee?» Nessuno rispose, quindi il Gruppo si avviò. Laghia, Palafitte Sud, 01/06/4783, circa le 05 «Ecco, dietro questa curva c’è Water Port.» Tentacruel indicò l’angolo. Ma quando svoltarono le parole gli morirono in gola. Al posto della città c’era solo un cumulo di macerie. E non si vedeva anima viva. Da qualche parte a Laghia, 01/05/4783, circa l’01 «E allora Samurott, che te ne pare?» Domandò Vaporeon, indicando i Blastoise, stanchissimi, che si riposavano accanto all’ingresso della base. «Semplicemente incredibili. L’unico problema è che è difficile tenere sotto controllo così tanti Mega pokémon in quello stato contemporaneamente.» «Che ti devo dire? La sperimentazione è ancora in corso. Comunque direi che ha funzionato. Dove sono i Lapras?» «Li ho già consegnati a Ducklett, che li ha fatti rinchiudere da Oshawott e i Dewott nella prigione. Insieme a quei quattro tizi mandati da Carraco.» «Voi capitani siete dei grandi strateghi, niente da dire.» «Mi lusinghi. Ma l’unico genio è Carraco. Il suo piano è incredibile. Ha fatto attaccare il palazzo da Gyarados, così Empoleon ha avuto una scusa per consigliare al re di far partire all’istante il gruppo senza dargli una scorta. Contemporaneamente ha avvisato Greninja dei loro spostamenti. Non è possibile che tutti quei cacciatori di taglie non siano riusciti a catturare un gruppo di dieci pokémon senza una guida.» «E se anche per miracolo ce l’avessero fatta, a Water Port non c’è più nessuno che riesca a guidarli ad Alvearia.» E i due scoppiarono a ridere. |
Capitolo 34
*** Water Port ***
| Water Port, piazza centrale, 01/06/4783, circa le 06 «Che cosa è successo? Dove sono tutti?» Mud prese a vagare per la città, fissando le macerie. Infine, si sedette a terra e iniziò a piangere. «Avevo degli amici che vivevano a Water Port. Mio cugino Marshtomp, sua madre Swampert e il padre di Toto, Feraligatr. E poi Politoed e la sua gang di Poliwhirl e Poliwag. E Mantine e i suoi due figli, Mantyke e Manty. E i Lapras. Dove sono tutti? Dove sono?» Era evidentemente schoccato, e il Gruppo si avvicinò per confortarlo. Tutti tranne Raichu, che era impietrito. Fu Emolga ad accorgersene. Si avvicinò al capitano e lo chiamò, ma non ottenne reazione. Lo scosse, e alla fine ottenne solo una piccola risposta «Come il Pika Village. Macerie e qualcuno che piange.» Il Gruppo, che era finalmente riuscito a calmare Mud, si avvicinò a Raichu. Tutta quanto cercarono di scuoterlo, ma nessuno ottenne qualche risultato. Poi Eelektross gli tirò uno schiaffo. «Riprenditi. Non è la prima né temo sarà l’ultima volta che vedrai un villaggio distrutto. I nostri nemici ci hanno preceduti. Dammi una mano a cercare superstiti piuttosto. Voi» disse indicando Tentacool e Tentacruel, rimasti in disparte. «Tornate alla base. Non dite nulla su ciò che avete visto. Andate.» I due, nonostante fossero un po’ scossi, annuirono e si allontanarono. «Bene, e adesso datemi una mano. Vediamo se c’è qualcuno tra le macerie. Sarà meglio che rimanere con le mani in mano.» Il Gruppo iniziò a scavare tra gli edifici, inclusi Mud e Raichu. Dopo mezz’ora di ricerche tra palazzi vuoti, fu Emolga a gridare «Qui ce ne sono due!» Il gruppo accorse, e aiutò a tirare fuori i due piccoli pokémon da sotto un tetto crollato. Un Surskit e uno Skrelp. In quel momento, il Surskit aprì gli occhi. Fissò i pokémon che aveva intorno, e i suoi occhi si fissarono su Mud. «Mud? Che cosa è successo?» Il pokémon stava per rispondere, ma fu preceduto da Plusle e Minun, che versarono nella bocca di Surskit una generosa dose di Succodibacca. Quando ebbe bevuto tutto, il Surskit sembrò star meglio. Si appoggiò a Mud, e riuscì a tirarsi in piedi. «Cos’è successo? Dov’è…» poi si voltò e vide Skrelp «Skrelp!» Gridò gettandosi accanto all’amico svenuto «Riprenditi. Skrelp!» In quel momento, Plusle e Minun aprirono le bisacce e estrassero un seme di Revitalizzante. Lo misero delicatamente nella bocca di Skrelp. Per qualche secondo non accadde nulla, poi tossendo il pokémon si alzò. «Cos’è successo? Dove sono?» «Ditecelo voi cos’è successo. Water Port è distrutta, e voi siete gli unici superstiti.» disse Eelektross. Il pokémon, tenutosi in disparte fino a quel momento, si avvicinò e li fissò. «Non lo so. Vedo dei … frammenti. Ricordo che un gruppo di pokémon è apparso dal nulla e ha iniziato ad abbattere le case. C’erano dei Blastoise, ma erano strani. E poi c’era quel Samurott. Ricordo che io e Skrelp ci siamo nascosti in casa, poi il tetto è crollato e tutto è diventato nero.» Surskit tremava visibilmente. Mud cercò di confortarlo, ma il pokémon era evidentemente distrutto, come Skrelp. «Che si fa adesso Eelektross?» domandò Raichu, che finalmente era riuscito a riprendersi completamente. «Non lo so» rispose l’altro «Senza i Lapras, non possiamo andare ad Alvearia. Il nostro viaggio è finito.» «Ma non possiamo arrenderci. Non ora.» si intromise Luxray. «E cosa possiamo fare? I Lapras erano gli unici a conoscere la rotta. La Tifone arriverà qui per nulla. Ci porterà solo indietro.» «Ehm, scusate» disse Surskit, che aveva ascoltato la conversazione. «Voi volete andare ad Alvearia vero?» «Sì ragazzo. Ma senza i Lapras, Arceus solo sa qual è la rotta.» «Ma io conosco la rotta. E visto che ci avete salvato, vi guiderò ad Alvearia.» Tutti, incluso Mud, fissarono Surskit basiti. «Come fai a conoscerla? I Lapras erano gli unici, e non l’hanno mai diffusa.» Disse Eelktross. «Vedete, io non sono nato a Laghia, sono nato ad Alvearia. I miei genitori dissero che volevano mostrarmi la loro terra d’origine, Laghia, approfittando del vento che nel periodo precedente la Grande Migrazione soffia da Alvearia a Laghia. Purtroppo però, una tempesta ci colpì mentre viaggiavamo verso Laghia. Io svenni, e quando rinvenni mi ritrovai a Water Port, dove mi avevano portato i Lapras. Sentita la mia storia, mi proposero di vivere qui finchè non mi fossi evoluto. Ma la mia Predominanza è il coleottero. Alvearia mi attirava. Alla fine decisero di spiegarmi la rotta. Avevo intenzione di partire appena fossi riuscito a sostenere il viaggio. E invece…» «Scusa, ma io non sono riuscito a seguirti.» Disse Flaaffy «Cos’è la Grande Migrazione? E la Predominanza?» Surskit lo fissò un attimo, poi parlò «La Grande Migrazione è il periodo in cui i pokémon che devono cambiare Tipo si spostano. Dopo l’evoluzione infatti alcuni pokémon cambiano Tipo, perdendone uno a favore di un altro. Ad esempio, noi Surskit migriamo da Laghia ad Alvearia, e alcuni addirittura oltre, fino a Volantia. Gli Skrelp, diventati Dragalge, migrano da Laghia fino a Velenia o Draghia. La Predominanza invece è una forza misteriosa, un istinto che spinge i pokémon col doppio Tipo a preferire l’uno all’altro. Tu, ad esempio» disse indicando Emolga «Sei per metà Volante. Ma essendo la tua Predominanza Elettro, hai vissuto a Elettria. I Surskit vivono sia ad Alvearia sia a Laghia, a seconda della loro Predominanza.» Tutti rimasero in silenzio. Poi fu Eelektross a parlare «Ascoltami bene. Il viaggio con noi sarà pericoloso. Sei certo di voler venire?» «Non solo io, anche Skrelp. Questa è la mia unica condizione.» «D’accordo allora. Sempre che lui voglia venire.» Skrelp fissò per un attimo i volti di chi gli stava intorno, poi guardò Surskit e sorrise «D’accordo.» Hydroheart, palazzo reale (prigioni), 01/06/4783, circa le 07 Gyarados, rinchiuso nella cella, si guardava intorno. Mentalmente malediceva molte cose. Malediceva Carraco e la sua dannata Megapietra. Malediceva Empoleon e quel suo modo di interrogare, che gli aveva fatto capire che era già considerato un colpevole. Malediceva anche se stesso e la sua stupida avventatezza. Perché non pensava mai prima di agire. Poi si arrese. Si guardò intorno e sorrise «Bah, almeno non può andare peggio di così.» «O, io non ne sarei così sicuro.» Gyarados riconobbe la voce di Carraco, poi tutto divenne nero. Volt Port, porto, 01/06/4783, circa le 07 Avvolto nel Terrorpanno, il pokémon fissò le banchine semi-deserte, poi si avvicinò a un Chinchou, un mendicante come tanti, appoggiato al muro. «Senti, circa un mese fa dovrebbero essere passati di qui sette pokémon. Un Eelektross, un Luxray, un Plusle, un Minun e tre membri dell’S.T. Ti dice niente?» «Forse. Sai, la mia memoria non carbura bene ultimamente.» «E questa la farebbe carburare meglio?» Domandò il pokémon lanciandogli una Pepita estratta da una bisaccia invisibile sotto il mantello. «Sono passati di qui. Li ho visti andare verso la Società Navale E. & Co.» «Grazie.» Disse il pokémon, voltandosi e dirigendosi verso la Società. |
Capitolo 35
*** Nuove partenze ***
| Water Port, molo, 01/06/4783, circa le 08 «Stanno arrivando in parecchi! Sembrano almeno una trentina!» Gridò Emolga, calando di quota dal suo punto di osservazione. «Maledizione, i cacciatori di taglie devono averci scoperti. Temevo che succedesse. Hanno capito che se non sono riusciti a prenderci alle Palafitte dovevamo essere arrivati a Water Port. Dove diavolo è la Tifone? Se non si sbrigano non so se ce la faremo.» commentò Eelektross. «Credo di aver visto una nave là in fondo, ma è ancora lontana. Anche se fosse la Tifone, è ad almeno mezz’ora da qui.» «Non abbiamo tempo. Non ci resta che cercare di sconfiggere questo gruppo.» rispose Luxray. «Sono in troppi. Emolga, ascoltami, cerca di attaccarli dalla distanza sfruttando l’altezza. Non avvicinarti troppo.» rispose Raichu. Emolga si allontanò subito, seguendo gli ordini del capitano. «Io e te, Luxray, e anche tu, Raichu, cercheremo di attaccare quelli che vengono in qua. Plusle e Minun, voi, Flaaffy e Mud rimanete qui e proteggete Skrelp e Surskit. Se la Tifone arriva, avvisateci.» Detto ciò, Eelektross, Luxray e Raichu si lanciarono attraverso le macerie degli edifici, raggiungendo il punto da cui stavano arrivando i cacciatori di taglie. Per una buona mezz’ora, si ritrovarono impegnati in uno scontro contro i cacciatori che spuntavano da ogni angolo per catturarli. Un Seaking colpì Raichu prima che questi potesse schivarlo, dato che era impegnato in una lotta con un Wartortle piuttosto agguerrito, ma fortunatamente non riuscì a causargli gravi danni e Eelktross lo sconfisse un attimo dopo. L’Iperzanna di un Bibarel ferì Luxray, che però rispose con uno sgranocchio che sconfisse facilmente l’avversario. Ogni tanto dall’alto Emolga calava con un colpo preciso di Aeroassalto o scagliava una Energisfera. Man mano, però, si ritrovarono costretti ad arretrare verso il molo, spinti dall’arrivo di un secondo gruppo di cacciatori di taglie, tra cui notarono anche alcuni degli avversari che avevano già sconfitto, probabilemente curati dai compagni. Iniziavano a temere il peggio, quando una serie di Fulmini colpì i pokémon che avanzavano. Si voltarono, e videro Fan, Frost e Mow che, calatisi dalla Tifone, che era evidentemente riuscita ad arrivare al molo, stavano dando man forte. Ben presto l’equipaggio della nave li raggiunse e aiutò. Si ritrovarono così ad essere in vantaggio numerico e riuscirono a scacciarli. Alla fine, schiacciati dalla forza dei numeri e degli attacchi ad alta efficacia, i cacciatori di taglie furono costretti a ritirarsi, portando con se i feriti. «Grazie mille. Senza di voi non ce l’avremmo fatta.» «Bah, quello non era niente rispetto a un attacco pirata. Muovetevi salite. Avrete un bel po’ di cose da raccontarmi.» Rispose Fan con una strizzatina d’occhio. Volt Port, Società Navale E. & Co., 01/06/4783, circa le 09 «Sì, mio padre mi parlò di te. Dopo quello che mi hai detto, sono certo di potermi fidare.» Eelektrik fissava il pokémon che aveva di fronte, imperscrutabile sotto il Terrorpanno. «Bene. Quindi tuo padre è partito per Laghia, e da lì proseguirà per Alvearia, giusto?» «Esatto.» «Ottimo. Mi basterà prendere una nave e…» «In tal caso avrei una proposta. Vedi, per una serie di motivi legati a venti e correnti la rotta tra Laghia e Alvearia è estremamente intricata. I Lapras sono gli unici a conoscere il modo per arrivarci. Ma la rotta, per una nave, è a senso unico. Un singolo pokémon d’acqua abbastanza esperto potrebbe tornare indietro, ma una nave intera può solo proseguire verso Alvearia, Aeria e Velenia.» «Fin qui ti seguo, ma non capisco come questo mi aiuti.» «Vedi, esiste una rotta che permette di dirigersi da Laghia a Velenia. Per mio padre non andava bene, perché lui aveva bisogno di raggiungere anche Alvearia e Aeria, ma per te potrebbe funzionare. Potresti cercare di raggiungere mio padre a Laghia, e se non ci riesci puoi provare a precederlo a Velenia. Tuttavia…» «Tuttavia cosa?» «Tuttavia quella rotta è poco frequentata per due motivi: il primo è dovuto alla frequente formazione di mulinelli. Il secondo è per via della leggenda dell’Isola Fantasma.» «Non la conosco. Racconta.» «Me l’hanno raccontata un sacco di volte, ma chi non lavora con il mare di professione difficilmente la conosce. Allora. Molto tempo fa, quando ancora Pokémos era giovane, in mezzo al mare sorgeva una stupenda isola. Fiori e bacche vi nascevano tutto l’anno, ininterrottamente. Arceus dichiarò che l’isola era inviolabile, e a lungo i pokémon si limitarono a recarvisi per raccogliere qualche bacca e poi tornare indietro, pratica che Arceus tollerava. Un giorno però molti pokémon avidi misero gli occhi sulle bellezze dell’isola. Alla guida di numerosi uomini, le varie fazioni si scontrarono sull’isola rovinandone la bellezza. Infuriato, Arceus ordinò a Dialga e Palkia di radere al suolo l’isola, che scomparve. C’è chi dice però che ancora adesso, se si attraversa il tratto di mare tra Laghia e Velenia, si possono sentire i gemiti di coloro che si trovavano sull’isola quel giorno, o addirittura vedere la forma dell’isola stessa all’orizzonte.» Eelektrik tirò un sospiro, poi riprese a parlare «Molti marinai ancora adesso rifiutano di percorrere quella rotta, spaventati da questa storia. Per tua fortuna, i miei uomini ti porteranno senza problemi a Laghia e da lì a Velenia. Sempre che tu sia ancora convinto.» «La tua storia non cambia il fatto che devo arrivare a Laghia, e raggiungere Eelektross.» «In tal caso ti darò la mia nave migliore a disposizione.» E i due si avviarono verso il porto. Da qualche parte a Elettria, 01/06/4783, circa le 09 «Ohilà, Joltik, buongiorno.» Disse Rotom percorrendo sbadigliando il corridoio che portava verso le stanze. «Buongiorno, Rotom. Hai passato un’altra notte in bianco eh?» «Non me ne parlare. Come spettro, non ho necessità di dormire a lungo come gli altri, ma comunque restare sveglio per ventiquattr’ore di fila per me è dura.» «Che è successo?» «Niente, mi hanno chiesto di fare un turno di controllo. Stavo per staccare quando la Catena di Trasporto Prigionieri di Frillish e Jellicent ha spedito da Laghia un intero villaggio, più quattro criminali e un tizio enorme con la faccia da scemo, gentile regalo di Carraco. Poi, dulcis in fundo, quei simpaticoni del dodicesimo livello hanno deciso di scatenarsi un po’. Uno Starmie, uno Wiscash e un Luvdisc sono stati colpiti da alcuni attacchi. Stanno dormendo da ore. Vogliono provare a vedere se le Baccastagne funzionano, ma io sono scettico. E poi… Lascia perdere. Tu piuttosto, scommetto che vai a leggere i rapporti arrivati da tutta Pokémos. Ne sono arrivati un paio anche con il carico. Ho pensato di darteli personalmente.» Disse porgendogli un paio di fogli. «Grazie mille. E ora è meglio se vai a dormire. Hai una faccia da spavento, e non solo perché sei mezzo Spettro.» Si salutarono con un cenno, e entrambi procedettero nelle due direzioni. |
Capitolo 36
*** Correnti e ricordi ***
| Mare a Sud-Est di Laghia, 01/06/4783, circa le 10 «Alloral’avete risolto così il problema del torneo eh? Siete stati fortunati o abili. Ma d’altronde anche queste sono doti.» Disse Fan ridendo, al termine del loro racconto su quanto accaduto a Hydroheart. «Se sapevi di quella regola avresti potuto avvisarci.» Rispose Eelektross. «E voi che avreste fatto? Sareste andati a Hydroheart e avreste cercato qualcuno con cui partecipre al torneo. Avreste fatto ciò che avete già fatto.» «Lasciamo perdere. Piuttosto, Surskit ti spiegherà la rotta per Alvearia.» Disse Eelektross indicando il pokémon. «Bene ragazzino, la rotta è nelle tue mani. Guidaci.» «Allora,» rispose Surskit mostrando la cartina che si era fatto prestare «Noi siamo qui» e indicò un punto poco a Sud Est di Laghia «Mentre Alvearia è qui. Siamo in linea d’aria, ma le correnti ci obbligheranno ad impiegare due giorni anziché il giorno che ci vorrebbe normalmente. Inoltre ci vorrà un giorno per superare la Scogliera del Pungiglione.» «La cosa?» «Ve lo spiegherò quando saremo arrivati. Ora, un’ultima cosa. Date le mie dimensioni, non potrò stare davanti alla nave come farebbe un Lapras. Mi perdereste di vista. Pertanto spiegherò la rotta al capitano. Vi chiedo di mantenere il segreto però. I Lapras hanno mantenuto segreta la strada verso Alvearia su richiesta del Consiglio delle Vespiquen, e io ve la rivelerò solo perché ho un debito nei vostri confronti. Non oso pensare a cosa sarebbe accaduto a me e a Skrelp senza il vostro aiuto.» Skrelp, dal canto suo, era in un angolo, e non accennava a voler parlare. Raichu osservò la sua capacità di tenersi in equilibrio sulla coda senza rischiare di cadere. Come tutti i pokémon d’acqua, le pinne gli permettevano di muoversi anche sulla terra. Da quando era salito a bordo però il pokémon non aveva mai parlato. Raichu lo fissò e pensò che anche lui, quando l’S.T. lo aveva salvato, doveva avere quell’aspetto. «Bene, seguimi. Ti mosterò la plancia del timone. Vi alloggerete tu e il tuo amico durante la navigazione, così potrete sempre darci indicazioni.» I due seguirono il capitano uscendo dalla stanza. «D’accordo. Allora direi che la riunione è terminata.» Il Gruppo uscì, e si diresse verso la cabina di Eelektross. Lungo la strada, incrociarono i mozzi. «Raichu,» disse Blitz «Io, Elekid e Pachirisu ci abbiamo pensato a lungo, e abbiamo deciso di restare sulla nave. Vi ringraziamo per averci aiutato. Il capitano ci ha fatto i complimenti per l’aiuto che vi abbiamo dato.» «Figuratevi. Sono felice che sia andato tutto bene. E tu Tri?» «Io voglio venire con voi. Credo sarebbe una grande avventura. E poi non mi piace la vita di mare quanto piace a loro.» I nove si radunarono nella cabina e iniziarono la riunione. «Dunque,» disse Eelektross «Adesso abbiamo la prova che qualcuno ci ha scoperti. Qualcuno ha pagato quei cacciatori di taglie. E scommetto che è lo stesso qualcuno che ci ha mandato contro i Re del Fango e forse anche quel Gyarados.» «Già, è probabile. E a quasto punto sono sicuro che si tratta sempre del nostro nemico. Dannazione, sembra onnipresente.» rispose Raichu, fremendo di collera. «Beh, adesso non possiamo far nulla. Ricordate, la nostra missione è probabilmente l’unico modo per affrontare questo nemico.» «Lo so. Solo che è frustrante.» «Ascolta Raichu. La fretta è pericolosa. Bisogna sempre fare tutto con estrema attenzione. Io questa lezione l’ho imparata a caro prezzo.» «Cosa intendi?» «Si tratta di una vecchia storia di diciassette anni fa. Dolorosa da raccontare e triste da ascoltare.» «Aspetta. Ho sentito parlare di una vecchia storia. Quando il generale Galvantula ha subito quella tragedia.» Eelektross sospirò «D’accordo, come volete. Se ci tenete tanto, vi racconterò una triste storia di diciassette anni fa.» Electronvolt, base dell’S.T., 01/06/4783, circa le 10 «Mi scusi signore, che cosa sta guardando?» Helioptile indicò quella che sembrava una vecchia foto che Galvantula teneva tra le zampe. «Questa? Oh, è solo una vecchia foto che conservo da anni.» La mostrò a Helioptile. Nella foto si vedevano un Electabuzz, un Galvantula, un Eelektross e un Rotom Lavaggio. Sorridevano, guardando verso la macchina fotografica. Sul retro della foto si leggeva la scritta “Quartetto fulmineo”. «Ma questo è lei Generale.» disse Helioptile indicando il Galvantula. «Già, e questi sono il Generale Wash, il principe Electubuzz, che è di stanza a Ohm Town in attesa degli ultimi uomini per poi rientrare alla base e… ed E.» «Mi scusi signore, ma che ci fate tutti e quattro in questa foto?» Galvantula sospirò «Te lo racconterò Helioptile. Io ed Eelektross siamo nati qui a Electronvolt, nei bassifondi. Nostra madre, una Mareep, trovò le nostre uova abbandonate, e le raccolse. Ci accudì come fossimo figli suoi. Andavamo insieme come fratelli, facevamo tutto insieme. A volte uscivamo di casa e andavamo in giro per giorni. E può sembrare strano, ma insieme a due ragazzini dei bassifondi giocavano niente meno che il principe e uno dei mebri della famosa famiglia R. Col tempo, io e Eelektross abbiamo preso strade diverse. Io entrai nell’S.T., e lui si unì a una certa organizzazione criminale. Ma rimanemmo sempre in contatto. Almeno, fino a quel giorno di diciassette anni fa.» Electronvolt, All’allegro Stunfisk, 12/03/4766, circa le 08 Eelektross si alzò dal letto e fissò la scrivania. Divise in due pile di fogli c’erano le richieste da controllare e le richieste accettate per l’organizzazione del suo capo Stunfisk. Il suo compito era leggerle ed accertarsi che nessuna andasse a causare fatti che potessero portare all’incriminazione sua o di Stunfisk. Quindi richieste di fondi o materiali per rapimenti di personaggi influenti venivano rigettate. Alzandosi, Eelektross fissò la foto di sua moglie Eele, uscita quella mattina. La Eelektross stringeva un uovo tra le braccia, da cui era nato quello scavezzacollo di suo figlio Tynamo, che era andato con sua madre. Il pokémon sorrise, e si diresse verso la finestra. Aprì le serrande, e una folata di vento volò nell’ufficio. Eelektross non se ne accorse, ma un singolo foglio di carta volò da una pila all’altra della scrivania. Bastò un solo, singolo foglio. Electronvolt, casa del generale Galvantula, 12/03/4766, circa le 08 Galvantula si sollevò dal letto e fissò sua moglie. Tula era addormentata accanto a lui, e stringeva l’uovo di suo figlio tra le zampe. Galvantula sorrise e uscì dalla stanza in silenzio. Canticchiando, incrociò Wash, appena uscito da casa sua, e insieme si diressero verso la base dell’S.T. I due neo- Generali, promossi appena pochi mesi prima, erano davvero al settimo cielo. Non potevano aspettarsi che presto sarebbe tutto finito. |
Capitolo 37
*** Memorie dolci e amare ***
| Electronvolt, All’Allegro Stunfisk, 12/03/4766, circa le 12 Eelektross alzò la testa dalle carte. Aveva passato le ultime ore a leggere decine di richieste, e ormai non ne poteva più. Fissò l’orologio appeso al muro e notò che ore erano. Senza pensarci chiamò ad alta voce uno dei suoi uomini. Un Heliolisk entrò dalla porta. Fissò i documenti e afferò la pila che Eelektross gli indicò. Poi si avviò verso l’uscita. Scendendo, incrociò il capo, Stunfisk. Questi lo guardò e sorrise «Vai a pranzo con Eele? Salutamela.» «Certo capo. Senz’altro.» Tutti sapevano che una cosa di cui il suo capo andava davvero fiero era sua figlia Eele. Il minimo era promettergli di salutarla. «Oh, Eelektross. Sei certo di aver riletto tutti i documenti?» Domandò Stunfisk, notando Heliolisk che arrancava sotto il peso del cumulo di fogli. «Certo capo.» Rispose questi, uscendo. In realtà ne aveva controllata sì e no la metà, ma d’altronde era certo che tutti fossero a posto. Che differenza avrebbe mai potuto fare? Poco dopo essere uscito, arrivato nella piazza centrale di Eelctronvolt, vide sua moglie Eele e suo figlio Tynamo. I tre si salutarono, si abbracciarono, poi la famiglia si diresse verso uno dei tanti ristoranti della piazza. Electronvolt, base dell’S.T., 12/03/4766, circa le 14 Galvantula era impegnato in un pasto in ufficio in compagnia del solo Wash. Fissò i fogli che ingombravano la scrivania e pensò a quanto avrebbe dovuto lavorare per mettere a posto tutta quella roba. Anche Wash stava avendo pensieri simili. Non era nuovo al molto lavoro, ma il ruolo di generale gli aveva portato tanto prestigio ma anche tantissimi doveri. Si chiese se sarebbe riuscito a durare in quella carica. Poi fissò Galvantula, e il suo viso diceva “a quest’ora vorrei essere con mia moglie”. Dal canto suo, Wash non era sposato. Però sua nipote Was e il figlio di lei, ancora un uovo, vivevano con lui. Quella ragazza era davvero come una figlia per lui. Era la figlia di uno dei suoi fratelli, che era scomparso durante un viaggio. Pensò a suo fratello Rotom. Chissà dov’era ora. Forse era in qualche paese lontano. Wash sorrise tra sé e sé e riprese a mangiare. Pochi minuti dopo, il pranzo fu interrotto bruscamente da una recluta. Una recluta con notizie tremende. Electronvolt, All’Allegro Stunfisk, 12/03/4766, circa le 15 «Eelektross, hai saputo la notizia vedo.» Disse Stunfisk fissando Eelektross, Eele e Tynamo. La notizia ormai aveva fatto il giro della città, e aveva scioccato Eelektross come nessun altro. La moglie e il figlio di Galvantula, e la nipote di Wash insieme a suo figlio erano stati rapiti. Eelektross non osò pensare a cosa stessero provando i suoi due amici. «Eelektross» ripetè Stunfisk «Possiamo parlare in privato.» Eelektross seguì Stunfisk nel suo ufficio, e si sedette su una sedia. «Ascolta,» inziò Stunfisk «Tu hai letto tutte le richieste approvate?» «Certo.» Rispose Eelektross. Non capiva cosa centrasse con quello che era successo a suo fratello e a Wash. «E le hai riletti tutte?» Eelektross ebbe un brivido. Cosa voleva dire il capo? «Quasi tutte.» «Quasi tutte.» Ripetè Stunfisk, sospirando. «Eelektross, la fretta è una pessima consigliera. Io lo imparai ai miei tempi. E tu lo imparerai adesso.» Porse all’altro un foglio, che lo lesse. Eelektross impallidì. La richiesta era chiarissima. Denaro e strumenti per rapire i parenti più stretti dei generali di Elettria, in cambio di parte del bottino. Aveva venduto la famiglia di suo fratello e di uno dei suoi migliori amici a qualcuno per denaro. Stava per scoppiare a piangere, o svenire, ma si riprese. «Capo, io so che tu sai dove si trovano. Non c’è niente che ti sfugga a Elettria.» «E se te lo dirò, che farai?» «Andrò a salvarle. Non mi importa se rischierò la vita. Questo è il minimo che posso fare per rimediare a questo errore.» «E come pensi di fare da solo?» «E chi ha parlato di andare da solo? Però devi dirmi dove sono.» «Potrei, ma sai, in cambio voglio qualcosa. Qualcosa che ti chiedo da molto tempo.» «Questo è un ricatto bello e buono!» «Sono un criminale, che ti aspettavi?» «Ma si può sapere perché vuoi che proprio prenda il tuo posto? Tu sei il migliore.» «Forse una volta, ma ormai non sono esattamente un giovanotto. Fidati Eelektross, io so riconoscere il potenziale. E sai farlo anche tu. Non vuoi riconoscere le tue capacità.» Eelektross sbuffò «D’accordo. Dimmi dov’è la base e prometto che prendero il tuo posto a capo dell’organizzazione.» Stunfisk sorrise «Oh, ero certo che avremmo trovato un accordo.» Elettria, territori nord (Monte Tuono), 12/03/4766, circa le 20 Eelektross, Galvantula, Wash e Eele fissavano la grotta. Eelektross, una volta appresa la posizione della caverna, era corso alla base dell’S.T. e aveva avvisato Galvantula e Wash. Disse di aver scoperto la posizione della base da alcune voci che era poi riuscito a confermare. I due, fidandosi ciecamente di Eelektross, si misero immediatamente in moto. Decisero che sarebbero andati loro due personalmente, e che Eelektross sarebbe andato con loro. Eele, nonstante il parere contrario di Eelektross, chiese e ottenne di venire. Dopo cinque ore di marcia, raggiunsero il Monte Tuono, e si misero in posizione davanti alla grotta in cui si trovavano i rapitori. Al segnale di Galvantula, fecero irruzione. Le lampade a Pietretuono lungo il percorso erano l’unica indicazione che la grotta fosse abitata. Il lungo percorso all’interno della grotta lungo il cunicolo freddo e umido sembrò eterno. Alla fine però si trovarono davanti un bivio. «Da che parte?» domandò Galvantula. «Non lo so. Ascolta, io e te andremo a sinistra. Wash, tu e Eele a destra. Se trovate i nemici, non attaccate ma uno tornerà indietro ad avvisare gli altri due.» I quattro annuirono e si divisero. Eelektross e Galvantula avanzarono per un tempo lunghissimo. Alla fine scorsero una piccola apertura nel fianco. Silenziosamente, si avvicinarono all’entrata. Non c’era nessuno ma scorsero una strana macchina che sbuffava vapore. All’interno, si scorgevano due forme ovoidali. Senza pensarci due volte, Galvantula aprì la macchina, e trovò le due uova. «Che cos’è questa macchina?» chiese Galvantula, afferrando le due uova. «Direi una macchina che permette di far schiudere le uova. Probabilmente contavano di far schiudere le uova e usare i piccoli come ostaggio.» I due uscirono con le uova in braccio, ma poco dopo si trovarono davanti una grande parete rocciosa. «Il corridoio finisce qui. Quindi …» «Già. Devono essere dall’altra parte. Sbrigati, dobbiamo raggiungere Eele e Wash.» I due si voltarono, e con le uova in spalla si diressero verso l’altro cunicolo. |
Capitolo 38
*** Dolorosi ricordi ***
| Monte Tuono, 12/03/4766, circa le 20 Eelektross e Galvantula percorsero a ritroso il lungo corridoio. Arrivati al bivio in cui si erano separati presero il cunicolo seguito da Wash e Eele. Lungo il percorso, incrociarono Eele. «Meno male che vi ho trovati. Abbiamo trovato una stanza. Ci sono alcuni pokémon all’interno, sentiamo le voci. Non ci siamo arrischiati ad avvicinarci. Wash mi ha mandato a chiamarvi.» Poi notò le uova «Ah, le avete trovate. Meno male.» «Eele, ascolta, tu prendi le uova e allontanati. Noi andremo a dar manforte a Wash.» Rispose Eelektross, porgendole le due uova. «Ma io …» «So che le vuoi aiutare. Sono tue amiche in fondo. Ma Eele, dobbiamo proteggere anche le uova. E io voglio proteggere anche te.» Eele fissò Eelektross per qualche momento, poi afferrò le uova e si allontanò. «Sei davvero fortunato fratello.» Disse Galvantula mentre lui e Eelektross percorrevano il tunnel. «Lei è il mio più grande amore. Non so che farei senza di lei.» I due percorsero il tunnel fino a quando non si trovarono davanti Wash. Con un cenno, quello indicò la stanza da cui effettivamente provenivano alcune risate sguaiate. I tre pokémon si consultarono. L’entrata era una sola. Non potevano cercare un altro passaggio, anzi quasi sicuramente non c’era. Di conseguenza, l’unica mossa ragionevole era un attacco combinato. «Come ai tempi del Quartetto del Tuono.» Disse Eelektross sorridendo. «Vorrei che ci fosse anche Electabuzz. Tutti insieme potremmo tenere testa a chiunque.» Aggiunse Galvantula «Allora, ecco cosa faremo …» I tre si misero in posizione. Galvantula si arrampicò sul soffitto e tese da entrambi i lati del corridoio una Elettrotela. In questo modo gli avversari non avrebbero potuto fuggire. Poi passarono all’attacco. Wash irruppe per primo e scagliò un’Idropompa verso i cinque pokémon all’interno della base. Un Manectric, due Electrike e due Ampharos furono spinti via dal getto d’acqua senza neanche poter reagire. Quando si rialzarono, Eelektross era già passato all’attacco ravvicinato. Mentre Wash indeboliva gli avversari a distanza, e Galvantula li rallentava con le Elettrotele, Eelektross li colpì con una serie di rapidi Assorbipugno. Non ci fu partita. I rari attacchi nemici vennero in gran parte schivati, e quei pochi che rimasero non riuscirono certo a fermare Eelektross. Prima i due Electrike, poi i due Ampharos e infine Maectric furono catturati e legati grazie all’Elettrotela di Galvantula. Quando i cinque furono legati, i tre si misero a setacciare l’interno della base. Cercarono tra le numerose casse e botti impilate all’interno della sala, e alla fine Eelektross, spostando una cassa, trovò Tula e Was, legate, imbavagliate e prive di sensi in un angolo della caverna. Eelektross chiamò i Generali, ma quando si girò gli si gelò il sangue nelle vene. Il foglio che i due avevano in mano lo conosceva troppo bene. «Eelektross, cosa significa? Questo documento è della tua organizzazione. Dice che il materiale e i soldi sono stati forniti da voi.» Galvantula fissò Eelektross dritto negli occhi. Il pokémon sembrava una statua, paralizzato sul posto da quella situazione. Aveva sperato fino alla fine di uscirne indenne. Aveva completamente dimenticato che l’organizzazione dava una copia del documento, firmato da uno dei suoi membri e dal “cliente” per avere una traccia su chi cercare in caso di mancato pagamento. I tre rimasero in silenzio. Da un lato Galvantula e Wash, dall’altro Eelektross. Forse sarebbero rimasti così per sempre, se non fosse iniziata la prima scossa. Il terremoto fu improvviso. Dal soffitto inizarono a cadere pezzi di pietra. Quando la scossa si calmò, i tre si fissarono per qualche secondo. «Ne riparleremo fuori. E spero che tu sappia essere convincente.» Detto ciò, Galvantula sollevò Tula e Was, lasciando agli altri il compito di portare i cinque criminali. Seguirono il lungo percorso a ritroso. Ogni tanto si sentivano altre scosse. Un paio di volte dovettero distruggere con i fulmini alcuni massi che gli stavano cadendo adosso. Quando stavano ormai per arrivare all’uscita, Eelektross pensava di riuscire a sistemare tutto “Forse riuscirò a risolvere il tutto. Forse …” Poi sentì la scossa. Fortissima, potente. Le rocce sul terreno vibravano, sembravano sul punto di esplodere. Poi alle loro spalle sentirono il rumore chiarissimo di un grande crollo. Iniziarono a correre, mentre la grotta collassava alle loro spalle. Quando arrivarono in prossimità dell’uscita, però, il soffitto crollò. In seguito, Eelektross ricordò ben poco di quello che accadde dopo. Vide i massi che cadevano ovunque, poi sentì un fortissimo colpo alla testa. Poi tutto fu buio. Monte Tuono, esterno, 14/03/4766, circa le 08 Eelektross riprese conscenza in una tenda. Si guardò intorno. La tenda era larga e luminosa, con parecchi letti. Alzandosi, Eelektross sentì una fitta alla schiena. Notò solo allora che era bendato. Si guardò intorno, poi si sollevò e uscì dalla stanza. Fuori, trovò una scena inusuale. Parecchi pokémon, probabilmente membri dell’S.T., stavano girando per la zona. Eelektross vide che al posto della grotta sotto il Monte Tuono si trovava un cumulo di macerie. Mentre cercava di ricordare cosa fosse successo dopo l’ultima scossa, sentì una voce alle sue spalle. «Ti sei ripreso, eh?» Eelektross si voltò e con sua grande sorpresa si trovò davanti Electabuzz. «Electabuzz! Quanto tempo!» i due si strinsero la zampa, ma Eelektross notò che la stretta dell’amico mancava di convinzione. «Eelektross, mi spieghi che è successo? Ci hanno segnalato dei terremoti nella zona e siamo venuti a controllare. Abbiamo trovato la grotta e sentito una voce che chiedeva aiuto. Quando abbiamo aperto una varco, abbiamo trovato Galvantula, te, Wash e un manipolo di criminali svenuti. E anche… i corpi di Tula e Was.» Quella frase gelò il sangue di Eelektross. Capì che le cose non sarebbero mai tornate come prima. La Tifone, cabina di Eelektross, 01/06/4783, circa le 12 «Il resto potete immaginarlo» terminò Eelektross «Galvantula mi accusò della morte della moglie, e della figlia. Eele e le uova non furono mai trovate. Secondo l’S.T., era probabile che fossero morte in un crollo.» Raichu iniziò a parlare «Eelektross, mi dispiace. Io …» «Non ti preoccupare. Almeno ho imparato una lezione. Fare le cose in fretta, anche se ti sembra di averle fatte bene, non porta a niente di buono. Se vuoi essere dispiaciuto per qualcuno, pensa a Galvantula e Wash. Io ho avuto comunque mio figlio, ma loro hanno perso tutto. Nessuno può dir loro nulla se hanno deciso di troncare i rapporti con me. Il loro ultimo atto di amicizia è stato non incriminarmi. Dissero che le prove si erano perse nel crollo, ma so che in realtà non è così. Credo che abbiano deciso, in quei due giorni in cui ero svenuto, che l’ultimo atto d’amicizia nei miei confronti sarebbe stato quello. Poi non ci vedemmo mai più fino ad allora.» La Tifone, 04/06/4783, circa le 18 Nei tre giorni successivi, il gruppo riprese le abitudini a bordo della Tifone. Ogni tanto, parlavano con Surskit e Skrelp, con cui pian piano iniziarono a fare amicizia. Grazie alla guida di Surskit e alle abilità di Fan, la nave stava andando molto meglio del previsto, complice anche il vento a favore e il bel tempo. Il terzo giorno di viaggio giunsero in vista di Alvearia. L’isola era una grande montagna, coperta di vegetazione. «Adesso viene il difficile» disse Surskit «dobbiamo superare la Scogliera del Pungiglione.» «Quale scogliera? Non c’è neanche l’ombra di uno scoglio.» rispose Raichu. «Guarda. Elekid, per favore, prendi quella cassa vuota e gettala in mare da prua.» Elekid sollevò la cassa e la gettò oltre la prua. Quando la cassa toccò il mare, degli enormi scogli emersero dall’acqua, distrussero la cassa e poi riaffondarono. «Ecco, quella è la Scogliera del Pungiglione.» Disse Surskit. |
Capitolo 39
*** La Scogliera del Pungiglione ***
| Alvearia, scogliera del Pungiglione, 04/06/4783, circa le 19 «Cos’era quello?» Domandò Raichu, indicando le enormi rocce erano affondate. «Il sistema difensivo di Alvearia. La Scogliera del Pungiglione. Vedete,» spiegò Surskit «In origine Alvearia era circondata da un’imponente scogliera. Tuttavia, i pokémon la modificarono per trasformarla in un sistema difensivo. Fecero in modo che le rocce emergessero solo quando un peso passava sopra di esse. Sul mare è stesa una sottilissima Ragnatela che, se viene toccata, trasmette la vibrazione a uno strato sottomarino di Elettrotela che fa entrare in azione il meccanismo.» «E come facciamo a passare?» Domandò Eelektross. «Semplice. Devo soltanto scendere giù e cercare il punto in cui la Scogliera si apre. Questo punto cambia ogni giorno, quindi devo trovarlo entro mezzanotte.» Rispose Surskit. «E come pensi di fare?» «Ci ho pensato. Normalmente, un Lapras nuoterebbe in circolo intorno all’isola, sfiorando appena la ragnatela, in modo da tenere attiva la Scogliera e trovare l’apertura. Io però non peso abbastanza, quindi vorrei chiedere ai Lanturn di farlo. Nel momento in cui troveranno la sezione in cui le rocce non affiorano, noi dirigeremo la nave lì e passeremo, arrivando indenni ad Alvearia.» «Sulla carta suona semplice.» «Ma nella realtà non lo è. Alcune rocce emergono a effetto ritardato, altre si reimmergono dopo, insomma si corre un grosso rischio. L’unico modo per riconoscere la zona giusta è aspettare per essere certi che la scogliera non emerga mentre stiamo attraversando. Altrimenti …» Poco dopo, i Lanturn si diressero verso la ragnatela. Raichu fissò la Scogliera, mentre i Lanturn cercavano il varco seguendo le indicazioni di Surskit. Si chiese quanto ci sarebbe voluto. Electronvolt, base dell’S.T., 04/06/4783, circa le 20 «Signore, c’è uno straniero che vuole vederla.» Helioptile entrò nell’ufficio del generale, dove questo era immerso tra le carte. «Uno straniero? Ti ha detto chi è?» «Si è presentato come Vice Ammiraglio Frogadier della Marina di Laghia. Ovviamente ho pensato che prima fosse necessario avvisarla.» «Chiama Wash, e fai entrare il Vice Ammiraglio. Sbrigati!» «Sì signore.» Helioptile uscì, per rientrare poco dopo seguito dal Vice Ammiraglio e da Wash. «Salve. Sono il Vice Ammiraglio Frogadier. Vengo da Laghia e porto un messaggio di sua maestà.» il pokémon porse ossequioso il rotolo a Galvantula e Wash, che lo aprirono e lessero. «Laghia si impegna a spostare la Marina a Elettria, in quanto re Kingler e gli Ammiragli ritengono che la proposta di sua maestà re Electivire sia la migliore soluzione per la situazione. In questo modo saremo in grado di collaborare tra di noi. » Spiegò Frogadier «Oh, e questo è un messaggio del vostro messaggero, come si chiamava? Ah, sì, Raichu.» Porse il secondo rotolo a Galvantula. Dopo averlo letto, Galvantula e Wash impallidirono. Il gruppo scoperto? Spie nell’S.T.? “Dannazione” Pensò Galvantula “La situazione è peggiore del previsto.” Hydroheart, Al grasso Qwilfish, 04/06/4783, circa le 20 «Grandioso ti dico. Una finale del genere non si vedeva da anni.» Il Qwilfish raccontava con fervore al pokémon con il Terrorpanno quanto aveva visto al torneo. «E anche le semifinali, i quarti e gli ottavi sono stati grandiosi. Quei tizi hanno dato spettacolo, altro che.» «E hai idea di dove possano essere andati, dopo aver avuto udienza da sua maestà?» «Non ne ho idea. Se sapessi dirmi qual’era la loro prossima destinazione …» «So che volevano andare ad Alvearia.» «Ah. In tal caso devono essere andate a Water Port. Però chissà se sono arrivati prima della grande sparizione.» «La cosa?» «Un disastro successo qualche giorno fa. Water Port è stata ridotta a un cumulo di macerie, e non sono stati trovati né superstiti né corpi. L’ipotesi attuale è che qualcuno abbia portato via tutti gli abitanti, ma nessuno ha idea di chi possa essere. E per di più senza i Lapras non siamo più in grado di commerciare con Alvearia.» «Capisco. Grazie, mi sei stato d’aiuto.» «Figurati, avevo un debito con te.» «Oh, andiamo, sai bene che quel piccolo favore non era nulla. Ho solo scoperto che uno dei tuoi camerieri rubava dalla cassa.» «Per quel che mi riguarda sei stato di grande aiuto.» «Beh, adesso possiamo considerarci pari.» Uscendo dalla sala, il pokémon alzò il braccio in segno di saluto. Dopodichè, si diresse pensieroso verso la strada per tornare alla zona d’attacca. La Marea, la nave migliore che Eelektrike aveva potuto dargli, aveva fatto miracoli. Merito del suo equipaggio acquatico, che per tre giorni aveva spinto la nave usando Surf, e dei venti e correnti a favore. Il capitano Chinchou però aveva spiegato che ora sarebbero dovuti restare fermi per due giorni, per permettere all’equipaggio acquatico di recuperare le grandi energie. Iniziò a riflettere. Eelektross era partito per Alvearia, di questo era sicuro dall’investigazione che aveva fatto. Forse avrebbe preso in considerazione l’idea di seguirlo, ma senza i Lapras sarebbe stato un suicidio. Aveva sentito parlare dei pericoli della rotta tra Laghia e Alvearia, e non voleva certo sperimentarli senza una guida affidabile o un po’ di vite di scorta. No, avrebbe seguito il piano originale e si sarebbe diretto a Velenia. Si mosse, veloce e silenzioso. Scogliera del Pungiglione, 04/06/4783, circa le 21 «Abbiamo trovato il varco!» un Lanturn gridava dal mare verso la Tifone. Il gruppo accorse subito. Surskit fu il primo a parlare. «Siete sicuri che sia il varco? Vi siete assicurati che non sia uno scoglio trappola?» «Sì. Siamo certi che quello scoglio non si muove.» «Ottimo, guidaci.» La Tifone seguì il Lanturn, finchè non si trovarono nella zona. Poi il Lanturn attivò la Ragnatela. Un attimo dopo, la Scogliera emerse, ma il gruppo vide chiaramente che un gruppo di scogli non saliva. Con una abile manovra, Fan diresse la Tifone nel varco. «Ora viene il momento critico.» disse Surskit «Se ci siamo sbagliati, la nave verrà ridotta in un cumulo di legna, e non voglio pensare a cosa succederà a noi.» Col fiato sospeso, il Gruppo fissò la nave procedere sopra la Ragnatela, che ora riuscivano a vedere bene. Un metro dopo l’altro, la nave riuscì a superare indenne la Scogliera. Quando Raichu alzò di nuovo lo sguardo dall’acqua su cui l’aveva tenuto fisso, vide l’isola di Alvearia. Accanto a lui, Surskit e Skrelp sorridevano. Il primo era felice di essere tornato a casa, il secondo era contento della gioia sul volto dell’amico. La nave procedette, fino ad arrivare a un molo, dove si fermò. «Eccoci.» disse Raichu «Siamo ad Alvearia.» «Già.» rispose Eelektross «Adesso verrà il difficile temo.» |
Capitolo 40
*** Il Consiglio delle Vespiquen ***
Alvearia, porto, 04/06/4783, circa le 22Il Gruppo scese lungo la passerella, e fissò l’isola. Nonostante l’ora tarda, tantissime luci illuminavano l’intera montagna che costituiva Alvearia. Fissando bene i cavi che diffondevano quella luce, Raichu si rese conto che erano fili di Elettrotela annodati con estrema precisione per fare emettere il massimo della luce ma al contempo non perdere in resistenza. Doveva essere un lavoro estremamente complesso, e si chiese quanto tempo fosse necessario per crearlo. Mentre rifletteva, sentì una voce. «Salve. Voi dovete essere gli inviati di re Elctivire da Elettria. Io sono la vostra guida, Caterpie, incaricata di …» «Un momento. Come sai chi siamo?» Domandò Eelektross sospettoso. La loro missione doveva restare segreta. «Ho giusto, dimenticavo. Le loro maestà hanno detto che probabilmente non eravate a conoscenza di questo messaggio. Ecco, era diretto a voi. Insieme ce n’era anche un altro diretto alle regine.» Caterpie mostrò loro una pergamena. Giudicando dalla fattura, era sicuramente arrivata da Laghia. «Cari Raichu e Eelektross.» Lesse quest’ultimo «Ho provveduto a inviarvi questo messaggero per comunicarvi alcune gravi comunità. Si tratta di un Lapras arruolato nella Marina, e conosce il metodo per raggiungere Alvearia, anche se si è rifiutato di rivelarlo. Quindi l’ho mandato in missione per recapitarvi questo messaggio. Se non riuscirà a raggiungere la nave, o se non riuscirà a trovarvi prima di arrivare ad Alvearia, lascerà il messaggio in consegna al corpo di guardia di Alvearia, insieme a un messaggio che ho scritto per le regine come presentazione. In ogni caso, vi scrivo per comunicarvi alcuni avvenimenti problematici. Gyarados e la Megapietra che ha usato sono scomparsi. Temiamo la presenza di spie nella Marina, e abbiamo avviato un’indagine interna. Speriamo di scoprire al più presto qualcosa. Buona fortuna. Azumarill.» «C’è sicuramente lo zampino dell’organizzazione. Insomma, Gyarados e la Megapietra che spariscono. Erano gli unici indizi che avrebbero potuto portare a qualche risultato, ma ora siamo punto e a capo. L’unica cosa che possiamo dedurre è che Gyarados fosse stato davvero inviato da loro.» «Già. Azumarill è stato gentile. Gli dobbiamo un favore. Me ne ricorderò. In ogni caso» disse voltandosi verso il Caterpie «Quando potremo recarci al Consiglio?» «Vi ci scorterò subito. Gli ordini erano di farvi entrare appena arrivati. La lettera è arrivata dieci ore fa, quindi abbiamo avuto il tempo di prepararci.» «Strano, non abbiamo incrociato il messaggero di ritorno.» Notò Luxray. «Non è così strano.» si intromise Skrelp «la rotta da Laghia e Alvearia è unica, ma le correnti possono variare leggermente da un giorno all’altro, così come i venti. Probabilmente per una serie di fattori si è trovato a viaggiare in una direzione che gli ha impedito di incrociarci.» «Come fai a saperlo? Credevo che a conoscere la rotta fosse solo Surskit.» domandò Emolga. «Ma la rotta da Laghia ad Alvearia è simile a quella che i Dragalge nati a Laghia devono seguire per raggiungere Velenia e da lì Draghia a seconda della predominanza.» «Capisco. Bene, senza altri indugi, andiamo alla Sala del consiglio.» Disse Eelektross, avviandosi dietro a Caterpie seguito dal resto del Gruppo. Hydroheart, palazzo reale, 04/06/4783, circa le 23 «Azumarill, come procedono i preparativi?» domandò re Kingler. «Più rapidi che possiamo signore. D’altronde la Marina conta 118000 unità, occorre del tempo.» «Capisco. Quanto credi che occorrerà per muoverci?» «Tra due giorni le prime squadre potranno partire. Il grosso dell’esercitò invece si muoverà tra una settimana.» «Ottimo. Blastoise, hai contattato i Portatori e gli Utilizzatori?» «Sì signore, loro e le Megapietre si trovano già qui a palazzo.» «Perfetto. La loro presenza ci sarà estremamente utile. Mettine subito due nelle squadre che partiranno per prime. Gli altri invece partano il prima possibile.» «Come desiderà maestà.» «Empoleon, ci sono risultati con l’indagine interna?» «Nessuno per ora maestà. Ma non si preoccupi, riusciremo a catturare le spie.» Tra sé e sé Empoleon stava ridendo. Aveva fatto in modo che le spie non si facessero scoprire, e nessuno avrebbe mai sospettato di lui. Alvearia, Sala del Consiglio, 04/06/4783, circa le 24 Raichu fissò l’enorme portone della Sala del Consiglio. Entrando ad Alvearia, aveva scoperto con stupore che l’isola era strutturata interamente intorno alla gigantesca montagna che vi sorgeva al centro. All’esterno si trovavano i campi coltivati e i corsi d’acqua, mentre all’interno si trovavano le casse, formate da celle nella parete, che effettivamente ricordava un gigantesco alveare. Non gli erano però sfuggiti gli sguardi tristi di molti abitanti. «Problemi coi Moduli.» aveva detto Caterpie, e non aveva aggiunto altro. A riscuotere Raichu dai suoi pensieri fu una voce «Le loro maestà vi attendono.» disse il Weedle all’ingresso. Accanto a lui, un Kakuna annuì. I due afferrarono alcuni lunghi fili che salivano fino al soffitto, e iniziarono a tirare. Si udì distintamente il suono di alcuni argani che stridendo fecero aprire il pesante portone. «Seguitemi.» disse Caterpie. Entrando, il gruppo si trovò davanti una sala imponente con il soffitto intarsiato a celle, persino più grande delle sale del trono di Elettria e Laghia. All’interno però vi si trovavano molti più pokémon. Sedute in alcuni grandi scranni, dodici Vespiquen fissavano enigmaticamente i nuovi venuti. Sul lato destro e sinistro della fila, e sotto il trono centrale, più grande degli altri, si trovavano tre pokémon. Quello sul lato destro sembrava interamente coperto da una spessa armatura d’acciaio. Era praticamente rotondo, e all’interno si scorgevano due grandi occhi rotondi che li scrutavano. Sul lato sinistro, un pokémon a strisce gialle e nere, dotato di due grossi pungiglioni sulle braccia, li fissava con sospetto. Al centro, un grande pokémon con un armatura rossa e le ali che fremevano incessantemente li osservava, studiandoli con uno sguardo impenetrabile. «I due ai lati» bisbigliò Caterpie, mentre il gruppo si sistemava su alcune sedie preparate davanti ai troni «Sono Scudo Perfetto Forretress, e Lancia Perfetta Beedrill, i Capitani della Guardia. Quello al centro invece è il Gran Capo della Guardia, Scizor il Cavaliere. Sono i più importanti pokémon di Alvearia dopo le regine e, chiaramente, Lui.» Alle spalle delle regine, alcuni strani macchinari di diversi colori emettavano un basso ronzio, che ogni tanto però si interrompeva, per poi ripartire bruscamente, come se la macchina avesse avuto un colpo di tosse. «Benvenuti.» disse la Vespiquen al centro. La sua voce tradiva la grande anzianità, ma anche un senso di potere e saggezza. «Mi auguro che il viaggio sia stato comodo e sicuro. So che non è facile giungere fin qui.» «Lo è stato maestà.» Rispose Eelektross, affabile «Tuttavia, la nostra missione va svolta, e dunque ci saremmo impegnati per giungere qui in qualsiasi caso.» «Comprendo pienamente. In ogni caso, la lettera di Azumarill, l’Ammiraglio di Laghia, spiegava abbastanza chiaramente che il vostro viaggio è dovuto alla sparizione dei Loro. Potreste spiegarci meglio?» «Come desiderà maestà.» E Eelektross iniziò a spiegare quanto avevano scoperto nel corso del loro viaggio. |
Capitolo 41
*** Racconti antichi ***
| Alvearia, sala del Consiglio, 05/06/4783, circa l’01 Quando Eelektross terminò, le Vespiquen iniziarono a confabulare tra di loro. Infine, la Vespiquen più anziana riprese la parola «Nonostante ciò che ci racconti sia ai limiti dell’incredibile, spiega tutto ciò che sta accadendo ad Alvearia in questo periodo. Ti ringrazio. Lui è stato rapito, e questo ci basta. Alvearia accetta l’alleanza con Elettria. Il nostro esercito intero si muoverà verso Elettria.» «Vi ringrazio, vostre maestà. Tuttavia, e non vorrei suonare insolente in questo momento, vorrei chiedervi cosa vi spinge a una decisione così rapida.» «Affatto. Si tratta di una domanda giusta, la cui risposta affonda nella storia di Alvearia. Vedi, secoli fa, quando Pokémos era giovane, Alvearia era un paese scarsamente popolato, con pochissima vita vegetale, a causa dell’estrema aridità della zona. Finchè l’Isola Fantasma rimase in questo mondo, potemmo rifornirci lì, e la vita potè continuare, ma quando Arceus, per mezzo di DIalga e Palkia, fece scomparire l’isola dalle carte, la vita del paese andò in declino. Ma fu allora che dalla terra si erse l’eroe di Alvearia. Un Armaldo, scavando, trovò un antico fossile, appartenente a un coleottero di tempi antichi, una leggenda il cui nome si era perso già allora. Sapendo che probabilmente quell’essere leggendario era l’unica speranza di Alvearia, quell’Armaldo si imbarcò in un eroico viaggio allo scopo di raggiungere un lontano paese dove, si diceva, fossero in grado di ridare vita ai morti. Per quattro anni, il popolo attese con sempre meno speranza, ormai allo stremo delle forze. Quando ormai si temeva che l’Eroe avesse fallito, dal cielo scese Lui. Genesect, il signore degli insetti. Riportato in vita dal fossile, e modificato dalla scienza, Genesect usò i poteri donategli da quel paese per portare nuova vita a questa terra desolata. Usando i Moduli, che erano la sorgente del suo potere, il pokémon ci diede l’acqua per rendere fertile la terra, il fuoco per riscaldare Alvearia, l’elettricità per mantenere attive le Elettrotele che ci danno la luce, il ghiaccio per conservare le bacche.» Vespiquen battè un forte pugno sul tavolo «Dieci anni fa, Genesect sembrò scomparso. Prima, veniva avvistato almeno cinque volte l’anno. Chiunque l’abbia rapito, si è dichiarato nemico di Alvearia, perché senza Genesect i Moduli stanno perdendo potenza. E noi, le regine di Alvearia, non lasceremo che tutti gli sforzi dell’Eroe e di Genesect vadano persi per colpa della brama di potere di qualcuno. Chiunque sia stato, vedrà cosa significa l’ira dei coleotteri.» Per un attimo, gli occhi della regina brillarono come il fuoco. «Recluta, accompagna i signori alle loro stanze. Avvieremo immediatamente le procedure di rivestimento per la vostra nave, affinchè possiate raggiungere Aeria.» Il Gruppo seguì Caterpie. Mentre uscivano, Raichu si avvicinò a Eelektross «Le regine devono avere davvero fiducia nei tre capitani, per far entrare un gruppo così numeroso nella stanza.» «Non si tratta di coraggio. Guarda meglio il soffitto.» Raichu aguzzò la vista, e impallidì. Quelle che aveva scambiato per cesellature, erano in realtà migliaia di Combee uno accanto all’altro. Se avessero attaccato, il numero sarebbe stato sufficiente a far fuori il nemico, per quanto questo fosse preparato ed allenato. Alvearia, nono piano, 05/05/4783, circa le 08 Raichu si alzò dal letto, e si guardò intorno. Lo avevano accompagnato in una delle stanze del secondo piano, dove erano ospitati i visitatori illustri. Come aveva spiegato Caterpie, il decimo piano era esclusivo per le regine e la corte ristretta. Gli altri piani erano abitati dal resto della popolazione, senza una divisione particolare, anche se in realtà col tempo la base dei soldati si era assestata al quarto e quinto piano. Per il resto, gli abitanti dei piani erano molto vari. Raichu fissò l’altro letto nella stanza, dove Emolga stava placidamente dormendo. Si chiese se fosse il caso di svegliarlo, ma poi decise che era meglio lasciarlo riposare. Poi uscì e si guardò intorno. Il piano era praticamente vuoto, fatta eccezione per un Joltik e un Galvantula che stavano osservando i fili di Eelttrotela intrecciati. Raichu si chiese cosa stessero facendo. «Stanno controllando i cavi delle Elettrotele per sostituire quelli danneggiati o rotti.» Raichu sobbalzò e si girò. Si trovò davanti un Metapod, che lo fissò spaventato. «Scusi, non volevo spaventarla. Sono davvero spiacente.» Raichu lo fissò un momento, basito. «Aspetta, tu sei il Caterpie di ieri. Ti sei evoluto?» «La mia specie cresce rapidamente signore.» «Capisco. Beh, già che sei qui, posso farti alcune domande?» «Sono qui per questo signore.» «Dammi del tu per favore. Mi chiamo Raichu.» Metapod lo fissò, incerto, poi annuì «E io sono Metapod, signo… volevo dire, Raichu.» «Allora, volevo chiederti due cose. La prima riguarda la storia che ci hanno raccontato ieri. Che ne è stato dell’Eroe dopo il suo viaggio?» «L’Eroe, stando alle nostre cronache, morì durante il viaggio di ritorno. A comunicarcelo fu il grande Genesect, che lo venne a sapere da alcuni dei Loro.» «Capisco. Mi dispiace. La seconda domanda è questa. Cos’è il rivestimento? Ieri ero esausto e non ho pensato di chiederlo.» «Oh, questo è facile. Forse farei meglio a mostrartelo.» Poi, lentamente si girò. Raichu lo fissò, e dopo un paio di passi Metapod ricambiò lo sguardo «Ehm, se non sono chiedo troppo, potresti portarmi tu?» Domandò, arrossendo. Raichu lo sollevò e, seguendo le sue istruzioni, si diresse verso il porto. Hydroheart, sede dei cacciatori di taglie “Greninja”, 05/06/4783, circa le 09 «Allora, cosa dice la base di Velenia?» «Ancora niente signore. Pare che siano ancora in viaggio.» «Lasciamoli fare allora. Non ho fretta. Prima o poi sbarcheranno a Velenia, e noi saremo lì ad aspettarli. A proposito, hai fatto quello che ti ho chiesto?» Rispose Greninja, bevendo una tazza di Succodibacca. «Sì signore. La nave la aspetta al zona di attracco navi.» «Sempre Floatzel vero?» «E chi altri?» «Bene. Cloyster, ti affido la base mentre sono via.» «E lei dove andrà signore?» «A caccia.» Rispose il pokémon, uscendo. Da qualche parte a Elettria, 05/06/4783, circa le 09 «Dannazione.» disse il Professor A., svegliandosi. Si guardò intorno. La sua stanza era larga, piena di libri e scaffali, oltre al letto su cui era disteso. Sembrava che lo avessero lasciato da solo. Fuori, però percepiva ancora l’ormai famigliare magnetismo di Magneton. Si chiese per quanto ancora sarebbe stato tenuto sotto sorveglianza. Quasi gli avesse letto nel pensiero, Magneton aprì la porta ed entrò. Fissò il professore, poi il disordine che regnava sovrano nella stanza, e disse «Da oggi mi è stato dato l’ordine di non tenerla più sotto sorveglianza, può andare dove vuole, finchè resta dentro la base. Oh, e ovviamente per lei i livelli sotto il decimo sono off-limits.» Ampharos V annuì, euforico. Forse ora avrebbe avuto una minima chance di trovare un modo per evadere. In quel momento, dalla porta, entrò uno Starmie. «Il signor Ampharos V è desiderato al laboratorio 13. Prego si sbrighi.» Veloce come un fulmine, il pokémon uscì di nuovo dalla stanza. «Beh, vado anch’io. Buona giornata.» Disse Magneton uscendo. Il Professore si chiese se fosse sarcastico o no. |
Capitolo 42
*** Manovre ***
| Alvearia, porto, 05/06/4783, circa le 09 Raichu, con Metapod sulle spalle, uscì dalla montagna e raggiunse il porto. Qui scorse la Tifone. Ma intorno ad essa stavano volando numerosi Yanma e Yanmega, e un intero sciame di Combee. Uno alla volta, i Combee si posavano ai fianchi della nave per formare una sorta di parete, mentre gli Yanma e gli Yanmega si mettevano in posizione aggrappandosi alla chiglia e agli alberi della nave, gli Yanma all’interno e gli Yanmega all’esterno. Raichu fissò a bocca aperta i pokémon che volavano intorno alla nave e si posavano ognuno in una posizione precisa. «Questo è il rivestimento. I Combee si posizionano intorno alla nave, attaccandosi alle fiancate, mentre gli Yanma e gli Yanmega forniscono la propulsione per permettere alla nave di volare.» «Volare?» «Certo. L’isola di Aeria si trova a 3000 metri di quota, e per raggiungerla il rivestimento è necessario se non si appartiene al tipo Volante. Anzi, certe volte serve persino a loro.» «Quanto tempo occorre per completare il rivestimento?» «Una giornata di solito. Dipende dalle condizioni atmosferiche, ma i prossimi giorni promettono bel tempo, quindi non ci saranno problemi.» «Speriamo.» Disse Raichu, più tra se che rivolto a Metapod. Hydroheart, zona di attracco navi, 05/06/4783, circa le 10 Un gruppo di pokémon si diresse verso la banchina e si tuffò in acqua. Il capitano della Marina Prinplup, insieme a una squadra di cinquanta pokémon tra cui spiccavano due Portatori e due Utilizzatori, sarebbe partito per Laghia. Si guardò intorno, e assicuratosi che nessuno li stesse osservando, diede ordine di entrare in acqua. I suoi vice il Tenente Wailmer e la Guardiamarina Goldeen, lo imitarono, seguiti dagli altri. Blastoise e Gyarados, insieme ai due Portatori Psyduck e Palpitoad, chiusero il gruppo. Presto scomparvero completamente alla vista. Non notarono il pokémon con il Terrorpanno che li aveva osservati per tutto il tempo, e che a quel punto ridacchiò «Allora è questo il tuo scopo, eh Eelektross? In fonfo in fondo, quindi, un lato buono ce l’hai anche tu.» Disse tra sé e sé. Poi si girò e si diresse verso la nave. Electronvolt, base dell’S.T., 05/06/4783, circa le 11 Galvantula osservò la squadra di trenta pokémon che era arrivata da Laghia. In quel momento, stavano scavando l’ultimo tratto del canale che avrebbe permesso alle truppe di Laghia di raggiungere la base dell’S.T. Era stato re Electivire IX a chiedere la loro cooperazione, e Galvantula pensò che probabilmente senza di loro sarebbero stati ancora impegnati a scavare il canale attraverso la città, o il grande bacino in cui contenere l’acqua. «Meno male» Commentò, camminando per la stanza. Se tutto fosse prceduto nel verso giusto, presto la Marina di Laghia sarebbe arrivata al completo, e lui finalmente sarebbe riuscito a rilassarsi un po’. Erano giorni che non chiudeva occhio, riflettendo sulle mosse successive da fare. Ma quali? Dipendeva tutto da quanto tempo avrebbero impiegato Riachu ed Eelektross a convincere gli altri paesi a unirsi alla loro causa. «Buona fortuna.» mormorò, e non sapeva a chi si stesse rivolgendo. Alvearia, terzo piano, 05/06/4783, circa le 12 L’Ariados percorse Alvearia senza fermarsi, fino ad arrivare a una delle aperture nella roccia da cui si apriva una terrazza panoramica, usata anche come punto di atterraggio. Si guardò intorno, poi attese. Poco dopo, un Mothim e un Ninjask calarono dal cielo. I tre si fissarono, poi il Mothim parlò «Cosa succede? Spero che sia importante. Usare il sistema di messaggeri fantasma è rischioso, e scendere da Aeria fin qua non è affatto semplice.» «Non preoccupatevi. Si tratta di una questione della massima priorità. Le regine hanno accettato l’accordo con il Gruppo. Alvearia ed Elettria sono alleate.» «Questo è un problema. Sicuro che l’informazione sia attendibile?» «Certamente. Il corpo di Guardia si sta già muovendo. Temo che di questo passo non ci vorrà molto prima che le forze si congiungano. Ormai questa è una coalizione di cui tenere conto.» «Come se non bastasse la Coalizione dei Cinque. Dannazione. D’accordo. Continua il tuo lavoro e contattaci nel caso.» I due si voltarono, iniziando a risalire. Poi Mothim calò di nuovo. «Oh, e dimenticavo. Comunicalo agli altri. Il giorno arriverà presto.» Ariados impallidì, e si diresse verso l’interno di Alvearia, poi si precipitò fino al settimo livello. Qui incrociò Shedinja, e gli riferì quanto appena successo. «E così, finalmente sta arrivando il momento. Buono a sapersi. Diffonderò immediatamente il messaggio. In fondo, sono il capo della rete messaggi fantasma.» «Conto su di te.» Da qualche parte a Elettria, 05/06/4783, circa le 13 «Hai sentito? Pare che il giorno stia arrivando.» sussurrò Joltik a Rotom, mentre i due erano seduti a un tavolo della mensa. «Già. E non siamo gli unici a saperlo. Finalmente il dodicesimo livello, dopo dieci anni, sta dando risultati, e l’undicesimo ha raggiunto risultati superiori a quelli previsti. Ma ti rendi conto? Potremmo …» «Shhh. Sai che divulgare informazioni sui livelli bassi è vietato.» «Hai ragione scusa. Però qualcosa devono aver intuito tutti. Senti quanta elettricità c’è nell’aria.» In effetti, la mensa era piena di pokémon intenti a parlottare a gruppetti. «Ammesso che il giorno arrivi, comunque, sarà tra parecchio ancora. Direi almeno altri tre o quattro mesi. Inoltre a un certo punto dovremo fare il Grande Raduno.» «Ma prima dobbiamo risolvere i problemi con quel Gruppo. I messaggeri sono partiti veros la Coalizione dei Cinque, ma ci vorrà parecchio tempo. Quanto a noi» terminò Rotom, alzandosi e allontanandosi «Meglio impegnarsi al massimo. In fondo noi tre a questa organizzazione dobbiamo molto.» «Noi tre le dobbiamo tutto.» Ammise Joltik, alzandosi e andando nella direzione opposta «E il minimo che possiamo fare è impegnarci nel compiere ogni missione.» Detto ciò, uscì dalla mensa. |
Capitolo 43
*** In cielo ***
| Alvearia, porto, 06/06/4783, circa le 10 Raichu fissò la Tifone, ormai irriconoscibile essendo completamente coperta da Combee, Yanma e Yanmega. La giornata precedente era passata rapida, mentre il gruppo si preparava alla partenza e il rivestimento veniva completato. Raichu e gli altri avevano ricevuto numerosi consigli. Una coppia di pokémon, un Beautyfly e un Ledian, avevano spiegato loro che solo i pokémon volante erano davvero a loro agio ad Aeria. Nei loro polmoni si trovava una sacca extra che permetteva loro di respirare bene anche a quote molto superiori ai 3000 metri, ma un pokémon normale si trovava in difficoltà. Certo, non era così in alto da rischiare di soffocare per carenza di ossigeno, ma in ogni caso non bisognava mai fare sforzi prolungati, o si rischiava di svenire. «Ad Aeria, dovete assolutamente evitare di lottare. O dovete cercare di terminare la lotta in poco tempo. Qualcuno di voi conosce attacchi di fuoco?» «No, nessuno.» «Ottimo. Il fuoco brucia ossigeno, e questo è pericoloso peer chi non è di tipo Volante. Per il resto, cercate comunque di evitare mosse di tipo Veleno. E se usate attacchi Elettro, fate attenzione a non bruciare nulla. In generale comunque non dovreste aver bisogno di lottare. Aeria è un paese sicuro.» «Avremo bisogno di qualcosa per il volo?» «Se avete orecchie sensibili, non state per troppo tempo sul ponte. Le ali di tutti quei pokémon Coeleottero finirebbero per rompervi i timpani. Per il resto, non ci sono rischi particolari. Non succede quasi mai che una nave affondi, dato che le tempeste in questa zona sono rare. E gli scogli volanti non sono pericolosi.» «Scogli volanti?» «Si trovano a partire da almeno 2000 metri di quota. Furono creati accidentalmente durante la crezione di Aeria.» «La creazione di Aeria?» «Già. Quando Pokémos fu divisa tra i vari regni, il popolo di Aeria si trovò senza un paese. Arceus e i Loro rimediarono creando loro un’isola sospesa in cielo. Gli scogli furono pezzi di roccia che finirono accidentalmente in cielo durante la creazione dell’isola, o che si staccarono dall’isola.» «Ma come fa l’isola a volare?» «Nessuno lo sa. Alcuni scienziati credono sia dovuto a gas ad alta temperatura e pressione, ma gli studi sono ancora in alto mare.» Avevano continuato a parlare per un po’, poi ringraziarono e si allontanarono. Quella mattina, Riachu ed Emolga si erano alzati e si erano radunati con il resto del gruppo al porto. Il gruppo salì la scaletta della Tifone, e si diresse all’interno della nave. Avevano deciso di stare all’aperto meno tempo possibile per i tre giorni di volo. Quando furono entrati nella nave, all’interno delle cabine, che erano state collegate da un corridoio chiuso, il gruppo osservò i Coleotteri mentre battevano le ali. Lentamente, sentirono la nave muoversi. Raichu guardò fuori dall’oblò, e vide il mare ed Alvearia allontanarsi lentamente sotto di loro. La nave stava volando. Da qualche parte ad Aeria, 06/06/4783, circa le 11 Masquerain e Ninjask percorsero rapidamente il corridoio. Attraversarono numerose stanze e arrivarono davanti alla porta. Bussarono e, quando dall’interno arrivo un assenso, entrarono. L’atmosfera all’interno era pesante. Posati su grandi trespoli neri, i tre capitani dell’organizzazione ad Alvearia fissarono Masquerain e Ninjask. «Ebbene, che novità portate?» «Il gruppo è partito da Alvearia circa un’ora fa.» «Finalmente degli avversari interessanti. Sono riusciti a fuggire a quel genio di Carraco, scommetto che saranno avversari divertenti.» Disse il primo. «Non saranno avversari divertenti, sono nemici da schiacciare.» rispose acido il secondo. «Dannazione, tu non sai divertirti, ecco la verità. Una sfida di intelligenza tra noi e quel gruppo, questo ci aspetta.» «Sciocchezze, un attacco rapido e spietato e li elimineremo senza stare a riflettere per ore.» «Silenzio!» Il terzo, al centro, tuonò con voce perentoria, zittendo istanteaneamente gli altri due «Non importa come avete intenzione di farli fuori, basta che lo facciate.» «E tu?» «Io non ho intenzione di agire per il momento, quando voi due tornerete con la coda tra le gambe, allora farò la mia mossa.» «Insinui che verremo sconfitti?» «Ci scommetto le ali.» «La vedremo.» Da qualche parte a Elettria, 06/06/4783, circa le 12 «Signori.» Qualcuno bussò alla porta del Consiglio della Notte. I generali, che in quel momento erano raccolti in assemblea e stavano discutendo piuttosto animatamente, si interruppero. «Chi è?» domandò il Primo Generale. «Sono spiacente signore. Il professor Durant vuole parlarle.» Il Consiglio trasalì. Il Professor Durant era un grande genio che avevano avuto difficoltà a reclutare. Un combattente abilissimo, uno stratega geniale e soprattutto un luminare della scienza come se ne vedevano una volta ogni cent’anni. Era senza dubbio al loro livello, anzi probabilmente era superiore. Se non fosse stato un pokémon estremamente distratto e poco propenso alle lotte, probabilemente uno dei seggi della stanza sarebbe stato occupato da lui. Invece, era il capo della sezione di Ricerca della Base. «Fallo entrare.» Come al solito, il professore era sporco. Macchie di olio, ruggine e bizzarri liquidi coprivano tutta la sua armatura. Alcuni fili metallici sporgevano qua e là da alcune aperture nella corazza. Inoltre emetteva una puzza di fumo tremenda. «Salve signori.» disse il pokémon con un leggero inchino del capo. «Salve, Professor Durant.» «Sono qui per portarvi un’ottima notizia. Posso confermare che il progetto “Dodicesimo Livello” ha finalmente iniziato a dare i frutti. Certo, siamo anocra all’inizio, ma ormai credo che il giorno sia vicino. Inoltre, anche il progetto “Undicesimo Livello” sta raggiungendo risultati insperati.» «Ma davvero?» chiese il Terzo Generale. «Sì signori. I tempi sono maturi. Presto, entro e non oltre i tre mesi, inizieremo la conquista di Pokémos. E il nostro capo finalmente diverrà re di tutta Pokémos.» «Molto bene. Grazie, Professore.» «Di niente. In fondo, grazie a voi posso finalmente sbizzarrirmi.» |
Capitolo 44
*** L'isola volante ***
Laghia, Zona di attracco navi, 06/06/4783, circa le 13Il pokémon col terrorpanno fissò la costa di Laghia allontanarsi sempre di più mentre la nave prendeva il largo. La prossima destinazione era Velenia, il Porto Venefico da cui bisognava partire per seguire la strada di Arceus. “Ci vogliono otto giorni per arrivare a Velenia, salvo imprevisti” prese a rimuginare “Invece da Aeria ne servono solo tre. Dannazione, se Eelektross si muove in fretta rischio di perderlo. Spero che non mi sfugga. Queste dannatissime indagini dovevano concludersi proprio quando lui partiva per Laghia?” Si voltò, e prese a camminare avanti e indietro sul ponte. Aveva fretta, e gli sembrava che la nave non si muovesse. “Dannazione Eelektross, perché proprio ora?”. La Tifone, In Cielo, 06/06/4783, circa le 14 Raichu guardò fuori dall’oblò della sala pasti, dove si erano radunati i membri del gruppo per discutere. Non che ci fosse molto da discutere. La nave procedeva verso l’alto, e quella mattina avevano già incontrato i primi scogli volanti. Erano, a detta di Fan, a circa 2000 metri di quota, e ormai erano in prossimità dei 3000. Sarebbero arrivati ad Aeria entro la fine della giornata. «Quante volte sei andato ad Aeria?» Domandò Raichu. «Solo altre due volte. E mai a bordo di una nave. Sono sempre salito da solo. Si fa più fatica, è vero, però è molto più veloce.» «Ah, se potessimo tutti volare. Tutto questo tempo al chiuso ci annoia.» Dissero all’unisono Plusle e Minun. «La noia sarà l’ultimo dei vostri problemi. Arrivati ad Aeria, dovrete evitare gli sforzi.» «Sì, ce l’hanno detto. Non si preoccupi, faremo attenzione.» «D’accordo. In tal caso io vi lascio. Devo andare a controllare che sia tutto a posto davanti a noi.» Quando Fan si fu allontanato, i nove ripresero a parlare. Surskit e Skrelp in quel momento erano nella loro stanza. A quanto pare ai pokémon d’acqua può venire il mal d’aria. «Allora, avete capito?» chiese Luxray. «Sì. Una volta arrivati ad Aeria, atterreremo nel lago che si trova al centro dell’isola. Dopodichè ci dirigeremo a Cloud Town, la città sopra le nuvole, capitale di Aeria. Lì dovremo fare richiesta per un’udienza con il re.» rispose Raichu. «Quanto credete che ci vorrà?» domandò Tri. «Dovremo essere convincenti con gli addetti, dimostrando l’urgenza del messaggio che portiamo. E sperare che ci diano la precedenza. In caso contrario, potrebbero volerci diversi giorni.» Rispose Eelektross. «Speriamo di no. Sarebbe un disastro. Rallentare così tanto a Laghia è già stato un problema.» commentò Raichu. «Già. Speriamo di riuscire a finire in fretta.» La Tifone, 06/06/4783, circa le 18 Raichu, guardandò fuori dall’oblò, vide una enorme massa nera in avvicinamento. Fissandola meglio, capì cosa aveva davanti. Per lo stupore, la bocca gli si aprì completamente. Aveva visto gli scogli volanti, ma l’isola di Aeria era tutta un’altra cosa. Era grande quanto Laghia. Guardando bene man mano che la nave si avvicinava, Raichu scorse grandi prati, foreste e alcune città. Quella più grande, che sorvolarono rapidamente, doveva essere la capitale. Raichu avrebbe voluto scendere lì, ma sapeva che era impossibile. Dovevano atterrare nel lago Wind. Per l’ora successiva, lui e il resto del Gruppo fissarono le pianure, le foreste e i piccoli paesi che passavano sotto di loro. Poi, finalmente, videro il Lago Wind, circondato da un grosso borgo. A quel punto la nave si fermò, e iniziò a calare lentamente. Un metro alla volta, la nave scese fino a toccare l’acqua, e ritornò al suo elemento. Poi fu silenzio. Fino a quel momento, anche dall’interno delle stanze, si era sentito il ronzio di decine di ali che battevano. Ora quel suono era sparito, e a Raichu ci volle un attimo per adattarsi a quel silenzio. Poi uscì all’aperto. In effetti, l’aria era diversa a quella quota. Era più fredda, anche se non lo era quanto aveva pensato. Probabilmente era dovuto al calore interno dell’isola. Eelektross lo raggiunse in quell’istante. «Raichu, muoviamoci, dobbiamo partire subito se vogliamo arrivare a Cloud Town entro domani. Forza.» Spinto dal pokémon, Raichu entrò nella sua cabina, afferrò le sue cose, che mise nella sacca, e uscì. Quando l’intero gruppo, inclusi Surskit e Skrelp, fu pronto a partire, Eelektross scese dalla banchina. Uno dopo l’altro, i pokémon lo seguirono e si avviarono verso Cloud Town, seguendo l’indicazione di un cartello. «È proprio vero, respirare a questa quota è più difficile. Sento come un vuoto.» «Davvero? Io non sento nulla.» commentò Emolga, che sembrava sentirsi particolarmente a suo agio sull’isola. «Ovviamente, tu per metà sei di tipo Volante. Scommetto che se ora mi mettessi a correre, riuscirei a fare si e no cinquanta metri prima di dovermi fermare con il fiato corto.» Rispose Luxray. «D’accordo. Comunque non vi pare strano? Non è affatto tardi, siamo in un porto commerciale, e sicuramente avranno visto la nave arrivare, eppure non c’è nessuno.» «Non abbiamo molta voglia di commerciare ultimamente in effetti.» Una voce colse tutti di sorpresa. Si guardarono intorno, poi alzarono il capo. Un Noctowl li fissava con i suoi grandi occhi. «Io sono Noctowl, borgomastro della città. Sono felice di vedere dei visitatori. Mi dispiace però, se siete qui per commerciare devo disilludervi. Da quando ha avuto inizio il calo di potere, l’isola versa in pessime acque.» «Quale calo di potere?» «Quello del cuore interno dell’isola. L’aria è più fredda, i venti sono più forti, e i raccolti sono più scarsi. Crediamo che sia per via di una diminuzione nell’energia termica dell’isola. Speriamo che sia un calo momentaneo, come quello di cinquant’anni fa. Purtroppo però sono ormai anni che questo calo va avanti.» «Quanti anni per la precisione?» «Uh, vediamo, direi circa dieci anni.» A quelle parole il gruppo impallidì «Beh, comunque vi ho avvisati. Se siete mercanti, vi consiglio di recarvi a Cloud Town, dove potrete trovare dei compratori. Buona fortuna.» E detto ciò si allontanò. «A quanto pare hanno già agito anche qui.» «Probabilmente hai ragione. Maledizione, ma quanto possono essere forti per aver portato via tutti quei Loro?» «Preferisco non pensarci.» Laghia, zona d’attracco navi, 07/06/4783, circa le 15 Empoleon, Azumarill e Blastoise fissarono l’enorme esercito davanti a loro. La Marina di Laghia, schierata praticamente al completo, era pronta a partire a un segnale di Re Kingler, che si trovava davanti a i tre ammiragli. Si era deciso di schierare tutti i pokémon disponibili, tranne una guarnigione di 1000 pokémon, tra cui due Utilizzatori e Portatori, che sarebbe rimasto a Laghia. Non si poteva certo lasciare il paese sguarnito. Inoltre, alcuni uomini del re si sarebbero adoperati per cercare di reclutare altre forze da inviare in seguito. Il re si voltò verso l’esercito, e diede il segnale. Come un sol pokémon, la Marina si immerse e iniziò a nuotare verso Elettria. |
Capitolo 45
*** La foresta tra le nuvole ***
| Aeria,Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 16 Dopo aver viaggiato a lungo, il Gruppo si fermò in una piccola taverna lungo la strada, gestita da un Hoothoot. La mattina dopo, ripartirono e proseguirono per tutta la giornata. Camminando, incrociarono un paio di paesi, e vennero quindi a sapere che occorrevano ancora un giorno o due per raggiungere la capitale, Cloud Town. A metà pomeriggio, raggiunsero un gruppo di piccole case davanti a un bosco, all’interno del quale si addentrava la strada. Si guardarono intorno, ed entrarono in una taverna. Dietro al bancone, un Tropius fissò i nuovi arrivati avvicinarsi al bancone. Rispose al salutò con un cenno, e disse «Cosa posso fare per voi?» «Cerchiamo un po’ di scorte di Acqua Fresca e Bacche per il viaggio.» «Certo, arriva subito. Archen, porta ai signori delle bacche mentre io servo l’acqua.» Un piccolo pokémon si alzò dal tavolino a cui era seduto e si diresse verso la dispensa, mentre il Tropius riempiva la borsa con alcune bottiglie. «Andate a Colud Town?» chiese Tropius passando da una borsa all’altra. «Già, esatto.» confermò Tri, afferrando la sua borsa appena riempita. «Allora lasciate che vi dia un consiglio: il Bosco dele Nuvole, da cui questo paese prende il nome, a volte viene avvolto dalla nebbia. In quei casi è meglio fermarsi, o rischiate di perdervi. All’interno del bosco ci sono cinque o sei strade, e se non riuscite a seguire i cartelli non arriverete a Cloud Town, ma a un altro dei paesi della zona.» «Grazie del consiglio.» Disse Raichu afferrando le bacche che Archen gli porse. «Oh, figuratevi. Dovere.» Tropius sorrise, salutando il gruppo che uscì dalla porta. Quando furono usciti, fece un cenno ad Archen, che volò al piano superiore. Il pokémon bussò alla porta, e gli aprirono. Dentro, un Gliscor lo fissò «Ebbene?» «Sono partiti, come previsto. Stanno entrando nel bosco in questo momento.» «Ottimo, muoviamoci.» Gliscor uscì dalla porta e inziò a bussare alle varie porte. Tre colpi lunghi, tre colpi brevi. A quel segnale, le stanze si aprirono e venti pokémon uscirono dalla porta. Si allinearono dietro il capo e uscirono. «Bene» disse Gliscor inspirando profondamente «e adesso fatemi divertire.» Da qualche parte ad Aeria, 07/06/4783, circa le 17 «Hai visto Gliscor?» domandò entrando uno dei capitani, rivolgendosi all’altro. «Ha preso una ventina di uomini ed è andato al Bosco. Ha detto che si sarebbe divertito un po’.» «Quell’idiota. Scommetto che si lascerà scappare il Gruppo con la sua mania di giocare col nemico.» «Chissà. Dal punto di vista fisico, è sicuramente più forte di te.» «Sì, ma manca di strategia. L’unica eccezione la fa quando vuole giocare a lungo con la preda.» «Lascialo fare. Se fallisce lo prenderai in giro, se riesce meglio per noi non ti pare.» «Faccia come gli pare. Io ho un mio piano e inizio a prepararlo. Scommetto che fallirà e toccherà a me rimettere tutto a posto.» «E io scommetto che fallirai anche tu, e toccherà a me risolvere il problema.» «Come ti pare. Io riuscirò dove Gliscor fallirà.» E il capitano uscì. Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 17 Raichu, Eelektross e il resto del Gruppo si addentrarono nella foresta. I grandi alberi che torreggiavano sulla strada impedivano di vedere il cielo, e l’ombra rendeva fredda l’aria. Improvvisamente, iniziò a calare la nebbia. Il Gruppo prese a guardarsi intorno, mentre le forme degli alberi iniziavano a sparire in mezzo alla foschia. Proseguirono fino a una radura, e si fermarono. «Che facciamo? Ci hanno consigliato di non proseguire.» disse Raichu «Non possiamo perdere tempo. Andiamo avanti, e facciamo attenzione ai cartelli.» «E che senso avrebbe se ci perdiamo?» «Basterà non perdersi.» «La fai troppo facile.» «E tu troppo difficile. Questa è solo nebbia.» «Solo nebbia. Guardati intorno. Non si vede nulla.» «Come preferisci. Perdiamo pure tempo fermandoci.» «Meglio perdere tempo che perderci.» E così si fermarono nella radura. Posarono le sacche agli alberi e si sedettero, riposandosi in attesa che la nebbia calasse. Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 17 «Si sono fermati come previsto signore.» Disse il Mandibuzz, tornando dall’esplorazione «Il luogo è la radura a 5 Kilometri dall’ingresso.» «Sapevo che lo avrebbero fatto. Non sanno che Tropius ha mentito, quindi l’unica mossa saggia sarebbe stata fermarsi. Chi non vive ad Aeria non può sapere che c’è una sola strada nel bosco, senza strade alternative.» «Come procediamo signore?» «Aspettate la notte. Teneteli d’occhio.» «Sissignore.» «Mandate Schyter a controllarli.» «Con il dovuto rispetto signore, non mi pare una scelta saggia. Schyter non brilla certo per le capacità come spia.» «Voglio metterli alla prova. Se scoprono Schyter, sono avversari decenti. Si sposteranno, e noi li aspetteremo alla radura successiva. Manderemo Ledian a spiarli, e se cercheranno di fuggire ancora li attaccheremo.» «Come desidera signore. Schyter, vai a tenerli d’occhio.» Il pokémon annuì e si diresse nella foresta. Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 19 «Credo che ci stiano osservando.» Emolga sussurrò all’orecchio di Raichu. «Lo so. Muoviamoci, ma silenziosamente. Dì agli altri di allontanarsi a gruppi. Io e te andremo per ultimi.» «D’accordo.» Il pokémon, silenzioso, si avvicinò agli altri e presero a sussurrare. A piccoli gruppi, due o tre alla volta, si allontanarono. «D’accordo, muoviamoci anche noi.» rispose Raichu, fissando la radura vuota. «Sì. Andiamo.» In silenzio, si mossero verso la strada. Dopo qualche curva, si riunirono al resto del gruppo. Si accorsero di Schyter che si allontanava. Ma non notarono Ledian che li seguiva da sopra gli alberi. |
Capitolo 46
*** La Foresta dei Raggiri ***
| Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 20 Il gruppo procedette per circa un’ora in mezzo alla nebbia. Per fortuna non incrociarono mai alcuna deviazione, ma proseguirono sempre dritti. «Ci stanno seguendo ancora.» Sussurrò Emolga. «Già.» confermò Luxray «Non ho idea di quanti sono, ma quello che ci viene dietro ora è diverso da quello di prima. Si muove di ramo in ramo, e fa passi più leggeri.» «In tal caso possiamo dedurre che siano un gruppo numeroso. Probabile che siano dell’Organzizzazione.» rispose Eelektross. «Se non ci fosse questa nebbia, riusciremmo a individuarlo con precisione. Ma così …» «Inutile recriminare. Sbrighiamoci.» Proseguirono per un altro po’, poi si fermarono. Davanti a loro c’erano quattro strade. Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 20 «Hanno scoperto anche Ledian? Sono davvero divertenti. Allora, avete rimosso il cartello.» «Sì signore.» «Ottimo. Senza quel cartello, che spiega che le quattro strade conducono a quattro luoghi importanti e si riconducono a Cloud Town, e dunque non fa differenza sceglierne una o l’altra, saranno in stallo. Chatot, ora tocca a voi. Pelipper, aumenta la nebbia. Dividetevi in tre squadre. Buon divertimento ragazzi. La foresta dei raggiri ci aspetta.» «Sissignore.» Tre squadre da sei, più i Chatot, si diressero verso l’incrocio. Aeria, bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 21 «Che facciamo? Non sappiamo qual è il sentiero giusto.» disse Eelektross. «Siete sicuri che non ci sia nessun cartello?» aggiunse Raichu, rivolto agli altri che come lui stavano cercando di trovare un segnale che indicasse la direzione. «Noi non lo troviamo.» dissero all’unisono Plusle e Minun. «Neanch’io.» rispose Emolga. «No, neanche io.» disse Luxray. «E ora che succede?» Raichu alzò gli occhi. La nebbia si era infittita ancora di più. Intorno a lui non si scorgevano più le figure dei suoi compagni. «Ragazzi, mi sentite?» gridò in mezzo alla nebbia. «Siamo qui Raichu.» gridò la voce di Emolga da un punto alla sua destra. «Abbiamo trovato il cartello.» La sentì, chiaramente. La sua voce e quella di Emolga alla sua sinistra. «Non ascoltateli. Dev’essere una trappola. Io ho trovato il cartello.» La voce di Luxray, proprio davanti a lui. «No, non è vero, fidatevi, siamo qui.» Eelektross e Surskit, alla sua destra ma in una posizione diversa. «Seguite la mia voce. Possiamo riunirci.» Tri, da un punto a destra. Le stesse voci le sentivano anche tutti gli altri. I due sentieri a destra, il sentiero a sinistra e quello al centro. E poi l’opzione di restare fermi. Senza un punto di riferimento, una guida o nient’altro, senza potersi fidare di occhi e orecchie, il Gruppo era smarrito. E così, quando uscirono dalla radura, si ritrovarono separati in quattro gruppi. Flaaffy, Skrelp e Surskit presero il sentiero al centro, seguendo la voce di Emolga. Emolga, Luxray e Tri percorsero il sentiero di sinistra, credendo di seguire Raichu ed Eeletross. Plusle, Minun e Mud, convinti di seguire Luxray, presero il primo sentiero a destra. Ed Eelektross e Raichu, sentendo anch’essi Emolga e Luxray, seguirono il secondo sentiero a destra. Nessuno di loro si rese conto della presenza dei tre Chatot che continuavano a spostarsi da un sentiero all’altro, imitando le loro voci. Aeria, bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 21 «Si sono divisi signore. Quale gruppo prendiamo?» «Io mi prendo i due nel secondo sentiero a destra. Da quello che so, sono i due più divertenti.» «Sissignore. E noi?» «Dividetevi come vi pare. L’importante è che una squadra vada in ogni percorso.» «D’accordo signore.» Aeria, bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 22 «Ragazzi, mi sentite? Ragazzi!» Raichu urlava, mentre insieme ad Eelektross percorreva il sentiero. Poi si fermò un secondo. L’aria iniziava a mancargli. «Inutile. Ci siamo fatti fregare come degli idioti, ci hanno separato.» «Un bel problema. Adesso che si fa?» «Adesso che si fa, dice lui? Ovviamente ci si diverte.» Una voce da un albero li fece voltare. La nebbia prese a diradarsi, e apparve un Gliscor. Appeso a testa in giù a un ramo, il pokémon li fissò. Poi si lasciò andare, ruotò ed atterrò sulla coda. «Salve. Voi siete Raichu ed Eelektross, vero?» «E tu chi sei?» domandò Eelektross. «Io? Io sono un capitano dell’Organizzazione a cui state dando la caccia. E voi mi sembrate tipi divertenti. Avete scoperto Schyter e Ledian. Avete superato i test. Quindi vi do il benvenuto nel mio gioco. La foresta dei raggiri.» «Di cosa diavolo stai parlando?» «Io sono, fiscamente parlando, il secondo tra i capitani di Aeria. E amo giocare con gli avversari divertenti. E adesso davanti a me ce ne sono due. Quindi, vi propongo il gioco della foresta dei raggiri. Se mi sconfiggerete, non muoverò più un dito su di voi. Ma, se vinco io, sarete miei.» «E perché dovremmo accettare?» «Avete solo da guadagnarci. Con me, intendo anche tutti gli uomini sotto il mio comando. Ovviamente, se perdete anche i vostri uomini perdono.» «E se rifiutassimo?» Appena finì la domanda, Raichu vide sparire Gliscor. Un attimo dopo, era alle loro spalle, le chele a pochi centimetri dal collo dei due. «Vi faccio fuori ora. Non è divertente, ma sicuramente sarebbe stimolante.» «Aspetta. Accettiamo.» Appena Eelektross finì la frase, Gliscor, si allontanò, e ricomparve davanti a loro. «Bene. In tal caso do il benvenuto nel bosco dei raggiri a voi e ai vostri amici, che in questo momento se la staranno vedendo con i miei sottoposti. In questo gioco, si vince la vita.» E leccandosi le labbra, il pokémon si mise in posizione. |
Capitolo 47
*** Il sentiero a sinistra ***
| Aeria, bosco delle nuvole,07/06/4783, circa le 22 «Quindi dobbiamo solo battervi e voi ci indicherete la strada?» Domandò Luxray, fissando il Gligar. «Esatto. Ma ovviamente noi, i fratelli tenenti Gligar e il tenente Mandibuzz, vi impediremo di passare.» «Come se foste in grado. A Elettria ho battuto uno dei vostri. Come si chiamava? Jolt, credo. Si vantava tanto ma non combinò nulla.» «Hai battuto il capitano Jolt? In tal caso ti faccio i miei complimenti. Ma non crederai che basti a spaventarmi.» Scomparve, e un attimo dopo Luxray se lo trovò alle spalle. Le chele incrociate, colpì Luxray con un Forbice X, e quello fu lanciato avanti. Gli altri sei pokémon fissavano il campo di lotta. Emolga li guardò, e si chiese perché non intervenissero. «Sei sorpreso, eh? Ti chiedi perché non intervengano, vero? Vedi, dei tre tenenti io sono il più forte. E come il capitano, anch’io adoro divertirmi. Per questo ho chiesto loro di non intervenire. Voglio vedermela con voi tre.» «Quindi se ti battiamo gli altri saranno pesci piccoli, facili da sconfiggere.» Disse Luxray, ansimando. «Non ho detto questo.» «E allora vediamo!» Esclamò Luxray, e lanciò una Scarica verso i sei. Chatot, Vullaby e Rufflet furono colpiti in pieno, e crollarono al suolo svenuti. Gli altri tre la schivarono rapidamente, e atterrarono accanto al capitano. Schyter, Ledian e Volbeat atterarono accanto a Gligar, sul prato. «Vullaby, Rufflet, Chatot!» Gridò Gligar, furente. Si girò verso i pokémon rimasti «Dividiamoci e facciamo fuori quei tre.» «Sissignore.» I tre si divisero. Mentre Volbeat fronteggiava Luxray, e Schyter e Ledian si occupavano di Emolga, Gligar notò Tri. «Ma chi abbiamo qua? Cosa saresti, una specie di riserva? Scommetto che non vali niente. Restatene qua, buono buono, mentre io faccio a pezzi i tuoi amici.» Si girò, per rivolgersi a Luxray, ma Pichu saltò e lo afferrò alle spalle. «Che stai facendo? Levati subito!» Gligar prese ad agitarsi, cercando di liberarsi dal Tri, che però teneva salda la presa. «Non vuoi staccarti, eh? E allora beccati questa!» Gligar prese ad agitarsi, e volando malamente si lanciò in mezzo ai rami. Tri fu colpito sul volto, sulla schiena, sulle zampe mentre Gligar si infilava volontariamente tra gli alberi per cercare di staccarlo. Ma nonostante ciò, Tri rimase fermamente aggrappato alla schiena di Gligar. «Staccati! Maledizione staccati!» gridò Gligar, mentre volava alla meglio facendo in modo che i rami colpissero solo Tri. «No. Se ti lascio, i miei amici saranno in pericolo. Sono sicuro che riusciranno a sistemare i tuoi tre compagni, e poi batteranno anche te.» «Perché ci tieni così tanto? Cosa hanno fatto di così importante da spingerti a resistere così strenuamente?» «Sono miei amici! Non voglio essere un peso! Loro mi hanno accettato nel loro viaggio senza chiedermi nulla, e io non tradirò la loro fiducia» «Amici? Fiducia? L’amicizia è un’illusione sciocco. Quando sarete sconfitti, non esiteranno a tradirti.» «Non è vero!» «Sì che lo è!» «No!» Dalla radura, dove stavano dando gli ultimi colpi a Volbeat e Ledian, Luxray ed Emolga videro solo una luce fortissima. Poi, dalla foresta, emersero Tri e Gligar. I due rimasero sospesi in aria per qualche secondo, poi Gligar precipitò a terra. «Tri! Cos’è successo?!» gridò Emolga, aggirando Schyter, disteso a terra. «Non lo so. Improvvisamente è diventato tutto bianco, e quando ho riaperto gli occhi io ero quasi esausto e lui stava crollando al suolo.» Rispose il piccolo pokémon, ansimando. «Qualsiasi cosa sia successa, l’importante è che questo piccoletto sia crollato. Adesso però ci toccherà aspettare che si riprenda. Vabbè, non abbiamo alternative.» «E degli altri sei che ne facciamo?» «Interroghiamo il primo che si riprende. Però davvero, sono sorpreso. Questo tipo era per metà di tipo Terra. Sei sicuro di non avere idea di ciò che è successo?» «Ve lo assicuro. Se avessi saputo fare una cosa simile, l’avrei fatta subito.» «Sarà meglio cercare di capirci qualcosa. Intanto, però, raccogliamo questi sette e leghiamoli.» Emolga aprì la borsa, che durante la lotta era stata lanciata contro un albero, e la aprì. Afferrò alcune corde, e legò i sette pokémon. «Bene, e adesso, sediamoci. Tieni Tri, te la sei meritata.» Disse Luxray, porgendogli una bottiglia d’acqua fresca. I tre si sedettero, fissando sempre di sottecchi i sette pokémon svenuti per tenerli d’occhio. «Allora, riflettiamo bene. Questi sette sapevano di noi. Possiamo supporre che sia la nebbia che la divisione della squadra siano dovute a loro.» Iniziò Emolga. «Wow, sei parecchio diverso quando non sei con il tuo capitano.» «In questi anni il capitano mi ha insegnato tante cose. Abbiamo lavorato insieme a lungo, e ormai so come agire anche in maniera indipendente. Però mi sento più sicuro con lui.» «Immagino. Comunque, continua.» «Allora, questo significa che il capitano e gli altri sono stati divisi negli altri quattro sentieri. E che stanno affrontando altre squadre come noi.» «Quindi tizi al livello di questi qua? Allora non c’è da preoccuparsi. Li batteranno senza problemi.» «Non ne sarei così sicuro. Il nostro capitano è a un altro livello, vi farà a pezzi.» Disse una voce alle loro spalle. Si voltarono, e videro Gligar che li fissava. Sembrava sul punto di svenire di nuovo. «Avanti, hai perso, spiegaci come uscire da qui.» «Il capitano vi batterà. Il capitano vi…» e svenne di nuovo. Luxray lo scosse un po’ ma quello non si svegliò. «Dannazione. Potevamo farci dire la strada.» «Preferisco così. Sempre meglio che aiutarli a riprendersi e poi farsi ammazzare da questi qua.» «Suppongo tu abbia ragione. Però mi scoccia comunque.» «Ti capisco. Beh, sediamoci e aspettiamo. Non abbiamo altra scelta.» «D’accordo. E tu Tri, come ti senti?» Ma quando si girarono, Tri era svenuto. Da qualche parte ad Aeria, 07/06/4783, circa le 23 «Allora, avete capito il piano?» chiese il capitano, fissando i sette pokémon che aveva davanti. «Sissignore. Però avrei una domanda. Perché stiamo facendo questo se il capitano Gliscor si sta già occupando del gruppo?» «Credete davvero che quello scemo con le chele riuscirà a combinare qualcosa? No, è sempre troppo impegnato a giocare con gli avversari. E i suoi sono tutti come lui. Degli sciocchi che pensano tutti a giocare con l’avversario. Lasciamo perdere, voi eseguite il piano.» «Sissignore.» I sette pokémon si misero sull’attenti, e ad un cenno uscirono. «Adesso ti dimostrerò che la testa vale più del fisico, idiota.» Disse sorridendo Pidgeot, fissando la squadra speciale che i messaggeri fantasma avevano trasferito da Elettria per esguire il suo piano. |
Capitolo 48
*** Il sentiero al centro ***
| Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 22 Surskit, Skrelp e Flaaffy ansiamavano, mentre schivavano l’ennesimo attacco. Un Murkrow emerse dalla foresta, attaccò rapidamente con un Attacco d’ala e fuggì, scomparendo tra i rami. Un secondo dopo, il Gligar comparve, attaccò Flaaffy con una Forbice X e scomparve. Il pokémon volò all’indietro, e si rialzò ansimando. Skrelp e Surskit si avvicinarono «Stai bene?» chiese Surskit. «S – sì. Sto bene.» Era evidente che mentiva. Quella era già la terza Forbice X che lo colpiva. Anche Surskit non se la passava bene, a causa di ben due Attacchi d’Ala andati a segno. Dal canto loro, avevano battuto un Pidgeotto e un Farfetch’d, ma era ben poca cosa. Contando gli avversari, ne erano rimasti cinque. Mentre riflettevano, dal bosco si sentì una risata «E questi sarebbero tre componenti del Gruppo? Non riuscite neanche a colpirci. Figurarsi se riuscite a sconfiggerci. Davvero, se siete tutti così deboli non serve neanche attaccarvi in questo modo.» «E allora esci fuori, anziché nascondersi.» «D’accordo. Sono davanti a voi.» Flaaffy si girò in quella direzione. Ma una quarta Forbice X lo colpì alle spalle. Gligar rise e si rituffò tra i rami, schivando un Bollaraggio di Skrelp e Surskit. Flaaffy rimase in piedi per qualche secondo, poi crollò in avanti. «Idiota. Credi davvero che un nemico si abbasserebbe a mettersi in parità con te? Scemo. Perdente. Ahahahah.» «Non è lui il perdente. Siete voi!» gridò Surskit a pieni polmoni. «Ah sì? Non riesci neanche a vederci. Figurati se puoi dire di star vincendo. Il tuo amico è svenuto, e l’altro deve essere debolissimo, perché non fa nulla.» «E allora perché non mi colpisci?» chiese Skrelp, tremando. In quel momento, un Chatot sbucò dagli alberi e Surskit lo schivò di un pelo. «Perché è più divertente colpire chi riesce a rispondere.» E Gligar, emergendo dalla foresta, colpì Surskit con un’Acrobazia. Surskit girdò di dolore, e crollò. Skrelp rimase paralizzato. Il suo amico, il suo migliore amico, era svenuto, ed ora era alla mercè del nemico. «Visto? Facevate tanto la voce grossa, ma alla fine chi è che sta vincendo? Non mi sembra che siate voi.» «Maledetto!» gridò, sparando un Bollaraggio. Gligar lo schivò velocemente, e si piazzò a pochi centimetri dal volto si Skrelp. «Cos’era quello? Credevi che mi avrebbe fatto qualcosa? Illuso! Io sono troppo forte per voi deboli.» E con una forbice X, fece volare Skrelp all’indietro, spedendolo contro un albero. «Cosa potrei farne di voi tre? Magari vi stacco le braccia e le gambe, o a te le pinne, e vi trascino via. Oppure vi cavo gli occhi. Uhuhuhuhuh, che divertente.» Dal bosco emersero gli altri quattro avversari. Oltre a Murkrow e Chatot, Skrelp riconobbe un Noibat e un Golbat. «N – no. Fermi.» Ansimò Skrelp. «Silenzio. I perdenti non parlano. I perdenti osservano.» E Gligar avvicinò minacciosamente le chele a Surskit. «No!» gridò Skrelp, lanciando un Dragopulsar. Senza parlare, Gligar afferrò Noibat e lo mise tra sé e l’attacco. Quando il fumo si diradò, Noibat era a terra. «Bella mossa. Se non si fosse messo in mezzo lui, mi avresti fatto parecchio male.» «Messo in mezzo? L’hai afferrato tu.» Gligar, velocissimo, si mise nuovamente dritto davanti a Skrelp. Questa volta, il pokémon scagliò un Bolaraggio, ma Gligar doveva aver previsto la mossa, perché lo schivò. Poi allargò le braccia e colpì con una nuova Forbice X, che fece volare Skrelp sul lato opposto della radura. Ansimando Skrelp chiuse gli occhi, in lacrime. All’improvviso, si trovò immerso in una luce bianca. “Aspiri tu a un potere più grande?” Gli chiese una misteriosa voce. “Sì, ti prego.” Disse, senza parlare. Vide una fortissima luce, poi si ritrovò nella foresta. Ora non era più uno Skrelp. Era più grande, più forte, lo sentiva. Dragalge si lanciò in avanti. Scagliò una Fangobomba, colpendo e sconfiggendo Chatot. Una seconda, e una terza Fangobomba sconfissero sia Murkrow che Golbat. Ma non gli interessava. Si lanciò su Gligar, che gridò, schivando il colpo. Quello volò su un ramo, poi inaspettatamente rise «Bravo, bravissimo. Vediamo che sai fare ora.» E si lanciò in avanti. Dragalge non perse tempo. Era evidentemente infuriato. Sembrava che non vedesse altro che Gligar. Scagliò un Dragopulsar, che però fu agilmente schivato. A quel punto quello era vicinissimo, e si preparò a colpirlo con un Forbice X. Ma stavolta Dragalge colse il movimento, e colpì Gligar con un Bollaraggio in pieno petto. Quello emise un grido strozzato e cadde pesantemente a terra. Poi rotolò all’indietro e sbattè contro il tronco di un albero. «Bravo, bravo. Complimenti.» Disse Gligar con voce strozzata, ansimando e rialzandosi. Ma il drago si era già lanciato su di lui e lo stava colpendo con decine di attacchi. Gligar gridò, mentre uno dopo l’altro gli attacchi lo colpivano. Bollaraggio, Fangobomba, Dragopulsar, Idropulsar. Dragalge non era in grado di controllarsi. Colpiva come un forsennato. Alla fine, Gligar svenne. Ma Dragalge non sembrava intenzionato a fermarsi. Chissà cosa avrebbe fatto se in quel momento non avessero sentito la voce di Surskit. «S-Skrelp? Sei tu?» Dragalge si voltò, fissò Surskit e improvvisamente riprese il controllo. Si guardò intorno. Vide i nemici a terra, svenuti. Poi fissò Surskit. «So – sono stato io?» domandò Dragalge, guardandosi intorno. «A quanto pare.» Rispose Surskit, sorridendo piuttosto forzatamente. Tentò di rialzarsi, ma poi ricadde a terra. «Aspetta, ti aiuto. Arrivo.» Dragalge si avvicinò, e lo sollevò gentilmente. Poi insieme si avvicinarono a Flaaffy. «Flaaffy. Flaaffy.» lo scrollarono gentilmente, sollevandolo da terra. Quello tossicchiò e si riprese. I due lo fissarono, poi sospirarono. «Meno male. Stai bene?» «Insomma. Ma cos’è successo?» «Non lo so. Quando mi sono ripreso, Skrelp si era evoluto e aveva già fatto fuori gli avversari.» «Non li avrà…» «No, no, tranquillo. Sono solo svenuti.» «Per fortuna. Ma come ha fatto?» domandò Flaaffy. «Si è scatenato. Avevo sentito dire che i draghi possono liberare una potenza enorme, ma non credevo arrivassero fino a questo punto.» rispose Sursit. «Non ne ho idea. Mi sentivo come se una forza incredibile mi scorresse per il corpo.» aggiunse Dragalge. «Comunque, cosa facciamo ora?» «Non saprei. Leghiamoli per impedire loro di scappare e aspettiamo che si riprendano.» Lo fecero subito, e li legarono agli alberi con delle Funi di Fuga. Poi si sedettero, e aspettarono. Senza perderli d’occhio, iniziarono a parlare di quanto era successo. |
Capitolo 49
*** Il primo sentiero a destra ***
| Aeria, bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 22 Chatot crollò a terra, e Mud sorrise. Nonostante tutto, era riuscito a batterlo. Si guardò intorno, ma la situazione non era affatto buona. Plusle e Minun facevano il possibile, ma sette contro tre era una grossa disparità. Anche se il capo se ne restava in disparte, quei sei erano tipi non da poco. Inoltre, dopo aver battuto Chatot, aveva iniziato a sentire il corpo pesante. Ma non aveva tempo per pensarci. Si lanciò di fianco a Plusle e Minun, e insieme presero a lottare. Li guardò. Lui aveva subito parecchi danni, essendo stato colpito da uno Schiamazzo e da un Aeroassalto. Tra tutti, quello era l’attacco più problematico. Ogni volta credeva di schivarlo, e ogni volta veniva comunque colpito.Plusle e Minun, dal canto loro, erano stati colpiti da parecchie Beccate e da alcuni Attacchi d’Ala. Sentì un rumore, e schivò l’Attacco d’Ala di Staravia, ma un attimo dopo l’Aeroassalto di Tranquill lo colpì alla schiena. Volò in avanti, ma riuscì a rialzarsi. In quel momento, una forte Scarica abbattè Tranquill, Staravia e un Taillow. Inizialmente non capì, poi vide Plusle fargli un cenno. Dietro di lui Minun aveva una mano appoggiata alla sua spalla. Evidentemente, avevano usato Altruismo e sfruttato le loro abilità Più e Meno per potenziare l’attacco. Forse tutto sommato ce l’avrebbero fatta. Si riunì a loro. Sentiva il corpo farsi più pesante, e ancora non capiva il perché. Schivò un Braciere lanciato da un Fletchinder, e rispose con un Pistolacqua. Quandò l’avversario rispose con un Attacco d’Ala, lo schivò e colpì con un secondo Pistolacqua. Fletchinder gridò, poi crollò a terra. E con questo erano cinque. Ma sentiva il suo corpo farsi sempre più pesante. Che diavolo succedeva? Ansimò, poi si guardò intorno. L’ultimo avversario, un Hawlucha, afferrò Minun e, prima che chiunque potesse reagire, lo scagliò a terra. Minun gridò, ma riuscì a rialzarsi, seppur a fatica. Un’altra Cadutalibera sarebbe stata troppo. Prima che se ne rendessero conto, Hawlucha si era lanciato di nuovo. Ma stavolta Minun reagì, lanciando una Scarica che fece arretrare l’avversario, danneggiato. Probabilemente si era reso conto che non avrebbe funzionato di nuovo, perché si lanciò verso Mud. Il pokémon reagì con una Pistolacqua, ma quello la ignorò e gli si gettò addosso con forza. Lo schiacciatuffo fece parecchi danni, ma Mud si rialzò e scagliò una seconda Pistolacqua. Hawlucha la schivò, ma subito dopo una Energisfera lo colpì alla schiena. Plusle sorrise «Con questo li abbiamo battuti tutti!» Gridò, sorridendo. «Non ne sarei così sicuro.» Fu solo un attimo. La voce, un movimento, e Plusle era volato dall’altro lato della radura, ed era a terra. Dove si trovava lui, si ergeva ora un Mandibuzz. Il pokémon squadrò Minun e Mud. «Allora, chi di voi due è il prossimo? Forse il piccoletto d’acqua, o il tipetto Elettro? Cosa c’è, sei arrabbiato? Ho fatto male al tuo prezioso amichetto? Vorresti colpirmi?» Mandibuzz afferrò Mud con uno dei suoi artigli, poi se lo mise davanti al volto «Peccato che tu non possa. Una mossa falsa, e sarà il tuo amico a farne le spese. E tu non pensare di essere salvo. Una volta fatto fuori lui, toccherà a te.» Mud cercò di liberarsi, ma la stretta di quell’artiglio era incredibile “Se solo riuscissi a liberarmi, Minun potrebbe colpirlo. Forse non sarà un danno enorme, ma almeno…” Poi il suo corpo si illuminò. “Ma cosa…” Un attimo dopo intorno a lui era tutto bianco. «Aspiri tu a un potere più grande?» Mud si guardò intorno «Tu hai i requisiti. Hai combattuto. Hai vinto. Aspiri tu a un potere più grande?» E poi Mud capì. Quella era l’evoluzione «Sì, te ne prego.» Nella radura non era passato nemmeno un istante. Ma ora tra gli artigli, Mandibuzz stringeva (o almeno provava a stringere) un Marshtomp. Mud gridò, mentre la presa di Mandibuzz diventava più incerta, per via del suo corpo ben più grosso «Ora, Minun!» Minun esitò un secondo, poi capì. Scagliò una Scarica a piena potenza, che colpì sia Mandibuzz che Mud. Il neo-Marshtomp chiuse gli occhi, ma tutto ciò che sentì du un lieve pizzicore. Mandibuzz invece gridò e lo lasciò andare. Atterrò sull’erba, ma si rialzò subito. Lo aveva promesso. Aveva giurato che dopo quella volta, nell’Arena, non avrebbe più perso. Lo avrebbe fatto per Toto, che era entrato nella Marina. Per i suoi amici delle Palafitte. Per salvare gli abitanti di Water Port. E per proteggere Pokémos. Per questo si era allenato, per questo aveva chiesto addirittura ad Eelektross di insegnargli qualcosa. E Eelektross, nonostante tutto lo aveva fatto. Ripensò a quel che gli aveva detto Eelktross “Usala solo se sei sicuro che colpirai l’avversario. Per il tuo stato attuale, non riusciresti a reggere tutto quel freddo.” E Mud aveva promesso. Ma questa volta era sicuro di colpire Mandibuzz. Si piazzò proprio davanti a lui, e lo scagliò. Dalla sua bocca, uscì un freddo glaciale, un vento gelido che, Mud lo sentì, rischiava di congelare anche lui. La Bora colpì Mandibuzz, che gridò e crollò a terra. Mud rabbrividì. Il freddo era davvero intenso. Sentiva la bocca impastata. Ma aveva vinto. “Hai visto Toto.” Pensò “Ce l’ho fatta.” Dopodichè, lui e Minun legarono i nemici, usando le poche Funi di Fuga che avevano. La maggior parte l’avevano presa gli altri, quindi legarono quelli che poterono e gli ultimi tre, Fletchinder, Taillow e Staravia, li misero al centro della radura, per riuscire a tenerli d’occhio. Poi si avvicinarono a Plusle. Lo smossero lievemente, e quello per fortuna reagì. Era solo svenuto. Si sedettero, e decisero di aspettare che Plusle si riprendesse dai danni subiti. Inoltre, dovevano chiedere la strada per uscire dal Bosco. Da qualche parte a Elettria, 07/06/4783, circa le 23 Ampharos percorse rapidamente i corridoi, uno dopo l’altro. Scese una scala, poi un’altra, poi un’altra ancora. Destra, sinistra, sinistra, destra. Sospirò. Finalmente era arrivato al Nono Livello. Al piano di sotto si trovava la tanto agognata uscita. Aggirò un gruppo di Buizel, palesemente troppo stanchi per notarlo, e scese l’ultima scala. Era già a metà, quando si trovò davanti il Professor Durant. «Buonasera, Professor A.» disse quello. Ampharos impallidì, ma riuscì a dire due o tre parole di saluto prima di proseguire. «Lo sa professore» Insistè Durant «I laboratori sono più su, al Quinto Livello. E a lei non è permesso andare oltre questo piano, in ogni caso.» «Voglio solo scendere.» Disse, girandosi a guardare. Ma Durant non c’era più. Si girò, e se lo trovò davanti. “Ma quando…” «Sa professore, io non credo che lei volesse davvero scendere. Io credo che in realtà lei volesse salire.» Lo fissò dritto negli occhi. Ampharos annuì, poi si girò. Durant lo superò, e un attimo dopo sparì in cima alle scale. Finalmente, quando fu sicuro che si fosse allontanato, Ampharos deglutì. Per un allucinante secondo, aveva creduto di essere in punto di morte. |
Capitolo 50
*** Il secondo sentiero a destra ***
| Aeria, Foresta delle nuvole, 07/06/4783, circa le 22 Il Codacciaio di Raichu passò vicinissimo al volto dell’avversario, che però riuscì a schivarlo. Gliscor, con un secondo agile movimento, schivò l’Assorbipugno e colpì Eelektross con Forbice X, ma quello schivò agilmente e rispose colpendolo sulla testa con un Assorbipugno. In ogni caso, fu un danno modesto, e Gliscor si tirò indietro per schivare un Codacciaio di Raichu. I due continuarono gli attacchi: Codacciaio, Assorbipugno, Codacciaio, Assorbipugno. Solo due attacchi, ma ripetuti in continuazione. Inoltre, era evidente che stavano cercando di evitare di ritrovarsi direttamente in contatto con lui. Ma in una lotta tra un pokémon Terra e un pokémon Elettro, il vincitore è il primo, e Gliscor lo sapeva bene. Certo, c’era Eelektross. Poteva levitare, cosa che impediva agli attacchi di colpirlo. Di fatto, non aveva punti deboli. Quanto a Raichu, lottava bene. In quel momento, un Codacciaio sfiorò il braccio di Gliscor. In risposta, il pokémon afferrò Raichu per la coda, e lo sbattè a terra. Battiterra, un gran bel colpo. Avrebbe voluto colpirlo ancora, ma Eelektross lo colpì alle spalle con Assorbipugno, e fu costretto a spostare la sua attenzione su di lui. Approfittando del momento, Raichu si liberò e iniziò a caricarsi di elettricità. «Ne sei sicuro Raichu?» domandò Eelektross, schivando con agilità l’Acrobazia di Gliscor e avvicinandosi a Raichu. «Devo almeno provarci. Se non ci riesco, me ne rimarrà ancora uno.» E così dicendo si lanciò in avanti, il corpo carico del Locomothuder. «Cosa credi di…» iniziò Gliscor, ma poi si rese conto di cosa stava succedendo. Un attimo prima che il colpo lo raggiungesse, si slanciò di lato. Nonostante tutto, fu colpito parzialmente. Sentì una dolorosissima scossa al fanco destro, e atterrò pesantemente al suolo. «Spiacente, ma per tua sfortuna mi hanno avvisato. Abbiamo scoperto del Locomothuder parecchio tempo fa, per tua sfortuna.» Eelektross imprecò, mentre Raichu ansimava. Non aveva tenuto conto dell’ambiente. Probabilmente, un altro Locomothuder sarebbe stato l’ultimo attacco di quella lotta per lui. Ma se l’avversario sapeva, l’effetto sorpresa era andato. Iniziò a riflettere “Il nostro avversario ha usato Acrobazia, Battiterra e Forbice X. Deve avere un altro attacco. Ed è dannatamente veloce. Raichu può usare solo Codacciaio, o un altro Locomothuder. Io posso usare solo Assorbipugno e…” In quel momento, un’idea gli sfiorò il cervello. Forse non avrebbe funzionato, ma era la loro unica opzione. Approfittando del momento di ripresa dell’avversario, si avvicinò a Raichu e gli illustrò la sua idea. Quello lo ascoltò in silenzio, poi sorrise. «Sappi che non ho idea del se funzionerà, non ho mai provato.» disse Raichu. «Già, ma è la nostra unica opzione.» «E allora andiamo.» Disse Raichu. Schivò una Forbice X di Gliscor, che si era lanciato verso di loro, e rispose con un Codacciaio. Stranamente, quella colpì l’avversario in pieno, spedendolo indietro, anche se non sembrò arrecargli troppi danni. “Che strano.” Poi capì. Gliscor era rimasto paralizzato. E in tal caso, forse il piano di Eelektross avrebbe funzionato. «Eelektross, ascolta, dobbiamo provare ora!» E si caricò nuovamente, per poi scagliarsi di nuovo verso Gliscor. «Credi davvero che per due volte mi lascerò cogliere impreparato?» «No, credo che tu avresti dovuto guardare in alto.» Disse Eelektross. In quel momento una goccia di pioggia lo colpì sulla testa, poi un’altra, e un’altra ancora. Alla fine prese a piovere, e in quel momento Raichu aveva già percorso i tre quarti della radura. Gliscor capì. «E allora? Può anche non fallire per quel che mi riguarda. Vediamo cosa farai contro questo.» Le sue chele si affilarono, e le diresse dritte verso Raichu. Ghigliottina contro Locomothuder. I due attacchi s scontrarono, e un’enorme nube di polvere si sollevò da terra. Quando si diradò, Eelektross vide i due, uno alle spalle dell’altro. Raichu emise una sorta di rantolo, poi crollò. Gliscor scoppiò a ridere, e Eelektross imprecò. «Yahahahahah. Siete… davvero… divertenti.» E poi Gliscor si ribaltò all’indietro, crollando sulla schiena. Tossì lievemente. Non perse conoscenza, ma non era evidentemente in grado di muoversi. Eelektross si avvicinò. «Arrenditi. Ormai hai perso. Nella tua condizione attuale, potrei farti fuori persino io a suon di Assorbipugni.» «Già, ho perso. Va bene.» Ansimava rumorosamente, ma sorrideva. «Sono dieci anni che non perdo. Avevo dimenticato com’era quella sensazione di impotenza totale. Grazie per avermelo ricordato. Non preoccuparti, non ho colpito il tuo amico. Nel momento in cui ho sfiorato il suo corpo, tutta l’elettricità mi si è scaricata addosso.» «Grazie dell’informazione.» disse Eelektross, e Gliscor non capì se fosse sarcastico o no. «Suppongo che però ti interessi di più la strada per Cloud Town.» «Già. Se non ti dispiace.» Disse Eelektross, che nel frattempo si era avvicinato a Raichu e l’aveva aiutato a rialzarsi. Quello ansimava e faceva fatica a parlare, ma era ancora vagamente cosciente. Eelektross lo aiutò a sedersi. «Bah, non c’è problema a dirvelo, tanto non vi servirà a nulla. Ve l’ho detto, io sono il secondo, checché ne dica quell’idiota del terzo capitano. Strategia un corno, la forza bruta è quella che conta. Ma sto divagando. Sappiatelo, il primo capitano è su un altro livello. Quando vi troverete davanti lui e il suo tenente, rimpiangerete di aver vinto ora.» «Poche ciance, e dicci la strada.» «D’accordo.» rispose Gliscor, e iniziò a spiegare. Cloud Town, base dell’Aviazione, 07/06/4783, circa le 24 «Prendeteli, sono stati loro!» gridò una voce dall’interno della base. Quella era crivellata di bruciature, alcune che iniziavano a bruciare. Bruciature generate da attacchi elettrici. L’Aviazione prese a volare in circolo, per poi partire all'inseguimento dei fuggitivi, che si dirigevano verso il bosco. Il buio impediva di vederli bene, ma si muovevano in fretta. Improvvisamente, presero a scagliare Tuoni, Fulmini e Scariche, dirette verso di loro. Un Fulmine li illuminò, e alcuni componenti dell’Aviazione riuscirono a vederli in faccia. Al ritorno fecero rapporto. Sette pokémon Elettro, tra cui spiccavano un Eelektross e un Raichu con un oggetto non riconosciuto sulla testa. Tra se e se, sentendo il panico che si diffondeva in città, Pidgeot rise. “Mettete pure piede in città” pensò “vi arresteranno all'istante.” Anche un altro pokémon stava riflettendo. Seduto al suo posto, nella base, il primo capitano si era appena fatto riferire tutto da un evidentemente nervoso Ninjask. «Bene, credo che sia il mio turno. In fondo, questo piano ha una pecca enorme.» E Dragonite si sollevò. Mise una mano dietro la schiena, e si massaggiò il collo «Bene, vediamo in quale taverna si è nascosto stasera il tenente.» Quando uscì, nella stanza vuota regnò un silenzio spaventoso. Era la prima volta da dieci anni che nessuno dei tre capitani era in quella stanza. |
Capitolo 51
*** La strada giusta ***
| Aeria, Bosco delle nuvole, 07/06/4783, circa le 04 «Come sarebbe a dire “tutte le strade sono corrette”?» sbottò Luxray, fissando in modo molto minaccioso Gligar, appena ripresosi. «Quello che ho detto. Le quattro strade sono simboliche e conducono alla Radura dei Quattro Templi. Ogni sentiero curva in un modo diverso e conduce a uno dei quattro ingressi dell Radura, Nord, Sud, Est, o Ovest. Dopodichè si trova il sentiero che conduce a Cloud Town.» «Ma allora perché ci hanno detto che cambiava qualcosa a seconda del sentiero?» Gligar fece spallucce «Mai fidarsi di un barista che non si conosce.» «D’accordo. Allora, noi ti lasciamo slegato, libera tu i tuoi compagni. Se ci attaccherai, ti faremo fuori.» disse Emolga. «Come se ne avessi la forza, dopo il colpo di quel piccoletto.» disse indicando Tri, addormentato sulla schiena di Luxray. Per fargli posto, Emolga si era caricato di entrambe le sacche, lasciando Luxray con soltanto la sua. Tri si era sollevato per solo cinque minuti, stanchissimo, poi si era addormentato. I tre procedettero per ore lungo il sentiero, stando attenti ad eventuali altri agguati. Ma non incontrarono nessuno, e alla fine sbucarono in un’enorme radura al centro della quale sorgevano quattro edifici, rivolti ognuno verso uno dei quattro punti cardinali. Si guardarono intorno e si trovarono davanti Eelektross e Raichu. Il primo sembrava star bene, ma il secondo si reggeva appena in piedi. «Che è successo?» domandò Luxray. Eelektross raccontò quello che era successo, poi ascoltò Luxray. Quado entrambi ebbero finito annuirono. «Quindi era vero che i suoi uomini vi avrebbero attaccati. E dite che il Gligar l’ha sconfitto lui?» disse Eelektross indicando Tri. «Già. Capo, hai idea di che cosa possa essere successo?» «Un paio, ma nessuna molto probabile.» Disse Eelektross. “Se quello che ho in mente è vero però… no, meglio lasciar perdere riguardo l’argomento, almeno per ora.” «Avete visto gli altri?» «No, non ancora. Speriamo arrivino presto.» Attesero un po’ e alla fine videro Flaaffy e Surskit, traballanti sulle gambe. Accanto a loro però c’era un pokémon piuttosto grande. Quando capirono chi era rimasero di stucco. Si salutarono, poi ascoltarono la storia di quello che era successo. «Ve la siete vista brutta eh?» disse Luxray. «Già, temevamo di non farcela.» rispose Flaaffy, ansante. «A questo punto mancano solo Plusle, Minun e Mud.» «Allora non manca più nessuno.» Disse una voce alle loro spalze. Sobbalzarono e si girarono, trovandosi davanti Plusle, Minun e un evoluto Mud. Quelli li salutarono, e raccontarono anche il loro pezzo di storia. «E questo è tutto. Ora direi di proseguire.» Disse Eelektross. «Ne sei sicuro? Forse sarebbe meglio fermarsi a riposare per un po’.» «No. Meglio non esporsi. Potremo riposare quando arriveremo in città. Non possiamo rischiare di essere colpiti da un altro agguato, sarebbe davvero troppo.» E così gli undici proseguirono lungo il largo sentiero. Dal tetto dei Quattro Tempi, due figure li osservarono allontanarsi, poi rientrarono. Cloud Town, “Il Fiore degli Skiploom”, 08/06/4783, circa le 02 Dragonite sbuffò. Aveva girato bettola per bettola la periferia di Cloud Town, e non era ancora riuscito a trovare il Tenente. “Spero per lui che questa sia la volta buona.” Fissò la locanda. Il nome non era esattamente indicativo dell’aspetto. Era un edificio a due piani, grigio e quadrato, con i muri scrostati e il tetto mezzo rotto. Dragonite entrò. L’interno era affollato di pokémon impegnati a bere, a parlottare e a sghignazzare. Li fissò, passandoli in rassegna. Ladri, rapinatori, rapitori e… Lì, seduto al bancone, stava Charizard. Rise tra sé e sé. Il pokémon aveva la testa stesa sul bancone, le ali ripiegate sulla schiena. Anche senzale numerose cicatrici che gli ricoprivano il corpo, sarebbe stato fin troppo facile da notare. Quanti Charizard neri che emettono bizzarre scintille dal corpo potevano esserci al mondo? Da quel che sapeva, pochi. Senza parlare, si avvicinò al pokémon e si sedette sullo sgabello accanto. Sorrise, e lo toccò leggermente.Quello si riscosse e si guardò intorno in cagnesco, ma appena lo vide si rilassò e sorrise, per quanto una chiostra di denti affilati come rasoi possa definirsi un sorriso. «Salve tenente, hai intenzione di dormire ancora a lungo?» «Salve capitano. Piacere di vederla. Ma perché mi cerca a quest’ora?» «Se non passassi la giornata bazzicando da una bettola all’altro lo sapresti. Il Gruppo è qui e ormai si avvicina. La strategia di Pidgeot li rallenterà, ma non li fermerà. Quel punto debole dovrebbe averlo imparato dall’ultima volta. Nessuno sarebbe così stupido da credere che sette pokémon attacchino la base dell’Aviazione, fuggano senza subire danni e poi tornino spontaneamente in città. Come se non bastasse, il Luxray ha una cicatrice sull’occhio. Se qualcuno se ne fosse accorto il piano fallirebbe. E per finire sono feriti. Gliel’ho detto tante volte. Se vuoi agire, collabora con Gliscor. Ma quei due non andranno mai d’accordo.» «Pfff, mi fanno sempre morir dal ridere quei due.» Disse Charizard, trattenendo una risata. «E allora, esperimento M-4, hai intenzione di prendere il posto di Gliscor? Lo sai che nessuno avrebbe nulla da obiettare.» «Ti ho già detto di non chiamarmi così, né di farmi quell’offerta. Perdermi il divertimento di farti da tenente? Starai scherzando. Che Gliscor si tenga pure il posto, non mi interessa scalare i ranghi.» «Ehi, dammi due succhi di bacca» disse Dragonite rivolto allo Skiploom che stava dietro al bancone. Quello annuì e provvide a versarglieli. Dragonite ne porse uno a Charizard. «Alla salute del mio migliore amico.» rispose quello trangugiandolo d’un fiato. «Alla salute del mio migliore amico.» ripetè il drago sorridendo. Poi i due, ridendo, lasciarono una pepita sul bancone e uscirono. «E allora, qual è il piano?» Dragonite spiegò. E il sorriso di Charizard si fece improvvisamente molto più sinistro. |
Capitolo 52
*** Frammenti ***
| Da qualche parte a Elettria, 08/06/4783, circa le 02 Spinarak dormiva alla grossa sulla scrivania. D’altronde, nessuno consultava mai l’archivio ricerche, e in qualità di archivista non aveva mai molto da fare. Per lo più doveva spolverare e riporre quello che gli portavano. Per questo rimase così sorpreso quando qualcuno bussò alla porta. Si alzò, sbadigliando vistosamente, e imprecando si diresse alla porta. Quando aprì sbiancò. Il Professor Durant lo fissava dritto negli occhi. «B-Buongiorno professore.» si affrettò a borbottare. «Salve, Spinarak. Mi servono le copie di alcuni documenti.» «Quali signore?» «I dati sul progetto M di 10 anni fa. Devo fare dei confronti con i risultati attuali.» «Certo signore, è fortunato. Non devo nemmeno cercarli, ecco le copie.» «Che strano. Com’è possibile che tu le abbia già pronte?» «Ieri notte è passato il Professor A. Si è fatto fare le copie di alcuni progetti, tra cui l’M.» «E che altro?» domandò Durant, dubbioso. «Vediamo… Il progetto S, il Progetto e i dati di analisi correlati.» «Interessante. Ti spiacerebbe darmi una copia di tutto?» «Ma certo, un secondo.» Poco dopo, le copie erano pronto. «Bene, arrivederci.» «Arrivederci signore.» Disse Spinarak, e appena Durant se ne fu andato chiuse la porta e tornò a dormire. Nel frattempo, Ampharos stava esaminando i fogli che aveva preso dall’archivio. «Dunque, esperimento M-1, risultati: fallito. Il soggetto perde il controllo. Esperimento M-2: parziale, il soggetto perde controllo solo durante l’attivazione. Esperimento M-3: Risultati similari all’esperimento M-2. Trasferito. Esperimento M-4. Risulati: successo parziale. Controllo della forma Agile dopo intenso allenamento. Incapacità di trasformarsi nella forma Brutale. Trasferito.» Continuò così, confrontando uno dopo l’altro i vari dati. Poi cambiò progetto. Progetto S. Grande Progetto. Le analisi. Li confrontò uno dopo l’altro, e alla fine impallidì. «Se questo è vero però… No, impossibile. Una cosa simile è…» «Impossibile?» Una voce alle sue spalle lo fece trasalire. Si voltò. Senza far rumore, Durant era entrato. «Le consiglio di eliminare la parola impossibile dal suo vocabolario. Ci è arrivato vero? Ha capito qual è lo scopo dell’Organizzazione. In tal caso complimenti. Solo io e i Generali, oltre al capo, ne siamo a conoscenza.» «E adesso cosa mi farete?» chiese, in preda al panico. Durant per un secondo rimase zitto, fissandolo. Poi inaspettatamente sorrise. «Cosa le faremo? Al momento solo io so che lei sa. Ebbene professore, io la farò diventare mio assistente. Una persona abbastanza intelligente da riuscire a capire il vero piano che va oltre le storie che abbiamo diffuso merita, come dire, una chance in più. Ci vediamo domattina alle 10» E uscì, lasciando Ampharos ancora più confuso. Aeria, Bosco delle nuvole, 08/06/4783, circa le 04 Il gruppo emerse dalla foresta dopo altre due ore di cammino. Raichu e Plusle si stavano riprendendo, ma Surskit e Flaaffy erano conciati parecchio male. Quanto a Tri, era ancora addormentato sulla schiena di Luxray. Gli undici si diressero, seguendo i cartelli, verso Cloud Town. Per un po’ tutto procedette bene, poi iniziarono a sentire dei rumori. «Ci seguono. In molti stavolta.» «Credete siano ancora pokémon dell’organizzazione?» «Probabilmente.» E in quel momento dai lati della strada emersero diverse decine di pokémon. Contemporaneamente una decina scese su di loro dall’alto, fermandosi a pochi metri di quota. Quello più grosso, che sembrava il capo, li fissò. «Bene bene, eccoli qua. I sette e i loro complici.» Il Fearow li guardò, con uno sguardo assassino negli occhi. «Chi siete?» domandò Eelektross, cauto. «Sono il capitano Fearow, dell’Aviazione. E voi siete in arresto.» Il Gruppo rimase folgorato dallo stupore. Ma ancora una volta, Eelektross si riscosse «Di che state parlando. Abbiamo fatto qualcosa che possa essere considerato un reato?» «Inutile che facciate i finti tonti. Voi sette» disse indicando uno a uno Plusle, Minun, Eelektross, Raichu, Emolga, Flaaffy e Luxray «Siete stati visti da decine di testimoni fuggire dalla base dell’Aviazione e rifugiarvi nella foresta.» «Impossibile. Siamo appena usciti dalla foresta.» «Slenzio. Ora vi scorteremo alla base dell’Aviazione, dove sarete posti sotto interrogatorio.» Eelektross guardò gli altri. Lo sguardo di Luxray non prometteva per niente bene. Avrebbe sicuramente fatto qualche sciocchezza se non avesse agito in fretta. Non potevano combattere. E anche se avessero potuto, sarebbe stato controproducente. «D’accordo. Ma per favore, alcuni di noi hanno bisogno di cure.» «Vi cureremo, i criminali devono essere in buone condizioni. Ho la vostra parola che non fuggirete? Altrimenti vi dovremo legare.» «D’accordo.» Eelektross si lasciò avvicinare ai lati da due pokémon, come tutti gli altri, e in fila indiana proseguirono verso Cloud Town, circondati. Cloud Town, base dell’Aviazione, 08/06/4783, circa le 12 Arrivati in città, furono condotti alla base dell’Aviazione e chiusi in alcune celle dotate di brandine. Gli furono date varie bacche, per rimettersi in sesto. Quanto a Tri, fu condotto nella zona medica della base. Poco dopo, un Dodrio si avvicinò alla cella. «Nulla di preoccupante, un sovraccarico elettrico. Abbiamo eliminato l’elettricità in eccesso, e ora sta riposando. Domani starà bene.» Dopodichè, non poterono far altro che stendersi, chiedendosi cosa fosse successo. La mattina dopo, uno alla volta, partendo da Flaaffy, furono condotti alla sala interrogatori. L’ultimo fu Eelektross. Entrò nella stanza. Da un lato del tavolo stava Eelektross, mentre dall’altro Fearow e un Crobat. «Questo è il capitano Crobat. Ora,»disse rivolgendosi a Eelektross «I tuoi amici ci hanno raccontato una storia molto interessante su quello che vi sarebbe successo ieri sera. Posso sentire la tua versione?» E Eelektross, glissando sul fatto che i nemici erano membri dell’Organizzazione, raccontò quanto era successo nella foresta. Fearow annuiva, mentre Crobat scriveva tutto quello che veniva detto. Alla fine, Eelektross terminò il racconto. «Una storia interessante, non c’è dubbio. E corrisponde a quanto detto dai tuoi compagni. Ma allora dimmi, chi siete?» «Ambasciatori di Elettria.» «E cosa fate qui ad Aeria?» «Non posso dirlo.» «Hanno detto così anche tutti gli altri. In tre hanno addirittura dimostrato di essere mebri dell’S.T., o come si chiama il corpo di sicurezza di Elettria. Bene, puoi andare. Riconducetelo in cella.» Due guardie lo riportarono in cella, e Eelektross sbuffò. |
Capitolo 53
*** Un futuro, due futuri ***
| Cloud Town, base dell’Aviazione, 08/06/4783, circa le 13 «Che ne dici?» chiese Fearow, mentre lui e Crobat bevevano un po’ d’Acqua Fresca per rinfrescarsi. «Non saprei. Le prove puntano in parte contro di loro e in parte a favore.» «Già. Da un lato, sono stati senz’ombra di dubbio sette pokémon come loro ad attaccarci. Ma d’altra parte, ci sono troppi punti poco chiari. Perché sarebbero tornati in città? Perché i membri dell’S.T. avrebbero attaccato una base? Inoltre, non vogliono parlarci di questa loro missione. Abbiamo solo capito che vogliono parlare con il re. E interrogando Flaaffy, abbiamo scoperto che c’entra la crisi energetica, anche se è l’unica cosa che siamo riusciti a cavargli.» «E allora che facciamo? Li rilasciamo o li tratteniamo ancora?» «Non saprei. Direi di…» Ma in quel momento qualcuno bussò alla porta, e Fearow aprì. Davanti alla porta c’erano tre pokémon che tutti a Cloud Town conoscevano. Swllow, che si trovava davanti agli altri, lo fissò per un attimo, poi parlò «Allora, lei è il capitano Fearow, giusto?» «S-sì.» Fece quello, guardando i tre. Allora, a un cenno di Swellow, gli altri due si fecero avanti. Sigilyph si avvicinò davvero molto, tanto che l’occhio sulla testa era a pochi centimetri dal volto di Fearow. «Voi avete arrestato undici pokémon, facenti parte di un gruppo di ambasciatori di Elettria, dico bene?» «Sì, esatto.» «Rilasciateli immediatamente.» Per qualche secondo Fearow non riuscì a parlare. Volse lo sguardo verso Xatu, il terzo, che però aveva uno sguardo assente, come se non stesse guardando lui, ma qualcosa oltre di lui. «Sentite, noi non possiamo…» «Poche ciancie, più azione. Liberateli immediatamente.» «Ma, posso almeno sapere il perché?» «Non sono affari che ti riguardano. La visione di Xatu prevede che tu li liberi. Questo è il solo motivo per cui ci siamo rivolti a te.» Fearow li guardò. Xatu, il Veggente. Sigilyph, l’Interprete. Swellow, il Messaggero. Quei tre erano in carica alla custodia dei quattro Templi, ed erano i discendenti di una stirpe che si occupava di comprendere le visioni del futuro e rivolgerle alle persone giuste. «Sono accusati di un crimine molto grave. Hanno attaccato la base dell’Aviazione.» «Sono innocenti.» «Ci vogliono prove per dimostrarlo.» «Vuoi una prova? Stanotte io e Xatu li abbiamo visti dal tetto dei Quattro Templi, tutti e undici. Inoltre Xatu ha avuto una visione del passato. Stanotte alle 24 erano impegnati in altro modo.» A questo punto, Fearow non poteva controbattere. Come tutti a Cloud Town, sapeva che le visioni del Veggente erano sempre veritiere. Si chiese cosa avesse visto di così grave da spingerlo a presentarsi personalmente. «D’-D’accordo, li rilascierò immediatamente. Vi dispiacerebbe firmare un foglio in cui confermate quanto avete detto. Sapete, la procedura…» l’ultima frase fu più che altro un borbottio timido, prima di voltarsi e andare verso le celle. «Oh un’ultima cosa. Date al pokémon fluttuante e al Capitano dell’S.T. questo messaggio “Sulla strada del ritorno, fermatevi ai quattro templi”. Devo parlargli, ma la visione di Xatu dice che non posso farlo ora. E non dite loro di chi è il messaggio.» Detto ciò, i tre firmarono rapidamente un foglio che Crobat porse loro e uscirono dalla base. Fearow si diresse alle celle e aprì la porta. Allo sguardo interrogativo dei dieci, rispose «Siete liberi. Il vostro amico è in quella stanza.» disse indicando la porta dell’infermeria. «E ho un messaggio per voi due.» Disse indicando Raichu ed Eelektross «Sulla strada del ritorno, fermatevi ai quattro templi. Questo è quanto, andate.» «Posso chiedere a cosa devo questo improvviso cambio di rotta?» Chiese Eelektross, sorpreso. «No. E ora andate, non rimane molto tempo se dovete andare a richiedere un incontro con sua maestà.» E Fearow si allontanò. Poco dopo, gli undici erano all’esterno. «Secondo voi cos’è successo?» domandò Emolga. «Non ne ho idea, ma penso che per il momento sia meglio non pensarci, non è proprio il caso ora. Piuttosto Tri, come stai?» chiese Raichu, fissando il Pichu. «Molto meglio, grazie.» rispose quello, sorridendo. «Bene, allora direi che possiamo muoverci verso il palazzo.» disse sbrigativo Eelektross, e il gruppo si diresse alla volta della reggia. Da qualche parte ad Aeria, 08/06/4783, circa le 14 «La seconda volta, ti rendi conto? Già la seconda volta!» Pidgeot, infuriato, stava girando da un lato all’altro della stanza, seguito a vista dal suo tenente, Honchkrow. «Sì, signore.» rispose quello più annoiato che altro. Conosceva Pidgeot troppo bene per credere che contraddirlo fosse una buona mossa. «La prima volta dieci anni fa, con quelli di Draghia. Non un grosso problema, li hanno acciuffati dopo, ma maledizione, questa volta è un bel guaio.» «Ci sono sempre il Capitano Dragonite e il suo tenente.» «Già, il capitano Dragonite. Chissà che sta facendo ora. E dove diavolo si è cacciato Gliscor? Non è ancora tornato.» «Ah, giusto signore, uno dei suoi uomini ha lasciato un mesaggio poco fa.» Gli porse una lettera, che Pidgeot aprì e lesse. Quando finì, la gettò a terra. «Quel brutto… Quel… Quel… Cosa diavolo crede di…» «Signore, cosa c’è scritto sulla lettera?» «Non ho tempo per spiegartelo. Devo correre a cercare Dragonite. Sempre che arrivi in tempo.» Electronvolt, base dell’S.T., 08/06/4783, circa le 16 «Signore, ci sono una cinquantina di pokémon di Laghia qui fuori. Il loro capo porta un messaggio del Re di Laghia, Kingler.» Galvantula si voltò verso Helioptile. Questi gli porse un foglio che sembrava essere appena stato asciugato. Lo lesse rapidamente e annuì. «Bene, bene. L’esercito di Laghia sta arrivando. Sono ben 118.000 uomini, roba da far impazzire l’S.T. Dicono che sperano di riuscire ad arrivare in città senza intoppi. Hanno in programma di sbarcare a Volt Port. Mi converrà mandare qualcuno ad accoglierli e a guidarli verso il canale. Helioptile, per favore, provvedi a inviare una decina di pokémon.» «Sì, signore.» «E porta il messaggio anche a Wash prima di andare. Lascialo sulla sua scrivania, dato che è uscito a controllare come procedono i lavori.» «Certo signore.» Helioptile uscì dalla stanza, posò il foglio sulla scrivania del Generale Wash e uscì. Non sia ccorse del Luxio che lo osservò e, appena si fu allontanato, entrò nell’ufficio del Generale Wash, lesse il messaggio e uscì. |
Capitolo 54
*** Attese ***
| Cloud Town, palazzo reale (ingresso), 08/05/4783, circa le 16 Il Gruppo attraversò la città guardandosi intorno. Molte case avevano porte anche nei piani alti, per evitare ai pokémon il fastidio di dover atterrare per entrare. Le strade erano affollate di venditori, passanti e probabilmente di ladruncoli col solo scopo di derubare chiunque si distraesse. Infine, arrivarono davanti al palazzo. Per vederlo bene dovettero alzare il capo pressochè in verticale: di fatto, il palazzo era un’unica, monumentale torre che saliva verso il cielo limpido. «Incredibile. Sembra non avere fine.» commentò Flaaffy, rapito. «Come abbiamo fatto a non vederlo prima?» domandò Tri. «Siamo arrivati di notte e siamo stati subito scortati alla base dell’Aviazione. E qui in città le case lo hanno coperto.» Rispose Eelektross. «In ogni caso è davvero enorme. Comunque quello sembra l’ingresso.» Raichu e il Gruppo si diressero verso una grande porta intarsiata rappresentante un albero su cui erano appollaiati pokémon volante. Accanto alla porta, si trovava una scrivania consunta, con accanto il cartello “Richieste ingresso palazzo reale”. Sulla scrivania si trovavano due grossi libroni neri. Dietro un Dodrio fissava la corta fila di una decina di pokémon. Il Gruppo si mise in fila, e quando venne il loro turno si avvicinarono. La testa centrale parlò «Salve, cosa posso fare per voi?» «Salve, vorremmo richiedere un’udienza con sua maestà.» La testa a sinistra rispose «E io vorrei un pacco di Baccarancie, ma la vita è così.» La testa destra sospirò «Non importa, tanto non c’è mai niente di buono da mangiare.» «Zitti voi due.» Il tono della testa al centro zittì le altre due, che però la guardarono in cagnesco. O almeno, quella di sinistra. Quella di destra fece una strana smorfia che poteva essere rabbia, sospirò e riprese l’aria triste. «Comunque, c’è una lista d’attesa piuttosto lunga.» «Non esistono eccezioni?» «Certamente. I casi di emergenza nazionale hanno la precedenza assoluta. Si tratta forse di un caso di emergenza nazionale?» Il tono era palesemente sarcastico, ed era accresciuto dallo sguardo della testa di sinistra. La testa di destra sembrava aver deciso di tenersi fuori dalla discussione. «Sì, si tratta proprio di un caso di emergenza nazionale. Anzi, mondiale.» Le tre teste lo fissarono a bocca aperta. Appena si riprese Dodrio si volse verso il librone nero «Firmate qui, intestazione emergenza nazionale, e aspettate. Vado ad avvisare sua maestà del fatto. Sono 10 anni che non succede.» Il Gruppo lo fissò, ma quello corse via talmente in fretta che non riuscirono a fermarlo e chiedergli a cosa si riferisse. Non rimase loro altro da fare che aspettare. Alvearia, 08/06/4783, circa le 17 «I nostri uomini sono pronti a partire, mie signore. Dia il segnale e partiremo.» Scizor, con un inchino, si diresse alla guida delle truppe insieme a Beedrill e Forretress. Le regine si misero in posizione, e la prima parlò «Ricordate. La nostra missione è della massima importanza. Salveremo Pokémos, e salveremo Lui. E ora partiamo.» Con un grido, le truppe presero il volo, trasportando chi non poteva. Alla guida, Scizor, Forretress e Beedrill circondavano le tre regine, trasportate da sciami di Combee. La direzione era Elettria. Da qualche parte a Elettria, 08/06/4783, circa le 17 «Allora, cosa sappiamo degli spostamenti del gruppo?» Chiese il quarto generale, fissando Joltik. «I messaggeri fantasma ci comunicano che attualmente si trovano ad Aeria. Ci risulta che stiano per ottenere un’udienza.» «Cosa? E i capitani di Aeria che stanno facendo?» «Pidgeot e Gliscor hanno fallito. Quanto a Dragonite, ha affermato che il suo piano agirà a tempo debito.» «Al diavolo lui e i suoi piani. Cosa crede, che solo perché è a capo di Aeria non debba obbedire?» «A proposito signore, c’è anche un’altra novità. Riguarda Gliscor.» Joltik riferì concitatamente il messaggio. Quando finì, fu congedato. «Dobbiamo risolvere il problema.» «Già. Non possiamo permettere una cosa simile. Quindi, cosa facciamo?» «Ci penserò io. Gliscor è sotto la mia giurisdizione.» «D’accordo. Lo affidiamo a te allora.» E gli altri 17 guardarono il Generale uscire dalla stanza. Al suo passaggio, gli altri pokémon si fecero da parte. Senza badarci, entrò nella stanza del trasferimento. «Jellicent! Frillish! Trasferitemi subito ad Aeria!» I due pokémon si inchinarono, tremando dalla testa ai piedi. Poi Jellicent parlò «T-temo che ora s-sia impossibile signore. Ci sono numerosi carichi in a-arrivo da tutta Pokémos. E non possiamo a-annullarli.» «Come sarebbe a dire? Non ho la precedenza?» «T-temo di no signore. So-sono carichi diretti per l’unità di Ricerca, che come sa ha la p-precedenza assoluta.» «Quanto credete ci vorrà?» «C-circa dieci ore signore.» «Chiamatemi appena avrete finito. E badate bene, siate puntuali.» Infuriato, uscì e si diresse nuovamente alla stanza dei generali. Electronvolt, base dell’S.T., 08/06/4783, circa le 17 «Forza, pronti a partire.» Il capitano Dedenne fissò i nove pokémon al suo comando. Insieme, si sarebbero diretti a Volt Port, dove avrebbero atteso l’arrivo dell’esercito di Laghia. Poi li avrebbero guidati al fiume Volt, e da lì a Electronvolt. «Tutto chiaro per la missione?» «Sissignore!» Risposero all’unisono i pokémon. Dedenne annuì, e i dieci partirono verso Volt Port, seguiti con lo sguardo da Galvantula. Il Generale sospirò e riprese a guardare le scartoffie. Chissà come procedeva la missione. |
Capitolo 55
*** Risposte e domande ***
| Cloud Town, Torre Reale, 08/06/4783, circa le 17 «Da questa parte, e fate attenzione ai gradini.» Dodrio guidava il Gruppo lungo le scale a chicciola del palazzo reale, che avevano scoperto chiamarsi Torre Reale. Percorsero le altissime scale, poi svoltarono in un corridoio largissimo. Ai due lati, numerosi pannelli incisi mostravano varie immagini di pokémon. Improvvisamente, a metà corridoio, Emolga si fermò «Ehi, ma questi sono…» «Quelli? Quelli sono i Loro di Aeria. In particolare, quel pannello mostra Thundurus.» «Sì, ma quello chi è?» Domandò Emolga indicando il poKèmon che occupava l’altra metà del pannello. «Quella è la Vera Forma di Thundurus.» Disse Eelektross «Quella che sprigiona la sua vera potenza. Non la assume quasi mai. Ma quando lo fa, è meglio non essere troppo vicino.» Detto ciò, proseguì guidato da Dodrio, ed entrarono in una grande stanza circolare. Al centro, su un trespolo, stava Re Braviary. Sembrava che stesse passando il Gruppo ai Raggi X, tanto era intenso il suo sguardo. Poi Raichu notò altri due pokémon, semi-nascosti nell’ombra. Sul lato destro, una Togekiss fissava i componenti del Gruppo, con uno sguardo insieme dolce e attento. Sul lato sinistro, Aerodactyl aveva uno sguardo simile a quello di Braviary. Dopo una lunga attesa, il re parlò. «Vi do il benvenuto, messaggeri di Elettria. Sono dieci anni che aspetto la vostra venuta.» Di tutte le frasi, questa era la meno attesa. Fu Eelektross a parlare «Ci perdoni sua maestà, ma non capiamo.» «Ovviamente. Lasciate che vi racconti. Dieci anni fa, come voi ora, vennero da me dieci pokémon di Draghia, e mi raccontarono una storia assai bizzarra. Dissero che una grave minaccia incombeva su Aeria, e spiegarono che i Loro stavano svanendo. All’epoca non diedi peso a questa storia. I Loro di Aeria erano ancora attivi, e pensavo bastasse. Impegnato in altri progetti di sicurezza nazionale (all’epoca una banda di banditi stava causando numerosi problemi in città) spiegai loro che non potevo prendere misure anche se avessi voluto, data la natura schiva dei Loro, e li pregai di andarsene. Con riluttanza, accettarono.» «Poi, poco tempo dopo, venni a sapere che era stata attaccata una nave partita dal Lago Wind era misteriosamente scomparsa. Non ho mai saputo cosa sia successo. E contemporaneamente, il nostro paese perse energia. Solo poche settimane fa abbiamo capito che la causa è la scomparsa dei Loro. E infine hanno iniziato a girare voci su un gruppo di 11 pokémon. I paesi si mettono in assetto da guerra, viene alla luce che i Loro sono scomparsi, e il merito viene dato a questo misterioso Gruppo che ora ho davanti. Non chiedetevi come lo so: noi pokémon Volante veniamo a sapere tutto facilmente. In fondo, in ogni parte di Pokémos ci sono pokémon Volante. E quindi, suppongo che siate qui per chiedere anche a noi di allearci con Elettria.» «Sì, vostra maestà.» Il re sorrise «Dieci anni fa, i pokémon di Draghia mi avvisarono, e io rifiutai di ascoltarli. Se lo facessi di nuovo, andremmo incontro a un disastro. Quindi, a nome del popolo di Aeria, accetto. Mi unisco ufficialmente in alleanza con i popoli di Elettria, Laghia ed Alvearia.» Il Gruppo era basito. Era stato facile, fin troppo. Nessuna richiesta, nessuna domanda. Ma soprattutto, finalmente avevano scoperto qualcosa sui dieci di Draghia di cui avevano sentito parlare. «Ora, suppongo che abbiate fretta di ripartire. Aerodactyl.» «Sissignore, I Drifblim per la nave e il trasporto sono già pronti come da lei richiesto.» «Ottimo. E in aggiunta, tu e il tuo Portatore li accompagnerete fino alla partenza della nave. Togekiss, nel frattempo, se non ti dispiace, prepara la partenza delle truppe. La salvezza del paese dipende dalla nostra velocità.» Il Gruppo era sempre più stupito. Sembrava che tutto fosse preparato in anticipo. Senza riuscire a parlare, seguirono Aerodactyl lungo un corridoio laterale, e si trovarono davanti un gruppo di Drifblim e Drifloon, oltre che un Archeops. «I Drifblim sono pronti a partire Aero.» «Grazie Arche. Allora, servono dieci Drifloon che trasportino i presenti. Credo che Emolga possa farne a meno, dico bene?» «Ce-certo.» Disse Emolga, quasi spiazzato dal venir chiamato. «Bene, allora possiamo partire.» E i Drifloon e Drifblim si alzarono in volo, trasportando il Gruppo, mentre Emolga, Arche e Aerodactyl volavano accanto. Foresta delle nuvole, 08/06/4783, circa le 19 «Potremmo scendere qui un momento?» chiese Eelektross ad Aerodactyl, indicando la costruzione dei Quattro Templi che stavano sorvolando in quell’istante. «Perché?» «Ci hanno detto di farlo sulla strada del ritorno. Se sarà una trappola, ci basterà fuggire. E poi siamo in vantaggio. Il nemico si aspetterebbe di vederci venire dalla strada, non dal cielo.» Aerodactyl annuì e fece un cenno. Mentre il grosso dei Drifloon e Drifblim proseguiva, quelli che trasportavano il Gruppo ed Archeops scesero. Scendendo notarono un pokémon molto bizzarro venire verso di loro. Sigilyph li fissò e annuì «Perfetto, tutto come previsto.» borbottò. Poi alzò la voce «Vi stavamo aspettando. Benvenuti.» «Grazie. Sei stato tu a chiamarci?» «Sì e no. Ho solo seguito la profezia.» «Profezia?» chiese Raichu. «Qui al tempio ogni giorno vengono fatte circa venti profezie da un pokémon chiamato Xatu. Poi Sigilyph, che avete davanti, le interpreta, e Swellow, un terzo pokémon si cura di portarle al destinatario.» Spiego Aerodactyl «Capisco. E queste profezie sono sempre corrette?» Chiese Tri, curioso. «Se si seguono gli ordini sì. Vedi, il nostro compito è assicurarci che ciò che Xatu vede si avveri. Con l’occhio sinistro, vede il futuro peggiore. Con l’occhio destro, quello migliore. Il compito di noi Sigilyph, da generazioni, è assicurarci che sia il futuro migliore ad avverarsi.» «Ma questo non spiega perché ci hai convocato.» «E invece lo spiega. Siete qui perché così diceva la profezia di ieri.» Mostrò loro un foglio e lo aprì «Recito testualmente: Undici pokémon, ambasciatori che portano insieme pace e guerra, saranno incarcerati. Se saranno liberati entro le 13 del giorno successivo alla lettura di questa profezia, ed essi si presenteranno al tempio assieme a 13 altri pokémon, la loro missione potrà proseguire con successo. Se invece essi verranno imprigionati, grandi sciagure si abbatteranno entro 13 giorni su Aeria.» «E questo è quanto. La profezia dice che dovete presentarvi ai quattro templi, e così è stato. Non so perché fosse necessario. Forse questo incontro era richeisto dal destino. O forse il tempo che stiamo passando a parlare occorre perché qualcosa abbia luogo.» In quel momento, dal tempio uscirono un Sigilyph molto più piccolo, un Taillow e un Natu. «Maestro, Natu ha avuto la sua prima profezia!» Gridò Taillow. «E sarebbe?» Chiese Sigilyph. «7 partiti, poi 8, poi 10, poi 11, poi molti ingressi e alcune perdite, e infine una peridta assai grande poco prima della fine.» recitò il piccolo Sigilyph. «Una profezia molto vaga. Beh, non diamoci peso. Non sappiamo a cosa si riferisca, né se sia davvero una profezia. Tornate ad allenarvi, su.» I tre, un po’ delusi, rientrarono nel tempio «Quelli sono i prossimi prescelti. Speriamo che le prossime profezie siano più precise di questa. Loro saranno la centesima generazione, e ci aspettiamo grandi cose. Ma forse stiamo divagando. Buona fortuna per il vostro viaggio.» Stupiti da quanto detto da Sigilyph, il Gruppo risalì sui Drifblim. |
Capitolo 56
*** Fuga ***
| Aeria, Lago Wind, 08/06/4783, circa le 22 Arrivati al lago Wind, in un tempo davvero rapido, il gruppo salì a bordo della nave. Erano stati informati che, mentre gli Yanma e Yanmega sarebbero tornati ad Alvearia, i Combee sarebbero rimasti. I Drifloon e Drifblim avrebbero effettuato le manovre di discesa. Staccandosi un po’ alla volta, la nave sarebbe progressivamente scesa fino ad atterrare sul mare. Anche Archeops e Aerodactyl rimasero a bordo della nave. «Il re mi ha incaricato di restare qui fino alla partenza della nave. Spero non vi dispiaccia.» «Assolutamente no. Soprattutto perché ho un brutto presentimento, e un generale potrebbe farci comodo.» disse Eelektross. «Di che parli?» «Non lo so, solo che mi pare strano che l’Organizzazione abbia completamente rinunciato ad attaccarci. In fondo a Laghia siamo fuggiti per un pelo. E poi non riesco a levarmi dalla testa quello che ha detto Gliscor.» Aerodactyl si rizzò in piedi, e accanto a lui Archeops lo imitò. «Hai detto Gliscor?» «Sì, era il nome di uno dei capitani dell’Organizzazione, perché?» «Gliscor… mi chiedo se sia lui. Anni fa c’era una banda di criminali che terrorizzava Cloud Town. Li affrontai, e quelli riuscirono a scappare, lasciandomi questa.» Sollevò l’ala destra e mostrò una lunga cicatrice «Sono sorpreso che siate riusciti a battere uno così.» «A proposito… Mud, non ti ho ancora fatto i complimenti.» Mud fissò Eelektross, sorpreso «I c-complimenti?» «Certo. Mi hai raccontato di cosa è successo durante la lotta. Sono sorpreso che tu abbia controllato Bora in quel modo. Frnacamente, quando te l’ho insegnata avevo qualche dubbio.» Poi a Eelektross venne in mente un’altra cosa. Si girò verso Tri «Senti» gli sussurrò all’orecchio «Posso parlarti un momento?» I due uscirono dalla sala da pranzo, e rientrarono poco dopo. Dopo un’oretta, il gruppo andò a dormire. La mattina dopo, circa alle 3, furono svegliati da Fan. «Volevo avvisarvi che stiamo per partire.» Il gruppo si alzò sbadigliando e guardò. In effetti, i Combee sollevarono la nave, che poi rimase sospesa grazie ai Drifloon e Drifblim. Poi la nave si mosse verso il bordo dell’isola. «Bene, credo che sia il momento di salutarci.» Disse Aerodactyl. «Già. Senti, devo chiederti un favore. Potresti…» Improvvisamente, si sentì una forte scossa. Tutti si spostarono sulla fiancata destra della nave, dove molti Combee stavano precipitando al suolo, esausti. Raichu fissò la scena atterrito. Sperò che, dato che non erano molto in alto, si salvassero. All’improvviso due pokémon comparvero dalla foresta. Pidgeot, Honchkrow, Dragonite e un Charizard nero come la pece si lanciarono all’attacco, diretti verso la nave. «Fan, cerca di far muovere la nave più in fretta, noi tenteremo di respingerli.» gridò Eelektross. Aerodactyl invece si stava già preparando ad attaccare. Stava per partire, quando quattro pokémon si pararono tra Dragonite e la nave. Tra lo stupore di tutti, Gliscor parlò «Ciao Dragonite.» disse in tono mellifluo. «Gliscor, che diavolo vuoi in questo momento?» «Non ti lascerò attaccare questa nave.» «Vuoi forse tradirci?» «Tradirvi? Credo che tu ti stia confondendo. Sono entrato nell’Organizzazione solo perché eravate divertenti, ma ora» e fissò Raichu ed Eelektross «Ho trovato qualcuno molto più divertente di te.» «Credete di poterci battere?» «Noi da soli? No. Loro invece credo di sì.» E indicò un punto alle spalle di Dragonite, dove diverse centinaia di pokémon erano apparsi. «Sai, pare che qualcuno abbia detto ai membri dell’Organizzazione di Aeria che due capitani e i loro tenenti hanno deciso di tradire l’organizzazione.» «Tu… Tu…» «Avanti, fatti sotto. Non fai più tanto il gradasso ora che…» Ma si interruppe, la bocca spalancata. Il gruppo di pokémon dell’Organizzazione sembrava essere esploso. Decine di loro cadevano a terra, altri si allontanavano. E al centro della nube di pokémon, possente, spaventoso, si ergeva il generale Salamence. «Dragonite, hai perso il controllo dei tuoi uomini? Ho dovuto insegnare loro un po’ di disciplina.» «Silenzio fratello.» Rispose questi, piccato. «Fratellastro. Ma lasciamo perdere. Dove sono loro?» Dragonite indicò la nave, che si era allontanata parecchio approfittando della confusione. «Vado a prenderli. Tu occupati di questi piccoli traditori. E vedi di fare un buon lavoro stavolta. Migliore di quello di dieci anni fa.» E detto ciò si lanciò verso la nave. «Credo che abbiamo ancora compagnia.» Disse Eelektross, indicando la macchia blu e rossa che volava verso la nave a tutta velocità. «Me ne occuperò io. Voi allontanatevi il più in fretta possibile.» disse Aerodactyl «I Combee voleranno più veloci che possono, e ormai siamo quasi sul confine. Una volta lì, potremo iniziare la discesa.» Rispose Fan, rispuntando in quel momento da sotto la chiglia. «Ottimo. Archeops, forza.» Archeops estrasse una Megapietra e gliela lanciò. Poi si mise un Megacerchio. Un attimo dopo, un megaAerodactyl si ergeva tra loro. Ruggendo, si lanciò verso Salamence. Archeops scese dalla nave, e scomparve tra gli alberi, probabilmente per non essere d’intralcio alla lotta. «Muoviamoci. Gliscor e Aerodactyl guadagneranno tempo, ma non so se riusciranno a fermarli. Dobbiamo…» si interruppe, fissando Raichu. Capì con uno sguardo cosa succedeva. «Senti, neanche a me piace l’idea di scappare e farci proteggere dagli altri. Ma cosa è più importante, la missione o l’eroismo?» Raichu fremette ancora un po’, pieno di rabbia, poi sospirò «Ma allora, a cosa è servito entrare nell’S.T.? Sono impotente adesso come tredici anni fa. Mia madre, mio padre, mio fratello che era ancora un uovo. Credevo che entrando nell’S.T. sarei diventato più forte, ma devo ancora essere protetto anziché proteggere gli altri.» Aveva gli occhi lucidi. Guardandolo, Eelektross ripesò a se stesso davanti al suo fallimento nel Monte Tuono. Gli posò una zampa sulla spalla. «Ascolta, a volte è l’unico modo. Se riusciremo ad allearci con le altre terre, forse riusciremo a impedire che altri debbano rischiare la vita per proteggere un proprio amico, o qualcuno di importante o a cui tengono.» E detto ciò, fissò il MegaAerodactyl e il Salamence che tra ruggiti e grida si scontravano con ferocia, mentre la nave si allontanava. Nel frattempo, Gliscor, i fratelli Gligar e Mandibuzz stavano passando un brutto quarto d’ora. Anche se avevano sconfitto Honchkrow e Pidgeot, i fratelli Gligar erano già stati battuti e Mandibuzz era allo stremo, e neanche lui se la passava troppo bene. Schivò un Dragartigli di Dragonite, poi arretrò. Charizard sorrise «Ma guarda, forse è vero che sei migliorato. Bene allora. Avrai l’onore di venir sconfitto da me e Dragonite che facciamo sul serio.» E iniziò a trasformarsi, le ali cambiarono forma, la cresta si allungò, e la Megaforma Agile di Charizard apparve davanti a Gliscor. Quello fece appena in tempo a imprecare, poi la luce si fece fortissima, abbagliandolo. Un attimo dopo, fu colpito da una Fuocobomba, seguita da un Dragartigli, e tutto si fece buio. |
Capitolo 57
*** Discesa ed atterraggio ***
| In cielo, 11/06/4783, circa le 20 Per i due giorni successivi, nessuno riuscì a fare a meno di continuare a guardare verso l’alto nervosamente. Per distrarsi, ognuno cercava di pensare ad altro. Tri passava sempre più tempo a parlare con Eelektross, insieme a Mud, Flaaffy, Dragalge e Surskit. Era stata un’idea di Mud quella di chiedere a Eelektross di aiutarli a diventare più forti e lui, nonostante avesse sbuffato e si fosse lamentato, tutto sommato aveva accettato di buon grado, rivelandosi un ottimo insegnante. «Prima di pensare ad attaccare, dovete essere certi di potervi difendere dall’avversario, o di riuscire a schivare l’attacco. Sappiate che esistono mosse che non si possono schivare, e mosse che al contrario sono semplicissime da evitare ma hanno una potenza enorme. Se per caso vi trovate nel primo caso…» passava ore con i quattro seduti incontro a spiegare, o a far fare loro lunghi esercizi pratici. Raichu, e talvolta Emolga, stavano a guardare in silenzio oppure si allenavano a Scherma Pokémon, incrociando le Codacciaio con ferocia e abilità. Spesso i marinai si fermavano ad osservarli, applaudendo a schivate particolarmente difficili o colpi particolarmente abili. Luxray aveva ripreso a parlare con Chinchou e Mareep, che trovava estremamente simpatici. Plusle e Minun, dal canto loro, si erano rimessi a divertirsi in giro per la nave con i mozzi della Tifone. «Perché diavolo dovete continuare a entrare nella cambusa quando vi basta chiedere a Wash?» gridò Mow quando li beccò per la terza volta in due ore a mangiucchiare bacche e poffin. «Così è più divertente!» Urlarono, ridendo e correndo via. Nonostante tutto però erano tutti nervosi. Mentre la nave continuava la lenta discesa che la avrebbe portata fino al mare, il Gruppo iniziò a farsi un po’ più nervoso. «Arrivati a Toxic Port, dovremo salutarci» commentò una sera durante la cena Fan «Sapete, è stata una bella avventura. Credo proprio che mi mancherete. Facciamo un brindisi.» E alzò il bicchiere di Gassosa, imitato dagli altri. Dopo il brindisi, riprese a parlare. «Allora, avete deciso che percorso prendere per il vostro viaggio via terra?» «Sì» rispose Eelektross «Prenderemo la Strada di Arceus, la lunga rotta via terra che da Velenia attraversa Pokémos fino al Deserto di Terria. Passa per tutti i regni tranne Elettria, anche se si dice che la parte che conduce a Elettria esista ma sia stata sepolta dalle sabbie del Deserto.» «Interessante. L’hai già percorsa?» «Sì. Poco dopo la mia nomina a capo della mia… Compagnia» e lanciò un’occhiata a Luxray, Plusle e Minun «sono partito per un viaggio. Sono stato in tutti i paesi del continente, poi da Velenia sono tornato a Laghia e da Laghia a Elettria. Quello è stato un viaggio davvero bellissimo. Ho attraversato luoghi inesplorati, incontrato centinaia di pokémon che non avevo mai visto prima, affinato le mie tecniche.» «Scommetto che ne hai approfittato per espandere la “Compagnia” al resto di Pokémos, vero?» commetò Raichu. «Già. E approfittando di questo, credo di avere un piano per sfuggire, almeno per un po’, all’Organizzazione. Però preferisco spiegarvelo arrivati a Velenia.» «Capisco. Bene, in tal caso direi che dovreste iniziare a prepararvi. Ormai siamo prossimi all’atterraggio spero. Lant e i Lanturn non ce la fanno più a stare chiusi dentro la chiglia di vetro.» In effetti, poco dopo, la nave toccò l’acqua, e gli ultimi Drifblim e Drifloon si staccarono seguiti dai Combee, che salutarono educatamente e risalirono. L’ultimo Drifblim spiegò rapidamente a Fan la rotta, poi seguì gli altri. Raichu capiva. Erano preoccupati per quelli che erano stati colpiti durante la fuga. E alle ultime luci del giorno, quando il cielo non è più azzurro e non è ancora nero, la Tifone partì verso Velenia. Rotta Laghia – Velenia, 11/06/4783, circa le 22 Seduto da solo nella sua cabina, il pokémon col Terrorpanno scorreva i fogli. Dato che non aveva altro da fare, aveva deciso di provare a riunire i punti oscuri che ancora c’erano. «Ed è scomparso… Poi è ricomparso… Ma dove?... Questo punto è sempre un problema… Come ha fatto, dopo 33 anni, a ricomparire così… E per di più con un vero e proprio esercito al seguito… Le prime attività a Elettria… Azione di 13 anni fa… Poi i Loro dieci anni fa… Ma non capisco perché fosse necessario… Forse… Sì, può darsi… La guerra della Valle Interna tuttora in corso è l’unica azione aperta, ma è inevitabile dopo l’incidente di dieci anni fa…» Continuava a borbottare, mentre confrontava i vari fogli, unendo alcuni punti, separandone altri. Alla fine, dopo due ore, ripose i fogli e si stese, esausto. “Eelektross, giuro che quando ti trovo ti affetto con i mei artigli. Dannazione.” E si addormentò, cullato dalle onde. Poche ore dopo, però fu svegliato da Capitano Chinchou. «Signor Terrorpanno» disse Chinchou, chiamandolo con il nome che gli aveva dato quando si erano stretti la mano «vuole vedere qualcosa di spaventoso e bellissimo insieme?» I due uscirono sul ponte, e Chinchou indicò verso un punto in lontananza. Una grande isola era apparsa all’orizzonte. Brillava come una gemma, ma aveva un aspetto malsano. Sembrava che qualcuno avesse coperto di veleno uno smeraldo. Bellissimo, ma letale. «Quella è…» «L’Isola Fantasma.» «Però avevo sentito che si udivano grida di dolore e di rabbia da coloro che vi erano intrappolati.» «Sono 17 anni che l’isola è muta. Nessuno sa perché. Forse sono morti, e sono fuggiti dall’isola.» «Fuggiti… Forse…» E lo folgorò un’intuizione. Corse dentro e confrontò i fogli. «Sì certo. Questo era il pezzo che mancava. Non so ancora come, ma è di sicuro così. Adesso capisco.» Trionfante, tornò sul ponte, e guardò l’isola sparire in lontananza. “Adesso devo solo trovarti, Eelektross. E dannazione, ci riuscirò”. |
Capitolo 58
*** veleno nell'aria, nella terra e nell'acqua ***
| Mare a sud di Velenia/Venom Port, 13/06/4783, circa le 20 Alla sera del secondo giorno di navigazione, la Tifone entrò nella zona di mare appartenente a Velenia. Fu un cambiamento che non potè passare inosservato: l’acqua assunse una tinta quasi viola, emanando un odore maleodorante e spesso bolle di gas che esplodendo rilasciavano zaffate pericolose da respirare. I Lanturn, volenti o nolenti, furono costretti a rientrare nella chiglia di vetro, che fu depurata e divenne una goccia azzurra in quel mare viola. La Tifone procedette, guidata da Fan che riusciva sempre a evitare le zone dove il gas era troppo, o altamente tossico. Quando Emolga gli chiese come facesse a capirlo, si limitò ad allargare le braccia e borbottare «Bisogna solo osservare il mare e cercare di indovinare.» E a quanto pareva Fan aveva un ottimo intuito, perché il viaggio proseguì spedito fino a pochi Kilometri a sud di Venom Port, la città portuale a Sud di Velenia. Qui però, le vele furono ammainate e la nave si fermò. «Che succede?» chiesero all’unisono Plusle e Minun. «Siamo arrivati. Oltre questo punto non possiamo andare, a meno che non vogliamo che la chiglia si sciolga e la nave affondi. La tossicità dell’acqua è altissima.» «E come procediamo?» «Beh…» La risposta arrivò subito. Un Tentacruel si issò sulla nave e chiese, con voce annoiata «Quanti di voi devono sbarcare?» «Undici.» Rispose dopo un attimo Eelektross. «Bagagli?» «Solo le sacche per ognuno di noi.» «Undici bagagli. Bene, direi che quattro barche dovrebbero bastare.» Si immerse, e dopo pochi minuti tornò trascinando cinque barche simili a scialuppe di salvataggio. «Legno di Baccapesca rinforzato con acciaio di Metallia. Il veleno non può fare niente a queste barche.» Spiegò Tentacruel. Poi aiutò il Gruppo a caricare i bagagli e a salire. «Beh, capitano, grazie.» Disse Raichu, salutando. «Figuratevi. Piuttosto, vedete di fare attenzione. Quando tornerete a Elettria, fate un salto a Volt Port, e raccontatemi tutto.» «Contaci.» E Raichu saltò sulla scialuppa. Dopodichè, sensa parlare, Tentacruel afferrò la corda e ripartì. Sembrava che l’aumento di peso non avesse influito sulla sua capacità di trascinare le barche. Plusle, Minun e Tri si sbracciarono salutando, mentre il resto del Gruppo allontanandosi sollevò la mano in segno di saluto. Poco dopo, sbarcarono a Venom Port. La città portuale non aveva nulla a che vedere con Volt Port. L’odore di gas e veleni era dominante, e le case erano tutte realizzate come le barche, in legno di Baccapesca e acciaio. Salutarono con un cenno il Tentacruel e si allontanarono, seguendo una rapida indicazione di Eelektross. Giunti in una viuzza, Eelektross li fece fermare. «Ascoltatemi bene. Da questo momento in poi, ci troveremo in zone dove la mia “Compagnia”» disse con un sorriso ironico verso Raichu «è attiva. Per questo ho ideato un piano. Vedete, per coprire la mia organizzazione all’estero uso vari lavori permessi. Agenzie di recupero crediti, protezione viaggiatori e altri lavori che richiedano forza fisica. Ebbene, ho ideato un piano per far perdere le nostre tracce all’Organizzazione, almeno per un po’.» «Non possiamo farci proteggere da altri, anche se servisse a far perdere le nostre tracce.» «Forse no, ma suppongo tu non abbia nulla in contrario a proteggere qualcuno, no?» «A cosa stai pensando?» Eelektross spiegò, e appena ebbe finito, Raichu sorrise. «Un piano geniale, niente da dire. Prima però dovremmo raccogliere informazioni su come parlare con il re.» «So già come fare. Andiamo.» Lo seguirono verso una bassa costruzione cadente. L’insegna, legata da una catena arrugginita, recitava “Al Gassoso Weezing”. Entrando, dovettero tapparsi il naso. L’odore di agenti tossici era talmente forte da far lacrimare loro gli occhi, probabilmente a causa della sala troppo piena. Eelektross fu l’unico a riuscire a tenerli bene aperti, e arrivato al bancone si rivolse allo Weezing. «Ehilà, è un bel po’ che non ci si vede.» Weezing, impallidì, poi sorrise «Capo! Qual buon…» «Dopo. Non è il momento né il luogo.» Weezing annuì, e dopo aver fatto cenno a un Koffing e uno Skorupi che giravano fra i tavoli di prendere il suo posto, guidò tutti in una piccola sala dove, per fortuna, la concentrazione di gas era molto inferiore. Prese alcune Bacchepesche e le lanciò ai presenti, poi fissò Eelektross. «E allora capo, qual buon vento?» «Ragazzi, vi presento Weezing, capo della sezione Velenia.» Il Gruppo fece qualche cenno di saluto, sedendosi incerto sulle sedie sporche. L’unico a proprio agio era Dragalge, che sembrava gradire molto l’odore tremendo dell’aria. «Per rispondere alla tua domanda, Weezing, siamo in viaggio per una missione di vitale importanza. E sono venuto da te per avere informazioni riguardo allo stato attuale del paese.» Weezing si rabbuiò «Non ce la passiamo bene. Il veleno nella terra è aumentato troppo. Le piante faticano a crescere,e ormai andiamo avanti perlopiù a Baccapesche.» «Ma scusa, credevo che la terra fosse sempre stata velenosa qui.» «Ma c’è qualcosa di diverso. Non sappiamo spiegarlo, ma il veleno sembra cambiato. Più forte, più rapido e più tossico. Ha ucciso quasi tutte le coltivazioni.» «E il re non riesce a farci niente.» «Il re? Lui non è più qui da anni, l’intera famiglia reale si è trasferita ad Oscuria. Ormai sappiamo che c’è solo per le tasse che paghiamo ogni mese.» «Il re si è trasferito ad Oscuria?» Chiese Eelektross, sorpreso. «Già. Il re, che Arceus lo bruci, ha deciso che era ora di accettare la vecchia offerta e spostarsi. Sai, ormai il trono iniziava a farsi bollente sotto il suo regale didietro, e ha pensato bene di spostarsi in un posto dove nessuno può fare nulla.» «Quale offerta?» «Conosci la Coalizione dei Quattro?» «L’alleanza tra Oscuria, Espia, Lottia e Spettria? Certo.» «Beh, ora è la Coalizione dei Cinque, con tante grazie a sua maestà.» «Quindi per parlare con il re bisogna andare a Oscuria?» Weezing lo fissò «Sì, anche se non capisco cosa accidenti qualcuno potrebbe volere da lui.» «Bene, a questo punto non ci resta che farti un’altra domanda.» Eelektross spiegò rapidamente quello che gli serviva. Weezing uscì, e cinque minuti dopo tornò con un plico di fogli. Il Gruppo lo lesse e annuì. La decisione era presa. |
Capitolo 59
*** Bodyguard ***
| Venom Port, 13/06/4783, circa le 22 Il piano di Eelektross, rifletteva Raichu, era molto semplice, ma perfetto. Dato che l’Organizzazione cercava un gruppo di pokémon (con ogni probabilità, un gruppo di undici) il metodo migliore era farli scomparire. E quindi bisognava cambiare la propria identità. «Da questo momento, niente nomi, almeno finchè non ne avremo inventati di convincenti. E indosserete sempre questi.» Porse ai vari membri del gruppo alcuni mantelli. «Sono Terrorpanni, un tessuto creato a Spettria. Impedisce di vedere il volto di chi lo indossa, finchè questi non decide di mostrarsi in volto. Un mio amico lo porta sempre quando viaggia, per mantenere un certo grado di incognito e raccogliere informazioni.» «E come si chiama?» Chiesero Plusle e Minun, indossando il Terrorpanno. Quando lo ebbero messo, il loro volto sembrò scomparire, sostituito da un’ombra nera. «Oh, è piuttosto famoso. Si chiama…» Ma in quel momento fu interrotto da Weezing «Ho ricevuto la risposta dei clienti. Hanno detto che accettano la protezione.» Eelektross si voltò a parlare con Weezing, discutendo dei dettagli per l’incontro. Raichu sorrise. Il progetto di Eelektross comprendeva anche una seconda parte. Avrebbero sfruttato il lavoro di bodyguard che la Compagnia di Eelektross offriva per guadagnare fondi e nascondere i propri “affari” per nascondersi. Se qualcuno glielo avesse chiesto, avrebbero potuto dire di essere stati assunti per scortare dei viaggiatori. Certo, questo avrebbe rallentato un po’ il viaggio, ma in compenso avrebbe permesso loro di nascondersi. Il lavoro trovato da Eelektross era l’ideale. I clienti richiedevano di recarsi a Spettria e da lì ad Oscuria, che era anche la loro meta. «Chi sono i clienti?» domandò Flaaffy. O almeno la voce che uscì dal Terrorpanno era quella di Flaaffy, dato che non si riusciva a vederlo in faccia. «Sicuramente qualcuno di importante, dato che hanno assunto undici bodyguard senza battere ciglio. Per noi sono l’ideale comunque. La richiesta è scortarli fino al palazzo di Spettria, Poltergeist Home, e da lì al palazzo di Oscuria, Dark Hole.» Salutando Weezing uscirono dalla stanza, dalla locanda, e percorsero la strada che portava all’uscita di Venom Port, parlando lungo la strada. «I palazzi hanno un nome? Non lo sapevo!» Disse Tri, stupito. «Ormai non si usano più. Sono antichi, e si trovano solo su documenti ufficiali e libri. In effetti è strano che qualcuno lo usi. Personalmente conosco solo il nome di quello di Elettria, Thunder Castle, e di Laghia, Coral Wall. Gli altri non li so, anche se certamente sarebbe possibile scoprirli.» Il gruppo procedette lungo la strada, raggiungendo la Strada di Arceus. Formata da ciottoli bianchi immacolati, come se nessuno ci avesse mai camminato sopra, la strada proseguiva verso nord. Accanto ad essa scorreva un largo fiume dal malsano colore viola. «Questa è la foce del Draak River, che parte da Draghia e attraversa buona parte di Pokémos per poi sfociare qui. La strada di Arceus lo segue per buona parte del percorso.» Rimasero in attesa, e alla fine si avvicinarono due pokémon. «Salve, ci hanno detto che i nostri bosyguard sarebbero stati undici pokémon con il Terrorpanno, che ci aspettavano all’uscita nord, accanto alla Strada di Arceus. Dovete essere voi, vero?» «Esatto.» Rispose Eelektross. «Ah, molto bene. Io sono Trubbish, e questo è mio… fratello… Trush.» Fece alcun pause evidenti, ma Eelektross non commentò. Trush alzò la zampa in un cenno di saluto. «Molto bene. Avete già pagato?» «Certo.» E detto ciò si volsero e si mossero lungo la strada di Arceus, schierati intorno a Trubbish e Trush. Volt Port, 13/06/4783, circa le 23 Il Buizel, capitano della Marina, si avvicinò alla costa e si guardò intorno. Quando si avvicinarono alcuni pokémon Elettro, salutò. «Salve, mi ha inviato la Marina di Laghia. Abbiamo ricevuto un messaggio da uno dei nostri uomini stanziati a Laghia che ci avvisava che avremmo avuto qualcuno per guidarci alla base dell’S.T.» «Siamo noi. Se volete spostarvi sotto costa, vi guideremo lungo la strada. Abbiamo anche dei Chinchou per guidare i pokémon che non riusciranno a scendere molto sotto costa finchè non arriveremo al fiume.» A parlare era stato un Dedenne. «D’accordo. Allora, se i Chinchou vogliono seguirmi.» I due Chinchou si staccarono dal gruppo, e quando raggiunsero la Marina spiegarono che avrebbero guidato i pokémon più grandi, che non potevano scendere a riva o nuotare vicino ad essa. Gli Wailord, Wailmer e altri pokémon di grandi dimensioni seguirono la rotta indicata, mentre il grosso dell’esercito si avvicinò a riva e seguì le indicazioni di Dedenne. Seguendole, la Marina arrivò alla foce del fiume. «Ecco, questo è il fiume Volt. Seguendolo, arriverete a una svolta, dove troverete alcuni Lanturn che vi spiegheranno come arrivare all’S.T.» Poi li osservarono percorrere il fiume. Gli ultimi quattro si fermarono. Quando li riconobbe dalle descrizioni dategli dall’assistente del Generale, Helioptile, Dedenne si inchinò, imitato dai suoi uomini. Re Kingler fece loro cenno di alzarsi. Empoleon, Blastoise e Azumarill li fissarono senza parlare. «Molte grazie per il vostro aiuto. Suppongo ci vedremo ancora a Electronvolt. Come ti chiami soldato?» «D-Dedenne.» Rispose balbettando. Senza aggiungere altro, Kingler e i suoi si abbassarono. Per un secondo, Dedenne scorse un lampo di collera negli occhi di Empoleon, ma poi la testa del generale scomparve sott’acqua e si convinse di esserselo immaginato. |
Capitolo 60
*** Lungo la Strada di Arceus ***
| Da qualche parte a Oscuria, 14/06/4783, circa le 04 «Fuggito? Cosa vuol dire fuggito?» Il Capitano fissò Sableye dritto negli occhi. Quello si fece piccolo piccolo sotto il suo sguardo. «S-significa che è scappato. Lo abbiamo portato a Velenia, come concordato, ma lì si è ripreso ed è scappato insieme al suo servitore.» «Al diavolo. Non mi interessa, voglio che lo ritroviate. Insomma, non può certo svanire nell’aria no?» «G-giusto signore. Come procediamo con il piano?» «Procedete come previsto. Non importa che sia in mano nostra, basta che la Regina lo creda.» «E-e se il principe riuscisse a tornare?» «Davvero? Credi davvero che il principe riuscirà a superare i controlli, evitare le nostre squadre e raggiungere il palazzo?» «N-no signore, ha ragione.» «Ovviamente Sableye. Ora comunica agli altri di procedere con il piano.» Sableye si inchinò e uscì. Quando se ne andò, il capitano prese a riflettere “Se fossi in lui che farei? Ovviamente cercherei di raggiungere Oscuria. Beh, se ci prova le squadre di caccia lo prenderanno. E se prendesse un punto di Teletrasporto? No, lo scopriremmo dai registri. Potrebbe usare un falso nome, ma a quel punto lo scopriremmo comunque al termine del Teletrasporto.” Continuò con i suoi ragionamenti, la testa stretta tra le mani, sempre più sicuro di sé ogni minuto che passava. Velenia, Strada di Arceus, 14/06/4783, circa le 20 Senza quasi fermarsi, salvo per mangiare e riposare qualche ora, il Gruppo, Trubbish e Trush procedettero spediti fino al tardo pomeriggio. In quel periodo, scoprirono ben poco dei due pokémon che scortavano, che rimasero quasi sempre in silenzio o parlottando tra loro. «Quanto ci vorrà per raggiungere il confine?» Domandò Raichu. «Ancora un paio d’ore credo.» Rispose Eelektross. «Ah, molto bene, e da lì quanto ci vorrà per arrivare a Poltergeist Home?» «Direi circa una giornata. Siamo fortunati perchè il tempo è buono, altrimenti avremmo perso parecchio tempo.» «Bene. Una volta arrivati a palazzo come procediamo?» chiese Raichu, avvicinandosi ad Eelektross e sussurrando. «Lascerò qualcuno di guardia a Trush e Trubbish, e il resto di noi controllerà se il re si trova a palazzo o come il re di Velenia è a Oscuria.» «E se è a palazzo?» «Chiederemo un colloquio come abbiamo fatto con gli altri re. Non credo che possa prendere decisioni da solo senza chiedere agli altri, ma quanto meno potrà perorare la nostra causa alla Coalizione prima del nostro arrivo.» «Sono un po’ preoccupato. Come procediamo se per caso i membri della Coalizione fossero restii ad accettare?» «Possiamo solo sperare che non accada. Da quello che ho capito, ogni votazione va a maggioranza. Se riusciamo a convincerne tre, la Coalizione sarà dalla nostra parte. Se falliamo, con ogni probabilità ci cacceranno da palazzo. A quel punto, potremo solo puntare sul proseguire e cercare di formare un alleanza con i regni rimanenti. In questo modo, saremo comunque in grado di fronteggiare l’Organizzazione. Anche se devo dire che se partecipassero questi cinque paesi mi sentirei più sicuro. Ho sentito dire spesso che i loro eserciti sono i migliori, a parte quello di Draghia.» «In tal caso, possiamo solo sperare per il meglio.» E detto ciò, Raichu si allontanò, affiancandosi ad Emolga. Proseguirono per le due ore successive, tossendo quando alcuni gruppi di grossi pokémon veleno li superarono avvolgendoli senza volerlo in nuvole di gas velenoso. Infine arrivarono a una strana costruzione con un cartello appeso sopra la porta “Da Velenia a Spettria – permessi di passaggio e stazione di posta.” «Direi che per oggi abbiamo percorso abbastanza strada. Potremmo fermarci qui, firmare i permessi per entrare a Spettria e domani ripartire.» «Che dici Eelektross?» gli sussurrò Raichu, stupito «Abbiamo ancora tempo prima che faccia notte.» «Sì, ma ti ricordo che non siamo gli unici a viaggiare stavolta. Ti avevo avvisato che il piano avrebbe rallentato un po’ i nostri ritmi.» Raichu sbuffò, ma annuì. I due Trubbish pagarono le stanze per loro e per le guardie, e salirono alla camera. Eelektross preparò i turni di guardia davanti alla porta dei pokémon, poi si preparò a riposare. Alle 22, Emolga e Raichu diedero il cambio a Plusle e Minun, che ringraziarono e si diressero nelle camere. «Senta capitano» chiese Emolga quando ebbero preso posizione davanti alla porta «Quando siamo fuggiti da Aeria, lei ha detto che ha perso sua madre, suo padre e il suo fratello che era ancora un uovo. Come è successo?» «Già, credo di non avertelo mai raccontato. Come non ti ho mai raccontato come mi è venuta questa cicatrice.» Disse, toccandosi il Bitorzuelmo che copriva la cicatrice. E per la prima volta da anni, raccontò a qualcuno di quel che successe al Pika Villagge. «Ed è così che in un attimo ho perso i miei genitori, mio fratello e la mia casa.» Aveva gli occhi lucidi, notò Emolga, e stava guardando fisso verso la finestra in fondo al corridoio. «Mi scusi capitano, non glielo chiederò più.» «No Emolga, non preoccuparti. Francamente, sono felice che tu me l’abbia chiesto. Forse ho sbagliato a non raccontartelo mai da solo.» «Ma signore, com’è possibile che nessuno abbia notato che un intero paese scompariva? Insomma, qualcuno dovrebbe aver visto centinaia di pokémon che…» «Nessuno li ha mai visti. Quanto vorrei sapere dove sono.» |
Capitolo 61
*** Venom Port ***
| Venom Port, banchina, 14/06/4783, circa le 23 Scendendo dalla barca, il pokémon con il Terrorpanno si guardò intorno. Per quante volte fosse stato a Velenia, l’aria gli avrebbe sempre dato fastidio, nonostante la sua abilità. Senza guardarsi troppo intorno, si diresse verso la base di Eelektross. “Se è arrivato qui, è sicuramente andato al gassoso Weezing. Dannazione, scommetto che è già arrivato a Spettria a quest’ora.” Entrando al Gassoso Weezing, però, notò qualcosa di diverso nell’aria. Normalmente il locale era sempre pieno a qualsiasi ora. Invece, in quel momento, c’erano solo un piccolo gruppo di pokémon. Intorno al tavolo largo a destra della stanza, il gruppetto confabulava a bassa voce. Tra di loro riconobbe un Greninja. Senza pensarci, si avvicinò e si sedette sulla sedia del piccolo tavolino accanto, rizzando le orecchie in ascolto. «… e l’ultima volta sono stati visti qui, in questa taverna.» Stava dicendo un grosso Garbodor. «Capisssco. E non sssi sssa dove sssiano finiti?» Chiese il Greninja. «No. Sembrano scomparsi.» «Avete chiesssto al proprietario? Voglio dire, quell’Eelektrosss e gli altri suoi compari non posssono esssere ssscomparsssi.» Il pokémon rizzò le orecchie ancora di più le orecchie, tanto che temette di bucare il mantello. «Sì. Si è messo a ridere e ha detto che non erano affari nostri.» «Interesssante. E avete … insissstito?» Il Pokémon col Terrorpanno si trattenne dal ridere. Provare a intimidire Weezing era più difficile che riuscire a spostare una montagna. «Sì, l’abbiamo fatto, e ha malmenato due di noi che si sono lanciati un po’ troppo in fretta all’attacco.» Disse, indicando un Seviper e un Muk con l’aria piuttosto pesta. «Bah, sssi vede che non sssapete come agire.» E si alzò, dirigendosi verso il bancone. Aveva fatto due passi quando qualcosa di appuntito gli sfiorò il fianco. Lentamente, si girò e vide un artiglio sbucare da sotto il mantello. «Ehi, mi pare che steste parlando di un Eelektross. Magari potreste raccontarmi qualcosina, no?» «Non credo che ce ne sssia bisssogno. E ora ssse non ti dissspiace, potresssti levare quell’artiglio dal mio fianco?» «Oh, non credo che lo farò. Non finchè non parli almeno.» «In tal caso, credo che i miei… amici… avranno da ridire.» La Velenocoda di Seviper scese rapidamente verso la testa del pokémon, ma quello sollevo il braccio libero e i Ferrartigli bloccarono l’attacco. «Ti piacciono? Un ricordino di mio padre.» In tutta la confusione, Weezing sparì in silenzio dietro al bancone. Nonostante tutto, sapeva che era inutile infilarsi in quella situazione. Aveva scorto in faccia il pokémon, e sapeva che non gli sarebbe servito aiuto per gestire il gruppetto di dieci pokémon. Sghignazzando, scomparve dietro una porta. Garbodor si lanciò verso il pokémon con il Terrorpanno. Quello si alzò, aggirò Garbodor a una velocità impressionante e lo colpì con i Tritartigli. Garbodor crollò a terra. Uno dopo l’altro, i nove pokémon furono abbattuti. Tritartigli e Ferrartigli bastarono per sconfiggere il pokémon. Greninja fissò la scena attonito. Il pokémon con il Terrorpanno sorrise. «Greninja il cacciatore di taglie, capo dell’organizzazione di cacciatori di taglie Greninja. So che sei un discreto combattente, anche se vedo che i tuoi non sono all’altezza.» Greninja riprese il controllo, assumendo un sorriso beffardo «Che c’è, vuoi combattere contro di me?» «Non combattiamo qui. Voglio sfidarti regolarmente. C’è una radura poco fuori città. Vieni. Se vinco, mi dirai perché cerchi quell’Eelektross.» risposse il pokémon con il Terrorpanno. «Sssi può sssapere perché ti interesssa cosssì tanto?» «So che stai cercando Eelektross, e ho capito che è lo stesso che cerco io.» «D’accordo, ci rinuncio. Andiamo.» I due uscirono dal locale e dalla città, raggiungendo una radura isolata appena fuori città. Si fissarono, piazzondosi ai due lati del prato, poi il pokémon con il Terrorpanno si lanciò all’attacco. I Tritartigli si agitarono minacciosi, ma Greninja sollevò una zolla di terra, formando uno scudo. Il Ribaltappeto bloccò il colpo, e Terrorpanno arretrò. Prima che riuscisse ad aggirarlo, però fu colpito da alcune Acqualame, che strapparono il mantello mostrando il pelo bianco e blu sottostante. Il pokémon sbuffò. «Questo coso è inutile adesso, mi toccherà comprarne uno nuovo.» Si tolse il mantello, e Greninja impallidì. Zangoose fissò Greninja dritto negli occhi. «Oh, vedo che sono famoso anche a Laghia.» «L’invessstigatore dell’Ignoto, L’esssploratore del Crimine, Il protettore dell’Ordine. Il più grande invessstigatore del secolo. Non esissste nesssuno che non conosssca lo Zangoossse con le cicatrici sull’occhio dessstro e la pelliccia bianca e blu.» «Mi fa piacere saperlo. Allora, che farai, ti arrenderai?» «Non è nel mio ssstile.» E Greninja scagliò un’altra serie di Acqualame, che però Zangoose fece a pezzi a mezz’aria con una serie di Tritartigli. Dopodichè si diresse verso di lui e con una rapida Forbice X colpì Greninja. «Sssuperefficace… o forse no?» Greninja rise e colpì con un Laccioerboso che bloccò il braccio destro di Zangoose. «Oh, capisco, la tua abilità è Mutatipo.» Si liberò dal laccio e colpì di nuovo Greninja con Forbice X, che questa volta lo fece volare indietro «Ma dovresti evitare di cambiare tipo in uno che ti renda debole.» E colpì con altre Forbici X, impedendo a Greninja di attaccare e dunque di cambiare tipo. Alla fine, Greninja crollò a terra. «Eri forte, ma evidentemente non abbastanza. Si vede che sei abituato a tendere trappole e agguati, non a lottare lealmente contro l’avversario. E questa cosa ti si è ritorta contro.» «Fai sssilenzio, non mi interesssa.» rantolò quello a terra «In ogni cassso, non possso dirti molto. Il pokémon che cerchi sssembra scomparssso. Sssi è volatilizzato con il resssto del sssuo gruppo.» «Allora dimmi tutto quello che sai sul suo gruppo.» «D’accordo. Asscoltami bene.» Greninja iniziò a parlare, mentre Zangoose ascoltava, senza perdere una sillaba. |
Capitolo 62
*** Spettria ***
| Spettria, Lande Fantasma,15/06/4783, circa le 10 La mattina dopo, il Gruppo si rimise in marcia. Superato il confine di Velenia, l’aria si fece più respirabile, anche se manteneva tracce di gas e talvolta compariva ancora qualche nuvoletta velenosa. Come però scoprì Mud quando cadde erroneamente in una di esse, il suo effetto era solo di causare lacrime agli occhi. In ogni caso, il gruppo porcedette senza incidenti attraverso la pianura, che pian piano si fece più verde. Anche il fiume Draak si fece più limpido. “A quanto pare uscire da Velenia non fa bene solo ai pokémon” La pianura era calda e luminosa. A lui sembrava un luogo perfetto, ma Eelektross sussurrò «Essendo già stato qui, posso dire ad occhio che c’è qualcosa che non va.» «Davvero? Eppure a me sembra un luogo perfetto.» «Stai ragionando con l’ottica di Elettria. Ma se tu fossi uno Spettro, che si muove nell’oscurità, ti piacerebbe che il luogo in cui vivi fosse soleggiato e luminoso?» Raichu riflettè. In effetti, da quel punto di vista, il sole non era certo la cosa più auspicabile. «Qui a Spettria» proseguì Eelektross «si può estrarre dalle miniere una pietra, la Neropietra, che genera oscurità. Se usata in modo esteso, il paese intero diventa buio. Una prospettiva poco incoraggiante per un pokémon che non sia amante del buio, ma una manna per i pokémon che si muovono nell’oscurità, come gli Spettri o i pokémon di Oscuria.» «Quindi secondo te c’è stato un calo di potenza?» «E anche piuttosto forte direi. A occhio, è simile a quello che sta succedendo a Laghia con le palafitte. Suppongo che il buio aumenterà a mano a mano che ci avvicineremo alla capitale.» «Già, a proposito, come si chiama la capitale di Spettria?» «La città di Phantom City, al centro delle Lande Fantasma.» «E da lì quanto ci vorrà per arrivare a Oscuria.» «Direi grossomodo lo stesso tempo che abbiamo impiegato per raggiungere Spettria da Velenia.» «Bene.» Intanto Surskit e Dragalge iniziarono un loro discorso «Allora, hai scoperto qual è la tua predominanza? Adesso che non sei più un tipo Acqua dovresti esserti spostato a Velenia o Draghia.» «A Velenia non ho avvertito nulla di particolare. Forse è Draghia.» «Wow, Draghia è un paese di grandi guerrieri. Dicono che i suoi abitanti siano i più vicini allo status di Loro.» Continuando a camminare nelle Lande Spettrali, il Gruppo notò che, a mano a mano che procedevano, la luce diminuiva, come se una nuvola avesse coperto il sole. «A quanto pare è vero, la luce diminuisce.» Venom Port, 15/06/4783, circa le 11 Greninja, appoggiato a un albero nella radura, sorrise amaramente “A quanto pare, il famoso Zangoose tiene fede alla sua nomea.” Dopo che aveva rivelato quello che sapeva, Zangoose gli aveva detto di togliere le taglie dalla testa del Gruppo di pokémon di cui faceva parte Eelektross, se non voleva passare altri guai, e lo aveva tramortito. Quando si era risvegliato, nella radura erano rimasti solo lui e un Terrorpanno a brandelli. Dove fosse finito Zangoose, lo sapeva solo il pokémon. A Greninja importava solo non incorciarlo mai più. “Farò diramare l’avviso che le taglie sono annullate. Non ho intenzione di diventare ricco e poi ritrovarmi un artiglio nel petto.” Rialzandosi gemendo, camminò verso la città. Strada di Arceus, Velenia, 15/06/4783, circa le 12 Zangoose correva lungo la strada di Arceus più velocemente che poteva, avvolto nel suo nuovo Terrorpanno. “Entro domani dovrò passare il confine, e il giorno dopo, o al massimo quello dopo ancora, li raggiungerò.” Un paio d’ore prima era andato da Weezing e gli aveva chiesto dov’era finito Eelektross. Weezing non gliel’aveva detto, ma aveva fatto garbatamente notare che aveva un Terrorpanno nuovo per lui, anche se undici erano stati presi di recente. Sapendo questo, si era informato su undici pokémon con il Terrorpanno, e aveva scoperto che erano stati visti insieme a due Trubbish mentre partivano da Venom Port lungo la strada di Arceus. A quel punto era tornato da Weezing, si era informato su due Trubbish e aveva scoperto che i due pokémon avevano richiesto delle guardie del corpo, e lui gliene aveva affidate undici. “Un’investigazione facile, ma dannazione, mi ha fatto perdere due ore.” Sempre tenendo d’occhio la borsa legata alle sue spalle, corse più velocemente che poteva. “Come se non bastasse, sono certo che non sarò l’unico a fare la sua mossa.” Da qualche parte a Spettria, 15/06/4783, circa le 16 «Un dispaccio da Oscuria signore.» Shuppet porse il foglio al Capitano, che senza parlare lo porse all’altro. «Beh non c’è niente da fare, è fatto così.» Commentò il secondo. «Non è un buon motivo per scaricare il lavoro su di noi.» Brontolò l’altro «Specialmente ora che il capitano di Velenia ci ha comunicato che il Gruppo è stato avvistato nel suo paese.» «Suppongo che dovremo guardarci da entrambi. Personalmente non credo che sarà una grave minaccia, vero M-3?» «Forse hai ragione S-26.» |
Capitolo 63
*** Poltergeist Home ***
| Spettria, Phantom City, 16/06/4783, circa le 17 A metà della mattina, il Gruppo ebbe il primo spiacevole incontro. Ormai il buio era diventato forte, e a dominare era la luce dei bizzarri lampioni a forma di Lampent a bordo strada. “Un favore per i visitatori” li aveva definiti Eelektross. All’improvviso, mentre camminavano, erano comparsi due pokémon. I Duskull li avevano fissati, poi avevano parlato «Consegnateci le borse. Altrimenti…» ma non riuscirono a finire la frase. In uno svolazzo di Terrorpanni, il Fulmine di Eelektross e la Scarica di Raichu stesero gli avversari, che crollarono a terra. Senza parlare, il Gruppo riprese a camminare. Trush e Trubbish rimasero un attimo interdetti, fissarono le due guardie e i due pokémon a terra, poi ripresero il passo. A mezzogiorno fecero una pausa. Seduto all’ombra di un albero (o quanto meno nel punto in cui credeva avrebbe dovuto trovarsi l’ombra) Emolga colse senza volerlo una conversazione tra Trush e Trubbish. «Ne è sicuro?» Emolga non riusciva a capire chi dei due stesse parlando. Aveva notato che avevano lo stesso, identico tono di voce. «Ti ho detto di darmi del tu.» «Scusi signore. Voglio dire, scusa.» «Lascia perdere. D’altronde non saresti il mio migliore amico se non fossi così.» «Grazie. In ogni caso, crede che sia giusto avvertire lui?» «Quantomeno avvisarlo. Il re è fuori discussione, ma quantomeno Lamp mi ascolterà.» Poi abbassarono troppo la voce, e Emolga non trovò opportuno origliare, anche se si ripromise di parlare al capitano della conversazione. Per un momento si chiese se fosse il caso di riferirla anche ad Eelektross, ma poi si rese conto che, nonostante tutto, faticava ancora a fidarsi del pokémon. Forse era colpa delle storie che si sentivano su di lui nell’S.T. e in tutta Eelectronvolt, ma continuava ad avere una vaga inquietudine quando parlava con il pokémon. Ripresero la marcia e finalmente, a metà pomeriggio, arrivarono a Phantom City. La città era bizzarra. Le case avevano un’aria spettrale, degna di un racconto dell’orrore. La luce dei lampioni Lampent era vaga, ma sufficiente ad illuminare le strade. Al centro della città sorgeva il castello, Poltergeist Home. Il Gruppo si fermò davanti al palazzo. «Ci separeremo qui. Flaaf, Minus, Plus Draak» disse usando i nomi falsi che avevano scelto per Flaaffy, Minun, Plusle e Dragalge «Voi proteggerete Trush e Trubbish fino al nostro ritorno.» «E voi dove andrete?» domandò Trubbish. «Abbiamo intenzione di svolgere alcune faccende. Non si preoccupi, arriveremo presto.» «Capisco. Beh, dato che la scorta mi pare sufficiente, non trovo da obiettare.» E Trush, Trubbish e i quattro si allontanarono. Il resto del gruppo si mosse verso il palazzo. Poltergeist Home era alto, circondato da grandi pinnacoli neri. Sembrava che l’oscurità fosse emanata da quelle stesse torri. Quando vi si avvicinò, Raichu capì il perché: Le torri erano coperte di Neropietre. I 7 si avvicinarono all’ingresso e chiesero dove si potesse richiedere l’ingresso. Spiegarono a uno scettico Drifloon che si trattava di un autentica emergenza, e questi entrò nel palazzo chiedendo loro di attendere. Poco dopo uscì «Siete fortunati. Il re si trova a palazzo fino a domani, poi tornerà a Black Hole City, la capitale di Oscuria. Detto ciò, dovrete parlare prima con il Generale Gengar.» Li accompagnò nell’atrio, dove aspettava il Generale. Il pokémon li fissò con i penetranti occhi rossi. Poi parlò, con una voce straordinariamente profonda, che sembrava uscire dalla più buia delle caverne «Drifloon mi ha riferito che ritenete che si tratti di un’emergenza. Posso sapere cosa vi spinge a pensare ciò?» Più velocemente che potè, Eelektross riassunse ciò che avevano scoperto durante il loro viaggio. Quando ebbe terminato, Gengar rimase spiazzato per un secondo, anche se si riscosse subito «Capisco. Quello che riferite è senz’ombra di dubbio un’emergenza. Come usppongo saprete, il re non può muovere gli eserciti senza il consenso della Coalizione.» «Lo sappiamo, e infatti è lì che ci stiamo dirigendo. Ma vorremmo parlare con il re, per cercare di convincerlo ad aiutarci davanti alla Coalizione.» Gengar riflettè qualche secondo, poi annuì «Mi pare una buona idea. Seguitemi.» I sette camminarono lungo un corridoio illuminato da candele e lampade simili ai lampioni che si trovavano fuori, lungo la strada. Alle pareti erano appese numerose spade di varia foggia e dimensioni. Fu però solo quando iniziò a scorgere qualche movimento che Raichu comprese cosa lo rendeva così inquieto nel percorrere il corridoio. Diede un colpetto a Emolga, e gli indicò ciò che aveva notato. Quando lo capì, Emolga trasalì. Quelli che sembravano oggetti inanimati erano in realtà decine di Litwick, Lampent, Honedge, Doublade e Aegislash. Gli occhi dei pokémon immobili li seguirono finchè non entrarono in una grande sala e si chiusero la porta alle spalle. La stanza ospitava un trono, e sopra di esso si trovavano una decina di grandi candelabri. Quello centrale si staccò e scese verso Gengar, che si inchinò, imitato dal Gruppo. Re Chandelure li fissò, poi parlò. La sua voce crepitava, come una fiamma «Cosa succede Gengar? Hai detto che c’era un’emergenza, sono loro?» «Quando gliel’ha detto?» sussurrò Emolga. «I pokémon spettro hanno molti poteri particolari. Passano attraverso le pareti, sono dotati di telepatia, e alcuni sono in grado di possedere oggetti e pokémon.» rispose Raichu, sussurrando. Per un po’ Gengar e Chandelure si fissarono in silenzio, poi la fiamma di Chandelure sembrò esplodere, per calmarsi nuovamente. Si volse verso il Gruppo e parlò «Dovete essere molto coraggiosi per aver compiuto imprese simili. Mentre parlavate, Gengar vi ha letto nel pensiero per assicurarsi che steste dicendo il vero, ed era così. Sento che è mio dovere portare davanti alla Coalizione il caso, dato che è la più grande emergenza nella storia di Pokémos. Tuttavia, prima di metterlo in esame aspetterò che ci raggiungiate a Oscuria. Siete troppi per usare il punto di teletrasporto, quindi suppongo andrete a piedi. Un peccato, ma dovremo aspettare solo qualche giorno, durante i quali mi preparerò per aumentare le chance di successo. Purtroppo, conosco almeno due pokémon che saranno contrari. Non ci resta che puntare sugli altri tre.» «Chi saranno a suo parere?» Chiese Eelektross. «Drapion, il re di Velenia, non ha mai fatto nulla che non fosse un suo tornaconto. Quindi non conterei molto su di lui. Quanto a Machamp, quello ha i muscoli al posto del cervello, e non credo proprio che l’idea gli andrà a genio. Rimane odiosamente convinto che i pugni possano risolvere ogni cosa. A uqesto punto devo provare a convincere gli altri.» «La ringrazio maestà.» disse Raichu. «Di cosa? Devo proteggere il mio paese, e lo farò costi quel che costi.» Senza che il re avesse parlato, Gengar guidò il Gruppo verso l’uscita. «Il re è troppo positivo. Temo che anche Alakazam di Espia non sarà dalla vostra parte. Rimane convinto che l’esercito sia una mera formalità da mantenere, e che tutti siano abbastanza intelligenti da capire che non è con la guerra che aumenta il potere.» «Possiamo solo sperare che tu ti stia sbagliando.» rispose Eelektross. |
Capitolo 64
*** Incontro ***
| Da qualche parte a Spettria, 17/06/4783, circa le 5 «Che vuol dire che avete fallito? Eppure era semplice. In fondo, il lavoro di derubare i pokémon è ciò che procura fondi all’Organizzazione. E voi non siete riusciti a derubarli?» «Erano più del previsto signore. Erano undici, no tredici pokémon.» L’attenzione del capitano si risvegliò improvvisamente “Undici?” «Perché ti sei confuso?» «Ce n’erano undici che hanno usato il Terrorpanno signore, e due Trubbish.» «Come vi hanno battuto?» «Io sono stato battuto da un Fulmine. Quanto a Dusk, credo fosse una Scarica.» “Possibile?” riflettè il capitano «Hai notato altro?» «Due di loro volavano signore. Cioè, erano sospesi in aria, ma a causa dei Terrorpanni non ho notato se volavano o fluttuavano. E uno si muoveva al modo di un pokémon che normalmente nuota.» “Un Eelektross, un Emolga e un Dragalge. I conti tornano.” «Bene, puoi andare. Per questa volta non subirai una punizione. E neanche Dusk.» Rimasto solo, fluttuò verso la porta. “Se sono arrivati qua, saranno già stati a palazzo. E in tal caso, si muoveranno verso Oscuria.” Estrasse una cartina di Pokémos e la fissò. Come tutte le cartine era incompleta. Sembrava che nessuno avesse il coraggio o la forza per fare un viaggio completo e sopravvivere per raccontarlo. In quel caso, il cartografo si doveva essere arreso dopo aver visitato i cinque paesi della Coalizione. Oltre, dei bozzetti indicavano la posizione presunta degli altri paesi. Ma in ogni caso al capitano bastavano. “Due giorni, poi usciranno dal confine, e questo ad essere ottimisti. Nella peggiore delle ipotesi potrebbero giungere a Oscuria domani. Se non mi sbaglio il piano sta già avendo luogo, sempre che quell’idiota si lasci convincere e la regina collabori. Ma per sicurezza, devo occuparmi di loro. Credo che la zona della Lande Oscure sarà il punto migliore.” E se ne andò per avvisare l’altro capitano. Phantom City, uscita ovest, 17/06/4783, circa le 8 Il Gruppo uscì da Phantom City dall’uscita Ovest, continuando a camminare lungo la strada di Arceus. La lunga strada sembrava perdersi nell’infinito, una sensazione data dalla rada vegetazione delle Lande che vi si stendevano davanti. «Quelle sono le Lande Oscure, che si estendono da qui fino a Oscuria e, se non sbaglio, fino al mare nella direzione opposta. Procedendo in questa direzione arriveremo alla capitale in poco tempo.» «Speriamo bene.» Commentò Surskit. Spettria, Fiume Draak, 17/06/4783, circa le 9 Il Carvanha e lo Sharpedo emersero ansimando dall’acqua, guardandosi intorno. «Ce l’abbiamo fatta Carv.» commentò Sharp «Siamo riusciti a nuotare da Laghia a Velenia. Siamo riusciti a nuotare nel Draak. E adesso riusciremo a catturare Eelektross.» Carv annuì, esausto «Oggi però dobbiamo riposare. Siamo riusciti a superare la parte velenosa del fiume Draak, ed è stato faticoso e pericoloso. Meglio non rischiare.» E i due saltarono furoi dall’acqua, e mantenendosi in equilibrio sulla pinna senza sforzo, si diressero verso Phantom City. “Troveremo informazioni su di loro. E poi li cattureremo.” Da qualche parte a Elettria, 17/06/4783, circa le 11 «Professor Durant, posso farle una domanda?» Il Professor A. alzò lo sguardo dal tavolo di documenti e fissò Durant. «Dica Professore.» Durant si spostò dal tavolo degli esperimenti, sollevò una Megapietra artificiale e la posò sul tavolo. «Il Progetto S… quando è terminato?» Durant sbuffò «S… S come Statistica. S come Sconfitta. S come Sapere. S come Shiny, un nome con cui vengono talvolta chiamati i cromatici. Scelga lei il significato che preferisce. Quel progetto è finito giusto tre settimane fa perché ha adempiuto al suo compito. Abbiamo creato lei-sa-cosa, e con questo il progetto S è finito. Ora rimane il Grande Progetto da completare. Poi finalmente inizierà. Il Giorno arriverà, i paesi di Pokémos si piegheranno sotto di noi come fuscelli, spezzeremo chi cercherà di resistere, e alla fine noi, insieme al nostro capo, diverremo tutti ricchi e potenti. Certo, chi più chi meno, ma comunque otterremo tutti grandi vantaggi.» «Professore, questa è una follia.» «Più folle della Pokémos di adesso? Più folle di paesi isolati, senza controllo, che fingono di coalizzarsi o che si interessano del mondo esterno solo quando temono un nemico più grande? Più folle di un paese di cui non esiste neanche una cartina completa? Oh, certo, ci sono pokémon che prendono il coraggio e viaggiano. Ma questi sono pochi. Quando il capo diverrà il signore di Pokémos, libererà dai loro paletti le menti delle persone. La scienza farà un balzo in avanti.» «A quale prezzo professore? Il mondo evolerà, ma chi rimarrà per goderne?» «Rimarranno coloro che si arrenderanno e accetteranno il cambiamento. E rimarranno coloro che hanno capito questo cambiamento.» «Rimarranno coloro che vogliono il potere.» «Se è per questo rimarranno anche coloro che rubano, coloro che rapiscono, coloro che uccidono. Sono mali che non si possono eliminare.» «Non mi convincerà della bontà di queste… queste pazzie. Mai.» «Oh, ma è proprio per questo che l’ho scelta come mio assistente. Lei va contro ciò che noi portiamo avanti. Voglio vedere quale dei due pensieri avrà la meglio. Noi, o voi?» E uscì dalla stanza. |
Capitolo 65
*** I capitani M-3 ed S-26 ***
| Spettria, Lande Oscure, 18/06/4783, circa le 10 Per tutto il giorno, Gli undici e i due Trubbish proseguirono attraverso le Lande Oscure. Raichu aveva capito subito il perché di quel nome. Diversamente dalle Lande Spettrali, in questa terra non cresceva un filo d’erba, e i pochi alberi erano solo tronchi morti. «Queste zone sono sterili per natura. Gli alberi morti sono stati piantati qui solo per rendere l’ambiente più speventoso. Sembra che gli spettri li trovino divertenti.» Spiegò Eelektross. «Esilaranti.» commentò Raichu. Poi, a metà mattina del giorno dopo, poco dopo aver ripreso la marcia, il Gruppo fu improvvisamente circondato. Si trovavano su un’ansa del fiume Draak, dove il fiume svoltava lievemente verso nord, e così faceva la strada. All’altro lato della strada, una foresta di tronchi morti formava una barriera. Dal terreno, dal bosco, e dal fiume emersero numerosi spettri che li circondarono. La maggior parte del gruppo fu colto di sorpresa, ma Eelektross e Raichu no. Come un sol pokémon, colpirono un Dusclops, un Misdreavus e un Mismagius che impedivano di ritornare sui loro passi, liberando il passaggio per fuggire. «Mud, Surs, Minus, Plus, Flaaf, proteggete Trush e Trubbish. Passate da qui e dirigetevi indietro finchè non sarete riusciti a seminare eventuali inseguitori. Cercate di stendere chi vi inseguisse. Lux, Olg, Tre, Draak, noi sei resteremo qui per cercare di sconfiggerli.» I cinque si mossero per circondare i due protetti, e fuggirono dall’apertura, percorrendo a tutta velocità la strada. In pochi minuti erano già lontani, anche se si trascinarono dietro sei spettri. Di questi, un Frillish fu abbattuto subito. Come Eelektross temeva, il grosso del gruppo nemico rimase loro addosso. “Sono pokémon dell’Organizzazione. Se fossero banditi, avrebbero inseguito il gruppo che fuggiva. Dato che ho ordinato di proteggere Trush e Trubbish, chiunque avrebbe capito che devono valere qualcosa.” Eelektross si voltò a contare i pokémon rimasti. Erano in tutto dieci. Poi notò due movimenti. Dal terreno emerse una testa con tre punte, la bocca a forma di cerniera, gli occhi rossi. Accanto ad essa, una roccia si agitò, e da essa emerse un disco azzurro chiaro contornato da sfere viola. Lo Spiritomb e il Banette fissarono i sei pokémon che avevano di fronte, poi con un gesto della mano, Banette diede il via all’attacco. I dieci nemici si scagliarono su di loro. Raichu abbattè un Jellicent al volo, poi si volse ad affrontare un Dusknoir. Dopo pochi minuti, lo sconfisse, schivando all’ultimo un Inseguimento per poi colpire con due Fulmini. Draak, dopo un paio di schivate, riuscì a colpire con Dragopulsar un Cofagrigus. Approfittando del momento, lo colpì nuovamente con altri Dragopulsar, facendolo crollare. Emolga dopo alcune Acrobazie sconfisse sia un Pumpkaboo che un Gourgeist. Tri schivò numerosi attacchi, poi con un Locomovolt riuscì a battere il Drifblim che lo aveva attaccato. Il Morso e lo Sgranocchio di Luxray gli fecero avere la meglio su Haunter. Eelektross, con soli tre colpi, abbattè un Trevenant, un Golett e un Gastly. Poi i sei si volsero ad affrontare quelli che, ormai era certo, erano due capitani. Il Banette applaudì freddamente. «Complimenti, complimenti, sia per essere arrivati fin qui, sia per questa lotta magistrale. Tuttavia, temo che la vostra avventura finisca qui. Lasciate che mi presenti, sono Banette, capitano dell’Organizzazione, e questo è Spiritomb, anch’egli capitano. Vi direi i nostri nomi in codice, ma per voi non significherebbero nulla.» Dopodichè i due si divisero, portandosi uno sul lato destro, l’altro sul sinistro della strada. Poi entrambi compiettero un’azione che gli altri non si aspettavano. Banette si illuminò di una bizzarra luce, poi al suo posto comparve un Mega Banette. Con loro gran sorpresa, Spiritomb si sollevò in aria. «Impossibile.» Fu l’unica cosa che Raichu riuscì a dire «Gli Spiritomb non levitano.» «E le mosse Elettro non funzionano sui pokémon terra, dico bene, Raichu “il Tuono fisico”?» commentò in risposta Spiritomb, le sfere viola che ruotavano pigramente. «Dovresti togliere la parola impossibile dal tuo vocabolario. Spiritomb si è sottoposto a particolari… cure… da parte degli scienziati dell’Organizzazione, e il risultato lo potete apprezzare. Quante abilità possiedi, Spiritomb?» «Quattro. Anzi, cinque contando quella con cui sono nato, Pressione.» «No, non fate quella faccia.» commentò Banette, notando che Raichu ed Eelektross avevano assunto un espressione spaventata contemporaneamente «So cosa state pensando e no, per quanti tentativi abbiamo fatto, l’abilità Magidifesa non ha voluto saperne di attecchire in lui.» I due pokémon tirarono, senza farsi notare, un sospiro di sollievo, poi i sei si divisero in due gruppi. Draak, Emolga e Raichu fronteggiarono Banette, mentre Eelektross, Luxray e Tri si posero di fronte a Spiritomb. “Male” riflettè Eelektross, mentre girava intorno a Spiritomb “se le cose stanno così, abbiamo non pochi rischi. Parafulmine, Rompiforma, Magispecchio, Nuotovelox, potrebbe avere qualsiasi abilità che ci metta in difficoltà.” “Male” riflettè Raichu, mentre girava intorno a Banette “Diversamente da quella volta contro Gyarados, stavolta siamo di meno, e scommetto che Banette è su un altro livello.” Quando si furono posizionati intorno ai due, Banette riprese a parlare «Giusto per la cronaca, ritengo giusto rivelarvi la mia abilità. Si tratta di Burla. Suppongo che la conosciate.» Mentalmente, Eelektross non potè fare a meno di applaudire a Banette. Aveva talento nelle battaglie psicologiche. Nella situazione in cui si trovavano, bastava poco per turbare l’avversario. La rivelazione su Spiritomb, la Mega evoluzione subito e non in un momento critico, la spiegazione sull’avere un’abilità che rende più rapida l'attivazione di mosse insidiose, tutto ciò avrebbe messo sotto pressione l’avversario. E un nemico sotto pressione è portato a commettere errori. Silenziosamente, i sei si prepararono a una lotta che, lo sapevano, sarebbe stata durissima. Electronvolt, base dell’S.T., 18/05/4783, circa le 11 «Signore, è arrivato l’esercito di Alvearia.» Helioptile irruppe nel sovraffollato ufficio di Galvantula, seguito da Scizor, Forretress e Beedrill. Oltre a Galvantula, nell’ufficio erano già presenti Wash, Empoleon, Blastoise e Azumarill, portando la stanza a un livello insopportabile di occupazione. Ciò nonostante, Galvantla strinse la zampa (o per meglio dire, la chela, il cannone e l’ago) dei tre Generali. Chiese educatamente come fosse stato il viaggio, si informò sullo stato e sul numero dei pokémon, e poi li invitò a prendere posto su tre sedie. Dopodichè, Scizor parlò «Volevo anche informarvi che un Wingull ha raggiunto il nostro esercito, per avvisarci che l’Aviazione di Aeria sarà qui in non più di una settimana. Hanno detto che purtroppo uno dei Generali non sarà presente.» «Cos’è successo?» «Hanno solo detto che è rimasto gravemente ferito durante un combattimento contro un criminale, e che si riprenderà presto, raggiungendoci in fretta. Temo che ci sia lo zampino dell’Organizzazione nemica.» I Generali si misero a riflettere, poi passarono a informare gli altri di quanto stava accadendo a Elettria. In un quarto d’ora, i tre nuovi arrivati erano già informati di tutto ciò che fosse necessario. |
Capitolo 66
*** Battaglia degli spettri ***
| Lande Oscure, 18/06/4783, circa le 11 Dopo aver circondato MegaBanette, Raichu, Draak ed Emolga misero in azione la propria strategia: cercarono di allontanare Banette da Spiritomb. Inziarono a tentare di colpirlo, tenendosi però a distanza. Fulmini, Tuoni, Dragopulsar, Fangobombe, Energisfere, qualsiasi attacco che potesse spingere Banette a schivare allontanandosi. Raichu però capì fin troppo presto che Banette lo stava facendo di proposito. Addirittura esagerava di proposito i suoi movimenti, arrivando vicinissimo a farsi colpire. Stava solo giocando con loro. In ogni caso, alla fine riuscirono ad allontanarsi quanto bastava. A quel punto passarono all’attacco. Dragalge si lanciò per primo. Scagliò un Dragopulsar e si avvicinò all’avversario. “ E adesso vediamo se questo funziona.” Scagliò una fortissima Idropompa, che però, nonostante fosse stata lanciata da una brevissima distanza, Banette schivò con una rapida giravolta. Dopodichè, per la prima volta, il pokémon passò all’attacco, colpendo con una Finta. A quel punto, subito dopo essere stato colpito, Dragalge provò il secondo attacco insegnatogli da Eelektross: il Codadrago centrò in pieno petto Banette, che volò diversi metri indietro. Dragalge ripensò a quanto gli aveva detto Eelektross “Te lo dirò senza girarci intorno: tu sei il più forte tra noi attualmente. Ma ascoltami, se ti scatenassi non ne verrebbe niente di buono. Pensa a cosa è successo quella volta nella foresta. Devi controllarti. Ricordati: se ti scatenassi, rischieresti di fare del male a chi vuoi proteggere.” A mezz’aria, Banette si rimise in posizione. “Forse li avevo un po’ sottovalutati. Bene, vediamo…” Ma prima di poter fare qualsiasi cosa, si ritrovò alle spalle Emolga. L’Acrobazia lo colpì facendolo volare via nuovamente, dritto verso il Fulmine di Raichu, che in questo modo lo colpì in pieno. “Forse ce l’abbiamo fatta.” Pensò Emolga “Forse…” Ma Banette si rialzò come se nulla fosse. Sembrava che nessuno degli attacchi avesse sortito il minimo effetto. Il pokémon sorrise «Bene bene, ora credo che tocchi a me, non vi pare?» E così dicendo scomparve, fondendosi al suolo con l’aspetto di un’ombra. La Furtivombra comparve alle spalle di Emolga e lo colpì. Quando Emolga volò indietro, Banette lo seguì e lo colpì con una Finta che fece cadere a terra. E mentre era a terra, gli Ombrartigli lo colpirono. Emolga rantolò e crollò definitivamente a terra. Dragalge e Raichu erano allibiti. Non solo nessuno degli attacchi sembrava aver funzionato, ma addirittura con sole tre mosse Banette aveva sconfitto Emolga. “Davvero è questa la potenza di un pokémon Megaevoluto che si controlla? A confronto quel Gyarados non era niente.” Dopodichè, Raichu e Dragalge si lanciarono verso Banette. La battaglia divenne un vortice indistinto di colpi: Codadrago, Codacciaio, Finta, Furtivombra, Fangobomba, Idropompa, Ombrartigli, Dragopulsar, Tuono,Fulmine. Ansimando Dragalge e Raichu fissarono Banette. Alcuni attacchi erano andati a segno, e finalmente anche lui mostrava i primi segni di fatica, ma era decisamente messo meglio di loro. Dragalge aveva perso la Codadrago, e Raichu il Codacciaio. Ormai non sapevano davvero più che pesci pigliare. E fu a quel punto che Dragalge perse il controllo. Forse fu la paura, forse il pensiero che se avesse perso i suoi compagni sarebbero stati in pericolo, fatto sta che Dragalge si lanciò in avanti e iniziò a colpire come un forsennato. Dragopulsar, Idropompa, Fangobomba, tutti gli attacchi che gli erano rimasti, lui li scaricò su Banette. Il pokémon Spettro non potè fare a meno di arretrare. Davanti a un drago inferocito, è normale fare quanto meno un passo indietro. E quel passo indietro fu colto da Raichu. Evitando di finire nel mezzo dell’attacco di Dragalge, si spostò silenziosamente alle spalle di Banette. Il pokémon se ne accorse, ma se avesse cercato di evitarlo sarebbe stato sicuramente colpito dalla furia di Dragalge. Quando gli fu alle spalle, Raichu si lanciò all’attacco. Fece l’unica cosa che poteva fare: caricò il Locomothunder e lo usò. Non aveva mai provato ad usarlo contro un pokémon che non fosse almeno per metà di tipo Terra, ma a quel punto non aveva scelta. Si scagliò in avanti, e colpì in pieno Banette. Quello gridò e crollò al suolo. Quando cadde, però, l’elettricità non si fermò. Il Locomothunder, scoprì Raichu, aveva un bizzarro effetto collaterale se colpiva i pokémon non di tipo Terra: liberava l’elettricità in eccesso verso l’esterno. In quel caso, quella si scaricò verso Dragalge. Il pokémon, colpito, arretrò, e contemporaneamente riprese il controllo. Si guardò intorno. Da un lato Raichu, ansimante, e dall’altro Banette, l’elettricità che si agitava sul suo corpo. Dopo un po’, l’elettricità si scaricò completamente. A quel punto, dopo aver raccolto Emolga, Raichu e Dragalge si avvicinarono a Banette. “Almeno è vivo.” Pensò Raichu, fissando il pokémon a terra “Ma giuro che non lo farò mai più, a meno che non sia assolutamente necessario. Se fosse stato meno resistente, avrei seriamente potuto ucciderlo.” Poi i tre si sedettero. Avrebbero voluto andare ad aiutare Eelektross e gli altri, ma sarebbero stati solo un peso nella loro situazione. Inoltre, anche Dragalge aveva da pensare. “Mi è successo di nuovo. Dannazione, cosa dovrei fare? Continuo a perdere il controllo appena sono in difficoltà. Devo riuscire a controllarmi.” Da qualche parte a Elettria, 18/06/4783, circa le 12 «Buongiorno Rotom.» Joltik sorrise, salutando il pokémon spettro. «Giorno Joltik. Come te la passi?» «Insomma. Da quando gli eserciti si sono riuniti, la mia unità d’infiltrazione mi spedisce rapporti praticamente uguali. L’unico che riesce a dirmi qualcosa di buono è Empoleon.» «Ah sì?» «Già. Numero di unità, numero di squadre che pattugliano il paese, rifornimenti, dati importanti, insomma, qualsiasi cosa. Peccato che attualmente non siamo in grado di rispondere.» «No?» «No. Sono stati furbi e hanno preparato unità in cui sia presente almeno un pokémon di tipo Terra. E ancora qui alla base non abbiamo un’ingente quantità di pokémon di altri tipi. Abbiamo una trentina di pokémon Fuoco nell’Unità Incendiari, una sessantina di Pokémon Terra dell’unità Espansioni, e pochi altri. A parte i generali ovviamente, ma loro e il capo non possono certo entrare in azione personalmente. A parte questi comunque, il resto si è sparso per Pokémos allo scopo di espandere l’esercito.» «E quindi secondo te che dovremmo fare?» «Io un’idea ce l’avrei. Dovremmo…» «Dovremmo iniziare a radunare l’esercito qui alla base. Lo dici ogni volta, ma dovresti dirlo ai Generali, non a me.» «E come faccio a dirglielo? No, saranno loro a decidere quando sarà il momento.» E i due si diressero verso la mensa, ignari degli occhi che li osservavano. |
Capitolo 67
*** Il capitano S-26 ***
| Lande Oscure, 18/06/4783, circa le 11 Mentre Raichu, Emolga e Dragalge allontanavano Banette, Eelektross, Luxray e Tri circondarono Spiritomb. Il pokémon continuò a ruotare, con una calma snervante, sospeso in aria. Per tutti il tempo tenne gli occhi fissi su Eelektross. Aveva letto tutti i dossier, e conosceva le potenzialità dei sette componenti originali del gruppo. Non avevano quasi dati sulla coppia di Laghia e il piccoletto di Alvearia, e ignoravano ogni cosa sul piccoletto di Elettria. “ Di quelli che ho di fronte, il più forte è Eelektross, ma io non ho nulla da temere. Assorbipugno non funzionerà, e quanto alle altre mosse, ho quegli assi nella manica. E non è l’unico.” Eelektross fissò il suo avversario. Poteva percepire la Pressione, e sapeva che avrebbe dovuto sfruttare il doppio della normale potenza per riuscire a colpirlo. Inoltre, il suo avversario levitava. “Cinque abilità, di cui due scoperte.Per il resto, posso solo andare a tentativi.” A un suo cenno, Luxray si sollevò da terra con la Magnetascesa. Poi lui e Tri si lanciarono all’attacco. Il primo a raggiungere l’avversario fu lo Sgranocchio di Luxray. Il colpo andò a segno senza intoppi. Peccto che, al momento successivo, Luxray fu fatto volare indietro dalla Finta dell’avversario. Prima ancora di potersi avvicinare, Furtivombra colpì Tri, lanciandolo lontano. A quel punto Eelektross lanciò la sfera di umidità. Quando però quella stava per scoppiare, si dissolse. “Antimeteo.” Imprecò Eelektross “In tal caso…” Puntò il pamo aperto verso l’avversario,e il Tuono si diresse direttamente verso Spiritomb, che però sorrise e si limitò a farsi colpire. «Ti ringrazio, avevo appunto subito qualche danno.» “Bene, c’è anche Assorbivolt dunque.” Però in quel momento notò anche qualcos’altro. La sensazione di pressione che percepiva era sparita. “Oh, ma allora…” «Luxray, tienilo occupato con la nuova mossa. Tri, sbrigati, vieni qui!» Luxray si lanciò verso l’avversario. Il primo attacco, Scarica, non fece danno, come Luxray sapeva. Ma il secondo, Furto, colpì Spiritomb sfruttando l’apertura che il pokémon aveva lasciato aperta per far passare il primo. La zampa di Luxray colpì l’avversario, sprofondando nelle profondità del corpo fatto quasi d’aria. Ovviamente Spiritomb non aveva nulla, ma Luxray si limitò a ripetere il colpo ancora, e ancora. Quando fu il momento Eelektross si lanciò in avanti. Scartò abilmente, avvicinandosi il più possibile a Spiritomb e poi colpì. L’intero pugno andò in fiamme, e il Fuocopugno centrò Spiritomb. Quello però, scoppiò a ridere. «Oh, mi cogli di sorpresa. Ma per tua sfortuna, la mia abilità è anche Fuocardore.» Spiritomb si posò a terra e si guardò intorno. Mancava il terzo. Mentre schivava Sgranocchio e Furto, si guardò intorno. In quel momento, Tri emerse da sottoterra. Fu quasi colto di sorpresa, ma si sollevò da terra con Levitazione. “Adesso.” Pensò Eelektross, e scagliò verso il cielo un’altra sfera, che si dissolse. «Cosa credevi di fare. Ho già dimostrato di poter impedire l’attivazione dei tuoi attacchi.» «Ed era ciò che volevo. Ora!» Prima che potesse reagire, Spiritomb fu colpito su tutti i lati da attacchi di tipo Elettro. Un tuono, una Scarica e un ultimo attacco. Non capì da dove veniva, né cosa fosse, ma quando lo colpì cappì di aver perso. Crollò a terra, paralizzato e quasi esausto. «Come hai fatto? Come diavolo hai fatto?» «Prima dì la verità. Tu possiedi cinque abilità, ma puoi usarne solo tre alla volta. Giusto?» «Sì ma…» Poi riflettè. Quando attivava una quarta abilità , quella che era attiva da più tempo si disattivava. E capì cosa Eelektross aveva fatto. «Hai avuto fortuna. Se non avessi avuto l’abilità Fuocardore, la tua strategia avrebbe fallito. Mi hai costretto ad attivare in rapida successione Fuocardore, Levitazione e Antimeteo, in modo che fossi indifeso agli attacchi elettrici. Ma è stato un azzardo. Cosa avresti fatto se io avessi riattivato Assorbivolt in tempo?» «Supponevo che una volta attivata l’abilità dovesse restare attiva per un certo tempo. Certo, è stato un azzardo, ma in una lotta del genere o la va o la spacca.» «Capisco. Bah. In ogni caso, la prossima volta questa strategia non funzionerà se incontrerete uno come me. Tra tutti, io sono quello il cui risultato è peggiore. Non ho neanche le altre capacità che gli S possiedono. Sappiatelo. Se vi troverete davanti un altro come me, farete meglio a girarvi dall’altra parte e scappare a gambe levate. Non che mi importi ovviamente, mi darebbe solo fastidio che qualcuno riuscisse dove io ho fallito.» In quel momento arrivarono anche Raichu, Dragalge, Emolga e lo sconfitto Banette. Raichu posò l’altro capitano accanto a Spiritomb. Eelektross non fece commenti, ma ifssò Raichu con un occhiata eloquente, e questi seppe che aveva capito cosa aveva fatto. Non capì perché, ma questo lo fece vergognare. Forse perché capiva che era lui quello sconfitto, pur avendo vinto il combattimento. «Oh, vedo che anche Banette ha fallito. Bah, almeno ci beccheremo entrambi un’altra ramanzina. Ah, ma suppongo che voi abbiate altro da fare. Perché non raggiungete i vostri amici che sono scappati e sparite?» «Prima voglio delle risposte da voi. Come sapevate chi eravamo? Come ci avete trovato? Insomma, da voi voglio sapere tutto.» «Oh, sì, suppongo tu voglia delle risposte» Senza preavviso, Spiritomb afferrò lo svenuto Banette e iniziò a scomparire nel terreno «ma non sarò io a dartele. Addio.» Prima che potessero reagire, il pokémon era scomparso, lasciando dietro di sé solo una Roccianima. «Dov’è finito?» Domandò Tri. «Gli Spiritomb hano il potere di spostarsi da una Roccianima all’altra. Suppongo che a quest’ora si stia dirigendo verso un’altra roccia. Quella lasciatela lì, se vorrà se la riprenderà, e non voglio certo vedermelo comparire senza preavviso davanti. Era davvero un avversario tosto.» Detto ciò, si diressero verso il punto in cui si sarebbero incontrati con il resto del Gruppo. Da qualche parte a Elettria, 18/06/4783, circa le 13 «Allora, come reagiamo alla riunione delle forze qui a Elettria?» Chiese il primo Generale, fissando gli altri diciassette. «Io avrei un’idea.» Disse il Dodicesimo Generale. «Parla.» «Abbiamo stabilito che radunare le unità di tutta Pokémos sia ancora prematuro. Tuttavia, in alcuni paesi è inutile mantenerle. A Laghia, Alvearia, Aeria e Velenia non occorre lasciare più di qualche squadra, dato che sia il Gruppo sia i regnanti non si trovano in quei paesi.» «Piano interessante. Sì, credo funzionerà. Quanti favorevoli?» I diciotto presenti annuirono all’unisono. Mentre discutevano i dettagli, tra cui anche l’affdamento della missione, tra sé e sé, il Dodicesimo si sfregò le zampe. Certo, aveva preso l’idea che un soldato aveva espresso a voce un po’ troppo alta, ma che importava. Senz’ombra di dubbio, avrebbe ricevuto per lo meno un encomio per quell’idea. |
Capitolo 68
*** Oscuria ***
| Confine Spettria-Oscuria, “Il bosco del Phantump”, 19/06/4783, circa le 20 Dopo essersi riuniti al resto del Gruppo, i tredici proseguirono il viaggio verso Oscuria. Alla sera, arrivarono al confine con Oscuria, e si fermarono in una stazione di posta circondata da alberi estremamente sinistri. Dopodichè, salvo Surskit e Dragalge, a cui fu affidata la sorveglianza della camera dei due protetti, il Gruppo si riunì nella stanza di Eelektross. «Prevedevo che il piano non avrebbe funzionato a lungo, ma credevo di riuscire ad arrivare quantomeno ad Oscuria prima di essere scoperti.» disse Eelektross «Non che tu abbia sbagliato di molto comunque, in fondo abbiamo raggiunto il confine no?» rispose Raichu. «Già, ma in ogni caso significa che ora verrà il difficile. Da qui a Black Hole City, la capitale di Oscuria, saremo certamente bracccati. Se devo essere sincero, temo che da qui in poi le cose diverranno ancora più difficili.» «Lo sono sempre. Questa intera missione è dannatamente difficile. Ma io non mi arrenderò. Anche se la lotta di oggi mi ha fatto capire che sono ancora debole, e che devo migliorare, io non mi arrenderò.» «Nessuno di noi lo farà. Dico bene?» chiese Eelektross. Tutti annuirono con convinzione. Era evidente che nessuno si sarebbe tirato indietro. «In ogni caso, ora dobbiamo raggiungere la capitale, e da qui ci vorrà circa un'altra giornata. Possiamo solo sperare di essere fortunati.» disse Raichu, chiudendo la riunione. Era esausto, e aveva davvero bisogno di riposare. Dopo pochi commenti, il Gruppo si divise nelle rispettive camere e iniziò a riposare, ognuno immerso nei propri pensieri. Phantom City, “Al diabolico Dusknoir”, 19/06/4783, circa le 21 «E questo è quanto. Credi di potermi essere d’aiuto?» Zangoose fissò Dusknoir, il capo del gruppo di Eelektross a Spettria. «Come ti ho detto, il capo non si è visto. Sono piuttosto sicuro che l’abbia fatto per evitare che qualcuno informato quanto te venisse a cercarlo qui. In ogni caso, credo di poterti aiutare almeno un po’. Dammi dieci minuti.» Commentò Dusknoir pensieroso, uscendo dalla porta sul retro della locanda. Un quarto d’ora dopo, Dusknoir rientrò trovandosi davanti uno Zangoose piuttosto sulle spine. Sorrise. Zangoose era sempre stato così, uno che non sopporta le attese. Ancora adesso Dusknoir si chiedeva come diavolo avesse fatto uno così a diventare un investigatore tanto geniale. «Allora, mi sono informato. Tredici pokémon, di cui undici guardie con il Terrorpanno e due Trubbish, si sono allontanati dalla città diretti con ogni probabilità a Oscuria. Ovviamente questo è tutto quello che ho scoperto. Se c’è il capo in mezzo trovare altro, come ad esempio le loro identità, sarà impossibile.» «Spero che tu abbia ragione. Mi conviene sbrigarmi in ogni caso. Grazie per l’aiuto.» «Figurati. E quando incontri il capo, digli che ogni tanto dovrebbe ricordarsi di fare un saluto anche a Dusknoir di Spettria.» «Lo farò, non dubitare.» E con queste parole uscì, in uno svolazzo di Terrorpanno. Venom Port, base locale “Cacciatori di taglie Greninja”, 19/06/4783, circa le 22 Greninja fissò lo Skorupi con un misto di odio e di disinteresse. Perché non poteva lasciarlo in pace? «Le ho già sssspiegato che per motivi di carattere privato, la richiesta della ssssua, come l’ha chiamata, Organizzazione, è diventata inattuabile.» «E io le ho già spiegato che chiedo una motivazione più chiara.» «Vuole una motivazione chiara? Gliela darò. Un certo pokémon, il cui nome non sssscucirò neanche ssssotto tortura, mi ha richiessssto, dopo avermi ssssconfitto, di rimuovere quelle taglie, con minaccie che mi fanno rabbrividire e che sssso che quessssto pokémon potrebbe mettere in pratica.» Forse aveva gonfiato un po’ la storia, ma magari avrebbe convinto lo Skorupi. «E se le dicessi che possiamo evitare che queste minacce vengano messe in pratica?» “O magari no” pensò tra sé. «Le direi che il gioco non vale la candela. Il denaro non è una promessssa sufficiente per la vita. In fondo, la mia Assssociazione mi da un guadagno maggiore.» «Capisco, in tal caso, la lascio.» E lo Skorupi uscì dalla stanza. Appena uscito dalla costruzione, si diresse verso il porto, dove un Gastly lo aspettava. «Devi comunicare all’Organizzazione che c’è qualcun altro che ci sta mettendo i bastoni fra le ruote. Non so ancora la sua identità, ma bisogna scoprirla.» Da qualche parte ad Oscuria, 19/05/4783, circa le 23 Quando la Roccianima prese a vibrare come impazzita, i due capitani la fissarono sorpresi. Non capitava quasi mai che Spiritomb si facesse vedere. E il loro stupore aumentò ancora quando Spirtomb uscì dalla Roccianima, abbacchiato e, lo compresero ad occhio, con delle novità problematiche. «E allora Spiritomb, avete vinto?» «Secondo te? Per favore, passami un po’ d’Acqua Fresca, sono ancora esausto.» «Che è successo?» «Abbiamo perso. Sono dannatamente forti, e almeno il mio avversario era dannatamente intelligente. Credo sia uno spreco doverlo sconfiggere. Uno così ci farebbe comodo nell’Organizzazione. Ma non credo passerebbe dalla nostra parte neanche sotto tortura.» «Quindi sono forti e intelligenti? Racconta.» Spiritomb riassunse tutto quello che era successo, e raccontò quello che aveva spiegato Banette. Quando ebbe terminato, i due capitani di Oscuria annuirono. «Non credo dovresti prendertela così tanto. La vostra sconfitta non è stata determinata da una colpa vostra, ma dall’abilità degli avversari. In ogni caso suppongo che a questo punto le priorità diventino due.» «Già. Cercare il principe e cercare il Gruppo. Ordinerò agli Houndour di battere palmo a palmo tutta la zona tra Blck Hole City e il confine con Spettria. Dubito che proseguiranno sulla strada di Arceus, ma nel caso meglio far tenere sotto controllo anche quella.» «Bene. Se non volete sapere altro, credo che me ne andrò.» commentò Spiritomb. Dopo un rapido cenno di saluto dai due capitani, si preparò a scomparire. «Oh, un’ultima cosa. Poco prima che me ne andassi è arrivata da Velenia la notizia che qualcuno ha fatto in modo che i cacciatori di taglie non attacchino il Gruppo. Non sappiamo niente di lui, tranne che abbiamo dedotto che agisce da solo.» «Grazie dell’informazione. Ora è meglio che tu, vada sei uno straccio.» Un momento dopo, la Roccianima tremò e Spiritomb scomparve. |
Capitolo 69
*** Black Hole City ***
| Strada di Arceus, Oscuria, 19/06/4783, circa le 10 «Sei certo che proseguire sulla Strada di Arceus sia la scelta migliore?» Chiese sussurrando Raichu, mentre il gruppo proseguiva. «Assolutamente. Certamente si aspetteranno che cambiamo strada, e di conseguenza ridurranno i controlli sulla Strada.» «Ma certamente non la lasceranno sguarnita.» «No, ed è qui che entra in gioco Emolga. Voglio che sorvoli la strada e ci avvisi se avvista qualche grosso gruppo in avvicinamento. Non scendere mai, a meno che non inizi una lotta. Per segnalarci qualcosa fai segnali luminosi.» Emolga annuì e si sollevò in volo. A una certa quota prese a guardarsi intorno. Vide altri gruppi che proseguivano verso Black Hole City e altri che arrivavano da Spettria. Non notò però nulla di strano e si mantenne in posizione, pronto a planare sul Gruppo se avesse avvistato il nemico. «Bene, almeno non dobbiamo preoccuparci troppo di un eventuale attacco a sorpresa.» Commentò Eelektross. Trush e Trubbish non sembravano sorpresi dal nuovo schieramento. Forse ritenevano che fosse una strategia per evitare agguati come quello del giorno prima. “Tutto a nostro vantaggio se si fanno poche domande.” Riflettè tra sé Raichu. Come a Spettria anche ad Oscuria man mano che camminavano il cielo e la terra si facevano più scuri. A poco a poco, la luce diminuì, e alla fine Raichu non riuscì più a scorgere Emolga in cielo. E forse fu questo a salvarli quando poche ore dopo un gruppo di Houndour li circondò. Avvisato da Emolga, il Gruppo era già pronto. Gli Houndour si avvicinarono, e il capo si rivolse a Eelektross «Salve, siamo del corpo di difesa di Oscuria. Stiamo effettuando un controllo, dato che ci hanno segnalato un gruppo di criminali che da Spettria sembrerebbe essersi diretto qui.» Eelektross fissò Houndour. Avrebbe giocato tutto ciò che aveva sul fatto che quelli erano membri dell’Organizzazione, non certo del corpo di difesa. «Siamo solo guardie del corpo incaricate di scortare i due pokémon che vede da Spettria a Oscuria.» Disse indicando i Trubbish. Houndour riflettè un momento. I numeri non tornavano in effetti. C’erano dodici pokémon davanti a lui, mentre gliene risultavano tredici. Certo, dodici e tredici non erano poi differenze così grandi. Rimase incerto per qualche momento. Gli ordini erano di non attaccare senza prove, per evitare il rischio che venisse mobilitato il vero corpo di difesa. E in effetti non aveva prove. Gli obbiettivi risultavano essere tredici pokémon, di cui due volanti o fluttuanti, e davanti a lui c’erano dodici pokémon, e nessuno di loro volava o fluttuava. Soppesò attentamente la situazione, poi fece un cenno e il cerchio si sciolse. Con un cenno di saluto si allontanò seguito dagli altri Houndour. Il Gruppo attese qualche secondo, poi ripartì. Senza farsi notare, Eelektross fece scivolare la Ferropalla nello zaino e si sollevò di nuovo in aria. Raichu non potè fare a meno di essere colpito dalle capacità strategiche del pokémon. La sera prima, in preparazione della partenza, aveva comprato quella Ferropalla per non rendersi riconoscibile. Spettria, Lande Oscure,19/06/4783, circa le 11 Con il Terrorpanno che sbatteva al vento, Zangoose correva. Un passo dopo l’altro, senza quasi fermarsi, salvo quel poco tempo che gli era servito per dormire e mangiare, il pokémon aveva continuato ad avvicinarsi sempre di più al suo scopo. “Dannazione Eelektross, questa volta ti ho trovato. Saremo pure vecchi amici, ma questa corsa infernale te la faccio pagare.” Proseguì ancora, e alla fine raggiunse la locanda in cui, fino a poche ore prima, dormiva il gruppo, sul confine tra Spettria ed Oscuria. Esausto, entrò e si fece servire dell’Acqua Fresca. Il proprietario, un grosso Gourgeist, annuì e porse l’Acqua al pokémon, che bevve in un paio di sorsi l’intera porzione. Poi si fece riempire la borraccia. Nel frattempo, chiese informazioni «Ascolta, sto cercando un gruppo di pokémon. Dovrebbero essere tredici se mi hanno detto bene. Due Trubbish e undici con un Terrorpanno addosso.» Gourgeist annuì «Sì, sono passati di qua. In effetti, hanno dormito qui ieri sera. Poi questa mattina sono partiti. Se li stai cercando li hai mancati di poco, non più di tre ore.» A momenti la borraccia cadde di mano a Zangoose. Quindi ormai non mancava poco. “Tre ore fa.” Si disse contando mentalmente “ormai staranno arrivando a Black Hole City, e lì dovranno fermarsi per forza. Ed è lì che finalmente riuscirò a speigargli quello che ho scoperto. Mi serve la sua rete di spie, e lui è l’unico che può aiutarmi in questo.” Detto ciò, uscì e riprese a correre, diretto verso Black Hole City. Black Hole City, 19/06/4783, circa le 12 Quando si trovò davanti Black Hole City, Emolga scese e si riunì al Gruppo mentre entrava in città. I tredici si diressero spediti al palazzo reale. Attraversarono le strade, illuminate da lampioni simili a quelli di spettrie, ma che anziché rappresentare un Lampent erano semplici fonti di luce. Procedettero per le strade fino al palazzo. Quando se lo trovarono davanti, non poterono fare a meno di fermarsi ad ammirarlo. Le alte ed imponenti sei torri nere intorno alla struttura circolare del castello erano difficili da vedere. Avvicinandosi, Raichu notò che come a Spettria anche lì in tutta la costruzione erano incastrate delle Neropietre. Arrivati alla porta del castello, si avvicinò un pokémon che conoscevano bene. Il Generale Gengar fece loro cenno di entrare, e il Gruppo e i due Trubbish annuirono. Se per i Trubbish la cosa era strana, non lo diedero a vedere. Entrarono a palazzo. Gengar li salutò, sussurrò qualcosa ad Eelektross che Raichu non riscì a sentire, Eelektross annuì e il Gruppo si diresse alla sala del trono. Eelektross si avvicinò ai due Trubbish, sussurrò qualcosa e uno dei due (Trush, credette Raichu) annuì. Poi, prima che Eelektross potesse avvicinarsi a Raichu e spiegarsi, la porta della sala si aprì davanti a loro. |
Capitolo 70
*** La Coalizione dei Cinque ***
| Black Hole City, palazzo reale, 19/06/4783, circa le 12 Quando entrò nella grande sala, il Gruppo si trovò davanti cinque grandi troni, su cui stavano seduti i cinque re. O meglio, i quattro re e la regina. Re Chandelure, Re Machamp, Re Alakazam, la Regina Zoroark e Re Drapion. Oltre a loro e al Gruppo, nella stanza si trovavano Gengar e altri quattro pokémon, ognuno seduto alla destra del re. Gallade, Medicham, Absol e Venusaur li studiarono, seduti alla destra dei rispettivi re. Gengar, dopo un momento, si sedette alla destra di Chandelure. Raichu indovinò di conseguenza che gli altri fossero i Geneli dei rispettivi re. Silenziosamente, mentre si sollevava dall’inchino, Eelektross spostò la testa verso Raichu e sussurrò «Lascia parlare me. Ho un piano.» Dopo un attimo di incertezza, Raichu annuì. «Ebbene,» esordì Alakazam «In questi giorni, Chandelure ci ha parlato a lungo di voi, ma vorremmo sentire da voi quanto accaduto in questo viaggio.» Accanto a lui, Gallade teneva gli occhi chiusi, e il corno emanava un piccolo bagliore. Eelektross si fece avanti, e partendo dal principio, ossia dal momento in cui era stato convocato da re Electivire, raccontò quanto era accaduto. L’unica cosa di cui non parlò fu l’incontro con Reilcanth ad Hydroheart. Quando terminò, per qualche momento i presenti rimasero in silenzio. Alcuni dei presenti si misero a parlare fra loro, e anche quelli che restavano zitti con ogni probabilità stavano discutendo telepaticamente. Dopo qualche minuto, Chandelure prese la parola «Confermate tutti quanto raccontato da Eelektross?» I dieci annuirono. «In tal caso, in qualità di membro della Coalizione, richiedo che venga effettuato il voto per decidere se entrare a far parte di quest’alleanza. In qualità di Re di Spettria, mio voto è favorevole.» “1 a 0, ma c’era da aspettarselo. Adesso verrà il difficile.” Pensò Raichu In quel momento, sentì una voce nella propria mente. “Ti chiedo scusa per questa intromissione nella tua mente, sono Gengar. Volevo avvisarti della situazione attuale. Re Alakazam e Re Machamp sono contrari, la Regina Zoroark è per qualche motivo chiusa in se stessa e Drapion non ne parla. Temo che ci troviamo in una brutta situazione. Tuttavia…” In quel momento prese la parola Machamp «In qualità di Re di Arenia, sono contrario. Dal racconto fornitoci, non vedo una minaccia che il mio paese, o al massimo la Coalizione, non possano affrontare. D’altronde, noi abitanti di Arenia siamo in grado di sconfiggere chiunque.» Raichu imprecò mentalmente “Dannazione, 1 a 1.” «In qualità di Re di Espia,» disse Alakazam in quel momento «sono contrario. Ritengo che si possa risolvere in modo pacifico la situazione, senza necessitare di coalizzarci con altri paesi. Inoltre, nel caso non fosse possibile, sarà compito del re difendere il proprio paese, non imbarcarsi in guerre contro altri paesi.» «2 a 1. Un altro voto contrario ed è finita.» La regina Zoroark prese la parola. «Ho ascoltato la vostra storia e i pareri contrari dei Re di Arenia ed Espia. Prima di votare, però, c’è un altro pokémon di cui voglio sentire la storia ed il parere. E quello sei tu, Zorua. O devo chiamarti Trush?» Il Gruppo si girò verso i due Trubbish. Uno dei due sorrise e ruotò su se stesso, venendo avvolto in una strana ombra nera. Al suo posto un momento dopo comparve uno Zorua. «Salve, madre. Sono felice di vederti.» «Figlio mio, ti credevo perso per sempre. Quando le misteriose lettere che sono comparse in camera mia hanno iniziato a ordinarmi di oppormi alla votazione a cui stiamo assistendo ora, credevo che fossi stato preso in ostaggio, ma vedo che non è vero. Sono felice di vedere che non è successo, ma vorrei sapere cosa è accaduto.» Zorua annuì ed iniziò a raccontare «Poco più di una settimana fa, mentre io e Trubbish ci trovavamo nel cortile ad allenarci, siamo stati attaccati da un Gastly ed addormentati tramite Ipnosi. Quando ci siamo svegliati, eravamo chiusi in una gabbia su un carro coperto sulla Strada di Arceus. Avrei potuto liberarmi, ma tenevano Trubbish in ostaggio e non avevo intenzione di lasciarlo in pericolo. Abbiamo viaggiato attraverso Spettria e siamo arrivati fino a Velenia, a Venom Port. Nel frattempo, ho scoperto alcune cose sui nostri rapitori. Si trattava di membri di una misteriosa Organizzazione e lo scopo del mio rapimento era spingere te, madre, ad obbedire ai loro ordini. A quanto pare avrebbero voluto trasferirmi tramite un loro punto di teletrasporto, ma non era possibile, e di conseguenza erano costretti a portarci a Venom Port. Con ogni probabilità ci sarebbero riusciti, ma sono stato fortunato. La prima notte a Venom Port furono distratti da un qualche incidente. A quanto ho scoperto un traditore era fuggito da Aeria ed era stato segnalato a Velenia, e di conseguenza quasi tutte le guardie sono state assegnate alla ricerca. A controllarci erano rimasti solo pochi pokémon. Ho usato i miei poteri per trasformarmi in un Haunter e li ho attaccati, riuscendo a indebolirli quanto bastava per permettere a me e Trubbish di fuggire. Per fortuna, sono riuscito a rubare denaro dalla loro base. Ho cercato un modo di viaggiare in incognito e mi sono rivolto ad una azienda di bodyguard. Per nascondermi, mi sono trasformato in un Trubbish. Il resto lo hanno già raccontato i nostri compagni, salvo il fatto che poi, a Spettria, ci siamo rivolti al principe Lampent.» «Mio figlio mi aveva parlato di una fonte che gli aveva riferito voci su una misteriosa Organizzazione, suppongo fossi tu.» «Mi perdoni, Re Chandelure, ma era necessario che io rimanessi in incognito e soprattutto che nessuno sapesse dove mi trovavo. Ho chiesto a Lampent di tenerlo segreto e lui ha accettato.» «In tal caso, in qualità di re di Oscuria, il mio voto è favorevole.» “2 a 2.” Pensò Raichu. “Ora tutto dipende da Drapion.” Tutti i presenti si volsero verso Drapion. Questi sorrise «Io mi astengo al momento dalla votazione.» |
Capitolo 71
*** Alleanza o Organizzazione? ***
| Black Hole City, Palazzo reale, 19/06/4783, circa le 13 «Cosa vorrebbe dire che ti astieni?» Chiese Alakazam, fissando Drapion infuriato «Non puoi farlo. La legge afferma…» «La legge afferma che mi è permesso astenermi nel caso in cui io abbia a disposizione motivi fondati.» «E sarebbero?» «Credo, e penso di aver ragione, che in questa sede abbiamo discusso ignorando un punto importante: gli scopi dell’Organizzazione.» «Ignorandoli? Vogliono conquistare Pokémos!» sbottò Chandelure. «Ah davvero? E se invece volessero solo riunirla? Se fossero convinti che un’unica grande nazione sia preferibile a diciotto nazioni divise, spesso senza quasi contatti tra loro?» «Questo non giustificherebbe azioni come il rapimento di mio figlio!» Gridò Zoroark. «Non fare l’innocente. Hai già dimenticato il passato del tuo paese?» “Che intende?” si chiese Raichu. “Fino a circa cinquant’anni fa questo paese era un covo di criminali legalizzati, che imperversavano per le nazioni circostanti. Solo quando il padre della regina Zoroark è salito al trono il paese ha preso la via della legalità che segue tuttora.”Gli rispose Gengar con la telepatia. «E tuttavia, potrebbe essere anche giusto combattere quest’Organizzazione. Chissà, forse quest’Alleanza potrebbe rivelarsi una svolta per Pokémos. Venusaur, falli entrare.» Venusaur uscì, per poi rientrare dopo poco seguito da quattro pokémon. Un Arbok, Un Houndoom, un Weavile ed un Roserade entrarono nella stanza. I pokémon non guardarono nemmeno il gruppo. Raichu, osservandoli, notò che tutti, eccetto l’Houndoom, avevano colori piuttosto diversi da quelli normali. «Questi quattro pokémon sono membri dell’Organizzazione. Si sono presentati da me per chiedermi di portare la causa dell’Organizzazione davanti alla Coalizione.» «Noi…» iniziò Weavile, ma fu interrotto da un gesto di Drapion. «Normalmente, a me non interesserebbe nulla di quest’intera situazione. Sono entrato nella Coalizione solo per i vantaggi che offriva, lasciando il mio paese quasi a se stesso. Ma questa è una situazione particolare, che nemmeno io posso ignorare. Quindi, dopo aver riflettuto, ho trovato un modo per determinare quale delle due parti sia la migliore.» «Potresti incominciare a spiegarti?» «Bene. Machamp, tu affermi che la forza sia ciò che conta. In tal caso, saresti disposto ad allearti con qualcuno che dimostrasse una grande forza?» «Sì, credo che potrei.» Ammise il re. «E tu Alakazam, affermi che a contare sia l’intelligenza. In tal caso, saresti disposto ad allearti con qualcuno che si mostri intelligente superando una prova in cui molti fallirono?» «Certo.» «In tal caso, esiste un luogo che può mettere alla prova la forza e l’intelligenza delle due alleanze. Zoroark, Alakazam, voi dovreste conoscerlo meglio di chiunque altro.» La regina riflettè un momento, poi sbiancò «Non puoi farlo! Ho proibito di esplorare quel luogo molto tempo fa!» «Una scelta giusta. E tuttavia credo che la Città Caverna dei Ladri sia il luogo che ci occorre. Per riuscire a sopravvivere e a portare all’esterno qualcosa sono richieste forza, intelligenza e abilità. Non è per questo che un tempo i ladri di tutta Pokémos si riunivano qui per mettersi alla prova?» “Di che sta parlando?” “Al confine tra Oscuria ed Espia sorge una città che è cresciuta verso il basso. In questa città, che si dice essere antica quanto la stessa Pokémos, i ladri di tutto il mondo hanno radunato i loro bottini e li hanno nascosti sempre più in basso a mano a mano che i tesori diventavano più preziosi. E tuttavia, pare che a forza di creare trappole, trabocchetti e covi sempre più profondi ed intricati, neanche gli stessi ladri divennero in grado di ritrovare i propri bottini. Per questo, fino a tent’anni fa, i ladri di tutto il mondo, ma anche esploratori, cercatori di tesori e semplici coraggiosi si radunavano nella città in cerca dei tesori perduti. Poi la regina Zoroark decise di vietare le esplorazioni, dato che solo pochissimi di coloro che entravano ne uscivano.” Spiegò Gengar. «Hai ragione, ma ti ricordo che è davvero pericoloso.» sottolineò Alakazam. «E proprio per questo è ciò che ci serve. La squadra che riuscirà a tornare in superficie con il tesoro di maggior valore dimostrerà che la parte a cui appartiene è superiore a quella avversaria. E voi due, Machamp ed Alakazam, non potrete far altro che votare per loro. O sbaglio?» Nessuno rispose. Tutti stavano riflettendo separatamente. «Non c’è molto da decidere» disse dopo qualche minuto Alakazam «Allo stato attuale, non possiamo scegliere né una parte né l’altra, dato che Drapion rifiuta di votare, e che dopo il suo discorso qualsiasi votazione non porterebbe a nulla. Quindi dobbiamo scegliere se concordare con la sua idea o no. Io voto sì.» Disse Alakazam. «L’idea mi stuzzica. Il mio voto è sì.» Disse Machamp. Chandelure e Zoroark annuirono. Ormai sarebbe stato inutile votare contro. «In tal caso, domani ci dirigeremo alla Città Caverna dei Ladri.» concluse Drapion. Electronvolt, palazzo reale, 19/06/4783, circa le 14 Re Electivire IX guardò i re presenti nella sala, seduti sui troni costruiti su misura per loro da alcuni sudditi. Le tre Regine Vespiquen stavano discutendo tra di loro a bassa voce, mentre Beedrill stava seduto accanto a loro. Re Kingler stava russando sul trono di corallo, con Blastoise accanto. Quella mattina, poi, era arrivato re Braviary. La sua generalessa, Togekiss, era a raduno con gli altri Generali alla base. L’altro, Aerodactyl, aveva combattuto, a quanto avevano scoperto, con un Generale nemico, Salamence. La lotta si era conclusa in un pareggio, ma solo grazie all’intervento di Archen, il Portatore della Megapietra, che era riuscito a trascinare via il generale quando la sfida aveva iniziato ad andare per il peggio. Ciò nonostante, Aerodactyl era ridotto molto male. Dal racconto di Archen, durante la lotta aveva perso un brandello dell' ala sinistra e la punta della coda, ma almeno era riuscito a ferire l’avversario all’ala. I medici dell’Aviazione sarebbero riusciti a ricostrurgli l’ala, ma ci sarebbero volute alcune settimane. “Buon per lui. Almeno non ha perso una coda.” Disse, fissando l’unica coda che gli era rimasta. |
Capitolo 72
*** Verità e menzogna ***
| Black Hole City, palazzo reale, 19/06/4783, circa le 17 Nelle ore successive, i membri della Coalizione discussero dei metodi migliori per organizzare la sfida che si sarebbe svolta nella Città Caverna dei Ladri. Presi tutti gli accordi, i cinque re si ritirarono insieme ai Generali nelle aree del castello a loro riservate. Quando furono lontani da orecchie indiscrete, Venusaur si rivolse a Drapion. «Spiegami cosa diavolo ti è saltato in mente!» Drapion sorrise «Non fare quella faccia Venusaur, non crederai davvero che io abbia altri motivi oltre all’amore per Pokémos.» «Se tu ami Pokémos io sono nato a Vulcania. Devi avere un motivo. Non mentirmi, io e te ci conosciamo da quando siamo nati, so capire quando menti. Quelle che hai detto alla Coalizione sono solo bugie ben raccontate. Sputa il rospo.» «Il rospo ce l’ho davanti.» Rispose Drapion, sempre sorridendo «D’accordo, senti. Il punto è: da quale parte conviene schierarsi in una guerra? Da quella del più forte. Non ho il tempo per capire quale delle due parti è più forte. Se mi alleassi con l’Organizzazione e quella perdesse, perderei il trono. Se mi alleassi con Elettria e gli altri paesi, e questi perdessero, non perderei solo il trono. Se restassi fermo in una posizione di neutralità, non ne guadagnerei nulla, anzi probabilmente ci perderei solo.» «Questo lo sapevo. Quello che non capisco è il perché di tutta questa storia riguardo alla Città Caverna dei Ladri.» «Adesso te lo spiego. Per valutare un esercito guarda gli uomini di fiducia. Il Gruppo dev’essere certamente composto da membri abili, o non sarebbero arrivati dove sono. Quanto all’Organizzazione, se ha mandato quei quattro a parlare con me, significa che si fidano di loro. Quindi sono l’ideale per valutare sia l’alleato che il nemico. Inoltre, serviva un modo per sbloccare la situazione che si è creata. Il vincitore avrà sicuramente la maggioranza, dato che nessuno dei re dell’alleanza è tipo da rimangiarsi la parola data. In questo modo, sarò certo di vincere.» «E se ti sbagliassi? Se il tuo alleato perdesse?» «Questo è un rischio che devo correre. Se rimanessi neutrale, dubito che il mio regno durerebbe ancora a lungo.» Black Hole City, 19/06/4783, circa le 18 «E quindi secondo te re Drapion vuole solo assicurarsi di stare dalla parte del vincitore?» Chiese Raichu ad Eelektross. «Ne sono certo. Le mie spie mi hanno raccontato abbastanza su di lui da essere certo che tutto ciò che gli interessa è avere il massimo dei vantaggi.» «Però forse dobbiamo ringraziarlo. Vincendo ci assicureremo l’unanimità di voti.» fece notare Luxray. «E perdendo l’Organizzazione si assicurerà che la Coalizione non si intrometta nella guerra, ma anzi li aiuti.» rispose Emolga. Eelektross sbuffò «Tch, se almeno fossimo di più. Mi hanno spiegato il regolamento. Bisogna formare squadre da quattro, esplorare i labirinti ed uscire portando con sé un tesoro. Chi troverà il tesoro di maggior valore vincerà.» «Ma allora siamo in vantaggio, noi siamo in undici.» «Non essere sciocco Luxra, è dell’Organizzazione che stiamo parlando. Anche se i re, per evitare che potessero entrare in troppi, hanno limitato a quattro le squadre che possono partecipare per ognuna delle due parti, domani saremo sicuramente in inferiorità numerica.» «Questo è un guaio. Volendo potremmo formare squadre da tre però.» «Rimarrebbe una squadra da due, sarebbe troppo rischioso.» riflettè Eelektross. «Non se i componenti foste tu e Raichu.» «E poi come faremmo? Scommetto che appena entreremo quelli attaccheranno i vari gruppi. E sono quattro capitani, gli basterà prendere il controllo delle quattro squadre e saranno in grado di formare unità efficienti.» «Come fai a dire che sono quattro capitani?» chiese Raichu. «Dubito che invierebbero qualcuno di meno per una contrattazione così delicata. Inoltre, quei quattro sembravano piuttosto fiduciosi di vincere.» «Allora abbiamo un problema. Se non troviamo un modo per aumentare i nostri numeri, siamo nei guai. Eeelktross, non potresti prendere cinque membri della tua Organizzazione e usarli per farci arrivare alla pari con il nemico?» «Non ho molti uomini forti qui a Oscuria. La maggior parte sono ladri e spie, esperti solo negli agguati e nella toccata e fuga, non certo nella lotta. In ogni caso ho inviato uno dei miei a contattare il capo della mia Organizzazione qui. Almeno un componente in più dovremmo averlo.» rispose Eelektross. Preferì omettere il fatto che lo avevano avvisato del fatto che probabilmente Mightyena era in missione. «E inotre vorremmo venire anche noi.» Il Gruppo si voltò e si trovò davanti Zorua, Trubbish e un Lampent che, suppose Raichu, doveva essere il principe Lamp. «Voi?» «Noi. Voi avete protetto me è Trubbish, ora noi vogliamo ricambiare il favore.» «Ma sarete in grado di lottare?» «Io e Lamp siamo stati cresciuti tra studi e allenamenti serrati. Quanto a Trubbish posso assicurarvi che è un bravo combattente.» Eelektross riflettè qualche secondo. Probabilmente quei tre erano più forti di qualche membro del Gruppo. Averli dalla loro sarebbe stato un aiuto. «D’accordo, non vedo molta scelta.» Pochi minuti dopo, un Poochyena entrò nella stanza e sussurrò all’orecchio di Eelektross. Mightyena era in missione, non avrebbe potuto partecipare. «Dannazione. D’accordo, vai.» Il Poochyena annuì ed uscì. Eelektross lo seguì con lo sguardo, chiedendosi come avrebbero fatto il giorno dopo a spuntarla. Erano in quattordici, di cui tre di cui non era certo delle reali capacità. Non gli restava che sperare. |
Capitolo 73
*** La Città Caverna dei Ladri ***
| Black Hole City, palazzo reale, 20/06/4783, circa le 8 La mattina dopo il gruppo si riunì, per poi uscire all’esterno del palazzo. Qui trovarono i generali in attesa. «Da questo momento» spiegò Gengar «voi sarete considerate come squadra rappresentante l’Alleanza. Per quanto i re non fossero unanimi riguardo al permettere la partecipazione di alcuni di voi» disse gettando un’occhiata eloquente ai tre nuovi arrivati «Alla fine è stato deciso che è giusto permettere che partecipiate tutti. Vi consiglio di usare il viaggio per riflettere su come formare le squadre.» Poco dopo arrivarono i rappresentanti dell’Alleanza. Come aveva predetto Eelektross, erano seguiti da dodici altri pokémon. Gengar disse loro più o meno quanto aveva detto al Gruppo. Passato poco tempo, arrivarono i cinque re della Coalizione, seguiti da una folta corte. Dopodichè i presenti si mossero verso la Strada di Arceus, diretti a nord, verso la Città Caverna dei Ladri. Black Hole City, "All’artiglio di Mightyena", 20/06/4783, circa le 9 Zangoose entrò nella stanza, sempre avvolto nel grosso Terrorpanno. Si guardò intorno. Salvo un Poochyena dietro il bancone e una coppia di pokémon d’acqua che russavano ad un tavolo, il locale era vuoto. Si diresse dritto verso il Poochyena. «Sto cercando Mightyena.» Sussurrò. «Non c’è. Dite pure a me.Si tratta di un lavoro o di informazioni?» «Cerco Eelektross.» Disse spostando il cappuccio quanto bastava per mostrare il volto. «Capisco. Bene, ascolta.» Poochyena spiegò quanto era successo a palazzo. Zangoose ascoltò il tutto, poi annuì. «Bene. Suppongo di averli finalmente raggiunti. Quanto ci vuole da qui alla Città Caverna?» «Circa quattro ore, seguendo la Strada di Arceus.» «in tal caso mi conviene muovermi. Oh, un’ultima cosa. C’è un posto, al confine di Espia, dove si possa discutere in tranquillità senza che nessuno possa acoltarci?» «Un posto c’è» rispose Poochyena «La Città Sconosciuta. Una città abbandonata scolpita nella pietra. Tutti la evitano perché temono l’entità che si dice vi viva.» «Un’entità.» «Li chiamano sconosciuti. Nessuno li ha mai visti, ma pare che nessuno di coloro che ha cercato di esplorare la città ne sia uscito vivo. Tuttavia io e Mightyena ci siamo andati più volte per incontrarci con i membri di Espia, e siamo ancora qui. Quel luogo è l’ideale per nascondersi o per incontrarsi lontano da orecchie indiscrete.» «Grazie mille. Mi sei stato utile. Arrivederci.» Poi si voltò e si diresse alla porta. Quando Zangoose uscì, non furono due occhi a guardarlo, ma sei. Città Caverna dei Ladri, 20/06/4783, circa le 14 Arrivati alla Città Caverna dei Ladri, il Gruppo si riunì. Il viaggio era stato lungo e teso. Né loro né i membri dell’Organizzazione avevano detto o fatto nulla, ma entrambi i gruppi si erano tenuti a debita distanza. “Tuttavia” riflettè Raichu “Abbiamo almeno formato le squadre.” Lui, Emolga, Flaaffy e Tri erano stati affidati ad una squadra. Surskit, Draak e Lamp alla seconda. Eelektross, Plusle, Minun e Luxray alla terza. Mud, Zorua e Trubbish alla quarta. Quando Raichu chiese a Eelektross perché non avesse messo nella stessa squadra Lamp, Zorua e Trubbish, questi rispose «Lo avrei fatto, ma non voglio che siano divisi dagli altri. A dirti la verità, avrei preferito metterli in squadra con me e te, ma ho voluto formare queste squadre per massimizzare la forza del gruppo.» «In tal caso devi fidarti molto di Mud, Draak e Surskit.» «Io li ho aiutati ad allenarsi come fece il mio maestro con me, insegnando loro le basi della lotta e alcune tecniche utili. Ora sta a loro.» Passò circa un’ora, durante la quale la corte si radunò intorno all’entrata. Un Pawniard distribuì ai membri del Gruppo due oggetti. «Questo strumento» disse indicando la Targhetta «Fu creato vent’anni fa da un esploratore. Permette di uscire da qualsiasi caverna, non importa quanto vi troviate in profondità. Diversamente da una Fune di Fuga inoltre si può usare anche più volte e durante un combattimento sfavorevole. Ma sappiate che se uscirete dalla Città Caverna vi sarà impedito rientrare. E possiedono anche un’altra capacità. Se chi ne è in possesso sviene, la Targhetta lo porterà in automatico all’ingresso della grotta, o in questo caso si dovrebbe dire della città.» «Questa invece» proseguì indicando la Chiave «Si chiama Chiave. Si tratta di uno strumento che apre ogni porta. Un tempo era usa e getta, ma ora lo potrete usare quante volte vorrete. Vi sarà utile per aprire le porte.» «Porte?» «Sì, anche in profondità esistono covi dotati di porte. Inoltre le Chiavi possono aprire ogni tipo di serratura, incluse quelle nascoste.» «Ricordo uno strumento simile. Lo usai a Ohm Town per, diciamo, fare un piccolo prelievo.» Disse Luxray. «Bene, questo è quanto. Oh, e ricordate, prestate molta attenzione a dove mettete i piedi. Quel posto è pieno di trappole.» Pawniard si allontanò. Improvvisamente, però, si girò e aggiunse «E un’ultima cosa. Forse è solo una leggenda metropolitana, ma pare che i covi non siano tutti abbandonati. Si dice che più di una banda abbia eletto la Città Caverna dei Ladri a propria base. Quindi, ehm, fate attenzione.» E si allontanò. |
Capitolo 74
*** Discesa ***
| Città Caverna dei Ladri, 20/06/4783, circa le 15 Raichu, Emolga, Flaaffy e Tri si posizionarono davanti all’ingresso. Le regole della sfida prevedevano che sarebbero entrati a pochi minuti di distanza gli uni dagli altri nella parte più esterna della città, per poi scendere in profondità. Poi avrebbero cercato i passaggi per scendere in profondità. “Bene” pensò Raichu “Vediamo un po’. Hanno detto che i passaggi sono nascosti nelle case, quindi…” «Entriamo in quella casa.» Disse indicando una costruzione del tutto uguale alle altre intorno, una vecchia catapecchia in legno. Entrando, iniziarono ad esplorare la stanza. Dopo un po’, riuscirono a trovare una botola perfettamente mimetizzata. La aprirono e scesero la scala che nascondeva, scavata direttamente nella roccia. Tri entrando la richiuse sopra di loro, per evitare di avantaggiare gli avversari nel caso in cui fossero entrati nella stessa casa. “Almeno così dovranno faticare un po’ per trovarla.” Quando la botola si chiuse, per un attimo la caverna divenne estremamente buia. Poi Flaaffy accese la piccola sfera sulla coda e la usò per fare strada. «Hanno detto che i tunnel principali sono illuminati, ma che dato che i pokémon buio vedono bene anche senza luce non si sono scomodati a mettere tante luci.» Disse Raichu. Dopodichè, il gruppo riprese a scendere. Eelektross osservò il primo gruppo dell’Organizzazione, capitanato da Roserade, mentre partiva. Poi, dopo alcuni minuti, toccò al gruppo di Surskit, seguito dopo qualche altro minuto dal gruppo di Houndoom. Poi toccò a lui. «Luxray, da che parte sono andati?» Luxray annusò l’aria per qualche secondo, poi indicò quattro case. «In quella è entrato Roserade. Il suo gruppo è composto solo da pokémon veleno, non posso sbagliarmi. Invece gli altri sono entrati in quelle case, ma per colpa dell’odore del gruppo di Roserade non riesco proprio a capire chi è entrato dove.» «Beh, l’importante è aver capito dove sono andati. Entriamo in quella casa e cerchiamo il passaggio.» I quattro ispezionarono la casa, e alla fine Plusle e Minun trovarono il passaggio. Scesero nella botola, chiudendosela alle spalle, poi, guidati da Luxray che vedeva come fosse giorno grazie ai suoi occhi, proseguirono. Zorua osservò Weavile entrare nella città insieme alla sua squadra, poi li seguì. Entrò nella città insieme a Trush e Mud, poi i tre si diressero verso una casa. Si guardarono intorno. Non c’erano segni che qualcuno fosse entrato prima di loro, dato che non c’erano orme sul pavimento coperto di polvere. Si misero a cercare, e alla fine trovarono una porta nascosta nel muro. La aprirono e si trovarono di fronte una sorta di scala a chicciola che scendeva verso il basso. «Seguitemi.» Disse, scendendo verso il basso, sfruttando la vista innata dei pokémon buio. Drapion osservò l’ultima squadra, formata da Arbok e i suoi scagnozzi, entrare nella città, poi si sedette. «Bene» disse a Venusaur «Adesso dobbiamo solo aspettare.» «Già, aspettare e nient’altro.» assentì Venusaur, sedendosi a sua volta. «Sono preoccupata per mio figlio. Spero stia bene.» Disse Zoroark a Chandelure. «Anch’io. Ma sono convinto che un giorno i figli crescano e debbano essere lasciati liberi di andare.» Rispose questi. «Dici così ma la tua fiamma dimostra che sei agitato.» «E perché non dovrei? Non ho mai detto che un padre non debba preoccuparsi del proprio figlio.» Poco lontano, sulla strada di Arceus, qualcun altro stava osservando tutto, stringendo un Mirino tra le zampe. Zangoose si era informato sulla situazione a palazzo, nel cortile della servitù, dove questa passava il tempo a spettegolare su quello che succedeva all’interno. Oltre a un sacco di chiacchiere e pettegolezzi inutili, aveva scoperto tutto, anche quello che Poochyena non era riuscito a dirgli. «Bene, ora devo trovare un modo per comunicargli tutto. Non voglio che l’Organizzazione venga a sapere di me e delle mie scoperte. Già temo sospettino qualcosa su di me per quello che è successo a Velenia. Probabilmente non sanno che sono stato io, ma senz’altro sapranno che qualcuno ha invitato cortesemente Greninja a ritirare le taglie. Vediamo un po’, come potrei…» In quel momento sentì un rumore alle sue spalle. Si girò e i Tirtartigli colpirono qualcosa che era emerso dal fiume che scorreva accanto alla Strada. Non riuscì a vedere cos’era, ma un attimo dopo qualcos’altro arrivò quasi a colpirlo, prima che si girasse e usasse il Ferrartigli per fermarlo. Un secondo tonfo nell’acqua indicò che anche il secondo aggressore e ricaduto in acqua. A quel punto Zangoose li vide chiaramente. Un Carvanha e uno Sharpedo, gli occhi fiammeggianti di chi è pronto a lottare fino alla morte, lo fissavano. «Cosa vuol dire? Perché hai appena detto di aver fatto togliere le taglie da Eelektross e i suoi? Che significa?» «Significa quello che ho detto. Non ci sono più taglie su di loro. Se siete cacciatori di taglie, sono spiacente ma potete anche andarvene.» Carvanha aveva gli occhi di un disperato. «Tu non capisci. Abbiamo fatto di tutto per poter seguire Eelektross. Era la nostra grande occasione. Da quando abbiamo fallito ad impiantare l’associazione di cacciatori di taglie Greninja ad Elettria siamo l’ultima ruota del carro, gli ultimi a poter anche solo andare a caccia. Non veniamo scelti per le missioni, non veniamo mandati a catturare un nemico importante, non siamo nemmeno presi in considerazione! Hai idea di cosa significhi perdere anche l’occasione che abbiamo cercato così tanto?! No, tu non puoi capire!» «Oh, e invece lo capisco. Una volta, circa diciassette anni fa, un mio amico commise un errore. Per colpa di questo errore ha perso la moglie, il fratello e gli amici. Credi che non mi sia sentito in colpa per non esserci stato ed averlo potuto aiutare? Credi che non rimpianga la mia assenza di allora? O credi che lui non rimpianga quello stupido errore? E per tua informazione, questo mio amico era la tua preda. Allora dimmi, cosa è peggio, aver perso la faccia in combattimento o aver perso la famiglia per uno sciocco errore?» Carvanha ammutolì e fissò Sharpedo. Suo fratello era il suo più fidato compagno. Insieme avevano affrontato tutto. Al pensiero di perderlo rabbrividì. «Ascolta» proseguì Zangoose «tornatene a casa. Lascia perdere la vita di cacciatore di taglie, che a quanto ho capito non ti ha mai portato niente di buono, cercati un lavoro onesto e vivi una vita tranquilla. Questo è un lusso che tu, diversamente da me o Eelektross, puoi permetterti.» «Anche da te?» «Anche da me, anche se per motivi diversi. Lui ormai è troppo noto, e io ormai sono troppo invischiato nel mio mondo fatto di viaggi, misteri e crimini per avere una vita normale. Ti auguro buona fortuna per il resto della tua vita.» Carvanha annuì. Non sapeva che dire, ma si sentiva quasi svuotato. Non riusciva a capire perché, ma non sentiva più quel peso che aveva su di se da tutta una vita. Si girò e stava per allontanarsi insieme a Sharp, quando Zangoose lo chiamò «Aspetta. Devo chiederti un favore.» Zangoose gli spiegò cosa doveva fare, e dopo qualche incertezza Carv e Sharp annuirono. |
Capitolo 75
*** I Fratelli Neri ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Nord, 20/06/4783, circa le 17 «Finalmente!» Sbottò Emolga quando il gruppo arrivò in un corridoio illuminato. Dopo due ore passate ad esplorare corridoi scuri, con la sola luce di Flaaffy, iniziavano a sentirsi davvero sperduti. «Ci conviene fermarci un momento. Perlomeno non è stato del tutto inutile.» Disse Raichu. In effetti avevano trovato un piccolo bauletto contenente una ventina di Granpepite e parecchie Perle. Oltre a quelle avevano solo trovato alcuni strumenti e diverse scorte di quelli che dovevano essere stati cibi. In una stanza ancora illuminata era addirittura cresciuto un albero di Baccarancie, che loro avevano quasi svuotato. «E abbiamo incontrato poche trappole.» Aggiunse Flaaffy. «Posso ricordarti che ognuna della trappole ci ha quasi ammazzato? Quella che ti ha fatto quasi cadere in un pozzo senza fondo, quella da cui uscivano fiamme, quella che ci ha sparato contro pezzi di legno appuntiti, e come dimenticare il masso che ci è rotolato dietro finchè non siamo riusciti ad infilarci in una stanza la cui porta era fortunatamente aperta.» Rispose Tri, spazientito. «Beh, ora dovremmo preoccuparci di meno. Ci hanno detto che sulle strade principali si trovano meno trappole.» Rispose Flaaffy, spegnendo la luce della coda. «In ogni caso c’è una cosa che mi preoccupa. Che sciocco, avrei dovuto dirlo ad Eelektross. Verrà in mente anche a lui, spero.» «Che cosa, Capitano?» Chiese Emolga. «Ricordate cosa ci ha detto quel Pawniard riguardo il fatto che si dice che queste zone siano ancora abitate?» «Sì, ma non abbiamo incontrato nessuno, no?» «Mi sto chiedendo, se qualcuno avesse portato dalla propria parte anche una banda, incaricandola di guidarlo in questo labirinto, sarebbe avantaggiato, non vi pare?» «Sì, ma non capisco dove… Oh.» Emolga interruppe la frase a metà, sorpreso. «Già. Non sarebbe strano se l’Organizzazione avesse trovato qualcuno.» Città Caverna dei Ladri, Settore Ovest, 20/06/4783, circa le 17 «Ne sei convinto, Eelektross?» Chiese Luxray. «Sì. Sicuramente hanno delle guide. Non so quante, ma sarebbe stato da sciocchi presentarsi senza essere preparati. Noi abbiamo fatto tutto il possibile, loro avranno fatto altrettanto. La differenza sta nei mezzi a disposizione.» «Questo è un guaio. Quindi siamo in svantaggio persino in una sfida in cui avremmo dovuto essere alla pari.» «Ah. E tu ci credevi? Non saremo mai alla pari con i rappresentanti dell’Organizzazione né in quanto a mezzi, né in quanto a potere. Se almeno uno dei generali che abbiamo incontrato finora non è un infiltrato, allora io sono uno stinco di santo.» «Però siamo arrivati fin qui.» «E andremo sempre avanti. Non sto dicendo che non possiamo vincere. Sto dicendo che abbiamo meno mezzi. E non sono sempre quelli a portare alla vittoria.» Città Caverna dei Ladri, Settore Est, 20/06/4783, circa le 18 «Attenti alla trappola.» Disse Umbreon, indicando la piastrella rettangolare. Roserade e i due la aggirarono. «Grazie.» Disse Roserade. «Noi quattro combatteremo per voi, vi proteggeremo e vi obbediremo, lo sapete.» «Sì, ma so anche che i soldi valgono ben poco a confronto della vita.» «Soldi? Di quelli noi Fratelli Neri ne abbiamo fin troppi. Quello che non vogliamo è che l’onore della nostra famiglia, che domina nella Città Caverna da secoli, sia macchiato da qualcuno. Se vincerete voi, dimostreremo a tutti i ladri che ancora nascondono qui i propri tesori che da qua sotto nessuno glieli porterà via, sia esso un avventuriero o un altro ladro.» «E allora di chi sono i tesori che ci farete prendere?» «Di coloro che rifiutano di pagarci il servizio di guardia, o i tesori che furono abbandonati qui ormai da troppo tempo perché qualcuno venga a reclamarli. Noi non siamo ladri, siamo guardiani. Nella nostra famiglia, è considerato il più grande crimine non proteggere chi ci paga il 10% di ciò che deposita e ovviamente tutto ciò che deposità. Siamo noi a mettere le trappole, noi a lasciare strumenti in giro per chi si smarisse.» «Voi ad essere tanto ricchi che volendo potreste comprare la città.» «Eppure non lo facciamo, lasciando che la regina se ne stia beata a credere di aver risolto il problema della Città Caverna.» «Una vera gentilezza.» «Ridi, ridi. Ma io, Pangoro, Liepard e Skuntank siamo ormai leggende tra i ladri.» Città Caverna dei Ladri, Settore Sud, 20/06/4783, circa le 17 «State giù.» sussurrò Zorua. Mud e Trubbish annuirono e si abbassarono. Per una città disabitata, avevano già incontrato troppa vita. Per tre volte avevano aperto una porta per trovarci dentro una banda. Per fortuna nessuno di loro era troppo forte, ma ormai avevano bisogno di riposarsi. In quel momento, Zorua annuì. Il rumore si avvicinava. Si guardarono intorno, poi annuirono e si nascosero dietro un cumulo di rocce franate. In quella zona ce n’erano parecchie, resti di edifici su cui il tempo era stato impietoso. «E quello fa “No, per favore, non prendetemi il 10%, mi servono tutti questi soldi.” E io gli rispondo “Dovevi sapere che se ti servono soldi devi rubare di più.”» Il Pokémon che parlava aveva una voce profonda, di quelle che fanno gelare il sangue. «Ahahahah, e poi che è successo?» «Poi è arrivata mia sorella Liepard, e tanti saluti ai soldi. Lei è troppo buona, te lo dico io.» «Sorella? Ma credevo foste i Fratelli Neri!» «E come dovremmo chiamarci, i Tre Fratelli e la Sorella Neri?» A quel punto, i pokémon si riuscivano già a vedere. Pangoro e Houndour aprivano la fila, seguiti da un Krokorok e un Bisharp. «Sono quelli dell’Organizzazione.» sussurrò Mud. «Allora meglio non farsi scoprire. Seguitemi.» Zorua e gli altri strisciarono silenziosamente dietro le macerie, per poi allontanarsi. «Non avremmo dovuto affrontarli?» Chiese Trubbish quando furono abbastanza lontani. «Avremmo perso. L’ho capito quando li ho visti. Insieme quei quattro ci batteranno senza problemi.» «E allora che facciamo?» «Io… Io avrei un’idea.» disse Mud. E iniziò a spiegare. |
Capitolo 76
*** Sei solo un piccolo, insignificante Pokémon d'Acqua ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Sud, 20/06/4783, circa le 18 Per circa un’ora, i pokémon dell’Organizzazione proseguirono per la loro strada, senza accorgersi di essere seguiti, a breve distanza, da Mud, Trubbish e Zorua. I tre si tenevano ben nascosti, senza mai uscire allo scoperto, in attesa. Alla fine, arrivarono in un punto che era esattamente come volevano: un incrocio di quattro vie poco illuminate. «Adesso.» sussurrò Mud. «D’accordo.» Trubbish aprì la bocca, da cui uscì un’enorme nuvola di Velenogas. In breve, la nuvola invase l’intero corridoio, incluso anche il punto in cui si trovavano i quattro pokémon. «Cos’è questa… cough cough… roba? Mi lacrimano gli occhi.» Gridò Houndoom, tra un colpo di tosse e l’altro. «Non lo so… cough… non ci sono trappole in questa zona. Non ci vedo dannazione.» Rispose Pangoro. Krokorok aveva gli occhi pieni di lacrime. La resistenza al Veleno protegge dagli attacchi, non dai gas velenosi. Si mise a tossire a ripetizione, guardandosi intorno vedendo ben poco. Ben diverso era Bisharp. Lui non subiva gli effetti del Veleno. Ciònonostante vedeva quasi solo la nebbia violacea che avvolgeva i quattro. «Vai Zorua.» Disse Mud, masticando una Baccapesca e tenendo gli occhi bassi. «Sì» rispose quello. Vorticò su se stesso, e un attimo dopo era Pangoro in tutto e per tutto. «Da questa parte!» Gridò, con la stessa voce del pokémon, dal fondo del corridoio di sinistra. Ruotò di nuovo, ridiventò se stesso per strisciare in silenzio tra i nemici si tuffò nel corridoio a sinistra e ridiventò nuovamente Pangoro. «Per di qua!» Poi si trasformò in Houndoom e si buttò tra il Velenogas, ingoiando in un sol boccone la Baccapesca. Arrivato a sinistra riprese a gridare. «Per di qua stupidi! Non ascoltatelo!» E così via, da destra, da sinistra, il tutto per dividere i nemici. A un certo punto, Trush fischiò. Era il segnale. Non sarebbe più riuscito a continuare ad emettere il Velenogas, quindi Zorua doveva ritirarsi. Velocissimo, il pokémon si ritrasformò in sé stesso. Dei quattro pokémon, solo due erano ancora lì. Houndoom e Pangoro si guardarono intorno, ma di Krokorok e Bisharp nessuna traccia. «Dove diavolo sono finiti?» «Credo siano stati attirati nella trappola. Qualcuno ha imitato le nostre voci. Suppngo che si siano fatti fregare.» «Idioti. Vorrei andare a recuperarli, ma non voglio perdere tempo. Continuiamo. Tanto, finchè ho la targhetta, quando usciremo noi usciranno anche loro.» «E coi nemici che facciamo?» «Che facciano quello che vogliono. La prossima volta non sarò impreparato.» Disse Houndoom, il fumo che usciva dalla bocca. «Oh, neanch’io.» Disse Pangoro. Colpì il muro con un pugno, sbriciolando la roccia, poi riprese a guidare Houndoom. Poco lontano Mud annuì. «Bene. Da che parte sono andati i due che si sono separati?» «Krokorok a destra e Bisharp a sinistra.» «Bene. Voi a sinistra, io a destra. Una volta fatto, ci reincontreremo qui.» Città Caverna dei Ladri, Settore Sud, 20/06/4783, circa le 18 Zorua e Trubbish si precipitarono nel sentiero di sinistra. Fecero una decina di metri quando si trovarono davanti Bisharp che correva verso di loro. Quando stavano per scontrarsi, si fermarono. «Suppongo che siate voi due i colpevoli.» Disse Bisharp. Indossava uno strano abito, simile a un giubbotto. Senza rispondere, Zorua e Trubbish si misero in posizione. «Lo prenderò per un sì.» Rispose Bisharp, scagliandosi in avanti. I Ferrartigli iniziarono a calare su Zorua, che però li schivò per poi scagliare un Lanciafiamme, che colpì Bisharp sul fianco. Quello imprecò e si tirò indietro, schivando il secondo Lanciafiamme. «Bel colpo ragazzino, ma avresti dovuto mirare meglio!» Disse, afferrando Trush e Zorua e sbatttendoli entrambi violentemente a terra, causando loro parecchi danni con il Terremoto. «E con questo dovrei avervi fatti fuori entrambi.» Quando mollò Zorua, però, questi rotolò e riuscì a colpirlo nuovamente con un Lanciafiamme. «Scommetto che non hai notato che ti manca qualcosa.» Disse. Bisharp si guardò e vide che il suo Corpetto Assalto era sparito. «Ma dove…» «Qui!» gridò Trubbish, colpendolo con Furto con una forza elevatissima, complice il Corpetto Assalto che indossava. «Il mio amico Trubbish ha la mano svelta, anche se solo in lotta.» Disse Zorua, sorridendo e colpendo l’avversario con un ultimo Lanciafiamme. «Oh, ho solo imparato una o due cose da un vecchio servitore dei tempi in cui Oscuria era l’impero del crimine.» «Avrei dovuto capire che non… non eravate avversari qualunque.» Disse Bisharp «Beh, tanto è inutile. Ve lo dirò chiaro e tondo. Avete sconfitto un Tenente, il Tenente in Comando è l’altro. E non montatevi la testa. Il capitano Houndoom vi distruggerà, se non ci penserà il Pangoro.» Zorua scagliò un ultimo Lanciafiamme, e Bisharp crollò. Un attimo dopo, fu avvolto dalla luce e scomparve. «Che è successo?» chiese Trubbish. «La Targhetta lo ha spedito in superficie. Il che significa che ora sanno che è stato sconfitto.» Città Caverna dei Ladri, Settore Sud, 20/06/4783, circa le 18 Contemporaneamente, Mud e Krokorok si scontravano. Mud schivò i vari Gelodenti dell’avversario, ma fu colpito dalla Pietrataglio. L’avversario schivò diversi Pistolacqua, ma fu colpitò dal Colpodifango in volto. Mud ansimò. Finora, era stato merito degli insegnamenti di Eelektross se ce l’aveva fatta. Ore e ore in cui aveva imparato il modo migliore per schivare i vari tipi di attacchi e per rispondere. Quando l’avversario si avvicinò di nuovo con Gelodenti, lo colpì con Pistolacqua. Quando cercò di usare Pietrataglio la schivò e rispose con Colpodifango. Eppure nonostante ciò, lui si sentiva stanchissimo, mentre l’avversario non sembrava particolarmente stanco. “Ricordati” aveva detto Eelektross “non usare Bora a meno che non sia a rischio la tua vita. Evoluto o no, non è un attacco adatto a te. Inoltre, è un attacco lento. Un avversario abile a sufficienza dopo la prima volta non si farebbe più colpire. Devi puntare tutto sul primo colpo. Non usarlo mai se non sei sicuro che sarà il primo e l’ultimo.” «Complimenti. Sei solo un piccolo, insignificante pokémon d’acqua, eppure sei riuscito a colpirmi. Bravo. Ma ora finiamola.» E Krokorok si lanciò in avanti scagliando una Pietrataglio. Quando Mud la schivò, si trvò di fronte i Gelodenti. Non poteva schivarli, allora fece l’unica cosa possibile: scagliò Bora. L’aria gelida gli gelò la bocca mentre usciva investendo Krokorok. Quello si fermò immobile. «Sei solo un piccolo, insignificante pokémon d’acqua. Spero che il capitano ti faccia a pezzi. Te e la tua Bora.» Poi crollò, fu avvolto da una luce bianca, e svanì. |
Capitolo 77
*** In una sfida tutto è concesso ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Sud,20/06/4783, circa le 19 Quando sentirono il rumore, Pangoro e Houndoom si girarono, trovandosi davanti Bisharp. «Che è successo?» chiese Houndoom fissandolo. «Due pokémon mi hanno attaccato. Li ho sconfitti.» «Li hai uccisi?» «Avrei voluto, ma quando sono svenuti sono stati trasportati via. Credo sia stata la Targhetta.» «Capisco. Un ultima cosa» Houndoom si lanciò contro Bisharp, bloccandolo e puntandogli un artiglio alla gola «Chi è il Tenente in Comando tra i miei uomini?» «Krokorok, signore.» Bisharp fissava Houndoom dritto negli occhi. Dopo alcuni minuti che sembrarono eterni, Houndoom annuì «Sì, sei tu. Muoviamoci ora.» Bisharp annuì. Poco lontano, Mud e Trubbish fissarono Bisharp/Zorua seguire i due. «Per fortuna ci sono cascati.» «Non ne sarei così sicuro. Ho un brutto presentimento. In ogni caso, facciamo attenzione. Mi pare troppo comodo che abbia fatto a Zorua proprio una domanda di cui conosceva la risposta.» Quella parte del piano era pericolosa. Basandosi su quello che avevano scoperto durante il combattimento, Zorua aveva assunto l’aspetto di uno dei membri dell’Organizzazione. In questo modo si sarebbe infiltrato tra i nemici. Poi si sarebbe fatto guidare fino al tesoro. “E a quel punto, o la va o la spacca.” I cinque procedettero lungo vari tunnel, aggirando macerie e porte chiuse. Superando una trappola, Mud riflettè tra sé e sé “Se non li avessimo seguiti, non saremmo mai arrivati fin qui. Ci saremmo persi molto tempo fa, o saremmo caduti in una trappola.” «Eccoci.» Disse Pangoro aprendo una porta nascosta nella parete. Pangoro, Houndoom e il falso Bisharp entrarono nella stanza. Mud e Trubbish, che osservavano da dietro la porta, rimasero a bocca aperta. Di fronte a loro c’era una vera e propria montagna d’oro. «Questi tesori» disse intanto Pangoro a Houndoom «Sono appartenuti a un gruppo di ladri specializzati in furti d’oro. Pare abbiano derubato circa trecento carichi di materie preziose, prendendo sempre e solo quello, snobbando ogni altro tesoro. Puoi prendere quello che vuoi, tanto ci pagherete il doppio. Immagino che per voi i soldi contino ben poco.» «Semplicemente lo consideriamo un pagamento per far alleare la Coalizione. In ogni caso direi che dovrebbe bastare riempirmi la borsa.» Aprì la borsa e aiutato da Bisharp la riempì, poi lasciò che Zorua riempisse la propria. «Bene. E adesso direi che è rimasta solo una cosa da fare.» E senza preavviso, colpì Bisharp/Zorua, facendolo volare sul mucchio d’oro. «Credevi che fossi così stupido? Per tua informazione, il Tenente in Comando è Bisharp. Eravamo d’accordo che se fosse stato sconfitto da uno di voi avrebbe dato quella falsa informazione sotto forma di minaccia. Sapevo che voi del Gruppo eravate abili, e ho pensato di premunirmi.» «Adesso!» Urlò Zorua, riprendendo il suo normale aspetto. Mud e Trubbish si lanciarono addosso a Pangoro e Houndoom, che respinsero l’attacco. «Tutto qui? Credevo che avessi detto d avere nemici molto forti.» Disse Pangoro mentre il Crescipugno colpiva Mud facendolo volre indietro, accanto a Zorua. «Lo credevo anch’io.» Rispose, mentre Trush, colpito da un’Ombrartigli volava accanto agli altri due. «Lo sapevo. Siete troppo forti per battervi.» Disse ansimando Mud. «E allora perché ci avete attaccato?» «Per vincere la sfida.» E così dicendo strinse la Targhetta, che fece scomparire i tre in una luce bianca. «Che intendeva?» Chiese Pangoro, fissando il punto in cui si trovavano prima i tre. «Non lo so. Anche se la borsa di Zorua era piena, la mia era molto più capiente. Guarda.» Ma quando si guardò il fianco sbiancò. La grossa borsa piena d’oro non era più lì. «Ma che…» poi capì. Città Caverna dei Ladri, Esterno, 20/06/4783, circa le 20 «Ci siamo tutti?» Chiese Mud, massaggiandosi la testa. Guardandosi intorno, riconobbe la casa da cui erano entrati nella Città Caverna. «Sì. Noi tre e le due borse.» Disse Trubbish sorridendo, indicando la borsa di Zorua e la sua. I tre si fissarono per qualche secondo, poi scoppiarono a ridere. «Ce l’abbiamo fatta. Abbiamo recuperato una quantità d’oro sufficiente per vincere la sfida. Abbiamo vinto. Senza la borsa, non potranno mai portare così tanto oro.» «Merito del tuo piano.» Disse Trubbish «Già. Devo farti i complimenti. Ci siamo appena conosciuti, ma hai saputo usare le nostre capacità al meglio. Hai usato sia il Furto di Trubbish sia la mia abilità al meglio, come se le conoscessi da anni.» Annuì Zorua. «Ho avuto il miglior maestro di Pokémos.» Uscendo, i quattro si diressero verso il punto in cui dovevano consegnare i tesori. Arrivati, mostrarono il contenuto a Scrafty, che annuì e prese nota del peso, per poi iniziare ad analizzare la qualità e quantità d’oro. «Oh, è tutto oro di prima qualità. Tutto creato fondendo Granpepite, la miglior qualità d’oro che esista. Sì, davvero niente male. Siete i primi a tornare carichi, gli altri che sono arrivati erano stati battuti da qualcuno.» «Mi domando chi possa essere stato.» Disse Zorua, lanciando un occhiolino agli altri due. «Beh, suppongo siate stanchi. Laggiù ci sono i Re, i Generali e il resto del seguito. Potrete riposarvi là.» Mud annuì e i tre si diressero verso il campo. |
Capitolo 78
*** Battaglia nella Città Caverna dei Ladri ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Nord, 20/06/4783, circa le 19 Nelle due ore successive, Raichu e la sua squadra esplorarono in lungo e in largo la Città Caverna, cercando di scoprire dove avrebbero potuto trovare tesori preziosi. I loro sforzi furono ripagati da un cofanetto di Grandiperle e una piccola scatola di Pepite, ma era ancora poco. «Eppure dovrebbero esserci dei covi piuttosto grandi. Non riesco a capire come abbiamo fatto a trovare così pochi oggetti.» Commentò Emolga. «Si tratta di una buona quantità, ma non penso che ci basterà per vincere. Quello che dobbiamo fare è trovare la base di un quello che era un grosso gruppo criminale.» Rispose Flaaffy. «Magari un covo di pirati del Fiume Draak.» Disse Tri. «Sì, ma temo che a nascondere i loro tesori qui fossero soprattutto banditi, che suppogo avessero meno tesori in loro possesso.» Rispose Raichu. «Non è detto. Zorua durante il viaggio da Black Hole mi ha raccontato parecchie storie piuttosto spaventose sui pirati di Oscuria. La zona a sud est di Oscuria è un intrico di fiumi e canali, ideale per nascondersi, e quindi infestata da pirati che spesso e volentieri attaccavano anche le città vicine e lontane dal fiume, per poi nascondere il bottino nella Città Caverna, un luogo sicuro e ben sorvegliato.» Commentò Tri. «Capisco. Beh, speriamo di trovare una buona zona.» Quando svoltarono l’angolo però fecero il peggior incontro possibile: si trovarono davanti Arbok, insieme a uno Skuntank, un Crobat e un Toxicroak. Per un momento nessuno parlò, poi da entrambe le parti furono lanciati diversi attacchi. Fulmini, Pantanobombe, Eterelame e diversi altri attacchi si scontrarono a mezz’aria generando diverse esplosioni. Mentre il fumo si diradava le due squadre iniziarono a studiarsi più lentamente. «Oh, salve. Non credevo vi avrei incontrato così presto.» Commentò Arbok sorridendo, mostrando una chiostra di denti ben poco rassicurante. «Se è per questo neanche noi.» Commentò Raichu in risposta. «Cosa ne direste se sistemassimo la cosa in fretta? Sapete, abbiamo una sfida da vincere.» «Oh, non credo proprio.» «Quanti tesori avete preso?» Si intromise Skuntank, fissandoli truce. «Stai calmo.» Gli disse Arbok, facendo un cenno con la coda. «Posso farli fuori capo?» chiese Toxicroak, arcigno. «Mi associo. Noi due potremmo occuparcene senza problemi.» Annuì Crobat, convinto. «Perché non ci provate?» Rispose Emolga. «Già, vediamo!» disse Tri, sorridendo. «Fermi!» Sbottarono contemporaneamente Raichu ed Arbok. «Vedo che almeno uno di voi ragiona.» Commentò Arbok. «Stavo pensando la stessa cosa.» «Va bene, facciamola finita. Prendete quello che avete preso e andatevene, prima che io cambi idea. Forse non è tanta roba, ma magari basterà.» “O magari no.” «Non credo proprio. Perché non ve ne andate voi?» Arbok scoppiò a ridere «D’accordo. L’avete voluto voi. Toxicroak, Crobat, fateli fuori.» «Sì!» Risposero i due all’unisono. Crobat e Toxicroak si lanciarono contro i quattro. Flaaffy e Tri si misero in mezzo, preparandosi a fermarli. Crobat colpì Flaaffy con Eterelama, ma questi rispose con un Fulmine. Continuarono a scambiarsi attacchi a distanza, poi Flaaffy trovò un’apertura tra gli attacchi e arrivò accanto a Crobat. «E adesso vediamo cosa fai con questo.» E il Tuonopugno colpì Crobat in pieno petto. «Non mi ha fatto nemmeno il solletico. E tu che ne dici di questo?» E l’Aeroassalto colpì Flaaffy. «Non l’ho quasi sentito.» Flaaffy si lanciò contro Crobat e lo colpì con un secondo Tuonopugno. Crobat arretrò. “Posso dire quello che mi pare, ma questi colpi fanno male.” Flaaffy credette di schivare il secondo Aeroassalto, ma lo spostamento d’aria causato dall’alta velocità lo colpì comunque. “Dannazione, non posso schivarlo.” Dopodichè i due iniziarono a scambiarsi i colpi. Quando ormai erano entrambi stremati, Corbat fece un passo falso. I due si scambiarono un altro colpo, e Crobat crollò a terra. Contemporaneamente, Tri e Toxicroak si scontrarono. Tri colpì per primo con un Fulmine, che però fu schivato da Toxicroak che rispose con una Velenpuntura. Il colpo centrò in pieno Tri che volò all’indietro. Emolga si preparò a lanciarsi in avanti, ma Raichu lo trattenne. «Perché Capitano? Tri è in pericolo.» «Non sottovalutarlo. Mi fido di Tri e di Eelektross. Sono sicuro che riuscirà a vincere questa sfida. E tu dovresti credere in lui. Potremo sempre intervenire se le cose si mettessero male. E francamente mi preoccupano di più Arbok e Skuntank.» Emolga sospirò e annuì, tenendosi però pronto a scattare. Osservando il capitano, si rese conto che anche lui era pronto a scattare in avanti se Tri fosse stato in pericolo. Tri schivò una seconda Velenpuntura e rispose scomparendo sottoterra. «Credi che non abbia mai sfidato un’avversario con Fossa?» «No, credo solo che tu non abbia mai sfidato me.» Disse Tri apparendo da dietro il pokémon e scagliandoli contro un Fulmine. «Ho visto di meglio.» Toxicroak saltò di lato, venendo colpito solo di striscio, poi rispose con uno Spaccaroccia che colpì Tri in pieno petto. Emolga stava per scattare, ma venne trattenuto di nuovo. Stava per lamentarsi, ma poi vide lo sguardo del capitano. Era concentratissimo, pronto a colpire nel momento stesso in cui le cose si fossero messe male. Ma c’era anche qualcos’altro nei suoi occhi. «Avanti, rispondi a questo.» Disse Tri. E il corpo prese a caricarsi di elettricità. Quando fu carico al massimo, l’energia venne rilasciata in avanti, in una sfera, colpendo Toxicroak che crollò a terra all’istante. «Ma quello era il Locomothunder!» Esclamò Emolga. «Anch’io e Eelektross lo pensavamo all’inizio, quando me ne ha parlato.ma non è così. Il Locomothunder scarica una grossa quantità di energia elettrica sul corpo, che viene dispersa solo quando si entra in contatto con l’avversario. Questo attacco funziona in modo diverso. L’elettricità accumulata si scarica appena finito, e viene lanciata contro l’avversario. Si potrebbe definire la versione speciale del Locomothunder.» «Ma com’è possibile?» «Io ho un’idea, ma è talmente improbabile che non ci credo.» «Sarebbe?» «Mio fratello era ancora un uovo, ricordi? Ed è probabile che abbia ereditato poteri come i miei, o quantomeno simili.» «Quindi secondo lei…» «Potrebbe essere. Non posso esserne certo finchè non glielo chiederò. Ma non è questo il momento.» «Già.» Disse Emolga, e i due superarono Tri e Flaaffy, preparandosi ad affrontare Arbok e Skuntank. |
Capitolo 79
*** Il progetto S contro il Locomothuder ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Nord, 19/06/4783, circa le 20 Mentre i due Tenenti sconfitti da Tri e Flaaffy svanivano in un lampo di luce, Raichu ed Emolga superavano i due compagni, ponendosi di fronte ad Arbok e Skuntank. «Loro sono andati. Adesso tocca a voi due.» Commentò Raichu. «Skuntank, io mi occuperò di quello a terra. Tu prendi quello in volo.» Disse Arbok, mostrando i denti. Un sorriso che non prometteva nulla di buono. «Ricevuto.» Un attimo dopo, Arbok si sollevò a mezz’aria. Raichu per un attimo rimase senza parole, poi capì. «Devi appartenere a quel progetto folle di cui ho sentito parlare. Ho incontrato uno Spiritomb che possedeva svariate abilità.» «Capitano S-29, Arbok il macellatore, al tuo servizio. Sarà un piacere farti a pezzi.» «Non ne sarei così sicuro. Eelektross mi ha spiegato il vostro punto debole.» «Oh, davvero? Prego, fai pure. A te la prima mossa.» Raichu scagliò un Tuono contro Arbok, che sorridendo non fece assolutamente nulla per spostarsi. Fu centrato in pieno, e rise mentre il colpo lo investiva. «Spiacente, dovrai fare di meglio.» Poi scagliò una Pantanobomba, che però Raichu schivò. «Anche tu.» Rispose questi, per poi lanciarsi verso di lui a distanza ravvicinata. Entrato nel suo raggio d’azione però Arbok fu il primo ad attaccare con un Velenodenti, che però Raichu bloccò con un Codacciaio. I due attacchi cozzarono a mezz’aria, e i due arretrarono. “Evidentemente deve possedere l’abilità Levitazione. Poi deve avere una seconda abilità che annulla l’effetto degli attacchi elettrici. Però è strano, non ho notato incrementi di alcun tipo nella sua forza o nella sua velocità. E non mi sembra neanche che il colpo l’abbia curato. Sembra quasi che sia solo immune.” In quel momento un’idea gli folgorò la mente. Schivò una Velenocoda e colpì con Codacciaio, ma Arbok schivò il colpo. Velenodenti e Velnocoda presero ad incrociarsi con i Codacciaio e a venire deviati dalle Scariche di Raichu. Una Pantanobomba colpì Raichu, che però riuscì a colpire l’avversario con un Codacciaio. “Qualcosa non va. Queste Pantanobomba sono troppo potenti per un Pokémon che non appartiene al tipo Terra. Devo aver fatto centro.” I due pokémon si scambiavano colpi a una velocità allucinante. Poi Arbok sorrise «Darei un’accellerata al ritmo, che ne dici?» E aprì la bocca, da cui scagliò un Neropulsar, che Raichu schivò per un pelo. Poi, uno dopo l’altro, diversi attacchi presero a uscire dalla bocca del Pokémon. Idropulsar, Neropulsar, Pantanobomba, Eterelama e diversi altri attacchi si scaricarono contro Raichu, che riuscì a schivarli quasi tutti più per fortuna che per abilità. Quei pochi che lo centrarono però lo danneggiarono enormemente. “Usa più di quattro mosse e molte di esse sono estremamente potenti.” «Tu possiedi più di un tipo dico bene?» Disse Raichu. Arbok lo guardò per qualche secondo, poi rise «Te ne sei accorto, eh? Non ti facevo così intelligente, complimenti.» «Inoltre sei in grado di usare più di quattro mosse, e alcune di queste un Arbok non può impararle in alcun modo. Giudicando dagli attacchi, devi essere di tipo Veleno, Terra, Buio e Volante.» «Ottimo, un’analisi accurata, i miei complimenti. Devi aver combattuto molto per essere in grado di riconoscere le mosse che subiscono un aumento di potenza per via del tipo. E ora cosa pensi di fare?» «Ora penso che darò il massimo.» E detto ciò Raichu caricò il proprio corpo. L’elettricità prese a correre per il corpo, avvolgendolo. Quando fu carico al massimo, si lanciò contro l’avversario, il Locomothuder pronto a colpire. «E credi che mi lascierò colpire?» Disse Arbok, iniziando a salire più in alto. «No, credo che tu debba ancora imparare a considerare l’ambiente in cui combatti.» Arbok sollevò la testa e vide il soffitto a pochi centimentri dal suo capo. E in quel momento capì che salire verso l’alto poteva essere stato un errore. “Ma non può raggiungermi quassù.” Raichu lo guardò “Sono circa quattro metri, dovrei farcela.” Ormai si muoveva ad altissima velocità. Poi saltò. Ovviamente non riuscì a coprire i quattro metri, ma atterrando allungò la coda e la usò come leva. La spinta lo scagliò verso l’alto, dritto verso il corpo di Arbok, che fu centrato in pieno. Quello cadde al suolo, seguito da Raichu, che però atterrò in piedi. «Allora, ti è bastato?» «Quindi… è questo… il Locomothuder. Adesso capisco… Perché il Capo in persona… era interessato… A quel progetto… Il tassello mancante… per il piano…» E svenne, svanendo. Poco lontano, Skuntank ed Emolga si stavano scambiando colpo su colpo ininterrottamente. “Questo tizio è un osso duro, abiutato a combattere.” Pensò Emolga, schivando il Lanciafiamme e gli Ombrartigli del nemico. Codacciaio, Ombrartigli, Energisfera, Lanciafiamme, Aeroassalto, inseguimento, Invertivolt e Ripicca si scontravano in continuazione, in una serie di attacchi esplosiva. Emolga però, nonostante tutto, era in vantaggio. Evidentemente il suo avversario non era abituato a combattere in una battaglia aperta due contro due. Probabilmente di solito combatteva con uno o più compagni che gli coprissero le spalle. Emolga si slanciò contro di lui con un Aeroassalto, schivò con agilità un Lanciafiamme diretto verso di lui e colpì in pieno l’avversario. Quello arretrò e sbuffò. L’Emolga si rivelava davvero un avversario tosto. Quando l’ennesimo Lanciafiamme venne schivato, Skuntank vide l’Energisfera arrivargli contro, ma non fu in grado di schivarla. Il colpo lo scagliò contro il muro. “Davvero bravo. Tsk, qui le cose si mettono male.” In quel momento Arbok crollò. «Sicuro di non volerti arrendere? Il tuo capo è andato.» Disse Emolga. «Il mio capo? No, credo tu ti stia confondendo. Lui è il mio cliente.» «Cliente?» «Sì, hanno pagato noi Fratelli Neri per guidarli qui dentro. Ma ora smettiamola.» «D’accordo.» I due si lanciarono uno contro l’altro, incrociando il Codacciaio e l’Ombrartigli. Colpo dopo colpo, i due finirono per allontanarsi dal gruppo. Alla fine, Emolga centrò Skuntank in pieno volto. Quello gridò e crollò a terra. Emolga stava per girarsi quando del gas si sollevò dal pokémon svenuto. “Ma che…” Fu un istante, una scintilla, e mentre Skuntank svaniva il gas esplose. |
Capitolo 80
*** La fuga, la cura e i racconti ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Nord, 19/06/4783, circa le 21 Raichu si guardò intorno, tossendo. «State… state tutti bene?» «S-sì. Credo di sì.» Disse Tri. «A-anch’io. Mio Arceus, che esplosione.» Disse Flaaffy. «Ma dov’è…» poi vide Emolga a terra. Raichu si avvicinò. Il pokémon respirava ancora, per fortuna. «Emolga? Emolga!» Raichu lo scosse. «Ma perché non risponde? Se non viene trasportato fuori vuol dire che non è esausto.» In quel momento Emolga sollevò la testa e guardò Raichu «C-Capitano. Cos’è successo?» «Emolga! Meno male!» «Come?! Non la sento!» Raichu ci mise un attimo a capire la situazione. «L’esplosione deve averti danneggiato i timpani!» «Cosa?!» «Capitano, Emolga non può continuare in queste condizioni. Temo dovremo uscire.» Raichu annuì. Emolga aveva bisogno di cure immediate. “Con tutta la fatica che abbiamo fatto…” Poi premette la targhetta e i quattro uscirono. Città Caverna dei Ladri, Esterno, 19/06/4783, circa le 21 «Ecco l’uscita.» Disse Raichu indicando l’ingresso della città, dove aspettava uno Scrafty. «Flaaffy, Tri, voi consegnate i tesori.» Disse passando loro la borsa. Teneva ben stretto Emolga. Gli aveva prestato le prime cure con delle Bacchecedro appena erano usciti, ma nessuno di loro sapeva come usare delle bacche per ripristinare l’udito. Si fece indicare da Scrafty la zona medica. Appena arrivato, spiegò la situazione al medico, Krookodile, che annuì. «Niente paura, se siete usciti subito posso curarlo. Fate vedere.» Emolga si avvicinò e il medico iniziò ad esaminargli le orecchie. «Il timpano sinistro è lesionato, ma non in modo grave. Basteranno un po’ di cure e di riposo. Ma il timpano destro è conciato male. Scommetto che è stata l’abilità Scoppio dello Skuntank che è arrivato poco fa. Mi serviranno parecchie ore di chirurgia per sistemarlo. Ma non preoccupatevi, i danni ai timpani sono un danno che mi trovo a curare spesso. Koffing che esplodono, Skuntank con Scoppio. Per fortuna non ho nessun altro ferito grave.» Detto ciò sollevò Emolga e sparì nella tenda medica. «Beh, siete i secondi a portarci dei tesori. Hanno un discreto valore, sì.» Annuì Scrafty. «Chi altro?» «Credo siano passati dieci minuti da quando è uscito il gruppo del principe Zorua. Hanno portato una vagonata d’oro di prima qualità.» «Oh, bene, dove sono andati? Credo che dovremmo raccontargli quello che è successo.» Disse Tri. «Oh, saranno all’accampamento, ai tavoli intorno al fuoco. A quest’ora staranno mangiando.» «E allora Zoroark, l’Eroe di Oscuria, fissò il re suo cugino dritto negli occhi e disse “Arrenditi, non voglio essere costretto a combattere. Hai le spalle al muro, o dovrei dire al fiume. L’esercito ti ha abbandonato e i pirati stanno scappando. Abbiamo già sconfitto tutti i generali.”» Il vecchio Shiftry, l’anziano narratore di corte, intratteneva il pubblico, inclusi i cinque re seduti al grande tavolo dal lato più largo della grande tavolata che circondava il falò. «Quello era mio nonno.» Sussurrò Zorua a Mud, orgoglioso. I due e Trus erano seduti piuttosto vicini al cantore, quindi lo sentivano molto bene. «Davvero?!» «Già. Aspetta adesso viene il pezzo migliore.» «Il cugino sorrise. Fissò l’Eroe dritto negli occhi e poi, improvvisamente, si lanciò contro di lui. I due lottarono furiosamente, usando non solo le mosse ma anche artigli e denti. Fu un terribile tornado di colpi, come non se ne sono più visti. Alla fine, ad uscirne vincitore fu l’Eroe. Quando però stava per dare il colpo di grazia al cugino, trattenne la mano. Fu in quel momento che questi lo colpì a tradimento al petto e, saltando sulla piccola barca che aveva preparato per fuggire, salpò lungo il fiume. Ma fu la sua cupidigia ad ucciderlo. L’oro caricato sulla nave era troppo, e così questa si ribaltò, facendolo cadere in acqua insieme ai tesori. Si dice che, anziché pensare a nuotare, il re caduto cercò di afferrare l’oro che affondava accanto a lui, finendo trascinato a fondo.» «L’Eroe, fissando il fiume in cui spariva il cugino, mormorò tristemente “Hai avuto ciò che desideravi. Non volevo che finisse così, ma a ognuno ciò che si merita. Spero che l’oro ti renda felice dove stai andando.”» Shiftry tacque, dando le spalle al falò crepitante, fissando il pubblico, che partendo dai re iniziò ad applaudire. Con un inchino, questi si sedette accanto a Trush, bevendo avidamente il succo di Baccauva. «Sei stato bravissimo.» Gli disse Zorua, ammirato. «Grazie mille principe. Sono felice che le sia piaciuto.» Rispose questi, sorridendo. «Shiftry, sei stato il mio tutore quando ero piccolo, potresti anche darmi del tu.» «Sì, potrei, ma non credo che lo farò principe. La Regina Zoroark è molto chiara a riguardo.» «Mia madre dice che lei deve essere chiamata con l’appellativo, non io.» «Sarà come dice lei principe, ma preferisco andare sul sicuro.» In quel momento Tri e Flaaffy arrivarono alla tavolata, trafelati. «Amici suoi, principe?» «Sì Shiftry. Cos’è successo?» Tri e Flaaffy raccontarono quanto era accaduto nella Città Caverna. «E il medico cosa ha detto?» Chiese Mud, stupito. «Non lo so, Raichu è andato a…» «Eccomi.» Disse Raichu. «Il medico ha detto che il timpano destro è più lesionato del sinistro, e che ci vorranno parecchie ore per curarlo. Sono venuto a mangiare qualcosa, poi tornerò lì.» Per un po’ i sette si limitarono a mangiare, poi, mentre Raichu si allontanava, Shiftry si girò verso Tri e Flaaffy. «Allora, voi siete di Elettria, vero?» «Già.» dissero i due. «Dev’essere stato un viaggio lungo. Perché non mi raccontate qualcosa? O magari potreste raccontarmi qualche storia di Elettria. Mi piacerebbe variare un po’ i miei racconti, credo che la Regina ormai li abbia sentiti tutti.» «Shiftry, non credo che…» «No distrarci un po’ ci farà bene. Sono preoccupato per Emolga, e cambiare argomento forse ci farà bene. Beh, c’è la storia di Electivire II, che…» E Flaaffy iniziò a raccontare, mentre Shiftry ogni tanto lo interrompeva per fare qualche domanda. “Chissà come stanno Eelektross e gli altri.” Si chiese Tri, addentando una Baccastagna arrosto. |
Capitolo 81
*** Fuga e inseguimento ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Est, 19/06/4783, circa le 20 Seduti intorno al fuoco acceso da Lamp, quest'ultimo, Surskit e Draak si stavano rifocillando. «Allora, Draak, hai proprio deciso di chiamarti così?» Chiese Surskit fissando il pokémon. «Già. Mi piace come suona.» Rispose questi, masticando una Baccalga. «Contento tu.» Rispose Surskit. «Contenti tutti.» Completò Draak. Per un po’ i tre mangiarono in silenzio, poi Lamp indicò le borse. «Mi chiedo se quello che abbiamo trovato basterà.» «Abbi fiducia. Ci sono ancora molti posti che non abbiamo controllato e...» Iniziò Surskit, ma fu interrotto da Dragalge, che spense il fuoco e gli fece cenno di far silenzio. Surskit ubbidì, e sentì le voci che il drago aveva già percepito. «Quindi, riassumendo, il nostro piano è di inviare le delegazioni nei paesi che più ci potrebbero causare problemi.» Era una voce femminile. «Capisco. La Coalizione dei Cinque e Metallia.» La seconda voce sembrava essere maschile. «Avremmo mandato ambasciatori anche a Draghia, ma la guerra della Valle Interna prosegue da troppo tempo perché possiamo cercare di placarli.» «Ma scusa, e gli altri paesi?» «Fatia e Mineralia hanno cacciato gli ambasciatori per motivi che non so, Normalia non ci interessa e Vulcania, Terria, Gelia e Forestia non sono posti in cui si va con piacere. Ho altri progetti nella vita che non siano perdersi in un bosco, cadere in un vulcano, finire assiderato o morire di sete durante il viaggio.» «ma non avete basi da quelle parti?» «Sì, ma non credo che i Capitani possano presentarsi a palazzo. Diciamo che è passato un po’ troppo.» «Capisco. Allora…» poi la voce si interruppe «Cos’è questo odore.» Lamp, Draak e Surskit erano nascosti in una piccola stanza laterale. Spiando dai numerosi buchi sulla porta, i pokémon riuscirono a vedere chi era a parlare. Un Umbreon e un Roserade stavano osservando i resti del falò. Dietro di loro, si intravedevano un Amoongoos e uno Scolipede. «Allora, che ne dici Umbreon?» Chiese Roserade. La voce femminile era sua. «Lo hanno spento poco fa. C’è ancora odore di fumo, e il legno è bagnato.» «Quindi potrebbero essere qui in giro, giusto?» «Credo di sì.» «Bene.» Disse Roserade, sorridendo. Poi indicò Scolipede e Amoongoos «Voi due, trovate quei pokémon.» «Sì capitano!» Esclamarono i due, sull’attenti. Poi si misero a controllare le porte che circondavano la stanza. Surskit li fissò preoccupato. Di quel passo, non ci avrebbero messo molto a trovarli. «Che facciamo?» «Potremmo aspettarli nascosti qui dentro.» Propose Draak. «Così ne sconfiggeremmo uno, ma ci troveremmo contro gli altri tre.» Rispose Surskit, scuotendo la testa. «Non è detto. Sareste in grado di sconfiggere Scolipede? Giudicando dalla velocità, sarà il primo a trovarci.» «Forse, ma poi…» «Al poi ci penserò io. Voi fidatevi.» Surskit soppesò un attimo la situazione, poi annuì. I due si schierarono in attesa, pronti a colpire. Nel momento esatto in cui Scolipede sfondò la porta, fu colpito da una serie di Dragopulsar e Bollaraggio, crollando a terra. «Bene, e adesso?» Chiese Surskit, vedendo Roserade e il resto dei pokémon correre verso di loro, mentre Scolipede svaniva. «Adesso non mollatemi per nessun motivo.» E così dicendo, Lamp li afferrò per gli arti e si lanciò contro il muro trascinandoli con sé. Per un attimo Surskit credette che avrebbero colpito il muro, invece lo attraversarono come fosse aria. Guardandosi intorno, la prima senzazione di Surskit fu lo stupore. Stava attraversando roccia compatta come non ci fosse. La seconda fu il soffocamento. Come pokémon d’acqua era abituato all’apnea, ma non aveva preso fiato e quella poca aria che aveva si stava esaurendo. Quando credeva che sarebbe morto così, i tre riemersero in un corridoio. Tossendo, si lasciò cadere a terra, imitato da Draak e Lamp. «Non… non farlo mai più.» boccheggiò. «Non potrei neanche… neanche volendo. Ci vuole troppa energia per portarvi. Sono stanchissimo.» «Almeno siamo sfuggiti a quei tre.» «Non per molto temo. Ci troveranno. Quell’Umbreon sembrava abbastanza scaltro, temo capirà cosa è successo. Questo metodo di fuga è molto comune tra noi spettri, quindi basterebbe sapere cosa c’è dall’altro lato del muro. Probabilmente stanno già arrivando.» «Allora meglio non farci trovare.» I tre si rimisero in marcia, guardandosi intorno con attenzione. Improvvisamente sentirono di nuovo dei passi nella loro direzione. «Sei certo che siano andati di qua?» «Il mio fiuto non mi ha mai tradito. Ora che ho una traccia, non li perderò. I miei fratelli non mi chiamano il Braccatore per niente.» «Bene, non vedo l’ora di fargli assaggiare la mia furia.» «Che facciamo? Ci sono alle calcagna.» Disse Surskit. «A questo punto ci giriamo e combattiamo credo.» Disse Draak. «Temo di sì. Però voglio provare una cosetta.» Disse Surskit «Preparatevi. Voglio usare un paio di cose che mi ha insegnato Eelektross.» |
Capitolo 82
*** Il labirinto degli specchi di ghiaccio ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Est, 19/06/4783, circa le 20 Roserade, Umbreon e Amoongus correvano lungo il corridoio, seguendo la pista dei tre che avevano sconfitto Scolipede. Improvvisamente, si trovarono davanti un bivio. Umbreon sollevò la testa, annusando l’aria. «Si sono divisi, ma non riesco a capire dove sono andati. Posso solo dire che due sono andati di qua» E indicò il tunnel a destra, completamente buio. «Mentre l’altro è andato di qua.» Disse indicando il tunnel a sinistra, illuminato. «In tal caso, affido a te ed Amoongus la coppia.» «E tu?» «Io mi prendo quello da solo. Deve essere forte.» Disse Roserade, e si girò, correndo lungo il tunnel di sinistra. Umbreon fece spallucce ed insieme ad Amoongus percorse quello a destra. Umbreon ed Amoongus corsero per un po’. Poi, Amoongus si fermò. O meglio fu costretto a fermarsi. Guardando la parte inferiore del corpo, la trovò coperta di una Rete Vischiosa. «Tu vai avanti.» Disse ad Umbreon «Mi libero e ti raggiungo.» Umbreon annuì e, schivando la trappola, riprese la corsa. Amoongus, faticosamente, cominciò a liberarsi dalla Rete. Improvvisamente vide comparire davanti a sé una luce bluastra. Senza potersi muovere, vide comparire un Lampent. «Bene, fase uno completata. Surskit aveva proprio ragione.» Disse questo, scagliando una Fuocobomba, che centrò in pieno l’inerme Amoongus, facendolo crollare. Man mano che andava avanti, Umbreon si rese conto che quello che credeva fumo era in realtà una fitta Nube. Aveva perso tempo prezioso ad evitare le numerose trappole di Rete Vischiosa che si era trovato davanti, e tre volte era stato costretto a liberarsi. Facendo attenzione, proseguì lungo il corridoio. Avanzò con circospezione, ed alla fine si trovò davanti il suo avversario. Senza pensarci, Umbreon si lanciò su di lui, pronto a colpirlo con Garanzia. Ma per tutta risposta scivolò e sbattè contro la parete. Riprendendosi, si gurdò intorno. E si rese conto di aver commesso un errore. Aveva creduto di avere di fronte un corridoio, ma in realtà riflettendoci dveva trovarsi in una delle piazze sotterranee. E osservando bene, capì. Aveva commesso un grosso errore. Nel momento in cui si era lanciato contro Surskit era finito in trappola. Il pavimento era congelato, e da esso al soffito si estendevano degli specchi di ghiaccio, che riflettevano altri specchi che a loro volta riflettevano altri specchi. Quello che aveva attaccato era solo il riflesso di Surskit, proveniente da chissà dove. A rendere tutto peggiore era la nebbia che circondava la zona. Cercò di camminare sul ghiaccio, ma continuò a scivolare, sbattendo contro un secondo muro. In quel momento, vide un’ombra. Ci volle un attimo, poi un Bollaraggio lo colpì. Si girò verso il punto da cui era venuto il Bollaraggio, e attaccò con Morso, ma nuovamente colpì solo uno specchio di ghiaccio. «Vieni fuori codardo, e combatti da Pokémon!» Gridò, guardandosi intorno. «Oh, ma lo sto facendo. Vedi, io sono debole. Ho sempre creduto di essere troppo debole. Quando l’Organizzazione attaccò Water Port, non ho potuto far altro che nascondermi con Skrelp. Ad Aeria, sono stato sconfitto miseramente. Ma Eelektross mi ha spiegato che dove manca la forza si fa avanti l’ingegno. La maggior parte dei Pokémon pensa con schemi molto precisi. Usa gli attacchi per attaccare, le tecniche di disturbo solo se necessario, e questo li porta ad abituarsi a ragionare come se la loro mente fosse chiusa in una scatola. Basta uscire da essa, e si ritroveranno spaesati. Geloraggio è uno degli attacchi più versatili esistenti, e su questo io ed Eelektross ci siamo concentrati. Con il suo aiuto, ma seguendo esclusivamente la mia immaginazione, ho creato il Labirinto degli Specchi di Ghiaccio. Certo, non funziona negli spazi troppo aperti, e richiede tempo per essere piazzato, ma in un bosco, una caverna o una città questa strategia che ho creato è un vero asso vincente.» «Devo riconoscere che non è niente male. Usi Geloraggio prima per congelare il terreno, poi per creare un labirinto di specchi che confonde l’avversario. Aggiungi Nube, che rende più difficile vederti, e diventa un’enorme rete da caccia.» «In fondo sono un Coleottero, creare trappole è la mia specialità.» E Surskit apparve dietro di lui, scivolando sul ghiaccio grazie alle sue quattro zampe, per colpirlo con un nuovo Bollaraggio. Umbreon lo sentì e si girò «Non funzionerà due volte. Non posso usare attacchi fisici, ma assaggia questo.» E scagliò un Neropulsar, che impattò con il Bollaraggio. «Bene, ma hai dimenticato il contraccolpo.» Disse Surskit, mentre Umbreon, spinto dal suo stesso colpo, veniva lanciato all’indietro. “Sul ghiaccio non posso fare resistenza, quindi gli attacchi come Neropulsar, che dovrei bilanciare tenendomi ben fermo, mi spingono indietro facendomi scivolare e sbattere contro il muro.” Rialazandosi, guardò nella direzione d Surskit, ma era sparito. “Maledizione. Dev’esserci un modo per contrattaccare.” Continuò a subire colpo su colpo, cercando di trovare un modo per difendersi. Poi capì. Chiuse gli occhi e si concentrò sui rumori. Inzialmente non sentì nulla, poi inziò a percepire un suono che si muoveva all’interno del Labirinto. “A destra.” Si girò, vedendo Surskit arrivare da quella direzione, e riuscì a morderlo, ma fu troppo lento. Il Bollaraggio lo centrò, e Umbreon fu scagliato all’indietro. Sbattè contro il muro, e svenne. «Uhm, alla fine ha scoperto il punto debole del Labirinto, ossia che l’avversario può usare il suono per trovarmi. Per fortuna non mi ha scoperto prima.» Lamp entrò nel tunnel. Come da programma, mentre Surskit si occupava di Umbreon, lui doveva dare man forte a Draak. Sentì i suoni del combattimento molto prima di vederlo. Osservando dalla parete, vide Draak che si scontrava contro Roserade. I due si scambiavano colpo su colpo, ma non ci mise molto a capire che il secondo era in vantaggio. C’era qualcosa di strano, ma per via del polverone non capiva cosa. Poi un attacco lo fece diradare, e riuscì a vederlo. Roserade era molto diverso da qualunque altro pokémon. Aveva le foglie sulla schiena aperte, come delle ali e la maschera sembrava fatta di metallo. Roserade lo vide «Oh, abbiamo un altro giocatore. Bene, perché questo tizio è noioso. Spiacente, ma sei eliminato.» Disse. «Lamp, vattene, avvisa Surskit. Abbiamo fatto un errore. Questo è troppo forte per noi.» In quel momento Roserade colpì talmente velocemente che inizialmente Lamp non se ne accorse. Quando però Draak crollò a terra, rabbrividì. «E ora fatti sotto tu.» Disse mentre Draak scompariva. “Devo avvertire Surskit!” Pensò Lamp. |
Capitolo 83
*** Roserade, terza generazione del Progetto S ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Est, 19/06/4783, circa le 21 Lamp percorreva il corridoio in fondo a cui lo aspettava Surskit. Era inseguito da Roserade, ma era riuscito a rallentarlo lanciandogli le Reti Vischiose attaccate alle pareti che non erano state già distrutte. Arrivato in fondo si mise in cerca di Surskit. «Surskit! Sono Lamp! Ascolta, siamo nei guai!» Surskit emerse da dietro uno degli specchi di ghiaccio «Che succede Lamp?» «Il nemico è troppo forte! Dobbiamo fuggire! Draak è stato sconfitto!» Disse Lamp ansimando e barcollando. «Lamp, stai bene?» Chiese Surskit. «Sono stato colpito di striscio da uno dei suoi attacchi. Ma non è il momento, dobbiamo…» Poi qualcosa lo colpì alla schiena, e con un gemito Lamp crollò a terra, iniziando a svanire. Surskit fissò il nemico, circospetto. Non era riuscito a vedere il suo attacco, ma ora lo vedeva bene. Surskit lo studiò. A parte il colore diverso dal normale, non sembrava avere nulla di strano. Roserade sorrise. «Molto piacere. Se ricordo correttamente tu sei l’ultimo della tua squadra. Io sono il capitano Roserade. Posso sapere chi sei?» Disse. Il tono lasciava intendere che non era una domanda, ma un ordine. «Io sono Surskit.» «Oh, ricordo. Sei uno dei due che sono sopravvissuti all’attacco di Water Port. Beh, suppongo che Samurott mi dovrà un favore. Oggi cancellerò il suo errore.» Il tono di voce era stranamente pacifico, e il sorriso di una calma disarmante. Surskit vide l’attacco appena un attimo prima che lo colpisse. Se non fosse stato per il ghiaccio, non lo avrebbe mai schivato in tempo. Invece, riuscì a spostarsi e scagliare la Nube. «Oh, interessante. Una strategia diversiva. Beh non ho certo il tempo di stare a cercarti. Suppongo che mi basterà distruggere tutto. Mi servirà una bella dose di potenza.» E detto ciò, Surskit la vide mutare. La maschera sdi metallizzò, le due foglie sulla schiena si allargarono come ali, e Roserade si sollevò in aria. Dopodichè, puntò le rose verso le pareti di ghiaccio e prese a scagliare attacchi. Una dopo l’altra, le pareti iniziarono a crollare. “Impossibile.” Pensò Surskit schivando il ghiaccio che cadeva dall’alto “Quelle pareti sono formate da venti strati di ghiaccio, neanche la carica di un Aggron potrebbe abbatterle così facilmente.” «Avanti, vieni fuori piccolino. Se esci subito sarà indolore.» «Che cosa diavolo sei tu?!» Gridò Surskit, continuando a evitare i blocchi di ghiaccio. «Oh, non vedo perché non dirtelo. Mi riuslta che abbiate già incontrato uno simile a me. Spiritomb, si chiama.» Surskit riflettè su quello che gli avevano detto gli altri. Sì, Spiritomb aveva capacità strane, ma non così strane. «Vedi piccolino, Spiritomb e io abbiamo in comune l’appartenenza a un certo progetto. Lui è il progetto S-26, della seconda generazione del progetto S. Io, invece, sono S-50, della terza generazione del Progetto S.» Nonostante il tono calmo e il sorriso caldo, Roserade continuava a scagliare i suoi colpi per radere al suolo l’intero labirinto. «Che diavolo è il progetto S?!» «Oh, giusto piccolino, mi conviene spiegartelo. Vedi, il Progetto S è stato iniziato 17 anni fa dall’Organizzazione di cui faccio parte. Serve per creare soldati più forti. La prima generazione ebbe, beh, degli effetti collaterali. Rigettarono le modifiche e morirono. Un peccato, vero piccolino? La seconda generazione, invece, fu modificata con più cautela. Aggiunte di due o tre tipi, aggiunte di due o tre abilità, mosse in più e che normalmente non possono imparare, nulla di particolarmente problematico.» “Se questo non è nulla…” Pensò Surskit. Ora era rimasto quasi allo scoperto. «Ma con noi della terza generazione, piccolino, le cose incominciarono a farsi problematiche. Vedi, noi abbiamo ricevuto molto di più. Ci hanno modificato più in profondità. Vedi queste?» Disse indicando la maschera e le ali. «Sai piccolino, hanno fatto molte modifiche al nostro corpo. Per farti un esempio, quelli con cui sto distruggendo il tuo labirinto sono Idropulsar e Dragopulsar, mosse che normalmente non potrebbero neanche scalfire il ghiaccio. Ma noi siamo stati modificati in tre modi: Il nostro fisico, le nostre capacità e la nostra forza.» «Forza?» «Tu, piccolino, saprai che due pokémon non sono mai uguali. C’è chi è più veloce, chi è più bravo negli attacchi a distanza, chi nel corpo a corpo, chi è più resistente. Insomma, ognuno è speciale, non credi piccolino?» Disse, seguendo con lo sguardo Surskit che scivolava sul ghiaccio, ormai senza più protezioni. «Ma noi del progetto S siamo ben più speciali. Sai, i nostri scienziati hanno scoperto che esiste un limite a quanto un pokémon può diventare forte, dato che ovviamente, un fisico può rafforzarsi fino a un certo punto, e che anche le tendenze innate hanno un massimo oltre il quale non passano. Ebbene, noi abbiamo superato quel limite. Se mi osservi bene, potresti capire. Per esempio, mi hanno donato il tipo, le abilità e la forza di un Aggron.» E battè la rosa sulla maschera. «O ancora le capacità di un Hydreigon.» E indicò la schiena, dove le foglie-ala battevano pigre. «Insomma, piccolino, combattere con uno di noi di terza generazione è come combattere contemporaneamente contro diversi altri pokémon. E la quarta è ancora più forte. Ma ora, piccolino, finiamola di parlare.» E puntò le rose contro Surskit. Scagliò un attacco, e quando il polverone si sollevò, non c’era più traccia di Surskit, ma solo un grosso cratere. «Oh, povero piccolino, a quanto pare l’ho polverizzato.» E scendendo a terra, Roserade riprese il proprio aspetto «Oh, beh, un problema in meno.» E si girò verso l’uscita. Città Caverna dei Ladri, Esterno, 19/06/4783, circa le 22 Ansimando, Surskit si guardò intorno. “Ho visto… ho visto la morte in faccia.” All’ultimo, un secondo prima di essere colpito dall’attacco, aveva usato la Targhetta per fuggire. “Devo sbrigarmi. Devo dire agli altri quello che…” Poi sentì un rivolo di sangue scendergli lungo la testa, ed ebbe un mancamento. Dove prima c’era l’antenna, ora c’era solo un corto moncone. La ferita perdeva parecchio sangue, e questo era un problema. Senza riflettere, aprì la borsa, afferrò una corda e ne staccò un laccio, che legò alla meglio per chiudere la ferita. Poi, lentamente, si diresse all’uscita. Svenne proprio quando Scrafty lo vide. «Come sta?» Chiese una voce famigliare. Surskit aprì gli occhi, ma faticava a vederci. Era in una tenda, e aveva una benda intorno alla testa. «Non morirà, ho fermato il sangue e ricucitò la ferita. L’antenna potrebbe ricrescere, ma non ne sono del tutto sicuro, dipende da quanto è stata danneggiata dal colpo.» «E gli altri?» Adesso le immagini erano più definite. Riconosceva Raichu e un Cacturne. «Erano conciati parecchio male, ma siamo riusciti a curarli.» «Bene. Vi ringrazio.» «Il dovere di un medico ragazzo.» Raichu si girò, ma in quel momento Surskit lo chiamò «Raichu.» «Surskit, sei sveglio! Che è successo.» «Ascolta. Siamo nei guai. Il nostro nemico è molto più forte del previsto.» Ed iniziò a raccontare quel che era successo. |
Capitolo 84
*** Vecchia conoscenza ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Ovest, 19/06/4783, circa le 21 «Allora, cos’avete trovato nelle stanze di destra?» Chiese Eelektross a Plusle e Minun. «Quattordici Grandi Perle e Trittiperle.» «Ottimo. Luxray, che mi dici delle stanze di sinistra?» «Un cofanetto di Pepite. Ci sono anche quattro Granpepite.» Rispose questi emergendo dalla stanza sulla sinistra. «Ottimo. Se è tutto proseguiamo. Voglio cercare di battere a tappeto la prossima zona rapidamente.» «Sissignore!» Risposero i tre in coro. Eelektross sorrise. Le cose stavano andando bene. Ancora nessun grosso tesoro, ma comunque avevano già raccolto un discreto bottino. Svoltarono l’angolo, e iniziarono a controllare la zona successiva. Fatto ciò passarono a quella seguente. Con precisione e metodo, senza errori o distrazioni, i quattro proseguirono nella loro ricerca. “Una vera fortuna questa sfida. Chi meglio di un ladro può cercare tesori nascosti da altri ladri?” Svoltarono l’angolo, e in quel momento sentirono le voci provenire da una stanza. Ad un cenno di Eelektross, i quattro si fecero indietro, tenendosi pronti a scattare. «Ricordate» bisbigliò Eelektross «Attaccate solo se è necessario. Non voglio correre rischi inutili.» I tre annuirono, poi si misero in ascolto. Da dietro la porta venivano diverse voci. «Grande bottino ragazzi, ottimo lavoro.» Disse una prima voce. «Merito suo Capitano.» Risposero insieme altre due. «No, figuratevi. Il merito va tutto a Liepard.» «Mi avete pagato, e io ho eseguito. Non ci vedo nulla di strano.» Una quarta voce. «Beh, in ogni caso è un ottimo risultato. Con questi, potremo vincere la sfida. E finalmente dimosterò di essere il migliore.» “Questa voce ha qualcosa di familiare, ma non riesco a capire dove posso averla sentita.” Pensò Eelektross. «Già, il migliore. Dico bene, Eelektross?» Chiese la voce, alzando volontariamente il volume. I quattro impietrirono. Si sentirono dei passi dalla stanza, poi la porta si aprì e ne uscirono quattro pokémon. Uno Weavile, un Liepard, un Sableye ed un Malamar uscirono dalla stanza. «Ciao Eelektross. Non ci vediamo da una vita. TI ricordi di me?» Eelektross riflettè qualche secondo, poi capì «Weavile. Quanto tempo.» «Dodici anni. Dodici lunghi, lunghissimi anni. Ogni volta che mi duole la cicatrice, penso a te.» Disse, indicando il fianco sinistro, dove si vedeva una grossa cicatrice. «Gentile da parte tua, ma non dovresti preoccuparti, sono sempre in forma.» «Spiritoso. Sai, in questi anni sono cambiate molte cose. Volevo proprio incontrarti, e non credevo che ne avrei avuto occasione prima dell’arrivo del Giorno. Ma a volte il destino ci fa degli scherzi. Ed ora eccoti qui.» «Eccomi qui. E allora, che vuoi fare?» Weavile sorrise, poi sollevò il braccio, ed in un momento Sableye e Malamar si scagliarono contro Eelektross. «Bene, a quanto pare questa è la risposta.» Disse Eelektross sorridendo. Malamar si scagliò subito su di lui, ma prima ancora di potersi avvicinare fu colpito da due Scariche. Plusle e Minun si scagliarono su di lui, iniziando a combattere. Sableye invece si fermò, sulla difensiva. Luxray si lanciò su di lui, e i due presero a scambiarsi colpo su colpo. Un vero e proprio vortice di Sgranocchio, Ombrartigli, Privazione, Finta, Furto, Fulmindenti e Ripicca si scatenò tra i due. «Bene, e voi due che farete?» Chiese Eelektross, apparentemente ignorando le due battaglie in corso. «Io non combatto.» Disse Liepard «Sono qui solo per lavoro, e non abbiamo mai stabilito che avrei combattuto dalla loro parte, o da quella di chiunque altro.» «Grrrazie.» Commentò Weavile, gelido «Fa tornare indietro nel tempo, vero Eelektross? Io contro di te, mentre i nostri sottoposti combattono tra loro.» «Già. Il più grande criminale di Oscuria, Weavile il furtivo, che perde contro un criminale ancora sconosciuto. Davvero bei ricordi.» «Non mi crederai così stupido da abboccare alle tue provocazioni, vero?» In un attimo, Eelektross gli fu addosso, colpendolo al petto con un Fuocopugno «Dicesti anche questo dodici anni fa. Dovresti imparare dai tuoi errori.» Weavile fu scagliato all’indietro, ma si rialzò subito. Sgranchiendosi il collo, fissò Eelektross e sorrise. «Bene. Vediamo chi di noi due si è rafforzato di più in dodici anni.» «Non vedo l’ora.» Disse Eelektross. «Oh, giusto, un’ultima cosa. Mi presento per quello che sono ora. Sono il Capitano in Comando di Oscuria Weavile, anche noto come esperimento S-40.» Improvvisamente l’aria intorno a Weavile sembrò farsi più pesante. Eelektross riconobbe la sensazione. Solo gli avversari più forti gliel’avevano fatta sentire. «Buon per te. Io sono Eelektross, re dei Bassifondi di Elettria o Dominatore del Crimine di Pokémos come mi chiamano nel sottobosco criminale.» «Oh, hai fatto progressi.» Commentò Weavile. Poi si lanciò contro di lui con un Ferrartigli. Eelektross schivò il colpo, poi iniziò a studiare l’avversario. “È più veloce di qualsiasi pokémon abbia mai affrontato.” Pensò Eelektross. Poi si guardò dietro e sbiancò. L’attacco avava creato alcuni tagli profondi nella parete di roccia compatta “Ma che…!” «E allora, che ne dici?» «Dico che dovresti fare più attenzione.» Rispose Eelektross, centrandolo al petto con un secondo Fuocopugno. Inaspettatamente, il colpo fu parecchio più efficace rispetto a prima, e Weavile arretrò. «Bel colpo. Bene, iniziamo davvero.» Weavile iniziò a colpire Eelektross, che si ritrovò costretto sulla difensiva. I colpi erano troppo veloci per lasciare un varco. Inoltre molti erano attacchi che nessun Weavile poteva usare. “Maledizione, fin dove si è spinta l’Organizzazione? Weavile non è normale.” «Allora, che ne dici?Sono migliorato parecchi, eh ?! Mi vendicherò per la sconfitta di dodici anni fa. L’Organizzazione mi ha reso più veloce, più resistente e più forte.» «Buono a sapersi!» Gridò Eelektross, schivando un Tritartigli e colpendo Weavile al petto con un Assorbipugno. Il danno fu piuttosto potente. Weavile arretrò, danneggiato. «Sarai anche più forte, ma uno Weavile resta uno Weavile.» «Bene, ora darò tutto davvero.» Weavile scomparve, e un attimo dopo ricomparve davanti ad Eelektross, colpendolo al petto con un Neropulsar. Eelektross colpì il muro e crollò a terra per risollevarsi. «D’accordo, cominciamo.» |
Capitolo 85
*** Luxray, Plusle, Minun e Liepard ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Ovest, 19/06/4783, circa le 21 Luxray fissò Sableye. Finora i due non avevano fatto altro che scambiarsi attacchi, che però si limitavano a schivare. Alla fine avevano preso a squadrarsi a vicenda, limitandosi a qualche raro colpo. Poi Sableye si lanciò su di lui, colpendo con un Ombrartigli. L’attacco passò vicinissimo a Luxray, che però lo schivò e colpì con Sgranocchio. Sableye arretrò, evitando il colpo per un pelo. “Maledizione. Si muove bene. D’accordo, proviamo così.” Pensò Luxray, lanciandosi contro Sableye. Schivò l’Ombrartigli, e approfittando della guardia scoperta colpì al petto con i Fulmindenti. Il colpo andò a segno, e Sableye si tirò indietro ferito. “Bene, ha funzionato.” Sableye lo fissò ed inaspettatamente sorrise. Poi gridò «Capo! Malamar! Io sto per farlo, voi allontanatevi!» Weavile e Malamar annuirono e si mossero in modo da allontanarsi da Sableye, seguiti dai rispettivi avversari. Liepard si allontanò, spostandosi a distanza di sicurezza. Sableye estrasse una pietra che Luxray riconobbe come una Megapietra. Un attimo dopo, avvolto da una luce bianca, il pokémon si trasformò. Quando questa si dissolse, aveva occhi rossi e una gigantesca pietra preziosa rossa tra le mani. Il pokémon si scagliò subito su Luxray, che riuscì però a schivare l’attacco. L’avversario ora agitava la gigantesca pietra rossa come impazzito, scagliando attacchi quasi casualmente. “Ma che cosa sta facendo?” Si chiese Luxray, riflettendo “Sembra quasi come quel Gyarados di Laghia.” Luxray, scivò agilmente gli attacchi e aggirò lo scudo, arrivando a un passo dal colpire Sableye. Questi però mosse il gigantesco rubino come una mazza, spedendo Luxray dritto contro il muro. «Dannazione.» Pensò Luxray rialzandosi faticosamente. “Va bene, da davanti non si può. Allora…” Luxray si lanciò in avanti, verso il MegaSableye impazzito. Però questa volta lo aggirò e lo colpì da dietro con Furto, e Sableye accusò il danno. Un attimo dopo però si era già voltato ed era pronto ad aggredire Luxray con un Ombrartigli. “Così non va, ci metterò troppo. Aspetta. Se è come Gyarados, allora deve avere la Megapietra addosso.” Il pokémon si lanciò subito contro l’avversario. Questi stava attaccando ormai qualsiasi cosa gli capitasse a tiro, rocce, pareti o porte che fossero. Luxray schivò un Ombrartigli, probabilmente non diretto verso di lui, solo per subire una Finta in pieno petto. “Dove diavolo è?” Schivo Privazione e Ripicca, uno dopo l’altro, sempre cercando la pietra inutilmente. Poi, finalmente, la vide. Era nascosta sotto la bocca, in un punto difficile da vedere. A quel punto, fu costretto a lanciarsi verso di lui. Una seconda Finta lo centrò al petto, ma Luxray non si fermò. Schivò un colpo di scudo, poi arrivò sotto la gola e colpì la Megapietra con Furto. Una, due, tre volte, poi la Megapietra si frantumò. Sableye riprese il proprio aspetto e svenne. «Ho… vinto…» disse Luxray, poi crollò accanto al nemico. Plusle e Minun stavano combattendo fianco a fianco contro il loro avversario. Quel Malamar si stava dimostrando davvero ostico. In quel momento colpì con i tentacoli. Il Troppoforte colpì Minun di striscio, ma gli fece comunque male. Plusle ne approfittò, spostandosi dietro di lui per colpirlo con una Scarica. L’attacco andò a segno, potenziato dal Meno di Minun, e Malamar cadde a terra, rialzandosi subito. “Sarà anche più forte, ma siamo di gran lunga più veloci.” «Va bene, vedo che la sola forza non basta. In tal caso…» E dal suo corpo partirono delle strane linee che presero la forma di un quadrato intorno ai tre. Improvvisamente Plusle e Minun si sentirono più lenti, mentre Malamar sembrò muoversi più velocemente. “Una Distortozona.” Pensò Plusle. Un attimo dopo, Malamar si scagliò verso di loro, velocissimo. Minun schivò per un pelo un secondo Troppoforte, per poi essere colpito da uno Psicotaglio. Il pokémon fu scagliato all’indietro, ma riuscì a rispondere con una Scarica. Malamar cercò di schivarla, ma fu colpito di striscio. Un attimo dopo, fu il turno di Plusle, che si lanciò su di lui con un Raggioscossa pronto a partire. Malamar fu colpito in pieno, ed arretrò. Si rialzò, acciaccato, per poi lanciarsi su Minun, colpendolo in pieno con Lacerazione. Il pokémon subì parecchi danni, ma scagliò una nuova Scarica che colpì Malamar. “Così non va” Pensò il pokémon “Da solo non…” In quel momento un Raggioscossa lo colpì alla schiena. Plusle sorrise “Centro perfetto.” Pensò, sorridendo. Fu allora che Malamar si fece prendere dal panico. Non era abituato a lottare contro più avversari senza avere un supporto. Si gurdò intorno. Sableye era caduto, il capo era impegnato, quindi restava solo un pokémon. Liepard era in disparte, intenta apparentemente a lisciarsi il pelo con calma, come se fosse stata da sola. «Tu, Liepard! Aiutami! Ti abbiamo pagato, no?!» «No, non è vero. Sono stata pagata per “scortarvi fino ad un tesoro di alto valore e consegnarvelo”. Direi che ho tenuto fede all’accordo. Se vi farete sconfiggere dai vostri nemici, non saranno affari miei.» «Brutta stupida ladruncola! Sbrigati e vieni qui, o ti faccio a pezzi!» Gridò il Malamar, infuriato. «Va bene.» Liepard si alzò sbadigliando, fece un passo verso i tre e immediatamente si trovò accanto a Malamar, con un movimento rapidissimo. Malamar sorrise «Bene, e adesso…» Ma riuscì solo ad emettere un rantolo. Il Nottesferza lo colpì in pieno ventre, facendolo volare all’indietro, dritto contro il muro. «T-tu…» gemette. Un attimo dopo Liepard gli saltò addosso, colpendolo con un secondo ed un terzo Nottesferza. Alla fine Malamar crollò a terra, svenuto. «Che comportamento oltraggioso. Rivolgersi in quel modo ad una ragazza.» Commentò questa alzandosi dall’avversario che iniziava a scomparire. «Quanto a voi due…» Liepard si spostò a una velocità incredibile, apparendo proprio davanti ai due. Li guardò per qualche secondo. «Sì, avete gli occhi di un ladro, qualcuno che lavora nel crimine da quando era piccolo. Li riconosco, perché sono i miei stessi occhi.» Disse. Poi si sollevò e si girò «Vi lascerò andare, visto che siamo colleghi. Vedete di non entrare mai più qua dentro però. A meno che non vogliate aprire un conto.» E sorridendo Liepard scomparve dietro l’angolo, lasciando Plusle e Minun interdetti. |
Capitolo 86
*** Una battaglia di dodici anni fa ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Ovest, 19/06/4783, circa le 22 Eelektross e Weavile continuavano a scambiarsi colpo su colpo, apparentemente ignorando gli scontri che si concludevano intorno a loro. Eelektross schivò un Ferrartigli, mirando al petto con un Assorbipugno, ma Weavile lo fermò con un Tritartigli. Un attimo dopo, un Dragartigli arrivò a pochi centimetri dal petto di Eelektross, che la deviò con un Fuocopugno. Un secondo dopo un Fuocopugno arrivò al volto di Weavile, che riuscì a schivarlo e colpire Eelektross con un Ombrartigli. «Artigli, artigli, artigli, artigli, artigli. Sei sempre stato un tipo pieno di fantasia Weavile.» Commentò Eelektross sarcastico indietreggiando per il colpo. «Ahahahah, molto divertente.» Rispose Weavile in tono ironico. «Non farà ridere ma è vero. Come dodici anni fa. Lacerazione, Nottesferza, Ferrartigli, sembra che tu non sappia fare altro. Fu questo a portarti alla sconfitta. Dedichi fin troppa cura ai tuoi artigli, senza pensare al resto del corpo.» «In questi dodici anni sono migliorato.» Commentò Weavile, colpendo con un Nottesferza Eelektross, che si ritrovò ad arretrare. «Sarai pure più veloce e sì, anche più forte, ma non vedo nessun miglioramento.» Eelektross schivò una Lacerazione e colpì Weavile al volto con Assorbipugno. L’attacco fece volare Weavile contro il muro, ma si rialzò subito e colpì Eelektross con Falsofinale. «Falsofinale? Ma è un attacco utile solo per sfiancare l’avversario.» Disse il pokémon schivando la mossa. «O per distrarlo.» Commentò Weavile colpendo Eelektross al fianco con un Tritartigli. Eelektross arretrò dolorante. “Questa non me l’aspettavo.” Pensò lanciandosi contro l’avversario con un Assorbipugno che lo centrò al petto causandogli grossi danni. “Aspetta, gli ho causato più danno di prima. Forse…” Schivò un Ombrartigli e provò a colpire nuovamente con Asssorbipugno. Il colpo sembrò funzionare, ed invece si rivelò inutile, tanto che Weavile potè colpirlo con una Lacerazione. «Tu possiedi più di due tipi!» Esclamò Eelektross. «È qualcosa di meglio!» Gridò Weavile, colpendo Eelektross con un Taglliofuria. «Sarà, ma comunque mi rendi le cose facili.» Commentò Eelektross colpendolo al fianco con un Fuocopugno. Il danno fu consistente e Weavile accusò il colpo. «Niente male, lo ammetto. Bene, userò questo allora.» Gli artigli si ricoprirono di uno strato d’acqua, e Weavile colpì con una Conchilama. Eelektross la bloccò con un Assorbipugno e sorrise «Niente di complicato, ti hanno dato la capacità di cambiare terzo tipo prima di attaccare a seconda della mossa che usi.» Dalla mano aperta del pokémon partì un Tuono che centrò in pieno l’avversario, che gridò. «Dodici anni, eppure sembra proprio che tu insista con l’attaccare l’avversario solo ed esclusivamente da davanti.» Aggiunse Eelektross. «Dodici anni, Eelektross, da quando tu mi hai portato via tutto.» «Avresti dovuto pensarci quando sei diventato un criminale, poteva succedere.» «Ma non così. Non contro un novellino capo di un gruppo semi-sconosciuto al di fuori di Elettria.» «Oh, potrei davvero offendermi. O devo pensare che è un complimento?» «Stai zitto! Io ti avevo sconfitto ad Arenia, quando attaccasti una mia squadra, ma poi, dopo tre anni, sei tornato, più forte ed allenato di prima, e hai distrutto la mia banda. Non mi interessa se hai riunito la maggior parte delle associazioni criminali di Pokémos, per me resti sempre un ladruncolo che ha sfidato il Re dei Ladri di Oscuria!» Gridò Weavile infuriato mirando al volto di Eelektross con un Ombrartigli. «E tu rimani sempre lo stupido che si infiamma e colpisce senza pensare.» Commentò Eelektross colpendolo al volto con un Fuocopugno. «Sì, ad Arenia mi sconfiggesti e mi lasciasti, ferito e in fin di vita in mezzo a una radura. Ma devo ringraziarti, perché quel giorno ho incontrato il mio maestro.» «Chi è?» «Un pokémon che mi soccorse e mi curò. Quando fui guarito, mi addestrò affermando che in me sentiva del talento. Da lui ho imparato tutto sul combattimento.» «Voglio il nome, così sconfitto te distruggerò anche lui!» «Va bene, come vuoi.» Eelektross schivò un Tritartigli, e mentre colpiva al ventre Weavile gli sussurrò un nome all’orecchio. Weavile volò indietro, sputacchiò e si rialzò, reggendosi a malapena sulle gambe. «Non mentire! Non è possibile! Lui non può essere stato il tuo maestro!» «Che tu ci creda o no è così.» Disse Eelektross. Un ultimo Fuocopugno colpì Weavile, che crollò a terra. “Male…di…zione” Pensò questi svenendo “Con un maestro del suo calibro… non mi meraviglia… che mi abbia sconfitto… dodici anni fa.” Montagne Tetre, Covo di Weavile, 12/03/4771 «Ne è sicuro, Signore?» Disse Sableye. «Sì. Voglio affrontarlo. I miei uomini sono stati tutti sconfitti tranne te e Malamar, non posso lasciarlo libero. Lo distruggerò e ne farò un esempio.» Disse Weavile. Il corpo era perfetto, senza cicatrici, a dimostrare la sua invincibilità, ma a stupire erano gli artigli. Affilati come rasoi e forti come l’acciaio, quegli artigli potevano tagliare in due un masso. «Bene Capo. Attualmente i nostri ultimi uomin stanno combattendo all’ingresso del corridoio.» Disse Malamar, indicando il passaggio. I tre corsero lungo la strada e raggiunsero una porta, proprio in tempo per vedere l’ultimo pokémon rimasto in piedi, un Honchkrow, crollare a terra. «Ah, eccoti qui. Mi chiedevo quando ti saresti fatto vivo.» Commentò Eelektross. Accanto a lui un Dusknoir e un Mightyena si tenevano pronti a colpire. «Eelektross, da quanto non ci vediamo. Credevo di averti sistemato una volta per tutte, quel giorno, ma sei tornato.» «Ovviamente. Non posso dominare sui criminali di Oscuria se non sconfiggo il Re del Crimine attuale.» «Credi di sconfiggermi?» «Ne sono certo.» Della battaglia successiva, Weavile ricordava solo dei pezzi. Ricordava bene la lotta tra i suoi due più fidati compagni e quelli del nemico, a cui aveva assistito senza poter intervenire, impegnato ad evitare i colpi di Eelektross. Ricordava distintamente il momento in cui Sableye e Malamar venivano sconfitti, seppur con fatica. Ricordava la sequela di colpi che Eelektross gli aveva scagliato contro. Ricordò il momento in cui si tagliò colpendo una roccia e il colpo di Eelektross che centrò la ferita, ingrandendola e creandogli la cicatrice. E infine ricordava solo il dolore bruciante della sconfitta. Quando si risvegliò, la maggior parte dei suoi uomini era scomparsa, seguendo il nuovo Re del Crimine. Accanto a lui erano rimasti solo Malamar, Sableye e pochi altri che gli erano fedeli. Fu allora che Weavile giurò che avrebbe sconfitto Eelektross, anche solo per dimostrare che lui poteva farlo. |
Capitolo 87
*** Uscite, discussioni e messaggi ***
| Città Caverna dei Ladri, Settore Est, 19/06/4783, circa le 23 «Stupida Caverna, possibile che non si trovi un tesoro?!» Imprecò Roserade mentre entrava nell’ennesima stanza. Erano ore che esplorava quel labirinto, e non aveva trovato quasi nulla. «Maledizione, guarda se quell’idiota di Umbreon doveva farsi sconfiggere dal piccolino. E adesso chi mi porta fino a un tesoro?» Per un po’ proseguì stanza per stanza, raccogliendo tutto ciò che vedeva, poi si fermò. «Basta, sono esausta. Credo che uscirò con quel che ho trovato e aspetterò gli altri.» E detto ciò afferrò la Targhetta e scomparve. Città Caverna dei Ladri, settore Est, 19/06/4783, circa le 23 Eelektross uscì dala stanza e fissò i compagni. Plusle e Minun si reggevano in piedi a fatica, esausti. “Non potremo restare ancora molto, e non me la sento di dormire qui dentro. Preferisco uscire ora. D’altronde grazie a Weavile abbiamo guadagnato un bel bottino.” In effetti, la stanza in cui Weavile aveva raccolto il suo bottino era piena di tesori di ogni genere. I tre si erano limitati a far man bassa, portando via le cose più preziose. Poi avevano continuato l’esplorazione, in cerca di altri tesori, ma ormai anche Eelektross iniziava a sentirsi affaticato. “Bene direi che è il momento.” Eelektross premette la targhetta ed i tre uscirono. Città Caverna dei Ladri, Settore Sud, 19/06/4783, circa le 23 «E questo è tutto, in questa borsa non possiamo mettere nient’altro.» Disse Pangoro. «Ne sei certo?» Rispose Houndoom. «Assolutamente. Sono un perfezionista quando si tratta di portare via tutto quel che si può.» «Non c’è male. Sono tutti pezzi preziosi. Possiamo sperare che gli altri abbiano portato il resto.» «Ancora non riesco a credere che un ladro come me si sia fatto ingannare.» «Non dirlo a me, un capitano dell’Organizzazione che si fa ingannare da due ragazzini. Lasciamo perdere. Forza, usciamo di qui.» «D’accordo.» Un attimo dopo, Houndoom premette la Targhetta e i due uscirono all’esterno. Città Caverna dei Ladri, Esterno, 19/06/4783, circa le 24 Dopo aver consegnato i tesori a Scrafty, Eelektross chiese a Plusle e Minun di raggiungere gli altri al falò e si fece indicare l’infermeria. Attraversò il campo velocemente ed arrivato all’ingresso si imbattè in Raichu che usciva dalla tenda. I due trasalirono, poi si riconobbero. «Ah, Eelektross, sei tu. Allora, com’è andata?» Chiese Raichu. «Abbiamo avuto uno scontro. Hai visto Luxray?» «Sta dormendo. Era conciato male. Mi hanno detto che in un’altra tenda ci sono quelli dell’Organizzazione, ma non ho intenzione di cercarli.» «Sì, e comunque non ho neanche la forza per farlo, sono esausto. Ma allora chi c’è in questa tenda?» «Luxray, Surskit, Lamp, Draak ed Emolga, che è appena uscito dalla sala operatoria.» «Che gli è successo?» «Uno Skuntank aveva l’abilità Scoppio, e quando è crollato ha creato un’esplosione, e così Emolga è rimasto assordato. Gli hanno fatto un intervento ai timpani.» «Un bel guaio.» «Sì, ma quello che mi ha raccontato Surskit è anche peggio.» Raichu spiegò ad Eelektross quanto aveva saputo da Surskit e quel che era successo al suo gruppo, e quando ebbe finito tacque. «Uhm, le cose sembrano essere più complicate del previsto. Questa terza generazione potrebbe essere un pericolo. Però c’è anche un'altra cosa che mi dà da pensare.» «Che cosa?» «Hai detto che Arbok ha affermato che il Locomothuder è il tassello mancante per il loro piano. Se è così, significa che dev’esserci dell’altro.» «Già. Ma quel che siamo riusciti a capire è solo che sono interessati al Locomothunder.» «Sì, ma non è una scoperta da sottovalutare.» In quel momento uno spruzzo d’acqua colpì Raichu alla spalla. I due si girarono nella direzione da cui era venuto il colpo, e videro due ombre sparire dietro la tenda. Le seguirono, vedendole sempre sparire dietro la tenda successiva. «Dev’essere una trappola.» Commentò Eelektross. «Sì, ma non possiamo correre rischi. Se è un nemico dobbiamo sconfiggerlo ora.» Arrivati quasi ai margini dell’accampamento, finalmente apparvero davanti a loro un Carvanha e uno Sharpedo. «Salve. Vi ricordate di noi?» «Siete quei due cacciatori di taglie di Laghia no? Che volete? Combattere?» Chiese Raichu, pronto a scattare. «No, non oggi. Le taglie su di voi sono state ritirate. Ci ha mandato un amico per riferirvi un messaggio. Dice “Eelektross, aspetterò te e i tuoi compagni alla Città Sconosciuta, vicino alla Strada di Arceus. Vieni il prima possibile devo parlarti.”» «Chi me lo manda?» «Ha detto “Ricordati del tuo vecchio amico di Normalia.” E nient’altro.» “Non può essere” Pensò Eelektross. «Bene, noi il nostro lavoro l’abbiamo fatto. Vieni Sharp, si torna a Laghia.» Sharp annuì e i due si allontanarono. «Aspetta! Come faccio a sapere che non è una trappola?» Chiese Eelektross, fissando Carv. «Non lo so. Io ti ho solo riferito il suo messaggio.» E detto ciò Carv e Sharp si allontanarono, dirigendosi verso il Draak. «Hai idea di quale amico stessero parlando?» «C’è un pokémon che conosco da tempo e che potrebbe avermi mandato questo messaggio, ma se è lui, significa che deve avere informazioni davvero scottanti. Non ci vediamo da diciassette anni. Anche se forse…» Ed Eelektross prese a pensare tra sé, mentre insieme a Raichu si dirigeva verso il falò. «… Ed è così che il nostro re sconfisse Rhypherior.» Concluse Faaffy, accompagnando il finale con un sonoro sbadiglio. Si guard intorno. A parte Shiftry, intento ad ascoltare con attenzione senza perdere una sillaba, gli altri erano tutti esausti. Mud stava praticamente dormendo con la faccia nel piatto, mentre Trush stava effettivamente dormendo, con la testa appoggiata al bordo del tavolo. Zorua, nonostante stesse cercando di mantenere un contegno, sembrava sul punto di seguire l’amico. Anche i due nuovi arrivati, Plusle e Minun, avevano svuotato un paio di piatti ed ora stavano barcollando dalla stanchezza. «Ti ringrazio davvero ragazzo. Ora però credo che dovresti andare, hai l’aria di uno che crollerà a breve. E anche i tuoi amici.» Commentò Shiftry. Flaaffy annuì, poi svegliò Trush e insieme agli altri seguì Zorua, il quale faceva da guida avendo chiesto dove fossero le loro tende. Sei occhi li fissarono mentre si allontanavano. |
Capitolo 88
*** Vittoria o sconfitta ***
| Città Caverna dei ladri, 20/06/4783, circa le 08 Raichu sbadigliò, alzandosi dalla branda insieme ad Emolga, ripresosi durante la notte e giudicato da Krookodile “ben in forma” e Flaaffy, i due afferrarono le borse ed uscirono, in attesa del resto del gruppo. Nel frattempo, Raichu ripensò a quello che gli aveva detto Gengar la sera prima, quando lui ed Eelektross lo avevano incrociato mentre si dirigeva alla tenda. «I re hanno deciso che il vincitore sarà dichiarato domattina. Chandelure mi ha detto di darvi alcuni avvisi. Prima di tutto, i re hanno deciso che i due gruppi non possono incontrarsi fino a domattina. Inoltre, se uno dei gruppi sarà attaccato, la vittoria andrà a loro. I tesori sono stati nascosti e saranno contati. E ultimo, attualmente tre dei capitani nemici sono in giro. Weavile è l’unico ancora a terra, ma per domattina saranno di nuovo tutti in piedi.» «Quindi ci sta dicendo di fare attenzione, giusto?» Aveva chiesto Eelektross. «Già. E un’ultima cosa. Se doveste perdere – cosa che non mi auguro – tenetevi pronti a fuggire.» «Lo terremo a mente.» Avevano dichiarato i due. E quella mattina erano effettivamente pronti a scappare. Le borse erano piene, e tutti erano pronti. Il Gruppo si recò nella piazza centrale dell’accampamento. Dove la sera prima si trovava il falò, ora erano seduti sui loro troni i cinque re, con accanto i loro generali. Guardandosi intorno, Raichu riconobbe tra la folla i capitani dell’Organizzazione e i loro Tenenti, che li fissavano con sguardo truce. Mancavano i tre Fratelli Neri che erano usciti dalla caverna, ma probabilmente erano già tornati alla loro “base”. I re si alzarono in piedi e Zoroark prese la parola «La sfida tra l’Organizzazione e l’Alleanza di Elettria si è conclusa. Ora Scrafty ci dirà chi sono i vincitori.» Scrafty si mosse dalla folla e, dopo essersi inchinato ai re si rivolse alla folla «Ho passato la notte a valutare il valore di ogni tesoro rinvenuto dalle due parti. In molti casi si è trattato di un lavoro complesso, che ha richiesto tempo e un’estrema meticolosità. Ho rinvenuto diversi falsi trovati da ambo le parti, ma si trattava di opere di poco conto rispetto al totale. Tuttavia, giusto poco fa, ho terminato il conteggio dei tesori. Il primo, per il valore equivalente a circa 183 milioni e 300 mila obscuri, è stato rinvenuto dall’Organizzazione.» «Obscuri?» chiese sussurrando Raichu a Eelektross. «La valuta di cambio di Oscuria. In pratica determina il valore di un oggetto a Oscuria. Per raggiungere la quantità elencata da lui ci vorrebbero circa 50 mila Granpepite, abbastanza per comprare diverse decine di ville di gran lusso.» «Sinceramente» riprese Scrafty «a questo punto ero convinto che l’Organizzazione avesse vinto. Ma mi sono ricreduto, perché l’Alleanza ha vinto con un tesoro dal valore di 200 milioni e 210 mila obscuri!» L’ultima frase fu urlata, in modo che tutti potessero sapere chi era il vincitore. «In tal caso,» disse Zoroark non appena il volume della folla calò «La Coalizione dei cinque si impegna a unirsi ai paesi che compongono l’Alleanza per combattere l’Organizzazione. Membri della Coalizione, siete d’accordo?» Uno dopo l’altro, i quattro re si dichiararono favorevoli all’ingresso della Coalizione nell’Alleanza. In quel momento, gli sguardi dei presenti si volsero verso il punto in cui si trovavano i capitani nemici. Ma i quattro non si trovavano più lì, come del resto i loro Tenenti. «Guardie,» gridò subito la Regina «Voglio che troviate e catturiate tutti i membri dell’Organizzazione e li catturiate.» «Sissignora!» Tuonarono tutti i soldati presenti, che subito si misero in cerca dei nemici. Nel frattempo, il Gruppo si avvicinò ai re e si inchinò «Vi ringrazio di cuore per aver accettato di allearvi con i paesi dell’Alleanza.» Disse Raichu. «Si tratta del nostro dovere.» Rispose Chandelure, lanciando di sottecchi un’occhiata ad Alakazam e Machamp. «In ogni caso, io non cambierò il mio giudizio su quest’Alleanza.» Rispose Alakazam. «E io nemmeno. Tuttavia, devo riconoscere il vostro valore e le vostre capacità. Forse in futuro cambierò idea.» Aggiunse Machamp, più accondiscendente. «Suppongo che questo sia il massimo che otterremo da loro.» Sussurrò Eelektross. Raichu annuì. «Quanto a me, sono ben felice di allearmi con voi.» Disse Drapion. «Credo di doverla ringraziare, re Drapion. Merito suo se siamo riusciti ad allearci con la Coalizione.» Drapion annuì. «Bene, e adesso credo dovremo pensare ad organizzare un banchetto per celebrare come si deve l’Alleanza, prima di preparare le truppe per la partenza verso Elettria.» Disse la Regina. «Col suo permesso vostra maestà, noi in realtà preferiremmo riposare per poi ripartire. Abbiamo ancora molta strada da fare.» «Capisco. Avete il mio permesso di non partecipare al banchetto in tal caso.» Disse Zoroark annuendo «Tuttavia, rimane ancora una questione. Questa mattina mio figlio ha esposto il desiderio di partire con voi, così come Trubbish e il principe Lamp. Io gliel’avrei permesso ma…» «Ma io ritengo che questo dimostrerebbe una parzialità nel gruppo verso i paesi di Oscuria, Spettria e Velenia.» “Una parzialità motivata.” Pensò Raichu, ma badò bene dall’esprimere il proprio pensiero ad alta voce. «Per tanto, ho deciso che anche io e Machamp dovremo far unire qualcuno dei nostri paesi al vostro Gruppo.» «Mio signore, con il dovuto rispetto, il nostro Gruppo è composto da elementi che hanno dimostrato il proprio valore, non possiamo…» Iniziò Eelektross, ma fu interrotto da un gesto del re. «Potete e lo farete. Avete accettato i figli di Zoroark e Chandelure, accetterete anche il mio.» Disse Alakazam in un tono che non lasciava spazio a repliche. Poi chiuse gli occhi per un momento. Un attimo dpo, accanto a lui apparve una piccola figura fluttuante. Un Abra stava dormendo alla grossa sospeso a mezz’aria. «Abra! Abra!» gridò il re. Il principe sbadigliò ed aprì gli occhi. «C-che succede p-padre?» «Come ti avevo preannunciato, ti unirai al gruppo che sta viaggiando attraverso Pokémos. Forza, presentati come si deve.» A Raichu non sfuggì lo sguardo gelido che il re lanciò al figlio. Abra si girò e fissò i tredici «I-io sono il p-principe Abra, p-primogenito e p-prossimo nella linea di s-successione al trono.» I tredici non riuscirono a capire se balbettasse normalmente o se fosse spaventato, anche se a giudicare dal suo sguardo era più probabile la seconda. “Ma perché ha deciso di affidarci suo figlio, che non sembra avere alcuna capacità combattiva? In questo viaggio potrebbe rimetterci la pelle.” Pensò Raichu. “Questo è quello che spera credo.” Gli disse la voce di Gengar nella sua testa. “Vedi, Abra è considerato il fallimento della famiglia reale di Espia. Il secondogenito, Kadabra, è più forte, più intelligente e più abile nell’amministrare gli affari di stato. Credo che il re voglia dare un’ultima possibilità al figlio. Se riesce a completare il suo viaggio, vuol dire che è maturato. Se non ci riesce, libera il posto a un fratello più abile ed adatto a regnare. Il re ed Espia ci guadagnano in ogni caso.” “Ma è una cosa mostruosa!” “Ma temo non possiate rifiutare. Se lo farete, offenderete tremendamente il re”. Raichu riflettè ed annuì. Non avevano altra scelta che portare con sé il principe e sperare che non morisse nel viaggio. |
Capitolo 89
*** Dimissioni, Lettere e Precauzioni ***
| Città Caverna dei Ladri, esterno, 20/06/4783, circa le 08 Solo nell’infermeria con la sua borsa di fianco, Surskit si teneva pronto. Il medico la notte prima aveva detto che non si sentiva di lasciarlo andare finchè non fosse stato sicuro che i punti non erano infettati. Comunque Draak la notte prima, su richiesta di Eelektross, gli aveva portato la borsa e consigliato di tenersi pronto. E adesso era lì ad aspettare, in attesa di sapere se sarebbe dovuto scappare. Quando sentì un suono dall’entrata della tenda si preparò. Ma a girare l’angolo non furono né i suoi compagni né qualcuno dei medici. Fu Roserade. Surskit rimase paralizzato dal terrore, ma l’altra sorrise. «Ciao piccolino.» Disse. «Roserade.» Rispose questi freddamente «Che ci fai qui?» «Sei scortese piccolino, neanche un ciao?» «Ciao. Allora che vuoi? Sei venuta ad uccidermi?» Il tono di Surskit era calmo, ma in realtà era terrorizzato. Questa volta non c’era una Targhetta che l’avrebbe salvato all’ultimo secondo. «No piccolino, stavo cercando uno dei Fratelli Neri per una storia che ci ha raccontato Weavile e sono entrata qui. E poi ucciderti ora non mi interessa, in fondo non sei una priorità e non sarebbe neanche divertente. E poi voglio vedere la faccia di Samurott quando gli dirò che non ha catturato o ucciso tutti gli abitanti di Water Port.» Disse Roserade, pronunciando l’ultima frase con una risatina. «Già che ci sei digli che mi vendicherò quando me lo troverò davanti.» Roserade ci riflettè un attimo, poi rise nuovamente «Ma sì, perché no? Sarà divertente. Ma ricordati una cosa piccolino» Il pokémon si avvicinò lentamente e guardò Surskit dritto negli occhi «La prossima volta che ci incontreremo, io ti ucciderò.» Surskit sbarrò gli occhi, ma Roserade non smise di sorridere. «Oh, a proposito, avete vinto. Congratulazioni piccolino.» E detto ciò si girò ed uscì, lasciando Surskit nella sua brandina, terrorizzato. Città Caverna dei Ladri, esterno, 20/06/4783, circa le 09 «D’accordo maestà, prenderemo suo figlio con noi.» Disse Eelektross chinando il capo. «Ne sono felice. Ora Machamp, tu cos’hai deciso?» «Sinceramente trovo questa cosa davvero noiosa. Fosse per me, vi lascierei andare così come siete, ma Re Alakazam si arrabbierebbe, e non ho sinceramente voglia di vederlo arrabbiato. Quindi ecco qui.» Machamp fece un cenno a Gallade, che gli porse una lettera, che a sua volta il re porse a Raichu. «Quella è una lettera di convocazione. Se la farete leggere ad un pokémon di Arenia dovrà obbligatoriamente accompagnarvi nel vostro viaggio. Usatela come preferite.» Raichu capì immediatamente. Machamp aveva deciso di dar loro qualcosa che rappresentasse Arenia senza scaricar loro addosso un peso. «La ringrazio maestà.» Disse Raichu, mettendo il messaggio nella borsa. «Bene, ora direi che potete andare. Mentre vi concedete un giusto riposo, faremo preparare tutto il necessario per la partenza vostra e del primo gruppo da inviare ad Elettria Se aveste messaggi da inviare loro, questo sarebbe il momento di consegnarceli.» Disse la regina. Il gruppo si inchinò nuovamente, e Raichu porse alla Regina un documento diretto ai Generali Galvantula e Wash, che questa lesse e passò ad Absol. Poi si diressero alle tende, dove poterono riposare. “Spero solo che ad Elettria sia tutto a posto.” Pensò Raichu prima di addormentarsi. Electronvolt, base dell’S.T., 20/06/4783, circa le 12 «Allora Helioptile, ancora nessuna notizia da Raichu?» Chiese Galvantula. «Nessuna signore.» «Comincio a preoccuparmi. E se le cose fossero precipitate?» Si chiese Galvantula ad alta voce. «Oh io non credo, quelli sanno il fatto loro.» Commentò Blastoise. «Inoltre, credo che i tempi siano pressappoco corretti. Con la Coalizione dei Cinque probabilmente occorrono tempi più lunghi. Dobbiamo avere fiducia.» Aggiunse Aerodactyl. Era arrivato appena un paio di giorni prima, ma si era già dimostrato un vero esperto nell’organizzazione delle pattuglie volanti. Ormai gruppi di pokémon volanti controllavano il territorio di Elettria palmo a palmo in cerca di anomalie. «Piuttosto, sono preoccupato per la calma dell’Organizzazione. Mi sembra sospetta, specialmente ora che l’Alleanza è un nemico concreto.» Disse Scizor, riportando l’attenzione di tutti sulla grande mappa di Elettria che occupava il largo tavolo della nuova stanza che era stata adibita a luogo di raduno per i Generali, dato che con l’arrivo di Aerodactyl quest’ultima si era fatta fin troppo sovraffollata. Di conseguenza avevano fatto costruire a tempo di record una sala delle riunioni nuova abbastanza grande per ospitare anche coloro che sarebbero arrivati in futuro. «Già, preoccupa anche me. Credevo che a questo punto avrebbero perlomeno iniziato ad attaccare i rifornimenti, invece ancora calma piatta.» Annuì Azumarill. «Non mi piace per niente.» Commentò Forretress «Significa che o non ci considerano una minaccia o stanno preparando qualcosa di grosso. Ed in entrambi i casi non vuol dire niente di buono.» Da qualche parte ad Elettria, 20/06/4783, circa le 15 Carraco, Samurott e Pidgeot erano in attesa, davanti alla porta del Consiglio della Notte. Tutti e tre erano stati convocati non appena erano arrivati insieme alle rispettive truppe. “Che razza di ingiustizia.” Pensò Pidgeot “Non hanno convocato né Dragonite, né Shedinja, né il terzo capitano di Laghia, S-qualcosa.” «Pidgeot, entra.» Pidgeot rabbrividì, ma entrò nella stanza. «Siediti.» Disse il Primo Generale. Pidgeot obbidì, ignorando la scomodità che un pokémon come lui provava sedendosi. «Bene. Ora, parliamo del motivo per cui sei stato convocato.» Disse Salamence, squadrandolo. «Siamo molto delusi da te. Ti sei dimostrato un bravo gestore degli affari di Aeria, dato che hai saputo risolvere molti problemi in questi, quanti sono, sedici anni? Ma i tuoi piani mostrano sempre problemi e le tue capacità combattive sono tra le più scarse tra i capitani. Hai qualcosa da dire a riguardo?» Pidgeot non sapeva che dire, quindi rimase in silenzio. «Lo supponevo, seppur me ne rammarichi. Bene, vogliamo offrirti un’ultima possibilità. Prendi questa.» Proseguì il Generale, porgendogli una pietra che il Pokémon riconobbe subito. «Da questo momento sei il progetto M-73. Spero ti sia chiaro che questo implica che un nuovo fallimento non sarà tollerato.» Disse il Terzo Generale. Pidgeot annuì. «Bene. E ora esci e chiama Carraco e Samurott.» Pidgeot annuì di nuovo ed uscì. |
Capitolo 90
*** Discussioni tra generali e riunioni tra fratelli ***
| Da qualche parte ad Elettria, 20/06/4783, circa le 15 Pidgeot uscì ed indicò a Carraco e Samurott la porta, senza parlare. I due annuirono ed entrarono, per poi inchinarsi. «Carraco, Samurott, è un piacere vedervi.» Commentò il Terzo Generale. «Signore.» Dissero i due. «Bene. In tal caso direi di cominciare. Allora, voi siete gli ultimi Capitani, insieme a Dragonite, a non aver subito modifiche di alcun tipo. E non posso che compiacermi che siate stati in grado di gestire la sezione di Laghia. Fa sempre piacere quando i membri della propria giurisdizione…» «Taglia corto, per favore. Non abbiamo tutto il giorno.» Commentò Salamence, acido. «Va bene, va bene. Comunque, abbiamo parlato a lungo, e abbiamo deciso che, dato che i tempi sono maturi, è giunto il momento di entrare in azione contro l’alleanza. E abbiamo deciso che sarete voi due a coordinare le squadre.» Entrambi rimasero in silenzio per qualche secondo, poi Carraco parlò «Signore, questo è un grande onore. E tuttavia, mi chiedo perché proprio noi. Dragonite di Aeria, o S-56, il terzo capitano, sarebbero…» «Sì, io e altri» e lanciò uno sguardo di sfuggita a Salamence «Abbiamo discusso a lungo proprio riguardo a questo. Vedete, ovviamente ognuno di noi considera i capitani sotto la propria giurisdizione i migliori. Ma la maggior parte di noi è convinta che aver dimostrato di essere riusciti a reggere Laghia nonostante voi non abbiate subito modifiche. Anche Dragonite conta su Charizard, che possiede una Megapietra. Voi invece avete fatto uso delle megapietre che vi abbiamo fornito solo due volte, ed entrambe di recente. Avete portato un Generale dalla nostra parte.» «Non siamo gli unici.» Disse Samurott. «Ma siete stati i primi. Carraco, Samurott, capisco i vostri dubbi. Io stesso 1400 anni fa…» «In ogni caso» Disse il Quarto Generale interrompendo il Terzo «Abbiamo considerato a lungo le varie possibilità che avevamo, e vi consideriamo la scelta migliore.» «Ne sono onorato signore.» Disse Carraco inchinandosi. «Anche io.» Aggiunse Samurott seguendo l’esempio dell’altro. «In tal caso, stasera faremo l’annuncio ufficiale alle truppe. Dovrebbe anche arrivare l’avviso dalla Coalizione dei Cinque che avrà indubbiamente deciso di allearsi con noi.» Commentò il Sedicesimo Generale In quel momento, mentre Carraco e Samurott si preparavano ad uscire, qualcuno bussò alla porta. «Signori, sono spiacente di disturbarvi, ma è arrivata una comunicazione urgente da Oscuria.» «Che vi dicevo? Samurott, Carraco, mentre uscite ditegli di entrare.» I due eseguirono l’ordine e si allontanarono, piuttosto su di giri. Ad entrare fu Joltik, che reggeva una pila di fogli. «Parla pure ragazzo.» Disse l’Ottavo Generale. «Dunque, questo messaggio è stato inviato dalle spie di Oscuria e viene dal Capitano in Comando del paese, Weavile. Ma…» «Ebbene? Non tenerci sulle spine ragazzo.» «Ma signore…» «Niente ma, leggi.» «Sissignore. Ecco il messaggio. “Come riportato nel messaggio precedente, abbiamo provveduto a sottoporci alla prova voluta dalla Coalizione. Il risultato è stato un fallimento. Io ed Arbok siamo stati sconfitti, come tutti i Tenenti di Velenia ed Oscuria, seppur portando in superficie diversi tesori. Houndoom è stato ingannato e non ha potuto combattere, seppur in seguito abbia portato in superficie una buona quantità di preziosi. Roserade ha sconfitto i suoi avversari, ma non è riuscita a trovare quasi nessun tesoro. La Coalizione ha accettato di unirsi all’Alleanza, ed ora si prepara a raggiungere il resto dei nemici. Il Gruppo non ha subito perdite, solo due feriti di cui uno era già di nuovo in perfetta salute quando siamo stati costretti a fuggire. Attendiamo istruzioni. Weavile, Capitano in Comando di Oscuria.”» Quando Joltik rialzò lo sguardo dal foglio, non gli sfuggì che l’atmosfera si era fatta più pesante. «Sconfitti? Che vuol dire sconfitti?» Disse il Sedicesimo Generale, shockato. «Significa che hanno perso, caro il mio “avrà indubbiamente deciso di unirsi a noi”.» Commentò il Settimo Generale. «Lo sapevo, avrebbero dovuto partecipare anche i miei.» «Ed i miei.» Aggiunse l’Undicesimo. «Non potevamo rischiare che scoprissero l’identità dei Capitani. Inoltre non è colpa loro se quegli otto sono ai ferri corti tra di loro.» Commentò il Tredicesimo Generale. «Tu fai silenzio, i tuoi si sono fatti sconfiggere in un’imboscata preparata da loro stessi.» Disse il Sedicesimo. «Silenzio!» Tuonò in quel momento il Primo Generale «Non mi interessa chi ha perso come. Prenderemo provvedimenti quando arriveranno qui. Voglio che ordiniate il rientro di tutte le truppe dalla Coalizione, incluse Espia ed Arenia.» «Perché?» Chiesero all’unisono il Settimo e l’Undicesimo «Il Gruppo dovrà passare di lì.» «Ma la Coalizione inizierà a dare la caccia ai membri dell’Organizzazione. Non voglio rischiare che catturino qualche Capitano, Tenente o non so chi che si faccia estorcere informazioni. Inoltre, prima riuniamo le truppe qui prima possiamo iniziare l’offensiva. L’unica cosa che mi frena dal richiamare tutti i membri di Pokémos è che non voglio perdere la possibilità di ottenere il Locomothunder. Ad Espia ed Arenia saranno al sicuro, ma potremo catturarli successivamente.» I Generali annuirono. «Bene, darò subito ordine di far rientrare i Capitani. Joltik, ordina di tenere sgombre le vie di Teletrasporto ed ordina alla squadra di espansione di iniziare i lavori.» Joltik si mise sull’attenti ed uscì. Città Caverna dei Ladri, 20/06/4783, circa le 16 Raichu si alzò, si preparò ed uscì dalla tenda, dove il resto del gruppo era già in piedi. Abra stava parlando con Zorua, mentre Surskit stava discutendo con Draak riguardo l’ultima lotta. Eelektross era poco lontano, intento a parlare con Tri. «Raichu, ben svegliato. Credo di aver scoperto qualcosa riguardo a Tri.» Disse il Pokémon quando lo vide «Potrebbe effettivamente essere tuo fratello.» «Il mio uovo è stato trovato da quello che considero mio padre a nord est, mentre lavorava. Non credevo fosse importante, pensavo di essere stato abbandonato, ma…» «Ma il fatto che sia stato trovato tredici anni fa mi porta a credere che sia un sopravvissuto del Pika Village, seppur non possa dire che sia tuo fratello.» Raichu non sapeva che dire. Aveva sempre sperato che qualcuno della sua famiglia fosse sopravvissuto, ma non poteva credere di averlo reincontrato in quel modo. E ancora non era certo che lo fosse davvero. «Raichu» disse Eelektross «Io non possi dire che Tri è tuo fratello, posso solo dirti che potrebbe esserlo. Se vuoi credere che lo sia sei libero di farlo, ma io non voglio convincerti di questo.» Raichu annuì, poi si avvicinò a Tri e lo abbracciò «Se sei davvero mio fratello sono felice di averti ritrovato. Se non lo sei, sappi che mi piacerebbe che lo fossi.» Disse con le lacrime agli occhi. «Bene» commentò Eelektross, a voce alta in modo da farsi sentire da tutti i presenti «Ora che la stucchevole riunione è finita, direi che possiamo pensare alla prossima meta.» «E sarebbe?» Chiese Raichu. «La città Sconosciuta.» Dise Eelektross. |
Capitolo 91
*** Partenza verso la Città Sconosciuta ***
| Città Caverna dei Ladri, esterno, 20/06/4783, circa le 16 «Bene, queste sono le scorte per il viaggio.» Disse Gengar «Ora, se dovete andare alla Città Sconosciuta, dovete seguire la Strada di Arceus. In due ore sarete al confine con Espia, e da lì dopo un’ora a ovest vedrete una città. Quella è la Città Sconosciuta.» «Ti ringrazio. Come farete a trasferire l’esercito ad Elettria?» Chiese Eelektross. «Invieremo una squadra che costruisca alcuni punti di teletrasporto, e così trasferiremo in blocco il resto delle truppe.» «Bene. Allora noi partiamo.» «Buona fortuna.» Disse Gengar, per poi allontanarsi. «Bene,» disse Eelektross al Gruppo «in tre ore saremo alla Città Sconosciuta.» «D’accordo.» Disse Raichu. Gli altri annuirono e il Gruppo partì. Abra si guardò alle spalle un’ultima volta poi inziò a muoversi. “Tornerò padre.” Città Caverna dei Ladri, esterno, 20/06/4783, circa le 16 Nella sua tenda, Alakazam stava bevendo un Succo di Bacca, riflettendo sulla giornata. «Padre.» Alakazam si girò e vide Kadabra all’ingresso insieme a Gallade. «Ah, Kadabra, figlio mio. Come stai?» «Molto bene padre. Volevo dirti che c’è stato un altro decesso.» «Di nuovo, eh? Sei sicuro che nessuna guardia si sia fatta, come dire, prendere la mano?» «Assolutamente padre. Le guardie hanno l’ordine di muoversi a coppie che cambiano ogni giorno, e per ulteriore sicurezza io stesso controllo ogni giorno casualmente che non si muovano in modo strano.» «Questo non cambia il fatto che negli ultimi tre anni nelle prigioni del palazzo i detenuti continuano a morire senza apparente motivo.» «Me ne occuperò padre, riuscirò a risolvere il problema.» «Mi fido figliolo, mi fido. Allora, mi dicono che i tuoi studi proseguono molto bene.» «Sì, ma mio fratello maggiore Abra continua a superarmi in quello.» «Figliolo, sai che Abra è troppo insicuro. Inoltre continua a non volersi evolvere.» «Lo so padre, ma vedrai che migliorerà.» «Lo spero, visto che l’ho mandato con il Gruppo.» Per un momento gli occhi di Kadabra brillarono in modo sinistro, ma Alakazam non se ne accorse «Mi sembra un’idea eccellente padre.» «Mi fa piacere. Ora, scusami, ma credo di dover andare.» Disse Alakazam, mentre Gallade entrava e gli faceva cenno di seguirlo. Quando fu certo che il padre si fosse allontanato, Kadabra scoppiò a ridere “Finalmente! Ora che Abra è fuori dai piedi, mio padre è l’ultimo ostacolo.” Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 17 «Bene, questo è il posto.» Disse Zangoose guardandosi intorno. La città era molto grande, case di pietra che evidentemente erano abbandonate da secoli, come testimoniavano le ragnatele sulle finestre. «Direi che mi conviene appostarmi, caso mai non arrivasse solo Eelektross.» E detto ciò si infilò in una casa. Da qualche parte ad Oscuria, 20/06/4783, circa le 18 «Dov’è finito Houndoom?» Chiese Roserade, guardandosi intorno nella base. «Ha detto che voleva dare una lezione al Gruppo ed è partito con la sua squadra di ricerca.» Rispose Weavile. «Cosa?! Ma volevo andarci anch’io! Il piccolino è la mia preda!» «Non fare i capricci Roserade, tanto non ce la farà mai da solo.» Commentò Arbok, seduto su una sedia. «Già, quelli sono forti. Se ci tiene a fare una figuraccia che faccia pure.» Aggiunse Weavile, bevendo un sorso d’Acqua Fresca. «Va bene.» Disse Roserade, poco convinta «Hai mandato i risultati vero?» «Sì, sì, l’ho fatto, vedrai che la risposta arriverà presto.» I tre rimasero un po’ a parlare, poi qualcuno bussò alla porta. «Signore, sono Sableye.» «Entra, entra, cosa c’è?» Sableye entrò nella stanza e porse un messaggio a Weavile, che lo lesse. «Allora “I Generali hanno deliberato che tutti i capitani dei paesi membri della Coalizione dei Cinque, insieme alle truppe, rientreranno alla base centrale, per essere giudicati e contemporaneamente per rafforzare l’esercito.”» «La parte del “per essere giudicati non mi piace affatto”.» Disse Arbok. «Non sapremo niente finchè non andremo. Comunque, vuol dire che ci riuniremo con Arenia, Espia e Spettria, oltre che Laghia, Alvearia ed Aeria.» Rispose Weavile. «A proposito di Aeria, l’hai catturato quel capitano traditore?» «Non me ne parlare. Oh, Roserade, lo sai vero cosa significa vedere i capitani di Arenia vero?» «Oh, maledizione, non farmici pensare. Se penso che rivedrò l’essere più odioso sulla faccia di Pokémos mi vengono i brividi.» «Ah, che vuoi farci? Prendila sul ridere.» Disse Arbok. «Che vuoi farci?! Hai idea di cosa significa essere rimasta in sua compagnia per tutto quel tempo?! Questi diciassette anni in cui non l’ho visto sono stati i migliori.» «Va bene, va bene, non mi interessa. Comunque neanch’io voglio rivedere il Capitano in Comando di Espia.» Disse Arbok. «E io l’altro Capitano. Chissà se Houndoom detesta l’altro Capitano di Arenia. Così non ci faremmo mancare nulla.» «Già.» Ridacchio Roserade. «Va bene. Quando arrivano i capitani di Arenia avvisatemi, così magari riesco ad evitare quel viscido essere.» Roserade uscì dalla stanza, lasciando soli Arbok e Weavile. «Glielo facciamo incontrare, vero?» «Certamente.» E i due si guardarono e scoppiarono a ridere. |
Capitolo 92
*** L'Investigatore dell'Ignoto ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 19 Per diverse ore, il Gruppo aveva continuato ad avanzare verso Espia. Superato il confine, avevano proceduto fino a vedere la Città Sconosciuta e si erano diretti in quella direzione. Alla fine, se l’erano trovata davanti. Grandi case in pietra, con aperture rettangolari al posto delle finestre e le poche porte ancora intere che sbattevano. «Bene, e adesso?» Chiese Raichu. «Semplice, entriamo in città e vediamo che succede.» Disse Eelektross «Tenetevi pronti.» Il gruppo attraversò la grande strada deserta, arrivando nella piazza centrale, poi si guardò intorno. La fontana al centro, asciutta probabilmente da secoli, era decorata da strane incisioni. «Che cosa sono?» Chiese Emolga. «Ad occhio direi che è una qualche lingua antica. Comunque, non siamo qui per questo. Allora!» Iniziò a gridare Eelektross «Vieni fuori! Siamo qui!» In quel momento una porta alle loro spalle si aprì cigolando. Il Gruppo si girò e fissò il pokémon che ne usciva. Zangoose sorrise «Eelektross. Sono anni che non ci vediamo!» «Zangoose! Allora eri tu in fondo. Certo che “un vecchio amico di Normalia” poteva essere chiunque, non ti pare.» Rispose l’altro, sorridendo allo stesso modo. «Ah, sapevo che avresti pensato a me. Mi dispiace solo di non essermi fatto sentire in questi anni.» «Non preoccuparti, mi hanno detto che stavi facendo una grossa investigazione.» «Chi te l’ha detto?» «Una bella Lopunny di Normalia che aspetta con ansia il ritorno del suo fidanzato.» Disse ridacchiando Eelektross, e Zangoose avvampò. «C-comunque non siamo qui per parlare di questo. Ti ho chiamato perché mi serve il tuo aiuto.» Rispose, riprendendo dopo un attimo il proprio autocontrollo. «Già, lo supponevo, Investigatore dell’Ignoto. Come hai fatto a trovarmi?» «Non è stato difficile, sapevo a chi rivolgermi.» «Immagino. Comunque avanti, di cosa volevi parlarmi.» «Preferirei parlarne in privato.» Disse Zangoose indicando il Gruppo, che per tutto il tempo era rimasto a fissare i due. «Tranquillo, sono tutti compagni fidati. A parte qualcuno che non conosco.» disse lanciando uno sguardo ad Abra. «Lo supponevo, ma sappi che forse dirò cose che non vuoi che sappiano. So che combattete contro l’Organizzazione, ma probabilmente dovrò parlare di alcuni fatti che ti riguardano.» «Parla pure. Credo di capire cosa intendi.» «D’accordo. In tal caso ci converrà metterci comodi, dato che ci vorrà un po’.» Disse sedendosi. Gli altri lo imitarono. «Bene. Prima di tutto, mi presento. Mi chiamo Zangoose, e sono un investigatore.» «Io ti ho già sentito nominare, sei l’Investigatore dell’Ignoto, quello che si dice che da solo abbia scoperto e sconfitto il capo di una ventina di pericolose bande criminali.» Disse Raichu, ammirato. «Ventisei per la precisione. Ma non da solo. Eelektross, e Stunfisk prima di lui, mi hanno aiutato.» «Ma scusa, quanti anni hai? Non puoi essere più vecchio di Eelektross.» Disse Luxray, fissandolo. «E non lo sono, ho cinque anni in meno.» «Ma…» Iniziò Emolga, ma fu interrotto da Eelektross. «Non è il momento per queste cose. Allora, Zangoose, cosa ti serve?» Zangoose sbuffò. «Bene, ve lo dirò. Questa è una storia che inizia cinquant’anni fa. Ho scoperto l’inizio solo tre anni fa, quando dopo essere fuggito dall’Organizzazione ho trovato un Custode dei Loro che conoscesse l’intera storia.» «Cinquant’anni fa i Loro si riunirono, come è loro abitudine fare ogni cent’anni, per discutere riguardo a eventuali problemi a Pokémos. Un geniale inventore di cui non conosco l’identità cercò di catturarli per poterne prendere il controllo. Usando l’energia di Megapietre rubate a vari paesi, tra cui Elettria, ed una macchina di sua costruzione, riuscì a rinchiuderli per sei mesi. Poi qualcosa non funzionò, e i Loro si liberarono. Molti attacchi colpirono quel Pokémon, che scomparve. Convinti di averlo completamente distrutto, i Loro se ne dimenticarono. Solo uno di loro ne parlò con il suo Custode, che a sua volta me ne ha parlato. Poi, diciassette anni fa, l’Isola Fantasma, dove Arceus avrebbe rinchiuso più di mille anni fa alcune migliaia di Pokémon, che urlavano in cerca di un modo per uscire, bloccati fuori dal tempo e dallo spazio, rimase muta. Credo, ma è solo un’ipotesi, che in qualche modo quell’esercito sia stato liberato da qualcuno. Per farla breve, credo che il Pokémon fosse stato sbalzato fuori dallo spazio-tempo, fosse finito sull’Isola Fantasma per qualche motivo che ignoro, e infine fosse fuggito portando con se gli altri pokémon.» «E arriviamo a me. Sedici anni fa, poco dopo l’incidente di Eelektross, ritornai a Normalia, la mia casa. In quel periodo, improvvisamente, le bande criminali si calmarono. Insospettito dall’improvvisa cessazione delle attività da parte di tutte queste bande, mi misi ad investigare. Alla fine, scoprì che da circa un’anno un grosso gruppo stava reclutando i criminali di Normalia e anche di altri paesi. Si facevano chiamare Organizzazione. Insospettito, mi infiltrai con successo in questo gruppo, e scoprì che possedevano basi in molti altri paesi. In breve, grazie alla mia forza, riuscì a farmi inviare alla sede centrale, ad Elettria.» «Allora il Generale aveva ragione! La loro base centrale è davvero lì!» Disse Emolga. «Purtroppo, non sono riuscito a scoprire dove si trovi. Sottoterra, di conseguenza potrebbe essere ovunque, anche se credo sia situata sui Monti Tonanti. In ogni caso, riuscì ad infiltrarmi, ed iniziai ad indagare sui reali progetti dell’Organizzazione. Nel momento in cui entrai nell’Organizzazione, come ho detto venni a sapere del Grande Progetto, ossia cattuare i Loro, trovare un modo per controllarli ed usarli per conquistare Pokémos. Scoprì anche del Progetto S e in seguito del Progetto M, ma suppongo che li conosciate già.» «Ma perché a quel punto non hai avvisato tutti gli abitanti del paese?» Chiese Emolga. «Perché non potevo giocarmi l’unica possibilità di scoprire il loro vero piano.» «Ma è chiaro che il loro vero piano è conquistare Pokémos!» Sbottarono Plusle e Minun. «Oh, lo credevo anch’io, ma per fortuna decisi di non fidarmi delle apparenze e di scavare più a fondo. Scoprì che il Progetto S mira a creare un Pokémon perfetto. In pratica, un Pokémon superiore ad ogni altro, che abbia la forza e le capacità di tutti gli altri Pokémon esistenti. Il Progetto M, invece, è iniziato quattordici anni fa e in pratica serve per creare Megapietre artificiali. Con un metodo che non conosco, pietre normali vengono tramutate in Megapietre, anche se mi pare che due su quattro abbiano dei problemi.» «Poi, 13 anni fa, ebbe inizio quella che avrebbe dovuto essere la fase finale del Progetto S. Una truppa, tra cui ero presente anch’io, fu mandata in un villaggio per catturarne gli abitanti e ci ruiscì, nonostante io avessi fatto di tutto, di nascosto, per impedire loro di catturarli. Tutto ciò che fui in grado di salvare però fu un uovo, che riuscì a far sparire nelle pianure a nord. Mi sono sempre sentito in colpa al pensiero di non essere riuscito a salvare quei Pokémon. Ma almeno l’Organizzazione non riuscì ad impossessarsi di ciò che cercava.» «Aspetta, ma quel villaggio era il Pika Village, vero? Cosa cercavano?» Disse Raichu. Emolga vide che sudava e capì. Era a un passo dal sapere cosa avesse causato la distruzione del suo villaggio. «Pika Village, già, si chiamava così. E quello che cercavano era…» «Cercavamo il Locomothuder ed il suo vero potenziale.» Disse una voce alle loro spalle. |
Capitolo 93
*** Il vero potenziale del Locomothunder ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 20 Il Gruppo si girò verso la voce, trovandosi davanti Houndoom. «Tu. Che ci fai qui?» Disse Raichu. «Che domande, vi sconfiggerò e catturerò. Consegnadovi, mi farò perdonare il fallimento della Città Caverna.» Rispose Houndoom. «Oh, già, intendi come Zorua, Trubbish e Mud ti hanno ingannato?» Chiese Eelektross. «Comunque cosa credi di poter fare da solo?» «Da solo? Cosa ti fa credere che io sia solo?» E lanciò un ululato, a cui risposero decine di versi simili. Da tutti i lati spuntarono decine di Houndour. Due pokémon, un Krokorok e un Bisharp, si piazzarono di fianco ad Houndoom. “Trenta… Quaranta… Cinquanta… Maledizione, quanti sono?” Si chiese Eelektross. «Inoltre, vi devo ringraziare. Grazie a voi ho scoperto che nell’Organizzazione c’era un infiltrato. Ora potrò catturarlo e risolvere la fuga di informazioni.» Disse Houndoom indicando Zangoose. «Provaci.» Rispose Zangoose. «Lo farò. Prendeteli.» A quella parola, gli Houndour si scagliarono su di loro. «Dannazione! Trush, Zorua, Lamp, Tri, prendete quelli sul lato destro. Draak, Mud, Surskit, Emolga, voi quelli a sinistra. Flaaffy, Plusle, Minun, Luxray voi proteggeteci le spalle. Noi altri invece cercheremo di aprirci la strada fino al Capitano!» Tuonò Eelektross. «E io?» Chiese Abra, gridando sopra al frastuono, mentre gli altri si affrettavano a seguire le istruzioni di Eelektross ed arrestare l’ondata di avversari. «Tu cerca di dare man forte agli altri, senza esporti troppo.» «M-Ma…» Iniziò Abra, ma fu interrotto da Eelektross. «Niente ma! Non c’è tempo, e non voglio vederti morire alla tua prima battaglia. Resta nelle retrovie, aiuta da dietro come puoi, cerca di curare gli altri dando loro delle bacche ma maledizione non morire!» Abra annuì e si girò verso gli altri, che avevano già iniziato a combattere. Poi iniziarono a combattere. Gli Houndour sembravano un’onda inarrestabile. Ogni volta che uno crollava, ne arrivava un altro. Abra si dimostrò piuttosto efficace come aiuto. Teletrasportandosi con le Bacche alla mano da un lato all’altro dello schieramento, riuscì a curare diverse volte quelli che rischiavano di crollare. Surskit fu il primo a cedere. Mentre scagliava un Bollaraggio, fu colpito da una Finta al fianco e da un Morso, crollando a terra. Per fortuna, Abra riuscì a teletrasportarlo in salvo, grazie all’aiuto di Tri che colpì l’Houndour. Poco dopo, Plusle fu colpito da due Finte consecutive, poi da diversi Sgranocchi. Sconfisse il suo avversario, ma subito dopo crollò a terra. Diversi Rogodenti sconfissero Minun, che si era lanciato verso di lui. I due furono salvati dall’intervento di Luxray e Flaaffy, per poi essere portati al riparo da Abra all’interno dello schieramento. «Raichu, da quel che ho capito se tu che possiedi il Locomothunder.» Disse Zangoose, avvicinandosi al pokémon. «Sì, esatto.» «Allora non capisco, perché non usi il tuo potere per sconfiggere gli Houndour?» Chiese Zangoose, schivando un attacco e sconfiggendo il proprio avversario. «Il Locomothunder? Non posso usarlo ora, e non sarebbe neanche così utile.» Rispose Raichu, colpendo con un Codacciaio un Houndour e mandandolo al tappeto. «Come non sarebbe così utile?! Che mosse conosci scusa?» «Tuono, Locomovolt, Scarica e Codacciaio.» «Allora usa un TuonoScarica, o uno ScaricaCodacciaio, fai qualcosa con Scarica!» Disse Zangoose, schivando «Ma di che diavolo stai parlando?» Chiese Raichu. Per un momento, Zangoose lo fissò, poi capì «Aspetta, tu non conosci il vero potenziale del Locomothunder, o sbaglio?» «Quale vero potenziale?» Chiesero sia Raichu che Eelektross, che dopo aver sconfitto un altro avversario con Assorbipugno si era trovato abbastanza vicino ai due da sentire. «Il vero potenziale del Locomothunder, il motivo per cui l’Organizzazione lo vuole! Dannazione, credevi che lo volessero solo per la capacità di annullare l’immunità dei pokémon Terra all’Elettro? Eelektross, credevo che almeno tu lo sapessi.» «Avevo dei dubbi da quando Tri ha usato quella che credevo fosse una sua versione del Locomothunder. Dato che Tri non conosce Tuono, non poteva esserlo. Avanti Zangoose, quale sarebbe il vero potenziale di cui parli?» «Il Locomothunder fu effettivamente ideato come unione di quelle due mosse. Tuttavia, il progetto si concluse in un fallimento.» «Sì, questo lo sapevo.» Disse Eelektross, colpendo un Houndour come se non avesse avuto la minima importanza. «Però il capo dell’Organizzazione, dopo il suo ritorno, riuscì a procurarsi i dati dell’esperimento, e scoprì che gli scienziati si erano imbattuti in un vero e proprio tesoro. Infatti il Locomothunder non permette all’utilizzatore solo di unire tra loro Locomovolt e Tuono, ma anche qualsiasi altra mossa egli conosca.» «Impossibile, io non posso farlo.» Disse Raichu, schivando uno Sgranocchio e colpendo l’avversario con un Tuono. «Certo che puoi, solo che non sai come fare! Dimmi, come hai imparato a usare il Locomothunder?» Raichu riflettè. Semplicemente un giorno, quando era molto piccolo, mentre giocava con gli amici, aveva sentito un’energia enorme in corpo e il Locomothunder si era attivato. «Non lo so. Si è manifestato da solo quando ero piccolo.» «Capisco. Dimmi, erano le uniche due mosse che conoscevi?» «Sì.» «Allora si spiega tutto. Il Locomothunder si è manifestato in quella forma perché tu sei nato con Tuono e Locomovolt. Poi suppongo i tuoi genitori abbiano fatto delle ricerche e ti abbiano parlato del Locomothunder, dico bene?» Chiese Zangoose. Raichu annui. «Ho capito. A quel punto» continuò Eelektross, «hai creduto che il tuo potere si risolvesse nell’unire quei due attacchi, e non hai mai pensato di poter provare a unire tra loro attacchi diversi. Oppure, ancor più semplicemente, convinto che il Locomothunder fosse una sorta di nuova mossa, non ti è neanche venuto in mente che in realtà consistesse nel potere di unire tra loro mosse diverse.» Raichu annuì. In effetti, era sempre stato convinto che il Locomothunder fosse solo una variante di Locomovolt e Tuono. «Allora dobbiamo ragionare in un altro modo. Ascolta, ormai sono rimasti pochi Houndour tra noi e loro. Io ed Eelektross cercheremo di aprirti un varco e tu colpirai il Capitano.» «D’accordo.» Disse Raichu, caricando il Locomthunder mentre Zangoose ed Eelektross liberavano la strada verso Houndoom. «Oh, vuoi giocare? Bene. Vediamo che sai fare.» Disse Houndoom. Mentre l’ultimo Houndour crollava a terra, Houndoom cambiò aspetto. Un attimo dopo, un MegaHoundoom si ergeva al suo posto. «Vediamo se qualcuno che non sa usare il proprio potere può sconfiggermi!» Tuonò. Nella concitazione della battaglia, nessuno si accorse che questa aveva diversi spettatori. |
Capitolo 94
*** I Guardiani ed il piano dell'Organizzazione ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 20 Zangoose ed Eelektross schivarono i Rogodenti dell’ultimo Houndour che si frapponeva tra Raichu ed Houndoom. «Adesso, Raichu!» Gridò Eelektross, e Raichu si scagliò in avanti, il corpo carico grazie al Locomothunder, e si diresse dritto verso il MegaHoundoom. In quel momento però Bisharp e Krokorok si lanciarono in mezzo. «Non crederai che ti faremo passare così!» Disse Krokorok, preparando un Pietrataglio. «Esatto.» Disse Bisharp, con un Raggiro pronto. «Non crederete che lasceremo che vi mettiate in mezzo!» Dissero Eelektross e Zangoose colpendo i due con una Forbice X ed un Assorbipugno, costringendoli a spostarsi e permettendo a Raichu di passare. Il pokémon si scagliò contro Houndoom, il quale scagliò una Marchiatura dritta verso Raichu. Questi non si fermò, ma superò le fiamme che lo investirono, seppur rallentato, e colpì Houndoom sulle grandi placche ossee al petto, che si incrinarono. L’elettricità si scaricò su Houndoom, che arretrò. Per un attimo sembrò che il pokémon sarebbe crollato. Le ginocchia si piegarono e lo sguardo divenne vacuo. Poi inaspettatamente Houndoom piantò gli artigli nel terreno e si risollevò, con alcune piccole scosse elettriche che ancora gli percorrevano il corpo. «Sì, era potente, ma dimostra che non sai come usarlo. Conosco pokémon molto più forti.» Raichu era schoccato. Era la prima volta che qualcuno resisteva al Locomothunder. “Come ha fatto?” Si chiese, fissando Houndoom. “Dannazione, per fortuna ha colpito le placche. Se mi avesse colpito in un punto scoperto sarei stramazzato subito. Se fosse in grado di usare il vero potenziale del Locomothunder come si deve sarebbe in grado di sconfiggere avversari di livello anche superiore al mio.” Riflettè Houndoom. Non si sentiva la gamba anteriore destra, ma stava facendo di tutto per non darlo a vedere. «Bene, ora tocca a me!» Gridò, scagliandosi verso Raichu. In quel momento, però qualcosa si mosse. Intorno a loro, dalla città fantasma, emerse quella che sembrava una grossa nube nera vorticante, che avvolse i presenti, come un tornado. Raichu, in mezzo a quella grande nube, che a ben guardarla era composta da migliaia di esseri grandi poco meno di lui, vide occhi enormi che lo fissavano, e sentiva voci tutt’intorno, sussurri senza senso in un turbine di rumori. Alla fine fu costretto a chiudere gli occhi e quando li riaprì, dopo diversi minuti, nella piazza erano rimasti solo i membri del Gruppo. Sopra di loro, la massa vorticante li osservava. «Cosa è successo?» Chiese ad Eelektross ansimando, che stava guardando verso l’alto. «Non lo so, ma i membri dell’Organizzazione sono scomparsi. Mi chiedo cosa siano quelli.» In quel momento, la massa nera ridiscese su di loro, e finalmente Raichu la vide bene. Era composta davvero da migliaia di creature, formate da un corpo nero di varie forme ed un grande occhio bianco. «Noi siamo Unown, i Guardiani delle Anomalie, che voi chiamate Sconosciuti.» disse una voce dall’interno della massa. «Abbiamo udito i vostri discorsi, letto i vostri cuori e i vostri pensieri. Abbiamo assistito ai vostri combattimenti. Vi riteniamo degni della missione che portate, e riteniamo le vostre azioni giuste. Inoltre, non potremmo mai essere contrari alla vostra missione, considerato ciò che abbiamo scoperto riguardo i vostri nemici leggendo la mente di uno di voi.» Disse la misteriosa voce, ed un gruppo di creature scese verso il Gruppo, fluttuando intorno a Zangoose, per poi piazzarsi davanti al Gruppo attonito. «Io sono A, portavoce dei Guardiani.» Disse quello al centro, che era piuttosto grande rispetto agli altri. La sua voce era la stessa che avevano sentito già in precedenza. «Molto onorati. Noi…» Iniziò Eelektross imperturbabile, ma A lo fermò. «Sappiamo bene chi siete e conosciamo la vostra missione. Ed è per questo che, quando abbiamo avvertito che eravate in pericolo, siamo intervenuti.» Disse A, riprendendo a parlare al plurale come aveva fatto fino a quel momento. «In pericolo?» Chiese Zangoose. «Quell’Houndoom. C’era qualcosa di strano in lui e nei pokémon che lo accompagnavano, qualcosa di diverso. Abbiamo già avvertito questa sensazione più volte, da coloro che sono legati a qualcuno che si prepara a commettere un atto atroce.» «E quindi lo avete…?» Chiese Luxray, lasciando la domanda in sospeso. «No, nulla del genere. Il grande Arceus ci ha dotato di molti poteri, e noi li usiamo a dovere. Semplicemente gli abbiamo cancellato la memoria e lo abbiamo rimandato con tutti i suoi seguaci nel luogo da cui è venuto.» «Il luogo da cui è venuto?» Chiese Eelektross. «Se tutto è andato per il meglio, è tornato nel luogo in cui desidera più trovarsi.» «Non capisco ancora.» Disse Zangoose. «E non sapremmo spiegarvelo meglio. Si trova ad Oscuria, nella base del suo gruppo, anche se non sappiamo dove sia. In quel luogo egli si sente più forte e potente, quindi quel luogo è quello in cui desidera di più trovarsi.» «Credo di aver capito. Ma cosa intendevate per “atto atroce”?» «Zangoose lo sa, lo abbiamo letto nella sua mente. Avanti, diglielo.» Zangoose annuì «Vi ho spiegato prima che il vero piano dell’Org è molto più complesso di quel che credevamo. Voi sapete dell’esistenza di altri universi, vero?» «Ne ho sentito parlare. Mondi alternativi in cui le cose funzionano in modo diverso. Me ne parlò un seguace di non so quale religione, ma credevo fossero leggende, anche se alcuni scienziati ritenevano il contrario.» «Ed avevano ragione. Vedete, il piano dell’Organizzazione è molto complesso, ed io non sono uno scienziato, perciò ne ho capito ben poco. Ma ecco quello che so. In pratica, per passare da un universo all’altro, occorre avere i poteri di un Loro molto potente, in grado di distorcere lo spazio tempo. Il passaggio però è rischioso per tutti coloro che non sono Loro. Un passaggio abbastanza grande da far passare un pokémon, lo farebbe uscire dall’altra parte senza ricordi e con l’aspetto di un pokémon appena nato. Inoltre, sarebbe indirizzato ad un solo altro universo.» «Quindi, arrivato dall’altra parte saresti solo un cucciolo senza memoria del passato.» «Esatto. Ma più è grande l’apertura, più aumentano le cose che puoi portare con te. Prima la tua memoria, poi il tuo aspetto, poi altri pokémon insieme a colui che ha aperto il portale, e così via. E aumenterebbero il numero di universi raggiungibili.» «Ancora non capisco. Dove vuoi arrivare?» Zangoose trasse un profondo respiro «Avrai visto che il Progetto M ed S vuole creare pokémon più forti. Ebbene, questo serve davvero per conquistare Pokémos. Poi, con il potere dei Loro ed un forte esercito al seguito, il capo dell’Organizzazione vuole… vuole…» Zangoose era palesemente terrorizzato. Era la prima volta che Eelektross lo vedeva così. «Cosa vuole Zangoose, cosa?!» Chiese Eelektross, guardando il pokémon. «Vedi, come ho detto più il buco è grande più cose possono passare. Allora, quanto dovrebbe essere grande un buco per far passare tutti i membri dell’Organizzazione?» Eelektross impallidì «Non vorrai dire…» Zangoose annuì «Trasformare l’intera Pokémos in un’apertura. Così facendo, l’Organizzazione potrebbe passare liberamente in qualsiasi altro universo, per conquistarli uno dopo l’altro grazie al suo esercito. Al prezzo delle vite di tutti coloro che vivono a Pokémos adesso, conquisterebbero ogni altro universo.» |
Capitolo 95
*** Il dolore della separazione ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 21 Per qualche minuto, tutti rimasero in silenzio. Poi Eelektross parlò «Ne sei sicuro Zangoose? Mi sembra una follia. Non capisco perché darsi tanta pena per conquistare altri mondi quando il nostro mi sembra sufficiente. Per non parlare dei problemi che avrebbero a controllare i mondi conquistati.» «Non conosco i dettagli dei loro piani, ma credo sappiano già come comportarsi. Il loro capo sa il fatto suo.» «Ma più importante, perché non completano il piano subito, senza conquistare Pokémos? Se vogliono solo sacrificare tutti gli abitanti, non gli basterebbe attivarla nello stato attuale? A meno che non abbiano ancora necessità di catturare alcuni dei Loro, non vedo perché dovrebbero aspettare.» «No, i Loro sono stati catturati tutti. Arceus è stato l’ultimo, tre anni fa. Ma è stato allora che ha creato uno scoglio per l’Organizzazione.» «Uno scoglio?» «Avrete notato che il potere delle Pietre è più forte nelle capitali. Se ci riflettete però non vi pare strano? Voglio dire, sono solo città.» «In effetti mi sembra abbastanza strano, ma credo sia perché c’è una concentrazione maggiore di Pietre nella zona.» «Vero? Questo è quello che pensano tutti. Ma non è così. Se il potere delle Pietre è maggiore nelle città, è perché lì si trova il re.» «Ma questo non ha senso. A Spettria, Velenia, Espia ed Arenia il re non c’è.» «E infatti non mi pare che la situazione in quei paesi sia migliore. Se ci pensi, Oscuria se la passa molto meglio degli altri paesi della Coalizione.» «Già, in effetti la situazione è migliore rispetto a quella di Velenia. Però Spettria era in una situazione nella media dei paesi che abbiamo visitato finora.» «Ma quando ci siete andati il re era presente, sbaglio?» «No, ma non capisco dove vuoi arrivare.» «Quando ormai era sicuro che sarebbe stato sconfitto, Arceus suddivise il proprio potere. Suppongo sappiate delle Lastre.» «I 17 strumenti che permettono ad Arceus di cambiare tipo.» «Sì. Arceus le… è difficile spiegarlo… lui le trasformò in una sorta di energia, aggiungendovi poi la propria, e le scagliò sui re. In questo modo, di fatto infuse i re della propria forza.» «Capisco. Ha reso i re più forti. Ma ancora non capisco.» «L’azione di Arceus in realtà mirava ad altro. In pratica, per creare un’apertura spazio temporale bisogna destabilizzare questa dimensione. E Arceus ha fatto in modo che le sue Lastre impediscano questa destabilizzazione.» «Non ti seguo molto bene.» Disse Raichu. «In parole povere, le Lastre dentro i re impediscono all’Organizzazione di usare i poteri di Dialga e Palkia per aprire l’apertura. Inoltre, Arceus ha fatto in modo che le Lastre passino di re in re, in modo che se anche un re morisse non farebbe perdere al suo paese la protezione. Ma ovviamente l’Organizzazione ha già una contromossa. Sconfitti tutti i re, conquistando quindi Pokémos, le Lastre cesseranno il loro effetto, perché non ci sarà nessuno a cui possa passare.» «Ma perché i membri dell’Organizzazione collaborano a questo piano?! Perché accettano questa follia.» «La maggior parte di loro non sa qual è il loro scopo. Sono convinti chel’obbiettivo sia conquistare Pokémos. Gli unici sono i Generali, il Capo ed il Professore che sta a capo delle ricerche. Di questi, i Generali vogliono il potere, mentre il Professore è convinto che l’unica soluzione per i problemi della Pokémos attuale sia cancellarla, anche se credo abbia intenzione di intercedere con il capo per salvare almeno parte della popolazione. Una volta, origliando una conversazione, l’ho sentito parlare con quello che era all’epoca il suo assistente, morto un anno dopo, in circostanze che non furono mai spiegate, dicendo che “Coloro che rimarranno dovranno liberare la mente dai propri paletti”. Quanto al Capo stesso, è un mistero. Potrebbe essere solo accecato dal desiderio di potere come i generali. Ma ci sarà dell’altro.» Di nuovo, il Gruppo rimase in silenzio. E fu nuovamente Eelektross a parlare «Dobbiamo avvisare l’Alleanza. Queste informazioni devono arrivare il prima possibile.» «Concordo. Ma come facciamo a mandargliele?» Disse Raichu. «Temo che ci sia una sola soluzione, a meno che voi Unown non vogliate aiutarci.» «Non possiamo. Arceus ha stabilito che noi Unown dovremo nasconderci finchè non verrà il momento di entrare in azione come Guardiani delle Anomalie. Oggi abbiamo fatto un’eccezione perché eravate in pericolo.» Rispose A, inamovibile. «In tal caso, ci resta una sola scelta. Uno di noi deve tornare ad Oscuria e partire per Elettria insieme alle truppe, separandosi dagli altri.» «No!» Dissero tutti i presenti. «Non abbiamo scelta! Zangoose non può andare, perché se l’Organizzazione lo scoprisse lo farebbe sparire, per eliminare un testimone dei loro piani. E tolto lui, non ci saranno modi per essere a conoscenza di piani e Progetti del nemico. Quindi deve andare uno di noi, portando con sé una lettera in cui spiegheremo tutti i dettagli.» «E chi?» Chiese Raichu. «Non posso mandare te, né posso andare io. Luxray, Draak, Emolga e Tri sono i nostri combattenti migliori, a parte te e me. Plusle e Minun ci torneranno utili, ne sono convinto, li ho portati con noi per questo. I principi e Trubbish sono fuori discussione, sarebbe un’offesa nei confronti dei paesi da cui provengono. Flaaffy allo stesso modo è stato scelto dai Generali e dal re, non me la sento di rimandarlo indietro. Quindi…» Si girò a guardare Mud e Surskit, come tutti i presenti. «Ho esposto le ragioni per cui credo che debba essere uno di voi due a portare il messaggio a Black Hole City. Voglio lasciarvi scegliere, ma non metteteci troppo. Zangoose, noi intanto scriveremo il messaggio. Raichu, vieni anche tu.» I due annuirono, ed Eelektross estrasse il necessario per scrivere dalla borsa, per poi allontanarsi insieme agli altri. «Io non voglio andarmene.» Dissero entrambi, sull’orlo di una crisi di pianto. «Io… Io ero debole. Nelle Palafitte ero sempre impegnato a nascondermi dietro qualcuno, sempre nascosto. Avevo un solo amico, Toto. Ma poi voi siete arrivati e finalmente io ho iniziato a diventare forte. E ho trovato altri amici, qualcosa che credevo fosse fuori dalla mia portata.» Disse Mud, scoppiando definitivamente a piangere. «Io non voglio lasciarvi. Voi siete i miei amici. Insieme a voi ho vissuto avventure che non riuscivo neanche ad immaginare. Ho combattuto, mi sono allenato. Non… Non voglio andarmene.» Rispose Surskit, anche lui in lacrime. Gli altri si guardarono e rifletterono. Non riuscivano a credere di dover perdere uno dei propri compagni. Anzi, uno dei propri amici. Nessuno parlava, fissando semplicemente il terreno. «Ascoltate» Disse Emolga, rompendo il silenzio «Dovete scegliere voi. Non voglio obbligare nessuno di voi ad andarsene, come non lo vuole nessun altro. Non lo vuole neanche Eelektross, cosa credete? Ma è necessario. Non possiamo far altro, anche se lo vorremmo.» Mud e Surskit si fissarono, poi iniziarono a parlare a bassa voce. Alla fine, annuirono. «Va bene, abbiamo deciso.» Dissero entrambi con le lacrime agli occhi. |
Capitolo 96
*** Saluti, separazione e riunione ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 22 «Andrò io.» Disse Surskit ad Eelektross. «All’inizio pensavamo di andare entrambi.» Disse Mud. «Ma sono ancora esausto dopo la battaglia contro Roserade. L’ho capito prima, quando sono crollato. Inoltre, fisicamente parlando sono il più debole del Gruppo.» «Capisco. Beh, ci mancherai.» Disse Eelektross. «E voi mancherete a me.» Disse Surskit, lanciando un’occhiata a Draak. «Bene, questo è il messaggio. Mi raccomando, portalo con te ad Electronvolt dai Generali. Per fare prima, ti consiglio di partire con la squadra che costruirà il Punto di Teletrasporto ad Elettria. E consegna questa copia ai Re della Coalizione.» Disse Zangoose porgendo a Surskit due fogli piegati. «D’accordo. Bene, credo sia il momento di salutarci.» Disse Surskit. Uno a uno, tutti i presenti si avvicinarono per salutare il pokémon ed augurargli buona fortuna. «Se per caso dovessi incontrare un Croconaw di nome Toto, o forse un Feraligatr se si è evoluto dall’ultima volta che ci siamo visti, salutamelo e digli che Mud è ancora in viaggio.» Gli disse Mud. «D’accordo.» Disse Surskit, annotandoselo mentalmente. «Buona fortuna. E, ehm, se per caso,» sussurrò Raichu «se per caso dovessi incontrare una Pikachu di nome Pika, potresti, ecco, salutarmela? Era un capitano nell’S.T. che ho conosciuto a Volt Port e…» «Non mancherò.» Rispose Surskit sorridendo. «Mi raccomando, se passi a Volt Port salutami quelli della Tifone.» Disse Tri. «Buona fortuna. E ad Electronvolt se ti capita salutami Emolg, una dell’S.T.» Disse Emolga. «Chi è?» Chiese Surskit, sperando di ricordarsi anche quel nome. Emolga si guardò intorno, arrossendo, poi avvicinò le labbra all’orecchio di Surskit (o almeno al punto dove supponeva si trovasse l’orecchio) e sussurrò «La mia fidanzata.» «La tua?!» Gridò Surskit alzando il tono di voce. «Sssh, non dirlo!» Disse Emolga, che era arrossito ancora più violentemente. «Va bene, va bene.» Rispose Surskit, ridacchiando. «Bene.» Disse Eelektross, quando anche Draak riuscì a salutare Surskit tra le lacrime «Credo sia meglio che tu vada ora.» «Allora arrivederci. A presto.» Disse Surskit voltandosi verso l’uscita della città. «A presto!» gridarono gli altri salutandolo. Surskit uscì dalla città e procedette verso sud. Quando fu abbastanza lontano, guardò indietro, si fermò, e scoppiò in lacrime. Da qualche parte ad Oscuria, 20/06/4783, circa le 21 Houndoom aprì gli occhi, trovandosi davanti Weavile, Arbok, Spiritomb e Banette, intenti a fissarlo. Guardandosi intorno, si rese conto di essere in una grande stanza. Gli ci volle qualche secondo per capire che era la propria stanza. «Ehi Houndoom, mi spieghi cos’è successo?» Chiese Weavile. «Non… Non lo so. Ero appena arrivato alla Città Sconosciuta insieme agli altri e ora mi ritrovo qui.» «Sei comparso al centro della Sala in cui facciamo le riunioni, poco dopo l’arrivo di Spiritomb e Banette. I tuoi due Tenenti erano nelle loro stanze, come tutti gli Houndour che erano venuti con te. E nessuno di loro è riuscito a spiegarci cos’è successo.» Disse Arbok. «A quanto pare non ci riuscirò neanch’io. Come ho detto, l’ultima cosa che ricordo è…» «Sì, ce l’hai detto, come ce l’ hanno detto tutti gli altri, l’arrivo alla Città Sconosciuta. Qualunque cosa sia successa, però, dovete aver combattuto, perché eravate feriti.» Disse Spiritomb. Houndoom riflettè un po’, poi scosse la testa «No, non mi viene in mente nulla, mi dispiace.» «Quindi non ti ricordi proprio niente?» Disse una voce sulla porta. Tutti si girarono e videro Roserade sulla porta, sorridente «Ci sarebbe utile sapere cosa vi è successo.» «No. Dannazione, scommetto che il Gruppo mi ha fatto qualcosa.» Houndoom era furente, tanto che alcune lingue di fuoco iniziarono ad uscire dalla bocca. Evidentemente se ne accorse, perché sospirò «Piuttosto, è arrivato qualcosa dalla Base?» «Sì, l’ordine di rientro per tutte le truppe della Coalizione.» Rispose Banette. «Quindi stanno arrivando tutti quelli di Espia ed Arenia? Dannazione, non ci tengo proprio a rivederli, specialmente il Capitano in Comando di Arenia.» «A chi lo dici.» Disse Roserade. «A proposito, non sono ancora arrivati i Capitani di Arenia, vero?» Arbok e Weavile si fissarono, sorridendo «Ecco, a questo proposito…» «Mia bellissima rosa!» Gridò una voce dal corridoio, prima che qualcosa irrompesse a tutta velocità nella stanza. Un attimo dopo, un Breloom rosso era in ginocchio davanti a Roserade, tenendole la rosa sinistra tra le zampe. «Mi sei mancata ogni giorno in questi diciassette anni, mia bellissima.» Il volto di Roserade era un’autentica maschera di orrore e disgusto. Sembrava che un qualche essere informe le stesse strisciando davanti. Liberando la rosa con uno strattone, si voltò verso Arbok e Weavile, che evidentemente stavano trattenendo un eccesso di risa. «Breloom, io non sono la tua bellissima!» «Certo mia bellissima, certo. Ora, quando potremo organizzare un appuntamento romantico?» Chiese Breloom, sorridendo come se Roserade non avesse detto nulla. «Sparisci, viscido essere!» Gridò Roserade, uscendo dalla stanza, sbattendo rumorosamente i piedi mentre si allontanava. «Ah, le donne. In realtà è pazza di me!» Disse Breloom, convinto. «Ceeerto, non capisco come possa resisterti.» Ridacchiò una nuova voce dalla porta. Un Metagross entrò nella stanza, facendola improvvisamente sembrare molto più piccola. «Che c’è, hai dei problemi, progetto M?» Chiese Breloom fissandolo. «Sicuramente ne ho meno di te, progetto S dei miei stivali.» «Cosa c’è, vuoi litigare? Ti faccio vedere cosa significa essere una Terza Generazione.» Disse Breloom. «Fatti sotto, così dimosterò la superiorità di noi M!» Disse Metagross. Ormai le facce dei due si toccavano, mentre si guardavano negli occhi infuriati. «Breloom, piantala!» Disse il pokémon che entrò in quel momento dalla porta. Blaziken si avvicinò e separò i due come fossero bambini litigiosi. «Anche tu Metagross, controllati. Certo, la compagnia non è un granchè, ma bisogna sapersi accontentare.» Ad entrare questa volta fu un Espeon dal bizzarro colore verde, con un’aria estremamente altezzosa. «Anche io sono felice di vederti.» Disse Weavile, sarcastico. «Nessuno ti ha rivolto la parola, ladruncolo da quattro soldi. A proposito, ho sentito che hai perso contro il nemico che ci tenevi tanto a distruggere. Quanto mi dispiace. Vieni, Metagross, andiamo.» Espeon fissò per tutto il tempo Weavile, con uno sguardo estremamente sarcastico. Poi i due uscirono. «Andiamo anche noi Breloom.» Disse Blaziken, uscendo. «Quell’odioso, piccolo…» Disse Weavile, furibondo. «Ah lasciali perdere, quelli di Espia sono tutti odiosi.» Disse Arbok. «Perché, quelli di Arenia?» Chiese Houndoom. «Spero che non passi troppo tempo prima della partenza per Elettria, non ho certo voglia di restare in loro compagnia troppo a lungo.» |
Capitolo 97
*** Zangoose ***
| Città Sconosciuta, 20/06/4783, circa le 24 Quella notte, il Gruppo decise di accamparsi nella Città Sconosciuta. A aveva augurato loro buona fortuna, ma aveva accuratamente evitato di rispondere a qualsiasi domanda riguardo lo scopo degli Unown, i loro obbiettivi o più in generale qualunque informazione che non volesse condividere. In compenso, si erano offerti di aiutarli ad attraversare Espia in sicurezza. “Ci porteranno fino a Medium City, la Capitale, poi dovranno fermarsi. Per lo meno ci risparmieremo cinque giorni di cammino.” Aveva detto Eelektross circa un’ora prima al resto del gruppo, intento a prepararsi per la notte nella grande sala di un palazzo abbandonato che avevano occupato. Raichu, seduto davanti alla porta, di guardia, stava riflettendo su queste parole, ma anche sugli eventi di quel giorno. «Giornata interessante, eh?» Chiese in quel momento una voce alle sue spalle. Raichu trasalì e si girò, trovandosi davanti Zangoose. «Oh, sei tu.» Disse Raichu. «Già, sono io. Ti chiedo scusa, ma soffro di insonnia da quand’ero piccolo, quindi sono uscito a prendere una boccata d’aria.» Rispose questi, passando oltre e sedendosi a pochi metri dalla porta, su un basso muretto di pietra. Per qualche minuto nessuno dei due parlò. Raichu era perso nei suoi pensieri, mentre Zangoose si limitava a guardarsi intorno. «Quanti?» Chiese improvvisamente Raichu. «Quanti cosa?» «Quanti pokémon hai catturato per l’Organizzazione.» Zangoose rimase in silenzio per qualche minuto prima di rispondere «Non molte in realtà, il mio settore non erano i rapimenti.» «Allore perché hai partecipato all’assalto al Pika Village?» «Ero nel loro cosiddetto “Settore Armato” ossia ero un soldato. Quindi mi hanno scelto per partecipare all’attacco.» «E non potevi fare nulla per evitarlo?» Zangoose lo fissò, poi annuì «Credo di capire cosa intendi, ma purtroppo la parte peggior del lavoro di infiltrazione è questa. Se devi restare col nemico, non puoi scegliere chi attaccare e chi lasciar fuggire, ma eseguire gli ordini a prescindere.» «Anche se sai che in questo modo aiuterai il nemico?» «Anche in quel caso. Non sono sciocco, ragazzo. Non sarei sopravvissuto tanto a lungo se lo fossi.» Raichu sospirò. Zangoose aveva ragione, lo sapeva bene «Però un uovo l’hai salvato.» «Sì e no. Iniettarono un qualche strano liquido in tutte le uova rubate, che per fortuna non erano molte, giusto sei o sette, e le misero in un carro apposito. Una di loro però cadde dal suo scomparto, suppongo, dato che la trovai per terra durante una sosta. Senza farmi notare, la feci rotolare in mezzo all’erba. Tutto qui. Nessun atto di eroismo, solo un colpetto dato a un guscio. Non so neanche se si sia salvato.» «Sì, si è salvato. Il Pichu che è con noi, Tri, è stato trovato dal padre adottivo nelle pianure a nord proprio poco dopo l’attacco al Pika Village.» Disse Raichu. Non sapeva perché lo stesse dicendo, ma sentiva di doverlo fare. Zangoose non rispose, ma Raichu notò che aveva gli occhi lucidi, e le lacrime brillavano alla luce della luna. Poi Zangoose battè le palpebre, e le lacrime scomparvero. «Ne sono felice. Davvero. Ho fatto tante cose orribili mentre ero nell’Organizzazione e raccoglievo informazioni, o anche nelle mie infiltrazioni precedenti, che sono felice di aver fatto anche qualcosa di buono.» «Non devi aver avuto una vita facile.» Zangoose annuì «Vuoi sentire la storiella strappalacrime di un pokémon di Normalia?» «Certo.» «Mia madre e mio padre» Iniziò Zangoose «Si conobbero mentre questi era in viaggio. Era un Excadrill, un giovane viaggiatore di Metallia che amava trovare nuovi luoghi in cui raccogliere minerali e pietre rare, oltre che un amante delle investigazioni che mi insegnò molte cose quando ero piccolo. Mia madre, al contrario, era una giovane Zangoose di una famiglia piuttosto benestante. Non so come si conobbero, ma so che la loro unione fu molto osteggiata.» «Perché?» «Vedi, Metallia e Normalia sono paesi che potremmo definire quasi rivali, per via delle ideologie radicate nei due. A Normalia, si crede che la Conoscenza di tutte le cose, storia, geografia, cultura, sia da considerare e conservare sopra ogni cosa. Al contrario, Metallia ritiene che le cose pratiche, come l’ingegneria, la medicina, l’abilità in battaglia siano le uniche cose importanti. Questo confronto può apparire sottile, ma è causa di una grande rivalità tra i due paesi.» «Puoi immaginare quindi che l’unione dei miei genitori non fosse ben vista. Per farla breve, i due presero tutto ciò che potevano e fuggirono, lasciandosi tutto alle spalle. Comprarono una fattoria di Bacche nella campagna a sud di Normalia e vi si stabilirono. E fu lì che nacqui io. Poi, 25 anni fa, quando io avevo otto anni, un gruppo di criminali attaccò la nostra casa. Mio padre morì per proteggere mia madre, che riuscì a fuggire insieme a me mentre la nostra casa bruciava, ma purtroppo le ferite riportate erano molto gravi. Quando arrivammo in città e mia madre fu portata da un medico, era chiaramente già troppo tardi.» «Ero rimasto orfano senza neanche rendermene conto. Fui portato in un orfanotrofio, ma fuggì quasi subito. Mi cercarono per un po’ credo, ma ormai me n’ero già andato dalla città. E fu così che iniziai a viaggiare in cerca di quei criminali. Entrai nei giri più pericolosi, a rischio della mia vita e basandomi solo sugli insegnamenti di mio padre, con il solo scopo di trovare il mio nemico e smantellarne la banda. Una dopo l’altra, distrussi dall’interno ogni organizzazione in cui entravo, sempre facendo ricadere la colpa su qualche altro componente, facendo pensare di essere abile nel non farmi scoprire. Fu in quel periodo che conobbi Eelektross, che mi diede una mano in diverse occasioni, visto che riteneva che meno rivali la sua organizzazione aveva meglio era. All’epoca era solo il vice di un’organizzazione di medie dimensioni, ma mi aiutava comunque come poteva. Alla fine, dopo sette anni, trovai davvero coloro che avevano distrutto la mia vita. Come al solito, entrai nel loro gruppo per distruggerlo dall’interno. Diversamente dal solito, dopo sei mesi, fui scoperto e sbattuto nelle loro prigioni.» «Prigioni?» «Avevo scoperto che il capo del gruppo che mi interessava era un barone violento che attaccava i proprietari di fattorie per impossessarsi delle loro terre. Quando capì che i miei genitori erano morti per una cosa del genere, non ci vidi più e lo attaccai. Ovviamente fui sconfitto, la sala in cui ci trovavamo era piena di nemici. Ma il barone decise di rinchiudermi. E fu lì che incontrai Lopunny. Era la figlia di un grosso proprietario terriero, ma era stata rapita dal barone, che voleva costringere il padre a vendere le sue terre, troppo ben protette per attaccarle come era solito fare. Insieme, io e Lopunny fuggimmo dalle prigioni. Impiegammo diversi giorni, e quando arrivammo alla sua fattoria, ci eravamo innamorati l’uno dell’altra.» «E il barone?» «Il destino è buffo a volte. Morì di malattia, appena tre giorni dopo la nostra fuga. I suoi uomini, scacciati dal figlio, si diedero al banditismo e furono schiacciati dalle truppe dell’esercito. Poi, quando credevo di poter dare un taglio alla mia vita da “Investigatore dell’Ignoto”, ci fu il fattaccio di Eelektross e infine seppi dell’Organizzazione. E questo è quanto.» E terminato il discorso, Zangoose si alzò dal muretto, superò Raichu ed entrò nella sala, senza dire una parola, lasciando il pokémon solo con i suoi pensieri. |
Capitolo 98
*** Direzioni diverse ***
| Città Sconosciuta, 21/06/4783, circa le 08 Quella mattina, il Gruppo si alzò ed uscì, dirigendosi alla piazza. Poco dopo, gli Unown ricomparvero, in una nube simile a quella del giorno prima, disponendosi intorno ai quattordici. «Bene» disse A, raggiungendo il Gruppo «ora vi teletrasporteremo a Medium City. Non possiamo portarvi direttamente in città per colpa delle mura trattate, ma possiamo portarvi a meno di dieci minuti di cammino dall’ingresso. Volendo potremmo portarvi anche più vicino, ma non vorremmo che qualcuno vi facesse domande su come siate comparsi sulla porta della città.» «Ma certo, capisco. Vi ringrazio.» Disse Eelektross. «In tal caso, prepariamoci. Tu» disse rivolgendosi ad Abra «Preparati, perché quando te lo dirò dovrai usare Teletrasporto pensando a Medium City.» «M-ma Teletrasporto non può portarmi così lontano. Io personalmente posso percorrere solo cento metri, e so che i migliori coprono un kilometro scarso.» «Lo sappiamo. Tuttavia, qui entreremo in gioco noi. Noi Unown possiamo dirigere il Teletrasporto e dare ad esso la forza per coprire la distanza necessaria. Non preoccuparti, dovrai solo comportarti come fai di solito, al resto penseremo noi.» «D-d’accordo.» «Bene. Voi aggrappatevi ad Abra, o comunque a qualcuno che si tenga a lui, senza lasciare la presa per nessun motivo. Non posso sapere dove finirete in caso contrario.» A quelle parole i tredici si strinsero il più possibile a Abra. A li osservò e annuì «Bene. Ora andate.» Abra annuì e attivò il Teletrasporto. Istantaneamente, gli Unown presero a ruotare intorno a loro, sempre più velocemente. Quando si fermarono, nella piazza non era rimasto nessuno, eccetto A. Oscuria, Strada di Arceus, 21/06/4783, circa le 08 Surskit aprì gli occhi e si guardò intorno. La sera prima era scoppiato in lacrima, e si era risolto nel correre più velocemente possibile il più a lungo possibile. Alla fine, si era ritrovato completamente esausto e si era addormentato sotto un albero, nascosto tra l’erba. Quando si risvegliò inizialmente non ricordò nulla. Poi tutti i ricordi del giorno prima irruppero nella sua testa. Per un attimo, rischiò di scoppiare di nuovo a piangere, poi sospirò. “No, non devo piangere. Ora ho altro da fare.” Pensò, mentre si sollevava ed apriva la borsa. Afferrò un paio di Bacche, mangiandole avidamente, bevve un sorso d’Acqua Fresca, poi si preparò a ripartire. “Bene, direi che può andare.” Richiuse la borsa, assicurandosi che i documenti fossero al sicuro, poi ripartì. Nonostante tutto, mentre si allontanava non riuscì a fare a meno di guardare verso la direzione da cui era venuto, nella vana speranza che qualcosa o qualcuno lo obbligasse a dirigersi di nuovo dai suoi compagni. E invece, dopo un attimo, girò la testa e riprese la strada. Espia, Strada di Arceus (Poco lontano da Medium City), 21/06/4783, circa le 09 Raichu annaspò, mentre atterrava in malo modo sopra Luxray, Zangoose e Abra, seguito dal resto del Gruppo, fra cui il pesantissimo Draak. Quando riuscirono finalmente a sollevarsi, si contarono. C’erano tutti. “Per fortuna” Pensò Raichu. Poi si girò. Non erano sulla Strada di Arceus, anche se riuscivano a vederla. In lontananza si vedeva già una città, probabilmente Medium City. «Bene, sembra sia andato tutto per il verso giusto, a parte l’atterraggio.» Commentò Zangoose massaggiandosi il collo. «Non lamentarti. Arrivati a Medium City, potrò anche farti il favore per cui mi hai cercato. Anche se mi sembra un piano un po’ folle. Non sapete neanche come reagiranno.» Rispose Eelektross. «Che c’era da aspettarsi dal Custode di quel vecchio drago pazzo? Però è la nostra ipotesi migliore. Non preoccuparti, vedrai che il loro supporto ci servirà.» «Si può sapere di che state parlando?» Chiese Raichu, confuso. Zangoose lo fissò, poi scosse la testa «Spiacente, ma non posso dirtelo. Solo, sappi che presto l’Alleanza avrà una gradita sorpresa. E l’Organizzazione una sorpresa molto sgradita.» Raichu riflettè ed annuì «Dopo ieri sera, credo d potermi fidare di te. E di Eelektross mi fido quanto basta.» Aggiunse. Zangoose sorrise «Direi che “quanto basta” è il massimo che potrai ottenere Eelektross.» Eelektross ridacchiò «Che ti aspettavi? Sono pur sempre un criminale, mentre lui è un Capitano dell’S.T. Forza, muoviamoci.» Il Gruppo procedette lungo la Strada di Arceus, guardandosi intorno. Era molto più affollata di quanto avessero visto finora. «È normale.» Spiegò Eelektross quando Plusle e Minun gliene chiesero il motivo «Non solo ci troviamo vicini alla capitale di Espia, ma anche a meno di un giorno di cammino dal regno dei combattimenti, Arenia.» «Ah, ho capito.» Risposero i due all’unisono. Abra, dal canto suo, si era addormentato e fluttuava con calma accanto a Zorua, Trubbish e Lamp. «Dorme sempre così tanto?» Chiese Emolga, guardando il pokémon. «Gli Abra devono dormire diciotto ore al giorno. Credo sia un miracolo già che non si sia addormentato finora. Per le prossime diciotto ore, sarà quasi impossibile svegliarlo. Forse anche di più, visto che non ha dormito il tempo giusto.» Disse Zorua. «Un bel guaio. Che facciamo se veniamo attaccati?» «Combattiamo come abbiamo sempre fatto, cercando di non farlo finire in mezzo.» Rispose Luxray, che si era avvicinato. «Mi spiace dirlo, ma credo tu abbia ragione.» Commentò Draak, che si era avvicinato insieme a Luxray «Speriamo che non ci capiti di lottare mentre dorme.» «Cioè speriamo di combattere sempre nelle sei ore in cui è sveglio? Mi pare un tantino improbabile.» Rispose Trubbish. «Già» Sospirò Draak «Temo di sì.» «Divertente.» Bofonchiò Lamp. Dopo pochi minuti di cammino, arrivarono davanti alle mure di Medium City. Accanto al grande portale, sorgeva una grossa costruzione simile a una casa, da cui uscivao parecchi Pokémon. «Cos’è?» Chiese Raichu. «Il punto di Teletrasporto. Lì dentro c’è un macchinario che permette di teletrasportarsi in varie città della Coalizione.» Rispose Zangoose. «E perché è fuori dalle mura?» «Probabilmente il trattamento blocca il passaggio di qualsiasi Teletrasporto.» Rispose Eelektross «Comunque non ci interessa particolarmente. Piuttosto, sbrighiamoci, vorrei superare lacittà il prima possibile, visto che non dobbiamo fermarci qui.» |
Capitolo 99
*** Ricchezza ed ipotesi del criminale ***
Medium City, Le tre carte di Reuniclus, 21/06/4783, circa le 10
Entrati a Medium City, il Gruppo aveva seguito Eelektross e Zangoose attraverso le vie della città. Raichu era convinto che anche questa volta si sarebbero ritrovati nella solita locanda da due soldi, ma inaspettatamente i due non accennarono a cambiare strada, procedendo verso il centro.
Alla fine si ritrovarono nella piazza centrale della città. Una grande fontana a forma di Musharna, con l’acqua che usciva dall’apertura sulla testa, sorgeva al centro della grande piazza affollata. Tutto intorno si trovavano parecchi alberghi di lusso ed edifici che Raichu identificò come casinò. Il Gruppo seguì Eelektross con una certa sorpresa quando questi entrò con noncuranza in uno di questi casinò, un grande edificio con colonne di marmo e grandi vetrate. Sopra l’ingresso, a grandi lettere, era incisa la scritta “Le tre carte di Reuniclus – Camere e Casinò”.
Eelektross e Zangoose attraversarono l’ingresso rapidamente, dirigendosi al banco della reception. Raichu si accorse subito che i componenti dello staff chinavano il capo davanti al pokémon. Eelektross fece loro cenno di aspettarlo.
Arrivato al banco, il pokémon prese a parlare con un Duosion, che impallidì e prese a spiegare qualcosa che però Raichu non riuscì a sentire. Eelektross imprecò, poi riprese a parlare. Questa volta Raichu colse la richiesta di alcune stanze. Duosion annuì, controllò un grande libro. Poi porse ad Eelektross un mazzo di chiavi.
«E fa il possibile perché Reuniclus ritorni in fretta.» Disse Eelektross prima di ritornare dal Gruppo, che si stava guardando intorno piuttosto smarrito.
«Bene, a quanto pare saremo costretti a fermarci qui per oggi, visto che Reuniclus se n’è andato e tornerà solo stanotte.»
«Fammi capire bene» disse Emolga «Questo posto è tuo?» e fece un ampio gesto del braccio per indicare l’intero atrio.
«Certo, e non solo questo. Ci sono una ventina di casinò che mi appartengono qui ad Espia. In fondo, questa è anche la terra del gioco d’azzardo. Può sembrare strano, ma a quanto pare quando gli avversari possono leggersi la mente a vicenda si ha una sfida molto più impegnativa.» Ridacchiò il pokémon, compiaciuto.
«Allora Eelektross, che facciamo?» Chiese Zangoose.
Eelektross riflettè per qualche secondo, poi sorrise «Direi che per oggi possiamo riposarci. Tanto non possiamo ripartire.»
«D’accordo. Abbiamo bisogno di riposarci. Inoltre abbiamo guadagnato tre o quattro giorni, credo che possiamo permetterci di perderne uno.» Disse Raichu.
Gli altri assentirono e si diressero verso il fondo della sala seguendo Eelektross. Arrivarono ad alcune pedane luminescienti, con accanto una sorta di palo metallico con una serratura.
«Quelle servono per arrivare ai piani alti. Ecco, prendete una chiave» disse porgendo ad ognuno una delle chiavi del mazzo «ed inseritela nella serratura.»
Raichu annuì, ed un attimo dopo provò la stessa sensazione del Teletrasporto, ritrovandosi ad un altro piano. «Ma che…»
«Te l’avevo detto. Siamo all’ultimo piano. Guarda fuori.» Eelektross indicò la vetrata. Raichu guardò ed in effetti, erano parecchio in alto. Riusciva a vedere buona parte di Medium City, incluso il grande palazzo reale e alcune altre costruzioni che non riuscì ad identificare.
«Mi costò un occhio della testa costruire questo albergo, ma mi ha ampiamente ripagato.» Commentò Eelektross «Insomma, chi penserebbe che un’organizzazione criminale usa come base un casinò nel centro della capitale?»
«Già, capisco.» Commentò Raichu, asciutto. Più conosceva Eelektross, più non riusciva a capacitarsi del suo potere.
«Forza, andiamo.» Disse, quando tutto il Gruppo fu arrivato. Indicò loro il numero sulle chiavi, e si diressero alle cinque stanze. Le stanze erano riccamente decorate e sembravano comodissime.
«Siamo fortunati, c’erano cinque camere libere sullo stesso piano.» Disse Eelektross quando tutti ebbero messo a posto la propria roba.
«Allora,» disse Zangoose «Io ed Eelektross abbiamo parecchie cose di cui discutere in attesa dell’arrivo di Reuniclus. Voi che intenzioni avete?»
«Io voglio riposarmi.» Disse Raichu, e gli altri annuirono. Si diressero nelle rispettive camere, e poco dopo stavano già dormendo.
Zangoose ed Eelektross, nel frattempo, si sedettero al tavolo della stanza dei due.
«Allora, che ne pensi?» Chiese Zangoose.
«Te l’ho detto, credo che tu e quel Custode abbiate ideato un piano assurdo. D’altra parte però è innegabile che convincere le varie Chiese sia necessario. E gli unici che possono farlo sono i Custodi. Quindi come ti ho già detto ti aiuterò.» Rispose Eelektross, versandosi un Succo di Bacca in un bicchiere di cristallo.
«Considerato che i Reshikromisti sono dalla nostra grazie a lui, è già un passo avanti. E a Normalia, se tutte va bene, convinceremo gli Arceisti.»
«Poi il resto del lavoro lo faranno i Custodi, sì. Piuttosto, quello di cui voglio parlare ora è ben altro. Per la precisione, voglio dirti quello che penso sugli Unown e l’Organizzazione.»
«Sentiamo.»
«Gli Unown ci hanno detto ben poco, però sono riuscito ad intuire qualcosa. Anzitutto, credo che abbiano almeno tre poteri.»
«Davvero?»
«Sì. Innanzitutto, possono potenziare una mossa. Non mi è chiaro se siano in grado di potenziare ogni attacco, ma indubbiamente hanno ampliato e guidato il Teletrasporto di Abra. Poi ci sono le capacità che hanno detto di aver usato su Houndoom e i suoi. Una è quella di mandare qualcuno verso il luogo a cui tiene di più, l’altra è la capacità di cancellare i ricordi. Sono due poteri che hanno detto di saper usare, e dubito avrebbero mentito.»
«Interessante, ma non capisco dove vuoi arrivare.» Commentò Zangoose.
«Hanno dichiarato di essere Guardiani delle Anomalie, e hanno ritenuto “interessante” quello che hai raccontato tu. Credo che lo scopo degli Unown in questo mondo sia quello di bloccare i tentativi come quello dell’Organizzazione. Suppongo che interverrano solo come ultima azione, nel caso in cui l’Alleanza sia sconfitta. Pensaci, i loro poteri sono simili agli effetti che mi hai descritto tu riguardo al passaggio tra universi. Perdita della memoria, cambiamenti nelle capacità e ovviamente spostamento di luogo.»
«Ho capito. In parole povere, gli Unown interverranno quando la situazione sarà disperata, ossia quando il nemico riuscirà ad aprire il portale, per fermare “l’anomalia”. Sì, può darsi, ma è meglio non farci troppo conto.»
«Lo so, volevo solo esporti la mia teoria. Ora devi essere tu a dirmi qualcosa. Gli incidenti degli ultimi anni sono stati causati dall’Organizzazione? Parlo dei grossi eventi degli ultimi anni.»
Zangoose sbuffò «Quasi tutti i grossi eventi degli ultimi diciassette anni sono stati colpa loro. La sparizione dello zio e del padre dell’attuale re Drapion, l’incendio dei Quattro Templi originali, la scomparsa di Dodici Regine di Alvearia e la perdita della voce della tredicesima, ed altro, sono stati colpa loro. Ai quattro templi pare fosse per una profezia di cinquant’anni fa da far scomparire. E suppongo che i Drapion e le regine avessero scoperto qualcosa.»
«E quindi gli hanno chiuso la bocca.» Commentò Eelektross.
«Già. E temo non saranno gli ultimi.» Rispose Zangoose, tetro.
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Capitolo 100
*** Azzardi e notizie ***
| Medium City, Le tre carte di Solosis, 21/06/4783, circa le 21 Seduto in camera sua, Raichu stava mangiando un piatto di Bacchesalak alla griglia che aveva ordinato. Gli altri erano già usciti da un po’ per una visita di Medium City insieme al resto del Gruppo. Gli unici rimasti al Tre Carte erano lui, Eelektross, Zangoose e Luxray, che appena alzatosi si era fatto una doccia e si era precipitato nel casinò insieme a quasi tutte le pepite che si era portato dietro. Eelektross gli aveva consigliato di non mettersi assolutamente a giocare a carte, e Raichu sperava che avrebbe seguito il consiglio. Da quel che aveva capito, leggere la mente dell’avversario ad Espia non era considerato barare, visto che quasi tutti potevano farlo. “E comunque” aveva detto Eelektross “Chi non sa leggere la mente può giocare alla roulette o roba del genere.” Quanto a Raichu, dopo essersi alzato si era fatto una doccia ed era rimasto in camera. Aveva parlato un po’ con Eelektross, ma in ogni caso non aveva fatto nulla di che. Finito di mangiare lasciò il piatto davanti alla porta e si diresse verso la camera di Eelektross. Qui trovò, oltre che Zangoose, anche un terzo pokémon. Sospeso a mezz’aria davanti al tavolo, le grandi braccia posate sul tavolo, mentre mescolava due mazzi di carte, uno per mano, il Reuniclus discuteva con Eelektross. «Sono felice di vederti capo, ma vorrei che me l’avessi detto. Ti avrei aspettato.» «Stai tranquillo, non c’è problema. Allora, come vanno gli affari?» Chiese Eelektross, facendo cenno a Raichu di sedersi. «A proposito, lascia che ti presenti Raichu.» «Piacere.» Disse Reuniclus lasciando andare il mazzo che teneva nella zampa destra, che però rimase sospeso a mezz’aria e continuò a mescolarsi, per stringere la mano che gli porse Raichu «Il capo dice che sei parecchio forte, anche se qui ti servirà a ben poco. Si sa, in un casinò conta la fortuna.» E ridacchiando lasciò andare la zampa di Raichu e riprese il mazzo, ricominciando a mescolarlo. «Lui è Reuniclus, mio vice qui ad Espia e uno dei migliori giocatori di Pokér che conosca.» «Solo di Pokér? E io che credevo di essere bravo anche negli altri.» Chiese Reuniclus, fingendosi offeso. «Comunque gli affari vanno a meraviglia in città, ma nei paesi più piccoli ci sono problemi. Ultimamente la terra ha perso fertilità, e meno ricchezza significa che si hanno meno soldi per giocare.» «Capisco. Bene, direi che possiamo esporti il progetto di Zangoose.» Disse Eelektross. «Come vuoi.» Rispose sorridendo Reuniclus, posando i mazzi, che comunque proseguirono imperterriti a mescolarsi. Raichu si chiese come fosse in grado di parlare così tranquillamente mentre muoveva con la mente due mazzi di carte, cosa che doveva richiedere una certa concentrazione. «Raichu, vorremmo che il nostro piano restasse un segreto. Quindi mi faresti il favore di andare a vedere cosa sta combinando Luxray?» Chiese Eelektross. «D’accordo.» Rispose Raichu, alzandosi. Discutere sarebbe stato inutile. E poi Zangoose ed Eelektross dovevano avere i loro motivi per non volergli dire nulla. Quando Raichu fu uscito, Reuniclus sorrise «Non volete dirglielo perché siamo ad Espia, vero?» «Assolutamente. Se fossimo in qualunque altro paese, non avremmo problemi a rivelarglielo, ma qui ad Espia, dove leggere il pensiero è una cosa normale, non possiamo dirgli la verità. Io sono stato addestrato dal mio maestro a proteggere i miei pensieri e Zangoose è diventato abbastanza bravo a nascondere ciò che pensa. Quindi siamo gli unici che devono sapere di questo piano.» «Capisco. Bene, allora posso sapere la vostra idea?» Eelektross e Zangoose spiegarono rapidamente tutta la situazione, poi esposero il loro piano. Quando terminarono, Reuniclus fermò i mazzi, che si bloccarono di colpo, poi parlò «Questa idea è ai limiti della follia, un gioco d’azzardo che neanche io mi arrischierei a fare, eppure da quel che mi dite sarebbe davvero utile. Quindi capo, dammi l’ordine e io faccio entrare in azione i nostri uomini.» «Bene. Reuniclus, esegui.» Rispose Eelektross, sorridendo. Black Hole City, palazzo reale, 21/06/4783, circa le 21 Surskit seguiva Gengar, che lo guidava mentre rileggeva il foglio. Quando era arrivato a palazzo, dopo un giorno intero passato a correre, Surskit era esausto. Per fortuna, Gengar lo aveva riconosciuto subito e lo aveva fatto rifocillare. Quando finalmente era riuscito a spiegare la situazione al Generale, che per tutto il tempo lo aveva osservato, questi aveva praticamente strappato il foglio dalle mani del pokémon e lo aveva letto impallidendo a mano a mano. «Sono informazioni vitali, ma forse avrei preferito continuare a credere che il piano dell’Organizzazione fosse solo conquistare Pokémos. Seguimi, dobbiamo avvisare i re.» Aveva detto, per poi fluttuare via seguito da Surskit. Arrivati alla porta dietro cui si trovava la stanza in cui si riunivano i re ed i generali della Coalizione, Gengar l’aveva attraversata senza fermarsi, e Surskit aveva rischiato di sbatterci contro. Si fermò e attese. Dopo qualche secondo, la porta si aprì e il pokémon potè entrare. «Surskit, Gengar ci ha detto che avete notizie importanti. Per favore, parlacene.» Disse Chandelure. Surskit annuì. Non sapeva se fosse la cosa giusta, ma decise di non nominare gli Unown. Per il resto raccontò nel dettaglio tutto quel che Zangoose aveva raccontato loro. Fu costretto a fare il nome del pokémon, cosa che probabilmente questi non avrebbe gradito, ma non poteva nascondere la fonte delle informazioni ai re ed ai Generali, anche se li pregò di non farne il nome con nessuno. Più a lungo Zangoose restava in incognito, meglio era. Quando ebbe finito, Gengar porse a Chandelure il foglio. Uno dopo l’altro, tutti i re lessero il foglio ed ognuno di loro impallidì, mentre leggeva. Alla fine, nessuno parlò per qualche minuto. Infine fu Alakazam a prendere la parola «Anzitutto, riconosco di essermi sbagliato. Se quel che c’è scritto su quel foglio è vero, e non ho la minima ragione di dubitarne, allora la Coalizione non sarebbe mai stata sufficiente per affrontare l’Organizzazione. L’Alleanza è davvero necessaria, e probabilmente è l’unica cosa che possa mettersi tra i nostri nemici ed i loro piani.» «In secondo luogo, credo dovremmo cercare di accelerare i tempi. La squadra è già pronta a partire, quindi vi invieremo a Venom Port con il teletrasporto. Da lì partirete con la nave che Drapion ha fatto approntare, la più veloce della Nuova Flotta, e vi dirigerete verso Elettria. In questo modo, entro una settimana sarai in grado di comunicare la situazione ai re riuniti ad Electronvolt.» «Sono d’accordo, e dopo ciò che abbiamo letto credo che nessuno abbia qualcosa da ridire.» Disse Machamp. Il resto dei re annuì. Surskit dopo essersi inchinato nuovamente seguì Gengar, che lo guidò fuori dal palazzo, verso la base delle truppe della Coalizione di stanza ad Oscuria. Dopo un quarto d’ora arrivarono alla base, una costruzione a caserma alta cinque piani. Entrati, Gengar lo guidò al piano superiore, superando l’ampio atrio. In una stanza si trovavano riuniti diversi pokémon che si misero sull’attenti quando videro il Generale. «Riposo. Ascoltate» disse Gengar, indicando Surskit «Questo è un messaggero che deve arrivare ad Elettria con voi. La sua missione è della massima importanza, quindi prestate attenzione alla sua sicurezza. Sappiate comunque che è un combattente abbastanza abile.» «Signorsì, signore.» Dissero i cinque pokémon. «Bene. In tal caso, arrivederci e buona fortuna.» Disse Gengar, sull’attenti. I cinque pokémon e Surskit chinarono il capo mentre il generale usciva. Poi Surskit si girò e si preparò a presentarsi ai cinque. ________________________________________________________________________________________________________________________________________ Non ho mai commentato i capitoli vero? Beh, farò uno strappo alla regola. 100 capitoli. Pokémos è arrivata a 100 capitoli. E io trovo giusto fare i dovuti ringraziamenti. Ovviamente il primo ringraziamento va ai lettori che mi hanno supportato (e sopportato) per tutto questo tempo. Non posso ringraziarvi tutti (perché ovviamente non posso elencare tutti i lettori, e non mi sembra giusto citarne solo alcuni a discapito di altri) ma sappiate che un ringraziamento va a ciascuno di voi. Grazie per il supporto che date a Pokémos leggendolo. Un grazie va ai commentatori regolari che ogni volta scrivono quel che pensano sul capitolo: su PM ringrazio Dragozard, Ronfo e The Only One. Su EFP, ringrazio invece AndreMCPro, Artorias_abysswalker e Davis_From_web. Grazie mille, il vostro supporto è importante. Infine due ringraziamenti speciali: Ad Ashura_Exarch, che commenta regolarmente e che, soprattutto, è creatore delle cartine, delle genealogie e di buona parte della storia antica di Pokémos. Grazie Ashura, il tuo contributo è importante. A Midori, che si è offerta volontaria per disegnare il fumetto di Pokémos (il cui primo capitolo uscirà probabilmente entro la prima metà di gennaio), nonostante tutti gli impegni e la fatica che un progetto simile costa. Grazie Midori, davvero. Ovviamente Pokémos va avanti. Restate sintonizzati per il prossimo capitolo, il 101, e per tutti quelli dopo, fino alla fine della serie. Per festeggiare il capitolo 100, su PM inizieranno varie iniziative, come quiz o sondaggi. Se volete informazioni riguardo alle iniziative, contattatemi. |
Capitolo 101
*** Surskit, il messaggero ***
| Black Hole City, caserma della Coalizione, 21/06/4783, circa le 21 «Avanti Grump, porta da bere. Mi raccomando, sei bei boccali di Succo di Bacca, dobbiamo festeggiare il nostro nuovo compagno!» Disse Cacturne, dando una pacca sulla schiena a Surskit. Pacca che sarebbe stata molto più piacevole senza le spine che coprivano il braccio. «Allora ragazzo. Hai detto di chiamarti Surskit giusto? Bene, allora» Proseguì il pokémon «Io sono il capitano di questa squadra, Cacturne. Sappi che nella mia squadra ci sono solo tre regole. Primo, eseguire gli ordini del capitano e dei suoi superiori. Secondo, proteggere i compagni. Terzo, essere sempre attenti e rispettarsi l’un l’altro. Ci sono capitani che sono convinti che comandare la propria squadra col pugno di ferro sia sufficiente, ma io credo che la sola disciplina senza la fiducia sia inutile. Per questo sono abbastanza accondisciendente.Mi hai capito ragazzo?» «Sì, capitano.» Rispose Surskit. «Perfetto, vedo che ci capiamo in fretta. Bene, per proseguire quello che è uscito è Grump. Come lottatore è eccellente, e non se la cava male neanche con le parole. Questo qui invece» Disse indicando il pokémon accanto a lui, un tizio enorme che maneggiava una trave d’acciaio come fosse un fuscello «è il tecnico della squadra, oltre che il terzo combattente migliore. Si occuperà di installare il Punto di Teletrasporto. Gurdurr, saluta forza.» «Tanto piacere» disse Gurdurr «e non preoccuparti, il capitano è un tipo parecchio bizzarro ma ci sa fare. Non è diventato capitano per niente.» Aggiunse a bassa voce. «Bene, e adesso… Dove sono finiti gli altri?» Si chiese Cacturne guardandosi intorno. «I-io sono qui capitano.» disse una voce dalla brandina in alto. «Dustox, vieni giù, di che hai paura. Dannazione, mi farai impazzire. Ogni volta che uno nuovo si unisce alla squadra cominci a nasconderti. L’ultima volta ci hai messo due settimane per convincerti a parlare davanti a Gurdurr. Dai, Surskit viene addirittura da Alvearia. Dico bene?» «Sì, esatto.» annuì Surskit. In quel momento un’ombra calò su di lui. Un attimo dopo, posato di fronte a lui, c’era un Dustox. «D-Davvero vieni da Alvearia? Io ci sono nata, poi però mi sono evoluta e ho dovuto cambiare paese, perché la Predominanza mi attirava qui.» «Non mi dirai che la cosa ti dispiace, Dustox?» chiese Cacturne, ridacchiando. «N-no capitano, certo che no. In fondo, se non fossi venuta qui, non sarei mai entrata nell’esercito della Coalizione.» Rispose la Dustox. «Bene,» disse il capitano «Dustox è un’eccellente supporto. Non nascondo che più di una volta ci siamo salvati la pelle grazie a lei.» «N-No, che dice capitano.» Rispose Dust arrossendo violentemente. «Bene, ora direi che manca solo una persona. Aegislash, dove sei?» «Qui capitano.» Rispose una seconda voce da una branda lontana dalle altre. «E dai Aegislash, vieni qua e presentati.» Ridacchio Cacturne. «D’accordo, d’accordo.» Rispose il pokémon alzandosi di malavoglia. Aegislash aveva uno strano aspetto. Sicuramente era fatto di metallo, ma aveva un aspetto molto bizzarro. Due grandi braccia simili a tessuto sporgevano ai lati della testa (o almeno quella che sembrava tale, vista la presenza di un grosso occhio) e si incrociavano dietro uno scudo rotondo. «Molto piacere.» Disse Aegislash, anche se non sembrava molto convinto «Io sono Aegislash. Suppongo che tu sia davvero importante per la Coalizione se ti hanno richiesto di unirti alla sqaudra.» «Che intendi?» «Oh, già, in effetti non puoi saperne nulla. Vedi, la squadra di cui facciamo parte è di fatto parte di un corpo speciale. Se ci pensi, siamo cinque rappresentanti di altrettanti paesi membri della Coalizione. Siamo stati selezionati per comporre una squadra che fosse in grado di agire in ognuno dei propri paesi. In parole povere, il nostro ruolo è quello di occuparci di missioni che richiedono di uscire dalla giurisdizione di un singolo paese. Per questo veniamo inviati in missioni all’estero.» Spiegò Aegislash. «Ed è per questo che tutti i presenti qui conoscono almeno sei lingue regionali.» spiegò una nuova voce. Grump si avvicinò a Surskit e gli porse un Succo di Bacca. «Molto piacere, mi chiamo Grump. Spero che il capitano non ti abbia terrorizzato.» «Oh, andiamo,» Rispose Cacturne «non esageriamo.» «No, no, non si preoccupi.» Rispose Surskit, imbarazzato. «Non c’è bisogno che mi dai del lei. A dirla tutta, l’unico a cui devi rivolgerti così è il capitano.» Ridacchiò Grump. «Va bene.» «Bene, e adesso perché non ti siedi e non ci racconti qualcosa di te? Ho sentito che sei un membro di quel Gruppo di cui la gente continua a parlare, sono curioso.» Disse Cacturne, sedendosi su una branda. Gli altri lo imitarono, fissando il pokémon. Surskit annuì e, dopo qualche momento di incertezza, iniziò a raccontare. Da qualche parte a Oscuria, 21/06/4783, circa le 22 «Ehi Metagross,» chiese Blaziken «Hai visto Espeon?» «Oh, ha detto che visto che il trasferimento è fissato per domani pomeriggio voleva andare a divertirsi un’ultima volta.» «E quindi? Dov’è finito?» «Non lo immagini? Quello non sa contenersi, quindi ci sono solo tre posti dove può essere andato. A bere, a giocare a carte o a fare a botte.» «Il Demone con la faccia da angelo, lo chiamavano così una volta no? Sembra sempre un così bravo ragazzo, ed è proprio questo il suo vantaggio.» Rispose Blaziken, annuendo «Va bene. Quando torna dimmelo, perché ho un paio di cose da dirgli.» Medium City, le tre carte di Reuniclus, 21/06/4783, circa le 22 Luxray fissò i due pokémon che giocavano a Pokér. Era chiaro chi tra i due avrebbe vinto, perché continuava a vincere una mano dopo l’altra. E infatti, tre mani dopo, lo sconfitto se ne andava con la coda tra le gambe, mentre il vincitore guardava le sue nuove Pepite con enorme soddisfazione. Luxray sorrise. Certo, non era esattamente quello che aveva detto Eelektross, ma quella sera aveva sbancato al Duskjack, lettura della mente o no. “Quanto vorrei fare una partitina a Pokér. Peccato che non si possa.” Pensò, guardando il decimo avversario di fila che veniva sconfitto dallo stesso giocatore. In quel momento il vincitore si guardò intorno e Luxray ebbe l’impressione che stesse guardando proprio lui. «Tu,» disse il pokémon «Avanti, fatti una partitina. O hai paura?» Luxray avvampò. Se qualcosa poteva farlo infuriare, era chiedergli se avesse paura. «D’accordo. Fatti sotto.» E si piazzò al tavolo. «Ottimo. Credo proprio che sarà una partita molto, molto interessante.» disse Espeon, fissando il Luxray con un sorrisetto indecifrabile sulle labbra. |
Capitolo 102
*** Giocare d'azzardo ***
| Medium City, Le tre carte di Reuniclus, 21/06/4783, circa le 23 «Punto» Disse Luxray. Espeon sorrise «Lascio.» «Anch’io.» Borbottò il terzo partecipante, un Meowstic che aveva già perso quasi tutto ciò che aveva. Facendolo finire tutto in tasca ad Espeon ovviamente. Dal canto suo, lui aveva vinto quattro mani. E ne aveva perse otto. E ogni volta aveva perso almeno il doppio di quello che aveva vinto. “Dannazione” pensò Luxray “Come diavolo faccio a vincere? Ormai è chiaro che all’inizio ha perso due mani di proposito, per convincermi ad abbassare la guardia. Sa cos’ho in mano ed agisce di conseguenza. Quindi…” Luxray guardò la mano. Asso, Re, Regina, Dieci, Sette. Tutti di cuori. “Colore. Bene, ma vediamo adesso.” Luxray posò il Sei sul tavolo e sorrise «Cambio.» «Bene.» Disse il mazziere, un Chimecho, cambiando la carta. Luxray sollevò la carta, ma prima di poterla guardare una voce lo chiamò. «Luxray, che stai facendo?» Chiese Raichu, osservandolo «Ho passato due ore a cercarti in questo postaccio e ti ritrovo a giocare a Pokér. Eelektross non te l’aveva proibito?» «Non è il momento.» Sussurrò Luxray, innervosito. Luxray gettò uno sguardo alla carta, di sfuggita. E vide un Sei di cuori. “Dannazione” pensò “Non mi resta che puntare sul Colore.” Espeon sorrise «Punto.» Meowstic annuì «Anch’io.» Luxray riflettè. Se avesse mollato di nuovo, avrebbe perso e basta. Inoltre, con Raichu lì di fianco, avrebbe dovuto lasciare il tavolo. E se doveva scegliere, preferiva perdere giocando fino all’ultimo. Inoltre, non aveva la certezza che quei due non stessero bluffando. «Rilancio.» Rispose, aumentando la posta. Al massimo, avrebbe recuperato il tutto a Duskjack, la prossima volta che fosse finito in un casinò. «Chiamo.» Disse Espeon, puntando la stessa cifra. «Lascio.» Rispose Meowstic. «Bene, ora vediamo.» Disse Espeon. «Scala di Colore.» Luxray imprecò, poi buttò la mano «Color…» Poi si interruppe e fissò il Sei. E si rese conto che era macchiato. Jack di Cuori. Scala reale. Quando se ne accorsero, i presenti si girarono verso il mazziere, che fissò la carta. «Sono spiacente, deve essersi trattato di un incidente. Tuttavia, questo non cambia che il signor Luxray qui presente ha ottenuto una Scala Reale e di conseguenza ha vinto. Provvederò a cambiare mazzo. Chiedo ancora scusa per l’incidente.» Rispose il Chimecho, ignorando lo sguardo infuriato di Espeon. «Bene. Ora direi che possiamo andare.» Ridacchiò Luxray rivolgendosi a Raichu. Espeon fissò Luxray. Per un momento, provò il desiderio di saltargli addosso, ma sbuffò e cercò di calmarsi. In fondo, quella sera ci aveva guadagnato lui. Quelle informazioni non erano niente male. Medium City, Le tre carte di Reuniclus, 21/06/4783, circa le 23 «Sei completamente impazzito!?» Gridò Eelektross, infuriato. «Una cosa ti avevo chiesto, una sola. Non giocare ad un gioco in cui gli avversari abbiano interesse a leggerti nel pensiero. E tu cosa fai? Ti metti a giocare a Pokér con degli sconosciuti!» Luxray abbassò il capo. «Ti rendi conto del rischio che hai corso? Se uno dei tuoi avversari fosse stato un membro dell’Organizzazione, avresti potuto compromettere la missione.» «Ma allora non vale la stessa cosa anche solo per gli altri che sono andati a visitare Medium City?» Chiese spontanemante Raichu. Reuniclus scosse la testa «Nessuno si prenderebbe mai il rischio di leggere nel pensiero delle persone per strada. Vedi questi mazzi?» Chiese indicando i due che gli fluttuavano intorno alla testa «Per mescolarne uno con il pensiero, esercizio difficile, ci vuole la stessa quantità di concentrazione necessaria per leggere il pensiero di qualcuno come te, che non sa proteggere la mente né cambiare i propri pensieri. Credi davvero che qualcuno si metterebbe a leggere a caso la mente di chi passa per strada, specialmente considerando che ci sono anche pokémon in grado di capire se qualcuno sta cercando di leggergli la mente? Io non credo. Ma a un tavolo da Pokér qui a Espia è una situazione diversa. Tutti sanno che gli avversari cercheranno di leggergli il pensiero, e nessuno reagirà in modo particolare.» «Questa volta mi hai deluso Luxray. Ti ho dato un solo ordine, e tu non lo hai seguito. Esci, e vedi di non fare altre sciocchezze.» Borbottò Eelektross. Si sentiva che era amareggiato. Quando Raichu e Luxray uscirono, Zangoose si rivolse ad Eelektross «Sei stato un po’ duro, non ti pare?» Eelektross annuì «Temo tu abbia ragione. D’altra parte, forse così imparerà che gli ordini del capo si eseguono sempre. Dovrebbe considerarsi fortunato, visto che l’ha imparato con una ramanzina e non perdendo la moglie.» Zangoose annuì. Capiva bene il pensiero di Eelektross. Medium City, Via dei Templi, 21/06/4783, circa le 23 «E quello è il tempio Reshikromiano. I Reshikromisti credono che la perfetta armonia si raggiunga solo quando gli ideali e la verità vengono posti sullo stesso piano. Per questo i più devoti hanno scelto volontariamente di trascorrere la propria esistenza a cercare di trovare un modo per riunire il Drago Originale.» Spiegò Lamp, indicando l’ennesimo tempio della grande strada. Emolga lo fissò, affascinato. Sul lato sinistro il palazzo era nero, incluse le sei colonne tra cui si passava per entrare da quel lato, mentre sul lato destro era completamente bianco. Al centro, due grandi colonne grigio chiaro svettavano evidenti, sormontate da una piccola torre verde. Per due ore avevano seguito Lamp, Zorua e Trubbish in giro per la città. I tre ci erano già stati diverse volte, e Lamp in particolare era un amante della storia dei paesi della Coalizione. Quando erano arrivati nella Via dei Templi, aveva iniziato a spiegare a tutti i presenti le origini di ogni tempio, e anche il tipo di religione che vi si venerava. Gli unici non interessati erano Plusle e Minun, che in compenso si stavano ingozzando di Dolci di Bacche comprati in una bancarella. «Quello invece è il tempio dell’Equilibrio degli Elementi. Vi si venera la parfetta armonia tra Kyogre, Groudon e Rayquaza, ossia la perfetta armonia tra Terra, Mare e Cielo. I fedeli passano la vita a perseguire gli scopi di mantenere in equilibrio le tra fazioni. Per esempio, a Terria provvedono a proteggere le oasi, mentre a Laghia impediscono che l’erosione cancelli l’anello di terra esterno.» Il tempio era incredibilmente complesso, osservò Emolga. Non c’era un tetto, ma solo un anello di pietra sorretto da colonne. Avvicinandosi, si rese conto che parte delle colonne erano incise con alcune onde, parte con montagne stilizzate e le ultime con nuvole. «Incredibile.» Disse osservando il tempio. «Bello, vero? E vedrai l’ultimo posto in cui vi porterò.» Disse Lamp. «E dov’è?» «La Gilda degli Indovini.» Ridacchiò Lamp. «Vedrai che ti piacerà.» E il Gruppo seguì il pokémon verso la nuova meta. |
Capitolo 103
*** La Gilda degli Indovini ***
| Medium City, Gilda degli Indovini, 21/06/4783, circa le 23 Quando arrivarono davanti alla grande costruzione, in un primo momento Emolga pensò di avere davanti il palazzo reale. La gigantesca costruzione circolare era circondata da sei torri bianchissime sormontate da pinnacoli neri. Anziché un tetto, la cima era sovrastata da una cupola trasparente. Inoltre, era ricoperta di simboli che Emolga non riusciva ad interpretare. «Bella eh? È al terzo posto tra le costruzioni più grandi della città, dopo la Cattedrale Arceista ed ovviamente il Palazzo Reale. Purtroppo sono entrambi piuttosto lontani, nella parte nord della città, quindi credo sia meglio venire qui.» Spiegò Lamp. «Ma cos’è?» Chiese Emolga. «Vedete, una delle tradizioni principali di Espia è quella di ospitare indovini, ossia pokémon in grado di predire il futuro. Questi pokémon sono sempre stati tenuti in grande considerazione.» «Predire il futuro? Abbiamo già incontrato un pokémon che aveva questa capacità, ma onestamente mi sembra incredibile.» Disse Emolga, pensando all’incontro con Sigilyph, ai Quattro Templi. «Beh, qui ad Espia è un fatto. E come puoi immaginare un sacco di pokémon si spacciano per indovini. Per questo è stata creata la Gilda. Solo un indovino provvisto di autorizzazione dalla Gilda può esercitare questo ruolo. Se qualcuno che non è dotato di un permesso fosse scoperto ad esercitare il ruolo di indovino, subirebbe una multa e la reclusione, anche se ovviamente se sei un vero indovino subisci una pena molto più lieve e, in genere, ti viene conferito il permesso di esercitare appena termina il periodo di prigionia.» «Inoltre, la Gilda permette anche di tenere sotto controllo gli indovini e di classificarli.» «Classificarli?» Chiese Draak. «Esistono diversi tipi di indovini: alcuni prevedono calamità, altri prevedono cambiamenti nei pokémon, altri non hanno controllo sulle previsioni, giusto per fare qualche esempio. Inoltre, cambia anche il periodo di tempo, perché ci sono indovini che prevedono eventi che avverranno tra pochi giorni ed altri che prevedono eventi che avverranno in un lasso di tempo che arriva anche a venti, trent’anni nel futuro, anche se queste sono molto nebulose, oppure risultano difficili da comprendere finchè ormai manca molto poco al loro avverarsi.» Disse Zorua. «Capisco. Quindi, la Gilda classifica i vari indovini suddividendoli.» «E li pone in una graduatoria. In pratica, più ti trovi in basso, più sei un indovino di bassa categoria e hai poteri più scarsi. Bene, volete vedere più da vicino. Ah, una piccola cosa. Cercate di non offendere gli indovini. Un tempo lo fece un re di Velenia, e la sua famiglia si estinse.» Disse Lamp. «Neanche i re resistono al destino. Non so cosa fece quell’indovino, ma certo doveva essere una previsione potente.» Disse una voce alle loro spalle. Tutti si girarono, e si trovarono davanti un Beheeyem. Questi li fissò per un momento, poi annuì. «Come previsto. Dieci pokémon, nessuno dei quali provenienti da Espia, all’incirca alle 23 della notte tra il 21 ed il 22 del mese di Caderoth, si presenteranno davanti alle porte della Gilda. Che vengano condotti al mio cospetto.» «Chi sei?» Chiese Emolga, fissandolo. «Che maleducato, avete ragione, non mi sono presentato. Sono l’indovino di Classe A, Beheeyem “L’Indovino delle Malattie”. Sono stato inviato qui dalla Grande Indovina per una sua premonizione. Seguitemi per favore.» Emolga riflettè. Forse era meglio seguirlo. In fondo, erano in dieci. Nella peggiore delle ipotesi, avrebbero dovuto essere in grado quanto meno di fuggire. Alla risposta affermativa di Emolga, Beheeyem fece loro cenno di seguirli e li guidò dentro la Gilda. Dall’interno, lo spettacolo era incredibile. La gilda era piena di lampade, tutte a forma di Lampent come i lampioni di Spettria. I dieci seguirono Beheeyem, salendo alcune rampe di scale, finchè non raggiunsero un lungo corridoio. Lo percorsero, e si trovarono davanti a una porta, alla cui guardia erano schierati diversi pokémon. Superatili, entrarono nella stanza. Qui, al centro di un grande tappeto rosso circolare, fluttava a mezz’aria un Musharna. Il pokémon aveva gli occhi chiusi ed il fumo usciva pigro dalla sua testa. Per un attimo, rimasero indecisi su come comportarsi, poi Musharna aprì un occhio. In quel momento, guardando qell’occhio, Emolga e gli altri sentirono che dovevano inchinarsi. Nessuno aveva fatto un gesto, né Musharna aveva fatto nulla, ma tutti chinarono il capo. Musharna sorrise. Era un sorriso caldo, per rassicurarli. Poi parlò, e la sua voce emanava tranquillità e pace. «Benvenuti, vi aspettavo. Sono la Grande Indovina, Musharna “La regina dei Sogni”. Vi ho chiamato per via di una profezia che ho avuto su di voi. Ho percepito di dovervela comunicare quando foste venuti alla Gilda degli Indovini, ed è avvenuto. Quindi ascoltatemi bene, e fissatevi queste parole nella memoria.» «Nella Terra delle Fiamme, non esitare a scegliere fidandoti del cuore.» Disse, rivolgendosi a Mud. «Nella Terra in cui imperversa la Battaglia, prestate attenzione a chi professa di esservi amico, perché proprio lui potrebbe portarvi alla rovina.» disse a Draak. «Nello stesso luogo, non cercate di superare i vostri limiti quando svolgete il compito affidatovi, o rischierete di perdere tutto.» Disse a Plusle e Minun. «Nella Terra del Gelo, quando sarete l’unica speranza per i vostri compagni, non cedete alla paura.» Disse a Trubbish, Lamp e Zorua. «Nella Terra Deserta fidatevi di colui in cui dubitate, e potrai puntare alla vittoria.» Disse a Flaaffy e Tri. «E proprio alla meta, stai pronto ad aiutare un alleato a compiere il suo ultimo desiderio.» Disse ad Emolga. «Questo è quello che posso dirvi. Francamente, le mie visioni in genere sono molto più precise di così, ma negli ultimi anni i poteri miei e degli altri indovini si sono indeboliti. Mi dispiace davvero. Vi auguro di comprendere ciò che vi ho detto.» «Vi ringrazio.» Disse Emolga, chinando il capo. «Dovere. Le forze contro cui vi muovete vanno ben oltre il singolo potere di chiunque. E per qualche motivo, per quanto ci abbia provato, non sono riuscita a prevedere cosa accadrà. Probabilmente, il futuro è talmente incerto che tentare di predirlo sarebbe pura presunzione. Vi auguro buona fortuna. Ed ora andate.» I dieci chinarono nuovamente il capo ed uscirono, seguendo Beheeyem. Medium City, 21/06/4783, circa le 23 Espeon camminava per le strade della città, guardandosi intorno e ridacchiando. Dopo la partita, per festeggiare quello che aveva scoperto, si era scolato una ventina di Succhi di Baccauva, e iniziava a sentirsi un po’ su di giri. Si guardò intorno, e decide di percorrere un vicolo. “Sono in un vicolo buio della capitale di un paese a notte fonda, quindi…” Pensò guardandosi intorno, speranzoso. E infatti un attimo dopo, dall’ombra uscirono alcuni pokémon. Tra di essi riconobbe il Meowstick che aveva battuto. «Ehilà. Cosa ne diresti di ridarmi i miei soldi? Sai, ho rapinato un bel po’ di gente per raccattarli.» «Ma tu guarda. Speravo di trovare un diversivo divertente, invece siete solo noiosi. Oh bhe, almeno mi calmerò un po’.» Poco dopo, dal vicolo usciva un solo pokémon. Espeon si guardò alle spalle e ridacchiò «Sì, tutto sommato è stato decente. Se solo non lasciassero tutte queste macchie rosse sugli artigli.» E si allontanò ridacchiando. |
Capitolo 104
*** Notizie ***
| Black Hole City, 21/06/4783, circa le 23 «E questo è tutto.» Disse Surskit. Gli altri lo guardarono per qualche secondo, poi Cacturne scoppiò a ridere. «“E questo è quanto”? Ahahahahah, vorrei poterla dire io una cosa del genere. Ma ti rendi conto? Ragazzo, le tue avventure non hanno niente da invidiare a molte delle storie che i soldati si raccontano tra loro riguardo ai generali dei tempi antichi.» Commentò. «A me interessa quel tuo stile di lotta. Credi di potermelo mostrare uno di questi giorni?» Chiese Grump. «Intendi il Labirinto degli Specchi di Ghiaccio? Non c’è problema, ma ci vuole parecchio. Ad essere sincero, vorrei davvero perfezionarlo, ma non saprei come.» Rispose Surskit. «Oh, se ce lo mostrerai sono certo che mi verrà in mente qualcosa. Dico bene Gurdurr?». «Concordo. Fidati, io e Grump siamo esperti quando si tratta di migliorare gli stili di combattimento.» «Allora lo farò senz’altro.» Rispose Surskit «Vi ringrazio.» Dustox si limitò a guardarlo, sorridendo. Aegislash sbuffò «Bene, ora che la storia è finita, direi che possiamo pure dormire.» «Non mi credi?» Chiese Surskit. «Oh, no, non ho ancora mai detto una cosa del genere. Diciamo che preferisco vederti in azione dal vero prima di giudicare.» E detto ciò si allontanò e si infilò nella propria branda. «Ah, non preoccuparti, Aegislash è sempre stato un po’ scorbutico.» Disse Cacturne «Comunque ha ragione. A dormire gente, domani dobbiamo partire.» «Sissignore.» Dissero gli altri, dirigendosi verso le proprie brandine. «Io dove dormo?» Chiese Surskit. «La brandina sotto quella di Dustox è libera. Dovrebbe andare bene.» Rispose Cacturne sbadigliando. Surskit posò la propria borsa accanto alla branda e ci si stese, poi si guardò intorno. Gurdurr dormiva nella branda sotto Aegislash, con la trave posata accanto al letto. Grump dormiva nella branda sotto a quella di Cacturne, e stava già russando. Del resto, a quanto pareva Surskit era l’unico ancora sveglio già dopo pochi minuti. Rimase lì, a pensare al suo viaggio. All’improvviso sentì un rumore e guardò in alto. Dal bordo della branda, Dustox si sporse sorridendo. «C-Ciao. A-Allora, come ti senti?» Chiese Dustox, guardandolo. Surskit la guardò e sorrise «Bene, ti ringrazio.» «Oh. B-Bene. Allora buona notte.» Rispose Dustox, ritirando la testa, imbarazzata. Dalla sua branda, con gli occhi chiusi, Cacturne sorrise. Da qualche parte ad Oscuria, 21/06/4783, circa le 24 «Eccoti! Dove sei stato? No, aspetta, non rispondere, tanto lo so.» Disse Blaziken, fissando Espeon. «Ah, non preoccuparti, sono pure tornato presto.» Rispose Espeon. «Va bene, va bene, non ho voglia di litigare. Piuttosto, c’è una cosa di cui voglio parlarti.» «E sarebbe?» «Voglio sapere come procede il piano.» Espeon sorrise «Ma come, non era “tutta una sciocchezza”? Non era meglio “concentrare gli sforzi sull’addestramento delle truppe”?» «Taglia corto, vuoi dirmelo o no?» «Uhm, no, credo che non te lo dirò. In cambio, però ti riferirò un paio di notizie fresche fresche. Primo, il Gruppo è già arrivato a Medium City. Secondo, uno di loro è mio. Il Luxray. Terzo, uno di loro ha lasciato il Gruppo e ha portato informazioni a Black Hole City.» «Quali informazioni?» «Già, questo ci porta al quinto punto. Qualcuno ha modificato la loro mente.» «Cosa vorrebbe dire?» «Quel Luxray non era in grado di proteggere la propria mente. Se avesse saputo farlo, avrebbe usato quella capacità per giocare a Pokér. Tuttavia, una parte dei suoi ricordi è protetta. Quindi, ritengo che qualcuno abbia modificato quella parte della sua memoria per proteggerne il contenuto. Ho tentato di forzarla, ma ho avuto solo qualche immagine frammentata. L’unica informazione degna di nota che ho ottenuto superando in parte il blocco è quella su Surskit.» «Interessante. Sono informazioni utili nonostante tutto. Peccato che non abbiamo la possibilità di approfondire. In ogni caso, è un buon risultato.» «Già. Suppongo che dovremmo avvisare Vulcania vero?» «Sì, direi che è meglio, d’altronde sono i prossimi. Di questo passo, quelli che supereranno il confine arriveranno nel territorio delle Fiamme Blu in pochi giorni.» «Sinceramente, sono quasi tentato di lasciarli fare. Vorrei vedere se sono davvero in grado di risolvere la situazione di quel paese.» Blaziken ridacchiò «Muoviamoci, ci conviene contattare Vulcania e la base per dare tutte le informazioni.» E i due si allontanarono. Medium City, Le tre Carte di Reuniclus, 22/06/4783, circa le 08 Il Gruppo, uscito dalle rispettive stanze, si diresse verso il Teletrasporto. Scesi al piano di sotto, trovarono Reuniclus ad aspettarli. «Ho già inviato le spie ad eseguire il lavoro. Tranquillo, se ce n’è qualcuno qui ad Espia lo troveremo. Ho anche provveduto ad avvisare gli altri paesi. Probabilmente lo sanno già i gestori di mezza Pokémos.» «Efficiente come al solito, ottimo lavoro. Buona fortuna.» Disse Eelektross. «Arrivederci. E mi raccomando, fatti vedere più spesso.» «Prometto che lo farò.» Reuniclus si limitò ad annuire. «Bene. Forza gente, in marcia.» E il Gruppo superò la porta del Le tre Carte di Solosis, diretto verso Arenia. “E fatto quello che devo fare lì” pensò Eelektross “Ci aspetta una delle parti più difficili del viaggio.” Da qualche parte a Vulcania, 22/06/4783, circa le 09 Seduti su due troni neri, accanto a una grande pozza di magma, il pokémon rideva di gusto. «E quindi stanno arrivando?» «Esatto fratello.» Rispose l’altro, serio. «Se sono partiti da Medium City, arriveranno in una settimana al massimo, forse anche meno. Per favore, passa l’informazione alle Fiamme Nere e alle Fiamma Rosse.» «Come vuoi tu fratello.» Disse alzandosi. «Io intanto vado a cercare S-77. Con le leggi del confine, passeranno solo i migliori.» Rispose l’altro, sollevandosi a sua volta. «Va bene fratello. A dopo.» «A dopo. Tanto so dove cercarlo, non ci metterò molto.» E i due uscirono dalla stanza, lasciando solo il magma a borbottare nella pozza. |
Capitolo 105
*** Arenia e Vulcania ***
| Arenia, Strada di Arceus, 22/06/4783, circa le 11 Per tre ore, il gruppo procedette come al solito, diretti verso nord-est seguendo la Strada di Arceus. “Chiunque abbia costruito questa strada, doveva essere estremamente abile. Anche solo per percorrere tutta questa strada, tenendosi protetto da ogni genere di pericolo, e continunando a lavorare, una squadra impiegherebbe mesi.” Pensò Raichu, guardando i ciottoli bianchi che formavano la strada. Proseguirono per un po’. Raichu notò che improvvisamente era aumentata la presenza di pokémon sulla strada. Convogli di mercanti, gruppi di viaggiatori e anche alcuni pokémon con un Terrorpanno che viaggiavano isolati. Raichu si chiese perché fossero aumentati proprio ora, poi Eelektross indicò loro un cartello. Una grande bacheca coperta di fogli era posizionata accanto alla strada. Sembrava piuttosto vecchia, eppure era in ottime condizioni. Alcuni pokémon la osservavano con grande interesse. Eelektross aprì un varco tra i radi osservatori ed il Gruppo iniziò a leggere. «Classifica delle scuole d’allenamento di Arenia, pagina 1. Prima, Scuola del Calcio Fiammeggiante. Seconda, Scuola del Pugno Vegetale. Terza… Cos’è questa?» Chiese Raichu leggendo. «Questa è, come dice il nome, la classifica delle scuole d’allenamento di Arenia. Vedete, la ricchezza di Arenia si basa tutta sulle sue scuole. Da tutta Pokémos, chi aspira a diventare forte in qualsiasi arte del combattimento viene in questo paese.» Spiegò Eelektross. «Ultimamente, però, i viaggi dai paesi esterni alla Coalizione si sono ridotti. Fino a dieci anni fa, nonostante i problemi di Vulcania, la situazione era stabile, perché il Draak permetteva ai viaggiatori di aggirare il paese ed arrivare ad Arenia. Ma con la crisi che ha colpito in qualche modo tutti i paesi di Pokémos, grazie all’Organizzazione, i viaggiatori si sono ridotti. E questo è andato a creare uno scompenso.» Proseguì Zangoose. «Ogni anno nascono scuole, e ogni anno altre vanno perse. Rubarsi studenti è diventato un atto comune, al punto che certe scuole si sono specializzate nel distruggerne altre al solo scopo di portare dalla propria parte gli studenti. Per porre un freno a questa situazione, è stata rispolverata un’antica tradizione del paese, che era andata persa da secoli, ossia un torneo tra scuole. In questo modo, le scuole che si classificano ai primi posti avranno meritato di avere più studenti, e quelle agli ultimi posti non potranno lamentarsi di averne pochi.» «Comunque, quello che mi interessa è che in questa classifica viene indicata la posizione di ogni scuola esistente. Inclusa anche quella del mio maestro. Sempre che esista ancora, cosa su cui non ho dubbi. Devo solo trovarla in classifica.» Disse Eelektross, scorrendo il primo foglio. «E perché ci interessa?» Chiese Raichu. Eelektross sbuffò «Ve lo spiegherò senza troppi giri di parole. La maggior parte di voi è troppo debole per continuare il viaggio. Per dirne una, tu e Tri non sapete usare il Locomothunder. E se all’inizio del nostro viaggio non sapevamo quanto fosse pericolosa l’Organizzazione, oggi non si può dire la stessa cosa. Pensate a quello che ci ha detto Surskit su quella Roserade, e considerate il fatto che potrebbero essercene altri alla pari, e che ce ne saranno di persino più forti. Credete davvero di poter combattere alla pari con loro nelle vostre condizioni attuali?» Per qualche momento nessuno replicò. Poi fu Raichu a parlare «E cosa proponi?» «Ho fatto rapidamente due conti. Abbiamo sempre proceduto alla massima velocità possibile. Ci siamo, finora, fermati una volta sola, a Medium City, e nemmeno per un giorno intero. Quindi» disse sollevando due artigli «abbiamo guadagnato esattamente due settimane rispetto alla tabella di marcia che Galvantula e Wash avevano previsto. E in queste due settimane, voglio chiedere al mio maestro di aiutarvi a migliorare.» Raichu riflettè sui capitani che aveva affrontato fino ad allora. Gliscor, Banette, Arbok ed Houndoom. Ognuno di quei quattro era abilissimo nei combattimenti. L’unico che aveva sconfitto da solo era stato Arbok, che però si era pure trovato in svantaggio per via del soffitto basso della Città Caverna. In campo aperto, non sapeva se sarebbe riuscito a sconfiggerlo da solo. E ognuno degli altri stava pensando le stesse cose. Quindi nessuno ebbe nulla da ridire quando Raichu rispose «D’accordo Eelektross.» «Bene, perché io nel frattempo ho trovato la scuola del mio maestro, e non è neanche molto lontana da qui. Beh, suppongo che mi sarei dovuto aspettare questa posizione.» Disse ridacchiando. Ed indicò la scuola in fondo alla classifica. Raichu lesse il nome. Scuola delle trecento arti. Da qualche parte a Vulcania, 22/06/4783, circa le 13 «Che ne dite?» Chiese il capitano rivolgendosi agli altri. «Dico che per il momento non vedo perché preoccuparsi. Qui, nei territori delle Fiamme Nere, sarà difficile che arrivino. Dovrebbero superare sia le Fiamme Blu che le Fiamme Rosse.» disse uno dei due. «Sì, ma finora ce l’hanno sempre fatta.» Rispose l’altro. «Bah, finora hanno avuto fortuna, è questa la verità. A Laghia l’unico capitano modificato non c’era. Ad Alvearia Shedinja non è potuto andare. Ad Aeria, Gliscor si è messo in mezzo per proteggerli da Dragonite. Alla Coalizione dei Cinque, il tipo di sfida scelto li ha messi sullo stesso piano. Finora hanno avuto solo assaggi della nostra potenza. Ma da adesso sarà diverso. Sappiamo che sono partiti da Medium City, e a quest’ora saranno ad Arenia. Una settimana e saranno al confine.» Rispose il secondo. «Va bene. In tal caso, aspetteremo. D’altronde, le regole sono di non sconfinare se la base non da ordini precisi, e Vulcania è un caso particolare anche di per sé.» «D’accordo. Sono solo curioso di sapere cosa ne pensano gli altri.» Da qualche parte a Vulcania, 22/06/4783, circa le 13 «Bene, e questo è quanto.» Disse il primo capitano, gettando il foglio tra le fiamme. «Si preoccupano troppo. Appena saranno nel territorio delle Fiamme Blu, saranno schiacciati, e noi Fiamme Rosse non dovremo muovere un dito.» Rispose il secondo. «Piuttosto, avevo sentito dire che quel fuggitivo di Aeria sembrava diretto qui. Ci sono novità?» «Nessuna. Sembra che sia stato visto ad Espia, e tutti credevano che il suo scopo fosse volare qui a Vulcania, visto che ci sei tu. E invece ancora non si vede.» «Che peccato, speravo tanto che stesse arrivando. Io e Gliscor abbiamo un conto in sospeso.» «Solo uno? Dannazione, credo che l’unico a cui Gliscor sta più antipatico sia Pidgeot.» Rispose il primo. «E io non scommetterei neanche su quest’ultima affermazione.» Ridacchiò il secondo «In ogni caso, presto o tardi arriverà.» «Questo è sicuro. D’altronde, io ho qualcosa che lui vuole.» Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 14 «Figliolo, lo percepisci anche tu?» Chiese il vecchio, stringendo il bastone tra le zampe. «Certo papà, come potrei non sentirlo, dopo che per così tanto tempo ci siamo allenati insieme? A quanto pare si è rafforzato ancora.» Rispose il figlio sorridendo. «Un vero peccato per quella sensazione di malinconia che non lo lascia mai.» «Già. In ogni caso saranno qui tra un’ora. Tra i suoi compagni, sono in parecchi ad avere un buon potenziale.» «E uno di loro è sicuramente al pari con lui. Scommetto che si prospetta un periodo divertente.» |
Capitolo 106
*** La Scuola delle Trecento Arti ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 15 Dopo essere uscito dalla strada di Arceus, il Gruppo seguì un lungo sentiero sterrato diretto ad ovest, circondato solo dalla pianura, l’erba che si muoveva placida al vento. Qualche albero solitario svettava qua e là, ma la vista si estendeva per chilometri. Emolga, che volava sopra gli altri su richiesta di Eelektross, poteva guardare in ogni direzione. Dietro di loro, si vedevano chiaramente il Draak e la Strada Di Arceus. Data la dstanza, sembravano due linee, una bianca ed una azzurra, che si dirigevano verso nord. A nord, si vedevano in lontananza alcuni villaggi e, sulla linea dell’orizzonte, quella che sembrava essere una città. Ad est, la pianura procedeva ininterrotta per chilometri, salvo qualche piccolo villaggio ed alcune case isolate. Emolga si chiese quante di quelle fossero scuole. Eelektross gli aveva spiegato che molte scuole sceglievano di posizionarsi in luoghi isolati, per evitare ospiti indesiderati e mettere alla prova gli aspiranti. Anche a sud, la pianura era interrotta solo da case isolate, dalla Strada di Arceus e dal Draak. Scorse anche qualche bosco. E ad ovest, oltre una costruzione ormai piuttosto vicina, che Emolga suppose essere la Scuola delle Trecento Arti, si vedeva solo pianura e, appena sulla linea dell’orizzonte, quelle che sembravano essere montagne. Quella vista diede ad Emolga una sensazione di vuoto che non aveva mai provato. Fino ad allora, ovunque fosse stato, si era sempre trovato ad osservare dall’alto qualche ostacolo naturale. Ad Elettria, ovunque fosse andato, aveva sempre visto città, villaggi, montagne o boschi. A Laghia si scorgevano sempre acqua, case e soprattutto Hydroheart. Ad Alvearia osservavi sempre mare, L’Alveare e alcune piccole zone pianeggianti. Ad Aeria, erano sempre presenti laghi, fiumi, foreste. A Velenia ci sono città, villaggi, fiumi ed il mare. A Spettria ed Oscuria era tutto troppo buio, e si vedevano parecchi boschi. Ad Espia era stato troppo poco. Questa era la prima volta che vedeva un paeseggio davvero vuoto, senza ostacoli di alcun tipo. E si trovò a pensare che, se non fosse partito, non avrebbe mai visto niente del genere. «Anzi,» si disse «se non fossi partito non avrei mai potuto neanche fare un paragone del genere. Sarei rimasto chiuso tra le mie quattro pareti, senza sapere nulla del mondo esterno.» Rimasi lì, sospeso in aria, lasciadosi cullare dal vento, per parecchi minuti. Poi, ad un segnale di Eelektross, scese riunendosi al resto del Gruppo. Il Gruppo proseguì per qualche minuto, e alla fine arrivò davanti alla Scuola. O meglio al grande portone. In effetti, dall’alto, Emolga aveva notato che intorno all’edificio si ergeva un largo muro di pietra.il grande portone di legno impediva l’ingresso agli estranei. «Come facciamo a chiedere di entrare?» Chiese Raichu. «Oh, non serve, ci avranno percepito da più di un’ora ormai.» Rispose Eelektross. «Acuto come sempre Eelektross. Un’ora e venti minuti, per essere pignoli.» Disse una voce dall’altra parte del portone. Si sentì il rumore di un catenaccio che veniva staccato, poi il portone si aprì. «Lucario! Quanto tempo!» Disse Eelektross, sorridendo. I due si colpirono i palmi delle zampe, sorridendo. «Eelektross, è un piacere rivederti. Ed è un piacere vederti in compagnia.» Disse Lucario, avvicinandosi al resto del Gruppo «Dunque…» Senza preavviso, li toccò sulla fronte uno per uno, velocissimo. L’unico che riuscì a spostarsi in tempo fu Zangoose, che schivò il tocco. «Non c’è male, almeno l’hanno visto tutti. Alcuni degli studenti che arrivano qui non si accorgono nemmeno che io sto provando a toccarli. E quelli non superano mai la prova.» «Allora, che ne dici?» «Un gruppo interessante. Contando anche te, siete due al livello maestro e tre al livello esperto. E gli altri hanno un potenziale elevato. Oserei dire che almeno cinque di loro in poco tempo sarebbero in grado di raggiungere due di quelli che ho definito esperti.» «Perfetto, proprio quello che speravo. Adesso, ascolta…» «Non adesso. Mio padre, il gran maestro, mi ha detto di chiamarvi nel momento in cui foste arrivati. Seguitemi.» Eelektross annuì e fece un cenno agli altri, seguendo Lucario. Il pokémon li guidò intorno alla costruzione. Raichu la fissò. Era alta tre piani, con ogni piano circondato da una tettoia di tegole. Nonostante la costruzione in pietra sembrasse solida, i muri erano percorsi da diverse piccole crepe, e i vetri delle finestre erano scheggiati. «Eelektross, di che parlava?» Chiese Raichu mentre camminava, seguendo Lucario. «La scuola delle Trecento Arti è una scuola molto particolare. Essa divide tutti coloro che appartengono alla scuola in quattro gruppi: Gran Maestri, Maestri, Esperti e Studenti. Quando Lucario vi ha toccato, ha analizzato le vostre capacità combattive ed ha determinato il vostro livello. E quando Zangoose l’ha schivato, ha potuto affermare con sicurezza che deve essere al livello di un Maestro. Maggiore è il tuo livello, più sei abile nelle Arti, ed in questa scuola l’abilità nelle Arti del combattimento è tutto.» «Le Trecento Arti. Perché si chiama così?» «Vedi, questa scuola esiste da più di duecento anni. In questo lasso di tempo, essa ha raccolto ogni Arte del combattimento che ha trovato, per conservarla una volta che si fosse estinta. Il numero di Arti estinte raccolte è trecento, ma quelle conosciute sono molte di più. Il Gran Maestro ne conosce, a livello teorico, oltre 1200. Ognuna di esse viene conservata in una biblioteca, sotto forma di libro, con un minuzioso elenco di ogni strategia ideata con l’uso di quest’arte.» «E tu quante ne conosci?» «Oh, no, io, come fanno del resto numerosi allievi di questa scuola, mi sono dedicato ad una sola Arte, quella del Pugno Sanguisuga. D’altronde, quella del maestro è una scelta che non fano tutti i Gran Maestri. Lucario sarà il prossimo Gra Maestro, ma ha scelto di specializzarsi in poche arti.» «Quattro, per essere precisi.» Disse Lucario. «Esatto. Vedrete, da questa scuola si può uscire solo più forti.» Disse Eelektross. Il Gruppo, attraversato un breve corridoio, arrivò in una grande sala circolare. Qui, a gambe incrociate, erano seduti una decina di pokémon. Davanti a loro, su una sedia, stringendo tra le zampe un bastone bianco, si ergeva un Lucario. Bastava un’occhiata per capire che era lui il Gran Maestro. Emanava un’aria estremamente intimidatoria, intransigente ma al contempo estremamente calma e tranquilla. «Eelektross, è un piacere vederti.» Disse il Gran Maestro. «Gran Maestro, è un onore vederla.» Rispose Eelektross, chinando il capo. «Ed è un piacere conoscere voi.» Disse, guardando uno per uno i membri del Gruppo «Eelektross, credo tu voglia chiedermi qualcosa.» «Sì, Gran Maestro. Vorrei che per le prossime due settimane, accettaste come studenti i mei compagni.» Il gran maestro si grattò il mento per qualche secondo «E dimmi, i tuoi compagni accettano di sottoporsi alla prova, come, tutti gli altri allievi?» Eelektross li fissò e fece loro cenno di annuire. Uno dopo l’altro, tutti chinarono il capo. «Bene, in tal caso possiamo cominciare.» disse il Gran Maestro, alzandosi. Raichu alzò la zampa «Se posso chiedere, in cosa consiste la prova esattamente?» «Dovete fidarvi davvero molto di Eelektross, visto che avete annuito senza esitare, anche se non sapete in cosa consiste la prova. Comunque è molto semplice.» Rispose il Gran Maestro «Dovete solo sconfiggere gli altri studenti, in regolari lotte uno contro uno, per permetterci di determinare a che tipo di Arte siete più adatti.» |
Capitolo 107
*** L'Arte del Pugno delle Sei Vie ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 16 Il Gruppo seguì il Gran Maestro e gli studenti fuori dalla grande sala, sul retro della scuola, circondato da radi alberi. Qui trovarono un largo campo d’allenamento rettangolare. Il terreno era spoglio, senza alcun tipo di ostacolo visibile. «Bene, chi vuol essere il primo?» Chiese il Gran Maestro osservando il Gruppo. Fissandolo bene, Raichu riuscì a vedere meglio il suo aspetto. Sembrava davvero molto anziano. Le ciocche di pelliccia dietro la testa, che nei Lucario normalmente era nera, erano grigie, così come la punta delle orecchie. La punta d’acciaio sulla zampa sinistra era spezzata. Ma osservandolo meglio, Raichu vide occhi accesi e notò le zampe ben strette sul bastone. Poteva anche essere vecchio, ma era indubbiamente ancora in forma. Raichu stava per farsi avanti, ma fu preceduto da Luxray. «Io.» Disse il pokémon, guardandolo. «Ottimo ragazzo, ottimo. Vediamo un po’…» con un movimento impercettibile, il Gran Maestro sfiorò Lucario sulla fronte ed annuì. «Davvero particolare, proprio come pensavo. Bene, vediamo con chi potresti scontrarti… Riolu, nipotino mio, cosa ne dici?» Gli allievi si fecero da parte, fissando Riolu. Questi sorrise e piegò il capo «Come desideri.» I due pokémon si strinsero la zampa, poi si posizionarono ai due lati opposti del campo. Lucario si posizionò al centro, tra i due. «Bene. La sfida si concluderà quando uno dei due si arrenderà o non sarà in grado di continuare. Nel caso uno dei due si dimostri estremamente superiore all’altro l’arbitro si riserverà il diritto di interrompere il combattimento.» Disse. Dopodichè, Lucario si spostò, uscendo dal campo. «Cominciate.» Disse, sollevando le braccia per poi abbassarle. Luxray si mosse veloce. In un batter d’occhio coprì lo spazio tra lui e Riolu, colpendo con uno Sgranocchio. Sembrava che fosse andato a segno, ma il Riolu che colpì scomparve, e Luxray si ritrovò ad azzannare l’aria. Luxray si girò e si trovò circondato. Decine di Riolu si aggiravano intorno a lui. “Ma che…” Pensò Luxray. Poi capì “Doppioteam.” Luxray iniziò a riflettere. Colpire gli avversari a casaccio sperando di centrare quello giusto sarebbe stata una sciocchezza. Si guardò intorno. Destra, sinistra, davanti, dietro. Le copie erano ovunque. Poi, improvvisamente, scomparvero. Luxray si guardò intorno, cercando di capire dove fosse l’originale. E un colpo lo centrò al petto, da sotto. Il pokémon fu scagliato lontano, rotolando indietro. Nel punto dove si trovava prima, Riolu era emerso da una Fossa che aveva scavato. Guardando bene, Luxray scorse la terra smossa ad una certa distanza dal punto in cui si trovava prima. “Si è confuso tra le copie e ne ha approfittato per colpirmi di sorpresa.” Pensò Luxray, osservando l’avversario. Questa volta, si mosse con più prudenza. Prese a muoversi lentamente, in circolo, cercando un’apertura. Ma prima che potesse trovarla, il pokémon scomparve, e un attimo dopo decine di copie erano tutt’intorno a lui. Luxray non si fece cogliere impreparato. Anziché attaccare, usò Magnetascesa, sollevandosi da terra. Sicuro di non dover temere attacchi dal basso, si guardò intorno. Le copie lo circondavano. Davanti e dietro, a destra e a sinistra, come prima non era in grado di distinguere le copie dall’originale. Stava ancora cercando di capire come risolvere il suo dubbio, quando qualcosa lo colpì alla schiena, facendolo arrivare ad un palmo dal suolo, dove il magnetismo lo fermò. “Ha saltato e mi ha colpito alla schiena, anche se non so con cosa. Che razza di tecnica usa?” «Oh, l’Arte del Pugno delle Sei Vie.» Commentò Eelektross, fuori dal campo. «Mio figlio è estremamente orgoglioso di averla imparata. Ci sono voluti mesi per imparare a mantenere le copie fino all’ultimo istante prima di colpire.» Rispose Lucario, sorridendo. «Lo credo. Mantenere il Doppioteam per tutto quel tempo richiede parecchia energia.» «Per non parlare della difficoltà nel comprendere il modo di pensare dell’avversario ed agire di conseguenza.» «Luxray è nato e cresciuto ad Elettria. Non è abituato ad avere a che fare con i pokémon che possono colpire dall’alto, perché ce ne sono ben pochi. Essendo abituato a combattere sulla terra, con attacchi che provengono dalle quattro direzioni, non si premunisce contro quel tipo di attacchi. E avendo una mossa che lo protegge dagli attacchi sotterranei, non si preoccupa di evitarli. Contro di lui, la mossa migliore è usare queste due tecinche.» Disse Luxray. «Lo immaginavo. Ricordi? Era anche un tuo punto debole.» «Ed è stato uno dei più difficili da superare. Non è facile abituarsi a tenere d’occhio sei direzioni. E io sono stato già avantaggiato dall’essere in possesso dell’abilità Levitazione.» «In ogni caso, temo che per il tuo compagno sia già finita. Temo che dovrò interrompere l’incontro.» «Aspetta e osserva. Vedrai, Luxray riuscirà a reagire.» Luxray si guardò intorno. Le copie lo avevano circondato di nuovo. “Da dove stavolta?” Si chiese, guardandosi intorno. Era stato colpito ancora, una volta sul fianco destro ed una sul viso. Ormai avevo più o meno capito la strategia dell’avversario. “Mi chiedo se…” Poi alle sue spalle sentì un lieve rumore. Le copie scomparvero. Luxray fu un lampo. Si girò e colpì con Furto. La mossa andò a segno questa volta. Riolu fu scagliato indietro. “Come pensavo. Il momento in cui è più vulnerabile è quello in cui deve colpire. Se riesco a capire la direzione da cui attaccherà in tempo, posso contrastarlo. E per capirlo devo usare i suoni.” Da quel momento, dalla situazione di vantaggio, Riolu si trovò sullo stesso piano di Luxray. Facendosi guidare dal suono anziché dalla voce, Luxray riuscì a colpirlo diverse volte, e a schivare i suoi attacchi. «Che ti dicevo? Luxray è superiore a Riolu sia in potenza che in abilità combattive. Riolu può essersi addestrato quanto vuole, ma è da quando è un cucciolo che Luxray combatte per davvero.» Commentò Eelektross, sorridendo. «In ogni caso, è ammirevole che abbia capito come contrastarlo così in fretta. Le copie sono perfette alla vista, ma non emettono alcun suono. Se si ascolta con sufficiente attenzione, è possibile capire da che direzione arriverà l’attacco.» Rispose Lucario. «Ma questo, nel caso di tuo figlio, significa reagire esattamente nell’attimo in cui attacca.» «E per questo sono sinceramente impressionato. Devo dire che mi vengono in mente almeno una decina di Arti adatte a lui, tutte basate sui suoi artigli o i suoi morsi.» «Stringi un po’ il cerchio, non abbiamo il tempo.» «Sì, credo di averne una. Hai detto che conosce Sgranocchio, Fulmindenti, Magnetascesa e Furto, vero?» «Già. Credo preferisca usare attacchi fisici, anche se quando l’ho conosciuto aveva anche alcuni attacchi speciali.» «Capisco. Allora non preoccuparti. So esattamente cosa fare.» Poi Lucario entrò in campo. I due pokémon si fermarono, fissandolo. «Bene, direi che è abbastanza. Riolu, ottimo lavoro. Luxray, ho visto quello che mi serviva. So esattamente cosa serve a te.» Luxray sbuffò, poi uscì dal campo senza rispondere. «Bene. Chi vuole essere il prossimo?» Chiese Lucario, guardando gli altri. Il Gran Maestro sorrise guardandoli. Amava vedere le giovani leve allenarsi verso il futuro. “E a quanto pare non sono il solo ad ammirare lo spettacolo.” Pensò. Da un albero, due occhi li fissavano. |
Capitolo 108
*** Ammissione ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 18 Raichu osservò gli studenti. All’inizio aveva creduto che non fossero pericolosi, ma dopo aver visto gli ultimi combattimenti si era ricreduto. Dopo Luxray, Lucario aveva iniziato a scegliere personalmente chi far combattere. “Ho analizzato le vostre auree mentre assistevate al combattimento, quindi ora sceglierò io l’ordine se non vi spiace.” Aveva detto. Prima era toccato a Plusle e Minun, che avevano combattuto contro Makuhita e Meditite, due studenti dell’Arte del Pugno Mentale. I due pokémon Elettro si erano fatti valere, ma Makuhita e Meditite erano chiaramente superiori. Dopo un breve combattimento, Lucario si era comunque dichiarato soddisfatto, interrompendo il combattimento. “Non sono combattenti di alta classe, certo, ma vedo in loro un altro tipo di potenzialità per l’Arte dell’Elettricità Fantasma.” Lo sentì dire ad Eelektross, che annuì. Flaaffy ebbe un breve lotta contro un Tyrogue. Flaaffy fece del suo meglio, venendo ammesso, ma non era al livello dell’avversario, pur essendo riuscito ad assestare diversi buoni colpi. Raichu era sorpreso dai progressi che aveva fatto quello che una volta era la recluta peggiore dell’S.T. Subito dopo toccò ad Abra, che riuscirono a risvegliare con non poca fatica. Il timidissimo pokémon si trovò a combattere contro Scraggy. Raichu non avrebbe scommesso nulla su di lui, invece Abra si comportò bene. Schivò gli attacchi dell’avversario e riuscì anche a colpirlo con uno Introforza. «Oh, interessante. Non credevo fosse così abile.» Commentò Zorua, ammirato. «Ho sentito dire che in realtà è molto meno potente di suo fratello minore, il principe Kadabra. Non che abbiano molto in comune. Se Abra brilla nello studio, specialmente della storia e della grografia, di contro è molto timido. Ho sentito dire che suo fratello è un abile guerriero, un bravo comandante, una persona brava a parlare alle folle e anche un discreto chimico.» disse Trubbish. «Brutta storia. Abra è il fratello maggiore, ma se il popolo dovesse preferire suo fratello, non gli rimarrebbe nulla. Maledetto il sistema di scelta del re di Espia.» Disse Lamp. «E perché? Suo fratello potrebbe essere un buon re.» Rispose Zorua. «Non lo so. Ha un’aria spaventosa. Quando l’ho incontrato, ho sentito un brivido.» Alla fine, Lucario dichiarò che Abra aveva superato il test. Zorua, Trush e Lamp combatterono in squadra. Fu una lotta dura, ma i tre prevalsero su Mankey, Timburr e Pancham. «Quei tre insieme combattono bene direi.» commentò Eelektross. «Sì, davvero.» Rispose Luxray «Ma senti capo, perché la scuola è così in basso in classifica?» «Oh, le altre scuole saranno più forti, non credi?» «No, non credo, e non lo credi neanche tu. Scommetto che tu lo sai.» «Stai diventando un po’ troppo furbo per i miei gusti. Comunque hai ragione. La verità è che…» «Che mi rifiuto di entrare in una stupida competizione al solo scopo di salire in una graduatoria.» Disse il Gran Maestro avvicinandosi. «In ogni caso, Eelektross, c’è qualcosa di cui dovrei parlarti.» Eelektross ed il Gran Maestro si allontanarono. Poco dopo, Eelektross tornò indietro, giusto in tempo per vedere Tri entrare in campo. Il Pokémon Elettro si preparò a lottare. «Dici che è una buona idea far lottare Tri? Sai, per la questione del Locomothunder.» Disse Raichu. «Tri non rischia di fare del male a qualcuno. Quello che rischia sei tu.» Disse Eelektross. Raichu rimase interdetto per qualche momento. Eelektross aveva ragione, e lui lo sapeva. Quello che davvero doveva imparare a controllare il potenziale del Locomothunder era lui. Gli torno in mente Banette che si accasciava, le scintille che sprizzavano tutto intorno colpendo anche Draak. Tri si dimostrò abile, anche se Mienfoo alla fine lo sconfisse. Nonostante ciò, Lucario dichiarò che Tri aveva meritato l’ammissione. “L’ha meritata Tri o il Locomothunder?” Si chiese Raichu. Il piccolo pokémon l’aveva usato contro Mienfoo, e anche se questi era stato colpito solo di striscio gli effetti si erano visti “Anzi, non dovrei chiamarlo Locomothunder. Dovrebbe essere l’unione di Locomovolt e un’altra mossa di Tri. Forse Fulmine.” Raichu si guardò intorno. Ormai erano rimasti in pochi. Mud, Draak, lui, Emolga e Zangoose. Poi avrebbero finito. Tra i membri della scuola, oltre a quelli con cui avevano combattuto finora, erano rimasti Hawlucha, un Hitmonlee, un Primeape e, ovviamente, Lucario ed il Gran Maestro. Fu il turno di Emolga contro Hawlucha. Fu un’ottima battaglia secondo Lucario. Quando ebbero finito, erano entrambi sudati e stanchi. In ogni caso, Lucario dichiarò che Emolga aveva vinto. Mud entrò in campo contro Hitmonlee. Non riuscì a batterlo, ma Raichu rimase sorpreso dai progressi del pokémon. “Anche lui è cresciuto davvero. Come tutti, del resto.” Draak combattè contro Primeape. Per tutto il tempo, Raichu rimase con il fiato sospeso, chiedendosi chi avrebbe vinto. E soprattutto, preoccupato per il rischio che Draak perdesse il controllo. Fortunatamente la lotta si concluse senza incidenti. Primeape sconfisse Draak, ma ne uscì piuttosto malconcio. Lucario dichiarò che Draak era ammesso. «Meno male,» commentò Eelektross «Draak era uno dei due che mi preoccupava di più.» «E l’altro?» Chiese Raichu. «Ce l’ho davanti.» Rispose il pokémon. Lucario fece un cenno a Raichu. «Contro chi devo combattere?» Chiese Raichu. «Contro di me.» Rispose Lucario, mettendosi in posizione. Dopo un attimo di incertezza, Raichu lo raggiunse sul campo. “Gli altri sono tutti cresciuti” si disse “vediamo quanto sono cresciuto io.” Elettria, Palazzo Reale, 22/06/4783, circa le 18 «E abbiamo terminato il conteggio dettagliato delle truppe. In totale, ci sono 180.000 membri della Marina di Laghia, 60.000 membri dell’Esercito di Alvearia, 40.000 membri dell’Aviazione di Aeria. E…» Galvantula, davanti alle cifre, non riuscì a fare a meno di esitare un momento «E 7.000 membri dello Squadrone del Tuono.» “Niente di cui sorprendersi.” Pensò Electivire IX. Elettria era probabilmente la terra pacifica per antonomasia. Dai tempi della Rivoluzione dei Dodici Ducati, solo una guerra aveva avuto luogo nel paese. E il re dell’epoca vi era morto. “Un gran bel presagio, niente da dire.” Ma cosa si aspettava, che un popolo che per generazioni non aveva avuto bisogno di lottare fosse in grado di passare così velocemente in assetto da guerra? Elettria aveva dodici milioni di abitanti, ma di questi quanti erano davvero in grado di lottare abbastanza bene da non risultare semplice carne da macello in un campo di battaglia? Un centesimo, forse. E di questi, quanti avrebbero accettato di arruolarsi? Un decimo? A quanto pareva, persino quel numero era troppo positivo. «Oltre a ciò, signore, gli abitanti di Elettria si stanno radunando nelle grandi città. Molti, però, rifiutano di fare più di questo.» «Già, c’era da aspettarselo.» La maggioranza degli abitanti di Volt Port se n’era andata, ma lo stesso non si poteva dire delle altre città. Ampere City, soprattutto, con la sua Cattedrale Arceista. Si aspettava che i sacerdoti avrebbero rifiutato di andarsene. Non si aspettava che lo facessero anche tutti gli altri. “Che altro può succedere?” Si chiese. Lo avrebbe scoperto fin troppo presto. |
Capitolo 109
*** Locomothunder ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 18 Lucario e Raichu si fissarono per qualche secondo. Raichu studiò l’avversario, ma i penetranti occhi scuri dell’altro non gli permettevano di capire cosa stava pensando. Decise di passare all’azione. Scagliò un Tuono, dritto verso l’avversario. Lucario unì le braccia per poi dividerle, e tra di esse comparve un osso, bianco come il Buonlatte. Con un solo, fluido movimento, Lucario deviò il Tuono, che si schiantò al suolo. “Ossoraffica” pensò Raichu “Proviamo così allora.” Scagliò un secondo tuono, ma questa volta non mirò a Lucario, bensì al terreno davanti a lui. Il Tuono sollevò una nube di polvere e sassi, che volarono contro l’avversario. Prima che la polvere si diradasse, Raichu saltò, per poi calare dall’alto con un Codacciaio verso il punto in cui si trovava Lucario. L’Ossoraffica lo centrò in pieno pettò, cinque colpi talmente veloci da sembrare uno solo, scaraventandolo via. Mentre era ancora in volo, boccheggiante, un’ombra apparve sopra di lui. Lucario lo colpì al petto con una Palmoforza, e Raichu precipitò al suolo. Si risollevò faticosamente, mentre con un solo, elegante gesto, Lucario atterrava e si preparava al prossimo attacco. “Mi ha assestato sei colpi in pochissimo tempo.” Pensò Raichu. Lucario aveva ancora in mano l’osso, pronto a colpire. «Raichu ha avuto una buona idea prima» commentò Eelektross «Ma avrebbe dovuto tenere conto delle abilità del suo avversario.» «Che vuoi dire?» Chiese Emolga. «I Lucario possono leggere l’aura. Non puoi attaccarli di sorpresa con un attacco ravvicinato. Per Lucario, Raichu era visibile come se la polvere non ci fosse stata.» Questa volta, Raichu cambiò tattica. Si lanciò verso Lucario, poi, appena fuori dal raggio dell’Ossoraffica, scagliò una Scarica. L’attacco fu efficace, e Lucario fu costretto ad arretrare. E mentre arretrava, Raichu lo aggirò velocemente, portandosi dietro di lui, per poi colpire con un Codacciaio. Lucario parò l’attacco usando l’osso, e i due presero a scambiarsi colpi. Codacciaio e Ossoraffica continuarono ad incrociarsi, colpo su colpo. Raichu scorse un’apertura nella guardia dell’avversario e colpì, ma un attimo dopo una Palmoforza lo scagliò via. “Ha aperto la guardia di proposito, sapendo che avrei colpito lì. Non ci siamo, è troppo abile. Così non posso batterlo. Devo provare a usare il Locomothunder.” Raichu caricò il corpo. Quando l’elettricità divenne insostenibile, si scagliò in avanti. Lucario rimase decisamente sorpreso. L’attacco era molto, molto più potente di quanto si aspettasse. Cercò di bloccarlo con l’osso, ma quello si spezzò come un ramo vecchio. Raichu gli fu addosso, ma all’ultimo Lucario riuscì a scansarsi. Un po’ di elettricità lo colpì comunque, causandogli qualche danno, ma il pokémon resistette. “Un colpo potente, ma…” «Avanti ragazzo, so che questo non è il tuo pieno potenziale. Forza.» Disse, rivolgendosi a Raichu. Il pokémon era imperlato di sudore, e aveva il respiro affannato. Quelle parole lo colpirono come un fulmine. Ripensò a quello che gli aveva detto Zangoose “Il vero potenziale del Locomothunder. il Locomothunder non permette all’utilizzatore solo di unire tra loro Locomovolt e Tuono, ma anche qualsiasi altra mossa egli conosca.” Da quando Zangoose gliel’aveva detto, Raichu aveva passato ogni momento libero a cercare di capire come unire tra loro due mosse diverse. “Devo provarci.” Raichu si concentrò. Prima usò Codacciaio, e la sua coda si indurì, divenendo resistente come l’acciaio temprato. A quel punto, si lanciò contro Lucario. Saltò, e mentre era in volo cercò di usare Tuono e di convogliare l’elettricità nella coda. Per un attimo, ci riuscì. La coda, pesante come l’acciaio e carica di elettricità si abbattè su Lucario, che la bloccò con un nuovo Ossoraffica. L’osso si incrinò, arrivando quasi a spezzarsi, ma un attimo dopo l’elettricità sembrò esplodere. Un forte contraccolpò spedì Raichu a terra, mentre la carica elettrica si dissipava. Faticosamente, Raichu si rialzò di nuovo. La coda pulsava, e il corpo era tutto un livido. “Ma ce l’ho fatta. Solo per un attimo, ma ce l’ho fatta.” Lucario annuì «Bene, è abbastanza» disse, facendo scomparire l’osso «Credo proprio che tu abbia molto potenziale. Sei ammesso.» Raichu, quasi senza forze, si allontanò dal campo, esausto. Solo in quel momento, quando uscì, gli venne in mente una cosa “Ha usato solo due mosse contro di me.” «Adesso, suppongo tocchi a te.» Disse indicando Zangoose. Questi annuì ed entrò in campo. «Contro chi dovrei combattere?» Chiese, guardandosi intorno. A parte il Gran Maestro, erano rimasti solo due studenti della scuola, un Mankey e un Machop «Loro due?» «No, no. Loro sono due nuovi studenti, non credo sarebbero in grado di reggere più di qualche minuto contro di te.» Rispose il Gran Maestro. «Quindi chi dovrò affrontare?» «Oh, c’è qualcuno che sarà ben lieto di affrontarti.» E detto ciò, il Gran Maestro si avvicinò ad un albero e lo colpì con una Palmoforza, facendolo tremare dalla base fino alla cima. Un pokémon cadde al suolo. Elettria, Druderfort, 22/06/4783, circa le 18 Liosk, anziano Heliolisk Capitano dell’S.T., guardò i pokémon che componevano la squadra. Gli avevano dato il comando di quaranta pokémon, il che di per sè era un onore. Peccato che dopo tre giorni di marcia da Electronvolt a Druderfort, aveva capito che unire dieci membri dell’esercito di ogni paese era stata una strategia rischiosa. Se da un lato gli abitanti di Aeria ed Alvearia andavano d’accordo, lo stesso non si poteva dire per questi ultimi e quelli di Laghia. “Tutta colpa delle vecchie inimicizie.” Pensò. Era abbastanza noto che qualche secolo prima Alvearia e Laghia erano una subordinata dell’altra. “E questo non gli è mai passato di mente.” Osservò il paese. Druderfort, così si chiamava, era abbarbicato tra il Monte Incrotuono ed il Monte Scarica, nel nord di Elettria, vicino al confine con Terria. Niente di più che un piccolo villaggio di Cacciatori di Bacche ed un posto di guardia per il Passo di Thundurus, che collegava Elettria con il Grande Deserto. Eppure, da troppi giorni, nessun messaggio arrivava dal villaggio. “Qui Purrloin ci cova.” Pensò Liosk, guardando la porta della città, aperta e senza nessuno di guardia. «Cross» Chiamò. Un attimo dopo, il Crobat si avvicinò. «Vedete qualcuno in città da sopra?» «Nossignore. Sembra non esserci anima viva.» Liosk durante il viaggio aveva capito fin troppo bene chi era considerato il vero capo nei vari gruppi, e lo aveva portato dalla sua parte. E Cross, Tenente dell’Aviazione, era sicuramente il capo tra i suoi. «Come temevo. Bene, ascoltate.» si girò verso il resto delle truppe «Entrate in città in squadre da quattro. Un componente per ogni esercito. Voglio che controlliate da cima a fondo, senza tralasciare nulla. Se non trovate nessuno, cercate indizi su cosa possa essere successo.» Esplorarono da cima a fondo il villaggio, senza tralasciare case, rimesse, capanni, qualunque nascondiglio possibile. Non c’era nessuno. Alcune costruzioni presentavano evidenti segni di colluttazione. Una casa aveva il tetto bruciato e l’interno semi distrutto, come se qualcosa di grosso e pesante si fosse incollerito contro i mobili. Il tutto condito con macchie ai muri di un rosso ben poco rassicurante. “Ma che diavolo è successo qui?” Si chiese Liosk. |
Capitolo 110
*** Arrivo dell'evaso ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 19 Quando il pokémon caduto dall’albero si rialzò in piedi, Raichu lo riconobbe. Gliscor si massaggiò la testa «Se me l’aveste chiesto sarei sceso, sapete?» Borbottò. «Può darsi, ma ho preferito non rischiare.» Rispose il Gran Maestro. «Bah, bel trattamento per un ferito convalescente.» Commentò Gliscor. Raichu lo fissò bene e capì cosa intendeva. Aveva una grossa ferita sulla fronte. Mancava un pezzetto dell’ala sinistra, e delle due punte sulla coda ne era rimasta una sola, mentre l’altro era ridotto a un moncone spezzato. Nei confronti del pokémon, Raichu provava sentimenti contrastanti. Se da un lato avevano combattuto contro lui e i suoi Tenenti, e i pokémon sarebbero stati ben lieto di catturarli tutti, dall’altro era stato anche merito suo se erano riusciti a fuggire da Aeria, quando gli altri capitani ed un Generale li avevano attaccati. «Che ci fai qui?» Chiese alla fine. «Ma come, non posso sentire la mancanza di pokémon così divertenti?» Raichu lo fissò, e Gliscor scoppiò a ridere «Ah, d’accordo, va bene. Vuoi la verità? Eccotela. Dopo che siete scappati io e i miei tre Tenenti siamo stati catturati. Ci hanno sbattuto in quattro celle separate, per poi, nelle loro intenzioni, spedirci ad Elettria uno alla volta. Hanno cominciato con me. E hanno fatto un errore. Quando mi hanno portato nella Sala di Teletrasporto, ho distrutto la macchina, danneggiando l’intero sistema di trasferimento, e sono scappato. Poi, a Velenia, mi sono fatto vedere a Venom Port, ho approfittato delle ricerche e mi sono intrufolato nella base dell’Organizzazione.» “Questo spiega parecchie cose.” Pensò Raichu. Ricordava che Zorua aveva detto che L’Organizzazione non era riuscita a trasportare lui e Trubbish da Oscuria per problemi nel sistema di trasferimento, e che erano riusciti a fuggire dalle prigioni di Velenia perché un traditore di Aeria era stato avvistato. «Nella base, ho scoperto parecchie cose. Un rapporto, ancora fresco, diceva che eravate stati visti a Venom Port. Un altro comunicava che i capitani dovevano prepararsi per recarsi ad Oscuria in supporto ai capitani assegnati. Infine, ho trovato quello che cercavo.» «Quello che cercavi?» Chiese Eelektross. «Io sono scappato, ma i fratelli Gligar e Mandibuzz no. E che ci crediate o no, io a quei tre voglio bene. Ricordo i vecchi tempi, quando eravamo solo noi quattro, a rubare e fuggire da quell’odioso di Aerodactyl. Già, solo noi quattro, prima di questa follia in cui ci siamo gettati per una vuota promessa di potere.» Per un attimo, Raichu fu certo di aver visto una lacrima sul viso di Gliscor. Poi Gliscor si passò una chela sul viso, e la lacrima scomparve. «E li hai trovati?» Chiese Emolga. «Sì» ammise Gliscor «O meglio, ho scoperto dove sono.» «Perché ho come l’impressione che non siano in buone mani?» Domandò Luxray. «Perché sono finiti nelle mani di un capitano di Vulcania. Un capitano che mi odia per un motivo che non ricordo nemmeno. A quanto pare, lo ha chiesto lui stesso dopo che sono evaso. Per attirarmi in trappola, suppongo.» «E così ti sei mosso verso Nord.» Disse Raichu. «Sì. Credevo non vi avrei più reincontrato, visto che volevo solo muovermi a piena velocità verso Vulcania. Invece, inaspettatamente, vi ho avvistati mentre volavo poco fuori Medium City.» “Certo. Gli Unown ci hanno teletrasportato direttamente a Medium City, e noi lo abbiamo raggiunto.” Pensò Raichu. «E così ho deciso di seguirvi. Modestamente, sono piuttosto bravo, visto che non ve ne siete accorti, a differenza sua.» Disse indicando il Gran Maestro. «Oh, eri nascosto in modo eccellente. Purtroppo per te, però, l’aura non si può nascondere con la stessa facilità.» Commentò questi, con un sorrisetto. «Me lo ricorderò la prossima volta. Comunque» disse «Credo tu vogli farmi sfidare quello lì, dico bene?» «A te la scelta. In alternativa, ti sbatto fuori dalla mia Scuola.» «E cosa mi assicura che non lo farai comunque, dopo?» Chiese Gliscor. «Oh, ho l’impressione che loro non abbiano intenzione di lasciarti andare via così facilmente.» Rispose, indicando Raichu ed Eelektross. E i due stavano in effetti pensando la stessa cosa. “Gliscor è una fonte di informazioni che potrebbe essere vitale. Non possiamo lasciarlo andare.” «Per questo» proseguì il Gran Maestro «Ti offro una possibilità. Combatti contro di lui e diventa allievo della scuola come loro. Potrai rafforzarti, preparandoti a salvare i tuoi compagni, e nel frattempo Eelektross si prenderà le informazioni che gli interessano.» “Dovevo aspettarmi che mio padre non avrebbe lasciato andare un combattente di quel livello.” Pensò Lucario. E Gliscor abile lo era di sicuro, almeno al livello di Eelektross. «Accetto.» rispose Gliscor «Anche se in realtà lo faccio solo per quei due. Mentre loro saranno allievi qui potrò vederli lottare. E quando lottano, sono dannatamente divertenti.» Detto ciò, si mise in campo, in posizione, e fece cenno a Zangoose. «Allora, vuoi farti sotto?» Zangoose si mise in posizione di fronte a lui «Con piacere.» Druderfort, piazza centrale, 22/06/4783, circa le 19 «Forza, muovetevi! Voglio che sia tutto pronto per il tramonto.» Disse Liosk «Sbrigati Beem! Quei carri non si caricheranno da soli.» Beem, il Combee, prese a muoversi febbrilmente. Liosk guardò i tre Magnezone. L’S.T. aveva chiesto e ottenuto dalla Magne Tribù, il popolo errante delle pianure del sud ovest, carrettieri e carri per trasportare merci, poi ne avevano assegnati un paio a tutte le squadre. “Ci avevano mandati per controllare che problemi ci fossero, e consegnare i due carri. Invece, li stiamo usando per caricare tutte le scorte della base e riportarle a Electronvolt.” Pensò tristemente. Dopo essersi accertati che non ci fosse davvero più nessuno in città, avevano iniziato a svuotare la base dell’S.T., portando via tutto ciò che poteva essere utile. “Almeno ci hanno risparmiato il triste compito di seppellire i cadaveri e trasportare i feriti.” Perché di cadaveri e feriti dovevano essercene stati parecchi, di questo Liosk era sicuro. Lo aveva appurato quando, aprendo la porta della camerata, si era trovato davanti il resto della coda di un altro Heliolisk, oltre a macchie di sangue e segni di combattimento un po’ ovunque in città. Ma dove fossero finiti, i vivi come i morti, questo Liosk non lo sapeva. In città non c’erano, e neanche intorno, lo avevano confermato li esploratori che aveva mandato. Senza pensare, entrò nella base. I suoi sottoposti stavano portando via tutto quello che potevano prendere. Liosk fissò la sala comune, vuota. Un tempo, su quei tavoli si erano seduti decine di soldati. A quella scrivania si erano presentati decine di vittime in cerca di giustizia. Quei muri avevano visto decine di colpevoli. E ora, sarebbero rimasti lì, a prendere polvere, aspettando inutilmente il ritorno di qualcuno. Si chiese spontaneamente che cosa ne sarebbe stato di quel paese. “Forse dopo la guerra verranno nuovi abitanti.” Si disse. Perché era chiaro che quello era il primo vero atto di una guerra. “Quando tornerò indietro devo avvisare tutti. Dovremo far controllare gli altri villaggi, e le piccole città. Sì, direi che mi conviene sbrigarmi.” «Cross» disse Liosk «Scegli i più veloci dei tuoi e mandali indietro. Che seguano percorsi diversi, per evitare rischi. Voglio che ad Electronvolt siano informati di tutto.» Poco dopo, tre pokémon spiccavano il volo. Liosk li seguì con lo sguardo finchè non sparirono del tutto. |
Capitolo 111
*** L'evaso e l'infiltrato ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 20 «Bene, cominciate!» Disse il Gran Maestro. Gliscor si scagliò su Zangoose, colpendo con Forbice X. Le due chele scesero su Zangoose, che però riuscì a bloccarle al volo con gli artigli. Un Tritartigli si diresse al petto di Gliscor, ma questi lo bloccò con la coda. Poi si lanciò su di lui, le chele allungate in avanti, pronto a colpire con Acrobazia. Zangoose rispose con una Forbice X, e i due attacchi si scontrarono in aria. Da quel momento, iniziarono a scambiarsi colpi in rapidissima successione. Tritartigli, Forbice X, Forbice X, Acrobazia, Ferrartigli, Battiterra. Raichu guardò quello scambio di colpi incantato. Riflettè “L’ultima volta che ho combattuto contro Gliscor ho vinto solo grazie al Locomothunder, e solo perché Eelektross mi ha aiutato con Pioggiadanza.” «Raichu» Disse Eelektross, avvicinatosi silenziosamente «dimmi, credi di poter vincere contro uno di loro?» Il pokémon rispose senza esitare «No.» Eelektross annuì «Bene, vedo con piacere che te ne sei accorto da solo. E dimmi, chi vincerà tra loro due?» Questa volta, Raichu non seppe cosa rispondere. «Vuoi un consiglio? Prova a pensare a ciò che sai di loro.» E Raichu l’aveva fatto. Zangoose era indubbiamente forte. E poi era intelligente, e molto abile come spia. Proprio poche ore prima, mentre camminavano nella vasta pianura, aveva chiesto a Zangoose come avesse fatto a non farsi riconoscere dai gruppi criminali in cui si era infiltrato, visto che era così famoso nella malavita. Il pokémon aveva sorriso, per poi estrarre un piccolo contenitore di legno. Lo aveva aperto, mostrando il contenuto. Dentro, c’era una strana poltiglia rossa. “Con questa, posso colorare la parte blu della mia pelliccia, facendola diventare rossa. In questo modo, sembro solo uno Zangoose come tanti altri, anche se questa roba poi fa una fatica incredibile a venir via.” Gli aveva detto, prima di riporre l’oggetto. Ripensò a quello che Zangoose gli aveva raccontato quella notte alla Città Sconosciuta, e ripensò a quel poco che sapeva di lui in combattimento. Poi fece lo stesso con Gliscor. Pensò a quando aveva incontrato il pokémon la prima volta. A quello che gli aveva detto il Generale Aerodactyl. A quello che aveva raccontato loro Gliscor poco prima. E alle sue capacità in battaglia. «Sono alla pari.» Disse Raichu. «Esatto. E come tale, il risultato di questo incontro è imprevedibile.» Eelektross annuì «E adesso, un’ultima domanda: Credi che loro potrebbero sconfiggere Houndoom, quello che abbiamo incontrato a Vulcania?» Raichu riflettè per un po’, poi scosse la testa «Da soli, sicuramente no.» «Molto bene. E ora voglio che pensi a questo Raichu: loro ora non potrebbero, e gli ci vorrà parecchio allenamento. Ma io sono convinto che tu, se ti allenassi come si deve, sviluppando le tue capacità, potresti superarli.» E detto ciò Eelektross si era allontanato, lasciando Raichu da solo a riflettere. Nel frattempo, la lotta tra Zangoose e Gliscor proseguì. I due erano in perfetta parità. Colpo dopo colpo, i due si stancarono, ma riuscirono a mettere a segno ben pochi attacchi. Alla fine, Gliscor cercò di colpire Zangoose con Ghigliottina. Zangoose schivò, e centrò Gliscor al petto con Tritartigli. Il pokémon arretrò, scoprendosi per un attimo, e fu sufficiente. Zangoose si lanciò su di lui, colpendo a ripetizione. Gliscor cedette, cadendo in ginocchio. «Bene. Con questo abbiamo finito.» Disse il Gran Maestro «Siete tutti ammessi.» «Una grande lotta.» Commentò Zangoose, allungando la zampa verso Gliscor, per aiutarlo a rialzarsi. «La prossima volta non andrà allo stesso modo.» Borbottò questi, accettando però l’aiuto dell’altro. «Ne sono certo.» Rispose Zangoose, aiutandolo. «Non ci siamo già visti da qualche parte?» Disse Gliscor fissandolo, dopo essersi alzato «Ho avuto questa sensazione fin da prima.» «Forse mi confondi con qualcun altro.» Rispose Zangoose, guardando altrove. «Uhm… Bah, può darsi. Non sono mai stato bravo con le facce.» Rispose Gliscor, annuendo. Poi i due uscirono dal campo, dirigendosi verso il resto del Gruppo. Da qualche parte ad Elettria, 22/06/4783, circa le 21 «Alla Battaglia di Druderfort!» Gridò una voce, sollevando il Succo di Baccauva. «Alla Battaglia di Druderfort!» Fu la risposta che gridò come un sol pokémon l’intera sala. Le bevande cozzarono tra di loro, un brindisi dopo l’altro. In disparte, Ampharos V fissò tutto senza parlare. Erano passati sei giorni dalla Battaglia di Druderfort, ma da come i membri dell’Organizzazione festeggiavano, sembrava fosse stata appena poche ore prima. Sembrava che fosse stata chissà quale grande battaglia, ma il Professor A. sapeva la verità. Quella “Battaglia” era stata né più né meno che un massacro. E come poteva essere altrimenti? A Druderfort vivevano, prima dell’attacco, poco più di duecento pokémon, di cui solo una trentina membri dell’S.T. Contro di loro, erano stati mandati più di trecento membri dell’Organizzazione, tra cui il Capitano Eon, recentemente divenuto Progetto S-81, il suo Tenente Jolt, ex-Capitano, e diversi altri esperimenti M ed S di basso rango. E Durant aveva inviato lui. “Osservazioni sul campo”, le aveva chiamate, ma Ampharos V aveva afferrato il messaggio “Questo accadrà anche per colpa tua. Apri gli occhi, ormai sei coinvolto. Ormai sei nostro.” Ampharos era andato, ed aveva osservato. L’attacco era iniziato a notte fonda. Aveva visto i membri dell’Organizzazione attaccare le mura di tronchi. Un colpo, due colpi, tre colpi, quattro colpi. Aveva contato, mentre l’Organizzazione distruggeva le mura e dilagava nella città, al seguito del Capitano Eon. L’S.T. si era schierata al completo, ma era stata spazzata via. Poi i membri dell’Organizzazione si erano dati alla distruzione. Avevano attaccato tutti, arrivando ad uccidere chiunque opponesse resistenza. Gli era stato ordinato di seguire il Capitano Eon e lui lo aveva fatto. E d’altronde, se fosse fuggito lo avrebbero ucciso. Lo aveva seguito mentre il capitano irrompeva nella Sala Grande della Base dell’S.T., lo aveva seguito mentre ordinava di controllare tutte le stanze. E c’era stato in quel momento agghiacciante. Un Heliolisk e la sua famiglia si erano nascosti nel dormitorio delle guardie. Il padre si era messo in mezzo, per proteggere la moglie e i due figli. Si era dimostrato abbastanza abile da sconfiggere due membri dell’Org, ma poi Eon lo aveva sfidato. Era stato un assassinio, niente di più. Eon gli aveva tagliato la coda con un Ombrartigli, poi lo aveva trapassato con un secondo colpo, uccidendolo. L’Heliolisk era morto davanti alla sua famiglia. E in quel momento, Ampharos era svenuto. Quando si era risvegliato, la Battaglia di Druderfort era già finita. L’Organizzazione stava già radunando i prigionieri. Li avrebbero portati alla base, dove avrebbero svolto i lavori umili. Accanto, su un carro trascinato da un Magnezone, erano impilati sessanta corpi. “Materie prime.” Le avrebbe chiamate Durant. Ampharos V aveva rabbrividito a quel pensiero. “Forse sto davvero diventando simile a lui.” Da quella notte, faceva fatica a dormire. Vedeva gli occhi dell’Heliolisk quando si erano spenti per sempre. Vedeva le lacrime negli occhi della moglie e dei due figli. Nei suoi incubi, quegli occhi lo accusavano, lo maledivano, gli auguravano cose orribili. “Non l'ho ucciso io!” Gridava, prima di svegliarsi, madido di sudore, terrorizzato. “Mai più. Mai più andrò con loro, a costo di morire.” Questo si era promesso. Ma non era necessario. Il giorno dopo, Durant gli aveva detto che non sarebbe più andato in missione. Giudicando dal sorriso di Durant, lo scienziato aveva già raggiunto il suo scopo. |
Capitolo 112
*** Amore e segreti ***
| Venom Port, 22/06/4783, circa le 21 Surskit fissò la grande nave ormeggiata nel porto. Da quel che gli aveva detto Dust, non era la più grande nave della flotta di Velenia, ma era la più veloce. Sul fianco era dipinto il nome. Si chiamava Pioggia di Veleno. “Un nome ben poco rassicurante.” Aveva commentato Surskit. “Non se ci sei a bordo, ragazzo. Solo se te la vedi arrivare contro.” Aveva risposto King, il capitano, un vecchio Nidoking. Osservò gli altri. Cacturne stava aiutando Dust a portare a bordo il suo zaino. Gurdurr stava portando grosse casse, probabilmente contenenti i componenti per il teletrasporto. Surskit era piuttosto sicuro che ci sarebbero voluti due pokémon normali per sollevare lo stesso peso. E Grump e Aegislash stavano avvalorando la sua teoria, portando in due una cassa. Quanto a lui, il capitano gli aveva detto di salire sulla nave e dare una mano. E lui lo aveva fatto, ma alla fine si era ritrovato senza niente da fare. Appena il capitano fu salito, si avvicinò. «E allora, come va, Specchio?» Chiese il capitano. Gli aveva dato quel nomignolo quando quella mattina, prima di partire, Surskit su insistenza di Gurdurr e Grump aveva creato il Labirinto di Specchi di Ghiaccio nel campo d’allenamento della base. Dopo averla visto, aveva iniziato a chiamarlo Specchio. E già adesso anche gli altri stavano cominciando a chiamarlo così “Gran bel soprannome” pensò “Beh, almeno non mi chiamano Senzapunta” meccanicamente, una zampa si allungò verso la cima dell’antenna. Ormai lo faceva quasi per abitudine. «A quanto pare ho finito, capitano.» Rispose Surskit. «Ottimo lavoro, Specchio. Il tuo prossimo conto è aiutare Dustox, qui, con i nostri zaini. Mi raccomando, non battete la fiacca.» E, con un fin troppo palese occhiolino verso Surskit, si allontanò. Surskit fu piuttosto sicuro che stesse ridacchiando. I due camminarono fianco a fianco verso la banchina, senza parlare. “Che ti prende? Dì qualcosa!” si disse Surskit, mentre scendeva per la scaletta, ma non gli venne in mente niente. Quanto a Dustox, sembrava fin troppo interessata a guardare da qualsiasi altra parte. Quando raggiunsero le borse, le sollevarono e, sempre senza parlare, le portarono sulla nave. «Ok, e con questo abbiamo finito.» Commentò Surskit. “Cavolo, complimenti, questo sì che è un commento intelligente.” Pensò tra sé. Guardò Dustox, e si sentì a disagio. «Già.» Rispose Dustox «Allora, io… vado, ok?» «V-va bene, certo.» Rispose Surskit, allontanandosi a sua volta, girando dietro un gruppo di cabine. Appena ebbe svoltato l’angolo, si tirò uno schiaffo da solo. “Ma che Giratina sto facendo?” Si disse. «E allora Specchio, problemi con le donne?» Disse una voce alle sue spalle. Si girò, e vide il Capitano Cacturne fissarlo, ridacchiando, la schiena appoggiata al parapetto. «Eh? Sì… Cioè no… Cioè…» «Stai calmo. Non ti prenderò certo in giro per questo.» Rispose il capitano. «Capitano, è davvero così evidente?» Chiese Surskit, imbarazzato. «Ragazzo, lo capirebbe anche uno Zubat. E gli Zubat sono ciechi!» Rispose Cacturne. «Io… Ecco…» «Ah, mi ricordi davvero me alla tua età.» Rispose Cacturne, sorridendo «Ascolta, voglio darti un consiglio. Stai calmo quando sei con lei, e cerca qualche argomento di conversazione che non sia “Ok, e con questo abbiamo finito”.» «E se non mi venisse in mente niente?» «Oh, qualcosa ti verrà Specchio, vedrai.» Rispose Cacturne. E sollevandosi dal parapetto, si avviò, superando Surskit, dandogli una pacca sulla spalla «Adesso vai, voglio che tu dia una mano sul ponte. Non preoccuparti, con me il tuo segreto è a sicuro. Ma cerca di nasconderlo un po’ meglio. E mai troppo a lungo» E guardandolo allontanarsi, Surskit fu quasi certo che il sorriso sul viso di Cacturne fosse diventato triste a quell’ultima frase. Arenia, Scuola delle Trecento Arti, Venom Port, 22/06/4783, circa le 21 «Chissà cosa sta facendo Surskit adesso.» Si chiese Draak. «Scommetto che ha mangiato meglio di noi e sta dormendo in un letto più comodo.» Borbottò Luxray. Il Gran Maestro aveva dato loro una grande stanza che, a giudicare dalla polvere che c’era sulle coperte prima che le cambiassero, non veniva usata da anni. «Non lamentarti, ci hanno dato una stanza in cui possiamo stare tutti, è già molto, no?» Rispose Emolga. «E soprattutto, non ci sono orecchie indesiderate. Adesso, Gliscor, voglio tutte le informazioni che hai sull’Organizzazione.» «Ma certo, sono un tipo di parola. Cosa vuoi sapere?» «Anzitutto, voglio sapere come sono organizzati i capitani. Finora siamo andati avanti alla cieca, ma adesso voglio sapere cosa ci troveremo davanti.» «Allora non so quanto sarò d’aiuto. L’Organizzazione ha assegnato tre capitani ad ogni paese. Fanno eccezione solo quelli della Coalizione, dove sono due, il capitano di Alvearia, e Vulcania, dove hanno assegnato tre capitani per territorio.» «Territorio?» Chiese Raichu. «Sì, non lo sapevi? Vulcania è divisa in tre regni diversi. Le Fiamme Blu, le Fiamme Rosse e le Fiamme Nere. Mi pare sia una qualche storia di cento anni fa, o cose del genere.» Rispose Gliscor. «Per essere precisi, a poco meno di 103 anni fa, il 16 Ghadiroth del 4779. Qualche anno prima, a seguito della morte di Re Volcarona VIII, fu suo figlio Larvesta III a prendere il trono. Ma i due generali del re, Charizard ed Houndoom, tennero la reggenza per lui, litigando spesso ed aumentando sempre più gli attriti tra di loro. Quando poi Larvesta, anni dopo, decise che era giunto il momento di prendere il trono, i due si ribellarono combattendo sia contro il re che tra di loro, formando due opposte fazioni che rimangono tutt’oggi, rette dai loro discendenti.» Disse Abra. Per qualche secondo tutti lo fissarono, ed Abra arrossì «C-cosa c’è?» «Cosa c’è? Hai appena snocciolato uno dopo l’altro dati storici come nulla fosse.» Disse Zangoose. «E-ecco, io amo studiare. La storia, la geografia, i racconti antichi… Mio fratello però è molto più bravo di me in tutto il resto.» Rispose, sempre rosso. «Buono a sapersi. Quindi se ho capito bene ci sono tre re a Vulcania.» Disse Raichu «Questo sarà problematico.» «Esattamente. E accanto a loro, ci sono tre capitani per ognuno.» Rispose Gliscor. «Accanto a loro?» Chiese Eelektross. «Oh sì. Tre di loro sono generali dei re, uno per ciascuno. Gli altri due sono perlopiù membri importanti dell’esercito. Non chiedetemi chi siano però, perché non lo so. Dragonite mi ha mandato solo due volte ai raduni dei Capitani, e solo perché non aveva scelta. Comunque, a quei raduni ho incontrato solo un Capitano di Vulcania, Magmortar, un qualche S di seconda generazione. E non faceva parte di nessun esercito.» «Non sei granchè d’aiuto.» Commentò Eelektross. «Se volevi informazioni precise dovevi sperare che fosse Dragonite a passare dalla vostra. Io posso dirti un po’ di numeri riguardo ai nostri pokémon, parlarti dei capitani che conosco e cose del genere. Ma non aspettarti una precisione, o una conoscenza perfetta. Praticamente, io ero l’unità d’assalto di Aeria. E all’unità d’assalto, interessano i nemici e le truppe, non l’identità di un qualche membro dell’Organizzazione da qualche parte a Pokémos.» Rispose Gliscor. «Va bene, allora dicci ciò che sai.» Sbuffò Eelektross, rassegnato. E Gliscor iniziò a spiegare. |
Capitolo 113
*** Gliscor e l'Organizzazione ***
| Scuola delle Trecento Arti, 22/06/4783, circa le 21 «In totale, oltre a Dragonite e Pidgeot, conosco 23 Capitani dell’Organizzazione. Di questi, avete già incontrato Arbok di Velenia, Weavile ed Houndoom di Oscuria e Spiritomb di Spettria.» Disse Gliscor «Il che significa che avete già incontrato due capitani in Comando e quattro, anzi, contando me cinque capitani.» «Capitani in Comando?» Chiese Eelektross. Riflettè. Ricordava che Weavile aveva detto di essere Capitano in Comando. E Zorua aveva detto che Bisharp era Tenente in Comando di Houndoom. «Le basi dell'Organizzazione, esclusa quella centrale, hanno una loro gerarchia particolare. In pratica, tra i Capitani uno è considerato Capitano in Comando, e si occupa di coordinare la base. Sotto ci sono i Capitani. Ogni Capitano che ha più di un Tenente ne nomina uno, il Tenente in Comando, che si occupa di organizzare le unità sottoposte di quel Capitano. Sotto si trovano i Tenenti e poi i soldati normali. Per fare un esempio, ad Aeria il Capitano in Comando è Dragonite, mentre tra i miei Tenenti Mandibuzz era Tenente in comando. Inoltre, per rendere il tutto ancora più comodo, viene assegnato anche un nome in codice. Il mio per esempio era “Chela Tagliateste”.» «Capisco. In effetti, nonostante sia un’organizzazione delle unità semplice, permette di avere un ottimo controllo. E i nomi in codice possono esserci utili, sarà meglio tu ci dica anche quelli.» Commentò Eelektross, annuendo. «In ogni caso, degli altri 19 Capitani, tre sono di Tipi in cui siete già stati: Carraco “Guscio antico” è di Laghia, e ho sentito che vi ha reso la vita parecchio difficile. Ad Alvearia c’è solo Shedinja “Messaggero delle Ombre” credo. Metagross “Sfondabarriere” è di Espia, ma se non lo avete già incontrato potete stare tranquilli.» «Capisco. Quindi, escludendo questi, ne rimangono sedici.» «Esattamente. Di Vulcania, c’è Magmortar, “il cannone sinistro”, capitano del Progetto S. Da quel che so, combatte in coppia con il fratello, ma l’altro non l’ho mai incontrato.» «E degli altri paesi?» «Del Progetto S ce ne sono nove,: Whimsicott “madre della foresta” di Forestia, Falan “il distruttore” di Normalia, Florges “Dama di Fiori” di Fatia, Breloom “il pugno vegetale” di Arenia, Xor “Spaccateschi” di Draghia, Golem “La frana semovente” di Mineralia, Froslass “Dama del Gelo” di Gelia, Donan “Ossa d’acciaio” di Terria e Ferrothorn “Blocco di ferro” di Metallia.» «Soprannomi poco rassicuranti. E sono tutti del progetto S? Sai anche la generazione?» Chiese ancora Eelektross. «Spiacente, ma questo non lo so. In fondo, non c’era motivo per informarsi.» «Capisco. Zangoose, tu ne sai qualcosa?» «La Dama di Fiori e la Dama del Gelo sono di Terza Generazione. La frana semovente, Il Distruttore e Blocco di Ferro sono di quarta invece. Sono gli unici che conosco. E in effetti, sono gli unici capitani che non appartengono alla base centrale che conosco.» Disse Zangoose. «Oh, sei parecchio informato. Sei sicuro che non ci siamo mai incontrati prima?» Chiese Gliscor, osservandolo. «Bando alle ciancie, continua. E gli altri capitani?» «Cinque del Progetto M: Aggron “Monte di Ferro” di Metallia, Glalie “Signore del Gelo” di Gelia, Blaziken “Calcio Ardente” di Arenia, Abomasnow “Albero di cristallo” di Forestia e Garchomp “Lama tagliagole” di Terria.» «Soprannomi allegri, niente da dire. E l’ultimo?» «Joltik “Microspia” di Elettria. Non so perché, ma quel microbo presiede a tutte le riunioni da quando aveva dieci anni. A quanto pare, è nato nell’organizzazione poco più di sedici anni fa, figlio di un qualche Capitano defunto si dice, ed è un autentico prodigio. Oltre a Dragonite, Carraco e Pidgeot, è l’unico capitano che conosco a non appartenere ad un Progetto.» «Buono a sapersi. Che altro puoi dirci?» Chiese «Poco altro in realtà. L’ultima volta, l’Organizzazione aveva 700.000 membri attivi. Di questi, almeno una cinquantina sono membri del Progetto S, e un migliaio possiedono una Megapietra modificata. Anche se per la maggior parte si tratta di quella che Pidgeot chiamava spregiativamente “Pietre della Follia”. Chi le usa si Megaevolve, ma va completamente fuori controllo.» Raichu riflettè. Ora, molti tasselli andavano al loro posto. Si spiegava perché Gyarados fosse impazzito a Laghia, cosa fosse successo a Water Port e anche il comportamento che secondo Luxray aveva avuto Sableye durante la sfida nella Città Caverna. Ogni volta, i pokémon dovevano essere andati fuori controllo. «Inoltre, ci sono almeno un centinaio di infiltrati nella maggior parte degli eserciti. Elettria fa eccezione, sono meno di una cinquantina, ma nella Marina di Laghia ci sono parecchie centinaia. E ad aggiungersi a questo, alcuni Generali patteggiano per l’Organizzazione.» Per qualche secondo nessuno parlò, comprendendo quello che significava quella frase. «Chi?» Chiese Eelektross. «Non lo so.» Rispose Gliscor. «Uno degli Ammiragli di Laghia quasi sicuramente. Ricordo di averne sentito parlare.» Rispose Zangoose. «E non avresti potuto dircelo prima?» Sbottò Eelektross. «C’erano cose più importanti da dire. Un singolo Ammiraglio non è un pericolo, mentre il piano dell’Organizzazione…» «Il piano dell’Organizzazione potrebbe avere successo proprio per merito di quell’Ammiraglio. Zangoose, sarai anche abile, ma devi davvero crescere ancora. In ogni caso, non ci conviene piangere sul latte versato. C’è altro?» «Qualcuno di importante ad Espia. Non credo sia un Generale, ma non ho idea di chi altri possa essere.» Disse Gliscor. Black Hole City, Palazzo Reale, 22/06/4783, circa le 22 Kadabra si fece passare tra le dita la piccola ampolla. Destra e sinistra, destra e sinistra, il contenuto ondeggiava ritmico. Liquido simile ad acqua scura, che Kadabra avrebbe scambiato facilmente per vino. “Un’errore che pagherei ben caro.” Pensò, posandolo. Si guardò intorno. La stanza che gli avevano dato nel Palazzo di Oscuria non era grande quanto la sua, ma gli bastava. Guardò gli alambicchi che ribollivano dietro di lui, mentre posava la piccola ampolla su un fornelletto di braci. Poco tempo, e il liquido stava già borbottando. “Chimica…” Pensò ridacchiando. Arsenico, Atropina, Cianuro, Stricnina, proprio il genere di chimica che faceva al caso suo. “Tutti potenti, e con prodotti ancora migliori. Ma tu, tesoruccio, sei il migliore.” Pensò fissando il liquido che bolliva pigro “eppure sei molto più comune di tutti gli altri. Per quelli, devo far cercare le piante. E con tutte quelle stupide bacche curative che ci sono in giro, è davvero difficile. Ma per trovare la materia prima per te mi basta andare a Velenia.” Si alzò, controllando le ampolle. Quelli in ebollizione erano di materia prima. Quelli accanto, invece, erano già pieni di prodotto finito. Ognuno aveva una targhetta. “Seviper” lesse sollevando la prima, rosso scuro. “Arbok” lesse sulla seconda, giallo limone. E così per tutte le altre. “Troverò un utilizzo per ciascuno di voi. Ma ora è il mio tesoruccio ad avere la precedenza.” Pensò posandoli. “Molto, molto presto.” |
Capitolo 114
*** Notte di dubbi ed inseguimenti ***
| Scuola delle Trecento Arti, 23/06/4783, circa le 00 Zangoose si guardò intorno, osservando la stanza buia. La sua insonnia continuava a tormentarlo e le parole di Eelektross gli riecheggiavano nella mente. “Già, forse avrei dovuto dirlo. Ma cosa farei se fosse lui?” Si chiese. In quel momento, notò Raichu rientrare nella stanza « Cosa ci fai in piedi a quest’ora?» Chiese Zangoose «Ti consiglio di riposarti, ci aspetta un duro allenamento, se quello che ha detto Eelektross è vero.» «Ho solo preso una boccata d’aria. E tu?» «Soffro di insonnia, lo sai. Non preoccuparti, domani mattina sarò in forma. Ma quando ho dei pensieri, mi piace uscire all’aperto. E questa sera ho fin troppi pensieri.» «Riguardo a quello che ha detto Eelektross, vero?» «Già.» Rispose Zangoose. «Dimmi la verità, tu hai mentito, vero?» Chiese Raichu. Zangoose lo fissò sorpreso. «Cominci a conoscermi un po’ troppo.» Commentò ridacchiando. «Va bene, te lo racconto. Tempo fa, mentre ero infiltrato in una grossa banda criminale, ero in un gruppo che si occupava di missioni all’estero. Durante una di queste missioni, il capo mi mandò a Laghia insieme ad altri agenti. Durante quella missione, uno di loro mi scoprì. Temevo avrebbe mandato a monte la mia copertura, ma inaspettatamente si rivelò essere un infiltrato anche lui. Si chiamava Azumarill. Insieme, sbaragliammo la squadra di Laghia, e lui mi diede il suo appoggio a Normalia. In seguito, restammo in contatto a lungo. Mentre io sgominavo bande di criminali, lui faceva carriera nella Marina, diventanto Ammiraglio. Ho tagliato i contatti con lui solo infiltrandomi nell’Organizzazione, come ho fatto con Eelektross e tutti coloro che conoscevo. A parte Lopunny, ovviamente. Quando, qualche anno fa, ho saputo che uno degli Ammiragli di Laghia era una spia, non ce l’ho fatta a dirlo. Perché, se per caso fosse lui, avrei tradito un mio grande amico, a cui devo la vita.» «E se invece non fosse lui?» «Allora mi sarei preoccupato per niente ed avrei commesso un grave errore.» «E se fosse lui e non avendolo rivelato lui causasse chissà quale disastro?» Zangoose sospirò «Avrò ugualmente sbagliato, già. Raichu, credimi, so di aver commesso un errore. Ma quel che è fatto è fatto, non posso tornare indietro. Forse un giorno me ne pentirò, ma lo saprò solo andando avanti.» «Suppongo tu abbia ragione.» Rispose Raichu, stendendosi nel suo letto. Zangoose chiuse gli occhi, senza addormentarsi “Azumarill, spero vada tutto bene.” Electronvolt, base dell’S.T., 23/06/4783, circa le 05 «E questo è tutto?» Chiese Azumarill, fissando lo Swellow. Lowes, aveva detto di chiamarsi. Accanto a loro, in silenzio, c’era Blastoise. «Sì signore, ho riferito esattamente quello che il capitano Liosk voleva. Le assicuro che non c’è nient’altro.» «Capisco. Bene, vai a riposarti. Ah, che ne è dei tuoi due compagni?» Chiese, riferendosi agli altri due che aveva detto erano partiti insieme a lui. «Non lo so signore. Mio fratello Wells sta passando da ovest, quindi non è strano che sia arrivato prima io. Ma non capisco cosa abbia trattenuto Swanna. Tra noi, è la volatrice più veloce, e il passaggio per l’est è relativamente più facile.» «Ho capito. Bene, sei libero di andare.» Lowes uscì dalla stanza e Azumarill si rivolse a Blastoise. «Che ne pensi?» «Penso che sia un brutto guaio. Tanti saluti all’idea di farne la base del Nord.» «Suppongo la dovremo spostare a Joulchester. Come città è un po’ più scoperta, ma in compenso è un po’ più grande. Lo proporremo agli altri Generali domani.» Rispose Azumarill, fissando la mappa aperta sul tavolo. Per comune accordo, i Generali avevano deciso di restare sempre svegli a coppie durante la notte, nella stanza della base dell’S.T. in cui si riunivano. Inoltre, al centro del tavolo, erano aperte diverse mappe di Elettria, in modo che tutti potessero vedere la posizione delle varie città a cui il discorso poteva riferirsi. «Voglio mandare subito dei controlli a Seebek Town e Thomson City. Non si sa mai.» Proseguì. Qualche giorno fa si erano resi conto che tenere tutte le forze raccolte ad Electronvolt era troppo per la città. Anche se l’Antico Canale riforniva di cibo e acqua le truppe, le cose stavano lentamente iniziando a peggiorare. L’unico modo era dividere le truppe in quattro parti. Per questo avevano pianificato di inviare una parte nel nord, nell’est e nell’ovest, mantenendo nel frattempo il contingente principale ad Electronvolt. «Che scocciatura. Sembra quasi che conoscano in anticipo le nostre mosse. In ogni caso» disse Blastoise «Il nostro turno è finito. Sveglio Beedrill e gli riferisco le novità, tu fai lo stesso con Forretress.» Azumarill non rispose. Blastoise si girò, fissandolo. «Aspetta Blastoise, ripeti quello che hai detto.» «Sveglio Beedrill e…» «No, no, prima di quello.» «Sembra quasi che conoscano in anticipo le…» E Blastoise si interruppe, folgorato. Fissò Azumarill «Non penserai che…» «Perché no? Druderfort non offre nessuna attrattiva particolare per le truppe dell’Organizzazione, nulla che non possa offrire ogni altro villaggio dei Monti Tonanti. A meno che non sapessero del piano. In questo caso, tutto si spiegherebbe perfettamente.» «Ma le persone a conoscienza di questo piano siamo solo noi Generali e i nostri sovrani. Ancora non è stato neanche fatto un annuncio alle truppe. Abbiamo persino cercato di coprire la notizia inviando delle squadre con la missione di consegnare i carri della Magne Tribù.» Rispose Blastoise. «Per l’appunto. Se siamo solo noi a saperlo, qualcuno di noi deve averlo comunicato all’Organizzazione.» «Quindi secondo te c’è una spia, dico bene?» «Per ora terrò il dubbio per me. E tu farai meglio a fare lo stesso. Se ci accorgeremo che qualcosa non funziona, lo esporremo agli altri generali. Non voglio rischiare di minare la fiducia, che tra l’altro per alcuni è molto scarsa, per un’ipotesi senza alcuna prova. Mi raccomando, non dire niente a nessuno.» E Azumarill uscì, immerso nei suoi pensieri. “Una spia” pensò Blastoise “Mi chiedo chi possa essere.” E riflettendo, uscì per andare a svegliare Beedrill. Monti Tonanti, Monte Campo Elettrico, 23/06/4783, circa le 05 Swanna guardò dietro di sé, in preda al panico. L’ombra era ancora dietro di lei, e sembrava avvicinarsi. “Sono quasi due ore che mi insegue. Se non fosse per la pioggia, mi avrebbe già presa da parecchio.” Stava sorvolando le pianure del nord est, diretta ad Electronvolt, quando alcune ombre l’avevano attaccata. Per colpa della pioggia, non era riuscita a vedere gli assalitori, quindi era fuggita, puntando verso i monti. All’inizio, dietro di lei c’erano sei figure. Quattro le aveva abbattute con dei Tifoni ben piazzati, una l’aveva seminata tra le montagne, quando con una manovra ardita si era gettata in mezzo alla foresta. Ma l’ultima, la più grossa, era ancora dietro di lei e non sembrava voler mollare. “Sono allo stremo ormai. Se non mi invento qualcosa in fretta, qui finisce male.” Poi la vide. Una piccola rientranza nella roccia. Troppo piccola, forse, per il grosso inseguitore. Si gettò in picchiata, scomparve tra gli alberi della foresta, muovendosi a zig zag. Riemerse solo all’ultimo, gettandosi nella rientranza. Funzionò. Il pokémon passò oltre. Quando lo vide, Swanna strabuzzò gli occhi “Non è possibile.” |
Capitolo 115
*** Due settimane per diventare più forti ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 23/06/4783, circa le 08 Dopo una veloce colazione, il Gruppo seguì Lucario ed il Gran Maestro verso il piano superiore della scuola. Lucario indicò loro una larga porta. Entrarono, guardandosi intorno. La stanza era molto grande, con larghe finestre ed un pavimento di legno ben pulito. Su alcuni scaffali, erano riposti diversi strumenti. «Che cosa sono quelli? Alcuni li conosco, ma altri…» «Mio padre ha raccolto diversi strumenti da tutto il mondo per aiutare gli allenamenti. Quello è un set di strumenti Vigor.» disse Lucario indicando alcuni oggetti «Servono per aumentare le vostre capacità. Per esempio questa Vigorgliera, indossata alle gambe, permette di migliorare i propri movimenti. Prova.» Disse, porgendo a Raichu l’oggetto. Raichu se lo infilò, e provò a fare un passo, ma scoprì di faticare a muoversi. Ansimando, se la tolse. «Visto?» chiese Lucario «Ti ci vorrà parecchio allenamento per riuscire a muoverti allo stesso modo del solito con quella indosso. D’altronde, sono stati costruiti a Metallia. Quando vengono indossati, pesano cinquanta kilogrammi. Gli altri fanno più o meno la stessa cosa. Questa Vigorlente, per esempio, riduce il campo visivo di chi la indossa, obbligandolo a migliorare negli attacchi a distanza. Questo Vigorpeso invece impaccia tutti i movimenti, mettendo a rischio il tuo fisico ed obbligandoti a migliorare la tua capacità di resistere agli attacchi.» «E questa invece?» Domandò Pichu, porgendogli una strana imbracatura di metallo. «Oh, questo è il meglio della tecnologia di allenamento, perché combina gli strumenti che vi ho mostrato in uno solo. Ci sono voluti un sacco di Pepite per comprare quelli che abbiamo. E poi ci sono strumenti che permettono di condividere le esperienze di altri pokémon mentre combattono, in modo da imparare come si fosse in campo, una tecnologia rara ottenuta dal lavoro combinato di alcuni scienziati di Espia. E ancora strumenti che migliorano le capacità in un singolo tipo, e nel giardino sul retro coltiviamo bacche che peggiorano o migliorano certe capacità.» «In sostanza» terminò il Gran Maestro «Qui troverete tutto ciò che occorre per allenarvi. Seguite i nostri esercizi, e vedrete che migliorerete drasticamente. E ricordate di mettervi il massimo impegno. Da questo momento, avete due settimane per diventare più forti.» Aeria, Quattro Templi, 23/06/4783, circa le 09 «E ora, Sygh, voglio che tu traduca la prossima predizione di Xatu.» Disse Sigyliph, guardando il piccolo. Era il suo successore, e doveva addestrarlo. In ogni caso sarebbe rimasto con lui mentre, nella torre del tempio, Xatu osservava il sole che proseguiva nel suo arco. La torre era una alta costruzione che si ergeva sopra il tempio. Essenzialmente, era formata solo dai muri, la grande scala a chiocciola che portava fino alla cima e la Sala dell’Ascesi. Qui, una larga vetrata circolare permetteva all’indovino di seguire senza interruzioni il moto del sole e della luna, le nuvole di giorno e le stelle di notte, e di trarne le predizioni. Improvvisamente, Xatu allargò le ali, poi prese ad aprirle e chiuderle, a volte una sola, a volte entrambe. «Ecco… Dunque… “Verrà il giorno della gran… batteglia… » «Battaglia, battaglia. Il gesto è simile, ma l’ala sinistra è lievemente più aperta della destra.» «Battaglia… Il cielo sarà squarciato, la terra tremerà ed anche il mare si ritirerà davanti a lui… con migliaia di gambe si muoverà, con migliaia di bocche mangerà, con migliaia di braccia ucciderà. Più volte cadrà e più volte si rialzerà. Il suo nemico da ogni dove verrà. In molti andranno ad abbatterlo, ma lui… lui… non riesco ad interpretare, maestro, mi spiace.» In effetti, il moto delle ali si era fatto quasi febbrile. Per fortuna, Sigyliph era esperto. «lui vivrà e si ergerà, su di loro, trionfale… e sarà il male. Ma… ma… Xatu, fermo!» Gridò Sigyliph. Xatu aveva preso a muoversi veloce, come posseduto, poi improvvisamente lanciò un grido e crollò a terra svenuto. «Sygh, chiama gli altri! Questa previsione era troppo per lui.» Disse Sigyliph. Sapeva che c’era il rischio che potesse accadere. Si era già verificato quattro volte da quando lui era al tempio, tre con il predecessore di Xatu ed una con Xatu stesso. Se l visioni erano troppo potenti, o si intrecciavano con troppe vite, l’indovino poteva subire gravi danni mentali nel tentativo di esplorarlo più a fondo. “Se si è assunto questo rischio, avrà visto qualcosa di terrificante. Dannazione.” Poco dopo Swellow entrò nella stanza, seguito da un nugulo di sacerdoti, carichi di ogni bacca possibile. Sollevarono Xatu e lo portarono giù per la scala a chicciola, portandolo nella Sala della Cura. Uno degli impegni dei sacerdoti era quello di curare i feriti che si presentavano davanti alla loro porta, e di prendersi cura delle uova abbandonate. Per questo, era stata costruita la grande Sala della Cura, ampia e luminosa, in cui i malati potevano riposare e le uova schiudersi in pace. Xatu fu curato febbrilmente per parecchio tempo, mentre Swellow e Sigyliph fissavano il tutto, preoccupati. Infine, il vociare dei sacerdoti calò. I due si avvicinarono. Xatu stava dormendo. «Le condizioni sono stabili ora.» Disse un sacerdote, una Togekiss. «Si è fratturato un ala cadendoci sopra, e ha una brutta botta alla testa. Ma a parte questo, è a posto. La vera domanda è cosa sia successo. Non è da lui rischisare la propria vita per vedere nel futuro.» «Era una previsione molto violenta. Parlava di una “grande battaglia”, e credo si riferisse alla guerra. Dovrò passare un po’ di tempo ad interpretare la profezia. Se ci fossero sviluppi, avvisatemi.» Lui e Swellow uscirono. Mentre camminavano, ripetè la profezia al pokémon. I due entrarono nella camera di Swellow, arredata con una piccola scrivania ingombra di fogli e due trespoli su cui si posarono. «Una profezia semplice, ma che nasconde delle insidie. Anzitutto, “lui” e “migliaia”. Questo potrebbe riferirsi ad un gruppo, ma potrebbe anche non essere vero. Ricordo che una volta fu fatta una previsione su migliaia di facce che avrebbero dato problemi in città. Si credette che fosse una banda, invece era un solo Ditto venuto da Normalia.» Commentò Swellow, riflettendo. «Sì, ma in questo caso sono quasi certo che si riferisca all’esercito.» «Ma quale esercito? Non possiamo dare per scontato che sia quello nemico. “E sarà il male” potrebbe benissimo essere l’ottica di qualcuno schierato dalla parte del nemico.» «O il punto di vista di un popolo che vede le terre devastate dall’esercito che lo difende, già. Molto amibguo, molto ambiguo. E sono convinto di capire perché Xatu ha avuto quell’attacco. Se davvero era l’ottica di un esercito, doveva intrecciarsi con i destini di migliaia di individui.» Rispose Sigyliph. «Che facciamo allora?» «Dovremo contattare Espia suppongo. Gli indovini sapranno qualcosa. Invierò dei messaggeri, e anche al re.» «Dannazione, non fosse stato per l’incendio potremmo almeno controllare i documenti antichi per capire se danno qualche indizio. Tra le fiamme sono andate perse quasi tutte le profezie risalenti a prima di vent’anni fa, salvo quelle più antiche. Però, forse, quel foglio che è arrivato da Velenia…» e si gettò tra i fogli. I Quattro Templi originali erano bruciati quindici anni prima, e le fiamme avevano divorato la stragrande maggioranza dei documenti antichi, oltre che fin troppe uova e malati, un autentico disastro. “O sommo Arceus, o grande Rayquaza, perché dobbiamo passare tutto questo?” Pensò Sigyliph. Era un sacerdote del Culto Celestiale da quando era nato. Aveva imparato a leggere le predizioni dell’indovino, imparato preghiere e invocazioni che migliorassero il volo o aiutassero ad allontanare i venti e le nubi. E quando il tempio antico era bruciato, era stato pronto ad aiutare nella costruzione di quello nuovo. I suoi pensieri furono interrotti da Swellow, che gli porse un foglio «Ho contattato alcuni altri piccoli templi, e pare siano arrivati a tutti. Potrebbe spiegare tutto, non credi?» Sigilyph lesse il foglio, sbiancando a mano a mano “Non può essere.” Pensò quando ebbe finito. |
Capitolo 116
*** Allenamenti ***
| Mare a sud di Velenia, 23/06/4783, circa le 09 Surskit guardò il mare mentre cambiava lentamente il colore, muovendosi verso il suo normale colore verde-blu. “Chissà come stanno Draak e gli altri.” Si chiese. «Ehi Specchio, è il tuo turno.» Disse Aegislash. Surskit annuì, e si piazzò al centro del ponte. Come gli aveva spiegato il capitano, le navi dell’esercito avevano tutte un ponte largo, con l’albero maestro non al centro esatto ma al limite, in modo da lasciare spazio ai membri dell’esercito per allenarsi. Ovviamente, non si doveva esagerare, ma il ponte e tutte le pareti circostanti erano rinforzate in modo da resistere agli urti. Quel giorno, Aegislash era in forma. Dopo aver battuto Grump e Gurdurr, sembrava comunque al massimo delle energie. «Bene, cominciamo.» Disse Aegislash, e non perse tempo. Spostando lo scudo da parte, si scagliò di taglio verso Surskit, pronto a colpire con Spadasolenne. Surskit si lanciò verso di lui, poi scartò di lato all’ultimo secondo, scagliando un Bollaraggio. Ma Aegislash era pronto. Con un rapido movimento, spostò lo scudo sul lato sinistro, bloccando il colpo. “E allora vediamo questo.” Pensò Surskit. Scagliò un Geloraggio, puntando al ponte. Il colpo congelò un buon tratto di legno e metallo. «E a che dovrebbe servire?» Chiese Aegislash, colpendo con Nottesferza. Il colpe sarebbe andato a segno, ma Surskit approfittò del ghiaccio, sfruttandolo per scivolare via, evitando l’attacco. Quando fu dietro ad Aegislash, lanciò un secondo Geloraggio. Questo colpì Aegislash alle spalle, facendolo avanzare un poco. «Bene, basta coi giochetti.» Disse questi. E scomparve. Surskit si guardò intorno, ma prima di poter capire dove fosse, un’ombra lo colpì alle spalle, scagliandolo avanti. Surskit si rialzò. Dove prima si trovava l’ombra, ora c’era Aegislash. “Furtivombra, Nottesferza e Spadasolenne. Che altro?” si chiese Surskit. Scagliò un Bollaraggio, ma Aegislash lo fermò piazzandosi lo scudo davanti al corpo. “Scudo Reale, già. Bene, proviamo a vedere se i consigli di Grump e Gurdurr sono giusti.” Surskit si lanciò in avanti, mentre Aegislash faceva lo stesso, pronto con una Spadasolenne. A quel punto, scagliò di nuovo un Bollaraggio dritto sopra di sè, ma lo fece seguire rapidamente da un Geloraggio. Aegislash gli fu addosso, ma un attimo dopo fu colpito da alcune sfere di ghiaccio cadute dal cielo. “Allora avevano ragione. Posso congelare le bolle, se le colpisco velocemente. Ok, allora devo provare anche gli altri consigli.” Approfittando della distrazione, Surskit gli scivolò alle spalle, sfruttando di nuovo il terreno gelato. Lo colpì con un Geloraggio, e prima che potesse girarsi ne scagliò un secondo. Il secondo colpo fu parato dallo scuso, ma Surskiti insistè. Lo scudo si congelò, appensantando Aegislash. “Bene, e ora…” Surskit si diresse verso di lui, pronto a provare la tecnica successiva. Ma stavolta Aegislash lo colpì. Una sola Spadasolenne e Surskit fu scagliato via. Aegislash lo seguì, colpendolo ancora. «Basta così!» Ordinò Cacturne. «Aegislash, fermo. Hai già vinto, è inutile continuare. Specchio, bel lavoro. Impegnati ancora, e vedrai che migliorerai. Ma la prossima volta dà il massimo da subito.» «Sissignore!» Risposero entrambi, mettendosi sull’attenti. A un cenno del capitano, entrambi si allontanarono. Il capitano si piazzò al centro del ponte. «E adesso, vediamo di ripulire questo disastro.» Sollevò il braccio, caricando il Pugnospine. Il pugno fu completamente ricoperto da spine, e a quel punto Cacturne lo abbattè sul ponte. Il ghiaccio si sbriciolò per un raggio di quattro metri in tutte le direzioni, lasciando solo qualche piccola lastra ai bordi del ponte. Altri due colpi, e il ponte fu ripulito. «Quanto a forza, il capitano non è secondo a nessuno.» Commentò Grump. «Già.» Annuì Surskit. Ma, nella sua mente, pensò a Roserade che faceva crollare gli specchi di ghiaccio con un solo colpo. Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 23/06/4783, circa le 09 «Molto bene, siete pronti?» Chiese Lucario. Raichu si sentiva piuttosto strano. La Vigorgliera alla sua gamba era pesantissima, e gli rendeva difficile camminare. Guardò gli altri. Emolga stava facendo del suo meglio per volare nonostante il Vigorcerchio alla coda, ma non riusciva a sollevarla. Il risultato era che svolazzava con la coda che strisciava sul pavimento. Luxray, nella sua Crescicappa, sembrava un prigioniero incatenato, e faticava parecchio a muoversi. E Raichu rischiò di ridere fissando Plusle e Minun con una Vigorlente ciascuno, che cercavano di non sbattere contro le cose che si trovavano fuori dal loro ridotto campo visivo. Anche la maggior parte degli altri sembravano nelle stesse condizioni. D’altra parte, Eelektross aveva indossato una Vigorfascia, ma non sembrava risentirne. Zangoose, anche lui con una Crescicappa, non sembrava avere problemi. E Gliscor, con la Vigorbanda allacciata alla fronte, sembrava perfettamente rilassato. «Certo.» Disse Zangoose. «Molto bene, allora possiamo cominciare. Ora vi spiegherò in cosa consisterà la prima fase dell’allenamento. Ognuno di voi indossa uno di quegli strumenti, scelti da me in base alle vostre capacità. Come avrete notato, sono molto pesanti, rendendovi lenti e dai movimenti difficili. Quello che dovete fare è solo prendere questi.» Mostrò loro alcuni oggetti. Una collana a forma di goccia, una Calamita, uno strano paio di occhiali scuri e molti altri «Sono vari strumenti, ma non è importante a cosa servano. Sappiate che una copia di ognuno di loro è stata data a un allievo della scuola. Avete una settimana per prenderli. Non potrete ingannarci con copie o simili. Rubateli, sconfiggete il vostro avversario, e prendeteli entro una settimana. Ovviamente, Zangoose e Gliscor dovranno cercare di rubarle a me o a mio padre. Eelektross, tu se vuoi puoi partecipare, ma non sei obbligato, visto che a suo tempo lo hai già fatto.» «No, credo parteciperò. Mi ricorderà i vecchi tempi.» Rispose Eelektross, sorridendo. «Bene. In tal caso, cominciate. Prendeteli entro una settimana, e avrete superato la prima fase di allenamento.» “Perché?” si chiese Raichu, ma fu quando si mosse verso Lucario che capì. Era pesantissimo. Allo stato normale, sarebbe stato in grado di sconfiggere qualcuno degli allievi, ma così… “Devo farcela. Per me, e per la mia missione.” Electronvolt, Base dell’S.T., 23/06/4783, circa le 09 «Era lui vi dico!» Gridò Swanna a Wells e Lowes. «Andiamo, ti sarai sbagliata. Non posso credere che fosse lui. Vorrebbe dire che…» Disse Wells «So quello che vorrebbe dire. Adesso scusate, ma voglio riferirlo ai Generali.» «Ne sei certa? Andiamo, hai detto tu stessa che non riuscivi a vederlo prima per colpa della pioggia.» Rispose Lowes pacatamente. «L’ho visto quando è passato di fianco alla mia roccia. Non posso sbagliarmi a riguardo.» «Ma Swanna…» Iniziò Wells, ma quella entrò nella sala dei Generali, lasciandoli da soli in corridoio. «Generali! Il sottotenente Swanna desidera fare rapporto.» Disse, seguendo il protocollo. «Permesso concesso, soldato.» Rispose Aerodactyl. Gli altri Generali nella stanza non parlarono. «Grazie signore.» Rispose Swanna. Poi raccontò ciò che le era accaduto ed aveva visto. Seduto al suo posto, ascoltando, Empoleon sorrise tra sé “Bene, questo deve essere l’inizio del piano.” Gli altri Generali ascoltarono in silenzio. Quando Swanna ebbe finito, nessuno parlò. |
Capitolo 117
*** L'Organizzazione e i Loro ***
| Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 12 «Signore, come previsto il soggetto è rientrato alla base.» Disse l’Hitmontop, sull’attenti. «Ottimo, ottimo. Ma perché solo il soggetto? E il resto della squadra?» Rispose Durant. «Come da sua indicazione abbiamo provveduto ad attaccare il membro dell’Aviazione che era stato avvistato. Tuttavia, si è rivelato un avversario abile, riuscendo a sconfiggere gli altri e a seminare anche il soggetto.» Spiegò Hitmontop. «In effetti, forse erano troppo pochi. Avremmo dovuto inviare una scorta maggiore, ma il test richiedeva che il soggetto avesse intorno a se meno menti possibile. Se fossero state troppe, avrebbe rischiato di confondersi, per via dei troppi ordini. E tuttavia è stato un rischio. Se lo avessimo perso per qualche motivo, possiamo solo immaginare le disastrose conseguenze. Vorrebbe dire mandare in fumo oltre cinquant’anni di lavoro del capo e miei. Riferisci ai Generali che il risultato del primo test è positivo.» «Sì signore.» Quando Hitmontop se ne fu andato, Durant si girò verso Ampharos, intento a manovrare la complessa macchina che produceva le Megapietre artificiali «E allora, cosa ne pensa il Professor Ampharos V dei nostri progetti?» «L’ultima volta che mi sono espresso, un Generale mi ha quasi strangolato.» «Sembro un membro del Consiglio della Notte? Beh, in effetti potrei, ma non lo sono.» Rispose Durant, ridacchiando al pensiero. In effetti, il guscio macchiato e i cavi che sporgevano da tutto il corpo sembravano gli davano un’aria ben poco rassicurante. «In tal caso le dirò che, fin dall’inizio, questo esperimento è sempre stato per me il più terrificante.» «”Qui non si tratta solo di tempo?” Magneton ha detto che lei disse così, vero?» Rispose Durant, soffocando una risata. «Già. Fui parecchio sfortunato, visto che entrai e mi trovai davanti…» «I Signori del Tempo e dello Spazio. Proprio mentre inserivamo, dico bene?» «Al solo pensiero mi viene un brivido.» «Me lo risparmi. Da scienziato, avrà sicuramente studiato esperimenti ben più riprovevoli.» «Errori del passato, non come questi.» «Ah, io ci rinuncio. Evidentemente con lei non si può ragionare. Forse dovrei riferire ai generali che lei sa del vero piano.» Gli disse Durant, sorridendo. «Non lo farà. Io le servo, l’ho capito esaminando questa macchina.» Rispose Ampharos, premendo alcuni bottoni e sentendo la macchina avviarsi. «Cosa?!» «Sa, mi avete fatto lavorare su molti esperimenti in questo posto, ma ben pochi riguardanti la mia specialità, ossia Calamite e Pietretuono. All’inizio credevo mi aveste rapito solo in quanto scienziato, ma mi sbagliavo. E l’ho capito quando lei mi ha chiesto di esaminare questa macchina. Tutti i pochi esperimenti a rientrare nel mio campo che avevo fatto erano per costruire alimentatori a Pietratuono e pressurizzatori magnetici. Tutti pezzi che ho trovato qui dentro. E guarda caso, da quando li ho costruiti, la percentuale di Megapietre malfunzionanti è calata dal 75 per cento al 25 per cento. Da questo ho capito che vi servivo io perché lei, professore, non ha le mie conoscenze su questi campi. Mi butti pure fuori se vuole, ma i componenti non dureranno per sempre, e voi ritornerete ad avere la macchina di prima.» Il professor Durant rimase zitto per qualche minuto, poi scoppiò a ridere «Ahahahah, complimenti professore, complimenti! Mi ha proprio scoperto. Sì, le sue capacità ci servivano soprattutto nel campo delle Megapietre Artificiali. Ma devo riconoscerlo, non credevo che se ne sarebbe accorto, le faccio i miei complimenti. D’altronde da lei avrei dovuto aspettarmelo. Bene, ho un’immagine da di difendere, facciamo così. Io non racconterò a nessuno che lei sa e lei non racconterà a nessuno che io non so. Mi pare uno scambio equo, non crede?» “Certo, con la differenza che da questo scambio io ci guadagno solo una minima sicurezza, mentre tu mantieni tutti i suoi privilegi.” Pensò Ampharos, ma si limitò a dire «D’accordo.» «Bene. Ora se l’affare è concluso io avrei fame. Ci vediamo tra una trentina di minuti. Mi raccomando, quando torno voglio dieci Megapietre nuove.» E detto ciò uscì. “Grazie mille professor Durant. Forse per la prima volta ho una chance concreta per andarmene da qui. Mi servono solo dei compagni per fuggire. E presto o tardi li troverò. Posso aspettare.” Pensò, guardando la macchina. Electronvolt, Palazzo Reale, 23/06/4783, circa le 13 «Uno dei Loro?!» Chiese Re Kingler. «Esatto, questo è quanto sostiene.» Rispose Azumarill. «Ma è impossibile!» Disse re Braviary «Nessuno dei Loro collaborerebbe con l’Organizzazione! Arceus ha dato loro il compito di proteggere Pokémos! Inoltre tutte le voci concordano sul fatto che sono stati rapiti! E infine, non tollero che si parli in questo modo del grande Lugia, il Dominatore di Vortici e Tempeste.» «Mio signore, con il dovuto rispetto, non possiamo negare che i Loro siano spesso stati imprevedibili. Miti e leggende in ogni parte di Pokémos attestano ciò. E come possiamo sapere quali scelte i Loro faranno? Cosa potrebbero aver deciso? E, signore, capisco che come Aerista lei consideri Lugia come uno dei Loro più importanti, ma questo non può negare ciò che ha visto il soldato.» «Concordo. Per quanto sia spaventoso da dire, non possiamo ignorare le dichiarazioni di quel soldato.» Aggiunse Vespiquen. «Non crederò che i Loro sono passati con il nemico solo perché un soldato ha detto di averne visto uno! Non siamo neanche certi di cosa abbia visto!» «Signori, calmatevi.» Disse Electivire. E nonostante avesse parlato con calma, tutti i presenti si zittirono. «Ascoltate. Non voglio dire che i Loro non possano essere passati dalla parte dell’Organizzazione. E tuttavia,» Disse, con uno sguardo a Re Braviary, che sembrava già sul punto di ricominciare a parlare «esiste anche un’altra possibilità. E se i Loro fossero controllati da qualcuno?» I re rimasero in silenzio per qualche momento, poi Braviary parlò «Questo è…» «Impossibile? Forse. O forse no. Ho vissuto a lungo, e ho visto molte cose. Quando ero giovane, era impossibile che i re di quattro paesi diversi fossero riuniti nella stessa stanza.» I re non seppero come rispondere. Rimasero in silenzio, ognuno riflettendo sui propri pensieri. Azumarill ed i Generali a protezione dei rispettivi re rimasero al loro posto, fermi. «Azumarill,» disse Electivire «cominciate a fare i preparativi. Temo che ormai la guerra sia imminente.» «Vostra maestà, è certo che…» «Se non la vera guerra, quantomeno i primi scontri. Lo dimostra l’attacco a Druderfort. Da questo momento in poi, dobbiamo cominciare a reagire. Dovrete iniziare a muovere la Marina di Laghia lungo il Fiume Volt. Non inviate solo membri della Marina, accompagnateli con piccole chiatte o barche. I membri dell’Aviazione di Aeria devono battere i cieli. Se avvisteranno un gruppo sospetto, dovranno intervenire.» «Sissignore.» Rispose Azumarill mettendosi sull’attenti per poi girarsi. Galvantula sorrise «Lei è sempre un grande comandante, maestà.» «Un comandante fin troppo vecchio. Galvantula, mi aspetto che l’S.T. si faccia valere.» «Certo signore.» «Bene. Ci aspettano momenti terribili» disse sussurrando «e la nostra alleanza deve essere solida. E questo dipende anche da voi Generali. Collaborate, parlate, dimostratevi amici. Il destino di Pokémos dipende anche da questo, per quanto possa sembrare assurdo.» “E io devo cercare di tenere uniti i re.” Pensò. |
Capitolo 118
*** Il Capo dell'Organizzazione ***
| Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 14 Dopo aver mangiato, Durant si diresse verso gli ascensori, entrando in uno di essi. Estrasse dal proprio esoscheletro metallico una tessera, che fece passare nel lettore, e premette il tasto. Un attimo dopo, l’ascensore prese a salire verso il piano 0. “Se non si ha la tessera, non si può salire ai piani dopo il terzo. Così non rischieremo di avere ospiti indesiderati ai piani alti.” Quelle parole gli tornarono in mente spontaneamente. Una delle tanti frasi del capo, che gli aveva detto, la prima volta che gli aveva mostrato gli ascensori. “Mi chiedo come prenderà le notizie che ho.” Arrivato all’ultimo piano, la porta dell’ascensore si aprì sibilando. Durant ne uscì, si guardò intorno e si diresse verso la grande porta. Bussò, e attese. «Avanti.» Disse una voce, e la porta si aprì da sola. Durant entrò. Lo studio del capo era enorme, una larga stanza con larghe vetrate che si aprivano sull’esterno. Naturalmente non c’era nulla da vedere, visto che davanti ad esse scorreva una grande cascata, ma permettevano alla luce naturale di entrare ed illuminare la scrivania. Scrivania dietro cui stava seduto il capo dell’Organizzazione. «Oh, buongiorno Durant. Come va?» Chiese questi. Come al solito, Durant non riuscì a vederlo in faccia. Anche quando era con i suoi consiglieri più fidati, il capo era avvolto da capo a piedi con un Terrorpanno. Durant aveva fatto decine di ipotesi su quale pokémon ci fosse sotto, ma non era mai riuscito a scoprirlo. Anche da lui o dai generali, il capo si faceva chiamare solo Capo. L’unica cosa che Durant aveva capito in tutti quegli anni era che doveva avere una qualche sorta di cresta, o delle corna, e ovviamente che camminava su due zampe. Inoltre era a dir poco enorme. Doveva superare i due metri e mezzo metri, il che ne faceva un gigante tra i pokémon. Ma era troppo poco per cercare di capire con chi avesse a che fare. «Molto bene Capo, grazie. Sono venuto per il rapporto settimanale.» Rispose Durant. «Capisco. Posalo lì, me lo leggero per bene dopo. Forza, fammi un riassunto. Posso offrirti qualcosa? Succo di Bacca, per esempio.» Chiese, e prima che Durant potesse rispondere stava già riempiendo un paio di bicchieri. Le zampe del capo, per tutto il tempo, rimasero avvolte dalle maniche del larghissimo Terrorpanno. «Grazie. Bene, allora. Parlando del progetto M, la quantità di Megapietre funzionanti che riusciamo a produrre è aumentata al 75%, permettendoci di produrne una quantità molto maggiore rispetto a prima. Secondo le mie stime, da qui al mese prossimo avremo a disposizione almeno 180.000 dei 200.000 pokémon megaevoluti che ci eravamo posti come obbiettivo quando ho iniziato a lavorarvi, e le restanti 20.000 saranno pronte entro il mese successivo.» «Mi viene spontaneo chiedermi perché questo cambiamento così rapido. Le stime, un paio di mesi fa, dicevano che ci sarebbero occorsi almeno sei mesi per arrivare alla quota di 150.000 Megapietre. E ora tu vieni a dirmi che, dopo appena tre mesi, abbiamo raggiunto le 180.000? Mi viene quasi il sospetto che c’entri una certa nuova leva del settore scientifico…» Rispose il Capo ridacchiando, bevendo in un sorso il Succo di Bacca. «Temevo che lo avresti capito» sospirò Durant «In fondo, non saresti il Capo se non lo avessi fatto. Sì, è tutto merito delle conoscenze di Ampharos V riguardo le Calamite e le Pietretuono. Ti risparmierò i dettagli tecnici, tanto li conosci già da quando ti ho presentato i progetti originari ormai tredici anni fa, ma con i suoi potenziamenti la pressione esercitata dal Pressurizzatore Magnetico e il calore prodotto dalla macchina sono finalmente diventati costanti. Non credevo che ce l’avrebbe fatta quando gli ho dato il progetto, ma è riuscito a creare un componente che convoglia la pressione prodotta da…» «Durant, il motivo per cui ti faccio redigere un rapporto scritto ogni mese è proprio per evitare che tu perda ore a spiegarmi queste cose. Sono stato uno scienziato, quindi lo leggerò volentieri, ma non adesso.» «Va bene, va bene. Riguardo al progetto S, c’è poco da dire. Con l’attacco a Drudefort, ho guadagnato diverse centinaia di pezzi nuovi, utili come materie prime. Ma lei ha già completato questo punto, dico bene?» «Ormai da parecchio. Modificarsi da soli la schiena non è facile, ma alla fine ho fatto anche quello.» Rispose il Capo, con una seconda risata. «Avrebbe potuto lasciar fare a me. Sarebbe stato più facile.» «E togliere sia a me che a te tutto il divertimento? No grazie.» Rispose il Capo. «Va bene. Comunque, il progetto S non ha un vero e proprio numero prefissato, quindi ora comincieremo a modificare altri soldati della base, e man mano che arrivano passeremo ad alcuni Tenenti. Ho già modificato sia Tops che Omastar, i due Tenenti di Carraco, sia Ariados, il Tenente di Shedinja. Credo che presto toccherà ad Honchkrow, il Tenente di Pidgeot.» «Già, a proposito, come se la sta cavando Pidgeot? I Generali hanno detto di avergli dato una Megapietra per “rendersi utile”.» «Non saprei, il mio lavoro è produrre le pietre, non sapere come le usate. Comunque credo di aver sentito dire che se la sta cavando abbastanza bene.» «Bene, buono a sapersi. I pezzi inutili non servono, ma quelli utili sono indispensabili.» «Giusto. Bene, tocca al Dodicesimo Livello. Qui invece i risultati sono lenti. Siamo riusciti a controllarne uno solo.» «Oh, questa è una stranezza. Credevo mi avessero detto che avete effettuato il primo test all’aperto con Lugia. Mi stai forse dicendo che hai lasciato libero uno dei Loro che abbiamo faticato tanto a catturare senza alcuna sicurezza?» «No signore. Ma di fatto, Lugia è l’unico che riusciamo a controllare.» «Che strano. Non è certo uno dei più deboli.» «Infatti lo definirei sfortunato. Per controllarli, usiamo impulsi elettrici al cervello e telepatia. Lugia è debole nei confronti degli impulsi elettrici, in quanto appartiene al Tipo Volante, e la sua mente, come Pokémon Psico, è molto ricettiva. Perciò lui è l’unico che siamo riusciti a controllare.» «E gli altri?» «I Fratelli Eone ed il Trio di Emozioni, Memoria e Volontà non riuscirà a resistere a lungo, e credo che il Dominatore dei Cieli sarà il prossimo ad arrendersi. Per gli altri però ci vorrà ancora tempo.» «Tempo che abbiamo?» «Io ritengo di sì signore. Ma dal punto di vista militare, credo dovrebbe parlare con i suoi Generali.» «Hai ragione. Bene, puoi andare.» Durant si alzò, volgendosi verso l’uscita. «Ah, giusto. Allora Durant, che cosa sono?» Chiese il Capo. «Un Aggron, signore?» Chiese Durant. «Bel tentativo, ma non ci siamo. Al mese prossimo.» Rispose. Durant ridacchiò, salutò il Capo ed uscì. Mentre percorreva il corridoio, prese a pensare ad un’ipotesi ragionevole per il mese successivo. Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 14 Ampharos V osservò la Megapietra. Dopo averla esaminata attentamente ed essere giunto alla conclusione che era perfettamente funzionante, la appoggiò sul tavolo accanto alle altre. Con quella, 11 Megapietre, di cui 9 perfette, erano disposte sul tavolo. Le due mal funzionanti erano leggermente distanziate dalle altre, per distinguerle. “11 Megapietre” Si disse Ampharos “E se io…” Osservò le pietre. Aveva materiale per creare solo dieci Megapietre, ma una delle Pietretuono si era rotta in due, producendo due Megapietre mal funzionanti. Non capitava quasi mai, perché le pietre che si rompevano in genere erano impossibili da trasformare. Le guardò di nuovo. In particolare, guardò la Ampharosite funzionante, uno dei tanti risultati positivi. Rimase incerto per qualche secondo, poi se la infilò in una tasca del camice. “E speriamo non se ne accorga.” |
Capitolo 119
*** Il giudizio del Consiglio ***
| Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 17 Roserade, Weavile, Arbok ed Houndoom erano in attesa davanti all’ingresso della sala del Consiglio della Notte. In attesa di essere giudicati. Quanto a Banette e Spiritomb, le cose gli erano andate bene. Quei due erano stati strigliati a dovere, poi mandati da Carraco e Samurott per farsi dare nuovi ordini. A quanto pareva, la loro era stata solo una sconfitta contro il Gruppo, nulla a che vedere con il fallimento dei quattro Capitani che aspettavano il giudizio in quel momento. “Giudicata per cosa? Non è certo colpa mia se abbiamo perso.” Pensò Roserade. Questa era l’unica cosa che Roserade pensava seduta al proprio posto. «Roserade, entra.» Disse una voce. Roserade si alzò, e senza parlare entrò nella stanza. I Diciotto Generali la guardarono chinare il capo, poi parlarono. «Roserade» esordì l’Ottavo Generale «Cosa devo fare con te? Da un lato sei quella che ha portato meno tesori. Dall’altro, sei l’unica che ha sconfitto i suoi avversari.» «Sconfitto? Da quel che mi risulta, hanno tutti continuato il viaggio, soprattutto quello più problematico.» Rispose il Quarto Generale. «Questo non cambia il fatto che li abbia abbattuti tutti.» Rispose l’Ottavo. «Ma lo ammetto, che proprio lui le sia sfuggito non depone a favore della Dama di Rose.» «Perdonatemi Generali, ma non capisco. Di chi state parlando?» «Di un Surskit, Roserade. Un’insulsa creatura che è riuscita però a mettere le mani su un quantitativo allucinante di informazioni su di noi.» “Il piccolino?” «Non capisco. Come avrebbe potuto venire in possesso di informazioni su di noi?» «Abbiamo formulato diverse teorie, ma nessuna è certa. Anche perché tra di esse ci sono informazioni in possesso solo di una ristretta cerchia di componenti dell’Organizzazione.» «Capisco.» Rispose Roserade. «Però questo mi fa venire un’idea.» disse l’Ottavo Generale «Roserade, ho deciso. La tua punizione sarà questa: trova quel Surskit e distruggi i documenti che porta con sé prima che arrivino all’Alleanza. E già che ci sei, cerca di eliminarlo.» Roserade annuì, chinando il capo ed ammirando la furbizia del Generale. La stava inequivocabilmente punendo, ma al contempo le stava dando una missione che avrebbe ristabilito i meriti di Roserade e aumentato il suo prestigio. «E la missione sarà affidata a te e Breloom.» Per un momento Roserade fu tentata di urlare o di compiere altri gesti inconsulti, ma si limitò a piegare il capo ed annuire nuovamente. «Bene, puoi andare. Adesso chiamami Arbok.» Roserade obbedì. Un momento dopo, dalla stessa porta da cui era uscita entrò Arbok. «Arbok. Un fallimento del genere non è facile da espiare, lo sai.» «Signore, io…» iniziò Arbok, ma fu interrotto. «Tu sei dispiaciuto, tu avresti potuto fare di meglio, tu ti sei trovato in un terreno che ti ha reso difficile sfruttare appieno le tue capacità, tu hai affrontato il Locomothunder, eccetera, eccetera, eccetera. Il tuo rapporto l’ho letto Arbok. Ma, e con questo? Mi aspettavo molto di più da un pokémon che ai suoi tempi era chiamato “Il Massacratore”.» «Signore…» «Se ti sento dire ancora signore ti sbatto a fare da cavia per gli esperimenti di Durant. Non che non lo farei comunque ma ho un’idea migliore. Ora ascoltami bene. Sei degradato dal titolo di Capitano, e retrocesso a Tenente di Espeon.» «Sign… voglio dire, Generale, perché proprio Espeon? Perché non chiunque altro?» «Perché chiunque altro non avrebbe avuto lo stesso effetto. Questa è una punizione Arbok. Se Espeon mi riferirà che puoi ritornare ad essere un Capitano, sarò lieto di promuoverti.» “Il che significa che non tornerò mai capitano. Quel dannato pokémon preferirebbe squartarsi da solo piuttosto che farmi un favore, ed il sentimento è reciproco.” Arbok pensò questo, ma si limitò a chinare il capo. «Bene, ora vai. Uscendo, credo dovrai chiamare Weavile.» Disse l’Ottavo Generale. «Sì, esatto.» Rispose il Sedicesimo Generale, annuendo. Arbok si inchinò di nuovo, poi uscì dalla stanza. Weavile entrò, chinando il capo. «Signori.» «Weavile. Ho sentito che le hai prese per bene in quella Città Caverna.» Disse il Sedicesimo Generale, ridacchiando. «Colpetti da niente signore.» «Lo spero. Ora. Sei stato sconfitto, ma la tua squadra è quella che ha portato il bottino più grosso. In conclusione, non ho intenzione di darti una punizione troppo severa. Ti assegno il comando di un’unità di infiltrazione.» Weavile capì subito che quella apparente promozione era una punizione. Le unità di infiltrazione erano quelle che subivano il maggior numero di perdite. E in una battaglia campale neanche lui poteva essere certo di vincere. “Ma se servirà a diventare più forte, farò questo e altro.” «Sissignore.» «D’accordo. Ora chiama Houndoom, per favore, poi recati da Carraco e fatti assegnare a una squadra d’infiltrazione.» Weavile obbedì, e un momento dopo entrò l’ultimo Capitano, Houndoom. «Houndoom. Non mi sembra che le cose siano andate bene nella Città Caverna. Sei riuscito a farti ingannare e derubare da un nemico chiaramente più debole. Come lo spieghi.» «Non ho scuse signore. Ho sopravvalutato le mie capacità e, nonostante avessi scoperto il trucco del nemico, non ho reagito subito. Posso solo dire che credevo fosse la cosa migliore.» «E un’altra cosa. Dal tuo rapporto ci risulta che hai inseguito il Gruppo fino alla Città Sconosciuta. Ma ometti totalmente tutto ciò che è successo dopo.» «Perché non ne ho idea signore. Ricordo solo di essere entrato nella Città Sconosciuta, ma niente di ciò che è accaduto dopo. Mi sono risvegliato nel mio letto.» «Capisco. Te che ne pensi Undicesimo?» «Ho controllato, e in effetti i suoi ricordi sembrano essere stati rimossi. C’è uno spazio vuoto in cui sembra non esserci nulla.» «Bene. Tralasciando questo, mi trovo costretto a darti una dura punizione. Ma in virtù dei tuoi meriti passati, ti lascio scegliere tra tre opzioni. Primo, puoi farti degradare a Tenente e subire una punizione di due settimane nella Cella Oscura. Secondo, puoi mantenere il ruolo di Capitano e subire una punizione di un mese nella stessa Cella. Terzo, puoi entrare nella Cella Oscura una settimana e, una volta uscito, sottoporti agli esperimenti del professor Durant. Dice che vorrebbe provare alcuni nuovi, per così dire, potenziamenti.» “Quindi finisco nella Cella Oscura in ogni caso. Dannazione, quel posto getterebbe nel panico chiunque. Ho visto tipi Buio come me, o tipi Spettro, crollare dopo averci passato tre giorni. Allora…” «Scelgo la terza opzione.» «Scelta coraggiosa, ma sensata. Bene, ti farò scortare nella Cella Oscura. Goditi la tua ultima luce, perché per una settimana vedrai solo tenebre.» Quando Houndoom fu uscito, Salamence ridacchiò «Però non gli hai detto tutto riguardo gli esperimenti che Durant vorrebbe tentare.» «E rendergli la decisione facile? Non scherziamo. E comunque Houndoom è abbastanza resistente da poter sopravvivere agli esperimenti che Durant ci ha chiesto di tentare.» «Sarà. Spero che la tua fiducia in lui sia ben riposta.» «Certo che lo è. Bene, ora credo dovremo passare al prossimo punto in programma, dico bene?» E i Generali presero a discutere. Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 18 «E questo è quanto. Che ne pensate?» chiese Ampharos, fissando i quattro pokémon nella gabbia. «Penso che il tuo piano si regga su una teoria campata per aria. Inoltre, penso che non ci sia neanche la più lontana probabilità di riuscire a resistere così tanto.» Rispose il pokémon. Per quanto fosse un pokémon piuttosto ben piazzato, Poliwrath appariva piuttosto piccolo in confronto alla gabbia. «Sono d’accordo. Credo che per quel giorno saremo già stati usati.» Disse Seismitoad. «Voi credete? Io non ne sarei così convinto. I pezzi che avete da offrire non sono allettanti per Durant. Piuttosto, vi lascerà qui a marcire fino a guerra inoltrata, poi vi userà come arma. Il sistema che ha creato controlla i Loro, voi sareste ben più facili da usare. E una volta finiti sotto il suo controllo, sareste solo manichini che combattono ad oltranza finchè non si rompono.» «Sarà come dici, ma il tuo piano quante probabilità ha di successo?» «Oh, io penso saranno piuttosto alte.» «Io invece credo saranno piuttosto basse. Voi che dite?» «Io sono d’accordo – cha. Un gioco rischioso – cha. Ma non peggiore di questo – cha.» Disse Lud, facendo spallucce. «Quag scappa.» Rispose Quag. «Francamente capo, non vedo molte alternative. Anzi, fino a ieri ero seriamente convinto che non avessimo alternative a una morte miserabile.» Poliwrath incrociò le braccia, pensieroso, poi chinò il capo «D’accordo, professore. Siamo con te. Seguiremo il tuo piano, finchè ci condurrà fuori da qui.» «Eccellente. Aspettate il mio segnale. Se tutto va bene, saremo liberi.» «Ci conto, professore.» Il professore si allontanò, dirigendosi verso la cella successiva, il cuore che batteva all’impazzata. Per poco non scoppiò a ridere “Come sono finito in questa situazione? Impegnato a pianificare una fuga dalla base segreta di un’Organizzazione criminale.” Poi però pensò a quel che stava facendo quella stessa Organizzazione. E si rese conto che, se non se ne fosse andato presto, avrebbe finito per non potersene andare mai più “O la va o la spacca. Da questo piano dipende tutto.” Arrivò alla cella successiva, e prese a spiegare il suo piano ai pokémon che vi erano dentro. |
Capitolo 120
*** Buio e piani ***
| Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 20 Houndoom entrò nella stanza, poi sentì la porta chiudersi alle sue spalle. Un attimo dopo, il pavimento sotto di lui si mosse. Fu trascinato lontano dalla porta, nell’oscurità. Quando si fermò si guardò intorno, ma non vide nulla. Ovviamente. La stanza, in fondo, era stata creata esattamente per quello scopo. Neanche un pokémon con gli occhi adattati a vedere nell’oscurità più totale sarebbe stato in grado di distinguere qualcosa. Inoltre, le luci prodotte da fiamme o elettricità non illuminavano. Un qualche macchinario basato sulle Neropietre. “E questa non è la parte peggiore” Pensò Houndoom. Sapeva come funzionava. Ai due lati opposti della stanza, a destra e sinistra dell’entrata, c’erano cibo e acqua. Ma con quel buio, distinguere destra e sinistra, se per caso si fosse mosso anche di un solo passo, sarebbe diventato impossibile. Per non parlare poi delle varie trappole sparse per il pavimento. Nessuna era letale, certo, ma al contempo erano tutte dolorose. Ma più del dolore, era la tortura psicologica ad essere rischioso. Anche volendo aspettare, prima o poi si sarebbe addormentato, o avrebbe dovuto muoversi, o bere, o mangiare, e allora si sarebbe perso. Nel buio, senza sapere cosa avesse davanti, senza sapere la direzione in cui camminava, senza sapere se andava verso l’acqua o verso una trappola, era un metodo potente per logorarsi i nervi. Houndoom pensò a un altro capitano che aveva conosciuto tempo fa. Era rimasto in quella stanza per due settimane, e quando ne era uscito era cambiato. Prima era un tipo gioviale, una persona che rideva volentieri. Ma dopo quella volta era diventato più silenzioso ed ombroso. Houndoom non aveva la minima intenzione di finire allo stesso modo. Prese la decisione. Se doveva perdersi, tanto valeva che succedesse subito, e non quando fosse stato stanco. Sapendo che l’acqua era a sinistra, si diresse da quella parte. Non ci volle molto perché perdesse la direzione. Calpestò una trappola, una fune che lo trascinò verso il soffitto. La bruciò con un Lanciafiamme, ricadendo a terra, ma con questo aveva perso definitivamente la strada. “Bene, siamo andati meglio del previsto. Ci ho messo addirittura cinque minuti.” Pensò rassegnato. E riprese a camminare, sperando prima o poi di incrociare un muro. Da qualche parte ad Elettria, 23/06/4783, circa le 21 Entrando nella mensa, Ampharos V sentì un’atmosfera molto più pesante del solito, per qualche secondo, temette che qualcuno lo avesse scoperto, ma scoprì che la vera causa di quel malumore erano i pokémon arrivati dalla Coalizione, ed in particolare quelli di Oscuria e Velenia. A quanto pareva, i loro Capitani erano stati tutti puniti, cosa che non era certo andata a genio ai loro sottoposti. “Buono a sapersi.” Pensò Ampharos, sedendosi e guardando il piatto di Bacche che aveva con sé. Ne afferrò una e la mangiò, ignorando il nodo allo stomaco. «Professore, buonasera» disse una voce alle sue spalle. Per poco Ampharos non si soffocò, ma dopo aver tossicchiato un po’ si voltò. Durant si sedette accanto a lui. «Ottimo risultato con le pietre.» Commentò lo scienziato. «G-Grazie signore.» «Oh, un grazie è una cosa rara da lei. Forse è una buona giornata?» «Non direi, dovrebbe?» «Ottima risposta. In ogni caso, oggi mi hanno comunicato che ci sarà un attacco ad un’altra città. Ancora non mi hanno dato nessun dettaglio, ma a quanto pare avrò tutti i documenti entro una settimana. E dato che all’attacco parteciperanno diversi nuovi progetti, me serve che lei ci vada.» «S-Signore, io…» «Forse non sono stato chiaro. Mi SERVE che lei ci vada. E questo significa che lei ci andrà. Sono stato chiaro?» «Sì, signore.» Disse Ampharos. «Bene.» Disse Durant, alzandosi. Ampharos rimase lì fermo, senza riuscire a mandar giù un boccone. Electronvolt, base dell’S.T., 24/06/4783, circa le 10 «Dunque, un nuovo plotone di duecento reclute è in arrivo da Aeria, bisogna avvisare le truppe per mandare una squadra ad accoglierli. Affida il comando a quel capitano di Alvearia, Free, e dagli come tenente qualcuno di Laghia. Arceus solo sa quanto quei due paesi devono cercare di stringere i rapporti.» Disse Galvantula, scorrendo i fogli che aveva in mano mentre camminava. «Sì signore.» Rispose Helioptile, intento a prendere appunti mentre camminava. «E hanno avvistato un gruppo di trenta o quaranta pokémon nella zona del Water Wind Mill. Indagini nell’area, squadre nei fiumi sotto il comando del Capitano Wartle di Laghia, e mandate squadre via terra fino alle rovine del Pika Village, perché potrebbero averlo usato come base provvisoria. Il Capitano Estrik, direi.» «Sì signore.» «Quando hai fatto, torna qui. Se non ci sono, sarò nella mia stanza.» «Sì signore.» «Bene, vai. E non dire di nuovo “Sì signore”.» «Certo signore.» disse Helioptile, allontanandosi. Galvantula ridacchiò ed entrò nella stanza. Si guardò intorno. Esclusi quelli in difesa ai re, l’unico Generale a mancare era Azumarill. “Dove si è cacciato?” Si chiese. La risposta arrivò un momento dopo, quando il pokémon entrò nella stanza, chiudendosi la porta alle spalle. Galvantula li guardò uno ad uno. Scizor e Forretress erano in disparte, uno accanto all’altro, a borbottare. Osservandoli bene, Galvantula si rese conto che avevano scelto un posto lontano da quelli dove si sarebbero seduti Blastoise ed Azumarill. “Così tanto da fare…” pensò Galvantula. Blastoise ed Azumarill, proprio in quel momento, si sedettero, e Azumarill iniziò a parlare con Blastoise. Togekiss era seduta tra i due gruppi, intenta a sfogliare alcuni documenti. Galvantula si sedette al proprio posto, e i presenti si scambiarono i saluti di rito. «Bene, ora direi che possiamo passare al lavoro. Tanto per cominciare, ho appena inviato due squadre qui e qui.» Disse indicando due punti sulla carta. «Water wind Mill e Monte Raggioscossa» lesse Aerodactyl «Il Monte Raggioscossa lo conosco, è il punto più a Sud Est di Elettria. Suppongo siano le nuove truppe da Aeria di cui mi hanno avvisato. E riguardo al Water Wind Mill?» «Il Water Wind Mill è, come dice il nome, un mulino. Un mulino enorme, che si muove sia grazie al vento che grazie all’acqua. Produce circa il settanta per cento della farina che usiamo per fare i Poffin, le Pokémelle e qualsiasi altro preparato a base di Bacche. Quel posto è fondamentale per Elettria.» «Capisco. E perché inviare delle truppe solo ora?» «No, di truppe ce n’erano già. Ma sono arrivate diverse segnalazioni di gruppi di trenta o quaranta pokémon sospetti. Non sarebbe strano a fine stagione, quando i contadini ci portano i raccolti, ma in questo momento non è ancora la stagione.» «Capisco.» «Bene. Prossimo punto. Azumarill mi ha avvisato che il principe Krabby, Capitano della Marina, e la sua squadra stanno arrivando da Laghia. Entro cinque giorni saranno qui. Ovviamente, è prioritario che il principe arrivi in perfetta sicurezza. Perciò abbiamo preparato un piano che ci permetta di farlo arrivare ad Electronvolt.» «Anzitutto, da Laghia arriveranno altre squadre, ognuna comprendente un Krabby. Ovviamente, solo un gruppo ristretto di pokémon saprà quale è la squadra corretta.» Mostrò loro i percorsi che avrebbero seguito i vari gruppi. «Non vedo motivi per obiettare.» Disse Togekiss. «Bene. Per sicurezza, comunque, preferiremmo non riferire neanche a voi il percorso del vero principe. Ovviamente, se volete saperlo, non ho particolari problemi a riferirvelo.» “Bene così.” Pensò Azumarill. Lui e Blastoise avevano riferito quel che avevano scoperto a Galvantula: uno dei Generali era una spia. Per questo avevano ideato un piano. La spia non si sarebbe lasciata sfuggire un’informazione simile, e allora avrebbero fatto la loro mossa. Sulla carta, avevano elaborato un ottimo piano. «Non mi interessa. Meno pokémon lo sanno, meglio è.» Rispose Scizor, e Forretress annuì. «Lo penso anch’io.» Disse Togekiss. “Nessuno di loro, quindi.” A quel punto, restavano solo quattro possibilità. “Lo vedremo questa sera, quando riferiremo il piano agli altri.” Allora, il loro piano sarebbe andato in porto o fallito. |
Capitolo 121
*** I Generali dell'Alleanza ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 24/06/4783, circa le 15 “Comandante in capo dell’Esercito dell’Alleanza. Un nome che suona straordinariamente bene, finchè non sei tu ad avere quel posto.” Pensò Galvantula, mentre con un ritardo enorme consumava un rapido pranzo nella propria stanza. Avrebbe voluto mangiare ore prima, ma si era ritrovato con l’arrivo del Capitano Liosk si era dovuto recare personalmente ad ascoltare tutte le informazioni raccolte, e a controllare cosa era stato recuperato. Alla fine, comunque, era riuscito a ritagliarsi spazio per il pranzo. O almeno così credeva. Stava ancora mangiando, quando Helioptile bussò alla porta. «Signore, il Duca M’Phar è qui per parlare con lei.» Disse il pokémon. Per un attimo la bacca rischiò seriamente di soffocare Galvantula. “Il Duca M’Phar? Davvero?” Nonostante Elettria fosse stato un agglomerato di Ducati fino a poco più di 300 anni fa, ormai delle dodici famiglie di duchi che componevano la vecchia Elettria ne erano rimasti solo tre, quattro contando anche la famiglia reale. Il Duca delle Scariche, governatore di Volt Port, Pharos lo Scudo Marino. Il Duca delle Scintille, Molg del Sud Est. Il Duca dei Pianeti, la famiglia che divenne poi quella reale. E il Duca delle Stelle, Governatore di Ampere City, nell’Ovest, M’Phar. Ironico come dei quattro duchi, due appartenessero alla stessa specie e non si sopportassero. «Fallo entrare.» Disse Galvantula, riponendo di malavoglia il piatto. Ed M’Phar entrò. Galvantula lo aveva incontrato solo altre due volte, ma continuava ad essere colpito. Gli Ampharos normalmente non erano eccessivamente alti, ma imponente era l’unico aggettivo che descriveva M’Phar. Con i suoi quasi due metri d’altezza, dovette abbassarsi per entrare dalla porta. E a quell’altezza si accompagnava una fama non indifferente di eccezionale guerriero. Fama meritata, a giudicare dalle cicatrici che gli ricoprivano i corpo. «Duca M’Phar, è un onore incontrarla.» «Un onore che si sarebbe risparmiato volentieri, se avesse potuto. Dico bene? No, non risponda, mentirebbe. Ad ogni modo, arriverò dritto al punto. Lei sa che Ampere City è sede della maggioranza dei templi di Elettria, vero? Arceismo, Therianismo, Aerismo, Chi-si-ricord-ismo, sono tutte nella mia città. Quindi ci sono notizie che non possono fare a meno di arrivarmi. E una di esse è questa.» Galvantula lesse il foglio e rabbrividì «Che cos’è questo?» «Ma come, non è vostro? Credevo fosse una mossa per portare nuovi membri all’S.T. Ho sentito che avete qualche problema.» «Non sono ancora arrivato al punto di usare trucchi del genere. Dove ha preso questo foglio?» «Ho le mie fonti.» Disse il Duca con un sorrisetto. A Galvantula ricordò in modo tremendo Eelektross. «In ogni caso, non è stato l’esercito dell’Alleanza. Da quanto si sono diffusi?» «Quattordici, quindici ore al massimo. Da quel che ho saputo, alcuni pokémon volanti li hanno lasciati qui. Sembra vengano addirittura da Espia, ma fatico a crederci, soprattutto perché i fogli riportano la data di appena due giorni fa. Per portare fin qui dei messaggi, anche volando, ci vorrebbero…» «Molto meno tempo di quel che crede. Volando sottocosta da Velenia, ci vogliono una trentina d’ore per arrivare qua. Per confronto, una nave impiega quasi cinque giorni. E da Espia a Velenia ci vogliono solo pochi minuti grazie al loro sistema di teletrasporto.» Disse una voce alle loro spalle. I due si voltarono, trovandosi davanti Aerodactyl. «Oh, molto piacere. Non credo di avere ancora avuto l’onore di conoscerla. Chi è lei?» Chiese M’Phar, osservando il generale. « Generale Aerodactyl, onorato. Vi chiedo scusa, ma volevo parlare con il Comandante in capo e ho finito per ascoltare la vostra conversazione, anche se non credo di averla compresa appieno.» «Leggi questo.» Disse Galvantula, porgendogli il foglio. Aerodactyl strabuzzò gli occhi, e quando ebbe finito scoppiò a ridere «Oh, è fatto davvero bene, molto convinciente. Ma andiamo, i Loro catturati? Non potrei mai creder…» Poi cambiò espressione «D’altra parte, però, l’incidente di Swanna si spiegherebbe se…» «Concordo. Allora Duca, dove ha preso questo foglio?» «Nel Tempio del Therianismo. Uno dei miei uomini me l’ha portato. A quanto pare l’hanno consegnato a tutti i Templi della città, tranne quello Arceista.» «Probabilmente è perché il Tempio Centrale dell’Arceismo, a Normalia, è l’unico che prenderebbe una scelta a riguardo. Nessun altro si prenderebbe carico di una scelta simile.» Spiegò Galvantula. «Vero. Invece i Templi delle singole chiese minori hanno una grande autonomia, quindi sicuramente sceglieranno indipendentemente.» «Capisco. La ringrazio Duca M’Phar. Discuterò di quanto riportato su questo documento appena possibile con gli altri Generali.» «Dovere. Bene, credo che con questo sia tutto. Ora credo mi recherò al palazzo reale. Chissà, forse prima che inizi la guerra mi recherò dagli ultimi Duchi. Ho aspettato parecchi anni, e non voglio rischiare che la guerra inizi prima di farlo.» «Bene. In tal caso le auguro buona fortuna.» Rispose Galvantula. M’Phar uscì, facendo un cenno ai due. «E adesso?» Chiese Aerodactyl. «Ne discuteremo con gli altri Generali, per decidere come agire a riguardo.» «Cosa c’è da discutere? Se qualcuno vuole unirsi all’esercito dell’Alleanza per questo ben venga. Saranno soldati motivati.» «Forse fino alla prima battaglia. Ma poi? Ci sono moltissimi motivi per cui dovremmo reagire. Primo fra tutti, il fatto che non abbiamo uno straccio di prova a sostegno di quel che c’è scritto qui. Non posso certo lasciare che qualcuno si ammazzi per una bugia. Conosco almeno un pokémon che non si farebbe scrupoli a farlo in compenso.» “In effetti, questa sembra proprio il genere di idea che verrebbe ad Eelektross. Attirare dalla nostra parte nuove truppe con una storia inventata ma che alle orecchie giuste causerebbe una grossa reazione.” «Non posso credere che tu stia davvero suggerendo di rifiutare volontari in una situazione simile.» «Lo so, lo so, è una follia, ma non mi sentirei apposto con la coscienza se mandassi a morire dei soldati sulla base di una bugia.» «Va bene. Sottoponiamo la cosa agli altri.» Rispose Aerodactyl, sbuffando. Galvantula sospirò “Avessi almeno una prova. Mi basterebbe, ma non mi arriverà certo così su due piedi.” Mare Aperto, 24/06/4783, circa le 16 «Attento Surskit, spostati a destra.» Disse Cacturne. Surskit eseguì, schivando la Nottesferza di Aegislash, che si infranse sul ghiaccio che copriva il ponte. «Così non vale Capitano, dovrebbe dargli consigli solo dopo che avrò vinto, non durante la battaglia.» «Ah, non fare tanto il superiore Aegislash. In tre combattimenti Surskit ha già avuto dei miglioramenti grandiosi. Quanto a talento e costanza, Surskit è alla pari con te. E anche se tu hai più esperienza, tendi a sottovalutarlo, e Surskit questo lo sa.» Aegislash sbuffò, poi riprese a combattere. Come sempre, fu Surskit a perdere, ma, proprio come aveva detto Cacturne, Surskit era migliorato davvero molto. Appena ebbero finito e si furono rimessi in sesto, Cacturne battè le zampe «Bene ragazzi. Tornate ai vostri posti mentre sistemo questo disastro.» Dopo un rapido saluto militare, i cinque si separarono. Grump e Surskit si ritrovarono da soli sul ponte di prua. «Il capitano ha detto che prometti davvero bene. Un grande complimento detto da lui.» Surskit annuì, poi fece una domanda che gli venne spontaneamente «Posso chiederti perché rispettate così tanto il Capitano? Voglio dire, è un bravo capitano ed è molto forte, ma ho conosciuto altri pokémon altrettanto forti o abili in comando, e non altrettanto rispettati.» Grump sospirò «Me lo chiedono quasi tutti prima o poi. Sarà una storia lunga, quindi cercherò di abbreviarla un po’. Il Capitano era membro di quella che era la migliore squadra della Coalizione. Le Sorelle di Fiori, Gli Spettri delle Foreste, il Pugno Vegetale ed ovviamente lui. Si diceva non ci fosse nessuna missione che loro non potessero portare a termine. Ma poi…» «Poi, durante una missione, Treven, uno degli Spettri delle Foreste, morì in battaglia, e una delle Sorelle di Fiori rimase gravemente ferita. A quel punto la squadra si sfasciò. Il Capitano fu l’unico a decidere di rimanere nell’esercito, e l’aver fatto questa scelta nonostante il prezzo che fu costretto a pagare lo rende davvero degno di rispetto.» Surskit si girò, e si trovò davanti Aegislash, intento a squadrarlo con il suo sguardo freddo. «Che ci fai qui Aegislash?» Chiese Grump. «Abbiamo avvistato un fronte temporalesco in rapido avvicinamento da poppa. Il Capitano ha detto di avvisarvi. Visto che l’ho fatto posso andare.» «Aspetta. Cosa intendi con “il prezzo”?» «Il Capitano era fidanzato con una delle Sorelle di Fiori, ed era pronto per sposarla. Ma quando questa decise di lasciare l’esercito, il Capitano rifiutò di seguirla, e tutto andò a monte. Per questo è rispettato: nonostante sapesse a cosa andava incontro, ha scelto il dovere. Una scelta giusta, ma al contempo opinabile, non credi?» Disse Aegislash, girandosi. Surskit non seppe come rispondere, ma non riuscì a non pensare a quel che aveva detto il Capitano il giorno in cui erano partiti da Venom Port. Elettria, Sud Est, 24/06/4783, circa le 17 Roserade e Breloom fissarono il mare. «Allora, credi di farcela a superare il mare o dobbiamo tendergli un agguato qui?» Chiese Roserade, guardandolo. «Per te, mia splendida rosa, andrei persino in capo al mondo.» «Vediamo se è vero.» E Roserade cambiò aspetto. Le ali presero a sbattere, e Roserade iniziò a volare sul mare. «Voi aspetterete qui.» Disse Breloom ai suoi uomini «Preparatevi a tendere un agguato se per caso non riuscissimo ad individuare la nave.» Poi Breloom saltò. Roserade lo osservò ricadere verso il mare. Credette che sarebbe affondato, invece sul pelo dell’acqua si fermo. Per un attimo le sembrò che stesse camminando sull’acqua, poi guardò i suoi piedi. Sotti di essi, due grandi foglie simili a quelle di un Lotad gli impedivano di affondare. «Cosa ne dici, mia bellissima rosa? Ho dei geni di Lotad che mi permettono di far spuntare queste foglie.» «Dico che anziché fare una cosa così complicata potevi farti mettere i geni di un pokémon d’acqua.» Commentò Roserade. Poi i due si diressero verso la rotta che la nave stava probabilmente percorrendo, lui correndo, lei volando. |
Capitolo 122
*** Battaglia in mare ***
| Mare Aperto, 25/03/4783, circa le 18 Le nubi del giorno prima si rivelarono una tempesta tremenda. Tutti i presenti a bordo furono costretti a chiudersi sottocoperta. Non che facesse molta differenza, dato che la nave ondeggiava in modo tremendo. Tre volte le onde aprirono una falla nel fianco della nave, e almeno il triplo delle volte sfondarono gli oblò dell’imbarcazione. Mentre per riparare le falle ci volle relativamente poco, grazie alla gran quantità di parti di ricambio, il discorso fu diverso per gli oblò. Non si poteva riparare un vetro durante una tempesta, quindi li coprirono con delle tele cerate. Peccato che non bastasse a tener fuori il vento freddo, né la maggior parte dell’acqua. Solo in tarda mattinata la tempesta si placò, passando ad una pioggerella debole. Quando accadde, Surskit e gli altri furono finalmente in grado di uscire. Surskit passò la mattina ad aiutare i suoi compagni e l’equipaggio a sistemare il ponte, riparare le funi e rattoppare la vela dell’albero maestro, che si era strappata parzialmente. Non fu un grosso problema grazie alle sue Ragnatele, e alla fine la nave fu nuovamente sistemata. Dopodiché, Surskit riprese il suo posto di guardia a prua. «Tutto bene Specchio?» Chiese il Capitano. «Sì capitano, anche se devo dire che è stata una giornata movimentata.» «Niente di straordinario, credimi. Questa rotta è pericolosa. Ci sono passato altre due o tre volte, ai tempi in cui…» Poi sospirò, senza terminare la frase. «Tutto bene Capitano?» «Certo Specchio, scusami. Ti lascio alla tua guardia.» Rispose, girandosi per dirigersi verso il ponte di poppa. Surskit annuì, guardando il mare. E improvvisamente notò due figure in lontananza. “No, è impossibile, sarà un effetto ottico.” Pensò, guardando verso le due figure. Per colpa della pioggia, non riusciva a distinguerle bene, eppure avrebbe giurato che si stessero muovendo. «Ehi Grump, vedi anche tu quelle due… cose laggiù?» Chiese, indicandole. Grump strinse gli occhi, cercando di vedere quello che indicava il pokémon «Sì, mi sembra di vedere qualcosa, ma non capisco cosa sia.» «Credi dovremmo avvisare il Capitano?» Chiese Surskit. Guardando le figure, si rese conto che diventavano più grandi. E la cosa lo preoccupava. «Vado, tu tienile d’occhio.» Rispose Grump, per poi correre verso il ponte. «Davanti a noi!» Gridò Breloom, correndo a pelo d’acqua sulle ninfee. «L’avevo già vista. Dimmi qualcosa che non so, se proprio devi parlare.» Rispose Roserade. Si passò un braccio sulla maschera, ripulendola dall’acqua e maledicendo quella dannata pioggia. Sarebbe voluta piombare su di loro durante la tempesta, ma era stata molto più forte del previsto, e loro due erano stati costretti a rallentare. Roserade e Breloom si diressero a tutta velocità verso la nave, preparandosi all’attacco. Surskit guardò le due figure avvicinarsi. Non riusciva ancora a distinguerle alla perfezione, ma ormai era chiaro che erano due pokémon. Uno volava poco sopra l’acqua, mentre l’altro sembrava stesse correndo. Stava ancora guardando per cercare di capire che pokémon fossero quando gli altri lo raggiunsero. «Che cosa sono?» Chiese Cacturne, cercando di metterli a fuoco «Dannata pioggia, non riesco a distinguerli come si deve.» «A giudicare dalla velocità con cui si avvicinano, non ci vorrà molto prima di incontrarli.» Commentò Grump. «In tal caso se sono una minaccia non abbiamo tempo da perdere. Aegislash, Dustox, Specchio, voi tre cercherete di abbattere quello che vola. Grump, Gurdurr, noi tre ci occuperemo dell’altro.» «Sì signore.» Dissero i cinque, preparandosi alla battaglia. Grump riflettè. Il Capitano aveva preparato una divisione ottima. Dustox poteva combattere in volo. Surskit era abbastanza veloce, oltre ad essere abituato ad usare attacchi a lungo e medio raggio. Ed Aegislash avrebbe compensato la lacuna sugli attacchi a breve distanza Il Capitano e Gurdurr, invece, erano combattenti corpo a corpo, che avevano bisogno del supporto di qualcuno in grado di usare mosse speciali, per colpire l’avversario dalla distanza. Surskit continuò a fissare le due figure in lontananza. E mentre si avvicinavano, riconobbe il pokémon che volava verso di loro. Gli sembrò di sentire di nuovo il dolore atroce all’antenna, mentre veniva distrutta. Aprì la bocca per gridare un avvertimento, ma fu troppo lento. Un solo attacco scagliato da Roserade fece esplodere il ponte di prua, scagliando tutti i presenti all’indietro. Surskit si rialzò, guardandosi intorno. L’equipaggio della nave si stava preparando ad affrontare il nemico. Il comandante Nidoking stava già urlando comandi ai pokémon, preparandoli a difendersi dall’attacco. Cercò di trovare gli altri, e si diresse verso ciò che rimaneva del ponte di prua. La parte anteriore della prua, per almeno tre metri, era completamente esplosa. E nello spazio che rimaneva, i due schieramenti si stavano affrontando. Roserade scagliava verso di loro altri attacchi dall’alto, ma Grump e Aegislash erano impegnati a fare del loro meglio per fermarli. Proprio in quel momento, Aegislash tagliò a metà un Idropulsar con una Spadasolenne. L’esplosione della grossa ondata d’acqua infradiciò sia il pokémon che tutti i presenti sotto di lui, inclusi alcuni dei marinai che stavano arrivando per dare manforte. Contemporaneamente, Gurdurr stava combattendo corpo a corpo contro l’altro pokémon, un Breloom, mentre Dustox scagliava contro di lui le polveri che produceva con le sue ali. “In parole povere, il piano del Capitano è fallito. Ma lui dov’è?” Si chiese. La risposta arrivò un attimo dopo. Il Capitano apparve da un punto dietro di lui, dove evidentemente era stato scagliato dall’esplosione, e si lanciò verso il Breloom con un Pugnospine, approfittando del fatto che il pokémon gli dava le spalle, impegnato ad evitare un colpo della grossa trave di Gurdurr. Sembrò che il colpo sarebbe andato a segno, ma il Breloom si girò all’istante e, con un Pugnorapido, bloccò il colpo. I due attacchi si infransero uno contro l’altro, e i due contendenti arretrarono di un passo. Approfittando della distrazione di Aegislash, che si era voltato quando aveva scorto il Capitano, Roserade scattò. Non ci era certo voluto un genio per capire che era lui quello da eliminare per primo. Gli altri potevano fermare qualcuno dei suoi attacchi, ma sarebbero crollati come niente fosse. Ma prima bisognava far fuori quello che era al comando. Le rose sulle sue braccia presero a ruotare, e Roserade, avvolta da una Petalodanza, si scagliò verso il Capitano. Questi la percepì e spostò la propria attenzione su di lei, rispondendo con un Missilspillo. Le spine e il tornado di petali si infransero uno contro l’altro, annullandosi a vicenda. Roserade non perse un momento, e si scagliò contro Cacturne. Il veleno prese a trasudare dalle rose, e colpì con Velenpuntura. Cacturne la bloccò con un Pugnospine. E ne seguì un secondo, cui Roserade rispose con una nuova Velenpuntura. In breve, la lotta era diventata una sola, velocissima gragnuola di colpi. “Questi attacchi… Come fa a sapere con precisione come colpirò? Prima Petalodanza, adesso Velenpuntura, come fa?” Si chiese Roserade. Poi guardò in faccia Cacturne, e capì. «Cacturne.» Disse, atona. E Cacturne la guardò, in silenzio. Quegli attacchi gli erano famigliari, e gli veniva naturale sapere come fermarli. E quella Roserade, se non avesse avuto quella maschera di metallo e quelle strane ali, sembrava proprio… Poi capì. “Mia bellissima rosa.” Pensò, mentre bloccava una nuova Velenpuntura. Come aveva fatto più di vent’anni prima, quando combattevano insieme nell’esercito. Quando lui e Roserade erano pronti a sposarsi. I due si fermarono, fissandosi. Dietro di loro, Breloom continuava a combattere, bloccando i colpi degli avversari e rispondendo. Lo stesso Breloom, capì il Capitano, con cui aveva litigato decine, centinaia di volte per l’amore di Roserade, per poi riuscire sempre a sistemare tutto con una bella bevuta di Succo di Bacca davanti al fuoco. «Roserade, perché?» Chiese «Perché tu e Breloom siete con loro?» Roserade distolse lo sguardo dal Cacturne «Ti ho dato una scelta vent’anni fa, quando mia sorella ha perso un braccio combattendo per una missione che il Generale voleva che fallissimo. Strategia, la chiamò lui, giustificando così la morte di Treven e la ferita di mia sorella. Strategia per sconfiggere quella banda pirata che spadroneggiava nel nord di Arenia. E forse lo era. Ma per me non valeva quelle perdite. Quell’esercito aveva portato via tutto a mia sorella. Lo lasciai, chiedendoti di venire con me. E tu cosa mi hai risposto? Che non potevi, che il dovere che ti eri scelto era più importante di quello che era successo. Tra me ed il tuo onore di capitano, scegliesti l’onore. Bene, anche io ho scelto. Ho scelto l’Organizzazione, che creerà un mondo migliore in cui non ci sarà un Generale che manderà dei soldati a morire senza un motivo. E adesso affrontami, Capitano Cacturne, e dimostrami che tutti quei discorsi sull’onore che mi facesti allora non erano solo parole al vento.» E si scagliò su di lui. E Cacturne seppe che non poteva opporsi al combattimento. Breloom schivò l’attacco del Gurdurr, per poi mirare con un Pugnorapido dritto al petto. Sarebbe sicuramente andato a segno, se Aegislash non avesse bloccato il colpo con il proprio Scudo Reale. Il pugno si infranse contro lo scudo. Breloom arretrò, schivando un Martelpugno di un Hawlucha, e rispose con un Pugnospine che stese l’avversario. Si guardò intorno. Erano davvero in tanti intorno a lui. C’erano almeno una ventina di avversari, e probabilmente ne sarebbero arrivati altri. “A quanto pare la sola forza non basta. In tal caso, è il momento di far vedere cosa riesce a fare il progetto S-52.” E prese a mutare aspetto, tra lo stupore dei presenti. “E se per caso mi capitasse di colpire il Capitano, non sarà certo colpa mia. In fondo, lo faccio per te, mia rosa.” E si preparò a spazzare via chiunque gli si parasse davanti. |
Capitolo 123
*** Il passato del Capitano ***
| Mare Aperto, 25/03/4783, circa le 19 “Forte.” Quello fu l’unico aggettivo a cui Surskit riuscì a pensare mentre guardava Breloom spazzare via gli avversari che gli si paravano davanti. La pioggia si era fatta più forte. Con ogni probabilità era colpa di Breloom. Un grosso Seviper si lanciò contro di lui, calando una Velenocoda. Breloom si girò e lo bloccò con la propria coda, diventata grigia e dura come l’acciaio. A Surskit fece venire in mente la coda di uno Steelix che aveva visto a Water Port, parecchio tempo prima. Poi Breloom colpì. Il pugno era rimasto lo stesso, ma potenza e velocità non erano neanche comparabili. Il Seviper fu lanciato all’indietro e si schiantò contro il parapetto della nave. Per sua fortuna, non cadde in mare, ma era gravemente ferito, intuì Surskit, anche se grazie ad Arceus respirava ancora. Uno dopo l’altro, Breloom stava sconfiggendo tutti gli avversari che gli si paravano davanti. Alla fine, in piedi, erano rimasti solo il comandante della nave, un paio di suoi sottoufficiali e i componenti della squadra del Capitano. Per colpa della pioggia, Surskit non riusciva a vedere bene il corpo di Breloom. Sulla sua testa, dove prima si trovava il fungo, gli sembrava di vedere una sorta di grande foglia rotonda. Uno dei sottouficiali si lanciò all’attacco. Il Crobat schivò un paio di colpi, ma si scoprì per attaccare e in quel momento fu spazzato via da un colpo dato da Breloom con la coda che, si rese conto Surskit con sgomento, si era estesa. Ne ebbe la conferma guardando il parapetto dietro di lui, completamente in pezzi. La coda era passata sopra di lui, ma oltre al Crobat aveva abbattuto anche il comandante della nave ed il suo unico sottoufficiale rimasto, uno Swalot. A quel punto, Surskit si avvicinò agli altri. Dustox e Grump avevano schivato il colpo, mentre Gurdurr e Aegislash lo avevano parato, uno con la sbarra di ferro, l’altro con lo Scudo Reale. Guardando la sbarra, Surskit notò con sgomento che era ammaccata. «Ha letteralmente spazzato via tutti.» Commentò Aegislash. «E adesso toccherà a noi se non facciamo qualcosa.» Rispose Grump «Ascoltatemi bene, perché abbiamo una sola possibilità. Se non riusciremo a portare a termine questa lotta con il piano che ho in mente, non ci riusciremo proprio.» Poi spiegò loro il piano, mentre Aegislash e Gurdurr facevano del loro meglio per parare gli attacchi dell’avversario. «Credi di farcela Specchio?» Chiese Grump. «I-io… Sì, credo di sì.» «E voi?» Chiese Grump, rivolgendosi agli altri. «S-sì, ce la farò.» Disse Dustox. «Senz’altro.» Rispose Gurdurr. «Per chi mi hai preso?» Chiese Aegislash, e si lanciò all’attacco. Approfittando della propria immunità agli attacchi Lotta, si fece colpire di proposito da un Pugnorapido. Mentre il colpo batteva contro la lama senza fargli alcun male, il pokémon passò all’attacco. Nottesferza, Spadasolenne, Furtivombra. Gli attacchi colpirono uno dopo l’altro, solo per venire sempre schivati o bloccati da Breloom. “Tutto qui? Questo è il loro piano?” Si chiese, spostandosi di lato per evitare un Nottesferza. E in quel momento perse l’equilibrio, scivolando. Cadde a terra, sentendo il ponte completamente congelato sotto di sé. Sopra di lui, una Spadasolenne ed un Martelpugno calarono, dritti su di lui. “Bella mossa.” Pensò, poi piantò la coda nel ghiaccio e la usò come leva per spostarsi di lato. Un attimo dopo, sul ponte c’erano due nuovi buchi. Schivò un Dinamipugno che gli passò appena sopra la testa, ma il suo Palmoforza colpì ancora la sbarra di ferro maneggiata da Gurdurr. Un attimo dopo sentì un rumore alle sue spalle, si girò e vide due attacchi, un Bollaraggio diretto verso di lui. Schivò entrambi i colpi, che si diressero verso il cielo sopra di lui. Lo schivò, e un attimo dopo schivò anche un Geloraggio che seguì la traiettoria del colpo precedente. Breloom si girò verso il nemico, che si rivelò essere un Surskit, ma un momento dopo sentì il rumore di qualcosa che cadeva. Si scansò di lato, schivando una piccola poltiglia viola. “Tossina, eh?” Si disse, prima di trovarsi a schivare un secondo Geloraggio. “Beh, non ha importanza. Posso schivarla. Figurarsi, è persino una quantità minore di quella normale.” Breloom si girò, poi si lanciò verso Surskit. Un attimo dopo però fu colpito dietro la testa da qualcosa. Si girò e vide davanti a se delle sfere viola sospese a mezz’aria. Un attimo dopo, sentì i sintomi dell’avvelenamento. “Ma cosa…” Poi le sfere presero a muoversi verso di lui. Si scansò di lato, ma le sfere ripresero a seguirlo. Ne colpì una, e quella si ruppe. Al tatto, era fredda, ed era coperta da una poltiglia viola. Si guardò intorno, e vide il Grumpig estremamente concentrato, le perle che splendevano. “Ma certo. Il Surskit ha congelato le bolle, il Grumpig le ha tenute a mezz’aria e il Dustox le ha avvelenate. E ora il Grumpig le sta manovrando per colpirmi.” Pensò, mentre schivava una nuova sfera. I sintomi dell’avvelenamento si facevano sentire, ma non erano ancora molto forti. Surskit schivò una terza sfera, poi una quarta, ma scivolò sul ghiaccio. Cadde a terra, e un attimo dopo le sfere si ammassarono su di lui. Il veleno prese ad entrare nel suo corpo. E un attimo dopo Aegislash e Gurdurr erano di nuovo su di lui. Questa volta i colpi andarono a segno. Ma per colpirlo, Aegislash dovette rompere le sfere di ghiaccio. Approfittando della nuova mobilità, Breloom si raddrizzò e, sfruttando la coda come appoggio si spostò di lato. Si guardò intorno ed individuò il Grumpig. Mentre le poche sfere di ghiaccio rimaste lo inseguivano si preparò a colpire. La sua ombra si deformò, ed un Pugnodombra volò verso Grumpig, scagliato ad alta velocità. Il pokémon era troppo concentrato per riuscire a schivare in tempo e fu centrato in pieno. Il pokémon si portò le mani al petto e si accasciò. “E con questo mi sono liberato delle sfere.” Pensò. Un attimo dopo però una di esse lo colpì alla schiena, una seconda sul collo e una terza alla spalla. “Ma che diavolo…” Poi si guardò intorno. Il Surskit gli stava scagliando contro un nuovo Geloraggio, il Gurdurr e l’Aegislash puntavano contro di lui, ma dov’era il Dustox. “Va bene, adesso basta.” Pensò. Si lanciò contro Aegislash, con un Pugnodombra e contro Gurdurr con un Pugnorapido. I due furono colpiti talmente di sorpresa da non riuscire a difendersi, crollando a terra entrambi. «Avanti piccoletto, Roserade dice che sei suo, ma non ho il tempo per pensarci, devo occuparmi del Capitano.» Si lanciò. Surskit scagliò un Geloraggio, ma Breloom lo bloccò con la coda, estendendola davanti al volto. Fu sopra di lui, e Surskit capì di essere spacciato. Poi, inaspettatamente, Breloom si accasciò. «Dannazione… il… veleno… Il Capitano diceva sempre… di dare il massimo da subito… La prossima volta…» borbottò, crollando. Surskit non riuscì a crederci. Ma quando alzò lo sguardo, la gioia che aveva si spense. Roserade guardò il Capitano. Si erano affrontati, e lei aveva vinto. Avevano entrambi bloccato un colpo dopo l’altro, ma alla fine lei lo aveva abbattuto. Semplicemente perché il Pugnospine del Capitano l’aveva colpita sulla maschera. Se non fosse stato così, il pokémon la avrebbe sconfitta. Aveva vinto perché era un membro dell’Organizzazione. “E allora perché non mi sento felice?” Si chiese guardando Cacturne, accasciato ai suoi piedi “Adesso ho sconfitto il mio Capitano, il pokémon che ho amato e che mi ha spezzato il cuore. E tagliato tutti i ponti con la mia vita passata. E allora perché proprio ora mi tornano in mente i ricordi di quei giorni?” Si chiese, mentre le lacrime cominciavano a scenderle sulla maschera. Black Hole City, 22/07/4761, circa le 12 «Congratulazioni Roserade! Finalmente io Treven non siamo più i soli ad essere sposati.» Disse Geist, abbracciando l’amica. «E così la mia sorellona si sposa, eh? Beh, suppongo che ora dovrò trovarmi una casa mia, visto che non posso continuare a vivere con te.» Commentò Rose, sorridendo. «Ma cosa dici sorellina? Lo sai che la casa puoi tenertela tu.» Rispose Roserade, sorridendo mentre ricambiava l’abbraccio di Geist. «Molto gentile da parte tua sorellona.» Rispose Rose ridendo, per poi unirsi all’abbraccio. Le tre rimasero così per quasi un minuto, poi si staccarono. «E il Capitano dov’è ora?» Chiese Geist. «Oh, è con tuo marito e Breloom. Il Generale Absol deve dargli una missione, e ha voluto che loro lo accompagnassero per festeggiare.» Rispose Roserade. «A proposito, non credete che anche io dovrei pensare a sposarmi? Magari con Breloom.» Commentò Rose, arrossendo. «Hai ancora tempo per sposarti, sorellina. E poi trovo Breloom… appiccicoso. Secondo me puoi trovare di meglio.» Rispose Roserade senza nascondere un brivido. Rose sorrise, senza rispondere. «Col dovuto rispetto signore, è certo che questa sia una missione fattibile? Questi pirati sono strani.» «Abbiamo la conferma che si tratta di pirati di tipo Acqua. La vostra squadra è la migliore per introdursi nella loro base e distruggerla, visto che non dovrete temere i loro attacchi.» «Sì signore, ma il loro comportamento in questo ultimo periodo è stato strano. Pare siano aumentati di numero e in ferocia. Nel nord di Arenia, i villaggi più piccoli tremano al pensiero di un attacco come non succedeva dai tempi dei Pirati di Oscuria, e…» «Capitano Cacturne» Lo interruppe Absol «Voi porterete a termine questa missione. Sono stato chiaro?» «Certo signore.» Rispose Cacturne. Ma uscendo nel corridoio dove lo aspettavano Breloom e Treven non riuscì a scrollarsi di dosso un orrendo presentimento. |
Capitolo 124
*** La base dei pirati ***
| Black Hole City, 22/07/4761, circa le 13 «Buongiorno Capitano.» Disse Geist arrivando all’ingresso di Black Hole City, dove Treven, Breloom e Cacturne erano già in attesa. Dietro di lei arrivavano Roserade e Rose. «Buongiorno Geist, Rose. E Buongiorno Roserade.» Disse, sorridendo alla fidanzata, che ricambiò il saluto arrossendo. «Bene. Ora che ci siamo tutti direi di parlare della missione. Nel Nord di Arenia si stanno verificando un grosso numero di attacchi dei pirati del Draak. I colpevoli principali, a quanto pare, sono i Pirati del Pugno d’Acqua. Oltre a questo, ci sono anche diverse altre ciurme dal resto del Draak, in una sorta di alleanza. A quanto pare, nell’ultimo anno la difesa di Fourtype Volcan è crollata, quindi anche i pirati dell’alto corso del Draak sono arrivati in questa zona.» «Sono stupito che abbia resistito così tanto. Con la guerra civile a Volcania, non hanno certo tempo per preoccuparsi di bloccare il passaggio lungo il fiume. In fondo, Vulcania è talmente inospitale per chi non vi vive che i pirati passano oltre anziché fermarsi.» Commentò Treven. «Sia quel che sia, ora è un nostro problema. Dobbiamo attaccare i pirati, catturarli e bruciare le loro navi per impedire a chi ci sfuggirà di riprendere i saccheggi.» «Non capisco perché mandino noi se il problema sono dei pirati. Non basta mandare una squadra dell’esercito regolare di Arenia?» Chiese Breloom. «Sì, c’è qualcosa di strano, ma gli ordini non si discutono. Andiamo.» Disse Cacturne. Il resto della squadra si avviò dietro il capitano. Nord di Arenia, 24/07/4761, circa le 21 Dopo due giorni di viaggio, la squadra giunse nella zona indicata mentre il sole calava verso l’orizzonte. La base dei pirati era situata in un’ansa nascosta del Draak, un ramo che si stava impaludando, diventando via via più fangoso, pur restando navigabile. Al margine dell’ansa si trovava una piccola collinetta. Secondo il loro informatore, sul lato che dava sulla palude i pirati avevano costruito un porto riparato, mentre sul lato opposto si poteva accedere nel sistema di caverne del colle, che si estendeva anche sottoterra. In pratica, era una copia fluviale della Città Caverna dei Ladri. «Cosa te ne pare Geist?» Chiese Cacturne al pokémon, appena tornato da una ricognizione. «Non so Capitano, c’è qualcosa di strano. Il porto è troppo sorvegliato per essere la semplice base di alcuni pirati. E la stessa cosa si può dire per l’ingresso.» Commentò Geist, preoccupata. Cacturne riflettè, osservando la collina. «In ogni caso, se ne parlerà domani mattina. Non andrò all’attacco con il buio, almeno non oggi. Niente fuoco, potrebbero individuarci. Turni di guardia a coppie. Rose e Breloom, Geist e Treven, io e Roserade. Riposate più che potete, domani si prospetta una giornata pesante.» I cinque annuirono e si mossero per prepararsi alla notte. Più tardi, steso sotto una coperta con Roserade stesa al proprio fianco, Cacturne rimase sveglio a riflettere. C’erano fin troppe cose strane in quella missione. In primis l’insistenza del Generale. Non era mai stato un tipo irragionevole, anzi. Eppure aveva insistito perché Cacturne partisse il prima possibile e senza discutere gli ordini. E poi la ricognizione di Geist. Cosa poteva significare? Se c’era qualcuno bravo nel fare un’analisi oggettiva dei nemici, quella era Geist. E se secondo lei le guardie erano troppe per una normale base pirata, allora doveva essere vero. Ma anche così, cosa poteva fare? Gli ordini erano quelli, e non poteva ritirarsi. “Devo agire entro due giorni. Aspettando di più rischiamo di essere scoperti. Quindi, domani…” E rimase a riflettere sul piano. Nord di Arenia, 25/07/4761, circa le 15 «Sei certa che questo sia tutto?» Chiese Cacturne. Geist si era nuovamente infiltrata, questa volta per quasi mezza giornata, per raccogliere tutte le informazioni necessarie. «Sì signore. Per entrare, bisogna dichiarare alle guardie un codice specifico che indica il molo a cui è attraccata la nave, insieme ad un altro che indica il nome della ciurma pirata a cui si appartiene. Inoltre, come da lei richiesto, ho individuato il percorso da cui i pirati si muovono verso le città qui vicine senza dare nell’occhio.» «Perfetto. A questo punto, possiamo entrare in azione.» Commentò Cacturne, sollevato. Temeva che sarebbe stato molto più difficile. Si misero in attesa, ma la fortuna sembrava dalla loro parte. Dopo una decina di minuti, alcuni pokémon apparvero in fondo al sentiero. Un gruppo di dieci elementi stava percorrendo il sentiero. «In posizione. Pronti a circondarli appena arrivano.» Disse Cacturne. Il gruppo si appostò, mentre Geist e Treven sparivano nel terreno. Quando i dieci pokémon furono circondati, Cacturne potè vederli chiaramente. Rimase sorpreso nello scorgere un Monferno, ma non vi diede troppo peso. Se era uno solo, non c’era problema, anche se era strano che un pokémon di tipo Fuoco scegliesse di passare la propria vita accanto all’acqua. L’attacco fu rapido, e i nemici colti di sorpresa non poterono far altro che cedere. Vennero tutti catturati e legati. A quel punto, Treven passò all’interrogatorio. Nel gruppo c’era una femmina, una Tentacruel. Treven usò Attrazione su di lei, e la pokémon, ammaliata, snocciolò tutti i dati di cui avevano bisogno. Breloom ridacchiò. Sapeva quanto Treven si vergognasse di quel metodo di interrogatorio, quando la maggior parte degli Spettri preferiva usare tecniche come Maledizione per causare dolore all’avversario. Ma in fondo questo suo lato buono era una cosa che il Capitano apprezzava, e forse era proprio il motivo per cui lo aveva scelto per la sua squadra. A quel punto, il gruppo si diresse verso l’ingresso, dopo aver provveduto a mettere fuori combattimento e legare i pokémon catturati. Seguendo un breve sentiero, arrivarono all’ingresso di una grotta, ben nascosto dagli alberi. Una decina di pokémon faceva la guardia all’ingresso, e secondo Geist altrettanti erano appostati in attesa di un segnale di pericolo. “Troppi, davvero troppi.” Pensò tra sé Cacturne, avvicinandosi. «Chi siete?» Chiese un pokémon. Cacturne lo guardò. Adesso anche un Charmeleon. E osservando gli altri scorse un Houndour, un Magmar ed un Darmanitan. “Troppi, decisamente troppi pokémon Fuoco.” «Nave attraccata al molo H-137562, Pirati del Sole Rosso, codice identificativo 1472984.» Rispose Cacturne. Gli altri mantennero lo stesso tono, cambiando solo il codice identificativo. Ogni volta che uno parlava, il Charmeleon scorreva la lista ed annuiva. Quando ebbero finito, sollevò il braccio e le guardie si fecero da parte, permettendo loro di passare. “E questa è andata.” Pensò Cacturne. Entrarono, e seguendo le indicazioni di Geist si diressero verso il molo, attraverso cunicoli affollati. Arrivati, si trovarono davanti una cinquantina di navi diverse, su cui svettavano numerosi Jolly Roger. Riconobbe quello dei Pirati del Pugno d’Acqua, un pugno con sopra una spirale sopra due ossa incrociate, e diversi altri, ma molti gli sfuggivano. Dovevano essere pirati poco conosciuti o provenienti dall’alto corso del fiume Draak. Intorno ad esse camminavano silenziosi pochi pokémon, alcuni senza meta, altri intenti a trasportare alcune casse verso i cunicoli sotterranei. Probabilmente erano tesori da nascondere. «Bene, adesso dobbiamo entrare in azione. Date fuoco alle navi più grosse, soprattutto a quella dei Pirati del Pugno d’Acqua. Breloom, Rose, a voi due affido l’entrata. Quando le navi prenderanno fuoco, i pirati cercheranno di spegnerlo. Il vostro compito è sconfiggere quelli che invece cercano di fuggire. Guardatevi le spalle a vicenda ed andrà tutto bene. Geist, Treven, voi due siete i più adatti a dar fuoco alle navi, visto che potete passare da una nave all’altra rapidamente. Io e Roserade vi copriremo, facendovi guadagnare tempo. Quando abbastanza navi avranno preso fuoco, ci sposteremo tutti intorno a quelle rimaste, e da lì combatteremo. Se la situazione si farà critica, useremo la nave per uscire dal porto, aggireremo la collina e chiuderemo loro l’uscita.» I sei si divisero, mentre Treven e Geist entravano in azione. Si diressero verso le navi, e fu a quel punto che Cacturne si rese conto che qualcosa non andava. Si guardò intorno, e capì cosa non gli tornasse: il porto era diventato troppo tranquillo. Quando erano entrati c’erano già pochi pokémon in giro, ed ora non c’era nessuno. “Ma cosa…” Si chiese, guardandosi intorno. Gli tornarono in mente i marinai che scaricavano le casse, ed un pensiero tremendo gli passò per la testa. Prima che potesse dire qualcosa, la nave del Pugno d’Acqua, che aveva appena preso fuoco, esplose, e una dopo l’altra tutte le navi attraccate la seguirono. Cacturne si risvegliò, guardandosi intorno. Era stato scagliato poco lontano, addosso ad alcuni barili. Era coperto di bruciature, ma fortunatamente non sembravano niente di eccessivamente pericoloso. «Roserade! Geist! Treven! Rose! Breloom!» Chiamò, guardandosi intorno. Cenere e pezzi di legno erano sparsi ovunque, alcuni ancora in fiamme. “Dannazione, mi hanno fregato. Ci hanno scoperti e hanno deciso di farci saltare in aria insieme al rifugio. Ma perché arrivare a tanto? Sarebbe bastato che ci catturassero all’ingresso.” Breloom e Roserade emersero in quel momento da dietro alcuni grossi pezzi di legno. Geist li raggiunse fluttuando. «Capitano, cos’è successo?» Chiese Breloom, massaggiandosi la nuca. «Non lo so. Hanno voluto farci saltare in aria, ma è stata un’azione davvero eccessiva, considerato che non siamo neanche lontanamente abbastanza da giustificare l’esplosione di cinquanta navi.» «Relitti che galleggiavano.» Commentò una voce alla loro spalle. Si girarono, trovandosi davanti il famoso pirata Wrathp, detto l’Ira che Cammina, il capitano dei Pirati del Pugno d’Acqua. «Non credevo mi sarebbe capitato di incontrarti, Wrathp. Dicono che tu sia bravissimo ad allontarti quando stanno per prenderti» Disse Cacturne riconoscendolo. «Non provare a farmi arrabbiare, Capitano Cacturne, non ci riuscirai. Credo che questi siano tuoi.» Disse, lanciandogli due corpi. Uno, immobile, era quello di Treven. A Cacturne fu subito chiaro che era morto. “Li chiamano Spettri, eppure muoiono come chiunque altro. Treven, mi dispiace, è solo colpa mia e dei miei errori.” Pensò, commosso. Si impose di non piangere temendo di non riuscire a fermarsi se avesse cominciato. Accanto a lui giaceva Rose. Non era morta, ma non era messa meglio. Il braccio destro era completamente scomparso, e una grossa porzione del volto era ridotta ad una maschera di sangue. «Perché? Se avessi voluto, avresti potuto catturarci senza dover organizzare questa trappola.» Chiese al nemico, che era rimasto ad osservarlo. «Fossi io il capo, non avrei fatto tutto ciò, ma quel megalomane reietto la pensa in un altro modo.» «Di chi parli?» «Lo scoprirai presto.» Commentò Wrathp, e un attimo dopo da diversi tunnel nascosti nel terreno, e dai diversi ingressi laterali, sciamarono alcune centinaia di pokémon. Con sua sorpresa, Cacturne vide tanti, troppi pokémon di tipo Fuoco. «Geist, quanti sono?» Chiese, ma non ottenne risposta. Girando la testa, vide la pokémon con gli occhi fissi sul corpo di Treven. “Certo” Pensò Cacturne “Che sciocco che sono.” Si disse. “Siamo già morti. Ce ne sono almeno cento. Non capisco perché non ci abbiano già attaccato.” «Fatemi passare.» Disse una voce. Fredda, pacata, attenta. Cacturne si chiese cos’altro poteva succedere. |
Capitolo 125
*** Il Generale folle ***
| Nord di Arenia, 25/07/4761, circa le 16 Cacturne guardò l’Infernape, che camminava verso di lui tra due ali di folla. I pokémon al suo passaggio chinavano il capo. «Wrathp, quanti sono sopravvissuti?» Chiese, parlando al Poliwrath. «Quattro signore. Cinque, se conta quella.» Rispose questi indicando Rose. «Io non conto gli scarti.» Commentò, tirando un calcio a Rose, che volò verso Cacturne e gli altri. Breloom la afferrò, adagiadola a terra. Da vicino, la ferita al volto sembrava ancora più grande. «Comunque, sono tre di troppo. Avevo detto che doveva sopravviverne uno solo, se possibile il capitano della squadra.» «Col dovuto rispetto signore, l’avevo avvisata che gli esplosivi non potevano assicurare la morte di tutti tranne uno. A dirla tutta, sono sorpreso che sia morto solo uno di loro.» «Fai silenzio. Desideravo che potessero capire quanta poca importanza do alle navi che abbiamo, visto che per ogni nave che ho fatto saltare oggi, posso comprarne quattro. Ditemi, avete apprezzato i fuochi d’artificio.» Chiese, rivolgendosi improvvisamente ai quattro. «Chi sei tu?» Chiese Cacturne, guardando il pokémon. «Ottima domanda. Mi chiamo Fern, ed ero un Generale dell’Esercito delle Fiamme Rosse. Se mi chiedi chi sono ora, ti rispondo: il futuro dominatore di Pokémos.» La risposta lasciò Cacturne stupefatto, e Infernape se ne rese conto, perché proseguì «Sì, è vero, è così che reagiscono gli sciocchi quando mi sentono parlare. Ma guardati intorno. Io ho i mezzi, ho i soldi, ho un’armata che si ingrosserà molto presto. Quando mi hanno cacciato dall’Esercito definendomi un pazzo guerrafondaio hanno commesso un errore. Ma io gliela farò pagare. Adesso ho già centinaia di pirati dalla mia parte, pirati che ho pagato. E ne avrò altri, è lo scopo per cui ho causato la caduta della chiusa di Fourtype Volcan. Ed è solo l’inizio. Comincerò invadendo i villaggi più piccoli, catturerò gli abitanti e li costringerò a combattere per me. Poi toccherà alle città, un dopo l’altra. Ed infine le capitali crolleranno e Pokémos dovrà inchinarsi a un solo sovrano. Io.» «Ma è una follia! Come potete dargli corda?!» Sbottò Breloom, rivolgendosi a Wrathp. «Che devo dirti, l’idea mi alletta. E poi il mio signore è molto generoso.» Rispose il pirata, ridacchiando. «Chiudi la bocca Wrathp. Vedo che qui abbiamo un ribelle, eh? Bene.» Commentò Fern, e colpì alla pancia Breloom con un Fuocopugno. Il pokémon si portò le braccia al petto e si accasciò a terra, piegato in due dal dolore. «Cosa vuoi da noi?» Chiese Roserade «Perché fare tutta questa fatica anziché catturarci semplicemente?» «Vedi, io voglio offrire al resto di Pokémos la possibilità di arrendersi. Ma so che non lo farebbero senza prima avere una prova della mia forza. E la prova ce l’ho davanti. Vi ucciderò tutti tranne uno, e quell’uno tornerà alle base e racconterà loro ciò che vi ho detto e ciò che ha visto. E a quel punto l’esercito dovrà arrendersi e inchinarsi al mio cospetto, o combattermi e morire.» «Ma è un’assurdità! Non crederai davvero che succeda! Ci sono più di 200.000 pokémon nell’esercito della Coalizione, potrebbero schiacciarti come niente fosse!» «E come, se posso chiedere? Chi attaccheranno? La mia armata si sparpaglierà lungo il fiume, e a quel punto come faranno a trovarmi? Sapranno dove sono solo dopo che me ne sarò già andato.» A quel punto, Cacturne aveva chiaro con chi aveva a che fare: nient’altro che un pazzo megalomane. “Ma non c’è limite ai danni che può fare un pazzo con troppo oro a disposizione.” Pensò. Guardò il corpo di Treven, poi distolse di nuovo lo sguardo, incapace di sostenere quella vista. «Non ci riuscirai! L’esercito ti fermerà! Ti hanno scoperto una volta, ti scopriranno ancora» Disse Roserade, infuriata. «L’esercito? Lo stesso esercito che si è fatto ingannare da un messaggio inviato da un falso informatore? “inviate una squadra numerosa, il generale che è stato scacciato da Vulcania si è unito ai pirati, dispone già di tantissimi seguaci” e bla, bla, bla. L’ho scritto io quel messaggio, perché volevo che voi mi trovaste, ed il perché ve l’ho già spiegato. Però devo ammettere che credevo sareste stati molti di più. Certo, il numero che avevo detto era falso, ma comunque avevo detto che c’erano circa un centinaio di ciurme pirata insieme ad un pericoloso generale, credevo che avrebbero mandato almeno una ventina di persone.» Mentre Roserade lanciava altre invettive contro Fern, Cacturne riflettè sulle sue parol ed ebbe un’illuminazione. Forse c’era un motivo per lo strano comportamento di Absol. “Se ho capito, forse riusciremo a salvarci. Altrimenti, siamo tutti morti, ma questo era chiaro fin dall’inizio.” Pensò. Prima che potesse dire qualcosa, però, Fern si avvicinò a Roserade. «Chissà, magari potrei lasciare in vita. Mi piacciono le ragazze coraggiose. Che ne dici? Posso pagarti per passare dalla mia parte.» Cacturne si sentì avvampare, ma si trovò a sperare che Roserade accettasse per salvarsi. Così almeno lei sarebbe sopravvissuta se si fosse sbagliato. «No grazie, il mio genere di compagno è un po’ più coraggioso di uno che si nasconde dietro alla sua “armata”.» Commentò Roserade. «Peccato.» Rispose Fern, e la colpì con un Fuocopugno al volto. Il colpo la scagliò all’indietro. Cacturne si lanciò, afferrandola prima che toccasse terra, e la strinse tra le braccia. Fern si girò e i pokémon si spostarono di nuovo per farlo passare. Dopo essersi piazzato in fondo alle sue fila, diede l’ordine che Cacturne temeva. «Uccideteli. Lasciate vivo solo il Cacturne, se ci riuscite. Altrimenti va bene uno qualunque.» Cacturne posò delicatamente Roserade e si piazzò davanti a lei. Forse aveva sbagliato, peccando sia d’intuito che di abilità, ma giurò che per ucciderla i nemici sarebbero dovuti passare sul suo cadavere. Poi guardò gli altri. Rose a terra, sanguinante. Breloom che cercava di rialzarsi in piedi. Geist ancora sotto shock. Nessuno poteva aiutarlo. “Anche loro. Nessuno morirà senza che uccidano prima me.” Si promise. A quel punto i pokémon si lanciarono su di lui. Un’orda inarrestabile, e in sottofondo, come se ce l’avesse accanto, gli sembrava di sentire Fern ridere di lui e dei suoi compagni. Abbattè un primo nemico, un secondo, un terzo. Combatteva come posseduto, sconfiggendoli uno dopo l’altro, ma sapeva che non avrebbe retto per molto. Poi, proprio quando stava per cedere, mentre un Darmanitan calava un Martelpugno su di lui senza che potesse proteggersi, improvvisamente un Bollaraggio partì alle loro spalle, dove avrebbero dovuto esserci solo un fiume pieno di relitti. Poi altri attacchi, uno dopo l’altro. Idropompa, Bollaraggio, Geloraggio. E stando ai rumori che sentiva, c’erano altri combattimenti in corso, dalle imboccature dei tunnel. Un pokémon emerse dall’acqua e si affiancò a lui. Daunt, un capitano che conosceva da quando erano entrati insieme nell’esercito. «Perdonaci.» Furono queste le parole che gli disse l’amico, prima di lanciarsi nella lotta. Uno dopo l’altro altre decine di pokémon lo seguirono dall’acqua. Cacturne crollò in ginocchio, piangendo, e capì. Capì il piano del Generale, il motivo per cui era stato così reticente sullo spiegare la missione e troppe altre cose. E rimase lì, in ginocchio, a guardare la battaglia che volgeva a loro favore. Black Hole City, 28/07/4761, circa le 18 I giorni successive per Cacturne passarono come un sogno, e ne ricordò solo alcuni frammenti. I suoi compagni che venivano portati via in barella, un telo nero a coprire il corpo di Treven. Le cure ricevute nella tenda del Generale, mentre questi gli spiegava il piano. «Sapevamo che probabilmente era una trappola, e sapevamo anche che se avesse saputo di un attacco massiccio sarebbe corso ai ripari. Tu c’eri, immagina cosa sarebbe successo se durante l’esplosione fossero stati presenti più pokémon. Non ci sarebbe stato un solo morto. Sarebbero morti a decine, o anche di più. Ma sapevo che se lo avessi convinto ad uscire allo scoperto la vittoria sarebbe stata dalla nostra. E per farlo un sacrificio era inevitabile. Grazie a voi siamo riusciti a catturare lui e la sua “armata”. Vi ringrazio.» Ricordò la cerimonia in cui ricevette la Medaglia al Valore insieme ai suoi compagni. Ma una medaglia non valeva la vita di Treven. E ne era consapevole anche Geist. Quel giorno stesso, la pokémon lasciò l’Esercito della Coalizione e scomparve. Roserade divenne sempre più taciturna. Infine, una sera, affrontò il Capitano. I due erano soli in un parco di Black Hole City, e fu lei ad iniziare il discorso. Gli chiese di lasciare l’Esercito. Cacturne ricordava il resto come fosse successo ieri. «Non posso.» Aveva risposto lui. Semplice e diretto. «Perché? Loro ci hanno usati come esca! Hanno ucciso Treven e sfigurato mia sorella! E tu vorresti ancora far parte di un Esercito simile?!» «Roserade, tutti gli eserciti sono così. Sacrificare qualcuno è una strategia. Crudele, da usare solo per le emergenze, ma questa lo era.» «Sciocchezze! In battaglia va distrutto il nemico, non i propri compagni!» «Roserade, so che quello che hanno fatto è tremendo, ma era necessario!» Aveva risposto lui. Stava cominciando ad infervorarsi. E soprattutto sapeva che Roserade aveva ragione. «Necessario? No! Era necessario sconfiggere Fern, non sacrificare Treven e Rose!» «Il Generale…» «Che vada a Giratina il Generale! Cacturne, io lascerò l’Esercito! E voglio che tu venga con me! Ce ne andremo, lasceremo questo posto e…» «Non posso. Ho il mio onore Roserade. Di fatto, tu e l’onore siete le uniche cose che mi sono rimaste. Non andartene.» Roserade lo aveva guardato per qualche momento, le lacrime agli occhi. Poi si era girata «Non posso.» Aveva risposto. Poi se n’era andata, scomparendo dalla vita di Cacturne. Quando il pokémon si era girato, in lacrime, si era trovato davanti Breloom. Aveva fatto appena in tempo a riconoscerlo che quello, i lineamenti tirati dall’ira, gli aveva tirato un pugno. Insultandolo in tutti i modi possibili ed immaginabili, era corso dietro a Roserade, abbandonando tutto ciò che possedeva per un amore non ricambiato. Infine, anche Rose se n’era andata. Nessuno sapeva che fine avesse fatto, ma con le ferite ancora in via di guarigione Cacturne era convinto che non l’avrebbe più rivista. E così, della sua squadra erano rimasti solo il ricordo ed una vecchia foto che Cacturne conservò per sé. Mare Aperto, 25/06/4783, circa le 20 Surskit aggirò Breloom, svenuto, e si avvicinò a Dustox. La pokémon era a terra. Mentre Breloom si lanciava su Surskit, l’aveva colpito con un’Acrobazia. Era riuscita a sconfiggere il capitano dell’Organizzazione ormai privo di forze, ma quello l’aveva colpita con la coda. Un solo colpo, ma fortissimo. Surskit si chinò su di lei, con gli occhi umidi. Respirava, ma era preoccupato. Poi si guardò intorno. Aegislash, Gurdurr e Grump erano a terra, come del resto tutti gli altri pokémon presenti sul ponte. Poi Surskit si girò, ed il sangue gli si gelò nelle vene. Davanti al Capitano, disteso a terra. Si ergeva Roserade, in lacrime ed infuriata allo stesso tempo. «Piccolino!» disse, avanzando verso di lui «Sei rimasto solo tu! Ora fammi un favore e muori insieme ai tuoi compagni! Tutto ciò che voglio è andarmene, e non posso farlo prima di avervi distrutto!» |
Capitolo 126
*** Il pianto della Rosa ***
| Mare Aperto, 25/06/4783, circa le 20 Surskit sapeva di aver perso. Sapeva di essere già morto. Non aveva speranze. Era troppo debole. Era un dato di fatto contro cui non poteva far nulla. Roserade era assurdamente forte. Bastava guardare Breloom. Per sconfiggere lui, erano stati messi fuori gioco tutti i presenti a bordo della nave. E Surskit aveva l’impressione che non avesse dato il massimo. Perciò Surskit fece l’unica cosa che si sentiva in grado di fare. Si mise davanti a Dustox e si preparò. Non avrebbe lasciato che morisse prima di lui. Roserade fu su di lui. Surskit scagliò un Geloraggio, ma questa lo schivò quasi annoiata. A quel punto, l’unica cosa che potè fare Surskit fu prepararsi al colpo. La Velenpuntura scese su di lui. Poi non vide più nulla. Roserade si guardò intorno sulla nave deserta, su cui gli unici rumori erano lo sbattere delle onde e il suono di alcuni pokémon che respiravano più forte degli altri. Guardò il piccolino. Non lo aveva ucciso, solo colpito parecchio forte in testa perché svenisse. Non sapeva spiegarsi perché non lo avesse ucciso. Forse perché le ricordava di un altro stupido disposto a mettersi davanti a una compagna che amava per morire prima di lei. Si mise ad esplorare la nave, finché non trovò il luogo dove dormivano il piccolino ed i suoi compagni. Trovati i documenti, li gettò in mare. Poi afferrò Breloom, ancora a terra, e volò via. Poco dopo, mentre volavano soli sul mare, Breloom si svegliò. «Buongiorno, mia belliss…» Cominciò Breloom, ma fu interrotto da Roserade. «Taci Breloom.» Rispose questa. Breloom sospirò «Cosa devo fare mia bellissima…» «Prima di tutto smetterla di chiamarmi in quel modo. Lui lo faceva sempre quando ero triste.» «E poi?» «E poi cosa? Dovresti averlo capito da anni, da me non otterrai nulla. Mai.» I due rimasero in silenzio per diversi minuti, poi Roserade riprese a parlare «Però… Grazie. In questi vent’anni sei rimasto al mio fianco, senza mai andare contro a nessuna delle mie scelte. Riconosco che è molto di più di quello che avrebbe fatto chiunque altro. Davvero, grazie.» Breloom rimase interdetto. Non era da Roserade dire certe cose. Senza rispondere, rimase a guardarla. Era certo di vedere lacrime sugli occhi della pokémon. Mare Aperto, 25/06/4783, circa le 22 Fu una fortuna che il capitano si fosse svegliato poco dopo la partenza di Roserade. Mentre alcuni altri marinai si svegliavano, lui aveva provveduto a riprendere la rotta, evitando, probabilmente, che la nave facesse una brutta fine. Uno dopo l’altro, i presenti a bordo si ripresero. Salvo coloro che erano morti. Una decina di pokémon furono avvolti in teli bianchi, per seppellirli una volta che avessero toccato terra. Anche i membri della squadra si rialzarono. Tutti tranne il Capitano e Surskit. I due rimasero a terra, svenuti, anche dopo che tutti gli altri si furono alzati. Grump e Gurdurr li portarono in una cabina, stendendoli su due letti, poi provvedettero a curarli. E la nave scivolò via nella notte, mentre i presenti si rendevano conto di quanto fossero stati fortunati. Se i nemici fossero stati tre, forse nessuno di loro sarebbe stato lì in quel momento. Black Hole City, 26/06/4783, circa le 08 Kadabra camminò tranquillamente, dirigendosi alla camera di Gallade. In mano teneva una fiaschetta di Succo di Baccauva, e nessuno avrebbe pensato che all’interno conteneva veleno del Draak. Bussò, e la voce di Gallade gli disse di entrare. Kadabra si sedette. Lo studio del generale era arredato in modo spartano. Kadabra sapeva bene che secondo il Generale “per un soldato non contano i soldi, ma solo la disciplina.” O almeno, questo era ciò che il Generale ripeteva in giro. In realtà, Kadabra sapeva fin troppo bene che Gallade aveva un amore un po’ troppo sfrenato per la compagnia femminile, e spendeva i suoi soldi a fare doni fin troppo costosi. «Buongiorno Kadabra. Ebbene, che mi dici del piano?» Chiese Gallade. «Che domande. Se voi dell’Organizzazione non foste perfetti, come potrebbero temervi così tanto.» Chiese Kadabra. «Troppo buono, mio principe. O devo già chiamarla re?» Rispose ridacchiando Gallade. «Vedremo. Dipende tutto dal convincere gli anziani.» «Non temere. Il nome di tuo padre è estremamente autorevole, ed io garantirò per te. Musharna non ha interessi al trono e tuo fratello è lontano, e vedrò di, come dire, “incoraggiare” gli altri pretendenti a lasciar perdere il trono. Ovviamente, dipende tutto da quanto questo tuo intruglio è efficace.» Kadabra rise «Efficace? Ho provato i miei veleni sui prigionieri a palazzo. Il veleno del Draak, adeguatamente trattato, prima paralizza in pochi secondi, poi in capo a tre minuti uccide la vittima, indipendentemente dalla stazza. Ci sono veleni anche più veloci, ma questo non si può trovare se si effettuano analisi sul morto. Anche se non credo che accadrà.» «Bene. Adesso va. Sai quando entrare in azione?» «Certe cose non si scordano facilmente. Ricordate il patto, e tutto andrà come previsto. Buongiorno, Generale.» Rispose Kadabra, uscendo. «Buongiorno a te, idiota.» Si disse Gallade quando la porta fu chiusa. «Incredibile quanto poco valga l’onore a questo mondo. Un figlio uccide il padre solo per il trono. Non crede anche lei che sia triste, mio Generale?» Uno Slowbro emerse da dietro uno dei pochi tendaggi della stanza. Per quanto lo guardasse, Gallade non riusciva a capacitarsi che quello fosse un Generale dell’Organizzazione, eppure era proprio l’Undicesimo Generale, Wobros lo Scudo Impenetrabile, su questo non c’erano dubbi. Lo capiva da quegli occhi, così diversi da quelli del resto della sua specie, attenti e svegli come nessun altro. Gallade sapeva che celavano una mente abile. D’altronde, era quella che aveva partorito l’intero piano. «Non ho molto tempo prima di tornare alla base. Non sarei nemmeno venuto, ma ero convinto avessi qualcosa di importante da chiedermi.» «Sì signore. Per la precisione, vorrei chiedervi di lasciare che il gruppo inviato ad Elettria riesca a portare a termine il suo viaggio. In caso contrario, il piano subirà grossi rallentamenti.» Wobros riflettè «Capisco cosa intendi, ma non è possibile. Oltre al fatto che la squadra di affondamento è già partita, i documenti che trasportano vanno distrutti. Tu sei riuscito a liberarti della copia che avete voi generali?» «Ancora no signore. Purtroppo è ben sorvegliata, e a nessuno è permesso toccarla, salvo ai re.» «Maledizione! Va bene, fa il possibile. Quei documenti contengono informazioni cruciali. Già è un problema che la Coalizione abbia scoperto tutto, ma se i documenti, ovvero la prova tangibile, finissero nelle mani dell’Alleanza al completo saremmo in pericolo.» «Capisco. Ah signore, ci sarebbe anche un’altra cosa. Il principe Abra deve “avere un incidente” durante il viaggio.» «Provvederò a comunicarlo agli altri Generali. Bene, vedo che il mio tempo non è stato del tutto sprecato, ma ora devo andare. Ci vediamo.» Rispose Wobros uscendo. Gallade sapeva dove stava andando: il punto di Teletrasporto segreto, piazzato dall’Organizzazione in un qualche nascondiglio in città. Neanche lui sapeva dove fosse. Probabilmente, l’Organizzazione temeva un suo voltafaccia. “Una cosa più che sensata” si disse Gallade. Poi si sedette sulla scrivania, chiedendosi a quale bellezza fare il prossimo regalo. Scuola delle Trecento Arti, 26/06/4783, circa le 09 Raichu schivò il colpo, poi si lanciò in avanti. Colpì con un Codacciaio, ma Lucario lo fermò al volo con una Ossoraffica. Ma quel che Lucario non si aspettava, fu la Scarica che partì dalla coda, fulminandogli entrambe le mani. «Ottimo lavoro. Vedo che sei riuscito ad unire tra loro Scarica e Codacciaio.» Commentò Lucario. «Non ancora. Per adesso, la Scarica parte dopo che ho usato Codacciaio.» Rispose Raichu, ansimando. La Vigorgliera alla sua gamba si mosse leggermente. Per tutto il tempo il pokémon non staccò gli occhi dalla piccola goccia che Lucario portava al collo. L’Acqua Magica era il suo obbiettivo. «Vedo che sai concentrarti sull’obbiettivo. Molto bene, fatti avanti.» Raichu si lanciò. Ormai era recuperare uno degli strumenti in possesso dei membri della scuola stava diventando fondamentale. Erano già passati tre giorni, cioè metà del tempo a sua disposizione. E mentre lui non era riuscito a portare a termine il suo compito, altri ce l’avevano fatta. Eelektross era stato il primo. Anche se nessuno aveva idea di come avesse fatto, il giorno dopo la Calamita del Gran Maestro era nelle sue mani. Poi era toccato, in pochi minuti, a Zangoose e Gliscor. Il primo aveva rubato la stessa Acqua Magica a cui puntava ora Raichu, quella di Lucario, strappandogliela in un accesa lotta. Il secondo era riuscito a coglierlo alle spalle, poco dopo che Zangoose gliel’aveva restituita, strappandogliela con una rapida Forbice X. Lucario si mise a ridere, ammettendo che Gliscor era nascosto davvero bene. A sorprendere di più Raichu erano stati però Emolga, Trubbish, Zorua ed Abra. Trubbish aveva la mano lesta, ed era riuscito a rubare la Carbonella di uno degli allievi. Emolga aveva sconfitto Hawlucha in battaglia, e lo stesso Hawlucha poco dopo si era visto comparire davanti Abra, che velocemente aveva rubato lo strumento per poi sparire. Infine, Zorua si era trasformato in Lucario e si era fatto dare il Gelomai di Riolu. Quando questi aveva scoperto il trucco era andato su tutte le furie, ma ormai il danno era fatto. Lucario, da parte sua, aveva commentato di non aver mai visto così tanti pokémon passare l’esame in così breve tempo. Comunque, Raichu sapeva che presto anche gli altri sarebbero riusciti a prendere il loro obbiettivo. Plusle e Minun ci erano già andati vicini diverse volte, Luxray era stato scoperto solo per caso mentre derubava Makuhita, e Lamp stava aspettando l’occasione giusta. Draak stava migliorando molto, anche se era ancora in difficoltà per via dei pesi. A preoccupare Raichu era Flaaffy, per via del suo essere impacciato, ma in quel momento non aveva tempo per pensarci. Si lanciò all’attacco colpendo con la Fulmincoda, come aveva soprannominato Lucario il nuovo colpo creato da Raichu, unione di Fulmine e Codacciaio. Era il massimo che aveva ottenuto fino a quel momento cercando di adattare il Locomthunder, e questo lo preoccupava. Erano rimasti undici giorni, e lui era riuscito a creare una sola mossa nuova. Raichu aveva scoperto che era più facile convogliare l’elettricità di Fulmine, ma ancora gli era difficile. Concentratissimo, si lanciò all’attacco. Colpì con la nuova mossa, ma Lucario lo fermò con Ossoraffica. Ma dalla coda partì un Fulmine, che colpi al petto Lucario, il quale indietreggiò per un momento. E in quell’attimo Raichu si lanciò in avanti, afferrando l’Acqua Magica per poi rotolare a terra. «Presa!» Si disse. Lucario annuì «Bene, la prima parte è superata.» |
Capitolo 127
*** Allenare le capacità ***
| Scuola delle Trecento Arti, 26/06/4783, circa le 10 «Non mi sembri convinto Raichu.» Commentò Lucario mentre i due si dirigevano all’interno della Scuola, dove il maestro gli avrebbe spiegato la seconda parte dell’allenamento. Raichu annuì «Non è nulla, ma è una domanda che mi è venuta in mente quando ho saputo come ha fatto Zorua. Lei è sicuro che abbiamo davvero superato la prova?» Lucario sospirò, entrando nella grande sala vuota in cui si erano radunati il primo giorno «Me lo chiedono fin troppo spesso, già. Bene, lascia che ti spieghi. Dimmi, cosa credi che serva in una battaglia?» Chiese sedendosi. «Un buon controllo delle proprie mosse ed abilità.» Rispose senza neanche riflettere Raichu, sedendosi a sua volta. «Certo, questo è importante, ma dimmi, credi che sia tutto ciò che serve?» Raichu questa volta ci pensò. In tutte le sue lotte non si era affidato solo alle mosse, e certamente non aveva fatto conto sulla sua abilità, quindi perché aveva vinto? «Un buon controllo del proprio corpo e delle proprie capacità.» Rispose. «Esatto. Ogni pokémon, oltre alla propria abilità ed alle proprie mosse, deve conoscere anche le proprie capacità. Lascia che ti faccia qualche esempio. Tu mi hai citato il caso di Zorua. Ebbene, lui ha saputo sfruttare appieno le capacità di trasformismo degli Zorua. E con questo non mi riferisco solo al mero cambiamento di aspetto fisico, dovuto alla sua abilità Illusione, ma al suo essere stato in grado di imitarmi perfettamente.» Raichu annuì. In questa logica, aveva senso. «Adesso prendi Luxray e Gliscor. Entrambi hanno rubato la mia Acqua Magica, ma uno l’ho promosso, l’altro no. Perché?» Raichu ci pensò un momento, ma non riuscì a venirne a capo. «Anzitutto, sappi che sapevo esattamente cosa stavano facendo entrambi. Per essere precisi, so cosa stanno facendo tutti i presenti nel raggio della scuola, e potrei espandere ulteriormente il mio raggio d’azione. Quindi, secondo te perché ho lasciato fare entrambi, e ho poi scelto due risultati diversi?» «Perché Gliscor ha saputo usare le proprie capacità, mentre Luxray no.» «Esattamente. La capacità principale di un Gliscor è il suo volare e muoversi silenziosamente. Perciò, dato che ho percepito solo la sua aura e nient’altro, sono giunto alla conclusione che Gliscor ha un ottimo controllo delle capacità tipiche della sua specie. Al contrario, Luxray non è riuscito a sviluppare appieno la capacità della sua specie di vedere attraverso i muri, altrimenti si sarebbe accorto di me che mi avvicinavo ed avrebbe reagito, perciò l’ho bocciato.» «Ma allora i pokémon che hanno combattuto?» Chiese Raichu. «Loro hanno dimostrato le proprie capacità in battaglia. Anche in questo caso, quindi, ho fatto passare quelli che hanno meritato la promozione. Nel tuo caso, hai dimostrato di aver acquisito un maggiore controllo di quel tuo Locomothunder, e l’ho ritenuto sufficiente per passare questa prima fase. E adesso parliamo della seconda. Come ho detto, nella prima fase ho osservato il controllo delle vostre capacità, e adesso voglio aiutarvi a creare un vostro stile di lotta basato su di esse. Nel tuo caso, comunque, risulta estremamente facile. Devi allenarti a controllare il Locomothunder. Al momento tu sei riuscito ad unire Fulmine e Codacciaio, oltre che ovviamente Tuono e Locomovolt, e sei quasi riuscito ad unire Scarica con Codacciaio. Quindi, adesso voglio che ti concentri su quest’ultima tecnica. Se lo desideri puoi toglierti la Vigorgliera, ma puoi anche tenerla. Finché non riuscirai a creare almeno tre tecniche, inclusa questa, non ti considererò promosso.» Raichu annuì. Avrebbe dimostrato le proprie capacità, a qualunque costo. Elettria, Water Wind Mill, 26/06/4783, circa le 12 Lo Zebstrika si guardò intorno. La sua squadra era composta da un centinaio di pokémon misti provenienti dai vari paesi dell’Alleanza, inviata al Water Wind Mill per via delle numerose segnalazioni provenienti dalla zona. «Capitano Estrik, signore.» Disse una voce alle sue spalle. Estrik si girò, osservando il suo Tenente. Era un pokémon di Aeria, e la prima volta che lo aveva visto non gli aveva fatto una grande impressione, anzi. Forse perché non era del tutto evoluto, ma lo Staravia non gli aveva ispirato la minima fiducia. Ma aveva dovuto ricredersi in fretta. Oltre che un bravo combattente, si era dimostrato anche molto furbo, e gli aveva affidato in breve il comando della trentina di pokémon provenienti da Aeria che facevano parte del suo plotone. «Che succede, Airva?» Chiese. «Abbiamo dovuto dare per disperse le truppe inviate alle rovine. Credo che ormai non ci siano più dubbi.» Rispose Airva. «Il Capitano Wartle che dice?» Chiese Estrik. Wartle era stato assegnato all’esplorazione del corso del fiume, e dato che l’operazione era congiunta era necessaria anche la sua opinione. «Ho già chiesto signore. Dice che aspetta solo di conoscere la strategia dell’attacco. “Ritengo che Estrik, essendo più esperto, possa concertare meglio l’operazione.” Sono state queste le sue parole.» «Perfetto. Allora raduna tutti e avvisa Wartle, si parte per le rovine del Pika Village.» «Sì signore.» Elettria, boschi vicino al Pika Village, 26/06/4783, circa le 13 Poco più di un ora dopo, le due squadre si radunarono nel punto accordato. Era la sistemazione ideale: riuscivano a vedere il Pika Village, ma grazie ai boschi non correvano il rischio di essere visti a loro volta. «Notizie dei dispersi?» Chiese Estrik. «Nessuna signore.» Rispose Airva. «Male. In tal caso chiama Wartle, dobbiamo prepararci all’attacco.» Airva annuì e scomparve, ritornando poco dopo accompagnato dal Capitano di Laghia. Wartle salutò Estrik, che rispose allo stesso modo. I due andavano d’accordo, forse perché entrambi avevano cicatrici dalle battaglie che avevano combattuto in precedenza. Estrik aveva la sua lunga cicatrice al fianco destro, mentre Wartle aveva tre cicatrici parallele, di artigli, sul viso. «Come ci muoveremo, Estrik?» «Ci divideremo in quattro squadre. La prima attaccherà da nord. Si muoverà attraverso i boschi e colpirà. I nemici dovranno rivolgere la loro attenzione verso di loro. Ovviamente, questo significa che sarà la squadra più a rischio.» «Certo. E le altre?» «A quel punto entrerà in gioco la seconda squadra, che colpirà da qui, a sud. Se tutto andrà bene, coglieremo di sorpresa il nemico.» «Ed ora entrano in gioco le altre due squadre.» «Un attacco congiunto dall’alto e dal basso. I pokémon in grado di volare, capitanati da Airva, colpiranno il nemico dal cielo. Contemporaneamente la squadra formata da coloro che sanno usare Fossa, al seguito del tuo Tenente, colpirà dal basso, cogliendoli di sorpresa.» «Complessivamente abbiamo esattamente 217 pokémon con noi. Quelli volanti e quelli che sanno usare Fossa sono 53 i primi e 39 i secondi, quindi tolti loro rimangono 125 pokémon.» «42 colpiranno da nord, i restanti da sud.» «Perfetto. Io prendo la squadra che attaccherà da Nord, se per te va bene.» «Come preferisci.» Rispose Estrik. Era preoccupato, ma visto che Wartle si era offerto volontario tanto meglio. In caso contrario, sarebbe andato lui stesso. «Va bene, in tal caso preparo la squadra. Ti conviene fare altrettanto. Colpiremo appena saremo in posizione, d’accordo?» «Certo.» Rispose Estrik, poi prese a dare ordini al resto dei presenti. Mezz’ora dopo, le squadre erano in posizione. Estrik attendeva, pensieroso. Sentiva la sensazione che provava prima di ogni battaglia, quel tanto famigliare nodo alla gola che lo preparava alla battaglia. Per qualche secondo non volò una mosca, poi a nord vide la squadra di Wartle calare verso il villaggio fantasma. Per un momento non ci fu alcuna reazione, poi dalle rovine sciamarono diverse decine di pokémon, che si mossero all’attacco verso Wartle. Quando fu certo che fossero tutti diretti verso il compagno, Estrik diede il segnale. La squadra si mosse come un sol pokémon, puntando verso il nemico. Estrik era alla guida della squadra, e per questo fu tra i primi ad impattare contro il nemico. Uno Sneasel si lanciò su di lui. Lo colpì con una Nitrocarica, scagliandolo via. Ma fu solo il primo. Intorno a lui, la battaglia infuriava. Tra un nemico e l’altro, scorse Wartle combattere contro diversi nemici, abbattendoli con i suoi attacchi. Era pronto a lanciare il segnale per far entrare in azione Airva e la squadra sotterranea, ma qualcosa non tornava. La battaglia si stava rivelando troppo facile. Riprese a combattere, e dopo l’ennesimo nemico sconfitto, scorse un movimento dalle rovine con la coda nell’occhio. Si girò, e vide un centinaio di pokémon emergere dalle case abbandonate. “Come pensavo. In qualche modo dovevano averci scoperto, e hanno agito di conseguenza.” L’impatto di quella seconda ondata fu peggiore del precedente. Vide diversi dei suoi compagni crollare a terra, ma attese ancora qualche secondo, arretrando insieme al resto delle due squadre, mentre combatteva. “Ancora un po’, ancora un po’…” Pensò mentre i due fronti si scontravano. Poi vide quello che senza ombra di dubbio era il capitano. Lo Weavile stava gridando ordini con quanto fiato aveva in gola, guidando i nemici senza paura mentre combatteva. “Eccolo.” Pensò Estrik. A quel punto, scagliò un Fulmine verso il cielo, poi caricò con la Nitrocarica il capitano. I pokémon volante, sotto il comando di Airva, calarono dal cielo. Un secondo dopo, mentre ancora guardavano verso l’alto, i nemici videro comparire sotto di loro un’altra squadra. Ma tutto questo Estrik lo vide solo con la coda dell’occhio, mentre carico di fuoco colpiva lo Weavile. Quello sollevò il braccio e parò il colpo, pur arretrando. «Suppongo tu sia il capitano della squadra.» Disse Weavile «Sì, non c’è dubbio, hai un’aria di comando. Bene, fatti sotto.» Lo Weavile colpì con Ombrartigli. Estrik scartò di lato, evitandolo, e rispose con un Fulmine. Weavile lo schivò elegantemente, rispondendo con Tritartigli. Estrik lo evitò di nuovo, e colpì con Nitrocarica. Weavile ghignò, poi attaccò con Conchilama. La Nitrocarica e l’attacco si annullarono a vicenda. “Ma che diavolo?” Pensò Estrik. «Stupito eh? Avanti, fatti sotto, sarai un buon allenamento per il mio futuro terzo match con lui.» «Non so di chi parli, ma dubito che ci sarà un terzo match. Ti catturerò qui ed ora.» Rispose Estrik, lanciadoglisi contro con una Scintilla. «Belle parole, mi piacciono. Vediamo che sai fare.» Rispose Weavile, andando all’attacco con un Tritartigli. I due pokémon si colpirono. |
Capitolo 128
*** Movimenti e Battaglie ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 26/06/4783, circa le 14 Galvantula sentì bussare alla porta. Un attimo dopo, sentì la voce di Helioptile dall’altra parte «Signore, l’Ammiraglio Empoleon ed il Generale Beedrill la desiderano.» «Falli entrare uno alla volta.» Rispose Galvantula. Se aveva capito cosa volevano, era meglio che non entrassero tutti insieme. Il primo fu Empoleon. Si diresse verso la scrivania di Galvantula e, dopo aver chinato il capo, cenno a cui Galvantula rispose allo stesso modo, cominciò a parlare. «Signore, sono venuto per chiedere di conoscere il percorso che il principe Krabby seguirà per raggiungere Electronvolt.» «E posso chiedere perché me lo chiedi solo ora? Ho fatto l’annuncio diversi giorni fa.» Empoleon esitò per qualche secondo, poi rispose «Ritengo che conoscere il percorso possa essere utile. Sotto il mio comando ci sono alcune squadre che rischiano di andare ad intralciare il cammino del principe.» Galvantula annuì, poi estrasse una mappa. Con la zampa, indicò un percorso che, da una spiaggia a sud di Ohm Town, saliva verso Electronvolt. «Lo abbiamo chiamato percorso numero cinque.» Commentò. Empoleon ringraziò, per poi uscire. Un attimo dopo, entrò Beedrill. E come Galvantula si aspettava, il Generale fece la stessa richiesta, a cui Galvantula rispose con la stessa domanda. Beedrill rispose subito «Semplicemente perché ritengo importante conoscere i movimenti del principe, allo stesso modo in cui riterrei importante conoscere i movimenti di qualunque altro soggetto di spicco.» Galvantula annuì, poi mostrò anche a lui la mappa. Da Volt Port, tracciò un percorso che, dopo aver curvato verso il Water Wind Mill, si dirigeva ad Electronvolt. «Percorso quattro, è così che l’abbiamo chiamato.» Rispose Galvantula. Quando Beedrill fu uscito, Galvantula mandò Helioptile da Azumarill con un messaggio. “La rete comincia a muoversi”. Il contenuto del messaggio fu il pensiero che Galvantula aveva in mente mentre riprendeva il proprio lavoro. Rovine del Pika Village, 23/06/4783, circa le 14 Dal suo nascondiglio tra le rovine, Ampharos V osservava la battaglia in corso. In fondo, era questo che gli era stato ordinato. Si guardò intorno un momento. Come sempre, non era solo. Weavile, il capitano il cui nome in codice era “Artiglio nell’Ombra”, era entrato in campo, insieme ai suoi uomini, ma non era certo sciocco. I suoi due tenenti, Malamar e Sableye, lo tenevano d’occhio, pronti ad intervenire nel caso in cui avesse tentato la fuga. “Forse potrei…” la mano scivolò impercettibilmente verso la tasca del camice, dove nascondeva la Megapietra rubata. Stava quasi per stringerla, quando si rese conto di quante poche probabilità avesse di farcela da solo. “Anche battendo loro due, poi cosa farei? Non sono un combattente, mentre loro sì. Mi ridurrebbero ad uno straccio, anche se riuscissi a batterli. E poi cosa farò? Entrerò in campo contro Weavile, al fianco dell’Alleanza? Finirei per farmi catturare. E a ben pensarci, vorrebbe dire abbandonare tutti coloro con cui ho stretto il patto per fuggire. Quanti erano? Trecento? Quattrocento? Prigionieri da tutta Pokémos che sperano solo di riuscire a fuggire, e sanno che il mio piano è la loro unica speranza. Sono davvero così crudele da abbandonarli per la speranza di salvarmi?” Per un momento la sua mano ondeggiò, e sembrava sul punto di stringere la Megapietra. Poi la rilassò, e riprese a guardare la battaglia. Weavile schivò una Nitrocarica e colpì con una Lacerazione. L’attacco andò a segno, colpendo lo Zebstrika sulla schiena. Approfittando di quel momento, Weavile si guardò intorno, valutando come procedere. Gli bastarono pochi secondi per capire che la battaglia era già persa. Stavano venendo lentamente schiacciati. Di fatto, avevano perso dopo l’attacco dal cielo e da sottoterra. “Conviene ritirarsi. Possiamo attaccare il Water Wind Mill un’altra volta, tanto di certo non si sposterà. Se insisto ad attaccare aumenterò le perdite, e potrei rimetterci anch’io.” Nonostante quei pensieri, impiegò qualche secondo per decidersi a dare l’ordine. Dopo Druderfort, l’umore delle truppe era stato alto, e non ci voleva un genio per sapere che un fallimento lo avrebbe affossato. Riprese a lottare con lo Zebstrika, colpendo ancora e ancora. Alla fine l’avversario crollò. A quel punto, sollevò la testa, e lanciò verso l’alto un Geloraggio. “Il segnale della ritirata. Odio le mosse che non coinvolgono i miei artigli, ma questa mi serve.” Le truppe dell’Organizzazione avevano un proprio codice per seguire gli ordini del Capitano in battaglia. Due Fulmini volevano dire “andare all’attacco”, tre Lanciafiamme indicavano la vittoria, un Geloraggio era il segnale della ritirata. Nel vederlo, i membri dell’Organizzazione presero subito ad allontanarsi verso il Pika Village. Le truppe dell’Alleanza provarono ad inseguirli, ma con il Capitano Estrik a terra ed il Capitano Wartle che, durante la battaglia, era rimasto ferito, dovettero mollare l’osso. A terra, comunque, restava quella che era la prima battaglia campale della guerra vinta dall’Alleanza. Forse era solo una scaramuccia, ma era già un risultato, osservò Airva. Dei 217 membri dell’Alleanza, Airva ne contò 126 ancora in buone condizioni. Per il resto, si contavano una settantina di feriti, molti gravi. Gli altri che mancavano all’appello con ogni probabilità giacevano da qualche parte sul campo. Tra i membri dell’Organizzazione, oltre a coloro le cui ossa probabilmente sarebbero rimaste a marcire sul campo di battaglia, riuscirono a fare un centinaio di prigionieri. “Troppi” pensò Airva “E noi ora siamo troppo pochi. Se riprendono le forze e si ribellano tutti insieme, rischiamo di venire schiacciati.” Con il permesso di Wartle, Airva aveva preso il comando delle truppe di Elettria finché Estrik rimaneva incosciente. Diede subito ordine affinché una trentina di prigionieri, quelli in condizioni migliori, fossero scortati ad Electronvolt da una cinquantina di membri dell’Alleanza. In questo modo, sarebbero stati interrogati presto. “Non che uno solo di loro valga qualcosa per l’Organizzazione. Nessuno di loro è un Capitano o un Tenente, gli unici gradi di cui siamo a conoscenza nell’Organizzazione, quindi cosa dovrebbe importargliene? Un soldato semplice saprà ben poco, a parte ciò che gli è stato riferito. Troppo poco per essere una minaccia, abbastanza per essere un ostacolo. Ho il presentimento che molti di loro non respireranno ancora per molto. Però chissà, forse riusciranno a dirci qualcosa sui piani del nemico.” Dopodiché, Airva si diresse alla tenda medica. Passò in rassegna i feriti. Diversi erano suoi amici, o quantomeno li aveva conosciuti. Vide che alcuni di coloro che arrivavano da Aeria, ed erano quindi stati affidati a lui, avevano perso parte di un’ala, o l’ala intera. “Meglio morti che inchiodati al suolo” si trovò a pensare Airva, anche se fece di tutto per cercare di apparire positivo davanti a loro. Infine raggiunse la branda di Estrik. Di tutti, Estrik era quello di cui capiva meno. Era stato colpito, secondo i medici, da una gamma di attacchi estremamente vasta. Eppure, molti spergiuravano di averlo visto affrontare, nella seconda fase della lotta, solo il Capitano nemico. “Qualsiasi cosa voglia dire, spero si risvegli presto.” Si rivolse al medico, una Alomomola in equilibrio su una pinna. Guardarla lo fece sorridere, o quantomeno lo avrebbe fatto se non avesse avuto il becco. Si chiedeva sempre come facessero i pokémon d’acqua a non scoppiare a ridere quando, per poter muoversi sulla terraferma, erano costretti a mantenere l’equilibrio in quel modo. Sapeva che a loro veniva naturale quasi quanto respirare o nuotare, eppure Airva sapeva anche che preferivano di gran lunga l’acqua, il loro elemento. «In che condizioni è il Capitano?» chiese. «Buone. Mi è capitato di peggio. Facevo il medico nell’Arena di Hydroheart. Appena poco tempo prima che l’esercito si muovesse, mi capitò un pokémon di Elettria. Era ferito davvero gravemente, dopo aver combattutto contro un Quagsire estremamente violento. A confronto, questa è una passeggiata.» E riprese a curare Estrik. Poco dopo, mentre Airva era ancora nella tenda, entrò un pokémon con il conto completo di tutte le perdite. “125 in buone condizioni, 68 feriti, 23 morti e… un disperso?” «Cosa vorrebbe dire “un disperso?” E perché ora c’è un ferito in più?» «Non lo so signore.» Si schermì il Dedenne «Semplicemente, non è né tra i morti, né tra i feriti, né tra coloro che sono in salute.» “Catturato, o fuggito dalla battaglia.” Concluse Airva. In entrambi i casi, significava guai. Un soldato catturato sarebbe stato una fonte di informazioni per l’Organizzazione, almeno quanto i soldati dell’Organizzazione per l’Alleanza. Con la differenza che l’Organizzazione aveva spie, l’Alleanza no. E se invece era un disertore… Airva ricordava le sue prime battaglie, quando la paura gli rendeva difficile perfino muoversi. E anche lui aveva provato la tentazione di fuggire, anche se non l’aveva mai fatto. “Posso biasimarlo, ma non posso dire di non capire.” «Chi era? Il disperso intendo.» «Un soldato di Laghia, un Binacle.» rispose Dedenne. «Cerca di sapere se qualcuno l’ha visto durante la battaglia, e da ordine di cercarlo. Finché non salta fuori, dovremo dare per scontata la sua cattura.» Disse Airva. Il Dedenne fece un saluto militare, poi si allontanò. Airva riprese a leggere il rapporto. Avevano calcolato che il nemico aveva dalla sua circa duecento pokémon, forse meno. Quantomeno voleva dire che i nemici erano alla pari, quanto a forza. “Oppure che questi erano solo una pallida avanguardia.” In ogni caso, i suoi dubbi non dovevano uscire dalla sua testa. Il morale delle truppe, dopo quella che stavano già cominciando a chiamare “La Battaglia delle Rovine”, era alto, e non serviva certo abbassarlo con pensieri del genere. Scuola delle Trecento Arti, 26/06/4783, circa le 17 Luxray si avvicinò al mobiletto, allungò la mano ed afferrò l’Acqua Magica. Poi si diresse all’uscita, ma questa volta usò davvero i suoi occhi. “Ascoltare la discussione di Raichu con quel Lucario è stato utile.” Si disse. Non aveva ben chiaro perché Gliscor fosse passato, mentre lui era costretto a riprovare, prima di ascoltare i due. Poi, invece, aveva capito. Sapeva da tempo che i Luxray, se si allenano bene, potevano vedere attraverso le pareti. Lui sapeva usare questa capacità per vedere oltre le porte, ma i muri restavano un ostacolo difficile. Si concentrò, e gli occhi presero a brillare. Un attimo dopo, guardando verso la parete, vide un’ ombra sfocata diretta verso la stanza. Non era molto, ma gli bastò per nascondersi. Un attimo dopo, Lucario aprì la porta, si guardò intorno e la richiuse. Accertatosi che non ci fosse più nessuno, Luxray uscì ridacchiando, e si diresse nella direzione in cui era andato il pokémon Lotta. Con ogni probabilità aveva superato l’esame. |
Capitolo 129
*** Approdo ***
| Volt Port, 27/06/4783, circa le 06 Surskit si alzò, con un dolore sordo alla testa, guardandosi intorno. L’ultima cosa che ricordava era Roserade che calava su di lui il braccio, poi il buio. Si guardò intorno. Vide Dustox addormentata su una sedia, e il Capitano che dormiva in un altro letto. Probabilmente, Dustox si era addormentata mentre li teneva d’occhio. Diede un’occhiata fuori dall’oblò, e vide il profilo di una città. Notando che si faceva sempre più grande, capì che probabilmente era la loro meta. “E adesso che faccio?” Si chiese. Per fortuna non era morto, ma non ci voleva molto a capire che l’attacco serviva per distruggere i documenti che Zangoose aveva preparato. E se erano andati persi, voleva dire che l’unica copia rimasta era quella ad Oscuria. Fu interrotto dal rumore della porta che si apriva. Grump entrò nella stanza. Quando lo vide, lanciò un urlo e corse ad abbracciarlo. L’urlo svegliò Dustox, che si girò verso di lui. Arrossì, abbassò lo sguardo e lo salutò appena, poi uscì dalla stanza imbarazzata per chiamare gli altri. Nel frattempo, Grump mollò la presa e lasciò cadere Surskit. «Scusa. Ti senti bene?» Disse Grump. «Sì, figurati. Dove siamo?» Chiese Surskit. «Stiamo arrivando a Volt Port. Secondo il comandante, saremmo arrivati prima non fosse stato per l’attacco e le riparazioni d’emergenza. In ogni caso, per un po’ la nave dovrà restare in porto.» «E il resto? Il teletrasporto e i documenti?» «Il primo è ancora intero. I documenti invece non ci sono più. Mi dispiace Surskit, ma abbiamo fallito.» «Non essere così negativo Grump. Per lo meno abbiamo sconfitto uno dei loro capitani.» Commentò Aegislash entrando. «E il teletrasporto è ancora intero. Possiamo far arrivare senza problemi l’esercito della Coalizione, basterà prepararlo.» Aggiunse Gurdurr, dietro al pokémon Spettro. «Almeno questo… Il Capitano dorme ancora, e comincio ad essere preoccupato.» «Non dovresti, Grump.» Rispose una voce. Si girarono verso di essa, e videro il Capitano con gli occhi aperti, seppur ancora steso. «Capitano! Come si sente?» «Come se mi avessero lanciato un masso in piena faccia. Certo che Roserade picchia davvero più duro che ai vecchi tempi.» Anche se sorrideva, era evidente che in realtà non stava bene. La voce era debole, e il livido sul volto non era sparito. «Come vuole procedere riguardo alla missione, signore?» «Semplice. Grump, ti affido il comando. Io rimarrò qui a bordo finché non mi sarò rimesso abbastanza, dato che, da quel che ho capito, la nave non potrà lasciare il porto per un bel pezzo. Cercherò un medico e mi farò controllare. Probabilmente ho in corpo abbastanza veleno da uccidere qualcuno meno robusto, mi ci vorrà un po’. Fino ad allora, dovete portare a termine la missione. E Specchio, non ti crucciare, era inevitabile. Almeno abbiamo raccolto altre informazioni.» «Sì signore.» Rispose Surskit, ma si sentiva comunque in colpa. «Bene. Ora, mi pare di sentire i rumori del porto, suppongo non vedrete l’ora di scendere. Andate. Non preoccupatevi, ci rivedremo presto.» I quattro uscirono sul ponte, e osservarono la città di Volt Port. O almeno ciò che ne rimaneva. Diverse banchine erano bruciate, così come numerose case. Nonostante ciò, gli abitanti non sembravano avere problemi. Molti si comportavano, da quel che riuscivano a vedere, come nei giorni normali. Alcuni stavano sistemando i moli, altri erano al lavoro tra le macerie delle case. «Ma cosa è successo?» Chiese Surskit. «Pirati, immagino. Suppongo che con la guerra, Volt Port si sia trovato sguarnito. E una città marittima con poche difese è una preda facile per tutte le ciurme pirata di questo mare.» Surskit aveva sentito parlare spesso dei pirati. A Laghia, erano considerati la peggior feccia di ogni parte del Grande Mare, e la pirateria era un reato punito con la morte fin dai tempi antichi. Quando finalmente la nave ebbe completato la manovra d’attracco a uno dei moli superstiti, i cinque pokémon, guidati da Grump, scesero a terra. Visti da vicino, i danni alla città erano parecchio maggiori. Delle trenta banchine del porto, solo poco più della metà erano ancora intere. Gli edifici della prima fila, subito di fronte al mare, erano quasi tutti bruciati, salvo alcuni, probabilmente di coloro che erano riusciti a difenderli. Più indietro, i danni si facevano mano a mano meno ingenti, ma erano comunque evidenti. Scaricati tutto ciò che apparteneva loro, e le due grandi casse contenenti il Sistema di Teletrasporto, si diressero verso nord, dove gli avevano detto che si trovava la strada per Electronvolt. Camminando si trovarono davanti diversi gruppi di lavoratori che scavavano tra le macerie. Ascoltando i loro discorsi, Surskit capì che un certo Eelektrik aveva organizzato delle squadre per sistemare la città. Arrivati all’uscita della città, presero la strada verso Electronvolt “E lì dovrò parlare con i re, e sperare mi credano comunque.” Pensò Surskit. Da qualche parte ad Elettria, 27/06/4783, circa le 08 Dopo essere rientrato alla base, Weavile si concesse un po’ di riposo. Tanto lo avrebbero sicuramente convocato per discutere degli eventi. “190 pokémon. Di questi, solo 71 sono tornati indietro sulle loro gambe. 117 li ho persi sul campo, morti o catturati. Gli altri due sono morti durante la ritirata per le ferite. Alcuni sono feriti gravemente, e ci ho messo un sacco per tornare alla base. Mi sa che stavolta mi sono giocato il posto di Capitano, se quello non riesce a convincerli del contrario.” Si disse, immerso nell’acqua fredda della sua vasca. Tutti coloro che avevano un grado dal Tenente in su avevano una loro stanza dotata di comfort adatti al loro ruolo. E sicuramente quello che Weavile apprezzava di più era quella vasca, una delle tante invenzioni di Metallia che L’Organizzazione usava. Ce n’erano anche alcune, ricavate da diversi laghetti ai livelli più bassi della base, in cui i soldati semplici potevano lavarsi, ma erano fin troppo affollati. E per Weavile, che era per metà un pokémon Ghiaccio, l’acqua era troppo calda. Era immerso da quasi mezz’ora, perso nei suoi pensieri, quando fu riscosso da una voce fuori dal bagno. «Signore, i Generali la desiderano.» Disse la voce. Malamar, decise Weavile. «Arrivo, arrivo.» Rispose il pokémon. Si asciugò rapidamente, scrollandosi l’acqua di dosso, poi uscì e si diresse verso la porta. Uscito, si chiese se avrebbe più rivisto quella vasca. Ampharos si guardò intorno, ma era davvero solo. A quel punto tirò un sospiro di sollievo e si stese sul proprio letto. Durante la marcia di ritorno, con il morale delle truppe sotto le scarpe, aveva fatto del suo meglio per curare i feriti, ma non era certo un medico, anche se la cosa all’Organizzazione non sembrava importare. Era riuscito a salvarne parecchi, e lui stesso non sapeva dire se questo fosse un bene o un male. “Forse non c’è una risposta su cosa sia bene e cosa sia male. In fondo, è tutta questione di punti di vista.” Pensò. Poi si toccò la tasca, trovando la forma ormai famigliare della Megapietra. “Probabilmente Durant dopo mi convocherà per i dati che ho raccolto. Mi conviene riposarmi finché posso.” Detto ciò si rigirò sul letto un paio di volte e scivolò in un sonno agitato. Scuola delle Trecento Arti, 27/06/4783, circa le 10 «Quindi Eelektross, è vero che quei pokémon possono usare più di quattro mosse?» Chiese il Gran Maestro. «Sì, Maestro. Posso chiederle chi gliel’ha detto?» «Non avrei dovuto saperlo? Eelektross, dovresti sapere che applicandola correttamente, la lettura dell’aura permette di sentire le voci dei pokémon che si hanno intorno. Mi stavo allenando e ti ho sentito fare alcune considerazioni su questo “Progetto S” con Raichu.» Eelektross annuì. Lui, Raichu e Zangoose discutevano spesso di come confrontarsi con il nemico. Evidentemente il Gran Maestro aveva solo ascoltato al momento sbagliato. «Eelektross, tu sai perché un pokémon ha un limite di quattro mosse? Sai perché andare oltre questo numero è impossibile?» «Sì signore. Per usare quattro mosse, il fisico viene sottoposto a un livello di stress pari alla difficoltà nell’uso di quella mossa. Per esempio, Raichu sottopone i muscoli della propria coda a una forte contrazione per usare Codacciaio. Se per ipotesi ne usassimo cinque, dovremmo aggiungere altro stress fisico a quello che già subiamo normalmente. Per questo il nostro corpo possiede una sorta di limitatore interno che impedisce di impararne di più.» Rispose Eelektross. «Esatto. Questi pokémon, che vanno contro il loro stesso fisico, ne pagheranno le conseguenze, temo. Una volta conobbi un pokémon che provò ad imparare una quinta mossa. Non fu un bello spettacolo, non avevo mai visto un cadavere mezzo congelato e mezzo bruciato.» Rispose il Gran Maestro. «Quindi crede che il Progetto S sia destinato ad autodistruggersi?» «Non lo so, chi può dirlo. Forse hanno trovato il modo per impedire che una cosa del genere succeda. Il mondo è in continuo cambiamento, e non mi stupirei se domani mi dicessero che hanno scoperto un modo per permettere a tutti i pokémon di volare.» «Come dice lei maestro.» Rispose Eelektross. «E tuttavia» Riprese il Gran Maestro «è una rivoluzione che prenderei con le pinze. Non so cosa abbia spinto quei pokémon a cambiare il proprio corpo per avere quel potere, ma chissà che effetti potrebbe avere su di loro.» Eelektross non sapeva cosa dire, e Lucario probabilmente se ne rese conto, perché riprese a parlare. «Detto questo, Eelektross, ci sono altre cose di cui voglio parlare. Prima di tutto, sono già passati cinque giorni. Ve ne rimangono nove, e ancora molti dei tuoi non sono riusciti a superare l’esame.» «Plusle, Minun, Flaaffy, Draak, Lamp, Mud… anzi, Marsht, come ha deciso di farsi chiamare.» “Per fortuna, facevo fatica a considerarlo un Marshtomp con quel nome da Mudkip.” Pensò fra sé. «Esatto. Cosa intendi fare per loro?» «Sono convinto che Draak passerà in fretta. Non riesce ancora a controllarsi del tutto quando si fa prendere dalla furia, ma sta migliorando.» «E gli altri?» «Plusle e Minun non sono combattenti, li ho portati con me per… altre loro capacità. Lamp si sta dimostrando bravo, anche se è un po’ lento ad ingranare in combattimento. Lo stesso vale per Marsht. Quanto a Flaaffy… Non lo so. Avevo poche informazioni su di lui. Non posso certo ricordarmi i dettagli di tutti coloro che vivono ad Electronvolt. Ma di lui ricordo che era la recluta più debole dell’S.T.. Non so come reagire.» «Forse un modo ci sarebbe. Potrebbe essere un po’ duro, ma se vuoi rischiare…» «Non vorrà davvero proporglielo, vero maestro?» Chiese Eelektross. «Per questo ti chiedo se sei certo di voler correre il rischio. Se va bene, Plusle, Minun e Flaaffy, i tre che voglio allenare, diventeranno molto più forti. Se va male, rischiano di non poter più combattere.» Eelektross ci pensò qualche momento, poi annuì «Se loro lo vorranno, prometto che né io né nessun altro avremo nulla da ridire.» Disse. Si trovò a sperare che Flaaffy, Plusle e Minun rifiutassero. |
Capitolo 130
*** Soli nella pianura ***
| Da qualche parte ad Elettria, 27/06/4783, circa le 12 Nonostante fosse stato convocato ormai da ore, Weavile era stato lasciato ad aspettare davanti alla porta del Consiglio per un tempo che gli sembrò infinito. “Suppongo stiano discutendo di roba importante, ma potevano pure lasciarmi in pace ancora un po’.” Si disse. In quel momento la porta si aprì, e ne uscirono Breloom e Roserade. «Che vi è successo?» Chiese Weavile. «Ci hanno lodato per aver distrutto i documenti senza affondare la nave. Non capisco perché.» Commentò Roserade. «Buon per voi. Io probabilmente sto per perdere il mio posto di Capitano. Niente di che, però mi mancheranno i miei privilegi.» Commentò facendo spallucce. «Non è detto. Credevo di stare per perdere il mio posto, invece sono stato lodato.» Gli rispose Breloom. «Facile a dirsi, ma…» In quel momento il Consiglio chiamò, Weavile fece un cenno agli altri ed entrò. Sentì gli occhi di tutti fissi su di lui. «Weavile» disse il Sedicesimo Generale «Cosa faccio con te? Prima perdi con quell’Eelektross, poi di nuovo in questa “Battaglia delle Rovine”.» «Non ho perso, signore. Ma come dimostra il piccolo numero di superstiti, ho preso la scelta migliore, cioè quella di ritirare le truppe, in palese inferiorità numerica, evitandoci ulteriori perdite.» «Ciò non cambia che abbiamo perso più di cento elementi utili.» «Con il dovuto rispetto, non è stato certo quello il nostro scopo. Siamo stati scoperti, signore, per via delle ricognizioni avventate organizzate dal mio predecessore. Inviare trenta o quaranta pokémon in ricognizione è una stupidaggine, e il nemico se n’è infatti accorto.» «Quindi dai la colpa al Capitano Jolt?» «La colpa di averci fatto scoprire? Sì. La colpa di aver perduto la bataglia? No signore. La sconfitta è dovuta al fatto che ho dovuto rinunciare ai Tenenti per tenere d’occhio il Professor A. Se fossero stati in campo, avrei potuto agevolmente dare gli ordini a loro, che a loro volta li avrebbero trasmessi alle truppe. Invece, io da solo ho dovuto controllare il campo di battaglia. In una situazione simile, le informazioni non si spostano come dovrebbero, gli ordini sono trasmessi più lentamente, e la squadra è meno organizzata. Contro una squadra con due Capitani e due Tenenti schierati, non c’è molto che si possa fare.» «Capisco. E allora a chi dai la colpa?» Chiese il Sedicesimo, mellifluo. «Ci sono stati troppi errori nella strategia. Il Capitano Jolt e il Professor Durant, che ha dato ordine di usare i Tenenti per proteggere il Professor A., hanno almeno tanta parte in questa sconfitta quanto me.» «Più che giusto. Quindi, cosa dovrei fare? Mmmh, vediamo… La Cella Oscura è occupata per colpa di Houndoom, e retrocederti per questa missione mi pare eccessivo. Soprattutto perché poi dovrei retrocedere anche Jolt, che si è già guadagnato il soprannome di “Capitano Distruggicittà”, diventando benvoluto dalle truppe, e trovare una punizione equivalente per il Professore, e non credo sia il caso. Quindi farò così. D’ora in poi, tu e Jolt dovrete lavorare insieme, prendere decisioni insieme ed eseguire gli ordini insieme. Quanto a Durant, non sarà punito in alcun modo. L’ordine di proteggere il Professore era corretto, e non posso essere certo che sarebbe andata in modo diverso se non ci fosse stato lui. Bene, è deciso, puoi andare.» Weavile chinò il capo ed uscì. Quando il pokémon fu uscito, fu Wobros a parlare «Non ci sei andato un po’ leggero?» «Tu dici? Io non credo. Weavile odia collaborare. Accetta solo superiori e sottoposti, e i primi con molte difficoltà. Quindi, quale punizione migliore che obbligarlo a collaborare con qualcuno di cui non approva la strategia?» «Ma non è il tuo unico scopo, vero?» chiese Salamence. «Arguto come sempre, Salamence. Credo sia ora che i nostri Capitani comincino a muoversi a coppie. Secondo le nostre spie, al momento siamo di più rispetto ai membri dell’Alleanza, ma tutto ciò non durerà per sempre. Presto la Coalizione sarà qui, e allora non potremo più muoverci all’attacco come abbiamo fatto finora, perché ci saranno squadre dell’esercito ovunque. Tu, Wobros, ci assicuri che in quel momento scoppierà un putiferio tra i nemici. Ebbene, io dico: è il momento di raccogliere le forze. La mia proposta, signori, è quella di muovere i nostri uomini affinché al nemico sembri che stiamo preparando l’attacco, mentre in realtà ci limiteremo ad attendere. In pratica, attacchiamo le città di confine, catturiamo le loro derrate alimentari, uccidiamo i componenti delle loro squadre di ricerca. Ma non muoviamoci all’attacco direttamente. Aspettiamo: le alleanze a Pokémos non durano, non hanno mai funzionato a lungo. Lasciamo che si scervellino sui nostri piani mentre raccogliamo le forze ed addestriamo le truppe. Quando passeremo davvero all’attacco, saranno colti di sorpresa e potremo schiacciarli.» Disse, e per mettervi maggior enfasi sbattè la zampa sul tavolo. Ci vollero quasi altri quaranta minuti, ma alla fine la decisione fu unanime: avrebbero seguito il piano proposto dal Sedicesimo Generale. Scuola delle Trecento Arti, 27/06/4783, circa le 15 Il Gran Maestro fece l’annuncio davanti a tutti: avrebbe preso con sé Plusle, Minun e Flaaffy, per allenarli personalmente in un certo luogo. Mise molta enfasi sulla pericolosità dell’allenamento, pur senza entrare nel dettaglio, ma nessuno dei tre rifiutò. Quando furono pronti, i quattro partirono. «Che allenamento sarà?» Chiese Raichu ad Eelektross. «Non posso dirtelo, ma non sarà facile. Mi ci sono sottoposto anch’io, ma è molto, molto difficile.» «Perché non puoi dirmelo?» «Questa è una richiesta che il Gran Maestro fa a chi ci si sottopone. Dice che perderebbe di efficacia se i nuovi allievi sapessero di cosa si tratta.» «Qualsiasi cosa sia, spero funzioni.» «Lo spero anch’io. Senza giri di parole, loro sono i più deboli tra noi.» «Già a proposito, non te l’ho mai chiesto, perché hai portato Plusle e Minun?» «Perché sono spie eccellenti. Se avessero voluto, a bordo della Tifone Mow non li avrebbe mai scoperti a rubare in dispensa. Più di una volta mi hanno portato informazioni che credevo fosse impossibile raccogliere.» Rispose Eelektross. «Non l’avrei mai detto. E Luxray?» Eelektross si guardò intorno, avvicinò la testa al volto di Raichu e sussurrò «Mi raccomando, è un informazione confidenziale.» Raichu annuì. «L’ho scelto come mio successore.» Rispose Eelektross. «Tuo cosa?!» Chiese Raichu, sorpreso. «Come a fatto Stunfisk, anch’io ho deciso che dovevo scegliere un successore di cui fare il mio vice. E dato che mio figlio non è un criminale, per fortuna, ho dovuto cercarmi qualcun altro. E Luxray soddisfa le mie condizioni. Lui è giovane, abbastanza abile in battaglia e come criminale. Ha ancora molto da imparare, come dimostra l’incidente del casinò, ma sono convinto che sarà un ottimo capo.» «Parli come se dovesse essere un evento che accadrà presto.» Commentò Raichu. «In effetti, ho una mezza idea di ritirarmi. Ho trentotto anni e nella vita ho fatto davvero tanto, quindi sto prendendo in considerazione l’ipotesi di affidare la mia.. Compagnia ad un successore. Ma Luxray deve ancora crescere parecchio prima di poter pensare di prendere il mio posto, quindi fino ad allora non avrò scelta se non continuare a fare il capo. Ma ora parliamo di te. Come procede con il Locomothunder? O con la “Fulmincoda”?» «Più o meno ho capito il meccanismo che devo usare per unire tra di loro le mosse, ma è comunque difficile. Però miglioramenti ci sono stati. Riesco ad usare più volte il Locomothunder, e la Fulmincoda funziona. Quanto alle altre tre mosse, sono riuscito a perfezionarne una, ma le altre due ancora mi danno problemi.» «Bene, direi che procede a un buon ritmo, anzi, stai andando davvero in fretta. Com’è possibile che per tutta la tua vita tu non ti sia reso conto di poter unire anche le altre mosse?» «Ne ho già parlato, ero convinto che il Locomothunder fosse una variante di Locomovolt, quindi non ho mai provato ad unirle. A dirla tutta, non ho mai neanche pensato di poterlo fare.» «Capisco, capisco. Bene, direi che non c’è altro. Oh, Raichu, vuoi un consiglio? Se vuoi capire che allenamento faranno gli altri, comincia contando gli allievi di questa scuola.» Raichu lo fissò interrogativo, e ridacchiando Eelektross si allontanò. Piana dei Quattro Loro, 27/06/4783, circa le 18 Dopo tre ore di cammino, i quattro pokémon arrivarono ad un ammasso di casupole abbandonate in mezzo alla vasta pianura di Arenia. «Bene, siamo arrivati.» Disse il Gran Maestro. A parte il cigolio di un paio di vecchie porte ancora miracolosamente attaccate ai cardini, gli unici suoni erano il vento, l’erba che stormiva e le loro voci. «Arrivati dove?» Chiesero Plusle e Minun all’unisono, posando le borse. «Questo villaggio si chiamava Battlecamp Town. Fu abbandonato quasi due secoli fa, quando alcune Accademie si ribellarono contro il re. Da allora, nessuno ci vive più.» «Ma allora perché siamo qui?» Chiese Flaaffy. «Oh, io non sarò qui molto a lungo, ma voi sì. Tranquilli, ci sono alberi e cespugli di Bacche tutto intorno, e la fonte al centro del villaggio produce acqua potabile, ho controllato. Fate attenzione ai banditi. Ci vediamo fra una settimana. Non andatevene da qui, o fallirete la prova.» E detto ciò, prima che i tre potessero reagire, colpì il terreno con una Palmoforza, sollevando una nube di polvere. Quando si diradò, i tre erano soli. Electronvolt, palazzo reale, 27/06/4783, circa le 18 Surskit ammirò il grande palazzo reale di Elettria. Non aveva mai visto quello di Laghia, ma aveva sentito alcuni viaggiatori dire che era grande quanto quello, o forse poco più. In ogni caso, a vedersi era davvero imponente. Mentre gli altri si riposavano un momento, Grump si diresse dalla guardia. Parlò per un po’ con il Manectric. Quando gli ebbe mostrato il messaggio della Coalizione, questi acconsentì a farli passare, e li guidò attraverso il lungo corridoio. «Preparati Surskit» gli sussurrò Grump «ricordati che quel che dirai sarà fondamentale, visto che eri quello che conosceva meglio il contenuto del foglio.» Surskit annuì. Era parecchio preoccupato, perché senza i documenti non aveva prove per sostenere quanto affermava. Gli altri sembravano perlopiù rilassati. “Ovviamente” pensò “loro hanno portato il macchinario del Teletrasporto, io invece ho solo informazioni senza alcun fondamento.” Fu con questo pensiero poco allegro che Surskit guardò la porta della sala del trono aprirsi. Dopo un momento di indecisione, entrò. |
Capitolo 131
*** Il discorso di Surskit ***
| Electronvolt, palazzo reale, 27/06/4783, circa le 18 Surskit entrò nella larga sala insieme agli altri, e si guardò intorno. Davanti a loro, sul fondo della stanza, sedeva un Electivire, il Re di Elettria. “Era nono? O ottavo? Sono certo che me l’abbiano detto.” Pensò. Osservò la singola coda. Raichu gli aveva detto che l’altra il re l’aveva persa quando era un Generale, combattendo con un criminale. Surskit si chiese come fosse andata. A destra e a sinistra erano schierati gli altri troni. Subito a sinistra, vide il trono-trespolo del Re di Aeria, Braviary. Il re li guardava con attenzione, studiandoli attentamente. Accanto a lui, riconobbe Kingler XI. Vivendo a Laghia per parecchio tempo, almeno il nome completo di quel Re l’aveva imparato. Non che fosse importante, sull’anello esterno: ormai erano diciassette anni che la gente sapeva ben poco di quel che diceva o faceva il Re. Con la Marina impegnata ad arginare i problemi con l’acqua torbida e la sovrappopolazione, non era certo strano che le Palafitte e l’anello di sabbia esterno fossero quasi staccati dalla capitale. Dall’altro lato, sedevano tre delle regine di Alvearia. “Beh, suppongo che averne più di una dia questi vantaggi.” Surskit non aveva mai imparato a distinguerle tutte, ma la più anziana, Uen XXXIV, era certamente quella al centro, lo si capiva ad occhio. Dopo il misterioso incidente della Cella di cinque anni prima, in cui erano scomparse undici delle dodici regine, lei era stata l’unica rimasta ad Alvearia, anche se per poco. Surskit sapeva che all’inizio, subito dopo l’incidente, non parlava proprio. E anche adesso sembrava che la sua memoria fosse stata danneggiata, perché perdeva la voce se le si chiedeva cosa fosse successo. Per il resto però era una guida eccellente per le dodici regine. Ai piedi dei troni, vide alcuni dei famosi Generali, o Ammiragli come venivano chiamati a Laghia. Il Generale R. Lavaggio di Elettria, l’Ammiraglio Empoleon di Laghia, il Generale Forretress di Alvearia, il Generale Aerodactyl di Aeria li fissavano con attenzione. Una mossa verso i re, pensò Surskit, e il gruppo non sarebbe più esistito. Surskit imitò i compagni, chinando il capo ai re. Poi Grump parlò. «Vostre maestà, siamo inviati della Coalizione dei Cinque. Vi comunichiamo che i cinque paesi membri della Coalizione hanno accettato di allearsi con voi per combattere la minaccia dell’Organizzazione che mette in pericolo Pokémos.» «Ne sono estremamente felice, e vi ringrazio per averci portato questo messaggio. Mi chiedo però come mai siate arrivati qui solo voi.» Rispose Re Electivire. «Noi, signore, siamo una squadra speciale che svolge i compiti più svariati. Siamo qui per installare un Portale di Teletrasporto modello K-721, che viene usato solo dall’esercito. Rispetto ai normali sistemi di teletrasporto in uso nei paesi della Coalizione per gli spostamenti rapidi, non presenta limiti sul numero di pokémon che possono usarlo per spostarsi, consentendo quindi all’esercito della Coalizione di giungere in massa e senza alcun rischio.» Spiegò Gurdurr. «Ne sono colpito davvero colpito, una simile tecnologia è quasi incredibile. In tal caso, vi prego di installarlo il prima possibile.» «Sì signore. Gurdurr, Aegislash, cominciate. Io, Specchio e Dustox vi raggiungeremo presto.» Rispose Grump, facendo nel frattempo un cenno ai due, che si inchinarono di nuovo per poi uscire. «Ora signore, ci sono altre notizie di cui credo dovrete essere informati. Ma il più adatto a parlarvene è il qui presente Surskit.» Surskit fece un passo avanti, e cominciò a parlare. Cominciò dal principio, ossia dal momento in cui l’Organizzazione aveva distrutto Water Port e lui e Draak erano stati aiutati dal Gruppo. Per dimostrare che diceva la verità, parlò del viaggio fino alla Coalizione dei Cinque, includendovi tutte le informazioni che poteva dare. Poi parlò dell’incontro con Zangoose alla Città Sconosciuta. Spiegò cosa era successo, rimuovendo tuttavia gli Unown ed Houndoom dal racconto, poi spiegò le informazioni che Zangoose aveva dato loro. Infine, descrisse il suo viaggio di ritorno, includendovi l’incidente sulla nave. Quando ebbe finito, dopo più di un’ora, sulla sala calò il silenzio. Surskit si sentì davvero mancare il fiato. “Io ho detto la verità, ma mi crederanno senza documenti?”. Alla fine, il primo a parlare fu nuovamente Re Electivire «Quello che dici è incredibile. Eppure, al contempo spiegherebbe molte cose. Il fatto che quello che dici sia irrealistico, al contempo spiega i bizzarri eventi che ci siamo trovati ad affrontare in questo periodo. Inoltre, nessuno racconterebbe una menzogna simile.» «Per esempio» commentò Re Braviary «con questo si spiegherebbe cosa è successo a Lugia. Se lo scopo del nemico è usare i Loro, possiamo supporre che ci siano riusciti, quantomeno con lui.» «E, parlando più concretamente» aggiunse Re Kingler «si spiega quel rapporto dal Water Wind Mill in cui uno dei nostri Capitani affermava di aver combattuto un Capitano dell’Organizzazione dotato di più di quattro mosse.» «Non solo, ma possiamo supporre che questi esperimenti siano dietro la distruzione di Druderfort.» Disse il Generale Forretress. «Su questo avrei da ridire, Druderfort potrebbe anche essere stata presa con la sola forza del numero. Comunque, ci sono diversi eventi che mi portano a credere a quello che dice il ragazzo. Indubbiamente sei un membro del Gruppo, ti ho visto personalmente, quindi ti posso credere. Il fatto che tu abbia perso quei documenti è un problema, ma se la Coalizione ne possieda una copia questo ci mette al sicuro. Quindi ragazzo, ottimo lavoro.» Rispose Re Braviary. «Ora, prima di lasciarti andare, credo però dovremo parlare di cosa tu voglia fare adesso.» Aggiunse Electivire. «Cosa voglio fare, maestà?» Chiese Surskit. «Esatto, cosa vuoi fare. Sei stato un membro del Gruppo, che per di più a portato a termine una missione estremamente difficile, e per questo meriti indubbiamente un encomio. Quindi, cosa desideri? Posso darti quello che vuoi, purché sia qualcosa di ragionevole.» Surskit fu colto in contropiede. Aveva preso in considerazione tante situazioni, ma non gli era neanche passato per la testa di poter meritare un premio. Ma cosa voleva lui? “Ai tempi in cui vivevo a Water Port, avrei chiesto un passaggio sicuro per Alvearia. Ma è quello che voglio ancora? Ormai la Predominanza non mi da più problemi, perché dovrei voler tornare su un’isola in mezzo al mare dopo aver visto il mondo sconfinato che c’è fuori da essa? E allora cosa voglio?” Ci mise qualche minuto, ma alla fine capì. Alzò la testa, guardò il re e parlò. Ascoltandolo, il re sorrise “A quanto pare Eelektross sa scegliere bene i pokémon da cui farsi accompagnare.” Piana dei Quattro Loro, 27/06/4783, circa le 21 «Sono sicuro che sei stato tu!» gridarono Plusle e Minun all’unisono, guardandosi in cagnesco. «Si può sapere cos’avete da litigare, voi due?» Chiese Flaaffy, fissandoli. Fino a quel momento le cose erano andate bene, e non capiva cosa fosse cambiato. «Sono sparite le scorte che abbiamo preparato oggi. E visto che io non sono stato, deve essere stato lui.» Risposero i due, nuovamente all’unisono. «Come sarebbe a dire che sono sparite le scorte?» Flaaffy si accigliò. Avevano una buona quantità di Bacche, raccolte nei dintorni, acqua presa dal pozzo e un fuoco intorno a cui dormire. Non capiva perché uno di loro avrebbe dovuto rubare le scorte. «Te l’ho detto, non sappiamo chi sia stato, ma sicuramente non sono stato io. E non credo sia stato tu.» Risposero ancora in coro. La cosa cominciava a dare sui nervi a Flaaffy. «Molto gentili, ma posso chiedervi perché?» I due si guardarono, poi annuirono «Sei troppo imbranato per non farti scoprire.» Flaaffy sentì i nervi sul punto di esplodere, poi sbuffò «Bene, per una volta questa cosa mi torna utile. E dire che finora mi aveva causato solo guai sia con mio padre sia alla base.» «C’è poco da ridere. E poi, se non è stato nessuno di noi, chi è stato?» Chiese Plusle. Minun rispose quasi subito «E se fosse stato uno dei banditi di cui ci ha parlato il vecchiaccio?» «Intendi il Gran Maestro Lucario? Sì, può darsi. Ma se fossimo stati scoperti da dei banditi, dubito che si sarebbero limitati a rubarci il cibo e non tutto il resto.» Disse Flaaffy indicando gli zaini, posati accanto al fuoco. «Già, non me lo spiego.» Annuì Minun. «Per questo dico che devi essere stato tu.» Rispose Plusle, fissandolo in cagnesco. Minun ricambiò lo sguardo, e i due ripresero a litigare. Flaaffy fece spallucce. A quanto pareva non c’era niente da fare riguardo a quei due, tanto valeva lasciare che sbollissero. Guardò il cielo. Il sole ormai era tramontato del tutto, non sarebbe andato a cercare bacche di notte. Avrebbero usato le scorte che avevano negli zaini per mangiare il giorno dopo, poi avrebbero cercato altro cibo. “Però è strano. Se non sono stati loro, chi è stato?” Scuola delle Trecento Arti, 27/06/4783, circa le 22 Raichu si guardò intorno. Ansimante, si pulì il viso dal sudore. Allenandosi, non si era accorto del tempo che passava ed aveva finito per far tardi. “Spero che ci sia ancora da mangiare.” Si disse. Altrimenti, avrebbe dovuto mangiare qualcosa di freddo ed andare a dormire. “Però ne è valsa la pena. Questa è davvero una tecnica di alto livello. Domani la mostrerò a Lucario.” Arrivato in cucina, trovò parecchi più pokémon di quanto pensasse. Eelektross stava bevendo al tavolo centrale insieme a Zangoose. Luxray, Emolga e Tri erano seduti al tavolo sinistro a parlare. E Zorua, Trubbish, Lamp ed Abra erano al tavolo di destra. Dopo aver preso un piatto di Bacche arrosto, Raichu si diresse di riflesso verso Emolga e gli altri, ma Eelektross gli fece un cenno. Raichu si sedette di fronte a lui, accanto a Zangoose. «Allora Raichu, hai capito cosa intendevo oggi?» Chiese Eelektross. «No, mi dispiace. Ci ho pensato, ma l’unico che manca all’appello è ovviamente il Gran Maestro, gli altri ci sono tutti.» «Uhm, gli altri allievi dici? Sì, direi di sì. Dipende però da chi conti.» Commentò Eelektross, facendogli l’occhiolino. «Da chi…conto?» Chiese Raichu, guardandolo. Non capiva davvero se Eelektross lo stesse prendendo in giro o meno. «Beh, se non capisci non c’è problema, tanto meglio. Sono certo che il Gran Maestro andrebbe su tutte le furie se sapesse anche solo che ti ho dato questo indizio.» «Sarà, ma voglio continuare a provare ad indovinare.» «Allora voglio dirti una sola cosa. Questa prova sembra semplice, ma è pericolosa. Molti di coloro che l’hanno sostenuta si sono poi rifiutati di continuare l’allenamento.» «Ma perché?» «Perché chi la applica tende ad esagerare.» Rispose Eelektross. E su quelle parole, si alzò dal tavolo e si allontanò, lasciando Raichu a pensare a quel che gli aveva detto. “Già,” si chiese Eelektross allontanandosi “cosa faranno loro? Riusciranno a resistere tutta la settimana? Suppongo lo saprò solo quando torneranno.” Guardò fuori dalla finestra, chiedendosi cosa stessero facendo i tre, poi entrò nella propria stanza. |
Capitolo 132
*** I Cinque Distruttori ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 28/06/4783, circa le 09 «Complimenti Specchio! Non credo che ci sia qualcun altro che chiederebbe una cosa del genere.» Disse Gurdurr, dando al pokémon una vigorosa pacca sulla schiena. «Davvero? Eppure io ho soltanto chiesto quello che volevo.» Rispose Surskit. «”Vorrei il permesso di unirmi alla squadra del Capitano Cacturne in via definitiva, per poter combattere per Pokémos come ho fatto finora. Non posso riunirmi ad Eelektross e gli altri, ma quantomeno potrò aiutare da qui.” La tua scelta è stata davvero bizzarra. Al tuo posto molta gente avrebbe chiesto denaro, il permesso di tornare a casa, o altre cose che gli portassero vantaggio.» Commentò Grump, citando Surskit parola per parola. «Sì, è vero, ma io non volevo questo. Non posso solo tornare ad Alvearia e dire “Ho fatto un bel viaggio, ora mi posso riposare” senza che il mio viaggio sia finito davvero. Se sconfiggeremo l’Organizzazione allora penserò a cosa voglio fare. Fino ad allora, voglio aiutare.» «Belle parole. Spero solo che non te ne pentirai, Specchio.» Commentò Aegislash, acido. Surskit si chiese per l’ennesima volta cosa gli avesse mai fatto di male per meritarsi un trattamento del genere. «Non farci caso, io ti ho trovato c-coraggioso.» Disse Dustox. Il cuore di Surskit saltò un colpo, ma il pokémon riuscì a limitarsi ad annuire e ringraziarla. «Bene, ora che ci siamo tutti complimentati con il nostro nuovo compagno di squadra, passiamo alla missione. Il Teletrasporto sarà attivo in un’ora, e credo i re vorranno esserne informati. Aegislash, Dustox, voglio che andiate a comunicarlo ai re. Credo vorranno esserne informati.» «Sissignore.» Dissero i due, uscendo. «Noi tre invece andremo al Teletrasporto per gli ultimi controlli. Se sarà tutto in ordine, attiveremo la macchina e aspetteremo che l’esercito passi da questo lato.» Surskit annuì, e insieme ai compagni uscì per dirigersi al Teletrasporto. Piana dei Quattro Loro, 28/06/4783, circa le 10 «D’accordo, voglio sapere chi è stato.» Disse Flaaffy, infuriato. «A fare che cosa?» Chiesero Plusle e Minun all’unisono. «A rubare tutte le provviste che avevo nello zaino. Eccetto voi due, qui in giro non c’è nessun altro. Inoltre, guarda caso, sono sparite solo le mie.» «Non siamo stati noi!» Risposero i due. «Ah no? Allora chi è stato?» «Non lo sappiamo.» «Bugiardi!» «Sei tu il bugiardo! Scommetto che in realtà sei stato tu a far sparire le altre provviste!» «Non dite sciocchezze!» «Non dirle tu!» Un attimo dopo, i tre si stavano accapigliando in mezzo alla città deserta. Ci vollero quasi dieci minuti prima che le cose si calmassero. Quando finalmente si furono calmati, i tre si sedettero ai due lati della fontana al centro del paese. Flaaffy si guardò il braccio. Si era fatto un taglio con le roccie del lastricato, e la ferita gli doleva un po’. Purtroppo, non poteva farci molto. Minun e Plusle, in quel momento, gli si avvicinarono. «Ascolta, forse abbiamo entrambi esagerato» dissero «però devi crederci, non siamo stati noi.» «Va bene, voglio credervi. Cercheremo di capire chi è il vero colpevole.» Rispose Flaaffy, poi riprese a massaggiarsi il taglio. Minun gli si avvicinò e posò le mani sulla ferita, e queste presero a luccicare. Pochi attimi dopo, il taglio si rimarginò quasi completamente. Flaaffy lo fissò sorpreso «Come hai fatto?» «Per un Minun non è niente di speciale. Basta convogliare l’elettricità nelle mani, poi spingerla lentamente nel corpo del pokémon che si vuole curare, nel punto ferito. In questo modo, l’elettricità stimola le cellule, che vanno a rimarginarsi. Funziona anche con i lividi o i crampi. Purtroppo, non fa recuperare energie, e anzi ne richiede di mie, quindi non è molto utile per recuperare dopo una battaglia» «Anche tu puoi farlo?» Chiese Flaaffy a Plusle. «No, è una capacità che possiedono solo i Minun. Il massimo che posso fare io è questo.» Rispose, e cominciò ad emettere piccole scintille dalle mani. Per qualche motivo, quelle luci fecero sorridere Flaaffy. «Beh, sempre meglio di quello che posso fare io.» Rispose il pokémon. Si staccò un batuffolo di lana e lo lanciò verso i due, che provarono ad afferrarlo. Ci arrivarono nello stesso momento, ritrovandosi attaccati. Quando poi provarono a lasciarlo, la lana sembrò essersi incollata a loro. Per quanto si sforzassero, non riuscirono a staccarla. «Elettricità statica» ridacchiò Flaaffy «Sui pokémon di Elettria, impedisce di staccarsi. Sugli altri, da una leggera scossa. Non preoccupatevi, vi libererete entro pochi secondi.» In effetti pochi attimi dopo la lana cadde inerte, penzolando dalle mani dei due. I tre si guardarono e scoppiarono a ridere. In effetti, quella situazione era davvero comica. Bloccati in mezzo al nulla a discutere delle loro scarse capacità. «Va bene, direi che ora dovremmo cercare di scoprire chi è che si diverte alle nostre spalle, facendoci litigare.» «Oh, credo avrete ben altro a cui pensare.» Rispose una voce dietro di loro. I tre si girarono all’unisono, e si trovarono davanti i brutti ceffi più spaventosi che avessero mai visto. Erano in cinque. Quello al centro era un Primeape. Era completamente coperto di cicatrici sulle braccia, le gambe ed il volto, inclusa una raccapricciante ferita all’occhio destro, probabilmente creata da un artiglio. Alla sua destra stavano uno Scrafty ed un Heracross. Il primo era coperto di ferite quanto il Primeape, alcune recenti. Guardandolo bene, Flaaffy si rese conto che gli mancava un dito della mano destra. L’Heracross invece era messo meglio, anche se la punta del corno era scheggiata ed aveva alcune ferite che si stavano ancora chiudendo completamente alle braccia. Dall’altra parte li fissavano un Toxicroak ed un Hitmontop, che però non sembravano ridotti male come gli altri. Al Toxicroak mancava la punta di un artiglio, e l’Hitmontop aveva una cicatrice sul petto, ma per il resto erano sani come chiunque altro. «Chi siete?» Chiese Flaaffy. «Con calma ragazzino, le domande qui le faccio io. Chi siete voi, e cosa ci fate nel nostro territorio?» Chiese il Primeape. «Siamo qui per allenarci.» Risposero Plusle e Minun all’unisono. Flaaffy annuì. Forse così li avrebbero lasciati in pace. Il Primeape sbuffò «Ancora quel maledetto vecchiaccio. Ci ha presi per una scuola? Va bene, allora, siete entrati nel nostro territorio, quindi non c’è altra scelta. Topper, Scarry, occupatevi di loro.» L’Hitmontop e lo Scrafty si lanciarono su di loro. Il primo prese a ruotare all’impazzata, lanciando un Triplocalcio, mentre lo Scrafty saltò, preparandosi a colpire con un Calcinvolo. Flaaffy, Plusle e Minun reagirono con prontezza. Flaaffy scartò di lato, evitando il Calcinvolo, mentre Plusle e Minun saltarono rispettivamente a destra e sinistra, evitando l’attacco dell’Hitmontop. Primeape fischiò, ammirato «Bella mossa. Forse vi ho sottovalutato un po’.» «Potresti almeno spiegarci perché ci stai attaccando?» «Oh, è molto semplice. Vedete, ci sono diverse bande criminali che si dividono la Piana dei Quattro Loro. E noi, i Cinque Distruttori, abbiamo una nomea da difendere. Chi entra nel nostro territorio senza chiedere il permesso muore. Niente di personale, sono le regole.» «Ma è assurdo!» Rispose Flaaffy. «Oh, non direi. E voi due che state facendo, siete in pausa? Muovetevi.» Gridò Primeape rivolto ai due pokémon. Scarry si rialzò e riprese a colpire, passando però a Cozzata Zen o Metaltesta per colpire Flaaffy. Intanto Hitmontop riprese a ruotare e colpire con Triplocalcio. Ogni tanto, improvvisamente, si fermava e colpiva con altri attacchi, come Megacalcio o Calciorullo. Plusle e Minun, combattendo con Topper, finirono per essere colpiti da numerosi attacchi. Riuscirono però a rispondere con diverse Scariche, che fecero arretrare il pokémon. Scarry e Flaaffy si scontrarono, le Metaltestate che si scontravano con i Tuonopugni. Dopo cinque minuti, era evidente che i contendenti erano circa alla pari. Che fosse perché Scarry era ancora ferito o perché Topper stava affrontando due avversari, la cosa a Primeape non importava. «Scarry, Topper, fermi. Evidentemente voi due non siete abbastanza forti da farli fuori in fretta, e io non ho tempo da perdere. Crossbow, Toxyne, ce ne occuperemo tutti insieme e li faremo sparire in fretta.» «Sì Prime.» Risposero i due, lanciandosi all’attacco. Questa volta, a Flaaffy bastò un’occhiata per sapere che avevano perso prima di cominciare. Cinque contro tre era un numero poco piacevole. Tra l’altro, era evidente che quelli erano tutti esperti nel combattere. Combattere o pagare… «Aspettate! Se ci offrissimo di curare le ferite di quei due» Gridò indicando l’Heracross e lo Scrafty «Ci lascerete in pace?» Prime fece un cenno e i cinque si fermarono. Ponderò la cosa per qualche secondo. Erano rimasti feriti combattendo contro una grossa banda nemica, e quelli sarebbero tornati presto e in forze. Se fossero stati in salute, però… «Va bene. Per oggi, vi lasceremo in pace. Sempre che riusciate davvero a curarli.» Rispose dopo aver riflettuto. Flaaffy avvicinò il capo all’orecchio di Minun «Ce la farai?» «Credo di sì, se le ferite non sono irrecuperabili. In quel caso neanche la mia elettricità potrà fare alcunché.» «Speriamo di no allora.» Commentò Flaaffy. Se non fossero riusciti a curarli, sarebbero morti, era fin troppo chiaro. Minun si avvicinò a Crossbow, e cominciò il suo lavoro. Flaaffy e Prime non gli staccarono gli occhi di dosso per un momento. Black Hole City, 28/06/4783, circa le 10 «Signore, il segnale è attivo. Possiamo avviare le procedure di trasferimento.» «Molto bene.» Rispose Gallade «Cominciate a muovere le truppe!» Gridò, e i suoi sottoposti si misero in moto. Poco dopo, le forze della Coalizione cominciarono ad attraversare il portale. Alla testa di ogni esercito si trovavano il Re ed il Generale, insieme ad una schiera di personaggi di grande importanza. Accanto a Re Alakazam, alla sinistra di Gallade, ad esempio, avanzava il Principe Kadabra. «Si ricordi, principe» disse Gallade «che il Teletrasporto produce energia simile a quella che si trova in quei luoghi preposti all’evoluzione di pokémon come lei. Se non ha una Pietrastante con sé…» «Non è necessario» gli sussurrò di rimando il principe «Ad un re si addice la propria forma finale, non credi anche tu?» Gallade colse al volo l’affermazione e ridacchiò «Suppongo quindi che il piano potrà andare in porto?» «Certo che sì.» Rispose Kadabra, e Gallade si trattenne dal ridere. Quel ragazzo era un’ottima marionetta. |
Capitolo 133
*** La spia ***
| Electronvolt, palazzo reale, 28/06/4783, circa le 10 Empoleon si stava preparando per l’incontro con i membri della Coalizione dei Cinque, quando sentì bussare alla porta. Le camere assegnate a lui e agli altri Generali stranieri a palazzo erano molto spaziose, quindi impiegò qualche momento ad aprire. Una volta aperta la porta, si trovò davanti Beedrill ed Azumarill, in attesa in corridoio. I due lo salutarono ed entrarono. «Buongiorno» salutò Empoleon «Che succede? Accomodatevi.» «La squadra che accompagnava il principe Krabby è stata attaccata.» Rispose Azumarill, sedendosi al piccolo tavolo al centro della stanza, imitato dagli altri due. Empoleon si mostrò stupito, ma in realtà stava ridendo. Quegli idioti non avrebbero potuto incolpare lui, ma era stato merito suo se l’Organizzazione aveva catturato il principe ed erede al trono di Laghia. Avrebbe certamente ricevuto un premio. «Hai idea di come possa l’Organizzazione aver capito che quello era il convoglio giusto?» Empoleon fece per rispondere, poi subodorò qualcosa. Il tono di voce di Azumarill era strano, ma forse era solo una sua sensazione «Non saprei» Rispose «Anche se non sappiamo trovarle, sappiamo che ci sono spie dell’Organizzazione qui. Forse qualcuna ha…» «Impossibile. Per evitare di lasciare prove, abbiamo organizzato tutto io, Galvantula e Blastoise. Persino le squadre non sapevano se stavano accompagnando il vero principe o una copia. C’erano solo altri due pokémon che sapevano qual’era il percorso. Tu e Beedrill.» Empoleon capì cosa intendeva dire. A quel punto lui e l’altro Generale erano sospetti. “Non c’è problema. Non ci sono prove contro di me.” Pensò tra sé. Certo, avrebbe dovuto muoversi con più cautela, ma… «Ma fortunatamente sappiamo esattamente chi dei due sospettare.» Rispose Azumarill, ed inaspettatamente lui e Beedrill si lanciarono su Empoleon con un Acquagetto ed uno Spaccaroccia. Empoleon reagì prontamente. Tirò un calcio al tavolo, mettendolo tra lui e Beedrill, e colpì Azumarill con un Ferrartigli. I due attacchi si scontrarono ed i due contendenti arretrarono, mentre il tavolino andava in frantumi per l’attacco di Beedrill. Dalla porta sciamarono decine di pokémon, al cui comando Empoleon riconobbe con stupore il principe Krabby. «Era un percorso falso vero? Avete usato il principe Krabby come esca, ma in realtà lui non ha seguito quel tracciato.» «Non ci vuole molto ad inventare una decina di percorsi falsi. Per scoprire la spia, ci è bastato dirne uno diverso a tutti quelli che hanno chiesto.» Rispose Azumarill. «Non che la cosa mi faccia piacere, ma immagino fosse indispensabile.» Rispose Beedrill, colpendo di nuovo con uno Spaccaroccia che Empoleon schivò al volo, rispondendo con un Perforbecco. L’attacco sfiorò Beedrill, che però riuscì a schivarlo in tempo. «Empoleon, arrenditi, non puoi sconfiggerci tutti. Sei in arresto con l’accusa di alto tradimento. Se ti consegnerai spontaneamente, intercederò personalmente per la tua vita.» Disse Azumarill. «Spiacente, ma ho altri piani per il futuro che non siano marcire in una buia cella.» Rispose Empoleon, e si lanciò fuori dalla finestra. Erano al secondo piano, quindi non fu una lunga caduta. Per attutire l’impatto scagliò un’Idropompa verso terra, ma fu comunque doloroso. A quel punto si mise a correre. Aveva non più di una manciata di secondi prima che gli sciamassero dietro, ma gli bastava riuscire a confondersi fra la folla. Non avrebbero attaccato in un luogo affollato. A quel punto, doveva raggiungere il nascondiglio che l’Organizzazione gli aveva detto di usare se fosse stato scoperto “Il vero re di Laghia non si lascerà catturare da coloro che dovrebbero inchinarsi davanti a lui.” Pensò. Perché lui era il vero re, anche se nessuno lo riconosceva. I suoi antenati erano stati Re di Laghia 800 anni prima, poi qualcuno aveva ucciso il suo antenato e si era preso il potere. Si erano ritrovati senza il ruolo che spettava loro, e quando secoli dopo suo nonno si era ribellato il re aveva sterminato tutta la sua famiglia per tradimento. “Come se si potesse chiamare tradimento il riprendersi quel che ci apparteneva.” Si disse Empoleon. Lui era stato risparmiato, perché era un bambino, ed era stato allevato insieme a Re Kingler e all’Ammiraglio Blastoise. La cosa lo fece sorridere, ma fu solo un momento. Quelli erano traditori, tutti, traditori o usurpatori. E lui, ultimo della sua stirpe, si sarebbe ripreso ciò che gli apparteneva. In quel momento vide gli inseguitori dietro di lui, ma ormai ce l’aveva quasi fatta. Si immise nella strada principale, affollata come tutti i giorni a quell’ora, e si confuse in mezzo alla folla. Vide i pokémon che lo inseguivano cercarlo. Afferrò al volo un Terrorpanno esposto su una bancarella e se lo infilò. Poi prese alcune stradine laterali, per poi immettersi di nuovo sulla strada principale. Ai vecchi tempi, quando giocava ad Hydroheart con Kingler e Blastoise, quella manovra funzionava sempre. Si ricordava ancora quella volta che… “Che diavolo sto pensando?” Si disse. Riprese a correre, e dopo un po’, ormai senza fiato, raggiunse i Bassifondi. Si infilò nelle vie puzzolenti, ed arrivò al nascondiglio. La porta sembrava essere bloccata da delle assi, ma se si tirava per poi spingere le assi si aprivano e si poteva entrare. Infine si sedette su un vecchio divano polveroso, chiudendosi la porta alle spalle. Sospirò. «Non ci vorrà molto prima che arrivino a prendermi. Scommetto che mi accoglieranno con tutti gli onori, in quanto vero Re di Laghia.» «Scommessa persa. Spiacente, ma ora ci sei inutile, quindi devi morire.» Rispose una voce alle sue spalle. Empoleon riconobbe la voce, ma non riuscì a girarsi in tempo. Qualcosa lo colpì, Empoleon emise un rantolo, e tutto divenne nero. Piana dei Quattro Loro, 28/06/4783, circa le 11 Minun sbuffò, esausto, e afferrò la borraccia che gli porse Flaaffy. Bevve tutto d’un fiato, mentre Crossbow si rialzò e si fissò i punti in cui prima aveva le ferite, ora scomparse. «Bene, direi che è tutto.» Rispose Prime. Un attimo dopo, Scarry e Topper si misero alle spalle di Plusle e Flaaffy, bloccando loro le braccia. «Forza capo, facciamoli fuori in fretta.» Disse Topper. «idioti!» Tuonò Prime «Ammetto che sarebbe una bella idea, ma noi abbiamo concluso un affare con loro. E poi, ci basterà tornare domani.» «Come domani?» Disse Flaaffy. «Certo che sì. Il patto era che voi ci avreste curato e noi vi avremmo lasciato in pace oggi. Quindi, a domani.» Rispose Prime ridacchiando. Topper e Scarry lasciarono andare i due, poi i cinque uscirono dal villaggio, dileguandosi. «Bene. Ci rimane il tempo per scrivere un bel testamento.» Commentò Plusle, tetro. «Non dire così. Forse riusciremo a…» Iniziò Flaaffy, ma fu interrotto dal pokémon rosso «A cosa? A batterli? Li hai visti? Quelli combattono da molto tempo. Molto più di noi. Io sono una spia, come Minun, e tu… beh, non ti offendere, ma hai ammesso tu stesso di essere una recluta incapace.» «Ma non potremmo andarcene?» Chiese Minun. «Diccelo tu. Sei nelle condizioni di muoverti?» Chiese Plusle. «Certamen-» Iniziò a dire Minun, ma provando ad alzarsi crollò di lato. «Vedi? Hai consumato un sacco di energie per curare quei cinque, e ora fai fatica a stare in piedi. Non possiamo portarti e muoverci velocemente. O credi davvero che potremmo andarcene lasciandoti qui?» Flaaffy non sapeva che dire. Non potevano andarsene, quindi restava una sola possibilità «Dobbiamo combattere.» «E come? Vorresti lanciargli della lana per vedere se si attaccano? O vorresti che io li facessi divertire con le mie luci?» In quel momento a Flaaffy venne un’idea. Era una cosa stupida, ma forse poteva funzionare. «Forse è quello che dovrai fare.» Disse, e cominciò a spiegare. Quando ebbe finito, i due lo fissarono «Sei sicuro di stare bene? Vuoi davvero fare una cosa del genere? Perché non ci chiedi direttamente di colpirli con un attacco frontale, tanto sarebbe la stessa cosa.» Gli dissero all’unisono. «Se è un suicidio in ogni caso, tanto vale tentare, no?» Plusle e Minun rifletterono, poi annuirono «Va bene. Spero solo che tu abbia abbastanza lana.» Electronvolt, Punto di Teletrasporto K-721, 28/06/4783, circa le 12 «Sono onorato di fare la vostra conoscenza, miei re, mia regina.» Disse Electivire, stringendo la mano ad ogni sovrano della Coalizione. I Generali fecero la stessa cosa con le rispettive controparti. «L’onore è nostro. Lei deve essere un re davvero abile se è riuscito a riunire qui così tanti eserciti di altrettanti paesi.» Commentò Alakazam. «Temo che stiate facendo i complimenti al pokémon sbagliato» rispose Electivire «Il merito del vostro raduno qui va dato in larga parte al Gruppo, che è riuscito a portare avanti la sua missione con la propria abilità.» «E tuttavia, la formazione del Gruppo è certamente merito vostro. Ma non continuiamo ancora con questo scambio di complimenti. Piuttosto» disse Chandelure «Vogliamo consegnarvi questo.» Disse, e porse a Re Electivire il plico di fogli consegnato loro da Suskit. «Oh, quindi è questo il famoso rapporto di cui ci ha parlato Surskit, dico bene?» Commentò Electivire, e dopo averlo preso cominciò a leggere. A mano a mano che leggeva, il volto del re si fece sempre più cupo. Essenzialmente era ciò che aveva spiegato Surskit, ma i dati contenuti nel documento erano molto peggiori. «Trasformare Pokémos in un portale… che follia. Uccidere tutti coloro che ci vivono per questo è folle. Dobbiamo fermarli, ora ne sono più convinto che mai.» Disse passando il foglio a Kingler «I dati dell’esercito nemico di allora indicano 400.000 unità certe. Se le cose stanno così, potrebbero essere raddoppiate o peggio in questi anni.» Rispose Machamp. «Effettivamente è problematico. Dovremo analizzare a fondo questo documento per estrapolarne tutte le informazioni. Forse ci sono anche informazioni su delle spie.» Disse re Kingler, ed Azumarill si rese conto che il re si era scurito in volto. «Inutile parlarne qui. Meglio dirigerci a palazzo, dove potremo discutere con calma. Vi daremo anche delle stanze.» I re si mossero, mentre i Generali si fecero indicare dove far stanziare le truppe. Gallade si avvicinò al nuovo principe Alakazam, appena evolutosi, mentre dava le prime indicazioni ai suoi uomini. «Stasera. Dobbiamo agire subito.» «D’accordo, nessun problema.» Rispose, e Gallade si allontanò alla guida delle sue truppe. Il principe ridacchiò ed estrasse dalla propria borsa la boccetta di veleno. “Bene tesoruccio, è il momento che tu faccia il tuo lavoro.” Pensò, sorridendo. Guardò Gallade allontanarsi e sorrise. Sì, quel Generale era davvero la miglior marionetta possibile. Poi si girò e, al seguito del padre, che lo guardò orgoglioso per la sua evoluzione, e si diresse verso il palazzo reale. Osservò la città di Electronvolt. “Carina. Un bel posto per morire. A mio padre piacerà.” Si disse, e riprese a camminare. |
Capitolo 134
*** Partenza del Re ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 28/06/4783, circa le 13 «E questo è quanto.» Disse Galvantula, dopo aver terminato di spiegare ai Generali l’organizzazione delle truppe. «Capisco, capisco. In totale, con l’aggiunta delle truppe della Coalizione, arriviamo a formare un esercito di più di 660.000 unità.» Rispose Gengar. «A tal proposito, in totale sono 360.000 le truppe arrivate dalla Coalizione, ma mi serve sapere quali sono sotto quale Generale.» Aggiunse Galvantula. «Certo, certo. 100.000 da Arenia sotto il comando di Medicham; 80.000 da Spettria sotto il comando di Gengar; 70.000 da Oscuria, sotto il mio comando; 60.000 da Velenia sotto Venusaur; ed infine 50.000 da Espia, sotto il comando di Gallade.» Elencò rapidamente Absol. «Molte grazie. Bene, direi che non c’è altro per il momento.» «Io avrei una domanda.» Disse Medicham. Fino a quel momento, Galvantula non la aveva praticamente notata, ma la Generalessa di Arenia era sempre rimasta lì ad osservarli. «Prego, dica pure.» «Poco fa ci sono stati presentati tutti i Generali dell’Alleanza. Ma a me risultava che ci fossero tre Ammiragli nella Marina di Laghia, non due soltanto.» «Temevo ve ne sareste accorti. Vi avrei informato comunque, ma avrei voluto aspettare. Per farla breve, si è scoperto che uno degli Ammiragli era una spia nemica. Dopodiché è riuscito a sfuggire all’arresto ed è scomparso. Lo stiamo cercando anche adesso, ma…» In quel momento, Helioptile entrò velocemente dalla porta e avvicinò la bocca all’orecchio del Generale Galvantula. Questi impallidì, poi si rivolse ai Generali della Coalizione «A quanto pare lo hanno trovato.» Disse con voce roca. Electronvolt, bassifondi, 28/06/4783, circa le 14 Galvantula, dopo aver lasciato i Generali della Coalizione, si diresse spedito verso i bassifondi sotto la pioggia che aveva iniziato a cadere. Arrivato, seguì Helioptile in quel dedalo di stradine fino a una strada laterale dove trovò Azumarill, Beedrill e Wash. «Quindi lui è…?» Wash annuì. Azumarill gli indicò una casa. Sopra la facciata di questa, a grandi caratteri dipinti con una qualche vernice nera, si leggeva “Gentili idioti dell’Alleanza, troverete il Generale Empoleon qui. Distinti saluti, Capitano S-56 dell’Organizzazione.” Sotto la scritta, era stata disegnata una freccia con la scritta “tirare, poi spingere”. «Immagino sia stato difficile da trovare.» Commentò Galvantula con voce piatta. Dentro di sè stava esplodendo di rabbia per come un Capitano nemico si prendesse gioco di loro in quel modo, ma non poteva farlo vedere chiaramente. «Entriamo, forza.» Aprirono la porta, e si trovarono davanti una stanza polverosa, al centro della quale, steso su uno sporco divano, stava il corpo del Generale Empoleon. Si sarebbe detto che stava dormendo, ma l’odore nella stanza non lasciava dubbi. «Da quanto tempo è morto?» Chiese Galvantula, annusando l’aria, in cui il tanfo di morte si sentiva chiaramente. «Tre ore, quasi quattro. Lo hanno ucciso nel momento stesso in cui ci è sfuggito. Probabilmente gli avevano detto di nascondersi qui se fosse stato scoperto, e lui l’ha fatto.» Rispose Beedrill. «Se solo fossimo arrivati prima.» Disse Azumarill. Guardandolo, Galvantula si rese conto che era pallido come un cencio e aveva le lacrime agli occhi «Se solo fossimo riusciti a catturarlo prima. Dovevo arrestarlo, ci aveva traditi, ma non lo odiavo davvero. Siamo stati compagni a lungo. E non oso immaginare come reagiranno sua maestà e Blastoise che lo conoscono da quando erano piccoli. Dannazione, come farò a dirglielo?» Si era davvero lasciato andare in lacrime. Galvantula cercò di immaginarsi al suo posto, e la cosa gli riuscì sgradevolmente bene. Aveva esperienza di amici fraterni che lo tradivano alle spalle. «Non c’era niente da fare.» Disse Beedrill ad Azumarill «Abbiamo cercato di farlo arrendere e lui è scappato. Ha scelto da solo di venire qui, ha scelto da solo di consegnarsi all’Organizzazione, ed ha scelto da solo di non fidarsi di noi. Se avesse saputo qual’era la scelta giusta, si sarebbe consegnato. Tu stesso gli avevi promesso di intercedere per la sua vita, ma lui non ha voluto crederti e ne ha pagato le conseguenze. Piangilo pure se vuoi, ma ha scelto da solo come morire.» Per Azumarill quello era troppo. Tirò a Beedrill un pugno. Non una mossa, ma un semplice pugno al petto che lo scagliò all’indietro «Cosa vuoi saperne te?! Lui era un mio compagno, non posso certo accontentarmi di un blando “Ha scelto da solo”! O vuoi forse dirmi che se morissero i tuoi due compagni Generali la prenderesti così?!» Beedrill si rialzò con calma, senza dar segno di aver subito qualche danno «Ti chiedo scusa. Ho male interpretato la tua situazione. Ero convinto fossi dispiaciuto di non averlo catturato, ma vedo che invece sei dispiaciuto sinceramente per la sua morte. Ti prego di perdonarmi, ho parlato come se si fosse trattato di un criminale qualsiasi, senza pensare che era qualcosa di più. Ancora una volta, ti prego di accettare le mie scuse, Generale Azumarill.» Azumarill annuì «Ti chiedo scusa anch’io, ho reagito male a quelle che volevano essere parole di conforto. Ti prego di perdonarmi, Generale Beedrill.» I due allungarono gli arti, poi Azumarill strinse la zampa intorno al pungiglione di Beedrill. Galvantula assistette alla scena colpito. Sapeva che Laghia ed Alvearia non andavano d’accordo. Chissà, magari quella avrebbe potuto essere una prima, lieve scossa verso un cambiamento nei rapporti tra i due paesi. «Bene, ora porteremo via il corpo di Empoleon.» Riprese Azumarill «Come da tradizione, lo seppelliremo in mare, quindi, Generale Galvantula, la prego di permetterci di formare una piccola squadra, tra noi e i soldati più fidati di Empoleon, per poter trasportare la salma fino al mare.» «Voi potete andare, immagino sia voi due che il Re, e vi daremo una scorta. Ma ad essere sincero, mi preoccupano i soldati di Empoleon, quanto meno i suoi, come li chiamate, ViceAmmiragli. Non vorrei che fossero anche loro traditori.» «Ho provveduto personalmente ad interrogarli, poco prima del tentato arresto di Empoleon. Nessuno di loro mi ha dato alcun motivo di dubitare di loro.» «In tal caso ve lo concedo. Prendete con voi i soldati che vi servono e andate.» «La ringrazio, Generale.» Rispose Azumarill. Poi chiamò alcuni soldati, che erano in attesa fuori. Questi avvolsero con un telo il corpo di Empoleon e lo portarono fuori, seguiti dai Generali presenti. Galvantula sperò che con quello le spie dell’Organizzazione fossero finite. Electronvolt, palazzo reale, 28/06/4783, circa le 15 «Dove sta andando padre?» Chiese il Principe Alakazam quando, proprio mentre stava per bussare alla porta del Re, trovò questi ad aprirgli. «Oh, Kad… voglio dire, Alakazam. Sto andando a salutare Re Kingler. C’è stato un incidente, anche se ancora non conosco tutti i dettagli, e deve partire per Volt Port, quindi è mio dovere essere presente alla partenza.» «Che peccato padre, speravo potessimo avere qualche minuto a quattr’occhi. Ho trovato questo nuovo Succo di Baccauva da una delle città di Elettria, Elecvine mi pare si chiami, e…» «Ti ringrazio figliolo, ti prometto che provvederò a trovare qualche minuto per te il prima possibile. Non oggi però, devo stringere tutta una serie di accordi. Domani forse. Ti farò chiamare appena potrò, te lo prometto.» Gli rispose, e si allontanò. Alakazam fece spallucce. A quanto pareva, non sarebbe stato quel giorno. Ma in fondo, cambiava ben poco. Il veleno era pronto, doveva solo trovare il modo per darglielo. “E appena l’avrò fatto…” E si sfregò le mani, soddisfatto. Electronvolt, Porta Est, 28/06/4783, circa le 16 Electivire osservò il gruppo che avrebbe accompagnato Re Kingler. Dato che Empoleon era un traditore, non avrebbe ricevuto ovviamente gli onori che si sarebbero dati ad un Generale. Perciò, a seguirlo non era un lungo corteo funebre, ma pochi pokémon. Avrebbero seguito il fiume fino alla foce, e lì a Volt Port avrebbero dato il funerale marino ad Empoleon. Re Kingler era in lacrime. Nonostante il suo amico si fosse rivelato un traditore, aveva detto a Re Electivire, per lui restava ancora il fratello adottivo con cui era cresciuto. Accanto al re stava il Generale Blastoise. Anch’egli era stato amico d’infanzia dei due, ed era triste quanto Re Kigler, ma aveva fatto del suo meglio per nasconderlo. Il Generale Azumarill era in disparte. Dei tre, lui era quello che conosceva da meno tempo Empoleon, ma aveva comunque i segni del pianto intorno agli occhi. “Immagino che sia stato un bravo pokémon, prima di passare dalla parte dell’Organizzazione. Chissà perché ha voluto lasciare tutto ciò per il nemico.” Si chiese Electivire. Ma d’altronde, non si poteva mai sapere cosa potesse spingere qualcuno a tradire. Potere, denaro, desiderio, odio, vendetta, c’erano tante ragioni che potevano far rivoltare qualcuno contro i compagni. Intorno a loro, c’erano quattro altri pokémon della Marina di Laghia. Erano i quattro ViceAmmiragli che avevano combattuto sotto il comando di Empoleon. “E adesso uno di loro prenderà il suo posto, com’è giusto che sia. E sperando non si comportino come lui.” Il ViceAmmiraglio Frogadier stava piangendo. Era il più giovane dei quattro, e a quanto aveva sentito vedeva l’Ammiraglio come un padre. “Chissà che colpo deve avere subito.” Si disse. Accanto a lui, con il braccio sulla spalla, stava, un Politoed, il ViceAmmiraglio Polid. Anche lui appariva enormemente triste, ma così su due piedi Re Electivire non sapeva se lo fosse davvero o no. Dall’altra parte il ViceAmmiraglio Colst, un Cloyster, era pronto in acqua, accanto alla barca con cui avrebbero raggiunto la foce. Sull’altro fianco della barca, stava il ViceAmmiraglio Milotic, una famosa combattente della Marina. Electivire aveva sentito dire che fosse lei quella più probabile a succedere ad Empoleon, ma non sapeva se fosse vero. In ogni caso, la scelta sarebbe stata del Re. “Spero che vada tutto bene.” Si disse Electivire. Se ci fosse stato un qualche incidente, sarebbe stato un disastro. La Marina di Laghia era già nel caos così. I due Ammiragli avevano provveduto a placare gli animi, nascondendo tutto e comunicando solo che l’Ammiraglio Empoleon era stato ucciso dall’Organizzazione, senza comunicare il resto. Ma le voci si erano ovviamente diffuse comunque. Tra i soldati che avevano partecipato all’attacco a palazzo c’erano componenti di tutti gli eserciti, e non c’era stato verso di zittirli tutti. Il meglio che erano riusciti a fare era zittire chi ne parlava, ma ormai erano in troppi a sapere che l’Ammiraglio Empoleon era un traditore. “Spero solo che sia la fine di questa storia.” Si disse Electivire. Re Kingler, gli Ammiragli e i due ViceAmmiragli si imbarcarono sulla nave, mentre gli altri due si disposero a destra e sinistra della nave, che prese il largo. I Re fissarono la nave partire verso sud. Electivire augurò loro mentalmente di avere un viaggio tranquillo, poi si diressero di nuovo verso il palazzo reale. Avevano molte cose di cui discutere. Dovevano accordarsi sull’organizzazione delle truppe. “E ho un’idea per questo da sottoporgli.” Pensò il Re. |
Capitolo 135
*** Cambiamenti di piano ***
| Da qualche parte ad Elettria, 28/06/4783, circa le 20 «Quindi è vero signore?» Chiese Ampharos a Durant sollevando le zampe dal tavolo da lavoro, su cui stava costruendo i pezzi per una nuova macchina per le Megapietre. «Esattamente. Hanno deciso di spostare l’inizio della vera offensiva al prossimo futuro. Come mai me lo chiedi?» «Niente di che signore, semplice curiosità.» Rispose il Professor A., riprendendo ad armeggiare con i pezzi, ma il suo pensiero era molto diverso. “Dannazione, tanti saluti al mio piano di fuga fino a quel momento. Sembrava mancasse poco all’inizio della guerra vera e propria, invece ora…” Improvvisamente tra le sue mani si scatenò una piccola scarica, che gli fece scivolare dalla mano l’oggetto metallico, che cadde sul tavolo. «Si concentri professore, non è da lei causare un cortocircuito per il montaggio di un pezzo così facile.» «Mi scusi signore.» Rispose Ampharos, riprendendo in mano il macchinario. “Con calma, unisco i due poli e…” E le due parti dell’oggetto emisero un rumore secco e si saldarono insieme. Il Professor A. posò il pezzo e si chiese quante Megapietre avrebbe creato per l’Organizzazione una volta fosse stato montato. Poi scacciò il pensiero “Non ci pensare, concentrati. Ricorda che forse quello stesso pezzo ti ha dato anche la possibilità di salvarti.” Si disse, sfiorando la Megapietra che aveva nella tasca del camice. Piana dei Quattro Loro, 29/06/4783, circa le 06 Flaaffy stava facendo la guardia quando vide i cinque correre verso la città. L’Heracross volava, mentre gli altri quattro correvano, Prime in testa. Entrarono di corsa dal passaggio principale, ben sapendo di essere stati visti. Proprio come Flaaffy sperava. Si posizionò dall’altro lato della città, in un punto in ombra. Era ancora presto, e le prime luci dell’alba stavano illuminando la piana, quindi nella posizione in cui si trovava era in ombra. I cinque si fermarono e Prime si fece avanti «Bene ragazzino, niente di personale, ma sono le regole, dobbiamo far fuori te e i tuoi amici. Altrimenti con che faccia potremmo affrontare le altre bande criminali? Se vi lasciassimo andare daremmo un pessimo esempio.» «E allora sconfiggeteci.» Rispose Flaaffy “Spero che funzioni, spero che funzioni, spero che funzioni…” Disse tra sé e sé. «Con piacere. Scarry, Topper, uccidetelo.» Ordinò. I due si lanciarono verso di lui. Coprirono la distanza che li separava in pochi secondi, gli balzarono addosso e… si bloccarono a mezz’aria. Prime sgranò gli occhi. I due si agitavano, ma sembrava che non sortisse effetto. Inoltre, si rese conto, stavano anche subendo degli attacchi elettrici, a giudicare dalle scintille che gli circondavano il corpo. «Come…?» Si chiese «Non importa. Crossbow, Toxyne, andiamo. Non so che trucco sia, ma riusciremo sicuramente a superarlo.» I tre si lanciarono. Coprirono la distanza che li separava da Flaaffy. Crossbow fu il primo a venire bloccato, poi toccò a Toxyne. Primeape arrivò a scagliare un pugno, ma si bloccò. Qualcosa lo tratteneva, impedendogli di muoversi. “Ma cos’è?” Si chiese. Guardò il Flaaffy. Aveva la lana sulla testa e sul collo scarmigliata, e sembrava ne mancassero dei pezzi. Prima di poter pensare a cosa significasse, una scarica elettrica travolse Prime. Non era stato il Flaaffy a scagliarla, ma non c’era nessun altro in vista. Una seconda scarica. Una terza. Sentì un colpo dietro l’altro, come se gli stessero scagliando contro gli attacchi incessantemente, ma non si vedeva nessuno. Dai rumori che sentiva, Prime capì che anche i suoi compagni stavano venendo colpiti. Poi, improvvisamente, il sole dell’alba illuminò il vicolo laterale, e Prime vide che intorno al suo corpo erano avvolti fili. Fili sottili, abbastanza lunghia da andare da un lato all’altro della stretta stradina. «Questi fili sono…» «Lana di Flaaffy. Ci ho messo un sacco a districarli e ottenere dei fili sottili, ma è un arte che a quelli della mia specie viene insegnata quando ancora siamo Mareep e non riusciamo a camminare su due gambe. Ho cercato di farne delle reti decenti, ma in tutte ci sono parecchi grossi buchi. Ho avuto paura che mi colpissi.» rispose Flaaffy annuendo, mentre una nuova scarica colpiva Prime. «Ma perché non riesco a romperli? Sono solo fili.» «La lana di Flaaffy è resistente finché è carica di elettricità. Normalmente, questo vuol dire per pochi minuti dopo che si stacca dal nostro corpo. Ma sai, esistono due pokémon in grado di concentrare l’elettricità nelle zampe anteriori. E se da lì la scaricano nei fili, questi rimangono carichi, resistenti. Inoltre conducono l’elettricità. Basta che scarichino in un filo della rete, e l’attacco si trasmette attraverso di essa e a tutto ciò che tocca. Almeno, questa è la teoria che mi è venuta in mente usando i vaghi ricordi degli insegnamenti che mi diede mio padre quando ero piccolo. Sinceramente, credevo di ricordare male e che sarei morto, ma tentare era sempre meglio che lasciarmi ammazzare, no?» Rispose Flaaffy, sorridendo. Prime girò la testa, mentre ancora una volta una scarica lo colpiva passando attraverso i fili. Si rese conto di avere il braccio destro e le gambe completamente bloccate. Riusciva a muovere il sinistro, ma se avesse provato a colpirlo probabilmente il Flaaffy sarebbe riuscito a schivarlo, o peggio si sarebbe ritrovato impigliato nella rete. Faceva fatica a scorgere i fili rosa, anche con il sole che li illuminava. Si sarebbe trovato impigliato sicuramente. A peggiorare la situazione, parecchi fili passavano anche tra una rete e l’altra. Se si fosse mosso, avrebbe finito per impigliarsi ancora di più. Sicuramente era quello che era successo a Scarry e Topper all’inizio. Saltando, si erano trovati avvinghiati ai fili e non erano riusciti a staccarsi. «Però non puoi toccarci. Prima o poi i tuoi amici si stancheranno. E allora…» ma Flaaffy lo colpì con un Tuonopugno. Non solo non rimase bloccato, ma proprio in quel momento una scarica attraversò i fili, danneggiando ancora di più Prime. «Ma come Giratina hai fatto a non subire danni dalla scarica?!» sbottò Prime. «La pelle di noi Flaaffy è un isolante. Non funziona con le mosse normali, ma l’elettricità accumulata dalla lana si disperede quanto basta. D’altronde, se non avessimo questa pelle ci fulmineremmo in continuazione.» Prime fissò gli altri. Crossbow e Scarry erano già andati, e Topper e Toxyne non avrebbero retto ancora a lungo. A confermarlo, una nuova scarica colpì i tre, e Topper svenne. Rimase lì, in piedi ma chiaramente svenuto. «Va bene, basta così. Mi arrendo. Abbiamo perso.» Rispose Prime. Non riusciva a crederci, aveva battuto qualunque avversario avesse osato sfidarlo, e ora si faceva sconfiggere da una rete di fili di lana e la scariche di tre microbi. «Bene. Tu e l’altro rimarrete legati, ma gli altri tre li libererò.» Rispose Flaaffy. Passò attraverso la rete, probabilmente attraverso un buco, e prese ad armeggiare con i fili. Scarry e Topper calarono a terra lentamente, e poco dopo anche Crossbow cadde a terra, anche se più in malo modo rispetto agli altri due. Prime sentì chiaramente il Flaaffy mormorare le sue scuse mentre trascinava il grosso pokémon svenuto e lo portava in un angolo. Prime sentì allentarsi un poco i fili, ma sentiva ancora una lieve scarica elettrostatica. Probabilmente il Plusle e il Minun avevano ridotto la quantità di elettricità emessa, per poterli tenere legati senza consumare tutte le loro forze. Infine, Flaaffy li legò entrambi, usando le reti come corda, e li trascinò in un angolo. A quel punto le reti avevano perso del tutto la loro precedente resistenza, ma Prime si rese conto di non riuscire comunque a romperle. «Bene, e ora facciamo le domande.» Disse Plusle, che nel frattempo era sceso dal suo nascondiglio sul tetto delle case insieme a Minun. «E cosa vorreste sapere?» Chiese Prime. «Molto semplice. Come conosci il Gran Maestro? Come sapevi che eravamo qua? E perché dovevi ucciderci a tutti i costi?» Rispose Minun. «Sapevo che eravate qui semplicemente perché questo villaggio abbandonato è uno dei posti che usiamo come base. Vi ho già spiegato che se vi lasciassi andare le altre bande della zona potrebbero pensare che ci siamo rammolliti ed attaccarci. Quanto a come conosco il vecchiaccio, sono affari miei.» «Siete stati voi a rubarci il cibo, il giorno prima di attaccarci?» Chiese Flaaffy. «Non so di che parli. Se vi avessimo trovato, vi avremmo ucciso prima, non credi?» «Ma allora chi è stato?» «Sono stato io.» Disse una voce dietro di loro. I tre si girarono, e si trovarono davanti il Gran Maestro, in piedi davanti a loro, l’osso tra le mani. Da qualche parte a Elettria, 29/06/4783, circa le 07 «Quindi, cosa devo fare con te?» Chiese il Capo dell’Organizzazione al pokémon che aveva davanti. Era un Dewgong, di quelli che venivano definiti cromatici. Il Capitano S-56 della sua Organizzazione. «L’ho detto anche al Generale, signore, mi è stato ordinato di decidere cosa fare del Generale Empoleon. E una spia che è stata scoperta è solo un accessorio inutile.» «Era comunque un valente soldato.» Gli fece notare il capo. «Se lo fosse stato non sarebbe morto, non crede signore?» Rispose il Dewgong. Per un secondo il Capo dell’Organizzazione non rispose, poi scoppiò a ridere. «Ahahahahahah, hai proprio ragione. Sentito Generale Float? Mi sembra che abbia perfettamente ragione, non credi?» «Indubbiamente signore, ma ho creduto fosse il caso di sottoporle la questione.» Rispose il Generale. Era un Floatzel, una enorme cicatrice che gli tagliava il muso in orizzontale, formando un arco. «Bene, bene. Ewgon, ti invito a non ripetere più azioni del genere. Passi uccidere un nemico, o una spia che si è fatta scoprire come in questo caso, ma un messaggio del genere rischia di fare una brutta impressione ai nostri soldati. Non voglio certo che credano che potremmo ucciderli in ogni momento. Tuttavia, non ho intenzioni di punirti. Vedi di controllarti e basta. Ora puoi andare. Tu no Float, c’è una cosa di cui voglio parlare.» Mentre Ewgon usciva, il Floatzel si fermò. Quando la porta si fu chiusa, il capo parlò «Sarò rapido. Come procedono gli addestramenti? Ritieni sia stata una buona idea quella del Diciassettesimo?» «Sì signore. Il nemico è convinto che ci stiamo muovendo, e non può abbassare la guardia, e intanto noi possiamo addestrare il nostro esercito. Vorrei avere elaborato io stesso una strategia simile.» «Ottimo, puoi andare.» Rispose il Capo. Float chinò il capo e scomparve. “Dovrebbe smetterla di giocare in questo modo con i poteri che gli abbiamo dato. Dovrebbe prendere esempio da Wobros e Salamence, quei due sì che sono equilibrati. Ma forse è la differenza tra M ed S.” Si disse il Capo, ridacchiando. Guardò fuori dalla finestra, dove la cascata che la ricopriva deformava il passaggio, e rise. «Così vicino, eppure così lontano. Devo davvero complimentarmi con Arceus. Ha reso difficile la parte facile, dandomi uno stupendo ultimo ostacolo. Mi ricorda tanto di…» Poi ammutolì. “Inutile pensarci. Anche quel mondo sarà mio. Lo saranno tutti, nessuno escluso. Pokémos è un piccolo prezzo. Un mondo che non funziona per tanti che funzionano. Peccato che solo Durant e i Generali capiscano la mia logica. Ma un giorno non sarà più così”. Pensò, riprendendo a guardare fuori dalla finestra. |
Capitolo 136
*** Il Gran Maestro ***
| Da qualche parte ad Elettria, 29/06/4783, circa le 08 «Buongiorno Blaziken» salutò Breloom, percorrendo il corridoio. «Buongiorno a te Breloom, come va? Di nuovo in missione con Roserade?» «Non so perché, ma la mia bellis… voglio dire, Roserade chiede spesso di avermi assegnato come compagno di squadra. Una volta mi avrebbe reso felice, ma dopo che abbiamo rivisto il capitano Cacturne, beh…» e sospirò in modo eloquente «Ma parliamo d’altro. I nostri Tenenti hanno detto qualcosa? Vorrei che si sbrigassero a tornare.» «Stanno terminando di prendere il comando della Piana dei Quattro Loro. Sono 4000 unità nuove, vorresti buttarle via?» «No, ma vorrei che fossero qui. Chesn e Shao-mi mi farebbero comodo.» Rispose Breloom. «Come a me farebbero comodo M’bor e Monlee, ma dobbiamo aspettare. E poi se devo essere sincero vorrei lasciare le scuole aperte finché posso.» «Io no. La Scuola del Pugno Vegetale è stata un bell’intermezzo, ma sto molto meglio qui, a combattere in prima linea.» «Oh, su questo siamo d’accordo. Noi del Calcio Ardente arriviamo primi da anni, e la cosa mi fa piacere, ma non avrò problemi a chiudere la scuola. In fondo, era solo una copertura.» «Mi sa che riceveremo un encomio, no? Tra le nostre due scuole e la Piana sono quasi seimila nuovi pokémon per l’Organizzazione.» «Sicuramente sì. Beh, speriamo che quei quattro facciano in fretta. Ora scusa ma devo andare. Domani è il giorno in cui Houndoom esce dalla detenzione e hanno chiesto a me e altri di essere presente. Non vorremmo che fosse, beh, instabile. Se facesse del male al Professor Durant sarebbe un guaio.» «Ah, come se alla base ci fosse qualcuno in grado di battere quel Durant, a parte il capo e forse un paio di Generali. Che spreco che si sia dato alla scienza. Comunque ti saluto anch’io, devo raggiungere Roserade.» «Buon appuntameeeento!» Civettò Blaziken, allungando di proposito la e. «Oh, sì, sono certo che ogni ragazza non vede l’ora di farsi accompagnare a distruggere un carico di rifornimenti dell’Alleanza.» rispose Breloom ridacchiando «Ciao, ci vediamo.» Aggiunse, per poi sparire dietro l’angolo. Blaziken si allontanò “Bene, è stato un piacevole intermezzo. Ora però ho da fare.” Si disse. Piana dei Quattro Loro, 29/06/4783, circa le 08 Il Gran Maestro sorrise, osservando i due, poi fissò Prime e a Flaaffy non sfuggì il palese sorriso di scherno sul volto del Lucario. «Buongiorno Prime. Ti vedo un po’stanco, quindi non preoccuparti, stai pure seduto.» «Buongiorno a te vecchiaccio. Vedo che non ti sei ancora rimbambito tanto da dimenticare come si fa apparire un’Ossoraffica.» «Oh sì, e so anche usarla ancora.» Rispose, puntando l’osso contro Prime e colpendo cinque volte in rapida successione. Flaaffy credett che avesse colpito Prime, invece l’unica cosa a rompersi furono i fili che legavano Prime, che scivolarono a terra, in pezzi. “E tanti saluti a una notte di lavoro.” Si trovò a pensare Flaaffy. «Sì, non male per un vecchietto che dovrebbe andare in pensione.» Rispose Prime, poi i due si strinsero la zampa «Lo sai, è sempre un piacere rivederti.» «Anche per me, Prime.» Rispose il Gran Maestro. «Ehm, scusate» si intromisero Plusle e Minun «Se non siamo di troppo disturbo, potreste spiegarci cosa sta succedendo precisamente?» «Ma certo» Rispose il Gran Maestro «Anzitutto mi complimento con voi. Solo Eelektross e mio figlio ci hanno messo di meno a superare la seconda parte dell’allenamento. Due giorni sono un tempo a dir poco ridicolo. Ti sei rammollito Prime.» «Questo non voglio sentirmelo dire da un vecchio che cammina con il bastone.» «In secondo luogo, ora vi spiego. La prova della Piana dei Quattro Loro, anche se varia in base agli esaminati, serve a mettere alla prova le vostre capacità. Nel caso di gruppi come il vostro, nella prima fase li faccio litigare. Li metto uno contro l’altro con piccole cose, tipo cibo che scompare. In questo modo capisco anzitutto se il gruppo è in grado di cooperare. Da voi ho avuto risposta affermativa. E a quel punto entrano in scena loro, la seconda fase.» «Aspetti, vuol dire che non sono banditi veri?» Chiese Flaaffy. «Cos’è, vuoi offendere ragazzino? Non hai mai sentito parlare dei Banditi della Piana Orientale? Beh, scolpisciti in mente questo nome.» Sbottò Prime. «Prime, come anche i suoi scagnozzi, sono miei vecchi allievi. Non posso dire di essere del tutto contento della strada che hanno preso, ma almeno si rivelano utili.» «Allora non ci avrebbero uccisi, vero?» «Certo che l’avremmo fatto. Quanti te ne ho fatti fuori? Sei?» «Quattro, non gonfiare i numeri, e altri dodici non potevano più combattere. Ma d’altronde io li avevo avvertiti, sono stati loro ad accettare. Ciò non cambia che tu potresti evitare di calcare così tanto la mano.» «E tu potresti cercare un modo alternativo di addestrare i tuoi allievi. E non ricominciare con la storia che tuo padre li faceva combattere con almeno dieci…» «Scusate, la vostra discussione è sicuramente interessante, ma a noi non interessa.» Rispose una voce. I presenti si girarono verso di essa. Quattro pokémon erano in piedi al centro del villaggio. Un Chesnaught, alla sua destra un Emboar, e davanti a loro un Mienshao ed un Hitmonlee. «Ancora voi! Per l’ultima volta, non ci uniremo al vostro assurdo esercito, né vi consegneremo il nostro bottino.» Rispose Prime. “Esercito?” Pensò Flaaffy. «Oh, invece lo farete, con le buone o con le cattive. Chi ci fermerà, due pokémon feriti e tre svenuti? Oppure un vecchietto con tre ragazzini al seguito.» Rispose il Mienshao, ed i due dietro risero. L’Hitmonlee invece rimase in silenzio. «Ehi Prime, questo credo di dovertelo. Voi tre, seguite bene le mie spiegazioni.» Disse il Gran Maestro, scattando verso il nemico. Riuscì a penetrare in mezzo ai quattro, ma quelli dovevano essere in guardia, perché quando il Gran Maestro scagliò le Ossoraffiche riuscirono in qualche modo a tirarsi indietro quanto bastava per evitarlo. «E per rispondere alla tua domanda, Shiao-Mi, non saremo noi. Sarà solo il vecchiaccio.» Rispose Prime, ridendo di gusto. «La vedremo.» Rispose il Mienshao, lanciandosi contro il Gran Maestro. «Bene ragazzi, questo è quello che si definisce assalto. Come ben saprete» spiegò il Gran Maestro schivando l’attacco come se non l’avesse neanche notato «il primo attacco è fondamentale. Se l’avversario è il primo a colpire, però, basta schivarlo e avrete la sua schiena alla vostra mercé.» Rispose, allungando il palmo verso la schiena del Mienshao, per colpire con un Palmoforza che scagliò via il pokémon. «Parole sagge. La schiena è un grosso punto debole.» Rispose una voce dietro di lui, e l’Emboar calò un Martelpugno. «Come vedete mi stanno attaccando approfittando del mio colpo precedente. E visto che è troppo vicino per schivarlo» rispose il Lucario sollevando l’osso, che si mise tra lui ed il pugno «conviene piuttosto bloccarlo. In genere, è meglio usare un attacco, per avere maggiore potenza. E ora che l’avversario è impegnato a bloccare il colpo, potete attraversare la sua guardia in quel punto e colpirlo.» Spiegò, e una Palmoforza centrò in pieno petto l’Emboar, che fu scagliato contro un muro. «Bella mossa, ma come farai contro di me?» Chiese il Chesnaught, caricando con un Mazzuolegno, usando le punte sulla schiena. Quando il Gran Maestro colpì con l’osso per bloccare la carica, essa colpì l’armatura senza fare danni, riuscendo appena a fermarlo. Dietro di lui, sentì un rumore, e si abbassò. Un attimo dopo, un Calciorullo passava sopra di lui, mancandolo di poco. «Una difesa eccezionale ed un attacco molto veloce, quando si combatte contro una coppia di nemici è un rischio che bisogna saper contrastare. Ma da questa posizione, potete facilmente scivolare sotto la guardia del nemico con la difesa più forte» commentò il Gran Maestro. Si sollevò e Chesnaught si trovò il suo palmo proprio sotto il mento. La nuova Palmoforza fece crollare all’indietro il pokémon. Il Lucario si rialzò ed osservò l’ultimo avversario. «Durante una lotta» disse, e l’Hitmonlee capì che si rivolgeva ancora agli allievi «Bisogna sapersi fare un’idea del nemico. E se quello è troppo forte…» In un attimo, l’Hitmonlee girò sui tacchi e scomparve. Gli altri tre si rialzarono a fatica e corsero via, imitandolo. «Ah, è stato divertente, mi sento ringiovanito di vent’anni. Bene, avete imparato qualcosa?» chiese il Gran Maestro. Flaaffy, Plusle e Minun non risposero, si limitarono a fissarlo a bocca aperta. Prime e gli altri erano stati messi in difficoltà da quei quattro, e loro erano in vantaggio numerico. Invece il Gran Maestro, con pochi colpi, li aveva costretti alla fuga. «Vedo che il vecchiaccio ci sa ancora fare.» Disse Prime. Il tono era quello di una presa in giro, ma Flaaffy vide che aveva gli occhi sgranati e stava sudando. «Abbastanza da essere sicuro di poter salvare i propri allievi prima che qualcuno faccia loro troppo male. Bene, direi che voi cinque potete andare. Fuori dal villaggio, vicino a un albero, ci sono le bacche che ho preso loro. Ci saranno sicuramente abbastanza Baccarance per curare i feriti, così sarete sicuri di essere in forze.» «Capito. Ci vediamo vecchiaccio.» Rispose Prime, e insieme ai compagni, rinvenuti nel frattempo, si diresse verso l’uscita del villaggio. «Bene. Adesso parliamo del vostro addestramento. Avete superato la prova di Prime in fretta, e questo non l’avevo considerato. In genere Prime e i suoi ci mettono almeno tre giorni a capire che qualcuno è nascosto nella loro zona. Ma non importa. Si passa alla terza fase.» «Terza fase? Cosa sarebbe?» Lucario piantò a terra l’osso, bucando il terreno. Quando lo lasciò andare, l’osso era piantato nel terreno, immobile come un palo. «Dovete semplicemente toccare questo osso.» Spiegò il Gran Maestro. «Non sembra difficile come prova.» Rispose Plusle. «Lieto che lo pensi. Perché a difendero ci sarò io.» Rispose il Lucario, piazzandosi esattamente davanti al palo. Improvvisamente a Flaaffy sembrò di avere davanti una muraglia. Electronvolt, Palazzo Reale, 29/06/4783, circa le 11 «Buon giorno padre.» Disse il principe Alakazam quando, superato Gallade di guardia alla porta, il padre gli aprì. «Oh figliolo, che piacere. Stavo giusto per farti chiamare.» «Ho pensato di venire a vedere cosa stavi facendo. Guarda, ho portato quel vino che ti dicevo.» Il Re fissò il figlio “Beh, cinque minuti con lui non mi uccideranno, no?” «Entra pure, non preoccuparti.» «Certo padre, grazie.» Rispose Alakazam. Lanciò un occhiolino a Gallade che gli rispose con un cenno del capo. Quando la porta si chiuse alle sue spalle, il generale rise “Vai pure ragazzo. E grazie per il favore.” Pensò. ________________________________________________________________________________________________________________________________ Oggi, 2 luglio 2015, sono passati esattamente due anni dal giorno in cui ho pubblicato il primo capitolo di Pokémos. E visto che il primo me lo sono perso, mi pare giusto ringraziare e festeggiare. Cominciamo con i ringraziamenti. Voglio ringraziare ancora, come ho fatto nel capitolo 100, tutti coloro che recensiscono regolarmente la storia. Grazie Ronfo, Dragozard, The Only One, Cryses, Artorias e Scorpion. Un altro ringraziamento particolare va a coloro che non recensiscono sempre, ma si fanno sentire regolarmente, come Andre MCPro o MasterAle, e ai nuovi recensori come Tauremir. Ringrazio anche coloro che seguono la storia senza commentare (Ma vorrei davvero leggere i vostri commenti per sapere cosa pensate, devo ammetterlo). Ringrazio anche tutti coloro che, cominciado a leggere dopo, sono arrivati fin qui. Perché davvero, dovete avere una gran pazienza. Un ringraziamento speciale va ad Ashura e Midori. Ashura che scrive le mappe e le genealogie, che ha creato il GDR ed altro. Midori che, nonostante tutti gli impegni dell’università, ha accettato di disegnare il fumetto (ve lo prometto, un giorno lo leggerete, dovete solo avere pazienza). Ma passiamo ai festeggiamenti. In questa discussione (http://www.pokemonmillennium.net/forum/topic/93805-darken-pok%C3%A9mos-secondo-anniversario/) troverete le varie attività. Non sono niente di che, davvero. Un sondaggio e un piccolo contest. Infine, per i lettori di EFP, linko le discussioni che loro non possono leggere essendo su un altro sito: il Q&A (http://www.pokemonmillennium.net/forum/topic/50161-darken-pok%C3%A9mos-qa/) e il GDR (http://www.pokemonmillennium.net/forum/topic/83841-darken-pok%C3%A9mos-gdr/). Ringrazio ancora tutti coloro che mi seguono e leggono ogni settimana. Non ci fosse stati voi, avrei lasciato perdere anni fa. Grazie per il supporto. |
Capitolo 137
*** Morte del Re ***
| Electronvolt, palazzo reale, 29/06/4783, circa le 11 «Allora figliolo, di cosa vogliamo parlare?» Chiese Re Alakazam, sedendosi ad una sedia. Il principe si guardò intorno. Era un appartamento davvero regale. Un largo tavolo, una scrivania ben illuminata ed un enorme letto a baldacchino. “E potrebbe essere mio.” Pensò Alakazam. Rispetto a quella, la bella stanza che gli avevano dato era una topaia orrenda. Ma non per molto. «Beh padre, come ti dicevo ieri, ho qui un nuovo succo di Baccauva, una specialità di Elettria. Si chiama Rocca di Elecvine, scommetto lo troverai delizioso.» “Buono da morire.” «Grazie mille figliolo, lo proverò volentieri. Dimmi,» disse il re mentre il principe versava «è vero che sono venuti tutti i cinque del Concilio?» «Assolutamente padre. Tutti i membri del Concilio che eleggerà il prossimo re sono venuti ad Elettria.» Rispose il principe “Esattamente come da programma.” Pensò. Ad Espia, era un Concilio a scegliere il re, quando il predecessore moriva. E lui aveva fatto in modo che tutti e cinque li seguissero ad Elettria. Ovviamente, nessuno poteva sospettare di lui, perché a convincere i conciliari erano stati altri. Tre avevano un figlio o più in battaglia. Uno avrebbe combattuto lui stesso. Il quarto… «Bene figliolo, adesso assaggiamo un po’ questo succo, cosa dici?» Disse il re, e con un solo, rapido sorso portò il liquido rosso alle labbra e bevve. Il principe lo imitò, portando il calice alle labbra, ma stando bene attento a non berne una sola goccia. «Delizioso.» commentò il re. «Lieto che ti piaccia, padre.» Rispose il figlio, nascondendo appena il sorriso trionfante. «Sì, mi ricorda, di… d-di…» iniziò a dire il re, ma improvvisamente sentì la bocca pastosa. Un attimo dopo, crollò a terra, con il corpo in preda a spasmi. «Padre, che succede?» Chiese Alakazam, fingendosi preoccupato. Era malvagio, ma non al punto di far andare il padre nella tomba consapevole che era stato il figlio ad ucciderlo. Il re biascicò qualcosa, ma Alakazam non avrebbe mai saputo cosa fosse. Pochi altri spasmi, ed il corpo rimase inerte. «Due minuti e tredici secondi» si disse il principe, adagiando il re a terra. Con un rapido gesto, svuotò il suo calice rimettendo il liquido nella fiaschetta e se la infilò in tasca, poi riempì il bicchiere con dell’acqua e la rovesciò in una pianta, ed infine ripose il bicchiere dove il padre l’aveva preso. Estrasse una bottiglia aperta di Succo di Bacauva di Elecvine e la posò sul tavolo. Nessuno avrebbe mai saputo che c’era qualcun altro oltre allo stesso re in quella stanza. Dopo aver aperto la finestra, si diresse alla porta e bussò. Due colpi in risposta. Aprì e si trovò davanti Gallade. «Tutto come previsto. Ora ricorda, io non sono mai stato qui?» Rispose il principe. «Assolutamente no. Gli unici che sono mai stati qui siamo io ed il re. L’assassino, chiunque fosse, è penentrato dalla finestra, ha avvelenato di nascosto il succo di Baccauva del re ed è fuggito. Che tragedia.» commentò Gallade. «Nel frattempo, se servirà, diversi membri dell’esercito, ovviamente membri della vostra Organizzazione, saranno pronti a giurare di avermi visto passeggiare da tutt’altra parte. Dovrebbe bastare.» «A quel punto i membri del Concilio dovranno scegliere il successore. E visto che ho “invitato” tutti gli aspiranti ad astenersi dal tentare, e che l’unico altro figlio del re è lontano…» «Io sono l’unico adatto.» Rispose Alakazam, trionfante. «Ora però sparisci. Se qualcuno ti vedesse, tanti saluti al piano.» «Certo.» Rispose Alakazam. E un attimo dopo si era teletrasportato. Gallade attese dieci minuti buoni, poi cominciò a bussare alla porta. Attese un po’ e bussò di nuovo. Poi prese a gridare e bussare con forza. Come previsto, tutti i presenti nella zona si precipitarono nella sua direzione. Tra essi il Generale riconobbe nientemeno che il Generale Medicham. «Che succede Gallade?» Chiese questa, facendosi largo tra i curiosi. «Il re non risponde, e temo non si senta bene.» «Questa non ci voleva. Forza, dobbiamo abbattere questa porta. Se il re sta male, è nostra priorità salvarlo.» Rispose Medicham, e i due si piazzarono davanti alla porta. Due attacchi, e la porta cadde, distrutta. A terra, accanto a un tavolo, era disteso il re. Gallade si precipitò su di lui e gli mise la zampa sulla vena del collo, poi scosse la testa. “Perfetto.” «È… è morto.» Medicham reagì immediatamente. Ordinò ai presenti di recarsi a chiamare i Generali ed i Re, poi prese ad ispezionare la stanza. Nel frattempo, Gallade rimase chino accanto al re, con gli occhi sbarrati. Guardandolo, Medicham credette fosse scioccato. In realtà, Gallade si stava trattenendo a stento dal ridere. Tutto come programma. “Ora rimane un solo problema.” Electronvolt, palazzo reale, 29/06/4783, circa le 14 Alakazam entrò nella stanza in cui era stato adagiato il re. Intorno a lui, erano riuniti cinque pokémon. Senza dire una parola, Alakazam diede gli ultimi omaggi al re. Si inchinò al suo capezzale e rimase lì per una decina di minuti, poi si alzò. «Immagino sappiate che ho intenzione di candidarmi come re.» Disse Alakazam. «Certo. Il figlio deve candidarsi al ruolo di re, lo dicono le antiche leggi.» Rispose il primo. L’Indovino di corte, un Mr. Mime di nome Mimer. Non era inizialmente previsto seguisse il re, ma quando il figlio si era unito alla guerra era divenuto quasi scontato sarebbe venuto. «Teoricamente, allora, ci sarebbe anche l’altro principe.» Fece notare il secondo. Il proprietario del più ricco casinò di Espia, le Tre Carte di Solosis, Reuniclus. Giravano strane voci su di lui, voci su organizzazioni criminali. Tutti sapevano che si era comprato un posto nel Concilio quando il precedente membro era morto senza lasciare figli. Nessuno sapeva cosa fosse venuto a fare ad Elettria, quando i suoi affari erano tutti ad Espia. “E questo lo rende imprevedibile.” Pensò Alakazam. «Il principe Abra è in missione su ordine del padre.» Disse Lord Wobbufett. Era un guerriero abbastanza famoso, pur non facendo parte dell’esercito regolare. La gente lo chiamava “Lo scudo specchio”. Avrebbe combattuto personalmente, questo lo sapevano tutti. Come tutti sapevano che voleva solo mettersi in mostra. «Inoltre il principe rifiuta di evolversi. E secondo le antiche leggi, non deve esserci un re che non sia completamente evoluto.» Aggiunse l’anziana Lady Gardevoir. Aveva quattro figli, incluso il Generale Gallade, e tre di loro avrebbero partecipato alla guerra, incluso il generale. Non c’era da stupirsi che fosse venuta fino ad Electronvolt, quella era quasi tutta la sua stirpe. «A prescindere da questo, se è in missione non può partecipare all’elezione. Inoltre conosco il principe Abra meglio di tutti i presenti. Sono certo che non vorrebbe mai un impegno del genere. Un giovane riservato, che ama leggere libri. Se potesse prendere il mio posto, sono certo che sarebbe felice.» Terminò il quinto membro del Concilio. Claydol era bibliotecario di corte. Nessuno sapeva perché, ma fin dai tempi antichi avere quel ruolo dava un posto nel Concilio. In ogni caso, il vecchio Claydol era diventato bibliotecario di corte senza pensare a quel ruolo, ma solo perché desiderava passare la vita tra i libri. D’altronde, avere una vista a trecentosessanta gradi rendeva facile vedere qualcuno che provava a rubare un libro. Alakazam chinò il capo in segno di rispetto e uscì. Che il Concilio discutesse pure, tanto lui era l’unico candidato. Si sfregò le mani e si allontanò. Volt Port, “Guida del Grande Mare”, 29/06/4783, circa le 16 M’Phar, dopo aver percorso le strade semidistrutte di Volt Port, salì sulla nave che detestava di più. La lunga nave del Duca Pharos “lo Scudo Marino” era arrivata il giorno prima, e lui non aveva perso tempo. Se doveva portare a termine quel lavoro, tanto valeva cominciare con il più problematico. Due pokémon gli fecero strada fino ad una cabina, poi si fermarono. Uno dei due bussò e lo presentò. Passarono quasi tre minuti di snervante attesa, poi finalmente dall’interno uscì una voce «Fallo entrare.» La porta si aprì, e il Duca entrò nella stanza. La larga cabina in cui era entrato aveva un letto, una scrivania ed un largo tavolo. Sopra di essa erano stese carte nautiche e posati strumenti di navigazione. Accanto al tavolo si trovava il Duca Pharos. Era alto quanto M’Phar, e i due si somigliavano, ma aveva molte più cicatrici di lui. Portava persino una benda sull’occhio, nonostante molti gli avessero fatto notare che così più che un cacciatore di pirati sembrava un autentico pirata. «Pharos, caro nipote. Come…» «Taglia corto, M’Phar. Lo so che se potessi eviteresti di incontrarmi.» M’Phar sbuffò «Ma bene, vedo che non hai peli sulla lingua. Bene, vado al sodo. Voglio i tuoi cacciatori di pirati, tutti quanti. E anche tutte le navi che possono percorrere il Volt.» Pharos lo fissò per cinque minuti, poi scoppiò a ridere «Ma bene, vedo che non hai perso il tuo senso dell’umorismo. Hai visto Volt Port? Mentre non c’ero i pirati ne hanno approfittato un po’ troppo. Io li troverò e…» «Pharos, non è il momento di pensare ai pirati!» Rispose M’Phar sbattendo la zampa sul tavolo «Non ti hanno riferito niente dell’Organizzazione? Della guerra?» «Sì. Mi hanno detto tutto.» Rispose Pharos «E allora? A me cosa importa? Che il re cambi pure. Finché non si prendono il Ducato, a me non importa.» «Stupido! Credi davvero che non ti coinvolgerà minimamente? Ti è entrata la salsedine nel cervello? Hai visto Volt Port? Quello non è niente. Lo sai come si combatte una guerra di conquista? Si tagliano i rifornimenti. E Volt Port è una delle basi per i rifornimenti. La tua cara città sarà cancellata dalle carte. Per sempre, e senza appello. E cosa farai a quel punto? Andrai a lamentarti dal re? Brutta notizia: nessun re aiuterà qualcuno che si è rifiutato di schierarsi!» Pharos rimase in silenzio, poi annuì «Quindi mi stai dicendo…» «Che devi scegliere con chi stare. Cosa farai quando l’esercito dell’Organizzazione si presenterà a Volt Port? Combatterai contro di loro, o gli aprirai le porte? Quella è l’unica scelta che puoi fare.» «E tu cosa farai?» «I miei 3000 uomini si sono già uniti all’S.T. Scegli anche tu Pharos. O con noi, o contro di noi. Restare in mezzo non sarà un’opzione.» Detto ciò, M’Phar si alzò ed uscì senza salutare. “Ed uno.” Pensò, percorrendo a passo di marcia la nave. “Per fortuna non ho dovuto neanche giocarmi quella carta.” Pharos scrutò lo zio mentre scendeva dalla nave e si allontanava, per poi sparire lungo le strade semidistrutte della città. Poi chiamò «Electro.» Disse. Il suo primo ufficiale, un vecchio Electrode che aveva combattuto in mare per tutta la vita, arrivò in pochi secondi. «Sì, signore?» «Se dovessi scegliere se schierarti con il tuo re o contro di lui, cosa sceglieresti?» «Il mio re, signore.» Rispose l’Electrode. I due si conoscevano da una vita, e Pharos sapeva che era la verità. «Bene. Riunisci tutti gli uomini e richiama le navi. Voglio tutti i cacciatori qui.» «Dove andiamo signore?» «In guerra. Ci uniamo all’S.T.» rispose Pharos, e si diresse alla propria cabina. “Contento, M’Phar?”. |
Capitolo 138
*** Liberazione e tradimento ***
| Da qualche parte ad Elettria, 30/06/4783, circa le 10 Houndoom si guardò intorno nella Cella Oscura. Non che ci fosse nulla da vedere. Sfruttando il suo fiuto era riuscito a trovare il cibo e l’acqua, ma dopo quello non era più riuscito a capire dove fosse. Anche perché, ormai, era caduto in così tante trappole che aveva perso del tutto l’orientamento. Inoltre, aveva anche perso il conto del tempo, quando era svenuto per colpa di una trappola, mentre prima ci era riuscito, all’incirca, basandosi sulla propria fame. “Chissà quanto manca ancora” Si chiese “ancora un po’ e impazzirò davvero in questo inferno”. La stanchezza si faceva sentire. Ogni volta doveva attraversare la grande Cella per bere, e ogni volta veniva colpito da qualcosa. D’altra parte, se non l’avesse fatto sarebbe morto di sete. Morse una Bacca, che dal sapore intuì essere una Baccaprugna, e in quel momento sentì un rumore simile a una porta che si apriva. Si girò, e vedendo una luce capì che effettivamente era stata la porta della Cella. Senza pensarci due volte si mise a correre verso di essa. Cadde in ben quattordici trappole, ma con la forza della disperazione riuscì comunque a raggiungere l’uscita. Era abbastanza sicuro di essersi rotto una zampa, un corno e anche qualche altro osso, ma finalmente poteva uscire. All’uscita, trovò Blaziken, Weavile, Jolt ed il Professor Durant. I quattro lo fissarono, mentre lui si sforzava di metterli a fuoco nella luce, a cui non era più abituato. Alla fine, pur con gli occhi che lacrimavano, riuscì a riconoscerli tutti. «Che le avevo detto professore?» Disse Weavile «La nostra presenza qui era del tutto superflua. Houndoom sa controllarsi.» «Era meglio non rischiare. Ah, Capitano, è meglio che non si sforzi troppo. Metta questa.» Disse Durant, porgendo ad Houndoom una benda, che il pokémon indossò. Riusciva ancora a vederci, ma gli occhi non gli facevano più male. «G-grazie.» Riuscì a dire. Faticava a parlare, dopo sette giorni trascorsi da solo. «Ma si figuri, io sono sempre attento alla salute dei miei soggetti. Mi segua.» Disse Durant. Rivolse un cenno di saluto, poi si allontanò. Houndoom lo imitò, e Weavile rispose con un cenno di incoraggiamento, poi seguì il professore. «Mi perdoni signore, posso chiederle che esperimenti vorrebbe svolgere?» Chiese Houndoom, cominciando con cautela a scendere la scala che stava percorrendo il professore. «Devo testare i progressi del Progetto S nel campo del rinforzo fisico. Lei sarà il secondo del Progetto M a ricevere un rinforzo simile, ne sia compiaciuto. Inoltre, voglio provare a donarle il Fuoco Nero.» Houndoom rischiò di mancare il gradino della scala per la sorpresa. «I-il Fuoco Nero signore?» «Esatto.» «M-ma gli altri esperimenti…» «Medicastri incompetenti. Si fidi di me, Capitano. Lei avrà il Fuoco Nero come ce l’ha sua sorella.» «Posso chiederle di non parlare di mia sorella signore?» «Ma certo, Capitano, mi scusi. Sbrighiamoci, non vedo l’ora di cominciare.» Rispose Durant, accelerando il passo. Houndoom deglutì e lo seguì. D’altronde, non aveva scelta. Electronvolt, Palazzo Reale, 30/06/4783, circa le 12 Seduto nella propria camera, osservando alcuni alambicchi gorgogliare con calma, Alakazam rifletteva tra sé chiedendosi cosa avrebbe dovuto fare ora. La veglia funebre di suo padre era stata svolta tra pochi intimi, poi la salma era partita per Espia, dove l’avrebbero sepolto, insieme a tutti i re che l’avevano preceduto, nella cripta sotto il palazzo. Poi avrebbero eletto il nuovo re, e non c’era nessun altro che potessero scegliere a parte lui. “Mi dedicherei un brindisi, se non fosse una cosa egocentrica.” Si disse Alakazam, ridendo sotto i baffi. Quella sensazione pesante al petto certo se ne sarebbe andata con il passare del tempo. E lui sarebbe stato re di Espia. Non aveva idea di cosa avrebbe voluto in cambio l’Organizzazione, probabilmente informazioni, ma lui non avrebbe avuto problemi a dargliele. Era uno scambio equo. In quel momento sentì bussare alla porta e udì la voce di Gallade, che un attimo dopo, a una sua risposta, entrò. Il principe lo salutò con garbo, e i due si sedettero ad un piccolo tavolino, e posandovi sopra una sacca. «Posso offrirti qualcosa da bere?» Chiese al Generale. Quello sghignazzò «Certo, basta che lo bevva prima tu. Lascia perdere, ho portato io del Succo di Baccauva. E per dimostrarti che sono in buona fede, me lo berrò prima io.» Rispose il Generale. E così dicendo stappò la bottiglia che aveva estratto dalla borsa. «Allora, novità?» Chiese Alakazam. «La sepoltura è conclusa. Re Alakazam X, L’Astronomo, riposa ora tra i suoi predecessori. Quindi è il momento di scegliere un successore.» Rispose Gallade, buttando giù un sorso di Baccauva per poi versarlo ad Alakazam. «Ottimo questo Succo. Allora, non c’è nessun altro tra i candidati, vero?» «In realtà» Rispose Gallade, spostandosi leggermente «Un altro nome c’è.» «E chi, mio fratello? Le leggi sono chiare, il re deve essere completamente evoluto. Quindi…» disse Alakazam, ma un attimo dopo Gallade gli era saltato addosso. Una Zuffa lo centrò in piena gola, ed Alakazam si sentì mancare il fiato, mentre crollava all’indietro. «No. Io.» Rispose Gallade, sorridendo. Alakazam provò a rispondere, ma con suo grande stupore dalla bocca non gli uscì una sola parola. Provò a gridare, a sussurrare, a parlare, ma tutto ciò che ottenne fu un gran dolore alla gola. «Non ti sforzare. Sai, il mio stile di lotta si basa sul danneggiare gli organi interni, e sono diventato molto preciso. In questo momento hai le corde vocali distrutte in modo irreparabile. Brutto a dirsi, ma sei ufficialmente muto.» Alakazam mugulò, e Gallade scoppiò a ridere «Credevi davvero che ti avremmo messo sul trono? Fin dall’inizio eri solo un burattino nelle mie mani. Eri il coltello che avrebbe ucciso il re senza darmi la colpa, e al contempo il colpevole da consegnare alla giustizia.» A quel punto, Alakazam emise un altro strano verso «Oh, forse ti chiedi cosa ne sarà di te ora. Beh, molto semplice. Questi due» disse, mentre un Mr.Mime ed un Malamar entravano «Dichiareranno che hai fatto resistenza, dopo che sono venuto ad arrestarti, in quanto sospettavo fossi tu il colpevole dell’assassinio di Re Alakazam. A quel punto, mi basterà mostrare loro i tuoi cari veleni. Credi che basteranno come prove?» E mentre i due sollevavano di peso Alakazam e lo trascinavano via, Gallade si mise a ridere. Poi uscì e si diresse dai re. Avrebbe avuto molto da raccontargli. “Salutate Re Gallade” si mise a pensare, camminando. E, trattenendosi sempre più dal sorridere, si mise in cammino verso la sala del Trono. Scuola delle Trecento Arti, 30/06/4783, circa le 12 «Ehi Abra» disse Zorua, salutando il principe «Stai bene? Hai una pessima cera.» «Non me ne parlare. Questa notte… O poco fa… Insomma, ho avuto un incubo tremendo. Era tutto nero, poi davanti a me c’era mio padre, disteso in una bara. Dal suo corpo usciva un blocco di pietra, che si dirigeva dentro di me. Una voce, e mentre il blocco mi entrava in corpo sentivo dire chiaramente “Tu sei il prossimo portatore. Il prossimo re.” Mi sono spaventato così tanto che mi sono svegliato.» Rispose il principe, e Zorua si rese conto che sudava «Oh, non preoccuparti. Tuo padre ha una salute di ferro e non è molto vecchio, quindi non credo possa accadere qualcosa del genere ora.» «Infatti non è quello che mi spaventa. Ho paura di essere nominato re. Io non voglio diventare re, la prospettiva mi terrorizza. Il mio sogno è divenire Bibliotecario di Corte. Libri ovunque, calma, pace, un ruolo comunque importante, e soprattutto nessun rischio che qualcuno ti faccia del male.» «Ma perché hai così tanta paura? Non c’è niente di spaventoso nell’essere re.» «Stai scherzando? Tutto è spaventoso nell’essere re. Il tuo paese dipende da te, dalle città ai singoli abitanti, ed un tuo errore può costare la vita a tutti loro. Inoltre ci sono le congiure. Sai quanti re sono morti nel corso della storia? Guerre, pokécidi, ribellioni, un re non è mai al sicuro. No, non ho la minima intenzione di divenire re.» «Beh, non preoccuparti. Vedrai che non ti accadrà. In fondo, voi di Espia il vostro re lo eleggete no?» Abra sospirò «Fortunatamente sì. Grazie Zorua, mi serviva proprio qualcuno con cui parlare. Non conosco ancora quasi nessuno dei pokémon con cui viaggio, e non mi sono ancora ambientato.» «Non preoccuparti, vedrai che ce la farai.» Rispose Zorua, sorridendo, e si allontanò. «Già, speriamo.» Disse tra sé e sé Abra. Poi si diresse in un’altra direzione. Nascosto in un angolo, Eelektross si guardò intorno e si allontanò “Interessante. Molto interessante.” Pensò tra sé. Mare al largo di Volt Port, 30/06/4783, circa le 12 Mentre la bara di pietra di Empoleon cadeva in mare sotto gli sguardi dei presenti sul ponte della barca, il Re iniziò il proprio discorso. «Oggi, un nostro compagno, un nostro amico, un nostro confidente, ci lascia per riunirsi ai suoi antenati nelle profondità del Grande Mare. Indipendentemente dalle sue scelte di vita, noi siamo qui oggi per salutarlo. Egli è morto, e né i suoi errori né i suoi meriti hanno importanza da questo momento. Egli ci lascia, per raggiungere il Regno dell’Oltremare, dove vivrà per sempre insieme a tutti coloro che hanno vissuto prima di lui e che vivranno dopo di lui. Così dissero Kyogre ed i Signori delle Acque, e così sarà.» «Così dissero Kyogre e i Signori delle Acque, e così sarà.» Risposero i presenti, terminando il rito ufficiale. «Empoleon» continuò il re «Ha vissuto con me a palazzo da quando riesco a ricordare. Lui e Blastoise, insieme, sono i due più grandi amici e confidenti che ebbi ai tempi, ed insieme ad Azumarill i più grandi tre che ho mai avuto. Per quanto egli abbia commesso un atto imperdonabile, è stato ripagato con uno altrettanto imperdonabile. Avrei voluto che ciò non accadesse ma è accaduto. Forse, se fossi stato un amico migliore, un re migliore, nulla di tutto ciò sarebbe avvenuto. Forse, un amico migliore avrebbe notato il suo stato d’animo. Forse, un re migliore avrebbe notato prima che il suo Generale era una spia. Ma questo non posso saperlo. Perciò ti saluto Empoleon, Settecentosessataduesimo Generale degli Affari Interni, Comandante della Seconda Flotta, Ultimo della Casata Prin, Discendente degli antichi Re. Saluto l’amico e il nemico, il Generale e la spia. Che tu possa riposare in pace, nei secoli dei secoli. Che tu possa riunirti agli antenati. E che dal Regno di Oltremare, tu abbia la forza di perdonarmi, come io ti ho perdonato qui. Un giorno ci rivedremo. Aspettami.» Dopo il Re, Ammiragli e Vice Ammiragli espressero il proprio cordoglio, poi Kingler si fece avanti di nuovo. «Come da tradizione che ci viene tramandata fin dai tempi più antichi, tra i quattro Vice Ammiragli ne sarà scelto uno che prenderà il posto del proprio Ammiraglio. Egli sarà il Settecentosessantatreesimo Generale degli Affari Interni, Comadante della Seconda Flotta. Chi di voi vuole farsi avanti?» «Io.» Rispose Colst. «Io.» Rispose Milotic. «Io.» Rispose Polid. Frogadier fu l’unico a rimanere in silenzio. «Ebbene, coloro che si sono fatti avanti vadano. Il primo che riuscirà a portare a me la gemma conosciuta come Goccia di Kyogre, che il vostro predecessore ha nascosto nelle profondità del Lago Interno, come fece il suo predecessore, ed il suo predecessore prima di questi, e così via per tutti i secoli, sarà nominato suo successore. Fino ad allora, il suo ruolo sarà ricoperto dal Re e dai Due Ammiragli. Così fu deciso dai fondatori della Marina, e così sarà. Andate, e che Kyogre arrida colui che ne è più meritevole.» Kingler si chiese quanto senso avesse quell’antico rito. I tre Ammiragli possedevano ognuno un gioiello, chiamati Goccia di Kyogre, Coda di Manaphy e Nastro di Suicune, che ereditavano dal predecessore e nascondevano in un luogo conosciuto solo da loro e dal re, da qualche parte tra la miriade di grotte che costellava la parte subacquea del Lago Interno. Alla morte di un Generale i candidati dovevano immergersi nel Lago Interno e cercare la pietra, evitandone tutti i pericoli. Era avvenuto molte volte che banditi, roccie appuntite, mulinelli e correnti avessero la meglio anche su abili ed allenati aspiranti. “Uno spreco di energie e pokémon, proprio quando ne avremmo più bisogno.” Guardando i tre Vice Ammiragli che si allontanavano, Kingler si augurò di vederli tornare tutti e tre. |
Capitolo 139
*** Giudizio e partenza ***
| Da qualche parte ad Elettria, 02/07/4783, circa le 12 «E con questo, signori, dovremmo esserci liberati di una delle Lastre.» Commentò Wobros, dopo che ebbe terminato di spiegare. «Non ancora.» Commentò il Primo Generale «C’è ancora un pokémon che può ambire al titolo di re avendone il diritto ed i meriti.» «Si riferisce al Principe Abra? Effettivamente è ancora in vita, ma per quanto? Se i Capitani di Vulcania sanno fare il loro lavoro…» Commentò Wobros, guardando di sottecchi il Terzo Generale. «Non falliranno. Ne sono certo.» «Oh, ci scommetto. Mi dica, ha in mente di far saltare in aria trenta navi per ucciderne uno? Eh, Generale Fern?» Fern battè un pugno sul tavolo «Non voglio sentir parlare di quella storia! Quell’errore che ho commesso… Beh, non si ripeterà. Avevo preparato un piano che avrei dovuto usare dopo. Avrei potuto prevedere le loro mosse. Ma non l’ho fatto. Comunque, non tollero di venir preso in giro da qualcuno che è rimasto intrappolato per secoli dentro un’isola!» Molti dei Generali lo fissarono astiosi, mentre un paio ridacchiarono. «Eviti queste uscite, in futuro, Generale Fern» rispose pacatamente il Primo Generale «Le ricordo che lei è stato scelto solo perché ci serviva un sostituto per lo sfortunato Generale Apern, suo antenato, che era già morto quando ci avete bloccato sull’isola. Si ricordi che lei ci deve sia la libertà che un ringiovanimento fisico non indifferente.» «E di questo vi sono grato, con quel vostro progetto S ho ottenuto praticamente il fisico che avevo da giovane. Anzi, sono persino più forte. Ma non lascerò che si facciano battute sugli eventi che portarono al mio arresto. Mai.» Disse, e fissò il Primo Generale dritto negli occhi. Questi, negli occhi che lo fissavano, vide una fiamma che né la prigione né la vecchiaia erano riusciti a spegnere. C’erano onore, follia e desiderio che si agitavano in quegli occhi “Una mistura pericolosa” Pensò il Primo Generale. «Bene, adesso passiamo ad altro. Mentre qui a sud siamo impegnati a rinforzare le truppe, come procede su a nord?» Chiese, rivolgendosi al Quindicesimo Generale. «Come al solito. Il nemico è un popolo potente, e nessuna delle due parti fa mai effettivi passi avanti. Noi prendiamo una città, e in capo a una settimana loro se la sono ripresa.» «Com’è possibile che in tredici anni di guerra non siate riusciti a portarvi minimamente in vantaggio?» Domandò il diciottesimo generale. «Non è facile, quando il nemico è l’esercito più forte di Pokémos. Se potessi andarci personalmente potremmo forse ottenere risultati migliori, ma il Capo è chiaro a riguardo: noi Generali non possiamo allontanarci per più di cinque giorni dalla base. E per quanto io possa essere abile, in cinque giorni non potrei ottenere abbastanza risultati.» Rispose il Quindicesimo. Per tutto il tempo, la sua voce non aveva cambiato tono, restando sempre piatta, come si stesse annoiando. «Dammi almeno una buona notizia, per favore. In tredici anni non hai fatto che ripetere le stesse cose.» «Te ne posso dare una. Anche questo mese, abbiamo impedito ai loro messaggeri di partire.» «Bene.» sospirò il Primo Generale «Immagino sia il meglio che tu riesca a dirmi. Continuate così. Anzi, che sto dicendo, vedete di migliorare.» Dopodiché i Generali ripresero a parlare. Elettria, Palazzo Reale, 03/07/4783, circa le 10 Alakazam, con le mani legate, fu scortato dalle guardie nella grande sala del trono. Tutti i Re presenti, negli occhi, avevano solo disprezzo. Seduto sullo scranno del Re di Espia, in qualità di reggente, era seduto il Generale Gallade. «Alakazam» disse Re Electivire, seduto sul suo trono davanti a lui «Sei accusato di aver ucciso tuo padre, Re di Espia. Le prove contro di te sono molte e continuano ad aumentare. Gli scienziati che stanno esaminando i tuoi veleni hanno dichiarato che molti di essi sono estremamente subdoli, e ognuno potrebbe essere quello che ha ucciso tuo padre. Il Generale Gallade, qui presente, ha inoltre dichiarato che ti rifiuti di sottoporti alla lettura mentale. E per quel che mi riguarda, anche questa è un’ammissione di colpa.» Alakazam aprì la bocca, come volesse replicare, poi si ricordò di non poterlo fare. Dalla sua bocca non uscì alcun suono. «Avrei una domanda» disse Re Kingler, appena rientrato a palazzo e quindi esausto per il viaggio «Come mai il principe non risponde alle accuse?» «Mi dispiace, è colpa mia. Durante il combattimento contro di me l’ho colpito alla gola, e devo avergli distrutto le corde vocali. E dire che non avevo neanche usato attacchi atti a tagliare.» «Capisco. Ebbene, come procediamo? Se è colpevole dovremmo passare al giudizio, non credete?» «Aspetti, Re Kingler. Su richiesta del Generale Gallade gli sarà data un’ultima volta la possibilità di confessare.» Un attimo dopo, le mani di Alakazam furono slegate, e davanti a lui fu posto un foglio. Alakazam sospirò. La sera prima, Gallade gli aveva detto che, se avesse confessato il suo piano (ovviamente senza citare lo stesso Gallade) lui avrebbe fatto in modo di salvargli la vita. Ovviamente, per lo stesso motivo doveva rifiutare di sottoporsi alla lettura della mente. “E sia. Meglio vivere che morire, in fondo.” Alakazam prese a scrivere, e una riga dopo l’altra spiegò il suo piano. Aveva aspettato il momento opportuno, quando nessuno era in vista, poi era entrato in camera di suo padre, lo aveva ucciso e aveva simulato un’intrusione. Electivire lesse il foglio, che posò accanto a sé «Disgustoso. Non credo ci sia altro da aggiungere. Signori, quale ritenete che sia la pena più adatta per questo criminale?» «Io propongo di giustiziarlo!» Tuonò Machamp, battendo uno dei suoi pugni sul poggiamano del trono. «Mi trovo d’accordo.» Rispose Chandelure, fissando Alakazam in cagnesco. Uno dopo l’altro, i Re si dissero d’accordo, ed Alakazam cominciava a sentire un cappio al collo. Poi Gallade si alzò in piedi. «Signori, per favore, per favore, ascoltatemi. Io sono solo un umile Generale di Espia, ma vi chiedo di mostrare un poco di clemenza nei confronti del principe. Quel che ha fatto è imperdonabile, e io sono il primo ad odiarlo dal profondo del cuore. Il Re era, non dimenticatelo, un mio caro amico. Ma vi prego di considerare che Alakazam ha confessato, e, ve lo assicuro, si è detto pentito delle sue azioni. Vi chiedo ufficialmente di commutare la sua pena di morte nell’esilio a vita.» «Esiliarlo dove?» Chiese Kingler. «Se non sbaglio, oltre le montagne che delimitano Elettria, si trova il grande deserto di Terria. Ebbene, io propongo che egli venga bandito in quelle terre, vietandogli di tornare indietro.» Gallade si sedette. «La proposta del Generale Gallade mi sembra adeguata. Quanti sono favorevoli a seguirla?» Chiese Electivire, e sollevò la mano. Uno dopo l’altro, i Re presenti lo imitarono. «Mi incaricherò personalmente di scortare il principe fino al confine» dichiarò Gallade «fino al mio ritorno, sono certo che il Consiglio che eleggerà il re saprà gestire Espia. E chissà, forse riusciranno anche a scegliere il nostro prossimo re.» Gallade si diresse accanto ad Alakazam, e lo scortò fuori dalla sala del trono. «Ti sei comportato molto bene» gli sussurrò «farò in modo che tu viva il resto della tua vita in pace, da qualche parte dove non attirerai l’attenzione.» Nel frattempo, nella sala del trono, Re Electivire IX prendeva nuovamente la parola. «Adesso, direi che è il momento di parlare di quella proposta che volevo fare. Spero che Re Kingler mi perdonerà se rimando ancora un poco il suo meritato riposo.» «Non voglio offenderla, ma spero che sia una cosa veloce. Ho davvero bisogno di dormire.» «Non si preoccupi. Bene signori, lasciate che vi esponga la mia idea.» Re Electivire spiegò, e quando ebbe finito, come si aspettava, i primi a reagire furono i membri della Coalizione. «Forse è inutile dirlo, ma lo ritengo un ottimo piano.» Disse la Regina Zoroark «Con noi della Coalizione ha funzionato. Siamo tutti d’accordo?» Uno dopo l’altro, tutti i re risposero affermativamente. «Ed ora, se vorrete perdonarmi» rispose Kingler «Sono davvero esausto.» E salutando educatamente, si diresse verso le proprie stanze. «Un ottimo piano, comunque.» Ripeté uscendo. Aeria, Radura dei Quattro Templi, 04/07/4783, circa le 17 Sigilyph guardò i Pokémon che si erano radunati nella radura. Da tutta Aeria, erano arrivati circa 7.000 pokémon per unirsi alla causa. Come sacerdote, si mise davanti a tutti loro, su un rialzo fatto costruire apposta per l’occasione, e iniziò a parlare. «Signori, fratelli, amici, siamo qui oggi, e credo che lo saprete già, per unirci a coloro che combattono il nemico di Pokémos, quella malefica organizzazione che ha osato compiere il più grande sacrilegio di tutti i tempi. Questa lettera» Disse, ed estrasse il messaggio che era arrivato ai Quattro Templi «Firmata dal Custode dei Loro del grande Lugia, di Espia, afferma che non solo lui, ma anche tutti gli altri Loro sono stati catturati dal nemico, che vuole piegarli al suo volere. E questo non possiamo permetterlo!» Disse, aumentando via via il tono. La folla esplose in un boato di rabbia. «Seguitemi! Ci uniremo all’Alleanza e li aiuteremo a combattere il nemico! Noi libereremo i Signori Celesti!» Gridò, e prese il volo, seguito dalla maggior parte dei sacerdoti e da tutti i fedeli. “E spero davvero che questa lettera sia autentica.” Pensò, ma ovviamente non lo disse. Scuola delle Trecento Arti, 05/07/4783, circa le 12 «E così domani ripartite?» chiese Lucario, mentre si allenava agitando l’Ossoraffica, a volte come una mazza, a volte come stesse facendo affondi. «Già» rispose Eelektross, senza smettere di colpire il fantoccio di legno con una serie di Assorbipugni. «Dimmi, sei soddisfatto dei risultati?» «Abbiamo fatto tutti il meglio che potevamo. Raichu è addirittura riuscito a passare fino alla quarta fase dell’allenamento, il che è un record in due settimane. E tutti hanno superato le prime due fasi, anche quelli che hanno recuperato lo strumento in ritardo. Perciò, ora possiamo solo ripartire e sperare che sia servito.» «E riguardo a quel problema di Vulcania?» «Quei problemi, sono tre le cose a cui dobbiamo pensare. Ma è inutile pensarci ora. Non posso fare progetti fino al Centro di Controllo.» «Immagino tu abbia ragione. E riguardo a ciò di cui abbiamo parlato ieri?» Domandò Lucario. «Lui può venire, ma ricordati che non garantisco la sua sicurezza. Devo comunque prendere qualcuno, per fare contento il Re di Arenia, ed ammetto che sarebbe un’ottima scelta, ma sia tu che lui dovreste esserne convinti.» «Lui è già pronto a partire, e io ritengo che non ci siano problemi, anzi. Sarà un ottimo allenamento. In fondo, io feci qualcosa di simile alla sua età.» «Allora sono d’accordo a lasciarlo venire. Ci sono notizie da tuo padre?» Chiese Eelektross, fermandosi un momento per cambiare manichino, dato che quello che stava usano era andato in frantumi. «Nessuna. E questa può essere o una buona notizia o una pessima.» «Almeno vuol dire che non sono ancora morti e che non hanno fallito.» Commentò Eelektross. «Domani cosa farai?» «Se non tornano da soli, andrò a prenderli personalmente. Poi starà a loro decidere cosa vogliono fare.» «Ti ricordi quando abbiamo fatto noi quella prova?» Gli chiese Lucario asciugandosi il sudore. «Già. Ed è stato… Terrificante.» Rispose Eelektross «Credevo che il peggio fossero Prime e i suoi… I Cinque Distruttori, vero? Ma tuo padre… Quello sì che era spaventoso.» «Possiamo solo sperare che ce la facciano. Va detto che sono in tre, quindi potrebbe essere più facile per loro rispetto a noi.» «Ne dubito. Ma potrei sbagliarmi. Vedremo tutto domani.» Rispose Eelektross, e riprese a tirare pugni al fantoccio. |
Capitolo 140
*** Verso Vulcania ***
| Arenia, Scuola delle Trecento Arti,06/07/4783,circa le 10 Quella mattina, di buon’ora, il Gruppo si preparò a partire. Quando furono tutti pronti, si riunirono insieme a Lucario nel cortile. «Oggi ripartiamo» disse Eelektross «quindi è ora di dirvi che io e Lucario siamo d’accordo nello scegliere il membro del Gruppo che su richiesta di Re Machamp si unirà a noi.» Riolu fece un passo avanti. «Sappiate che non ho scelto a caso. Riolu, secondo Lucario, è il migliore tra gli studenti della Scuola che la frequentano al momento. Inoltre, lui stesso è deciso a venire. Dico bene, Riolu?» Riolu annuì, e Raichu intuì che non vedeva l’ora di partire “Spero che non si sia fatto chissà quale idea di questo viaggio, o rischia di farsi del male.” «E riguardo a Flaaffy, Plusle e Minun?» chiese Luxray. Raichu avrebbe voluto chiedere la stessa cosa, perché nessuno aveva idea di cosa ne fosse stato dei tre. Lucario sospirò «Non lo so. Mio padre non è ancora tornato, ma questo vuole solo dire che si stanno ancora allenando. Quindi non c’è altra scelta che aspettarli o andarli a prendere.» «Non serve fare nessuna delle due cose.» Commentò Gliscor, indicando il sentiero dietro di loro che portava fuori dal cortile, verso la strada. Lì, in piedi, anche se sembrava si reggessero a fatica, stavano Flaaffy, Plusle e Minun. «Vi chiedo scusa» disse Flaaffy «Ma non siamo riusciti ad arrivare più in fretta.» Dietro di loro, il Gran Maestro sorrise «Questi tre faranno grandi cose Eelektross. Sono riusciti a terminare la seconda parte dell’allenamento ieri sera. Insomma, è uno dei tempi migliori, secondo solo al tuo e a quello di Lucario.» Flaaffy e gli altri si riunirono al gruppo, poi Eelektross riprese «Bene, ora che ci siamo tutti possiamo andare. Da qui ci vorranno due giorni, se non incontriamo imprevisti, per raggiungere Vulcania.» Salutando tutti i membri della Scuola, Raichu si avvicinò al Gran Maestro e a Lucario «Grazie per averci allenato.» Lucario gli disse che non era nulla, poi parlò il Gran Maestro «Ragazzo, forse io non sono un indovino di Espia, ma alcune cose posso dirtele: in te vedo un grande guerriero. Possiedi già un grande potere, ma ti assicuro che non è questo. Sei molto abile, e sono certo che migliorerai ancora. Buona fortuna.» Vulcania, Casa di Confine,08/07/4783, circa le 16 Per i due giorni successivi, il gruppo procedette lungo la strada di Arceus. Superarono diverse grandi città, inclusa la capitale, sparse per la pianura, ma incontrarono pochissimi Pokémon. La sera del secondo giorno, la pianura cominciò a cedere il passo alle colline, e i due superarono l’ennesima cittadina quasi vuota. «La maggior parte di loro vive nelle scuole, come maestri, allievi o inservienti.» Spiegò Eelektross «Ma non è sempre stato così. Quando ci passai io le città erano piene di vita, perché i negozi vendevano strumenti per allenarsi a coloro che passavano di qua in viaggio. Ma con la Guerra di Vulcania, le vendite sono calate e alla fine la maggior parte di loro è stata costretta a chiudere. Se ci aggiungi che il terreno della piana è diventato più arido, facendo perdere la maggior parte del lavoro anche agli agricoltori che vendevano Bacche, capisci perché la maggior parte delle città si stanno spopolando.» «Credi sia colpa della mancanza di un re?» Domandò Raichu. «Forse. Effettivamente, mi sembrerebbe strano che non ci sia alcun collegamento. Ma questo vale solo per l’aridità del terreno, non per la crisi degli strumenti. Quella è colpa della sola Vulcania, e della loro guerra civile.» «Già, a proposito, come pensi di fare per convincere i Re delle tre fazioni a collaborare?» «Lo vedrai. Ma prima dobbiamo sapere quanti di noi riusciranno ad entrare a Vulcania.» «Entrare a Vulcania?» «Capirai presto. Siamo arrivati al confine, e quella è la casa dell’esame.» Effettivamente, man mano che salivano lungo le colline la temperatura si era alzata notevolmente, e davanti a loro si vedeva una costruzione. «Non vi sembra che cominci a fare più caldo?» Chiese Flaaffy, che stava sudando parecchio. «E vedrai tra poco.» Rispose Eelektross. Il Gruppo arrivò in cima alla collina. Seguendo il pokémon, entrò nella grande costruzione che, Raichu si rese conto, era stata edificata sopra la Strada di Arceus, che la attraversava. Raichu si guardò intorno e vide che, a parte quel passaggio, il resto della collina aveva i crinali troppo ripidi per permettere di passare. L’unico accesso a Vulcania era quell’edificio, probabilmente. L’interno era formato da un’unica sala decorata con disegni di fiamme, vulcani o simili. Per qualche motivo, però, le pareti sembravano essere parzialmente sciolte, dando a tutto quanto forme strane. Sul fondo c’erano una porta di ferro, che probabilmente conduceva ad una seconda stanza, ed un’arco dietro cui continuava la Strada di Arceus. «Benvenuti» disse un Magcargo, in piedi in fondo alla sala «Viaggiatori? Mi fa piacere vederne. Siete a conoscenza della situazione interna di Vulcania, dico bene?» «Certo.» Rispose Eelektross. «Molto bene. In tal caso, possiamo cominciare.» Rispose Magcargo. Un attimo dopo, la temperatura della stanza aumentò vertiginosamente. Emolga e gli altri presero a sudare copiosamente. Il calore continuava ad aumentare, e la testa del pokémon prese a girare. «Che succede?» chiese ad Eelektross e Zangoose, che erano rimasti imperturbabili. «A Vulcania» spiegò Eelektross «le Cime Ardenti, le montagne che coprono l’intero paese, sono autentici vulcani, che eruttano in continuazione. Perciò, si corre il rischio di trovarsi in luoghi in cui la temperatura è salita alle stelle. Per questo l’ingresso è permesso solo a chi riesce a sopportare la temperatura del corpo di un Magcargo, che può far salire, anche se solo per pochi secondi, a 10.000 gradi. E come temevo, non ci riusciamo tutti.» Plusle e Minun, in quel momento, si accasciarono, seguiti da Zorua, Riolu, Abra e Flaaffy. Tri e Trubbish sembravano in grado di resistere, ma la temperatura salì di nuovo e anche loro crollarono. Magcargo emise un ultimo sbuffo di fuoco dal guscio, poi si raffreddò e la temperatura calò di botto. «Tutti quelli accasciati a terra non possono passare per Vulcania. Oh, e anche tu.» Aggiunse facendo un cenno a Marsh, mentre gli altri si rialzavano. «Ma io…» iniziò il pokémon, ma fu interrotto «Mi dispiace» disse Magcargo «ma i pokémon di tipo Acqua non possono entrare a Vulcania. Spiacente. Voi altri invece potete entrare. Aspettate un momento per favore. Cyndy!» Una Cyndaquil entrò nella stanza portando una pila di documenti. «Sì, sì, non c’è bisogno di urlare. Ecco. Questi sono i permessi per tutti. Ma visto che quelli non passano…» E senza pensarci un secondo bruciò alcuni dei fogli. «Che spreco. Dovresti smetterla di preparare i permessi prima che io faccia il test.» «Risparmio tempo.» Rispose la pokémon, per poi rientrare nella stanza da cui era uscita. «Bene, questo è tutto. Prendete i permessi e andate. I bocciati invece devono tornare indietro. Non preoccupatevi, se tornate indietro un poco trovate un venditore di barche. Potete noleggiarne una e dirigervi a Normalia sul Draak.» «Grazie. Solo un momento, accompagno i miei compagni fuori.» Rispose Eelektross, spingendo fuori i pokémon che non avevano superato il test. «Bene» disse il pokémon quando furono usciti «Meglio di quanto credessi ma comunque male. Ascoltate, adesso vi dirò cosa dovrete fare. Prendete una barca e risalite il Draak. C’è un punto, Fourtype Volcan, in cui il Draak entra a Vulcania. Se riuscite a scendere lì, potete raggiungerci.» «Riusciamo a scendere?» «Ci sono dei geyser su tutta la costa. Se si sbaglia a scendere, beh, si rischia di finire lessati.» Marsh deglutì. La prospettiva di essere cotto al vapore non era certo allettante. «Inoltre, tutta la costa è territorio di guerra. E pare che vi si sviluppino spesso incendi, aggiungendo altro pericolo.» «Incendi…» Pensò Marsh. E gli tornò in mente quello che gli aveva detto Musharna, quella notte alla Gilda degli Indovini “Nella terra delle Fiamme, non esitare a scegliere fidandoti del tuo cuore.” «Marsh. Marsh!» Disse Eelektross, e il pokémon si riscosse dai suoi pensieri «Hai capito ciò che ho detto?» «Sì, sì, certo. Lo faremo di sicuro.» «Bene. Io vado. Mi raccomando,seguite i consigli di Riolu qui ad Arenia.» Ed Eelektross rientrò nella costruzione, mentre gli altri si giravano e si preparavano a ripercorrere un tratto della Strada di Arceus. “E speriamo che vada tutto bene.” Pensò Eelektross riunendosi al resto del Gruppo, mentre vedeva i compagni sparire dietro il crinale. Da qualche parte ad Elettria, 08/07/4783, circa le 17 «Li hanno visti.» Disse il Primo Generale «Ad Arenia, nel nord. Tra l’altro, abbiamo anche ricevuto una comunicazione interessante. I Tenenti di quel paese, appena rientrati, hanno consegnato un rapporto… interessante.» «Io l’ho letto, e non ci ho visto nulla di speciale.» Rispose il Settimo Generale. «Neanche il pezzo in cui parlano di essere stati, cito testualmente “attaccati da un avversario di livello altissimo, un Lucario maestro di una scuola, accompagnato da tre pokémon Elettro?» «E tu credi che sia per questo che li abbiamo persi per due settimane? Perché si sono allenati in una scuola? Dovrebbero avere maestri davvero eccezionali, per poter migliorare in modo significativo in così poco tempo.» «Per l’appunto. Eelektross, quel pokémon che li comanda, ci ha messo i bastoni fra le ruote diverse volte. Non credo che uno del genere avrebbe perso tempo ad effettuare allenamenti approssimativi.» «Cosa suggerisci quindi? Secondo te cos’hanno fatto?» «Che domande. Si sono allenati, ma l’hanno fatto con un maestro eccezionale, lo stesso che viene indicato come “un avversario di altissimo livello” nella comunicazione. Troviamo quel Lucario, e potremo scoprire qualcosa riguardo ai loro movimenti e alle loro conoscenze.» «Mando subito a cercare. Batterò a tappeto tutte le scuole più famose di Pojémos per trovarlo.» Rispose il Nono Generale. «Ottimo.» Rispose il Primo Generale «Fern, voglio che tu invece avvisi i tuoi Capitani. Che stiano in guardia, perché il Gruppo arriverà presto.» «Certo. Mi dispiace solo di non poter essere lì di persona.» «Invece le barche di Vulcania ringraziano.» Commentò Wobros sottovoce, e diversi Generali risero sotto i baffi. «Basta così Wobros!» Tuonò il Primo Generale, notando che Fern si stava scaldando «E tu Fern, calmati. Capisco che possa disturbare ma non scaldarti troppo, se possibile.» Probabilmente il Primo Generale non si era neanche reso conto che anche quella frase suonava come una battuta, ma la risata di Wobros glielo fece notare. E Fern, infuriato, battè un pugno sul tavolo ed uscì a grandi passi, imprecando. «Dannazione.» Commentò il Primo Generale «Grazie tante Wobros, quello che ci serviva era proprio un dissidio tra noi Generali.» «Mi perdoni signore, ma non posso farci nulla. Quando mi hanno raccontato del suo piano di 20 anni fa…» «Proprio per questo dovrebbe cercare di contenersi. Forse una decina di anni di prigione sono riusciti a mitigarlo un poco, ma sappilo, non ho intenzione di .» Wobros annuì «Mi scusero signore.» «Spero che basti.» Commentò in risposta il Primo Generale. |
Capitolo 141
*** Vulcania ***
| Vulcania, Strada di Arceus, 08/07/4783, circa le 17 Le prime tre cose che colpirono Raichu mentre entrava a Vulcania furono il caldo, la luce e i tremori. Come aveva preannunciato Eelektross, davanti a loro si stendevano a perdita d’occhio vulcani attivi, le Cime Ardenti che davano nome al paese. E molti di essi stavano eruttando, il che generava un calore elevatissimo, una stranissima luce rossa e faceva tremare la terra come se ci fosse un terremoto. Colto di sorpresa, il pokémon inciampò e cadde. «Che male» borbottò rialzandosi, massaggiandosi il viso «Come fanno i pokémon di Vulcania a camminare con la terra che trema in continuazione?» «Questione di abitudine, la maggior parte di loro nasce e cresce con la terra che gli trema costantemente sotto i piedi. In una situazione simile, credo sia normale che riescano a stare in piedi e camminare normalmente. Ovviamente, oltre a questo, c’è anche da considerare che ce ne sono alcuni che volano o strisciano, e quindi non hanno problemi. Molti di loro inoltre camminano su quattro zampe e aumentano la stabilità.» Rispose il pokémon, che levitando non aveva ovviamente problemi. «E io come dovrei fare?» Chiese Draak, in equilibrio estremamente precario sulla coda. «Cerca di non stare fermo e non preoccuparti, ci si abitua in un paio di giorni.» Gli rispose Zangoose, che non sembrava minimamente disturbato né dal caldo né dalla terra che tremava «Piuttosto, cercate di non guardare troppo verso i vulcani. Alla lunga, la luce emessa dalla lava può causare danni agli occhi. I pokémon Fuoco possiedono un paio di palpebre speciali che riducono la quantità di luce assorbita permettendo comunque di vedere, ma noi non siamo nella stessa situazione.» «C’è altro?» Chiese Raichu che, dopo essere caduto una seconda volta, stava seriamente cominciando a detestare quel paese. «Indossate qualcosa da mettere sugli occhi di notte, o non riuscirete a dormire per via della luce. E bevete spesso. Non preoccupatevi, esistono laghi e fiumi in cui rifornirsi persino in questo paese.» Gli rispose Eelektross. Raichu annuì. Ripresero a camminare e si rese conto che, effettivamente, stava già cominciando ad abituarsi ai continui tremori. Proseguirono per alcune ore, con la strada che saliva e scendeva lungo i crinali dei vulcani. Tre volte si trovarono davanti fiumi di lava che però, per qualche motivo, deviavano evitando la Strada di Arceus. Emolga ne chiese il motivo, ma Eelektross rispose semplicemente «Non ne ho idea.» Alla fine, si trovarono davanti un trivio: dalla strada di Arceus, che in quel punto deviava verso ovest, partivano altre due strade, una volta a nord, una a sud est. «Bene, siamo arrivati» disse Eelektross «Queste sono le strade che portano alla base delle Fiamme Nere e delle Fiamme Blu. Da qui in poi, ci dividiamo in tre squadre.» «Cosa?» chiese Raichu «Come sarebbe a dire che ci dividiamo?» «Sarebbe a dire che una parte di noi prende la Via Nera, una parte la Via Blu e una parte continua sulla Strada di Arceus. Se non lo facessimo, ci vorrebbe troppo tempo per recarsi da tutti i re di questo paese. Non preoccupatevi, la Via Nera si riunisce alla Strada di Arceus verso il fondo. Quindi, ecco come saranno divisi i tre gruppi: Io e Luxray andremo lungo la Via Blu. Zangoose, tu andrai con Draak ed Emolga lungo la Via Nera. Raichu, Lamp e Gliscor andranno lungo la Strada di Arceus. Dovreste incrociare il gruppo che passerà dal fiume entro dopodomani, sempre che riescano a sbarcare.» «Siete sicuri di voler andare solo voi due?» Chiese Raichu, indicando Eelektross e Luxray. «Non preoccuparti, non abbiamo intenzione di restare in due per molto. La mia base in questo paese si trova proprio tra le Fiamme Blu, quindi avrò dalla mia parte parecchia gente. Quelli che mi preoccupano siete voi tre. Lamp ha detto di conoscere abbastanza bene Vulcania, ma io e Zangoose siamo gli unici che ci siano mai stati, quindi a voi mancherà una guida.» «Finché si tratterà di seguire questa strada, non ci saranno problemi, te l’assicuro. Ma come faremo a convincere i tre re?» «Ve lo spiego.» Rispose Eelektross, e spiegò il suo piano. Raichu annuì. «Certo, è una colossale bugia, ma dovrebbe funzionare.» «Oh, non sarei così stupito se in realtà fosse vero.» Replicò Eelektross. «Adesso ascoltate. Dopo aver fatto quello che dobbiamo ci recheremo a Normalia. Là ci riuniremo nel punto in cui la Strada ed il fiume Draak si riuniscono, dove c’è una locanda di cui conosco il proprietario. Potrebbero volerci alcuni giorni, ma dubito che impiegheremo più di una settimana, non preoccupatevi. Peraltro sono piuttosto sicuro che gli ultimi ad arrivare saremo noi, quindi non ci sono problemi.» Raichu annuì, e i tre gruppi si salutarono. «A ben pensarci Emolga, da quando ci siamo conosciuti questa è la prima volta che ci separiamo davvero.» Commentò Raichu, salutando l’amico. «Non è vero signore, ci siamo divisi anche nel Bosco di Aeria.» «Sì, però ci siamo riuniti in poche ore, questa volta saranno molti giorni.» «Già, ha ragione. Buona fortuna, capitano.» Rispose Emolga, sorridendo. «Buona fortuna, tenente.» Rispose sullo stesso tono Raichu. Poi ognuno imboccò la propria strada, augurandosi di rivedere i compagni alla fine del viaggio. Vulcania, Fiume Draak, 08/07/4783, circa le 21 Marsh guardò la riva opposta ed imprecò. Fino a quel momento, niente era andato per il verso giusto. Le cose avevano cominciato ad andar male quando avevano noleggiato la barca. Il proprietario aveva provato a convincerli a pagarlo come traghettatore, ma Riolu gli aveva detto di rifiutare. «Molti di quei “traghettatori” sono pirati. Approfittando della facilità con cui si può convincere un viaggiatore a fidarsi, guidano la barca fino ad un punto prefissato, poi i pirati li attaccano e catturano, li derubano e poi… poi fanno di peggio.» «Cosa c’è di peggio?» «A Normalia, come in tutta Pokémos, lo schiavismo è illegale. Ma sono parecchi i nobili che impiegano dei servi che sono “pagati” con vitto e alloggio, nulla di più. Sono schiavi in tutto, tranne che nel nome. E come potete immaginare, la paga non è assolutamente corrisposta alla quantità di lavoro che devono fare. Ho sentito storie spaventose su quello che accade agli schiavi di Normalia.» Marsh aveva deciso di non chiedere di cosa parlasse, e si era messo a trascinare la barca. Come aveva scoperto a sue spese, avvicinandosi a Vulcania ci si ritrovava a nuotare nell’acqua calda. E a riprova della teoria di Riolu, la nave affondò appena l’acqua divenne abbastanza calda da far dilatare appena un poco le assi, dimostrando che non era stata ideata per navigare a lungo. Marsh e Zorua trasformato riuscirono a riportare sulla riva opposta Trubbish e Riolu, gli unici che non sapevano nuotare. Quanto ad Abra, nonostante stesse dormendo, si teletrasportò sulla sponda giusta. Si ritrovarono così sulle sponde di quella che Riolu indicò come l’ultima propaggine di Espia a nord. «Da qui passò Re Drowzee l’Incosciente, di Espia, nella sua smania di attaccare Vulcania. Dopo la sua morte, nessun pokémon che non fosse evoluto al massimo è mai stato eletto re» Disse Zorua «Anche se credo che Abra saprebbe raccontarci la storia molto meglio se fosse sveglio. Direi però che ci conviene provare a passare.» E per quasi un’ora ci avevano provato, ma tutti i loro sforzi erano stati vani. Non importava quanto si allontanassero, sembrava che i geyser fossero sempre lì, pronti ad eruttare quando mettevano piede a riva. Marsh riuscì a posare piede a riva, ma davanti a lui si stendeva solo una distesa infinita di vapore, con i geyser. Gli altri gli chiesero se era sicuro proseguire, ma dopo averci pensato decise che era meglio tornare indietro e accamparsi sulla riva di Espia per quella notte. La mattina dopo avrebbero riprovato. Quella sera accesero un fuoco e i nove mangiarono le bacche che avevano nella borsa, ma l’umore era grigio. Erano rimasti senza barca, non riuscivano ad attraversare il fiume e ogni minuto che perdevano rischiavano di non potersi riunire con Eelektross e gli altri, ma persino da quella riva riuscivano a sentire il rombo inquietante dei geyser che eruttavano. “Se solo si fermassero per il tempo necessario a permetterci di passare, poi non dovremmo più preoccuparci. Ma quelli continuano a sputare acqua incessantemente.” Si mise di nuovo a pensare a cosa intendesse l’Indovina con quella frase “Nella terra delle fiamme, non esitare a scegliere fidandoti del cuore. Ma scegliere cosa? L’unica scelta che ho fatto è stata quella di tornare indietro, ed ho seguito la testa, non il cuore.” Marsh sbadigliò. Improvvisamente, si sentiva tremendamente assonnato. Sbadigliò una seconda volta, e si rese conto che anche gli altri si stavano addormentando. Nell’aria c’era un odore bizzarro. “Ma che strano, eppure poco fa ero ben sveglio.” E si adagiò a terra, imitato dagli altri. «Bene ragazzi, portateli a bordo, veloci» disse una voce femminile, e fu l’ultima cosa che Marsh sentì prima di crollare addormentato. Da qualche parte a Vulcania, 08/07/4783, circa le 21 I tre capitani delle Fiamme Blu si riunirono nella grande sala. «E così li hanno visti, eh?» Chiese il primo dei tre. Il Flareon aveva una larga cicatrice sul petto. Inoltre, il suo pelo era molto più chiaro del normale. Come molti pokémon di tipo Fuoco con quella particolarità, emetteva piccole scintille. «Esatto Flare. Sono convinto che non manchi molto all’arrivo di alcuni di loro qui tra le Fiamme Blu.» Rispose il secondo. Era un Charizard, alto e possente per gli standard della sua specie. L’ala sinistra era slabbrata, danneggiata da chissà quale ferita. «Credete che Re Charizard accetterà di ascoltarli?» Domandò la terza, una Delphox dal pelo viola e grigio, che si appoggiava al proprio bastone con noncuranza. «Se vincono la gara non avrà scelta. Ma d’altra parte, è la nostra occasione per farli fuori. Nel mezzo della Mischia, sarà facile sconfiggerli, visto che non saremo certo gli unici a partecipare.» Rispose il Charizard. «Vincere un torneo per parlare con il re, che regola balorda.» Commentò Flare, scuotendo la testa «a Normalia certe cose non ci sono.» «Verissimo, da voi i tornei li organizzate per divertimento.» Commentò Delphox. «Non divertimento, bensì per nobile intrattenimento.» Rispose il Flareon. «Basta discutere, voi due. Normalia è l’unico paese del continente, tranne Elettria e quelli della Coalizione, a non avere un torneo o un qualche tipo di gara per parlare con il re, anche se variano la quantità di ammessi in base al paese. Ma tralasciando questo, credo che attaccarli nella Mischia sia l’opzione migliore. Iscrivetevi entrambi.» Disse Charizard. I due annuirono. Nella sala, con alle spalle il lago di lava, i Capitani erano impegnati in una discussione animata. «Attacheremo qui.» Diceva il primo dei due Magmortar dal bizzarro colore rosa e rosso, indicando un punto sulla mappa in cui la Strada di Arceus aggirava un vulcano. «No, qui.» Rispose il secondo, suo gemello, indicando un villaggio abbandonato attraversato dalla Strada. «Non dite sciocchezze. Dobbiamo colpire qui.» Si intromise il terzo capitano, un Camerupt dal pelo nero, indicando un punto in cui la Strada passava a strapiombo su un crepaccio. Ci misero dieci minuti buoni per giungere ad una conclusione, ma alla fine optarono per il piano del terzo capitano, anche se gli altri due non erano comunque convinti. «Se falliamo però sarà colpa vostra.» Rispose il terzo capitano. «Abbiamo mai fallito?» Chiese il primo dei due Magmortar, e Camerupt non seppe controbattere. I tre pokémon si incontrarono nella sala circolare. «Stanno arrivando, non manca molto ormai.» Disse il primo, un Rapidash con le fiamme grigie, con riflessi blu. «Finalmente. Non vedevo l’ora. Vedremo cosa sapranno fare contro le mie fiamme.» Rispose il Pyroar dal pelo chiaro. «Le mie, vorrai dire. Voglio proprio vedere come sono i pokémon che hanno sconfitto mio fratello.» Lo rimbeccò la Houndoom, sorridendo. «Sì, anche io sono curioso.» Annuì Pyroar «Spero solo si dimostrino all’altezza della situazione.» Commentò il Pyroar ridendo, poi i tre si preparano ad accogliere i nemici a dovere. |
Capitolo 142
*** I Pirati della Rosa Rossa ***
| Vulcania, Strada di Arceus, 09/07/4783, circa le 08 «Ehi Lamp» disse Raichu mentre procedevano lungo il loro percorso «mi chiedevo, come fanno i Pokémon di Vulcania a procurarsi da mangiare e da bere? Voglio dire, a meno che non mangino sassi o magma, non credo che qui possa crescere qualcosa.» Per tutto il viaggio, non avevano incontrato altro che rocce e lava. «In generale, è vero. Sulla costa si pescano Baccalghe, ma certo quello da solo non basterebbe. Vedrai da te tra poco.» Percorsero la Strada di Arceus mentre essa zigzagava attorno ai vulcani. Per ben due volte essa si tramutò in un autentico ponte su un fiume di lava. Poi, improvvisamente, superata una curva, Raichu si trovò davanti una vista incredibile. La vallata davanti a loro era verde, fertile. Erba verde circondava un piccolo lago azzurro, ed intorno ad esso crescevano filari e filari di alberi di Bacche. Oltre, ai margini della vallata, si scorgeva un villaggio. Raichu si strofinò gli occhi per essere sicuro di non star avendo un’allucinazione, ma il paesaggio non cambiò. «Ma cosa succede?» Chiese Raichu. Camminando, si rese conto che su di lui stava cadendo della cenere vulcanica, come stesse scendendo la neve. «Questa è una delle Valli della Cenere. I venti di alta quota trascinano la cenere emessa dai vulcani verso numerosi luoghi come questo, in cui poi la cenere si accumula, rendendo la terra fertile. La maggior parte delle valli circonda i coni di alcuni vulcani morti, come quello, che quindi si sono riempiti d’acqua grazie alle pioggie, che anche se rare ci sono, e quando piove accade con tale abbondanza che i laghi rimangono pieni per anni. Senza le Valli della Cenere e i loro laghi, Vulcania non avrebbe terre fertili.» «Però la vallata è abbandonata.» Osservo Gliscor. In effetti, avvicinandosi, Raichu notò che i filari di bacche sembravano essere stati lasciati a se stessi. Le file si vedevano ancora, ma le erbacce ricoprivano tutti i percorsi tra di loro. Molte Bacche erano cadute a terra, marcie e coperte di cenere. Quelle sugli alberi erano anch’esse ricoperte di cenere, e gli alberi stavano perdendo le foglie, probabilmente per la mancanza d’acqua. «È la guerra.» Rispose Lamp «Evidentemente qualche tempo fa c’è stata una battaglia qui vicino, e gli abitanti del villaggio saranno fuggiti.» «Oppure sono morti.» Commentò Gliscor tetro. «Ehi Gliscor,» disse Raichu, cercando di avvicinarsi per quanto possibile al Pokémon, che planava a bassa quota «mi sembri teso da quando siamo arrivati.» «Non dovrei? Potrebbero attaccarci da un momento all’altro. E poi io devo riuscire a trovare Magmortar. Lui ha Mandibuzz e i fratelli Gligar, te ne sei scordato?» Raichu scosse la testa «E sei sicuro che siano qui a Vulcania?» «Il rapporto diceva così. Se solo sapessi dov’è la base, io…» Si interruppe, e lanciò uno sguardo verso i filari più distanti. Contemporaneamente, Raichu rizzò le orecchie. Si scambiarono un cenno, poi Raichu si avvicinò con calma a Lamp. «Continua a camminare. C’è qualcuno.» Gli sussurrò. Lamp stava per bloccarsi, ma fu solo una frazione di secondo, poi riprese a muoversi. Un attimo dopo, Gliscor aprì la bocca, e Raichu avvertì un fischio alle orecchie. “Ecolocalizzazione. L’ha chiamata così.” Ripensò a quando Gliscor l’aveva spiegato loro per la prima volta, durante il periodo alla Scuola. “Lancia onde sonore ad alta frequenza, e ascoltando il rimbalzo riesce a percepire nemici nascosti. Non è l’unico pokémon a saperlo fare, ma sono pochi i pokémon ad usare frequenze così alte. Solo i pokèmon con un udito molo sviluppato possono percepirle.” Raichu attese qualche secondo, poi Gliscor calò verso di loro «Pessime notizie. Un centinaio a destra, un altro a sinistra. E nel villaggio ce ne sono altri, ma l’ecolocalizzazione arriva appena fin là, e le vie strette all’entrata del paese fanno rimbalzare i suoni. Ce ne sono alcuni, ma non riesco a dire quanti. Meno comunque rispetto a quelli che abbiamo intorno.» «Che si fa?» Chiese Raichu. «Se ci attaccano nel villaggio, rischiamo di rimanere con poco spazio di manovra e ritrovarci circondati. Ma sempre meglio che combatterci qui in mezzo ai filari. Le piante sono tutte secche. Se le danno fuoco, la piantagione brucerà in un attimo. E tu ci rimarresti secco sul colpo, non c’è dubbio.» Gli rispose Gliscor. «Villaggio sia allora.» Commentò Raichu. I tre entrarono dall’ingresso principale, un punto in cui le case erano strette intorno alla Strada di Arceus tanto che le porte davano direttamente sulla strada. Giudicando dalle finestre sfondate, qualcuno aveva razziato il villaggio. Procedettero fino ad arrivare al centro della cittadina, e con loro sorpresa si trovarono davanti due pokémon. Il Camerupt ed il Magmortar li fissarono in silenzio. Quando furono certi che fossero solo loro tre, fu Magmortar il primo a parlare «Credo non ci sia bisogno di dirvi chi siamo. O mi sbaglio, Gliscor?» «No Magmortar. Piuttosto, tira fuori i miei compagni.» Gli rispose Gliscor, spostandosi davanti al pokémon. «Li rivuoi eh? Bene, vediamo se riesci a riprenderteli. Ti farò pagare il tuo debito.» «Dirti che non ricordo quale sia non ti farà cambiare idea vero? No, non rispondere, lo vedo.» Nel frattempo, Raichu e Lamp si spostarono verso Camerupt. “Il problema è che non ci sono solo loro due” Pensò Raichu “Se ci attaccano quelli alle spalle…” In quel momento, Camerupt fischiò, e dalle strade sciamarono decine di pokémon di Vulcania. “Appunto” Si disse Raichu. «Non fate del male al Gliscor» Ordinò il Magmortar «Voglio occuparmene personalmente.» Raichu si guardò intorno mentre circa duecento pokémon li circondavano. “Va bene” Pensò “Vediamo se l’allenamento funziona.” Raichu scagliò un Tuono. La scarica elettrica a metà strada si biforcò, per poi dividersi ancora numerose volte, colpendo una trentina di avversari. Lamp si girò verso di lui, dopo aver lanciato una Palla Ombra colpendo uno degli avversari «Beh, direi che ha funzionato. Come Giratina hai fatto?» «Ho unito Tuono e Fulmine. La potenza è quella delle due mosse combinate, e il colpo si divide per via della diversa carica elettrica dei due attacchi.» «Per curiosità, quanti attacchi sei riuscito a combinare?» «Ho unito tra loro quasi tutte le coppie. E poi c’è quell’attacco.» Gli rispose Raichu. «Ma sei riuscito a farlo funzionare?» Domandò Gliscor afferrando un paio di pokémon e lanciandoli a terra con Battiterra. «Solo una volta, meglio non contarci troppo. Comunque, occupiamoci prima di loro.» Rispose Raichu, e i tre ripresero a combattere. Vulcania, Covo Segreto, 09/07/4783, circa le 09 Nel sogno, Marsh correva attraverso i geyser di Fourtype Volcan, superandoli uno dopo l’altro. Poi i geyser si fermavano, e da esse cominciavano ad uscire fiamme. Marsh provava a spegnerle, invece era l’acqua a bruciare. E sul fondo risuonava la voce di Musharna “Nella terra delle fiamme, non esitare a scegliere fidandoti del cuore”. Poi il fuoco lambiva Marsh, e cominciava a bruciarlo. Il pokémon si alzò di soprassalto, madido di sudore, ansimante. Si guardò intorno. Era in una piccola cella. Insieme a lui c’erano Zorua, Abra e Tri. Nessuna traccia di Riolu, Trubbish, Plusle, Minun o Flaaffy. «Cosa è successo?» Chiese. Abra e Tri erano svegli, e quando lo sentirono gli fecero cenno di avvicinarsi. Erano appoggiati alla porta della cella. Dalle loro facce stravolte, era chiaro che sapevano più di lui. «Siamo stati catturati dai pirati» spiegò Tri. Accanto a lui, Abra stava tremando da capo a piedi «e deve essere una ciurma bella grossa. Sono riuscito ad estorcere solo che siamo a Vulcania alla guardia che c’è qua fuori.» Marsh si alzò sulla punta delle zampe, e sbirciò fuori. Un Bibarel stava facendo la guardia davanti alla porta della cella. Teneva le chiavi ben strette, come temesse che gliele portassero via. «Abra, ma tu non puoi teletrasportarti fuori?» Abra scosse la testa «N-no, le pareti sono di pietra stante, e la p-porta è in acciaio di Metallia, trattato per impedire il passaggio agli S-Spettri. Non si possono buttare giù con attacchi, non ci si può passare attraverso e non si può p-passare con il Teletrasporto.» Marsh scosse la testa e crollò in ginocchio. “Impossibile” pensò “non può finire così”. Poi nella sua testa risuonò la voce di Musharna “Nella terra delle fiamme, non esitare a scegliere fidandoti del tuo cuore”. “Sarà qui che dovrò prendere una decisione?” Si chiese. Fissò la porta, chiedendosi cosa sarebbe successo. E in quel momento sentirono una chiave girare nella serratura. Ad entrare fu il Bibarel. Aveva in mano un secchio d’acqua, che senza troppi complimenti rovesciò sulla testa di Zorua, che si svegliò di soprassalto. Senza una parola, afferrò Marsh e lo trascinò fuori. Il pokémon fu tentato di fare resistenza, ma era chiaro che anche se avesse vinto non avrebbe ottenuto nulla. Non solo non avevano idea di dove fossero, ma non sapevano neanche dove fossero gli altri. “Mi conviene seguirlo per adesso.” Pensò, e uscì. Il pirata si chiuse la porta alle spalle, poi prese una corda e legò le zampe anteriori di Marsh. Mentre i due procedevano in silenzio, il pokémon si guardò intorno. Prima di tutto, capì che anche quella galleria era di Pietrastante. Delle lampade a Pietrefocaie erano disposte da un lato, mentre dall’altro c’erano le celle. “Quindi anche se Abra riuscisse a teletrasportarsi fuori dalla porta la prossima volta che qualcuno la aprirà, si ritroverà in un corridoio senza poter andare oltre. Mi conviene dirglielo la prossima volta.” Pensò. Procedettero per un paio di minuti, poi Bibarel lo condusse a una scala e, da lì, a una porta di legno. La aprì, e con stupore di Marsh all’interno della stanza si trovava un ufficio arredato. Una scrivania, tre sedie, un tappeto a terra e sopra la scrivania una fruttiera piena di Bacche. Bibarel gli fece cenno di sedersi, poi gli slegò le zampe e uscì, lasciandolo da solo in quella strana grotta – ufficio. Marsh si guardò intorno, ma non aveva idea di cosa fare. Poi dalla porta entrò una Roserade. Aveva una larga cicatrice sul volto e le mancava il braccio sinistro. Lo superò e si sedette alla sedia dietro la scrivania. «Piacere, io sono Rose» gli disse sorridendo «capitano dei Pirati della Rosa Rossa. Forse non mi credi, ma dovrebbe esserci il mio manifestro di taglia da qualche parte qui dentro.» Gli disse, e prese a cercare in uno dei cassetti «intanto tu prendi una Bacca, sono buone.» Marsh la guardò confuso cercare per qualche minuto nella scrivania con la rosa, per poi estrarre un manifesto che appoggiò sulla scrivania. «Ricercata per saccheggio, furto e… rapimento di beni viventi?» «Un modo carino per dire che rapiamo degli schiavi per liberarli. Che fai, non mangi?» Chiese Rose. Marsh afferrò una Baccapesca e le diede un morso. «Se posso chiedere, perché ci avete rapiti?» Domandò quando ebbe finito. «Rapiti, che brutta parola. Vi abbiamo prelevati dopo avervi addormentati.» Rispose Rose, sempre sorridendo. «A me sembra la stessa cosa.» «Certe cose sembrano uguali, ma non lo sono. Ieri ho perso uno dei miei uomini per salvare voi.» «Salvare?» «Avete comprato quella barca da un Poliwrath, dico bene? Magari abbastanza vecchio, e con una piccola cicatrice sul fianco.» «E… Esatto.» rispose Marsh. «Era il capitano dei Pirati del Pugno d’Acqua. Se non fossimo arrivati noi, sarebbero arrivati loro. E non sarebbe stato altrettanto piacevole essere “rapiti”. Abbiamo dovuto combattere per ripartire. E uno dei miei non ce l’ha fatta. Vi abbiamo messi in cella solo perché a volte chi viene “rapito” reagisce in modo violento. D’altronde, se li invitiamo a seguirci pensano tutti a un trucco.» Spiegò Rose. «Ma… perché ci avete salvato?» «Oh, non è certo perché siete speciali. Non entrerò nei dettagli, ma una ventina di anni fa ho avuto un incidente per colpa dei pirati e dell’esercito della Coalizione di cui facevo parte.» Spiegò toccandosi il punto in cui il braccio sinistro sarebbe dovuto essere «E così sono fuggita. Ma ero ferita, e sarei morta se non fossi stata salvata da alcuni pirati, che volevano vendermi come schiava una volta guarita. Ma a quel punto, sono successe… certe cose che mi hanno permesso di diventare Capitano. E ho deciso di combattere contro le ingiustizie, anziché farne.» «Ma i saccheggi, i furti?» «Rubiamo oggetti che erano già stati rubati, saccheggiamo basi criminali e rapiamo schiavi. Sono tutti reati, ma se lo chiedi agli schiavi, sono stati ben contenti di essere rapiti. Molti fanno parte della mia ciurma, gli altri li liberiamo in zone sicure come il sud di Espia, Oscuria o Spettria, che sono lontane dalle zone di caccia degli schiavisti.» «Ma perché lo fai?» Rose sospirò «Perché sento che è la cosa giusta da fare. Mi sono ridotta così combattendo per un esercito che sacrificava i soldati come nulla fosse e non voglio averci più niente a che fare. Anche mia sorella la pensava così, ed è andata chissà dove. Io ho fatto la stessa cosa, e sono finita qui. Combatto per proteggere i deboli dalle angherie dei più forti, e sono felice così. Forse mia sorella fa qualcosa del genere, chissà.» Rose si adombrò per qualche momento, poi sorrise. Marsh non sapeva come reagire, e Roserade riprese a parlare. «Bene, detto ciò, vi rilasceremmo subito ma c’è un piccolo problema. Come ho detto ho perso uno dei miei per salvarvi. Penso sarebbe giusto che uno di voi rimanga qui per lavorare con me, non credi? Ovviamente è una misura provvisoria. Solo finché non libero un gruppo di schiavi di cui almeno uno sia disposto ad unirsi a noi. Non ci vorrà molto, si tratterebbe di restare per una settimana o due.» Marsh annuì «Capisco, ma noi non possiamo…» Rose scosse la testa «Lo temevo, ma devo insistere. Vi do tempo fino a domani per decidere. Quando tornerai nella tua cella ci saranno anche gli altri tuoi compagni, spiega loro la situazione e decidete. Non preoccupatevi, come ho detto parliamo di una settimana o due al massimo. Che sarà mai?» Rispose accompagnandolo alla porta, dove aspettava Bibarel. “Temo che sarà un problema.” Si disse Marsh, camminando con Bibarel. E si chiese come comportarsi con i compagni. |
Capitolo 143
*** Battaglia nel villaggio ***
| Vulcania, Valle della Cenere, 09/07/4783, circa le 10 Raichu ansimò, colpendo con un Codacciaio e abbattendo l’ultimo dei membri dell’Organizzazione con cui aveva combattuto. Si guardò intorno. Il loro vero vantaggio era stato che il Magmortar aveva ordinato di non toccare Gliscor, che quindi aveva potuto sconfiggerne a decine prima che Camerupt ordinasse di ignorare l’ordine dell’altro Capitano. Da quel momento, era stato un massacro. Lamp, lui e Gliscor avevano dovuto vedersela con un nemico dietro l’altro. Non fosse stato per il Thundercharge, avrebbero perso. Ma usarlo era stancante, anche se meno rispetto al Locomothunder, e Raichu doveva risparmiare energie per combattere contro il Capitano. Però, seppur con fatica, ce l’avevano fatta. Alla fine, tutti gli avversari di basso rango erano crollati. Alcuni avevano dato più filo da torcere di altri, come il Thyplosion che Raichu aveva sconfitto dopo uno scambio di colpi piuttosto lungo, ma ora… “Ora mancano soltanto loro.” Pensò Raichu guardando Camerupt e Magmortar, che erano rimasti per tutto il tempo ad osservare il combattimento. “Non fosse stato per il nostro allenamento, avremmo perso nel momento stesso in cui ci hanno circondato.” Si trovò a pensare il pokémon Elettro. Approfittando di quel momento di apparente pausa, bevve un sorso di Acqua Fresca, cercando di allontanare la sete. Sentì un po’ di energie tornargli, ma era poco comparato all’enorme fatica che aveva fatto. Come se non bastasse, cominciavano a fargli male gli occhi. Non erano in un punto molto luminoso, quindi all’inizio non l’aveva notato, ma con il passare del tempo gli occhi avevano iniziato a fargli male per colpa di quella maledetta luce incessante. E più di una volta la terra che tremava aveva rischiato di farlo cadere, ma aveva resistito. Camerupt e Magmortar si mossero, e i tre si divisero. Gliscor si diresse verso Magmortar mentre Raichu e Lamp puntarono verso Camerupt. “E ora vediamo.” Pensò Raichu. Lamp e Raichu si schierarono ai due lati del Pokémon, ma quello si limitò a sbuffare «Beh, se devo essere sincero non credevo sarei dovuto entrare in campo personalmente. Sono piacevolmente sorpreso, Raichu. Mi avevano parlato di te e sono lieto di vedere che meriti la tua nomea. Tuttavia, per te è finita.» E così dicendo prese a mutare. I due coni vulcanici si unirono a formarne uno solo, le rocce scurirono e infine dal cratere prese ad uscire lava. Il MegaCamerupt sorrise «Io, il Capitano Camerupt, il Vulcano che Cammina, Progetto M-32, metterò fine al tuo viaggio, qui e ora.» Raichu si preparò a combattere, conscio di avere davanti un nemico potente. Magmortar e Gliscor si squadrarono. A parlare fu Magmortar «Bene Gliscor, finalmente. Ho aspettato questo momento a lungo.» «Ripeto quello che ti ho detto, non ho la minima idea di cosa io ti abbia fatto.» Rispose Gliscor «avanti, restituiscimi i mei compagni ed eviterò di sconfiggerti.» Magmortar si sentì avvampare «Non te lo ricordi? Eppure dovresti averlo chiaro in mente. Ti dice niente la lotta per essere assegnati alla base centrale? Quella per poter essere nominato Capitano di Reclutamento? Quella in cui mi hai battuto per poi far vincere un dannatissimo Rotom?!» «In mia difesa, pensavo che la base sarebbe stata un posto divertente, ma era noiosissima. E anche quel Rotom non sembrava nulla di che, quindi ho lasciato perdere e mi sono ritirato. Cosa ne sapevo che tu ci tenevi tanto ad essere assegnato? Eravamo solo io, te, lui e pochi altri a partecipare, pensavo fosse curiosità. Fidati, ti saresti solo annoiato in quel…» avrebbe aggiunto anche altro, ma il Magmortar scagliò un Fuocobomba e Gliscor fu costretto a schivare «Stavo parlando sai?» «Io ti odio! Questo tuo pensare che tutto sia un gioco, questo tuo completo disinteresse per tutto ciò che non è divertente, è la cosa che mi irrita di più!» «Tremo di paura. Comunque, se ci tieni così tanto a combattere» rispose Gliscor lanciandosi verso di lui per colpirlo con Battiterra «Io sono pronto.» «Mai quanto me.» Rispose Magmortar, e intorno a lui presero ad apparire sue copie “Doppioteam” pensò Gliscor. Ne attaccò uno, ma si rivelò solo una copia. Si guardò intorno, e ne vide una decina circondarlo. “Vediamo, qual è quello vero?” Si chiese il Pokémon, osservando le varie copie, senza riuscire a riconoscere l’originale. Poi una di loro sollevò il braccio destro e lo puntò su di lui. Gliscor gli si lanciò contro, ma un attimo dopo un Fuocobomba lo colpì alle spalle. “No, a quanto pare ho sbagliato.” Pensò Gliscor girandosi. Davanti a lui c’era Magmortar, il braccio sinistro puntato verso di lui. Poi, però, quello sparì confondendosi fra le copie. Gliscor si guardò intorno, poi un Magmortar gli puntò contro il braccio sinistro “questa volta è lui.” Pensò, girandosi, ma un attimo dopo fu colpito nuovamente alle spalle da una Rocciotomba. “Che diavolo…” Si girò, e guardò il Magmortar abbassare il braccio destro e sparire. “Ma che sta…” poi gli venne in mente un’idea “vediamo se ho ragione.” Senza farsi notare, aprì la bocca per lanciare gli ultrasuoni. Attese, poi il suono di risposta gli diede la conferma. “Ma bene, questo mi riporta indietro…” Pensò “In tal caso, direi che mi conviene sbrigarmi a spostarmi in un posto più adatto.” Si girò di botto e si gettò in una via laterale, sorprendendo Magmortar. Gliscor si allontanò un po’ nella via secondaria, poi attese, nascosto in un angolo. Come aveva previsto, c’erano due pokémon ad inseguirlo per la via. “Erano in due. Dopo che ha usato Doppioteam, l’altro è uscito dal suo nascondiglio e si è infilato tra le copie. Poi gli è bastato usare a ripetizione la mossa per impedirmi di notarli. E quando ne notavo uno, l’altro era dietro di me, pronto a colpire.” Attese, usando il finissimo udito per percepire i passi dei due nemici. “Ancora un po’… un altro po’… adesso.” Nel momento esatto in cui i due sbucavano dall’angolo, Gliscor li afferrò per il collo e li sbattè a terra, colpendoli entrambi con un Battiterra. Poi sollevò le chele e colpì entrambi con due Forbice X. Al terzo attacco, i due Magmortar riuscirono a bloccarlo e rialzarsi. «Avresti potuto farci parecchio male con una Ghigliottina. Avresti vinto a tavolino.» Commentò quello a destra, che Gliscor riconobbe dalla voce come quello che conosceva. «E l’avrei fatto, se non avessi bisogno di voi per riprendermi i miei compagni. Adesso, mettiamoci d’accordo. Me li ridarete con le buone, o devo usare le maniere forti?» «Queste sono già maniere forti.» Commentò quello a sinistra. Fece appena in tempo a finire la frase che Gliscor lo afferrò e lo sbattè per terra, con un nuovo Battiterra. «No, non credo tu abbia chiaro il concetto di maniere forti. Forse voi bravi soldatini, sopravvissuti a quell’isola, siete abituati a seguire un qualche protocollo in battaglia, ma per me non è così. O Forse siete convinti che io sia un buonista come quelli del Gruppo? Io sono nato criminale. Rubavo e combattevo prima di parlare. Ho tagliato l’ala a un Pokémon in combattimento a cinque anni, ne ho ucciso uno a sette. Un sacco di Cacciatori di Taglie mi hanno dato la caccia. Credi che non sarei capace di tagliarti il collo? Non sei neanche un tipo divertente, quindi non vedo perché non dovrei farlo. Sempre che tuo fratello, o chiunque sia lui per te, non si decida a ridarmi i miei compagni.» Rispose Gliscor, sorridendo. Per rendere più chiaro il concetto, strinse un po’ di più la chela intorno al collo del Magmortar. «Aspetta Gliscor» rispose l’altro «non fare sciocchezze.» «Oh, no, la mia chela sta scivolando, magari dopo avrai un motivo serio per odiarmi.» Rispose Gliscor, stringendo ancora un poco. «Va bene, va bene, ti dirò dove sono, ma lasciami.» Rispose quello bloccato dalla chela. «Fratello!» «Stai zitto! Cos’è, vuoi farmi ammazzare? Non mi importa di quell’accidenti di storia, io neanche c’ero quel giorno. Ascolta, i tuoi compagni…» Iniziò, ma un attimo dopo un Rocciotomba lo centrò a terra, e il Magmortar svenne. Gliscor lo lasciò andare e si girò, guardando l’altro, che aveva il cannone puntato contro di loro. Gliscor lo fissò «Dimmi che non l’hai fatto davvero.» «Che vuoi? Non l’ho mica ammazzato. Ho solo fatto tacere uno stupido.» «Era un tuo compagno, ed era tuo fratello.» «Oh, quanto la fai lunga. Tu stavi per ammazzarlo.» Rispose Magmortar, facendo spallucce. «C’è differenza tra far del male ad un nemico e farne ad un compagno.» «Tu mi dici questo? TU? Hai tradito l’Organizzazione, te ne sei dimenticato?» «Non ho tradito nessuno. Sono rimasto con l’Organizzazione solo perché erano divertenti, così come sto facendo con il Gruppo. I miei compagni sono solo i Gligar e Mandibuzz.» «Fai silenzio. Io ho solo zittito uno stupido e non me ne pento. E adesso combattimi, voglio vendicarmi. Ti farò a pezzi e…» Ma un attimo dopo Gliscor gli era addosso. Lo colpì al petto con una Ghigliottina. Magmortar sentì un dolore lancinante, poi svenne. «Sei decisamente noioso.» Commentò Gliscor, girandosi verso l’altro Magmortar. Gli si avvicinò e lo schiaffeggiò finché quello non rinvenne. «Ahio. Che vuoi?» «Che tu finisca la frase. Dove sono i miei compagni?» «Magmortar li ha spediti alla sede centrale. Diceva che sarebbe stata una bella vendetta obbligarti a venire fin qui per niente, sconfiggerti e impedirti di rivederli per sempre.» «Cosa?!» Sbottò Gliscor «al Giratina. Va bene. Andrò a prenderli anche là. Tu hai intenzione di combattere?» «Sei impazzito? Mi fa male tutto il corpo. Me ne starò qui finché mio fratello si risveglia. Perché tu non l’hai…» Fece un vago gesto passandosi l’unghia sul collo. «No, respira, tranquillo. Bene, io me ne vado. Di a tuo fratello che non ho intenzione di combattere con lui. Troppo noioso.» E così dicendo, Gliscor si diresse verso la piazza. Base dei Pirati della Rosa Rossa, 09/07/4783, circa le 10 «Voi non potete restare.» Disse Marsh indicando Zorua ed Abra. «Lo sappiamo.» Rispose Zorua «Ma non crederai davvero che ti lascerò restare. Marsh, la nostra missione è più importante di uno stupido debito con i pirati. Lo capisci?» «Lo so, ma…» «Ma cosa?» Marsh non sapeva cosa rispondere. Ci aveva pensato a lungo, ma sentiva che era la scelta giusta. Plusle, Minun e Flaaffy erano con il gruppo fin dall’inizio, Abra e Zorua erano principi, Trubbish non si sarebbe mai separato da Zorua, e Tri… Tri doveva restare con il Gruppo, Marsh ne era certo. «Non… non lo so. Ma cosa dovremmo fare allora? Se non rimango io, chi?» «Ma perché dovrebbe rimanere qualcuno? Abbiamo il diritto di andarcene.» «Non credo che loro la pensino allo stesso modo.» «E allora scappiamo. Siamo sopravvissuti a un sacco di cose, voi anche più di me, sono certo che riusciremo a fuggire.» Marsh ci pensò, poi scosse il capo «No. Io rimango qui. Sento che è la cosa giusta da fare.» Zorua lo fissò. Sembrava sul punto di dire qualcosa, poi scosse il capo «D’accordo. Se credi sia la cosa giusta, tanto vale che tu faccia come vuoi.» «Zorua…» «No, no, hai ragione tu. Ci hanno salvato e glielo dobbiamo. E poi immagino centri anche quello che è successo ad Espia, vero?» Marsh annuì. «Allora ci conviene andargli a dire che quello che rimarrà sei tu.» Commentò Zorua, e bussò alla porta della prigione. Da qualche parte ad Elettria, 09/07/4783, circa le 10 «Dobbiamo cominciare a svuotare le prigioni.» Commentò Rotom, sbadigliando «Non ne posso più. Ormai per fare un giro di ronda ai piani normali ci vogliono tre ore. Praticamente non fai in tempo a finire che devi ricominciare. E io non ho la scusa del “devo andare a fare il mio lavoro”, perché ormai gli unici rimasti da provare a reclutare sono lontano, ad Arenia, Draghia o altri posti del genere.» «Dev’essere dura.» Commentò Joltik, versandosi un Succo di Baccauva. «Ehi, hai sedici anni, non puoi ancora berlo quello.» Gli disse Rotom. «Eddai, siamo criminali, le leggi non valgono per noi. E poi ne farò diciassette tra pochi giorni. Piuttosto» Rispose l’altro, posando la bottiglia «Come vanno le cose di preciso? Ho sentito che sono arrivati alcuni “speciali”.» «Niente di che, tre traditori, i Tenenti di quel Gliscor di Aeria…» «Chi, quello che si ritirò facendoti passare il turno in quel mini torneo che organizzarono i Generali per decidere chi doveva essere Capitano di Reclutamento?» Chiese Joltik, ridacchiando «Trattali bene, in fondo devi un favore al loro capo.» «Ehi, guarda che potevo batterlo.» «E io sono un Generale, sì. Lascia stare, quel tizio è forte in un modo fuori dal comune, l’ho sentito da Dragonite una volta. Erano in quattro a combattere contro di lui, e gli unici rimasti in piedi sono stati Dragonite e il suo tenente.» «Ma pensa, dev’essere davvero forte allora. Ah, poi c’è il principe esiliato di Espia.» «Ne ho sentito parlare. Quello a cui abbiamo fatto ammazzare il padre, vero? Siamo sicuri che la lastra non ce l’abbia lui.» «Sicurissimi. E non ce l’ha neanche Gallade, quindi…» «Deve averla il fratello più grande, quell’Abra. Quindi immagino sia diventato uno degli obbiettivi principali dei Generali.» «Già.» Annuì Rotom «Ah, hai sentito? Pare che siano riusciti a far usare ad Houndoom il Fuoco Nero.» «Così ora anche il fratellino sa usarlo. Scommetto che il Professor Durant starà gongolando come un matto. Un sacco di gente ha fallito prima di lui.» «Chissà come reagirà la sorella di Houndoom quando lo saprà. Ho sentito che con lui si era sempre comportata in modo arrogante perché lei aveva quella capacità e lui no.» «La conosci?» Chiese Rotom. «L’ho incontrata una sola volta, ma non mi sta molto simpatica. Anzi, è un eufemismo, diciamo che mi sta proprio sullo stomaco.» Rise Joltik. «Seriamente, credi che vadano bene queste modifiche?» «Cosa vuoi farci, il progresso è anche questo no? Ci serviva un grande potere militare per sconfiggere i diciotto paesi di Pokémos.» «Suppongo tu abbia ragione. Beh, vado a dormire, è stato un turno snervante.» Rispose Rotom, sbadigliando. «Va bene, io invece vado a leggere i rapporti freschi.» Rispose Joltik. E i due si alzarono da tavola dirigendosi in due direzioni diverse. |
Capitolo 144
*** Il Vulcano che Cammina ***
| Vulcania, Valle della Cenere, 09/07/4783, circa le 10 Raichu e Lamp squadrarono il Camerupt, poi colpirono contemporaneamente. Raichu scagliò l'attacco formato da Fulmine e Tuono, mentre Lamp lanciava una Palla Ombra. Camerupt sorrise, poi colpì il terreno. Colonne di terra emersero dal suolo, e i due attacchi vi si infransero contro. «Bel colpo» commentò «Ma ora vedete di fare sul serio per favore.» “Niente da fare eh?” Pensò Raichu. Poi si girò verso Lamp «Tienilo impegnato con attacchi a distanza, io provo a colpirlo più da vicino.» Lamp annuì, poi scagliò una seconda Palla Ombra. Mentre Raichu si spostava verso il Camerupt, continuò a bersagliarlo incessantemente, obbligandolo a concentrare la difesa su di lui. «Beh, che fai» chiese Camerupt, parando un nuovo Palla Ombra, rivolgendosi a Raichu, che si era piazzato sul suo fianco sinistro «non mi colpisci? Avanti, attacca.» Sorrise «Nel momento in cui lo farai, metterò fine al tuo viaggio.» Raichu ebbe un momento di indecisione “No, sta bluffando.” Si disse, e si lanciò all’attacco. Caricò un Fulmine, poi si lanciò e a metà strada convogliò l’energia verso la coda, indurita in un Codacciaio. La coda, carica di elettricità, calò su Camerupt, colpendolo con precisione al fianco, nella parte bassa. Raichu sorrise, ma un attimo dopo l’energia si disperse e si ritrovò ad essere a contatto con Camerupt attraverso un semplice Codacciaio. “Ma cosa… Perché questo non funziona?” Si chiese. Aveva creato la Fulmincoda come prima mossa, e ne era stato molto orgoglioso, ma ora l’attacco si era disperso. Camerupt sorrise «Cos’era quello, uno scherzo? Oppure davvero non hai capito che solo gli attacchi che uniscono due mosse Elettro annullano l’immunità di noi Pokémon Terra?» Guardando la reazione di Raichu, che lo fissava a bocca aperta, non riuscì a fare a meno di ridere «Non lo sapevi davvero? Eppure lo abbiamo capito persino noi dell’Organizzazione, e questo solo studiando i documenti dell’epoca. Quanto deve essere stupido uno per non arrivarci?» Raichu ebbe un fremito d’indignazione “Stai calmo” si disse “vuole provocarti.” «Bene, i primi tre secondi sono stati divertenti, ma se questo è tutto direi che posso occuparmi di voi.» Rispose. Improvvisamente, anziché pararlo, schivò una Palla Ombra scartando di lato e caricò verso Lamp. Raichu, sorpreso, partì all’inseguimento dopo un attimo, ma a Camerupt bastò per coprire la breve distanza che lo separava dal Lampent. Lo colpì al volto con lo zoccolo, spingendolo a terra ed usando un Terremoto. Poi si scansò, giusto in tempo per evitare un Codacciaio di Raichu, che lo guardò infuriato. Lamp, contemporaneamente, si rialzò, scuotendo il capo. L’attacco gli aveva evidentemente fatto parecchio male. Raichu si girò verso Camerupt, ma Lamp capì cosa voleva fare e lo fermò «Aspetta Raichu. Per favore, non usare quella mossa. L’ultima volta sei svenuto, ed eri al pieno delle tue forze!» «Ma Lamp, e se non riuscissimo a…» «Aspetta. Per favore. Fammi provare una cosa.» Lamp frugò nella borsa, e ne estrasse una piccola pietra nera e lucida. «Lamp, vuoi farlo davvero? Vuoi davvero evolverti?» Raichu ricordava cosa gli aveva spiegato tempo prima. Nella sua famiglia, era tradizione evolversi in uno Chandelure solo raggiunti i vent’anni. Farlo prima era un grave atto di maleducazione, voleva dire mancare di rispetto a tutti i parenti che attendevano il proprio momento, e a tutti i parenti che l’avevano atteso in precedenza. Spesso, aveva causato diatribe nella famiglia reale. «Non sono Abra. Per me non è importante. Davvero.» Rispose Lamp, ma Raichu notò che era spaventato. L’evoluzione era sempre spaventosa. C’erano stati casi in cui non era riuscita. Addirittura, c’erano casi in cui chi aveva provato a evolversi era morto, anche se erano rarissimi. E per lui doveva esserlo ancora di più. Aveva sentito che la Neropietra aveva strani effetti sui Pokémon che la usavano. «Te lo chiedo ancora. Ne sei certo?» «Non ho scelta.» Rispose Lamp «Salvare Pokémos è di certo più importante che litigare con qualche stupido parente convinto di avere la precedenza solo perché è nato qualche anno prima.» E strinse la Neropietra. Si ritrovò avvolto da una luce bianca. Sentì una voce, ma non capì se parlasse davvero o se fosse solo nella sua testa “Aspiri tu a un potere più grande?” Disse la voce “Tu che possiedi il prezzo da pagare, aspiri a un potere più grande?”. “Sì, ti prego.” Quando ritornò in sé, Lamp si era evoluto. Guardò le proprie braccia e sorrise. “Bene, vediamo cosa riesco a fare.” «Raichu, ascolta, adesso farò il possibile per distrarlo, tu colpiscilo con un Locomothunder.» «Cos’è, credi di potermi fermare da solo, solo perché ti sei evoluto?» «No, credo ti fermerai da solo.» Rispose Lamp, e prese a ruotare lentamente la fiamma che aveva sulla punta di una delle sue braccia. «Ma… che…» chiese Camerupt. Sentì la testa che cominciava a girare, mentre la fiamma continuava a muoversi, ipnotica, formando un cerchio viola. «Adesso, Raichu!» Disse Lamp, e il Pokémon si lanciò. Carico del Locomothunder, colpì Camerupt in pieno volto, scaricandogli addosso tutta l’energia dell’attacco. Camerupt arretrò, e Raichu credette che non fosse bastato. Il Pokémon si resse sulle sue zampe, possente, e scagliò un’Eruzione verso Raichu, poi una Geoforza contro Lamp. Poi, però, il colpo di Raichu ebbe la meglio. «Io non mi lascerò sconfiggere!» Grido Camerupt «Io sono il più forte tra i Capitani assegnati alle Fiamme Rosse, io sono il Vulcano che Cammina, io sono…» Raichu si scagliò su di lui, mentre l’avversario caricava una nuova eruzione, e colpì con un Codacciaio «Sei uno che non sa quando è ora di perdere.» Rispose. Camerupt lo fissò per un momento, residui di elettricità che crepitavano ancora intorno al suo corpo, poi si accasciò. «Credevo che non sarebbe bastato.» Commentò Raichu, sbuffando, poi si sedette «Ah, mi fa male dappertutto. Locomothunder, Thundertail, Fulminthunder, tutte quelle mosse mi affaticano parecchio. Però non ho certo sprecato tutto quel tempo. Se non avessi avuto l’allenamento, avremmo semplicemente perso. Non credi Lamp?» Chiese Raichu. Poi vide che Lamp si era avvicinato a Camerupt. Stava per chiedere cosa stesse facendo, quando il Pokémon abbassò il braccio e lo affondò nel corpo dell’avversario. Raichu stava per mettersi a urlare, poi capì che era passato attraverso. Ma un attimo dopo si rese conto che, oltre al braccio, Lamp stava estraendo anche qualcos’altra, una sorta di gelatina evanescente. «Lamp!» gridò Raichu. Il pokémon sembrò riprendersi dallo stato di trance, e lasciò andare con uno scatto qualunque cosa fosse che stava estraendo. La cosa rientrò dentro Camerupt. Poi Lamp si portò le braccia alla faccia. «O Arceus. O Arceus. Che diavolo stavo facendo. Non ci credo, era questo che intendeva mio padre quando disse che evolversi con una Neropietra è pericoloso? Stavo per… O Arceus…» Raichu si rese conto che stava singhiozzando. Indubbiamente, se avesse potuto piangere l’avrebbe fatto, ma aveva sentito che la maggior parte degli Spettri non poteva farlo. «Ehi Lamp, cos’è che stai per fare?» «Io… Io stavo per bruciargli l’anima.» Rispose Lamp, boccheggiando. Poi si accasciò al suolo. Raichu accorse, ma si rese conto che era semplicemente svenuto, probabilmente per la tensione. «Ehilà, che mi sono perso?» Chiese una voce alle loro spalle. Raichu si girò, trovandosi davanti Gliscor. «Gliscor! Cosa ti è successo, che fine ha fatto Magmortar?» «L’ho chiesto io per primo. Comunque, i Magmortar li ho sistemati. Entrambi. E voi?» «Abbiamo vinto, ma come vedi Lamp si è evoluto.» «Vedo, e se non mi sbaglio non è una buona cosa.» Disse Gliscor scuotendo il capo. «Come fai a saperlo?» «Oh, ad Aeria le Neropietre danno un sacco di problemi, o forse è meglio dire che a darli sono i Pokémon che si evolvono usandola. Lo sapevi che i Murkrow che si evolvono giovani diventano quasi tutti criminali? Le Neropietre hanno qualche strano effetto sulla psiche dei Pokémon troppo giovani per sapersi controllare. Abbiamo vinto una battaglia, ma adesso non mi fiderei di farmi guardare le spalle da lui.» Rispose Gliscor, indicando Lamp. «Beh, non possiamo certo sbatterlo fuori dal Gruppo. Già non butterei fuori qualcuno che è un nostro compagno, e lui è anche il principe di Spettria.» «Sarà, ma io sarò molto meno tranquillo a viaggiare con voi ora.» Commentò Gliscor, facendo spallucce. «Viaggiare con noi? Non dovevi andare a salvare i tuoi compagni?» «Sì, ma sono bloccati a Elettria, quindi mi toccherebbe fare un viaggio lungo. E poi,» aggiunse, piegando il collo fino a farlo scrocchiare «adesso l’Organizzazione mi ha fatto arrabbiare.» «Come vuoi. In ogni caso, direi che ci conviene andare. Porta Lamp per piacere.» Rispose Raichu. Adesso gli occhi cominciavano davvero a fargli male. Quella luce continua non era semplicemente fastidiosa, ma alla lunga era davvero dolorosa. «E cerchiamo un posto dove riposarci, perché ne ho davvero bisogno.» Aggiunse. «Sì, anche io. E anche il nostro amico. Tra parentesi, sai che è abbastanza pesantuccio?» Rispose Gliscor, sollevandosi in volo con uno sbuffo, Lamp appeso ad un braccio come una borsa. «Allora procediamo.» Commentò Raichu, e i tre ripartirono, lasciandosi dietro il villaggio. Vulcania, Torre del Sangue di Fuoco, 09/07/4783, circa le 12 «Dove siamo?» Chiese Emolga, osservando l’alta torre che si stagliava davanti a loro. Di fatto, l’edificio era proprio costruito sopra la Strada Nera, tra due costoni rocciosi, con delle larghe mura ai lati, in modo che non lo si potesse aggirare, se non volando. Ma farlo avrebbe voluto dire attirarsi contro le attenzioni dei difensori. «Questa è la Torre del Sangue di Fuoco, l’unico passaggio sicuro per raggiungere la capitale delle Fiamme Nere, la più imponente difesa del paese. Una trentina di anni fa, le Fiamme Blu e le Fiamme Rosse attaccarono congiuntamente questo passaggio, l’unica azione militare compiuta in collaborazione tra le due fazioni. Avevano scelto il momento buono, quando una buona parte dei difensori si erano dovuti ritirare, per tornare nell’entroterra ed unirsi all’esercito per sedare una grossa ribellione. C’erano cento difensori in questo edificio contro i diecimila nemici che premevano contro di loro, ma i Pokémon qui dentro, molti di essi veterani esperti, non si persero d’animo, anzi. Dopo aver riempito di terra il piano inferiore, si prepararono a resistere all’assedio. Mille Pokémon in grado di volare cercarono subito di superare la torre e prenderli alle spalle, solo per essere abbattuti. Duemila cercarono di scavare un passaggio sotto di essa, ma i difensori causarono un terremoto seppellendoli vivi tutti. Alla fine, i settemila rimanenti cercarono di scalare le mura, per infrangersi contro quei cento Pokémon, in minoranza numerica ma avantaggiati dalla posizione, che resistettero fino all’ultimo. Quando finalmente i rinforzi arrivarono, dovettero solo occuparsi degli ultimi duemila Pokémon rimasti sotto le mura… E di seppellire novantotto di quei cento eroici difensori, salvando per un soffio gli ultimi due, che ancora combattevano sulle mura contro la marea montante di nemici. Si dice che le mura fossero coperte di fiamme e sangue, e da quel momento la torre ottenne il nome che porta tuttora. Tra gli altri morirono gli allora re delle Fiamme Rosse e Blu, prontamente sostituiti dagli eredi, che misero subito fine all’alleanza. Chissà, se le cose fossero andate in modo diverso, forse oggi ci sarebbe un solo re a Vulcania.» Emolga guardò il torrione e si immaginò al posto di uno di quei cento, assediato e conscio che probabilmente sarebbe morto. E per un attimo si chiese se tra quei cento qualcuno avesse pensato che fosse meglio arrendersi e lasciar passare i nemici. «Cosa successe ai due sopravvissuti?» domandò Draak. «Uno è diventato Generale delle Fiamme Nere. In quella battaglia ha riportato decine di cicatrici, e per questo lo chiamano “Lo Sfregiato”. L’altro ha perso un braccio ed è stato congedato con onore su sua richiesta. Vive di rendita grazie al premio speciale datogli dal re, da qualche parte nel territorio delle Fiamme Nere, se quello che ho sentito è vero. Comunque avanti, superata la torre ci aspettano ancora due giorni di cammino prima di arrivare al palazzo delle Fiamme Nere.» «D’accordo.» Entrati dal passaggio, i tre si trovarono davanti uno stretto passaggio tra le mura e la torre. I tre proseguirono, superando il posto di guardia. La guardia li fissò, ma non li fermò. Emolga si stava chiedendo perché, quando entrarono nel corpo di guardia principale, la torre vera e propria. Qui, si trovarono schierati davanti un centinaio di Pokémon, che li fissavano attenti. «La Guardia dei Cento. Sono il corpo di guardia di questa torre da quando ebbe luogo la battaglia. Da allora, cento veterani sono costantemente incaricati alla difesa di questo edificio, uno per ogni Pokémon che combattè in difesa del torrione. In realtà ci sono altri duemila di loro nei baraccamenti dall’altro lato del torrione, ma solo questi cento hanno il compito di difendere la Torre del Sangue di Fuoco per tutta la vita. Quando uno muore, uno nuovo viene scelto. Viene considerato uno dei più grandi onori esistenti.» Spiegò Zangoose ai due a bassa voce. «Cosa desiderate, per dirigervi qui alla Torre del Sangue di Fuoco?» Chiese uno di loro, un Thyplosion, probabilmente il capitano. «Siamo viaggiatori di passaggio. Ho alcune conoscenze qui a Vulcania, nelle terre sotto il vostro dominio, e desidero assicurarmi che stiano bene visto che non ho loro notizie da un po’.» Spiegò Zangoose. Spiegare la loro missione sarebbe stato difficile, e non avevano tempo da perdere. Meglio raccontare una bugia per passare rapidamente. Passò qualche minuto di silenzio, in cui il Capitano si consultò con alcuni dei suoi uomini, poi annuì. «Bene. Potete passare.» Il Thyplosion sollevò il braccio e i cento si fecero da parte. I tre passarono oltre, ma per tutto il tempo Emolga seppe di avere gli occhi addosso. Un movimento sbagliato, e qui cento li avrebbero massacrati senza pensarci due volte. Fu con sollievo che passò oltre, arrivando in vista dei baraccamenti e dell’uscita. Procedettero attraverso un gruppo di grossi edifici in pietra, dove dormivano le guardie e quei viaggiatori che venivano trattenuti per accertamenti, poi ripresero la strada. «Beh, è andata bene.» Commentò Draak dopo che i tre si fuorono allontanati un po’. «Non direi,» rispose Zangoose «visto che ci sono tre Pokémon che ci seguono. O sono dell’esercito delle Fiamme Nere e sono incaricati di seguirci per tenerci d’occhio. Il che sarebbe solo una seccatura.» «E se non lo sono.» «Allora può esserci solo un altro tipo di Pokémon ad aspettarci.» Rispose Zangoose, scuotendo la testa «E in tal caso ci conviene prepararci.» Emolga annuì, e i tre ripresero a camminare, pronti a reagire ad un attacco. |
Capitolo 145
*** Il Fuoco Nero ***
| Vulcania, Territori delle Fiamme Nere, 09/07/4783, circa le 14 L’Heatmor era seduto al proprio tavolo, intento a mangiare il proprio pasto a base di Bacche, quando sentì bussare alla porta. Sbuffando, si alzò e aprì la porta. Si trovo davanti uno Zangoose, un Emolga e un Dragalge. Gli ultimi due non li conosceva, ma Zangoose sì. «Ah, Heato» disse Zangoose, sorridendo «Sono così felice di vederti. Siamo venuti a trovarti, sei contento?» Heato ridacchiò. Zangoose era bravo a fingersi un criminale, ma pessimo se doveva fingersi sinceramente amichevole. «Ma certo, ma certo, entrate.» Rispose, facendo loro cenno di entrare. Quando furono entrati, Heato si chiuse la porta alle spalle «Allora, mi spieghi la ragione di questa pessima recita?» Disse, sedendosi a mangiare. «Ci stavano seguendo dalla Torre del Sangue di Fuoco. Sono convinto che stiano controllando se la ragione per cui siamo entrati nel territorio sotto la loro tutela sia davvero quella che diciamo noi. E mi serviva qualcuno da cui andare, prima di dirigerci verso la capitale.» Rispose Zangoose, alzando le spalle «Mi sei venuto in mente tu.» «Mi pare una buona idea, sì. Fanno spesso questo giochetto, e hanno beccato parecchi infiltrati delle altre Fiamme in questo modo.» «Beh, puoi stare tranquillo, non sono un infiltrato di nessuna Fiamma.» «Sì, ne sono certo. E comunque, se volessero infiltrare qualcuno manderebbero un Pokémon Fuoco, che si mimetizzi facilmente. Certo che sei fortunato ad avere un amico come me, che abita in mezzo al nulla assoluto, non credi?» Effettivamente, dalla casa di Heato ci voleva un’ora per il villaggio più vicino, e più di tre ore verso la capitale. Perché ci abitasse era una domanda a cui Heato non aveva mai risposto. «Vero, vero. Tieni, voglio darti questo, per sdebitarmi.» Disse Zangoose, ed estrasse un po’ di Bacche dalla borsa. Ricordava bene quanto il pokémon amasse mangiare. «Oh, grazie mille. Non dovevi disturbarti. Ti devo ancora il favore per quello che è successo 19 anni fa, no?» «Andiamo, c’era un piccoletto che ti rubava le scorte di Bacche che tieni nel magazzino sul retro, era una sciocchezza. E poi tu mi avevi aiutato con quella banda di pirati, no?» «Sarà, ma non scordo i debiti, anche piccoli. Però raccontami Zangoose, che fine hai fatto? Sono quanti, diciassette anni che non sento niente da te? Ti credevo morto ormai.» «Non credo mi crederesti. Anzi, forse sarebbe meglio se non mi credessi. Ti dirò solo che sono nel bel mezzo di una grossa indagine che mi ha preso per tutto questo tempo.» «In tal caso, amico mio, non ti trattengo oltre. Solo, cerca di farti sentire ogni tanto. Non è per niente bello credere che un amico sia sepolto chissà dove.» Rispose Heato. «Lo terrò a mente. Se ti fanno delle domande…» «Ti ho spiegato che gli altri nostri amici si sono trasferiti alla capitale e tu hai deciso di andare là. Tranquillo, non sono affatto arrugginito, sai?» Commentò questi con un occhiolino. «Come hai fatto a capire che bugia ho raccontato per entrare?» «Perché in queste cose sei sempre troppo prevedibile. Arrivederci.» Rispose Heato, ridacchiando. I tre ripresero a camminare, lasciandosi ben presto alle spalle la casa solitaria del pokémon «Chi era quello?» Domandò Emolga. «Un vecchio amico. Ho lavorato per un po’ qui a Vulcania, intorno ai 19-20 anni fa. Heato all’epoca era un investigatore come me, con la differenza che lui lavorava solo quando aveva voglia, e non certo per dei furtarelli nel suo magazzino. Diventammo amici, e mi ha aiutato con più di una banda criminale.» Disse Zangoose, sorridendo «Sono felice che sia sempre in forma.» «Dici che ha funzionato? Credi che, vedendoci entrare da qualcuno che ci ha riconosciuti, se ne siano andati?» Chiese Draak. «No. Mi pare che ci stiano seguendo, mi sento osservato. Credevo fossero quei tre, ma forse mi sbagliavo.» «Vuoi dire che a seguirci era qualcun altro?» Domandò Draak. «O che a seguirci erano più di tre Pokémon. Non ho un radar come Gliscor, quindi devo basarmi sulle doti che ho acquisito negli anni. Dietro di noi mi pare ci siano più pokémon di prima, ma abbiamo superato un paio di villaggi. Adesso ci saranno mercanti, contadini delle Valli della Cenere, soldati e chissà quanti altri.» E in effetti, dopo un paio di curve, si trovarono in mezzo a un gruppo composto da una ventina di abitanti di Vulcania. Erano tutti carichi di bagagli, borse o cestini. «Dove vanno?» Chiese Emolga. «Immagino verso il villaggio di Firemarket, il villaggio in cui si svolge il più grande mercato di Vulcania. Dicono che in tempo di pace vi si potesse comprare ogni cosa. Oggi però è solo l’ombra di ciò che era un tempo. Ci dovremo passare anche noi. Se non lo facciamo, ci toccherà fare un giro fin troppo lungo.» Spiegò Zangoose. E proseguirono. Dietro di loro, tre Pokémon non perdevano una loro mossa, pedinandoli senza farsi notare. Vulcania, Firemarket, 09/07/4783, circa le 14 Dopo alcune ore di cammino, in cui la strada si faceva sempre più affollata, davanti a loro videro una bassa città di casupole quadrat. Non sembrava diversa rispetto alle città normali, ma guardandola meglio Emolga si rese conto che le vie sembravano molto più larghe, persino da quella distanza. Avvicinandosi ne capì il motivo: c’erano parecchi bancarelle ai lati della strada, tanto che una via della larghezza normale sarebbe stata ostruita. La città sorgeva sul fianco di un vulcano, addossata alle sue ripide pareti. Di conseguenza, era impossibile passare da quel lato senza volare. «Non mi piace» commentò Zangoose «Se entriamo là dentro, non potremo muoverci come vogliamo. Guerra o no, ci sono bancarelle persino all’ingresso, figurarsi nelle grosse piazze. Ci conviene aggirarla da quel lato.» Disse, indicando il fianco libero della città. «Ma non sarebbe meglio entrare per seminarli?» Chiese Draak. «Acuta osservazione, ma sono stanco di scappare. So che è rischioso, ma preferisco affrontare quelli che ci seguono. Se fossero stati delle Cento Fiamme, dopo tutto questo tempo si sarebbero fermati e sarebbero tornati indietro, oppure ci avrebbero fermati. No, è qualcuno che aspetta l’occasione giusta per colpirci. E io non glielo lascerò fare.» Spiegò Zangoose, ed Emolga annuì. Per quel che ne sapevano, chi li inseguiva poteva aver preparato una trappola più avanti. Sarebbe stato assurdo gettarvisi. Girarono intorno al villaggio, passando dal lato scoperto. Su quel lato, si rese conto Emolga, le case erano tutte unite, come a formare una muraglia. E non c’erano finestre. L’unico indizio che gli edifici erano abitati erano i comignoli di alcuni di essi, da cui usciva del fumo. «E adesso aspettiamo.» Commentò Zangoose quando furono a metà strada. Erano nella posizione perfetta, perché per via della curva che compiva la città in quel punto, avrebbero visto arrivare i nemici contemporaneamente a loro. Ci vollero cinque minuti buoni, ma alla fine a girare l’angolo furono sei Pokémon. Quando li videro, si fermarono. «Otto, eh?» Commentò Zangoose «Pare che avessi sbagliato i miei conti.» «Non otto,» rispose Emolga, indicando verso l’alto «nove.» Un Talonflame piombò dall’alto, piazzandosi accanto agli altri. Un Rapidash con le fiamme grigie ed un Pyroar color crema li fissavano. Accanto a loro, oltre al Talonflame, un Darmanitan, un Arcanine ed un Rotom Calore. Poco dietro di loro erano in posizione un Houndoom, un Torkoal e sul guscio di questi era seduto un Simisear. Evidentemente, a camminare erano stati in sei, e Zangoose ne aveva erroneamente contati tre per via della distanza tra i primi e gli ultimi. «Chi siete?» Chiese Zangoose. La sua voce non tradiva alcun nervosismo, ma Emolga si rese conto che era preoccupato. Nove contro tre era davvero problematico. «Andiamo, credo tu ci sia già arrivato.» Commentò l’Houndoom, con una voce femminile «In ogni caso, se foste così stupidi da non averlo capito, siamo Capitani dell’Organizzazione. Molto piacere.» Aggiunse sorridendo. «Come temevo.» Disse Zangoose, e si mise in posizione, pronto a colpire. «Non sei tipo da aspettare. Mi piace.» Disse la Houndoom, e si schierò davanti a lui seguito dal Torkoal e dal Simisear. «Emolga, tu prendi il Pyroar e i due che sono con lui, l’Arcanine e il Rotom. Draak, a te gli altri.» I due annuirono e si misero in posizione. Emolga si rese conto che Draak era nervoso. Da quando erano arrivati a Vulcania, aveva fatto una fatica tremenda a tenersi in piedi, sulla punta della sua pinna. Adesso, doveva combattere nel peggior terreno possibile. In ogni caso, non poteva distrarsi. Si girò verso i tre e si preparò. Per un attimo, tutti rimasero fermi. Poi, Zangoose si lanciò sul Torkoal, colpendo con un Ferrartigli. Torkoal ritirò la testa nel guscio, e l’attacco di Zangoose si infranse senza danni. Poi, Simisear fu su di lui. Zangoose riuscì per un pelo a sottrarsi al suo Fuocopugno, arretrando. Ma la Houndoom colpì. Zangoose vide la sua bocca aprirsi per scagliare un Lanciafiamme. Zangoose scartò di lato appena in tempo per schivare l’attacco, che con suo stupore vide composto da fiamme nere anziché rosse, e colpì con Forbice X, ma la pokèmon parò con un Ombrartigli e sorrise. «Bravo, non è da tutti schivare il mio attacco. La maggior parte dei Pokémon crede di poterlo fermare, e risponde. Non è una buona idea.» Zangoose arretrò schivando un secondo Fuocopugno ed imprecò “Ecco, il Fuoco Nero non ci voleva.” Si disse. Aveva sentito del Fuoco Nero ai tempi del suo primo viaggio a Vulcania. Alcuni Houndoom, anziché sputare fiamme normali, potevano mischiarle con un veleno particolare, e sputare quelle fiamme tremende. Le scottature inferte da quel colpo guarivano come quelle normali, ma il dolore… il dolore iniziale era inimmaginabile, e tormentava chi subiva quell’attacco per anni, a volte fino alla morte. “Se mi colpisce, ho perso.” Si disse. “Prima devo liberarmi degli altri due, poi pensare a lei.” Si lanciò all’attacco con un nuovo Ferrartigli, questa volta mirando al Simisear. Il Torkoal si mise in mezzo, scagliando un Muro di Fumo. La cortina fumogena colpì al volto Zangoose e lo avvolse, ma il Pokémon bianco e blu non si fece cogliere impreparato. Saltò in avanti, caricando un Forbice X. Un attimo dopo, dove prima si trovava lui, colpì un Fuocobomba nero come la pece, certamente lanciato da Houndoom. Emerse dal fumo proprio davanti a Torkoal e colpì questi al volto, senza che questi potesse far nulla. Zangoose si spostò di lato, evitando nuovamente un Fuocopugno. “Un’apertura.” Pensò, colpendo con Tritartigli Simisear in pieno petto, mentre Torkoal si riprendeva e scagliava un’Ondacalda. Zangoose arretrò, evitando l’ondata di calore diretta verso di lui. Un attimo dopo, vide un Lanciafiamme nero alla sua sinistra e si abbassò. Sentì il calore delle fiamme passargli appena sopra la testa. Si alzò, ansimando. “Tre contro uno è dura, e questi sono tutti lottatori di prima classe. Dal canto loro, sia il Torkoal che il Simisear erano decisamente indeboliti. “Forse mi toccherà… No, non posso.” Si disse scuotendo la testa, poi colpì con un Ferrartigli. Simisear reagì, ma il colpo di prima lo aveva indobolito. Il Furto fu lento, e Zangoose lo superò facilmente colpendolo nuovamente al petto. Simisear rantolò, poi si accasciò. “E uno è andato. Adesso gli altri.” E si girò verso i due rimasti. Torkoal scagliò un nuovo Muro di Fumo, ma Zangoose questa volta saltò all’indietro, evitando di finire nella nube. Houndoom lanciò due attacchi in rapida sequenza, una Marchiatura ed un Lanciafiamme. Zangoose li scorse con la coda nell’occhio e ruotò su se stesso, evitando al pelo i due colpi. “C’è mancato poco.” Pensò, lanciandosi sul Torkoal con un Tritartigli. Quello si ritirò nel guscio, usando un Ferroscudo, ma Zangoose non era uno sciocco. Infilò il braccio proprio nel varco in cui era sparita la testa, e centrò l’avversario in pieno volto. Ma Torkoal gli morse il braccio, bloccandoglielo dentro. “Dannazione.” Pensò Zangoose, vedendo il Lanciafiamme puntato su di lui. Ebbe solo un secondo per reagire. Sollevò di peso Torkoal e lo mise tra se e l’attacco, come uno scudo. Per scrupolo usò il lato superiore del guscio, dove di certo non poteva venire nessuna scottatura. Poi sollevò l’altro braccio e lo affondò insieme al primo con un secondo Tritartigli. Si ferì leggermente, ma Torkoal lasciò la presa e crollò. Zangoose estrasse le braccia e fissò Houndoom. «A quanto pare sei un abile avversario.» Commentò quella «Ho fatto bene a scegliere te.» «Grazie.» Commentò Zangoose, ma si rese conto che aveva il fiato corto. Un conto era schivare i colpi pericolosi e parare gli altri, ma contro quella Houndoom tutti i colpi dell’avversario erano da schivare, e questo era davvero faticoso. “Ma devo vincere. Forse è il momento che io faccia quello.” Si disse “Ma solo se sono costretto.” Electronvolt, base dell’S.T., 09/07/4783, circa le 17 Surskit si guardò intorno. Quello era l’ultimo posto. Se Molg non era neanche alla base, non avrebbe saputo dove cercarla. All’inizio, lui e la squadra si erano piazzati in uno dei baraccamenti fuori città, e lui aveva passato i primi giorni a sistemarsi. Poi era andato in cerca dei tre a cui gli avevano detto di portare i saluti, o a volte dei messaggi. Aveva trovato per primo Toto, o meglio Crocon, come si chiamava adesso. Il Pokémon lo aveva sinceramente ringraziato, e dalla sua espressione era chiaro che Surskit doveva avergli tolto un bel peso dal petto. Era sinceramente preoccupato per Mud. Poi si era fatto indicare quella Pika di cui gli aveva parlato Raichu. Cercarla aveva richiesto un po’, ma per fortuna c’erano poche Pikachu nell’esercito. Si era dimostrata molto cordiale, e lo aveva ringraziato per averle riferito i saluti del Capitano, ma Surskit non aveva capito se questo per lei avesse contato in qualche modo o l’avesse presa per una semplice cortesia. Ma con quella Molg erano un altro paio di maniche. Il nome era abbastanza comune, e di Emolga nell’esercito ce n’erano parecchi. Aveva chiesto in metà dei baraccamenti dell’S.T., ma molti non sembravano conoscerla. Altri gli avevano spiegato che era a capo di un’unità indipendente, chiamati Ombre dei Boschi perché si occupavano più che altro di catturare criminali nelle zone boschive piombando su di loro dall’alto. Se era in missione, poteva star via per settimane. Infine, dopo tre giorni di ricerche, aveva deciso di provare a chiedere direttamente alla base. Era stato titubante perché gli sembrava assurdo chiedere di un Capitano di una squadra speciale solo per un incontro di cortesia, ma non aveva scelta. «Molg?» gli chiese una delle impiegate dell’S.T., che si occupavano di dividere richieste e archiviare documenti, una Flaaffy «Sei il secondo oggi a chiedermi di lei. Nell’ultimo rapporto diceva di essere sulla via del ritorno da Elecvine, e dovrebbe rientrare in poco tempo. Se vuoi puoi aspettare qui insieme all’altro che ha chiesto di lei.» E indicò a Surskit una panca addossata alla parete, dove era seduto un Ampharos. Surskit notò che parecchi Pokémon gli lanciavano un’occhiata di sottecchi e chinavano il capo in segno di riverenza. Si sedette accanto all’Ampharos, indeciso su cosa dire. Ma fu questi a rivolgersi a lui «E così anche tu cerchi Molg. Posso chiederti il motivo?» «Mi dispiace, ma è una faccenda personale. Niente di che, devo solo portarle un messaggio da qualcuno.» «Capisco. In ogni caso, mi scuso per non essermi presentato. Mi chiamo M’Phar.» «Surskit, molto piacere.» rispose il piccolo pokémon «Posso chiedere anche a lei perché cerca Molg?» «Diciamo che devo accertarmi di una cosa. Sono tre settimane che aspetto il suo ritorno, e finalmente potrò confermare i miei sospetti.» Rispose M’Phar, sorridendo a Surskit in modo enigmatico, e Surskit si chiese cosa volesse dire. |
Capitolo 146
*** Il segreto di Zangoose ***
| Electronvolt, base dell’S.T., 09/07/4783, circa le 15 Surskit ed M’Phar attesero pazientemente, mentre pokémon andavano e venivano dall’ingresso. Dopo un po’ di silenzio, M’Phar offrì a Surskit un po’ d’Acqua Fresca e i due presero a parlare. M’Phar si dimostrò estemamente interessato, al punto che a Surskit cominciò davvero a stare simpatico. Stavano parlando dell’esercito, e della recente partenza di uno squadrone dei vari paesi verso Volt Port, quando un gruppo di Pokémon entrò. Erano tutti Pokémon di Elettria, e molti erano Emolga. L’ultima ad entrare portava una grossa sacca sulle spalle ed un paio di occhiali dalle lenti scure. Surskit si chiese dove li avesse presi, visto che quei cosi erano venduti in pochissimi posti al mondo fuori da Metallia. In ogni caso, era inequivocabilmente lei il Capitano Molg. Appena entrata, cominciò a dare ordini a destra e a manca ai suoi sottoposti, che si mossero veloci, abituati ai rapidi comandi del Capitano. Surskit non potè fare a meno di fare il confronto con Emolga, così diverso da lei, con quel suo carattere calmo. Si ritrovò a ridacchiare, e dovette fare del suo meglio per trattenersi. Nel frattempo Molg si diresse dalla Flaaffy con cui aveva parlato prima Surskit, la quale prese la sua sacca e le fece firmare un foglio, per poi indicarle Surskit ed M’Phar. Molg si diresse verso di loro. Quando arrivò vicina a Surskit, si tolse gli occhiali, rivelando una cicatrice circolare intorno all’occhio. Surskit si chiese come diavolo se la fosse fatta, visto che non era una forma normale. «Siete voi che avete chiesto di me?» domandò «Cosa posso fare per voi.» «Prima tu Surskit.» Gli disse M’Phar, dandogli un colpetto sulla spalla. Surskit si schiarì la voce «Ehm, mi ha… mi ha mandato Emolga.» Spiegò, impacciato. Il volto di Molg, che fino a quel momento era rimasto teso, si rilassò di colpo. A Surskit non sfuggì che la Pokémon ora lo fissava con ansia. «Mi ha detto di portarti i tuoi saluti e di, beh, di dirti che lui sta bene.» Per un momento Molg non disse nulla, poi tirò un pugno sulla panca «Tutto qui?! Sparisce senza dirmi nulla per una missione e quando può mandarmi un messaggio si limita ad un “ciao come stai, io sto bene” ?! Ah, ma quando torna gliela faccio pagare!» Disse, infuriata. A Surskit però non sfuggì che anche se aveva quel tono di voce il suo viso sembrava soltanto felice. Gli parve persino di scorgere una lacrima negli occhi della Pokémon. «Beh, ti ringrazio. Ti direi di dirgli qualcosa, ma non potresti certo riferirgli la mia risposta.» Rispose Molg, stringendogli la zampa. Poi si girò verso M’Phar «E tu invece?» M’Phar avvicino la bocca al suo orecchio e le disse qualcosa. Surskit non capì cosa, ma Molg strabuzzò gli occhi. Poi scosse la testa, e Surskit la sentì rispondere «Mai.» Il pokémon uscì, chiedendosi cosa si stessero dicendo quei due Pokémon. Vulcania, Firemarket, 09/07/4783, circa le 15 Zangoose arretrò, schivando un Fuocobomba nero pece che colpì proprio davanti a lui. Ansimando, si spostò di lato, solo per essere di nuovo costretto ad arretrare davanti a un Lanciafiamme nero pece. “Non va, non va…” Si disse “Andando avanti così perderò, ormai non posso continuare a schivare per molto. A questo punto ho due scelte. Ed entrambe non sono piacevoli.” Si guardò il braccio destro “L’ultima volta l’ho quasi perso. E se sta volta smettesse di funzionare per davvero?” Scosse la testa per scacciare il pensiero “Dieci secondi. Me ne servono solo dieci per riuscire a colpire.” Si lanciò all’attacco. Schivò un Lanciafiamme, poi puntò dritto verso il petto di Houndoom. «Cos’è, hai deciso di perdere?» chiese la Pokémon. Ma quando vide il braccio destro di Zangoose, impallidì. Era diventato grosso, almeno il doppio di prima, e la pelliccia era nera. Per evitare si slanciò all’indietro, ma fu troppo lenta ed il pugno di Zangoose la colpì, lanciandola all’indietro. Houndoom lanciò un Fuocobomba, ma Zangoose rispose sollevando il braccio destro, ora diventato più simile a quello normale, ma con una colorazione bluastra. Poi lo abbassò, e un’ondata d’acqua azzurra intercettò il Fuoco Nero, bloccandolo. Zangoose fu su di lei, colpendo nuovamente con l’acqua. Stavolta però Houndoom rispose con il Fuoco, e i due attacchi si annullarono in un’esplosione di vapore. Per qualche momento i due contendenti non si videro, poi la nebbia si diradò. Quando Houndoom vide di nuovo Zangoose, quello era proprio di fronte a lei, il braccio nuovamente enorme e coperto di pelliccia nera. Calò un nuovo pugno, nuovamente al petto, ma la Houndoom se l’aspettava. Un lampo di luce, e un attimo dopo Zangoose stava colpendo la piastra ossea sul petto di una MegaHoundoom. A quel punto, il Pokémon arretrò scartando di lato, mentre una Marchiatura volava verso di lui. Il braccio tornò normale, ma Houndoom non gli tolse gli occhi di dosso. «Che cos’era quello?» Chiese «Tu chi diavolo sei?» Zangoose sorrise, pur soffrendo palesemente. Si era portato il braccio al petto, e la Houndoom si rese subito conto che era più rosso di prima. Il colore del sangue. «Cos’è, sei spaventata? Eppure questo braccio, questo potere, me l’avete regalato voi. O non sai della Prima Generazione del Progetto S.» Chiese il Pokémon a denti stretti, mentre schivava un Lanciafiamme, il braccio che pendeva inerte. «Che diavolo centra la Prima Generazione del Progetto con…» poi a Houndoom tornò in mente in modo vivido il giorno in cui, alla riunione tra capitani, avevano annunciato la riuscita della Prima Generazione, presentando alcuni Pokémon. E tra quelli c’era uno Zangoose. “Possibile che fosse lui?” «Non è possibile,» rispose «Sono tutti morti. I membri della Prima Generazione sono morti, nessuno escluso. Chi sopravvisse alle fasi iniziali…» «Morì in missione. Ma sai, morire in missione non è poi tanto diverso dallo sparire, non credi? Basta lasciarsi dietro una quantità sufficiente di pelo e sangue per convincere tutti che ti hanno ammazzato. Per quanto mi abbia fatto parecchio male, lo ammetto.» La interruppe Zangoose. Houndoom riflettè, mentre lanciava un Fuocobomba che l’avversario schivò. Effettivamente, la Prima Generazione era stato un fallimento sotto tutti i punti di vista. Metà dei candidati erano morti subito. Gli altri erano morti dopo. I geni dentro di loro causavano alle parti del corpo interessate uno sforzo eccessivo, e finivano per distruggerlo dall’interno. «Quindi ti avrebbero modificato il braccio? Quello che dici a senso, ma deve farti parecchio male.» «Oh sì, ma non quanto ne farà a te.» Rispose Zangoose, lanciandosi in avanti. “Credi che mi farò colpire ora che so cosa nascondi?” Pensò Houndoom, scagliando un Lanciafiamme. Ma Zangoose non lo schivò. Il braccio destro si ricoprì di rocce, parando il colpo. Poi colpì nelle fauci spalancate di Houndoom, senza che quella potesse fare nulla. «Prova a bruciare questo.» Le disse Zangoose colpendo con gli artigli, coperti di roccia, con un Pietrataglio. Houndoom arretrò. Il colpo l’aveva centrata nella bocca, rompendole diversi denti e facendo parecchi danni alla sua testa. Fissò Zangoose per qualche secondo, poi sentì un sapore acre in bocca. “Ma che…” Si chiese, poi percepì il sapore delle sue fiamme, solo molto più concentrato. «Sai, il Fuoco Nero ha quegli effetti perché delle ghiandole sopra la bocca di voi Houndoom emettono un veleno particolare. Mi chiedo cosa succeda se quelle ghiandole si rompono.» Houndoom però lo sapeva bene. Se avesse lanciato le fiamme ora, sarebbe stata avvolta lei stessa dalle fiamme. E con le ferite, avrebbe finito per danneggiarsi da sola. A quel punto, la lotta divenne feroce, artigli contro artigli. Zangoose aveva il braccio destro definitivamente abbandonato sul fianco, e usava il sinistro alternando Tritartigli e Ferrartigli. Houndoom, dal canto suo, poteva usare solo Ombrartigli, finché la ferita non si fosse chiusa. Alla fine, dopo un tempo che sembrò infinito, Zangoose trovò un’apertura, scartando a destra ed evitando un Ombrartigli per colpire il fianco della Pokémon. Quella emise un gemito, e crollò a terra. Un attimo dopo, Zangoose fu un ginocchio, gridando di dolore. Il braccio destro sembrava in fiamme. Una volta gli avevano piantato un coltello nella zampa, ma quello era nulla in confronto. Sembrava che continuassero a colpirlo, mosse, lame affilate, spine, chiodi, fiamme, ghiaccio, qualsiasi cosa potesse fare male lo stava colpendo. Le lacrime agli occhi, Zangoose fece del suo meglio, ma riuscì solo a continuare ad urlare, un pianto di dolore che non sembrava fermarsi. Dopo un tempo che parve interminabile, il dolore scemò ad un sordo ronzio. Lentamente, ansimando, Zangoose riuscì a calmarsi. Respirando profondamente, riprese il controllo di sé. Guardò il braccio. C’erano i segni di sangue sulla pelliccia bianca, ma ora sembrava si fosse fermato. “Mai più” si disse il Pokémon “e meno male che mi sono allenato per queste due settimane. Ho avuto miglioramenti limitati ma almeno non ho dovuto usarlo da subito, o il dolore mi avrebbe ucciso.” Più o meno Zangoose aveva imparato come funzionava il suo braccio. In pratica, i geni di altri Pokémon presenti in esso gli permettevano di assumere forzatamente l’aspetto dell’arto della specie da cui erano presi. Era un processo simile all’evoluzione, ma essendo forzato causava molti danni. I muscoli non potevano sopportare quel cambio repentino di dimensioni, e finivano per rompersi, solo per rimarginarsi grazie agli stessi geni. Zangoose provò a muovere il braccio, e quello rispose, pur con una nuova fitta di dolore che quasi lo fece urlare di nuovo. “A quanto pare non me ne sono ancora liberato.” Commentò “Chissà, forse è meglio così. Magari un giorno sarò contento di averlo.” E, dopo aver legato Houndoom e i suoi due compagni, giusto per sicurezza, si girò a controllare come stessero andando i suoi compagni. Emolga guardò i due pokémon che erano rimasti in piedi. L’Arcanine non era stato particolarmente ostico, erano bastate alcune Acrobazie ben piazzate per sconfiggerlo. Una di esse l’aveva colpito al volto, una seconda al fianco, altre su tutto il corpo, e alla fine era stato sconfitto. L’aveva aiutato anche il Rotom, che provando a colpirlo con un Tuono aveva invece centrato in pieno il compagno, quando Emolga aveva scartato di lato all’ultimo. Emolga sbuffò. Il Rotom era fastidioso, ma non sembrava un avversario particolarmente pericoloso. Ma il Pyroar… Non sapeva cosa aspettarsi da lui. Per tutto il tempo, non aveva fatto altro che fissarlo, senza perderlo di vista un secondo. “Eppure non sembra il tipo da restare fermo ad aspettare.” Lo vide muovere un po’ la testa, ma a parte quello l’avversario continuava a limitarsi a fissarlo. Si lanciò sul Rotom con un Codacciaio, ma quello rispose con Invertivolt. L’attacco colpì Emolga, rallentandolo, ma non fermandolo. Il colpo calò, ma anziché trovarsi davanti Rotom, calò su Pyroar. “Dannazione.” Si disse Emolga, mentre quello schivava con calma. Il Rotom, sfruttando l’elettricità residua come calamita, aveva attirato il Pyroar verso di se. Il Pyroar si lanciò all’attacco, spalancando la bocca per colpire con un Rogodenti. Le fiamme dentro la bocca si scontrarono con un nuovo Codacciaio di Emolga, che per lo meno riuscì a bloccarle. Poi, inaspettatamente, si sollevò verso il cielo, sparendo quasi del tutto alla vista. Il Rotom lo seguì, lasciando il Pyroar a terra. Arrivato all’altezza di Emolga, si chiese cosa avesse in mente quel bamboccio per salire così in alto. “Non capisco, eppure non è certo un vantaggio trovarsi così in alto.” Emolga e Rotom si fissarono per qualche secondo, poi il primo colpì con un’Elettropalla, che Rotom schivò agilmente. Per farlo però distolse lo sguardo per un momento, e quando tornò a guardare davanti a sé l’Emolga era sparito di nuovo. Si guardò intorno. Davanti, dietro, a destra, a sinistra, l’Emolga non c’era da nessuna parte. Si stava chiedendo dove fosse, quando su di lui piombò qualcosa. E prima di accorgersene, Rotom aveva Emolga su di sé, intento a colpire con Acrobazia. Cercò di rispondere, ma l’avversario era troppo veloce. “Abituato a combattere in cielo.” Capì “Molto più di quanto non lo sia io.” Si disse il Rotom. Scagliò una Vampata, che si disperse intorno a lui, ma l’attacco sfiorò solo l’avversario. Qualche danno, che Emolga ignorò colpendo con un Codacciaio. Rotom arretrò, e con suo stupore Emolga scomparve. Guardò in basso, dove vide il Pokémon precipitare. Il patagio chiuso, lanciato dritto verso il capitano Pyroar, con un Aeroassalto. “Da quest’altezza potrebbe davvero sconfiggere il capitano.” Si rese conto Rotom. Modifiche o no, un Aeroassalto portato alla velocità di picchiata avrebbe sconfitto chiunque. Rotom gli si precipitò dietro, scendendo ben più veloce di lui grazie al fatto che come forma di uno Spettro percepiva meno l’attrito dell’aria. Arrivò a pochi metri da Emolga, che con suo stupore, però, frenò di botto, allargando le braccia e rallentandosi con il proprio patagio aperto. Rotom lo superò, e fermatosi fu colpito da un nuovo Aeroassalto. Poi prese a precipitare verso terra, fino ad urtare contro il terreno. Per sua fortuna non erano così in alto da ucciderlo, ma si fece male comunque, e crollò. Pyroar fissò Emolga e sorrise. “Sì, questo mi pare proprio interessante.” Si disse, e scagliò un Fuocobomba verso il Pokémon, che lo schivò salendo verso l’alto. Emolga scosse la testa “Senza l’allenamento con Gliscor ed Hawlucha, non avrei vinto.” Si rese conto. I due Pokémon erano volatori più esperti di lui, e gli avevano insegnato molte cose sul volo. “E ora mettiamo a frutto l’Arte che mi ha insegnato Lucario.” Salì di nuovo, sempre più in alto, poi si lasciò andare. Precipitando in picchiata, con un Aeroassalto caricato, si preparò all’impatto con Pyroar… che non ci fu. Annoiato, il Pokémon colpì con un Dragartigli, o almeno quello parve ad Emolga, ed i due attacchi si annullarono, spingendo addirittura Emolga ad arretrare un poco. «Avanti ragazzo» gli rispose Pyroar «Questo l’ho già visto. Ora darò il massimo, e mi aspetto che tu faccia lo stesso.» Rispose, e con stupore di Emolga il suo corpo prese a mutare. Volt Port, 09/07/4783, circa le 15 La sentinella, un Poliwhirl, stava facendo la guardia dalla bassa torre sulla banchina della cittadina portuale, quando scorse una figura avvicinarsi via mare. Lentamente, si delineò la forma del Pokémon, un lungo serpente di mare, di una bellezza unica. «Il Vice Ammiraglio Milotic.» Si rese conto. Come tutti nella Marina, sapeva della prova che stava avendo luogo nelle acque del Lago Interno. Si diresse quindi verso il porto, chiamando a raccolta gli altri suoi compagni, sia quelli stanziati vicino alla torre di gurdia, il rozzo edificio in legno per controllare i pirati, sia quelli che si trovavano nei dintorni. La Milotic, arrivata in porto, ricevette il saluto militare di rito, cui rispose con un cenno. Aveva sul corpo i segni della faticosa traversata. Piccoli taglietti, squame cadute e soprattutto un’aria affaticata. Ma intorno al collo portava la Coda di Manaphy, il delicato gioiello d’argento che simboleggiava il titolo di Ammiraglio. «Uomini, un nuovo saluto alla Vice Ammiraglio Milotic» disse Poliwhirl «Anzi, Ammiraglio Milotic.» E gli uomini risposero con un secondo saluto, questa volta accompagnato da grida di giubilio. In fondo era naturale, la flotta di cui facevano parte era quella su cui prima aveva comandato l’Ammiraglio Empoleon. Il che voleva dire che Milotic era la loro nuova comandante. Milotic annuì «Vi ringrazio, davvero, ma ora non c’è tempo. Devo recarmi subito ad Electronvolt. Vi prego solo di darmi un po’ di cibo, prima che io riparta.» Poliwhirl annuì e diede l’ordine. Fissando Milotic, si rese conto che la Pokémon aveva uno sguardo strano, preoccupato. Si disse che era solo la sua immaginazione, e si limitò a fissarla mentre mangiava e ripartiva. |
Capitolo 147
*** La verità sulla Terza Generazione ***
| Vulcania, Firemarket, 09/07/4783, circa le 15 Davanti a Emolga, si stagliava ora un Pokémon completamente diverso. Era un Pyroar, ma era anche molto diverso da un Pyroar. La sua coda era identica a quella di un Drapion. Sulla schiena aveva un paio di ali simili a quelle dei Coleotteri, anche se Emolga non avrebbe saputo dire quale. Sulla testa era cresciuto una sorta di elmo con le corna simile a quello degli Aggron. Il Pyroar ruggì, e si lanciò all’attacco. Con stupore di Emolga, si sollevò in aria, battendo le ali, e si lanciò contro di lui. Fece appena in tempo ad evitare un Rogodenti che colpì ad un soffio dal suo volto. Si lanciò contro l’avversario con un Acrobazia, ma quello parò con l’elmo, e il colpo non fece alcun danno. Poi Pyroar fu su di lui, con un Gelodenti che Emolga schivò nuovamente, più per fortuna che per abilità. Sentì il freddo dei denti a pochi centimetri dal braccio destro. Planò verso il basso, poi scartò diverse volte, ma Pyroar lo tallonava. Emolga aveva il vantaggio di essere abituato a volare, ma evidentemente Pyroar non era un novellino. “Vediamo cosa sa fare.” Si disse. Scartò a destra, poi a sinistra, salì, scese in picchiata, nuovamente a destra per due volte, poi a sinistra, su, su, su, per poi planare di botto. Ma per quante manovre eseguisse, Pyroar riusciva a tenergli dietro, scagliandogli contro una sequela di attacchi: Lanciafiamme, Idropompe, Tuoni, Fangobombe, tutti arrivavano ad un soffio dal colpire Emolga, ma quello riusciva a schivarli. “Se mi rimane dietro non riuscirò a colpirlo.” Si rese conto Emolga. Prima Pyroar si era protetto usando la testa, quindi il suo corpo doveva essere vulnerabile. Se Emolga fosse riuscito a spostarsi sul fianco, o ancora meglio dietro l’avversario, avrebbe potuto colpire il nemico con un attacco potente e causargli dei danni, o almeno questo sperava. Scartò a destra, ancora a destra, ripetendo l’operazione diverse volte. Poi, dopo aver fatto una finta, svoltò improvvisamente a sinistra. Questa volta colse di sopresa Pyroar, che gli girò le spalle. Ed Emolga colpì con un Aeroassalto, mirando alla schiena scoperta. L’attacco andò a segno, ma Pyroar usò la coda come scudo. Emolga arretrò, e lanciò un’Energisfera, ma quella fu intercettata da un Lanciafiamme, talmente potente che la dissolse ed Emolga fu costretto a schivare sollevandosi verso l’alto. “Dannazione” Si disse il pokémon, poi si lanciò in picchiata, schivando una nuova serie di attacchi. Arrivato a pochi metri da terra, prese a volare in avanti, a zigzag. Si guardò intorno. Si era spostato parecchio in cielo, perché la città era abbastanza lontana. Davanti a lui, la strada procedeva un poco in pianura, poi si inerpicava intorno a una bassa montagna, e fu là che Emolga si diresse, con Pyroar alle costole. Un piano gli solleticò la mente, e si rese conto che quella era una grossa possibilità. Raggiunta la base del vulcano, prese a girare intorno ad esso. Salirono sempre più su, diretti verso il cratere, che Emolga valutò trovarsi a circa duemila metri dal terreno, ma per lui non era difficile raggiungere la cima grazie al calore emanato dal cono vulcanico. Arrivato in cima, Emolga stava sudando copiosamente. Il calore era elevatissimo, ma si impose di ignorarlo. In quel punto, la temperatura generava una forte corrente ascensionale. Il suo patagio si gonfiò ed il Pokémon prese a salire verso l’alto ad altissima velocità. Vide Pyroar dietro di lui, ma Emolga era avantaggiato, perché le sue ali erano più adatte a sfruttare una corrente di quel tipo. Arrivati intorno a quattromila metri di quota, la corrente si era indebolita fino a scomparire del tutto, ed Emolga si guardò intorno. Si rese conto con stupore di essere alla stezza altezza di Aeria, e si chiese quanto tempo gli avrebbe richiesto raggiungere quell’altezza senza le correnti calde dalla sua parte. Non aveva mai volato così in alto, e la cosa lo sorprese, ma non aveva tempo per pensare a quello. Scagliò una serie di Energisfere verso l’inseguitore, che aveva perso terreno, ma solo una di esse lo colpì, e solo di striscio. Alla fine Pyroar fu alla sua stessa altezza. «Allora, vuoi finirla di scappare? O dovrò inseguirti ancora per molto?» Gli chiese il Pyroar, ruggendo. Emolga notò che, anche se lo nascondeva bene, aveva il fiatone. «Oh, no, siamo dove volevo essere.» Rispose Emolga. E si lanciò su di lui, colpendo con un’Acrobazia. Pyroar rispose provando a morderlo con un Rogodenti… che fu troppo lento. Morse l’aria, mentre Emolga lo aggirava e lo colpiva proprio alla biforcazione delle grosse ali trasparenti. E questo colpo, Pyroar lo accusò davvero, gemendo. “Ma cosa…” Si chiese Pyroar. Scagliò un Lanciafiamme verso Emolga, ma le fiamme erano più deboli di quanto avrebbero dovuto essere, e il colpo fu agilmente schivato dall’avversario, che lo colpì al petto con un Aeroassalto. «Ma che diavolo…» A quel punto Pyroar si stava infuriando. Lanciò un Tuono, che Emolga schivò per colpire con un altro Aeroassalto. Adesso Pyroar cominciava ad avere il fiatone. Usò Rogodenti, ma Emolga schivò le fiamme e colpì con un Codacciaio il volto del Pokémon, che fu costretto ad arretrare. «Che diavolo succede?!» Ruggì il Pokémon, mordendo con Gelodenti a vuoto. La testa gli girava ed aveva il fiatone, ma non capiva perché. «Sai, quando siamo andati ad Aeria ci hanno dato alcuni utili consigli sul sopravvivere ad alta quota. Per esempio, ci hanno insegnato che l’aria e rarefatta. E le mosse Fuoco sono pericolose da usare.» Rispose Emolga, colpendo nuovamente con Aeroassalto, piombando sull’avversario da sopra «Noi Pokémon Volante abbiamo un polmone ausiliario, e non abbiamo problemi. Ma voi del Progetto S usate i geni dei Pokémon solo per potenziarvi. E una battaglia a quattromila metri di quota non è cosa che possiate prendere in considerazione. Quindi speravo che le tue abilità come Pokémon Volante si fermassero al volo vero e proprio.» Colpì ancora con un Aeroassalto, al petto. «E a quanto vedo avevo ragione. Hai usato mosse Fuoco, il che ha ridotto il tuo prezioso ossigeno. La testa ti gira, forse ti fa anche male, ed hai il fiatone. Sono tutti sintomi del mal d’alta quota. Ma temo che tu non potessi saperlo.» Pyroar scagliò un Fuocobomba, accecato dall’ira verso quel piccolo Pokémon che lo stava sconfiggendo in astuzia, ma fu un enorme errore. La testa prese a girare come una trottola. E quando Emolga lo colpì ancora con Aeroassalto, mirando ancora alla schiena, prese a ondeggiare. Prima di rendersene conto, stava precipitando. Cadde per un tempo che gli parve infinito, il terreno che si avvicinava. Poi, quando era ormai convinto che quella fosse la fine, qualcosa lo afferrò per la coda, rallentando la caduta. Guardando verso l’alto, vide Emolga sopra di lui, che lo teneva ben stretto, i muscoli tesi a sollevare il suo peso. Pyroar capì all’istante che, al momento, pesava troppo perché Emolga potesse rallentarlo al punto di salvarlo, ma poteva rimediare. Fece sparire l’ingombrante casco da Aggron, e allargò le ali, che frenarono la caduta. Toccò terra e si accasciò. «Perché… mi hai salvato?» Chiese, fissando l’Emolga. «Non… non lo so. Sei un criminale, non avrei dovuto farlo, eppure l’ho fatto. Io… non lo so. Forse è solo perché mi sono sentito stupido a non aver previsto che precipitare da quattromila metri ti avrebbe ucciso all’istante.» Rispose Emolga. Non riusciva davvero a pensare a un altro motivo per cui salvare un membro dell’Organizzazione, men che meno un Capitano. Perché aveva fatto una cosa del genere? «Piuttosto… stupido in effetti.» Rispose Pyroar, e svenne. Emolga si chiese se si riferisse al suo errore di calcolo o al salvataggio. Portò il proprio braccio al fianco, dove teneva la sacca, ma si rese conto che doveva essergli caduta. Riflettendo, si rese conto di non ricordare dove potesse averla persa. Sperò fosse successo all’inizio dello scontro, e si diresse verso il campo di battaglia da cui era partito. Draak ansimò come un mantice. Era assurdamente difficile combattere in quelle condizioni. La terra tremava, sbilanciandolo in continuazione. I suoi stessi colpi rischiavano di farlo cadere per il rinculo, per colpa della scarsa stabilità che aveva su quel terreno. “Quanto darei per poter combattere in acqua.” Si disse, scagliando un’Idropompa. Il Rapidash lo schivò, ma il Darmanitan dietro di lui fu centrato in pieno, e crollò. Il contraccolpo per poco non fece crollare a terra Draak, ma questo gli permise di schivare l’Incornata di Rapidash. Draak arretrò, guardandosi intorno. Il Talonflame si era fatto ingannare quando Draak aveva finto di scagliare l’Idropompa contro Rapidash per cambiare bersaglio all’ultimo secondo, una cosa che aveva richiesto una certa abilità, soprattutto per non cadere a causa del cambio improvviso di direzione del colpo. E adesso, dopo tre Dragopulsar, anche Darmanitan era stato sconfitto. Ma il Rapidash aveva schivato tutti i suoi attacchi, e Draak non sapeva come fare. Rapidash colpì con una Nitrocarica, e Draak rispose con un’Idropompa. I due attacchi si scontrarono, ma nonostante lo svantaggio Nitrocarica ne uscì vincitrice, e Draak riuscì a schivarla per un soffio. Colpì con Dragopulsar, ma Rapidash scartò di lato. Si sollevò sulle zampe posteriori e calò uno zoccolo, usando pestone. Draak scagliò un’Idropompa verso il petto scoperto dell’avversario, e stavolta, incredibilmente, andò a segno. Sfruttando il rinculo a proprio vantaggio, si spostò all’indietro, e scansò di un soffio l’attacco avversario. Guardando il largo buco aperto dallo zoccolo nel terreno, non potè fare a meno di impallidire. Inaspettatamente, Rapidash rise «Ma bene, sei riuscito a colpirmi. Soddisfatto? Se sì, credo sia d’uopo che io mi metta d’impegno. Fino ad ora mi sono limitato ad usare Adattabilità, potenziandomi, ma direi che posso fare sul serio.» Le fiamme sulla sua schiena variarono colorazione, passando dal grigio ad un blu intenso, lo stesso blu di mosse come Dragopulsar, si rese conto Draak. Ma fu la mutazione del corno sulla fronte a sorprendere Draak. Normalia, rive del Fiume Draak, 09/07/4783, circa le 16 «Bene, vi lasciamo qui.» Disse loro il Ninetales, spingendoli in modo che scendessero dalla barca. Uno dopo l’altro, i membri del gruppo si ritrovarono a terra. Flaaffy fu l’ultimo a scendere, poi i pirati ritirarono la passerella. «Ehi, aspetta, come sarebbe a dire? Noi dobbiamo andare a Vulcania.» Rispose Zorua, fissando l’altro in cagnesco. «Liberissimo di farlo, ma non possiamo lasciarvi vicino al nostro nascondiglio, e credo sia ovvio che si trova vicino al fiume. Quindi, o Normalia o Espia. Mi è sembrato gentile lasciarvi qui. Se preferite, vi ricarico a bordo e vi scarico ad Espia. Magari stavolta vi vendono per davvero come schiavi.» Gli rispose il Ninetales, acido. «E Mud?» Chiese Flaaffy. «Lo lasceremo qui in giro quando troveremo qualcuno per prendere il suo posto. Il capo ve l’avrà detto, non ci vorranno più di due settimane. Una sola forse. O magari, domani stesso incontreremo una nave di pirati carica di schiavi e riusciremo a salvarli.» Zorua fissò il Ninetales. Avrebbe voluto dirgli diverse frasi alquanto vergognose, soprattutto per un principe, ma non se la sentiva. Avevano pur sempre Mud con loro, e non sapeva cosa avrebbero potuto fargli. Alla fine, non disse nulla. Ninetales, che probabilmente si era reso conto di cosa aveva pensato, perché gli fece un sorriso di scherno «C’è una locanda là in fondo, vicino alla Strada di Arceus. Finchè siete a Normalia non dovete preoccuparvi, siete al sicuro. Non rapiscono mai i viaggiatori, se non sono certi di farla franca.» «E questo dovrebbe rassicurarci?» «No, ma almeno dovrebbe dirvi che siete più al sicuro che ad Espia o Arenia.» Rispose il Ninetales, poi prese a dare ordini, e la nave si girò. Poco dopo era scomparsa in lontananza. Uno dopo l’altro i membri del Gruppo si diressero verso la locanda, chiedendosi cos’ altro potesse andare storto. Da qualche parte ad Elettria, 09/07/4783, circa le 16 «Come sarebbe a dire che dobbiamo aspettare ancora?» Chiese Poliwrath, tirando un pugno alla porta della cella. L’acciaio riverbero, ma non riportò alcun danno. «Quello che ho detto. Non possiamo portare avanti il nostro piano adesso. Se vogliamo fuggire, dobbiamo aspettare.» Rispose Ampharos V, fissando il Poliwrath drittò negli occhi. Una volta non avrebbe mai avuto il coraggio di farlo, ma aveva visto tante cose tremende che ormai non si spaventava per un semplice sguardo, anche da un criminale come quello. «Spero per te che sia così. Se Altrimenti… Beh, io non posso prometterti nulla in questa vita, ma giuro che tornerò a tormentarti dall’oltretomba, fosse l’ultima cosa che faccio.» «Prometto che non dovrai farlo. Ora devo andare, tu non preoccuparti.» «Facile dirlo per te. Comunque sparisci, e vedi di tornare con notizie migliori la prossima volta.» Ampharos sbuffò. Avrebbe lasciato volentieri Poliwrath e i suoi a marcire nella loro cella, ma gli servivano quanti più Pokémon possibili dalla propria parte. Salì le scale fino ad arrivare ai laboratori, ed entrò in quello dove il Professor Durant lo aspettava. Alcuni banconi erano allineati, e il Professor A. raggiunse il proprio quasi meccanicamente, mettendosi al lavoro. Continuò a montare i macchinari, concentrato, sotto lo sguardo del Professore, finché quello gli si avvicinò. «Buon pomeriggio Professor Ampharos. Ha passato una buona mattinata?» Chiese il Pokémon. «Una mattinata faticosa, Professor Durant. Sono stato costretto ad occuparmi personalmente del controllo delle nuove forniture da Metallia, poi di alcuni dati nell’archivio, e infine ho avuto a disposizione a malapena due ore per pranzare e trascorrere un po’ di tempo libero.» «E mi dica, lei passa spesso il suo tempo libero nelle celle?» Chiese Durant a bruciapelo. Ampharos per poco non saltò fuori dal camice, ma riuscì a resistere. Si rivolse al professore «Non capisco cosa intenda. Non mi reco laggiù molto spesso.» «Smetta di mentire Professore. So benissimo che lei si recà laggiù con frequenza regolare.» «Ecco... Io… stavo… cioè… pensavo…» «La verità Professore. Adesso.» Durant lo fissò dritto negli occhi, e Ampharos si sentì sottoposto ai raggi x. «Stavo cercando di capire cosa potesse migliorare il funzionamento del casco per il controllo mentale.» Rispose infine, tutto d’un fiato «Mi perdoni, so che quello non è il mio campo e mi vergognavo ad ammetterlo, ma ero interessato a questi studi sul controllo della mente.» Durant lo fissò per qualche momento, poi annuì «Bene, direi che mi basta. Ma Professore, la prossima volta mi chieda il permesso. Ora mi scusi, ma sono atteso da un’altra parte. La lascio da solo per un po’. Se vuole, sul tavolo c’è una copia delle ricerche sul casco, così potrà approfondire il suo… interesse.» Ampharos attese che il Durant fosse uscito, poi tirò un sospiro di sollievo, scosso da brividi di terrore. Per un attimo aveva temuto davvero di essere stato scoperto. Con le mani tremanti, si rimise al lavoro. |
Capitolo 148
*** Il corno dello Spadaccino ***
| Vulcania, Firemarket, 09/07/4783, circa le 16 Un tremito scosse il corpo di Draak, un tremore che non aveva niente a che vedere con il terreno. Guardò il corno sulla fronte dell’avversario, blu come il mare, con riflessi azzurri come le onde. Il Rapidash sorrise «Oh, vedo che l’hai riconosciuto. Bello vero?» chiese, sorridendo. Era bellissimo, non c’era dubbio. Ma la stessa bellezza del mare in tempesta, una bellezza che può ucciderti «I-Il corno dello Spadaccino del… del Mare. Ma com’è possibile?» «Non essere così sorpreso. Ho anche le fiamme blu e la coda da rettile, se non te ne fossi accorto.» Gli rispose, indicando con il corno la lunga coda verde che aveva sostituito le fiamme. «Ma magari vuoi vedere più da vicino il tutto. Ti accontento.» E si lanciò verso di lui. Coprì la distanza in un attimo, e piombò su di lui, colpendo con un Pestone. Draak lo scansò per un pelo, e il colpo, piombando a terra, scavò un buco profondo. Il Pokémon Drago preferì non chiedersi cosa sarebbe successo se l’attacco l’avesse colpito. Rispose con un’Idropompa, ma la coda verde bloccò l’attacco. Un pokémon d’erba, decise Draak, pur non sapendo dire quale. Il secondo attacco del Rapidash fu una Nitrocarica. Il fuoco blu avvolse il corpo del Pokémon, che si scagliò su Draak, che nuovamente riuscì a schivare al pelo. “Sta giocando con me.” Si rese conto Draak, quando una nuova Nitrocarica lo mancò di pochissimo. E ancora, Pestoni e Nitrocariche che continuavano a fallire. All’inizio era convinto di essere stato lui a schivarli, ma ora si rendeva conto che era l’altro a mancarlo di proposito “Ma perché?” Scagliò un Dragopulsar, ma il pokémon lo intercettò con la coda, sorridendo. Poi il corno sulla fronte prese a brillare. Rapidash lo agitò leggermente e sfiorò appena Draak. Il pokémon fu lanciato all’indietro, atterrando a diversi metri dal punto di partenza. Con fatica si raddrizzò. “Cosa…” «Ma come, di già? Cerca di farmi divertire almeno un po’.» «Cos’hai fatto? Come hai fatto a scagliarmi lontano sfiorandomi appena?» «Spadamistica, ovviamente. Mai sentita nominare?» Draak ricordava vagamente il nome. Si sforzò di ricordare, e gli tornò in mente che effettivamente Keldeo possedeva una mossa unica, che solo lui sapeva usare. Questo almeno finché Rapidash non aveva ottenuto quel corno. Scosse la testa. “Se mi ha fatto così tanto danno sfiorandomi appena, cosa succederà quando mi colpirà direttamente?” Il Pokémon Drago si guardò intorno. Oltre a lui, non c’era nessuno. Respirò a fondo, poi si lasciò andare. Sentì il proprio corpo invaso da una forza immensa, una potenza che lo fece sentire libero. Si concentrò nel ricordare gli insegnamenti di Lucario “Respira… trattieni la forza… ricorda che farti sfuggire il controllo significa rischiare la tua vita e quella degli altri… respira…” Sentì le forze aumentare, poi si lanciò. Fu veloce, abbastanza da cogliere di sorpresa Rapidash comparendogli davanti con un Dragopulsar, un attacco più potente di quello di prima. “Forza del drago” si rese conto Rapidash “Quella bizzarra mutazione che rende così potenti i pokémon Drago. Abbastanza potenti da poter sfidare un Loro, si dice.” Il Dragopulsar lo centrò al petto, e lui imprecò, arretrando, poi colpì con Spadamistica, abbassando il corno, calandolo verso l’avversario. Il colpo arrivò ad un palmo dal Dragalge, poi quello si scansò di lato, evitandolo e lanciando un’Idropompa. Draak centrò in pieno l’obbiettivo, il fianco del Rapidash. Quello sbuffò, arretrando, poi colpì con Spadasolenne, calando il corno su di lui, ma Draak si scansò di lato e colpì con Idropompa, nuovamente mirando al fianco. Ma a Rapidash non sfuggì che il colpo era più lento del precedente, e parò con la lunga coda verde. Si girò verso l’avversario giusto in tempo per vedere un Fangobomba piombargli addosso, centrandolo sul volto e spingendolo indietro. Chiuse gli occhi, per evitare che il veleno trovasse modo per entrare in circolo, e scosse la testa, disperdendo il liquido viola rimastogli sul muso. Poi fissò il Dragalge. Aveva il fiatone, adesso. E diversamente da prima, sembrava molto affaticato, anche se non lo dava a vedere. Draak mosse il capo, a disagio “Com’è possibile che sia ancora in piedi?” Si chiese, osservando il Rapidash. Durante gli allenamenti, persino Lucario si era trovato in difficoltà contro di lui, quando aveva usato quella capacità che il maestro aveva chiamato Forza del drago. Ricordava bene gli insegnamenti “Devi fare attenzione a usarla. La Forza del drago annulla i limitatori del corpo dei draghi, riduce la sensazione di fatica rendendoli più resistenti, inibisce il dolore, ma questo non significa che diventerai invincibile. Se rimanessi ferito troppo gravemente, ti uccideresti senza accorgertene. Se esagerassi nell’uso, rischieresti di perdere il controllo. E dato che i tuoi limitatori fisici non sono attivi, ricordati che rischi di farti del male. Alcuni draghi si rompono le gambe senza notarlo, perché i muscoli liberano tanta forza da spezzare le loro stesse ossa. Altri si distruggono gli artigli o i denti mordendo o graffiando troppo forte oggetti duri. Perciò ricorda, se ti senti strano, se la testa comincia a girare, fermati. L’Arte della Forza del drago è una via difficile da percorrere. Se sei davvero certo di volerla percorrere, ricordati che sarà come danzare su un abisso. Un passo falso, e precipiterai in un inferno di dolore e follia.” Draak deglutì, poi si lanciò in avanti. Colpì con un Dragopulsar, ma l’attacco si infranse contro la lunga coda verde. Una Spadamistica calò su di lui, ma Draak la schivò, colpendo con un Idropulsar, mirando al petto di Rapidash. Poi lanciò una Fangobomba, cui seguì un’Idropompa. Rapidash schivò il primo attacco e parò il secondo, poi piombò su di lui con un Pestone. Draak non lo schivò, ma si lanciò in avanti, verso il petto del Rapidash. Il pestone lo colpì al fianco, di striscio, ma lui non se ne accorse nemmeno, colpendo al petto l’avversario con un Idropompa. Rapidash fu scagliato all’indietro, e crollò a terra, per rialzarsi un momento dopo. Ma questa volta l’attacco doveva aver avuto effetto, perché il Pokémon tremò leggermente, poi si lanciò all’attacco, colpendo con una Spadasolenne. Il corno calò su di lui, ma Draak lo intercettò con un Dragopulsar. Non riuscì a fermarlo, ma i due attacchi si scontrarono, ed entrambi furono colpiti. Draak non sentì il dolore, ma solo l’attacco che lo colpiva. Poi rispose con una serie di Fangobombe a distanza ravvicinata. Come sperava, alla fine Rapidash fu avvelenato, e prese a tremare mentre il veleno lo danneggiava. Improvvisamente, la vista di Draak si fece sfocata. Arretrò, schivando una Nitrocarica, e cercò di allontanarsi, ma era troppo lento, anche con la Forza del drago ad aiutarlo. “Devo disattivarla, o rischio di perdere il controllo. Ma come posso fare. Se lui non crolla, verrò sconfitto nel momento in cui non avrò più il suo aiuto.” Draak non si illudeva. Nel momento in cui avesse disattivato quella capacità eccezionale, avrebbe perso. Era stato colpito da una Spadasolenne, e doveva avergli fatto parecchio male. Scagliò un’Idropompa contro Rapidash, ma quella fu lenta e lo colpì solo di striscio. La coda del pokémon scattò, mirando a colpirlo, ma Draak arretrò. Rapidash gli si lanciò contro, e cercò di colpirlo con tutta una serie di attacchi. Incornata, Pestone, Nitrocarica, Spadasolenne, Spadamistica, decine di attacchi diversi. Draak cominciò ad ansimare. La vista stava incominciando ad abbandonarlo. Se fosse precipitato nella fase violenta, rischiava di far male a se stesso e agli altri. Oltre al fatto che non era neanche certo di poterlo sconfiggere in preda alla furia cieca. Era più probabile che Rapidash lo liquidasse. Rapidash colpì con una Frustata, agitandogli contro la coda. Lui la intercettò con Fangobomba, e l’attacco si rivelò molto efficace, perché riuscì a far arretrare l’avversario. Un attimo dopo, Rapidash tremò, mentre il veleno faceva effetto. Draak decise di tentare il tutto per tutto. Si lanciò, colpì con un’Idropompa. Per un attimo, Rapidash lo fissò, poi il suo corno prese a mutare, tornando all’aspetto normale, seguito dalla coda e dalle fiamme. Poi Rapidash fu travolto da un nuovo tremito, imprecò e crollò al suolo. Draak sorrise, poi disattivò la Forza… e crollò al suolo, tremando. Sentiva i muscoli bruciare, la testa gli girava, i punti in cui era stato colpito pulsavano. Rimase steso per terra, immobile, mentre il suo corpo reagiva ai danni subiti. Non era un dolore violento, ma continuo. Aveva le lacrime agli occhi, ma riusciva a sopportarlo. Dopo un po’, si sentì abbastanza in forze per rialzarsi. Non c’era una parte del corpo che non gli dolesse, ma perlomeno era intero. Si guardò intorno. Scorse Emolga tornare verso di loro da lontano. Vide la propria borsa a terra, ma in quel momento non poteva raccoglierla. Poi riconobbe Zangoose. Era seduto a terra, e per qualche motivo aveva il braccio rosso. Si diresse verso di lui, faticando. Arrivato da lui sorrise «Ce l’abbiamo fatta.» Commentò sorridendo. «Uff, questi erano tosti, davvero. Sei riuscito a controllare il tuo potere?» Rispose Zangoose, scuotendo la testa. «Sì, ma adesso mi fa male tutto.» «Io invece mi sono ferito al braccio. Che male, non capisco proprio quando sia successo.» Zangoose gli mostrò il braccio, alzandosi in piedi. «Dannazione, deve averti fatto davvero male.» «Mi hanno fatto di peggio, non preoccuparti. Emolga?» Chiese, guardandosi intorno. L’aveva visto sparire inseguito dal Pyroar, poi lo aveva perso di vista. «L’ho visto arrivare. Ormai…» «Eccomi.» Disse il Pokémon calando su di loro «Adesso che facciamo? Proseguiamo o ci fermiamo in città?» «Io preferirei proseguire, ma non ce la faremmo comunque. Draak si regge a malapena in piedi, e il mio braccio è ferito dolorosamente. Sarà meglio fermarsi. Ho delle conoscenze in città. Dovrei riuscire a nasconderci per il tempo necessario a recuperare.» «Ma non sarà rischioso? Cosa ne facciamo di loro? Non voglio rischiare di avere un altro scontro contro avversari del genere.» Chiese Draak. «Neanche io voglio una cosa del genere. Forse hai ragione tu Draak. E tu Emolga, che ne pensi?» Emolga ci pensò su. “Cosa ci conviene fare?” Dopo aver riflettuto un po’ annuì «Andiamo. So che restare sarebbe importante, ma se Draak, che di noi tre mi sembra quello in condizioni peggiori, visto che fatica persino a camminare, ha deciso di andare, credo ci convenga farlo. Inoltre sono d’accordo con lui. Restiamo, e saremo attaccati di nuovo. Andiamo, e forse eviteremo un secondo scontro.» Zangoose annuì «Va bene. Se siete entrambi convinti, andiamo.» E si voltarono, per recuperare le borse e riprendere la marcia, lasciando dietro di loro i nemici sconfitti. Electronvolt, base dell’S.T., 09/07/4783, circa le 17 «Signore, come è andata la riunione?» Chiese Helioptile, mentre Galvantula usciva dalla stanza insieme al resto dei Generali. «Lasciamo perdere. Dobbiamo assolutamente provvedere a dividere l’esercito. Anche se Laghia, Aeria e la Coalizione ci riforniscono, abbiamo centinaia di migliaia di bocche da sfamare. Le campagne intorno a Electronvolt, fino alle rive del Volt e oltre, rischiano di trasformarsi in una spianata di erbacce.» Rispose Galvantula, senza accennare a fermarsi. Helioptile lo seguì, abituato a parlare e sfogliare i fogli mentre camminava. «A tal proposito signore, ci sono diverse notizie da tutta Elettria, direttamente per il comandante in capo dell’esercito, cioè per lei, tra cui anche diverse lamentele di contadini.» «Comincia da quelle e vai avanti da lì. Che succede?» «Pare che diversi soldati si stiano dando a piccole razzie nelle zone vicine all’accampamento. La maggior parte delle volte non fanno nulla di troppo pericoloso, si limitano a portare via qualcosa da mangiare, ma alcuni si sono fatti prendere la mano e hanno malmenato diversi contadini. Nessuno è morto, ma alcuni sono gravi.» «Cercate i ladri e gli assalitori e arrestateli. Ci penseranno i re.» «Ottimo signore.» Rispose Helioptile, spostando i fogli per passare a quelli sotto «Abbiamo dei grossi problemi con i pirati a Volt Port. La situazione era problematica da tempo, ma ora che Lord Pharos si è unito all’esercito non è rimasto nessuno a difendere la città.» Galvantula scosse la testa «Manderemo parte dell’esercito a Volt Port, è una delle città che abbiamo scelto come base. Comunica a un contingente di prepararsi a partire, così taglieremo la testa al Tauros una volta per tutte. E metti al comando del contingente degli uomini di Pharos, insieme alle loro navi, dovrebbero esserci utili.» Helioptile annuì, e preso l’appunto spostò i fogli «Ci sono dei problemi con alcune bande di criminali sui monti. La guarnigione di Druderfort non è ancora stata sostituita, e quella zona in particolare sembra star diventando un covo di criminali. Il Capitano Molg potrebbe…» «Abbiamo già deciso che trasferiremo una parte dell’esercito anche là, stanziandoli a Fulminantton. E prima che tu mi dica qualcosa su problemi ad Est ed Ovest, ricorda che stanzieremo guarnigioni anche a Elecvine e Ohm Town.» «Non avrei fatto niente del genere signore. Comunque» rispose Helioptile sfogliando altri documenti «Sono arrivati altri Scelti. Cosa dobbiamo farne?» Galvantula sospirò «Falli entrare nell’S.T.. Non possiamo vietarglielo, anche se mi piacerebbe molto.» Quelle lettere in cui veniva rivelato il piano dell’Organizzazione avevano causato un pandemonio. Dato che molte di esse recavano le firme di quelli che affermavano essere Custodi dei Loro, il clero dei vari culti le aveva dichiarate autentiche e le aveva diffuse tra i fedeli. Con il risultato che ora migliaia di invasati si facevano chiamare “Scelti dai Loro” e desideravano unirsi all’esercito “Si faranno ammazzare tutti quanti alla prima battaglia.” Aveva commentato Scizor, il Generale di Alvearia. “Vorrà dire che i Loro li hanno scelti per andare all’altro mondo.” Aveva risposto Aerodactyl “Sono volontari che vengono ad unirsi all’esercito, non vedo perché non farli entrare.” La maggior parte dei Generali era con lui, ma non avevano previsto che gli invasati che arrivavano da mezza Pokémon si sarebbero messi a litigare tra loro su chi dominasse sotto Arceus sugli altri Loro. I fedeli del Culto dei Quattro Cieli, alcune migliaia di invasati piombati da Aeria, erano arrivati alle mani con i Credenti del Trascina Tempeste dopo neanche un giorno, ed era stato solo l’inizio. Alla fine, avevano risolto il problema separandoli in vari settori dell’ormai enorme accampamento fuori dalle mura, ma c’erano comunque almeno un paio di risse a sera. «Il Duca M’Phar le comunica che per qualche giorno non si troverà in città, le manda i suoi saluti e la informa che può disporre come preferisce dei suoi soldati.» Aggiunse Helioptile, dopo aver scavato per un po’ nel plico. «Ottimo, ci faranno comodo.» Commentò Galvantula, anche se si chiedeva che motivo avesse per sparire proprio in quel momento così incerto in cui non si sapeva dove e come avrebbe colpito l’armata dell’Organizzazione. «Infine, Generale, Re Kingler ci comunica che Milotic è stata scelta come sostituta di Empoleon nel ruolo di Ammiraglio.» «Perfetto.» Commentò Galvantula. Aveva notato che nell’ultimo periodo Blastoise e Azumarill apparivano molto stressati, perché si erano ritrovati a gestire in due più di ottocentomila pokémon. «Il re comunica inoltre che Milotic in persona, una volta riposatasi, verrà a discutere con lei per alcune cose che ritiene di aver scoperto.» Galvantula si chiede cosa intendesse, ma evidentemente Helioptile non aveva informazioni. Il grosso ragno annuì, congedò Helioptile e si diresse da solo fuori dalla base, verso l’accampamento, per un’ispezione. |
Capitolo 149
*** La piratessa e il Duca ***
| Base dei Pirati della Rosa Rossa, 09/07/4783, circa le 19 Marsh era stato lasciato ad aspettare nell’ufficio di Rose, completamente da solo. Si guardò intorno, chiedendosi perché mai qualcuno dovesse fare tutta la fatica di costruire un vero e proprio studio all’interno di una caverna. Si stava chiedendo come mai lo avessero lasciato lì da solo quando Rose entrò nella stanza con un foglio stetto tra i petali della rosa. Con calma, lo posò sul tavolo. Poi guardò Marsh e sorrise «Allora, alla fine sei rimasto tu. Bene, in tal caso vediamo un po’. Sai leggere, scrivere e far di conto?» «S-sì, non mi pare strano.» Commentò. A Laghia leggere era necessario, perché senza chiunque avrebbe potuto dichiarare di avere i permessi che non aveva. «Perché non sei di queste parti. Prova a chiedere a un pokémon di Normalia, Vulcania o la Coalizione di leggerti qualcosa, e la maggior parte del popolo ti risponderà di no. Per quel che ne so, è così anche nel resto di Pokémos. Comunque» aggiunse la piratessa «visto che sai leggere, voglio che mi aiuti come segretario. Il mio precedente assistente è quello che è morto per salvarvi, e voglio tu prenda il suo posto.» «E come assistente cosa devo fare?» «Capitano. Cosa devo fare, capitano? Ricorda che finché fai parte della mia ciurma io sono in comando. In ogni caso, voglio che per cominciare tu legga questa.» Porse a Marsh il foglio che stringeva tra i petali, e il Pokémon lo lesse. «Bene, cosa ne pensi?» Chiese Roserade quando vide che aveva finito. «Quindi, capitano, secondo questo rapporto qualcuno sta facendo sparire tutte le ciurme che infestano il Draak. Ma non si tratta di cacciatori di taglie né di membri dell’esercito, perché non risultano arresti. Quindi dev’esserci un altro motivo. Ma non capisco cosa…» «Vediamo se questo ti dice qualcosa di più.» Rispose Rose. Frugò in un cassetto e porse a Mud un piccolo plico di fogli. Questi li sfogliò e vide con stupore che erano immagini di vari membri del Gruppo, assieme a una taglia. Eelektross, Plusle, Minun e Luxray erano criminali ma c’erano anche altri, come Flaaffy, Raichu, Emolga o lui stesso, che non avevano mai fatto nulla di male. «Non capisco.» Disse Marsh. Sui manifesti comparivano tutti coloro che erano presenti nella Città Caverna, tranne Zorua e Lamp, forse perché erano i principi di Oscuria e Spettria. «Capisci benissimo.» Rispose Roserade «All’inizio, credevo che la vostra fosse solo una somiglianza. Un Marshtomp è una vista rara, ma non impossibile, in questa zona. Poi però mi sono resa conto che erano ben scarse le possibilità che insieme a lui ci fossero un Plusle, un Minun, un Flaaffy, un Trubbish e addirittura un Pichu con quell’orecchio bizzarro. E mi sono ricordata di questi vecchi fogli. I primi sono arrivati tempo fa, inviati da un’associazione di cacciatori di taglie di Laghia ai loro affiliati di Normalia. Hanno pensato di attaccarci sul Draak, e così noi li abbiamo sequestrati. Poi, però, ne sono arrivati altri, questa volta diretti anche a noi criminali. Contemporaneamente, guarda caso, l’associazione di Laghia ha inviato una nuova comunicazione, di cui mi ha informato un mio conoscente che tiene d’occhio quel gruppo per assicurarsi che non scoprano il nostro nascondiglio, con cui le annullava. E allora mi chiedo» la Pokémon si sporse verso Marsh, arrivando a fissarlo dall’alto della sua scrivania «Chi ci tiene così tanto a catturarvi? E soprattutto, questo ha qualche collegamento con gli eventi di questi giorni e la sparizione di tutte queste ciurme pirata?» Marsh scosse la testa «Io non posso rispondere, capitano.» «Ricorda che non è troppo tardi per consegnarti, o per consegnare i tuoi compagni. Se dessi l’ordine, potremmo ripartire, cattuarli dal luogo dove li abbiamo lasciati e rivenderli. Ovviamente, non vorrei farlo, ma se sai qualcosa che potrebbe darmi informazioni su quello che sta succedendo voglio saperlo. Io ho una ciurma parecchio grande che necessità di essere mantenuta in salute, e nutrita. Se i pirati continuano a sparire dove prenderò i soldi? Tutti i miei guadagni li faccio facendo incassare ad alcuni miei complici le taglie sui pirati che catturo, o vendendo i loro tesori, se non riesco a scoprire a chi lo hanno preso, e ora mi stanno rubando il lavoro. Inoltre, ho paura che prima o poi toccherà anche a noi. Quindi parla, è il tuo capitano che te lo ordina.» Marsh capì di essere con le spalle al muro. La soluzione era una sola «Come desidera, capitano.» rispose, e raccontò quello che era accaduto a lui e al Gruppo. Quando parlò della Roserade della Città Caverna, notò una reazione in Rose, ma un attimo dopo la Pokémon riprese ad ascoltarlo senza mostrare particolare interesse. Quando ebbe finito, Rose annuì «Riassumendo il tutto, per via della vostra missione l’Organizzazione ha messo delle taglie su di voi, ma non puoi sapere se siano loro a dare la caccia ai pirati. Bene, in ogni caso questa storia è davvero interessante. Avevo sentito parlare del Gruppo, ma chi si immaginava che ne avrei incontrato un membro?» Per un attimo, Marsh sentì un filo di speranza «Visto che capisci l’importanza della missione, potresti…» «Lasciarti andare dove ho lasciato tuoi compagni? Mmmh… No, non credo che lo farò. I debiti si ripagano. Mi dovete una vita, e mi aiuterete a sostituirla.» «Ma…» «Inoltre, c’è anche quel messaggio arrivato qualche giorno fa. Tieni.» Commentò Rose porgendogli un altro foglio. Marsh posò da parte le taglie che aveva tenuto in mano fino a quel punto, poi lo lesse. «Una convocazione di tutte le ciurme pirata per… il Lago Cornoalto, qualunque posto sia, tra, se leggo bene, una settimana. Però non è firmata.» Disse Marsh, dopo averla letta. «Complimenti per la perspicacia, ma sono certo tu possa fare di meglio.» «Aspetta, secondo te l’ha mandata l’Organizzazione?» «Se seguiamo la teoria secondo cui sono loro a distruggere le nostre ciurme, potrebbero essere davvero loro. Converrebbe loro molto di più, mi pare, riunirci in un posto solo e poi farci quello che vogliono fare.» «E se non fosse l’Organizzazione?» «Allora ci sono solo altre due possibilità: la prima è che qualche capitano abbia deciso di formare un’alleanza pirata contro questo misterioso nemico. La seconda e più improbabile è che si tratti di una trappola dell’esercito di Normalia o di alcuni cacciatori di taglie. Ma le mie informazioni dicono che questi messaggi sono arrivati a un gran numero di ciurme, troppe per qualsiasi squadra di cacciatori di taglie. E l’esercito credo incontrerebbe non poche resistenze tra coloro che comprano schiavi o oggetti preziosi facenti parte della nobiltà. Certo, le cose cambierebbero se fosse arrivata solo a noi, ma ho informazioni attendibili, dicono che abbiano invitato molte altre ciurme.» «E la teoria dell’alleanza pirata?» «Non mi avrebbero invitata. Mai. I pirati mi odiano, e il perché ti è chiaro.» «Quindi è qualcun altro, e tu chiedi che sia l’Organizzazione contro cui stiamo combattendo? Ma tu come fai a sapere tutte queste cose su di loro. Hai detto che avevi dei sospetti già prima. Perché?» Roserade sospirò «Da anni si sente parlare di un’Organizzazione criminale che sta costruendo un esercito, qui a Normalia. Non ci avevo mai prestato molta fede, ma ultimamente, sentendo le notizie dalla Coalizione, mi ero ricreduta. Poi sono cominciati questi attacchi alle varie ciurme, e non ci è voluto molto a fare due più due. E quando ho capito che centravate qualcosa, l’ho preso come un segno, e ho deciso di informarmi.» «E adesso cosa farà, capitano?» «Oh, ma è ovvio, andrò a quella riunione di pirati.» «Ma signore, non ha detto che probabilmente è una trappola e che i pirati la odiano?» «Sono vere entrambe le cose» ammise Rose «Ma tra gli scomparsi c’erano alcuni miei compagni che avevo infiltrato. E voglio sapere dove si trovano. Inoltre,» aggiunse «Sono piuttosto sicura di riuscire a fuggire a quei pirati che saranno presenti, prendendo alcune precauzioni. Conosco bene il fiume, non mi farò sconfiggere. Non temere, siamo in una botte di ferro.» «Ma capitano Rose…» «Non preoccuparti ho detto. Ora, ho un altro incarico per te. Il mio compianto assistente ha lasciato incompiuto il controllo del magazzino che stava facendo prima di imbarcarsi per il suo ultimo viaggio. Va subito a finirlo. Birel ti accompagnerà.» Marsh uscì, e il Bibarel, che evidentemente aveva già ricevuto ordini, gli fece subito strada. Rimasta sola, Rose sospirò e si portò il braccio alla cicatrice del viso e al punto in cui mancava il braccio. “Un raduno di pirati ordinato da qualcuno che vuole conquistare Pokémos? Questa storia l’ho già sentita.” Sospirò, e pensò alla sua vecchia squadra “Mi chiedo cosa stiano facendo adesso. Soprattutto mia sorella. Che fine hai fatto sorellona?” Non poté fare a meno di pensare alla Roserade di cui aveva parlato Marsh, ma scosse la testa “No, cosa sto pensando? Mia sorella odiava i criminali. Non si sarebbe mai unita a loro.” Una fastidiosa vocina in fondo alla testa le fece notare che anche lei odiava i pirati, eppure lo era diventata, pur essendo particolare. Rose rifiutò di pensarci, e per distrarsi prese un altro rapporto da leggere, sospirando. Elettria, Strada per Brightspark, 09/07/4783, circa le 21 Surskit si chiese come era finito in quella situazione. Era di pattuglia con la sua squadra al campo, quando quello si era presentato, gli aveva detto di aver ottenuto il permesso di portarlo con sé in missione mostrandogli un documento firmato dal Generale Absol e l’aveva portato via. «Ehi, Surskit, sarai mica arrabbiato con me?» Gli chiese M’Phar fissandolo. «Se mi spieghi perché mi hai obbligato a venire, magari potrei non esserlo.» Sbuffò il pokémon. Oltre all’Ampharos, con loro c’era anche la fidanzata di Emolga, Molg. «Perché mi serviva qualcuno che avesse un legame con quell’Emolga che fa parte del Gruppo, e qualcuno che testimoniasse che lo stesso Emolga era anche quello che cercavo.» «Allora riformulo la domanda, perché ti interessa un normale Emolga?» «Oh, chiedilo a lei. Lui non è un normale Emolga, vero Molg?» «Adesso lo è. Ha rinunciato a quel titolo per poter stare con me.» Rispose Molg, sbuffando. Sembrava non voler incrociare lo sguardo degli altri due, quindi teneva gli occhi fissi dall’altra parte. Se non fosse stata notte, Surskit era certo che avrebbe indossato quegli occhiali che aveva sulla fronte. «Titolo?» Chiese Surskit, senza capire. «Ed Emolga non è neanche il suo nome, vero?» Continuò M’Phar, senza rispondere. «Adesso lo è. Ha scelto spontanemante di cambiarlo per…» «Per stare con te, sì, lo so, basta, sei monotona. Avrà anche deciso che lui non è il suo erede, ma il Duca continua a cercarlo.» «Duca?» chiese ancora Surskit. Non capiva davvero cosa intendessero quei due. «Immagino che per te sia abbastanza oscuro Surskit. Effettivamente non puoi sapere di cosa stiamo parlando. In pratica, a Elettria ci sono tre duchi. Il Duca di Ampere City, cioè io, il Duca di Volt Port, mio nipote, e il Duca di Brightspark, un Emolga. Ora, torniamo indietro ai tempi del nonno di questi. Il pokémon in questione ebbe tre figli maschi, Moleg, Emm e Molgen. Il primo figlio, suo erede, fu ucciso da alcuni ubriachi in una rissa. Quindi il titolo passò al secondo, Emm, che ebbe due figli, Molg e Goleg. Quanto a Molgen, si sposò ed ebbe altri tre figli, trasferendosi con la famiglia a Electronvolt. Emm morì di malattia, e Goleg lo seguì poco tempo dopo. Il titolo di Duca passò quindi al maggiore Molg, che regna tuttora. Tuttavia non ha ancora avuto figli, pur essendo quasi sessantenne. Allora, chi è l’erede di costui?» Surskit cercò di fare mente locale in tutta quella sequela di nomi «Il… figlio di Molgen.» «Questo sarebbe vero se costui fosse ancora vivo, ma sia Molgen che i suoi figli sono deceduti.» «Allora un figlio del primo figlio.» «E se anche costoro fossero morti, in un incidente o di malattia, cosa diresti?» «Che essere l’erede di Brightspark porta sfortuna?» M’Phar rise di gusto «Senza dubbio. E oltre a questo?» «Che l’erede, a questo punto, è il primo discendente di Molgen tuttora in vita.» «E dimmi, secondo te chi è costui?» La risposta fulminò Surskit nel momento stesso in cui M’Phar pronunciò la domanda «Emolga?» «Bingo. Esatto. Risposta corretta. Ora, ovviamente Emolga non poteva saperlo. Non all’inizio almeno. In fondo, Molgen era il suo bisnonno, perché lui è figlio del primo figlio del primo figlio di Molgen. Certo, magari sapeva di avere qualche goccia di sangue di Duca, ma era molto annacquato. Ma questo è cambiato quando il lord si è reso conto di dover trovare il proprio erede. Facendo alcune ricerche è risalito a Emolga, che all’epoca si chiamava Emmol Brightspark, e gli ha fatto comunicare il ruolo di erede.» «Ma Emolga ha rifiutato, giusto?» chiese Surskit, che ora capiva. «Ha rifiutato titolo, nome e casata per amore, sapendo che altrimenti avrebbe dovuto sposare una pokémon scelta per lui dal parente, sì.» Annuì M’Phar, osservando Molg e il suo sorriso compiaciuto «Perciò il titolo passò al successivo in linea di successione. Per sicurezza, Molg fece radunare i cinque eredi che riuscì a trovare. Uno di essi era un bambino piccolo e malaticcio ancora in fasce, morto poco dopo. Rimasero quindi quattro eredi, i quali, come da tradizione, si unirono all’S.T. di Brightspark. Tutto ciò accadeva otto anni fa. Poi Emolga entrò nell’S.T. e visse una vita normale, mentre i suoi lontani cugini si addestravano, il maggiore che si preparava ad ereditare Brightspark. Finchè, poco meno di due mesi fa, non sono state bruciate dall’Organizzazione. La maggior parte non hanno riportato danni gravi, ma quella di Brightspark ha subito numerose perdite… inclusi i quattro eredi. Adesso capisci perché mi interessa Emolga?» «Perché morti loro, Emolga è l’unico Brightspark ancora vivo.» «Esatto. Il Duca lo ha fatto cercare, ma non è riuscito a trovarlo. Ci sono diversi Emolga nell’S.T., e negli ultimi trent’anni è diventato tristemente comune non scegliersi un nome proprio, anche se non capisco perché. Comunque, tu avrai capito anche perché il Duca non è riuscito a trovarlo.» «Perché era partito con il resto del Gruppo, immagino.» «Esatto. E ora arriviamo al nocciolo della questione. Il Duca possiede un piccolo esercito di circa mille uomini. Normalmente, non sarebbe nulla di che. Ma come ben saprai, la situazione dell’S.T. non è rosea, quindi anche quei mille fanno comodo. Ma come convinceremo il Duca a cedere il comando?» «Dovremmo…» Surskit riflettè un momento «Dovremmo dargli qualcosa che vuole. Qualcosa come…» poi capì «Come la posizione del suo unico erede, Emolga.» «Risposta corretta.» Annuì M’Phar «Di conseguenza, ora noi tre andremo a Brightspark e io concluderò un accordo con il Duca, in cui gli prometto di dirgli dove trovare il suo erede in cambio del comando delle sue truppe.» «Ma il Duca ci crederà?» «Me lo chiedevo anch’io.» Disse Molg, unendosi al discorso per la prima volta. «Io credo di sì. Lo conosco, è un vecchiaccio che ha passato anni di puro terrore, temendo di morire senza erede, di essere l’ultimo dei Brightspark, seguiti da otto anni di tranquillità che ora gli è stata portata via. E adesso, io gli offrirò la possibilità di avere un erede e di vendicarsi contro chi gli ha tolto gli altri, al modico prezzo di quella sua misera armata. Dubito che qualcuno rifiuterebbe. Tu lo faresti?» Commentò M’Phar. Surskit scosse la testa «Accetterei seduta stante. Mi preoccupa però cosa penserà Emolga.» «Tranquillo» disse M’Phar «Ho pensato anche a lui. Non avrà problemi ad accettare, vedrai.» |
Capitolo 150
*** Notte ***
| Strada di Arceus, Vulcania, 09/07/4783, circa le 21 Raichu, Gliscor e Lamp si distesero nella grotta. L’avevano trovata per caso, nascosta all’ombra di un monte che, un tempo, doveva essere stato un vulcano, ma che le rade piante secche che vi crescevano tutto intorno dimostravano essere inattivo. La grotta era abbastanza spaziosa da permettere loro di stare ben comodi, e soprattutto era fresca e ombrosa. Gli occhi di Raichu sembrarono stare meglio all’istante. Da alcune ore cominciavano a fare parecchio male. Gliscor lasciò andare Lamp, ancora svenuto, e si guardò intorno, grato di quel refrigerio. Poi guardò Raichu «Bene, credo che uno di noi dovrebbe fare un turno di guardia.» «Fallo tu.» Rispose Raichu «I miei occhi mi stanno uccidendo.» «Perché, ti sembro un Pokémon Fuoco?» Chiese Gliscor. «No, ma io non posso volare ad occhi chiusi.» Rispose Raichu. Aveva visto benissimo che, per riposare gli occhi, Gliscor aveva volato affidandosi agli ultrasuoni nelle ultime ore. «Anche se fosse mi fanno male. Sono più grandi dei tuoi, se non l’avessi notato.» Raichu sospirò «quindi, come vogliamo sistemare questa cosa? Uno di noi deve fare il turno di guardia, e non sarò io. Ho bisogno di dormire.» «Lo stesso vale per me. Ma forse possiamo risolverla in modo divertente.» Gliscor si alzò in piedi e sorrise «Vediamo chi è più forte adesso, senza nessuna interruzione, cosa ne dici?» Raichu sbuffò «Cos’è, vuoi davvero combattere contro di me adesso? Non eri dalla nostra parte?» «Solo un combattimento amichevole. Andiamo, chi vince dorme, chi perde fa il turno di guardia. Mi sembra una proposta… divertente. Io e i miei compagni facevamo sempre così. Era un ottimo modo per non litigare all’interno di una squadra.» Raichu scosse la testa «Immagino di non poterti far cambiare idea. D’accordo.» “Così potrò vedere quanto sono migliorato.” Gliscor si lanciò su di lui a sorpresa. Raichu se ne accorse appena in tempo, schivando la Forbice X abbassandosi, il colpo che gli passava sopra la testa. Rispose con una Fulmincoda. Gliscor non la schivò, ma l’elettricità si disperse e fu colpito dal solo Codacciaio. «Cos’è, ci vai leggero?» Chiese Gliscor, colpendo con una seconda Forbice X, che Raichu evitò al pelo. «Hai ragione, allora vediamo se preferisci questo.» Rispose, scagliando un Tuono. A metà strada quello si divise in un coppia di Fulmini, che bloccarono Gliscor dividendosi nuovamente e lo colpirono. «Carino, come hai detto che si chiama?» Chiese il Pokèmon, lanciandosi in avanti con un Battiterra. «Fulminthunder. E non te l'avevo detto, visto che sei il secondo a cui lo dico. Io e Tri ci abbiamo lavorato sopra insieme.» Rispose Raichu, colpendo con un Codacciaio. «Capisco. E dimmi, hai intenzione di trattarlo come un fratello d’ora in poi oppure continuerai a trattarlo come un conoscente? Perché a me pare decisamente la seconda.» Raichu si bloccò per un attimo, e a Gliscor bastò per sollevarlo e sbatterlo a terra con un Battiterra. «E con questo che vorresti dire?» «Niente di che. Solo che mi sembra strano. Mi hanno raccontato di quello che è successo alla Città Caverna dei Ladri, ma non mi sembra che tu ti stia comportando con lui come un fratello ritrovato. Al tuo posto non gli toglierei gli occhi di dosso.» Raichu sospirò «Ascolta, è complicato. Lui… Io sono contento di avere di nuovo mio fratello, ma non so nemmeno se è davvero lui. Per quel che ne so potrebbe aver ereditato il Locomothunder dai genitori per una coincidenza. E… cosa dovrei fare? Non ho mai avuto davvero un fratello, non saprei come comportarmi con lui. Ma perché lo vengo a dire a te?» Chiese, colpendo con un nuovo Codacciaio. «Immagino perché l’unica alternativa è parlarne con un lampadario svenuto.» Rispose Gliscor, bloccando il colpo. «Comunque non so esattamente che dirti. Secondo me, se hai avuto questa enorme fortuna che è incontrarlo, dovresti cercare di stringere un rapporto con lui. In fondo, se non è tuo fratello, quante probabilità hai di ritrovare quello vero?» Chiese colpendo con una Forbice X. Raichu volò all’indietro e colpì il muro. Gliscor fu di nuovo su di lui, afferrandolo per la coda e colpendo con Battiterra. Poi gli puntò la chela alla gola. «Direi che ho vinto. Sei migliorato parecchio Raichu, ma dovresti impegnarti di più anche nei combattimenti per divertimento, e non farti distrarre da ciò che dice l’avversario. Ora, credo che dovresti curarti, mangiare qualcosa e cominciare il turno di guardia.» Commentò Gliscor, lasciandolo andare e stendendosi in un angolo della caverna. A debita distanza, notò Raichu rialzandosi, da Lamp. «Hai ancora paura di lui.» Rilevò Raichu, mordendo una Baccarancia e una Baccafrago. La prima lo rinvigorì un po’, la seconda calmò un po’ il bruciore agli occhi. Poi si girò a guardare l’ingresso della caverna. Dietro di lui, Gliscor stava russando rumorosamente. Si trovò a pensare a Tri, a come si era comportato con lui. In effetti, era stato davvero freddo. L’aveva abbracciato ed era stato felice, ma in realtà non sapeva cosa fare. A dirla tutta, nel corso dei loro allenamenti, era stato con lui pochissimo, passando molto più tempo con Emolga. “Cosa stai facendo ora, Tri? Sei confuso come me su cosa significa aver ritrovato tuo fratello?” Guardò fuori, verso il cielo tinto di rosso dalle eruzioni continue, e si chiese se in quel momento Tri stesse guardando lo stesso cielo, tentando di approdare con una barca su una costa fiammeggiante. Da qualche parte ad Elettria, 09/07/4783, circa le 21 Roserade si guardò allo specchio, controllando i petali e le foglie. Staccò le punte secche del mantello e i petali apassiti. Si tolse la maschera un attimo, e si rese conto di avere delle occhiaie. Per fortuna, quando la rimise, non si vedevano più. “Sono esausta, e ora devo pure andare a questa maledetta cena con gli altri Capitani.” Normalmente avrebbe avuto una scusa qualunque per evitare l’invito, ma stavolta sarebbero stati presenti anche alcuni Generali, e la sua assenza non sarebbe passata inosservata. Sbuffò, uscendo dalla stanza. I Generali avevano invitato i capitani a cenare tutti insieme, in modo da mostrare “spirito di collaborazione”, fin da quando erano arrivati alla base, ma non c’era stato verso. Con una scusa o un’altra, i Capitani cenavano perlopiù da soli o in piccoli gruppi, quando preferivano. Così, alla fine, i Generali li avevano “invitati” a una cena. Roserade uscì dalla stanza, percorse i corridoi dell’edificio ed arrivò alla sala da pranzo esclusiva dei Generali. In realtà, spesso gli stessi Generali consumavano i pasti con il resto dell’Organizzazione, nella mensa, ma quella era stata considerata un’occasione importante. Entrando, vide che la maggior parte degli altri Capitani erano presenti, molti accompagnati da uno o più Tenenti, ed erano già seduti in gruppi sparsi ai lati del lungo tavolo. A un lato di questo, seduti su larghe sedie, si trovavano Dragonite ed il suo Tenente Charizard, e dal lato opposto era appollaiato Pidgeot, cupo. Roserade l’aveva osservato nel corso degli allenamenti, e doveva ammettere che era un po’ migliorato come combattente, anche e soprattutto grazie alla Megapietra, ma non ne sembrava particolarmente entusiasta. Espeon era seduto, in quella bizzarra posizione dei pokémon quadrupedi, accanto a Metagross, che occupava una buona fetta del tavolo. Di fatto il Pokémon era in piedi, come quando camminava normalmente, pur trovandosi su una rialzatura che gli poneva la testa ad altezza superiore rispetto al tavolo. Roserade aveva sempre trovato grossolano e anche abbastanza disgustoso che i pokémon quadrupedi usassero le stesse zampe con cui camminavano per mangiare, anche se se le pulivano prima di consumare i pasti. “Comunque sempre meglio che non avere affatto le zampe” si disse guardando Arbok, Tenente di Espeon, acciambellato sulla sua sedia in modo da avere il volto all’altezza del tavolo. Poi vide Ewgon, che era disteso su una pedana simile a quella di Metagross. Si guardò intorno per vedere chi altro fosse presente: Carraco e Samurott, in piedi in un angolo. Shedinja pareva intento a fissare intensamente il piatto vuoto da cui, Roserade lo sapeva, non avrebbe comunque mangiato nulla. Non aveva mai capito di cosa si nutrisse. Banette e Spiritomb non si vedevano da nessuna parte, ma con gli spettri non si poteva mai dire. Per quel che ne sapeva, Banette poteva essere nascosto in un muro, Spiritomb all’interno della sua roccia, piazzata chissà dove nella grande stanza. Houndoom era preso da una discussione con Weavile, Bisharp e Toxicroak. Jolt ed Eon, uno dei quali era Capitano e l’altro Tenente (ma Roserade non aveva mai capito quale fosse uno e quale l’altro) sembravano star avendo un litigio con Blaziken e la sua Tenente, appena arrivata da Arenia. Shiemi, si chiamava, ed era una Mienshao. «Sono in ritardo?» Chiese una voce familiare alle sue spalle. Si girò e vide Breloom, che le sorrise. «Non direi, mancano tutti i Generali e alcuni dei Capitani.» «Beh, stasera Spiritomb e Banette non ci saranno. Sono stati inviati in una missione per distruggere alcuni rifornimenti del nemico e, se ho ben capito, per recuperare “materia prima” per il Professor Durant.» Rispose Breloom, sorridendole. Anche se, si rese conto Roserade, il suo era un sorriso un po’ troppo forzato. «Ancora? Non gli sono bastati i pezzi recuperati a Druderfort o arrivati da quei due paesi?» «Dice che ha bisogno di fare scorta di pezzi per il Tipo Acqua e Coleottero, quindi dovranno attaccare delle navi, mi pare. Trovo un po’ disgustoso uccidere il nemico per questo scopo, ma d’altronde è così che siamo nati noi del Progetto S, non credi?» Roserade annuì, ma non rispose. “Non devo avere dubbi su ciò che ho scelto di diventare. Lo faccio per evitare che ciò che accadde a me si ripeta, per fare in modo che questa guerra sia l’ultima.” Si disse, sedendosi al proprio posto. “E poi, ho fatto troppe cose ormai per pensare di tornare indietro. Se voglio che ciò che desidero si realizzi, devo essere spietata.” E si preparò a quella cena che, lo sapeva già, sarebbe stata estremamente noiosa. Alle code del Ninetails, Fireduke City, 09/07/4783, circa le 21 Il locale in cui Luxray e Eelektross entrarono era parecchio affollato. Ai tavoli, notò Luxray, erano seduti parecchi individui poco affidabili, ma questo non lo preoccupava. Diversi avevano anche cicatrici, alcune davvero notevoli, che facevano impallidire la sua. Un Magmar aveva una benda sull’occhio, che però non nascondeva la cicatrice a forma di artiglio che gli divideva la testa da sopra l’orecchio sinistro a sotto il labbro, nella parte destra del volto, passando sopra l’occhio. Eelektross si diresse spedito al basso bancone, dietro cui si trovava un Ninetails. Quando vide Eelektross, per un attimo rimase a bocca aperta, poi sorrise. «Capo?! Ma tu pensa, credevo che non ti avrei più rivisto qui a Vulcania. Stavo prendendo in considerazione di venirti a trovare io ad Elettria.» «Talnine, bando ai convenevoli, mi serve una stanza. Ho alcuni affari da sbrigare con il re, e in fretta.» Rispose Eelektross. «Ti darò una buona stanza. Ma quanto a parlare con il re… Le regole le conosci, no?» «Certo. La nobiltà è al di sopra della plebe, ed il re è sopra alla nobiltà, quindi per guadagnarsi il diritto di parlare con il re bisogna vincere un torneo, giusto?» Chiese Eelektross «Ce ne vuole di coraggio per fare una richiesta del genere in un paese in guerra.» «Che ci vuoi fare capo, il Re è un tipo all’antica. Le altre due Fiamme hanno annullato l’usanza dei tornei quasi immediatamente dopo l’inizio della guerra, ma nessuno dei Re Blu ha mai annullato la cosa. E dire che è solo l’avanzo di una tradizione passata. Sai, alcuni dei più anziani parlano ancora di quando a combattere nel torneo erano grandi Combattenti, potenti Nobili, eroi della guerra o abili mercenari. Ma i Combattenti rimasti sono una trentina, e in tutta Vulcania saranno un centinaio. I Nobili sono pochissimi. Gli eroi di guerra hanno altro da fare, sempre che ce ne siano davvero ancora in circolazione. E gli ultimi mercenari presentatisi qui alle Fiamme Blu sono stati spediti subito al fronte. E così al torneo partecipano solo disperati che desiderano rivolgersi al re per questo o quel motivo. In genere sono affamati che vogliono cibo, poveri che vogliono soldi, criminali che chiedono di avere le accuse cancellate… ben poca cosa.» «Aspettate, cos’è un Combattente? Cioè, mi pare di capire che sia una sorta di titolo, giusto?» Chiese Luxray. Era un termine che aveva già sentito alcune volte, ascoltando i discorsi di altri viaggiatori. «Un Combattente è un titolo, sì. Viene usato quasi solo nei paesi del nord di Pokémos. Normalia, Vulcania, Draghia… Tutti regni con una lunga storia, soprattutto militare, che quindi hanno ideato un metodo per premiare coloro che si dimostrano particolarmente abili sul campo di battaglia. Mi pare che il primo Combattente sia stato creato a Normalia nel… dannazione, non ricordo… duemila anni fa, secolo più secolo meno.» Rispose Eelektross. «Sì, pare anche a me.» Confermò Ninetails «Praticamente è una via di mezzo tra un nobile e una persona qualunque. Invece di chiamarlo Lord, o Duca, o Conte, lo chiami Ser. Ma come ho detto, ormai ne rimangono pochi. Come nel caso dei nobili, del resto. Quattro Duchi, cinque Conti, una ventina di Baroni, ecco tutta la nobiltà sopravvissuta a Vulcania, almeno qui nelle Terre Blu.» «A Elettria rimangono tre Duchi, quindi voi siete messi meglio di noi, non credi? E comunque è così in tutta Pokémos. Da trecento anni a questa parte in tutta Pokémos i nobili non hanno fatto altro che diminuire. A Laghia e Aeria quasi tutte le famiglie dell’alta nobiltà si sono estinte. Nella Coalizione ne restano ben pochi. Alvearia non ne ha mai avuti, anche se nei secoli passati qualcuno si metteva in testa di poter diventare Re Coleottero. No, ormai solo alcuni paesi, quelli più conservatori, ne hanno ancora un gran numero. Normalia, Draghia e ovviamente Mineralia. Ma tutto ciò non ha importanza al momento, anzi, forse è un vantaggio. In fondo, quanto potranno essere ostici dei semplici questuanti?» Commentò Eelektross. «Più di quanto tu non creda. Ricordi Magror, il Magmortar che avevi fatto fatica a sconfiggere e portare dalla tua parte?» «Me lo ricordo, perché?» «Perché è morto. Aveva perso parecchi soldi con delle scommesse, e aveva deciso di partecipare al torneo puntando ciò che aveva su di sé. Era sicuro di vincere. Beh, quando la mischia è finita l’hanno trovato morto, con il braccio tagliato di netto. Nessuno ha mai saputo chi sia stato.» «Ma che razza di torneo è?» Chiese Luxray. «Una mischia. Un centinaio di partecipanti che combattono uno contro l’altro in un terrapieno. Attacchi da tutte le parti, combattimenti che vanno e vengono… Un massacro, se devo dirla tutta. I morti sono rari, ma di feriti ce ne sono sempre tanti. Troppi. Se il re avesse un po’ di sale in zucca…» Poi si morse le labbra «Ma non è sicuro parlare in questo modo. Comunque, credo dovresti trovarti bene nella stanza in fondo al corridoio, al piano di sopra.» Disse, porgendogli una chiave e indicando loro una scala, che passava dietro al bancone e saliva al piano superiore. «Farò per voi l’iscrizione al torneo. Vi servono dei sottoposti capo? Secondo il regolamento, possono partecipare fino a cinque membri di un team.» «Dammi i tre migliori che hai a disposizione Talnine.» «Sarà fatto, capo.» Rispose questi, guardando i due salire al piano di sopra, per poi rimettersi a preparare bicchieri di vari Succhi. «E, Eelektross» aggiunse poi, senza voltarsi «vedi di non farti ammazzare. Colui che ha sconfitto me non può perdere contro nemici del genere.» Eelektross ridacchiò «Vedrò di ricordarmelo, Talnine.» |
Capitolo 151
*** Il ricordo della Rosa ***
| Da qualche parte ad Elettria, 09/07/4783, circa le 23 Roserade era del tutto sazia. La sola idea di mangiare qualcos’altro le fece venire il voltastomaco. Spinse da parte le Baccamele candite e osservo i presenti. Cinque Generali erano presenti. Il Generale di Laghia, un Floatzel di cui Roserade sapeva poco o nulla. Sapeva che era uno dei diecimila dell’Isola Fantasma, e che era un membro della Quarta Generazione del Progetto S, e questo le bastava. Il Generale di Aeria, Salamence, il fratello di Dragonite. Il Generale di Vulcania, un Infernape. Roserade era abbastanza certa di averlo già visto da qualche parte, ma per quanto si lambiccasse non riusciva a capire dove. L’unico Infernape che aveva mai conosciuto abbastanza da lasciarle un ricordo chiaro era stato quel pazzo di Vulcania, ma dopo oltre vent’anni doveva essere ormai un vecchio, mentre l’Infernape che aveva davanti non poteva avere più di una trentina d’anni. Il Generale di Oscuria era un Mightyena, il cui nome era Mhyen. Il pokémon aveva fama di abile combattente e stratega anche rispetto agli altri Generali, e non era cosa da poco. Infine, il Generale di Velenia, Lord Nidoking, il Re del Veleno, come amava farsi chiamare. Era un Nidoking mastodontico. A occhio e croce, doveva essere quasi il doppio di un esemplare normale della sua specie. Eppure era anche agilissimo. “Un avversario che non potrei sconfiggere.” Si disse Roserade. Anche lui era un membro del Progetto S, e della Quarta Generazione, ma con quella stazza, a quanto si diceva in giro, ci era nato. Arbok aveva una malcelata idolatria per il pokémon, e Nidoking questo lo sapeva. Così come sapeva che Roserade, al contrario, non aveva mai ritenuto il Generale un Pokémon rispettabile, neanche per gli standard dell’Organizzazione. “Se la sua stazza fosse pari alla sua boria, sarebbe cinque volte la taglia di adesso.” Si disse la pokémon, scuotendo la testa. In quel momento, proprio Nidoking chiese attenzione. I Capitani e i Tenenti si zittirono all’istante. «Miei cari Capitani, è un piacere vedervi riuniti qui. Come sapete, voi siete la nostra più grande forza. E ritengo giusto, anzi, doveroso che voi leghiate come avete fatto oggi. Mi duole che Rotom, Banette e Spiritomb non possano essere qui con noi stasera, ma come ben sapete sono in missione, il primo a Normalia, in coadiuvo con i nostri Capitani del luogo, i secondi contro i rifornimenti in arrivo da Aeria. Tuttavia, questo ha poca importanza. Carraco, Samurott, vi abbiamo dato il ruolo di comandante. Perciò per favore, illustrateci con precisione la nostra situazione attuale.» «Sì signore.» Rispose Carraco «Attualmente, le nostre spie ci confermano che l’esercito nemico si sta dividendo in cinque parti. Grazie all’importo della Coalizione e alle lettere ricevute dai templi, hanno superato le dimensioni del nostro esercito. Noi possediamo infatti, all’ultimo computo, circa 850.000 Pokémon, contro i loro 900.000 circa.» «Tuttavia» aggiunse Samurott «Ci aspettiamo che, ben presto, le loro forze prendano a calare. Anzitutto, come detto, le singole armate che si formeranno non potranno competere da sole contro di noi. Ma soprattutto, ci segnalano le nostre spie, l’esercito nemico non è compatto come dovrebbe essere. Coloro che si dichiarano Scelti dai Loro sono una fonte di divisione. Inoltre, un esercito è una macchina che desidera combattere. Da quando abbiamo ridotto al minimo le nostre azioni militari, questo non accade, e alla lunga questo ha effetto sulla disciplina dei soldati. Ancora poco tempo, e molti diserteranno per tornare alle proprie case. Alle nostre spie abbiamo dato anche l’incarico di far serpeggiare il dissenso tra le truppe, convincendo molti dell’inutilità di un’armata di simili dimensioni. Se tutto va bene, perderanno soldati a volontà, peggio di quanto potrebbe fare un’epidemia o, perché no, una battaglia.» «Eccellente. E noi, nel frattempo, continueremo ad accumularne, grazie all’intelligente piano del Generale di Vulcania.» «Tu mi aduli, Nidoking.» Rispose l’Infernape, parlando con cortesia, ma senza mostrare reale apprezzamento per il complimento «Ho solo pensato che fosse più utile reclutare i pirati del Draak e i criminali di Arenia anziché lasciarli a sprecare il loro tempo in azioni inutili.» «Ottimo. Come dicevo, noi guadagneremo, loro perderanno. Ma in questo troviamo un problema: i nove stati che ancora adesso non si sono schierati. A parte Draghia, Fatia e Mineralia, gli altri rimangono un territorio in cui non abbiamo né nemici né alleati. Quindi, è stato deciso di inviare in quei paesi alcuni inviati, nostri Capitani che li convincano a schierarsi con noi.» «Ovviamente» proseguì Wobros «Si tratta di una missione rischiosa. Non devo ricordarvi come hanno risposto i clan di Mineralia, dico bene?» Roserade annuì. I loro emissari erano tornati, ma non sulle loro gambe. Quelle, gliele avevano strappate. “Insieme alle lingue, parte dei denti e un occhio ciascuno, un lavoro di tortura ammirevole.” «Fatia ha rifiutato. A Normalia fino ad ora non ci eravamo rivolti per via del loro sistema di governo problematico, ma ora è necessario. Le contrattazioni con Metallia procedono bene, ma sono gli unici. E poi ci sono i quattro paesi inospitali: Vulcania, con i suoi tre re, Terria, con le tribù nomadi e il loro Kaharr, Il Re di Gelia, e le Regine di Forestia. Tuttavia, di questi Vulcania non è adatta. Il Gruppo, secondo i nostri dati, è già arrivato in quel paese. Hanno sconfitto, quanti, sei dei tuoi capitani Fern?» «Tre, più altri tre da cui non sono arrivate nuove comunicazioni, ma non è detto che…» «Diciamo tre. In ogni caso, non saremmo in grado di far passare i re dalla nostra in tempo. Domani, o dopodomani al massimo, saranno davanti ai re, ad esporre la proposta. Il meglio che riusciremo a fare, per ora, sarà cercare di usare le nostre spie per convincere i re a non unirsi a loro.» Aggiunse il Generale Floatzel. «Signore, chi saranno quindi gli inviati?» Domandò Metagross. «Metagross, cominciamo da te. Ti manderemo a Metallia, a coadiuvare i Capitani là stanziati. Ovviamente, nel frattempo ti sarà dato come compagno un capitano di un’altra base, affinché possiate migliorare il vostro lavoro di squadra. Houndoom, quello sei tu.» Houndoom annuì. Il pokémon sembrava più magro di prima, ma Roserade aveva sentito dire che gli esperimenti del Professor Durant avevano funzionato. Roserade si chiese fino a che punto. «A Terria andranno i due Pokémon fisicamente più forti fisicamente. Dragonite, Breloom, quelli siete voi due.» Roserade guardò Breloom. Questi la fissò un momento, poi scosse la testa. Non c’era niente da fare, se i Generali ordinavano lui doveva ubbidire. Roserade annuì. “Peccato, proprio adesso che, dopo diciassette anni, ero riuscita a fare pace quantomeno con lui.” Si trovò a pensare agli altri della sua squadra passata. Il povero Treven, Geist, sua sorella Rose “E Cacturne… no, non devo pensarci! Spietata, devo essere spietata.” «A Forestia invieremo Ewgon e Blaziken, in modo che anche quel paese così chiuso si renda conto della potenza dell’organizzazione. A Gelia andranno Espeon, Weavile e Jolteon. Potrebbe sembrare eccessivo, ma tre capitani sono il minimo. Inoltre, non vogliamo certo interrompere la punizione di Weavile.» «Certo che no, signore.» Annuì Weavile, a capo chino. Dopodiché, la discussione scemò. Semplicemente, il Generale comunicò che gli altri Capitani avrebbero dovuto continuare a lavorare come al solito. “Che novità” Pensò Roserade, scuotendo la testa, mentre venivano congedati, terminata la cena. «Beh, a quanto pare ci rivedremo tra qualche tempo.» Le disse Breloom, sorridendo, quando furono usciti dalla sala e si furono allontanati. Il tono era incoraggiante, forse persino troppo. “Sembra quasi che sia sollevato.” Per un attimo, Roserade si chiese se non ci fosse qualche cosa da dire o fare, ma scosse il capo “No, lui deve partire. E in fondo non ha importanza.” «Già. L’ultima volta che ci siamo separati è stato…» «Diciassette anni fa, quando mi assegnarono alla squadra dell’Organizzazione di Arenia.» «Quanti eravamo all’epoca? Sedicimila? Tredicimila solo dall’Isola in mezzo al mare, tremila reclutati in giro per Pokémos. Soprattutto da Terria, Forestia, Velenia, o Elettria.» «E io e te non eravamo esattamente in buoni rapporti, dico bene?» Chiese Breloom, ridacchiando. «Puoi darmi torto? Eri appiccicoso come la colla. Mia bellissima rosa qua, mia dolce lì… Il solo fatto di avermi seguita per quattro anni… è stato gentile, te lo riconosco… dolce, perfino… ma io non te l’avevo chiesto.» «Dici così, ma scommetto che ti saresti sentita sola. E poi per merito mio siamo riusciti a non soffrire troppo la fame.» «Essersi rivelato bravo a rubare è un vanto ben scarso per un membro dell’esercito, non credi?» Rispose Roserade, sorridendo. Ma in realtà sapeva bene che, non fosse stato per Breloom, si sarebbe trovata a mendicare. Per quattro anni li aveva tenuti in vita mentre Roserade cercava un modo per cambiare l’esercito e Pokémos, diventando sempre più tetra, mentre Breloom continuava a seguirla incurante del suo comportamento. Anche se non era riuscito ad impedirle di uccidere qualcuno, purtroppo. «Beh, buona fortuna con la tua missione.» Gli disse Roserade salutandolo, mentre si dirigeva alla propria stanza. «Grazie, mia b… Roserade.» Rispose Breloom. Roserade lo vide svoltare l’angolo, e si chiuse la porta alle spalle. Poi si distese nel proprio letto, e poco dopo si era addormentata. Nel suo sogno, vide Cacturne e Breloom scontrarsi in un campo infuocato. Intorno a loro infuriava una battaglia. Poi i due Pokémon si colpirono, ancora e ancora. Roserade sollevò il braccio. Non sapeva come, ma sapeva di avere un solo attacco a disposizione. Guardò i due e si rese conto di non sapere chi colpire. La terra le si aprì sotto i piedi, e lei prese a precipitare. Sentì un freddo gelido avvolgerla, e quando provò a volare non ci riuscì. Cadde, cadde, cadde, e cadendo vide davanti a se volti familiari e volti sconosciuti. Treven, l’occhio che grondava sangue. Il piccolino, con lo sguardo di un Pokémon che sa di essere destinato a morire, e dietro di lui una Dustox svenuta. Sua sorella Rose con il volto sfigurato. Geist, piangente. E altri volti, decine di altri, che presero ad accusarla. “Tu” sentì “Sei stata tu. Tu. Tu. TU!” Roserade si svegliò, ansimando. Si guardò intorno, ma vide solo la propria stanza. “Niente di nuovo. Dopo quel giorno di diciannove anni fa, questi maledetti incubi potevano solo aumentare.” Ricordava ancora quel giorno. Velenia, Piane mefitiche, 08/05/4764, circa le 21 Roserade e Breloom correvano lungo la strada, mentre intorno a loro il terreno era nient’altro che un reticolo di acqua di un livido colore bluastro e fanghiglia. Breloom stava ben attento a non uscire dal ciottolato del sentiero, e anche Roserade preferiva evitare. «Forse li abbiamo seminati, mia bellissima rosa.» Disse Breloom, guardando dietro di sé. «Sarebbe troppo facile, non credi? Se sono cacciatori di taglie famosi in tutta Pokémos, un motivo deve esserci. Ci sono dietro, ne sono certa. Continuiamo. Più avanti deve esserci un bivio.» I due proseguirono lungo la strada. “Ma perché doveva andare così?” Si chiese la pokémon guardandosi alle spalle, temendo di veder comparire il gruppo di inseguitori che avevano staccato il giorno prima. Roserade in realtà sapeva benissimo perché. Qualche tempo prima, avevano derubato un pokémon, un grosso Swalot ubriaco di Succo di Baccauva, un’idiota che aveva decantato ai quattro venti il valore del contenuto del bauletto che portava con sé, e che a quanto pareva aveva rifornito l’esercito con un qualche prodotto. Quanto alla sua guardia del corpo, un Vileplume, si era lasciato distrarre facilmente, quando Roserade aveva cominciato a fargli gli occhi dolci. Breloom aveva sgraffignato il bauletto, e nella confusione che era seguita alla sua fuga Roserade si era eclissata. Alla fine, il baule si era rivelato pieno di pepite e fogli di carta. Avevano speso la maggior parte delle pepite in beni di prima necessità. Quanto alla carta, l’avevano usata per accendere il fuoco. “Ma chi si immaginava che quel tizio avrebbe pagato dei cacciatori di taglie per inseguirci?” I primi si erano presentati la settimana precedente. Quattro idioti di Oscuria, tre Nuzleaf e uno Shiftry, che avevano steso senza troppi problemi. Poi però era toccato a un gruppo di Spettri che li avevano attaccati a sorpresa sbucando dal terreno. Poi un trio di Pokémon Erba. E ancora, finché non si erano trovati davanti un gruppo di una ventina di Pokémon. A quel punto se l’erano squagliata. Meglio nascondersi per qualche tempo, piuttosto che continuare a combattere. Perciò avevano puntato verso l’unico luogo che ritenevano sufficientemente sicuro: la vecchia casa di Roserade, un piccolo villaggio nelle Piane Mefitiche. Quel luogo era talmente isolato che in genere nessuno sapeva della sua esistenza. Solo che non potevano prevedere di non riuscire a seminare gli inseguitori. Li avevano seguiti fino all’imbocco del sentiero, e per lasciarseli dietro Roserade e Breloom avevano abbandonato quasi tutto ciò che avevano, salvo poco cibo, acqua e alcune Pepite per potersi nascondere per qualche tempo. Il resto era rimasto indietro, gettato sulla riva di un grusso fiume, in modo che i cacciatori di taglie li credessero morti annegati. Era una debole speranza, ma il fatto che quelli fossero scomparsi sembrava voler dire che aveva funzionato. Superarono alcuni bivi, e per sicurezza percorsero sempre entrambe le strade, lasciandosi dietro qualche traccia. Infine, al tramonto, arrivarono al piccolo villaggio sperduto. Poison Lake, un nome che indicava l’unica cosa vagamente interessante di quella zona, un lago più velenoso persino del tratto finale del Draak. A parte questo, gli abitanti erano coltivatori di Baccapesche, una comunità isolata che parlava ancora solo il Toxian, la lingua di Velenia, e di cui solo una piccola parte comprendeva il Pokémos, quel linguaggio che pure era così facile da parlare, una volta imparato anche superficialmente. Roserade scosse la testa. Sette anni prima, ad appena tredici anni lei e undici sua sorella, aveva viaggiato da lì alla capitale, si era unita all’esercito, aveva viaggiato combattendo per la Coalizione dei Cinque, aveva amato, perduto e sofferto, e tutto questo solo per tornare, con la coda tra le gambe a casa. Entrata nel villaggio, si guardò intorno, sperando di non essere riconosciuta da nessuno, ma per sicurezza lei e Breloom superarono in fretta la zona più affollata del paese, che comunque era quasi deserta, e si diressero verso i casali sparsi nei campi. “Chissà, forse mia sorella sarà qui ad aspettarmi. Forse ci rivedremo, lei e anche i miei genitori. Forse…” Ma tutti i suoi forse scomparvero quando si trovò davanti la propria vecchia casa. Lo stesso edificio in legno di Baccapesca di tanti anni prima, solo più cadente di quanto lo ricordasse. E con tutte le luci spente. Entrata, trovò solo polvere, ragnatele e mobili che non erano stati toccati da anni. Breloom non disse nulla, ma era chiaro cosa pensava. Roserade corse fuori, e si guardò intorno. Poi corse dietro casa, dove sapeva che tutti i membri della sua famiglia venivano sepolti fin dai tempi del suo bisnonno. “Non può essere. Non può essere. Non può essere.” Ma rimase come congelata guardando le ultime due tombe. La tomba su cui era inciso il nome di sua madre era datata appena al mese precedente. La tomba del padre, invece, era di almeno cinque anni prima, ma l’ultimo numero della data di morte era stato cancellato dal tempo. Breloom le posò una mano sulla spalla, ma lei lo scacciò, e lui si allontanò. Poi, davanti alla tomba dei genitori, Roserade pianse. Pianse per loro, pianse per averli lasciati, pianse per essere scappata di casa per vedere il mondo insieme alla sorella, pianse per non esserci stata quando erano morti. Ma si rese conto di star piangendo anche per tutto il resto. Per la sorella scomparsa, per l’amore perduto, per gli amici persi, per la vita che aveva abbandonato e per quella che stava vivendo. Pianse finché le lacrime non smisero di scendere, in ginocchio davanti alle due tombe. E quando smise di piangere, sentì una voce alle sue spalle. «Spiacente di interrompere il momento, ma temo dovrai girarti, bellezza.» E con lentezza, Roserade si girò. |
Capitolo 152
*** La rosa e le sue spine ***
| Poison Lake, 08/05/4764, circa le 22 Roserade fissò gli undici pokémon. Il Muk e il Garbodor tenevano ben stretto Breloom, coprendogli la bocca. A quanto pareva era stato avvelenato, giudicando dal colorito violastro. A parlare era stato un Victreebel. Il pokémon Erba la fissò mentre lentamente si alzava. «Cosa volete?» Chiese Roserade. «Lo sai fin troppo bene dolcezza. Avete fatto un errore, e adesso dovete pagare. Ma noi non siamo assassini, quelli vivono a Forestia. Come cacciatori di taglie lavoriamo per denaro e siamo ovviamente disposti a lasciarvi andare se accetterete di pagare la taglia che pende sulla vostra testa. E anche se così non fosse, la taglia dice “vivi o morti”. E portarvi indietro morti sarebbe uno spreco. Non so come la penserebbe il capo, ma io la vedo così.» «E quanto dovremmo pagare?» Chiese Roserade, prendendo tempo. Non che avesse molta importanza, visto che avevano ben poco con loro. «Seviper, tu ti ricordi di quanto parlavamo?» Disse il Pokémon rivolgendosi al Seviper. «200 Pepite per la complice, 250 per il ladro. Altre 50 per riportare indietro i carteggi da loro rubati.» «Sentito dolcezza? Appena 500 pepite. Poi potrete andarvene per la vostra strada.» “Ma certo, un affarone.” Pensò Roserade “500 da noi, 500 dal tizio che ci ha messo la taglia sulla testa. La nostra strada andrà da quella parte scommetto.” Cercò di pensare rapidamente. Undici Pokémon. Veleno e Erba soprattutto. “Le probabilità di batterli sono basse. Ma se riesco a stendere Muk e Garbodor… No, anche così Breloom non riuscirà a scappare, indebolito dal veleno. Pagare non se ne parla, soldi a sufficienza non ne abbiamo. Potrei scappare da sola.” Per un attimo l’idea che le balenò in testa le parve logica. Scappando da sola, sarebbe probabilmente riuscita a seminare gli inseguitori. Considerato poi che una parte di loro sarebbe di certo rimasta con Breloom… “No, cosa sto pensando? Non posso certo lasciarmelo dietro. Sarà anche pedante, noioso e appiccicoso, ma mi ha aiutato per tutto questo tempo e questo non lo dimentico. Deve esserci un’altra soluzione.” «Non abbiamo tutto il giorno, bellezza. Allora, li hai questi soldi oppure no?» Incalzò Victreebel. «Io… Sì, li ho, ma non qui.» Rispose Roserade. Il suo cervello prese a ruminare in fretta. «Sono in quella casa. Per fortuna il riscatto è così basso, potremmo pagarlo tre volte. Li abbiamo nascosti prima che arrivaste sperando di potercene servire in seguito, ma ci avete raggiunti, quindi meglio usarli.» Era un’idea rischiosa, ma poteva funzionare. La vecchia casa ormai era parecchio malridotta. Buttando giù una trave portante poteva crollare. E se fosse crollata… «Ottimo, allora andiamo a prenderli.» Le rispose Victreebel. Il lampo di cupidigia nei suoi occhi fece venire un brivido a Roserade, che però lo reprimette. «Però io non so dove siano, li ha nascosti Breloom.» Aggiunse la pokémon. «Allora tu rimarrai qui mentre lui va a prenderli. Garbodor, Muk, lasciatelo e prendete lei.» «Giusto, ottima idea, ma lui da solo non può certo riuscire a portar fuori il denaro. Troppo indebolito. Lo dovrai aiutare.» «Io? No, sarai tu a farlo. Io verrò con voi per tenervi d’occhio e assicurarmi che non facciate scherzi.» “Che tradotto significa che verrai con noi per prenderti tutto.” Pensò Roserade, ma annuì. Aveva inquadrato il tipo di Pokémon con cui aveva a che fare. Egoista, avido e privo di rimorsi. Il peggiore. Roserade passò un braccio attorno a Breloom e lo sollevò, portandolo a spalla, seguita a breve distanza da Victreebel. Gli altri attesero fuori, circondando la casa. “Perfetto.” Se fossero venuti più Pokémon, il piano sarebbe stato un fallimento. Ma con uno solo ce l’avrebbe fatta. Per fortuna, l’avarizia di Victreebel l’aveva acciecato. «Ascolta bene Breloom» mormorò con voce appena percettibile «Adesso ti dico cosa faremo. Tu devi solo tenerti pronto.» Breloom ascoltò la rapida spiegazione e annuì. Appena entrati, Roserade si rivolse di nuovo al Pokémon «Ok Breloom, dove hai detto di aver nascosto l’oro?» parlò con voce appena udibile. Sufficiente però perché Victreebel sentisse. «Laggiù.» Rispose Breloom indicando la porta che gli aveva detto Roserade, che in un angolo della casa sembrava dare su una stanza a parte ma che portava alla cantina in cui i suoi genitori conservavano cibo e bevande. «D’accordo.» Roserade si avviò, ma Victreebel le mise una liana davanti. «Ferma. Ora vado a prenderlo io.» «Dico, ci prendi per stupidi? Non ho certo intenzione di farmi derubare da te. E poi Breloom li avrà nascosti per bene. Ce ne occuperemo noi, tu facci strada per favore.» Roserade parlò in modo provacotorio. “Ti prego non venire, ti prego non venire, ti prego…” «Sai cosa? Non credo che lo farò. Abbiamo circondato la casa quindi non ci scapperete comunque. Scendete da soli, io vi aspetterò qua in cima.» “Sì!” Pensò Roserade, ma non mostrò alcun entusiasmo in volto. Si guardò intorno. C’erano quattro travi a sorreggere la casa. Una, quella più danneggiata, sarebbe stata fuori dal suo campo visivo. Due erano danneggiate, anche se meno dell’altra. Quella integra era esattamente dalla parte opposta della stanza. “Se butto giù quella crolla tutto.” Si disse. Poi prese a scendere i gradini nel buio della cantina. Le lampade a Pietrafocaia dovevano essersi spente mesi prima, e comunque ormai erano vuote. Roserade scese. Un gradino, due, tre… si girò e scagliò un’Energipalla. Victreebel scartò di lato e sorrise. «Mancato. Peccato, io cercavo di essere gentile. Ma vedo che non fun…» La casa prese a tremare. Roserade sentì il rumore di legno che cedeva. Due volte. Tre. Alla quarta, la casa collassò. Roserade non perse tempo. Lanciò un secondo attacco, facendo crollare la porta, poi corse giù, praticamente trascinando Breloom. Sorpreso, Victreebel non aveva fatto in tempo a reagire. L’ultima immagine che Roserade ebbe di lui era il Pokémon che la guardava, poi il buio. Roserade rimase stesa a terra per molto tempo, ansimando. Breloom era a poca distanza da lei, appoggiato al muro, svenuto. Quando la pokémon si rialzò, i suoi occhi ormai si erano abituati un poco all’oscurità. Prima di tutto, si mise in ascolto, ma non sentì nulla. Poi si guardò intorno. Era pieno di vecchie cassette di legno per le bacche. Ne prese un paio e le fece a pezzi, poi cominciò a sfregare tra loro un paio di pezzi di legno. Ci volle un po’, ma alla fine aveva acceso un fuocherello, con cautela per non rischiare di produrre più luce del necessario, e si guardò intorno. Oltre alle cassette c’erano anche alcuni grossi bauli. Ne aprì uno, e vi trovò dentro vecchi oggetti. Bambole, soldatini, le coperte del letto suo e di sua sorella… Suo padre e sua madre dovevano averci messo dentro tutte le loro cose quando erano scappate. Sorrise, ma si impose di non piangere di nuovo. A quel punto, si mise in attesa. Per sapere quanto tempo fosse passato, contò. Arrivata intorno a mille perse il conto, quindi ricominciò. Intorno ai duemila successe di nuovo, quindi ripartì ancora. Stavolta arrivò a settecento, ma decise che era sufficiente. Spostò Breloom in un angolo lontano dalla scala, spense il fuoco e decise che era arrivato il momento di uscire. Salì le scale, e toccò la catasta accumulata sui primi gradini, a tappare del tutto il passaggio. Ci furono diversi scricchiolii, ma non cedette. Allora la spinse più forte, e stavolta il cumulo cedette, rotolando giù. Si gettò di lato, evitando per un pelo di essere investita. Guardò l’apertura, da cui si intravedeva il cielo notturno. La luce della luna e l’aria fresca furono bene accolte, ma ora c’era un nuovo problema: una delle travi del soffitto aveva bloccato l’ingresso. Con cautela provò a spingere ma non si smosse. Allora lanciò una Energipalla, che distrusse la trave. Le schegge volarono ovunque, ma Roserade si protesse il volto. A quel punto, riuscì ad uscire. Si guardò intorno. Dei cacciatori di taglie nessuna traccia, anche se era chiaro che dovevano aver passato diverso tempo a scavare dai cumuli di legna a bordo strada. Alla fine, evidentemente, si erano arresi e se n’erano andati, forse a cercare aiuto per continuare a scavare. Si chiese quanto tempo fosse effettivamente passato. Diverse ore, avrebbe detto a colpo d’occhio. Gli sembrava che ora il cielo si stesse quasi schiarendo. Scese per controllare che Breloom stesse bene, ma fu a quel punto che si trovò davanti un brutto spettacolo. A terra, tra la catasta di legna che aveva buttato giù al buio, vide anche Victreebel. Era stato colpito alla testa da una trave, che lo doveva aver steso, a giudicare dal grosso squarcio sulla foglia e le labbra. Poi altre tre lo avevano trapassato, due da parte a parte. Roserade gli passò di fianco, dando per scontato che fosse morto, ma una liana la afferrò. Prima di poter reagire, fu trascinata verso Victreebel. «Ti ho… presa.» Disse il Pokémon. Roserade si divincolò e lo colpì con una Velenpuntura. Fu un’azione di riflesso, ma Victreebel urlò. «Brutta… Ti ammazzo! Ammazzo te e quel tuo piccolo compagno! Vi ammazzo entrambi! Credi che creperò qui?! Lo credi davvero?! I miei compagni vi troveranno! E vi uccideranno! No, lo farò io! Ti ucciderò! Lascia che ti prenda! Dammi i soldi! Le pepite! Dammele e ti ucciderò! Dammele! Ti ammazzo!» “Sta delirando.” Si rese conto Roserade. Ma era comunque pericoloso. Se avesse continuato ad urlare… “Devo ucciderlo” Capì “Altrimenti attirerà qualcuno e saremo punto e a capo.” Roserade non aveva mai ucciso nessuno. In missione, diversamente dai suoi compagni, aveva sempre catturato vivi i banditi, al massimo mettendoli fuori combattimento. Treven e Geist ne avevano ucciso qualcuno. Rose due volte, anche se non volontariamente. Cacturne e Breloom avevano ucciso un sacco di criminali, anche se nessuno di loro aveva mai detto che gli piaceva farlo. Anzi, Cacturne le aveva sempre detto che avrebbe fatto di tutto per impedire che a Roserade toccasse l’ingrato compito di boia. “Ma Cacturne non è qui e Breloom…” Il pokémon era ancora svenuto, e non stava per niente bene. “Devo curarlo in fretta. Dobbiamo andarcene.” «Ti uccido! Ti ammazzo! Dammi i soldi! Ti ammazzo! Ti prendo i soldi, poi ti ammazzo!» Continuò ad urlare Victreebel. “Lo faccio anche per il suo bene.” Cercò di convincersi Roserade “Non può sopravvivere, e gli risparmierò ore di agonia.” Ma continuò ad esitare. Caricò una Velenpuntura. “Devo solo colpire a tutta forza una ferita. Lo ucciderà rapidamente, senza che soffra.” Tremò violentemente “O io o lui. Anzi, o noi o lui. Devo colpire. Devo colpire.” «Ti ammazzo! Vi uccido! Io vi…» Continuò Victreebel. E Roserade colpì, ad occhi chiusi. Quando li aprì, Victreebel era ancora vivo. La maledisse un’ultima volta, poi spirò. Roserade arretrò, terrorizzata da ciò che aveva fatto. Si impose nuovamente di non piangere, di non gridare. Sollevò di peso Breloom e salì le scale con fatica, poi corse, portando il pokémon sulla schiena, cercando solo di andare lontano. Lontana dalle tombe, dove riposavano i suoi genitori. Lontana dai campi del paese, dove rubò delle Baccapesche per curare Breloom. Lontana dal Victreebel che lei stessa aveva ucciso. Lontana da Poison Lake. Lontana da tutto. Da qualche parte a Elettria,09/07/4783, circa le 02 Roserade si chiese perché avesse ripensato a quell’uccisione. Era stata la prima volta che uccideva qualcuno, ma non l’ultima. In effetti, via via era diventato più facile. Le prime volte si era sentita male, o aveva pianto. Poi mano a mano aveva smesso di preoccuparsi. Si era detta che la scelta era o loro o lei. Breloom, da parte sua, faceva il possibile per evitarle quel compito, ma alla fine, diciassette anni prima, si erano separati, quando l’Organizzazione li aveva mandati in due basi diverse. E lì Roserade aveva cominciato a credere di divertirsi uccidendo. “Ho fatto del male ad innocenti e colpevoli indiscriminatamente per portare avanti le mie convinzioni. E l’ho sempre saputo, ho sempre saputo che mai avrei potuto cambiare l’esercito senza spargere sangue, senza che le mie spine prendessero il sopravvento. Perché allora non riesco a smettere di pensarci, adesso?” Ci riflettè. Ripensò al piccolino, quel Surskit che ben due volte si era salvato. “Lui. La causa di tutto è lui. Dopo averlo visto, tutto è cambiato.” «Lo devo uccidere.» Sussurrò «Se voglio ritornare come ero prima della Città Caverna, prima della battaglia sulla nave, prima di incontrarlo, lui deve sparire. Lui deve morire.» In realtà una parte di lei sapeva che non era la risposta. Ma Roserade voleva credere che un colpevole ci fosse. Un colpevole che non fosse la sua coscienza. «Lo ucciderò.» sussurrò un’ultima volta. Si rigirò nel letto, e gli incubi tornarono da lei. Ma questa volta li accolse e li combattè, continuando a dormire, nella cieca convinzione che un giorno avrebbe cambiato l’esercito. E prima di quel giorno avrebbe ucciso il piccolino, tornando a mostrare le proprie spine. Volcanic Crater, Vulcania, 10/07/4783, circa le 12 Raichu, Gliscor e Lamp guardarono la grande città davanti a loro. Era costruita su una grande isola in mezzo a un lago di magma, circondata da una muraglia scura e collegata ai bordi dell’enorme cratere da un ponte di pietra largo e alto, lastricato con legno di Baccafrago. Raichu si chiese quanto fosse calda quella città. Fino ad ora era riuscito ad andare avanti, ma la prospettiva di dover percorrere quel ponte ed entrare a Volcanic Crater non gli piaceva affatto. «Beh, non possiamo restare qui fermi tutto il giorno. Andiamo.» E si avviò, volando, sopra il ponte di pietra. Lamp lo seguì. Il pokémon sembrava esseri ripreso quasi completamente. Al risveglio aveva chiesto scusa ai due per averli fatti preoccupare, e per quello che aveva fatto. Raichu gli aveva detto di non preoccuparsi, e avevano ripreso a comportarsi come al solito. Raichu sospirò, poi seguì gli altri lungo il ponte. Sorprendentemente, non era caldo, anzi, il ponte era a una temperatura molto più bassa di ciò che gli stava intorno. L’unico motivo doveva essere il legno di Baccafrago di cui era fatta la copertura. “Incredibile.” Pensò Raichu. Percorse tutto il ponte con tranquillità, e si sorprese a scoprire che, in realtà, non sentiva particolarmente più caldo di quanto ne avesse avuto per il resto del suo viaggio in quel paese. Non si stava bene, ma quantomeno non stava cuocendo lentamente. Arrivato alla muraglia, osservò che era di pietra, ma anch’essa era rivestita dello stesso materiale. Chandelure doveva aver indovinato il suo stupore, perché gli indicò il legno e spiegò «Il legno di Baccafrago è il miglior isolante di calore al mondo, ma quello che cresce a Vulcania è speciale. Non solo brucia con estrema difficoltà, ma il calore viene respinto da esso. All’interno della città l’ambiente è, non dico comodo, ma quantomeno vivibile anche per i pokémon che non provengono dal paese. O almeno, questo è ciò che ho letto nei libri.» Alla porta, uno Slugma e un Monferno intimarono loro di fermarsi, e chiesero la ragione della visita. Raichu rispose che desiderava un colloquio con il re, al che uno dei due, lo Slugma, scoppiò a ridere «Sicuro, sono certo che il re abbia tempo da perdere con tre sconosciuti. Bah, fateci controllare i vostri zaini, poi potrete passare.» Monferno passò in rassegna ciò che avevano con loro, poi restituì le borse e aprì la porta. All’interno, la città era parecchio affollata. Accattoni si aggiravano tra la folla, e qualche volta qualcuno lanciava loro un piccolo oggetto piatto, ma in generale non sembrava che il resto dei pokémon stessero male. «Questa città non è mai stata messa d’assedio.» Spiegò Chandelure «Ho letto che in realtà una volta questa non era la capitale. Lo è diventata solo quando il palazzo del re delle Fiamme Rosse è stato distrutto. Ne hanno fatto costruire uno nuovo, nel centro della città, e da allora i Re Rossi governano da lì.» Raichu guardò lungo la via e scorse un grande palazzo, verso il fondo, che ricordava in qualche modo il palazzo reale di Elettria. Senza dubitare per un secondo che quello fosse il castello, lui e i tre si diressero in quella direzione “E una volta arrivati, vedremo il da farsi.” Pensò Raichu, chiedendosi come arrivare ora al colloquio con il re. |
Capitolo 153
*** Torneo, debito e reggente ***
| Fireduke City, Piazza del Torneo, 10/07/4783, circa le 10 Eelektross si guardò intorno. C’erano un centinaio di Pokémon nel piazzale. La maggior parte erano in pessime condizioni. Rispetto a loro, perfino Eelektross e Luxray avevano un’aria particolare. Certo, molto dipendeva dal fatto che non erano di tipo Fuoco, ma senza dubbio contribuiva anche il fatto che, e i combattenti di un certo livello riuscivano a rendersene conto, erano parecchio forti. Insieme a loro c’erano i tre che Eelektross aveva fatto scegliere a Talnine. Uno era un tizio grosso con una larga cicatrice sul braccio. L’Emboar sorrise al capo. Eborm era sempre stato abbastanza lento di comprendonio, anche quando Eelektross lo aveva convinto a passare dalla sua parte, ma in compenso come lottatore era invidiabile. Secondo altri degli uomini di Eelektross, tutto il suo cervello era concentrato sul combattere. Il secondo era un Thyplosion che superava Eborm di tutta la testa. Ployt era un tipo di cui Eelektross non si fidava del tutto. L’aveva reclutato quindici anni prima, eppure aveva sempre l’aria di un Pokémon troppo pericoloso, che Eelektross riteneva essere il migliore, dopo Talnine, ma anche il peggiore, sempre dopo Talnine. Ma Eelektross scrollò il capo. Se il Ninetales l’aveva scelto poteva fidarsi. Il terzo era un Darmanitan. Eelektross non lo conosceva, quindi era entrato dopo che lui aveva lasciato Vulcania. Però dava per scontato, anche nel suo caso, che fossero stati scelti i migliori. Si guardò intorno, cercando di individuare in mezzo alla folla di partecipanti quelli più pericolosi. Ployt, con sua sorpresa, lo aiutò. «Immagino, capo, che stia cercando i tizi più pericolosi, vero?» Disse il Thyplosion «Beh, allora deve cominciare da quello laggiù. Heatmor il Tagliagole, ricercato nelle Fiamme Rosse e Nere per omicidio seriale. Qui nelle Fiamme Blu ufficialmente non ha invece mai ammazzato nessuno.» Thyplosion indicò l’Heatmor completamente coperto di cicatrici, tanto che Eelektross si chiese come potesse essere vivo qualcuno con così tante ferite. «Poi, là, uno che può passare inosservato. Il capo di una banda chiamata Orfani Sequestratori, che il nome stesso dice cosa facciano. Il Re all’inizio li lasciava fare perché all’occorenza accettavano di sequestrare anche su suo ordine. Ormai sono quasi un’unità speciale dell’esercito.» Indicò, con sorpresa di Eelektross, un Chimchar attorniato da altri tre Pokémon non evoluti, un Tepig, un Charmander e un Torchic. «Quello?» Chiese Eelektross «Come mai è considerato pericoloso? In fondo è solo…» «Un bambino? Lo pensano tutti. In realtà lui e i suoi sono più vecchi di me. Ma la loro regola è non evolversi a meno che non sia indispensabile, e il fatto che il capo non si sia ancora evoluto la dice lunga sulle sue capacità. Così è più facile fregare la gente. Chi penserebbe mai che davanti a sé ha un adulto fatto e finito guardandoli?» «Capisco.» Commentò Eelektross. Falsa età. Era un trucco comune, in certe zone di Pokémos, e che funzionava benissimo se si apparteneva a una famiglia che evolveva in diversi stadi. Evitando di evolvere grazie alle Pietrestanti, uno poteva mantenere l’aspetto giovanile. Non che non si invecchiasse e morisse, ma era parecchio più difficile capire quanti anni uno avesse. «Chi altri?» «Quei due là. Il Flareon e il Delphox. Sono due Combattenti, principali collaboratori del Generale, anche se non hanno alcun grado specifico. E i tre intorno a loro sono a loro volta i loro migliori uomini, due sotto il comando di Delphox e uno di Flareon.» Intorno ai due era radunato un gruppetto di tre Pokémon, Magcargo, Chandelure e Blaziken. Fatto strano, a Eelektross sembrò che tutti e cinque fissassero la sua squadra. «Ma se sono collaboratori del Generale, cosa ci fanno qui?» «Forse si sono stancati di fare le pedine. Forse hanno deciso di vincere e chiedere al Re un ruolo nell’esercito di primo piano.» Eelektross annuì «Ce ne sono altri di cui dovrei sapere?» Ployt si guardò intorno, poi annuì «Eccolo là. Se c’è qualcuno che dobbiamo tenere d’occhio è quello là in fondo, che di questi tornei ne ha vinti diciotto.» Eelektross seguì l’indicazione del Thyplosion e vide con sua sorpresa un Kecleon. «Il capo di una squadra mercenaria, Kecleon il Multiforme. Viene una volta ogni due o tre mesi da solo, vince, poi torna sul confine.» «Bene.» Commentò Eelektross, ma non era bene per niente. C’erano un po’ troppi lottatori famosi. Sembrava fosse stato tutto organizzato di proposito. «Sicuro non ci sia nessun altro.» «Nessuno che io conosca e di tornei ne ho visti molti.» «D’accordo, allora preparati.» Si chiese se non avrebbe fatto meglio ad ordinare anche a Talnine di unirsi a loro, magari al posto di Darmanitan. Ma se si fosse scoperto che il proprietario di una taverna aveva legami con lui, la taverna sarebbe diventata inutile come base. “Che spreco.” Pensò Eelektross. Eelektross sentì un trombettiere suonare il segnale. Istantaneamente, i presenti si saltarono addosso con ferocia. E la Mischia cominciò. Territorio delle Fiamme Nere, 10/07/4783, circa le 11 Zangoose ascoltò i passi, annuendo. Dodici pokémon li stavano seguendo per i meandri della caverna. Imprecò a bassa voce. La sera prima si erano trovati il percorso tagliato da una fuoriuscita anomala di lava. Succedeva, talvolta, perché la lava creava sempre nuovi condotti per uscire dalle Cime Ardenti. Bastava aspettare un paio d’ore, e la colata si sarebbe interrotta, per poi solidificare. Ormai era tardi quella notte. Zangoose li aveva quindi guidati verso una grotta che conosceva in quella zona, in cima a un basso colle che, un tempo, era indubbiamente stato a propria volta un vulcano, anche se basso. Era la base un tempo di un gruppo criminale che l’Investigatore dell’Ignoto aveva distrutto. Teoricamente era piena di passaggi segreti che permettevano di accedere ai piani inferiori della grotta, ma ormai era pressoché certo che i meccanismi fossero andati distrutti o si fossero inceppati negli anni. Ma a loro, in fondo, bastava un riparo. O almeno questo era ciò che credevano. Mentre si riposavano avevano chiaramente sentito delle voci. Erano usciti a controllare con circospezione e avevano scorto diversi Pokémon salire. Peggio che mai, tra loro avevano riconosciuto Pyroar, Houndoom e Rapidash, seguiti dai loro Tenenti e da una quarantina di altri Pokémon. “Di già?” Aveva pensato Zangoose. Ma non si era fatto prendere dal panico. Aveva invece cominciato a cercare tra le rocce. Alla fine, aveva trovato la roccia che cercava e l’aveva premuta con forza. Il meccanismo era stato inceppato dagli anni, ma con sorpresa di Emolga e Draak si era aperta una porta nella parete sinistra della grotta. Si erano precipitati dentro, poi seguendo Zangoose erano scesi. Erano scesi parecchio in basso, e si erano messi in ascolto. Con sconcerto di Zangoose poco dopo diversi meccanismi erano scattati. Sorrise sentendo le urla di dolore. Alcune erano trappole, che a quanto pareva funzionavano ancora. Sperò che quelli che ci erano caduti si fossero fatti male, ma il resto di loro doveva essere riuscita ad aprire la porta. Zangoose non si fece prendere dal panico. Ascoltò il rumore dei passi, e capì che dietro di loro dovevano esserci almeno diciassette Pokémon. Ma potevano pure essere di più, come il giorno prima. Guidò Emolga e Draak per quasi due ore giù per i tunnel che almeno tre generazioni di criminali avevano scavato nel colle, prima che arrivasse lui a rovinare loro la festa. Al suo passaggio stava bene attento a non attivare le trappole, che in quel modo avrebbero colpito gli inseguitori. Aprì un passaggio segreto e ci si infilò dentro, sempre facendo segno agli altri di seguirlo. Era il nono tentativo di aprire una porta, ma i primi erano falliti perché il passaggio era bloccato o la porta non si apriva e altri Zangoose li aveva aperti per poi richiuderli senza entrare. Finalmente, si infilò nel cunicolo laterale, che sapeva condurre a un’uscita alla base della collina. Potevano fuggire da lì, ma sarebbe stato più sicuro uscire direttamente dalla grotta da cui erano entrati, visto che non potevano sapere se il passaggio in fondo funzionasse. Lui ed Emolga si misero in ascolto a turno per oltre un’ora. Talvolta sentivano una voce, ma la maggior parte delle volte erano solo le urla di qualcuno che cadeva in una trappola. E alla fine si erano ritrovati lì, ad ascoltare dodici o più pokémon che avanzavano verso di loro, separati solo da un finto muro di pietra che si poteva sfondare con un colpo abbastanza forte. «Dannazione, che dolore.» Disse una voce che a Zangoose suonò familiare. «Immagino che un mazzuolo in faccia non sia una carezza, ma ti assicuro che neanche una dannata freccia, pure colpendo di striscio, fa bene.» Aveva risposto un’altra voce, che Draak riconobbe. «Pensala come vuoi, ma mi chiedo quante maledette trappole dovremo ancora incontrare davanti a noi.» Le voci si allontanavano. Zangoose sorrise. Aveva fatto del suo meglio per evitare di lasciare tracce, ed era felice di constatare che c’era riuscito. «Pyroar sta ancora cercando nei passaggi segreti?» chiese Rapidash. «A quanto pare. Credo che tra i suoi ci sia uno che tempo fa si nascondeva in queste…» Poi la voce di Houndoom si perse. Zangoose imprecò. Se con loro c’era qualcuno che conosceva i passaggi segreti, dovevano sapere anche di quello. Si precipitò lungo il tunnel, seguito dagli altri, ma arrivato in fondo, quando provò ad attivare il meccanismo, scoprì che non funzionava. Colpì con forza la porta, e la ruppe, ma scoprì che, probabilmente da parecchio, una frana l’aveva bloccata. Si guardò intorno. Che lui sapesse, non c’erano altri passaggi segreti in quel corridoio. D’altronde, non avrebbe avuto senso crearne uno in un condotto di fuga. Imprecò di nuovo e risalì lungo il tunnel. «Adesso state pronti. Quando apriranno la porta, dobbiamo saltargli addosso.» I tre si prepararono. Sentirono i passi. Prima lenti, poi via via più veloci. Si avvicinavano alla porta, un passo dopo l’altro… Poi un Charmeleon entrò dalla porta, solo per essere abbattuto un attimo dopo. I tre Pokémon corsero fuori, e si trovarono davanti Pyroar e i suoi Tenenti. Pyroar sorrise «Ma bene.» Commentò osservando il Charmeleon a terra e i tre in posizione davanti a lui. I suoi Tenenti si lanciarono su Zangoose e Draak, mentre Pyroar volava verso Emolga, atterrandogli adosso. «Ascolta» sussurrò, sollevando la zampa in modo minaccioso «Appena te lo dico, colpiscimi sul fianco sinistro e scappa. Ma sappi che questa è l’unica concessione che ti faccio. Dopo saremo pari. La prossima volta che ci vedremo, sarà da nemici. Chiaro?» Emolga annuì, esterrefatto, schivando un Ombrartigli lento «E i miei compagni?» «I miei Tenenti gli avranno già detto lo stesso. Altrimenti, sono stati battuti, il che è lo stesso. Non preoccuparti. Adesso!» Disse, e Emolga colpì il fianco con un Codacciaio, Zangoose con un Tritartigli e Draak con un Dragopulsar. Zangoose e Draak si sbrigarono a correre via. Emolga li imitò, ma si girò a guardare Pyroar, apparentemente svenuto, e i suoi due Tenenti, che si rialzavano. Il Rotom lo guardò «Andatevene, subito. Noi andremo ad avvisare gli altri Capitani, e se a quel punto vi prenderanno sarà un disastro pure per noi. Vedete di non farvi più vedere.» Disse, sparendo nel tunnel. L’Arcanine lo guardò ancora per un attimo «Non mi piace quello che ha fatto Pyroar. La ritengo un’assurdità, anche se mi ha raccontato tutto. Ma sono suo amico, e farò come mi ha chiesto, anche se è tradimento. Ma vedete di sparire. Se renderete tutto inutile, sarò io ad uccidervi.» E seguì il Rotom. Emolga annuì, fissò un’ultima volta il Capitano nemico, sapendo che ora erano davvero nemici di nuovo, poi seguì i suoi compagni. Electronvolt, Palazzo Reale, 10/07/4783, circa le 11 «E allora, volete decidervi a scegliere un Re, maledizione?!» Tuonò Gallade, colpendo il tavolo con un pugno, infuriato. «Non è facile…» borbottò Claydol, ma fu interrotto «Cosa c’è di difficile? Quanti possono essere i volontari? Con il principe diseredato e scacciato, chi altri…?» «Per esempio suo fratello.» Commentò quasi casualmente Reuniclus, facendo scorrere le carte di uno dei mazzi che gli fluttuavano intorno da una mano all’altra. «Il principe Abra? La legge parla chiaro, il Re dev’essere evoluto.» Disse Lady Gardevoir, la madre del Generale. «Su questo ha ragione, mia Lady. Tuttavia, faccio notare che ci sono precedenti per cui un pokémon fu eletto anche se si trovava all’estero, o comunque non era presente all’elezione, così come ci sono precedenti di Re che avevano preso il trono pur essendo non evoluti. Il solo fatto che Abra non sia evoluto adesso, non gli impedisce di evolversi in seguito.» Fece notare Lord Wobbufett. Gallade lo fissò, chiedendosi come sarebbe stato prenderlo a pugni. Il Duca era stato dalla parte del principe Alakazam, ma con la scoperta del suo crimine, si era reso conto Gallade, sembrava aver deciso che doveva salire al trono Abra. Una cosa problematica. «Anche se fosse, dubito che il principe vorrebbe.» Gli disse Claydol «Ve lo dissi anche l’altra volta, non credo proprio che sarebbe interessato a diventare Re.» «Non importa cosa il Principe voglia, importa solo ciò che farà il bene del paese.» Tuonò Gallade «Vorreste lasciare Espia nelle mani di un ragazzino e non in quelle di un guerriero in questo momento?» «Questo è il punto.» Disse Mimen, entrando in quel momento «Cosa farà il bene di Espia?» «Cosa vorresti dire?» Chiese Gallade fissandolo. «Intendo che i segni per il futuro sono oscuri, se eleggessimo te. Mentre, se eleggessimo Abra, beh, i segni non ci sono affatto.» «Come “non ci sono affatto”? Cos’è, adesso voi indovini avete perso le vostre capacità?» «Insolente. Il tempo è come un libro, e noi siamo come un lettore che legge lentamente. Il presente è la pagina che stai leggendo in quel momento, anche se alcune cose verrai a saperle solo in futuro, quando faranno già parte del passato. Il passato stesso è una pagina già letta. Tutto ciò che vi accade è scritto per sempre. Ma il futuro… il futuro è un’incognita finché non voltiamo pagina. Noi indovini non siamo altro che pokémon impazienti che decidono di sbirciare la pagina futura prima di aver finito di leggere quella presente. Ma potremmo leggere male, interpretare male. Il futuro è mutevole, e certe volte è meglio non capire nulla piuttosto che leggere chiaramente il male. E io leggo il male nel futuro, se scegliamo te, non leggo nulla se scegliamo Abra, il che significa che il futuro del Principe come Re è ancora da scrivere, mentre il tuo è già scritto come un regno malvagio. Io non voterò per te.» I presenti erano tutti rimasti in silenzio. Ma quando Mimen ebbe finito, Gallade esplose «Non mi eleggerai? Non eleggerai ME?!» «Proprio così. Te.» Gallade lo guardò con odio. Se avesse potuto, avrebbe voluto ucciderlo. Subito. Ma poi avrebbe dovuto uccidere anche gli altri presenti, e quello sarebbe stato assurdo. E poi c’era sua madre tra i presenti. Perciò sbuffò e si impose di controllarsi. «Al Giratina. D’accordo. A quanto pare oggi non arriverete a una scelta. Benissimo.» Uscì a grandi passi dalla saletta. Alla porta, si girò «Rimarrò reggente finché non prenderete questa decisione. Prima che cominci a trovarmi troppo bene sul trono, vi prego di dirmi se devo abituarmi alla seduta o meno. E fate presto» aggiunse, chiudendosi la porta alle spalle «O potrei decidere che la sedia voglio tenermela comunque.» E si sbattè la porta alle spalle, furente, lasciando i cinque a riflettere sulle sue parole, mentre lui si allontanava lungo il corridoio. L’unica cosa che avrebbe voluto, a quel punto, era trovare il tempo per una delle bellissime pokémon a cui aveva cominciato a fare regali il giorno dopo essere arrivato. Invece, c’era ancora la riunione di Galvantula. |
Capitolo 154
*** Il segreto di Reuniclus ***
| Elettria, Palazzo Reale, 10/07/4783, circa le 12 Galvantula osservò i Generali e i Re riuniti intorno a lui. C’erano tutti, intorno ai rispettivi troni, mentre lui mostrava con ampi gesti lo schema che aveva realizzato per accorpare tra loro i gradi dei vari eserciti. «Per portare a termine questo schema, abbiamo usato come base il metodo della Coalizione dei Cinque, e ringrazio il Generale Absol per essere stato estremamente dettagliato a riguardo. Come potete vedere» e indicò la cima dell’ampio foglio «All’apice si trova il grado di Generale o Ammiraglio. Non credo ci sia bisogno di dire quanti pokémon con questo grado abbiamo nell’esercito.» E osservò i presenti. «Segue poi il grado di Colonnello, che però prende anche il nome di Vice Ammiraglio, Comandante di Sciame, Grand Aviere, Comandante di Divisione o Comandante. Attualmente sono in ventisette a portare questo grado: due di Elettria, otto di Laghia, tre di Alvearia, sei di Aeria, e altri otto dalla Coalizione.» «Da questo punto in poi, la situazione risulta molto più complessa, e per comodità userò, per esprimermi, i termini della Coalizione e della Marina. Troviamo quindi i gradi di Comandante di Brigata e di Reggimento, che nella Marina corrispondono rispettivamente al Contrammiraglio e al Commodoro. Di questi, nell’esercito dell’Alleanza ne risultano presenti cinquantadue.» «Il grado successivo è quello di Capitano, comune a tutte le nazioni, e per questo finora era principalmente ai Capitani che affidavamo il comando delle operazioni. I pokémon con questo grado sono sessantatré. I Tenenti, subito dopo, sono settantaquattro.» «I gradi subito sotto sono quelli di Maresciallo, Sergente, Comandante di Plotone, Caporal Maggiore e Caporale, che nella Marina corrispondono in ordine ai gradi di Sottotenente, Maresciallo, Guardiamarina, Sergente e Caporale. Comprendo che il fatto che alcuni gradi abbiano valori diversi tra gli eserciti pur avendo lo stesso nome potrebbe causare confusione, perciò vorrei chiedere che almeno i gradi minori di tutti gli eserciti adottassero la denominazione della Coalizione. A tal proposito, noi dell’S.T. stiamo già riunendo i cinquantatré del nostro esercito che portano quei gradi per spiegare loro la nuove denominazione. Avete domande?» «Io ne ho una.» Chiese Scizor «Perché i gradi dell’esercito di Alvearia risultano essere così accorpati? Intendo dire, il nostro Maggiore viene indicato come pari sia del Comandante di Brigata che del Comandante di Reggimento, e lo stesso accade altre due volte, con i nostri Sottotenenti e i Caporali.» «In tutti gli altri eserciti nazionali, gli ufficiali sono suddivisi in undici gradi, dal Generale al Caporale. Nell’esercito di Alvearia, invece, ne esistono solamente otto. Per questo, abbiamo dovuto trasformarli in gradi doppi, e compararli con quelli degli altri paesi in questo modo. A tal proposito vi chiederei di ideare una temporanea suddivisione dei gradi in modo da portare il numero ad undici.» «Capisco. Ci rifletteremo sopra e vi sapremo dire.» Commentò Scizor. A Galvantula non sfuggì che c’era una nota di disappunto nella sua voce, ma poteva tenersela. Accorpare i vari gradi era stato un inferno soprattutto per colpa di Alvearia e della loro suddivisione così limitata. «Un ottimo lavoro, Galvantula. Se i presenti sono d’accordo, vorrei che questa suddivisione fosse spiegata quanto prima all’esercito.» Commento Re Electivire, guardando i Re. Nessuno obiettò. «Molto bene. Ora però sono sinceramente interessato alle notizie in campo militare. Come procede la guerra? Dov’è il nemico?» Chiese Re Machamp, con le due coppie di mani incrociate sul petto. «Purtroppo» ammise Galvantula «al momento non siamo ancora riusciti a trovare la base nemica. Siamo riusciti a restringere l’area al settore nord dei Monti Tonanti, grazie alle informazioni che abbiamo strappato durante gli interrogatori ai nemici catturati nella Battaglia del Pika Village. Ma si tratta comunque di un’area vastissima, diverse migliaia di chilometri quadrati. Anche battendola a tappeto, ci vorrebbero giorni, e non possiamo neanche essere certi che la base si potrebbe trovare.» «E non riuscite a torchiare ulteriormente i nemici catturati.» «Ecco… purtroppo, non ne è sopravvissuto nessuno.» Il silenzio calò nella sala «Come sarebbe a dire che non ne è sopravvissuto nessuno? Credevo ne fossero stati catturati a decine.» «Sono stati avvelenati tutti. C’era una potente tossina nell’acqua che gli è stata distribuita. Sono tutti morti in capo a due ore, insieme a diversi altri criminali e persino ad alcune guardie.» «E avete scoperto chi ha avvelenato l’acqua?» «No. Nelle cucine della prigione si recano in continuazione cuochi e guardie. Da questo momento in poi, comunque, provvederemo a tenere sotto maggior controllo il cibo che viene servito ai prigionieri.» «Ne sono felice, ma ormai è tardi.» Commentò Chandelure «Erano la nostra possibilità più concreta per individuare la base. Perché non è stata effettuata una lettura della loro mente?» «Ci abbiamo provato signore» spiegò Gengar «Ma qualcosa ha modificato i loro ricordi. Siamo riusciti a restringere l’area ai Monti Tonanti, come detto, ma nessuno di loro sembrava sapere la locazione esatta del covo.» «Com’è possibile?» Chiese la Regina Zoroark. «La lettura della mente è molto complessa, ed è possibile nascondere i pensieri e i ricordi, come lei sa, in maniera volontaria, semplicemente concentrandosi nell’impedire che il nemico scopra quell’informazione. In quel caso si rischia di cominciare una lotta mentale che consuma le energie di chi legge la mente molto più in fretta di quelle del nemico, che deve limitarsi a pensare. Inoltre, esistono alcuni Pokémon in grado di modificare la memoria di un altro pokémon, e probabilmente questo è quanto è successo nel nostro caso.» «Per questo la lettura del pensiero non è un metodo di interrogatorio affidabile.» Completò Gallade «Un esperto potrebbe benissimo dare un’informazione falsa, facendola apparire per vera. Nel nostro caso, potrebbero convincerci che la base si trova da tutt’altra parte. Un po’ come quelli che riescono a bluffare a Pokér con il pensiero.» «Insomma, la lettura del pensiero è inutile, eh?» «Non del tutto. Perlomeno, abbiamo la prova che la base è sui Monti Tonanti. Abbiamo ricavato questa informazione da talmente tanti dei nemici catturati che riteniamo sia vera.» «Lo spero.» disse Re Braviary «Altrimenti, saremo destinati a non sapere mai la posizione del nemico.» E su quella nota funesta, dopo pochi altri brevi discorsi, la conferenza di Galvantula si concluse. Il pokémon si diresse verso l’uscita. Durante la discussione, per fortuna, nessuno aveva fatto la domanda che temeva. “Cosa sta facendo il gruppo che abbiamo inviato?” Si chiese, uscendo dal palazzo. All’allegro Stunfisk, 10/07/4783, circa le 12 Reuniclus scivolò sicuro per i vicoli dei Bassifondi. Non era mai stato prima ad Electronvolt, ma il capo era stato molto preciso nell’indicargli l’osteria, e riuscì a trovarla senza particolari inconvenienti. Evitò semplicemente i gruppi di ladruncoli che, grazie all’esperienza, sapeva riconoscere a colpo d’occhio. Entrò nel locale, e si guardò intorno. C’erano una decina di avventori, intenti a discutere ad alta voce mentre venivano serviti da un Heliolisk ed un Dedenne. Il pokémon Psico si diresse al bancone e si rivolse al vecchio Stunfisk, apparentemente appisolato. «Mi manda Eelektross per faccende importanti. E private.» Sussurrò, appena udibile. Stunfisk sembrò non averlo sentito, poi annuì «In tal caso, seguimi.» I due scivolarono in una piccola stanzetta dietro il bancone, probabilmente la camera di Stunfisk. L’arredamento era spartano, e l’unico orpello era un piccolo dipinto rappresentante una Eelektross. «Dunque» chiese Stunfisk dopo essersi messo comodo su una sedia «Sei uno di Eelektross? Sono sorpreso. Sapevo che c’erano alcuni pezzi grossi tra i suoi, ma da quel che so tu sei parecchio importante. Ma lasciamo stare, conoscendolo non è certo improbabile. Cosa dice E.? Non lo vedo da quasi due mesi.» «Intanto, ti manda i suoi saluti. Mi ha chiesto di dirti che lui e i suoi sono sempre pronti. Parlando di lavoro, invece, come vedi ci siamo messi in moto. Hai sentito delle lettere alle varie chiese?» «Siete stati voi? Avete falsificato una storia del genere?» «Non arriverei mai a tanto.» Commentò Reuniclus, anche se non sembrava pensarlo davvero «No, il capo mi ha ordinato di cercare i Custodi dei Loro. Ci ho messo meno di tre ore a trovare il Custode di Lugia. Pensavo sarebbe stato difficile, ma mi sbagliavo. Non hai idea di quanto sia facile scoprire che un pokémon è stato scelto come Custode dei Loro. Il villaggio non fa che idolatrarlo, e se capita che ad essere scelto sia un vanitoso allora diventa persino più semplice. Inoltre, Lugia non è il tipo da nascondersi. Si è scelto una bellissima isola circondata da vortici in un’ansa del fiume Draak, dove persino un imbecille riuscirebbe a trovarlo.» «Insomma, hai avuto fortuna. Notevole.» “Se sapessi la verità, vecchiaccio…” «Gli ho spiegato che volevamo aiutare i Loro e che per farlo ci serviva il suo aiuto. Dovevamo fomentare la popolazione, convincerla ad unirsi all’esercito dell’Alleanza, e il modo migliore era premere sui fedeli delle varie religioni. Perciò gli abbiamo fatto scrivere una lettera.» «Che poi avete copiato e diffuso ovunque, interessante. Ma mi sfugge perché Eelektross si sia dato tutta quella pena.» «Il capo me l’ha detto. E arriviamo anche al motivo principale per cui sono venuto qui.» «Sono tutt’orecchi, dimmi.» Rispose Stunfisk con uno sbadiglio. «Bene. Allora, comincerò dal principio. Quando il Generale di questo Paese ha proposto a Eelektross di unirsi alla squadra per la missione, lo ha fatto per un scopo ben preciso: voleva che il Gruppo fosse protetto, per quanto possibile, anche in paesi stranieri dove il fatto di essere un membro dell’S.T. non avrebbe fatto differenza. Ma ovviamente, il capo una cosa del genere non l’avrebbe mai fatta gratis.» «Immaginavo. Eelektross può dire quello che vuole, ma un guadagno deve averlo.» «E lo avrà, ovviamente. Il Generale gli ha promesso il perdono reale per tutti i crimini di cui è sospettato, sia come colpevole che come complice.» «Capisco.» Annuì Stunfisk. Con una promessa del genere, Eelektross poteva solo accettare. Al ritorno, sarebbe stato incensurato, il che avrebbe tolto di mezzo parecchie spese, come le mazzette che doveva pagare ogni mese a parecchia gente. Inoltre, a Eelektross era toccato cambiare periodicamente nascondiglio quasi ogni anno, anche se alla fine tornava sempre all’Allegro Stunfisk, lasciando a lui il compito di dire ai clienti dove trovarlo se non c’era. «Inoltre, ovviamente, lui ci guadagnerà anche del denaro, ma non so quanto gli importi su quello. Comunque, ha accettato, e fino a quando non ha incontrato Zangoose quello è stato praticamente l’unico motivo per cui è andato avanti. Oh certo, lui si è riempito di belle parole sul bene di Pokémos, e in effetti sarebbe stato un po’ problematico, almeno nei primi tempi, gestire le varie succursali in un nuovo governo, ma sappiamo entrambi che è un criminale, non un eroe.» «Fin qui ti seguo, ma non capisco dove vuoi arrivare.» «Aspetta. Adesso, sorge il problema che secondo quanto dice Zangoose lo scopo dell’Organizzazione è molto diverso, e parte dalla distruzione di questo mondo per aprire una porta verso un altro. Insomma, noi siamo solo una serratura da scassinare per loro.» «Ma è vera questa storia? Me l’hanno raccontata le spie che vengono a farmi rapporto in vece di Eelektross, ma mi sembra incredibile.» «Verissima, me l’hanno confermato alcuni dei miei che hanno visto il documento. A quel punto, per Eelektross è diventato piuttosto impellente fermare l’Organizzazione.» «Sì, immagino che la distruzione del mondo sia più importante del perdono reale.» «Ed è per questo che vuole che ci occupiamo delle spie dell’Organizzazione. Per usare la sua frase “I gruppi di controspionaggio dei regni che ho visitato sono una barzelletta, e non credo che gli altri siano diversi”. Il che va benissimo finché si tratta di evitare che scoprano le nostre spie…» «Ma quando si tratta delle spie nemiche è un altro problema, certo. Con l’esercito così grande, non possiamo certo aspettarci che controllino i soldati uno per uno. E poi, vogliamo parlare delle spie insospettabili, come quel Generale di Laghia che poi è stato fatto fuori? Sono praticamente impossibili da scoprire finché non è troppo tardi.» «Esatto. Quindi, per riassumere, dobbiamo arruolare tutte le spie che abbiamo nell’esercito dell’Alleanza, scoprire quali e quante sono le spie dell’Organizzazione e farle fuori il più efficientemente possibile. Pensi di farcela?» Stunfisk sbuffò «Uff, non sarà di certo facile. Certo, prendono chiunque nell’esercito ultimamente, ma diciamo che prestano maggiore attenzione a chi ha precedenti. Ma so fare il mio mestiere. Tu e gli altri organizzatevi come preferite, io entro tre giorni avrò i miei uomini sparsi per il campo dell’Alleanza a cercare le spie.» «Perfetto. Ah, poi ci sarebbe un’altra quisquilia.» Rispose con noncuranza Reuniclus, spiegando l’ultima parte del piano di Eelektross. Stunfisk annuì «Sì, immaginavo che prima o poi l’avrebbe fatto. Beh, in effetti qui ad Elettria l’ha già fatto, il resto del lavoro dovrete farlo voi.» «Lo so, ma pensavo valesse la pena dirtelo. Gli altri cinque non l’hanno presa come te, anzi.» Annuì Reuniclus, facendo spallucce e dirigendosi verso l’uscita. «Se serve una mano chiedi.» «Oh, lo farò, non preoccuparti, buona giornata.» E uscì, avviandosi per i Bassifondi. Mentre camminava ridacchiò fra sé “Eelektross aveva proprio ragione, quel tipo è incredibile. Forse è il pokémon più forte che abbia mai incontrato, a parte Lui, sia mentalmente che fisicamente, eppure è parecchio anziano. Ma a quanto pare, neanche lui mi ha scoperto.” E il Custode dei Loro di Hoopa, il Re dei Ladri, si allontanò sorridendo, chiedendosi quale dovesse essere il prossimo passo per mettere i bastoni fra le ruote a coloro che avevano catturato il suo amico e signore, ripensando alla notte di undici anni prima in cui l’aveva visto l’ultima volta. Le tre carte di Reuniclus, 12/02/4772, circa le 01 “Uni. Uni. UNI!” La voce che rimbombò nella sua testa svegliò Reuniclus di soprassalto. Il pokémon si guardò intorno, ma nella stanza del suo nuovo e lussuoso casinò c’erano solo lui e gli arredi. “UNI!” La voce stavolta stava tuonando. Reuniclus riconobbe l’unico pokémon che lo chiamava in quel modo. “Boss?” “Buongiorno, principessa.” Rispose la voce. Reuniclus scosse la testa. Era il custode del grande Hoopa da soli cinque anni, eppure era già diventato il suo migliore amico, nonostante si vedessero di rado. Sapeva che la maggioranza dei Custodi dei Loro si rivolgevano al loro signore con rispetto, e che i Loro avevano un comportamento molto altezzoso, ma con Hoopa era molto diverso. “Che succede capo?” “Che succede? Succede che sono sotto attacco. Ci crederesti? Eppure credevo che dopo la storia di Nyla aveste imparato la lezione.” “Ti serve aiuto? Arrivo subito, se occorre.” “Voglio vedere come, visto che sono a Normalia. Stavo rubando un bel forziere, e…” “Me lo racconterai un’altra volta. Come va il combattimento?” “Male. Sembra che il tizio che li comanda sappia già il mio stile di combattimento.” “Davvero?” “Già. Comunque, la lotta mi tiene concentrato, quindi non riuscirei neanche ad aprire un portale per farti venire qui. Già parlarti è faticoso, quindi bando alle ciance. Ti ho contattato perché mi serve il vaso Uni.” “Il vaso?” “Dai, quel coso orrendo che ti ho fatto vedere quando ci siamo conosciuti.” “Ahhh, quel vaso.” Reuniclus si concentrò un momento, per ricordare dove l’avesse nascosto. La sua stanza era piena di spazi segreti, creati per nascondere la refurtiva più importante che Hoopa gli portava. Si diresse all’armadio, e dopo averlo aperto e aver spostato una serie di bicchieri, aprì uno sportello e ne estrasse il grosso vaso. Era un oggetto che definire brutto sarebbe stato un complimento, da quanto era sgraziato. “Allora, l’hai trovato? Ci ho messo meno io a rubarlo, sai? E per farlo ho impiegato settemilaottocento e tre anni.” “Come…” “Te lo racconto un’altra volta. Adesso, per favore, aprilo. Poi chiuderò la comunicazione. Ci vediamo tra quattro giorni. Ah, e se per caso qualche Custode dei Loro si presenta da te e ti fa domande riguardo a un Vaso del vincolo e a un qualche disastro avvenuto a Normalia…” “Io non ne so nulla, ricevuto.” Rispose Reuniclus, aprendo il vaso. “Ottimo, sei proprio un grande Custode.” Rispose Hoopa con una voce profonda che Reuniclus non riconobbe, poi la comunicazione telepatica si interruppe. Fu l’ultima volta che Hoopa e Reuniclus si parlarono. Dopo due settimana, Eelektross si era presentato da lui e gli aveva detto di volere un pokémon come lui dalla sua parte. E. non aveva mai nominato Hoopa, parlando con lui, e sembrava quasi intendesse che voleva dalla sua il proprietario di un casinò con un passato di ladro. Ma a Reuniclus era sempre rimasto il dubbio che Eelektross sapesse che lui era un Custode dei Loro. |
Capitolo 155
*** Mischia ***
Fireduke City, Piazza del Torneo, 10/07/4783, circa le 12
«Stai giù Luxray!» Gridò Eelektross. Luxray obbedì, e un attimo dopo un Fuocobomba gli passò a pochi centimetri dalla schiena. Infuriato, il Luxray si girò e colpì con un Morso, lanciandosi sul Charmeleon che lo aveva attaccato. “Stiamo andando bene. Ma ormai sarà oltre un’ora che combattiamo, presto la fatica si farà sentire.” Pensò Eelektross guardandosi intorno. Si lanciò su un Arcanine e lo colpì con un Assorbipugno dritto al volto, scagliandolo via. Poi si girò e puntò su un Simisear. Sentì un rumore alle sue spalle, e scartò di lato all’improvviso. Un secondo dopo, un Lanciafiamme passò alla sua destra. Eelektross si girò verso chi l’aveva lanciato, e colpì il Braixen con un Tuono, facendolo crollare a terra. Si girò verso il Simisear, ma vide che era impegnato contro Eborm, quindi decise di lanciarsi su un Blaziken e colpirlo con un Assorbipugno e un Fuocopugno, in rapida successione. Per finirlo, bastò un Fulmine. In quel momento, una lunga lingua vischiosa si avvolse intorno al suo braccio. Eelektross si girò, e vide Kecleon il Multicolore trattenerlo per il braccio. «Di preciso, che vorresti fare?» Chiese Eelektross, fissandolo. «Perché, se vuoi fermarmi, dovrai fare di meglio.» E senza preavviso scagliò un Fulmine verso Kecleon, che liberò la lingua e si scansò in tempo. Il pokémon scomparve. “Ok, questo me l’aspettavo.” Si disse Eelektross, guardandosi intorno. Un attimo dopo, però, sentì un rumore alle sue spalle, e si scansò. Un secondo dopo, gli artigli di un Heatmor affondarono nel terreno. Eelektross lo riconobbe immediatamente. Heatmor il Tagliagole. Eelektross scagliò un Fulmine, ma Heatmor lo scansò. “Brutta situazione. Davanti ho Heatmor, e da qualche parte qui intorno c’è Kecleon.” Eelektross si lanciò su Heatmor senza preavviso, con un Assorbipugno, ma quello sollevo l’artiglio e parò il colpo, ma così facendo scoprì il fianco. Eelektross mirò ad esso con un secondo Assorbipugno. Ma quando stava per colpire, una lunga lingua si avvolse intorno al suo braccio. “Maledizione, non adesso.” Pensò Eelektross. Heatmor scattò, colpendo con Spaccaroccia, mirando al petto dell’avversario. Ma il Pokémon Elettropesce fu più rapido, scartando di lato e venendo solo sfiorato. Poi colpì con Assorbipugno mirando alla testa di Heatmor, e riuscì a colpirlo, ma quello si ritrasse e il colpo non gli causò seri danni. “E adesso, questo.” Eelektross afferrò la lingua di Kecleon, e la tirò con tutta la propria forza. Kecleon fu sollevato dal suolo e lanciato in alto. Con un movimento ad arco, Eelektross lo abbattè contro Heatmor, sollevando un polverone. Il Pokémon Fuoco l’aveva schivato, ma il Kecleon era a terra. “E uno.” Pensò Eelektross, schivando una Lacerazione, ritraendosi. Colpì con un Assorbipugno, mirando al petto scoperto di Heatmor… ma una lingua lo fermò. Eelektross imprecò, rendendosi conto di essere scoperto. E Heatmor questa volta lo centrò al volto con una Lacerazione, costringendolo ad arretrare. Eelektross guardò la lingua che si era avvolta intorno al suo braccio destro. Il Kecleon che aveva sconfitto era ancora a terra, al suo posto… E guardandolo meglio Eelektross si rese conto che non era il Multicolore, ma solo un altro Kecleon. Improvvisamente, Eelektross realizzò il tutto. «Vedo che hai capito.» Disse una voce davanti a lui. Un terzo Kecleon comparve davanti a lui, e questo, capì Eelektross, era davvero il mercenario. «Complimenti. Peccato che non ti servirà.» Una seconda lingua legò il braccio sinistro, e una terza si avvolse intorno al suo fianco. Eelektross imprecò «Siete cinque Kecleon, vedo. Immagino che prima si tenessero invisibili. Normalmente si vedrebbe solo la striscia rossa, ma nell’ambiente di Vulcania il rosso è ovunque, per colpa della luce dei vulcani.» Eelektross riflettè in fretta. Heatmor era sicuramente d’accordo con Kecleon, altrimenti avrebbe attaccato l’altro appena si era fatto vedere. E poi, le lingue lo avevano salvato già due volte. “Devo far fuori prima il Multicolore e i suoi.” Cercò di tirare le lingue, ma con un braccio solo era troppo. «Bravo, ma ora metteremo la parola fine a tutto questo. Ci prenderemo la tua testa e la ricompensa. Heatmor, a te l’onore.» Heatmor sbuffò e si lanciò su Eelektross. Ma questi sorrise e aprì la bocca, dalla quale uscì un Fulmine, che centrò in pieno Heatmor al volto, scagliandolo indietro. Quello borbottò qualcosa e si rialzò, ma Eelektross non rimase fermo ad aspettare. Caricò un Fuocopugno sul braccio sinistro, e lo lasciò bruciare. Era rischioso, ma alla fine le fiamme lambirono la lingua che lo tratteneva. Eelektross sentì un’imprecazione soffocata alla propria destra, mentre la lingua gli liberava il braccio sinistro. A quel punto, Heatmor era di nuovo su di lui. Eelektross ritrasse il braccio sinistro e preparò un Assorbipugno, ma all’ultimo invece di colpire si scansò, ruotando il corpo di lato ed evitando il colpo. La lingua del Kecleon da cui si era liberato era di nuovo scattata verso di lui, ma questa volta Eelektross se l’aspettava. La afferrò e tirò uno strattone, trasinando verso di sé il Kecleon, che colto di sopresa non riuscì a fare resistenza. Fu sollevato e si ritrovò davanti ad Eelektross, che lo colpì in pieno volto con un Assorbipugno, abbattendolo. Heatmor però saltò addosso a Eelektross, colpendolo con una Lacerazione al fianco. Eelektross imprecò, poi sorrise. Quell’idiota aveva colpito anche la lingua che gli imprigionava il fianco, e il Kecleon allentò la presa. A Eelektross bastò per liberare il fianco, e a quel punto fu libero di colpire Heatmor con un Assorbipugno, scagliandolo via. Poi si girò e vide la lingua puntare di nuovo su di lui. Aprì la zampa sinistra e scagliò un Fulmine, centrando la lingua. L’elettricità percorse la carne e arrivò al Kecleon, che fu abbattuto. A quel punto, una Finta colpì Eelktross al fianco destro, dove il braccio era ancora bloccato dall’ultimo Kecleon. Eelektross vide il Multicolore ritirarsi, ma riuscì a scagliargli dietro un Fulmine, che lo sfiorò. «Oh, pensavo volessi far fare tutto il lavoro al Tagliagole e startene in disparte. Come mai ti sei mosso?» «Niente di che, è che mi pare che tu sia un po’ troppo forte per il solo Heatmor, anche se viene aiutato dai miei compagni.» «Sai, credo tu abbia ragione. Anche e soprattutto perché ora mi pare un po’ impegnato.» Commentò Eelektross, indicando alle spalle del mercenario. Quello si girò, e vide che Heatmor era stato attaccato da un Darmanitan, che Kecleon riconobbe come uno dei compagni di Eelektross. «Come vedi non sono l’unico con dei rinforzi. Avanti, fatti sotto.» «Non me lo faccio ripetere.» Rispose Kecleon, ma Eelektross notò che adesso era preoccupato ed esitava a lanciarsi contro di lui. “Bene, finché è preoccupato i suoi attacchi perderanno mordente.” Pensò, guardando il braccio destro, ancora trattenuto. “Prima di tutto, devo liberarmi di questo.” E quando il mercenario si mosse contro di lui e lanciò una Finta, Eelektross assecondò il colpo, subendo solo danni marginali. Poi si mosse rapidamente verso la fonte della lingua. Il Kecleon che lo tratteneva fu colto di sorpresa, e quando fu colpito da un Fulmine e un Fuocopugno in successione soccombette. «E adesso siamo pari, mercenario. Avanti, combatti.» Kecleon deglutì. Aveva usato quella strategia su un’infinità di campi di battaglia e in decine di tornei, ma era la prima volta che qualcuno riusciva a sconfiggerla. “Ma dove diavolo ha imparato a combattere così?” si chiese. Poi si lanciò verso Eelektross. Arenia, Scuola delle Trecento Arti, 10/07/4783, circa le 12 «Sicuro sia questo il posto?» Chiese l’Hitmonchan, fissando le mura consunte e il grosso portone scheggiato. «Questa è l’ultima scuola di Arenia che insegni Arti di vario tipo. Se Eelektross non ha frequentato nessuna delle altre scuole, deve aver frequentato per forza questa.» Rispose il Conkeldurr, posando le due colonne. «Scuola delle Trecento Arti… Che nome idiota. Ci credo che è ultima in classifica.» «Io non la sottovaluterei, fino a una decina di anni fa era ai primi posti tra le Scuole di Arenia e il nome del Gran Maestro Lucario era molto conosciuto. Poi hanno smesso di partecipare al torneo e sono quindi stati declassati.» «Non importa. Ormai sarà sicuramente un vecchio senza spina dorsale, per questo hanno smesso di partecipare.» «Sapete, sparlare degli assenti è una pessima abitudine.» Commentò una voce alle loro spalle. I due si girarono, trovandosi davanti il Gran Maestro. Il Pokémon sorrise, fissandoli, ma a entrambi venne un brivido. «Cosa posso fare per voi?» «Vogliamo sapere se un Eelektross in passato si è allenato in questo luogo.» «E perché vorreste saperlo?» Chiese il Lucario. «Ascolta, vecchio, niente giochetti.» Rispose il Conkeldurr «Vogliamo sapere se un Eelektross si è allenato qui in queste ultime settimane. Sappiamo che ha seguito l’allenamento di una scuola, e vogliamo sapere se è questa.» «Capisco. Immagino di parlare con due inviati della famosa Organizzazione, dico bene? Siete sulla bocca di tutti ultimamente.» «Rispondi alla domanda.» Disse Hitmonchan. Il Gran Maestro sospirò «Ah, benedetta gioventù, siete proprio delle teste calde. Comunque, suppongo di potervi dire che un Eelektross è mio allievo. D’altronde, immagino che siate voi ad andare in giro per Arenia a distruggere tutte le scuole. Quante ne avete distrutte in quest’ultima settimana? Ventisei? Sarebbe abbastanza inutile mentirvi, ci attacchereste comunque.» «Vedo che ragioni bene, vecchio. Ci dai un’ottima notizia. Adesso, per favore, muori.» Rispose Hitmonchan, colpendo con un Fuocopugno sul fianco destro. Contemporaneamente, Conkeldurr calò un Martelpugno sulla testa di Lucario. I due attacchi arrivarono a un palmo dal Gran Maestro… e lì si fermarono. Un’osso bianco latte bloccava il Fuocopugno, stretto nella zampa destra del Lucario, mentre la zampa di Conkeldurr veniva bloccata dal Gran Maestro con la sola zampa sinistra. «Begli attacchi, di prima categoria, senza dubbio. Dovete essere lottatori piuttosto abili, anche se non siete neanche vicini al livello di esperto. Purtroppo, la tua postura» commentò indicando Hitmonchan «è piuttosto sbilanciata: il tuo petto è rimasto scoperto.» E liberato l’osso colpì al petto Hitmonchan per cinque volte, scagliandolo via. «Quanto a te, hai certamente una grande forzabruta, e ti difendi meglio, ma anche tu sembri lasciare troppo scoperto il petto.» E una Palmoforza centrò Conkeldurr, scagliandolo via. «Conosco solo cinque Arti ad Arenia che ricordano il vostro stile di combattimento basato sui pugni. Di queste, quattro sono state distrutte questa settimana, quindi voi dovete essere per forza della Scuola del Pugno Vegetale, che ha chiuso poco tempo fa. Chi avrebbe mai detto che fossero affiliati con l’Organizzazione?» Hitmonchan e Conkeldurr si rialzarono a fatica, fissando il Lucario a bocca aperta «Come…» «Via, credete davvero che qualcuno giunga a questa età al comando di una scuola, in questo paese, senza aver combattuto contro mezza nazione?» E improvvisamente lo sguardo di Lucario si fece fiero «Ho pulito il pavimento dell’arena con la faccia del vostro Maestro tre volte, sedici, tredici e undici anni fa, prima che il Torneo mi venisse a noia. Ma questo non importa. Andatevene ora e non tornate. Se lo farete, sarò costretto a prendere provvedimenti più severi.» E ciò detto, passò oltre i due, aprì il portone, entrò e se lo richiuse alle spalle, lasciandoli da soli. Hitmonchan colpì con un pugno il terreno «Va bene vecchiaccio, vuoi la guerra? L’avrai. Andiamo Conkeldurr, dobbiamo comunicare il tutto a Shie-mi e farci dire come muoverci.» E i due si allontanarono, lasciandosi la scuola alle spalle. Normalia, All’Ansa dell’Ursaring, 10/07/4783, circa le 12 Zorua guardò la sala della locanda, scendendo le scale. Dietro al bancone una grossa Ursaring gli sorrise amichevolmente, mentre due Teddiursa servivano da bere ai tavoli. In quel momento, entrò da una porta dietro il bancone anche il marito della pokémon, un Ursaring di poche parole con una cicatrice frastagliata sul petto, dentro al cerchio. Il locale era piuttosto affollato, pieno di Pokémon Normale intenti a gozzovigliare dopo una giornata passata al lavoro nei campi. L’estate era la stagione più importante dell’anno, e quella era stata davvero ottima, convenivano tutti. Eppure, aveva sentito Zorua, il raccolto non si preannunciava abbondante come quelli di un tempo, ma questo nel paese avveniva ormai da parecchi anni, almeno una decina. Per fortuna, anche se il raccolto era scarso, pagate le decime ai nobili restava abbastanza andare avanti. Il principe di Oscuria si diresse al tavolo a cui erano seduti i suoi compagni. Trubbish, Flaaffy, Riolu e Tri stavano discutendo animatamente. Abra era rimasto in camera a dormire, insieme a Plusle e Minun, estratti a sorte per fargli la guardia quel giorno. «Impossibile.» Commentò Tri in quel momento «Abbiamo già tentato e fallito una volta, venendo salvati per un pelo dagli unici pirati buoni di questo fiume. Vuoi davvero ritentare e vedere se riesci a farti catturare per diventare uno schiavo?» «E se invece riuscissimo a passare? Potremmo riunirci con gli altri.» Rispose Flaaffy. «Non lo so» disse Trubbish «Ormai è passato qualche giorno. Potrebbero benissimo essere in procinto di arrivare qui. Questa è la locanda più vicina a Vulcania e alla Strada di Arceus, quindi sono sicuro che passeranno di qua.» «Quindi che si fa? Restiamo qui?» Chiese Zorua. «Per forza» assentì Riolu «Anche perché, se la barca facesse la fine dell’ultima volta, non ci sarebbe Mud a salvarci, e affogheremmo. Non tutti forse, ma dubito che valga la pena rischiare. Mentre aspettiamo, potremmo allenarci. Faremo a turno per tenere d’occhio la Strada, e se vedremo arrivare gli altri li guideremo qui per riunirci.» «D’accordo. Vado io per primo. Voglio vedere se Raichu arriverà oggi.» Rispose Tri, alzandosi e dirigendosi verso la porta. «Vengo anch’io.» Disse Flaaffy, uscendo. Quando furono entrambi fuori, fu Flaaffy a parlare «Come procedono le cose tra te e Raichu. Intendo, con quella storia dei fratelli.» «In realtà non è cambiato molto. Credevo che se avessi scoperto di avere un fratello… beh, sarebbe cambiato qualcosa. Mi hanno adottato, quindi pensavo ci fosse la possibilità. E invece, anche dopo averlo scoperto, non sono riuscito a cambiare il mio comportamento. Non so neanche se è il mio vero fratello, in fondo. Potrebbe essere stata una coincidenza. Forse mia madre teneva un’Elettropalla modificata, o chissà che altro.» «Capisco. Ti chiedo scusa per avertelo chiesto, ma con la famiglia che ho io, non posso fare a meno. Sarà perché non vado molto d’accordo con i miei fratelli e con mio padre. Loro sono tutti forti combattenti, geniali comandanti, mentre io… io sono io. Mio padre mi ha persino costretto ad entrare nell’S.T.» «Già, in effetti mi chiedevo come fossi finito nell’esercito. Scusa se te lo dico, ma non mi sei mai sembrato…» «Adatto? Già. Ma mio padre mi ha sempre detto che i membri della mia famiglia sono sempre stati guerrieri, fin dai tempi antichi.» «Ma da che razza di famiglia vieni, scusa?» «Ecco, io… insomma…» Rispose Flaaffy, scuotendo la testa. «Se non vuoi dirmelo non c’è problema.» «Grazie. Ti chiedo scusa, è un argomento difficile per me.» E i due rimasero a guardare la strada in silenzio, ognuno occupato nei rispettivi pensieri. |
Capitolo 156
*** Il vivo della battaglia ***
| Fireduke City, Piazza del Torneo, 10/07/4783, circa le 13 Luxray schivò l’attacco del Charizard e si lanciò su di lui, mordendo con un Fulmindenti. Il Charizard cercò di gettarlo a terra, ma il pokémon rispose con ferocia, alternando Fulmindenti, Sgranocchio e Scarica, e l’avversario crollò. Luxray si staccò dall’avversario sconfitto e si guardò intorno. Riconobbe Eelektross combattere contro un Kecleon, e il Darmanitan impegnato contro un Heatmor, ma non vedeva né il Thyplosion né l’Emboar. Un Lanciafiamme gli sfiorò la criniera, mancandolo per un pelo, e Luxray si rimproverò per la disattenzione, girandosi e osservando tutto intorno cercando di capire dove fosse venuto. Non ci volle molto, perché un Charmander si piazzò proprio davanti a lui. «E tu che vorresti, piccoletto?» Chiese Luxray fissandolo. Il Pokémon non rispose, ma altri Pokémon comparvero intorno a lui: un Torchic e un Tepig lo circondarono sui due lati. Infine alle sue spalle sentì una voce. «Bene, bene, ottimo, l’abbiamo trovato.» Luxray si girò, trovandosi davanti un Chimchar. «E tu cosa vorresti, ragazzino?» Chiese Luxray, fissandolo. «Niente di che in realtà. Solo, hanno promesso una ricompensa per chiunque vi butterà fuori dal torneo. La metà, se vi uccidiamo. Il doppio, se vi catturiamo vivi. Niente di personale, sai, ma il lavoro è lavoro.» Commentò il Chimchar, e schioccò le dita. Tre Lanciafiamme partirono dalle bocche dei suoi compagni, diretti verso Luxray, ma il pokémon Elettro non perse tempo. Scagliò una Scarica, bloccando i Lanciafiamme, poi si rivolse nuovamente al Chimchar. «E credi che voi quattro riuscirete a sconfiggermi?» Ci volle un attimo perché Luxray si rendesse conto dello scatto dell’avversario. Un attimo prima il pokémon Fuoco era davanti a lui, un attimo dopo gli era addosso, con gli Ombrartigli sfoderati. L’attacco costrinse Eelektross ad arretrare, e il pokémon si rese conto che quella era una pessima mossa. Il Torchic si lanciò su di lui con una Vampata, scagliando fiamme a ripetizione, mentre il Pignite caricò con una Fuococarica. Dietro di lui, Luxray se ne rese conto, anche il Charmander si era lanciato. “Brutta notizia.” Pensò, poi si scagliò nell’unica direzione possibile: avanti. Caricò di peso il Chimchar, costringendolo ad avanzare. Funzionò, ma non del tutto. Schivò la Fuococarica e Vampata lo colpì di striscio ma Charmander gli fu addosso, colpendolo alla schiena con un Dragartigli. Luxray imprecò, poi si girò e colpì con Sgranocchio il Charmander, andando a segno. L’avversario cercò di liberarsi, ma Eelektross non lo lasciò andare e invece lanciò una Scarica. Colpito, Charmander non riuscì a liberarsi, e si accasciò. “Un altro colpo…” Pensò Luxray, ma sentì alle sue spalle che il tempo era scaduto. Lasciò la presa e scartò di lato appena in tempo, evitando per un soffio gli Ombrartigli di Chimchar. Riprese fiato, poi fu costretto ad abbassarsi per evitare una nuova Vampata di Torchic. E in quel momento si rese conto che era rimasto scoperto. Si girò e vide Tepig caricargli il fianco con una Fuococarica. Non fece in tempo a schivarlo, e venne scagliato via. Si rialzò imprecando e si trovò addosso gli avversari. Li allontanò con una Scarica, ma il colpo, pur facendogli qualche danno, non li fermò. I quattro lo circondarono nuovamente. «Spiacente ragazzo, non credo tu sia in grado di competere.» Commentò Chimchar «Sei bravo, ma se sto lontano dai tuoi denti e sto attento alle Scariche, non puoi farmi nulla. Non serve neanche che mi sporchi le mani.» Poi il pokémon schioccò le dita «Finitelo.» Torchic, Tepig e Charmander si lanciarono insieme. Luxray scagliò una Scarica per allontanarli, ma l’attacco colpì il Torchic e mancò Charmander. Quanto a Tepig, si limitò a rallentarlo. La Fuococarica e il Dragartigli lo colpirono, e Luxray fu scagliato via. “Capisco. Si tengono lontani dai miei denti, mirando invece ai fianchi e alla schiena. Sono parecchio furbi.” Pensò rialzandosi, ansimando. “Va bene, pensavo che sarebbe servita contro l’Organizzazione, ma a quanto pare dovrò usarla contro di loro.” Tepig si lanciò su di lui, ma Luxray sorrise. Sollevò la zampa, e estrasse gli artigli, poi colpì con forza il petto dell’avversario. La zampa si ricoprì di elettricità, condotta sugli artigli, e Tepig venne scagliato via. Luxray ne approfittò e lanciò una Scarica, centrandolo in pieno. Poi si lanciò sul Torchic, colpendo nuovamente con gli artigli, coperti di elettricità, a ripetizione, finché l’avversario non crollò. Poi il Charmander fu alle sue spalle, ma Luxray se lo aspettava. Ruotò su se stesso e se lo trovò davanti. Allargò la bocca e morse con un Fulmindenti. L’avversario gridò, poi si accasciò. Il Pokémon Elettro sorrise, girandosi a guardare Chimchar, evitando per un pelo un Ombrartigli che gli passò a pochi centimentri dal volto. «Beh, ma come? Non avevi detto che non serviva che ti sporcassi le mani?» Domandò schivando un secondo Ombrartigli. «Che cos’era quell’attacco? Quello con gli artigli elettrici intendo. Non ho mai sentito parlare di una cosa del genere.» «Ah no? Non mi sorprende. Vedi, normalmente per usare Fulmindenti un Pokémon accumula elettricità nella bocca per poi scaricarla attraverso i denti. Ma i Luxray hanno la capacità di accumulare energia negli artigli, per poi emetterla. Normalmente lo usiamo come mezzo per comunicare tra noi, trasmettendoci messaggi senza parlare, solo toccandoci, ma mi sono chiesto se non potessi farne un uso più pratico. Come vedi, posso usare Fulmindenti con i miei artigli.» Rispose Luxray, e per sottolineare la cosa colpì con gli artigli elettrici, scagliando indietro l’avversario. Chimchar si rialzò, trovandosi addosso Luxray. «Direi che questa è la fine, non credi?» Chiese Luxray, sollevando la zampa. «Non potrei essere più d’accordo.» Rispose una voce. Poi un’Eruzione colpì Luxray alla schiena. Questi gridò di dolore, tirandosi indietro mentre Chimchar si rialzava. Il pokémon Elettro si guardò intorno, cercando di capire da dove venisse l’attacco… e un attimo dopo una seconda Eruzione lo colpì alla schiena. Luxray si girò e fissò chi l’aveva attaccato «Tu!» Disse strabuzzando gli occhi, poi una terza Eruzione lo colpì, abbattendolo. «Certo che ce ne hai messo di tempo.» Commentò Chimchar, ripulendosi e fissando il Luxray a terra. «Scusa, dovevo essere sicuro che Eelektross fosse impegnato.» Rispose Ployt, scuotendo la testa. «Di lui che ne facciamo?» «Portatelo via, se vuoi. Altrimenti lascialo lì.» «Non riuscirò a portarlo da solo. Dovrai darmi una mano.» «E ora chi ha detto che lavoro per te? Ti ho salvato, dovresti essermi grato già per questo. E ricorda che è per merito mio se il Capitano ha deciso di dare il lavoro anche a te.» «Allora come dovrei fare con i soldi? Dovrei fidarmi di te, riguardo al pagamento?» Chiese Chimchar. «Siamo di parola, non preoccuparti. Ora scusa, ma ho un impegno più importante che restare qui a parlare con un inutile criminale da quattro soldi. Devo occuparmi di…» Ma non riuscì a terminare la frase, costretto a evitare il Ruotafuoco di Chimchar. «Sai, non mi piace il tuo tono. E ancora meno le tue offese. Credo che, se tu sparissi, verrei pagato comunque, no?» «Che paura. Vorresti quindi farmi fuori? Effettivamente ti pagherebbero comunque. Ma non hai considerato una cosa.» «Ah sì? E cosa?» Chiese Chimchar. «Semplicemente che rispetto a te sono parecchio più forte.» Rispose il Typhlosion. E un secondo dopo fu addosso a Chimchar con un Rotolamento, colpendolo a tutta forza ed abbattendolo. Ployt attese, per controllare che Chimchar fosse davvero a terra, poi si fermò, rimettendosi in piedi «E adesso, il piatto principale.» Commentò, allontanandosi. Darmanitan evitò la Lacerazione per un soffio. Approfittando del momento, colpì con un Martelpugno, e Heatmor arretrò, ferito. Il pokémon si leccò le labbra, sorridendo, poi si lanciò nuovamente con uno Spaccaroccia, colpendo Darmanitan al petto. Darmanitan si ritrasse, evitando un secondo Spaccaroccia «Diamine, sei inquietante lo sai?» Heatmor sorrise, colpendo con una nuova Lacerazione, e Darmanitan la schivò arretrando nuovamente. “O è muto, oppure non vuole parlare. Non importa. In ogni caso, in questo stato non posso farlo fuori, è troppo resistente, sembra che tutti i colpi che gli ho dato non abbiano fatto effetto. Quindi…” Quando una Spaccaroccia mirò al fianco, Darmanitan si fece colpire di proposito. Il colpo fu doloroso, ma ebbe l’effetto sperato. Darmanitan sentì la sensazione che provava tutte le volte prima di cambiare forma, poi le sue fiamme si spensero, il suo pelo si ingrigì e divenne resistente come pietra. Un momento dopo, Darmanitan aveva assunto la Forma Zen. Heatmor lo guardò, sorpreso, e Darmanitan capiva bene perché. Erano pochi i Darmanitan in grado di assumere quella forma, ma lui era contento di essere nato con quella capacità. Gli aveva già salvato la vita diverse volte e non sarebbe stato diverso neanche questa. Heatmor si lanciò su di lui, ma fu sollevato da terra e scagliato via da uno Psichico. Si rialzò e caricò di nuovo, colpendo con un Aeroassalto, gli artigli che si muovevano ad altissima velocità, ma davanti a Darmanitan comparve una Barriera, che bloccò il colpo. Poi un secondo Psichico sollevò Heatmor, e Darmanitan lo sollevò in aria, per poi scagliarlo al suolo. Ma ancora una volta, il Tagliagole si alzò e si lanciò all’attacco. “Ok, questo non è maledettamente possibile.” Pensò mentre, con suo stupore, Heatmor distruggeva la Barriera con una Breccia e mirava all’avversario, solo per essere nuovamente sollevato e scagliato via. E ancora una volta, Heatmor il Tagliagole si rialzò e caricò, per essere nuovamente scagliato indietro. Darmanitan si trovò ad ammirare quel tizio, mentre per la quarta volta lo scagliava via. Era incredibile come, nonostante tutti i colpi subiti, non solo non si perdesse d’animo, ma continuasse a caricare come se fosse ancora perfettamente sano. “Ma questi sono pensieri stupidi, specie considerato che è il mio avversario. Mi conviene chiedere un aiuto.” Pensò, e cercò i suoi compagni con la mente. Non trovò né Ployt né Luxray, il che era preoccupante. Il Capo aveva la mente chiusa, concentrato nel combattimento contro Kecleon. Dunque cercò Eborm, e una volta trovato gli chiese di sbrigarsi e raggiungerlo. Eborm sembrò aver capito, ma considerato che ragionava con i pugni Darmanitan non ne era del tutto certo. Schivò una Breccia poi, ancora una volta, scagliò via il Tagliagole, che ancora una volta si rialzò. “Ma andiamo, di cosa è fatto?!” Pensò, mentre scagliava un nuovo Psichico e Heatmor, dopo essere stato lanciato via, continuava imperterrito a rialzarsi. A quel punto, Darmanitan passò sulla difensiva. Schivò i colpi di Heatmor e attese, mentre l’altro si accaniva nel colpirlo. “Sbrigati, sbrigati…” Pensò mentre Heatmor continuava a mancarlo per un pelo. Poi, grato, vide un’ondata d’acqua bollente colpire Heatmor alla schiena e lanciarlo via. Poi comparve Eborm, sorridendo «Eborm ti ha fatto aspettare, Arman?» «Figurati, potevo continuare.» Commentò Darmanitan. Eborm non aveva mai imparato a parlare di sé in prima persone, o a ricordare un nome che andasse oltre le cinque lettere, quindi dava nomignoli a tutti. Poi i due si girarono e, con loro stupore, videro Heatmor rialzarsi e caricare, a pochi passi da loro. Eborm scagliò una nuova Idrovampata, e Darmanitan colpì con Psichico. Heatmor fu colpito dall’acqua e poi scagliato via. Ma si rialzò ancora. Darmanitan si sentì tremare, ma colpì ancora con Psichico, e ancora Eborm colpì con Idrovampata. Heatmor si rialzò ancora una volta, restando immobile. Guardandolo, Darmanitan si chiese a cosa pensasse. I suoi occhi sembravano bruciare in preda alla furia, e sembrava desiderare solo la distruzione di tutti coloro che gli si paravano davanti. Poi la luce sparì dai suoi occhi e Heatmor crollò a terra, esausto. Per un attimo, sia Darmanitan che Eborm lo fissarono, quasi temendo che il pokémon si rialzasse, ma quello rimase a terra. Alla fine, Darmanitan sospirò. “Non avevo mai visto nulla di simile.” Pensò. Poi si rivolse a Eborm, con la telepatia “Andiamo. Il capo potrebbe avere bisogno d’aiuto. E non mi piace il fatto che non riesco a trovare né Ployt né Luxray.” Eelektross si fece colpire di striscio dalla Finta, e calò un Assorbipugno, colpendo in pieno volto Kecleon e lanciandolo via. Il mercenario si rialzò, stordito, e Eelektross fu subito su di lui, colpendo con un Fuocopugno, mirando al volto. Kecleon si abbassò, poi diventò invisibile, ma Eelektross sorrise e colpì con Assorbipugno la lunga striscia rossa intorno al fianco, che era rimasta chiaramente visibile. “Maledizione.” Pensò Kecleon mentre tornava visibile, a terra. Eelektross sollevò il braccio e lo abbattè con un nuovo Assorbipugno. Il Cambiacolore imprecò, e si rese conto che era finita. Prima di svenire, riuscì solo a pensare che aveva incontrato pochi avversari al livello dell’Eelektross. Poi crollò. «Finalmente.» Si disse Eelektross, sospirando. Si concesse un momento per riposare. Poi si guardò intorno. Rimanevano molti meno Pokémon rispetto a quando aveva cominciato a lottare contro Kecleon. Una trentina in tutto il campo, ad occhio e croce. «Questo vuol dire che qui intorno ci saranno gli altri.» Pensò, continuando a guardarsi intorno. Poi scorse Eborm e Darmanitan, dirigendosi verso di loro. I due sconfissero un Talonflame proprio mentre lui si congiungeva con loro. «Com’è andata con Heatmor?» Chiese quando li raggiunse. “Un avversario molto difficile signore. Penso che si capisca dalla forma che ho dovuto assumere.” Rispose telepaticamente Darmanitan. «Molto forte. Ma non come Eborm.» Rispose Eborm, sorridendo. «Bene. Adesso…» «Adesso è finita. Quegli idioti non sono riusciti a concludere nulla, ma se non altro vi hanno indebolito un po’.» Disse una voce alle loro spalle. Poi, in men che non si dica, si trovarono davanti quattro Pokémon. Al centro si trovavano un Flareon e un Delphox, ai loro lati uno Chandelure ed un Blaziken. «Come temevo. Kecleon aveva accenato ad una ricompensa, e gli unici che potevano avere interesse ad affrontarci erano quelli dell’Organizzazione. Che suppongo di avere davanti ora, o sbaglio?» «Capitano Flare “La Fiamma”, insieme al mio Tenente Chandelure. Sarà un piacere farti a pezzi.» «E io sono il Capitano Delphox, “La dama del fuoco”, insieme al Tenente Blaziken. Ritengo che presentarsi al nemico che si sta per sconfiggere sia una base del combattimento.» «Beh, spero che non vi dispiacerà se vi faccio fuori tutti e quattro. In fondo siamo tre contro quattro. Anzi, quattro.» Rispose Eelktross, mentre Ployt compariva alla sua destra accanto ad Eborm. In quel momento Ployt sorrise, e un secondo dopo, giratosi verso Eborm, lo colpì con un Rotolamento, ruotando su se stesso. Eborm gridò e cadde al suolo, ma riuscì a rialzarsi. «Che Giratina stai facendo?!» Gridò Eelektross. «Spiacente, Eelektross, ma temo che tu abbia fatto male i conti. Sai, trovo che il ruolo di Tenente sia molto più adatto a me rispetto a quello di tuo sottoposto. Noi siamo cinque contro tre. Anzi, sei.» Rispose Ployt, arretrando e piazzandosi alla sinistra di Delphox. “Sei?” Pensò Eelektross. Poi alle proprie spalle sentì un rumore. Senza pensare, Eelektross si scansò di lato, imitato da Darmanitan ed Eborm. Un secondo dopo nel punto in cui si trovavano prima i tre crollarono diverse rocce, lanciate da una Frana. Eelektross si guardò alle spalle e vide un Magcargo imprecare. «Bene. Adesso, dove diavolo è Luxray?» Commentò Eelektross. In quattro avrebbero avuto maggiori possibilità. In tre, per di più già feriti… «Oh, sono spiacente, ma temo che sia impegnato.» Rispose Ployt, sorridendo «Diciamo che mi sono occupato di lui.» Eelektross soffocò un’imprecazione. “Capo, che facciamo?” Chiese Darmanitan per via telepatica. “Tu ed Eborm prendete lo Chandelure, il Blaziken e il Magcargo. Io mi occuperò dei due Capitani… e punirò il traditore.” Rispose Eelektross. Poi il nemico si lanciò all’attacco, e i tre si prepararono alla lotta. Darkfyre City, 10/07/4783, circa le 13 Draak, entrando in città, non potè fare a meno di ringraziare Arceus. Lui e gli altri non avevano fatto altro che correre per le ultime ore, e per lui era stato davvero difficile. Quando finalmente i tre erano arrivati in vista della città, si erano finalmente rilassati un po’. E adesso erano al sicuro tra le mura della città. Guardandosi intorno, Draak notò che la città era stata costruita con una pianta molto semplice. Le strade la dividevano in quadrati, e la città cresceva in altezza man mano che saliva verso il castello, in cima a una collina. «Questa città non sarebbe di certo facile da conquistare.» Commentò Emolga. «Non vale neanche la pena pensarci. Se un esercito arrivasse qui, dovrebbe comunque superare le mura. E superate quelle, ci sarebbe tutta la salita verso il castello. E hai visto la forma delle case? Dal castello si possono vedere tutti i presenti nelle strade fino alle mura, e all’occorrenza si possono raggiungere queste ultime muovendosi anche sui tetti. Si possono organizzare le difese in modo che il nemico debba arretrare verso posizioni sfavorevoli, o… beh, insomma, conquistare questa città richiederebbe un impegno mostruoso. Forse solo la capitale delle Fiamme Rosse è meglio difesa.» Rispose Zangoose. «Interessante. Ma adesso cosa facciamo?» Chiese Draak. «Adesso siamo troppo esausti. Seguitemi, andremo in un posto che conosco.» Draak ed Emolga seguirono Zangoose lungo alcune strade laterali, fino a un basso edificio a due piani. Sulla porta ondeggiava una splendente insegna su cui si leggeva “Al pugno dell’Infernape”. Zangoose aprì la porta in maniera decisa, ed entrato si guardò intorno, sorridendo «Ah, come se non fosse passato un giorno!» Commentò. Poi si diresse al bancone. «Ehi, Infernape, è una vita che non ci si vede.» Disse, rivolgendosi al vecchio Infernape senza il braccio destro. Quello alzò lo sguardo e lo fissò per un momento. Poi strabuzzò gli occhi. «Zangoose?!» «Proprio io, vecchio. Come te la passi?» «Come me la passo?! Diciannove anni, e mi saluti così?!» «Andiamo, lo sai che non sei arrabbiato.» Disse Zangoose sorridendo. «No, infatti.» Rispose Infernape, distendendo il volto in un sorriso «Sei parecchio cresciuto. Quanti anni hai adesso? Trentaquattro?» «Trentasei. Senti, rimarrei volentieri a parlare, ma adesso io e i miei amici abbiamo davvero bisogno di una dormita degna di questo nome. Venire fin qui è stata un’impresa, ci è voluto un giorno intero da Fyreduke.» «Capisco. Beh Zangoose, speravo di poter parlare di più con te, ma possiamo rimandare un po’. Tieni, è la chiave della terza porta sulla destra in cima alle scale.» Zangoose si girò e si diresse verso le scale «Oh, e vecchio?» Disse girandosi prima di salire sulle scale. «Sì, Zangoose?» «Sono davvero felice che tu stia bene.» Rispose Zangoose. E salì le scale, sorridendo, seguito da Emolga e Draak. «Chi era?» Chiese Emolga, mentre entravano nella stanza. «Diciamo solo che è un pokémon importante per me.» Rispose l’Investigatore dell’Ignoto. |
Capitolo 157
*** Eelektross ***
| Fireduke City, Piazza del Torneo, 10/07/4783, circa le 14 Darmanitan si lanciò all’attacco, colpendo con Psichico il Blaziken, ma questi schivò l’attacco e colpì con un Privazione. Il Pokémon Psico fece appena in tempo a creare una Barriera, poi lo Chandelure fu su di lui. Il pokémon scagliò una Palla Ombra, ma Eborm si mise in mezzo e rispose con una Idrovampata, che danneggiò parecchio il Pokémon Spettro. Un attimo dopo, delle grosse roccie crollarono verso di loro in una nuova Frana, scagliate dal Magcargo, ma fu Darmanitan a bloccarle con la Barriera. Poi colpì con Martelpugno, mirando al volto dell’avversario, ma Blaziken gli piombò addosso con una nuova Privazione, e il pokémon fu costretto a concentrarsi su di lui. Un attimo dopo, Eborm piombò sul Blaziken con una Zuccata, ma l’avversario schivò il colpo. Darmanitan si guardò intorno. Lui ed Eborm erano circondati. Lo Chandelure scagliò una nuova Palla Ombra, ma ancora una volta Eborm la bloccò con un’Idrovampata. “Il Blaziken è dannatamente veloce, lo Chandelure è bravo negli attacchi a distanza e il Magcargo, anche se è lento, è molto rapido a scagliare i suoi attacchi. Pessima situazione.” Poi, il pokémon utilizzò Schermoluce, e parlò telepaticamente con Eborm “Ascolta, adesso ti dico cosa fare. Lo Chandelure non è pericoloso, adesso che ho Schermoluce attivo. Tu devi occuparti del Magcargo, mentre io penso a Blaziken. Se vedi una Palla Ombra venirmi addosso, non metterti in mezzo, riuscirò a resistere. Capito?” “Eborm ha capito, faccio fuori il Mag.” “Bene.” Rispose Darmanitan, poi scagliò uno Psichico contro Blaziken, ma il Pokémon se l’aspettava, perché si scansò rapidamente, e l’ondata di energia psichica lo mancò. Darmanitan si lanciò quindi su di lui, colpendo con Martelpugno, ma il Blaziken attaccò con Privazione. I due attacchi si scontrarono, annullandosi. Contemporaneamente, Eborm colpì con una Idrovampata il Magcargo, che fu centrato in pieno. L’attacco gli causò gravi danni, ma il pokémon non crollò e rispose con Frana. Eborm la schivò, venendo colpito dalle rocce solo di striscio, e si lanciò colpendo con Breccia, spaccando il guscio del Magcargo, che crollò. L’Emboar sorrise, poi scagliò un’Idrovampata contro Chandelure. Lo Chandelure scagliò una Palla Ombra contro Darmanitan, che però fu protetto quasi del tutto dal suo Schermoluce. E Chandelure fu colpito dall’Idrovampata, crollando al tappeto. A quel punto, restava solo Blaziken. Eborm caricò, colpendo con Zuccata, e quando il pokémon avversario schivò, Darmanitan colpì con Psichico, scagliandolo via. Il Blaziken tentò di rialzarsi, ma un’Idrovampata lo centrò in pieno e il Pokémon crollò al tappeto. Darmanitan sorrise, soddisfatto “Bene, adesso aiutiamo il Capo.” Disse mentalmente a Eborm. «Eborm aiuta il Capo.» Rispose l’Emboar, annuendo. I due si girarono… e una Breccia colpì Darmanitan alle spalle, sfondando lo Schermoluce e la Barriera. “Che Giratina...” Ma una Palla Ombra lo colpì al petto. E mentre cercava ancora di capire cosa fosse successo, una Frana colpì lui ed Eborm, che fu poi colpito anche da un Aeroassalto. I due pokémon crollarono, inerti. «Bah, è stato più facile di quanto pensassi.» commentò Ziknel, il Blaziken. «Non direi, ci hanno sconfitti una volta.» Rispose Magar, il Magcargo, fissando sconsolato il proprio guscio. «Beh, poco importa. Finche la Dama di Fuoco è dalla nostra, non possiamo essere sconfitti, no?» Rispose Adeln, lo Chandelure. «Devo ammettere che ha un potere mostruosamente utile. In ogni caso sbrighiamoci. L’Eelektross ci aspetta.» E si allontanarono, lasciandosi dietro i due sconfitti. Eelektross schivò un Rogodenti del Flareon, poi colpì con Assorbipugno, ma quello ruotò a mezz’ aria ed evitò il colpo. Un attimo dopo, su Eelektross piombò Ployt, che cercò di scagliargli contro un’Eruzione. Eelektross schivò il colpo e attaccò con un Fulmine, ma Ployt arretrò, evitandolo. “Maledizione, sono parecchio forti. Ployt da solo non sarebbe un problema, ma il Flareon è tosto. E la Delphox…” Effettivamente, la Pokémon si era tenuta in disparte, limitandosi a scagliare qualche Magifiamma, ma quando una sola di esse aveva colpito Eelektross, il pokémon si era sentito parecchio indebolito. In quel momento, una Palla Ombra gli passò a un soffio dal volto. Eelektross si scansò, poi vide delle rocce rotolargli contro in una Frana, e si tirò indietro. A quel punto, vide lo Chandelure, il Blaziken e il Magcargo caricare contro di lui. “Maledizione, come hanno fatto a sconfiggere Darmanitan ed Eborm?” Eelektross sospirò, mentre i sei pokémon lo circondavano. «Bene bene, Eelektross, pare che sia finita. A quanto pare, non sei poi così forte.» Commentò il Capitano Flare, sorridendo «Che peccato, e io che speravo in un combattimento interessante. E invece mi ritrovo un debole, che non riesce a mandare a segno un colpo.» «Davvero? Eppure per due volte ti ha colpito, no?» Fece notare Delphox. «Non è questo il punto. Fa silenzio e concentrati sul tuo compito.» Rispose Flare, fissandola infuriato. «Vacci piano Flare, non credo tu voglia rivolgerti così a una signora.» In quel momento, una risata ruppe il silenzio. Con stupore sia dei due Capitani che dei quattro Tenenti a ridere era Eelektross. «Cos’hai da ridere?» Chiese Ployt «I tuoi compagni sono stati sconfitti, sei circondato e sei stanco. Non mi pare tu possa permetterti di ridere.» Eelektross continuò a ridere per un po’, poi si calmò «Oh, e invece posso. Davvero avete creduto che finora questo fosse il mio massimo? Di E., colui che ha riunificato sotto di se decine e decine di criminali? In tal caso siete degli idioti. Sapete, non mi è mai piaciuto combattere. Quando lo faccio sono svogliato. In questo viaggio ho fatto sul serio pochissime volte. Una contro un Poliwrath, un’altra contro un Houndoom e i suoi Houndour. Gli altri… posso davvero definirli combattimenti? Quel Kecleon di prima e i suoi compagni non mi facevano né caldo né freddo, Weavile era sempre il solito, lo Spiritomb è andato giù appena ho capito il suo punto debole, Gliscor l’ha fatto fuori Raichu, e i tizi del Torneo non valevano nulla. Ma adesso direi che è arrivato il momento di fare sul serio contro di voi. Solo, cercate di resistere per un po’.» Flare lo osservò per un attimo, confuso, poi scoppiò a ridere a propria volta «Giratina, questo tipo è davvero uno spasso. Circondato da Capitani e Tenenti, con tutti i compagni sconfitti, e osa pure fare la voce grossa. Bene, se vuoi metterla così, farò sul serio anche io.» Il Flareon sorrise mentre una perla rossa compariva sulla sua fronte. La sua coda divenne nera, con una striscia gialla a metà. Intorno al collo gli apparve una gorgiera. Il pelo della schiena si ingiallì e si raddrizzò. Le zampe anteriori divennero verdi, quelle posteriori di un azzurro pallido, e un fiocco comparve sotto il suo orecchio sinistro. «Ebbene, che ne dici? Ammira la mia potenza. Umbreon, Espeon, Vaporeon, Jolteon, Leafeon, Glaceon e Sylveon, io ho ottenuto il potere di ognuno di loro. Preparati, perché…» «Sai, parli davvero troppo. Soprattutto, mi hai detto tutte le tue debolezze.» Commentò Eelektross, che gli er già addosso. Tre Assorbipugni colpirono l’avversario uno dopo l’altro, scagliandolo via, ma il Pokémon atterrò sulle zampe, lanciandosi di nuovo alla carica. Una Forza Lunare fu scagliata contro di lui, ma l’enorme sfera si infranse contro un Tuono. Il Blaziken si lanciò contro Eelektross, ma questi schivò il Calcinvolo e, subito dopo, colpì con un Tuono a distanza ravvicinata, abbattendolo. Poi si lanciò contro il Magcargo, sconfiggendolo con due rapidi Assorbipugni e schivando una Vampata. Lo Chandelure scagliò una Palla Ombra, ma Eelektross lo schivò e colpì con una serie di Fulmini, facendolo crollare, poi si lanciò contro Delphox. «Sei parecchio forte. Ma contro di me non potrai fare molto.» Sulla fronte di Delphox apparve una perla rossa. Dalla sua schiena presa a fuoriuscire del fumo rosa. Nella sua mano sinistra apparve un cucchiaio. E sulle spalle comparve un ampio arco luminoso. “Psico, eh?” Eelektross colpì con Tuono, ma una figura si mise in mezzo. Il Blaziken di prima si era risvegliato, solo per fare da scudo a Delphox. “Assurdo.” Pensò Eelektross. Poi sentì un suono alle proprie spalle e scartò di lato, vedendo accorrere anche lo Chandelure. Con un Fulmine, lo mise nuovamente fuori combattimento. “Ma che cosa sta…” Schivò una Frana per un pelo, e abbattè Magcargo con due Assorbipugni in rapida successione. «Ti piace Eelektross? Come ti pare, combattere contro avversari che hai già sconfitto? Per sempre?» Chiese Delphox. «Capisco. Stai usando poteri psichici per controllarli.» Commentò Eelektross «Suppongo che centri anche il tuo potenziamento. Beh, immagino che se colpirò te, avrò vinto.» Eelektross schivò un Calciardente di Blaziken e si lanciò su Delphox. Scagliò un Fulmine, ma Magcargo si mise in mezzo. Eelektross lo fece crollare con un nuovo Assorbipugno, scartò di lato e mirò al fianco destro della pokémon con un Tuono. Delphox strabuzzò gli occhi, poi il colpo andò a segno, paralizzandola. Eelektross si preparò ad un nuovo colpo, ma un’Idropulsar lo mancò per un soffio. Il pokémon si voltò e vide Flare scagliare un Fuocobomba. Eelektross arretrò. E ancora una volta il Calciardente di Blaziken sfrecciò a un palmo da lui. Eelektross imprecò, poi si lanciò contro Flare, ma dovette schivare l’Eruzione di Ployt, che evidentemente si era deciso a lanciarsi in campo. Schivò il colpo, lo colpì al petto con un Assorbipugno e caricò indisturbato contro Flare, schivando il Geloraggio. Il Flareon modificato scagliò allora un Neropulsar, ma Eelektross rispose con un Assorbipugno, bloccando il colpo. Poi su fu di lui, facendolo crollare al suolo con due rapidi colpi. Si girò verso Delphox, e vide che la pokémon era circondata dai tre Tenenti. Cominciava a diventare evidente lo stato di trance in cui versavano. “Quanti ne potrà controllare ancora?” Si chiese. Poi, con sua sorpresa, una Finta lo centrò al fianco. Eelektross arretrò, trovandosi davanti Kecleon. “Almeno quattro” concluse il pokémon Elettro “Devo puntare a lei, e la paralisi gioca a mio vantaggio.” Eelektross si lanciò in avanti, e si aprì la strada a forza. Tuono, Fulmine, Assorbipugno, Fuocopugno, gli attacchi si alternarono e uno dopo l’altro i pokémon nemici crollarono. Poi Eelektross piombò su Delphox. La pokémon cercò di arretrare, ma come sperava Eelektross la paralisi fece il suo dovere. Impossilitata a muoversi, la Pokémon riuscì solo a guardare mentre altri tre Tuoni in sequenza le crollavano addosso. Un attimo prima che anche il quarto la colpisse, la pokémon scagliò verso Eelektross una falce di luna luminosa, che il pokémon schivò, poi crollò a terra. Eelektross sospirò, poi si girò, vedendo Ployt caricarlo, e con sua sorpresa, accanto a lui c’era Flare. “Come diavolo è possibile? A meno che…” Eelektross riflettè, schivando l’Idropulsar e colpendo il Thyplosion con un Fulmine. “So che esistono mosse per far ritornare in salute i compagni. Non avevo mai visto la mossa che ha usato prima, quindi doveva essere una di quelle. Mi domando quale. Beh, a ogni modo, era la loro ultima carta, e non basterà.” Eelektross colpì il Flareon con un Assorbipugno. Quando questi lanciò un Tuono, non lo schivò, ma colpì invece con un altro pugno. Poi ancora, e ancora, e ancora. Eelektross non si fermò più a pensare, si limitò a colpire. E alla fine, Flare crollò. Eelektross sorrise. Poi si girò a guardare Ployt, rimasto impietrito, e il sorriso crebbe ancora «Allora, Ployt, cosa ne dici? Il titolo di Tenente è ancora così attraente? Io non credo.» Il pokémon Elettropesce gli fu addosso, e lo gettò a terra con un solo Assorbipugno. «Dov’è Luxray?» chiese Eelektross, puntando un pugno al volto di Ployt. «L’ho… l’ho sconfitto e lasciato là. Contavamo di recuperarlo al termine del combattimento.» Eelektross sospirò, poi sollevò il braccio «Sai Ployt» proseguì il Pokémon «Tu hai commesso molti errori. Il primo, e più importante, è stato credere di potermi tradire. Il secondo è stato credere che qualcuno di questi potesse sconfiggermi. Il terzo è stato pensare che io mi sia rammollito in questi anni. Il quarto… è stato credere che non avrei ucciso un traditore.» «No…» «Sì.» Eelektross preparò l’Assorbipugno, poi lo calò sul volto di Ployt. Il colpo fu l’ultima cosa che il pokémon Fuoco vide. Fiume Draak, Regina delle Rose, 10/07/4783, circa le 14 «Quindi, Marsh, abbiamo imbarcato tutto il necessario?» Chiese Rose, camminando avanti e indietro nella cabina. «S-Sì… Capitano.» Rispose il Pokémon. «Bene. I nostri sono a bordo?» «Sì, Capitano.» «Bene, questa volta hai anche esitato meno. Adesso seguimi, comincia lo spettacolo.» «Sì Capitano.» Rose, seguita da Marsh, si diresse sul ponte, salì verso il timone e sorrise, guardando l’equipaggio. Li guardò anche il Marshtomp. Volti segnati, corpi spesso sfigurati e soprattutto sguardi ostili. «Ascoltate, ciurma! Oggi sappiamo tutti che ci stiamo lanciando in una missione pericolosa. I nostri informatori ci dicono che diverse ciurme pirata del basso, ma soprattutto dell’alto corso del Draak saranno tra loro. Tra quelle c’è anche la ciurma dei Cinque Dragoni e quella dello Spaccachiglia. Con entrambi abbiamo dei rapporti particolarmente difficili. Inoltre scommetto che il vecchio Wrathp sarà ancora infuriato per l’altro giorno, probabilmente ci sarà anche lui. Ma noi andremo lo stesso, per scoprire cosa bolle davvero in pentola. Ricordate, probabilmente sarà un viaggio pericoloso. C’è qualcuno di voi che non se la sente, miei prodi? Se così è, quella è la scala!» Gridò, indicando la scaletta che portava alla banchina. Nessuno dei pokémon si mosse, anche se, Marsh se ne rese conto, stavano fissando lui, e non con sguardi allegri. Rose gli aveva spiegato che molti di loro non erano contenti che lei avesse scelto lui come suo vice, almeno per il momento, ma d’altronde nessuno di loro sapeva leggere. «Bene. Allora, salpiamo.» E detto ciò, lasciò il timone al timoniere, un grosso Machoke, che per altro sembrò guardare in malo modo Marsh, e si diresse alla cabina, seguita dal Pokémon d’acqua. Tornati nella cabina, Rose indicò a Marsh una sedia, poi si sedette a propria volta «Beh, pare proprio che ti detestino, ma la cosa non causa problemi a me. Cerca di non uscire sul ponte senza di me, se puoi. Il tuo ruolo ti protegge, ma cerca di non abusarne. Se ti mando da qualche parte, fallo sempre rapidamente. Altrimenti, non muoverti. E adesso, devo farti una domanda. La Roserade della Città Caverna… Ricordi qualcosa di lei?» «Non in particolare, quello che con lei ha avuto problemi è Surskit. Ma ricordo che era di un colore diverso dal normale.» Rose sospirò «Per fortuna. Non sai quando questo mi renda felice. Mia sorella… beh, non importa, ti basti sapere che non è lei. Mia sorella non ha un colore particolare.» Da qualche parte a Elettria, 10/07/4783, circa le 15 «Come ti pare il tuo nuovo potere, Eon?» Chiese il Jolteon con la cicatrice sull’orecchio al fratello. I due erano seduti al tavolo della mensa, appena rientrati da un allenamento in vista della partenza. «Non so, Jolt, da quando ce l’ho la mia pelliccia sta cambiando colore. Mi hanno detto che è normale, ma fa uno strano effetto.» Commentò il pokémon, fissando la pelliccia, che si stava lentamente sbiadendo, diventando di un giallo via via più pallido. Alcune parti erano già del colore definitivo, quello di quei Pokémon che nascevano cromatici. «Già, ti hanno spiegato perché succede?» «Sì, gliel’ho chiesto. In pratica, la cromaticità è una mutazione naturale che si verifica quando i geni del corpo – sai cosa sono i geni vero? Sì, sono sicuro che tu lo sappia – reagiscono con geni opposti. Per questo i cromatici nascono soprattutto da genitori appartenenti a specie diverse. I geni dei due genitori sono incompatibili in certi punti, quindi per permettere al cucciolo di nascere mutano. La maggior parte delle volte il piccolo nasce senza anomalie di alcun genere, ma all’incirca una volta ogni cinquemila ne nasce uno cromatico.» «E con questo? Qual è il punto?» «Beh, in pratica il Progetto S modifica il nostro corpo, con innesti ripetuti che provocano anomalie nei geni. Questo normalmente dovrebbe portare al rigetto per via della produzione di antigeni e anticorpi, quindi si è trovato il mondo per spingere i geni a mutare artificialmente per adattarsi ai “nuovi arrivati”. E questo comporta, per la maggior parte di noi, un cambiamento di colore, perché i geni del corpo di un cromatico in genere si adattano meglio degli altri. Addirittura ho sentito che per la prima generazione del Progetto S furono scelti quasi solo cromatici naturali. Ma non servì a molto. Alla fine l’unico che sembrava essere stato un successo quantomeno parziale morì in battaglia, e gli altri morirono in pochi giorni uccisi dall’interno o dai danni causati dal loro potere. Una brutta storia.» «Non ci ho capito molto, in realtà, ma se ho ben capito il cambio di colore ti salva la vita. Allora sono contento. E adesso, parliamo d’altro. Hai sentito di Arenia?» «Sì, stanno preparando una spedizione punitiva, giusto? Se ho capito, stanno partendo duecento pokémon e il Capitano Blaziken.» «Oh, allora evidentemente non hai sentito la parte più divertente.» «E sarebbe?» Chiese Eon, sorpreso. «Sta partendo anche lui. Il pokémon più forte dell’Organizzazione dopo il Capo, quello che nei testi di combattimento non è mai stato sconfitto. Il Generale di Arenia.» |
Capitolo 158
*** Fiamme Blu e Fiamme Rosse ***
| Fireduke City, palazzo reale, 10/07/4783, circa le 16 “È stato sorprendentemente facile.” Pensò Eelektross. Appena sconfitti i Capitani e sistemati i conti con Ployt, aveva dovuto sconfiggere solo un paio di avversari palesemente già esausti, poi gli avevano concesso di riposarsi. Aveva cercato gli altri, si era assicurato che Luxray fosse perlomeno vivo, poi si era diretto a palazzo, sperando che il suo piano potesse funzionare. Eelektross si guardò intorno. L’ampio salone dei ricevimenti era davvero spoglio. Non c’era assolutamente nessun arredo di metallo, e anche quelli di legno si potevano contare sulle dita di una mano. Gli unici degni di nota erano il grande trono in fondo alla sala e alcuni scranni più piccoli accanto a esso, per la regina e i Generali, suppose Eelektross. Per il resto, alle pareti erano appesi solo arazzi, perlopiù con come soggetto fiamme blu e Charizard vittoriosi. Eelektross si chiese quanto ancora avrebbe dovuto aspettare, e in quel momento una porta alla destra del trono si aprì. Il primo a entrare fu un Charizard, e non c’erano dubbi che fosse lui il re. Era più basso di Eelektross, e di molto, ma lo stava ugualmente guardando dall’alto in basso con degli occhi che, si rese conto Eelektross, erano azzurri. E freddi. “Beh, ne è passato di tempo da quando qualcuno mi ha guardato così. Per lui sono solo una macchia sul pavimento. Sarà più dura di quanto credessi.” A seguirlo era un secondo Charizard. La cosa che colpì Eelektross di lui fu l’altezza. I Charizard non erano molto alti di solito, ma lui era una montagna, alto quanto lo stesso Eelektross. “Ultimamente mi trovo sempre davanti gente più alta della media.” Si trovò a pensare Eelektross, sorpreso. Infine chiuse il breve corteo un Talonflame. Non aveva alcunché di particolare esternamente, ma Eelektross riconosceva un veterano quando ne vedeva uno. E quello lo era di certo. “Uno di quei militari tutti d’un pezzo, che sono usciti da un campo di battaglia per entrare in un altro, scalando i ranghi marciando sui cadaveri. Insomma, un altro personaggio problematico.” «Inchinati davanti a Re Charizard VIII, Re di Vulcania, Signore delle Eruzioni, Dominatore dei Cieli Infuocati, Grande Comandante, Portatore delle Fiamme Blu e Supremo Fuoco del Regno.» Tuonò il Charizard mentre il re sedeva sul trono e i suoi due Generali prendevano posto uno alla sua sinistra e l’altro all’estrema destra, lasciando tra sé e il re uno scranno libero. “Soprattutto, signore della modestia.” Pensò Eelektross inchinandosi. Come gli aveva spiegato Talnine, abbassò la testa più che poté, quasi arrivando al suolo. In questo modo si mostrava il rispetto confacente al Re, aveva spiegato Talnine, anche se per Eelektross era solo servilismo. «Ebbene, cosa desideri, vincitore della Grande Mischia? Ho osservato con piacere il tuo torneo, e ti dirò che è stato davvero di grande intrattenimento, dunque meriti senz’ombra di dubbio un premio adatto.» Disse il Re quando Eelektross rialzò il capo. “Per osservare il torneo devi essere presente, idiota. Se devi mentire, almeno fallo bene.” Pensò Eelektross, per poi replicare. «La ringrazio, maestà. Ciò che chiedo, tuttavia, è una questione di enorme importanza. Sono stato inviato dalla lontana Elettria, per portarle un’ambasceria di alleanza e aiuto.» Il re ebbe una reazione quasi impercettibile. Battè le palpebre, e per un momento trattenne il fiato, mentre un sorriso gli compariva sulle labbra. Il Talonflame alla sua destra fu più espressivo, e Eelektross comprese che c’era un alleato utile in quella sala. L’altro Charizard, invece, non reagì in alcun modo. «Quello che dici mi sorprende. Perché mai la lontana Elettria è interessata ad allearsi con me?» «Non solo Elettria, mio signore. L’Alleanza in cui la invitiamo è molto più vasta. Ne fanno già parte la Coalizione dei Cinque, che certo conoscerà, e i tre regni di Laghia, Aeria ed Alvearia.» Adesso era limpido il desiderio negli occhi del re. Il sorriso sulle sue labbra si fece ancora più grande, ma in quel momento il Charizard accanto a lui prese la parola «Quello che ci dici ha dell’incredibile. Ma mi pare ancora più incredibile che l’Alleanza desideri aiutare il Re senza averne nulla in cambio. Dunque, cosa pretendereste?» “Questo è pericoloso. Ha capito subito il mio gioco.” Eelektross sospirò «Lei è molto acuto. Sì, l’Alleanza chiede in cambio un aiuto dal vero Re di Vulcania.» Il pokémon fu ben attento a marcare le ultime quattro parole. «Ma non si tratta di aiutare i regni, bensì di proteggere Pokémos.» Eelektross espose, al meglio che poteva, quanto era emerso sull’Organizzazione, sui loro scopi e sulle loro azioni. Inoltre riassunse il viaggio del Gruppo, in modo che il Re comprendesse la potenza militare che si andava formando. Quando ebbe terminato, fu il Re a rispondere «Ci chiedi molto. Troppo. Non comprendo cosa guadagnerei io a combattere per questa Alleanza. Dici che il nemico cerca le Lastre contenute nei Re. Ebbene, ce l’hai davanti. E non credo che un’armata di stupidi criminali possa fermare l’Alleanza. Anche se ci riuscissero, il mio esercito li spazzerebbe via.» “Come temevo. Un’idiota fatto e finito.” «Ha ragione maestà, ma dopo…» «Dopo è un futuro troppo incerto. Dopo potrei essere rimasto senza trono. Dopo i miei nemici potrebbero approfittarne per muovere contro di me. Dopo, la mia regina, o i miei figli, potrebbero morire mentre il mio esercito è impegnato in una battaglia che non mi riguarda.» «Sì, mio signore. Tuttavia, lasci che le esponga la situazione. In questo stesso istante, altri messaggeri stanno esponendo l’offerta dell’Alleanza agli altri falsi Re. Supponiamo che essi accettino e lei rifiuti. I loro eserciti si sposteranno verso sud, verso la Coalizione, per poi dirigersi a Elettria. Si uniranno all’Alleanza, e come ha detto lei stesso dei criminali non potranno sconfiggerci e l’Alleanza vincerà. Immagino che, nel frattempo, lei aprofitterà delle difese sguarnite per marciare sui loro regni e schiacciarli. Mi sbaglio?» «No, è esattamente ciò che faremmo.» Rispose il Re, annuendo. «Ebbene, maestà, cosa accadrà “dopo”?» «Dopo…» E il Re si interruppe. «Dopo, l’Alleanza marcierà su di noi per aiutare i falsi Re.» Rispose il Talonflame «E ci schiaccerà su tutti i fronti, vista la sua enorme mole.» “Bravo, speravo proprio che rispondessi tu.” Pensò Eelektross. Il re non l’avrebbe mai ammesso, e detto da lui sarebbe suonato meno convinciente. Ma se l’avesse ammesso un Generale, avrebbe eroso le certezze del re più facilmente. «Effettivamente è vero.» Ammise a quel punto il Re. “Sì!” Pensò Eelektross, ma un attimo dopo l’enorme Charizard prese di nuovo la parola «Ammettiamo pure che sia così. Se invece sia il Re che i falsi si unissero all’Alleanza cosa ne guadagneremmo? Perderemmo solo uomini, per mantenere un equilibrio che va avanti da anni e nient’altro. O sbaglio?» “Ha la testa parecchio dura, questo.” «Mi duole dirlo, Generale, ma si sbaglia.» «Come osi…» cominciò il Charizard, ma fu interrotto dal Re. «Aspetta, Rizarc. Fallo continuare.» “Ottimo, ho già la sua attenzione.” «Supponiamo, mio signore, che tutti e tre i regni si uniscano all’Alleanza, anche se io non lo credo, perché i falsi Re non saranno mai giusti quanto lei. A quel punto, l’Alleanza non potrà fare nulla, perché aiutare un alleato scontenterebbe gli altri. Ma questo vale solo per l’Alleanza, non per i singoli paesi. Nel frattempo, infatti, lei si troverà a stretto contatto con i Re e i nobili dei paesi vicini. E cosa potrà fare a questo punto?» «Potrò convincerli a passare dalla mia parte. Se riesco a portare dalla mia Laghia o la Coalizione, posso considerare la guerra già vinta.» “Bingo.” «Esatto, mio Re. Come vede, lei non ha nulla da perdere nell’unirsi a noi, e molto da perdere nel rifiutare. Quindi, mi auguro che lei sappia scegliere con saggezza.» Il Re annuì «Si tratta di una questione molto importante. Ne discuterò in privato con i miei Generali. Ti chiedo di attendere qui.» I tre uscirono dalla sala, chiudendosi la porta alle spalle, e Eelektross attese, riflettendo. “Al torneo, Ployt ha detto che quei due Capitani dell’Organizzazione erano fidati sottoposti di un generale. Il che vuol dire che parlava del Charizard? Ma potrebbe essere troppo poco per sospettare di lui, potrebbe non voler dire nulla. Anzi, sarebbe strano che mi avesse rivelato un dettaglio del genere. Certo, a meno che…” Eelektross scosse la testa “A tempo debito. Adesso, devo vedere come si concludono questa faccenda e quella di Ployt.” Fireduke City, Infermeria dell’Arena, 10/07/4783, circa le 17 Ployt si risvegliò di soprassalto. Era steso in un letto. Ci mise un attimo a rendersi conto del dolore al volto e alla spalla. Un altro per rendersi conto che non vedeva nulla dall’occhio destro. E un terzo per accorgersi che il suo braccio sinistro non c’era più. Quest’ultima scoperta fu la più spaventosa. Guardò dove avrebbe dovuto esserci il braccio, ma non c’era nulla. «Finalmente ti sei svegliato Ployt.» Disse una voce alla sua destra. Il pokémon si girò sul fianco, e vide il Capitano Flare. «Signore, cosa le è successo?» Chiese, notando le bende che ricoprivano il volto e il petto del capitano. «Nulla, quell’Eelektross mi ha solo malmenato un po’. Non sentivo colpi così pesanti da una vita. Ci ha fatto fuori tutti, poi si è occupato di te.» «Aveva… Aveva detto che mi avrebbe ucciso.» «Ci ha provato. Il primo pugno ti ha steso. Un Fuocopugno ti ha cauterizzato l’occhio. Hanno dovuto toglierlo. Poi ti ha riempito di altri pugni. Il braccio sinistro aveva le ossa sbriciolate, non si poteva fare nulla.» «Ma non mi ha ucciso. Sono vivo. Considerato che era Eelektross, devo essere grato di questo.» Disse Ployt. Si chiese come fosse possibile che il Capo avesse commesso l’errore grossolano di non ucciderlo. «Già. Ascolta, è probabile che tra poco dovremo scappare. Se serve, ti faremo trasportare, ma sarebbe meglio se tu fossi in grado di camminare. Eelektross è a colloquio con il Re, e se le cose si mettono male, dovremo fuggire prima che ci arrestino. Ti lascio dieci minuti da solo, devo informarmi della situazione. Vedi di essere in piedi quando torno.» Ployt annuì, e il capitano uscì, chiudendosi la porta alle spalle. Ployt si fece forza e tentò di mettersi seduto, poi di alzarsi. E in quel momento sentì una voce familiare alle sue spalle. «Finalmente se n’è andato. Temevo che il mio lavoro sarebbe andato in malora.» Ployt si girò, e si trovò davanti un Simisear che conosceva bene. «Sears.» Disse, cercando inutilmente di alzarsi. Poi, con sua sorpresa, il Simisear allungò una mano verso di lui, aiutandolo. Insieme, riuscirono a far sedere il Thyplosion. «Allora Ployt, vedo che il Capo ti ha conciato male. Consolati, poteva andarti peggio.» «Non girarci intorno Sears. Cosa vuoi?» «Ooooh, ma come siamo arrabbiati. Facciamo pace. Qua la mano. Ooops. Vabbé, scusa per la gaffe, chiudi un occhio. Oooops.» Il Simisear sembrava serissimo, ma era chiaro che si stava prendendo gioco di Ployt. Il Thyplosion era sul punto di esplodere. «Che cosa. Vuoi. Sears?» «Ti manca proprio il senso dell’umorismo. Vabbè. Mi manda il Capo Ployt. Beh, il Capo e Talnine, ma Eelektross è l’unico con un messaggio importante. Talnine ti ricorda di non far più vedere la tua faccia, altrimenti finirà lui il lavoro.» «E Eelektross?» «Eelektross ti comunica che, per questa volta, ti risparmierà la vita. Se tu gli fai un favore.» «Mi risparmierà la vita? L’ha già fatto. Crede di potermi prendere di nuovo?» «Dico, forse te ne sei dimenticato, ma io sono qui in questo momento. Credi mi sarebbe difficile ammazzarti in questo preciso istante?» Ployt deglutì. Il Simisear poteva essere irritante e odioso, ma era indubbiamente uno dei migliori pokémon di Talnine nel campo dell’assassinio. Per come era messo ora, Ployt non aveva chance. «Quindi? Cosa vuole Eelektross?» «Oh, finalmente. Bene, Eelektross ti ordina di essere la sua spia nell’Organizzazione.» Ployt impiegò un momento per registrare la richiesta, ma quando lo fece scoppiò a ridere «La spia? Uccidimi direttamente, Sears. Quelli mi farebbero a pezzi all’istante.» «Solo se ti scoprono. Ma perché dovrebbero sospettare di te? Eelektross ti ha strappato un occhio e un braccio, lasciandoti in fin di vita. Ha sconfitto te e i tuoi compagni. A chi verrebbe in mente che tu sia una spia per lui?» «E se accettassi ora e poi inviassi informazioni false, o non ne inviassi affatto?» «Se lo chiedi, vuol dire che sai già che non funzionerebbe. Mentici, e morirai. Vieni meno al patto, e morirai. Facile, non credi?» «E chi mi ucciderebbe?» «Oh, qualcuno si trova sempre. Credi di essere l’unico infiltrato di Eelektross? Ripensaci. Eelektross ti avrebbe fatto fuori se tu non fossi un Tenente.» «Ce ne sono altri?» «Già. Quindi, come vedi, non sono minacce a vuoto. Eelektross non ne fa. Ti conviene accettare, mio caro.» «Quindi non ho scelta.» «Ce l’hai. Ti posso ammazzare subito. Dimmi che rifiuti, e posso spezzarti il collo. Non dovrebbe farti neanche troppo male. Almeno, nessuno è mai tornato a lamentarsi.» Per un secondo, Ployt si scoprì a soppesare la scelta, poi scosse la testa «D’accordo, lavorerò come spia per Eelektross. A chi devo comunicare quello che scopro?» «A me. Inventati un motivo per farti rispedire qui a Vulcania una volta ogni quattordici giorni, o prima se hai informazioni importanti. Se non ci riesci, mettiti in contatto con Stunfisk di Elettria, ad Electronvolt. In ogni caso, Eelektross si sta organizzando per riuscire ad infiltrare più pokémon nell’Organizzazione. Sono certo che presto ne incontrerai qualcuno.» In quel momento, sentirono dei passi fuori dalla porta. Rapido come un fulmine, Sears si diresse verso la finestra. «Comunque, voglio dirti che io non credo che tradire sia così grave. Basta essere abbastanza intelligenti da scegliere la parte giusta. Io l’ho fatto. E tu?» E detto ciò, il Simisear sparì dietro al davanzale, lasciando Ployt ai suoi pensieri. Allontanandosi, Sears sorrise. In realtà, Talnine era stato chiaro, Ployt era il loro unico infiltrato. “Ma questo non è ciò che deve sapere lui. Eelektross è stato chiaro. Se lo convinciamo che ci sono altri dei nostri, non ci tradirà.” Aveva detto. “Un bluff, in fondo, non è una minaccia a vuoto. Presto avremo davvero degli infiltrati. Ma fino ad allora, Ployt è la nostra carta migliore.” “Sperando che non mangi la foglia.” Si disse Sears, sparendo tra i vicoli della città. Volcanic Crater, palazzo reale, 10/07/4783, circa le 18 Raichu era sorpreso di quanto fosse stato facile ottenere un colloquio con il Re. Si guardò intorno, chiedendosi quando li avrebbero ricevuti. Si erano presentati alle porte del palazzo e avevano spiegato la situazione alla guardia. La quale aveva cercato a tutti i costi un superiore per chiedere cosa fare. E il superiore a propria volta, non essendo certo di come comportarsi, aveva preferito contattare un superiore. “Probabilmente prima di farci entrare hanno passato parola per l’intera gerarchia di comando. Beh, almeno questo vorrà dire che i Generali sapranno già cosa vogliamo.” Insieme a lui nella sala era presente solo Lamp. Anzi, Chande, come si chiamava ora. Gliscor era rimasto fuori. Aveva detto che sarebbe stato più facile convincerli del pericolo che l’Organizzazione rappresentava se nella sala ci fossero stati solo un Capitano dell’esercito e un Principe. Quindi era rimasto fuori, per andare a cercare un posto per dormire. La grande sala del trono era riccamente decorata. Un grande trono intarsiato in oro, grandi lampadari luminosi, finestre in vetro colorato, ricchi scranni. Decisamente la guerra non aveva colpito il re. In quel momento, entrarono tre pokémon. Un Larvesta e un Volcarona si fecero strada. Fu il Larvesta a sedersi sul trono. Il Volcarona parlò. «Piegate il capo davanti a Re Larvesta IV, signore di Vulcania, Re delle Fiamme Rosse e protettore del Grande Vulcano.» Chande si limito a un breve cenno del capo, chinandosi appena, per dimostrare che anche lui aveva sangue reale. Raichu, invece, si inchinò. «Mi sono giunte notizie circa il vostro interesse nell’allearvi con noi. Desidero maggiori dettagli.» Proseguì il Volcarona. Raichu si chiese perché parlasse lui invece del Re, ma espose comunque la situazione. «Noi siamo gli inviati di una grande Alleanza, che al momento conta nove paesi membri, decisi a combattere contro le forse di un’Organizzazione criminale che ha riunito un esercito allo scopo di distruggere Pokémos. Siamo qui per chiedere al Re delle F… di Vulcania di unirsi alla nostra causa.» Il Volcarona rimase in silenzio per qualche secondo. «E perché mai questa “Alleanza”, che come dici tu ha già nove paesi membri, ne desidera altri? Mi pare quantomai strano che occorrano addirittura dieci Re per combattere una sola organizzazione criminale.» «Mio signore, l’Organizzazione criminale di cui parliamo conta, probabilmente, centinaia di migliaia di membri. Potrebbe essere il primo pericolo serio che corre Pokémos da molti secoli. E per questo chiediamo l’intervento anche del vostro esercito.» E Raichu procedette a spiegare ciò che avevano scoperto sui piani dell’Organizzazione. Volcarona rimase nuovamente in silenzio per qualche secondo, poi annuì «Capisco. Effettivamente mi pare un grave pericolo. Tuttavia, mi sorge spontanea una domanda: perché dovremmo aiutarvi? Non fraintendete, la vostra causa è importante, ma lo è anche la nostra. Perché dovremmo inviare il nostro esercito in vostro aiuto?» «Generale» disse in quel momento Chande, rispondendo per Raichu «Se temete assalti nemici, non preoccupatevi. Ci stiamo prodigando affinché tutti i Re, sia quello vero che mi siede davanti sia quelli falsi che però possiedono un esercito, si uniscano all’Alleanza. In questo modo, potremo assicurarvi che Vulcania avrà una tregua, mentre combattete ad Elettria.» «Capisco. E cosa accadrà se un falso Re rifiutasse? Di certo ci attaccherebbe.» «Non credo signore. Crede che l’Alleanza abbandonerebbe gli alleati a guerra finita?» Volcarona riflettè, poi scosse il capo «Si potrebbe fare. Effettivamente, l’alleanza ci sarebbe di vantaggio, ma ho due condizioni.» «Quali, Generale?» «Lei è il principe ereditario di Spettria. E la sua parola avrà di certo valore.» «S-Sì, certo.» Rispose Lamp. «Ottimo. In tal caso, ecco l’accordo. Noi ci uniremo all’Alleanza a due condizioni: prima di tutto, lei firmerà un documento in cui conferma che Spettria ci aiuterà nel momento del bisogno.» «Non ho un tale potere, o perlomeno non adesso. Quello che posso fare è firmare un documento in cui chiedo a mio padre di stringere un’Alleanza con voi.» «D’accordo, ma abbiamo anche un’altra condizione.» «Quale?» «Il suo matrimonio con Lady Lure De Vol, seconda in linea di successione al Ducato di Volc.» |
Capitolo 159
*** Patti ***
| Fireduke City, palazzo reale, 10/07/4783, circa le 18 “Adesso sto cominciando a preoccuparmi.” Pensò Eelektross. Era rimasto per due ore da solo nella sala, anche se erano stati abbastanza gentili da portargli da bere. Ma ancora la porta non dava segno d’aprirsi. “Immagino come sarà la situazione là dietro.” Si disse Eelektross “Il Charizard starà cercando di esporre i punti deboli del nostro piano, mentre il Re e il Talonflame staranno rispondendo. Il problema è capire a cosa arriveranno quelle risposte.” Poi, inaspettatamente, la porta si aprì. Il Re e i suoi entrarono e si disposero come prima, e il Re parlò «La nostra è stata una discussione lunga è difficile. Ma alla fine siamo giunti a una conclusione.» Eelektross attese, speranzoso. Aveva fatto quello che doveva, e sperava che bastasse. Il Re proseguì «Abbiamo deciso di accettare l’offerta dell’Alleanza. Ci schiereremo al suo fianco, nel bene o nel male, e attenderemo i benefici di ritorno. Tuttavia, c’è un punto che desidero chiarire: il mio esercito non deve entrare in contatto con quelli dei falsi re.» Eelektross annuì. C’era da aspettarsi una richiesta del genere «Non si preoccupi mio Re, sono certo che i Generali sapranno accordarsi. Comprenderà certo che nei campi di battaglia non si può mai sapere, purtroppo, e comprenderà che lei dovrà incontrare i falsi, come dovranno fare i suoi Generali.» «Se i falsi re accetteranno l’alleanza, acconsentirò a rimanere nella stessa stanza con loro senza saltar loro addosso. E i miei Generali faranno lo stesso. Più di questo, non posso dire.» “Astuto. Sta dicendo che se ai Re capitasse… un incidente per colpa di qualche attentato, non sarà colpa loro.” «Mi pare ragionevole, mio signore.» «Ottimo. Prepareremo subito l’esercito per la mobilitazione. Ventimila pokémon, e settemila mercenari, basteranno di certo.» «Credo di sì, mio Re. Se fosse possibile, vorrei chiedervi di recapitare un messaggio al Generale di Elettria, in modo da informarlo sul proseguimento della missione.» «Ma certo, ma certo. Rizarc, fa portare penna e inchiostro per il nostro ambasciatore.» «Oh, quasi dimenticavo mio signore, occorrerà inviare qualcuno a catturare i Combattenti Flare e Delphox insieme ai loro complici, visto che si sono rivelati membri dell’Organizzazione.» «Che onta tremenda» rispose il Re «attentatori sotto il naso mio e del mio Generale, e nessuno che se ne rendesse conto. Provvederemo ad arrestarli immediatamente.» Mentre il re usciva, un servitore porse a E. carta e inchiostro. Il pokèmon cominciò a scrivere. Parlò della situazione critica di Vulcania, accennando al da farsi. Disse al destinatario di stare attento nel tenere lontani i tre eserciti e anche far sorvegliare i Re sarebbe stata una buona idea. Poi aggiunse le informazioni che aveva raccolto, richiuse il messaggio e scrisse il nome di Galvantula. “Spero che questo gli sia utile.” Si disse, porgendo il foglio piegato al Pokémon. Poi uscì dalla sala, ritornando verso la base. Volcanic Crater, palazzo reale, 10/07/4783, circa le 18 «S-sposarmi?» chiese Chande, stupito. «Oh, non temere, Lady Lure è una giovane e bella Chandelure. Inoltre viene da una buona famiglia, è intelligente e ben educata. Sarà certamente un ottimo partito. E il Ducato di Volc è uno dei più ricchi delle Fiamme Rosse.» Chande soppesò la situazione “Posso permettermi di accettare? E se lo facessi, poi cosa…” Riflettè un poco, poi annuì «Mio Generale, la mia unica scelta è questa, ma un accordo simile va oltre il mio potere. Se ne parlaste con mio padre…» «Non avremmo certezza del successo del nostro accordo. Voglio la sua risposta principe, ora. Se accetterà, non ci aspetteremo di certo che lei celebri le sue nozze immediatamente, in fondo dovrà anche comunicarlo a suo padre e dovremo prendere i dovuti accordi. Siamo disposti ad attendere. Ma lei dovrà sposare Lady Lure.» In quel momento, Chande vide uno spiraglio «Acconsento a scrivere a mio padre che desidero sposare Lady Lure de Vol. Se davvero è così un buon partito, certo accetterà. Inoltre, gli scriverò anche che gli consiglio di allearsi con il vero signore di Vulcania, Re Larvesta. E prometto che manterrò l’alleanza con Vulcania quando verrà il mio turno di salire al trono.» Il Generale annuì, sospirando «Immagino che in fondo questo sia il massimo che un principe può fare. Prenderemo gli accordi con suo padre. Ma vogliamo quel documento, firmato e controfirmato. E se suo padre rifiuterà…» «Non lo farà, mio signore.» “O almeno spero.” Si disse Chande. Quando gli porsero il foglio, spense una delle fiamme e cominciò a scrivere. Spiegò al padre la situazione, e gli chiese di accettare “per il bene di Pokémos e di Spettria”. Terminato il messaggio, si rese conto che quasi certamente aveva firmato la propria promessa di matrimonio. E si chiese perché questo non gli facesse provare nulla di particolare. Poi i due uscirono da palazzo, con la promessa del Generale di mettere in movimento l’esercito quanto prima. «Mi dispiace.» Disse Raichu. «E per cosa? Ho sempre saputo che avrei sposato una nobile. E che probabilmente l’avrei conosciuta poco prima delle nozze. Questo è il destino di un principe, che ci piaccia o no.» «Credi che tuo padre organizzerà davvero il matrimonio tra voi due?» «Sì. Hai sentito, è la figlia di una duchessa, avanti nella lista di successione e addirittura una Chandelure. Sembra tutto organizzato apposta per renderla la candidata ideale. In più ho dovuto firmare quel foglio. Siamo praticamente obbligati ad accettare l’accordo.» Raichu si chiese come dovesse sentirsi l’amico. Aveva risposto con voce piatta, ma in quel momento era preso di certo da mille preoccupazioni. L’accordo di matrimonio, l’evoluzione in anticipo con i tempi, quel raptus di follia che aveva avuto durante il combattimento con Camerupt… sembrava che Vulcania fosse sua nemica. «Beh, adesso credo dovremmo cercare Gliscor. Ha detto che ci saremmo incontrati alla porta della città, quindi ci conviene andare.» Disse invece. E i due si avviarono. Darkfyre City, 10/07/4783, circa le 22 Zangoose sbadigliò. Gli altri erano già usciti dalla stanza, ma a lui avevano chiesto di riposare. Peccato che l’insonnia e la preoccupazione non lo lasciassero in pace. Si guardò il braccio. L’aveva fasciato, e ormai stava guarendo grazie all’impacco di Baccarance che si era preparato, ma non poteva dire di star bene. “Dannazione, non pensavo avrei dovuto usarlo così presto. Adesso l’Organizzazione lo sa. E la cosa non è un bene. Affatto.” Il pokémon si alzò in piedi. Se non poteva dormire, restare steso era inutileUscì dalla stanza e si diresse nella sala, scendendo gli scalini. La taverna era quasi vuota. L’unico presente era Infernape, dietro al bancone «Se cerchi i tuoi amici sono fuori Zangoose. Erano ancora stanchi, ma hanno detto che sarebbero andati comunque a palazzo a chiedere di essere ricevuti. Ti aspettano là.» Zangoose si avvicinò al bancone e sorrise «Diciannove anni vecchio. Ci crederesti? Non ricordo neanche quanti anni avevo quando me ne sono andato. E ora eccomi qua.» L’Infernape sospirò, senza alzare gli occhi dal bicchiere che stava lucidando «Sono felice di vederti Zangoose. Sei cresciuto bene. Diciannove anni fa eri già un adulto, anche se avevi solo diciassette anni. Eppure, sono preoccupato per te Zangoose.» «Preoccupato? Perché?.» «Perché stai ancora cercando vendetta. E credevo avessi detto che avresti smesso una volta trovato il colpevole della morte dei tuoi genitori.» «Non è vero. Sono diverso da allora. La mia vendetta è compiuta, e adesso...» «Adesso hai trovato qualcos’altro da fare, qualcun altro su cui investigare, perché quello che tu vuoi è un nemico da combattere. Morirai Zangoose, come accadde a mio figlio, solo per il desiderio di proteggere qualcosa che non hai più.» «Non è vero! Non è per questo che sono in viaggio! Mofer non c’entra con questa storia!» Scattò Zangoose. Infernape scosse la testa «Mofer non c’entra? Eppure, per me, tu sei identico a lui. In tutto. E questo è un bene e un male.» «Vecchio, ascolta, non è per me, è per tutta Pokémos. Non posso spiegarti tutto, ma sto facendo quello che faccio per la giustizia.» Rispose Zangoose guardandolo negli occhi. «Davvero? Eppure me lo dicevi anche anni fa. “Non lo faccio per me, per vendetta, ma per le vittime”. Hai sempre detto così, anche se sapevi benissimo di mentire. Ma anche ammettendo che fosse vero, questo a cosa ti ha portato? Guardati Zangoose. Hai un braccio martoriato, lividi e bruciature su tutto il corpo e l’animo a pezzi. Te lo dico ancora: torna a casa. Hai fatto quello che dovevi, l’ho sentito dire da alcuni viaggiatori di Normalia anni fa. Lascia che sia qualcun altro a combattere per la giustizia.» Zangoose sospirò «Te lo prometto vecchio, è l’ultima volta. Poi lascerò il mondo in cui mi sono incastrato. Fidati di me.» L’Infernape sospirò a propria volta «Non c’è modo di farti cambiare idea, eh? Allora fallo. Porta a termine quello che hai cominciato. Ma se morirai provandoci, io ti ho avvisato.» Zangoose annuì «Mi dispiace per tuo figlio.» Disse, uscendo. «E allora perché vuoi far morire anche l’altro?» Chiese Infernape. Zangoose non rispose, sparendo dal locale. Infernape scosse la testa, ma non potè fare a meno di sorridere “Sei proprio un brav’uomo, ragazzo mio. Ma questo mi fa preoccupare ancora di più.”. Fyreduke City, 10/07/4783, circa le 22 I due Capitani e i loro Tenenti si guardarono intorno con circospezione, attraversando la strada. In testa c’era Delphox, mentre Flare e gli altri erano dietro. Dato che lei era quella in condizioni migliori, apriva la strada. La pokémon fece loro cenno di proseguire, e i sei si mossero nei vicoli laterali. Come previsto, un’ora prima delle guardie si erano presentate per prenderli in custodia. Loro ovviamente erano fuggiti, sconfiggendole, e si erano aperti la strada finché non avevano seminato i nemici, ma ora l’intera città li cercava. Scivolando un vicolo dopo l’altro raggiunsero la loro meta, il grande edificio abbandonato dove si trovava la loro base. Entrarono dalla porta e scesero nella cantina. Come si aspettavano, il Tenente Casm, un Castform, li aspettava lì. «Bene, il capo ha detto che è stato un fallimento.» Commentò quello «Voi non siete riusciti a fermare Eelektross, e lui non è riuscito a portare del tutto a termine il suo piano. Probabilmente il risultato peggiore che potevamo aspettarci.» «Ehi, nessuno ci ha detto che quell’Eelektross fosse una belva del genere. Se l’avessimo saputo, avremmo assunto più gente.» «Già, a proposito, siamo riusciti a catturare Heatmor il Tagliagole, ma i Kecleon e quei ragazzini assassini mi sono scappati. Speravamo di non lasciare troppi testimoni, ma evidentemente non si può fare di più.» «E adesso?» Chiese Ployt. «Per Arceus, Ployt, mi avevano detto qualcosa ma sei davvero ridotto malissimo. Comunque, adesso dovete sparire. Non solo voi, ma tutti i membri dell’Organizzazione. Gli ordini sono chiari, non deve restare nessuno qui a Vulcania. Dovevamo fermare il Gruppo e abbiamo fallito. A questo punto, potete solo ritirarvi. L’unico a rimanere sarà il Capitano, con il Re, ovviamente.» Flare annuì «Quindi torniamo alla base eh? Sono anni che non ci vado. Chissà com’è adesso.» «Fossi in te non vorrei scoprirlo. Dubito che i Generali vi accoglieranno a braccia aperte.» «Sinceramente? Preferisco affrontare i Generali che restare ancora qui a Vulcania. Sono stati vent’anni davvero orrendi, tanto che dopo due sarei tornato volentieri a casa. Odio questo paese, e ho la fortuna di avere una Dominanza debole. Me ne sarei già andato non fosse per l’Organizzazione. Mi hanno detto che a Elettria il clima è simile a Normalia, e spero che sia vero.» «Non è che in realtà hai paura di incontrare di nuovo quell’Eelektross?» chiese Delphox ridacchiando. «Può darsi. Di certo, non ci tengo a rivederlo.» Rispose Flareon «Sbrighiamoci, voglio passare dall’altro lato e farla finita con questa storia.» «Sai dov’è il Teletrasporto?» Chiese Casm. «Sì. Seconda porta a destra del corridoio.» «Terza. A sinistra.» Rispose Casm. «Stessa cosa.» Commentò Flare, uscendo dalla stanza, dirigendosi verso il corridoio che si addentrava nelle profondità, sotto il lago di lava. I suoi tenenti lo seguirono. «Meglio che vada anche io. Sarebbe capace di perdersi in una strada senza un bivio.» «D’accordo. Buona fortuna con il Consiglio della Notte.» Rispose Casm. Delphox gli fece un cenno di saluto con la mano, poi lei, Magcargo e Chandelure seguirono gli altri lungo il corridoio. Fiume Draak, Regina delle Rose, 11/07/4783, circa le 01 Mud non riusciva a dormire. Avevano attraccato la nave in una baia nascosta poco conosciuta, ma per qualche motivo avrebbe di gran lunga preferito essere cullato dalla corrente, piuttosto che lì disteso a sforzarsi inutilmente. Si guardò intorno. La cabina del capitano era ampia e estremamente ben arredata. C’erano tappeti eleganti per terra, un’ampio tavolo coperto di carte nautiche del fiume, una libreria, mobili coperti di statuette e il divanetto su cui era disteso lui. Aveva anche una stanza separata in cui il capitano dormiva. “Mi chiedo dove abbia preso tutta questa roba.” Si disse, pensando soprattutto al tappeto sotto il tavolo, che aveva alcune macchie rosse piuttosto sinistre. “Ma forse è meglio che non ci rifletta troppo. Buoni o no, sono comunque pirati.” Mud si domandò come fosse finito in quella situazione. “Se avessi saputo che sarei finito su una nave pirata, non credo sarei mai partito. Giratina, se mia madre mi vedesse adesso, mi prenderebbe a ceffoni.” A Laghia, i pirati erano considerati la peggior feccia dei mari. Piuttosto bizzarro, considerato che la maggior parte degli abitanti di Laghia discendevano da pirati. Ma forse quella era solo una leggenda. Fatto stava che i pirati erano malvisti a Laghia più che in ogni altro paese al mondo. Un pirata in famiglia era un grande disonore per tutti, e spesso tutti i parenti venivano ostracizzati. A confronto, i Re del Fango erano considerati quasi brava gente. “Sei un ladro? In prigione. Sei un pirata? Alla forca.” Non che i pirati meritassero un trattamento diverso. Mud aveva sentito che, con i problemi che aveva avuto i Re nel tenere l’anello esterno negli anni, si era formata una vera e propria città pirata sulla costa orientale del paese. Non sapeva se fosse una leggenda o meno, ma fatto stava che nessuna nave passava volentieri sulla costa est di Laghia. E quasi tutte le famiglie avevano perso almeno due o tre componenti, uccisi dai pirati in un abbordaggio. Insomma, i pirati erano davvero feccia. “Ma forse questi sono diversi.” Si disse, cercando di dormire. E in quel momento sentì il rumore all’esterno. Un tonfo di qualcosa che cade in acqua. Poi un secondo, questa volta il tonfo di qualcosa che cadeva su qualcosa di duro. Un terzo. Un quarto. Se all’inizio poteva pensare a un’impressione, ormai era piuttosto chiaro che stava succedendo qualcosa fuori dalla cabina. “Che faccio?” Si chiese. La ciurma lo odiava, e se fosse uscito non sapeva se sarebbe rientrato. D’altra parte, fuori forse stava succedendo qualcosa di grosso. Silenziosamente, si alzò. Adesso sulla nave tutto taceva, ma gli sembrava di sentire una certa tensione. Forse però era solo la sua impressione. Mud uscì dalla cabina e si guardò intorno. E quello che vide lo fece impallidire. |
Capitolo 160
*** Abbordaggio ***
| Fiume Draak, Regina delle Rose, 11/07/4783, circa le 01 Marsh si trovò davanti una scena orribile. C’erano diversi rampini ancorati al fianco della nave, e una seconda nave era agganciata saldamente alla loro. Diversi Pokémon stavano silenziosamente usando le corde per abbordarli. Si guardò intorno, chiedendosi dove fosse la vedetta, ma se non aveva datto l’allarme qualcosa doveva voler dire. Gli tornò in mente il suono di qualcuno che cadeva in acqua e rabbrividì. Poi si mise a gridare più forte che poteva, dando l’allarme. In un attimo, il ponte divenne un brulicare di pokémon urlanti. Scoperti, i pokémon nemici abbandonarono la cautela e si lanciarono all’attacco. Svegliati dal grido di allarme di Marsh, l’equipaggio della Regina delle Rose saltò in piedi, lanciandosi alla carica pur mezzo addormentato. Il Marshtomp sentì alle proprie spalle dei suoni dalla cabina, di certo Rose che si alzava da letto e correva fuori. Poi un Mienfoo gli saltò addosso, e Marsh dovette pensare a difendersi. “D’accordo, usiamo l’allenamento.” Pensò, scagliando una Pantanobomba. L’avversario la schivò, ma approfittando della distrazione Marsh fu su di lui, colpendo con un’ondata d’acqua bollente. L’Idrovampata centrò Mienfoo in pieno, e quello arretrò. Marsh cercò di colpirlo con una Pantanobomba, ma l’altro riuscì sorprendentemente a schivarlo e colpì con Focalcolpo, ma Marsh lo schivò. Il Mienfoo chiuse le distanze, avvicinandosi all’avversario per passare al combattimento ravvicinato, evidentemente convinto che Marsh usasse attacchi a distanza, e attaccò con Palmoforza. Marsh rispose con un Gelopugno, sorprendendo l’avversario che non riuscì a schivarlo e fu colpito in volto, crollando al tappetto. Il Marshtomp si guardò intorno. Sembrava che la battaglia stesse vertendo in loro favore. Rose e i suoi stavano spingendo indietro gli avversari, che sembravano pronti a darsi alla fuga. Marsh scagliò alcune Pantanobombe ed Idrovampate, imitando alcuni Pirati della Rosa Rossa. Poco dopo, pur con parecchio sforzo, erano riusciti a costringere i nemici in acqua o sulla nave nemica. E a quel punto, Rose lanciò un comando «Arrembaggio, ciurma!» Al suo ordine, i Pokémon balzarono sul ponte nemico, chi sfruttando un rampino e chi direttamente volando o saltando, e ingaggiarono battaglia con l’equipaggio nemico. Marsh, a un cenno di Rose che gli fece segno di tenersi indietro, rimase in disparte, affrontando i pochi avversari che tentarono di attaccarlo, perlopiù sconfitti in pochi colpi dato che erano già indeboliti. Non dovette così assistere alla carneficina sul ponte nemico. Alla fine, i nemici rimasti si arresero, e Rose ordinò di catturarli tutti. Poco dopo, non meno di quaranta Pokémon erano legati sul ponte della nave nemica. «Allora, chi abbiamo qui?» Chiese la piratessa «Vediamo… Ah, Chent, dovevo aspettarmelo. Hai cambiato nave?» Chiese fissando un Chesnaught con un occhio nero legato in mezzo agli altri pokémon. «Tu, brutta…» «Ehi, con calma bello.» Rispose Rose, puntandogli contro la rosa rossa «O potrei accidentalmente scagliare un attacco. Sono sicura che non ti piacerebbe. Perché ci avete attaccati?» «Stiamo andando a Normalia, come immagino stia facendo tu. Quando abbiamo visto la vostra nave, ho pensato fosse l’occasione buona per liberarsi di te e della tua ciurma di idioti.» «Ma davvero? Eppure questi idioti ti hanno appena sconfitto. Di nuovo. Cos’è, la sesta volta, questo mese?» «Sett… non è questo il punto. Ascoltami bene, spero che tu non sia così matta da voler andare a quel raduno, vero?» «E se anche fosse?» «Sei davvero pazza allora. Ti faranno a pezzi appena vedranno la tua bandiera. E se anche fossi così fortunata da riuscire ad attraccare, credi davvero che ti lascerebbero in vita?» «Provare non costa nulla. Ora, ciurma» disse alzando il tono di voce «Saccheggiate la nave, portate via tutto quello che non è attaccato alle pareti! Se ci sono schiavi a bordo, liberateli! E ricordate di rompere vele e timone, così non ci potranno seguire!» La ciurma gridò e si lanciò al saccheggio. Inosservato, Marsh si avvicinò al capitano «Io cosa faccio… Capitano?» «Dubito ti interessi saccheggiare, quindi torna sulla nave e preparati a fare l’inventario. Sia del bottino… che dei morti.» Rose sospirò, fissando con odio Chen. Era evidente che voleva ucciderlo, ma era altrettanto evidente che non voleva cadere così in basso da uccidere un pokémon che non era in grado di difendersi. «E lei, Capitano?» «Vado a vedere se ci sono schiavi. Makch!» Chiamò, e un Machoke carico di bottino, il timoniere, emerse dalla stiva con due grosse casse sulle spalle, sollevate come fossero fuscelli «Scarica quella roba sul ponte e fai la guardia a questi qua finché non torno. E non fare storie, il timoniere riceve una parte e mezza del bottino, vedi di meritartela.» Aggiunse, mentre il Pokémon cercava inutilmente di trovare un modo per darsi di nuovo al saccheggio. Marsh si diresse verso la nave, passando da una passerella di legno preparata poco prima da alcuni membri della ciurma di Rose. Sulla nave, con sua sorpresa, trovò un altro pokémon. Un Patrat stava guardando sconsolato una macchia rossa parecchio sinistra. Marsh lo sentì borbottare chiaramente la frase “Avevo appena pulito.” Mentre osservava la situazione, il Patrat si girò e lo riconobbe. «Ehi, tu sei quello nuovo. Quello che è diventato vice del Capitano Rose. Gli altri ti odiano, lo sai?» «Tu no?» «Non credo che un mozzo che non sa neanche leggere possa diventare vice, quindi non è che abbia qualche motivo per odiarti. E poi, anche questo lavoro è migliore di quello che facevo una volta.» «Oh. Beh, bene. Almeno, oltre al capitano qualcun altro su questa nave non mi vuole morto.» «Puoi biasimarli? Per salvarvi abbiamo perso il nostro vice. Era una delle nostre migliori compagne. Sapeva far ridere tutti, era una grande combattente, aveva nozioni di navigazione e carpenteria e sapeva perfino cucire. Il fatto che il suo sostituto sia tu, poi, non migliora le cose.» «E perché?» Patrat strabuzzò gli occhi «Come, non te l’ha detto nessuno? Il pirata che odiamo più di ogni altro è un potente schiavista, talmente abile che arriva fino a Velenia per rapire Pokémon, anche dopo la faccenda di diciassette anni fa. Ci da la caccia ininterrottamente da oltre dieci anni. E il capitano dell’equipaggio è uno Swampert originario di Laghia che dal colpire in mare è passato ai fiumi. Insomma, non abbiamo esattamente bei rapporti con quelli della tua specie.» Marsh scosse la testa «Non me l’hanno detto. Piuttosto, come mai non sei con loro? Sembra stiano portando via l’intera nave.» «L’ultima volta mi hanno quasi schiacciato nella foga di portar via tutto. Grazie ma no grazie. Piuttosto, mi conviene preparare lo straccio per pulire.» «Vuoi una mano?» «No, credo tu abbia altro da fare. Io comunque sono Part, piacere.» Rispose il Patrat allungando la zampa. Marsh gliela strinse per qualche attimo, poi entrambi lasciarono la presa. «Ora scusa, ma devo andare a controllare se abbiamo perso qualcuno nell’attacco.» «Temo che siano morte le sentinelle, altrimenti non credo ci avrebbero colti di sorpresa. Spero di sbagliarmi.» Rispose Part, allontanandosi. Marsh si chiese come facesse ad essere così calmo nonostante stesse dicendo una cosa del genere. “Immagino sia più abituato di me.” Pensò Marsh “Ma spero di non diventare mai come lui.” Si disse entrando nella cabina del capitano per prendere i fogli e l’inchiostro. Alle code del Ninetales, 11/07/4783, circa le 07 Luxray si alzò in piedi, sulle quattro zampe. Si mosse un po’ e annuì: si era ripreso perfettamente dal combattimento del giorno prima. “Per fortuna ho la pellaccia dura.” Pensò il Pokémon sorridendo, ma il sorriso scomparve subito “Ho perso di nuovo. Mi sono allenato tanto, ho faticato e… Ho perso. Mi chiedo se il capo ritenga ancora una buona idea avermi scelto per accompagnarlo.” Luxray scosse la testa “No, devo stare calmo. Di certo Eelektross mi avrebbe già ordinato di andarmene se l’avesse voluto.” Si asciugò il sudore dalla pelliccia, e ancora una volta si chiese per quanto tempo ancora avrebbero dovuto sopportare il calore di quel paese. Non vedeva davvero l’ora di andarsene. Poi uscì dalla stanza, scese le scale e arrivò nella grande sala comune, che era quasi vuota. Gli unici presenti erano Talnine ed Eelektross, intenti a discutere al bancone. Luxray si avvicinò. «Ma sei stato proprio tu capo a dirci che qui a Vulcania era impossibile.» Stava dicendo Talnine. «E chi ha usato la parola impossibile? Io mi sono limitato a dire che non era conveniente. Qui a Vulcania ci sono troppe… Oh, Luxray, bene, eccoti. Stai pronto e prepara le borse, a breve partiamo.» Rispose Eelektross notando il pokémon Elettro. «Sì capo, subito. Però posso chiedere di cosa state parlando?» «Oggi sei più rispettoso del solito. Comunque certo che puoi chiederlo. In effetti credo di non avertelo ancora detto, visto che finora abbiamo avuto sempre Raichu o qualcun altro dell’S.T. tra i piedi. Non che mi dispiaccia essere in gruppo con loro, ma non posso certo mettermi a parlare dei miei piani per il futuro con loro, no? Sto pianificando di sottomettere l’intero mondo criminale di Pokémos.» Luxray spalancò gli occhi «Ma è… è impossibile!» «A Elettria l’ho fatto. Non mi fraintendere, non voglio dire che controllo ogni singolo ladro di Elettria, ma quello che voglio è pormi al comando della gerarchia del crimine.» «In che senso?» «Beh, vediamo come posso spiegarlo. Supponiamo che tu sia un ladro o una spia che ruba un oggetto o un’informazione di valore. Ovviamente, quello che tu vuoi in cambio è denaro. Quindi, vendi quell’oggetto a un ricettatore o a un informatore, che a propria volta ovviamente per avere protezione e poter portare avanti il proprio mestiere, lavora al comando di un gruppo criminale, il quale poi a propria volta potrebbe lavorare per un gruppo criminale più grosso. Chiaro?» «Sì, ho capito.» «Bene. Quello che voglio io è posizionarmi sopra quest’ultimo gruppo. In questo modo, anche se indirettamente, avrò il comando anche di quel singolo ladro o di quella singola spia. Vedi? Detto così non sembra impossibile.» «No, però sembra ancora molto, molto difficile.» «Lo è. I grossi gruppi criminali all’apice sono tanti, spesso in guerra tra loro, e non vedono di buon occhio chi tenta di scalare fino al comando.» «Ma tu l’hai fatto, no?» «Solo a Elettria, Oscuria e un altro paese, ma nei rimanenti ho solo preso i piccoli gruppi creati da Stunfisk e li ho ampliati in gruppi grandi abbastanza da sopravvivere senza doversi sottomettere a qualcuno e piccoli abbastanza da non essere un obbiettivo primario. Poi li ho affidati a pokémon fidati come Talnine, e mi limito a farmi inviare un rapporto mensile con le informazioni delle spie e i loro profitti. Sono miei sottoposti, certo, e se la guardiamo globalmente è l’organizzazione criminale più grande di Pokémos, ma questo non significa che sia la più potente in tutti i paesi.» «Ho capito. Quindi invece adesso vuoi riunirli tutti? Perché?» «Perché se non lo faremo noi, lo farà l’Organizzazione. Me ne sono reso conto a Oscuria, quando ho visto Weavile: i criminali sono un’ottima fonte di soldati per loro. Ma se li sottometto io…» «Non potranno essere reclutati nell’Organizzazione, certo.» «Ma qui a Vulcania sarà dura. Sottometterli tutti sarà un lavoro titanico, visto che con la guerra arrivano sempre anche i criminali. C’è la Gilda delle Sette Fiamme, nelle Fiamme Nere. O i Quattro Imperatori Rossi, che si spartiscono i territori delle Fiamme Rosse. E anche qui, i più forti sono di sicuro i Cinque del Cielo in Fiamme.» «Li affido a te Talnine. Li voglio tutti sottomessi. So che puoi farcela. Comincia catturando piccoli gruppi indipendenti. Fatto quello, colpisci a sorpresa uno dei più forti e vinci con ogni mezzo. In questo modo, spezzerai l’equilibrio esistente tra le forze. Poi, mentre le varie associazioni combattono tra loro, dovrai colpire finché non riuscirai a sottometterle tutte.» «Sulla carta è facile capo. Ma non ti deluderò, vedrai.» «Ci conto.» Rispose Eelektross. Luxray si allontanò, per sistemare le loro borse per il viaggio. E ancora una volta, si rese conto di quanto il suo capo fosse incredibile. Da qualche parte ad Elettria, 11/07/4783, circa le 07 Ployt entrò insieme a Flare e Magcargo nella stanza. Rimase in piedi, mentre i Generali lo studiavano. Fern aveva uno sguardo attento. Non sembrava infuriato, ma Ployt l’aveva già visto più volte scattare all’improvviso. Wobros sembrava soddisfatto, e il Tenente si chiese perché. Gli altri invece guardavano i tre con disapprovazione, ma quello che colpì Ployt fu che erano solo diciassette. Si chiese dove fosse il Generale mancante, visto che era molto raro che uno di loro non fosse presente. Fern fece tamburellare le dita sul tavolo. La fiamma sulla sua testa era calma, ed emetteva una luce fioca «Quindi, Flame, cos’hai da dire a tua discolpa?» «A mia discolpa, signore? Solo che il nemico è fortissimo. Quell’Eelektross ci ha sconfitti tutti. Era da solo, mentre noi eravamo in sei. E aveva appena finito di combattere contro un noto mercenario. Oltre a ciò, aveva già trascorso oltre un’ora a lottare contro gli altri partecipanti di quell’insulso torneo. Se qualcuno in quelle condizioni è in grado di combattere così, allora noi Capitani non abbiamo speranza contro di lui.» «Capisco. Ma non approvo. Vorresti dire che è forte quanto uno di noi Generali? Ne dubito. Credo piuttosto che voi abbiate sottovalutato l’obbiettivo. Vi siete sentiti superiori per le vostre modifiche e avete perso. Sbaglio?» «Forse. Ma questo non cambia che quell’Eelektross è forte. Molto. Se gli altri Capitani vogliono sconfiggerlo, devono attaccarlo con tutta la loro forza, e tutti insieme. Altrimenti, perderanno come è successo a noi.» «D’accordo. Per il fallimento ti farò sapere la punizione. Penso ti invierò a Mineralia con gli altri, ci penserò su. Puoi andare. Anche tu Magcargo.» Ployt si avviò con gli altri, ma Fern gli fece un cenno con la mano «Tu no Ployt, non ancora.» Quando Flare e Magcargo furono usciti, i Generali si concentrarono tutti su Ployt, che si sentì minuscolo. «Tu facevi parte del gruppo criminale di Eelektross, vero?» «Sì, signore.» «Cosa pensi di quell’Eelektross? Credi che potrebbe diventare un nostro sottoposto?» Ployt scosse la testa «Lo conosco. Se fosse qui, vi riderebbe in faccia e vi direbbe che l’unico ruolo che vuole nell’Organizzazione è quello di capo.» Il Generale Nidoking scoppiò a ridere «Devo dire che sembra simpatico.» «Quindi» proseguì Fern ignorando l’altro Generale «Tu lo conosci. Cosa ci consigli di fare?» «Sinceramente, credo qualcuno debba essere inviato apposta per catturarlo. Forse Weavile, ha sempre voluto combatterlo. Oppure…» «Weavile non può, ma terrò in considerazione il tuo suggerimento. Adesso, per quanto riguarda le tue condizioni, vai da Durant e cerca di farti sistemare. Il Progetto S può di certo farti recuperare un occhio, anche se non sono sicuro circa l’arto.» «La ringrazio signore.» Rispose Ployt, uscendo. Quando il Pokémon si fu chiuso la porta alle spalle, il Primo Generale prese la parola «Quindi, dobbiamo decidere come procedere da adesso in poi. Con la sconfitta di Vulcania, dobbiamo dare quel paese per perso. Rimangono solo gli altri otto, ma per alcuni possiamo solo sperare che rifiutino la proposta del Gruppo e si tengano neutrali. Per il resto, fino ad ora non vedo particolari problemi con la nostra strategia. Le nostre spie ci dicono che le truppe nemiche stanno dando i primi segni di malumore, mentre le nostre hanno almeno una guerra in cui combattere. Se tutto va bene, l’esercito dell’Alleanza crollerà su se stessa come un castello di carte.» Wobros annuì «Sono d’accordo. Tuttavia sono preoccupato. L’Alleanza al momento si è dimostrata troppo malleabile. Mi pare assurdo che ancora non ci siano state reazioni. Stiamo riuscendo a portare avanti i nostri piani come se il nemico non esistesse nemmeno. Abbiamo ucciso un Re, infiltrato spie, catturato uno scienziato e portato Generali dalla nostra, il tutto mentre, passivamente, l’esercito nemico subiva.» «Ma non è un bene?» Rispose Salamence. «Può darsi. Ma se c’è una cosa che so, è che è proprio quando le cose sembrano andare troppo bene che iniziano ad andare tremendamente male.» Il Generale Float scosse la testa «Per quel che mi riguarda, inutile fasciarsi la testa prima di essersela rotta. Finché il nostro massimo problema è una scuola di combattimento di Arenia, lasciamo le cose come stanno.» «Il nostro massimo problema è la guerra della Valle Interna.» Rispose il Quindicesimo Generale «E finché il Capo non mi lascerà andare là, la situazione rimarrà quella che abbiamo adesso.» «Sei andato a chiedere al Capo il permesso per restare laggiù più tempo?» «Sì, ma temo che non me lo darà. Si è sempre rifiutato.» Il Primo Generale sospirò «D’accordo, ci parlerò anche io. Forse si convincerà se gli farò notare che rischiamo una guerra su due fronti. Altrimenti, ti toccherà andarci per tre giorni a riorganizzare la situazione e sperare che i Capitani facciano il resto.» «Bah. Hai ragione, ma è assurdo. Essere costretti a non uscire dalla base se non per pochi giorni è una follia. L’ho sempre detto, ma il Capo non ci sente da quell’orecchio. Non mi resta che sperare che tu riesca a convincerlo.» Il Primo Generale scosse la testa, poi cambiò argomento, e il Consiglio della Notte riprese a discutere. Scuola delle Trecento Arti, 11/07/4783, circa le 09 Lucario e il Gran Maestro erano seduti sul muro intorno alla palestra, sopra al portone. Dietro di loro, i loro allievi aspettavano. «Quanti sono?» Chiese Hawlucha ai maestri. «Due o trecento. Si muovono tutti insieme, è difficile distinguere le aure singole.» Rispose Lucario. «Duecentotrentasette. Devi ancora allenarti un po’ Lucario.» Disse invece il Gran Maestro «A quanto pare ci tengono proprio a raderci al suolo. Ma se credono che sarà così facile, si sbagliano. Lucario. Li hai chiamati?» «Arriveranno presto.» «Ottimo.» Rispose il Gran Maestro “Non avrei preoccupazioni normalmente, ma uno di loro ha un’aura spaventosa. Meglio prepararsi al meglio.” «Figliolo, prepara anche la Pietra.» Disse il Gran Maestro, senza togliere lo sguardo dall’orizzonte. Dove poco alla volta stava comparendo una torma di Pokémon diretti verso di loro. |
Capitolo 161
*** Colloquio e battaglie ***
| Darkfyre City, Palazzo Reale, 11/07/4783, circa le 09 Zangoose, Emolga e Draak furono scortati nella sala da una decina di guardie armate, che fecero prendere loro posto di fronte al trono, su cui era in attesa un Houndoom. La prima cosa che notò Zangoose fu che il Pokémon era cromatico. La pelliccia che lo ricopriva era blu, della stessa tonalità delle striscie di Zangoose. Accanto a lui si trovava, in piedi, un Arcanine, che osservò i tre con attenzione. «Quindi, voi sareste gli inviati di questa “Alleanza”, dico bene?» «Sì, vostra maestà.» Rispose Zangoose, inchinandosi insieme a Emolga e Draak, il quale fu sul punto di perdere l’equilibrio per colpa delle scosse di terremoto. «E ditemi, per quale motivo dovrei schierarmi con questa “Alleanza”? Che vantaggi ne trarrei?» «Beh, mio signore, indubbiamente l’Alleanza le potrebbe portare numerosi vantaggi. Terminata la guerra contro l’Organizzazione, i nostri nemici, saranno di certo favorevoli a offrire un aiuto economico e militare ai paesi che ne hanno fatto parte.» «Capisco, capisco. Ma questo sarebbe un vantaggio solo se io fossi l’unico a unirmi all’Alleanza, o al massimo se fossimo in due a farlo. Ma le ultime informazioni dal confine dicono che gli eserciti delle Fiamme Rosse e delle Fiamme Blu stanno cominciando a spostarsi verso Arenia, a sud, lasciando dietro di sé solo gli uomini necessari a difendere le loro roccaforti più importanti. E questo, secondo me, è un messaggio chiaro.» «Vostra Altezza, non crede però che a questo punto sarebbe comunque conveniente mantenere gli equilibri tra le forze?» «Forse, ma sarebbe altrettanto conveniente muovere immediatamente verso le Fiamme Rosse e le Fiamme Blu per conquistarle. Fatto questo, non ci sarà nessun’altro Re qui a Vulcania. E chissà, in guerra i miei nemici potrebbero anche morire.» «Ma vostra maestà, non crede che sia troppo rischioso? Se invece anche uno solo dei Re nemici sopravvivesse, si troverebbe in grave pericolo.» Houndoom annuì «Anche questo è vero, anche questo è vero… Dimmi Carnan, hai qualche consiglio?» «Ad essere onesti, mio signore, credo ci converrebbe accettare. Tuttavia, gradirei proporre un accordo. Abbiamo alcune informazioni sui membri della Coalizione dei Cinque, e tra queste c’è anche quella che l’attuale principe di Spettria è un Lampent, dico bene?» «Sì, esatto.» Rispose Zangoose, rendendosi conto che stava entrando in un campo minato. «Ebbene, si da il caso che il Duca Chandrer Flammian, Duca di Flamber, sia uno Chandelure con ben cinque figlie, di cui solo la maggiore già fidanzata. Ritengo quindi che sarebbe utile, per meglio stringere i rapporti tra l’Alleanza e noi Fiamme Nere, organizzarne il fidanzamento.» «Generale, noi siamo solo degli ambasciatori, non possiamo…» L’Arcanine scosse il capo «In tal caso, temo che…» «Aspetti. Non possiamo concludere accordi simili, ma possiamo consegnarvi una lettera per Re Chandelure, in cui gli chiediamo di conludere l’accordo.» L’Arcanine ponderò un momento la questione, poi annuì «Lasciate che discuta un momento con il re. Vostra maestà, potrebbe…» «Certo.» I due pokémon entrarono in una stanza laterale e si chiusero la porta alle spalle. Il locale conteneva solo un largo tavolo coperto di mappe e alcuni fogli. «Quindi, cosa ne pensa maestà?» «Penso sia un’ottima occasione per farci degli alleati, ma allo stesso tempo la sola idea di avere sia le Fiamme Rosse che quelle Blu indifese mi pare troppo bella per essere vera.» «Quindi cosa vuole fare, maestà? Vuole concluderè l’accordo con l’Alleanza oppure no?» Il Re si mise a riflettere, e guardandolo Carnan scosse la testa. Quel Pokémon non aveva metà della risolutezza del padre, e la cosa era dannatamente fastidiosa. Chiedeva consigli su ogni cosa, e sembrava che fosse compito dell’Arcanine governare, e a lui non interessava. Era un militare, non un consigliere politico. Ma conosceva il Re da quando era un cucciolo, e gli voleva bene. Perciò rimase in attesa dell’inevitabile domanda. «Tu cosa mi suggerisci Carnan?» Chiese il Re. L’Arcanine sospirò «Io accetterei la loro offerta. D’altronde, non mi aspettavo davvero potessero concludere l’accordo. Volevo soltanto evitare di accettare direttamente, ma entrare nell’Alleanza è inevitabile, visto che sappiamo dei movimenti delle Fiamme Rosse e Blu. Perciò, accettiamo l’offerta. Avremo migliori occasioni per stringere alleanze proficue.» Houndoom annuì «Sì, mi pare sensato. D’accordo, andiamo a dir loro che ci uniremo all’Alleanza e prenderemo quella lettera.» E si avviò verso la sala del trono, seguito da Arcanine. “Il Re che ho scelto di seguire.” Pensò Arcanine “Mi chiedo se sia stata la scelta giusta.” E seguì il Re. Scuola delle Trecento Arti, 11/07/4783, circa le 10 La massa di Pokémon non aveva lasciato loro neanche il tempo di parlare. Si erano lanciati contro i muri della scuola, e il Gran Maestro aveva risposto dando il segnale, poi si era gettato nella mischia. Sentì Lucario subito dietro, e i suoi allievi seguirlo. Poi iniziò a combattere. Fece ruotare l’osso, aprendosi la strada tra i nemici come se non ci fossero. Chiunque avesse tentato di avvicinarsi, sarebbe stato colpito dall’Ossoraffica. Alcuni Hawlucha si lanciarono su di lui, ma il Gran Maestro li abbattè con alcune Forzasfera in rapida successione. “Avanti, vieni fuori.” Pensò, sconfiggendo con una Palmoforza un Mienshao e con un Assorbipugno un Mienfoo. Poi percepì l’enorme aura che stava cercando. Scartò verso destra, lanciandosi in quella direzione. Poi all’ultimo, si scansò a sinistra. Un attimo dopo, dove si trovava prima, si schiantò una montagna di muscoli, che si girò verso di lui sorridendo. L’Hariyama dalle enorme mani blu squadrò l’anziano Lucario. «E così tu sei il Pokémon di cui ho sentito parlare, quello che ha sconfitto Hitmonchan e gli altri come nulla fosse. Sì, ti immaginavo più giovane, ma penso tu possa andare.» Il Gran Maestro sorrise «Immagino di aver di fronte un Capitano di questa famosa “Organizzazione”, dico bene?» Hariyama rise «Chissà. Immagino che potrei dirtelo se sopravviverai a questo attacco.» Rispose il Generale, lanciandosi all’attacco. Uno Sberletese passò a un palmo dal volto del Gran Maestro. Un secondo fu deviato dall’Ossoraffica. Al terzo, il Gran Maestro si abbassò. Mentre il quarto gli passava sopra la testa, il Gran Maestro si abbassò ulteriormente e si scagliò in avanti, mirando a colpire il ventre di Hariyama con una Palmoforza. Ma l’attacco fu parato dal quinto colpo. Lo scontro dei due attacchi fu intenso, ed entrambi i contendenti arretrarono. «Non male, non male.» Ammise l’Hariyama «Perciò, credo di poterti dire che io sono il Generale Harma, dell’Organizzazione. E ora presentati per davvero tu. Chi ho il piacere di uccidere oggi?» «Chissà. Immagino che potrei dirtelo se sopravviverai a questo attacco.» Rispose il Gran Maestro, colpendo con una Palmoforza. Hariyama ruotò su se stesso, evitando il colpo e caricando un Vitaltiro. L’attacco colpì con tutta la potenza che riuscì ad accumulare, ma era lento. Il Gran Maestro mise in mezzo il proprio osso. L’attacco fece arretrare il Lucario, ma non gli causò alcun danno. «Bel colpo.» Commentò il Gran Maestro, fissando il suo osso, che per la prima volta da molti anni si era incrinato «Io sono il Gran Maestro di questa scuola, la Scuola delle Trecento Arti. Mi chiamo Lucario. E ora, direi che il riscaldamento è finito. Fatti avanti, Generale Harma.» «Con piacere, Gran Maestro Lucario.» Rispose l’Hariyama, lanciandosi verso di lui. E lo scontro cominciò. Lucario si guardò intorno. Suo padre era impegnato contro l’avversario che aveva scelto fin dall’inizio, e lui non poteva allontanarsi troppo, nel caso avesse avuto bisogno del suo aiuto. Allo stesso tempo, non poteva lasciare tutti i nemici in mano ai suoi studenti, anche se tra di loro alcuni erano molto abili. Perciò abbatté tutti gli avversari che gli capitavano a tiro… Finché non si mise in mezzo un Blaziken, che schivò il suo Palmoforza e colpì con un Calciardente, che Lucario riuscì a schivare per un soffio. Lucario rispose con una Forzasfera, ma il Blaziken la schivò, poi tentò di colpire con un Fuocopugno. Lucario scartò a destra evitando l’attacco e colpì con un’Ossoraffica. Il Blaziken evitò tre colpi con estrema agilità, ma gli ultimi due lo colpirono al petto. E a quel punto, improvvisamente, si megaevolvette. Un MegaBlaziken si lanciò contro Lucario, che evitò un Fuocopugno per un soffio e rispose ancora con Ossoraffica, centrandolo al fianco. Il Blaziken arretrò, ridacchiando «Bene, bene, abbiamo qualcuno di forte qui. Sarà un piacere sconfiggerti.» Quelle parole fecero suonare un campanello nella testa di Lucario «Aspetta, ma io mi ricordo di te. Tu sei il Maestro della Scuola del Calcio Fiammeggiante.» «Ci conosciamo?» «Se ci conosciamo? Abbiamo combattuto undici anni fa. O forse dodici, non ricordo. Al torneo di Arenia. Ti ho battuto, ricordi?» Il Blaziken rise «E allora considerala una rivincita.» Rispose il Pokémon, scagliandosi contro Lucario a una velocità folle. “Che stupido che sono.” Si disse Lucario “Eppure so che i MegaBlaziken più combattono più diventano veloci.” Lucario schivò per un pelo un Calcioardente, poi rispose con una Palmoforza, ma il Blaziken riuscì a evitarla. Il pokémon Fuoco rispose con un Fuocopugno, che il pokémon Acciaio parò con un’Ossoraffica. “La scuola del Calcio Fiammeggiante è una scuola che come dice il nome stesso privilegia le mosse Lotta e Fuoco. Il loro stile di combattimento prevede di usare un rapido gioco di gambe per confondere il nemico. Quindi, la terza Arte che conosco dovrebbe funzionare.” Si disse Lucario, poi si mosse all’attacco. Si abbassò mirando al petto di Blaziken con una Palmoforza, poi, quando il Calciardente che si aspettava arrivò a un palmo dal suo volto, si abbassò ulteriormente, schivando l’attacco e arrivando dietro Blaziken. A quel punto, mentre l’avversario si girava, colpì con un’Ossoraffica il fianco. Blaziken arretrò, colpito duramente. Il pokémon Fuoco comunque si riprese subito e colpì con un Fuocopugno, ma ancora una volta Lucario si abbassò. E quando un Calciardente gli arrivò addosso da destra, ruotò verso sinistra, portandosi fuori tiro e arrivando nuovamente al fianco di Blaziken, dove colpì con Palmoforza. “Ma che razza di movimenti sono?” Si chiese Blaziken, osservandolo. Generalmente, quando combattevano con lui, gli avversari miravano a combattere il più lontano possibile dal suolo, dove i suoi calci potevano raggiungerli, invece Lucario non faceva altro che buttarglisi addosso, spingendolo a… “Mi sta obbligando a colpirlo con i calci in modo da poter prevedere le mie mosse.” Capì Blaziken. Normalmente, in un combattimento, un pokémon aveva una gamma di movimenti ampia tra cui scegliere. Nel suo caso, Blaziken alternava pugni e calci, quindi aveva sempre ritenuto nemici peggiori gli avversari volanti. Eppure, si rese conto, Lucario lo stava obbligando a scegliere tra una gamma di mosse molto ridotta. Abbassandosi e avvicinandosi costantemente alle sue gambe, lo costringeva a ridurre al minimo le opzioni, in modo da poter evitare l’attacco e contrattaccare. E infatti, come il pokémon aveva previsto, quando colpì con un Calciardente sollevando la gamba, il suo avversario si abbassò, approfittando della sua posizione, e scivolò sotto di lui. Ma Blaziken se lo aspettava, ruotò su se stesso, cambiando la direzione della gamba, e arrivò a un palmo dal fianco di Lucario, che fu costretto a mettere in mezzo l’Ossoraffica con cui stava per colpire. “Male, ha capito la strategia.” Si disse Lucario. In un certo senso era sorprendente. L’Arte della Previsione Obbligata era un’Arte estinta, che permetteva di ridurre le scelte dell’avversario a poche azioni obbligate e sfruttarle a proprio vantaggio. Che dopo solo due volte che l’aveva vista Blaziken fosse riuscito a contrastarla lo qualificava sicuramente come un avversario temibile. “Dodici anni fa non era così forte. In parte è merito della Megaevoluzione, ma certamente è molto migliorato da allora. In ogni caso, devo sfruttare un’altra Arte ora.” Si disse, parando un Fuocopugno con Palmoforza, per poi colpire con un’Ossoraffica, che venne tempestivamente bloccata da un Calciardente. I due avversari arretrarono, ma Lucario sapeva che il tempo era contro di lui. Blaziken si era fatto più veloce, e presto i suoi attacchi non sarebbero più stati facili da schivare. “D’accordo, in tal caso devo dare il massimo.” Si disse Lucario. E si preparò ad usare la sua Arte migliore. Primeape vide Hawlucha crollare, abbattuto da un Fulmine, ed imprecò. Erano rimasti in pochi tra gli allievi della scuola. Mach e Keym erano stati i primi a essere sconfitti. Il Machop era rimasto coinvolto nella carica di un Chesnaught. Lo stesso Chesnaught era stato sconfitto dal Mankey, che però era stato battuto da un Hitmonchan. Poi altri erano stati sconfitti: suo fratello Mank, sconfitto da un Hitmonlee. Pancham e Timburr, che avevano sconfitto numerosi avversari per poi essere battuti da un Mienshao e un Conkeldurr. E Leen, che nel combattimento con il suo simile che aveva sconfitto Mank aveva vinto, aveva poi perso contro un Emboar. A quel punto restavano Makuhita, Meditite, Crag, Timburr, Tyrg, Foo e lo stesso Primeape. Con Lucario e il Gran Maestro impegnati, la situazione per loro era davvero delle peggiori. “Se non arrivano presto, saremo nei guai.” Pensò il Primeape, poi un Mienfoo si lanciò su di lui, ma prima che potesse attaccare uno Psicoraggio colpì il nemico, mandandolo al tappeto. Primeape fece un cenno di ringraziamento a Meditite e si lanciò all’attacco, colpendo numerosi avversari con una serie di pugni. Un Riolu, un Mienfoo ed un Machoke furono sconfitti rapidamente. Poi, Primeape si rese conto di essere circondato. Davanti a lui si schierarono un Conkeldurr ed un Mienshao. Dietro un Emboar ed un Hitmonchan. I quattro Pokèmon sorrisero «Ottimo, ne abbiamo preso un altro.» Disse il Mienshao sorridendo «Devo ammettere che siete bravi, ma non potete resistere contro tutti noi. E ora che i vostri combattenti migliori sono occupati, noi dobbiamo solo liberarci delle mezze cartucce.» «Strano, pensavo la stessa cosa.» Rispose una voce. Poi un secondo Primeape comparve dalla mischia, colpendo al volto il Mienshao con un Crescipugno. Contemporaneamente, un Heracross caricò Hitmonchan con un Megacorno, ed un Hitmontop colpì l’Emboar con un Triplocalcio. «Ehilà, fratello, ti vedo in difficoltà.» Disse Prime avvicinandosi al Primeape, che sorrise. «Siete in ritardo, maledizione, e dove sono Toxyne e Scarry?» «Toxyne sta aiutando gli altri. La situazione al portone si è fatta piuttosto incandescente, perciò l’ho lasciato là a dar man forte e noi tre ci siamo lanciati in mezzo alla mischia. Quanto a Scarry, arriverà presto.» Rispose Prime, schivando appena in tempo il Martelpugno del Conkeldurr. «Ottimo.» Rispose il fratello, colpendo con un Crescipugno il Conkeldurr, costringendolo ad arretrare. «Dannazione, dannazione, abbiamo un problema.» Commentò il Mienshao, lanciandosi contro i due con una Palmoforza. Prime bloccò il colpo con un Megapugno, e sorrise. «Ci rivediamo finalmente. Mi pare sia passato un po’, Shiemi.» «Non montarti la testa, avevo semplicemente altro da fare. Comunque, non crederai davvero che il vostro arrivo cambi qualcosa vero?» «Oh, il nostro no. Il loro, forse sì.» Commentò Prime facendo un cenno con la mano verso la piana a est, dove un grosso gruppo di Pokémon era appena comparso e stava avanzando rapidamente. «Ma cosa…» Chiese Mienshao, colpendo con un Assorbipugno che Prime schivò. Il Primeape colpì con un Crescipugno un Gurdurr che aveva osato lanciarsi su di lui, poi rivolse nuovamente l’attenzione a Shiemi. «Sai, il Gran Maestro sapeva che sareste arrivati quando ha incontrato due dei vostri. E sapeva anche che, per quanto forti, i membri della scuola non avrebbero potuto fare nulla se foste stati in tanti. Anche perché pare vi siate portati dietro qualcuno forte quanto il vecchio. Perciò, ci aveva chiesto di tenerci pronti a combattere e ci ha detto cosa fare. Quello è uno squadrone dell’Alleanza. Ho mandato Scarry a fargli una soffiata circa un grosso gruppo di membri dell’Organizzazione. Sembra abbia funzionato.» Shiemi imprecò. Questo non era decisamente previsto. Nel loro piano, quei duecento pokémon erano solo una misura precauzionale. Il Capitano Blaziken avrebbe dovuto essere lì solo per supporto e comando, e il Generale Harma era venuto per suo personale capriccio. Non avevano previsto in alcun modo una battaglia su larga scala, e lo dimostrava lo schieramento completamente caotico. Se il nemico fosse arrivato contro di loro in quel momento… «Conkeldurr, Hitmonchan, lasciate perdere il combattimento e cercate di formare una difesa compatta sul fianco da cui sta arrivando il nemico. Muovetevi!» Gridò il Mienshao. I due annuirono. Conkeldurr sollevò una delle grosse colonne di marmo, afferrandola a due mani, e la scagliò contro Crossbow e Topper, che colti di sorpresa non poterono far altro che abbassarsi per evitare il colpo. Approfittandone, Hitmonchan e Conkeldurr corsero verso il fianco est. Primeape fece per correre loro dietro, ma a fermarlo ci pensò l’Emboar, che colpì con una Nitrocarica, costringendolo a concentrarsi su di lui. «Credi davvero che basterà, Shiemi?» Chiese Prime, colpendo con un Crescipugno, che mancò il volto del Mienshao per un soffio. «Tu pensa per te, Prime. Avanti, fatti sotto. E per l’amor di Arceus, smetti di usare Crescipugno!» Gridò il pokémon. Poi i due si lanciarono uno contro l’altro. Da qualche parte a Elettria, 11/07/4783, circa le 10 “Luce. Una luce così forte da annichilire ogni cosa. Poi il buio. E una nuova luce. Risate, grida, lacrime, sorrisi, nascite, morti. Due ruggiti terrificanti, poi un terzo capace di annichilire i primi due. Una persone da proteggere. Una luce accecante e una mano che si allunga verso di lui. Il buio. E poi…” Il Capo dell’Organizzazione si svegliò di soprassalto, ansimando. Si guardò intorno, e lentamente il respiro si fece meno affannoso. “Un incubo, solo un incubo.” Si disse. “Che ore sono?” Si chiese guardando la luce che entrava dalla grande cascata. Dovevano essere circa le dieci, decretò. Si chiese perché stesse dormendo a quell’ora, poi ricordò che era rimasto sveglio fin quasi all’alba a leggere alcune ricerche scientifiche di Durant. “L’ennesima notte passata pressoché in bianco. Ma l’incubo non mi veniva da parecchio.” Scosse la testa, e in quel momento qualcuno bussò alla porta. «Avanti.» Rispose il Capo. E dalla porta entrò il Primo Generale. Il Capo sorrise, salutandolo. «Buongiorno. A cosa devo questa visita?» Chiese, stirandosi nel Terrorpanno. «Alla richiesta mensile del Generale di Draghia.» «Gond è sempre così. Ma questo mese sei qui tu a chiedermelo. Credi dunque che sia davvero necessario inviarlo a Draghia anche se questo significa rompere la regola?» «Sì signore. Credo che Gond sia estremamente fedele nei suoi confronti. Sono certo che lui non la tradirà.» «Credi che non lo sappia? Mi fido di lui come mi fido di Harma, a cui ho dato il permesso di partecipare a questo attacco. Ma hai la stessa fiducia in tutti i Generali? Credi che nessuno di loro si approfitterà di questa apertura?» «Quello che le chiedo signore, è di avere fiducia nella mia capacità di valutazione.» Il Capo fissò il Generale negli occhi, poi annuì «E sia. Gond può andare a Draghia per tutto il tempo che gli occorre. Digli di prepararsi a partire.» Il Generale si inchinò poi fece cenno di allontanarsi. Il Capo lo guardò uscire e sospirò. Poi, si sedette alla sua scrivania, afferrò un libro, e prese a sfogliarlo. “Presto, molto presto, potrò dire addio per sempre a tutto questo.” Si disse, leggendo. |
Capitolo 162
*** Generale e Gran Maestro ***
| Scuola delle Trecento Arti, 11/07/4783, circa le 11 Blaziken si lanciò all’attacco, colpendo con uno Stramontante, il pugno che dal basso salì verso il mento di Lucario, ma quello lo schivò piegandosi verso destra. Il MegaBlaziken ne approfittò per ruotare su se stesso e colpire con un Calciardente il fianco sinistro rimasto scoperto, ma Lucario ruotò a propria volta, parando con Ossoraffica. Lucario arretrò e si lanciò in avanti con Extrarapido. Il colpo fu talmente veloce che per un attimo scomparve, ma grazie alla sua abilità Blaziken riuscì a bloccarlo in tempo con un Fuocopugno. Lucario non si diede per vinto, colpendo con un’Ossoraffica, ma Blaziken parò la maggior parte dei colpi. Senza darsi per vinto, Lucario colpì ancora con Extrarapido, ma anche stavolta Blaziken riuscì a bloccare l’attacco. “Se questo, è il massimo, non ho da preoccuparmi.” Si disse il MegaPokémon colpendo con un nuovo Stramontante, che questa volta fu parato dall’osso, anche se questo venne incrinato dal colpo. Ma questa volta, Blaziken trovò un’apertura nelle difese di Lucario, e colpì con Fuocopugno, scagliandolo via. Lucario si rialzò “Bene, siamo arrivati al massimo direi.” Poi sorrise. Blaziken lo guardò sorpreso. «Non vedo cosa tu abbia da ridere.» Commentò. «Oh, vedrai.» Rispose Lucario. Poi fece forza sulle gambe e si lanciò in avanti con un Extrarapido. E questa volta, Blaziken non vide il colpo finché Lucario non lo ebbe colpito al petto e Lucario fu passato oltre. Blaziken, stupefatto, si girò, e si trovò davanti Lucario, che calò su di lui un’Ossoraffica. Il pokèmon Fuoco rispose con Calciardente, ma incredibilmente il colpo lo danneggiò comunque, costringendolo ad abbassare la gamba. “Che Giratina succede?” Si chiese, mentre Lucario colpiva con un nuovo Extrarapido che ancora una volta fu notevolmente più veloce dei precedenti. Il Blaziken, colpito, arretrò, e Lucario colpì con una nuova Ossoraffica. Questa volta però il Calciardente riuscì a bloccarla, e quando il Pokémon usò Extrarapido, Blaziken lo bloccò con un Fuocopugno. Lucario e Blaziken furono entrambi costretti ad arretrare. Poi, Lucario caricò la Forzasfera. Blaziken la fissò, e si rese subito conto che era molto più piccola del normale. Quando Lucario la lanciò, però, il colpo fu talmente veloce che il MegaBlaziken non fece in tempo a schivarla, venendo centrato in pieno petto. “Non capisco.” Si disse Blaziken rialzandosi “Alcuni colpi sono più potenti e veloci, altri sono normali. Cosa cambia?” Si lanciò in avanti con un Calciardente, che Lucario parò con Ossoraffica. Poi, il pokémon Acciaio calciò, mirando al fianco di Blaziken. “Un calcio normale? Perché?” Si chiese Blaziken. Ma quando la zampa lo colpì al fianco, fu scagliato via con una forza incredibile. Blaziken ruotò su se stesso, atterrando in piedi, con le ginocchia piegate, e Lucario gli piovve addosso, colpendo con Ossoraffica. Il MegaBlaziken rispose con Stramontante, ma ancora una volta fu il suo braccio a provare dolore, mentre l’osso non si danneggiò minimamente. Se non si fosse spostato all’indietro all’ultimo istante, l’attacco lo avrebbe colpito. Il pokémon si rialzò in piedi, e parò a stento con Calciardente un nuovo calcio. Con sua sorpresa, Lucario non subì alcun danno, come invece Blaziken si aspettava. Blaziken arretrò, e Lucario scagliò una nuova Forzasfera, che ancora una volta fu così rapida che centrò in pieno il volto dell’avversario. Blaziken riuscì a non cadere, ma i danni che aveva subito erano ingenti. “Rifletti. Come può superarmi in velocità e potenza?” Si disse mentre un Extrarapido arrivava a un passo dal colpirlo, senza però riuscire a centrarlo. “E perché succede solo alcune volte?” Si domandò, mentre calava un Calciardente e Lucario lo schivava. “Forzasfera, Extrarapido, Ossoraffica e Palmoforza… e quel calcio.” E improvvisamente Blaziken realizzò cosa poteva essere. «Stai usando la tua aura per rendere più forti i tuoi colpi! Per questo alcuni sono più veloci del normale. La accumuli nel tuo corpo, poi la dirigi in varie parti di esso. Per questo i tuoi calci erano più forti e il tuo Extrarapido più veloce!» Disse mentre colpiva Lucario con un Fuocopugno, che il pokémon schivò per un soffio. Lucario sorrise. «Davvero bravo. Ma anche se lo sai, ormai non puoi farci molto.» Rispose Lucario, e colpì con una Palmoforza di potenza inaudita. Blaziken fu scagliato via e crollò a terra, svenuto. Il Lucario ansimò, con la pelliccia imperlata di sudore “L’Arte del Controllo dell’Aura è davvero sfiancante.” Si disse. Era un’Arte che solo i Lucario sapevano sfruttare appieno, perché solo loro potevano controllare l’aura dei loro corpi con sufficiente abilità, riuscendo a convogliarla in tutto il corpo e non solo nelle zampe anteriori, come facevano di solito i Pokémon con Palmoforza. Lucario era abbastanza abile da riuscire a trasmetterla anche attraverso gli oggetti che teneva in mano. “Il problema è che non posso usare attacchi basati sull’aura mentre ne accumulo.” Commentò tra sé. Poi abbattè un paio di avversari lanciatisi contro di lui, e cercò di ritrovare il padre. Quando lo individuò vide il segnale e si allontanò il più possibile, sapendo che era giunto il momento di usare la Pietra. Il Gran Maestro evitò un Vitaltiro e colpì con Assorbipugno, ma Hariyama lo bloccò con Sberletese. Poi si colpì il petto con la mano. Il Panciamburo gli causò grossi danni, ma quando il Gran Maestro colpì con Ossoraffica, la Svegliopacca fu così potente da arrivare a un passo dallo spezzare l’osso. Se il Lucario non avesse infuso la propria aura nell’osso, quello si sarebbe rotto di certo. Il Gran Maestro arretrò e sorrise “Se quello che ha detto Eelektross è vero, non devo dare per scontato che le sue capacità siano queste. Devo aspettarmi di tutto.” Si disse, e si lanciò all’attacco con un calcio caricò d’aura, ma l’avversario lo bloccò con una Svegliopacca. Entrambi sentirono dolore nella parte colpita, il che sorprese ambo le parti. Il Lucario arretrò. “Ha un ottimo ritmo, ed è riuscito a capire subito come funziona il Controllo dell’Aura. Inoltre, è decisamente forte. Erano anni che non combattevo alla pari con qualcuno.” Pensò, colpenso con un Palmoforza potenziato da ingenti quantità d’aura. L’attacco era decisamente potente, ma Hariyama lo bloccò con uno Sberletese, poi colpì con un secondo colpo, mirando alla testa del Lucario. Questi schivò l’attacco e colpì con Ossoraffica, ma Hariyama schivò l’attacco e colpì con Svegliopacca, mancando per pochissimo il volto del Gran Maestro. A quel punto, il Lucario si rese conto che era il momento di dare davvero tutto. E scagliò verso il cielo una Forzasfera. Per qualche attimo non successe nulla, e il pokémon Acciaio si limitò a schivare gli attacchi, poi percepì una forza enorme invadergli tutto il corpo. Sentì gli spuntoni d’acciaio comparire sulle braccia e sulle gambe, percepì il pelo dietro la testa allungarsi e vide il pelo in parte allungarsi e in parte cambiare colore. Un attimo dopo, un MegaLucario era in piedi davanti all’Hariyama, che sorrise. «Bene vecchio, vedo che avevi ancora un asso nella manica. D’accordo, non voglio essere da meno.» Il Gran Maestro fissò il pokémon, e percepì un enorme mutamento nella sua aura. Poi l’Hariyama prese a cambiare forma. Sulla sua testa spuntarono due larghe corna marroni, che il Gran Maestro riconobbe all’istante come quelle di Terrakion. Sulle sue spalle comparvero due escrescenze appuntite. Sulle sue braccia crebbero delle lunghe foglie verdi. Dietro le corna crebbe un’enorme criniera rossa. Le grosse frange gialle intorno alla vita divennero nere. “Terrakion, Cobalion, Virizion, Keldeo, Meloetta… Che cos’è questo?” Si chiese il Gran Maestro fissando l’avversario. «Ti piace, vecchio? Io sono il migliore dell’Organizzazione, creato usando solo dei Loro. Ma questo è solo l’inizio.» Rispose l’Hariyama continuando a sorridere. I due per un momento si guardarono, poi si lanciarono uno contro l’altro, colpendo il primo con la Palmoforza rinforzata dall’aura e dalla Megaevoluzione, il secondo abbassando la testa puntandola in avanti, colpendo con Spadasolenne. I due attacchi si scontrarono, e l’onda d’urto fu tale che i pokémon nel raggio di venti metri furono scagliati via, e si sollevò una nube di polvere. Quando quella si diradò, il Lucario, ansimante, aveva un ginocchio posato a terra, mentre il suo avversario era in piedi, di fronte a lui. L’Hariyama si preparò a partire all’attacco, e calò un Vitaltiro, ma persino in quel frangente Lucario riuscì a bloccarlo con l’osso. Hariyama si preparò a calare un ultimo colpo, ma Lucario riuscì a rialzarsi in piedi e colpì con un Assorbipugno, che Hariyama parò quasi annoiato. «Arrenditi vecchio. Hai perso.» Disse, poi colpì con Sberletese, ma Lucario le schivò tutte. «Credi davvero? Ho ancora diverse carte da giocare, ragazzino.» Rispose il Gran Maestro. Si allontanò, poi caricò una Forzasfera. E la comprimette, ancora e ancora, finché non fu minuscola. Poi la lanciò. Hariyama guardò la minuscola sfera sfrecciare verso di lui, a una velocità incredibile, e prima che potesse pararla lo colpì in pieno petto ed esplose. L’onda d’urto scagliò via Hariyama, che si ritrovò in ginocchio a propria volta. “Ha concentrato tutta la sua aura in un singolo colpo e l’ha compressa per aumentare ulteriormente forza e velocità? Questo richiede un controllo dell’aura superiore a tutti quelli che ho affrontato. Ho sbagliato a sottovalutarlo.” Si disse il Generale “In tal caso, dovrei forse usare quello?” Si domandò. Prima che potesse farlo, però, un Hitmonchan corse verso di lui. «Signore, abbiamo un problema. Il Capitano Blaziken e molti Tenenti sono stati sconfitti. E proprio ora, una squadra dell’Alleanza marcia verso di noi. Stiamo cercando di radunare i nostri in modo da contrastare l’attacco, ma…» Hariyama soppesò la cosa. Potevano facilmente sconfiggere i membri della scuola da soli, se avesse usato quel suo potere, ma non sapeva quanto avrebbe resistito prima di esaurirne l’effetto, visto che negli allenamenti vinceva subito dopo averlo usato. “Dovrei davvero cercare di capire quanto dura. Maledizione, e io che speravo di divertirmi ancora un po’. D’accordo.” «Ordina la ritirata. E tu» disse l’Hariyama riprendendo il proprio aspetto e indicando il Lucario, in piedi di fronte a lui «sei un degno avversario, ma preparati. Un giorno tornerò ad affrontarti.» Poi l’Hariyama prese a gridare ordini, facendo iniziare ai soldati una ritirata ordinata. Il Gran Maestro lo fissò, ma preferì non attaccare. “Anche perché non so se riuscirei a vincere.” Si disse. Poco prima che arrivasse l’Hitmonchan, aveva percepito un secondo mutamento nell’aura dell’avversario, qualcosa che l’aveva fatto tremare. Il Gran Maestro si diresse invece verso il portone, per scoprire come stessero i suoi allievi. Mentre il nemico si ritirava, si sorprese a pensare di essere stato fortunato. Non lo sapeva, ma era la stessa riflessione di Hariyama, mentre guidava le sue truppe nella ritirata. “Quel Lucario era davvero forte. Avrei vinto, ma avrei dovuto usare quello. E la cosa sarebbe stata problematica.” Si disse. “Comunque, adesso devo pensare alle truppe.” E riprese il comando della ritirata, muovendosi verso le retrovie per riunirle. Scuola delle Trecento Arti, 11/07/4783, circa le 12 «Spero siate consci del pericolo che avete corso.» Commentò il Comandante delle forze dell’Alleanza, seduto con il Gran Maestro e Lucario nella sala degli allenamenti. «Sì, signor…» «Vi chiedo venia per la mia maleducazione, dimenticavo di presentarmi. Sono il Comandante di Reggimento Fagris. Siete stati invero molto fortunati, giacché mi trovavo per una coincidenza alla base dell’Alleanza della città qui vicino, Boxing Town. Dovendo muovere le truppe della zona da qui verso la battaglia che ci attende ad Elettria, avevo scelto quel loco come base per effettuare l’adunata delle unità. Quando un vostro messo mi ha comunicato la situazione, non ho potuto esimermi dal muovere in vostro aiuto.» Disse il grosso Cofagrigus, sorridendo amabilmente. «E di questo le siamo molto grati, signore. Mi domando però come faremo se decideranno di tornare all’attacco.» «Invero si tratta di una situazione incresciosa. Vi suggerirei, se posso permettermi, di lasciare la vostra Scuola adesso, prima del ritorno delle forze nemiche. Prima che rimostriate» aggiunse subito «vi prometto che, visto sono bendisposto nei vostri confronti, offrirò tutto il sostegno possibile affinché l’abbandono sia quanto più indolore può essere. In particolare, io e i miei uomini saremo lieti di aiutarvi a portar via tutto ciò che possedete, così da lasciar dietro di voi il solo edificio fisico.» «Mi sembra un’offerta molto generosa. Anzi, troppo generosa. Non posso fare a meno di chiedermi se vogliate qualcosa in cambio.» Il Cofagrigus sospirò, continuando a sorridere «Sono costretto ad ammettere che dovrò imporvi un dazio per questa nostra offerta. Riconosco che ciò è quantomai scortese, specie considerato che ma devo chiedere a tutti i componenti della vostra scuola di unirsi all’esercito di Arenia.» Il Gran Maestro annuì «Si tratta della coscrizione di leva, dico bene?» «Ahimé, è corretto. Tutti i paesi della Coalizione, fatta eccezione per Espia, che attualmente si trova in una situazione di grave crisi e che comunque non ha nel proprio ordinamento l’obbligo di leva, stanno riunendo un esercito, si può dire di riserva a quello che si è già in gran parte riunito ad Elettria, che formerà una forza di riserva nella malaugurata circostanza in cui…» «In cui quello di stanza all’estero venga distrutto, certo. Sapevo che questo giorno sarebbe arrivato, era troppo sperare che Arenia la guerrafondaia rimanesse in pace ancora a lungo. In ogni caso, anche se è una pura formalità, accetto a nome della mia scuola. In cambio, vi chiedo solo di aiutarmi a mettere in salvo i documenti raccolti nel corso degli anni da me e i miei predecessori in cui abbiamo conservato le conoscenze su tutte le trecento arti insegnate in questa scuola.» «A tal proposito, su richiesta del Re di Spettria Chandelure, era già stato organizzato il trasferimento di numerosi documenti di grande importanza in quello che è al momento il luogo più sicuro di Pokémos, il palazzo reale di Elettria. Se lo desiderate, anche i vostri documenti saranno là conservati. Intercederò per voi presso il Generale Medicham. Giacché egli ha un debito nei miei confronti, sarà ben lieto di aiutarmi.» «La ringrazio, ma ancora una volta la sua generosità mi sembra sospetta. Cosa vuole in cambio?» Domandò Lucario. «Lei è estremamente arguto. In effetti, desidero che voi vi uniate alle unità sotto il mio comando. So riconoscere pokémon forti quando li vedo, e i membri della vostra scuola ivi presenti sono senza dubbio alcuno abili combattenti. Abbiamo catturato non meno di quaranta prigionieri, anche se purtroppo non il Capitano che lei ci ha descritto.» Disse facendo un cenno verso Lucario. «Suppongo sia fuggito. E dei nostri compagni feriti avete notizie?» «La maggior parte di loro si sta riprendendo. Solo tre sono in condizioni problematiche, ma i medici sono positivi circa la loro completa guarigione.» «La ringrazio molto. Se non le dispiace, ora dovrei parlare di questa novità con i miei allievi.» «Ma certo, comprendo perfettamente. Per questa notte stanzieremo qui, nel caso di un nuovo attacco. Domattina, vi prego di seguirci tutti. E credo di dover aggiungere, dato che ho notato alcuni elementi… particolari tra le vostre fila, che il servizio militare speciale non terrà conto di precedenti nel campo della criminalità.» Aggiunse il Cofagrigus, per poi uscire dalla stanza. «Quindi andremo in guerra, eh?» Chiese Lucario alzandosi. «Pare di sì, figliolo, anche se per il momento è solo servizio militare. Mio padre sperava di essere l’ultimo della nostra famiglia a vestire il ruolo del soldato, ma era solo una pia illusione. E ora è giunto il nostro turno.» «In tal caso, dobbiamo prepararci. Vuoi che vada io a dirlo a loro?» «No figliolo. Piuttosto, comincia a preparare i libri per il trasferimento.» Lucario si avviò, e il Gran Maestro fece di tutto per trattenersi dall’aggiungere il resto, mordendosi le labbra, ma alla fine parlò «E figliolo, più tardi vieni da me. Devo mostrarti una cosa.» E detto ciò, il Gran Maestro uscì, sospirando “Forse è proprio vero che sono solo un vecchiaccio.” Brightspark, 11/07/4783, circa le 12 «C’è voluto più del previsto.» Commentò M’Phar guardando la cittadina di Brightspark davanti a lui «Ma siamo arrivati.» Surskit guardò la città davanti a sé, e confrontandola con Electronvolt, o anche solo con Volt Port, si rese conto che era molto più piccola delle città che aveva visto finora. «So cosa stai pensando, “Specchio”.» Commentò M’Phar, e Surskit fu sorpreso di sentirgli usare quel soprannome che avevano inventato il Capitano e gli altri «“Com’è piccola questa città”. Lo pensano tutti, la prima volta che vedono questo posto. La verità è che Brightspark è una città agricola, perciò i suoi abitanti vivono sparsi per la campagna. Perciò, anche se è molto antica, non è mai diventata grande come Volt Port, Ampere City o Ohm Town.» «Se hai finito di fare da guida, là c’è il palazzo ducale.» Disse Molg, indicando il palazzo che si ergeva al centro della città. In realtà anche l’edificio appariva piuttosto piccolo rispetto ad altri palazzi che aveva visto in giro per Pokémos, con quattro tozze torri intorno al mastio centrale, ma Surskit decise che non era il Pokémon adatto a fare paragoni, visto che quelli in cui era stato erano quasi tutti palazzi reali. I tre pokémon si avvicinarono alla porta e due Pokémon sbarrarono loro la strada, ma quando riconobbero M’Phar uno dei due si precipitò dentro il palazzo ad avvisare, probabilmente il Duca. Tornò poco dopo facendo loro cenno di seguirli, e i tre marciarono in un largo corridoio decorato con arazzi e dipinti, raffiguranti svariati Emolga che, non fosse stato per i nomi diversi, a Surskit sarebbero sembrati quasi tutti uguali, anche se qualcuno si distingueva. Uno di loro era cromatico, uno aveva una pelliccia lunghissima. Uno, quello che colpì di più Surskit, aveva una lunga cicatrice sopra il naso e mancava di un braccio e un orecchio. Surskit non riuscì a leggere la targhetta con il nome in tempo, e i tre passarono oltre. Infine, entrarono in una larga sala. Davanti a loro, seduto su un trono stava il Duca di Brightspark, Lord Molg Brightspark. Il pokémon era evidentemente molto anziano, con la parte nera della pelliccia ingrigita. Eppure, nei suoi occhi Surskit lesse una fierezza che gli ricordò lo sguardo di Emolga: calmo, eppure anche coraggioso. “Però forse mi sto facendo suggestionare da quello che mi ha detto M’phar.” Si disse. «Benvenuto Lord M’Phar.» Iniziò il Duca di Brightspark, con una voce sorprendentemente ferma e profonda «A cosa devo la sua inattesa visita?» «Sono qui, mio lord, per proporle uno scambio equo tra il suo esercito e informazioni che per lei sono di vitale importanza.» Lord Molg probabilmente fu sorpreso da quel discorso così diretto, ma non lo diede a vedere. Si limitò a rispondere. «Ebbene, cosa mai potrebbe darmi in cambio del piccolo esercito che possiedo? Spero che valga parecchio, questa informazione.» «Certo che sì. Vale un erede per il suo titolo.» Rispose M’Phar, e Lord Molg strabuzzò gli occhi, cosa che M’Phar colse all’istante. «Io so dov’è, Lord Molg. Posso dirle dove si trova il suo erede, a due sole condizioni. Avere il suo esercito, e poter organizzare liberamente l’accordo nuziale di suo figlio. Accetta?» Surskit capì finalmente qual’era il piano di M’Phar. Organizzando lui l’accordo di matrimonio di Emolga, poteva in realtà fargli sposare la sua fidanzata, senza che il vecchio Duca potesse dire nulla. In questo modo, Emolga non avrebbe avuto da ridire circa l’accettare il titolo, visto che non avrebbe perso nulla. Lord Molg ponderò la questione per qualche momento, poi annuì «Affare fatto, Lord M’Phar. Ora però mi dica dov’è.» M’Phar sorrise e cominciò a spiegare quello che aveva scoperto. |
Capitolo 163
*** Offerte ***
| Brightspark, Palazzo Ducale, 11/07/4783, circa le 13 «E questo è quanto. Come può vedere, Surskit confermerà che Emolga è con il Gruppo, mentre Molg, qui, confermerà che è lo stesso Emolga.» «Prima di tutto, il suo nome è Emmolg Brightspark, la invito a usare quello d’ora in poi, Lord M’Phar.» Rispose il Duca «In secondo luogo, vedo le prove e le credo. Ha la guardia ducale a sua disposizione. Credo che anche per me sia giunto il momento di entrare in guerra.» «Non avrà intenzione di combattere personalmente, Duca.» Rispose M’Phar. «Ne ho invece tutta l’intenzione. Sono vecchio, Lord M’Phar, e se non sono riuscito ad aver figli finora, non c’è modo che io ne abbia in futuro. Emmolg sarà il mio erede, non ci sono alternative. Perciò, mi posso permettere di entrare in guerra al fianco del mio Re. La mia morte, che venga in questa guerra o venga dopo, porterà alla sua salita al trono. Mi affido a lei, nel caso io muoia sul campo di battaglia, affinché i suoi diritti siano riconosciuti. E mi auguro che intenda trovargli un buon partito. Un partito nobile.» Aggiunse, con uno sguardo eloquente alla sua omonima in piedi accanto a Surskit. «Vedrà che sceglierò la pokémon più… adatta.» Rispose il Duca, sorridendo. Surskit per un attimo si chiese se intendesse davvero lasciare che Emolga sposasse la sua fidanzata, ma scosse la testa “Non sarebbe mai così meschino.” Si disse. «Ne sono lieto. Ora, abbiamo altro di cui discutere? In caso contrario, sarebbe mio piacere invitarvi a pranzo.» «No, mio Lord.» Rispose M’Phar «Le sono grato per l’offerta, ma devo ripartire immediatamente. I miei due compagni sono membri dell’esercito e devono rientrare il prima possibile. Quanto a me, ho urgenti questioni ad Ampere City che devo risolvere.» «Non la trattengo in tal caso. Arrivederla.» Rispose Lord Molg. A Surskit il Duca parve quasi offeso. I tre uscirono dal Palazzo Ducale, e si diressero nuovamente verso l’uscita di Brightspark. M’Phar sospirò «C’è voluto molto meno di quanto credessi. Una volta quel vecchio non avrebbe mai mollato l’osso così facilmente. Si vede proprio che invecchiare fa male a tutti.» «Beh, meglio per noi.» Commentò Molg «Così potrò tornare alla base prima.» «E io potrò riunirmi con la squadra.» Aggiunse Surskit, pensando a Dustox. «Fossi in voi non sarei così contento di riunirmi all’esercito.» Rispose M’Phar. «E perché scusa?» «Non lo so. Ho un brutto presentimento. Le ultime informazioni che ho ricevuto dicevano che il nemico si sta limitando a colpire le salmerie o i rinforzi. Ma non credo andrà avanti così per molto. Presto o tardi, dovrà cominciare ad invadere Pokémos, se vuole portare avanti il suo piano.» «Lo so. Possiamo solo sperare che accada tardi.» Commentò Surskit “E sperare di non incontrare di nuovo Roserade.” Si disse il Pokémon. Spettria, Colline Fantasma, 11/07/4783, circa le 18 Mismagius era tranquillamente sospesa dietro alla propria scrivania, intenta a leggere un rapporto, quando udì improvvisamente dei rumori forti. Aggirò la scrivania e stava per uscire, quando una Misdreavus irruppe attraverso la porta. «Capo, mi scusi, è stato un incidente, non volevo, non era mia intenzione, io…» «Stai calma e dimmi subito cos’è succeso.» Intimò Mismagius, osservando la pokémon. Dreav era una delle nuove leve, ma si era guadagnata rapidamente un posto come membro fisso per la sua abilità di furto. Tuttavia, si faceva prendere troppo facilmente dal panico, il che dimostrava quanto avesse ancora da imparare. «Alcuni pokémon di un gruppo criminali ci hanno seguito. Siamo sotto attacco.» Mismagius sorrise «Non vedo il problema. Mi pare sia la terza volta solo questo mese. Ci toccherà trasferire il rifugio, ma L’Ombra non si cattura.» Commentò Mismagius. La sua organizzazione criminale, l’Ombra, era una delle più grandi di Spettria, il che le aveva fatto molti nemici. “Saranno i Nuova Ombra? No, questa base non la conoscevano. Oppure… No.” «Dreav, sai chi sono i nostri nemici?» «In realtà sì. Si tratta di quell’organizzazione fondata da un Pokémon di Elettria una decina di anni fa. Ricorda, nell’ultimo periodo hanno preso a reclutare decine e decine di membri, e da quel che vedo pare sia stato per catturare noi.» «Sì, mi erano arrivati alcuni rapporti secondo cui stavano rapidamente rubando aree di influenza nelle città principali, ma non credevo avrebbero osato attaccarci nella nostra stessa base. Andiamo Dreav, dobbiamo fare pulizia della spazzatura.» Mismagius e la Misdreavus percorsero la galleria, e quando raggiunsero la parte più esterna del rifugio, nel corridoio centrale, si trovarono davanti un’ecatombe. Decine di Pokémon Spettro erano a terra, e Mismagius riconobbe tutte le sue guardie. L’ultima, un Golurk, fu abbattuta in quel momento da un Pugnodombra. Poi, il Dusknoir sorrise. «Sembra che sia arrivata la regina. Bene, ero stanco di picchiare i pedoni.» Commentò il Pokémon. «Che volete?» Chiese Mismagius, rendendosi conto che la situazione era molto peggiore del previsto. Oltre a Dusknoir, c’erano solo una decina di altri Pokémon nella caverna. Dovevano essere stati undici contro quaranta, eppure non sembrava essere crollato nessuno degli avversari, perché tra i pokémon a terra non ne vide nessuno sconosciuto. «Solo parlare. O meglio, solo farle una proposta, e se rifiuta obbligarla ad accettare.» «Un’ampia gamma di scelte, non c’è che dire.» Commentò Mismagius lanciando una Palla Ombra. Dusknoir sbadigliò, sollevando il braccio e bloccando il colpo con la mano. «Via, madame, non sia così scortese. Crede che volessi arrivare alle mani? Io sono venuto in pace. Sono le sue guardie che hanno equivocato.» Mismagius lo fissò e sospirò «D’accordo. Sentiamo. Cosa vuoi?» Dusknoir abbassò il braccio e sorrise «Molto semplice. Voglio l’Ombra.» Piane Mefitiche, Ansa delle Tossine, 11/07/4783, circa le 19 Quando il Garbador aprì la porta, il Venomoth alzò lo sguardo dal sudicio bancone. Dietro a quello, entrarono una ventina di Pokémon. Quando riconobbe l’ultimo ad entrare, sbarrò gli occhi, stupito. «W-Weezing? Tu? S-Sono anni che non…» Il Weezing sospirò, e una zaffata di gas velenoso uscì dalla sua bocca «Ascolta, se pensi che sia venuto qui per quella vecchia storia, stai tranquillo, ho deciso di soprassedere. Per questa volta considerati fortunato, anche perché vedo che la lezione l’hai imparata. No, sono qui per il tuo capo.» «V-Vuoi vedere il signor Plumv? Io non so se…» «Fallo. Venire. Qui.» Rispose Weezing. Venomoth impallidì, poi scomparve dietro una porta. Poco dopo rientrò, tremante, seguito da un grosso Vileplume. Weezing sorrise, rilasciando una nuova zaffata di gas velenoso. «Plumv, quanto tempo. Ho sentito che l’Ansa Venefica si sta facendo un nome.» «Non certo per merito tuo. Mi hanno detto che una decina di anni fa hai cominciato a lavorare per un Eelektross. Come ci si sente a fare il sottoposto?» «Magnificamente, e sono certo che gradirai anche tu la posizione.» Plumv sbarrò gli occhi «Come?» Weezing sbuffò altro gas e sorrise «Sono venuto per prendere il controllo della tua organizzazione Plumv. Avete giocato, ma è ora che i bambini tornino a casa.» «Se credi che cederò…» «Se preferisci, puoi bruciare.» «Cos…» Iniziò Plumv, ma un dubbio lo assalì. Annusò l’aria, e si rese conto che l’odore di gas ormai era ovunque. «Ti do dieci secondi Plumv. O rispondi, o Barg, qui, darà fuoco al gas. E non ti piacerà.» Commentò indicando il Garbador. «Sei fuori di testa? Morirete anche tu e i tuoi.» «I miei? Non te ne sei accorto? I miei sono già usciti da qui mentre parlavamo.» Commentò Weezing. Venomoth e Plumv erano troppo concentrati sullo Weezing, e gli altri ne avevano approfittato per andarsene silenziosamente. Nel locale erano rimasti in quattro. «E tu come pensi di fare?» «Noi Weezing siamo fatti di gas solido. Un esplosione di modesta entità non può ucciderci, e questa quantità di gas è perfetta. Quanto a Barg, ci è abituato, è il mio esperto in esplosioni. Mentre non mi pare che voi le gradiate particolarmente. Ebbene, Plumv?» «Sei stupido? Se pure accettassi, come faresti a fidarti di me?» Weezing lo fissò, poi rise sonoramente «Fidarmi? Tu credi davvero di poterti fidare di qualcuno, nel mondo del crimine? Bwahahah, troppo spassoso. Io non mi fido di nessuno. Tu diventerai un mio sottoposto. E se sgarrerai, ne pagherai le conseguenze.» Il Vileplume per un attimo non seppe che dire. Poi aprì la bocca e rispose. Oscuria, Città Caverna dei Ladri, 11/07/4783, circa le 19 «Quindi, fatemi capire, voi vorreste che diventassimo vostri sottoposti, dico bene?» Chiese Skuntank. «Esattamente.» Rispose il Mightyena. Dieci pokémon erano seduti nella stanza fatiscente, oltre ai Fratelli Neri. Tutti quanti dalla parte del Mightyena che si era presentato da loro con quella assurda richiesta. «Esattamente. Il capo ci ha ordinato di portare dalla nostra parte tutti i criminali di Pokémos, e voi siete molto famosi. Inoltre, disponete delle ricchezze della Città Caverna, che potrà anche fungere da utile base.» «Un buon piano. Tuttavia, credo che stiate dimenticando una cosa: noi non abbiamo intenzione di diventare i sottoposti di nessuno.» Commentò Umbreon. «Davvero? Mi dica, Liepard, so che lei ha visto un certo Eelektross di recente. Può descrivere ai suoi fratelli come le è sembrato?» Chiese Mightyena. «Non ho assistito all’intero scontro, ma era inequivocabilmente forte.» Rispose la pokémon senza sbilanciarsi. «Fortissimo. Non mi vergogno a dire che mi ha sconfitto, perché so che questo non significa nulla. Ebbene, lui è il mio capo. Vedetela così. Non lavorerete per me. Lavorerete per lui.» «Un ottima proposta, ma io ne ho una migliore: Non lavoriamo per nessuno, e voi ve ne andate» Rispose il Pangoro, alzandosi e colpendo con un Dinamipugno mirando al volto di Mighthyena «Al Mondo Distorto.» Mightyena schivò il colpo e sospirò «Ma perché le teste calde le incontro tutte io?» Si chiese, lanciandosi all’attacco. Espia, Bosco delle Meteore, 11/07/4783, circa le 19 Reuniclus schivò la Palla Ombra e si nascose dietro un albero. “Dieci? Venti? Comunque tanti.” Borbottò fra sé. “E io tra due ore sono atteso al palazzo di Elettria, maledizione. Devo sbrigarmi.” Il Pokémon rifletté. Sapeva che la Compagnia delle Meteore, la banda di ladri ch voleva reclutare, si trovava tutta lì intorno. Aveva incontrato il loro leader, una Swoobat, e all’inizio le cose sembravano andare bene. Peccato che poi quella lo avesse attaccato a sorpresa e lui fosse caduto in un’imboscata. I suoi erano stati sconfitti, pur vendendo cara la pelle. “D’accordo, vediamo un po’, ho dimenticato gli anelli, ma ho le carte. Meglio di niente.” Si disse. I quattro mazzi che portava con sé presero a fluttuare come impazziti, poi le carte volarono tutto intorno. Ogni carta era cosparsa di una piccola quantità del suo liquido verdognolo. Quando le carte furono sospese per tutto il bosco, Reuniclus chiuse gli occhi, e si concentrò nel percepire ciò che si trovava intorno al liquido sulle carte, che essendo parte di lui era collegato. Ben presto, ebbe ben chiara la posizione di tutti i nemici. A quel punto, fu facile sconfiggerli uno dopo l’altro attaccandoli con Psichico, anche se si trovavano in punti nascosti, usando il liquido per scagliare l’energia psichica. L’ultima fu Swoobat, che Reuniclus catturò colpendola numerose volte per poi bloccarla con la telecinesi, senza che fosse in grado di reagire. Lo sforzo lo costrinse a far cadere a terra la maggior parte delle sue carte, ma in ogni caso aveva vinto. «Quindi, Swoobat, dove eravamo rimasti?» Chiese con un largo sorriso. Da qualche parte a Elettria, 11/07/4783, circa le 23 I fratelli Magmortar e Camerupt percorsero il lungo corridoio verso la sala del Consiglio della Notte. Arrivati davanti ad essa, riconobbero gli altri capitani di Vulcania, Houndoom, Pyroar e Rapidash. Mancavano solo Charizard, Flare e Delphox. «Oh, vedo che avete perso.» Commentò Camerupt. «Perché, voi avete vinto? Eppure nessuno mi ha detto che hanno catturato Gliscor.» Rispose Houndoom. «Hai ragione. Abbiamo fallito entrambi, D…» Iniziò Magmortar, con un largo sorriso. «Non osare!» Tuonò la Pokémon «Quello non è più il mio nome, l’ho cambiato anni fa.» «Oh, via, era un nome così carino. In fondo, non c’è niente di male nel chiamarsi D…» «Ti avverto Magmortar, se osi pronunciare quel nome…» «Ma come, non posso dire D…» Continuò il Pokémon, ma in quel momento la porta della sala del Consiglio della Notte si aprì. I sei pokèmon guardarono verso la porta, e ammutolirono. L’avevano incontrato una sola volta, ma il Capo era inconfondibile, con il suo Terrorpanno che lo copriva completamente. «Ah, miei Capitani, che piacere vedervi. Spero siate in forma. Ho sentito del vostro fallimento, ma a questo punto il Gruppo è diventato un problema principale e, a quanto pare, superiore quanto a forza a due o tre Capitani insieme, anche se trovo la cosa assurda. Perciò, stiamo pianificando nuove soluzioni. Questo non toglie che non tollero la vostra sconfitta. Ma di questo si occuperanno i miei Generali. Buona fortuna.» Disse il Pokémon avvolto nel mantello, per poi allontanarsi. Poi, il Consiglio della Notte chiamò nella stanza i Capitani. «Benvenuti, miei Capitani.» Salutò freddamente Fern appena i sei entrarono. Era evidente sia dalla sua espressione che dall’atmosfera che lo circondeva che l’Infernape era infuriato. Houndoom si guardò intorno. Il Generale di Espia, Wobros, sembrava stranamente compiaciuto della situazione. Quello di Arenia, Harma, sembrava essere più concentrato su alcuni pensieri personali che su quello che stava succedendo in quel momento. Non che la cosa fosse sorprendente: era partito per divertimento, accompagnando di sua iniziativa lo squadrone sotto il comando del Capitano Blaziken che doveva distruggere una scuola. Il risultato era stato tremendo, con quarantadue soldati catturati e lo stesso Blaziken, insieme a quasi tutti i Tenenti di Arenia, inclusi quelli di Breloom, sconfitti. Nessuno di questi era stato catturato solo grazie al coraggio di numerosi soldati che avevano combattuto per riportarli alla base. Lo stesso Harma, nel corso della ritirata, si era distinto sconfiggendo ogni singolo Pokémon delle unità inviate all’inseguimento, permettendo così all’armata di dividersi in piccole squadre che avevano poi raggiunto in momenti separati la base di Arenia. C’era voluta buona parte di quella giornata, ma alla fine erano rientrati, e l’Hariyama, per compensare almeno parzialmente la sconfitta, aveva catturato una ventina di soldati dell’Alleanza, quelli dell’ultimo gruppo di inseguitori incrociato. Ma la cosa più bizzarra era che girava voce che lui, il più potente tra i Generali, si fosse trovato in difficoltà contro un avversario. Anche se pareva non avesse usato la sua famosa “ultima capacità”, era comunque un’idea spaventosa pensare che qualcuno fosse stato in grado di misurarsi con lui alla pari. Gli altri Generali avevano espressioni meno neutre dell’Hariyama, anche se nessuno sembrava davvero interessato. Pareva più che volessero solo vedere cosa avrebbe fatto Fern. «Se avete qualcosa da dire, parlate adesso. Volete fare correzioni ai vostri rapporti? Siete certi di tutto ciò che avete scritto?» Chiese Fern, con i fogli davanti a sé sul tavolo. Quando nessuno parlò, annuì «Ma bene. Quindi devo credere a tutto quello che avete scritto. Houndoom, cominciamo da te. Hai davvero affrontato un superstite della Prima Generazione del Progetto S?» «Sì signore. Lui ha detto così, e non c’è modo che mi stesse ingannando. Se avesse voluto mentire, ci sarebbero state menzogne migliori. E anche se avesse provato a nascondermelo, avrei riconosciuto quel potere comunque.» «D’accordo. Camerupt, tu hai combattuto contro il Raichu e il Principe di Spettria, e sei stato sconfitto da una mossa combinata creata dal Locomothunder e dalle fiamme dello Chandelure, giusto?» «Sì signore. Sono stato ipnotizzato dalle Fiamme di quello Chandelure e colpito da un attacco combinato.» «Ma bene. Rapidash, Pyroar e voi due Magmortar, voi siete stati sconfitti dal Dragalge, l’Emolga e il Gliscor. Giusto?» «Sì, Generale.» Rispose Magmortar, e gli altri assentirono. A quel punto, all’improvviso, Fern saltò in piedi e batté il pugno sul tavolo, con una violenza tale che sul legno si aprirono delle crepe «Sì, Generale? Tutto qui quello che avete da dire? Houndoom e Camerupt avevano scuse accettabili, hanno combattuto in una situazione di parità o di svantaggio. Ma voi? Rapidash, come hai fatto a farti sconfiggere in questo modo? Hai il corno di Keldeo! E tu, Magmortar, non hai forse aspettato tutta una vita di vendicarti con Gliscor?! Quanto a te Pyroar, ti sei fatto trascinare in trappola come un idiota! Avete fatto tutto questo, e quello che riuscite a dire è “Sì, Generale”?! Non so cosa mi trattenga dal degradarvi tutti a soldati semplici! Dovrei spedirvi a Mineralia a fare da messaggeri, così magari farete la fine degli ultimi! Dovrei sbattervi nella cella oscura! Dovrei…» «Calmati, Fern!» Tuonò il Primo Generale «Calmati.» Ripetè, con voce più tranquilla. Con uno sforzo enorme, l’Infernape sospirò, poi si sedette di nuovo «Grazie, Generale, non so cosa mi sia preso, mi perdoni. Voi sei, per il vostro fallimento siete assegnati alle squadre d’assalto. Tutti, senza eccezione. E ora sparite.» Quando i Capitani furono usciti, fu Wobros a parlare «Non vorrei dover dire “te l’avevo detto”, ma…» «Fai silenzio Wobros, non ho voglia di litigare, questa storia mi ha fatto venire il mal di testa. Nove Capitani, e non sono riusciti a catturare neanche un solo membro del Gruppo. D’accordo che Vulcania è un posto che lascia entrare solo i più forti, ma anche così…» Rispose l’Infernape, massaggiandosi la fronte. «Piuttosto, dobbiamo discutere degli ordini del capo. Poi potrai finalmente partire Gond, so che non aspetti altro.» Disse il Primo Generale. «D’accordo. Quindi, il Capo vuole davvero che optiamo per quella strategia?» «Sì, e gli do ragione. Non fraintendermi, Mhyen, il tuo piano era ottimo, ma ormai anche i nostri rumoreggiano. Inoltre, sarà comunque un duro colpo per il nemico.» «Figurati, Primo, non è certo questo che mi preoccupa. Io ho solo seguito la linea d’azione che ritenevo la migliore. Piuttosto, tu sarai contento per la gratitudine del Capo. Vero, Free?» Il Butterfree cromatico si schermì «Via, Mhyen, il capo mi ha solo fatto i complimenti per la mia eccellente idea di riunire le truppe. Sono certo che non fosse nulla di speciale.» Mhyen scosse il capo. Conosceva il Butterfree, sempre in cerca di onori, e sapeva quanto in realtà fosse deciso ad ottenerne anche a costo di scavalcare gli altri. Non aveva le prove, ma sapeva che doveva aver preso l’idea a qualcun altro. «Comunque, seguiremo il piano del Capo. Pertanto, il prossimo attacco sarà qui.» Rispose, indicando un punto della Carta. I Generali annuirono, pregustando il momento. |
Capitolo 164
*** Lunga riunione ***
| Normalia, Casa del confine, 14/07/4783, circa le 10 Raichu sospirò, uscendo dalla costruzione che faceva da ingresso e da uscita per Vulcania, costruita sulla Strada di Arceus come la costruzione da cui era entrato in precedenza. Si guardò intorno, ma non vide nessuno, salvo ovviamente Gliscor e Chande. Si guardò intorno. La terra della piana davanti a lui era brulla, anche se non spoglia quanto quella di Vulcania. Il terreno ormai non tremeva più, e l’unica cosa che faceva presagire cosa c’era oltre i colli alle sue spalle, le ultime propaggini delle Cime Ardenti, erano il caldo tremendo e i vapori che si levavano dal terreno nella pianura davanti a lui. “Ci sono voluti quattro giorni.” Pensò massaggiandosi gli occhi “Ma giuro che non tornerò mai più in quell’inferno.” Gli ultimi giorni a Vulcania erano stati i peggiori. Teoricamente, sarebbero dovuti arrivare al confine il giorno prima, ma Re Larvesta, o meglio il suo Generale Volcarona, aveva insistito affinché osservassero la partenza dell’esercito. Erano 30.000 soldati di Vulcania e 10.000 mercenari, un numero molto alto. Contando che avevano saputo che anche Re Houndoom e Re Charizard erano in movimento, e che gli eserciti erano circa delle stesse dimensioni, c’erano circa 120.000 Pokémon in marcia verso Elettria. “Ormai Elettria sarà piena da scoppiare. Mi domando come procedono le cose laggiù.” Si disse. «Non c’è nessuno. Direi che siamo arrivati primi.» Commentò Gliscor. «Però sono preoccupato. Eelektross aveva detto che gli altri avrebbero dovuto riunirsi con noi, ma non li abbiamo incontrati. Quindi o sono indietro e semplicemente non ci siamo incontrati…» «O non sono mai arrivati a Vulcania.» Completò Chande. «Esatto. Ma in tal caso, potrebbero essere rimasti ad Arenia o aver attraversato il fiume direttamente a Normalia.» «Se sono ancora ad Arenia, non possiamo far nulla. Se sono dietro di noi, ormai avranno saputo tutto sul nostro successo e si staranno muovendo per seguirci, quindi non dobbiamo preoccuparci. Perciò riflettiamo supponendo che siano arrivati qui a Normalia. Anzitutto sono sicuramente sulla Strada di Arceus.» Disse Raichu. «E vicini al confine, in modo da potersi riunire con noi.» Aggiunse Chande. «Perciò ci conviene seguire la Strada di Arceus. Se va tutto bene, non dovrebbero essersi piazzati troppo lontano.» Completò Gliscor. «Meglio sbrigarsi, allora. Secondo le guardie, da nord arriva una forte pioggia.» Rispose Chande. «Come se un po’ di pioggia dovesse preoccuparci.» Commentò Gliscor, alzandosi in volo. E i tre si misero in marcia. Vulcania, Strada di Arceus, 14/07/4783, circa le 13 «Tutta questa strada, e di fatto siamo stati costretti a tornare al punto di partenza.» Si lamentò Draak, mentre i tre percorrevano la Strada di Arceus, diretti a Normalia. «Non ci si può far nulla. Sia la Strada Blu che la Strada Nera sono percorsi a fondo chiuso che portano a Fireduke City e Darkfyre City. Nel secondo caso, esistono strade che permettono comunque di raggiungere Normalia, ricongiungiendosi poi da lì alla Strada di Arceus, risparmiando parecchio tempo, ma da Darkfyre è impossibile, visto che non controlla i territori dell’ovest. Ci sono numerose strade che portano al mare, ma passare da lì per raggiungere Normalia… Troppo pericoloso.» Rispose Zangoose. «Comunque ci hanno detto che se tutto va bene dovremmo raggiungere il confine domani o dopodomani. Per fortuna, con l’esercito in movimento, sulle strade non ci sono pericoli.» Commentò Emolga. «Non sono convinto sia una buona notizia, visto che rischiamo di imbatterci nell’esercito.» «E che problema c’è?» Rispose Emolga. «Il problema è che gli eserciti non sono composti solo da pokémon come te o Raichu. Ogni esercito ha le sue mele marcie, ed eserciti così grandi di sicuro ne hanno parecchie. Ci conviene sperare che l’esercito sia già passato di qua. Per fortuna abbiamo già superato Volcanic Crater, perciò probabilmente li abbiamo mancati.» «Quindi secondo te l’esercito è già quasi arrivato a Arenia?» «Spero di sì, visto che poi dovranno anche trasferirsi ad Elettria. Teletrasporto o no, è una cosa che richiede tempo.» «Mi domando come vadano le cose laggiù. Non sappiamo nemmeno se la guerra è già cominciata.» «Dipende da cosa intende fare l’Organizzazione. Se fossi al loro posto, non marcerei subito contro l’Alleanza, ma li costringerei ad aspettare.» «Perché?» «L’Alleanza è un agglomerato di soldati di vari paesi messi insieme in fretta e furia. Fa eccezione solo la Coalizione, che comunque non ha mai collaborato con altri che i suoi vicini. A tenerla insieme è un nemico potente. Ma se il nemico non compare, l’Alleanza è destinata a frantumarsi. E a quel punto, quando gli attriti raggiungeranno l’apice, sarà facile colpirla a sorpresa.» «Ma non è pericoloso anche per loro aspettare?» Chiese Draak. «Al contrario, per loro è un enorme vantaggio. Mentre il nemico rimane in attesa, senza sapere quando gli avversari colpiranno, loro sanno perfettamente dove si trova l’Alleanza. Inoltre, probabilmente ci sono spie nell’esercito. Con quelle, il nemico sa anche quanti sono i nemici e i loro piani per il futuro. In conclusione, ad avere i numeri per vincere è l’Organizzazione, al momento. Ovviamente, dipenderà anche da come condurrà la guerra, e da come risponderà l’Alleanza. Ho letto di eserciti sconfitti da nemici in numero di molto inferiore. Una guerra è sempre incerta, dall’inizio alla fine.» «Sono certo che vinceremo.» Rispose Emolga «Ne sono certissimo.» Zangoose annuì. In fondo, le cose non potevano sempre andare per il verso sbagliato. Normalia, Piana dei Vapori, 14/07/4783, circa le 13 Eelektross e Luxray si guardarono intorno. Erano usciti dal territorio delle Fiamme Blu il giorno prima, ma ci era voluta un’altra giornata di cammino per raggiungere la Strada di Arceus. Ore e ore di camminata lungo la strada più vicina al confine con il paese dei Pokémon Fuoco erano sfiancati, anche se la strada era costruita a quasi tre ore di cammino dalle montagne vere e proprie, per colpa dell’umidità che si levava dal terreno umido e brullo, accompagnato anche da sbuffi di fumi e vapori, probabilmente gas sotterranei che sconfinavano dalle montagne. «Finalmente all’incrocio.» Sospirò Eelektross «Da qui, la Strada è tutta dritta fino a Knowledge Castle, la Capitale di Normalia, ben lontano dalla Piana dei Vapori e da Vulcania. Gli altri ci staranno di certo aspettando più avanti.» «E se non fossero ancora arrivati?» «Se fossi al loro posto, aspetterei nel primo villaggio lungo la Strada di Arceus. Perciò, dato che non ricordo ci fossero villaggi qui nella Piana dei Vapori, dato che è un luogo troppo poco fertile in confronto al resto di Normalia per interessare a qualcuno, salvo forse per i pochi eccentrici baroni che la governano, credo che il primo villaggio sia più avanti. Se siamo fortunati, li troveremo laggiù.» «Oppure alle nostre spalle.» Rispose Luxray indicando tre figure che avanzavano lungo la Strada di Arceus, ancora troppo lontane per essere chiaramente riconoscibili, complici anche i vapori che riempivano l’aria. «Sei sicuro che siano loro, Luxray?» Chiese Eelektross, sorpreso. Lui intravedeva a malapena le figure, mentre Luxray sembrava non avere dubbi sull’identità di chi stava arrivando. Aveva sentito della vista eccezionale di quei Pokémon, ma non credeva arrivassero a un punto tale. «Direi di sì, visto che mi pare che uno sia un Raichu e uno un Gliscor. Però il terzo non è un Lampent, è uno Chandelure.» Eelektross si rabbuiò. Un gruppo simile era troppo raro da incontrare perché potesse trattarsi di qualcun altro. Tuttavia, questo era un grosso problema. Conosceva abbastanza bene gli usi di Spettria e dei re, e se ben ricordava non ci si evolveva mai prima di raggiungere una certa età, per evitare alcuni effetti collaterali pericolosi della Neropietra ma soprattutto per non scontentare i famigliari che attendevano il loro turno. “Questa evoluzione potrebbe causare parecchio rumore all’interno della famiglia reale. Ma se si è evoluto, vuol dire che ha corso un pericolo grande abbastanza da fargli ignorare tutto il protocollo. Forse fungerà da attenuante.” Pensò, mentre le tre figure si avvicinavano, finché finalmente i due gruppi non si riconobbero. «Eelektross! Luxray!» Gridò Raichu, sorprendendosi ad essere contento di rivedere i due criminali. Scosse la testa “Non vuol dire nulla, è normale che io sia felice di rivederli, sono pur sempre miei compagni in questa missione.” Si disse. «Bene, vedo che voi tre ci siete. Gli altri?» «A Vulcania non li abbiamo visti.» commentò Gliscor, scuotendo le ali per liberarle dalle gocce di umidità che le stavano ricoprendo. «Allora sono più indietro o più avanti. In ogni caso, arrivati al primo villaggio ci fermeremo. Dobbiamo aspettare gli altri e decidere il da farsi.» «Non dovremmo andare direttamente a Knowledge Castle?» Eelektross sospirò «Vorrei che fosse così semplice.» «Che intendi?» «Ve lo spiego dopo.» Rispose Eelektross, riprendendo a muoversi seguito da Luxray e gli altri, guardando verso ovest, dove il cielo si stava scurendo, mentre nuvole nere si ammassavano minacciose dirigendosi verso di loro. Sotto di esse, si vedeva chiaramente una fitta coltre di pioggia. «Adesso dobbiamo sbrigarci ad arrivare al villaggio, prima che cominci a piovere. Anche se non è Gelia, in questa zona gli effetti di Vulcania si sentono, specie per quanto riguarda le pioggie. Avrete notato che la terra qui è brulla.» «Già, ma credevo fosse colpa dei vapori sotterranei.» Rispose Raichu. «Invece è molto peggio. Tutti i gas che si accumulano nel cielo di Vulcania vengono spinti a nord dai venti caldi prodotti dalla terra, verso il mare, e una volta lì in genere rilasciano la parte più tossica del loro contenuto. Poi, la brezza di mare le spinge di nuovo a sud. Una parte si disperde su Vulcania, nelle Valli della Cenere, poi si rimescola alle nubi e ai vapori diretti a nord. Le altre scendono verso sud ovest. E qui, piovono tutti i materiali leggeri che non sono precipitati prima. La pioggia di queste zone è acida. In genere da solo fastidio, ma se contiene grosse quantità di gas disciolti nel vapore, perché per casualità non ha scaricato tutto, potrebbe persino uccidere qualcuno.» «Allora ci conviene sbrigarci, non sono sopravvissuto a Vulcania per farmi ammazzare da qualche goccia di pioggia. Quanto dobbiamo andare avanti per essere al sicuro?» «Non molto. La pioggia acida si scarica tutta prima di oltrepassare il Draak, e scendendo verso sud oltrepassa il sud di Normalia e arriva a Gelia. Qui il terreno è già più fertile, guardate. Dobbiamo solo marciare ancora un po’, e saremo al sicuro.» Rispose Eelektross, accelerando tuttavia il passo. Il vento da nord-est aveva cominciato ad aumentare di intensità, segno che presto le nuvole sarebbero arrivate. E con loro, la pioggia. Man mano che avanzavano, Raichu si rese conto che il paesaggio si faceva via via più fertile, assomigliando di più alle pianure di Arenia. Tuttavia, diversamente da quelle, dove l’erba era di un verde chiaro e il cielo era azzurro limpido, qui l’erba era verde scuro, e il cielo era attraversato da grandi nuvole grigie. La fertile Normalia d’altronde era nota in tutta Pokémos per le sue pioggie, che ingrossavano il Draak, che qui raggiungeva l’ampiezza massima in due luoghi chiamati Lago delle Lame e Lago Cornoalto, due bacini a poca distanza l’uno dall’altro. I cinque pokémon continuarono a camminare, e alla fine raggiunsero un punto in cui si vedeva chiaramente un confine: superato quello, l’erba divenne uniforme, di un verde intenso. Fiori erano sparsi ovunque, e diversi alberi comparivano qua e là nella pianura. Dietro di loro, nel frattempo, la nuvola si avvicinò e raggiunse il punto in cui si trovavano prima. Raichu vide le gocce cadere dal cielo e fumare mentre toccavano terra. Si chiese se quella fosse solo pioggia che faceva male o se li avrebbe uccisi. I cinque proseguirono, e finalmente cominciarono a intravedere anche le prime case. Perlopiù piccoli casolari dispersi in mezzo alla pianura, circondati da campi coperti da filari di alberi di Bacche. Alcune però erano grandi case con veri e propri giardini, sicuramente proprietà di qualcuno di ricco, come si deduceva anche dal fatto che dietro di esse si vedevano quelli che avevano l’aria di essere chilometri e chilometri di campi coltivati. Raichu non poté fare a meno di chiedersi quanto fosse grande Normalia, quindi lo domandò ad Eelektross. «Normalia, se non sbaglio, è grande poco più del doppio di Elettria.» Rispose Eelektross «Il più grande paese di Pokémos, la Terra dell’Oro che i primi Pokémon abitarono una volta che si allontanarono da Gelia, prima di spargersi per tutta Pokémos. Normalia è una paese particolare: qui può vivere ogni specie di pokémon, senza che la Dominanza o qualsiasi altra cosa li spingano ad allontanarsi. Certo, ci sono delle eccezioni. Gli Eevee, ad esempio, che quando si evolvono si sparpagliano per Pokémos. Ma in generale, questo è un paese in cui tutti i pokémon si sentono a casa.» «Non ti avevo mai sentito così appassionato in un discorso.» Commentò Raichu, sorpreso. «Normalia è un paese che ammiro molto, lo ammetto. Anche se forse è perché sono riuscito ad impiantarvi una fiorente… attività, forse la più grande dopo quella di Elettria.» “E ti pareva.” Pensò Raichu, sospirando. Comunque, doveva ammettere che passata la Piana dei Vapori Normalia sembrava davvero bella. L’aria era fresca, l’erba verde, il cielo sereno cosparso di grandi nuvole grigio chiaro, di quelle che d’estate portavano una pioggia rapida e rinfrescante, il sole splendeva alto, il Draak scorreva sorprendentemente limpido e le strade si stavano via via affollando di pokémon, diretti al lavoro dal paese o viceversa, se avevano terminato il raccolto, diretti verso il paese. Il pokémon Elettro, ascoltando i loro discorsi, sentì nominare alcuni pokémon più volte, alcuni con il nome di Lord o Combattente, ma non riuscì a raccapezzarsi. Finalmente, videro il villaggio, un agglomerato di case intorno a una larga piazza centrale, dove sorgeva una locanda con un’insegna con disegnato un anello circolare, su cui si leggeva “All’Ansa dell’Ursaring”. Effettivamente, si rese conto Raichu, il villaggio sorgeva proprio in un’ansa del fiume Draak. I cinque si guardarono intorno, e in quel momento scorsero davanti alla locanda tre pokémon familiari. Avvicinandosi, riconobbero Tri, Zorua e Trubbish, intenti a parlare di qualcosa. Raichu, vedendo il primo, sorrise. Poi i cinque si diressero verso di loro. Elettria, Base dell’Alleanza, 14/07/4783, circa le 15 «Signore, sono io, Helioptile.» Disse il pokémon Elettro entrando nell’ufficio del Generale. Questi emerse dalla pila di documenti che ricoprivano la scrivania e scosse la testa. Helioptile si rese conto che il pokémon aveva occhiaie pesantissime sotto gli occhi. D’altronde, aveva passato gli ultimi due giorni sveglio, praticamente senza dormire. «Helioptile? Allora, cosa succede? Avevo chiesto di non essere disturbato.» «Ecco, riguarda l’attacco di due giorni fa.» Spiegò Helioptile. Due giorni prima, l’Organizzazione aveva colpito a sorpresa. Approfittando del momento in cui l’esercito era impegnato nella divisione in cinque armate, e quindi non era in grado di controllare efficacemente il territorio, l’Organizzazione aveva colpito, in massa e inaspettatamente, la città di Joulechester, nell’ovest. Era stata rasa al suolo, i suoi abitanti morti o scomparsi, e al centro delle rovine, sopra una pila di corpi dell’S.T. e dell’Alleanza, era stato persino lasciato un grande telo nero su cui qualcuno aveva lasciato un sinistro messaggio: “questo è solo l’inizio.” Galvantula scattò immediatamente, come risvegliandosi «Dimmi tutto. Abbiamo qualche pista?» «Forse sì, signore.» Rispose il pokémon «Un Cacciatore era nei boschi intorno a Joulechester quel giorno, intento al lavoro di raccolta, quando ha avvistato del fumo dalla città. Pensando a un incendio, si è avvicinato con cautela passando per i boschi, dove era difficile scorgerlo, e invece ha trovato la città rasa al suolo. Joulechester era una cittadina di medie dimensioni, anche se non dotata di difese eccezionali, quindi la cosa lo ha terrorizzato. Però si è fatto coraggio e ha osservato meglio la situazione.» Galvantula annuì «E cosa ha visto?» «C’erano circa migliaia e migliaia di pokémon intenti a distruggere la città. Stavano radunando gli abitanti al centro della città, mentre ammassavano quelli che erano chiaramente corpi. Tra di loro quelli che sembravano i comandanti erano una Roserade, uno Spiritomb e un Banette. Non sappiamo però se questa impressione fosse corretta, perché a loro volta questi mostravano una sorta di rispetto per un Durant, visto che spesso si rivolgevano a lui non come se stessero dando ordini ma come se ne stessero ricevendo. Dopo aver raccolto numerosi corpi e aver incatenato tutti gli abitanti superstiti, se ne sono andati. Da quel che ha visto, si sono diretti verso nord.» «Il che significa che la loro base si trova sopra i Monti Tonanti, proprio come pensavamo. Ottimo, almeno abbiamo un indizio. Grazie Helioptile, c’è altro?» «Sì signore. Un altro tipo di informazione, questa volta. Una soffiata. Ci è arrivata una lista composta da una ventina di nomi, inclusi anche i reggimenti di appartenenza. Secondo questo misterioso informatore, si tratterebbe di spie dell’Organizzazione infiltrate nel nostro esercito. Non ero certo se fossero vere o meno, perciò sono venuto a rivolgermi a lei.» Galvantula afferrò il foglio e prese a leggerlo. Dieci erano membri dell’esercito della Coalizione, tre dell’Aviazione, uno della Marina, due dell’esercito di Alvearia. Nessun membro dell’S.T., il che poteva essere un bene o un male. Prima di tutto però occorreva verificare che si trattasse proprio di spie. «Falli arrestare, ma discretamente. Cerca di chiamarli nelle prigioni con delle scuse. L’importante è che non si sappia del loro arresto fin quando è possibile. Se qualcuno si lamenterà della cosa, troverò una scusa. Nel frattempo, è di primaria importanza scoprire se di questo documento ci si può fidare o no.» Decise infine il Generale. Helioptile chinò il capo e uscì. Nel frattempo, Galvantula scorse nuovamente la lista, cercando di scoprire qualcosa in più sull’informatore. “Sono tutti soldati semplici, quindi non deve essersi unito da molto all’esercito.” Pensò il pokémon “Il che significa che deve essere un membro dell’S.T.. Fino a poco tempo fa sarebbe stato semplice scoprire qualcosa. Ma con l’arrivo di nuovi invasati convinti di lottare per il loro signore e dell’esercito di Lord Molg, abbiamo avuto un paio di giorni di confusione. In mezzo a tutti questi, è impossibile dire chi sia questo informatore.” Decise infine “Potrebbe anche trattarsi di un gruppo di informatori, il che spiegherebbe più facilmente come hanno raccolto tutte queste informazioni in così breve tempo, ma se è così ho ancora meno indizi.” Galvantula rifletté. Di solito, avrebbe sospettato che si trattasse di Eelektross. Non sarebbe stata la prima volta che il Pokémon Elettro, per proteggere i suoi affari, si impacciava in compiti che avrebbe dovuto svolgere l’S.T., come quando, undici anni prima, appena rientrato da un lungo viaggio, aveva sconfitto un gruppo di Cacciatori di Taglie. Galvantula ricordava bene che il Pokémon, quando aveva visto la squadra da lui comandata arrivare, si era limitato ad aspettarli, comodamente seduto sopra alcuni avversari, sconfitti. E quando si erano incontrati, tutto quello che aveva detto era stato “Sei in ritardo, alcuni sono scappati. Voi dell’S.T. siete sempre un passo indietro.” Poi se n’era andato, lasciando a Galvantula il compito di catturare gli sconfitti. “Ma adesso Eelektross è a mille miglia da qui. Per quanto potente possa essere, non è possibile che ci sia lui dietro.” Si disse, scuotendo la testa “E il compito di tenere ordine in questo esercito è mio.” Concluse, riprendendo a sfogliare le pile di documenti che coprivano la sua scrivania. |
Capitolo 165
*** Il Lago delle Lame ***
| Normalia, All’Ansa dell’Ursaring, 14/07/4783, circa le 16 Eelektross sospirò. «Quindi, per riassumere» disse «Avete lasciato Marsh da solo con un gruppo di pirati, che probabilmente non avrebbero problemi ad ucciderlo, solo perché quelli vi hanno salvato?» «Ha deciso lui da solo. Ne abbiamo discusso, e non c’era altro modo per andarcene. Si è offerto lui, volontariamente. Ha detto che nessuno di noi poteva offrirsi.» Rispose Zorua. «E voi gliel’avete lasciato fare? Vi rendete conto di quante cose sa Marsh?» Chiese Gliscor. «No, non è quello il problema. Scommetto che a quest’ora l’Organizzazione sa perfettamente quel che sappiamo noi. Avranno saputo di certo che tu ti sei unito a noi, e Dragonite si sarà premurato di elencare tutto ciò di cui tu eri a conoscenza. Scommetto che hanno già preso provvedimenti. No, il problema è che abbiamo perso qualcuno senza un vero motivo. Avreste potuto contrattare. Se vi foste presentati come principi di Oscuria ed Espia» disse Eelektross indicando Zorua e Abra «Vi sarebbe bastato bluffare, minacciando rappresaglie dell’esercito contro di loro, se vi fosse successo qualcosa. Invece, avete dato ascolto a Marsh e a questa… profezia.» «Non credi negli indovini?» Chiese Abra, stupito. «Come faccio a non crederci? Quelle a cui non credo sono le profezie così nebulose.» «Non capisco.» «Quelle in cui non credo sono le profezie come quella. Avete detto “Quando arriverai nella terra delle fiamme, fidati del tuo cuore.” O qualcosa del genere, giusto? Bah, è una profezia idiota. Avrei potuto dirla anche io. Il che non significa che non sia vera, ma solo che non ha detto nulla. Marsh potrebbe essersi scavato la fossa da solo.» «Eelektross, noi…» cominciò Zorua, ma il Pokémon Elettro alzò la zampa. «A questo punto, possiamo solo aver fiducia in lui. Fiducia che tornerà vivo e vegeto. Parlando di voi» disse invece Eelektross rivolgendosi a Gliscor, Raichu e Chande «Non posso dire di essere del tutto soddisfatto. Un contratto matrimoniale, anche se solo proposto, è un impegno molto grande. Qualsiasi progetto avesse tuo padre è sfumato. Te ne rendi conto, vero Chande?» «Certo. Ma cosa avremmo dovuto fare?» «Rifiutare. Non l’avete capito? Voi avevate il coltello dalla parte del manico fin dall’inizio. E quel Volcarona lo sapeva, è per questo che vi ha convinto di essere sceso a un compromesso. Non ve ne faccio una colpa, vi siete trovati davanti un contrattatore estremamente abile. Sono stupito che non sia un Re.» Commentò Eelektross. «In realtà lo è stato, se ho capito di chi stiamo parlando.» Commentò Abra «Attualmente le Fiamme Rosse hanno due Generali. Uno dei due è un Volcarona, che ha abdicato nel 4782 lasciando il trono al figlio.» «In tal caso si spiegherebbe perché è così abile a contrattare, e perché invece il Re non ha aperto bocca. Spero che lo sappiano anche ad Elettria. Rischiano di dare troppo credito al pupazzo e non capire che il burattinaio è al suo fianco.» «No, mio padre e mio fratello lo sanno. Sono entrambi ad Elettria, quindi non c’è nulla di cui preoccuparsi.» Rispose il principe. «Perfetto. Allora non c’è da preoccuparsi. Comunque, siamo riusciti ad assicurarci due terzi di Vulcania. Se Zangoose e gli altri hanno concluso positivamente, possiamo dire di aver compiuto un’autentica impresa, visto che i tre Re che più si odiano si sono alleati.» «E adesso, a Normalia sarà più facile, vero?» Chiese Luxray «Voglio dire, qui ci sarà un solo Re con cui parlare, dico bene.» Eelektross scosse la testa «Devo parlarne con Zangoose, prima. Fino ad allora, non voglio dire se sarà facile o meno. Anche se in modo diverso da Vulcania, la situazione è delicata. Ma ne parleremo quando ci saremo tutti, visto che mi serve, come ho detto, l’opinione di Zangoose.» Normalia, Lago delle Lame, 14/07/4783, circa le 19 «Quanto mancherà ancora, Capitano?» chiese Marsh, seduto su una sedia nella cabina di Rose. «Non molto. Dovremmo essere al Lago delle Lame, o poco lontano.» Rispose Rose. Poi si alzò dalla scrivania «Vieni, andiamo a controllare la situazione.» I due uscirono sul ponte, affollato come sempre. Alcuni stavano lavorando, ma in quel momento, in cui la situazione era tranquilla, la maggior parte era intenta a riposarsi dal duro lavoro delle ore precendenti. Due di loro, un Linoone e un Pangoro, sembravano intenti a tirare qualcosa fuori da un barile, ma a guardando più attentamente Marsh si rese conto che stavano tenendo qualcosa dentro. Qualcosa che si contorceva. Evidentemente anche Rose se n’era accorta, perché si avvicinò ai due e sorrise «Allora, ragazzi, cosa stiamo facendo di bello?» Chiese, osservandoli. I due si sentiron gelare il sangue nelle vene. Quando il capitano sorrideva in quel modo, non era il caso di farla arrabbiare. «N-niente.» Disse il Pangoro lasciando la presa. Dal barile venne fuori, con parecchia fatica, un piuttosto rassegnato Part. A giudicare dal colore del pelo, il barile doveva aver contenuto polvere di qualche Bacca gialla. «Ah sì? E come mai Part era dentro quel barile?» «B-Beh, capitano, sa com’è, il barile era sporco di rimasugli di polvere di Baccabana, e Part pensava fosse il caso di pulirlo. Gli abbiamo solo dato una mano.» Rispose il Linoone. Rose continuò a sorridere «Davvero? Ma che equipaggio coscienzioso che ho, arrivano a preoccuparsi anche dei minimi dettagli. In tal caso, sono certa che non vi dispiacerà.» Il Linoone e il Pangoro si guardarono «Non ci dispiacerà cosa, capitano?» «Ovviamente ripulire l’intera stiva, da cima a fondo. E state attenti a non lasciare niente fuori posto. Verrò a controllare più tardi.» I due pokémon sembrarono sul punto di dire qualcosa, ma Rose si limitò a sorridere, fissandoli. Un brivido percorse la schiena dei due, che subito dopo si girarono e si diressero verso la scala per la stiva. Part si scrollò di dosso la polvere e prese a camminare per allontanarsi, quando Rose si girò verso di lui «Part» chiese «Dimmi, per caso, solo per caso, hai di nuovo giocato d’azzardo con gli altri?» «Beh sì, potremmo aver fatto un paio di partite.» «E tu potresti aver barato.» «E loro potrebbero essersi un po’ alterati.» Rispose il Patrat, annuendo. Rose lo fissò «Non so cosa mi trattenga dal…» disse, ma in quel momento la vedetta lanciò un grido. «Nave a dritta!» fu l’urlo che si diffuse per tutta la nave. «Con te faccio i conti dopo. Adesso, ho altro da fare. Muoviti Marsh.» disse, e i due si diressero verso la prua. Da lì ebbero una visione molto precisa della situazione. Contro di loro avanzava una grande nave fluviale con le vele bianche. E dietro di lei, il fiume Draak, già largo, si allargava ancora di più. Marsh capì subito che quello era il Lago di cui parlava il capitano. «Mantenere basso profilo, ciurma! Non voglio nessun incidente!» Gridò Rose, e i suoi pirati si calmarono subito, riprendendo a fare quello che stavano facendo prima, il che voleva dire per la maggior parte discutere tra di loro o giocare a dadi o carte. La nave scivolò accanto a loro senza intoppi. A giudicare dalla stazza, pensò Marsh, era un altro mercantile fluviale. Ne avevano già incontrati parecchi, nei giorni precedenti. Guardandolo meglio, mentre le due navi passavano una accanto all’altra, Marsh si rese conto che la nave era coperta di dipinti decisamente eleganti su tutta la fiancata, che rappresentavano una nave impegnata ad affrontare una tempesta in mare aperto, con incredibile dovizia di particolari. Si chiese chi si fosse preso la briga di creare un’opera d’arte del genere su una normalissima nave. «Una nave di Fatia.» Rispose Rose «Abbastanza rare da incontrare, in effetti, ma succede. Sono tutte così, coperte di immagini artistiche. D’altronde, Fatia è il paese della bellezza, in ogni sua forma. Non credo esista una sola cosa esteticamente brutta in quel posto.» Disse, mentre la nave pirata scivolava in un lago che, di certo, non si trovava nel territorio di Fatia. Il Lago delle Lame era un luogo orrendo. Nonostante fosse ancora giorno, l’atmosfera era così tetra che a Marsh sembrò fosse calata la notte. E la cosa bizzarra era che non riusciva a spiegarsi il perché. Il lago era una piatta superficie di acqua limpida, salvo qualche isolato scoglio. Non c’era nulla che facesse paura, eppure il pokémon provò comunque una sensazione di puro terrore. Fissò Roserade, e vide che anche lei era pallida. «Che cosa succede capitano?» «Guarda sotto di noi, nel fondo del lago. L’acqua è limpida oggi, riuscirai a vedere il fondo anche da qui credo.» Marsh si sporse dal parapetto e guardò giù. Inizialmente vide solo forme normali, come sassi, rami appesantiti dall’acqua e affondati e Baccalghe cresciute tra di essi. Poi i suoi occhi realizzarono la vera natura di ciò che vedeva. I sassi erano teschi, alcuni giganteschi, altri minuscoli. I rami erano ossa, le Baccalghe erano cresciute tra quelli che erano scheletri. La seconda cosa che notò è che molti di essi luccicavano. Inizialmente pensò fosse un riflesso, poi si rese conto che erano davvero le ossa di molti Pokémon a brillare. «Benvenuto nel Lago delle Lame.» Disse Rose «Anche noto come il Lago del Terrore, per ottimi motivi. In questo luogo, che all’epoca non esisteva, quasi cinquemila anni fa combatterono gli Arceisti e i Giratiniani, in una battaglia che segnò il destino di Pokémos. Vedi, tu sai che secondo l’Arceismo il metallo dei pokémon Acciaio morti deve essere usato per il bene, vero? Lo si usa per costruire forzieri, edifici o qualunque altra cosa. Persino i corpi di molti Spettri possiedono un’anima d’acciaio. Viene considerato un grande onore, un modo per dare un significato alla propria morte. Ma per i Giratiniani era diverso. Loro uccisero centinaia di pokémon Acciaio e si impossessarono del metallo che essi possedevano. Poi, lo usarono per creare armi e armature. Hai mai visto un Aegislash, un Honedge o un Doublade? Loro sono pokémon che hanno preso l’aspetto delle armi create allora dai Giratiniani, le spade.» «Ma a cosa servivano?» «Vedi, gli Arceisti combattevano con le mosse, affermando che Arceus aveva dato loro ciò che serviva per difendere sé stessi e il loro credo. I Giratiniani risposero armandosi, e combattendo usando le armi, volendo dimostrare di essere superiori alle creature di Arceus.» «Ma da quel che vedo gli Arceisti vinsero.» Rispose Marsh, fissando le ossa con un nuovo brivido. «Stavano perdendo. La prima Voce di Arceus, Pyroar, li guidò coraggiosamente, vincendo numerose battaglie, ma le spade erano letali. Fu allora che egli implorò Arceus, promettendogli che se avesse salvato il suo popolo dai malvagi, permettendogli di vincere la battaglia, Pokémos lo avrebbe venerato per sempre. E Arceus rispose. Nella battaglia decisiva, l’argine antico del Draak si spezzò, e un’inondazione invase il campo di battaglia, investendo il corpo principale dei Giratiniani, le loro retrovie, i loro accampamenti. Essi, appesantiti dalle armature, affogarono nel neonato Lago. Gli Arceisti si salvarono, perché Pyroar aveva avuto una visione di ciò che sarebbe successo, e aveva guidato i suoi compagni al sicuro, su quell’altura laggiù.» spiegò Rose indicando una collina sulle rive del lago «A quel punto, ebbe la meglio facilmente sui Giratiniani superstiti. Fu la decisiva vittoria che diffuse l’Arceismo in tutta Pokémos, fece scomparire la venerazione di Giratina e soprattutto stabilì che nessuno poteva ergersi sopra Arceus, né superare ciò che lui aveva creato.» «Il che vuol dire anche niente più armi, giusto?» «Non proprio. A Metallia, meno di un secolo fa, un gruppo di rivoltosi ci ha provato. Hanno ucciso degli Aegislash e hanno usato i loro corpi mortali come arma. Ma non ha avuto lo stesso effetto della rivolta dei Giratiniani. Probabilmente, in questi millenni siamo diventati talmente forti nell’uso delle mosse che le armi non sono più mostruosamente potenti come un tempo.» Rispose Rose, e un nuovo brivido la attraversò. «Ma cos’è invece questa sensazione di terrore che provo?» Chiese Marsh, pallidò. «I Giratiniani maledirono gli Arceisti mentre affogavano. Le loro maledizioni furono talmente tante che probabilmente ebbero effetto su questo luogo. Chiunque veneri Arceus, o un qualsiasi Loro a parte Giratina, passando di qui si sente male. Questa sensazione è talmente tremenda che diverse volte nella storia eserciti interi preferirono spostarsi lontano, anche perdendo un possibile vantaggio logistico, piuttosto che accamparsi sulle rive di questo lago. La stessa Strada di Arceus si allontana dal Per fortuna, il Lago è veloce da attraversare via fiume.» Rispose Rose, indicando il punto in cui il Lago si riuniva al Draak, già in vista. «Poi c’è ancora qualche ora di navigazione, e infine arriveremo all’altro grande lago di Normalia. E finalmente potremo scoprire cosa ci aspetta.» Mentre la nave attraversava quel lago maledetto, un nuovo brivido scosse Marsh. Si chiese per quanto ancora avrebbe dovuto sopportarlo. E si chiese se era pronto a ciò che lo aspettava. Elettria, Stazione di posta, “Direzione Volt Port”, 14/07/4783, circa le 22 «Allora, come te la passi, Electabuzz?» Chiese il Joltik, mentre quello gli passava un minuscolo bicchiere. Il locale era affollatissimo, e la folla parlava ad alto volume. «Oh, benissimo. Da quando hanno messo una parte dell’esercito giù a Volt Port, a pattugliare anche Brightspark e Highroll, mi trovo il locale sempre pieno. Tu invece, come stai?» «I miei affari vanno sempre bene. Sei sicuro di non voler entrare nella compagnia?» «Sai, ho ben chiaro la compagnia in cui tu, Rotom e tu madre siete invischiati. Se non ti denuncio è perché ti conosco da quando sei nato. E poi anche perché lei e Rotom me la farebbero pagare.» Joltik annuì. I suoi primi ricordi risalivano a quando stava crescendo ad Highroll, allevato da alcuni membri dell’Organizzazione insieme a Rotom ed altri trovatelli. Diciassette anni prima, quando era nato, l’organizzazione era giovanissima, e aveva appena creato la base sui Monti Tonanti. Erano occorsi cinque anni per completare il corpo principale e altri dieci per espanderla in modo da poter ospitare tutti i componenti dell’Organizzazione di stanza a Elettria. Paradossalmente, c’era voluto un settimo di quel tempo per costruire i piani necessari ad ospitare l’armata intera. Ma d’altronde, quei primi quindici anni erano stati molto difficili. Quindi, fino a due anni prima, aveva vissuto nella città, recandosi alla base solo per le riunioni dei Capitani o per missioni varie. E qui era cresciuto con Electabuzz, che viveva vicino alla base, Rotom e la sua madre adottiva. Electabuzz aveva solo cinque anni più di lui, ma per Joltik era sempre stato come un fratello maggiore, e ogni volta che poteva lo veniva a trovare. «E come sta Rotom? Non lo vedo da qualche mese ormai.» «Sta bene, diciamo che sta lavorando molto.» «Immagino.» Rispose Electabuzz, sospirando «Ascolta Joltik, posso darti un consiglio da amico?» «Certo, dimmi.» «Sono convinto che dovreste rinunciare. Credi che non abbia visto quegli avvisi che giravano alcune settimane fa? Il Joltik poteva essere uno qualunque, ma di Rotom con l’antenna spezzata ne conosco uno solo. Perché non lasciate quel lavoro? Potreste venire a lavorare tutti e tre qui da me. E poi l’esercito dell’Alleanza è enorme.» Joltik scosse il capo «Non posso. Non ora. E poi la mia… compagnia non lascerebbe mai che ce ne andassimo.» «Lo immaginavo. In tal caso, spero tu non ti penta della tua scelta.» «E io della tua. Un brindisi?» «Perché no, un goccio non mi farà male. A cosa brindiamo?» chiese Electabuzz, versandosi un bicchiere di Succo di Baccauva. «Che dici alla vittoria dell’Organizzazione?» Domandò Joltik. «Che dici alla vittoria dell’Alleanza?» Rispose Electabuzz. I due scoppiarono a ridere, poi si scolarono i rispettivi bicchieri. «Ma dimmi, è vera quella storia che volete distruggere Pokémos? Le voci dicono così.» «No, che idiozia. Noi vogliamo unificare Pokémos. Non so chi abbia diffuso quella sciocchezza.» «Beh, in tal caso non mi unirò a voi e non tradirò Elettria più di quanto non faccia già non denunciandoti, ma tutto sommato unificare Pokémos potrebbe essere un bene. Anche se non posso dire che voi siate dei santi. Ho sentito cos’avete fatto a Joulechester, e…» «Non doveva andare così. Erano previste delle uccisioni e razzie, ma non così tante da radere al suolo la città. Il problema è che un capitano si è fatto prendere la mano. Quella tizia non è molto in centro ultimamente.» Electabuzz lo fissò «D’accordo. Ti voglio credere. In tal caso, vedremo chi vincerà tra i due contendenti. Anche se, devo essere onesto, vorrei che non ci fosse proprio questa guerra.» «Anche io, ma i Re non si arrenderanno senza combattere.» Electabuzz scosse la testa «Fate come vi pare. Io sono convinto che vincerà l’Alleanza.» Il Joltik sorrise «In tal caso, temo resterai deluso.» Rispose. Poi salutò l’amico e fece saltò giù dal bancone, dirigendosi all’uscita. Era a metà strada quando un pokémon palesemente ubriaco si alzò dal tavolo, gridando. «Ehi oste, questo vino fa schifo! Sa di pattume! Non lo pagherò di certo!» Gridò il Tyranitar, alzandosi in tutta la sua possenza, rimettendosi intanto una sacca probabilmente contenente i suoi averi. «Non mi pare, visto che te ne sei scolato cinque bottiglie! Adesso paga e sloggia!» Rispose Electabuzz, urlando in risposta. Abituato ad avere a che fare con gli ubriachi, la cosa non gli faceva né caldo né freddo. «Con chi credi di avere a che fare? Io sono il Maresciallo Tyrar, dell’esercito della Coalizione! E se dico che qualcosa non è di mio gradimento, non lo è!» «Ehi, questo è il locale del mio amico. Gentilmente, paga, altrimenti dovrai vedertela con me.» Commentò una voce. Il Tyranitar si guardò intorno senza capire, poi abbassò lo sguardo e scorse il piccolo Joltik accanto al suo piede. A quel punto, scoppiò a ridere. «Ma davvero? E cosa mi faresti?» Chiese l’ubriaco «Ricorda che se siamo in questo stupido paese per proteggere voi, piccoletto.» «Questo non vi dà il diritto di essere arroganti.» Rispose il Pokèmon Elettro. “E poi per me potevi pure restartene a Oscuria.” Aggiunse tra sé e sé. «Ah sì? E come pensi di fermarmi, microbo?» «Più o meno così.» Rispose Joltik, spalancando la bocca e scagliando un Segnoraggio sul volto dell’avversario, che colto di sorpresa crollò a terra, ribaltando il tavolo. Senza scomporsi, sotto gli occhi di tutti i presenti, il pokémon Elettro gli saltò addosso, lo superò raggiungendo la sacca e la aprì. Dopo averci frugato un momento, estrasse un sacchetto di pepite. Le posò poi sul bancone «Queste dovrebbero bastare per pagare i danni e il bere di quell’idiota.» «Non… non era il caso. Come hai fatto?» Chiese Electabuzz. «Niente di che, era già ubriaco ed era solo un militare di basso rango, supponevo che un Segnoraggio ben assestato sarebbe bastato. E poi sai come si dice, più sono grossi…» «Più fanno rumore quando cadono. Lo so, ma è stato comunque avventato.» «Sì, ma è stato avventato come il Forte Buzz.» Rispose Joltik, usando il modo dire tipico di Elettria per una scelta avventata che si rivela giusta. Poi, il pokémon si girò e uscì, seguito con lo sguardo da Electabuzz. |
Capitolo 166
*** Riuniti e separati ***
| All’ansa dell’Ursaring, 15/07/4783, circa le 19 Zangoose, terminato di spiegare l’accordo preso con Re Houndoom, rimase in attesa di sapere da Eelektross cosa ne pensasse. Gli altri, si rese conto, erano impietriti, e Chande in particolare lo guardava con gli occhi sbarrati. “Beh, in fin dei conti non c’era altra scelta.” Si disse. Erano arrivati appena un’ora prima, schivando per altro una tempesta di pioggia acida dall’aria piuttosto pericolosa, e il pokémon Normale era davvero stanco. Era stato contento di vedere che i compagni stavano tutti bene, ma aveva bisogno di dormire. Solo che prima Eelektross voleva sapere nei dettagli com’era andato l’accordo con il Re delle Fiamme Nere. Eelektross tamburellò per un poco sul tavolo con gli artigli, poi scosse la testa «Chande, non ricordo, esiste una religione a Spettria che permette la poligamia? Toglimi questa curiosità.» «No, e che io sappia non ce ne sono in tutta Pokémos. Abra lo saprebbe, credo, ma sta dormendo.» Commentò lo Spettro. «Perfetto. In tal caso, abbiamo ufficialmente un problema, dato che ora sulla carta sei promesso a due nobili famiglie.» Zangoose spalancò la bocca «Cosa?!» «Hai sentito bene Zangoose, due famiglie. Per merito anche vostro» rispose Eelektross lanciando uno sguardo a Raichu e Chande «La situazione rischia di precipitare.» «Ma non potevamo saperlo!» Esclamarono all’unisono i tre pokémon. «Precisamente. Se non potevate saperlo, perché lo avete fatto? Come potevate sapere che suo padre non aveva già stretto accordi con altri nobili? Chande, come credi che si comporterà tuo padre ora? Credi che gli basterà chiedere scusa? Dovrà inventarsi una soluzione, e in ogni caso le due parti non saranno soddisfatte.» «Noi…» «Voi dovrete riflettere meglio, la prossima volta, ma ormai il danno è fatto. Inutile rimuginarci sopra, dovremo lasciare l’Alleanza a sbrogliarsela. Noi dobbiamo pensare ad andare avanti. Quindi, parliamo di Normalia. Zangoose, la situazione è sempre la stessa grossomodo, vero?» «Sono stato qui a Normalia l’ultima volta due anni fa, quindi prendi la mia risposta con le pinze, ma dovrebbe essere rimasto tutto uguale.» Rispose Zangoose. «Va bene, credo sia così. Qui a Normalia ho più informatori che in ogni altra base fuori Elettria, mi avrebbero detto se ci fossero stati sconvolgimenti. Il che significa che la situazione è complessa.» «In che senso… complessa?» Chiese Emolga, interrompendo la frase a metà con uno sbadiglio. «Adesso vi spiego. Fino a un secolo o due fa, la data esatta non la ricordo, Normalia era governata stabilmente dalla Voce di Arceus. Suppongo sappiate tutti chi è.» Cominciò Eelektross. «Certo, è la proiezione di Arceus in terra, il signore spirituale di Pokèmos, il Massimo Sacerdote dell’Arceismo.» Rispose Raichu. «…Sì, diciamo di sì a tutto per comodità.» Rispose Eelektross «Anche se sulla prima questione c’è molto di cui discutere, ma non è il momento. Comunque, questo finché i nobili di Normalia decisero che la Voce di Arceus non aveva il diritto di governare su di loro come un re. Perciò, si rivoltarono e lo costrinsero a firmare un accordo in cui si dichiarava che Normalia era governata da un consiglio di nobili, seguendo la divisione del paese dell’epoca, quella che vale ancora adesso. Ovviamente, per tenerlo buono, diedero anche alla Voce un posto in quel consesso, ma in realtà il valore del suo voto era simbolico.» «Quindi dobbiamo convincere i nobili. Quanti sono?» Eelektross sospirò «Centoquaranta.» Raichu lo fissò a bocca aperta «Cosa?» «Venti Duchi, quaranta Conti, ottanta Baroni. Centoquaranta posti nel consiglio. Centoquarantuno se conti la Voce.» «E come dovremmo fare a convincere tutta questa gente?» «Adesso ci arrivo. In pratica, nelle votazioni del consiglio i voti sono pesati.» «Pesati?» Chiese Flaaffy. «In pratica, il voto di un Barone vale uno, il voto di un Conte due e il voto di un Duca quattro. Quello della Voce vale otto.» «Beh, questo ridimensiona un po’ le cose. Ci basta convincere la Voce, i Duchi e una parte dei Conti o dei Baroni. No?» Commentò Riolu. «E quanto tempo credi ci vorrebbe? Normalia è enorme, non pensare con i tempi degli altri paesi, in cui bastano quattro o cinque giorni per andare da un lato all’altro se si è veloci. Qui ci vorrebbero settimane, e c’è anche la questione del raduno. Il consiglio dei nobili si riunisce una volta ogni due mesi. L’ultimo è stato tre settimane fa. Credete di poter perdere tutto questo tempo qui a Normalia? Inoltre, non è detto che i Duchi ci diano retta, e per ognuno di loro che rifiuta di crederci o di aiutarci sono altri viaggi da fare. Infine, dovete considerare che, pur con una certa autonomia, i Conti e i Baroni sono sottoposti dei Duchi. Se il Duca rifiuta categoricamente, sarà difficile che i nobili loro sottoposti accettino. Al contrario, non è detto che un Duca che accetti porti anche i voti di Conti e Baroni. Insomma, è una gran confusione e un’immane perdita di tempo. Non possiamo restare qui a Normalia così a lungo.» «Concordo, ma in tal caso cosa dovremmo fare?» «Oh, è semplice. Uno di noi deve restare indietro e cercare di concludere qui, mentre il resto di noi va avanti.» «E chi?» Chiese Draak. «Oh, non è difficile. Dev’essere qualcuno che sa come muoversi a Normalia e che ha conoscenze. Non credo ce ne siano molti nel nostro gruppo. Dico bene, Zangoose?» Zangoose annuì «Ci stavo pensando anche io. Io posso riuscirci. Ma non posso farcela in poco tempo, perciò devo per forza restare indietro.» «Sei certo di riuscirci da solo?» «Oh, sono sicuro di sì. Ho un vecchio debito, e posso cominciare da lì. Vedrai, Normalia sarà dalla nostra.» «D’accordo. In ogni caso, noi ci dirigeremo lungo la Strada di Arceus fino a Knowledge Castle, per parlare con la Voce. A quel punto, proseguiremo per Fatia.» Raichu fissò Zangoose, combattuto. Lui e l’Investigatore dell’Ignoto si erano conosciuti per poco tempo, ma a Raichu il pokémon sarebbe mancato. Gli tornò in mente il loro discorso nella Città Sconosciuta. Si rese conto che nonostante si fossero incontrati per poco, il pokémon era stato un compagno importante. «Ottimo.» Rispose Eelektross «Ero preoccupato, ma vedo che è tutto a posto. In tal caso, mi affido a te.» «Mi servirà aiuto alcune volte. Posso chiedere ai tuoi?» «Raut ti conosce, non c’è problema. Se ti serve qualcosa, basta che vai da lui o lo contatti in qualche modo.» «Bene. Allora, se non vi dispiace, vado a dormire. Avrò bisogno di energie domani.» «Serviranno a tutti.» Rispose Eelektross «Se siete stanchi, riposatevi stasera. Nei prossimi giorni dovremo muoverci velocemente, visto che voglio cercare di arrivare a Fatia entro una settimana. Non ci serve restare a Normalia.» Raichu e gli altri annuirono, poi si alzarono e si divisero, ognuno diretto alla propria stanza. Al tavolo, rimasero solo Eelektross e Zangoose. «Sei sicuro di farcela?» Chiese Eelektross «Sarai costretto a buttarti di nuovo in quell’inferno.» «Questa volta però avrò degli alleati. Non è cosa da poco. L’ultima volta mi ci vollero anni per scoprire un colpevole, ma questa volta, con l’aiuto dei tuoi, riuscirò a muovermi velocemente tra di loro. Sono certo di riuscirci. Inoltre, con quel vecchio debito potrò subito entrare in azione.» «Sei deciso ad usarlo per questo, quindi?» «Già. Vedrai, ne varrà la pena.» Rispose Zangoose. «Sacrificare una cosa simile… non avrei mai pensato che l’avresti fatto.» «Devo farlo. Il suo aiuto mi serve.» «Già.» Commentò Eelektross «Ma è un prezzo alto, per te.» «Un prezzo che pagherò. Come sempre.» Rispose Zangoose. Poi si alzò, e andò a dormire, lasciando Eelektross a riflettere. Electronvolt, Palazzo Reale (biblioteca), 15/07/4783, circa le 19 «…E queste sono le casse provenienti dalle scuole di Arenia. Ci è stato ordinato di tenerle ben divise, ma abbiamo il permesso di leggerle.» Commentò Tor, posando la cassa con uno sbuffo. Anche per un Troh come lui, spostare tutte quelle casse era stato faticoso. «Eccellente, eccellente. Se solo avessimo più tempo, si potrebbe copiare e inviare tutto alla Cattedrale.» Rispose Heliolisk, in carica come Bibliotecario al Palazzo Reale di Electronvolt. «Beh, concentriamoci su quello che possiamo fare.» Disse il terzo pokémon seduto al tavolo, Claydol, il Bibliotecario di Espia «Io tra poco avrò una nuova sessione del Concilio, ma prima di andarmene vorrei terminare almeno di copiare questo capitolo.» Aggiunse, mentre davanti a lui una penna, controllata con la telecinesi, ricopiava con una grafia elegante la pagina di un anonimo scritto proveniente dalla Biblioteca di Spettria. «Sono d’accordo.» Rispose Nett, il Banette Bibliotecario di quella di Spettria «A Spettria noi bibliotecari siamo troppo pochi, in trenta è difficile star dietro a tutti i documenti da ricopiare. Ma grazie a voi potremo portarci avanti con questo lavoro.» «Voi siete pochi? Ad Arenia siamo appena diciotto. Scommetto che nessun paese è messo peggio.» Rispose Tor. «Perdi la scommessa. Qui ad Elettria siamo solo cinque, tre qui a palazzo, uno a Ohm Town e uno ad Ampere City. Ormai tutti coloro che vogliono tentare un lavoro più mentale che fisico si concentrano al Centro di Ricerca. Maledetto Electabuzz VII, quella torre può aver fatto tutto il bene del mondo ma ha distrutto l’ordine dei Bibliotecari.» «E gli altri paesi dell’Alleanza? Quelli che non sono qui, intendo. Voglio dire, il Bibliotecario di Oscuria è un anziano che non esce mai da palazzo, quello di Velenia un genio, ma poco più che un ragazzino. Ovviamente nessuno dei due è venuto. Ma gli altri?» «Quello di Aeria è anche un Colonnello dell’Aviazione.» Rispose Heliolisk «L’ho incontrato quando è arrivato il grosso dell’esercito. Un tipo simpatico, anche se un po’ marziale.» «Ha fatto carriera nell’esercito? Perché?» Domandò Claydol, sorpreso. «Non so. Comunque, nessuno ha mai detto che è vietato. Solo, è strano che trovi il tempo per entrambi i suoi ruoli. Quelli di Alvearia e Laghia invece sono rimasti dov’erano.» «In conclusione, possiamo dire che siamo solo noi quattro.» Commentò Tor «Che peccato, fossimo stati di più avremmo avuto potuto ricopiare tutto.» «In ogni caso, possiamo solo accettare tutto e proseguire. Io ho finito il capitolo.» rispose Claydol, chiudendo il libro mentre la penna si posava «Adesso devo andare a fare qualcosa di molto meno piacevole.» Commentò alzandosi. «Avete deciso alla fine?» Chiese Heliolisk. «Non posso parlarne, mi dispiace.» Rispose Claydol. A coloro che dovevano eleggere il Re era vietato parlare dei risultati con chiunque non fosse un candidato. “E di quelli ce ne sono fin troppo pochi.” Pensò. Inizialmente, rifletté mentre si allontanava, era stato tra coloro che propendevano per l’elezione del principe Alakazam, finché questi non aveva rivelato di aver ucciso il padre. A quel punto, aveva deciso di sostenere Gallade, che se non altro sembrava il più adatto ai tempi di guerra. Anche perché, con sorpresa di tutti, nessun altro si era presentato offrendosi per essere eletto. Ma quello che aveva detto Mimer… Non era facile non rifletterci sopra. “Se eleggessimo Abra, romperemmo le regole stabilite dopo la morte di Drowzee l’Imprudente, ma la profezia non dovrebbe avverarsi. Sempre però che sia vera.” Rifletté. Era ben noto che gli Indovini di corte spesso prendevano le loro decisioni in base a offerte fatte dai nobili che desideravano farsi eleggere, inventando profezie. “Ma in questo caso non guadagnerebbe nulla. Abra è un ragazzo docile, ma se dovesse scegliere un reggente non sarebbe Mimen. Probabilmente sarei io.” Pensò il pokémon con una risatina “Ma non voglio quel ruolo. Se ci si risolve per una reggenza…” E in quel momento capì di aver deciso per chi avrebbe votato. Nella sala, al suo ingresso, mancava solo Reuniclus. Lady Gardevoir e Gallade stavano parlottando. Lord Wobbufett si teneva sulle sue, in disparte, e Mimen sembrava star pensando a qualcosa di molto grave, a giudicare dall’espressione. Poco dopo, anche Reuniclus entrò nella stanza, sorridendo. «Siamo riuniti qui per eleggere il prossimo Re di Espia.» Esordì Claydol «Gli unici candidati sono il principe Abra, attualmente in viaggio, e il Generale Gallade. Se qualcun altro volesse farsi avanti, adesso è il momento.» Attese per qualche momento, poi riprese a parlare «Che quindi votino i presenti. Io, Claydol, Bibliotecario del Palazzo Reale, voto per il Principe Abra come prossimo Re. Per quanto questo contraddica le regole di eleggibilità imposte a seguito dell’elezione e della prematura morte di Drowzee l’Imprudente, è mia intenzione sostenere la pretesa del principe. Ci sono precedenti di Re inetti saliti al trono evoluti, e ci sono precedenti di Re abili saliti al trono in stato precedente alla forma completamente evoluta. Ed è su questi ultimi che fondo la pretesa al trono del Principe.» Ancora una volta, si interruppe, perché i presenti comprendessero appieno ciò che aveva detto “Con questa azione ho tolto un ipotetico sigillo all’elezione di chiunque al trono. Ma l’ho fatto per il bene, spero.” «Parlerà ora Mimen, l’indovino di corte.» Concluse, dando la parola al Mr.Mime, che annuì. «Il mio voto è per il principe Abra. Il futuro è oscuro, contorto come le mille correnti di un fiume, ma una cosa è chiara negli auspici: la strada che ci porterà alla catastrofe passa per il malaugurato regno del Generale Gallade. E non permetterò che ciò accada.» “Due per il Principe, ma erano gli unici due che potevo aspettarmi.” Pensò Claydol. «Cedo dunque la parola al Duca Wobbufett Weft.» Disse. Lord Weft annuì. «Il mio voto, dopo molto ponderare, va al Generale Gallade. Siamo in guerra. Il Generale è un guerriero, il Principe Abra un ragazzo timido, inadatto a gestire una situazione di crisi. A regnare su di noi, dev’essere il Generale.» Disse il nobile, e Claydol si limitò ad annuire. «La parola passa quindi alla Duchessa Gardevoir Galdeir.» Disse Claydol. “E lei è un voto sicuro per Gallade.” Pensò il bibliotecario, un attimo prima che la pokémon desse voce alle sue certezze. «Io voto per mio figlio, il Generale Gallade. Egli è di certo il miglior comandante di Espia, e saprà guidarci alla vittoria contro il nemico.» Disse la pokémon con un sorriso. Claydol attese, per vedere se la pokémon volesse dire altro, ma quando non rispose si rivolse all’ultimo rimasto «Tocca quindi a Reuniclus, ultimo a votare.» Concluse. “Nel bene o nel male, lui è l’ago della bilancia. Sarà lui a scegliere.” Dal canto suo, Reuniclus non sapeva che pesci pigliare. Il capo gli aveva ordinato di comprare un posto nel Consiglio per poter pilotare l’elezione al momento opportuno, e lui aveva ubbidito. Solo che quando quel momento era venuto si era trovato impossibilitato a discutere il da farsi con Eelektross. Ne aveva discusso con Stunfisk, che Eelektross lo conosceva bene, ma quello gli aveva risposto che non aveva idea di cosa avrebbe ordinato il pokémon. Il che significava che la decisione era competamente in mano sua, con tutta l’importanza che questo avrebbe avuto sul futuro di Espia. “Giratina, che situazione.” Pensò. Quando aveva saputo l’ordine della votazione si era sentito sollevato, sperando il tutto si risolvesse senza il suo intervento. Ripassò mentalmente quello che era stato discusso in precedenza dal Consiglio “Il Principe Abra è un ragazzino, e impacciato. Anche al casinò in effetti ha solo dormito, ma è normale, è un Abra. Invece il Generale… beh, tolta la passione eccessiva per le belle Pokémon è un guerriero valoroso. Solo che su di lui pesa la profezia dell’indovino… Ah, al Giratina” Si disse scuotendo la testa “Lascerò che sia il destino a decidere. Sono il direttore di un casinò in fin dei conti. Rosso Abra, nero Gallade.” Uno dei suoi mazzi prese a girare all’impazzata, nascosto accuratamente dietro la schiena. Poi, Reuniclus estrasse una carte, e girandosi con cautela la fissò. Poi sorrise, si girò, e confermò la propria votazione. Normalia, Lago Cornoalto, 15/07/4783, circa le 20 La nave fendette le acque del fiume metre questo defluiva nel Lago Cornoalto, il lago più grande di Pokémos. Marsh fissò l’enorme acquitrino. Il lago aveva un colore azzurro limpido. Se ne poteva scorgere il fondo, una prateria di Baccalghe alternata a zone spoglie, probabilmente sotto cui si trovavano grossi massi o relitti. Sembravano esserci numerose navi affondate, rottami rimasti sul fondo ad imputridire. Mentre la nave fendeva l’acqua, comparvero le isole. Prima piccoli scogli, poi almeno una decina di isolette, che formavano un intrico insidioso al centro del lago. Il nascondiglio ideale per qualunque criminale fluviale, pensò Marsh. Una cosa simile capitava nel mare a nord di Alvearia, dove un piccolo agglomerato di isolette erano la base di diverse bande pirata, che se le dividevano e vi si rifugiavano in caso di pericolo. Per altro, le isole erano ben lontane dalle rotte usuali, perciò se una nave si avvicinava erano in grado di entrare subito in assetto da combattimento. Poi davanti ai Pirati della Rosa Rossa comparve l’Isola del Corno, la più grande. Quella su cui era sorta la cittadina pirata di Isola del Corno, il sogno di ogni criminale. Il porto era una sorta di zona franca, in cui potevano attraccare solamente le navi pirata, e in cui era severamente proibito entrare in conflitto con altre ciurme. In compenso, in città le risse erano all’ordine del giorno. Le case intorno erano un concentrato di taverne e sale da gioco, il paradiso di ubriaconi, violenti ed imbroglioni. E dietro tutto il resto svettava l’unico edificio in pietra della città, il Palazzo dei Capitani. I fondatori della città, pirati e masnadieri, avevano messo insieme il loro denaro sporco per costruirlo. E per quanto esso fosse stato bruciato tre volte dall’esercito di Normalia, e altre quattro volte fosse stato abbattuto, era sempre stato ricostruito, perché esso era il simbolo del potere dei pirati sull’alto corso del Draak. Tutto questo a Marsh era stato spiegato da Rose nei giorni precedenti, ma vederlo era ben altra cosa. Il pokémon guardò il grande palazzo in pietra nera, rubata e comprata a Spettria ed Oscuria. Guardò le finestre a mosaico, fatte costruire dagli schiavi catturati a Fatia. E si chiese cosa lo aspettava in quella città. |
Capitolo 167
*** L'elezione, il ritorno e l'isola ***
| Electronvolt, Palazzo Reale, 15/07/4783, circa le 20 «Quindi questo è il risultato dell’elezione.» Commentò Claydol, sospirando, mentre i cinque membri del Concilio elettivo e Gallade avanzavano verso la sala del trono «Per un solo voto…» «Per un solo voto? Considerato che siamo solo cinque, non è sorprendente.» Rispose Mimer. «Beh, comunque è poco. Se Reuniclus avesse scelto altrimenti…» «Sarebbe stato eletto l’altro, certo. Ci siamo.» Disse Mimer, mentre due guardie aprivano la porta, permettendo ai sei di entrare nella sala. I Re e molti Generali erano presenti, in attesa. I più recenti arrivati, e anche i più attenti, erano i Re ed i Generali delle tre fazioni di Vulcania, i cui troni erano stati strategicamente posti ben distanti l’uno dall’altro. Erano arrivati solo il giorno prima, ma aveva sentito che c’erano già stati problemi. «Ebbene, il Re di Espia è stato eletto?» Chiese Re Chandelure. Recentemente, era stato lui il più insistente sull’argomento, preoccupato per il futuro della Coalizione e dell’Alleanza a causa dell’assenza di un Re. «Sì. Vostre maestà, Generali, davanti a tutti i presenti dichiariamo Re di Espia il Principe Abra, che salirà al trono con il nome di Abra I.» Dopo l’annuncio, il primo a parlare fu Gallade «Il consiglio ha discusso anche della situazione attuale. Data la lontananza del Principe, il reggente sarò io. Ovviamente al procedere della guerra sarò costretto a combattere, perciò sarò coadiuvato dai membri del Concilio.» «Comprendo.» Rispose Re Electivire. Effettivamente si era trattato di un’ottima strategia. Dando la reggenza a Gallade si assicuravano che il pokémon non si facesse venire strane idee… almeno fino al ritorno del Re. Dopodiché, i membri del Concilio si inchinarono ed uscirono dalla stanza, lasciando i Re alle loro discussioni. E Gallade a rimuginare. “Maledizione, così vicino… Avrei dovuto riflettere di più. Mi ero assicurato il voto di Lord Weft promettendogli il titolo di Generale, ma non potevo rischiere di mettere in agitazione Claydol con un’offerta in denaro, probabilmente mi avrebbe accusato di corruzione. Mimer era contro di me, ma con Reuniclus speravo di riuscire a discutere… peccato che ogni volta dopo i consigli sparisse. Al Giratina, se fossi riuscito a parlargli…” Poi sorrise “Oh beh, poco male. Suppongo che questo significhi che occorrerà andare a nuove elezioni.” Electronvolt, campo militare, 15/07/4783, circa le 20 «Sciocchezze! Il Trascina Tempeste è di certo superiore al Trascina Venti! Posso ammattere la superiorità del Pacificatore di Nubi, ma…» «Idiozie! Pure idiozie! Il Pacificatore di Nubi ha come proprio braccio destro il Trascina Venti, non ti pare abbastanza come prova della sua superiorità?!» Il Manectric e il Noctowl erano nel mezzo di un accesa discussione, quando a mettersi in mezzo furono Aegislash, Surskit e Gurdurr. «Allora, cosa sta succedendo qui? Per quale motivo state litigando?» Chiese Grump, accorrendo. «Questo blasfemo afferma che il Trascina Venti…» Iniziò il Manectric. «Chi?» Chiese Surksit. Non era mai stato particolarmente bravo con i vari soprannomi dei Loro. Inoltre era un Genesiano, e nel pantheon che venerava Genesect parecchi loro erano lasciati in disparte. «Non conosci il sommo Tornadus? Che religione blasfema veneri, ragazzino?!» Gridò il Noctowl, cercando di sfuggire alla presa di Aegislash. «Piano con le parole.» Disse Aegislash «Neanche io sono bravo con queste storie. Perciò, se lui è blasfemo, suppongo di esserlo anche io.» mentre parlava, la lama si avvicinò pericolosamente al pokémon Volante. «Come dicevo» riprese Manectric «Questo misc… questo tizio afferma che Tornadus sia in una posizione superiore a Thundurus nel Pantheon. Ovviamente, è un’idiozia.» «Idiozia sarà tua sorella, misc… tizio!» Gridò Noctowl, sempre tenendo lo sguardo fisso sulla lama, sinistramente vicina al suo petto. «Suvvia, suvvia, non potreste trovare una posizione di compromesso? Secondo la religione Arceista i due pokémon sono sullo stesso piano.» «E che c’entra l’Arceismo? Io sono Tornadiano!» «E io Thunduriano! Adesso lasciatemi andare, voglio far capire a quel…» Grump sbuffò «D’accordo, l’avete voluto voi. Dustox, fai quello che devi.» La pokémon si avvicinò e scagliò in faccia a entrambi una nube di Sonnifero. I due pokémon si squadrarono in cagnesco ancora un momento, poi crollarono a terra, addormentati. «Direi che una giornata in cella schiarirà le idee a entrambi.» Commentò Grump, mentre a un suo cenno altri due soldati si affrettavano a portare via i due pokémon svenuti. «Con questi quanti sono oggi?» Chiese Gurdurr, sospirando e ruotando la spalla. «Dodici liti, tra cui la rissa vera e propria di prima.» «Certo. Bah, mettersi a litigare per la religione. Si può essere più idioti?» Chiese Aegislash «C’è una religione che potrebbe accontentare tutti, ma...» «Io non andrei in giro a dire quelle cose a voce troppo alta, Aegislash.» Commentò una voce alle loro spalle. I cinque si girarono e si trovarono davanti Cacturne. «Capitano!» gridarono «Come sta?» «Come uno che ha passato troppo tempo steso su una brandina. Comunque, il medico di bordo ha detto che mi sono ristabilito completamente, fisicamente parlando.» «Un piacere rivaderla, Capitano.» Disse Grump. «Bando alle ciancie Grump, come sta andando? Mi pare di capire che ci sia qualche problema.» «All’esercito si sono unite diverse centinaia di squadre composte da… ferventi religiosi.» Rispose Grump. «Immaginavo fosse questo. Da quando sono arrivato mi hanno già fermato in quattro per chiedermi a quale culto appartengo. Per fortuna, con l’Arceismo ti lasciano passare sempre, non capisco perché la gente si ostini a venerarne altre. Uno mi ha chiamato ignavo, come se avessi detto chissà cosa, ma non è una questione che mi urta particolarmente.» «Dev’essere passato per la parte esterna del campo, signore. Abbiamo tenuto i più… zelanti ben lontani gli uni dagli altri, anche se questo non rende comunque le cose facili, specialmente adesso che sono arrivate quelle teste calde di Vulcania.» «Me lo ricorderò, è che la porta meridionale della città è affollata, e in ogni caso tra poco verrà chiusa fino a domani mattina. Temevo di restare chiuso dentro, quindi ho fatto il giro.» «Beh, ad ogni modo è bello riaverla qui, Capitano.» Rispose il pokémon, con una pacca sulla spalla. «Anche per me è bello rivedervi ragazzi.» Rispose quello «Avanti, abbiamo un giro di ronda da fare, giusto?» «Giusto.» Rispose Grump «Anche se credo presto ci assegneranno una nuova missione, sono venuti a parlarmene stamattina.» «Ottimo, mi farà bene tornare in azione.» Rispose Cacturne. Mentre il gruppo proseguiva, Cacturne si avvicinò a Surskit. «Allora Specchio, come vanno le cose a te?» «Oh, io sto molto bene Capitano, io…» «Leggi tra le righe ragazzo, non era quello che intendevo.» Rispose il pokémon. Surskit ci mise un momento a capire, poi arrossì «Oh, ecco, sì, è che…» «Ancora niente, eh?» Surskit si limitò a scuotere la testa. «Ascolta, capisco tutto, ma fidati, dovresti chiederglielo. E in fretta. Più a lungo aspetti, più è probabile che ti dica di no.» «Davvero?» «Nah, ho conosciuto gente che si è messa insieme dopo anni, però è una frase che in genere convince. Ma seriamente fidati, prima lo fai meglio è. D’altronde» e il ppokémon si avvicinò ancora di più «Sono sicuro che anche tu piaci a Dustox, Specchio.» «D-Davvero?» «Questa volta, la risposta è sì. Ma ti conviene chiederglielo presto. Sai, il campo è pieno di Pokémon Coleottero. Se non ti sbrighi tu, lo farà qualcun altro.» Surskit annuì «Ha ragione… Capitano.» Cacturne sorrise, poi si diresse avanti nel gruppo, lasciando Surskit da solo con i suoi pensieri. Isola Cornoalto, 15/07/4783, circa le 21 Appena la nave ebbe completato le manovre d’approdo, Rose cominciò a dare ordini. Anzitutto, ordinò che metà della ciurma rimanesse a bordo quel giorno. L’altra metà avrebbe avuto il giorno libero per visitare la città, anche se la Roserade si raccomandò di tenersi lontani dalle risse. Mentre una ventina di membri dell’equipaggio sbarcava, Rose prese Marsh e lo obbligò a scendere. «Visto che sei il mio vice, ti conviene imparare a distinguere le bandiere delle altre ciurme. Inoltre, mi serve sapere quali bande sono qui.» Spiegò. Partendo dal loro molo, quello più a nord, procedettero verso sud. A ogni nave, Rose diceva il nome della ciurma e faceva un commento. «I Pirati del Pugno d’Acqua, meglio cercare di evitarli, probabilmente le ferite sono ancora fresche. Poi, i Pirati del Sole Rosso, questi non sono pericolosi.» Disse mentre camminava «I Pirati del Drago Marino, questi non hanno nessun problema con noi. E quelli sono i pirati della Palude, si capisce dal pescaggio basso. Sono tra i pochi pirati che agiscono anche a Velenia, nelle Piane Mefitiche, dove i fiumi sono poco profondi. E poi…» Rose si interruppe di botto «Maledizione, ci sono anche loro. Beh, non che non me l’aspettassi, ma…» «Scusi, capitano, chi c’è?» «Oh giusto. Beh, questa è la nave dei Pirati dell’Imperatore del Fango, il cui comandante è uno Swampert di nome Wamps. Quel pokémon è il mio più acerrimo nemico. Attualmente siamo a cinquanta vittorie a testa. Ma prima o poi riuscirò a colpire con un attacco definitivo.» «Anzitutto, siamo cinquantuno a quarantanove, il che è una cosa da considerare.» Commentò una voce alle loro spalle. Marsh e Rose si girarono, trovandosi davanti un grosso Swampert, parecchio più grosso della media. Rose non era bassa, almeno per la sua specie, e comunque superava Marsh di parecchio, ma davanti a Wamps era davvero piccola. «Inoltre» continuò il pirata «Devo dire che sono sorpreso di vederti qua. Cosa Giratina ci fa una come te qui.» «Sono una pirata, l’invito l’ho ricevuto anche io.» Rispose Rose. «Definirti pirata offende solo il nostro buon nome. Se avessi un po’ di decenza, spariresti da questo fiume, tu e la tua ciurma di matti.» «E se tu avessi un minimo di decenza te ne torneresti strisciando a Laghia. Oh già, non puoi. Troppa paura.» «Piccola…» «Suvvia, suvvia» disse una quarta voce «Il porto è un luogo di concordia tra tutti i capitani che approdano.» Un Ambipom frapponendosi tra i due. Marsh notò che gli mancava un occhio. «Boim. Che… piacere, vederti.» Commentò Rose. «Anche per me è un piacere.» Aggiunse Wamps, anche se entrambi sembravano ben lungi dall’essere in qualche modo felici. «Anche io sono felice di vedervi ragazzi. Ora, Wamps, credo dovresti riflettere di più prima di attaccare briga con Rose. L’ultima volta che l’hai fatto, hai perso un dito, o sbaglio?» «Ero ubriaco, non conta.» Rispose il pokémon. Fissando la sua mano sinistra, Marsh si rese conto che gliene mancavano ben due. «Conta visto che anche io ero ubriaca.» «E tu Rose, sai che non dovresti venire qui. Suppongo ti sia arrivata la convocazione, come a tutti gli altri capitani, ma tu e i tuoi dovreste tenervi ben lontani da quest’isola. Lo dico per voi.» «Abbiamo già promesso di non fare nulla se non veniamo attaccati per primi. Direi che basta. Per il resto, dipende dagli altri. Questa città è famosa per accogliere tutti i pirati, o sbaglio?» Boim sospirò «Immagino tu abbia ragione. Bene, cerca almeno di evitare guai. Provateci tutti, se possibile.» Wamps fissò Rose ancora un momento in cagnesco, poi si allontanò. Boim la fissò a sua volta, sospirò e si allontanò. «Chi era quello?» Chiese Marsh. «Un Impiccione. Boim è uno di coloro che sono stati incaricati dal Capocittà di calmare le risse che rischiano di scoppiare, almeno qui al porto. Tra pirati, li chiamiamo così, Impiccioni.» «Ma perché lo fanno? Intendo, perché fare questo lavoro?» «Alcuni perché la paga è buona. Altri, e sono la maggior parte, perché hanno subito ferite gravi in battaglia, ed essendo pirati schedati non possono tornare alla vita civile.» «Però Boim mi sembrava sano.» «Immagino che dopo dieci anni di sordità, uno riesca a dissimulare bene.» «Aspetta, è sordo?!» Chiese sorpreso Marsh. «Da ventuno anni, quando la sua ciurma ha fatto saltare dell’esplosivo. Era troppo vicino. Timpano sinistro distrutto, timpano destro quasi del tutto. Sente a malapena un mormorio. Però sa leggere le labbra.» «Come fai a saperlo?» «Perché è stato un mio compagno, anche se va detto che abbiamo rischiato e subito anche noi. Scusa, non è una cosa di cui mi piace parlare. E sinceramente non mi piace neanche vederlo.» Disse Rose, fermandolo dal fare altre domande. Dopodiché la pokémon rimase in silenzio per qualche minuto, e Marsh notò che la rosa che aveva come zampa andava meccanicamente alla cicatrice sul volto. Poi la pokémon scosse la testa. «Bene, finiamo questo giro, d’accordo?» Marsh annuì, e Rose gli indicò ogni nave del porto, spiegandogli quali ciurme pirata erano più pericolose. Poi i due si diressero verso la città. Se Marsh si era fatto una cerca idea parlando con Rose, entrato nella stretta via che conduceva al palazzo dovette ricredersi: era molto, molto peggio. La prima cosa che gli fece fare questa riflessione fu la strada coperta di fango, con il selciato che emergeva solo in qualche punto isolato. Evidentemente, nessuno si curava particolarmente di tenere pulita la via. Il pokémon si trovò a pregare che fosse solo fango. Procedendo, passarono davanti a diverse taverne. Nella prima, notò Marsh sbirciando dalla finestra, gli avventori erano nel mezzo di una rissa. Stava ancora guardando, quando Rose gli abbassò la testa con forza. Un attimo dopo sopra il capo di entrambi passò una sedia, che distrusse il vetro con un frastuono e si frantumò contro il muro. Nella seconda taverna sembrava essere appena passato un tornado, e diverse cameriere stavano ripulendo probabilmente le conseguenze di una rissa appena sedata. Con sorpresa di Marsh, diverse di loro erano Marshtomp, che sorrisero. Lui sorrise in risposta, ma Rose lo afferrò per la collottola e lo trascinò via. «Più attento ragazzo, sei a Normalia ora, le distrazioni costano.» Disse la pokémon, e Marsh annuì, senza capire. Solo girandosi si rese conto che quelle che un attimo prima erano Marshtomp avevano cambiato forma, diventando pokémon diversi. “Ditto!” Capì Marsh, rabbrividendo al pensiero. «Non preoccuparti, tutti si fanno fregare la prima volta.» Spiegò Rose, ridacchiando «Sono piuttosto convincenti. La maggior parte lo impara… a proprie spese.» Proseguendo oltre, Marsh vide parecchie altre risse. Altre Marshtomp, e non solo, gli sorrisero o lo salutarono con la zampa, ma ormai aveva capito il trucco, notando che alla maggior parte mancava una pinna, o avevano spuntoni in più sulle guancie. Alcuni pokémon invece provarono ad attaccar briga con lui. Un Machamp a cui mancava un braccio allungò il destro superstite e lo posò su un barile, sfidandolo a braccio di ferro. Quando Marsh rifiutò, il pokémon la prese male, ma fortunatamente un Ursaring si fece avanti per sfidarlo, e il pokémon Lotta si dimenticò di lui. Poi, passando davanti all’ennesima taverna, Rose ridacchiò «Da un’occhiata.» Commentò, indicando la finestra. Dentro, Marsh riconobbe Part intento a giocare a carte insieme a diversi altri pokémon. E giudicando sia dalle espressioni degli altri che dal gruzzolo accumulato davanti al pokémon Normale, il Patrat stava vincendo. «Non dovremmo fermarlo? Sappiamo entrambi che sta imbrogliando.» «Queste sono le regole del fiume ragazzo, se non provi a imbrogliare il tuo avversario almeno una volta a partita lo stai offendendo. Ovviamente, anche se ti scopre si offende.» Rispose Rose ridacchiando «Credimi, prima o poi lo scopriranno. Ho visto Part vincere un sacco di partite, ma non è mai tornato a bordo ricco. Si lascia trascinare e finisce per farsi scoprire.» «Appunto, non dovremmo…» Chiese Marsh, ma un attimo dopo vide Patrat fare un movimeto con la mano. Non capì neanche da dove venne fuori l’asso, ma non fu l’unico ad accorgersene. Gli altri pokémon saltarono in piedi. Nel giro di pochi minuti, una rissa era esplosa nel locale. «Dovremmo…?» Chiese Roserade. «Ho cambiato idea.» Rispose Marsh, mentre Part con abilità approfittava della confusione per sgusciare fuori dal locale, stringendo bene un sacchetto. Quando vide Marsh e Rose sorrise. «Oh, buonasera capitano, buonasera Marsh.» «Buonasera Part.» Rispose Rose «Dimmi, non avevo chiesto di tenere un basso profilo?» «Sì, capitano.» «E lo hai fatto?» «Lo stavo facendo…» «Oh, ne sono certa. E sono certa che lo farai molto meglio senza questi.» Rispose Rose, afferrando il sacchetto. Prese una Perla e una Pepita e le lanciò a Part. «Fattele bastare. Il resto te lo restituirò… forse.» Part annuì, e Marsh e Rose si allontanarono. «Ha intenzione di ridarglielo?» Chiese Marsh indicando il sacchetto. «Per quanto mi piacerebbe dargli una lezione e tenermelo, temo dovrò farlo. Se si sapesse che il capitano ruba ai sottoposti, la ciurma potrebbe rumoreggiare. Comunque basta così. Siamo arrivati.» Marsh guardò la piazza davanti a lui, in marmo bianco, pulita e lucida. Poi guardò il grande palazzo nero. E un nuovo brivido gli percorse la schiena. |
Capitolo 168
*** Battaglia tra Capitani ***
Isola Cornoalto, 15/07/4783, circa le 22
Marsh guardò le due figure impiccate. Lo Swellow e l’Herdier pendevano inerti, sospesi davanti alla porta del palazzo, ondeggiando alla debole brezza. «Cosa…» «Non lo so, ma niente di buono temo.» Rispose Rose. Si avvicinò al portale e osservò i fogli che erano stati incollati alla parete sotto i due «Vediamo… “Il Maresciallo Sewll ed il Tenente Rierd, giudicati colpevoli dal Capocittà e dalla Fratellanza per aver arrestato ed impiccato i due Capitani fratelli Mawis e Malwil”. Ah, Mawis e Malwil sono morti? Non lo sapevo.» «Ma Capitano, perché sono stati impiccati?» Rose sospirò «Hanno subito il giudizio dei pirati. Hanno commesso un errore e ne hanno pagato le conseguenze.» «Sì, ma cosa hanno fatto? Se ho ben capito hanno impiccato due pirati.» «Non due pirati, quello è tollerato dalla Fratellanza. Quello che hanno fatto e stato impiccare due capitani di spicco. Mawis e Malwil erano due Mawile di Fatia famosi come i Capitani fratelli o i Morsi della Notte. Ed erano tra i membri più potenti della Fratellanza.» «E la Fratellanza è…» «La Fratellanza è un’associazione di pirati. Sono coloro che hanno eretto questa città e questo palazzo, coloro che gestiscono il fiume e tutti i suoi affluenti facendo pagare una percentuale a chiunque vi navighi, e punendo chi trasgredisce il codice della pirateria… e chi osa turbare l’equilibrio del fiume. Impiccare Mawis e Malwil causerà scompensi enormi sul Draak. Ci saranno almeno una decina di nuove ciurme pirata a combattersi i resti del loro regno. Quei due controllavano buona parte del fiume ad est dell’isola.» «Immagino che non saremo benvisti da questa “Fratellanza”, visto quello che facciamo sul fiume.» Commentò Marsh. Roserade per un momento lo guardò soltanto, poi sorrise, lasciandolo perplesso. «Hai cominciato a parlare in prima persona, adesso? Credevo non ti piacessero i pirati.» Rispose Rose, ridacchiando. Marsh scosse la testa imbarazzato, cercando di giustificarsi, ma Rose proseguì «Comunque, alla Fratellanza è sempre importato poco di me e dei miei. Sì, non mi vogliono bene, e ho rovinato gli affari a ognuno di loro. Ma non sono così potente da minacciarli. Inoltre ho un amico che provvede a… mitigare la situazione.» «Capisco.» Disse Marsh. Poi i due entrarono nell’edificio. Alle pareti erano appesi avvisi di taglia e jolly roger. La grande sala era piena di eleganti tavoli e poltrone, alcuni occupati. «Qui entrano solo i capitani e i loro accompagnatori.» Spiegò Roserade «Tutti quelli che vedi qui sono pirati pericolosi.» «E ci odiano, ho capito. Piuttosto, cosa sono le bandiere e gli avvisi di taglia appesi al muro?» «Sono perlopiù usati come ritratti per i grandi pirati del fiume. Sono membri della Fratellanza, o lo sono stati. Oppure sono pirati che sono diventati famosi. Dovrebbe esserci la taglia di Wamps qui da qualche parte. Se vedi il suo jolly roger, è lui.» «E tu?» Chiese Rose «Come mai non ci sei?» «Oh, non esporrebbero mai la mia taglia. Si tratta di qualcosa di inaccettabile. Una piratessa che salva schiavi e ruba ai ricettatori? Non ti fa guadagnare punti con gli altri pirati.» «Capisco.» Commentò Marsh. Fu in quel momento che i pokémon presenti nella sala si accorsero della loro presenza. L’atmosfera si fece improvvisamente tesa. Rose sembrava non far caso alle occhiate omicide lanciate dai presenti, ma Marsh si sentì rabbrividire. “Questo mi sta capitando troppo spesso ultimamente.” Si trovò a pensare, prima che un Musharna si avvicinasse loro. Marsh si trovò a confrontarlo con la Grande Indovina, ma quei due erano l’opposto. Il pokémon aveva una grande cicatrice sul fianco destro, ed era davvero infuriato. «Rose! Maledetta! Hai idea di quanto mi sia costato il carico che mi hai rubato?! Cinquantadue schiavi, dannata! Erano abbastanza per pagare l’intera ciurma per un mese! Voglio farti a pezzi, brutta…» continuò, cominciando ad alzare il livello degli insulti. «Marsh, ti presento Shuman, il capitano dei Pirati della Nebbia, un gruppo di pirati specializzato nelle imboscate. Allora Shuman, cosa vuoi fare? Combattere tra capitani è vietato, te lo sei scordato? O hai deciso di farti impiccare dalla Fratellanza?» Rispose Rose ignorando tutte le offese. «Sai bene che un modo per combattere tra capitani c’è.» «Oh Arceus, di nuovo? Tutte le volte che vengo su quest’isola uno di voi ci prova. Non vi siete stancati?» «Mi stancherò quando sarai morta! Rose, ti sfido a una Battaglia tra Capitani, da svolgersi nella pubblica piazza! Se vinco io…» «Sì, sì, io muoio, era abbastanza chiaro. Se vinco io, mi darai tutti gli schiavi e il carico della tua nave. Va bene?» Chiese Rose. Marsh sorrise. Tra quegli schiavi, forse, ci sarebbe stato qualcuno che potesse unirsi alla ciurma di Rose, lasciando andare lui. «Non ho schiavi, ma il carico lo scommetto tutto!» Rispose Shuman, sempre urlando, distruggendo le speranze di Marsh «Tutti i presenti saranno testimoni che hai accettato la sfida! Adesso andiamo, voglio godermi la vittoria!» Rose e Shuman si misero in marcia. Marsh li seguì da vicino, accanto alla piratessa «Cos’è una Battaglia tra Capitani?» «Un accordo tra due Capitani che accettano di combattersi. Se uno dei due non accetta, il duello non può aver luogo, perché una delle regole dell’isola è che i capitani non possono combattere tra loro. Scommetto che Shuman ha saputo che sarei arrivata e si è preparato in anticipo.» Rispose Rose, mentre uscivano sul piazzale, su cui continuava a soffiare un debole vento. «Ma non è pericoloso?» Chiese Marsh, mentre i due si separavano preparandosi allo scontro. «Tantissimo, per loro.» Rispose Rose, sorridendo. Si piazzò a un lato della piazza e si preparò allo scontro, facendo cenno a Marsh di allontanarsi. Intanto, la folla presente in piazza aveva cominciato a formare un cerchio intorno al piazzale. Marsh sentì due di loro parlare. «Ci risiamo, vale sempre la pena di sedersi qui in piazza quando Rose sbarca. Le sue lotte sono fantastiche.» Commentò un Weavile. «Assolutamente, anche perché non ne ha mai persa una qui sull’isola. Allora, per chi scommetti oggi?» Chiese di rimando l’Hitmontop, mentre quello che probabilmente era un Impiccione si avvicinava ai due capitani, probabilmente per assicurarsi che i due fossero d’accordo sullo scontro. «Rose. Tu?» «Shuman. Ho sentito che si è preparato una strategia contro l’avversaria.» Rispose l’Hitmontop. Marsh si guardò intorno, e con sorpresa vide che ormai una vera e propria folla si era formata, e molti di loro stavano contando Pepite e Perle, scommettendo. Poi, l’Impiccione si allontanò e il combattimento ebbe inizio. I due capitani presero a girare lentamente, fissandosi. “Il Capitano è in svantaggio.” Rifletté Marsh “Shuman è di tipo Psico.” A ben pensarci, Marsh si rese conto di non sapere nulla su come combatteva il Capitano, neanche se usasse combattimento diretto o a distanza. Rose gli rispose lanciandosi in avanti, coprendo rapidamente la distanza con il Musharna. Il pokémon Psico sorrise e scagliò uno Sbadiglio. La nuvola di gas volò verso la Roserade, che si scansò appena in tempo. Il Musharna scagliò uno Psichico, ma Roserade si scansò nuovamente con uno scatto, allontanandosi a distanza di sicurezza. “Velocissima.” Pensò Marsh. Rose era veloce, e le piccole dimensioni, se comparate con quelle dell’avversario, la mettevano in vantaggio. “Sicuramente è veloce quanto Raichu.” Riflettè il pokémon “Forse di più.” Nel frattempo, Rose tentò ancora di ridurre la distanza tra lei e Shuman, ma il pokémon Dormiveglia la teneva a distanza sfruttando Sbadiglio e Psichico. “Quindi era questo che intendeva il Capitano.” Pensò Marsh osservando il fumo rosa ondeggiare al vento e dissolversi. Rose cambiò strategia, e prese a muoversi con cautela intorno a Shuman. Il pokémon Psico scagliò alcuni attacchi, ma Rose si limitò a continuare a girare lentamente intorno a lui, seguita dall’altro, schivando i colpi. “Che sta facendo?” Si chiese Marsh. Se cercava un’apertura, convenica cercarla nello scontro ravvicinato piuttosto che sulla distanza. «Quell’idiota di Shuman mettendo troppo.» Commentò una voce dietro di lui. Marsh si girò e si trovò Wamps davanti. Lo Swampert sorrise «Allora, il tuo Capitano non ha ancora perso, piccoletto?» «Certo che no, visto che vincerà.» Wamps sorrise «Perché combatte contro un idiota. Fossi io il suo avversario, non se la caverebbe così facilmente. Hai capito qual è il suo piano, vero?» Marsh lo fissò, e Wamps scoppiò a ridere «Ma come, non ci arrivi? Beh, allora non ti voglio rovinare la sorpresa. Certo però che me li facevo più intelligenti i sottoposti di Rose.» Nel frattempo, Rose aveva girato di quasi centottanta gradi rispetto a quando aveva cominciato, trovandosi nella posizione da cui era partito il Musharna. E a quel punto, si lanciò in avanti. Il pokémon Psico sorrise, e scagliò il fumo di Sbadiglio… che il vento gli rispedì in faccia. Marsh rimase a bocca aperta. Rose aveva calcolato la direzione del vento e aveva fatto in modo che l’altro si trovasse controvento. Lo Sbadiglio non poteva far addormentare Shuman, visto che era prodotto da lui stesso, ma ci pensò la Roserade. La pokémon lo colpì in pieno volto con Velenpuntura. Scagliò poi un secondo veleno, e quando l’avversario contrattaccò con Psichico, il colpo fu più debole e lento, e Rose si limitò a schivarlo, colpendo con una seconda Velenpuntura. “Velenotrappola.” Capì Marsh. Poco dopo, Rose aveva vinto. Shuman era a terra, avvelenato ed esausto. La pokémon sorrise, poi si diresse verso Marsh «Che ti dicevo? Una passeggiata.» Commentò. Poi vide Wamps «E tu che vuoi?» «Niente, ero solo venuto a vedere un combattimento noioso. Shuman non aveva possibilità fin dall’inizio. E tu d’altra parta non sei certo una grande guerriera.» «Cos’è, cerchi di convincermi a sfidarti? Spiacente, dovrai fare di meglio. Non ho intenzione di affrontarti in una Battaglia tra Capitani.» Wamps sorrise «Il che dimostra solo che sei debole. Non sei una vera piratessa, solo una ragazza che gioca a fare la dura. Sparisci da queste acque, farai un favore a tutti.» Rispose lo Swampert, allontanandosi. Marsh si sentì montare una rabbia incontenibile, e fece un passo avanti, ma Rose lo fermò. Wamps sparì tra la folla, e Marsh sospirò. «Maledizione, quanto mi fa arrabbiare. Tu combatti per la cosa giusta, e lui…» Rose lo fissò, poi ridacchiò «Sai, dovresti stare davvero attento. Per uno che non vuole fare il pirata, mi pare tu ti stia affezionando un po’ troppo.» Disse la pokémon, e Marsh arrossì. «Dai, andiamo.» proseguì, facendogli cenno verso il palazzo «Per un po’ non ci disturberà nessuno.» Marsh annuì e i due si avviarono. All’Ansa dell’Ursaring, 15/07/4783, circa le 6 Zorua uscì dalla locanda e, raggiunto un gruppo di alberi sul retro dell’edificio, trovò Riolu in piedi al centro della radura, ad occhi chiusi. Non che non se l’aspettasse, il pokémon aveva scelto quel posto per allenarsi da giorni, e si vedeva chiaramente dalle buche nel terreno e dai segni sugli alberi. Il Pokémon Buio si avvicinò, e Riolu aprì gli occhi. Evidentemente, l’aveva percepito con l’aura. «Ciao Zorua.» Disse il Pokémon Lotta, richiudendoli per concentrarsi. Avvicinò le mani e tra esse si formò una Forzasfera. Invece di lanciarla subito, cominciò a concentrarla sempre di più, riducendola di dimensioni. Zorua lo guardò ammirato, ma il colpo non partì: quando la rilasciò la Forzasfera esplose, sbilanciandolo. Il pokémon Buio corse verso di lui, ma l’altro si rialzò. «Giratina, sempre in questo punto…» Borbottò, rialzandosi. «Senti, Riolu, non dovresti riposarti? Ci aspetta un lungo viaggio, e…» «Tranquillo, tranquillo, non preoccuparti.» Zorua cercò di dire qualcosa, ma non sapeva come comportarsi. Da quando erano arrivati a Normalia, Riolu era strano. Aveva passato tutti i giorni ad allenarsi, dicendo di non essere abbastanza forte. Zorua lo aveva anche visto parlare con Pokémon di Normalia, Arenia o Vulcania, facendo sempre domande sull’allenamento e sulla forza. Anche gli altri se n’erano accorti, ma in fin dei conti era assurdo dirgli di non allenarsi, perciò l’avevano lasciato stare. “Solo che ultimamente è diventato davvero taciturno e solitario.” Pensò Zorua. «Piuttosto, Zorua» disse Riolu concentrando una nuova Forzasfera «Perché non vai a preparare da Trubbish? Credo sia già sveglio.» Zorua annuì. Effettivamente, Trubbish era già uscito quando il principe si era svegliato. Per un attimo si chiese se non ci fosse qualcosa da dire, ma effettivamente non era neanche sicuro che Riolu avesse un problema. In fondo aveva passato la vita ad allenarsi. Perciò, Zorua si girò salutandolo, e si allontanò. Quando il pokémon si fu allontanato, Riolu scagliò la Forzasfera, che si schiantò contro una roccia. A quel segnale, due pokémon uscirono dalla rada boscaglia. «Finalmente se n’è andato.» Commentò il Persian. «Adesso, torniamo agli affari, ragazzino.» Disse il Lucario. «Ti daremo la forza che desideri. In cambio, devi soltanto fare quello che diciamo. Chiaro?» Riolu annuì. Aveva incontrato i due pokémon qualche giorno prima, mentre si allenava. Erano stati molto gentili, affermando di essere esperti in combattimento. E in effetti Riolu non era riuscito a batterli, nonostante il vantaggio di tipo. «Allora, hai capito esattamente cosa devi fare?» Incalzò il Persian. «Sì. Devo lasciare dei segnali lungo la strada che percorreremo, giusto? Una freccia nella polvere, un colpo di Palmoforza su un albero, o qualcos altro di riconoscibile che vi permetta di sapere la direzione del Gruppo anche seguendoli a distanza tale da non allarmarli. Se succede qualcosa durante il cammino, devo lasciare un segno solo, altrimenti due segni.» «Esatto. E poi?» «E devo anche lasciare biglietti per riferirvi eventuali informazioni importanti, nel caso serva. Ho capito, davvero. Solo, siete certi che…» «Davvero, ragazzo, ti abbiamo spiegato chi siamo. Ci serve il tuo aiuto, e ci serve in segreto. Soprattutto Eelektross e Raichu non devono saperlo, ma possibilmente non deve saperlo nessuno nel Gruppo. Per suggellare il nostro patto» annuì il Lucario, compiaciuto «un consiglio per controllare l’aura della Forzasfera: rilascia l’aura che ti protegge le mani gradualmente, anziché di botto. In questo modo, sarà più stabile.» Riolu annuì e scagliò la Forzasfera seguendo il consiglio del pokémon. E come previsto, il colpo non esplose, ma anzi colpì il bersaglio. «Ottimo lavoro.» Annuì il Lucario «Per il tuo allenamento non preoccuparti, ti seguiremo da vicino. Allontanati dal Gruppo per il tempo che ti serve. Non sarà molto, ma cercherò di essere esaustivo.» «Non preoccuparti, Lucan, sono certo che ha capito anche questo.» «Ne sono sicuro Pers, ma in fin dei conti è meglio essere chiari. Non vorrei che si sentisse ingannato.» Rispose Lucan. «Bene. Adesso noi andiamo. Mi raccomando.» Riolu annuì, e soddisfatto riprese ad allenarsi, mentre il pokémon Acciaio e il pokémon Normale sparivano tra le fronde. Si chiese se quello che stava facendo fosse giusto. Poi però rifletté su quello che gli era successo. Prima non era riuscito ad entrare a Vulcania, poi quei pirati lo aveva catturato. E ripensò a ciò che avevano detto e promesso i due Pokémon. “Sì, è tutto per il meglio. Io ci guadagno e loro anche. In fin dei conti, non mi sembrano pokémon malvagi.” Si disse. Strada di Arceus, 15/07/4783, circa le 9 Zangoose sorrise, si piazzò davanti all’incrocio e salutò uno a uno i membri del Gruppo. Erano partiti un’ora prima dalla taverna, con il tacito accordo di attendere fino al momento della separazione prima di salutarsi. E adesso, quel momento era arrivato. «Mi raccomando, non metterci di nuovo diciassette anni a farti sentire.» Disse Eelektross, stringendogli la zampa. «E tu vedi di farti trovare ad Elettria la prossima volta, invece che obbligarmi a girare mezza Pokémos.» rispose Zangoose, sorridendo. Emolga, Flaaffy, Tri, Plusle, Minun e Luxray gli augurarono buona fortuna, ognuno a modo suo. Minun fu gentile al punto da curargli alcune delle ultime ferite del braccio, anche se non tutte, visto che si sentì stanco in fretta. «È stato un piacere conoscerti.» Disse Raichu. «Anche per me Raichu. Sai, un po’ mi assomigli credo. Cerca solo di non diventare esattamente come me.» Gli disse lo Zangoose, enigmaticamente. Raichu si chiese cosa volesse dire, ma evitò di chiederlo. Salutati anche Draak, i principi, Trubbish e Riolu, Zangoose si allontanò. Il Gruppo lo guardò sparire lungo la strada diretta a nord. Da quel che avevano capito, avrebbe cominciato direttamente da un nobile di un certo livello, uno che conosceva e su cui sapeva di poter contare. Il pokémon Normale si allontanò fino a diventare un puntolino diretto a nord. Poi Eelektross batté le zampe una volta, riscuotendo i presenti. «Muoversi gente, in marcia. La Voce non si muoverà per venire da noi, quindi dobbiamo essere noi ad andare da lei. In marcia.» I presenti annuirono, si girarono e ripresero la marcia verso est. Nessuno notò che, con un colpetto del piede carico d’aura, Riolu aveva inciso la propria impronta su una pietra della strada. Mentre il Gruppo si allontanava, due figure emersero dall’erba alta e osservarono il segno. «Era abbastanza ovvio, se n’è andato lo Zangoose.» Disse il primo, Pers. «Beh, questo dimostra che il ragazzo ci tiene a mantenere la promessa.» Rispose il Lucario «Adesso andiamo.» I due pokémon si gettarono tra i campi coltivati e l’erba alta, seguendo la Strada di Arceus. E seguendo il Gruppo. |
Capitolo 169
*** Il piano del Capo ***
| Eletronvolt, 15/07/4783, circa le 18 Galvantula imprecò, poi riprese a parlare «D’accordo, d’accordo, torna dal Conte e digli che invieremo dei soldati.» Disse al Voltorb. «Il conte chiede cinquemila soldati.» «Quattromila. Con i trecento che già comanda, avrà quasi i cinquemila pokémon che chiede.» «Non bastano per difendere la città. Non vogliamo finire come Joulechester.» Rispose il Voltorb, imperturbabile. «Lasciami capire, prima Lord Denen lascia che la sua città sia saccheggiata poi pretende che gli diamo soldati che adempiano al suo dovere?» «Trecento soldati potevano fermare l’esercito dell’Organizzazione, quando quattrocento erano già caduti? Non credo.» “Ti fa piacere pensarla così vero? Ritirata strategica suona decisamente meglio di fuga.” Pensò il Generale, ma annuì «Indubbiamente. D’accordo, quattromilasettecento soldati. Mi pare una cifra ragionevole.» Il Voltorb sospirò e annuì «Se non si può avere di meglio…» Galvantula stava per esplodere. Quel tizio era entrato nella base con una lettera del Protettore di Truepower e Conte di Joulechester, Denen Nedden, in cui questi chiedeva più soldati dei mille che Galvantula aveva già stanziato e dei mille che pattugliavano la zona. Inizialmente era stato riluttante nello spiegare che fine avesse fatto il Conte durante il Sacco di Joulechester, poi aveva spiegato con riluttanza che il Dedenne aveva inizialmente combattuto in difesa della città, per poi guidare la ritirata da un passaggio segreto quando la situazione si era fatta disperata. Peccato che a ritirarsi fossero stati solo il conte, la sua famiglia, i soldati in difesa alla reggia e alcuni dei presenti nell’edificio. Aveva deciso di scappare e lasciare la sua città a morire. E adesso, quello stesso individuo veniva da lui a pretendere altri soldati, che Galvantula era costretto a dargli perché in ogni caso la città ne aveva bisogno. Gliene avrebbe dati anche di più, se solo il conte non fosse stato... «Settemila. Alla condizione che il comando di quelle truppe non sia del Conte, ma di un uomo di fiducia scelto da noi Generali e dal Re del suo paese di provenienza.» Disse Galvantula. Senza il conte al comando, si sarebbe sentito molto più tranquillo. Il Voltorb riflettè per un momento, ma come il Generale aveva previsto annuì «D’accordo. In ogni caso, Truepower va difesa.» Galvantula annuì, poi congedò il Voltorb, promettendogli di fargli avere presto notizie sui soldati. Il pokémon si mise a riflettere. C’erano circa 680.000 soldati ad Elettria, ora che i 30.000 mandati dalle varie Fiamme erano arrivati. Detto così, sembrava un’enormità, e per certi versi lo era. Peccato che una volta divisi gli eserciti in cinque parti, restassero 138.000 soldati per ogni fazione, e questo senza considerare tutti quelli che dovevano distaccarsi per effettuare ricerche a tappeto per trovare la maledetta base dell’Organizzazione, o per scoprire dove avrebbero colpito la prossima volta. E ancora, c’erano le perdite. Secondo gli ultimi rapporti un Tyranitar di Oscuria, al comando di uno squadrone di trecento pokémon, aveva guidato una missione senza più fare ritorno. Dove fosse finito, nessuno lo sapeva, ma non erano i primi. Convogli di provviste ed esploratori sparivano a ripetizione. Si trovavano cadaveri, carri in fiamme, ma non abbastanza. Molti di più sparivano nel nulla. Qualcuno sicuramente disertava, ma così tanti? No, quelli erano attacchi dell’Organizzazione. Fino a quel momento, l’Alleanza aveva già perso quasi 6.000 soldati, un numero enorme. E se i rapporti erano veri, la situazione era persino peggiore di quanto non fosse stata in precedenza. Inoltre, gli attriti interni erano un altro problema. Tralasciando la questione religiosa, che in fin dei conti presto o tardi si sarebbe calmata come era sempre successo, e anche la questione delle Fiamme, tenute ben divise, c’erano rivalità ben più subdole. Molti abitanti di Alvearia ad esempio non avevano ancora perdonato a Laghia l’occupazione militare subita oltre mille anni prima, ai tempi dell’Impero di Laghia. Ad Aeria c’era un gruppo di fondamentalisti militari poco inclini a collaborare con l’Alleanza, il MAT o qualcosa del genere. E persino nella Coalizione c’erano degli attriti, perlopiù per via del passato criminale di Oscuria. “E a tenere in piedi tutto questo c’è Re Electivire.” Pensò Galvantula. Il Re stava facendo tutto ciò che poteva per evitare inutili litigi nell’Alleanza. E il Gruppo, paradossalmente, era riuscito a rendergli più difficile la cosa, per una questione di accordi matrimoniali. Galvantula raccolse vari documenti, poi uscì dall’ufficio. Helioptile gli si piazzò subito di fianco, pronto a prendere ordini. «Wash è a palazzo con il Re?» «Come sempre signore.» «Si sa qualcosa sulla questione dell’accordo matrimoniale?» «Niente signore.» «Come pensavo.» Commentò Galvantula scuotendo la testa. Quell’accordo della malora rischiava seriamente di mandare in crisi i rapporti della Coalizione con Vulcania. “Eelektross, possibile che tu abbia combinato un disastro simile?” Si chiese. Gli sembrava strano che il pokémon si fosse lasciato ingannare in quel modo, ma chi poteva dirlo? Galvantula lasciò da parte quei pensieri ed entrò nella sala in cui erano riuniti i Generali. Mentre a protezione dei Re erano stati lasciati Wash, Scizor, Blastoise, Volcarona (che aveva insistito per essere sempre accanto a Re Larvesta) e Aerodactyl, oltre ovviamente a Gallade. Gli altri Generali si erano radunati con urgenza. Data la situazione, non si poteva fare altrimenti. «Grazie per essere venuti.» Iniziò Galvantula «Quindi, qual è esattamente la situazione? Nella Coalizione?» «Secondo le unità di stanza nella Coalizione» iniziò Medicham «Sono già avvenuti due scontri con piccole armate di Pokémon presumibilmente appartenenti all’Organizzazione. Il primo, avvenuto nei pressi di una scuola, sembrerebbe essere stato vinto dai nostri, perché il nemico si è ritirato, anche se l’inseguimento è fallito. Il secondo scontro invece è terminato con la nostra sconfitta. Nel primo non ci sono state perdite, e solo cinque feriti. Il secondo invece ha visto perire o sparire numerosi dei nostri, tra cui il Comandante di Brigata Mewos. Nel complesso, abbiamo perso oltre mille pokémon per catturarne poco più di duecento.» «Ad Aeria?» Proseguì Galvantula rivolgendosi a Togekiss. «L’Organizzazione ha combattuto contro una nostra squadra, rimasta di stanza ad Aeria, guidata dal Comandante di Reggimento Ticto, membro del MAT. Il risultato è stata una vittoria incerta dei nostri. Abbiamo messo in fuga i nemici, ma abbiamo perso troppi pokémon per poter proseguire l’inseguimento. E i cittadini mormorano sia stata una mossa contro il MAT.» «Ad Alvearia?» «C’è stato un attacco a sorpresa. L’assalitore ha fatto irruzione nella camera di un ufficiale, venendo ucciso… non prima di aver ucciso a propria volta dieci soldati, incluso il Tenente Quirn. Dato che questi era contrario a scendere in guerra, si vocifera sia un complotto per eliminare un dissidente.» Rispose Forretress. «A Laghia?» «Incendio nelle Palafitte, cosa quasi incredibile dato che sono case su un lago. Il peggio è che gli incendiari usavano i vessilli della Marina. Il popolo rumoreggia, affermando che il Re abbia dato l’ordine come repressione contro gli oppositori alla guerra che si stanno riunendo nelle Palafitte.» «… Quindi, cosa hanno in comune tutti questi attacchi? Suppongo l’abbiate capito tutti.» Disse Galvantula dopo un momento di riflessione. «Stanno attaccando sia l’esercito che i dissidenti, ma fanno in modo che si diffondano voci secondo cui sia l’Alleanza ad eliminare i “nemici” interni. Vogliono spingere questi ultimi a credersi perseguitati e a rivoltarsi, questo è chiaro.» Rispose Milotic. «Quante sono le probabilità che ciò accada?» Chiese Galvantula. Notando che tutti i Generali presenti sembravano restii a rispondere, si spazientì e sbattè una zampa sul tavolo. «Ascoltate, comprendo che l’idea di rivelare le debolezze politiche del proprio paese agli altri vi preoccupi. Tuttavia ne abbiamo bisogno.» I Generali annuirono, ma sembrarono ancora dubbiosi. Poi, Togekiss ruppe gli indugi. «Il Generale Galvantula ha ragione. Comincerò io. Il MAT è stato per secoli una spina nel fianco della dinastia reale di Aeria. Il Movimento Antiche Tradizioni fu fondato oltre quattrocento anni fa, da un gruppo di militaristi convinti, decisi a dare ad Aeria un’impronta militare. I Re riuscirono a tenerli calmi concedendo loro il titolo di Polizia di Frontiera, che di fatto non aveva alcun valore. Poi, quindici anni fa, alcuni pokémon, descritti come “stranieri” dai testimoni, incendiarono i Quattro Templi. Si persero migliaia di oggetti rituali, oltre a quasi trecento anni di profezie. La Polizia di Frontiera fu pesantemente criticata, e il Re fu costretto a prendere provvedimenti, accorpandola nuovamente all’esercito. Il MAT non la prese bene.» «Ad Alvearia, abbiamo due problemi.» Disse Beedrill «Il primo sono i piani sotterranei dell’Alveare. Furono costruiti secoli fa, prima dell’arrivo del nostro protettore Genesect, per tentare di dare più spazio alle coltivazioni. Col tempo però divennero un luogo di raduno per la feccia di Alvearia. Tecnicamente i passaggi che vi conducono sono chiusi, ma siamo certi che ne esistano ancora, nascosti probabilmente nelle case di qualcuno, anche se ogni tentativo di trovarli è un fallimento. Il secondo, è il gruppo di fondamentalisti che si oppone all’Alleanza, specie con Laghia. A dirla tutta, non credevamo fosse un problema così grave. Voglio dire, sono passati secoli dall’ultima volta che abbiamo avuto gravi problemi con Laghia, e oggi i rapporti sono distesi. Lo prova il fatto che abbiamo affidato ai Lapras la rotta che collega Laghia ed Alvearia. Eppure, incredibilmente, quei sentimenti di paura, rabbia e odio sono riemersi.» Galvantula annuì, poi si rivolse a Gengar «E la Coalizione?» «Ci sono svariati partiti contrari alla Coalizione. Isolazionisti convinti, che preferiscono pensare che l’apertura verso altri paesi sia un male. Per quanto riguarda Spettria, questo è tutto.» «A Velenia la situazione è più grave. Il popolo è scontento del Re, perché ritiene sia scappato dal paese e si sia rifugiato ad Oscuria per paura di un colpo di stato. Inoltre, il popolo ritiene in generale che le tasse siano troppo alte e i nobili si prendano troppe libertà.» «E quanto c’è di vero?» Venusaur esitò un momento «Le tasse sono… nella media della Coalizione. Non possiamo abbassarle, specialmente in un periodo di guerra. Quanto ai nobili, ammetto che il Re ha scarso controllo su di loro.» «E il resto dei paesi della Coalizione?» «Espia è tranquilla. Arenia ha un forte problema con la criminalità, per colpa della guerra di Vulcania e degli enormi danni ai commerci che ha causato da quando è cominciata. Questo ha portato a un brigantaggio diffuso. Facciamo ciò che possiamo, ma per due che ne arrestiamo, ne spuntano altri tre.» Rispose Medicham. «Quanto a Oscuria, sono passati cinquant’anni, ma ci sono ancora dei nuclei che ritengono il padre della Regina, e la Regina stessa, degli usurpatori. Il che, considerato lo stato in cui versava Oscuria quando il Re ha preso il treno, è ridicolo.» Completò Absol. Arcanine sospirò «Vulcania è un paese in guerra. Il legittimo Re» commentò lanciando un’occhiata fin troppo chiara a Charizard «è costretto a cercare di prendere il trono che gli spetta con la forza. Quindi, è normale nascano delle forze contrarie alla guerra. E sappiamo bene che questo vale per tutte le Fiamme.» «Le Fiamme Bianche sono un partito esistente in tutti e tre i territori deciso a fermare la guerra. Inizialmente era un partito pacifista, ma ultimamente ha preso una piega pericolosa.» Completò Charizard. Galvantula annuì «Ad Elettria, invece…» iniziò, poi si fermò. E si rese conto che ad Elettria era tutto tranquillo, da oltre un secolo. Non c’erano rivolte, non c’erano guerre, non c’erano carestie. I criminali… «Ad Elettria esiste un’organizzazione criminale comandata da un pokémon che si fa chiamare E. Di fatto crediamo che tutti i criminali di Elettria in un modo o nell’altro facciano capo a lui. Tuttavia, E. è sorprendentemente fedele alla corona. Mi urta dirlo, ma forse è anche merito suo e del suo predecessore che Elettria è in pace.» «Cosa sappiamo di questo E.?» Domandò Absol. «Che al momento non è ad Elettria, che è un Eelektross e che è un eccezionale combattente.» «Capisco. Potrebbe essere utile contattarlo, ma se non è ad Elettria sarà difficile. Bene, detto ciò, come procediamo?» «Cercando di risolvere i nostri punti deboli.» Rispose Galvantula “E se sapessi come fare senza usare soldati, sarebbe tutto più facile.” Si disse. Poi i presenti ripresero a discutere. Da qualche parta ad Elettria, 15/07/4783, circa le 23 «E con questo, la fase uno del piano è completa, anche se poco prima del previsto. Dico bene?» Commentò il Capo. I Generali annuirono. «Sì signore. Come riferito da Charizard, alla fine i Generali hanno deciso di mettere parte delle truppe in stato di allerta, pronte a rientrare nei rispettivi paesi.» Disse Fern. «E grazie a Gallade, anche Espia si è “generosamente offerta” di inviare i propri soldati in rinforzo, quando sarà il caso.» Aggiunse Wobros. «Eccellente. Ebbene, quando sarà il momento?» «I miei informatori dicono che il MAT è pronto a reagire. Basta un’altra piccola spinta e il malcontento esploderà diventando violenza.» Rispose Salamance, sorridendo. «Ad Alvearia, i nostri stanno già organizzando due nuovi attacchi. Contiamo di riuscire ad uccidere il Comandante di Reggimento Flyb e il capo di una grossa banda criminale, Violn. Tolti di mezzo quei due, sarà facile portare i criminali dalla nostra ed istigare alla rivolta gli oppositori di Laghia.» «E ovviamente, guideremo gli oppositori…» «Ad attaccare Laghia, signore.» Disse Float «Al momento ancora ai contrari alla guerra del paese manca una vera motivazione. Ma se i ribelli di Alvearia attaccassero Laghia, ecco che l’Alleanza passerebbe sotto una pessima luce. E a quel punto, la rivolta esploderà.» «Contemporaneamente, nella Coalizione abbiamo diffuso le voci che il Re di Velenia, Drapion, intende aumentare le tasse, dando ai nobili il potere di riscuoterle personalmente. Velenia diventerà un calderone di rivoltosi.» «Allo stesso tempo, i nostri infiltrati nell’esercito della Coalizione di stanza ad Espia attaccheranno “un nucleo di ribelli di Arenia”, in realtà un villaggio qualsiasi. O più di uno. Arenia non rimarrà con le mani in mano, e visto che l’esercito dell’Alleanza apparirà come un nemico…» iniziò Wobros. «A quel punto si formeranno per forza squadre di ribelli, pronte a colpire le armate della Coalizione. E al primo scontro, grazie alle nostre spie, diffonderemo la notizia che alcuni civili innocenti sono stati massacrati senza pietà.» «Il che» concluse il Capo, sorridendo deliziato «Lascia Oscuria, Spettria, Vulcania ed Elettria.» «Oh, a Spettria è ancora più facile. Ci sono molti gruppi contrari alla Coalizione. Appena le voci della rivolta di Arenia e Velenia si diffonderanno, a Spettria scoppierà il caos. Ovviamente, ci siamo assicurati di… “invogliare” questi gruppi ad intervenire.» «E a quel punto, Oscuria insorgerà. La “regina usurpatrice” ha nemici che noi abbiamo messo in condizione di rivoltarsi, e lo faranno.» Spiegò Mhyen. «A Vulcania abbiamo rifornito le Fiamme Bianche di cibo, strumenti medici di Metallia, pokémon e mezzi. E ora che l’esercito ha lasciato in gran parte il paese, si solleveranno con facilità. Hanno anche trovato un candidato al trono per cui combattere. Candidato che ovviamente è un nostro fantoccio.» Concluse Fern, sorridendo. «Perfetto. E con questo, direi che l’Alleanza non è un proble… Ed Elettria?» Chiese il Capo. Il Quinto Generale sorrise «Mio signore, a Elettria non ci sono rivolte possibili. Eelektross ha la criminalità in mano. I nobili sono soddisfatti del Re, e i cittadini anche, almeno per il momento. Quanto alla religione, stiamo tirando quei fili, ma non è ancora il momento.» Il Capo la fissò per un secondo, poi annuì «Sono certo che saprai risolvere la situazione. Come sempre, Eele.» La Eelektross con la grande cicatrice si inchinò e sorrise. Normalia, Castlegreen, 18/07/4783, circa le 13 Zangoose si guardò intorno. Il Baronato di cui Castlegreen era la capitale si trovava nella zona centrale di Normalia, molto rigogliosa. C’erano voluti tre giorni per arrivare alla città, che era molto diversa da come la ricordava. L’ultima volta che era stato lì, le vie erano affollate da soldati del Barone, criminali da lui assunti per minacciare i proprietari terrieri e sottometterli. Adesso, invece, i pochi soldati erano pokémon normali, e intorno a loro fiorivano, invece di losche taverne e locali di dubbio gusto, negozi e bancarelle di mercanti. La via principale era molto affollata, e il Terrorpanno che Zangoose aveva addosso si impigliò più volte, anche se non si strappò. Il pokémon percorse la strada fino al palazzo, preoccupato. Aveva aspettato quel giorno per molto tempo, sin da quando gli aveva fatto quell’offerta. E adesso, si vedeva costretto a rinunciarvi. Il pokémon bussò con decisione al portone del palazzo, e una guardia aprì una feritoia per guardarlo. «Che vuoi?» «Devo vedere il barone.» «Cosa devo dire a sua signoria? Chi sei?» «Digli che lo Zangoose è venuto a riscuotere il debito.» Rispose Zangoose. La guardia, un Diggersby, lo fissò un momento, mentre Zangoose calava il cappuccio per farsi vedere in viso. Il soldato strabuzzò gli occhi. «Tu sei…» «Sì. Adesso, potresti avvisare il barone?» Chiese. Quello annuì e corse via. Tornò poco dopo e gli aprì la porta. «Il barone ti attende. Da molto tempo, ha detto.» «Io persino da prima.» Rispose Zangoose, avviandosi seguito dal soldato. |
Capitolo 170
*** Il regno dei pirati ***
| Isola Cornoalto, palazzo dei Capitani, 18/07/4783, circa le 13 Marsh si chiese quanto ancora avrebbero dovuto aspettare prima che il raduno cominciasse. Era passato qualche giorno da quando erano arrivati sull’isola, e teoricamente la riunione per cui i capitani erano stata chiamata lì avrebbe dovuto già essere cominciata da parecchio. Ma finalmente, un paio d’ore prima, era stato comunicato a tutti i capitani di radunarsi nella stanza delle riunioni, un ampio salone con varie sedie e un alto palco. Su quel palco, aveva spiegato Rose, sarebbero saliti gli undici membri della Fratellanza. Mud non li aveva ancora visti, e si chiedeva che aspetto avessero. Perciò, era molto teso mentre guardava l’alto palco. Poi, senza preavviso, uno pokémon comparve, sorridendo. Il pokémon dall’enorme bocca aveva cicatrici un po’ ovunque, la più grossa che gli tagliava in due la testa. «Benvenuti, capitani di tutto il Draak!» gridò l’Exploud, la cui voce rimbombò nella stanza. Da quel che aveva capito, l’edificio era costruito in modo da permettere a tutti di sentire la voce di chi stava parlando. Secondo Rose, era un tipo di costruzione molto diffusa a Fatia, chiamata Teatro. In ogni caso, era certo che anche senza quella particolarità, la voce del pokémon si sarebbe sentita forte e chiara. «Quello è il Capitano Exploud della ciurma dei Pirati Tonanti. Sotto la loro gestione c’è il settore orientale del Draak che passa per Normalia.» Spiegò intanto Rose. «Quest’oggi, la Fratellanza vi ha convocati qui per un annuncio della massima importanza! Perciò, ci aspettiamo la massima attenzione!» Proseguì il pokémon, urlando. «Urlerà per tutto il tempo, vero?» Chiese Marsh. «E ringrazia che sul palco non c’è anche il suo vice.» Rispose Rose, annuendo. A quel punto, entrarono altri pokémon. Marsh guardò Rose, ma la Roserade stava fissando i pokémon. E il pokémon si rese conto che era preoccupata. Contò i Pokémon presenti sul palco. Un Garbador, uno Staraptor, una Purugly, un Girafarig, un Mawile, un Goodra, uno Starmie, un Malamar e un Jellicent. In totale, contando anche Exploud, erano in dieci. Quindi… “Ne manca uno!” Si rese conto Marsh. «C’è qualcosa di strano.» sussurrò Rose. Marsh si girò. «Cosa?» «Anzitutto, non c’è Crult. Lui dovrebbe essere lì con gli altri. In secondo luogo, guarda le porte.» Marsh sbirciò alle proprie spalle, e si rese conto che gli ingressi stavano tutti venendo chiusi. «Cosa dovremmo…» Rose si guardò intorno indecisa, poi si morse le labbra «Non lo so. Tieniti pronto al peggio. Non mi piace la situazione, ma potrebbe non essere un vero problema.» «Signori e signore, Capitani di tutto il Draak, è un piacere per me vedervi qui stasera.» Disse in quel momento il Girafarig, prendendo la parola. «Un piacere! Piacere!» Ripetè la testa sulla coda, gracchiando. «Immagino vi starete chiedendo per quale motivo vi abbiamo convocato qui. Ebbene, è nostra opinione che per i Pirati del Draak sia giunto il momento di puntare più in alto.» «In alto! In alto!» «Forse, alcuni di voi ricordano quello che accade ventuno anni fa, ai tempi in cui la Fratellanza governava solo l’alto corso del Draak. Un tizio di Vulcania, di cui non ricordo nemmeno il nome, decise di sfruttare i pirati del territorio della Coalizione per formare un esercito. Come saprete, le cose non finirono bene per lui.» Marsh si rese conto che il braccio di Rose tremava, mentre stringeva con forza i petali che le facevano da mano. «Per questo la Fratellanza, dopo essersi espansa al Draak meridionale, non ha mai pensato di poter intraprendere una azione simile. Tuttavia, di recente ci sono stati forti mutamenti a Pokémos, e noi pirati abbiamo il dovere di prenderne atto e guadagnare da essi.» Proseguì la Purugly, avanzando con un ticchettio della zampa anteriore destra, in legno. «In passato, alcuni regni pirata hanno governato parti di Pokémos. La stessa Oscuria è stata terra di pirati e criminali fino a cinquant’anni fa. E non dimentichiamo i vari Duchi pirati di Normalia. Ma quello che oggi vogliamo creare è diverso.» Disse la Goodra, con un ghigno. L’occhio destro del Pokémon era vuoto. «Di recente, una certa organizzazione ci ha contattato. Offrono a tutti noi pirati la conquista di un territorio tutto per noi. Quella che creeremo sarà l’utopia che noi pirati abbiamo sempre desiderato, un regno, e non una sola isola, da cui lanciare scorribande verso altri paesi, come la Oscuria dei vecchi tempi.» Continuò il Garbador, cui mancava un braccio. «E la Fratellanza ha deciso di accettare. Perciò ci aspettiamo che l’idea vi entusiasmi quanto ha entusiasmato ognuno di noi.» Terminò lo Staraptor, fissando intensamente i presenti. Sembrava che quegli occhi potessero vedere tutto in quella sala. Marsh guardò Rose, ma la pokémon era pallida. Il pokémon la sentì mormorare “ancora…”, ma non riuscì a capire. «In ogni caso» proseguì il pokémon Volante «Sappiate che finirete come lui, nel caso rifiutiate.» Un Tentacruel fu trascinato nella stanza. Aveva numerose ferite fresche, sia sui tentacoli sia sul corpo, ed era legato. «Come potete vedere, Crult è stato… rimosso dall’incarico. Secondo lui, questa idea è una follia che ci manderà al massacro. Come potete vedere, lui è l’unico ad essere stato massacrato qui. A meno che qualcun altro non abbia intenzione di rivoltarsi alla Fratellanza.» I capitani presenti nella stanza si misero a confabulare tra loro. Rose e Marsh erano in una zona abbastanza nascosta della stanza, perciò nessuno rivolse loro la parola, e in ogni caso probabilmente non lo avrebbero fatto comunque. Sia perché nessuno dei presenti aveva un motivo per parlarle, sia perché Rose non avrebbe risposto. «Che assurdità.» Borbottò una voce familiare lì accanto. Marsh si guardò intorno e riconobbe Wamps, intento a parlare con un Crobat «Se quel tentativo ha fallito, un motivo c’è: la Coalizione è troppo potente per noi pirati.» «Amici, amici, ascoltate, comprendo bene il vostro scetticismo.» Proseguì la Mawile. A Marsh sembrò la voce uscisse dalle corna a forma di bocca, invece che dalla bocca vera «Starete pensando “Se abbiamo fallito allora, che possibilità abbiamo adesso?” o “Non voglio certo rischiare la mia vita per la Fratellanza”. Ebbene, lasciate che vi spieghi. Adesso abbiamo la possibilità. Immagino che tutti voi abbiate sentito parlare dell’Organizzazione che mira a conquistare Pokémos, anche se certe infondate voci di corridoio dicono altro. Ebbene, l’Organizzazione ci ha promesso nientemeno che il pieno appoggio. Ma credo che questo potrà convincervi di più. C’è qualcuno tra voi che non è interessato? Qualcuno che, diciamo, vuol fare la fine di Crult?» Nessuno osò parlare. Persino Rose, si rese conto Marsh, si stava mordendo le labbra. «Come pensavo.» rispose il Girafarig. «Pensavo! Pensavo!» «In tal caso, credo potremo invitare ognuno di voi a salire sul palco e giurare di combattere per noi, secondo le regole del codice della pirateria.» Uno dopo l’altro, i capitani furono chiamati sul palco. Shuman fu il primo a salire, giurando di combattere per la Fratellanza. Dietro di lui, seguirono una trentina dei capitani presenti, che venivano poi scortati fuori dalla sala. Alla fine, a non aver giurato erano rimasti in sedici. «Ebbene, che intenzioni avete?! Forza, non abbiamo tempo da perdere!» Tuonò Exploud. «Concordo. Wamps, comincia tu.» Disse il Malamar, indicando il pokémon. Wamps annuì, poi salì sul palco. «Ebbene, giura di combattere per noi. Se lo farai, saremo generosi e ti concederemo di comandare una parte della flotta.» Gli disse Girafarig, fissandolo. «Comandare una parte! Comandare!» Gracchiò la testa sulla coda. «Oh beh, questo rende tutto più facile.» Rispose il Pokémon con un sorriso, girandosi verso la folla. «Vedete, io sono molto fedele al Codice della Pirateria, che voi avete nominanto prima. E nessuna delle regole di quel codice dice che un capitano deve combattere per ciò che non vuole, solo per la Fratellanza. Perciò, giuro a tutti voi che non ho la minima intenzione di imbarcarmi in un’idiozia del genere. Potete andarvene al Giratina, e mettervi la flotta in quel posto sotto la coda.» E con un sorriso si girò verso Girafarig, schivando per un soffio un Pestone. «Che peccato.» Commentò il Girafarig, colpendo con un secondo Pestone mentre schivava un’Idropompa. Wamps arretrò, schivando subito dopo una Lacerazione di Purugly. «Allora, idioti? Che intenzioni avete?» Gridò lo Swampert arretrando, saltando giù dal palco per evitare un Granvoce «Volete davvero inchinarvi a questi dieci imbecilli come hanno fatto quelli là? Rispondete!» Gridò, continuando ad arretrare per evitare gli attacchi, mentre la folla si faceva da parte. Nessuno dei capitani rimasti sembrava deciso ad aiutarlo, e a Wamps si unì un solo pokémon, il Crobat con cui stava parlando prima, evidentemente il suo vice. Il pokémon Acqua bloccò una Lacerazione, schivò un Attacco d’Ala dello Staraptor e si abbassò giusto in tempo per evitare che l’onda d’urto di un Granvoce lo centrasse. «Allora, nessuno? Ruft, non eri diventato un pirata per non combattere in quella guerra Ducale? Cos’è, hai deciso che questa guerra è migliore?» Gridò indicando un Furret «E tu Rygo, mi sbaglio o eri diventato pirata per vendicarti di quei signorotti che ti hanno distrutto la famiglia? Cos’è, ora ti interessa diventare come loro?» Proseguì, puntando il dito contro un Porygon-Z «E tu, Rose…» «Parli troppo!» Tuonò Exploud, colpendo con Crescipugno. Wamps si preparò a schivare il colpo, ma per qualche motivo era più veloce di quanto avrebbe dovuto, e il pokémon arrivò a un passo dal colpirlo. Poi una Velenpuntura colpì Exploud al volto, facendolo arretrare «Su questo sono d’accordo.» Rispose Rose, piazzandosi accanto a Wamps «Per la cronaca, non ti ho salvato, chiaro? Mi servi per fuggire. Non ho la minima intenzione di combattere per la Fratellanza.» «Non ne dubitavo comunque.» Sbuffò in risposta Wamps «Allora, che facciamo? Non credo qualcun altro ci aiuterà, quegli idioti hanno troppa paura.» «E allora scappiamo.» Rispose Rose, evitando per un pelo un Pestone. «Grazie, hai qualche altra ovvietà da dirmi? Come speri di fare con le porte sono sbarrate?» «Possiamo buttarle giù.» «Mentre la Fratellanza ci attacca?» «Già.» «Mi piace come ragioni. Tu prendi Crult, io penso alla porta.» Rispose Wamps arretrando, schivando o parando attacchi dei dieci pokémon. Rose annuì e si lanciò in avanti, ma Staraptor la vide e si lanciò su di lei. Era ad un soffio dal colpirla con un Aeroassalto quando un Geloraggio lo centrò all’ala, costringendolo a virare. «Chi…» Disse il Pokèmon guardandosi intorno. Poi scorse Marsh, mentre il pokémon scagliava un secondo Geloraggio, che questa volta riuscì a schivare agilmente. Approfittandone, Rose raggiunse Crult. Aveva numerose ferite, ma non era quello il problema. Il problema era che il pokémon era incosciente, e Rose non poteva portarlo da sola. Si guardò intorno. Crobat e Wamps erano alla porta, circondati mentre provavano ad abbatterla. Sfortunatamente, era fatta con il legno di svariate Bacche, e abbatterla era estremamente difficile. Quanto a Marsh faceva il possibile contro Staraptor, ma l’altro era chiaramente in vantaggio. Rose si guardò intorno, e fissò i pokémon rimasti. Guardavano da una parte all’altra, ed era chiaro che erano indecisi su chi aiutare. Rose li fissò, uno per uno. Ruft, Rygo, un Simipour che non conosceva, Rantr, Krookodile, e Zong, insieme ai loro vice. Poi sputò a terra «Cosa siete, pirati o soldati? Volete davvero chinare la testa a quegli idioti? Mi avete sempre definito una vergogna, ma sono più pirata io che tutti voi messi insieme.» Gridò. I pokémon si guardarono l’un l’altro, poi si lanciarono contro di lei, Wamps e Marsh. Rose per un attimo fu certa che fosse la sua fine, poi Rantr, un Tyrantrum, sollevò Crult, aiutato dal suo vice, suo figlio Tyrunt, mentre gli altri davano man forte a Marsh e Wamps. “Ok, almeno sono con noi. Ma questo non importa. Se le cose si mettono male, ai dieci basta richiamare dentro…” Poi si girò, e vide la porta da cui erano usciti i capitani fedeli alla Fratellanza, a destra del palco. Ed ebbe un’idea così folle che poteva funzionare. «Resta qui. E se qualcuno prova a entrare, attaccalo!» Disse al Tyrantrum, per poi spiegargli cosa fare al suo segnale. Poi si lanciò verso Wamps, aprendosi la strada tra i combattimenti schivando i colpi. «Ascolta idiota, sei disposto a fare una cosa estremamente pericolosa?» «E secondo te cosa sto facendo?» Rispose Wamps, parando un Crescipugno. Aveva il fiatone ed era evidentemente in difficoltà. «Bene, allora al mio segnale fa quello che ti dico.» Rispose Rose, spiegandogli il piano. Wamps annuì, poi Rose si lanciò verso il successivo. Quando fu certa che tutti sapessero cosa fare, scagliò una Velenpuntura verso l’alto. I Capitani si misero a correre, mirando alla porta. Rant ruggì e spinse la porta che crollò, essendo già aperta come Rose sperava, poi caricò attraverso di essa, seguito dagli altri. Marsh, entrato tra i primi, capì che si trovavano in un corridoio. Lo percorsero, e finirono dritti nella sala principalecon almeno una trentina di capitani e i rispettivi vice intorno a loro. «Correte!» Gridò Rose, mentre i Capitani si riprendevano dalla sorpresa di trovarsi davanti un gruppo del genere. Senza fermarsi, Rantr si aprì la strada gettando all’aria tutto ciò che gli capitava davanti, come Rose gli aveva detto. Marsh si guardò alle spalle, e vide Zong, un Bronzong, bloccare un Granvoce di Exploud. «Prendeteli, idioti!» Gridò il capitano dei Pirati Tonanti, seguito dal resto della Fratellanza, e i sessanta pokémon nella stanza capirono, ma era troppo tardi. Con un ruggito, Rantr abbattè la porta d’ingresso e i fuggitivi si ritrovarono nella piazza principale. «Al porto!» Tuonò Wamps, correndo. Gli altri si misero a correre. Arrivati in fondo alla piazza, si divisero, correndo lungo le vie della città. L’idea era quella di radunare tutti i loro compagni che era possibile radunare. Un Impiccione si mise in mezzo. Rose non lo guardò nemmeno, colpendolo al petto co una Velenpuntura e correndo via. Marsh si girò e riconobbe l’Ambipom del giorno prima, crollato a terra. Poi, i due presero una curva, e si trovarono davanti Tart. Senza dargli spiegazioni Rose lo afferrò al volo e lo trascinò via, obbligandolo a correre. «Devo dedurre che la riunione non è andata bene?» Chiese il pokémon, afferrando il messaggio e mettendosi a correre Arrivati al porto, dietro di loro si erano radunati una ventina dei quaranta che erano scesi dalla nave. Ma non c’era tempo per cercare gli altri, perciò Rose salì a bordo e richiamò la ciurma. Intanto, gli inseguitori stavano già sciamando dalle vie, con i membri della Fratellanza in cima. Come un sol pokémon, la ciurma di Rose cominciò le manovre per partire. Tirata l’ancora fuori dall’acqua, i pokémon spiegarono le vele, e alcuni membri della ciurma si misero a spingere con i remi per accelerare il distacco della nave dalla banchina. A un comando di Rose, una parte della ciurma prese a scagliare attacchi verso gli inseguitori. Marsh scagliò numerosi Geloraggi e Bolleraggi, ma non era certo che quelli stessero colpendo. Sembrarono passare minuti eterni, mentre i pokémon volanti al loro inseguimento venivano abbattuti con precisione e quelli a terra scagliavano attacchi mirando a danneggiare la nave, ma alla fine l’Isola del Corno fu abbastanza distante. Rose si guardò intorno. Tre navi erano intorno a loro, una, giudicando dalla bandiera quella di Zong, che arrancava per una falla evidente sul fianco che la ciurma stava facendo il possibile per tappare. Due navi erano molto avanti, di cui una, riconobbe Rose, era quella di Wamps. Altre due erano riuscite a lasciare il porto e stavano avanzando, dietro di loro. Una, invece stava evidentemente bruciando, ancora all’ancora. Rose si chiese di chi fosse, ma a causa della distanza non era in grado di dirlo. Marsh le si avvicinò «Cosa facciamo adesso capitano?» Chiese il pokémon. «Fa mandare un segnale alle altre navi. Ci inseguiranno, quindi dobbiamo muoverci. Chi vuole venire con noi si diriga verso Vulcania. Poi, fa controllare chi manca all’appello. Devo sapere chi abbiamo perso.» Rispose la Roserade, e Marsh annuì, girandosi «Ah, e Marsh, dopo voglio parlare con te. Voglio che mi spieghi chi sono i nostri nemici. Voglio che mi spieghi chi mi ha fatto perdere una parte della mia ciurma.» Aggiunse. Castlegreen, palazzo del barone, 18/07/4783, circa le 14 «E così, alla fine sei qui.» Disse il barone, osservando Zangoose. I due si trovavano in una larga stanza, vuota. Il nobile aveva fatto uscire tutte le sue guardie. «Sapevamo entrambi che sarei tornato. Sei stato tu a promettermelo.» Rispose l’Investigatore dell’Ignoto, fissando il Tauros. Il pokémon Torobrado annuì. «Sì. Quando tornasti qui, poco dopo la morte di mio padre, e mi raccontasti la tua storia, ti promisi che ti avrei dato qualunque cosa, ma tu te ne andasti, promettendo di tornare a riscuotere il tuo debito un giorno. Ebbene, cosa vuoi? Oro? Terra? La mia vita?» Il Barone era serio, Zangoose se ne rendeva conto. «Sei davvero deciso a darmi ogni cosa? La tua vita, se te la chiedessi?» Tauros lo guardò «Dimmi, tu sai cosa successe quando la rivolta di Giratina ebbe fine ed Arceus lo bandì nel Mondo Distorto? Cosa fecero Darkrai, Hoopa e gli altri figli del Signore del Chaos?» «Sì, certo. Si consegnarono tutti. Anche se non ricordo mai perché.» «Perché il peccato del padre era il peccato dei figli. Tutti erano pronti a subire la punizione che Arceus avrebbe inflitto loro. Tutti erano pronti a pagare, anche se nessuno di loro aveva fatto nulla. E io ho intenzione di fare lo stesso. Pagherò io per i peccati di mio padre. E se vuoi la mia vita, è tua. Non posso dire che lui non se lo sarebbe meritato.» Zangoose annuì, stringendo il pugno. Si chiese se stava per fare la cosa giusta. Poteva avere la vendetta che desiderava da una vita. Oppure poteva chiedere la terra dei suoi genitori. O il Baronato stesso, perché no? I suoi genitori di certo sarebbero stati fieri di un figlio Barone. Per un attimo si vide, poi scosse la testa e l’idea scomparve. «Non voglio la tua vita, né il tuo oro o le tue terre. Tienitele. Quello che voglio da te è il tuo aiuto. Giura sulla tua fede, sul tuo onore e su tutto ciò che hai di più caro che mi aiuterai a fare ciò che devo fare. Fallo.» Tauros annuì «Ne sei certo?» «No, quindi sbrigati.» «D’accordo. Giuro che ti aiuterò in ciò che desideri fare. Possa io essere bandito in eterno nel Mondo Distorto, possa il mio onore essere macchiato per l’eternità, possa tutto ciò che ho di più caro al mondo essere distrutto, se verrò meno al giuramento. Quindi, perché vuoi il mio aiuto?» Zangoose sospirò “Ormai è fatta.” Si disse. E cominciò a spiegare. |
Capitolo 171
*** Knowledge Castle ***
| Castlegreen, palazzo baronale, 18/07/4783, circa le 14 Tauros fissò il suo interlocutore per quasi un minuto, dopo che Zangoose ebbe finito di parlare «Qundi, vediamo se capisco cosa mi hai appena raccontato. Ti sei infiltrato in un’organizzazione criminale, e hai scoperto che il loro scopo è distruggere Pokémos. Per farlo, hanno catturato i Loro, incluso Arceus, e hanno modificato dei pokémon perché diventino combattenti potenti oltre i limiti normali. Mi sbaglio?» «No. In effetti, è un ottimo riassunto.» «Bene, perché io invece non riesco a scegliere quale di queste sia la bestemmia peggiore. Sei sicuro che il capo di questa Organizzazione non sia Il Nemico? Questo spiegherebbe molte cose.» «Ad essere onesti ci ho pensato anche io, ma ho visto il capo un paio di volte ed era troppo piccolo per essere Giratina. Voglio dire, persino nella sua Forma Terrena Giratina rimane comunque alto oltre quattro metri, secondo le scritture. Invece, il capo è alto circa la metà. Perciò, non credo sia lui. E se ricordo correttamente, i Generali hanno fatto distribuire un rancio speciale per festeggiare la cattura di tutti i Loro. Il che include anche Giratina.» «Non riesco a immaginare che qualcuno riesca a catturare e trattenere tutti i Loro per anni, senza che essi riescano a liberarsi. Secondo le scritture, hanno poteri che non possiamo neanche immaginare! Celebi può viaggiare nel tempo e, se le serve, evocare una copia di se stessa per ogni singolo secondo che esiste, è esistito o esisterà! L’Orologio Universale si muove al battito del cuore di Dialga! Palkia con il suo respiro espande l’universo! Giratina è così potente che ha potuto combattere da solo per sette giorni contro Arceus, prima di essere sconfitto, e questo dopo essere stato tradito da Yveltal, dopo che Hoopa e Palkia hanno unito i loro poteri per impedirgli di muoversi tra il Mondo Distorto e la Dimensione dei Loro, e dopo aver massacrato da solo l’intera guardia di Arceus, inclusi diciannove dei guardiani del tempo! Soltanto Dialga e Celebi riuscirono a sopravvivere! E se cominciassi a parlare di ciò che ha fatto Arceus rimarremmo seduti per le prossime ere! Voglio dire, comprendo che tutto ciò accadde nella loro Natura Divina, e che quando giungono a Pokémos o entrano nel Mondo Distorto soltanto una minuscola percentuale del loro potere rimane, ma questo non significa che diventino meno potenti! L’ultima volta che qualcuno ha ucciso un Loro è stato nell’era precedente, e Arceus ha disintegrato l’intera specie per vendicarlo!» «Beh, credici o meno, è la verità. Ne ho visti ben tre con i miei occhi, e non ho motivo per credere che noçrti. Ora però spiegami, perché ti sei rivolto a me? Con una storia simile, avresti potuto presentarti da qualunque Duca e…» «E probabilmente venire cacciato come visionario o condannato come eretico, tutto a seconda del nobile a cui lo avessi raccontato. Tu invece eri obbligato ad ascoltarmi, e sapevo che ci avresti creduto. In fin dei conti, sei uno dei migliori conoscitori delle scritture che io conosca.» «Effettivamente, molti di loro tendono ad avere qualche incomprensione sulla differenza tra Natura Divina e Natura Terrena, e le tue parole sarebbero suonate come bestemmie. Conosco un paio di Conti con cui ho avuto più di un litigio riguardo a…» «Potremmo tornare sui binari del discorso, per favore? Ora quello che mi serve è il tuo aiuto. Quindi, da chi dovremmo partire, secondo te? Cosa mi sono perso in questi tredici anni?» Tauros annuì «Beh, la Voce di Arceus, è cambiata. Due volte. Adesso il Sommo Sacerdote dell’Arceismo è un anziano, membro della casa Lax.» «Un Lax? Davvero? Voglio dire, è già successo altre volte ma…» «Sì, un Lax. Anche se devo ammettere che è diverso dagli altri Lax. In meglio.» «Bene, bene. Comunque Eelektross saprà cavarsela, come sempre. I Duchi?» «Gli Xalles sono al comando al momento, su nel nord ovest. Quindi ovviamente a star perdendo sono i Tantel, che ultimamente hanno perso potere, ma anche lì il Duca non è cambiato.» «E gli altri? C’è qualcuno che non conosco?» «Vediamo, da tredici anni… da allora sono morti il Duca di Arceos, il Duca di Drakonburgh, il Duca di Jewbeet City e il Duca di Castlefire.» «Il vecchio Turm è morto?» «Lord Pyr Turm è spirato serenamente nel sonno sette anni fa, lasciando il trono al suo figlio ed erede Lord Rypo.» «Aspetta, Rypo era il quartogenito del vecch… di Lord Turm. Che fine hanno fatto Pyroar, Rorp e Pyrp?» «Pyroar è morto dieci anni fa, ucciso in una rissa tra ubriachi. Ha sempre avuto un temperamento parecchio… focoso. Rorp è morto di malattia, è sempre stato malaticcio. E Pyrp… Beh, pare fosse depresso dopo la morte della sua sposa per malattia, perciò pochi si sono sorpresi quando si è buttato dalla torre più alta del castello.» «Il che ha portato il giovanissimo Lord Rypo a prendere il potere, vero? Ma che insperata fortuna…» «So cosa vuoi dire, e non sei il solo a pensarla così. Ma diversi Duchi hanno tentato di scoprire se ci sia del vero in questa teoria, senza successo.» «Beh, questo non mi ha mai fermato. Ora, gli altri eredi sono Dord, Sian e Swellow, giusto?» «Esattamente.» «Perfetto. In tal caso, so esattamente cosa fare. Ascoltami bene, perché dovremo procedere con cautela.» Rispose Zangoose, poi cominciò a spiegare il suo piano. Knowledge Castle, 18/07/4783, circa le 18 I giorni precedenti per Raichu erano stati sorprendenti. Normalia era un paese diverso da qualunque altro avesse mai visto. Nel resto di Pokémos le città erano poche, ma a Normalia grandi insediamenti sorgevano intorno al Draak e alla Strada di Arceus in enormi quantità. Nel mezzo, si trovavano fertili campi e un fiume cristallino, più di quanto non fosse nella Coalizione, probabilmente per colpa dei gas rilasciati dai vulcani. Dopo tre giorni dalla separazione con Zangoose, avevano superato il Lago delle Lame, un luogo che metteva i brividi e che Eelektross aveva definito maledetto. La Strada si teneva prudentemente a distanza da quel luogo, aggirandolo, ma restava terrificante. Proseguirono ancora per giorni, superando campi coltivati, villaggi e città. Tennero sempre un basso profilo, spesso preferendo girare intorno alle città e riposare all’aperto. Eppure Eelektross non sembrava soddisfatto. C’era qualcosa che lo preoccupava, ma Raichu non era riuscito a capire cosa, perciò alla fine aveva deciso di chiederglielo. «Eelektross, mi sembri preoccupato. C’è qualcosa che non va?» «Oh no, sta andando tutto bene. Ed è questo che mi preoccupa. Niente Organizzazione, niente ladri o simili nelle parti desolate della strada, niente pericoli di alcun tipo. Non capisco davvero.» «Beh, se le cose ci andassero sempre così bene, dovremmo ringraziare Arceus, non credi? Dopo Vulcania, avevamo bisogno di riposare. Se il nemico non ci ritiene un pericolo…» «Vedi, è qui che ti sbagli. Certo che il nemico ci ritiene un pericolo. Più noi viaggiamo, più l’Alleanza si ingrandisce e diventa forte. Più l’Alleanza diventa forte, meglio è per noi e peggio per il nemico. Il numero è importantissimo in guerra. Ma se fosse solo questo il problema, gli sarebbe bastato attaccarci con un numero tale da ucciderci tutti. Invece continuano ad usare solo soldati scelti. Sai perché?» «Per… il mio Locomothunder?» «Esatto. Pensaci, il gruppo più grosso di nemici che abbiamo affrontato è stato quello di Houndoom, che sono abbastanza certo abbia fatto di testa sua. Inoltre, credi davvero che i Capitani scenderebbero in campo come nulla fosse, se si trattasse di ucciderci soltanto?» «Quindi secondo te è strano che non ci abbiano ancora teso un’imboscata. Sono d’accordo, ma secondo te cosa significa?» «Significa che hanno qualche altro piano o che sono troppo impegnati per occuparsi di noi. E in entrambi i casi non è una buona notizia.» «Già. Quindi che facciamo?» «Proseguiamo, e speriamo che Arceus ce la mandi buona. Sinceramente questo ritmo pacifico non mi dispiace. Siamo passati da una battaglia all’altra, e riuscire a muoversi senza venire aggrediti è un piacevole intermezzo.» Raichu annuì, sorridendo “In fin dei conti, anche Eelektross è come noi. Sarà un criminale, ma neanche lui può sopportare questa tensione costantemente.” «A proposito di viaggiare tranquillamente, siamo arrivati. Quella è Knowledge Castle.» Disse il pokémon, indicando davanti a sé. Raichu fissò il punto all’orizzonte, che si faceva via via più grande man mano che avanzavano. E contemporaneamente la Strada di Arceus si faceva sempre più trafficata. Numerose vie laterali si immettevano nel lungo percorso di sassi bianchi. La maggior parte venivano da nord, ma alcune strade erano collegate a piccoli moli in cui, riuscì a capire il pokémon, alcuni traghetti facevano avanti e indietro tra le due sponde del Draak. Dopo un paio d’ore, giunsero alle porte di Knowledge Castle. E Raichu faticò a credere a ciò che vedette. Le alte mura di Knowledge Castle erano diverse da tutte le altre. Le mura di corallo rosa di Hydroheart ci si avvicinavano, ma quella città aveva mura di splendente marmo bianco. Solo la parte inferiore delle mura era di colore più sporco, e Raichu si rese conto che erano coperte di scritte. Preghiere ai Loro, si rese conto, ognuna firmata da, a quanto pareva, una Voce di Arceus. C’erano cinque strati di lastre incise, uno sopra l’altro, che proseguivano lungo la circonferenza delle mura. «Queste» spiegò Abra, che in quel momento era sveglio «Sono le Mura della Lode. Da quando esse sono state erette, ogni Voce di Arceus ha il dovere di farvi posizionare una lastra con una preghiera, di propria creazione o comunque dedicata al Loro che a quella data Voce sta più a cuore, salvo Arceus stesso.» Raichu si avvicinò alla prima a destra della porta, incuriosito “Che lo spirito del Sole difenda ciò che sotto di lui vive. Egli brilla su di noi…” lesse, poi si girò verso Abra «Quante sono?» «Mi dispiace, non riesco a ricordare, ma le Mura risalgono al 453.» «Il 1453? Ma sono antichissime!» «No, proprio il 453. Senza migliaia davanti.» «Quando l’ultima preghiera sarà stata incisa sulla cima delle mura, esse crolleranno e il mondo avrà fine.» Commentò Chande, mentre Raichu provava a rendersi conto di quanto fossero antiche quelle mura «Questo almeno dice la storia popolare. Comunque, è solo una superstizione. E anche se fosse, andando allo stesso ritmo ci vorranno suppergiù altri ottomila anni per completare l’anello più esterno.» «Mi fa piacere che vi stiate divertendo, considerato che non siamo qui in vacanza.» Commentò Eelektross «Muoviamoci.» I pokémon si guardarono, imbarazzati, poi entrarono attraverso la porta della città. Guardando in alto, Raichu vide un’enorme affresco che raffigurava il pokémon Landorus. Entrati in città, Raichu rimase sorpreso dal fatto che essa fosse sorprendentemente simile alle altre in cui era stato. Forse si era aspettato qualcosa di grandioso, ma le case vicine erano un semplice insieme di osterie e abitazioni comuni. Le bancarelle di legno coperte di Bacche erano circondate da una folla di pokémon decisi a comprare o a rubare. Raichu sentì uno strattone allo zaino, e per riflesso mosse la coda per scacciare la zampa, che si ritirò con un nulla di fatto. Il Gruppo procedette verso il centro. Avanzando in quella direzione, la città si fece via via più sontuosa. Le strade erano pulite, c’erano numerose statue e gli abitanti sembravano essere più ricchi. Poi, giunsero nella parte centrale della città, e a Raichu mancò il fiato. Aveva sentito dire meraviglie della grande Cattedrale Arceista di Ampere City, e quando l’aveva vista aveva pensato non potessero essere edifici simili. Eppure, quelli che aveva davanti battevano qualunque altro edificio avesse mai visto. Alla sua destra sorgeva una torre altissima, la cui cima era poco sotto il livello delle mura. Bianca come l’avorio, l’edificio svettava verso il cielo. Alla sua sinistra, sorgeva un grande palazzo che non poteva che essere il Palazzo della Voce, la residenza della Voce di Arceus. L’edificio era magnifico, e faceva apparire i castelli visti fino a quel momento bicocche scadenti. Infine, davanti a loro, sorgeva una enorme basilica. Dietro a tre cupole grandi abbastanza da contenere un villaggio, si ergeva una quarta cupola, grande il doppio. Sotto di essa, si estendeva un’enorme edificio di marmo, lo stesso della torre e della facciata del palazzo. Davanti a quella vista, Raichu si sentì minuscolo. Non gli era mai successo che degli edifici gli facessero un effetto simile, ma quelli erano semplicemente così enormi da non permettergli di provare alcuna emozione che non fosse meraviglia. Accanto a lui, anche gli altri erano a bocca aperta, chiedendosi come avessero fatto quei tre edifici a non saltare all’occhio nel momento stesso in cui erano entrati in città. Sembrava fossero comparsi per magia al centro della città, come se Arceus li avesse fatti comparire. «Non fatevi fregare, è un gioco di ottica e di architettura.» Commentò Eelektross, l’unico che non sembrava colpito «La città è costruita in modo che questi tre edifici siano a malapena visibili finché non si arriva in questa piazza. La maggior parte dei pellegrini ci casca, e quando arriva qui si sente schiacciata dalla meraviglia. Ammetto che sono belli, come edifici, e probabilmente i più grandi di Pokémos, ma non esageriamo.» «Come fai a non restare colpito da tutto ciò?» Chiese Emolga, guardando le enormi cupole. «Voglio essere onesto, le prime volte ha fatto questo effetto anche a me. Ma poi ti abitui. Ho vissuto per un mese in questa città, non è poi strano che alla fine l’effetto sia diventato… meno potente.» «Non riesco a crederci.» Commentò Raichu. «Credici. Comunque, muoviamoci, dobbiamo andare a chiedere un’udienza alla Voce e ci vorrà un po’.» Rispose il pokémon, girandosi. Raichu annuì e, riluttante, si girò verso il palazzo. All’ingresso, due Smeargle li fermarono, puntando le code. «Alt! Chi siete e cosa volete?» «Siamo ambasciatori di Elettria e dell’Alleanza, e desideriamo un colloquio con sua santità la Voce di Arceus.» I due Smeargle li fissarono, poi quello di destra annuì «Attendete, per favore.» Scomparve, per ricomparire dopo poco, portando con sé un piccolo libriccino. Lo aprì, sfogliandolo. «Dunque, domani sua eminenza ha diversi impegni.... Dopodomani no… Il giorno dopo, nemmeno… quello dopo neppure… neanche quello dopo ancora… il ventiquattro peggio che mai… il venticinque è Bharis, quindi è il giorno delle funzioni sacre… il ventisei è il giorno di riposo… ah, ecco qua, il 27 Vimeroth dalle tredici sua santità ha un’ora libera da qualsivoglia impegno. Siete fortunati, normalmente ci vuole molto più tempo, ma con il Consiglio dei Grandi alle porte, i nobili lasciano sua signoria relativamente libero, quindi credo possiate incontrarlo in quella data.» «Capisco.» Rispose Eelektross, lanciando un rapido sguardo alle collane che portavano i due, l’Anello di Arceus «Vi ringrazio. Arrivederci, e buona sera.» «Arrivederci, e che Arceus vi protegga.» Risposero i due Smeargle, mentre il primo faceva firmare a Eelektross un paio di fogli e ne consegnava uno al pokémon, evidentemente da riconsegnare per presentarsi all’incontro con la Voce. Quando si furono allontanati, Luxray guardò Eelektross sorpreso «Signore, come mai è stato così… arrendevole? Pensavo avrebbe fatto come ad Aeria, quando ha convinto quel Dodrio a…» «A questo mondo, Luxray, bisogna imparare a riconoscere il tipo di persone con cui si ha a che fare. E quello è il tipo con cui non voglio avere da ridire.» «E perché?» «Quelli sono seguaci dell’Ordine Militare dei Combattenti del Vero Anello, uno degli ordini militari religiosi che esistono in questo paese. Tentare di corromperli mi avrebbe ficcato in grossi guai, lo so per esperienza diretta.» commentò il pokémon, passandosi una zampa sulla schiena, come per massaggiarsela. «Quindi adesso che facciamo?» «Prima di tutto, andiamo alla mia base.» Commentò Eelektross «Da lì decideremo il da farsi. Comunque c’è poco che possiamo fare in realtà, solo aspettare.» I pokémon annuirono, poi seguirono nuovamente Eelektross per le strade della città. Truepower, 18/07/4783, circa le 21 «Per riassumere, lei è certo che al comando della squadra che ha attaccato la sua base ci fosse una Roserade, conte?» Chiese Cacturne. Accanto a lui, Surskit non riusciva a trattenersi dal tremare leggermente. Erano arrivati a Truepower il giorno prima, su ordine del Comandante in Capo dell’Esercito, che su richiesta del Generale Absol aveva affidato il comando dei soldati mandati in rinforzo a Truepower. Doveva essere davvero una situazione della massima importanza, dato che non rientrava nelle missioni tipiche di Cacturne, specializzato nel comando di piccole squadre in infiltrazioni o in compiti simili, che richiedevano discrezione. Ma il pokémon era anche uno dei migliori capitani del Generale, almeno a quanto diceva l’ordine di comando, perciò gli era stato affidato l’incarico. «Esatto. Una pokémon spaventosa.» Rispose il Dedenne più grasso che Surskit avesse mai visto. Era abbastanza sicuro che fosse più largo che alto, cosa che fino ad allora aveva creduto impossibile. Se non lo era, era dannatamente rotondo. «E questa Roserade, cos’ha fatto nel corso della sua… ritirata strategica?» Chiese Cacturne, con garbo. «Oh, è molto semplice, ha massacrato tutti i pokémon che le capitavano a tiro. Ho perso metà dei soldati che proteggevano il palazzo per mano sua e dei suoi, e se non ci fossimo ritirati saremmo morti tutti.» «Capisco. Ha notato qualcosa di particolare in quella Roserade?» «A parte il fatto che volava intende? Beh, aveva questa maschera di ferro a coprirle il volto, che mi ha ricordato…» «Capisco milord. La ringrazio. Mi è stato di grande aiuto. Adesso vorremmo ritirarci, se non le dispiace.» Rispose Cacturne, alzandosi. Temeva che il lord ricominciasse a parlare della sua gioventù, e non intendeva lasciarglielo fare. Da giovanissimo forse era stato un guerriero decente, ma ormai era straordinario fosse riuscito a fuggire sulle proprie zampe. Il lord fece segno ai due di uscire, e Cacturne e Surskit si alzarono del tutto e uscirono, con un inchino. La porta si chiuse alle loro spalle. «Quindi è stata Roserade.» Commentò Cacturne. «Già.» Annuì Surskit «Come procediamo Capitano?» «Non lo so Specchio. Per il momento, va a dire a Grump di far iniziare turni di guardia più numerosi. Non deve entrare o uscire nessuno, né dalla terra né dal cielo, senza che si sappia. Per il resto, dovremo aspettare.» Rispose il Cacturne. Surskit annuì e si allontanò, lasciando il capitano da solo. Cacturne sospirò “Roserade” pensò “Non pensavo ti avrei mai rivista, ma ora so dove sei. E ti giuro che, la prossima volta, non lascerò che tu te ne vada ancora.” Pensò, chiudendo il pugno “Non di nuovo.” __________________________________________________________________________________________________________________ Grazie. Grazie per essere qui anche oggi. Grazie per essere qui dopo tre anni. Sì, oggi Pokémos compie tre anni. Da quel 2 luglio 2013, quando ho pubblicato il primo capitolo, sono successe tante cose in questa fanfiction. Ho conosciuto tanti lettori sia sul primo sito, Pokémon Millenium, sia su EFP, sia più recentemente sul forum Centrale. Perciò vi voglio ringraziare. Grazie come sempre ai miei commentatori storici, cioè a Ronfo, Dragozard e Ashura. Grazie ai commentatori più recenti: TOO, AceGrovyle, Zarxiel, Frak, WhitePikaGirl, Alikea e CiaobyDany. Grazie anche a chi legge senza commentare. Sono felice che ci siate, anche se non vi vedo. Sappiate che è grazie a voi che fate domande nel Q&A, a voi che partecipate al GDR, e a voi che in generale siete qui per Pokémos che sono andato avanti a scrivere. Grazie anche a PikaMania, su cui mi hanno pubblicato e mi pubblicano. Per festeggiare Pokémos, riapre il vecchio sondaggio, che verrà presto aggiornato per il terzo anniversario (http://forum.pokemonmillennium.net/topic/93805-darken-pok%C3%A9mos-terzo-anniversario/). Grazie per questi tre anni che sono passati, e per quelli che passeranno. Grazie, Darken. |
Capitolo 172
*** Infiltrazione ***
| Truepower, 19/07/4783, circa le 16 «Quindi, riassumendo, non c’è niente. Sessanta dispersi.» Commentò Cacturne guardando la mappa e picchiettando con la zampa su una croce disegnata in un punto a qualche ora da Truepower. «Sì signore. Abbiamo trovato segni di lotta in quel punto, il che dimostra un agguato nemico, ma…» Rispose Grump. «Capisco, capisco. Bene, potete andare.» Disse Cacturne, facendo un gesto con la mano. Gurdurr e Dustox seguirono Grump, ma quando Surskit e Aegislash stavano per uscire, Cacturne fece loro segno con la mano. «Fermi voi due. Mi servite.» I due tornarono indietro «Per cosa, capitano?» chiese Surskit. «Ho intenzione di inviare una nuova missione. E a servirmi siete voi due.» «Di che missione si tratta?» Chiese Aegislash. «Infiltrazione. Osservate.» Disse il pokémon indicando la mappa, su cui erano disegnate sette croci «Come potete vedere, sembrano disposte in modo casuale. Invece, possono essere ricondotte a un centro comune.» Spiegò, disegnando alcune linee con una matita «Ecco, guardate. Tutte quante portano a un punto comune, e sono equidistanti da esso. Stando alle informazioni che ho, in questo punto esatto si trova l’ingresso a un sistema di grotte sotterranee nel Monte Tuonoshock. Coincidenza piuttosto bizzarra, non pensate?» «Potrebbe essere la base dell’Organizzazione?» Chiese Surskit. «Non dire sciocchezze Specchio, non commetterebbero mai un’imprudenza del genere, sarebbe troppo ovvio. Inoltre, si tratta solo di una teoria. In pratica, potrebbe trattarsi semplicemente di un mio errore di valutazione. Potrei aver malinterpretato la mappa. O potrebbe essere una trappola. Ed è per questo che mi servite voi due.» «Perché proprio io e lui?» Chiese Aegislash, fissando Surskit. «Osservate. Questo è l’ingresso principale alla caverna. Ovviamente, sarà ben sorvegliato. Come d’altronde gli ingressi secondari. Ma in questo punto qui si trova la sorgente di un piccolo fiume. Secondo i Bibliotecari di questo paese, in realtà la sorgente è all’interno delle caverne, e questo è solo un condotto piccolissimo, essendo largo all’entrata e all’uscita poco più di cinquanta centimetri, acqua esclusa. La maggior parte dei pokémon non potrebbero passarci. Di conseguenza, le probabilità che non sia sorvegliato sono alte. Ed è per questo che mi servite voi due. Tu, Aegislash, puoi renderti incorporeo per il tempo necessario a passare da qui. Tuttavia, in quel momento ti troveresti alla mercé di eventuali pokémon più piccoli lasciati di guardia, dato che non potresti attaccarli senza tornare corporeo e probabilmente incastrarti. Ed è per questo che Specchio, che è piccolo abbastanza da passare, verrà con te. Nel caso in cui la situazione si facesse pericolosa, potrebbe sempre bloccare il condotto con il suo ghiaccio e permettervi di ritirarvi in relativa sicurezza.» «Capisco. E se riusciamo a entrare?» «A quel punto, dovete cercare informazioni. Numero di pokèmon presenti, eventuali comandanti… Specchio, tu conosci anche solo di vista molti capitani e tenenti dell’Organizzazione, mi affido a te per riconoscerli.» «Sissignore.» Rispose il pokémon, anche se stava tremando lievemente per la tensione. «Comprendo la tua preoccupazione, è la tua prima missione del genere, ma non temere, Aegislash è un veterano in missioni del genere. Se la situazione volge al peggio, riuscirà a portarti fuori tutto intero. Dico bene Aegislash?» «Ci proverò capitano.» Rispose il pokémon, con un’occhiata eloquente a Surskit. «Vedi di riuscirci. Adesso va a prepararti. Specchio, tu invece rimani, devo ancora farti qualche domanda sull’Organizzazione.» Disse il Capitano. Aegislash uscì, lasciando soli i due. «Ora, ascolta bene Specchio, questa missione sarà molto pericolosa.» «Lo so signore. Io e Aegislash…» «So in che rapporti siete voi due. Ed è per questo che mi serve che sia tu ad andare con lui.» «Non capisco signore.» «Vedi, dopo… gli eventi in cui persi la mia vecchia squadra, fui assegnato per qualche anno a una squadra normale, poi mi fu permesso di riformare una squadra di infiltrazione. Questo avvenne sedici anni fa. Lo stesso periodo in cui, improvvisamente, nell’esercito cominciò a scalare i gradi un Honedge, che divenne poi un Doublade e un Aegislash. Era abile nell’infiltrarsi e nel tendere agguati, quindi divenne rapidamente un soldato di medio rango. Avrebbe forse potuto diventare capitano, ma fu degradato per il suo comportamento giudicato “troppo autonomo”. Perciò, decisi di prenderlo nella mia squadra. Sembrava pentito, e mi servivano compagni forti. Tuttavia, le rivelazioni recenti mi hanno fatto riflettere. Se l’Organizzazione è nata diciassette anni fa, non sarebbe strano avessero cominciato a infiltrare soldati già l’anno successivo. E diciamolo, la carriera di Aegislash è stata molto, molto rapida per gli standard.» «Crede che…» «Non lo so. Mi fido di tutti voi, ma Aegislash è sempre stato… particolare. Per farti un esempio, a volte usciva dalla propria camerata nella notte per poi rientrare ormai vicini al mattino. Dato che dubito gli Aegislash abbiano necessità fisiologiche, questo è molto strano. Tuttavia, nel nostro team abbiamo sempre premiato l’abilità, e Aegislash è impeccabile. Perciò, sono sempre stato restio a sollevare la questione. Ma ora devo sapere. Per questo il tuo compito è sorvegliare Aegislash. Suppongo tu capisca che questo significa che la tua missione è infiltrarti nella base nemica con un sospetto.» «Sì, capitano.» Rispose Surskit, impallidito. «Se vuoi rifiutare, fallo ora. Ho scelto te perché mi fido di te e perché il tuo rapporto con Aegislash è parecchio ostile, quindi non dovresti aver problemi a dubitare di lui per il tempo necessario, ma posso assegnare qualcun altro. Inoltre, essendo tu un membro del Gruppo, ho la certezza matematica che non sei una spia dell’Organizzazione.» «No signore, lo farò.» «Eccellente. Puoi andare Specchio. Mi raccomando, non lo deve sapere nessuno. Non Dustox, non Grump, non Gurdurr, nessuno. Se si sapesse che dubito dei miei soldati più fidati, il morale delle truppe crollerebbe.» «Capisco signore.» «Ottimo. Preparati alla partenza, vi aspetterò al cancello nord. Cercherò di farvi uscira senza farvi notare.» Surskit annuì, uscendo dalla stanza e lasciando solo Cacturne con suoi pensieri. Isola Cornoalto, 19707/4783, circa le 17 «E questo è quanto, signor… Falan.» Disse Girafarig. «Questo è quanto, questo è quanto!» Rincarò la coda. Il grosso pokémon, un Bouffalant cromatico, fissò il pokémon, poi guardò il resto della Fratellanza. «Quindi, vi sono sfuggiti in sette. Vi siete lanciati all’inseguimento, ma vi hanno seminato al Lago delle Lame, dove avete trovato il relitto galleggiante di una delle navi, ma senza occupanti, il che lascia intendere che almeno buona parte, se non tutti, si sono messi in salvo.» «Ma abbiamo preso Krookodile, insieme alla sua ciurma, più vari componenti delle ciurme degli altri fuggitivi! Inoltre, abbiamo messo sotto sorveglianza i covi di cui conosciamo la posizione!» Tuonò Exploud. «Bah, è già qualcosa. Certo, mi aspettavo maggiore abilità di combattimento dalla famigerata Fratellanza. Comincio quasi a dubitare che ci sarete utili…» Per un attimo, nessuno parlò, poi Purugly si fece avanti, con un sorriso «Così ci offende, caro signor Falan. Sono certa che non basterà così poco per incrinare gli ottimi rapporti che Fratellanza ed Organizzazione desiderano stringere. Ma se lo desidera, avrei una proposta. Metà di noi della Fratellanza si metterà a caccia, con le sole proprie forze. Il resto dei pirati sarà lasciato al comando delle ciurme alleate, e combatterà contro di loro. In questo modo i nostri vedranno che opporsi a noi comporta gravi conseguenze, mentre saranno comunque in grado di combattere.» Falan ponderò la cosa. Effettivamente, all’Organizzazione conveniva. Se la Fratellanza avesse fallito, ci avrebbe guadagnato la cattura di quei fuggitivi, e avrebbe potuto portare avanti il piano più facilmente. Altrimenti, non avrebbe perso nulla. «Bene, bene, potete procedere. Mi aspetto che non falliate, ma so di non dovermi preocuppare. So di aver fatto la scelta giusta. Comunque, se è tutto, direi che possiamo andare. Ognuno di noi avrà certo molto su cui lavorare.» «Assolutamente.» Annuì Purugly. Il Bouffalant si alzò e uscì, seguito da Girafarig, che si era incaricato di accompagnarlo, e i restanti membri della Fratellanza si guardarono. Poi, Staraptor parlò. «Cosa intendi fare Purugly? Vuoi davvero dimezzarci per dare la caccia a quell’insulsa combriccola? Non ne vale assolutamente la pena.» «Lascia che ti spieghi Staraptor. Normalmente sarei d’accordo con te. Non ha la minima importanza cosa scelgono di fare sette ciurme, visto che noi ne controlliamo molte di più. Ma quelle sette ciurme hanno preso Crult.» «Un solo pirata, ferito e in fin di vita, senza più una ciurma?» «Un membro della Fratellanza. E il più forte di noi. Sbaglio, o per sconfiggerlo avete dovuto attaccarlo in quattro?» «E cosa importa?! Probabilmente sarà già morto!» Tuonò Exploud. «Ne sei certo? Puoi assicurarmi che uno dei Pokémon che conoscono meglio la Fratellanza e i suoi piani sia morto? Io vi avevo avvisato, ma voi avete scelto di non ucciderlo all’istante. Bella mossa, davvero.» «Non che tu sia stata così d’aiuto, sbaglio?!» «E me ne sto pentendo, per questo farò porta della missione. Io, te, Staraptor, Girafarig e Goodra partiremo, troveremo Crult e i fuggitivi e li elimineremo. Chiaro?» Exploud provò a controbattere, ma non trovando nulla da dire annuì. «Ottimo. In ogni caso, non credo serva preoccuparsi. Sono soltanto sette ciurme e Crult, basterà stanarli e la vittoria sarà nostra.» Nel frattempo, Falan e Girafarig, dopo essere usciti, si diressero verso l’ingresso del palazzo. «Sei certo che il nostro piano procederà comunque?» Chiese Girafarig quando raggiunsero l’ingresso dell’edificio «Conosco Purugly quanto basta per sapere che invierà anche me a dare la caccia a Crult.» «Non ti preoccupare. Abbiamo un accordo, no?» Rispose Falan «Limitati a rispettarlo, e tutto sarà tuo.» Girafarig annuì, sorridendo. Presto, avrebbe avuto ciò che desiderava. Vulcania, Base dei Pirati della Rosa Rossa, 20/07/4783, circa le 23 «Quindi, che intenzioni hai, Rose?» Chiese Rantr, fissandola. Il grosso rettile aveva uno sguardo tremendo, sembrava stesse costentemente riflettendo sul metodo migliore per squartarti, si trovò a pensare Rose. «Già, ci aspettiamo che ti unisca a noi!» Tuonò Wamps, battendo un pugno sul tavolo «Un vero pirata…» «Oh, taci Wamps, la tua storia sui “veri pirati” non ci serve. In caso te ne fossi dimenticato, un vero pirata fa ciò che vuole. Quella che ci serve è Rose. Ci servono la sua base, l’unica che la Fratellanza non conosce, e la sua ciurma, la più grande che abbiamo.» «Cooncordo. Sse Rrose devve uniirsi aa nnoi, devve esserre perr suua sceelta.» Annuì Rygo. Il Porygon-Z aveva il modo di parlare più strano che Rose avesse mai sentito, in cui allungava totalmente a caso la pronuncia delle parole. Da quel che aveva capito, era un cosa comune nella sua specie. Comunque, era maledettamente noiosa come cosa. «Zong, tu dici così solo perché ti ha raccattato quando la tua bagnarola è affondata. Io invece credo che Wamps abbia ragione. Siamo in una situazione tremenda, e dobbiamo restare uniti. Rose deve aiutarci.» Rispose Ruft. Rose sospirò. “In che situazione mi sono ficcata?” Si chiese. Con i remi a pieno regime, lei e gli altri erano riusciti a distaccare gli inseguitori, e in due giorni avevano raggiunto il confine. Un tempo da record, ma ovviamente le ciurme erano esauste per la fatica. Perciò, Rose aveva dovuto far entrare tutte le navi nel suo rifugio. “Peccato, ero riuscita a tenerlo nascosto per anni.” Si trovò a pensare. «Allora Rose, cos’hai deciso? Ti unirai a noi?» Chiese Simipour. Erano in quella situazione da due ore. Wamps, Ruft e Trant erano convinti che fosse necessario combattere la Fratellanza, e alla fine avevano convinto gli altri. Con l’eccezione di Rose. «Ascoltate, se si trattasse solo di combatterli, sapete che sarei con voi. Ma qui stiamo parlando di una questione grossa. Vogliono conquistare un paese. Credete davvero che saremo in grado di combatterli? Avete visto come hanno ridotto Crult? Al momento non sappiamo nemmeno se sopravviverà.» «E quindi cosa vorresti fare? Lasciarli fare?» «No! No, io… lo so, non posso lasciarli portare avanti il loro piano. Ma cosa dovremmo fare? Sono molto più di noi, lo erano persino prima che perdessimo parte delle nostre ciurme. E i membri della Fratellanza da soli hanno sconfitto ciurme su ciurme di trasgressori, cosa vi fa pensare che questa volta sarà diverso? Il punto è che, per la prima volta da quando sono diventata una piratessa, non so davvero cosa fare.» «Paura, Rose?» Chiese una voce dietro di lei «Smettila, non è un comportamento adatto a te.» «Crult!» Esclamò Rose girandosi. Il Tentacruel stava venendo aiutato a reggersi in piedi da Marsh, Machoke e Linoone, appoggiandosi solo sui pochi tentacoli sani. «Proprio io, piccoletta. Allora, come stai?» Chiese il pokémon, sorridendo. «Dovrei essere io a chiedertelo? Stai bene? Sei sicuro di poter camminare?» «Bah, ho perso metà dei miei tentacoli, e la maggior parte di quelli rimasti è ridotta troppo male per usarli. In più ho ferite su tutto il corpo. Ma sì, in fin dei conti direi che poteva andarmi molto peggio. Piuttosto, adesso credo ci convenga discutere di quello che faremo da adesso in poi.» «E cosa faremo? Sono d’accordo a combattere la Fratellanza, ma come?» «Oh, è semplice. Vedi, tu ti stai comportando come se dovessimo combattere contro tutti i pirati. Ma i nostri bersagli sono solo i membri della Fratellanza. A noi non deve interessare combattere contro tutte le ciurme del Draak, sarebbe impossibile.» «La fai facile, ma come pensi di fare?» Chiese Simipour. «Eesatto, coome pennsi ddi farre? Fiino aa proova conntraria, lla Fraatellannza ssi faarà scuddo coon lee ciurrme alleeate.» «Ed è per questo che ci serve un’esca. E si da il caso che qui abbiate la migliore di Pokémos. La Fratellanza mi starà indubbiamente dando la caccia. Ed è per questo che riusciremo ad attirare allo scoperto i suoi comandanti. Ho un piano, ma per eseguirlo mi servite tutti. Tutti.» Ripetè guardando Rose. «Sì Cap… voglio dire, Crult.» Disse Rose, annuendo. «Ottimo.» Rispose Crult, sorridendo «Tuttavia, ci serve ancora una cosa. Ci servono informazioni sull’Organizzazione. Solo che non ho idea di come…» «Oh, in questo posso essere d’aiuto io.» Rispose Rose, sorridendo ed indicando Marsh «Si da il caso che il mio vice conosca molto bene l’Organizzazione.» Marsh annuì, mentre tutti i presenti si giravano verso di lui. «Lui?» Chiese Wamps «Aspetta, quella faccia mi era sembrata famigliare anche prima, anche se non riesco a ricordare dove…» «Su uno di quegli avvisi di taglia che sono arrivati a tutti i pirati qualche tempo fa.» Rispose Crult «Sono sorpreso che non se ne sia accorto nessuno. Io l’ho capito appena l’ho visto.» «Iin reaaltà ioo mee nn’erro accoorto, maa noon peensavo foosse impoortante.» Rispose Rygo. «Potresti smettere di parlare? Da davvero fastidio.» Disse Crult «Comunque, forza. Se sai qualcosa sull’Organizzazione, è il momento di parlare.» Proseguì rivolgendosi a Marsh. Marsh annuì. A quel punto, non poteva far altro. Guardò Rose, che annuì, poi cominciò a parlare. Elettria, Monte Tuonoshock, 20/07/4783, circa le 23 «Quello è il condotto.» Disse Aegislash, indicando uno stretto passaggio tra le rocce da cui usciva un fiumiciattolo. «Sì.» Rispose Spettro, guardando il passaggio. Era più una spaccatura tra le rocce che un condotto, ma era sicuramente quello. Come pensavano, non c’era nessuno a fare la guardia. «Bene, muoviamoci.» Disse Aegislash. Senza far rumore, i due pokémon uscirono dagli alberi e si avvicinarono al condotto, sempre attenti a eventuali movimenti sospetti. Arrivato davanti al condotto, Surskit scivolò dentro per primo. Tenendosi in equilibrio sull’acqua, fu costretto addirittura ad abbassarsi un po’ per riuscire a procedere. Un attimo dopo, Aegislash lo seguì. Il suo corpo svanì nella parete, ma come concordato il pokémon tenne la parte superiore del proprio corpo fuori dal muro, in modo che Surskit fosse certo di averlo al suo fianco. Era una visione stranissima, perché sembrava vi fosse una spada incastrata nella roccia. I due proseguirono. Quella era la parte snervante. Senza luce, Surskit non vedeva a un palmo dal naso. Ogni gocciolio poteva essere un pokémon nemico, ogni sbuffo di vento il respiro di un nemico. Era compito di Aegislash, che al buio vedeva, assicurarsi che non ci fossero ostacoli pericolosi, ma Surskit si chiese come avrebbe dovuto fare nel caso in cui Aegislash si fosse rivelato un membro dell’Organizzazione. Si rese conto che, se lo avesse abbandonato, forse non sarebbe riuscito a trovare l’uscita. Poi, davanti a loro brillò una fievole luce. “Possibile che il tunnel sia già finito?” Si chiese Surskit. Quando entrarono nella stanza illuminata, i due si resero conto che non erano arrivati. Intorno a loro si trovava una stanza molto più grande, simile a un lago sotterraneo. Intorno ad esso erano incastonate, sia sopra che sotto, su tutte le pareti, centinaia di Pietretuono grezze, che brillavano con la loro fievole luce. Surskit si guardò intorno. Effettivamente, il capitano li aveva avvisati che lungo il condotto c’erano punti più larghi, in cui Aegislash avrebbe potuto riposarsi, ma non pensava intendesse questo. Dietro di lui, Aegislash era tornato solido, e stava riprendendo fiato. Per due minuti buoni rimase fermo, recuperando energia, poi annuì. A malincuore, Surskit si mise in cerca del condotto di uscita. Ci volle un po’, ma seguendo la fievole corrente riuscì a trovare l’imboccatura. Era più stretta di quella da cui erano entrati, ma non di molto. Anche se a fatica, riuscì a passarci e proseguire, ritornando nell’oscurità. Dopo dieci minuti buoni di salite e laghetti, una nuova luce brillò davanti a loro, molto più forte. Surskit a Aegislash si guardarono, e il pokémon annuì. Quella era chiaramente l’uscita, e chiaramente c’era qualcuno, vista la luce. Surskit e Aegislash scivolarono lentamente lungo gli ultimi metri, poi sbirciarono fuori dalla fenditura, cercando di non farsi vedere. Davanti a loro, si estendeva una grotta con diverse lampade Pietretuono su tutte le pareti, alcune casse e una sola uscita. Non sembrava esserci nessuno, e i due decisero di rischiare. Silenziosamente, scivolarono fuori dal condotto. «Ok, fin qui è andata, adesso?» Chiese Surskit, con un sospiro di sollievo. «Adesso viene il difficile.» Disse Aegislash «Siamo passati, ma ora non devono scoprirci. Andiamo.» Rispose Aegislash. E i due si diressero verso quella che sembrava l’uscita da quella caverna. |
Capitolo 173
*** Informazioni ***
| Elettria, Monte Tuonoshock, 20/07/4783, circa le 23 Surskit ed Aegislash incontrarono i primi pokémon poco dopo, percorrendo il corridoio. Fino a quel momento avevano solo trovato alcune porte dietro cui si nascondeva al massimo un piccolo magazzino, ma più comunemente stanzette vuote. Poi, all’improvviso, avevano sentito delle voci. Si trovavano in un punto senza alcuna porta, e non avrebbero fatto in tempo a tornare indietro. Inoltre, sarebbe sembrato sospetto. Perciò si limitarono ad avanzare, comportandosi con naturalezza. «Ehi voi!» Chiamò uno dei pokémon appena li vide «Fermi! Che ci fate qui?» Surskit fissò i pokémon che avevano parlato. Un Lampent, un Mismagius e un Quagsire si pararono davanti a loro. «Niente, stiamo soltanto controllando i magazzini.» Rispose Aegislash, prontamente. Il Lampent lo fissò «Non ci hanno detto di alcuna ispezione ai magazzini. E comunque chi siete? Non vi ho mai visti prima.» «Mi chiamo Gislas, e vengo da Spettria. Sono un sottoposto del Capitano Banette. Lui invece è Surs. Viene da Aeria, è un sottoposto del Capitano Dragonite.» «Aeria? Non mi sembri un pokémon Volante. E avevo sentito che Dragonite si era portato a Terria i suoi soldati.» «I miei genitori erano di Aeria, e data la mia resistenza alla Dominanza hanno preferito tenermi con loro.» «E cosa ci fai qui? Non dovresti essere a Terria?» «Io…» iniziò Surskit, incerto. «Lo hanno lasciato indietro, visto che non è adatto al deserto. Sapete, l’acqua…» «Immagino. Bah, d’accordo, si saranno dimenticati di avvisarci. Potete passare.» Quando furono abbastanza lontani, Surskit tirò un sospiro di sollievo. «Grazie per prima. Non sapevo come rispondere.» Disse con un sussurro. «Ringrazia che ho ascoltato la tua storia ad Oscuria. Se non avessi saputo i nomi dei Capitani, sarebbero stati guai.» «Per fortuna che sei stato attento allora.Ma perché da Aeria?» Annuì Surskit. «Perché non conosco nessun Capitano dell’Orgnaizzazione di Laghia o di Alvearia, quindi ho dovuto pensare in fretta. Inoltre, abbiamo guadagnato delle nuove informazioni. Quel Dragonite e i suoi sono andati a Terria. Il che vuol dire che l’Organizzazione ha qualcosa in programma per quelle terre.» «Un po’ poco però.» «Se ti aspettavi di trovare un foglio di carta con titolo “piano dell’Organizzazione dettagliato”, puoi anche lasciar perdere. La maggior parte delle informazioni le otterremo da quello che sentiamo. Quei pochi messaggi scritti che avranno sono sicuramente tenuti sottochiave, ben lontani da ovunque possiamo prenderle.» Surskit annuì, poi il corridoio finì. Da un po’ sentivano delle voci, e arrivati in fondo si trovarono davanti una sala in cui numerosi pokémon stavano trascorrendo il tempo come pareva loro. Qualcuno giocava a carte, qualcuno parlava, altri se ne stavano per conto loro. Nessuno fece caso ai due. «Direi che questa è la sala ricreativa. Non pensavo l’avessero, sono davvero ben organizzati.» Sussurrò Aegislash. «Che si fa?» «Si ascolta.» Surskit annuì, poi seguì Aegislash, che prese a muoversi con tranquillità in mezzo alla sala, attraversandola. Lungo la strada, il pokémon cercò di ascoltare attentamente, ma ottenne solo qualche frase spezzata in mezzo alla confusione. Arrivati dall’altra parte dalla stanza, li aspettavano altri due tunnel. Ne scelsero uno a caso, poi Aegislash fissò Surskit. «Quindi, ottenuto qualcosa?» «E come facevo in mezzo a quella confusione? Ho sentito solo qualche parola.» «Bah, patetico. Per sentire le cose interessanti devi cogliere i discorsi al volo. Mettere insieme quello che sai e quello che riesci a carpire. Se ti fermi ad ascoltare, in casi del genere, rischi solo che mangino la foglia. Devi invece concentrarti sul dialogo più vicino, poi su un altro, poi su un altro ancora. In questo modo ottieni comunque diverse informazioni.» «E tu cosa sei riuscito a ottenere? Di certo non molto.» «No, certo, non tanto. Solo che i Capitani di questa base sono Banette e Spiritomb, che Roserade non è più qui, che questa era una trappola, e che altri due pokémon importanti di questo posto sono un Kabutops e un Omastar.» Surskit strabuzzò gli occhi «Come hai fatto?!» «Semplice. Uno di loro si stava lamentando che Banette ha fatto fare alla sua squadra gli straordinari, e l’altro ha risposto che Spiritomb è peggiore. Un altro ha detto che è un peccato che un “bocconcino” come Roserade sia tornata alla base, anche se è un po’ … e poi non ho più sentito. Ma più avanti, due pokémon stavano scommettendo su chi tra Kabutops e Omastar avrebbe guidato l’attacco di domani, e un terzo ha chiesto se finalmente “l’esca” avrebbe funzionato. Perciò, mettendo insieme questo con quello che sapevo già, arrivo a dedurre quanto che ti ho detto prima. Capito, incapace?» Surskit era a bocca aperta. Fu costretto ad ammettere che, nonostante fosse antipatico come pochi al mondo, Aegislash sapeva fare il suo lavoro maledettamente bene. «Ora muoviamoci. Non abbiamo molto tempo. Ricorda che se uno qualunque di loro venisse a sapere chi siamo, saremmo subito circondati. L’ideale è ispezionare il resto della base, cercare di quantificare il numero di pokémon che hanno, e fuggire il più velocemente possibile.» I due presero uno dei due corridoi, intervallato da porte come il precedente. Lo percorsero e, sbirciando, Aegislash rilevò che erano le camerate dei soldati. «Beh, questo è perfetto.» Disse Aegislash «Grazie al numero di letti, possiamo farci un’idea del numero di soldati.» Contando i letti che davano segno di essere usati, Aegislash arrivò a determinare che dovevano esserci circa trecento pokémon in quella base. Stava per esaminare la porta successiva, quando una voce alle sue spalle lo interruppe. «Ehi, voi due, venite qui, subito.» A gridare era un Dusclops. I due si girarono e si misero meccanicamente sull’attenti. «Oh, siete davvero ben addestrati. Comunque tranquilli, non sono mica un Capitano.» Rispose quello sghignazzando «Mi serve invece che vi muoviate a darmi una mano. Gli ufficiali attendono la cena, e mi servono due che gliela portino. Sbrigatevi.» Surskit stava pensando a una scusa, ma Aegislash rispose per primo «Ma certo, ma certo. Nessun problema.» «Che stai facendo?» sussurrò a denti stretti Surskit, mentre Dusclops faceva loro segno di seguirlo e prendeva a percorrere il corridoio. «Stai calmo, so che è pericoloso, ma rifiutare avrebbe destato sospetti. Mi ha visto mentre entravo in una camerata, non c’era scusa che attaccasse. Non ci resta che servire a tavola.» Surskit annuì. Arrivati a una grande porta, Dusclops fece loro segno di entrare e indicò alcuni piatti e un largo vassoio di bacche arrosto. Lui ne afferrò quattro, Aegislash due e Surskit riuscì in qualche modo a sollevare il vassoio. «Ottimo lavoro. Ora muoviamoci, sapete come sono gli ufficiali quando aspettano troppo.» Rispose Dusclops, e i tre percorsero il corridoio nella direzione opposta. Arrivati alla sala ricreativa, preserò il secondo tunnel, poi a un nuovo bivio Dusclops girò a destra. Percorsero il corridoio, e arrivarono davanti a una porta davanti a cui erano schierate non meno di cinque guardie, di cui molti erano Spettri. Una guardia, un Dusclops a propria volta, sorrise. «Ciao, Colp. Come stai?» «Come sempre Dusclops. Ora, ti spiacerebbe aprire la porta? Siamo alquanto carichi.» «Certo. Per pura formalità però devo farti il solito test. La giornata si promette rovente.» «E le Pietrefocaie aiuteranno. Possiamo passare ora?» Chiese Colp. «Avanti, avanti.» Disse Dusclops, spingendo la porta e aprendola. All’interno, gli ufficiali erano in attesa intorno al tavolo, intenti in una discussione, con le coppe piene di quello che pareva Succo di Baccauva. Aegislash e Colp scaricarono i loro piatti distribuendoli, poi Surskit si fece avanti con il vassoio. «E allora quello mi ha guardato. Pietà, pietà, pregava.» Stava dicendo in quel momento Kabutops «Mi stavo divertendo davvero. Un bestione di quella stazza, che implorava come un bambino.» «La stazza non è tutto, certo.» Commentò Banette prendendo alcune Bacche dal vassoio e posandosele nel piatto, cominciando a mangiare. «Per fortuna, altrimenti Lord Nidoking non avrebbe rivali.» Commentò Omastar, servendosi per secondo. «Ad essere onesti, credo tu abbia scelto un pessimo esempio. Il Generale Nidoking è enorme ed è invincibile. L’ho visto perdere una volta sola, contro il Generale Harma. Ed è stata una vittoria sfiorata, perché il Generale ha finito Lord Nidoking poco prima che il veleno avesse la meglio su di lui.» Replicò Spiritomb, prendendo da mangiare a propria volta, raccogliendo dal vassoio la maggior parte del cibo. «E allora parliamo di quelli del Gruppo.» Replicò un Drifblim, scuotendo la testa mentre Surskit gli porgeva il vassoio «Tanto qui siamo stati sconfitti tutti.» «Non proprio.» Rispose Kabutops, servendosi direttamente dal vassoio infilzando le bacche cone le lame. «Facile non perdere, quando non combatti.» Rispose Trevenant, prendendo alcune bacche. A quel punto, Surskit aveva servito tutti, e con l’aiuto di Dusclops posò il vassoio al centro del tavolo. «Beh, il Gruppo ha la sua bella dose di piccoli ma forti.» Ammise Banette «Come il Raichu.» «O il Pichu.» Commentò Spiritomb. «Concordo, il suo Locomovolt fa davvero male.» Disse Drifblim. «Anche Roserade parlava bene di uno di loro, un Surskit.» Commentò Kabutops. «Io il Surskit non l’ho mai visto. Sarà stato uno di quelli che sono scappati durante il nostro combattimento.» «Io ho visto gli avvisi di taglia, incluso il suo, ma non è che aiutino molto con pokémon come quelli. Secondo Roserade c’era qualcosa di troppo nel ritratto, anche se non mi ha detto cosa.» Rispose Omastar, fissando intanto Surskit, che ora era in disparte insieme a Dusclops e Aegislash. I suoi occhi si posarono sull’antenna mancante, che stava lentamente ricrescendo. «Ecco, magari, è quello. Ehi, piccoletto, avvicinati.» Disse. Surskit annuì e si avvicinò, il cuore che batteva all’impazzata. «Dici che ha perso l’antenna?» Chiese Kabutops «Può darsi. Ehi, come l’hai persa tu?» Chiese il Pokémon. «Ecco… facevo il criminale su ad Aeria. Sapete, furtarelli e cose del genere. E un giorno un pokémon che stavo derubando mi ha attaccato. Sono scappato, ma ho perso la mia antenna. Poco dopo sono entrato nell’Organizzazione, e adesso sto ancora aspettando che ricresca.» Rispose, inventando di sana pianta e sperando di suonare convincente. «Ecco, magari è andata così anche per quello. Grazie, puoi andare. Potete andare tutti e tre, in effetti, ci serviremo da soli e chiameremo più tardi per far pulire.» Rispose Omastar, facendo un cenno. I tre pokémon si inchinarono e uscirono. Surskit sorrise, ignaro dello sguardo freddo di Omastar che lo seguiva mentre usciva dalla stanza. Normalia, vicino a Knowledge Castle, 21/07/4783, circa le 10 «E con questo direi che hai terminato l’apprendimento di Forzasfera. Semplicemente straordinario, secondo la storia c’era una sola famiglia in cui i Riolu potevano impararla. E non finì bene.» Disse il Lucario, guardando il masso che le Forzasfera di Riolu avevano distrutto. «Già, me lo raccontò anche mio padre. A quanto pare invece nella nostra famiglia è una cosa che si tramanda da generazioni, di padre in figlio. Comunque, è parecchio utile.» «Indubbiamente. Adesso ragazzo, la tua parte dell’accordo. Qual è la situazione del gruppo?» «Niente di che. Siamo bloccati in città per altri sette o otto giorni. A quanto pare, non c’è modo di spostarci più avanti nella lista, anche se Eelektross va a informarsi tutti i giorni per trovare uno spazio che ci permetta di ripartire anche solo un giorno prima.» «Capisco. Nient’altro?» «Niente direi. Chande ed Abra sono esaltati dalla città, e hanno fatto richiesta per visitare la Torre.» «Vuoi dire il Tempio del Sapere, la Torre di Arceus? Capisco. Beh, se non c’è altro, direi che puoi andare.» «Sì. Non vorrei che si insospettissero. Non mi piace comportarmi così, ma non ho scelta, vero?» «No infatti. Credimi, stai facendo la cosa giusta ragazzo. Stai facendo un grande favore a tutta Pokémos. Inoltre, puoi anche diventare più forte. Direi che ne vale la pena, non pensi?» Riolu annuì, poi salutò il Lucario e si avviò. Quando fu certo che il piccolo pokémon si fosse allontanato, Persian saltò giù dall’albero. Si scosse per togliere alcune foglie dal pelo, e sorrise «Tutto secondo i piani, vero Ditto? O devo chiamarti Lucario?» Il Lucario tremò per un momento, poi sembrò sciogliersi. Poco dopo, al suo posto, si trovava una massa informe di gelatina. «Uff, non me ne parlare. Certo, restare un Lucario è molto comodo per muovermi, e in genere tengo questa Trasformazione anche per muovermi, ma è sfiancante. Mi fa male il collo.» «Tu non hai il collo.» «Credimi, se ce l’avessi mi starebbe uccidendo. Invece devo accontentarmi di avere male un po’ dappertutto. Credi sia facile mantenere una struttura fisica completamente diversa?» «No, no, figurati. Lungi da me pensare una cosa simile.» «Bene. Piuttosto, sentito il ragazzino? Abbiamo altri sette giorni, otto al massimo.» «Abbastanza per chiamare le squadre vero?» «E così potremo prenderlo.» «Già. Finalmente, sarà nostro. Verremo ricompensati profumatamente. Credi che riusciremo a riscuotere la taglia?» «Lo spero, il capo sarebbe davvero crudele a non lasciarcela prendere.» «Vero, ma in fin dei conti non siamo più cacciatori di taglie, e la differenza si sente. L’ultima volta ci è stato detto che era solo il nostro lavoro e ci ha dato pochissimo.» «Beh, questa volta non andrà così. Sono certo che per questo lavoro riceveremo l’adeguato riconoscimento.» «Voglio sperarlo. Comunque, le nostre squadre saranno qui dal nord in una settimana. Sarebbe molto più facile se potessimo costruire un teletrasporto a Knowledge Castle, ma quelle maledette mura non bloccano solo gli spettri ma anche il Teletrasporto.» «Oh, non importa, abbiamo giusto il tempo che ci serve.» Rispose Ditto «Voglio dire, il nostro caro amico è sempre lì, no? E poi se anche si rimettessero in viaggio ci sono un paio di passaggi obbligati che possiamo sfruttare. Siamo in una botte di ferro, amico mio.» «Spero tu abbia ragione. Ora, che ne diresti di fare colazione?» Chiese il Persian. Ditto annuì, si trasformò in un secondo Persian e i due si diressero verso la città. Monte Tuonoshock, 21/07/4783, circa le 10 «Bene, direi che abbiamo raccolto tutto quello che ci serviva. Abbiamo le informazioni sui loro soldati, su quello che hanno nei magazzini, e sulla trappola che hanno preparato. Tutto quello che dobbiamo fare adesso è tornare indietro.» Commentò Aegislash. Surskit annuì, soddisfatto. Aegislash non l’aveva tradito, quindi doveva concludere che i sospetti del Capitano erano infondati. I due si guardarono intorno, percorrendo i corridoi. Era ancora difficile orientarsi, ma alla fine trovarono la sala in cui alcuni dei soldati si stavano rilassando. Erano meno dell’altra volta, notò Surskit, senza dare troppo peso alla cosa. D’altronde, Omastar e Kabutops erano partiti quella mattina per un nuovo attacco quindi di certo molti dei soldati dell’Organizzazione erano andati con loro. «Devo ammettere che non pensavo sarebbe andata così bene. Specialmente con te. Ma anche se mi dispiace dirlo, te la sei cavata bene.» Disse lo Spettro, mentre i due scivolavano lungo il corridoio. Questa volta, non incrociarono nessuno, e arrivarono con tranquillità al magazzino. Si guardarono intorno, scivolarono dietro le casse e ritrovarono l’apertura. Poi, Surskit sentì l’acqua sotto di sé, e riprese a camminare seguendo i segnali di Aegislash. Per un po’ tutto procedette per il meglio. Dopo una discesa, i due si ritrovarono nello stesso lago dell’andata, illuminato dalla fioca luce delle Pietretuono. Surskit si guardò intorno. Rispetto a prima, la stanza gli sembrava più scura. Ma a fargli capire la situazione fu Aegislash. Il pokémon si fermò. «Non va bene…» lo sentì dire Surskit, poi la stanza fu invasa dalla luce. Surskit fu abbagliato, poi, quando si riprese, si guardò intorno, giusto in tempo per evitare una Palla Ombra. «Oh no, lo hai mancato. Poveretto, sarebbe stato meglio per lui se lo avessi centrato direttamente.» Commentò una voce sopra di loro. Surskit guardò verso l’alto. Oltre alla luce di quello che doveva essere un Giornodisole, vide MegaBanette insieme a una trentina di altri Pokémon Spettro. Il Pokémon sorrise. Uno di loro, un Drifblim, fissò Banette, mentre il suo secondo Palla Ombra mancava Aegislash per un pelo. «Ciao. Tu sei il Surskit del Gruppo vero? Direi che non ci siamo mai incontrati di persona, perciò dovremmo rimediare. E vedo che mi hai fatto il favore di portarmi un altro caro amico, molto gentile da parte tua. Non ci vediamo da un sacco, Honedge. Oh, ma adesso di certo ti chiami Aegislash. Sbaglio?» «Banette. Un vero dispiacere rivederti.» «Non fare così, Aegisluccio, eravamo tanto amici una volta. Non te lo ricordi? Io, te, Spiritomb e gli altri, tutti insieme a viaggiare per Spettria.» «Mi avete ingannato! Mi avete tradito!» Banette rise di gusto, poi lo guardò dritto nell’occhio «Ehi, è il mio lavoro. E poi, chi sei tu per parlare di tradimenti? Sei il Custode dei Loro del più grande traditore di tutti i tempi. Sei il Custode di Giratina!» |
Capitolo 174
*** Il Custode di Giratina ***
| Elettria, Monte Tuonoshock, 21/07/4783, circa le 10 Surskit ci mise un momento a registrare quel che aveva detto Banette. Si girò a guardare Aegislash, lentamente. «Cos… Tu…» Borbottò, incapace di formulare la domanda. «Oh, non glielo avevi detto? Ma come, eppure ne eri così orgoglioso un tempo. Quando facevi l’avventuriero, da solo a Spettria. O sbaglio? Mi ricordo benissimo di quando ci siamo conosciuti. Io…» «Tu parli troppo.» Disse Aegislash, lanciandosi e colpendo con Furtivombra. Il colpo mancò Banette di pochissimo… ma lo mancò. E quando Aegislash si fermò, un’Ombrartigli lo colpì e lo rimandò indietro. «E tu non parli abbastanza. Ehi, piccoletto. Roserade aveva detto che eri la sua preda, ma immagino le andrà bene lo stesso se le porto il tuo cadavere. Potrà colpirti anche così.» Disse il Banette, girandosi verso Surskit. «Come ci hai scoperti?! Non vi eravate accorti di noi!» Chiese Surskit, in preda alla frustrazione. Aegislash non gli parlava, e non sapeva davvero come comportarsi. «Ah, niente, sei stato sfortunato. Omastar è quello a cui hanno assegnato i Pokémon di Dragonite che non potevano partire per Terria. Se lui non ti aveva mai visto, voleva dire che mentivi. A quel punto, abbiamo contattato la base e ci hanno mandato il tuo avviso di taglia aggiornato. Sei identico, hanno fatto davvero un ottimo lavoro. Quanto ad Aegislash, l’ho riconosciuto poco fa quando l’ho sentito parlare. Sei cresciuto proprio bene.» «Io ti…» «Tu cosa, Aegislash? Sei sempre stato un vero testardo, sono stupito che la tua abilità non sia Testadura. Credi di potermi battere? Ci sono cinquanta pokémon qui con me. Non mi hai mai sconfitto prima, e in questi anni sono solo diventato più forte. E sei fortunato che Spiritomb non sia qui, visto che non poteva passare per colpa della Roccianima. Perderai, Aegislash. Ma non temere, sarò generoso. In memoria dei vecchi tempi, ti ucciderò prima che il capo ti metta le mani addosso. I ragazzi qui non diranno nulla, e sarai solo una spia come tante.» Surskit fissò Aegislash. Banette aveva ragione, non potevano vincere. E in quel momento, Aegislash gli fece cenno di spostarsi verso di lui. Surskit lo fissò, poi guardò Banette, e si mosse leggermente. «E quindi dici che non potrei batterti? Solo perché sei in vantaggio numerico. In uno contro uno, ti farei a pezzi.» Disse Aegislash. «Hai sempre parlato troppo Aegislash. D’accordo, vuoi che facciamo un uno contro uno? Ci sto. Ragazzi, state indietro e tenete d’occhio il Surskit. NON uccidetelo, finché io non ho finito con l’Aegislash. Devo far vedere a un vecchio amico cosa significa perdere.» Commentò il pokémon. Surskit sapeva che la situazione non era migliorata. Se anche Aegislash avesse sconfitto Banette, il resto dei soldati sarebbero saltati loro addosso. Lanciò un’occhiata ad Aegislash, che gli fece cenno di spostarsi ancora, dietro di lui. «Ehi tu, allontanati.» Disse Banette «Questo è un duello.» Surskit annuì, spostandosi più indietro ma sempre dietro Aegislash. Si sentiva gli occhi dei soldati dell’Organizzazione addosso. «Ottimo. Ora direi che possiamo cominciare.» Disse Banette. Aegislash non ebbe reazioni. Si limitò a studiare l’avversario, senza far cenno di attaccare. In effetti, non sembrava voler far nulla. Alla fine, fu Banette a lanciarsi in avanti. Aegislash arretrò, schivando un Ombrartigli, parando una Finta con lo scudo. Senza preavviso, ruoto il corpo e portò un colpo dal basso verso l’alto, un Furtivombra che avvolse la sua lama di ombre scure, ma Banette arretrò, venendo a malapena sfiorato, e aprì la bocca, da cui partì una Palla Ombra. Aegislash si abbassò, e la Palla Ombra lo mancò di pochissimo, danneggiandolo leggermente. Banette sorrise «Direi che possiamo salire di livello, non pensi?» Chiese il pokémon, mentre una luce enorme lo avvolgeva. Un attimo dopo, era diventato un Megabanette. Surskit notò che una parte della sua copertura sembrava bruciata, come colpita da un fulmine. Si chiese cosa fosse stato, poi ricordò che Raichu aveva sconfitto Banette con il Locomothunder. Megaevoluto, Banette era inarrestabile. Si lanciò su Aegislash con una Finta che il pokémon parò per un soffio con lo scudo, schivò un Furtivombra, e colpì con il proprio, costringendo Aegislash ad arretrare. Il pokémon imprecò, danneggiato. Aegislash si lanciò in avanti, colpendo con Aeroassalto, caricando con il corpo. Banette si limitò a parare il colpo, poi lo scagliò di nuovo indietro con Ombrartigli. «Tutto qui? Eppure credevo che il Custode di Giratina fosse più forte. Che delusione.» «Già. Su questo terreno non posso batterti. Cosa dici se cambiamo campo?» Chiese. Un attimo dopo, scagliò un fendente. Per un attimo, sembrò una Spadasolenne, ma subito dopo il fendente tranciò l’aria, volando verso Banette, che lo schivò per un pelo, sorpreso. Raggiunto il muro della caverna il colpo scomparve… e un portale enorme si aprì. «Specchio, con me!» Gridò Aegislash, colpendo Banette con Furtivombra e gettandolo nell’apertura. Surskit si lanciò in avanti, d’istinto, seguendo il compagno che si era gettato nel portale dietro il Capitano dell’Organizzazione, mentre gli altri pokémon, colti di sorpresa, restavano fermi, esterrefatti. Attraversò il passaggio, lo sentì che si chiudeva alle sue spalle, poi tutto si fece nero. Mondo Distorto, 21/07/4783, circa le 11 Surskit si guardò intorno, confuso, alzandosi in piedi. Cercò di capire dove fosse. Sotto di sé non sentiva acqua, ma roccia. Mentre si abituava alla luce soffusa del posto, si rese conto di essere, per qualche motivo, su una parete verticale affacciata su un abisso. Sentì un groppo in gola, e d’istinto cercò un appiglio, poi si rese conto che non stava cadendo. Appurata la cosa, cercò di capire cosa fosse successo. “Aegislash ha usato quello strano portale… Aegislash!” Si disse, guardandosi intorno. Non vide niente, salvo alcuni alberi dalla strana forma, contorti come spire di un serpente. Poi, sentì alcuni suoni sopra di sé. Guardò verso l’alto, e capì che qualcuno stava combattendo da qualche parte là in cima. Con cautela mosse un passo. Chiuse gli occhi, e quando li riaprì era ancora attaccato alla parete. Ne mosse un altro, più sicuro. Un attimo dopo, stava correndo lungo una parete verticale senza appigli. Arrivato in cima, balzò davanti a sé, sulla strada successiva… e improvvisamente la gravità si resettò, e il pokémon atterrò in modo poco elegante, sbattendo la faccia sulla roccia. Si massaggiò il viso, poi riprese a camminare. A quel punto, vide una cosa estremamente bizzarra: quello che pareva un enorme cubo, formato in realtà da quattro strade di roccia avvolte in un quadrato, e in mezzo ad esso due pokémon che combattevano. Si diresse in quella direzione, e capì che erano Aegislash e Banette. Banette si guardò intorno, poi sentì Aegislash arrivare da sopra, calando con un Furtivombra. Arretrò di un passo per schivare l’attacco… e si sentì trascinare verso terra, solo che “terra” era alle sue spalle. Aegislash invece proseguì con il colpo, e Furtivombra deviò seguendo la strana gravità per colpire in pieno Banette. Il Megapokémon imprecò, tentando di schivare il fendente successivo alzandosi verso l’alto. Ma improvvisamente sentì la gravità sopra di sé. Colto in contropiede, non riuscì a schivare il colpo, venendo scagliato contro le roccie. Banette non aveva ancora capito cosa diavolo stesse succedendo. Dato che non era tra gli spettri totalmente immuni alla gravità, quello strano posto era davvero problematico. Al contrario, Aegislash sembrava perfettamente a suo agio. Banette rotolò di lato e colpì con Ombrartigli, ma lo scudo parò l’attacco. «Cosa Giratina è questo posto?!» Gridò, rialzandosi e arretrando di un passo solo per scoprire che la gravità era cambiata di nuovo e che questa volta lo trascinava verso sinistra. «Casa sua.» Rispose Aegislash, calando un ultimo Furtivombra. Sconfitto, Banette crollò, la Megaevoluzione che si disfaceva. Il pokémon lo afferrò, trascinandolo via. A quel punto, vide Surskit e scese verso di lui. «Come hai fatto?» Chiese Surskit, fissando Aegislash. «Intendi a sconfiggerlo? Beh, vedi…» «No! Non a sconfiggerlo, dannazione! Come hai fatto quello che hai fatto?! Come hai aperto il portale?! Come hai fatto a portarci qui?! Come sei il Custode di Giratina?! Anzi, chi Giratina sei tu?!» Gridò Surskit, lasciando andare la rabbia che aveva accumulato fino a quel punto «Il Capitano lo sa?! Grump? Gurdurr, Dustox? Qualcuno?! O hai pensato che tenerti per te una cosa simile fosse…» «Zitto!» Gridò Aegislash «Stai… zitto.» Ripeté ansimando. Lentamente, posò Banette e si accasciò a terra «Per favore, mi serve… un po’ di tempo. Aprire il portale non è facile. Sono… sono stanchissimo. Sono sorpreso di aver battuto Banette.» «Parlami Aegislash. Cosa facciamo qui? Chi sei tu?» Aegislash lo fissò, mentre si teneva appoggiato allo scudo per non cadere a terra. «Beh, suppongo… di doverti qualche spiegazione.» «Qualche?» «Tante, d’accordo. Vuoi sapere la storia della mia vita? D’accordo, avrai questa maledetta storia.» Aegislash si posò del tutto al suolo, lasciando andare lo scudo. «Vedi, ufficialmente i Giratiniani si sono estinti. Scomparsi, divorati dalla caccia secolare degli Arceisti. In realtà, esistono ancora piccole comunità ovunque a Spettria. Una di queste, la più sacra, la più sicura, si trova nel nord, tra le Colline Spettrali. Lì sorge un piccolo villaggio. E lì si trova anche la Fonte del Ritorno.» «La Fonte del Ritorno?» «Si tratta dell’unico luogo di Pokémos da cui si può entrare nel Mondo Distorto, ovviamente con il permesso di Giratina. Ed è anche il posto dove sono nato io. Vedi, quando il Custode di Giratina muore, il suo successore è il primo nato nel villaggio. In quel caso, dopo la morte di un mio prozio, è stato il mio turno. Sono stato abbandonato come uovo nella caverna, e quando mi sono schiuso, Giratina mi ha osservato attraverso uno dei Cristalli Specchio della grotta. E mi ha accolto qui, nel Mondo Distorto.» «E se non ti avesse accolto?» «Avrebbero provato con un altro uovo. Ma di solito Giratina non è schizzinoso. Comunque, non ricordo molto di quei primi anni. Sono certo che Giratina mi abbia allevato, ma ero troppo piccolo per capire cosa succedeva. Solo quando sono stato grande abbastanza lui mi ha raccontato la sua storia.» «Vuoi dire di come ha tradito Arceus ed è stato rinchiuso a vita in una prigione dimensionale? Sembra una storia interessante in effetti.» «No! Questo è il punto! Lui è innocente. Almeno, metà di lui lo è. Vedi, conosci Bonoth?» «Il primo signore del tempo che tradì Arceus? Sì, e se non sbaglio alcune versioni dicono che dopo la sua sconfitta definitiva una parte di lui finì dentro Giratina spingendolo a ribellarsi. Però secondo le storie Giratina era già desideroso di rivalsa contro il padre, che non gli aveva dato un vero dominio diversamente dai due fratelli minori.» «Bah, sciocchezze, Giratina aveva già tutto il potere che gli serviva. Tuttavia sì, Bonoth è dentro di lui. Vedi, Giratina ha due forme. Quella Originale è il vero lui. Un grande guerriero, un pokémon di grande cultura, qualcuno che sono davvero fiero di poter chiamare padre. E poi, Bonoth. La Forma Alterata, in cui parte delle sue fattezze si trasferiscono in Giratina. Un mostro, un Dio della Distruzione dal potere illimitato. Per questo Arceus creò il Mondo Distorto invece di uccidere suo figlio. Perché qui, diversamente dal nostro mondo, Giratina ha il sopravvento nella forma Originale. Qui la Forma Alterata è una piccola parte della sua anima. Non è in controllo. L’ho vista finora solo due volte, due casi in cui è riuscita a prendere brevemente il sopravvento qui nel Mondo Distorto. Entrambe le volte mi ha quasi ucciso, e sono piuttosto sicuro che anche nel mondo reale ci siano stati effetti collaterali. Ma in questo mondo è debole. Non può sopravvivere, e alla fine Giratina riprende il controllo di sé. Questo mondo è un dono di Arceus al figlio che non poteva salvare, non una prigione.» «Ma se è così perché i Giratiniani combattono gli Arceisti?» «Perché la maggior parte dei Giratiniani venerano la Forma Alterata, non quella originale. E se anche qualche Giratiniano che venera la Forma Originale fosse scoperto, cosa credi che gli farebbero? I primi hanno fatto troppo male al mondo.» «Capisco. Ma poi cosa accadde?» «Beh, quando compì quattordici anni Giratina decise che era giunto il momento per me di tornare nel mio mondo. Mi chiese se desideravo essere il suo Custode. E quando risposi di sì, mi diede il Dono.» «Vuoi dire quella mossa con cui hai aperto il varco?» «Il Dono è una capacità particolare che i Loro possono donare al loro Custode. Non lo fanno tutti, perché è un potere enorme. Il mio potere si chiama Chiave. Si tratta di un potere con cui posso aprire un varco tra il nostro mondo e il Mondo Distorto. Un varco che funziona in entrambi i senti. Capisci perché è così pericoloso?» «Perché se aprissi il varco e Giratina uscisse…» «La Forma Alterata tornerebbe in questo mondo, verosimilmente distruggendolo. Esatto. Certo, Giratina Originale non ha interesse a uscire, ma come ti ho detto esiste la possibilità che sia l’Alterato a essere al comando in quel momento. Se ci fosse lui, fuggirebbe senz’altro.» «Ma allora perché darti la Chiave?» «Per la mia sicurezza. Se mai mi trovassi in un pericolo mortale, come è successo oggi, potrei salvarmi con la Chiave. Ovviamente, deve essere una situazione senza via d’uscita. Non è un potere da usare alla leggera.» «Capisco. Quindi, partisti per girare il mondo giusto? Perché?» «Per due motivi. Il primo era che non potevo restare confinato nel Mondo Distorto. Il secondo era che dovevo cercare la Grigiosfera.» «La Grigiosfera?» «Uno strumento che si dice potrebbe permettere a Giratina di restare in Forma Originale nel nostro mondo. Fu creato da un Loro, ma la Forma Alterata lo scoprì e lo uccise, gettando poi la Sfera su Pokémos, non si sa dove. Tutti i Custodi di Giratina si dedicano alla sua ricerca. Se solo riuscissimo a trovarlo… Se solo potessimo portarlo a Giratina…» «Ed è stato allora che hai conosciuto lui?» Chiese Surskit, indicando Banette. «Quella è una storia triste. Vuoi ascoltarla, mentre recupero le energie per usare di nuovo la Chiave e cerchiamo un posto in cui usarla?» Surskit annuì, e Aegislash sembrò sorridere, anche se era difficile dirlo dato che non aveva bocca. Spettria, Phantom City, 12/02/4766, circa le 22 «Cosa vorrebbe dire che non ci sono lavori?» Chiese Honedge «Deve esserci qualcosa. Una banda rivale, un carico da scortare, una commissione…» «Niente da fare ragazzo. Mi piacete, e vi ho affidato qualche lavoretto in passato, ma non siete dei miei, quindi o vi unite a noi, o la nostra collaborazione termina qui.» Rispose Dusclops, pulendo un bicchiere. Honedge scosse la testa. Non aveva intenzione di diventare un ladro, ma sapeva che lavorando per Dusclops comportava anche quello. Era certo che anche gli altri la pensassero nello stesso modo. «Bene, allora credo possiamo dirci addio. Però, voglio darti un aiuto, visto che mi stai simpatico. Ho sentito che l’esercito della Coalizione sta facendo reclutamento. Se ti interessa tanto menare le mani, perché non ti unisci a loro?» «No. Non voglio entrarne a far parte.» Rispose Honedge. Non gli piaceva l’idea di entrare nell’esercito, non voleva lasciare i suoi compagni, e comunque i suoi doveri glielo impedivano. Come Custode non poteva certo limitare la propria libertà d’azione. «Beh, fa come vuoi. Se cambi idea comunque sai dove trovarmi. Sei bravo ad infiltrarti, sono certo saresti molto utile.» Honedge non rispose, limitandosi ad uscire. Fuori, Banette, Spiritomb, Drifblim e Phantump. I quattro parevano aver capito. «Niente, vero?» Chiese Banette. «Niente. Che facciamo adesso?» Rispose Honedge, chiudendosi alle spalle la porta del locale di Dusclops, “Al diabolico Dusknoir”. «Quello che vuole il nostro leader. Il Custode del grande Giratina saprà prendere la scelta migliore, come sempre.» Rispose Spiritomb. Honedge annuì. Un paio di mesi prima, i quattro si erano presentati da lui. Erano Giratiniani della Forma Originale, avevano detto, e volevano conoscere il Custode di Giratina, per mettersi al suo servizio. Informandosi erano risaliti a lui, e volevano sapere se era davvero così. Un po’ imbarazzato, Honedge aveva accettato. «In tal caso, credo ci convenga dirigerci a est, verso Ghostly Harbourage. Riusciremo di certo a trovare lavoro laggiù. Mi sono informato un po’, e a quanto pare c’è una piccola gilda, una succursale di quelle di Normalia e Fatia. Dovremmo riuscire a procurarci un lavoro facilmente. In realtà non avrei voluto unirmi a una di quelle, visto che fare l’avventuriero libero era più comodo per la mia posizione, ma non abbiamo molte alternative.» I quattro annuirono, poi si diressero verso la locanda in cui avrebbero trascorso la notte. Era un postaccio, pieno di muffa e sporco, ma era il meglio che potevano permettersi. Mentre Phantump e Drifblim uscivano per fare scorta di cibo per il giorno dopo, Banette e Spiritomb si rivolsero a Honedge. «Senti, Honedge, noi… volevamo chiedertelo di nuovo. Potresti…» «No. Il segreto della Fonte del Ritorno è esclusivo del mio villaggio. Mi dispiace ragazzi, ma non ho intenzione di rivelarlo a nessuno.» Rispose Honedge «E ora scusatemi, ma devo andare a riposarmi. Sono esausto, e domani ci aspetta un viaggio lungo.» «Capisco. Buonanotte» Rispose Spiritomb, mentre Honedge si alzava. Il pokémon Acciaio non si rese conto dello sguardo dei due mentre saliva le scale. |
Capitolo 175
*** Inganno ***
| Ghostly Harbourage, Tra i tentacoli del Jellicent, 15/02/4766, circa le 21 «Niente lavori?! Andiamo Jent, non possiamo andare avanti così, devi aver qualcosa che…» «Non vuoi diventare dei nostri? Benissimo, ma non venire qui a chiedermi un lavoro che posso dare a uno dei miei.» «Ultima parola. Hai provato alla gilda? Se non vuoi diventare uno dei miei, potresti provare a diventare uno di loro. Mi sembri anche il tipo a cui vanno a genio le loro missioni tutto “eroismo e bontà”.» Honedge scosse la testa. Non solo ci aveva già provato, ma anche alla Gilda gli avevano risposto che avrebbe potuto fare l’avventuriero errante senza problemi se avesse passato il periodo di apprendistato. Peccato che esso durasse sei mesi, che per lui erano fin troppi. Sconsolato, il pokémon salutò Jent e si girò, raggiungendo i compagni. Si rese conto solo in quel momento che insieme ai quattro erano seduti al tavolo anche altri due pokémon. Quando li riconobbe trasalì. «Ah, ma vedo che anche Honedge è ancora tra noi.» Commentò la Froslass, bevendo un sorso del Succo di Bacca. «Froslass?!» Esclamò Honedge con un brivido. «Ehi, ehi, ti pare il modo di reagire? Che maleducazione.» Commentò l’Haunter al suo fianco, con un sorrisso lungi dal tranquillizzare Honedge. «Che Gira… Che ci fate qui voi due?» «Oh, non siete felice di vederci? Beh, non mi pare strano visto che per colpa vostra siamo finiti in galera.» Riprese la Froslass. Honedge non rispose. Quei due erano pericolosissimi. Erano una coppia che catturava merci e pokémon lungo la Strada di Arceus. Honedge si era fatto pagare con un grosso anticipo sulla loro taglia per accettare la missione, e in cinque avevano comunque faticato incredibilmente. Per quel che ne sapeva, avrebbero dovuto trovarsi a marcire in qualche prigione, anche perché erano passati solo tre mesi dal loro primo incontro. «Ma ora, grazie a te, siamo diventati i sottoposti di un certo pokémon, qualcuno di molto grosso.» «Già. Per merito tuo, in prigione abbiamo conosciuto qualcuno. E quando questo qualcuno è evaso, ha deciso di portarci con lui.» Honedge rifletté, e un attimo dopo strabuzzò l’occhio «No. Lui no.» «Lui sì, carissimo. Gork ti manda i suoi più vivi ringraziamenti per questi sei mesi di galera, e si augura di poterti dare la morte più dolorosa e lenta possibile. Ti chiede anche se preferisci essere appeso alla parete in orizzontale o verticale.» Honedge rabbrividì. Il Golurk era stato il suo peggior nemico, il capo di un’organizzazione criminale spuntata sei mesi prima e che Honedge aveva attaccato per aiutare Dusclops insieme a diversi altri pokémon, nell’epoca in cui ancora viaggiava da solo. La cosa peggiore era stata che, per batterlo aveva dovuto usare addirittura la Chiave, per la prima volta in tutto il tempo passato separato da Giratina. Il che faceva di Gork uno dei pochi che sapevano. “Se l’ha detto anche a loro…” «Nient’altro?» Chiese. «No, nient’altro. Beh, visto che comunque abbiamo conosciuto il capo grazie a te, non abbiamo intenzione di farti del male ora. Sarà un piacere ucciderti domani.» Terminò Haunter «E lo stesso vale per gli altri. Buona breve permanenza a Ghostly Harbourage.» Aggiunse. Poi i due si alzarono ed uscirono. Honedge batté la mano sul tavolo «Dannazione! Dobbiamo andarcene! Scapperemo domattina, appena le porte della città verrano riaperte.» «D’accordo, ma dove?» Chiese Phantump. «Phantom City.» Rispose Honedge dopo un momento di riflessione «Se diciamo a Dusclops che Golurk è di nuovo in circolazione, dovrà aiutarci.» «Sempre che ci lascino fuggire.» Concluse tetro Banette. Ghostly Harbourage, 16/02/4766, circa le 7 «Niente da fare, il cancello è sorvegliato.» Disse Banette, scuotendo la testa, raggiungendo i compagni in un piccolo vicolo vicino alla porta ovest della città. «Ne sei sicuro?» Domandò Spiritomb. «Assolutamente. Ci sono diversi pokémon appostati nella zona, e non posso che pensare sia una trappola per noi.» «Quindi che facciamo? Ormai è chiaro che si aspettano la nostra fuga per Phantom City. Non ci lasceranno passare.» Honedge rifletté. Anche la porta sud era sorvegliata, e anche il porto. Per esclusione quindi… «Andiamo alla porta nord.» «Ma la strada a nord passa vicino al fiume Spook. Se passiamo di lì saremo costretti a procedere fino ai Colli, il fiume è troppo largo per sorvolarlo, almeno per la maggior parte di noi.» «Inoltre, anche riuscendo a superarlo, è probabile che la strada per Phantom City sia sorvegliata.» «Non andremo a Phantom City. Ci nasconderemo nel mio villaggio natale. Visto che nessuno sa dove sia, tranne me, è ragionevole pensare che quelli non riusciranno a seguirci fin là.» «Significa che finalmente potremo…» «No. La Fonte del Ritorno è un segreto, e tale deve restare. Ci rifugieremo nel villaggio, e tanto basterà.» I quattro pokémon annuirono. Se gli dispiaceva, non lo davano a vedere. «D’accordo. Proviamo. E se la porta è sorvegliata?» «Preferisco non pensarci.» Poco dopo, i quattro si muovevano circospetti vicino alla porta nord. Non sembrava fortunatamente esserci nessuno, perciò scivolarono oltre il portone e si allontanarono, diretti verso nord. Honedge fissò il fiume. Era parecchio largo, troppo perché lui, Phantump o Banette potessero attraversarlo. Quanto a Spiritomb, lui non poteva comunque levitare in nessun modo, quindi Drifblim avrebbe dovuto trasportarlo. E considerato il peso, sarebbe stato troppo sfiancante. Lo stesso valeva d’altronde per trasportare gli altri tre e poi Spiritomb. Il pokémon scosse la testa con un’imprecazione. Non c’era modo di attraversare il fiume. E anche se ci fosse stato, restava il problema di raggiungere la città. Perciò scosse la testa e puntò verso nord. Verso casa. Poco lontano, vicino alla porta, un Golurk sorrise fissando i cinque che si allontanavano e fece un cenno. Froslass e Haunter emersero dal terreno poco lontano da lui. «Chiamate gli altri, il nostro caro amico ha abboccato, ed è il momento di tirare su.» Disse, senza riuscire a nascondere la felicità. C’erano voluti sei mesi, per pianificare e portare a termine il tutto. «E inviate un messaggio al capo, ditegli che possiamo procedere con il tocco finale.» Colline Spettrali, 20/02/4766, circa le 12 Honedge sorrise. Finalmente, anche se con parecchia fatica, ce l’avevano fatta. C’erano voluti quattro giorni per arrivare fino alle Colline, ma adesso la strada era tutta in discesa. Dovevano soltanto arrivare al suo villaggio, e lì si sarebbero nascosti per un po’. D’altronde, nel villaggio lui era rispettato e quasi idolatrato da tutti, come Custode di Giratina. Li avrebbero accolti a braccia aperte. Si guardò intorno. Quelle colline erano il luogo in cui era nato, eppure per lui non significavano nulla. Era cresciuto nel Mondo Distorto, e non si sentiva davvero a casa in nessun altro luogo. “Ma per il momento anche il villaggio andrà bene.” Si disse. Il pokémon guidò il gruppo lungo stretti sentieri, percorsi solo da cacciatori e mercanti, fino all’imbocco di una stretta vale, una curva intorno a un piccolo fiume. Superata la curva, però, si trovò davanti uno spettacolo orribile. Il villaggio e i campi erano bruciati. Le case erano pezzi di carbone ormai, di cui si salvavano solo poche pietre annerite dalla fuliggine. Ma la parte peggiore erano gli abitanti. C’erano chiari segni di lotta per le strade, e a confermarlo alcuni corpi. Aegislash, Doublade e Honedge soprattutto, ma anche una grossa Jellicent e due piccoli Frillish. Alcuni corpi, quelli degli spettri composti da gas o da pura energia, dovevano essere scomparsi, dissolti nell’aria dopo la morte, ma ne mancavano ancora. «Chi può…» si chiese, ma una voce alle sue spalle rispose alla domanda. «Ciao Honedge, ti ricordi di me.» Chiese il Golurk, apparendo dietro di lui. «Tu… Sei stato tu!» «Con un po’ di aiuto, ma sì, direi che per la maggior parte è merito mio. Ma non ti preoccupare, ho intenzione di farti raggiungere il resto del tuo villaggio presto.» Disse, schioccando le dita. Un momento dopo, diversi spettri, tra cui Froslass e Haunter, emersero dal terreno. «Ovviamente l’invito è anche per i tuoi amici.» «Come hai potuto? Gli abitanti di questo villaggio non ti avevano fatto nulla.» Chiese Honedge, guardandosi intorno, in preda al panico. “Che faccio, che faccio, che faccio…” «Oh, nessuno piangerà un branco di sporchi Giratiniani, cosa credi? Quelli rimasti li venderò in schiavitù ai pirati del Draak, scommetto che gli piaceranno.» “Non posso batterlo. Dobbiamo fuggire. Fuggire?! E dove? Dove?” E all’improvviso capì cosa doveva fare. Sorrise. Non restava che giocarsi il tutto per tutto. Fece un cenno ai suoi compagni, e quelli capirono. Drifblim liberò una Nube nera, che ricoprì il campo. E come da segnale, i cinque fuggirono verso est. Colpirono a sorpresa due pokémon, e corsero verso i monti, seguendo Honedge, che sorrise. Tutto era andato come previsto. “Non avrei mai creduto che potesse andare così bene.” Pensò, mentre Drifblim continuava a rilasciare la Nube, ricoprendo l’intero villaggio di una densa cortina, difficile da penentrare. Honedge sentì distintamente un urlo di Gork, probabilmente un ordine, poi una Palla Ombra che volò alla sua destra. “Ancora un po’, ancora un po’… pensò, poi lui e i suoi compagni furono nel bosco, passando attraverso i tronchi anziché aggirarli, con Drifblim che ruotava su se stesso per scagliare la Nube in ogni direzione, rendendola uniforme e difficile da seguire. Poi smise, ansimando. Era difficilissimo mantenere quella mossa a lungo, come Honedge sapeva bene, dopo aver viaggiato con lui per gli ultimi quattro mesi. «Ti troverò, ragazzino!» Gridò una voce, quella del Golurk sicuramente. Il pokémon non rispose, continuando a far da guida ai suoi compagni nelle profondità del bosco. «Dove stiamo andando, Honedge?» Chiese Spiritomb, in difficoltà. Dato che la Roccianima non poteva diventare incorporea, era costretto a muoversi, rischiando di restare indietro. Honedge si guardò intorno, preoccupato, poi scorse il sentiero nascosto e il fiume accanto a esso. «A casa mia.» Spiegò, indicando il sentiero. «Vuoi dire…» «Sì.» rispose il pokémon annuendo «Andiamo alla Fonte del Ritorno.» Al villaggio, nel frattempo, la nube si stava diradando. Gork sorrise. Poi, incapace di trattenersi, scoppiò a ridere di gusto. «Ti stai divertendo, Gork?» Chiese una voce alle sue spalle. Il pokémon rabbrividì, girandosi, e trovandosi davanti il capo. «Signore… Io… Ecco…» «Di cosa ti vergogni? Certo che ti stai divertendo. Sta andando tutto come da programma. Devo ammettere che siamo stati fortunati, non avrei mai detto che saremmo riusciti a procedere così in fretta. Dopo soli sette mesi, siamo già qui. E ovviamente, non dimenticherò il tuo impegno.» «La ringrazio signore. Non è stato facile scoprire chi fosse il Custode, lo ammetto.» «Ne sono certo. Tuttavia, la parte difficile non è stata quella, dico bene?» «No signore. Ma d’altronde lei sa perfettamente come è organizzato il piano.» «Assolutamente. Dimmi, sei certo che i tuoi stiano seguendo il Custode, vero?» «Certo signore. Anche Shedinja li sta pedinando, comunque, insieme ai suoi Messaggeri.» «Eccellente. Andiamo Gork, e anche i tuoi. Il nostro momento è giunto.» E con questo il capo si mise in marcia, seguito da Gork e i suoi pokémon. Seguendo il sentiero ed il ruscello fino alla cima, i pokémon si trovarono davanti l’ingresso di una grotta. Percorsero un breve tunnel, sempre con il ruscello che scorreva accanto a loro, poi si trovarono davanti una grande fonte di acqua cristallina, sul fondo di una enorme grotta. Dal laghetto sotto di essa partiva il ruscello che avevano seguito. Ma la cosa spettacolare erano i giganteschi cristalli sospesi tutto intorno. Avevano la superficie riflettente di uno specchio, ma guardandoli i presenti non poterono fare a meno di sentirsi osservati. Era come se una presenza enorme fosse lì, proprio sull’altro lato del cristallo. «E adesso?» Chiese Banette, guardandosi intorno. «Adesso restiamo qui, nascosti, finché Gork e gli altri non se ne vanno.» «Ma non potremmo scappare nel Mondo Distorto? Lì non ci prenderebbero di certo.» Honedge scosse la testa, chinandosi a fissare la propria immagine riflessa nella sorgente «Fosse così facile l’avrei già fatto, ma portare tutti noi dall’altra parte esula dalle mie capacità. Ma non preoccupatevi, questo luogo è già di per sé sicuro a sufficienza.» «Io non ne sarei così sicuro.» Commentò una voce alle loro spalle. I cinque si girarono, e con orrore Honedge vide Gork emergere dal tunnel. «TU?! Come hai…» «Chiedilo a loro. Ai tuoi “compagni”.» Rispose Gork, con un sorriso. Honedge fissò gli altri, un dubbio atroce insinuatosi nella sua mente. E senza preavviso, le braccia filiformi di Drifblim e le zampe di Banette gli furono addosso, trattenendolo. «Voi! Ma perché?! Credevo fossimo compagni. Cosa state facendo?!» «Suvvia, non c’è bisogno di urlare.» Disse una nuova voce. Un pokémon avvolto dalla testa ai piedi in un Terrorpanno, inclusa quella che doveva essere una coda, entrò nella stanza. «Ora, lascia che ti spieghi, piccolo Honedge, cosa sta succedendo. Credo di doverti almeno questo, come ringraziamento per avermi fatto trovare questo luogo.» Proseguì, avvicinandosi all’Honedge «Vedi, io e i miei compagni, dal momento in cui abbiamo cominciato i nostri… progetti, ci siamo messi in cerca del Guardiano di Giratina. Non è stato difficile scoprire che eri tu, dato che sei così gentile da farlo sapere in giro. Ma ovviamente ci serviva la prova che non eri solo un pallone gonfiato. Perciò ho ordinato al Generale, qui» precisò indicando Gork «di affrontarti. Ero certo che, alle strette contro qualcuno di chiaramente superiore, se fossi stato il Custode, avresti dovuto usare la Chiave.» «Tu sai…» «Non interrompere.» Rispose il capo «O rischi di perderti un pezzo del discorso. Comunque, confermato che tu eri il Custode, il Generale Gork ha perso di proposito e ha trascorso tre mesi nelle prigioni di Spettria, il luogo ideale per reclutare soldati. Il tutto, mentre alcuni dei suoi tenevano d’occhio te con la scusa di essere Giratiniani. A quel punto, abbiamo atteso. Ho dovuto lavorare parecchio, ma alla fine ho convinto alcuni dei più fidati compagni del Dusclops di Phantom City che ti dava da lavorare che la tua presenza era deleteria per il loro gruppo criminale, costringendo quindi Dusclops ad allontanarti. A quel punto, sapevo saresti andato per forza a Ghostly Harbourage, dove conoscevi un Jellicent. Convinto anche lui con gli stessi mezzi, ti ho fatto incontrare Gork e i suoi soldati. Poi, ti ho convinto a fuggire verso il tuo villaggio, usando Banette, che ti ha fornito informazioni false sulla sorveglianza ai cancelli della città. Raso al suolo il villaggio, potevi avere solo un luogo dove fuggire, ed era questo.» «Ma perché fare tutto questo?» Chiese Honedge. «Perché ora, tu, mi farai il favore di usare la Chiave, aprire il portale e permettere così a Giratina di passare di qua. Vedi, io so che la Chiave permette a Giratina di uscire ovunque, ma so anche che di solito è difficile prevedere dove si trova, nella vastità del Mondo Distorto. Ma qui, alla Fonte del Ritorno, Giratina può osservare il nostro mondo, e io so che è qui anche ora.» Honedge lo fissò «E se non lo facessi?» «Oh, non c’è fretta. Vedi, noi sappiamo come Giratina sceglie il proprio Custode. Se morirai ci limiteremo a obbligare Giratina a scegliere uno dei nostri, dovessero volerci anni. Ma io non credo tu voglia morire, almeno non ancora.» «Tu hai una vaga idea di cosa accadrebbe se liberassimo Giratina? Si trasformerebbe nella Forma Alterata e si scatenerebbe per Pokémos!» «Credi davvero correremo questo rischio? Guarda.» Disse quello. Poi, dalla piega del mantello, emerse una pietra verde, simile a un cristallo. Honedge la fissò per un momento, sbigottito. «Non può essere…» «Lo è. Questa è la Grigiosfera che avete cercato tanto a lungo. Con questa, Giratina potrà restare nel nostro mondo per tutto il tempo che vorrà in Forma Originale. Non desideri che colui che ti ha cresciuto sia libero? In cambio del suo aiuto, noi gli offriamo la libertà.» «E dovrei fidarmi?» Chiese, ma una voce gli risuonò in testa “Aspetta Honedge.” “Giratina?” “Io. Ascolta, sto osservando tutto. Avrei voluto dirti qualcosa prima, ma posso parlarti solo attraverso i cristalli della Fonte. Non ti preoccupare, tutti possono farsi ingannare. L’importante adesso è cambiare le carte in tavola. Ricorda, quello che gli serve sei tu. Sono arrivati fin qui, ma senza la chiave non possono andare oltre.” “Quindi cosa devo fare?” “Fatti liberare e consegnare la Grigiosfera. Se è autentica, e ti ho spiegato come capirlo, usa la Chiave e fammi uscire. A quel punto, di loro mi occuperò io.” Honedge annuì «D’accordo, ma dovete consegnarmi la Grigiosfera subito. Sarò io a darla a Giratina.» Il capo annuì, poi fece un cenno a Banette e Drifblim che lo lasciarono andare. «Vi credevo amici.» Sussurrò Honedge con astio. «Anche i Custodi sbagliano.» Replicò Banette con un ghigno. Senza parlare Honedge prese l’oggetto. E come Giratina gli aveva detto, la pietra reagì al Custode, illuminandosi di una luce verde e viola. «D’accordo, è la vera Grigiosfera. Dove l’hai trovata?» «Dove sapevo di trovarla.» Rispose il pokémon nel Terrorpanno, enigmatico. Honedge annuì, poi attese un momento, caricando il colpo. E subito dopo, scagliò un fendente ed aprì il portale. Vide Giratina emergere, e vide i primi tratti della Forma Alterata prendere il sopravvento, perciò non attese un solo istante. Si lanciò contro il pokémon e lo toccò al petto con la Grigiosfera. Per un attimo, sembrò che le due forme fossero rimaste sospese, come se non sapesse decidere, poi la Forma Originale di Giratina emerse, così alta da sfiorare il soffitto dell’enorme caverna. Honedge sorrise. Quello era il momento che aveva atteso tutta la vita, il momento in cui finalmente Giratina tornava nel mondo come un pokémon libero dall’influenza di Bonoth, libero dalla forma Alterata. Poi il Capo si fece avanti. |
Capitolo 176
*** Imprigionare il Traditore ***
| Fonte del Ritorno, 20/02/4766, circa le 14 Giratina fissò i presenti, e all’istante tutti si sentirono schiacciati. Honedge sapeva che quella era semplice soggezione, non la vera pressione che si provava davanti all’altra forma di Giratina. Eppure, persino così i presenti si trovarono a sudare freddo alla vista del Pokémon. «Beh. Immagino non vogliate un grazie.» Rispose Giratina. La sua voce era profonda, come se venisse da una fossa oscura. «Temo tu non me lo daresti, dopo quello che ho fatto al tuo Custode.» Rispose il Capo. «Vedo che hai capito. Fammi un favore e muori rapidamente.» Replicò Giratina. E scomparve. I presenti si guardarono intorno, poi un’enorme ombra comparve dietro il Capo, e da essa fuoriuscì la punta della coda di Giratina, circondata dalle ombre nere dell’Oscurotuffo. Un unico affondo letale… se fosse andato a segno. Invece, con un movimento quasi annoiato, il Capo si scansò, evitando sia la punta sia le altrettanto pericolose punte laterali. «Prevedibile.» Commentò. Subito dopo una delle ali ossee di Giratina puntò su di lui, come Dragartigli, ma il capo rispose chinandosi. Il colpo non riuscì neanche a sfiorare il mantello. «Noioso.» Aggiunse, mentre le altre cinque punte volavano contro di lui. Una dopo l’altra, le schivò tutte. «Ripetitivo.» Concluse, scuotendo la testa «Davvero, Giratina. Tutto qui? Mi aspettavo molto di più da colui che è stato il braccio destro di Arceus.» Giratina aprì la bocca, ma non per rispondere. Invece, scagliò un Dragopulsar. Ci fu un’esplosione, e del fumo. I presenti, Honedge incluso, furono scagliati via contro le pareti, mentre i cristalli tutto intorno si spezzavano. Quando la polvere si diradò, il Capo era ancora in piedi, e tutto intero. A giudicare dalla forma del cratere che lo circondava, doveva aver usato Protezione, perché il terreno sotto di lui era intatto. «Finito?» Chiese il pokèmon avvolto nel Terrorpanno. Giratina non rispose, si limitò a colpire con un Codadrago, che spazzò via tutto ciò che trovò sul suo cammino, inclusi diversi membri dell’Organizzazione… tranne il Capo, che si abbassò evitando il colpo. «Direi di sì.» Concluse, scuotendo la testa incappucciata «Quindi, ora è il mio turno.» Rispose. Un attimo dopo una sfera di energia, un’Introforza, volò verso il pokémon leggendario. Giratina sollevò la coda per bloccarlo, ma l’esplosione lo costrinse ad arretrare. “É davvero molto forte.” Pensò, mentre un secondo Introforza volava contro di lui. Si scansò di lato, poi sentì un’esplosione alle sue spalle. Rispose con un Dragartigli, ma l’avversario lo schivò, e scagliò un nuovo Introforza. Giratina scomparve, poi ricomparì alle sue spalle con Oscurotuffo. Ma ancora una volta, il Capo si limitò a scansarsi. «Beh abbiamo giocato abbastanza, direi che possiamo finirla qui.» Rispose il pokémon. Un’enorme radice uscì dalla terra ed il Laccioerboso avvolse Giratina, trascinandolo verso terra. Una, seconda, terza e quarta radice emersero dal terreno, bloccandolo completamente. «Che dire, mi aspettavo di meglio.» Commentò il capo «Il mio primo Loro, uno dei più potenti, e non riesce neanche a mettere in piedi una battaglia decente.» «Ammetto di essere un po’arruginito dopo tremila anni di prigionia. Ma posso ancora occuparmi di un pallone gonfiato.» Rispose Giratina, per poi sollevarsi, liberandosi dalla presa dei Laccioerboso. Poi aprì la bocca per scagliare un nuovo Dragopulsar. Quando però l’avversario usò Protezione per difendersi, Giratina sorrise e scomparve, ricomparendo dietro di lui. La coda coperta dall’Oscurotuffo passò attraverso la Protezione. Il capo si scansò giusto in tempo, ma una delle punte laterali strappò leggermente il fianco del mantello. Il pokémon non si scompose, limitandosi a fissare la piccola apertura, da cui comunque non si vedeva nulla. «Bene, ma non benissimo.» Commentò, rispondendo poi con un’Introforza. In quel momento Honedge non ci vide più, e si lanciò all’attacco. Lo Spadasolenne non arrivò al Capo, perché Banette lo parò con un Ombrartigli, che ebbe molto effetto, al contrario del colpo di Honedge che non danneggiò in alcun modo lo Spettro. «Beh Honedge, spiacente, ma credo sia ora che tu ti faccia una dormita. In fondo, non ci servi più.» Commentò lo spettro, e colpì Honedge in pieno con un Ombrartigli. Il pokémon si sentì mancare. L’ultima cosa che vide fu un nuovo Introforza mancare Giratina, e il pokémon scagliare un Dragopulsar. Mondo Distorto, 21/07/4783, circa le 13 «E poi cos’è successo?» Chiese Surskit. «Non lo so. Quando mi sono svegliato c’erano a terra diversi corpi di membri dell’Organizzazione. Di Giratina, il Capo dell’Organizzazione e Golurk nessuna traccia. Non è difficile dire chi debba aver avuto la meglio.» Surskit annuì, ma si rese conto di tremare. Secondo le leggende, Giratina era un mostro capace di competere con Arceus. Se il Capo era riuscito a combatterlo facilmente come diceva Aegislash… «So cosa stai pensando, ma tranquillo. Se Giratina non avesse trascorso gli ultimi millenni in una prigione dimensionale, non sarebbe stato sconfitto così facilmente. Gli altri Loro si sono ricaricati, e non avranno problemi a…» «Ricaricati?» Aegislash scosse la testa «Credo di doverti spiegare. Vedi, i Loro possiedono due forme. Una è quella che assumono in questo mondo, l’altra la loro forma divina. La seconda è estremamente potente, ed è per questo che Arceus ha fatto in modo che nessuno, nemmeno lui stesso, possa entrare a Pokémos in quella forma. I Loro possono scegliere liberamente se vivere su Pokémos o nella loro dimensione, ma vivere a Pokémos li indebolisce. Più tempo passano qui, più divengono simili a pokémon normali, e diventa possibile sconfiggerli. Per questo di solito per ogni anno che passano su Pokémos, passano due o tre mesi nel mondo divino. Ovviamente, però, Giratina è un’eccezione. Rinchiuso per tutto quel tempo in un luogo intermedio tra i due mondi, credo abbia raggiunto la potenza di un pokémon molto forte, ma non imbattibile. Credo fosse l’assicurazione di Arceus contro la fuga di Giratina dal Mondo Distorto.» Surskit annuì, un poco rassicurato. Poi però ricordò che questo voleva dire che l’Organizzazione poteva sconfiggere non solo Loro stanchi o indeboliti, ma anche Loro in perfetta forma. «Andiamo adesso. Dobbiamo trovare il punto da cui uscire.» «Non dovrebbe bastarci uscire da un punto vicino a dove siamo entrati? Tipo fuori dalla grotta.» «Il problema è che nel Mondo Distorto lo spazio è un’opinione. Potresti camminare cento metri in avanti e andare da Spettria a Oscuria, o camminare per giorni e percorrere un centinaio di metri del mondo dall’altra parte.» «E allora come facciamo?» «Silenzio e ascolta.» Disse Aegislash. Surskit ubbidì, e sentì il rumore di acqua. «Vedi, l’acqua qui nel Mondo Distorto è l’unico indicatore di direzione affidabile. Percorre la stessa distanza che percorre nel mondo reale, perciò se conosci il fiume, puoi sapere dove ti trovi. E quando si ferma e sfocia, allora sai di essere arrivato alla foce.» «Capisco. Quindi potrai usare la Chiave da lì.» «Esatto, anche se mi servirà un po’ di riposo prima. Seguimi.» «E lui?» Chiese Surskit, indicando il Banette svenuto. «Giusto.» Rispose Aegislash. Si avvicinò al pokémon «Beh, dovrei riuscirle a ucciderlo senza che soffra troppo.» «Cosa?! Non puoi…» «Posso. Per colpa sua il pokémon che per me era come un padre è finito nelle grinfie di un mostro. E poi è un Capitano dell’Organizzazione. Credi davvero che valga la pena lasciarlo in vita?» Surskit si zittì per un momento, poi annuì «Ci è più utile da vivo. Sarebbe il primo Capitano dell’Organizzazione che riusciamo a catturare. Di certo varrà qualcosa.» Aegislash per un momento sembrò indeciso, poi ruotò il proprio scudo e sollevò il pokémon Spettro con il lato concavo, come un cucchiaio. «D’accordo. Ma se ci scappa…» «Potrai prendertela con me.» Rispose Surskit. Aegislash annuì, poi i due si allontanarono. Dopo circa un’ora di cammino, trovarono il fiume, e da lì cominciarono a camminare seguendone la corrente. Secondo la mappa, nel mondo reale quel fiume andava a finire in una cascatella e da lì in un laghetto a poca distanza da Truepower. Nel Mondo Distorto, dopo essere salito per circa un chilometro su una superfice verticale, formava uno spruzzo d’acqua verso uno specchio d’acqua vicino, rivolto in verticale. Il risultato era una cascata sospesa in cielo che colpiva un lago sospeso in aria. Aegislash gli fece cenno di seguirlo, e si piazzarono sul bordo dello specchio d’acqua. «Bene, da qui possiamo andare.» Rispose Aegislash, ansimando. Cercava di non darlo a vedere, ma era stanco. Andare avanti per tutto quel tempo doveva essere faticoso, si rese conto Surskit. «Non preoccuparti.» Disse Aegislash rendendosi conto di ciò che il pokémon doveva star pensando «Posso usare la Chiave quattro volte al giorno di solito. Anche dopo una lotta, usarla solo una seconda volta non mi incapaciterà completamente. Potrei però aver bisogno di aiuto per trasportare lui.» «Tranquillo.» Rispose Surskit. Un attimo dopo, con un rapido colpo, la Chiave si attivò e un’enorme apertura si spalancò davanti a loro. I due balzarono fuori, insieme a Banette, ancora svenuto. Elettria, vicino a Truepower, 21/07/4783, circa le 18 Surskit si guardò intorno. Si trovavano in una vallata, sulla riva di un lago. Lì vicino, una cascata d’acqua scrosciava dentro di esso. Il sole era basso all’orizzonte, coperto per metà da una montagna. «Sembra… che io ce l’abbia fatta, eh?» Disse una voce alle sue spalle. Surskit si girò e vide Aegislash, ansante, con Banette svenuto accanto. «Aegislash… sei sicuro che…» «Sto bene.» Tagliò corto Aegislash «Sto… bene…» ripetè, rendendo la frase meno convincente «Andiamo… ci aspetta un’ora di cammino. E non sappiamo quando questo qui si sveglierà. Se succede prima di essere arrivati a Truepower… finiremo male.» «Aegislash. Sono d’accordo, ma tu non stai bene, si vede.» «Il Mondo Distorto… risucchia l’energia di qualsiasi Spettro vi entri, in base al suo stato di salute. Per Giratina, o per me quando vi sono cresciuto, non ci sono problemi: se… sei in salute, la perdita è talmente minima da potersi ignorare. Ma se sei danneggiato, comincia a risucchiartene… sempre di più. Non ti uccide, ma ci arriva molto vicino. Secondo te… perché lui è ancora svenuto? In più aggiungici che ho dovuto usare la Chiave, per due volte in un giorno.» Il pokémon si interrompeva spesso per ansimare. Surskit lo fissò, poi guardò Banette. Se la situazione era la stessa, forse… «Aegislash, sei certo di non volerti fermare? Lui è in condizioni peggiori delle tue, non credo si sveglierà prima di domani.» «Stupido, il problema non è solo lui. Ti sei dimenticato della trappola pianificata dall’Organizzazione? Se non avvisiamo il Capitano entro domani mattina, ci cadranno sicuramente.» Surskit si colpì il viso con la zampa, mortificato. Aveva completamente dimenticato di quale fosse la loro missione originale, prima che succedessero tutte quelle cose in una volta. Dovevano assolutamente spiegare al Capitano il piano dell’Organizzazione. «Forza, andiamo.» Proseguì lo Spettro «Se riesci, aiutami a portare lo scudo e Banette. Sono troppo pesanti per me da solo.» «D’accordo.» Replicò Surskit. Si piazzò sotto di esso, e insieme si misero in marcia. Knowledge Castle, Torre del Sapere, 21/07/4783, circa le 20 «Benvenuti, signori.» Sorrise il pokémon, un Herdier piuttosto anziano, porgendo ai pokémon le nove carte. Abra e Chande le fissarono quasi con soggezione. Gli altri le presero ringraziando. «Sapete, di solito non riuscireste a ottenere le carte d’ingresso prima di una settimana.» Spiegò il pokémon «Ma questo non vale di certo per ben tre dignitari stranieri e il loro seguito. Signori principi, distinti signori del seguito, se volete seguirmi sarà mio piacere mostrarvi la biblioteca.» I tre annuirono, anche se Zorua non era particolarmente soddisfatto. Dato che per il piano di Eelektross però servivano sei pokémon, e che ogni visitatore poteva avere al massimo due accompagnatori, per riuscire a portare tutti c’era bisogno anche di lui. «Anzitutto, vi prego di osservare gli affreschi sulle pareti.» Iniziò il pokémon mentre apriva una porta e iniziava a percorrere un lungo corridoio che conduceva alla parte interna della torre. I pokémon ubbidirono, e rimasero a bocca aperta. Tanti, grandi dipinti erano esposti sulle pareti, divisi in lastre. «A destra, potete vedere la storia dell’universo e di Pokémos. A sinistra, invece, ogni mosaico rappresenta uno dei gruppi di leggendari. Ovviamente, si parte con Arceus in entrambi i casi. A destra potete vederlo mentre plasma l’universo» spiegò, indicando il mosaico in cui il pokémon osservava una piccola sfera. Quella da cui, secondo la leggenda, Arceus aveva creato un mondo di luce, fermo «E a sinistra potete ammirarlo in tutte le sue forme. Vuole la leggenda che fu una delle prime Voci a far realizzare l’affresco, e che Arceus stesso posò per esso.» Spiegò, mentre dalla parete un Arceus così realistico da sembrare pronto ad uscire da essa li fissava. «Poi potete vedere i Primi Figli. Fu il primo tentativo di dar vita all’universo. Nacquero Palkia, che per primo provò ad ampliare lo spazio, e Dialga, che per primo provò a far muovere il tempo. Ma il loro potere era poco, perché Arceus non li aveva resi abbastanza forti. Tentò di rimediare dando più forza al terzo figlio, Giratina, ma credo tutti sappiate cosa accadde.» Proseguì, indicando due affreschi. In quello a destra da tre uova fuoriuscivano tre pokémon, in quello a sinistra i tre erano rappresentati, realistici quanto Arceus. Dialga e Palkia sembravano infondere quasi calore, ma quello davvero spaventoso era Giratina. A Raichu scese un brivido lungo la schiena fissandolo. «Da qui in poi i mosaici divergono. Vi consiglio di percorrere il corriodoio due volte se desiderate vederli.» Spiegò l’Herdier. Chande ed Abra non se lo fecero ripetere due volte, e anche Raichu ed Emolga decisero di darvi un’occhiata. Zorua, Eelektross, Luxray, Plusle e Minun invece si limitarono a camminare con aria palesemente annoiata. Herdier borbottò qualcosa sugli incapaci di apprezzare l’arte che per fortuna solo Raichu sentì, poi proseguirono. A destra, vide Raichu, la storia proseguiva. Arceus creava una moltitudine di altri pokémon, i primi Loro che esistirono quando l’universo era ancora giovane. Poi, però, uno di loro ne riuniva intorno a sé alcuni. Raichu si rese conto di non riconoscerlo, e si sforzò di ricordarne il nome, ma era passato troppo tempo dall’ultima volta che aveva studiato seriamente alla storia antica, figurarsi a quella così antica. «Quello è Bonoth, il padre del tempo.» Gli venne in aiuto Herdier, che doveva aver afferrato la situazione. «Fu colui che per primo tradì Arceus. Intorno a lui si riunirono altri Loro, e insieme iniziarono una rivolta. Bonoth accelerò il tempo, proteggendo i suoi e confondendo i nemici. Molti dei Loro schieratisi con Arceus morirono. I Luogotenenti del Tempo, i venti pokémon che aiutavano Bonoth a difenderlo, si schierarono contro di lui, e morirono tutti tranne uno, Dialga, che uccise il primo Dio delle Foreste.» proseguì passando all’affresco successivo, dove erano raffigurati una sessantina di pokémon intenti a combattersi, e al centro Bonoth che combatteva contro Arceus, e da lì a quelli ancora seguenti. «Dalla battaglia tra Dialga e quel Dio nacque Celebi. Comunque, alla fine Arceus scacciò Bonoth, e tutti coloro che l’avevano seguito morirono. Ma questo non bastò a fermare la sua follia. Egli, prima di scappare, si appropriò di un pezzo di Arceus, un frammento minuscolo del suo sacro Cerchio. Usandone il potere, strappò la propria carne e quella di diciassette dei suoi sottoposti defunti e le mischiò, soffiando la vita sul risultato. Nacquero i primi mille Mew, anche se allora erano molto diversi da quello che conosciamo. Comunque alla guida di questa nuova armata, Bonoth attaccò i Loro. Altri ne morirono, prima che Nylashaapamatu, Giratina e Arceus riuscissero insieme a ucciderlo. Però Arceus ebbe pietà dei Mew superstiti, e per loro creò un mondo in una piccola dimensione, chiamata Pokémos. In questa dimensione, in cui i Loro non potevano entrare e da cui i Mew non potevano uscire, essi crebbero, adattandosi alla loro nuova casa e assumendo nuove forme, da quelle più antiche come gli Omanyte e i Kabuto a quelle più moderne come i Magnemite o i Klink, divenendo i Pokémon. Nel frattempo però, fu Giratina a ribellarsi. Assorbendo il potere residuo di Bonoth per divenire più forte, prese con sé alcuni Loro e combatté Arceus, venendo infine sconfitto e bandito in una terza dimensione, intermedia tra quella dei Loro e quella dei Pokémon, il Mondo Distorto. A quel punto, nacquerò però inimicizie tra i loro. Reshikrom, la forma antica di Kyurem, si era trovato in un pericolo tale che si era diviso in tre, e Reshiram e Zekrom avevano subito iniziato a combattersi. Kyogre e Groudon litigavano tra loro in continuazione. Dialga e Palkia, che non concordavano su cosa fare di Giratina, erano a un passo dal combattersi. A quel punto, Arceus ne ebbe abbastanza e creò per ognuno di loro una dimensione alternativa, stabilendo che potessero uscirne solo per recarsi a Pokémos, dove per altro avrebbero assunto una forma molto più debole. I Loro si infuriarono, implorarono, alcuni addirittura minacciarono, ma Arceus fu inammovibile: tutti avrebbero subito lo stesso destino. Solo a Nyla, il suo fedelissimo, fu consentito di mantenere il proprio corpo anche a Pokémos. Poi, esausto, Arceus si lasciò al proprio lungo riposo.» Concluse, mentre nell’ultimo pannello Arceus si poneva al centro di una bolla di luce, in mezzo al bianco puro. «E questo è quanto. E ora, se vorrete seguirmi, passeremo dal mondo dei Loro a quello dei Pokémon. Vi do il benvenuto nella Grande Biblioteca di Normalia. Nella Torre del Sapere.» Spiegò, indicando loro la grande porta. Poi la spinse, e i pokémon entrarono. Electronvolt, palazzo reale, 21/07/4783, circa le 21 «Re Larvesta non intende retrocedere di un passo!» Esclamò Volcarona. «Beh, neanche noi desideriamo cambiare posizione a riguardo. Abbiamo un patto con gli ambasciatori dell’Alleanza, e chiediamo che sia rispettato.» «Noi abbiamo un patto con il principe stesso. Credo che questo abbia la precedenza sul vostro accordo.» Replicò Volcarona. Electivire si passò la mano sul viso. Erano seduti lì da ore, e ancora non si vedeva la soluzione. Anzi, la discussione precipitava in uno sterile “Io! No Io!”. «Signori, per favore, calmatevi.» Disse Chandelure «Prima che a voi due la scelta spetta a me.» «Ma se è così, prenda questa scelta. In entrambi i casi, si tratta di qualcuno di degno. La figlia del Duca…» Iniziò Volcarona, ma fu interrotto. «Abbiamo riflettuto a lungo sull’accordo.» Disse la Regina Zoroark «Ed è per questo che dopo essermi informata ho deciso di fare una proposta a lei, Re Houndoom.» «E quale sarebbe?» Chiese il Re, sorpreso, mentre accanto a lui Arcanine aggrottava la fronte. «Io le chiedo la mano di sua figlia per mio figlio.» Replicò la regina. Il silenzio scese sulla sala. |
Capitolo 177
*** La regina e la biblioteca ***
| Knowledge Castle, Torre del Sapere, 21/07/4783, circa le 21 Raichu aveva pensato di trovarsi davanti un’ampia sala, ma non quello che si trovò davanti. Dopo l’ingresso, si entrava in una altissima sala, coperta su tutte le pareti di librerie, per almeno un centinaio di metri verso l’alto, con piattaforme alternate ogni dieci metri per fermarsi, probabilmente in modo da non rendere certi libri irraggiungibili, anche se Raichu si chiese come facessero a prendere libri che non si trovavano direttamente sul lato delle piattaforme. Ebbe la risposta quando ne vide una ruotare, evidentemente grazie a qualche ingranaggio. La sala era anche larghissima, pur piena di scaffali allineati perfettamente e pieni di libri, e di tavoli in cui diversi pokémon erano intenti a consultare libri di vario genere, o a scrivere. «La Torre del Sapere o, come viene chiamata all’estero, Grande Biblioteca di Normalia. Le sue pareti, per tutta l’altezza di 333 metri e una circonferenza di 999, sono opere d’arte nel loro genere. La scala centrale è parte di un complesso meccanismo a vite che le permette di ruotare a sezioni, in modo che tutti i libri siano raggiungibili dalle varie piattaforme. Inoltre, al solo piano terra sono già disponibili oltre mille volumi contenenti conoscenze da quasi ogni parte di Pokémos.» «Quasi?» Chiese Emolga, stupito. Herdier sospirò «Metallia rifiuta categoricamente di cedere libri a Normalia, perciò non abbiamo quasi conoscenze su di loro. Solo la loro storia ci è giunta, e un’infarinatura della loro geografia.» «Ma perché?» Chiese Abra. «Beh, anzitutto dalle differenze ideologiche tra i nostri due paesi, ma nel caso della Biblioteca la questione è diversa. Nasce tutto da un faida risalente a quando la Torre fu costruita. Gli abitanti di Metallia, all’epoca ancora divisi in tribù, accettarono di progettarne l’ingranaggio e, con la benedizione di Registeel, riuscirono ad assicurarsi che mai l’ingranaggio si sarebbe spezzato o rovinato. Ma quando venne il momento del pagamento, secondo le loro cronache, esso non avvenne. Eppure, secondo le nostre, furono invece giustamente ricompensati. Questo ha creato un caso increscioso: nessuna Voce ha mai accettato le continue richieste di pagamento che giungono ancora oggi, e nessun Capotribù o Re di Metallia ha mai smesso di inviarle. In fin dei conti, ormai gli interessi sono tali che per ripagare l’ipotetico debito si dovrebbero vendere a Metallia tutte le terre a sud del Draak per coprirlo. Nessuno pagherà mai, e nessuno smetterà mai di chiedere il pagamento, purtroppo.» «Perdonatemi vostre maestà» Chiese Eelektross, rivolgendosi formalmente ai tre principi «Potremmo andare per nostro conto? Vorrei avere la possibilità di esaminare alcuni testi.» «M-ma certo» rispose Abra, balbettando leggermente «Il mio… segretario e i suoi assistenti, stanno cercando testi di geografia.» «In tal caso, dovrà dirigersi o alla terza fila della quarta colonna» Rispose indicando le file di librerie «O alle librerie della quarta piattaforma» proseguì indicando verso l’alto «Ma potrei essere più preciso se sapessi che libro le occorre.» «Geografia di Fatia, ma non un libro in particolare.» «Allora la seconda libreria della terza fila o il lato sinistro del quarto piano.» «La ringrazio. Ah» si interruppe, girandosi «Conosce per caso il Bibliotecario Liak?» «Oh, intende Edal? Sì, di solito lo si incontra alla quarta piattaforma. Lo conosce? Se vuole posso…» «Solo un poco. In ogni caso grazie.» Rispose Eelektross, allontanandosi seguito da Luxray e Minun. «Noi invece cerchiamo testi sui Loro, in particolare quelli di Draghia.» Disse Raichu, come Eelektross gli aveva chiesto. «Richiesta molto bizzarra, qui a Normalia. Temo che nonostante i Loro in generale siano di interesse, quelli di Draghia qui non abbiano molto seguito, e libri su di loro in particolare siano molto, molto rari. Anche perché i pokémon di Draghia non scrivono molto. Abbiamo materiale ovviamente, ma dovrete raggiungere la sesta piattaforma. Se invece volete qualcosa di generale abbiamo molti libri che…» Spiegò il pokémon. «No grazie, saliremo subito al piano.» Rispose Raichu, allontanandosi con Emolga e Plusle, lasciando i tre principi insieme ad Herdier. Zorua sospirò. Avrebbe voluto andare con loro, visto quel che dovevano fare, ma sarebbe parso sospetto che un principe lavorasse insieme ai propri sottoposti. Perciò si rassegnò a cercare di ascoltare la conversazione, che ora verteva sulla storia di Spettria. “Prestare attenzione nelle discussioni è il dovere di un re, anche se sono sommamente noiose.” Si ripetè, cercando di ascoltare. Electronvolt, Palazzo Reale, 21/07/4783, circa le 21 «Ne sei certa Zoroark? In fondo sono stati mio figlio e i membri del Gruppo a metterci in questo pasticcio.» Sussurrò Chandelure «Ed è mio dovere come regina risolverlo.» «Si tratta di pagare un prezzo alto.» Insistette Chandelure, sempre sussurrando. «Forse, ma non così tanto. Non avevo ancora scelto una moglie per mio figlio, e sfido chiunque a lamentarsi di una principessa.» Replicò la regina. Poi, appose la propria firma e restituì il documento a Re Houndoom. «Ecco, accordo firmato. Mio figlio sposerà la figlia di Re Houndoom appena questa guerra sarà giunta al termine.» Disse la regina. Houndoom cercò meccanicamente Arcanine con lo sguardo, ma la presenza del Generale era richiesta altrove. “Dannazione, mi aveva raccomandato di insistere per Chande. Ma quest’occasione di liberarmi di Hour e ottenere l’alleanza di Oscuria… Non posso perderla.” Si disse il pokémon, per poi firmare il documento a propria volta. «Ottimo» disse Re Electivire «Direi che possiamo considerare concluso l’accordo. E anche la questione matrimoniale, sbaglio?» I presenti annuirono. Nessuno fece notare l’ovvio, anche se tutti stavano pensando la stessa cosa: una volta finita la guerra, cos’avrebbe fatto la Coalizione, se i due Re di Spettria ed Oscuria si fossero trovati su campi opposti? La domanda rimase inespressa, ma alleggiò nell’aria come un sudario. Truepower, 21/07/4783, circa le 22 Surskit sorrise, ansimando per via dello scudo che stava sorreggendo. Ormai Aegislash era a malapena sollevato da terra, e avanzava a fatica, quindi Surskit stava praticamente portando tutto il peso sia dell’oggetto che di Banette. Ma finalmente Truepower era davanti a loro. Aegislash bussò alla porta, e una grata si aprì. Gli occhi di un pokémon li fissarono. «Parola d’ordine?» Surskit imprecò. Con tutto quello che era successo, la parola d’ordine gli era passata del tutto di mente. Per sua fortuna però Aegislash era più preparato. «Se il tempo attacca lo spazio, l’equilibrio andrà ripristinato.» Rispose Aegislash. «Avanti allora.» Disse il pokémon. Entrati, i due si trovarono davanti un Quilava «E voi tre sareste?» «Mi chiamo Surskit, faccio parte della squadra speciale 3 – G della Coalizione, insieme ad Aegislash. Siamo stati inviati in missione dal Capitano Cacturne e siamo rientrati con informazioni e un prigioniero.» Rispose Surskit da sotto lo scudo, indicando Banette con la punta della zampa sinistra. «In tal caso, non dovremmo portarlo alle prigioni?» Chiese il Quilava, sorpreso. «No, lo porteremo direttamente dal Capitano, se non ti dispiace.» «D’accordo, aspettate solo un secondo.» Rispose il pokémon. Un attimo dopo tornò con un Wartortle dall’aria assonnata. «Wartortle vi accompagnerà dal Capitano. Meglio prevenire che curare, se capite cosa intendo.» Surskit annuì. Capiva perfettamente: se si fossero rivelati nemici nonostante tutto, avrebbero dovuto combattere il Wartortle, e gli eventuali aiuti da lui richiamati. I tre pokémon e il Banette svenuto percorsero senza incidenti la strada fin nel castello e poi fino all’ufficio del Capitano. Wartortle fece per bussare ma Aegislash lo spinse da parte e bussò. Il Capitano doveva essere vicinissimo alla porta, perché aprì immediatamente. «Ragazzi?!» «Salve Capitano.» Disse Aegislash. Poi svenne. Torre del Sapere, 21/07/4783, circa le 22 Eelektross si guardò intorno tra le librerie. Non cercava un libro, ma un pokémon, ed era certo di trovarlo lì. Attraversò cinque intere file di librerie, poi finalmente Luxray gli fece un cenno. «C’è qualcuno nella prossima fila. Un Gallade.» Disse, guardando attraverso gli scaffalli con la propria vista speciale. «Ottimo. Io vado, tu chiama Minun e stai pronto.» Eelektross girò l’angolo e si trovò davanti il Pokémon che cercava. Sospirò. Avrebbe dato qualsiasi cosa per non rivederlo mai più, visto che quello di Gallade e la sua famiglia era un capitolo della sua vita di cui si vergognava parecchio, ma tanto valeva affrontarlo direttamente. «Scusa, sei per caso il bibliotecario Edal.» Chiese. «Certo, io…» rispose il Gallade girandosi, poi vide Eelektross. «Ehilà, felice di vedermi?» Gallade balzò addosso a Eelektross e lo spinse contro una libreria, puntandogli il pugno in faccia «Dammi un valido motivo per non colpirti.» «Lo prenderò come un no.» Replicò Eelektross «Sai, eri molto più simpatico una volta.» «Brutto…» Imprecò il pokémon, alzando il pugno. «Ehi, se fossi in te non lo farei.» Disse Eelektross, indicando alle sue spalle, dove Luxray e Minun erano pronti a colpire «Sono venuto per parlare di tua sorella.» «Oh, certo. Cos’è, ti è venuta nostalgia tutta in una volta?» Rispose il Gallade, ma Eelektross lo vide deglutire. Di certo quei tre erano troppi per un topo di biblioteca, senza contare che con un pugno avrebbe solo fatto il solletico al criminale. Abbassò il braccio, e lasciò andare Eelektross «Che Giratina vuoi da me? Lei è ancora a Fatia, lo sai.» «Lascia che ti spieghi. Poi deciderai se puoi aiutarmi.» Rispose Eelektross. E cominciò a spiegare, anche se escluse alcuni dettagli che era certo che al pokémon non servissero. Quando ebbe finito, notò con piacere lo stupore sul volto del Gallade. «Quindi è per questo che sei venuto fin qui?» Chiese Gallade. «Esatto. Allora, mi aiuterai?» Rispose Eelektross, sorridendo. Come sperava, la loro storia che si faceva sempre più incredibile ad ogni stato attraversato ormai aveva un effetto potentissimo sui pokémon impressionabili. E il Gallade, Eelektross lo sapeva fin troppo bene, era davvero facile da impressionare. «Potrei farlo, ma credi che mia sorella ti lascerà in pace? Sai cos’hai fatto, e non è una cosa facile da perdonare.» «Lo so, ma quello è compito mio. Il tuo, è quello di assicurarti che io non venga buttato in galera all’istante.» «Credi che mia madre…» «Ne sono certo.» Replicò Eelektross. Il Gallade riflettè un momento, poi annuì «E va bene, ma lo faccio solo per Pokémos. Dammi carta e penna, e provvederò a scrivere.» Eelektross annuì, poi gli porse uno dei fogli che aveva preparato e l’apposita penna ed inchiostro. E Gallade cominciò a scrivere. Raichu, Emolga e Plusle salirono lungo i sei piani, raggiungendo infine la sesta piattaforma. Si guardarono intorno. Eelektross aveva detto loro esattamente chi cercare, perciò non ci misero molto a trovarlo, anche perché non erano molti i pokémon Drago in quel paese. Perciò, appena videro lo Shelgon. Si avvicinarono al pokémon, che li guardò a malapena. Era evidente del resto che la vista non doveva essere il suo punto di forza: indossava quelle lenti inventate a Normalia per leggere libri anche se si aveva una vista carente. «Tu sei Gol-Shen?» Chiese Raichu. Il Galvantula lalzò lo sguardo e li fissò con i due occhi funzionanti. «Con chi ho l’onore di parlare?» Chiese il pokémon. Dalla voce, doveva essere davvero molto anziano, si rese conto Raichu. «Io mi chiamo Raichu, e questo è il mio amico Emolga. Siamo Capitano e Tenente nell’esercito di Elettria, lo Squadrone del Tuono.» «E io sono Gol-Shen, un povero vecchio Bibliotecario che ormai non ci vede quasi più. Cosa posso fare per due valenti soldati?» «Signor Gol-Shen, noi sappiamo che lei è il Custode dei Loro di Dialga. Siamo qui per chiederle aiuto.» Disse Raichu. Come gli aveva detto Eelektross, era meglio andare dritti al punto. Gol-Shen batté le palpebre un momento, poi annuì «Ebbene, mi avete trovato. Sono ben trecento anni che faccio il Custode per Dialga, e questa è solo la quinta volta che mi scoprono. Forse dovrei esserne felice.» Emolga non riuscì a trattenere lo stupore «Lei ha trecento anni?!» «Trecentoventisette, per essere precisi, di cui trecentotredici trascorsi come Custode. Anche se, dopo che quattordici anni fa il vecchio Dial è scomparso, non so se posso fregiarmi davvero di questo titolo.» «Ma come può essere ancora vivo?» «Beh, questo è il dono, la benedizione e la maledizione di Dialga. Il mio tempo è quasi fermo, anche se come potete vedere alla fine sta avendo la meglio su di me. Non sono immortale, ma ho una durata superiore alla media. Molto utile, certo, ma alcune volte preferirei semplicemente morire. Ma accadrà prima o poi. Sono scappato tanto a lungo da Yveltal, che alla fine non mi sembrerà neanche male farmi raggiungere. Ma non è questo che volete sapere da me, dico bene, membri del Gruppo?» Raichu rimase a bocca aperta «Come…» «Credete che non mi informi neanche un po’ su ciò che accade nei reami vicini? Sono vecchio, ma qui alla Torre le notizie arrivano lo stesso. Sono in molti che hanno già cominciato ad informarsi su di voi, e una delle cose di cui siamo a conoscenza è che tra i membri del Gruppo ci sono un Raichu e un Emolga dell’S.T.» Raichu imprecò. Significava che ormai la notizia del loro viaggio era diventata di dominio pubblico. «Allora sa anche perché siamo qui?» Chiese allo Shelgon. «Ho qualche idea, ma nessuna convincente. Ditemi, vi prego.» Raichu annuì, poi cominciò a spiegare. Aeria, 21/07/4783, circa le 23 «Pidgeot, mio buon amico. Qual buon vento ti porta qui?» Chiese il Vivillon dalle ali rosse e bianche, mentre il Pidgeot entrava nella stanza. «Vento di guerra, amico mio.» Replicò Pidgeot allo stesso modo. Sapeva benissimo che Vivillon aveva un carattere estremamente aperto, perciò si aspettava che anche gli altri rispondessero di conseguenza. Era davvero strano che fosse lui il leader del militaristico MAT. «Ah, mio caro, non ti pare che ultimamente tu e i tuoi pokémon non stiate facendo altro? Prove su prove di cospirazioni dei Pokémon del re contro noi del MAT, quasi troppo bello per essere vero. Verrebbe quasi da pensare che siano false.» Replicò il pokémon Coleottero. Pidgeot sapeva fin troppo bene che l’altro stava solo giocando con lui. Il leader del MAT sapeva perfettamente che tutte le prove erano false, ma non gli importava finché fomentavano i suoi uomini contro il Re. «Sai certamente che non è così, amico mio.» Rispose Pidgeot. Che lo sapesse o meno, le apparenze erano ciò che importava. Vivillon fingeva di non sapere, e Pidgeot fingeva di non mentire. «Certo, ti è sembrato il contrario, mio fedele compagno? In ogni caso, con queste questo considero sufficienti le prove. E come tale, credo sia giunto il momento di entrare in azione.» «Quindi, che intenzioni hai?» «Oh, è semplice. Vedi, il Re ha commesso un’autentica imprudenza nell’affidarci la difesa di Aeria. Certo, ha comunque lasciato truppe a lui fedeli, ma anche in quel caso i comandanti sono nostri. Non aveva timore in una nostra ribellione, quantomeno in questa situazione. E così l’unica cosa saggia che ha fatto è stata lasciare la Capitale e un paio di centri nevralgici ai suoi fedelissimi. Il che ci mette in una situazione di enorme vantaggio.» «Quindi pensi di vincere?» «Con l’aiuto che mi avete promesso? Senz’altro. Senza? Senz’altro. Vincerò in ogni caso, che sia con voi o senza di voi, e prenderò il trono che spetta alla mia famiglia.» «Ma la monarchia di Aeria non è elettiva? Nel senso, il re nasce da un uovo scelto dai sacerdoti a caso, e non può avere eredi.» «Ma questo non gli impedisce di generare figli. E questo fece il mio antenato, Re Yanma I: dopo essersi innamorato, donò all’amata un titolo nobiliare, quello di Contessa di Cloud End, e si intrattenne con lei, pur avendole organizzato un matrimonio per coprire le apparenze. E quando nacque il primo della stirpe dei Viliolin, aveva il sangue del re nelle proprie vene. E così è per tutti i Viliolin, fino a me. E ora, finalmente, prenderò il trono che mi spetta.» Pidgeot annuì. Che quello stupido credesse suo il titolo. Per loro era solo una pedina. «Molto bene, amico mio. Ora, se non ti dispiace, dovrei…» Iniziò Vivillon, ma Pidgeot lo interruppe. «No, Vivillon, non preoccuparti. Tu fa ciò che devi, io rimarrò qui come osservatore dell’Organizzazione.» Rispose Pidgeot, sorridendo mentalmente guardando la faccia stupita del Coleottero. «Ma, mio caro amico, pensavo voi dell’Organizzazione mi avreste affidato i vostri soldati. Avete una vostra guerra da combattere, mi sbaglio? Non potete certo perdere un Capitano per…» «Non preoccuparti, la mia missione è solo di assisterti in battaglia e assicurarmi che i nostri restino in riga. Non ho intenzione di intervenire in alcun modo nelle tue scelte.» Replicò Pidgeot. Vivillon annuì, anche se non pareva del tutto convinto «In tal caso, mio buon amico, sarò ben felice di averti qui.» Riuscì a rispondere comunque. Poi uscì. Il Coleottero uscì dalla tenda e si guardò intorno. “Quanto tempo è passato?” Si chiese guardandosi intorno “Quanto tempo ho impiegato per arrivare fin qui? Quante vite ho spezzato per arrivare fin qui? Cosa ne pensi, padre? Cosa ne pensate, fratelli? Oh già, non potete rispondere. Siete tra le vite che ho spezzato.” Si disse. Poi, fischiettando alla luce della luna che filtrava dalle larghe finestre, si diresse verso la propria camera da letto. “Domani, finalmente tutto quanto darà i suoi frutti.” |
Capitolo 178
*** Il vecchio drago ***
| Torre del Sapere, 21/07/4783, circa le 23 Raichu terminò il racconto. Man mano che parlava, si era reso conto di quanto avesse avuto un’avventura eccezionale in quei pochi mesi. E si chiese quanto avrebbe dovuto aspettare prima di vederne la fine. «Così, dunque…» Disse lo Shelgon con un sospiro «All’inizio credevo Dialga si fosse ritirato nella sua dimensione. Poi, ho pensato mi stesse mettendo alla prova, per vedere se avrei saputo portare pazienza ed attenderlo. Poi, ho semplicemente creduto si fosse dimenticato di me. Beh, capisco perché siete preoccupati. Ma in che modo posso aiutarvi? Sono solo un vecchio ormai. Non posso venire con voi, perché anche con il tempo rallentato sono un vecchio, e non posso combattere, perché l’età si fa sentire anche quando il tempo è rallentato. Quindi come posso esservi d’aiuto? Non credo siate venuti qui solo per dirmi che fine ha fatto Dialga.» «No, infatti. Quello che vorremmo è il suo aiuto. Vede, la Chiesa del Tempo potrebbe non prestarci ascolto. Ma lo presterebbe di certo a lei.» «Ah, sì, i veneratori di Dialga. Ogni tanto il loro capo veniva a trovarmi, quando ancora vivevo con il Signore del Tempo. Andando avanti con il tempo, ne ho conosciuti una ventina, tutti pokémon abbastanza competenti. Sono certo che a tutt’oggi sappiano chi sono.» «Quindi ci aiuterà?» «Certo. Datemi carta e penna, e sarò lieto di darvi aiuto.» Rispose il pokémon. Mentre scriveva, guardò i due pokémon. In tutti quegli anni, aveva imparato a leggere dentro quelli con cui parlava. E quei due erano onesti, su questo non c’era dubbio. Ed erano molto legati tra loro, come veri amici, non come capitano e sottoposto. Gli ritornò in mente quel giorno di quasi tre secoli prima in cui aveva conosciuto Dialga. A quel tempo, faceva parte dell’esercito di Draghia, quando una banda di rivoltosi aveva attaccato a sorpresa il suo squadrone. Erano stati sterminati, poi quelli erano fuggiti. E lui era rimasto lì, ferito oltre ogni possibilità di cura, destinato a morire fra le ombre della Valle di Nyla. O almeno questo pensava, finché dal nulla era comparso Dialga. Il pokémon lo aveva guardato e gli aveva chiesto se era disposto a scambiare il sogno e il futuro di ogni Shelgon con la propria vita. Il pokémon aveva annuito, e Dialga lo aveva accontentato. Come ogni cosa di lui, anche le sue ferite si erano fermate. All’inizio erano solo ferme, ma dopo un po’ Dialga aveva cominciato a trovarle disgustose – o almeno così aveva detto, per quanto lo Shelgon avesse sempre sospettato l’avesse fatto per gentilezza - perciò lo aveva fatto guarire da Shaymin, in cambio di un favore che Gon-Shel non aveva mai scoperto. Finì di scrivere la lettera, e la firmò. La rilesse ancora una volta, per assicurarsi di non aver fatto errori, come succedeva troppo spesso a chi scriveva di fretta, la piegò e la porse a Raichu. «Grazie.» Disse il pokémon Elettro, prendendola. «Di nulla, vi auguro buona fortuna. Fossi più giovane verrei con voi. Un tempo ero un soldato, e se ci fossimo incontrati cento anni fa sarei stato lieto di combattere con voi.» «Ha già fatto tantissimo.» Rispose Raichu, sorridendo. Gon-Shel annuì, e salutò i due pokémon. Guardandoli mentre si allontanavano, gli tornarono in mente i suoi viaggi con Dialga. Era stato in tanti luoghi e in tanti tempi. Aveva vissuto una vita piena. Persino non volare alla fine non era più stato un problema per lui. Aveva avuto salva la vita, e aveva potuto vivere a lungo. Per un attimo, si chiese se non fosse giunta l’ora di rimuovere il Dono. Se lo avesse fatto, sarebbe morto nel giro di poche ore, lo aveva avvertito Dialga quasi due secoli prima, perché lentamente su di lui sarebbero apparse tutte le ferite subite nel corso dei secoli trascorsi come Custode. “Potrei farlo… ma prima voglio almeno rivedere Dialga e ringraziarlo.” Si disse. Con un sospiro, riaprì il libro che stava leggendo, I Loro di Draghia, e riprese a leggere, riflettendo per la prima volta da molto tempo sul fatto che tutto sommato l’immortalità aveva anche i suoi vantaggi. Truepower, 22/07/4783, circa le 00 «Quindi per riassumere, Specchio, tu e Aegislash siete stati scoperti. Avete quindi combattuto contro il nemico, avete avuto la meglio su un loro Capitano, l’avete catturato, avete seminato gli inseguitori, e poi siete tornati qui. Mi sbaglio?» «No, è esattamente così.» Replicò Surskit. Era Aegislash a dover decidere cosa fare, e lui non avrebbe rivelato il suo segreto senza il permesso dello Spettro. Aveva perciò pensato a una mezza verità. In fin dei conti, era quasi tutto vero. Che importanza poteva mai avere il fatto che tutto ciò fosse avvenuto solo perché Aegislash era il Custode di Giratina? «Dovete davvero essere diventati fortissimi per essere usciti vivi da tutto ciò. E riguardo l’altra questione?» «Siamo qui e siamo vivi. Aegislash ha combattuto contro di loro, e credo siano ottime ragioni per non sospettare di lui.» Cacturne annuì, con un sospiro di sollievo. Surskit vide chiaramente che il Capitano si mostrava molto più tranquillo. Evidentemente, la questione di Aegislash lo aveva preoccupato molto. «Ora parliamo di cosa avete scoperto. Hai detto che l’Organizzazione intende preparare una nuova trappola, e se avessero successo sarebbe un’enorme problema. Quindi, di che trappola si tratta?» «Hanno intenzione di attaccare la squadra che hai stanziato in uno dei paesi qui vicino, di cui hanno scoperto l’esistenza grazie al loro informatore, di cui però non siamo riuscito a scoprire l’identità.» «Beh, non mi pare si possa definire trappola. Mi sembra piuttosto un semplice attacco.» «Aspetta. La loro idea non è di catturare i soldati, ma di costringerli a un assedio. A quel punto, lasceranno passare un messaggero che verrà a riferirti la situazione. E tu giustamente marcerai contro di loro, essendo il più vicino.» «Certo. Ma immagino sia quello che vogliono.» «Esatto. Appena attaccherai quelli sotto le mura, un secondo squadrone piomberà contro di noi alle spalle. Schiacciati tra due armate, saremo sterminati o catturati. E a quel punto, Truepower sarà indifesa.» «Capisco. Un piano ingengnoso. Ma se invece io per qualche motivo, magari anche solo per ascoltare il Conte, decidessi di non marciare contro di loro con tutte le mie forze, ma solo con una parte?» «Hanno delle spie tra di noi, e tu lo sai. Ti fideresti davvero a lasciare la città in mano a qualcun altro?» «No, è vero. Anche lasciandola a uno di voi, se non sono riuscito a fidarmi di Aegislash non riuscirò a fidarmi degli altri. Ma se invece affidassi il comando dell’attacco a qualcun altro?» «Ti rimarrebbero meno soldati, visto che quelli mandati in rinforzo sarebbero sconfitti. Truepower è già caduta, nella storia di Elettria, può benissimo cadere ancora. Ci chiuderebbero i rifornimenti con l’esterno, sostituirebbero i tuoi messaggeri con i loro facendo arrivare rapporti falsi… in sintesi, nessuno si renderebbe conto che la città è sotto assedio, almeno non per il tempo che basta per prenderla con la forza.» «Ma bene. Adesso, abbiamo elencato tutte le cose da non fare. Cosa credi dovremmo fare invece?» «Io?» chiese Surskit. «Sì, tu. Sei l’unico che è stato nella base, oltre ad Aegislash che non è però in condizioni di parlare. Quindi, è da te che devo saperlo. Cosa mi consigli?» Surskit riflettè a lungo, anche perché lo stupore l’aveva lasciato senza parole. Dopodiché, parlò «D’accordo, se dovessi decidere io… probabilmente manderei alcuni messaggeri di cui posso fidarmi al distaccamento più vicino. Il nemico si aspetta solo noi, ma se arrivassero altri dei nostri li coglieremmo in contropiede.» «Idea interessante. Potrebbe valerne la pena, andrò a consultarmi con il Conte subito per definire i dettagli, visto che prenderò in prestito anche i suoi soldati, sperando che non sia troppo impegnato a mangiare. In ogni caso, quando gli dirò che l’Organizzazione sta arrivando dovrebbe essere contento di aiutarmi. Tu va a riposarti, sarai esausto.» «D’accordo Capitano, grazie.» Rispose Surskit con uno sbadiglio. Era talmente esausto da essere sorpreso di non starsi addormentando nel bel mezzo del discorso. Stava uscendo, quando gli venne in mente una domanda «E Banette, Capitano?» «L’abbiamo rinchiuso in una cella giù nelle segrete. Ho piazzato venti Pokémon a fare la guardia. Spero che statisticamente basti per impedire ai membri dell’Organizzazione di essere la maggioranza delle guardie. Comunque, da quel che mi hai raccontato, Banette e Aegislash si conoscevano e avevano una vecchia rivalità. In tal caso, sono certo che sarà ben felice di fargli la guardia.» Surskit annuì. Sapeva cosa avrebbe davvero reso felice Aegislash, ma era meglio non dirlo al Capitano. Prese congedo e si allontanò dalla stanza. Cacturne chiuse gli occhi un momento, pensando a come procedere. Surskit gli aveva detto che Roserade non c’era, facendogli tirare un sospiro di sollievo: avrebbe combattuto volentieri contro chiunque, ma più ripensava al combattimento sulla nave più si chiedeva se fosse stato un colpo sfortunato a centrare la maschera d’acciaio o se fosse stato lui a mirare volontariamente a un punto ben difeso. Che avesse voluto proteggere Roserade persino in quel momento? “Adesso non devo pensarci. Non importa. Se Surskit ha detto che non c’è, meglio. Mi domando solo dove sia.” Si disse. Poi, senza preavviso, batté un pugno sul tavolo. Scosse la testa, come se questo gli permettesse di farne uscire anche i pensieri che lo tormentavano, poi si alzò e si diresse verso le camere del Conte. Da qualche parte ad Elettria, 22/07/4783, circa le 6 Roserade stava dormendo, immersa nei propri incubi. Vide Joulechester bruciare, e lei che nel mezzo delle fiamme sollevava un pokémon e lo gettava tra di esse. Ma un attimo dopo, mentre il pokémon bruciava, la sua faccia mutava e diventava quella di Roserade, sfigurata dalle fiamme. Poi, con un urlo di agonia, il pokémon crollava, e a terra davanti a lei giaceva Treven. Roserade arretrò, poi sentì un rumore alle proprie spalle, e si girò, colpendo con Velenpuntura. Trapassò da parte a parte l’avversario, che si rivelò Cacturne. La pokémon fece per liberare il braccio, ma il pokémon lo prese e la guardò, gli occhi trasformati in due braci d’odio. “Tu mi hai lasciato.” Disse senza aprire la bocca. «No, sei tu che non mi hai seguita!» Gridò la pokémon. Un attimo dopo, quello davanti a lei non era più Cacturne ma Breloom, nella stessa posizione in cui prima si trovava Cacturne. “E che bene mi ha portato seguirti?” Le chiese, sempre senza voce. Roserade non rispose, e Breloom scoppiò a ridere, una risata rauca, piena d’odio e rancore, piena di cose non dette e sentimenti non espressi a parole. Poi, Roserade si trovò davanti Victreebel, il pokémon che aveva ucciso tanti anni prima, trapassato da un grosso pezzo di legno e dal suo braccio, con la liana avvolta intorno al braccio di Roserade. “Tu mi hai ucciso. Ti è piaciuto vero, prendere la mia vita? Ti piace pensare fosse per vivere ma non è così. Guarda quanti sono morti per mano tua.” Disse, indicando dietro di sé, e tra le fiamme emersero decine, centinaia di volti urlanti. Roserade cercò di liberarsi, incapace di rispondere, ma il Victreebel la stringeva mentre diventava più freddo, più freddo, più freddo… finché Roserade non si trovò il braccio intrappolato dal ghiaccio. E dalla bocca del Victreebel vide emergere con orrore il Surskit, piccolo, molto più del normale, malvagità pura che traspariva dai suoi occhi rossi. Il pokémon avanzò lungo il suo braccio, e Roserade cercò di farsi indietro, sentendo il braccio farsi sempre più freddo all’avanzare del Coleottero. Con orrore vide Victreebel frantumarsi, e cercò di allontanarsi, ma vide altri Surskit salire su di lei lungo le gambe, e congelarla man mano che salivano. Incapace di muoversi, poté solo guardare finché quello sul braccio non le raggiunse il volto e la toccò… La pokémon lanciò un grido, alzandosi dal proprio letto, ansante, il cuore a mille, tanto forte che sentiva il battito rimbombarle nelle orecchie. Stava sudando copiosamente, terrorizzata. Guardando il proprio riflesso nello specchio, si rese conto di essersi trasformata nel sonno, come dimostrava la maschera di ferro che aveva in volto. Rimase seduta per lunghi minuti, mentre i ricordi di quell’incubo orrendo le rimbombavano in testa. Poi, lentamente, fece ritornare normale la maschera e le foglie sulla schiena, ancora scossa. “Solo un sogno… solo un sogno…” Si ripeté, mentre il respiro si faceva meno pesante e il cuore smetteva di batterle all’impazzata. E a quel punto sentì che qualcuno bussava alla porta. Con un ultimo sospiro per calmarsi, si alzò e aprì la porta. Si trovò davanti uno Spinarak. «Capitano Roserade, mi manda il Generale Nidoking. Vorrebbe che lei si presentasse da lui il prima possibile.» Disse il pokémon. Roserade annuì. Lord Nidoking detestava aspettare, perciò Roserade si mise subito in cammino. Arrivò davanti alla stanza del Generale, dopo essere salita al secondo livello della base. Non era difficile distinguerla dalle altre, visto che la porta era parecchio più alta. Bussò, e un momento dopo la sagoma enorme del Generale le apparve davanti e la fece entrare. «Finalmente, Roserade. Ti vedo un po’ sciupata, stai bene? No, non rispondere, non ha importanza. Occupiamoci degli affari importanti. Allora, hai una vaga idea del perché ti ho convocato?» «No signore.» Replicò Roserade. Come al solito, i discorsi di Lord Nidoking risultavano spesso incoerenti quando parlava con poche persone, o con una sola. Era bravissimo nel parlare con una folla, o forse semplicemente sapeva controllarsi, ma quando i suoi interlocutori erano pochi sembrava ci fossero più pokémon intenti a parlare in uno. E Roserade sapeva per esperienza che non era timidezza, ma qualcosa di molto peggio. «Capisco. Beh, in parole povere, mi serve che tu prenda il comando di una grande unità d’attacco. Sappi che è una grossa missione.» «Di che si tratta?» «Oh, è semplice. Vedi, dobbiamo far capire al popolino e ai nobili di Velenia che il Re è solo un fallito, su cui non si può contare, mentre l’Organizzazione è destinata a uscire vincitrice dalla guerra, quindi è saggio schierarsi a suo favore. Ed è per questo che devi prendere il comando di una squadra e portare a termine una missione, lo ammetto, piuttosto ardita.» «Cioè?» chiese Roserade, che cominciava a innervosirsi. Erano le cinque del mattino e lei non aveva esattamente avuto una bella serata. «Voglio che tu prenda una città.» «Tutto qui? Se avrò abbastanza soldati, dubito che una sola città possa…» «La città è Toxic Zone. Voglio che tu prenda per noi la Capitale di Velenia.» Roserade lo fissò a bocca aperta un momento, poi annuì «Abbiamo un piano d’azione? O dovrò occuparmi di tutto io? Non è un problema in entrambi i casi ma…» «Hai carta bianca. Per quel che mi riguarda puoi farne un’altra Joulechester. Ho sentito che ti sei divertita parecchio in quella città.» «Io…» iniziò Roserade, ma si ritrovò incapace di continuare. Non sapeva cosa le fosse successo a Joulechester. Nel momento in cui era cominciato il combattimento, aveva sentito solo una folle sete di sangue. Ricordava vagamente lo sterminio indiscriminato che aveva portato avanti, ma non nel dettaglio. Era come se a farlo fosse stato qualcun altro, e lei avesse solo assistito. «Non devi giustificarti. In battaglia la follia è un’ottima cosa» replicò Lord Nidoking «Hai fatto un ottimo lavoro, hai di certo instillato un grande terrore nei nemici. Fallo ancora mi raccomando. Posso suggerirti qualche altro modo per far del male ai tuoi nemici? Potresti strappare loro gli arti uno per uno. Oppure potresti infilar loro in bocca il braccio e scagliare un colpo. Credimi, non c’è nulla di meglio che vederli saltare in aria. Ah, quelli sì erano bei tempi. Peccato che oggi io sia incastrato qui. Cosa non darei per tornare ai vecchi metodi.» Roserade arretrò, disgustata “Quindi è così che si riduce chi combatte facendosi guidare dal desiderio di sangue?” Si chiese “O è solo il modo di parlare di un folle?” «In ogni caso, non voglio tediarti con vecchi ricordi. Torna a riposarti un po’ prima della partenza, poi fatti trovare al punto di teletrasporto. Voglio che partiate per le sette. Vi ritroverte nella città di Poisondair.» «Non potremmo emergere direttamente in città, signore?» «Domanda intelligente, ma come la maggior parte delle capitali anche Toxic Zone è schermata. Le mura hanno un nucleo di materiale refrattario, quindi il Teletrasporto non riesce a passare. Perciò, possiamo solo farvi arrivare vicini.» «Riguardo a Scolipede ed Amoongus?» Chiese, riferendosi ai suoi due Tenenti. «Sono già stati informati.» «La ringrazio. In tal caso, andrò a riposare.» “Possibilmente senza sogni, questa volta.” «Molto bene. Ah, un’ultima cosa» disse il Nidoking mentre apriva la porta alla pokémon «Non credo serva dirti che un tuo fallimento non sarebbe ben visto.» Roserade annuì. Sapeva fin troppo bene cosa questo volesse dire. Aveva conosciuto qualcuno che lo aveva deluso, e ora quel qualcuno non era più lì per raccontare cosa fosse successo dopo. La pokémon era ben decisa a non fare la stessa fine. «Ottimo. In tal caso, buona fortuna e torna vincitrice.» Le rispose Nidoking con un sorriso talmente terrificante che le fece gelare il sangue nelle vene. Poi il gigantesco pokémon chiuse la porta lasciandola sola nel corridoio. La Roserade si avviò verso le proprie stanze. Sulla strada, si mise a pensare. E al pensiero del bagno di sangue che l’aspettava, senza rendersene conto sorrise. Un sorriso che ricordava tremendamente quello di Nidoking. |
Capitolo 179
*** Incontri ***
| Fiume Draak, 23/07/4783, circa le 11 «Siamo certi di voler prendere questa strada?» Chiese Rose. «Ne abbiamo già discusso.» Rispose Crult «Questo è l’unico modo per staccarci dall’Organizzazione portando con noi i pirati.» «Maa è estremameente rischiooso.» Replicò Rygo, che era l’unico oltre a Rose ancora non convinto della proposta di Crult. «Cosa ti avevo detto riguardo al parlare? Comunque, Rose, certo che è rischioso. Ma il modo migliore è quello. Ricordati che non dobbiamo solo sconfiggere la Fratellanza, ma anche impedire ai pirati di farsi assorbire dall’Organizzazione, perché basandosi su quello che ci ha detto Marsh probabilmente è quello che accadrebbe senza una forma di comando tra le ciurme comuni e il nemico. Dico bene Marsh?» «Sì. Me lo raccontò un Primeape ad Arenia, c’è un’organizzazione che sta raccogliendo tutti i criminali delle Piane di Arenia, e con ogni probabilità si tratta proprio dell’Organizzazione.» «Hai detto organizzazione troppo spesso in quella frase, ma il punto è più chiaro così. Ascoltate bene, il piano è semplice. Noi entreremo nel fiume, e cercheremo di attrarre l’attenzione del nemico attaccando chiunque incrociamo. A quel punto, di certo loro ci sguizaglieranno dietro qualcuno, sempre che non l’abbiano già fatto, e noi potremo agire.» «Come fai a essere sicuro che ci sarà almeno un membro della Fratellanza ad affrontarci? La tua strategia si basa su quello.» Replicò Rose. «Lo sai che vogliono sicuramente catturarmi, o più probabilmente uccidermi. Io so troppo per essere lasciato libero di agire. Anche in queste condizioni sono fin troppo pericoloso per loro. I vecchi membri della Fratellanza non dovrebbero mai essere lasciati in vita.» «E allora andiamo.» Si intromise Wamps «Sono stufo di starmene rintanato qui dentro.» Rose si guardò intorno. Aveva lasciato una delle sue navi a Zong, dato che la sua era affondata, quindi quella storia stava già cominciando a costarle parecchio. Inoltre, non le piaceva la situazione in cui stava andando a cacciarsi. «Hai ragione.» Rispose Crult «Rose, puoi avere dubbi, ma non abbiamo alternative. Perciò partiamo, altrimenti non riusciremo mai a sconfiggere la Fratellanza… almeno non senza regalare al nemico più grande il controllo di tutti i pirati del Draak.» Rose annuì, a disagio «D’accordo. Ma solo perché so che non abbiamo alternative.» Poi le navi uscirono dalla grotta e presero il largo. Da qualche parte ad Elettria, 23/07/4783, circa le 19 «Quindi siamo tutti d’accordo?» Chiese il Primo Generale. I presenti annuirono. Nessuno dei Generali d’altronde aveva un motivo per opporsi alla proposta, che anzi a molti di loro sembrava estremamente interessante. «Ottimo, passeremo immediatamente l’ordine a Durant. Ora, notizie riguardo alla battaglia organizzata per prendere Truepower? Ci sono stati movimenti da parte del nemico?» Proseguì, guardando Eele. «Abbiamo cominciato l’assedio, e sta procedendo bene. Non ci risultano però movimenti da Truepower, al momento, il che è strano. Forse però i messaggeri che abbiamo lasciato passare non è ancora arrivato a destinazione, o il Capitano del posto sta avendo problemi con quel grassone del Conte di Joulechester.» «Probabile, sì.» Ammise il Primo Generale, anche se non sembrava del tutto convinto «Riguardo al resto dei progetti di indebolimento? Come procedono i nostri accordi?» «Pidgeot ha appena inviato un rapporto. Vivillon Viliolin, il capo del MAT, è già pronto a partire, ma ci vorranno alcuni giorni per riunire tutti i suoi comandanti.» Disse Salamence. «Roserade è partita per Velenia, per conquistare Toxic Zone.» Continuò Nidoking «E credo che molto presto avremo sue notizie. Direi non più di tre giorni.» «Le Fiamme Bianche ci hanno contattato. Presto cominceranno a mettersi in moto.» Disse Fern. «Non mi piace che siano così indipendenti, ma suppongo non abbiamo molta scelta in quel postaccio. Considerato che anche il rapporto di Falan è stato positivo, questo vuol dire che Normalia è assicurata sia in un caso che… nell’altro. Questo significa che ci mancano però ancora gli altri paesi della Coalizione, Alvearia e Laghia.» «Abbiamo ucciso il Capitano di Reggimento che avevamo programmato di uccidere. Tuttavia, c’è stato un problema. Violn, il capo della più grossa compagnia criminale della malavita del paese, è stato sconfitto e sostituito. Non abbiamo ancora scoperto da chi, ma lo sapremo presto.» Rispose Free. «Male, molto male. Vedete di trovarlo ed eliminarlo al più presto. Senza l’appoggio dei criminali, sarà difficile spingere una grossa fetta del popolo a rivoltarsi e marciare contro Laghia.» «Sarà fatto, non credo ci saranno particolari problemi.» «Ottimo. Altro che dovremmo sapere dalla Coalizione?» «In realtà, sì.» Disse Mhyen «Sono stato informato che ad Oscuria ci sono strani movimenti nel mondo della malavita. Sembra che alcuni gruppi criminali stiano svanendo, forse assorbiti da qualcuno di più potente.» «Curioso, una simile notizia è arrivata poco tempo fa da Velenia.» Commentò Nidoking. «E da Spettria pare invece sparita una grossa banda, su cui avevamo messo gli occhi da tempo. Svanita nel nulla.» Concluse il Quattordicesimo Generale, Gork. Il Golurk non parlava spesso, ma questo perché di solito preferiva parlare con le proprie azioni. Era sicuramente uno dei Generali che risentivano di più di tutti quegli anni di “reclusione” nella base. «Notizie importanti. Perché non sono stato informato?» Chiese il Primo Generale. «Non ci è stato chiesto. Di fatto, non si tratta di perdite rilevanti per il nostro reclutamento. Certi movimenti, del resto sono già accaduti altre volte in passato, ed erano prevedibili con il calo di controllo militare nei vari paesi.» Spiegò con calma Mhyen, fissando dritto negli occhi il Primo Generale. «Molto bene, in tal caso non ci saranno grossi problemi. Mi aspetto comunque che continuiate con il reclutamento.» «Certamente.» «Perfetto. Ora, il prossimo argomento…» Disse, scorrendo la lista. Eppure, non riusciva a togliersi il dubbio che quei “prevedibili movimenti” stessero venendo fin troppo sopravvalutati «Banette.» «La nostra spia conferma che è stato catturato ed è tenuto prigioniero in una cella a prova di Spettro. Se non fosse per quel materiale, potrebbe agevolmente fuggire.» Disse Wobros. «D’accordo. Ma quello che voglio sapere è come ritieni dovremmo procedere. Credi che la tua spia possa liberarlo?» «Ho seri dubbi a riguardo.» «Ucciderlo?» «Non senza farsi scoprire. E come spia è molto abile, quindi preferirei evitare di farle perdera la sua copertura senza un motivo estremamente valido.» «Se facesse entrare qualcuno nelle segrete per sbrigare il lavoro, indipendentemente dalla linea di azione che scegliamo?» «Potrebbe, ma non finché la situazione non si calmerà. Anche perché potrebbe dover anche lasciare Truepower per combattere contro i nostri.» «Se riusciamo a prendere Truepower questa discussione è inutile. Quello che mi interessa sapere è se possiamo contare sulla tua spia se ce ne sarà la necessità.» «Se servirà sono certo sarà pronta ad agire.» «Ottimo. Gork, spero che tu abbia deciso la punizione per Banette.» «Assolutamente. Se sceglierete di ucciderlo, questo è quanto. Se invece mi torna vivo… Spero per lui che sia pronto alle conseguenze.» Poisondair, 24/07/4783, circa le 06 «Quindi, Capitano» chiese Scolipede, guardando Roserade «Lei è assolutamente decisa a seguire questa strategia?» «Hai qualcosa da ridire a riguardo, Scolipede?» Chiese la pokémon. «Lungi da me. Solo, mi domando come mai perdersi in simili prudenze quando ci basterebbe attaccare la città. Dalle nostre informazioni…» «L’ho già spiegato, questo piano ci permetterà di non subire perdite inutili e…» «Lo so, ma credo ci sia dell’altro. Non mi sfugge il fatto che questo non è solo il piano che farà perdere meno truppe a noi… ma anche il piano che causerà meno danni alla città e ai suoi abitanti.» Replicò Scolipede. Roserade annuì. Si aspettava quella domanda «Mi pare un’idea migliore che raderla al suolo. Lord Nidoking deve comunque avere una capitale, no?» «È certa che si tratti solo di questo, Capitano?» Spazientita, Roserade si avvicinò allo Scolipede «Stai cercando di dirmi che mi sto rammollendo, Tenente Scolipede?» Chiese fissandolo dritto negli occhi e leggendovi incertezza. Lo Scolipede, lei lo sapeva benissimo, agognava il posto di Capitano rimasto libero da quando Arbok era stato degradato, ma sapeva anche che tra i vari tenenti erano quelli di Arbok i più probabili per la promozione. D’altra parte, se avesse informato il Generale che Roserade non era più la Pokémon di un tempo avrebbe potuto sperare nel suo posto. Sempre ovviamente che fosse vero. «Ascoltami bene, Scolipede» proseguì, afferrandolo per il collo e obbligandolo ad abbassare il volto finché non furono alla pari «Prova a dire qualcosa del genere ad alta voce, e ti giuro che non vivrai abbastanza per pentirtene.» Scolipede deglutì, poi si limitò ad annuire. Roserade sorrise «Molto bene. Ora, preparatevi a partire. Dobbiamo terminare la prima parte del piano entro stasera.» «Certo, Capitano.» Risposero Scolipede ed Amoongoos, che era rimasto in silenzio fino a quel momento. I due uscirono dalla stanza del Capitano, e cominciarono ad attraversare i corridoi della base secondaria preparando i soldati alla partenza. «Che ne dici Amoongoos, il Capitano è sempre sé stessa?» «Non lo so. Il suo comportamento normale è quello solito, ma ogni tanto pare più triste. E in battaglia…» «Quindi anche tu credi che abbia ideato questo piano solo per evitare di combattere!» Esclamò lo Scolipede. «Abbassa la voce, stupido, se ci sentisse saremmo nei guai.» Disse Amoongoos, a bassa voce ma mettendoci tutta la rabbia che riuscì a infilare nella frase. «Quindi che vogliamo fare?» Sussurrò in risposta Scolipede. «E cosa dovremmo fare, noi continueremo a fare quello che abbiamo sempre fatto. Se per caso succedesse qualcosa di particolarmente grave… prenderemo provvedimenti.» «In fin dei conti, un colpo vagante può sempre causare una tragedia, è vero.» Annuì Scolipede «Ma devo dire che mi sentirei un traditore se succedesse.» «Infatti abbiamo detto se è qualcosa di grave. Per il momento, è sempre il Capitano Roserade.» «Già… Per il momento…» Annuì Scolipede, poi i due proseguirono. Normalia, Welle, 24/07/4783, circa le 15 «Sei certo che tra tutti proprio il Conte di Welle sia una buona scelta?» Chiese Zangoose mentre le porte della città si aprivano davanti ai due. «Non è che avessimo molta scelta, amico mio. Non possiamo certo presentarci direttamente davanti a un Duca lo sai benissimo. Non è molto, ma qualcosa dovrebbe valere. Gli ho chiesto di convocare anche l’altro barone, anche se avrei preferito non vederlo. Abbiamo avuto una grave discussione recentemente, e temo che il suo appoggio potrebbe essere difficile da ottenere.» «Quanto odio la politica.» Commentò con un sospiro Zangoose. «La politica tiene insieme tutti noi, amico mio. Senza, non ci sarebbe mai pace.» «O non ci sarebbe mai guerra.» Replicò il pokémon, guardandosi intorno. Welle era una città piccola, ma rimaneva comunque la città in cui viveva un conte. Grande il doppio o poco più di Castlegreen, era indubbiamente un abitato magnifico, ma a Zangoose non sfuggì che rispetto all’ultima volta in cui l’aveva visitata per strada c’erano meno bancarelle, e meno abitanti. «Ehi Tauros, è successo qualcosa nella Contea dall’ultima volta che sono stato qui?» Chiese al Tauros. «Quanto tempo è passato?» «Dodici anni, credo.» «Allora temo tu non sappia della guerra con la Contea di Jeweb.» «C’è stata una guerra?! Per cosa?!» Chiese Zangoose, colpito. Eppure nelle lettere non c’era scritto niente. Certo, era sicuro che molte non gli fossero mai arrivate, ma era comunque sorprendente. «Sì, sette o otto anni or sono. Ed è dura dirlo, ma è stata colpa di mio padre.» «Cosa?» «Sì, aveva fatto fabbicare documenti che dimostravano che alcune terre di Jeweb erano in realtà parte del suo Baronato, e quindi della Contea di Welle, e il vecchio Conte lo aveva lasciato fare. Ovviamente, però, qualche anno dopo la sua morte…» «Jeweb ha deciso di riprendersele, e la guerra l’ha persa Welle vero?» «Esatto. Welle ha dovuto restituire le terre e pagare una grossa penale come risarcimento. Inoltre, ferito in battaglia, il Conte è spirato dopo poco tempo, lasciando il figlio a comandare.» «Che bello, sono cose come queste che ti fanno amare Normalia.» Commentò sarcastico Zangoose, marcando pesantemente il tono ironico. «Se avessero tentato di risolverlo con la politica, tutto ciò si sarebbe potuto evitare.» «D’altra parte, è stato con la politica che qualcuno ha potuto impossessarsi delle terre su cui non aveva alcun diritto.» «Non ho mai detto che la politica non sia ricca di contraddizioni.» Rispose Tauros, mentre i due arrivavano davanti alle porte del palazzo di Welle. Due guardie li fermarono, ma quando riconobbero il Tauros si inchinarono e lo lasciarono passare. I due proseguirono per un breve corridoio, finché non entrarono nella stanza del trono. Qui stava un Vigoroth, in attesa. Quando vide il Tauros, sorrise. «Tauros, mio buon Barone, come stai?» Chiese. «Molto bene, lord Vigoroth. E lei?» Replicò Tauros, tenendo un tono più reverente. «Ti ho già detto di darmi del tu, non del lei. Il lei me lo aspetto dai servitori, non dai nobili dei possedimenti sotto il mio. Credo che sia ben meglio creare un rapporto di fiducia. In ogni caso, io sto bene, nulla di particolare salvo un po’ di dolore alla vecchia ferita.» Rispose, girandosi e mostrando una larga cicatrice sulla schiena. «Ne sono dolente, mio lord.» Rispose Tauros. Vigoroth sospirò «Beh, evidentemente non riuscirò a farmi dare del tu neanche oggi. Ma dimmi, perché mi hai chiesto un incontro e hai chiesto anche all’altro Barone di venire? So che voi due siete ai ferri corti da parecchio tempo.» «Esagerazioni, milord. Comunque, se vuole sapere il perché, credo dovrà chiederlo al mio amico qui. Le presento Zangoose. Forse lei lo conosce come “l’Investigatore dell’Ignoto” o con un altro degli affascinanti soprannomi datigli in questi anni.» Il Vigoroth guardò lo Zangoose, osservandolo attentamente per la prima volta «Intendo quel famoso cacciatore di banditi? Quello che si dice abbia sgominato gruppi criminali un po’ ovunque a Pokémos? Avevo sentito che era stato ucciso da una banda criminale anni fa.» «Ammetto di aver avuto parecchi problemi milord, ma non sono ancora morto.» Rispose Zangoose con un inchino. «Bene, bene, è un piacere in tal caso conoscere personalmente il famoso Esploratore del Crimine. O com’era l’altro soprannome… il Protettore… della Legge?» «dell’Ordine. Un’esagerazione, mi creda.» Replicò Zangoose, agitando la mano, imbarazzato. Quel soprannome non gli era mai andato a genio, lo faceva sembrare troppo importante. «Esatto, quello. Beh, cosa posso fare per te?» «Se non le dispiace, milord, preferirei parlarne quando anche il Barone di Green Town sarà qui.» «Oh, ma il Barone…» «Io sono già qui, Zangoose.» Rispose una voce alle sue spalle. Zangoose si girò, e si trovò davanti Bibarel. E accanto a lui, c’era sua figlia. «Ciao, Zangoose.» Disse Lopunny. |
Capitolo 180
*** Lopunny ***
| Normalia, Welle, 24/07/4783, circa le 15 «Lopunny…» disse Zangoose, quasi mormorando «Tu…» «Zangoose, Baron Barel, Lady Lopunny» disse Tauros rivolgendosi ai presenti «Quello che abbiamo da discutere è molto importante. Sono certo che lo sia anche la situazione, ma…» «Tauros, questo incontro è estremamente importante per loro.» Rispose Barel, il Barone «Ho sentito diverse voci, ma credo possano aspettare. Lopunny, Zangoose, credo che sia giusto per voi uscire dalla stanza. Chiederei il contrario, ma siamo nella sala del trono.» Zangoose e Lopunny annuirono e si diressero verso l’uscita. Il primo si sentiva il cuore in gola. “Perché è qui? Perché Barel è il barone? Perché…?” Poi furono nel corridoio vuoto, con la porta della sala del trono chiusa alle loro spalle. Zangoose fissò Lopunny, e non poté far altro che restarne incantato come la prima volta che l’aveva vista. Ma vedendo il suo sguardo arrabbiato e triste, si sentì il petto stretto in una morsa. «E così» disse la pokémon, fissandolo «sei tornato.» «Io… sì.» «E hai pensato bene di non venirmi a trovare. La tua fidanzata. Che ti ha aspettato per tredici anni.» «Ecco, io…» «TU cosa?!» Chiese Lopunny, alzando il tono di voce all’improvviso «Cosa dovevi fare di così importante, eh?! Cosa era così importante da tenerti lontano da me così a lungo?! Tredici anni fa hai praticamente smesso di mandarmi lettere! Una all’anno, o due quando andava bene! Pensi che bastasse?! Come credi che abbia passato questi tredici anni?! Credi che io non fossi preoccupata per te?! Hai idea di cosa voglia dire andare a dormire ogni notte col terrore di sapere che colui che amo potrebbe morire in qualunque momento?!» Ormai stava cominciando a piangere «Non sapevo dov’eri, cosa stavi facendo e perché. Il tutto mentre troppi Pokémon venivano a chiedere la mia mano a mio padre solo per interesse. Io…» A quel punto, senza preavviso, Zangoose la strinse tra le braccia, in lacrime, spingendola contro il proprio petto «Mi dispiace. Mi dispiace. Mi dispiace. Ti amo, Lopunny, non volevo farti soffrire. Mi dispiace. Mi dispiace.» Per qualche minuto, nessuno dei due parlò. Si limitarono a restare lì, in lacrime. Poi, Lopunny alzò lo sguardo di nuovo. «Adesso cosa farai Zangoose? Dimmi che non te ne andrai di nuovo. Dimmi che questa volta resterai con me.» Zangoose rimase in silenzio ancora qualche istante, limitandosi a restare abbracciato a Lopunny, poi annuì «Devo solo viaggiare per Normalia, tra l’altro insieme al Barone, quindi sarò al sicuro. Prometto che non me ne andrò di nuovo, mai più.» Lopunny annuì «Ti credo, ma questa volta voglio venire con te. Non mi importa cosa dirai» disse prima che Zangoose potesse replicare «verrò con te in ogni caso.» Il pokémon dalla pelliccia bianca e blu fece per dire qualcosa, poi scosse la testa. In fondo, non c’era niente di pericoloso in questo. Di certo il Conte si sarebbe unito a loro, quindi lo stesso avrebbero fatto le sue guardie. Lopunny sarebbe stata al sicuro. Ancora per qualche momento Zangoose rimase lì, abbracciato a lei. Poi delicatamente si saperò «Adesso però devo andare. Ho parecchie cose di cui discutere con tuo padre e il Conte. Inoltre Tauros sarà impaziente. Nonostante tutto, certe volte è un po’ fissato.» «Mio padre dice sempre che qualunque cosa faccia, non si ferma finché non l’ha finita, il che è ammirevole. Sono certa che sia un bravo pokémon.» «Assolutamente. A proposito, come mai tuo padre adesso è Barone? L’ultima volta che ci siamo visti…» «Tredici anni cambiano tante cose. Il vecchio Barone è morto senza eredi, e come d’usanza hanno dovuto scegliere uno dei grossi proprietari terrieri della zona come successore. Dovevi vedere mio padre quando l’hanno eletto, era al settimo cielo.» «Capisco.» Rispose Zangoose annuendo «Adesso andiamo, il Conte, Tauros e tuo padre ci aspettano. Se stiamo via ancora a lungo…» Lopunny annuì, e anche se riluttante si stacco da Zangoose. Poi i due rientrarono nella stanza. Zangoose sorrise. Ora che Lopunny era di nuovo con lui, non c’era nulla che potesse fermarlo. Truepower, 25/07/4783, circa le 12 Banette aprì gli occhi, guardando un soffitto di pietra. Gli ci volle poco per capire che si trovava in una cella. Se non fossero bastate le pareti spoglie, l’indizio decisivo erano le sbarre in pietra e ferro. Il suo primo pensiero fu quello di rendersi intangibile e passare attraverso le pareti. Sembrava un buon piano finché non andò a sbattere contro una lastra di pietra. Provò diverse volte, ma non riusciva nemmeno ad infilare del tutto la testa nel soffitto, e da un rapido esame si rese conto che le pareti e le sbarre erano dello stesso materiale. «Maledetta Pietrastante.» Borbottò. Quella pietra era l’unico materiale al mondo che poteva bloccare uno Spettro che si rendeva intangibile. Era praticamente certo che anche le Roccianime degli Spiritomb fossero dello stesso materiale, ma non gliel’aveva mai chiesto. Sapeva solo che uno Spettro non poteva attraversare quella pietra. Come del resto era quasi impossibile danneggiarla con delle mosse o Teletrasportarvisi attraverso. In parole povere, uscire dalla cella usando mosse o capacità fisiche da Spettro era impossibile. A quel punto decise di dare un’occhiata fuori dalla cella. Nel corridoio, in vari punti, c’erano almeno una decina di pokémon, di tipo Buio soprattutto. “Hanno proprio pensato ad ogni evenienza.” Borbottò. Ovviamente, si erano anche presi la Megapietra che teneva nascosta addosso. Non che gli servisse a molto, nella situazione attuale, ma sarebbe stato bello averla. “Vediamo di riassumere. Il Custode di Giratina, maledetto, mi ha spedito nel Mondo Distorto e li mi ha battuto approfittando del terreno che non conoscevo. E ora mi risveglio qui. Giratina, è davvero difficile fare due più due…” Rifletté. In quel momento, riconobbe un pokémon famigliare tra i presenti. «Buongiorno, Banette. Hai dormito parecchio.» Commentò Aegislash. Era posato alla parete e non pareva stare benissimo. Eppure, il suo occhio esprimeva trionfo. «E io che pensavo avessimo risolto le cose tra amici.» replicò Banette «Catturarmi è stato molto poco sportivo.» «Oh, mi dispiace di non aver seguito il codice contro i traditori. Se l’avessi fatto, saresti finito decapitato sul posto.» «Ah sì? E perché non l’hai fatto?» Aegislash sbuffò «Specchio, il Surskit, mi ha convinto che ci saresti servito di più vivo, e gli ho dato retta. In un certo senso, gli devi la vita.» «Me lo ricorderò. Lo ucciderò per ultimo.» Replicò Banette con un sorriso. «Come ho fatto a fidarmi di te?» «Oh, non è stato difficile, credimi.» Aegislash lo guardò con rabbia, poi si girò «In ogni caso, il Capitano mi ha dato il permesso di tenerti in custodia per tutto il tempo che riterrò necessario per strapparti le informazioni che vogliamo. E credimi, ritengo ci vorrà molto tempo.» «Sono terrorizzato.» Commentò Banette, sarcastico. “Divertiti pure, finché puoi. Vedremo quanto riderai quando conquisteremo la città.” Pensò, con rabbia. Appena lo avessero liberato, il Custode l’avrebbe pagata cara. Truepower, 24/07/4783, circa le 23 Omastar sorrise mentre, nel buio della notte, i suoi cinquecento pokémon si avvicinavano alle mura di Truepower, al segnale, si divisero in cinque gruppi, muovendosi silenziosamente intorno alla città. Quella mattina, di buon’ora, il Tenente aveva visto le forze di Truepower lasciare la città, certamente dirette verso Jouletown, la cittadina che Kabutops e i suoi avevano messo d’assedio. Senza saperlo, si dirigevano verso la propria morte. “E ora, il prossimo passo.” Si disse. A un suo segnale, alcuni Pokémon presero a lanciare attacchi verso la cima delle mura. Non erano attacchi volti a danneggiare la parete, ma mosse come Frustata, adatte a permettere ai pokémon di scalare. Omastar stesso aprì la strada, per quanto avrebbe preferito usare l’altro metodo, ma era a metà strada, aggrappato per i tentacoli a tre diverse liane, quando si rese conto che qualcosa non andava. “Strano, sembra quasi che ci invitino ad entrare. Possibile che abbia portato con sé tutti i soldati?” Il fatto che Banette fosse stato catturato era un brutto colpo, d’altra parte, e poteva voler dire molte cose. Per esempio, che poteva aver parlato. No, era impossibile, lo conosceva abbastanza bene e sapeva che era un fedelissimo dell’Organizzazione. Si sarebbe fatto uccidere prima di rivelare qualcosa su di loro. “Come Giratina abbiano fatto a catturarlo, tra l’altro…” Si chiese. Il rapporto arrivato affermava che erano state scoperte due spie, e che Banette le aveva affrontate ed era sparito. Poi era stato confermato imprigionato a Truepower. Quanto alle spie, non c’erano notizie. “Dato che la nostra spia ci avrebbe riferito il loro ritorno se ne fosse venuta a conoscenza, dubito che siano tornati. Secondo il rapporto, a catturare Banette sono stati due soldati. Potrebbero essere gli stessi, ma dato che non abbiamo prove non posso buttar via settimane di pianificazione. Già ha fallito nella cosa più semplice del mondo, catturare gli infiltrati che abbiamo attirato ed estorcergli ogni informazione possibile come da programma, poi arriva persino a farsi catturare.” Immerso in quelle riflessioni era arrivato alla cima delle mura. Non gli restava altro da fare che aggrapparsi al muraglione e balzare dall’altro lato. “Se avessimo avuto pokémon Volante sarebbe stato più facile, ma sono tutti con Kabutops a Jouletown.” Rifletté mentre con uno sforzo, si sollevava oltre il muro. E atterrava su qualcosa di morbido. “Cosa…” Si chiese, poi sentì il terreno tremare sotto di sé. Fece un passo indietro, mentre un Quilava si sollevava. Il pokémon sorrise, poi un’Eruzione si sollevò verso il cielo. Un attimo dopo, dai boschi vicini, una carica di Pokémon partì contro gli assedianti. Non ci voleva un genio per rendersi conto che erano in minoranza numerica. “Ma che cosa…” Si chiese Omastar, poi realizzò. «Erano preparati!» Esclamò, stupefatto «Ma come… perché?!» Nel frattempo, altri Pokémon si erano raddrizzati sulle mura, ed altre fiammate, tuoni e luci avevano preso a volare verso il cielo. Evidentemente, anche gli altri assedianti erano stati scoperti. «A tutti i soldati, prepararsi al combattimento!» gridò dall’alto delle mura, mentre per un soffio schivava un Rotolamento del Quilava «Tutti quelli a terra difendano le liane, quelli a metà strada salgano e si preparino al combattimento! Quanto a te…» disse rivolgendosi al Quilava, di cui aveva nuovamente schivato il Rotolamento «Addio.» Disse. Un’Idropompa partì dalla sua bocca e scagliò l’avversario giù dalle mura, un volo che non avrebbe certo permesso a quello di sopravvivere. Nel frattempo, altre guardie erano sbucate intorno a lui, e vedere il pokémon precipitare in quel modo non le aveva messe di buon umore. Fortunatamente, lui aveva dalla propria parte un paio di membri dell’Organizzazione. «Difendete le fruste, non lasciate che le stacchino o le distruggano. Ricordate, se non li sconfiggiamo, saranno loro a distruggere noi!» Gridò. Accanto a lui, gli altri due (che nella fioca luce riconobbe come un Simipour e un Ariados) annuirono. Poi, la battaglia entrò nel vivo. Cacturne osservò le forze nemiche. C’erano circa cinquecento dei loro, divise in cinque gruppi da un centinaio. Più del previsto, ma lui aveva oltre il triplo delle loro truppe. Aveva inviato gli altri quattromila a combattere a Jouletown sotto il comando del Conte, che aveva detto di sentirsi più al sicuro con il grosso delle forze. Non gli era piaciuta l’idea in realtà, visti i precedenti del pokémon, ma poteva farci ben poco, solo sperare che il comandante delle truppe di Ampere City, che aveva inviato le forze per cogliere in contropiede la trappola del nemico, riuscisse a compensare alle capacità dell’altro. Il pensiero della loro discussione del giorno prima, quando l’altro aveva rifiutato categoricamente di lasciare il comando a qualcuno di più competente, lo faceva ancora ribollire di rabbia. Si concentro sulla battaglia. Come sperava, la lotta si era spostata sulle mura, dove il nemico aveva meno spazio di manovra. Inoltre, come sperava, la trappola scattata in cima alle mura, dove il nemico non si era reso conto della presenza delle guardie fino all’ultimo, aveva lasciato gli avversari spiazzati. Si mosse rapidamente intorno alle mura. Da ovest non c’era di che preoccuparsi, dato che su quel lato Truepower era incastonata nella montagna, che faceva da barriera naturale, cui si erano aggiunti i lavori svolti chissà quanto tempo prima per rendere le pareti pressoché impossibili da scalare. Quanto ai cinque attacchi, erano concentrati sui fianchi, ben lontani dalla porta principale. Esattamente come previsto. Osservò le varie liane, o qualunque cosa fossero i cavi usati per scalare le pareti. Uno di essi, in quell’istante, si staccò portando con sé un pezzo delle mura, che crollò sui nemici. Evidentemente, o il muro non era in buone condizioni o una mossa lo aveva spezzato. In ogni caso, non erano buone notizie per gli assedianti, che in quel punto ora erano divisi tra quelli in cima alle mura e quelli in fondo, dato che le altre liane si erano già staccate da tempo. Tuttavia, si rese conto che gli altri stavano resistendo. Era parecchio impressionante, specialmente in considerazione del fatto che erano da ogni parte un centinaio contro circa trecento. “Devo trovare il comandante. Sconfitto lui, dovrei riuscire a sconfiggere anche loro.” Pensò. Chiamò uno dei Pokémon Volante a sua disposizione, un Pelipper, e gli spiegò rapidamente la situazione. «Quindi signore devo cercare chiunque stia dando ordini al nemico e non attaccarlo bensì comunicarglielo, sbaglio?» «No, corretto. Dai ordine anche agli altri pokémon Volante che vedi. Chiunque sembri un comandante deve essermi subito segnalato.» «Certo signore.» Rispose il pokémon. Fece per prendere nuovamente il volo, ma un forte scoppio arrivò dalla cima delle mura, seguito dall’ombra di un pokémon che precipitava dal muraglione. «Credi di riuscire a portarmi lassù?» Chiese Cacturne. «Con piacere signore.» Rispose Pelipper, allargando le li e permettendo a Cacturne di posizionarglisi sulla schiena. Dopo un breve volo, il Pelipper atterrò sul muraglione, poco lontano dal punto dello scoppio. Cacturne lo ringraziò e gli ricordò la sua missione, poi si mise a correre sul bordo delle mura. Lo spettacolo che si trovò davanti nel punto dell’esplosione fu molto particolare: c’erano una decina di morti o feriti a terra, e sei o sette pokémon, che a giudicare dalla posizione erano membri dell’Organizzazione, intenti a lottare contro tre pokémon dell’Alleanza, evidentemente in difficoltà. “Come hanno…” Si chiese, poi vide l’aspetto di uno di loro. Era un Omastar, ma non come quelli normali. Il suo guscio aveva spuntoni d’acciaio simili alle corna di un Aggron, al posto dei piccoli spuntoni in pietra tipici della specie. I tentacoli erano più lunghi e di un colore diverso, più simili a quelli di un Tentacruel, e sulla punta avevano dei piccoli artigli, che gli ricordarono quelli di un Eelektross. Similarità accentuata dal fatto che il pokémon stava fluttuando. “Dannazione, è la stessa cosa di Roserade?” Si chiese, mentre una Velenpuntura sconfiggeva uno dei tre soldati dell’Alleanza rimasti. Un Manectric, prima di essere abbattuto da un Ariados, lanciò verso l’alto un Tuono, sperando probabilmente in nuovi aiuti. L’ultimo, un Machamp, era in evidente difficoltà contro otto nemici. Cacturne rifletté rapidamente. C’erano un Ariados e un Simipour, che parevano piuttosto affaticati. C’era l’Omastar. Una coppia di Toxicroak, che parevano anch’essi molto stanchi. Un Monferno che invece appariva piuttosto in forma. Un Mewostick maschio, intento a erigere uno Schermoluce per indebolire il Focalcolpo che il Machamp stava scagliando. Un Galvantula, che lanciò un Elettrotela verso l’avversario. “Ok, vediamo cosa riesco a fare.” Si disse. Poi si lanciò in avanti. Arrivò addosso al Meowstick senza che quello se ne rendesse conto, scagliandoli contro uno sciame di Missilspilli che lo scagliarono via. Questo ovviamente attirò l’attenzione dei Pokémon vicini. Il Simipour fu il primo a girarsi, solo per ritrovarsi un Pugnospine piantato in faccia, finendo scagliato via. Ariados gli si lanciò addosso con un Coleomorso, ma lo Sbigoattacco di Cacturne lo colpì prima che riuscisse ad andare a segno spedendolo giù dalle mura. A quel punto, i presenti erano tutti concentrati su Cacturne. Il Machamp ne approfittò, colpendo uno dei Toxicroak con un Incrocolpo che lo fece crollare, ma un secondo dopo l’altro rispose con Nemesi, centrando Machamp al petto e abbattendolo. Cacturne analizzò la situazione. Si abbassò evitando per un pelo l’Elettrotela di Galvantula, ma ce n’erano altre già sparse in giro per lo stesso passaggio sul muro. Il Toxicroak si lanciò su di lui, ma con un Pugnospine riuscì a farlo arretrare. Fece appena in tempo a scartare di lato quando un Ruotafuoco e un Tuono passarono per il punto in cui si trovava un secondo prima. Il Ruotafuoco era di Monferno, il Tuono, si rese conto, era stato scagliato dall’Omastar. “Male, male…” Pensò, guardando i pokémon rimasti. Aveva sperato e pianificato di sconfiggerne il più possibile, ma così la situazione non era per nulla buona, visto che solo in quattro erano crollati. Fu in quel momento che, per fortuna, giunsero in suo soccorso altri pokémon. Il segnale lanciato prima dal Manectric doveva aver avuto successo, perché uno Staraptor piombò dall’alto, mentre due volti famigliari lo raggiungevano. Gurdurr e Dustox stavano avanzando rapidamente. Lo Staraptor piombò a sorpresa sul Monferno con un Baldeali, sconfiggendolo immediatamente, per poi risalire un secondo prima che un Fulmine lanciato dall’Omastar riuscisse a raggiungerlo. Si scagliò sul Toxicroak, ma qui ebbe meno fortuna, perché un Geloraggio lo colpì in pieno, costringendolo ad arretrare, essendo gravemente danneggiato sia dalla mossa che dal contraccolpo dei due attacchi. Cacturne sorrise, ma un attimo dopo vide un Seviper salire lungo le liane e atterrare accanto agli altri membri dell’Organizzazione. «Taglia le liane!» Gridò allo Staraptor, che annuì e si lanciò verso il basso con un Aeroassalto. Una delle liane cedette con un sonoro schiocco, e Staraptor risalì per tagliarne un’altra, quando un Fulmine gli passò accanto costringendolo ad arretrare. Nel frattempo, Dustox raggiunse i pokémon e scagliò una serie di Tossine. Il Galvantula, colpito, cercò di scuotersi, ma il veleno stava già cominciando a fare effetto. Non potendo rivolgersi alla Dustox, si voltò verso Cacturne e si preparò a sparare un Segnoraggio, quando un Centripugno di Gurdurr lo colpì in pieno al fianco, facendolo rotolare via. Rimbalzò due volte sul muraglione prima di riuscire a mettersi in piedi, e caricò un nuovo Segnoraggio… che Cacturne prevenne prontamente con uno Sbigoattacco, seguito da un Pugnospine. I colpi si rivelarono troppi per il Galvantula, che crollò. Dopo aver rivolto un cenno del capo a Gurdurr, Cacturne si girò, appena in tempo per evitare il Velenocoda del Seviper. Dustox, intanto, stava avendo a che fare con l’Omastar, insieme a Staraptor. Per qualche motivo, le varie Tossine che aveva scagliato erano atterrate sul guscio dell’avversario senza causargli alcun problema. La Zuffa di Staraptor si era rivelato un colpo eccellente, ma aveva considerevolmente indebolito il Pokèmon, che peraltro non poteva rischiare troppo. In quel momento, Staraptor fece per lanciarsi in un nuovo Aeroassalto, e una delle liane si spezzò, ma con orrore Dustox vide un Fulmine centrarlo alla schiena e il pokémon precipitare verso il basso, dove atterrò con un rumorso tonfo. Stava per rispondere quando un Seviper le passò accanto, precipitando verso il basso. Sorrise nel veder avvicinarsi Gurdurr e Cacturne. Cacturne le sorrise di rimando, poi i tre circondarono l’Omastar. “E adesso, occupiamoci di lui.” Pensò il Capitano, preparandosi allo scontro. |
Capitolo 181
*** Assedi ***
| Jouletown, 25/07/4783, circa le 00 Grumpig borbottò a denti stretti, osservando l’accampamento nemico dal nascondiglio tra le fronde. Il Capitano aveva mandato lui e Surskit via da Truepower come scorta per il Conte insieme al resto della forza d’attacco, il che voleva dire essenzialmente che doveva prendersi cura del panzone e assicurarsi che non rovinasse il piano. E non era stato piacevole. Il Conte si era lamentato continuamente del viaggio, della battaglia che lo attendeva e di qualunque altra cosa non andasse come voleva lui. Grumpig era stato diverse volte sul punto di chiedergli perché allora non fosse rimasto al castello, ma sapeva benissimo che la risposta sarebbe stata un qualche discorso sull’onore. In realtà, il motivo era molto semplice: il Dedenne voleva rimediare agli occhi del Re per il disastro di Joulechester guidando una battaglia vittoriosa. Tornando indietro, vide un movimento tra gli alberi, e un Pikipek sparire tra le fronde. Lanciò uno Psichico, ma il pokémon Volante era già sparito tra le fronde, fuori dal suo raggio d’azione. “Bene, ci hanno trovati.” Si disse, sorridendo. Se era quello il caso, allora forse il piano stava andando come da programma. Gli altri erano già in posizione. Mancava solo l’ultimo passo… «Siamo certi che attaccare ora sia sicuro?» Chiese il Conte, seduto su un’ampia sedia. «Certissimi, signore. Il piano del Capitano è completo, deve solo darci il permesso di metterlo in atto.» «Beh, fate allora. Mi raccomando solo che vinciate questa battaglia.» «Certo, signore.» Rispose Grumpig, facendo del proprio meglio per controllarsi e non lanciare contro il Conte una sequela di insulti. Si limitò a inchinarsi e cominciare a radunare le truppe. «Tu!» Disse a un Decidueye «Sei quel Tenente di Spettria di cui mi hanno parlato, quello che chiamano “Il Principe delle Ombre”?» «Sì, signore.» Rispose il pokémon. Diversi dei presenti fissarono il Decidueye con stupore. Il Principe delle Ombre si era fatto un nome di recente, e per questo era molto rispettato. E Grumpig lo sapeva bene. «Ti affido il comando del fianco destro. Se avrai successo, metterò una buona parola con il Capitano. Potrebbe persino di prenderti nella sua squadra d’elite.» Il Decidueye strabuzzò gli occhi e annuì. Sapevano tutti perfettamente quanto fosse arduo entrare in una delle squadra d’infiltrazione, e quella di Cacturne era considerata la migliore. I suoi membri erano sempre tenuti in altissima considerazione, almeno nell’esercito della Coalizione. La sola ipotesi di entrarvi sarebbe stata per chiunque un onore. «Per quanto riguarda il fianco sinistro… Ecco, mi hanno detto che dovrebbe esserci un comandante delle forze supersititi di Joulechester, il signor Togede… Togemed… Tomedeg…» «Togedemedegumadegaru, signore.» Disse il pokémon, un Togedemaru, facendosi avanti. Grumpig fece di tutto per non ridere pensando a quanto il pokémon e Lord Dennen si assomigliassoro, ma ci mancò molto poco. Comunque, riuscì a darsi un tono. «Per brevità se non ti spiace ti invierò eventuali ordini come Togede.» «No signore, si figuri, lo fanno sempre.» Rispose il pokémon, annuendo. «Molto bene. Signori, preparatevi alla battaglia. E un ultimo augurio di buona fortuna a tutti voi.» Rispose Grumpig con un sorriso. I presenti annuirono, e si posizionarono al comando delle rispettive squadre. Poi, dopo poco tempo, Grumpig lanciò il segnale. E i pokémon caricarono fuori dal bosco verso l’accampamento nemico. Truepower, 25/07/4783, circa le 00 Cacturne si piegò, schivando per un pelo un Geloraggio, poi si lanciò in avanti colpendo con una Finta, che si infranse contro il guscio dell’avversario senza fare praticamente danni. Un tentacolo cercò di colpirlo con Velenpuntura, ma all’ultimo cambiò bersaglio e mirò a Gurdurr, che stava caricando un Centripugno, costringendolo a spostare la barra per difendersi, rompendone così la concentrazione. Cacturne allora mirò con un Pugnospine al volto, ma l’Omastar mosse nuovamente il guscio e fece andare a sbattere il pokémon contro le sue spine. Cacturne arretrò, dolorante. “Spineferrate, Levitazione, mosse Veleno, Ghiaccio, Acqua, Elettro… Un bel set davvero. Ma se riusciamo a batterlo, forse ho delle speranze con Roserade la prossima volta.” Pensò piegandosi di lato mentre con suo stupore un Lanciafiamme gli arrivava a un centimetro dal volto “E Fuoco. Proprio quello che ci voleva.” Dustox scagliò un Ventargenteo, ma il pokémon non lo sentì nemmeno, limitandosi a girarsi per lanciare un Fulmine che la pokémon schivò piegandosi all’indietro, e riprendendo l’assetto di volo subito dopo. «Dustox, continua a disturbarlo. Gurdurr, carica il Centripugno, a ogni costo! Sembra particolarmente preoccupato per quell’attacco, quindi vedo di portarlo a termine! Ai suoi attacchi ci penso io!» Gridò. Si guardò intorno un momento mentre schivava il Geloraggio successivo, ma non sembrava stesse arrivando nessuno. Il che voleva dire o che c’erano altre battaglie in corso sulla muraglia, o che tutti i difensori sulla muraglia erano scesi per dare man forte agli alleati… “O che abbiamo perso il controllo delle mura.” Pensò con un brivido mentre bloccava con una Finta un Velenpuntura, pur sentendo un lieve danno. Rispose con un Missilspillo, una decina di spine che si staccarono lanciate verso l’avversario, ma il guscio le bloccò. “Finta è servita a poco, Missilspillo e Pugnospine peggio che andar di notte. Restava solo Sbigoattacco. Si lanciò contro Omastar, e quando un Geloraggio stava per volargli contro colpì con Sbigoattacco, costringendo l’avversario ad arretrare. Poi, vide un movimento alle proprie spalle, e sorrise, colpì con Finta, attirando l’attenzione di Omastar, disturbato sull’altro lato da una Confusione… e un Centripugno si schiantò in pieno sul fianco del pokémon, che fu lanciato via. Questa volta, era danneggiato. “Le spine sono d’acciaio, questo è sicuro. Il che vuol dire che lui è di tipo Acciaio.” Sorrise il Capitano, lanciandosi contro l’Omastar con un Pugnospine diretto al volto. Questa volta, il colpo connetté, lanciando l’Omastar ancora indietro. “Ma non del tutto. Altrimenti, questo colpo non avrebbe sortito un tale effetto. Che diavolo sono questi cosi?” Cacturne si girò verso Dustox, e si rese conto che la Pokémon era intenta a respingere due o tre pokémon dell’Organizzazione, non ne era certo per colpa del buio, intenti a scalare l’ultima liana che né Staraptor né altri pokémon erano riusciti a tagliare. «Gurdurr, dalle una mano! A lui ci penso io!» Gridò Cacturne, e il grosso pokémon Lotta annuì. Ad essere onesto, Cacturne non era certo di poter davvero occuparsi dell’altro, anche se indebolito, da solo, ma le mosse di Gurdurr non erano adatte a un avversario del genere senza supporto. In ogni caso, non c’era molto che potesse fare, pensò lanciandosi all’attacco, colpendo con uno Sbigoattacco l’avversario al volto. Come sperava, stava diventando lento e stanco. “Forse, ce la posso fare.” Pensò, procedendo con un Pugnospine, che centrò l’altro al volto. Poi le spine del guscio si staccarono, sostituite da nuove mentre lo Sparalance volava verso Cacturne, che fu scagliato via, rimbalzando sul parapetto, e ritrovandosi in una situazione estremamente precaria, con la testa e le spalle sporte fuori sopra la battaglia che infuriava in basso. «Beh, è stato divertente.» Commentò Omastar, con un sorriso sinistro, mentre Cacturne sentiva due tentacoli afferrarlo per le braccia e sollevarlo. «Ma evitiamo di rifarlo.» Concluse, e spinse Cacturne verso l’abisso. Il pokémon arretrò, cercò di riprendere l’equilibrio, ma non trovò nulla a cui afferrarsi. Con orrore, si rese conto di star cadendo all’indietro. Vide il sorriso di Omastar, poi stava precipitando in caduta libera. Con le sue ultime forze, ruotò e scagliò un Missilspillo contro il parapetto. Con soddisfazione, sentì il grido di Omastar, colto di sorpresa. Poi, impattò contro qualcosa, e tutto divenne nero. Jouletown, 25/07/4783, circa le 01 Come previsto, le forze nemiche erano pronte al loro arrivo. E come previsto grazie alle informazioni che Surskit stesso aveva raccolto, una seconda forza emerse dal bosco, soldati dell’Organizzazione. Quello che l’Organizzazione non aveva previsto, pensò Surskit con un sorriso, era l’arrivo di un altro esercito, questa volta da ovest. La missiva inviata da Truepower aveva trovato come previsto le forze di pattuglia di Ampere City, che si erano organizzate ed avevano marciato a sud. Come da programma, erano arrivate giusto in tempo per unirsi alla battaglia. Tutto questo Surskit l’aveva osservato nelle retrovie, cosa che non lo rendeva del tutto felice. Non che gli piacesse combattere, ma gli dispiaceva non poter aiutare i suoi compagni. E poi era certo che perfino un combattimento pericoloso come quello sarebbe stato meglio che restare a fare da guardia al Conte, in quel momento seduto accanto a lui sopra un basso trono da viaggio, intento a sorseggiare avidamente un Succo di Bacca. «Allora, Surskit» chiese in quel momento il pokémon, osservando la battaglia «chi pensi che vincerà questa battaglia?» «Beh, i nostri credo. Abbiamo i rinforzi da Ampere City, che il nemico non si aspettava, e…» disse, interrompendosi mentre le porte della cittadina di Jouletown si aprivano e i difensori sciamavano fuori, per poi richiudersi alle loro spalle. Attese un momento e riprese «E ora abbiamo anche loro. Non sono molti, ma il nemico è in una grossa inferiorità numerica.» «Ottimo, ottimo. Se lo dice un membro della squadra Cacturne, dev’essere vero. Sai, nonostante i miei alti natali facciano pensare altrimenti, gradisco molto le storie di voi… popolani.» Disse quello, e Surskit si sentì innervosito da quella pausa in cui il pokémon aveva evidentemente cercato la parola meno offensiva a cui riusciva a pensare. Nel frattempo, il Dedenne proseguì, dopo essersi fatto versare da un’altra delle sue guardie un Succo di Bacca nuovo «E devo dire che le vostre sono molto avvincenti. Certe imprese di solito sono appannaggio della nobiltà, ma mi fa piacere sapere che anche tra… voi ci sono molti pronti a compierle.» A quel punto, i nervi di Surskit stavano venendo messi a dura prova, visto che a dirgli certe cose era un grassone che probabilmente non aveva mai combattuto nella sua intera esistenza. Ci riuscì però, sospirando. Poi rispose. «Ad essere onesti, vostra signoria, sono nuovo della squadra, ma posso dirle che sono tutti elementi altamente qualificati.» «L’ho sentito.» Rispose il Conte. Per qualche tempo, nessuno dei due parlò, Surskit troppo interessato alla battaglia, il Conte che pareva intento a riflettere su qualcosa mentre beveva l’ennesimo Succo di Bacca. Surskit era piuttosto sicuro che una simile quantità non avrebbe mai fatto bene a qualcuno, ma preferì non dire niente. Ritornando a osservare la battaglia, si rese conto che la situazione stava cambiando. Il nemico era in svantaggio, ma non stava cedendo come previsto. Anzi, si rese conto che il fianco sinistro stava arretrando vistosamente. «Ma che cosa…» si chiese, poi vide una freccia, probabilmente una qualche mossa che non conosceva scagliata verso il cielo. Sapeva benissimo cosa significava, era il segnale d’aiuto stabilito, una mossa scagliata verso l’alto, ben visibile. «Che succede?» Chiese il Dedenne, che l’aveva vista a propria volta. «Pare ci siano problemi sul fianco sinistro, signore.» «Uhm, non mi pare una buona cosa. Potresti andare a controllare di che si tratta? Ci terrei ad essere informato.» “Per raccontare la battaglia nei dettagli e farla passare per una tua vittoria?” Si chiese Surskit, ma preferì stare zitto. «Mi spiace signore ma non mi è permesso. Sono incaricato di restare al suo fianco ora e per il resto della battaglia. Però sono certo che presto o tardi arriverà un messaggero.» «Non temere, sono ben difeso. Desidero essere informato di ciò che sta succedendo ora. Quindi, ti ordino di dirmi informarmi subito su cosa sta succedendo.» Surskit sospirò, rassegnato. Non poteva certo disobbedire a un ordine di un superiore, anche se era quel superiore. Perciò annuì e si diresse verso il fianco sinistro. Ci volle parecchio per farsi strada attraverso le retrovie, nel centro e fino al punto da cui era partito il segnale. Ma arrivato qui, osservò stupito i Pokémon che stavano combattendo. Da una parte c’era un Decidueye, quello che era al comando del fianco. Accanto a lui c’erano alcuni altri pokémon, ma stavano rapidamente venendo sconfitti da un… da quello che Surskit pensò dovesse essere un Kabutops, anche se non ne era certo. Il corpo era effettivamente quello di un Kabutops, come la testa, su cui però era presente quella che sembrava la spina di uno Sharpedo, anche se Surskit era certo quella avrebbe dovuto al massimo trovarsi sulla schiena. Su cui invece si trovavano un paio di ali rosse, quelle di un Charizard indubbiamente, anche se il pokémon non le stava usando per volare. Le sue falci erano invece più larghe, come quelle di uno Schyter. In quel momento, un Nottesferza colpì in pieno uno sfortunato Pachirisu, che fu lanciato via, gravemente ferito, o peggio. Surskit si avvicinò al Decidueye, che stava facendo segno ai soldati di arretrare. «Mi manda il Conte, che succede?!» Chiese, anche se riteneva di conoscere fin troppo bene la risposta. «Vorrei saperlo io. Mi avevano parlato di strani Pokémon nell’Organizzazione, ma qui si esagera. Giù!» Gridò appena in tempo. I pokémon presenti si abbassarono schivando un’Ondacalda che passò sopra le loro teste. La foglia sulla cima del cappuccio di Decidueye stava fumando. Il pokémon scagliò un Foglielama, poi proseguì a parlare, mentre l’avversario attaccava intorno a sé. «All’inizio andava tutto bene. Come previsto abbiamo sfondato facilmente il loro fianco, e siamo avanzati in avanti. Poi è saltato fuori quel… coso. Tra morti e feriti gravi siamo in seria difficoltà.» «E i rinforzi?» «Questo è il punto, i rinforzi non arrivano. Sono bloccati sull’altro fianco.» Rispose il pokémon, mentre lui e Surskit schivavano un’Idropompa. Un Muk li vicino non fu altrettanto fortunato e volò parecchi metri lontano. «Ma perché non ci salta addosso? Ci si aspetterebbe che quelle lame siano la sua arma migliore, ma l’ho visto usarle una volta sola.» «Perché sono riuscito a cucirlo, anche se c’è voluto parecchio.» Rispose il Decidueye mentre schivava un Lanciafiamme, indicando un punto a terra. Con stupore, Surskit si rese conto che erano freccie piantate direttamente nell’ombra del Kabutops «Se solo riuscissimo a sconfiggerlo, sono certo che vinceremmo. Ma abbiamo bisogno di rinforzi!» «Andrò ad avvisare il Conte… anzi, Grumpig, chi se ne importa del Conte. Voi resistete!» Rispose Surskit, allontanandosi. «Come se avessimo scelta…» Rispose Decidueye, girandosi verso il Kabutops e scagliando una nuova Cucitura d’Ombra. Surskit corse attraverso le linee, puntando verso il centro e schivando un’infinità di attacchi vaganti. Attraversò un punto in cui c’era stato evidentemente uno scontro tra numerosi pokémon Acqua, con il terreno fradicio. E subito dopo si ritrovò sotto un sole cocente in piena notte, da cui fece del suo meglio per uscire il più in fretta possibile. E finalmente raggiunse il centro, dove trovò Grumpig intento a gridare ordini. Accanto a lui si ergeva un Electabuzz piuttosto imponente. «Grumpig!» Gridò. «Surskit? Che Giratina ci fai qui? Ti avevo affidato la difesa del Conte!» «Ordini suoi, ho dovuto farlo. Piuttosto, il capitano del fianco sinistro ha bisogno d’aiuto. C’è uno di quei pokémon modificati!» Disse, cambiando discorso. «Cosa?! Non ho visto nessun segnale!» «Noi sì, è il motivo per cui mi ha mandato il Conte.» «Dannazione… Mio Principe, le dispiacerebbe portare parte dei suoi uomini da quella parte? Abbiamo già affrontato un pokémon del genere, e posso assicurarle che non si tratta affatto di un nemico facile.» «Nessun problema.» Rispose l’Electabuzz, a un suo segnale, una cinquantina di suoi soldati, tutti tipi Elettro, lo seguirono marciando svelti verso il fianco opposto. «E quello era un sessantesimo dell’S.T…» Commentò Grumpig, scuotendo la testa, per poi rivolgersi a Surskit «Torna dal Conte, rapido! Digli che è tutto sotto controllo.» Surskit annuì, dirigendosi verso le retrovie. Eppure, non riusciva a non pensare che qualcosa non andasse in quella battaglia. Toxic Zone, 25/07/4783, circa le 02 «Siamo tutti pronti?» Chiese Roserade. C’era voluto parecchio tempo, ma ne era valsa la pena. Il suo piano era semplice, ma intelligente. Approfittando del fatto che la difesa della capitale di Velenia non era stretta, aveva fatto dividere tutti i suoi soldati in piccoli gruppi di pochi membri e li aveva fatti entrare poco alla volta dalle varie parti della città nel corso dell’intera giornata. Così facendo, si era assicurata che le mura esterne, l’ostacolo principale per un piccolo numero di assedianti, fossero occupate senza che il nemico neanche se ne rendesse conto. «Sì, ci siamo tutti.» Rispose Scolipede, che aveva appena terminato di contare tutti i soldati presenti. Si trovavano in una base sotto la città, che era stata preparata tempo prima. Per Roserade quel posto lasciava molti ricordi. In ogni caso, si impose di non farsi prendere da alcuna nostalgia. «Bene, ascoltate. Toxic Zone è divisa in due parti. Noi ora ci troviamo nella città bassa, all’interno delle mura interne. Il nostro obbiettivo è il castello reale, che si trova al centro della città alta, oltre la seconda cerchia muraria. Tuttavia, prima di tutto dobbiamo impedire l’ingresso di rinforzi. Di conseguenza ci divideremo in due gruppi. Amoongoos, tu dividerai i tuoi tra quattro gruppi e vi occuperete di prendere il controllo delle porte della città. Scolipede, io e te ci occuperemo del castello. Ricordate gli ordini. Sconfiggete chi combatte, ma non gettatevi in scontri inutili. Siamo troppo pochi per una battaglia del genere. Entriamo, prendiamo il palazzo, dimostriamo ai nobili che il Re non è in grado di fermarci, e ce ne andiamo.» «Possiamo saccheggiare un po’?» Chiese una voce tra i soldati. «Dipende, vuoi tornare alla base vivo o morto?» Rispose Roserade, cercando il colpevole tra la folla e individuando un Salandit. «Ritiro la domanda.» Rispose quello. Poco dopo, le quattro squadre di Amoongoos uscirono, con qualche minuto di distanza l’una dall’altra per attirare meno attenzione possibile. Nel frattempo, Scolipede si avvicinò a Roserade «E riguardo… quella questione?» «Non fasciamoci la testa prima di essercela rotta. Non siamo sicuri che siano qui.» «Ma se ci fossero…» «Me ne occuperò io.» Rispose Roserade. Per un solo momento, un sorriso da far accaponare la pelle le comparve sul volto. |
Capitolo 182
*** Lo scudo e la lancia ***
| Toxic Zone, Porta del Castello, 25/07/4783, circa le 03 Le squadre di Roserade e Scolipede si mossero come da programma, percorrendo i vicoli e le strade più strette della città cercando di non attrarre l’attenzione. Non incrociarono nessuno salvo due guardie catturate e messe fuori combattimento prima che potessero dare l’allarme. Ma come Roserade pensava arrivati alle porte della città interna le trovarono sbarrate. A un suo segnale, una decina di Crobat si sollevarono in volo, scomparendo sopra le mura. Si udirono suoni attenuati dalla distanza, chiaramente un breve combattimento, poi la porta si aprì. “Ho fatto bene a portare con me quei dieci.” Pensò Roserade. L’alternativa era trasformarsi e sconfiggere le guardie di persona. Era più sicuro, in effetti, ma la pokémon non se la sentiva di combattere se non fosse stato necessario. In silenzio, avantaggiandosi del buio che circondava il grande portone, i membri dell’Organizzazione presero a entrare, prima lentamente, poi sempre più in fretta. Alla fine, Scolipede chiuse il gruppo e il portone con un’energica spinta. «Ottimo, ora la fase due del piano.» Disse Roserade, e Scolipede annuì. La maggior parte dei pokémon dell’Organizzazione si sparsero nella zona, muovendosi con circospezione. Il piano era semplice: mentre Roserade, Scolipede e pochi altri entravano nel castello, la maggior parte dei membri dell’Organizzazione prendeva il controllo delle quattro porte della cittadella interna. Insieme a Roserade rimasero solo Scolipede e i nove che aveva scelto per venire con lei: uno dei Crobat, una Salazzle, un Seviper, una Nidoqueen, un Toxicroak, due Ariados e due Victreebel. Vedere questi ultimi le faceva venire sempre in mente un brutto ricordo, ma almeno non erano altri Roserade. “Quello sarebbe anche peggio.” Pensò, mentre a un suo segnale si lanciavano verso la porta. Come da programma, c’erano guardie davanti all’ingresso della fortezza, che li riconobbero all’istante come nemici. D’altronde, Roserade sapeva già che gli era andata fin troppo bene arrivando fin lì. Da quel momento era tutta un questione di forza bruta. Nidoqueen si piazzò davanti a Roserade a caricò con un’Incornata. Il primo dei due pokémon di guardia era pronto e si scansò di lato, ma il secondo non fu altrettanto fortunato. Il Dustox fu sbattuto contro la porta, che cedette con un sonoro schianto alla carica della Pokémon. Roserade sorrise. Quanto a forza bruta, Nidoqueen era la migliore tra i suoi soldati, e sfondare un portone di quelle dimensioni non sarebbe mai stato un problema per lei. L’altro pokémon, un Vileplume, lanciò un lungo grido d’allarme, prima che Toxicroak piombasse su di lui con una Velenpuntura. A quel punto, Roserade e i suoi stavano però già avanzando lungo il corridoio d’ingresso. Sopra di loro Roserade udì il fruscio di una grata che si apriva e si scansò di lato appena in tempo: una pioggia di veleno crollò dal soffitto, centrando in pieno uno degli Ariados, che strillò di dolore: evidentemente, anche tra le guardie c’erano dei Salazzle, o almeno avevano grosse quantità del loro veleno. Ormai l’allarme si era diffuso in tutta la reggia, evidentemente, e la porta successiva che Roserade e i suoi si trovarono davanti era sbarrata con una grata di acciaio. La carica di Nidoqueen non riuscì a sfondarla, piegandola appena. Roserade annuì e Salazzle si fece avanti al gesto. Aprì la bocca, e un torrente di Tossina si riversò contro la grata, corrodendola. Dopo aver atteso un attimo che il veleno altamente volatile dei Salazzle si disperdesse, Nidorina si lanciò in avanti e abbatté la porta dietro di essa… precipitando dritta tra le braccia di una decina di soldati pronti a colpire. Ma prima che questi si riprendessero dalla sorpresa, Crobat, Toxicroak, Seviper e i Victreebel furono su di loro, lanciandosi all’attacco. Nello scontro successivo, uno dei Victreebel e Toxicroak crollarono, ma in compenso riuscirono a liberare il passaggio. Roserade sorrise mentre la carica di Nidoqueen sfondava il portone successivo, che gli ultimi difensori si erano appena richiusi faticosamente alle spalle. Fino a quel momento come preventivato, nonostante avessero perso alcuni dei loro erano riusciti a superare ogni ostacolo senza che lei dovesse combattere. Ma sapeva anche che era troppo presto per cantare vittoria. Secondo la mappa che avevano del palazzo reale, che Roserade aveva trascorso il giorno precedente a studiare, il corridoio si apriva su una larga sala, da cui poi si poteva passare alla sala del trono. La pokémon era certa che il resto delle guardie del castello li avrebbero attesi lì. Anche il fatto che alcuni di loro continuassero a chiudere le porte o a lanciargli addosso dalle grate sul soffitto veleno o altre mosse era probabilmente solo un tentativo di rallentarli e permettere al grosso delle forze di organizzarsi. Roserade si scansò di lato, schivando un Fulmine piovuto dall’alto, lanciato da uno dei soldati nemici, poi Nidoqueen sfondò l’ennesima porta. La pokémon, riconobbe Roserade, cominciava però a dare segni di stanchezza. Essendo davanti a tutti era stato inevitabile che alcuni attacchi la centrassero, senza contare che aveva continuato a caricare tutte le porte. Per fortuna, la successiva era chiaramente diversa dalle altre. Intanto perché era fatta di ferro, e poi perché oltre ad essere molte volte più grande era riccamente intarsiata. Sicuramente dietro c’era la sala segnata sulla planimetria. Salazzle si fece avanti, ma Roserade scosse la testa. «Troppo grande» disse «Ci metteresti troppo tempo.» Poi si fece avanti, mutando forma, e allungò il braccio. Davanti a esso si formò una grande sfera di fuoco, che quando fu scagliata si tramutò in un Fuocobomba enorme, il più grande che la maggior parte dei presenti avesse mai visto. Con un’esplosione, il portone fu divelto dai cardini, e si schiantò sul lato opposto della grande sala a cui conduceva, investendo nella sua corsa diversi soldati nemici. Roserade avanzò, scuotendo la testa e facendo del proprio meglio per calmarsi, poi si guardò intorno. Erano rimasti nella sala, in piedi o intenti a rialzarsi, un centinaio di nemici, il che voleva dire che almeno per il momento i suoi tenevano le porte delle mura interne, altrimenti sarebbero stati molti di più. A quel punto, Roserade lanciò un comando, e i suoi si lanciarono all’attacco. Poteva sembrare una situazione disperata, inferiori numericamente com’erano, ma Roserade sorrise e si sollevò da terra. Poi, sorridendo selvaggiamente senza rendersene conto, cominciò a scagliare i suoi attacchi. Fuocobombe, Pantanobombe, Fangobombe esplosero ovunque, abbattendo nemici a decine. Ben presto, meno della metà dei nemici rimasero in piedi, arretrando terrorizzati davanti alla potenza di quegli attacchi. Il che non voleva dire che ai soldati al seguito di Roserade avessero avuto lo stesso successo. Il secondo Victreebel fu sconfitto da un Drapion, e Crobat abbattuto dal Tuono di uno Swalot. I pokémon restanti si chiusero a cerchio, preparandosi ad affrontare quelli rimasti. Roserade rialzò lo sguardo e si guardò intorno. Abbatte rapidamente due Crobat che cercarono di attaccarla, schivò il colpo di un Venomoth per poi sconfiggerlo, e scagliò un Fuocobomba verso un gruppo parecchio fitto di soldati, che sembravano incerti se caricare contro Scolipede, Salazzle, Seviper, Ariados e Nidoqueen o darsi alla fuga. Il dubbio comunque gli passò dopo che l’esplosione del Fuocobomba ne scagliò via diversi, facendo intanto crollare l’ennesima parete. I pokémon rimanenti presero a darsi alla fuga. “Troppo facile.” Pensò Roserade, stupefatta. Poi sentì un ronzio appena percettibile alle sue spalle e si scansò di lato. Un attimo dopo, nel punto dove si trovava appena prima, passò un MegaBeedrill, il Pungiglione teso in avanti. Roserade scagliò una Pantanobomba, ma il pokémon la schivò scansandosi di lato, e caricò con un secondo Pungiglione. Roserade lanciò un Fuocobomba, ma il Coleottero lo schivò di nuovo. “Questo non è come gli altri.” Pensò Roserade. Solo in quel momento, schivando stavolta una Velenpuntura lanciata con l’ago sulla gamba sinistra, si rese conto che il pokémon portava avvolta intorno al petto una larga fascia bianca. “No…” Pensò, lanciando un Fuocobomba a distanza ravvicinata, che quello parò con una Protezione, creando uno scudo di energia dalla punta della zampa anteriore destra. «In qualità di Lancia, il più abile soldato d’attacco del regno, vi dichiaro in arresto.» Disse il MegaBeedrill in quel momento, allontanandosi dalla Roserade «Arrendetevi seduta stante e vi sarà risparmiata la vita.» «Spiacente, ma non è tra i miei piani.» Rispose Roserade. «Un vero peccato, ma la resistenza mi autorizza a condannarti a morte. L’accusa è di assalto al palazzo reale, ed essendo tu una pokémon di Velenia anche tradimento. Come ti dichiari?» «Colpevole. Ma non credo che la sentenza sarà eseguibile.» Disse Roserade lanciandosi all’attacco e puntando la propria rosa sinistra dritta al volto del Beedrill, per poi scagliare una nuova Fuocobomba, generando un’esplosione. Sorrise, ma un momento dopo si rese conto che Beedrill non era più davanti a lei, ma sotto. Con un rapido movimento, il pokémon si era abbassato, e ora era all’interno della sua guardia. Le Velenpunture successive trafisse in rapida successione tre delle “ali” di Roserade, che fu costretta a scendere a terra staccandoselo di dosso con una nuova Fuocobomba. «D’accordo, ora mi hai stancato.» Disse, seguendone i movimenti circolari. Adesso che era a terra, era in una situazione di svantaggio. Comunque, era ancora più forte, quindi sicuramente sarebbe riuscita a sconfiggere il Beedrill. Solo in quel momento si rese conto, girandosi, che i suoi erano in una situazione di svantaggio di nuovo. Una trentina di soldati nemici erano assiepati intorno a loro. Roserade sorrise, schivò una Velenpuntura, e alzò il braccio lanciando una Fuocobomba contro il gruppo nemico… che a metà strada fu intercettato da qualcosa, esplodendo molto prima del bersaglio. Una cupola azzurrognola coperta di spuntoni si trovava nel punto dell’esplosione. Roserade la fissò e la vide aprirsi, per rivelarsi così un Toxapex. «Sono Toxapex, lo scudo. Vi dichiaro in arresto. Arrendetevi e…» «Questa l’ho già sentita.» Rispose Roserade lanciandogli contro una Pantanobomba, che si schiantò contro la Protezione creata dal pokémon. La pokémon caricò un secondo colpo, ma un momento dopo fu costretta a scansarsi di lato giusto in tempo per evitare il Pungiglione di Beedrill. Spostò il braccio per scagliare un nuovo Fuocobomba, ma Toxapex si mise in mezzo e parò il colpo apparentemente senza danni. “Quanto Giratina è resistente?” Si chiese, lanciando una Pantanobomba che fu parata dalla pokémon con Sostituto. Ne caricò una terza ma a quel punto Beedrill fu di nuovo su di lei con Velenpuntura, costringendola ad arretrare. “Insieme sono troppo forti.” Rifletté Roserade “Quel Toxapex resiste ai miei colpi o li para, e il Beedrill mi attacca approfittandone.” Quindi, la conclusione logica era che doveva far fuori uno dei due per poter battere l’altro “Ma a distanza non posso farlo.” Pensò, rassegnata. Aveva temuto fin dall’inizio che non sarebbero bastate le sue mosse a distanza se avesse incontrato le guardie del corpo della famiglia reale, lo Scudo e la Lancia, e aveva sperato non fossero a palazzo. E invece eccoli qui. Con un sospiro, si lanciò all’attacco. Piombò su Toxapex a velocità incredibile, afferrandolo e scagliandolo a terra con un Terremoto, ma quello non batté ciglio e si limitò a sorridere, rialzandosi e rispondendo con Velenpuntura. Roserade schivò il colpo e attese. Quando sentì il rumore del Beedrill alle sue spalle, finse di colpire Toxapex con un attacco, poi ruotò su se stessa e centrò in pieno il MegaPokémon, che fu scagliato via da un Fuocopugno. Poi Roserade scosse il braccio per spegnere le foglie che avevano preso fuoco e si girò entrando nella guardia di Toxapex. Il suo Tuonopugno fu parato da una Protezione, ma quello seguente riuscì a sfondarla e colpire l’avversario direttamente… senza però riuscire a smuoverlo. Toxapex resistette all’impatto, e rispose con una Velenpuntura. Roserade si abbassò, e con sorpresa del pokémon bloccò il colpo con la maschera d’acciaio, rendendolo inefficace. Poi colpì con un nuovo Tuonopugno. Stava per seguire con un nuovo colpo, quando udì di nuovo il Ronzio del Beedrill alle sue spalle. Con un ghigno sempre più largo sul volto, si voltò e si lasciò colpire al fianco dal Pungiglione di Beedrill. Con una risatina, lo fissò negli occhi. «Preso.» Disse, afferrandolo con un braccio. Con l’altro caricò una Fuocobomba e gliela lanciò contro a distanza ravvicinata. Il pokémon fu scagliato via… ma il suo pungiglione no. Quello rimase in mano a Roserade. Ormai ridendo selvaggiamente, la pokémon si girò verso Toxapex e colpì con Tuonopugno. Il colpo si schiantò contro la dura scorza esterna del pokémon, richiusosi a riccio. Ridendo, Roserade continuò a colpire. Un colpo dopo l’altro, un Tuonopugno dopo l’altro, alla fine costrinse Toxapex ad aprirsi, dato che la pelle durissima all’esterno cominciava a sfrigolare per l’elettricità. Appena il pokémon aprì, si trovò la zampa di Roserade puntata dritta in faccia. «Sei resistente fuori… vediamo se lo sei anche dentro.» Disse. E con una risata agghiacciante, infilò il braccio nella bocca dell’avversario e lanciò una Fuocobomba. Ci fu un esplosione, poi nel punto dove si trovavano prima i due non rimasero che un Toxapex morto e una Roserade intenta a ridere come una pazza ammirando la propria opera. Quasi con noncuranza, continuando a ridacchiare, si voltò, e vide i suoi ancora circondati. Seviper e Nidoqueen erano a terra, e anche gli altri parevano allo stremo. Sorridendo, lanciò un Fuocobomba, facendo piazza pulita di buona parte dei nemici. Quelli rimasti, vedendo Beedrill sconfitto e Toxapex chiaramente morto se la diedero a gambe. Fu solo a quel punto che Roserade ritornò in sé. Non fu certa del perché, forse solo perché vide lo sguardo di orrore di Scolipede. Si sentì mancare pensando a quel che era appena successo, ma si impose di resistere e rimase in piedi. «Andiamo.» Disse a Scolipede e Salazzle «Vediamo di completare l’opera.» E insieme si diressero verso la stanza del trono. Roserade sfondò la porta, anche se con più cautela di prima, e come previsto nella stanza trovarono una Drapion con alcuni Skorupi, insieme a poche guardie. La maggior parte fuggirono, e le due che si fecero avanti furono abbattute dai rapidi colpi di Scolipede. Roserade sorrise. La regina, il principe, il castello. Anche meglio di quanto aveva ordinato il Generale. “Se questo non darà prova della nostra potenza, non so proprio cosa dovrebbe farlo.” Si chiese, posando gli occhi su Salazzle e Scolipede che bloccavano la regina e i due Skorupi impedendo loro la fuga. A quel punto, Roserade si voltò verso la sala dove aveva combattuto. Guardò la carneficina alle sue spalle, feriti che si lamentavano e morti a terra… e rise di gusto. Una risata glaciale che fece rabbrividire tutti coloro che la sentirono. Truepower, 25/07/4783, circa le 12 Cacturne stava cadendo. Era una caduta senza fondo. Non era sicuro di quando avesse cominciato a precipitare, ma sembravano essere passate ore. Intorno a lui era tutto buio. Poi, quasi che il buio stesse rispondendo alle sue domande, una luce prese a brillare accanto a lui. E Cacturne vide Treven, morto accanto a lui. Poi altri corpi: Geist e Rose scomparse tanto tempo prima, una con le lacrime che le rigavano il volto, l’altra con il corpo distrutto dalle ferite. Poi Breloom, e nel vederlo sentì ancora il dolore di quell’ultimo pugno che il pokémon gli aveva tirato prima di andarsene per correre dietro a un amore impossibile. E subito dopo, vide Roserade. Era identica all’ultima volta che l’aveva vista quando si erano separati. Non il mostro incontrato sulla nave da guerra, ma la sua amata rosa. Non riuscendo a trattenersi, Cacturne si mosse, ignorando di star ancora precipitando, e provò ad afferarla. Ma a quel punto, mentre lui continuava a precipitare, Roserade e gli altri rimasero fermi, e presto Cacturne li vide scomparire sopra di sé. Fu a quel punto che il sogno terminò e Cacturne si risvegliò nella realtà. Era nel suo letto, nella stanza del castello di Truepower. Dustox e Gurdurr erano accanto a lui, con le lacrime agli occhi. Poi, anche loro dovettero rendersi conto che lui era sveglio, perché lanciarono grida di gioia. O almeno, tanto gli sembrò, dato che nella testa aveva solo un rumore martellante. Gli sembrava che sarebbe scoppiata da un momento all’altro. Pian piano, però, tornò alla realtà. I suoni si fecero più chiari, e riuscì a sentire la porta aprirsi. Si girò e vide Aegislash entrare. Non poteva esserne certo, ma gli parve che stesse sorridendo. Perciò sorrise di rimando e aprì la bocca. «Ehi, Aegi… slash.» Disse, sentendo una fitta di dolore nel pronunciare quelle due parole «Gurdurr, Dust…ox.» «Beh, almeno sa chi siamo.» Commentò Aegislash, ironico «Ehi Capitano, capisci quello che dico? Quanto fa due più tre?» «Cin… que.» «Beh, mi pare in sé. Soddisfatti?» «Il dottore aveva detto che potevano esserci dei danni. Dovevamo accertarcene.» Replicò timidamente Dustox. «Beh avrebbero dovuto esserci danni parecchio più seri cadendo dall’altezza da cui è precipitato lui, ma non ci sono stati. Ero certo che non gli fosse successo nulla. Beh, a parte tutti quei bendaggi.» Cacturne si guardò. Aveva una benda avvolta intorno alla testa, e realizzò che la fitta che aveva sentito doveva voler dire che aveva subito dei danni nella zona della bocca. Non era grave come per altri Pokémon, essendo lui più pianta che animale, ma era comunque doloroso. Aveva altre bende intorno al braccio sinistro e a entrambe le gambe. E in quel momento cominciò a sentire il dolore sordo che veniva dagli arti, come se fino a quel momento il non averli visti li avesse tenuti a bada. «Co…s’è successo?» Chiese, faticando a completare la frase per colpa del dolore alla bocca. «Beh, siamo riusciti a scacciare il nemico. Avevano due mostri dalla loro, uno qui e uno a Jouletown, ma alla fine devono essersi resi conto di non poter durare a lungo, o qualcosa del genere. Perciò si sono ritirati con i soldati rimasti. In totale abbiamo catturato ottanta o novanta nemici e ne abbiamo uccisi oltre centocinquanta. La cattiva notizia è che dei nostri ne sono morti o rimasti feriti oltre quattrocento. Ci sono stati un paio di “eroi” nella battaglia di Jouletown. Un Decidueye in particolare. C’è anche uno Staraptor che mi ha segnalato Dustox, ma non ci risulta tra i superstiti. Comunque, credo valga la pena pensarci dopo.» Cacturne ci mise un attimo a computare la cosa, poi si rese conto di cosa voleva dire. Avevano subito perdite per il doppio dei soldati nemici. Era davvero una vittoria? «Quanto a te, sei stato semplicemente maledettamente fortunato. Sei caduto addosso a un Venusaur, e uno di quelli dell’Organizzazione per di più. Gli hai fatto male, tramortendolo e ferendolo gravemente, e sbattendogli addosso ti sei rotto le gambe, mentre credo il braccio e la mascella si siano rotti sbattendo contro il terreno subito dopo. Il risultato è che sarai bloccato a letto per un bel po’ di tempo. Ma considerato che sei precipitato dalla cima delle mura, credo sia un buon risultato.» Cacturne annuì. Era decisamente il minimo. Poi si rese conto che Aegislash non sembrava aver finito. «Che… altro c’è?» Chiese. Aegislash sospirò «Speravo di non dovertelo dire ma… Toxic Zone è caduta. Il nemico ha preso il castello e si è asserragliato dentro con la regina. Hanno anche conquistato le mura più esterne e abbiamo sentito storie orribili su quello che sta succedendo là dentro dai fuggitivi. E… sembra che la colpevole sia quella Roserade che ha attaccato la nostra nave. Non ne siamo sicuri, ma non ci sono molte Roserade cromatiche al mondo.» Cacturne annuì, con aria assente. Aegislash cercò di trovare qualcosa da dire, ma non riuscì a dir nulla. Aveva capito che la pokémon faceva parte del passato di Cacturne, ma sapeva che certi segreti era meglio lasciarli in pace. Si inchinò e si congedò, seguito da Gurdurr e Dustox. Cacturne sospirò. “Una vittoria che ci è costata carissimo e la capitale di Velenia persa. Questo farà decisamente male all’Alleanza.” Si disse. |
Capitolo 183
*** La Voce di Arceus ***
| Knowledge Castle, 27/07/4783, circa le 13 Fin dal mattino Eelektross e il resto del Gruppo si prepararono con attenzione. Incontrare la Voce era fondamentale per la buona riuscita della missione, dato che, seppur non governasse più su Normalia, la sua opinione era ancora, ovviamente, tenuta in altissima considerazione. Inoltre, c’erano da considerare gli Arceisti. «Portiamo la Voce dalla nostra parte, e gli Arceisti saranno con noi.» Spiegò Eelektross. «Inoltre, daremo comunque otto voti a Zangoose. Spero che vada tutto bene.» «Già.» Disse Raichu annuendo «Se non lo portiamo dalla nostra, invece, sarà tutto più complicato. Oltre al fatto che non ci assicureremo l’aiuto degli Archeisti, Zangoose dovrà raccogliere ancora altri voti, e più voti deve raccogliere più tempo gli servirà.» «Bene, in tal caso, sarà meglio sbrigarci. Anche perché restare fermo così a lungo è stato un problema. Avevo previsto che ci sarebbero volute almeno due settimane per parlare con la voce, e da questo punto di vista ci è andata bene, ma abbiamo comunque sprecato tempo prezioso.» Concluse E., mentre il Gruppo arrivava davanti al Palazzo. Il pokémon Elettro consegnò agli Smeargle di guardia il documento ricevuto alcuni giorni prima. I due li accompagnarono in una saletta d’attesa, poi presero a sfogliare i vari documenti, afferrandone uno. Dopo averlo confrontato con quello di Eelektross, uno dei due si fece avanti e fece loro segno di seguirlo. Percorsero lunghi corridoi riccamente decorati. Statue, dipinti, affreschi, incisioni… tutto ciò che si trovava in quei corridoi era di una bellezza tale da ammagliare chiunque. Eppure, nessuno di loro si sentiva tranquillo al pensiero di ciò che li attendeva. Arrivati a una grande porta, lo Smeargle si fece avanti e la spalancò. Si inchinò e indicò loro di entrare, poi richiuse la porta alle spalle di Riolu, ultimo del Gruppo a varcare la soglia. Dentro, trovarono un enorme tavolo con numerose sedie eleganti da un lato e un solo grande scranno dall’altro. Lo scranno però era vuoto. “Dov’è…” Si chiese Raichu, quando una porta laterale si spalancò, facendo entrare un pokémon anziano, che si reggeva a un bastone e portava sulla testa una grande mitra, il cappello delle Voci. Era lo Snorlax più deperito che Raichu avesse mai visto. Ne aveva visti pochi, certo, ma erano tutti grandi, grossi e ben pasciuti. Questo era sì alto, ma enormi rotoli di pelle gli penzolavano dal volto e dal corpo. Aveva l’aria di non aver mangiato da un mese… o da una settimana, considerati i ritmi degli Snorlax. Ma la cosa più spaventosa erano gli occhi, incavati e circondati da pesantissime occhiaie. Il pokémon tuttavia sorrise sistemandosi sul proprio scranno e osservando i presenti. Eelektross chinò il capo in segno di rispetto, e gli altri fecero lo stesso. «Vi do il benvenuto, Ambasciatori di Elettria e dell’Alleanza» disse la Voce di Arceus, con un tono stentoreo «Attendevo con ansia una vostra visita. Ma spero comprendiate anche le mie necessità.» «Certo, sua Santità.» Rispose Eelektross. «Ma prego, accomodatevi, non restate in piedi. Se quel che ho sentito è vero, il nostro non sarà un incontro breve, e credo che una tale discussione si possa svolgere meglio da seduti.» Il Gruppo si sedette quasi all’unisono, ma fu sempre Eelektross a parlare, dalla sedia posta di fronte alla Voce «Mi perdoni sua Santità, ma posso chiederle cosa sa di noi?» «Certo, è una domanda lecita. Beh, so quello che mi hanno riferito dalla Torre del Sapere. Un gruppo di ambasciatori dalla grande Alleanza che si sta formando a sud e ad ovest sta cercando ulteriori alleati per affrontare un’organizzazione molto potente. Ma mi interessa sentire questa storia da voi.» Eelektross annuì e cominciò a raccontare. Ci volle oltre un’ora, soprattutto perché dovette spiegare anche ciò che Zangoose aveva scoperto. Come sperava, questo attirò l’attenzione della Voce, il cui sguardo si fece più grave. Non nascose nemmeno l’incontro con Relicanth, anche se si tenne sul vago circa il loro incontro. Quando ebbe concluso, lo Snorlax sospirò «Quindi voi ritenete che Arceus, insieme agli altri Loro, sia stato fatto prigioniero.» «Non lo riteniamo, Santità. Lo sappiamo.» «Non posso credere una cosa del genere. Arceus ha plasmato il nostro stesso universo, ha creato i Loro prima ancora che tempo e spazio esistessero. La sola idea che egli sia stato catturato è una bestemmia.» «Vostra santità…» «Ma so che ciò che raccontate è vero. Sappiamo anche dove è comparso e a combattuto Arceus. E per quanto ci riesca difficile immaginarne la sconfitta, devo riconoscere che secondo le Sacre Scritture anche Arceus è sottomesso alle leggi che egli ha imposto a tutti i Loro in questo mondo.» Per un attimo nessuno parlò per la sorpresa, poi Eelektross riprese il controllo «Sta dicendo che voi sapevate che Arceus era comparso in questo mondo?» La Voce annuì «Non è certo difficile scoprirlo, se si sa cosa cercare. La terra stessa si inchina al passaggio del creatore, come ogni pianta e ogni altra cosa.» «Ma come sapete che ha combattuto?» «Facile. Prima, non c’era alcuna baia sulla costa a nord est di Idria. Ora hanno fondato un nuovo porto e una nuova città.» «Ma se lo sapevate, perché…» «Beh, fino ad ora ritenevamo implausibile la sconfitta del nostro signore, perciò non abbiamo mai pensato che egli avesse perso. Ma è un dato di fatto che, ogni volta che Arceus si è manifestato a Pokémos, egli ha sempre lasciato mostra del proprio passaggio, di solito comparendo almeno in sogno alla Voce. Ma questo non è accaduto. Il che DEVE voler dire che gli è stato impedito. E questo significa, che la vostra storia risulta credibile.» Eelektross si morse le labbra per evitare di dire che la loro storia era credibile anche senza che Arceus si rifiutasse di apparire alla Voce, e si limitò ad annuire. «Pertanto» proseguì la Voce «Ho intenzione di offrirvi assistenza in ogni modo. Come posso fare?» «Vi chiediamo solo due cose Santità: il vostro voto al concilio che si terrà a Normalia per l’ingresso nell’Alleanza, e una bolla.» Per la prima volta, lo Snorlax aprì un poco gli occhi, fissando Eelektross «Una… bolla? Intendete dire...» «Sì, signore. Proprio così. Credo che sia giusto che gli Arceisti sappiano.» «Sapete, credo che molte chiese minori abbiano già diffuso la notizia.» «Sì, ma gli Arceisti ne dubitano di certo. Se però fosse una bolla di una Voce a confermare che la guerra è anche santa…» «Altri si uniranno alla causa, certo. Bene, avete la mia parola. Se costoro hanno osato toccare il nostro signore, sono condannati all’inferno eterno. Ed è nostro dovere assicurarci che li aspetti una pena anche in terra.» Rispose la Voce. Dopo gli ultimi saluti e ringraziamenti, il Gruppo fu scortato fuori dalla sala da due Smeargle, i quali li accompagnarono fuori dal palazzo. «Beh, pensavo sarebbe stato più difficile convincerlo.» Commentò Gliscor. «Anche io, ma credo che la sua fede abbia giocato a nostro favore.» Replicò Eelektross. «Che intendi?» «Intendo che probabilmente, quando si è reso conto che Arceus è comparso in questo mondo e non l’ha contattato, si è depresso fortemente. In effetti, avevo sentito voci secondo cui sta deperendo costantemente da allora, e mio Arceus è in condizioni pietose. Perciò, scoprire che non l’ha fatto perché non ha potuto dev’essere stato per lui un grosso aiuto. Avete visto quanto rapidamente ha accettato la nostra storia, che pure va contro la sua dottrina.» «Insomma, ci è andata bene, tanto per cambiare. Niente prove, niente Capitani dell’Organizzazione, niente pericoli mortali per dieci giorni. Vogliamo davvero lamentarci?» Chiese Flaaffy. «Mi dispiace dirlo, ma ha ragione.» Rispose Luxray «Quindi, e adesso?» Eelektross sospirò «Adesso Fatia.» «Davvero? Fatia? Il paese con l’esercito più piccolo di Pokémos?» Domandò Gliscor «Persino io ho sentito dire quanto sia scadente quel paese in termini di numeri.» «Fatia è un paese che venera la bellezza, e combattere è fuori contesto. Niente di strano che in pochi scelgano di diventare soldati.» «Non potremmo saltarla allora? Dubito che così pochi soldati possano cambiare il corso della guerra.» «Ma Fatia può, per due motivi. Prima di tutto, è uno dei tre stati in cui si trovano le miniere Z.» «Miniere… Z?» Chiese Emolga. «Seriamente dove hai vissuto finora? Non avevi neanche idea di chi fossero i Loro la prima volta che ci siamo incontrati.» «Non li avevo mai sentiti chiamare in quel modo. La mia famiglia parlava di loro con rispetto chiamandoli il Trascina Tempeste, il Signore dei Fulmini e così via… Comunque cos’è una Miniera Z?» «Nelle montagne del nord ovest, quindi da Fatia occidentale, a Draghia, a Mineralia, si trovano miniere di cristalli particolari. Sono in un certo senso simili alle Megapietre, ma anziché potenziarti per l’intero combattimento potenziano una tua mossa. Ma il potenziamento è tale che sono un’arma estremamente potente. Inoltre, diversamente dalle Megapietre, sono utilizzabili da chiunque, anche senza un legame forte, e sono in grandi quantità. Infine, cosa non da poco, non si possono bloccare con scudi come Protezione. Sono proprietà esclusiva dei regni che le usano solo per i loro eserciti e hanno sempre rifiutato categoricamente di dividerle con i vicini. Quindi, sono una vera e propria arma segreta. Penso che neanche l’Organizzazione sia riuscita a metterci le mani sopra, altrimenti sono convinto che qualcuno di loro le avrebbe usate contro di noi.» «E questo è un ottimo motivo. L’altro?» «Soldi. Fatia è il paese più ricco di Pokémos. La maggioranza dei beni di lusso viene prodotta lì.» Gliscor sospirò, scuotendo la testa «D’accordo, e allora andiamo anche a parlare con il Re di Fatia.» Eelektross lo fissò «Primo, ci saremmo andati lo stesso, che la cosa ti andasse bene o no. Secondo, credimi, l’idea piace a me meno che a te, ma non abbiamo molte alternative. Se la guerra proseguirà a lungo, le finanze di Fatia saranno fondamentali.» «D’accordo, d’accordo, come ti pare…» borbottò il Gliscor. Eelektross lo fissò. Non gli piaceva quel pokémon. I traditori gli stavano antipatici per natura, anche quando tradivano il nemico. Inoltre, per quanto fosse una forza in più, non gli sfuggiva che come aveva lasciato l’Organizzazione poteva decidere di lasciare il Gruppo. «Quando partiamo?» Chiese Riolu. Eelektross osservò anche lui. C’era qualcosa che non lo convinceva nel comportamento del pokémon. Suo padre Lucario gli aveva proposto di farlo viaggiare con loro perché si allenasse, e lui aveva accettato, dato che era riuscito a tenere testa a Luxray o ad Emolga diverse volte, il che lo rendeva un combattente su cui far conto. Ma era chiaro che essere escluso dal viaggio a Vulcania, anche se per cause di forza maggiore, lo aveva parecchio colpito. Inoltre, di solito si allenava da solo, cosa molto strana considerato che alla Scuola delle Trecento Arti l’aveva quasi sempre visto allenarsi in coppia con altri pokémon. Ma forse stava riflettendo troppo, e il ragazzino semplicemente non era ancora a proprio agio con il resto dei suoi nuovi compagni. In fondo avrebbe avuto diverse occasioni per combattere al loro fianco. «Adesso. Preparatevi, entro un’ora dobbiamo rimetterci in marcia dalla porta ovest.» I presenti annuirono. Nessuno aveva alcunché da ridire, dopo dieci giorni di pausa forzata. Eelektross sorrise, soddisfatto. Temeva che qualcuno dei presenti si sarebbe lamentato della partenza immediata, ma era un’ottima notizia che nessuno avesse da ridire. Normalia, Welle, 27/07/4783, circa le 14 Zangoose era in piedi accanto alla porta nord di Welle, davanti a Lopunny. Il barone e i suoi soldati erano lì vicino, intenti a parlare tra loro in attesa della partenza. «Sei davvero certa di voler venire con noi? Potrebbe comunque essere pericoloso. Saresti più al sicuro a casa con…» Lopunny scosse la testa, guardando Zangoose dritto negli occhi «No. Zangoose, te l’ho detto e lo ripeterò per sempre. Io verrò con te. Non ci separeremo più. D’ora in poi, se sarai in pericolo, io lo saprò perché sono con te.» Zangoose la guardò a propria volta, e non riuscì a fare a meno di sorridere. Per tutti quegli anni aveva temuto che Lopunny potesse smettere di amarlo. Era incredibile che la pokémon fosse riuscita ad evitare ogni richiesta di matrimonio. Il suo sguardo andò a Tauros, che annuì con un sorriso incoraggiante. Due giorni prima, dopo che il Conte aveva dato il proprio assenso alla causa di Zangoose, e con lui anche il Barone Barel, Zangoose si era confrontato con quest’ultimo. Il pokémon non era stato duro quanto avrebbe potuto essere, ma Zangoose aveva sentito che nel suo tono c’era tutto l’amore per la figlia, l’unico motivo per cui aveva accettato di non concludere un matrimonio anche quando molto vantaggioso. Sua figlia aveva scelto Zangoose, e lui non avrebbe distrutto la sua felicità. Ma era chiaro cosa si aspettava adesso da Zangoose. Il pokémon ci aveva pensato due giorni. Ne aveva parlato con Tauros, che era la cosa più vicina a un confidente che avesse, e aveva ascoltato i suoi consigli. E in quel momento si rese conto che era il momento migliore. Fece un passo indietro, poi si limitò a guardare la Pokémon. Il cuore gli batteva a mille. «Lopunny, io ti amo.» Disse. La pokémon lo fissò un momento, sorpresa da quel cambiamento improvviso. Poi le si illuminarono gli occhi e Zangoose capì che aveva capito. «Ti amo. Da quando ci siamo incontrati, a quando siamo fuggiti insieme, al periodo che abbiamo passato insieme. Ti ho amato per tutto il tempo che abbiamo dovuto trascorrere separati. Perciò ti chiedo» si inginocchiò «Vuoi sposarmi?» Ormai era abbastanza sicuro che il cuore fosse uscito dalla cassa toracica e gli stesse risalendo la gola, dato che sentiva solo il suo battere all’impazzata e un’enorme groppo in gola. Lopunny per un momento non disse nulla, poi una lacrima le scese lungo il volto. E un attimo dopo si lanciò al collo di Zangoose, abbracciandolo e dandogli un bacio «Certo che ce ne hai messo di tempo per deciderti.» Riuscì a dire, sorridendo mentre piangeva. Zangoose sentì tutta la tensione allentarsi di colpo. Non c’erano più Tauros e i soldati, non c’era nessun altro salvo lui e Lopunny, stretti in un abbraccio. Dopo un tempo che gli parve infinito, si riscosse e guardò dietro la pokémon, dove si trovava il Barone Barel, avvicinatosi chissà quando. Il pokémon non parlò. Si limitò a guardarlo ed annuire. Zangoose chinò il capo, imbarazzato, ma quando lo rialzò vide che il barone stava sorridendo. «Quando ci sposeremo?» Chiese Lopunny, asciugandosi le lacrime. «Ecco… in realtà…» «Me ne occuperò io.» Disse Tauros facendosi avanti «Normalmente dovreste sposarvi nella cappella della tua città. Ma dato che saremo in viaggio, non abbiamo altra scelta che organizzare lo sposalizio nella prossima città.» «Ma la prossima città è…» «La capitale del Ducato, Prateia, sì. Grazie alla mia influenza - e a quella di suo padre – saremo in grado senz’altro di convincere il vicario a tenere il matrimonio nonostante lo scarso anticipo. Certo, dovrà essere una cerimonia molto privata, ma spero che…» «Non importa, non importa. Mi sposerei in una stalla se fosse con Zangoose.» Rispose Lopunny. Il pokémon arrossì violentemente, anche se sotto la pelliccia per fortuna non se ne accorse nessuno. Tauros si limitò a sorridere «Ne sono felice. Che il vostro possa essere un matrimonio lieto.» Zangoose annuì, incapace di parlare con Lopunny ancora stretta tra le braccia. Poi la lasciò andare, e fece cenno a Tauros, che annuì «Bene, adesso in marcia. Ci aspetta una lunga strada fino alla capitale.» Disse il pokémon Torobrado. Dietro di lui si posizionarono Zangoose e Lopunny, e le guardie intorno a loro. Il Barone Barel si avvicinò a Lopunny e l’abbracciò. Poi si rivolse a Zangoose. «Se le dovesse succedere qualcosa…» «Morirò prima che ciò accada.» Il pokémon annuì, poi porse a Zangoose un sacchetto. Il pokémon lo aprì e ne uscì un anello con incastonata una pietra circolare. «Era il mio anello di fidanzamento. Ho dato quello di mia moglie a Lopunny. Spero vorrete accettarli.» Zangoose annuì. Il problema di indossarlo l’avrebbe affrontato in seguito, pensò richiudendo il sacchetto e infilandolo in una tasca della borsa. Salutò il barone, poi lui e Lopunny si misero in marcia dietro a Tauros. E per la prima volta da parecchio tempo, guardando Lopunny, si sentì il cuore più leggero. |
Capitolo 184
*** Nuova partenza e vecchia follia ***
| Normalia, Strada di Arceus, 27/07/4783, circa le 16 Eelektross osservò il Gruppo marciare. Avevano lasciato Knowledge Castle da quasi un’ora, ma notò subito che la pausa aveva fatto bene a tutti. Il Gruppo procedeva più sicuro e con un passo più deciso di quanto avesse fatto da… probabilmente dalla Scuola delle Trecento Arti. Pensare alla Scuola lo portò a guardare Riolu. Il pokémon si era guardato nervosamente intorno diverse volte mentre uscivano dalla città, ma ora si stava comportando normalmente, conversando con Abra, Trubbish e Zorua. In fin dei conti forse il nervosismo era dovuto solo al sapere di starsi allontanando sempre di più da casa, ed Eelektross non aveva ragione di preoccuparsi. Ma decise comunque che avrebbe provato a parlare al pokémon quando possibile. Suo padre l’aveva affidato a lui, ed era suo dovere assicurarsi che fosse al sicuro anche in un viaggio simile. “Almeno questo è facile. In fondo, non sa quasi nulla di me, salvo che sono un ex-allievo della Scuola. Credo si fidi.” Pensò. E parlando di fiducia gli venne in mente l’altro problema per il Gruppo. Guardò sopra la propria testa e osservò Gliscor, intento a parlare con Emolga. Il fatto che si comportasse in modo così amichevole con il Gruppo rendeva Eelektross solo più sospettoso. Perciò, con cautela, si avvicinò a Plusle e Minun, intenti a parlare con Flaaffy di… Succo di Bacca, apparentemente. Fece loro un cenno e i due si scusarono con il pokémon, per poi spostarsi accanto al capo. «Ascoltatemi bene,» sussurrò Eelektross, assicurandosi che nessuno stesse facendo caso alla conversazione «Fin qui, ho lasciato che il vostro compito nel Gruppo fosse limitato ad assisterci in lotta. Avete fatto un buon lavoro, ma vi ho portato con me per un altro motivo.» «Certo signore.» Rispose Plusle, annuendo «Cosa desidera sapere?» «Cosa sapete al momento su Gliscor? Intendo, i suoi scopi, i suoi punti deboli… Tutto ciò che può tornarmi utile, dovesse capitare qualcosa di problematico.» «Nato ad Aeria, nel 4750, nella capitale Cloud Town. Cresciuto nei bassifondi con due Gligar e una Vullaby poi diventata una Mandibuzz. Dal 4759 al 4771 è stato un criminale, diventando molto famoso, al punto che diverse volte ha affrontato il Generale Aerodactyl, anche se mai nella sua forma Megaevoluta. Dopodiché si è unito all’Organizzazione quando Dragonite l’ha sconfitto.» Elencò rapidamente Minun. «Ha perso in tutta la sua vita pochi combattimenti. Autodidatta nella lotta, utilizza soprattutto…» Continuò Plusle, ma fu interrotto da Eelektross. «Ho combattuto e mi sono allenato con Gliscor, ho abbastanza chiaro il suo stile di combattimento. Punti deboli su cui fare leva?» «Nessuno di cui siamo a conoscenza al momento, salvo i suoi compagni prigionieri. Ma quella è un’arma a disposizione dell’Organizzazione.» «Cominciate a raccogliere informazioni. Tutto quello che può servire.» Rispose Eelektross. I due annuirono, poi si diressero verso Flaaffy, per riprendere il discorso di prima, come se non fosse successo nulla. Eelektross annuì. Ora che il lavoro importante era fatto, doveva decidere come comportarsi a Fatia. “Sarà dura.” Pensò “Ma immagino che prima o poi certi conti vadano chiusi.” Toxic Zone, 27/07/4783, circa le 21 «Uno, due, tre… che noia, non c’è proprio nulla da fare.» Commentò Roserade, seduta sul trono di Velenia, palesemente troppo grande per lei, contando ad alta voce «quattro, cinque, sei… Che ne dice, regina, crede ci sia qualcosa di divertente che io possa fare? Ho già massacrato tutti i soldati della città, è diventato noioso ormai. Sette, otto, nove… dieci!» Esclamò, lanciando ai piedi della Drapion ciò che stava contando. Si rivelarono essere artigli di vario genere. La pokémon, sorprendentemente, riuscì a non arretrare, anche se gli Skorupi gridarono e arretrarono disgustati. «Perché stai facendo tutto ciò?» chiese la pokémon. «Perché, perché… Sarò onesta con voi, non c’è un vero motivo. Mi hanno dato la missione, l’ho portata a termine. E devo dire che non mi divertivo tanto da una vita. Mi ha fatto davvero bene.» «Come puoi dire una cosa del genere? Hai ucciso tutti i soldati che ti sono capitati a tiro! E non voglio neanche pensare ai civili!» «… Già, è stato divertente. Specialmente quel Beedrill. Ha urlato parecchio prima di… beh, l’hai visto anche tu.» «Tu sei pazza!» Roserade improvvisamente cambiò espressione. Si fece seria, e guardò la regina dritta negli occhi. «Pazza? Sì, immagino si dica così. Sai, ho viaggiato sul bordo di quel cratere chiamato follia per anni e anni. Poi, ho guardato giù, e ho scoperto che in fin dei conti era meglio entrare che resistere. D’altronde, quel lato mi ha portato via tutto, forse questo mi salverà.» «Ciò che dici non ha senso.» «Non ha senso per voi che siete su quel lato. Da questo lato, è sensato l’insensato e insensato il sensato. Questo sì che è un luogo in cui finalmente potrò stare in pace. Niente più piccolino, niente più Breloom, niente più capi…» Si fermò a metà della frase, e cominciò a ridere, mentre la sua maschera diventava d’acciaio. Poi l’eccesso di risa si calmò, e il suo volto ritornò normale «Niente a disturbarmi. Ora però, dove sono i miei Tenenti? Amoongus? Scolipede?» Chiese, guardandosi intorno. «Li hai mandati via tu ore fa.» Disse la regina, chiaramente scioccata dal comportamento della pokémon. «Già, immagino di averlo fatto. Beh, se arrivano digli che sarò nelle mie stanze.» «Quelle sono le MIE stanze!» Disse la Drapion senza riuscire a trattenersi. «Non più.» Rispose Roserade, dirigendosi attraverso il corridoio fino alle camere che erano state della regina. Si distese sul letto, e chiuse gli occhi per provare a dormire. E improvvisamente si sentì oppressa da un peso immane. Vide davanti a sé il volto di Surskit, di Breloom, di Toxapex e Beedrill, di ogni pokémon che aveva ucciso. Di Cacturne. Si rialzò, ansimando, con le lacrime agli occhi. Poi scoppiò a ridere ancora. “Immagino che dormire non sia un’opzione.” Si disse, dirigendosi al bagno. Guardò il catino preparato per lavarsi il viso. Era a misura di Drapion, parecchio alto per lei, ma le bastò trasformarsi per potervi immergere il viso. Lo tirò fuori e improvvisamente si sentì male. «Perché sto facendo questo?» Chiese ad alta voce «Non è questo che volevo. Volevo soltanto… volevo…» poi si ricompose. Fu un cambio talmente repentino che se qualcuno l’avesse visto probabilmente avrebbe pensato che Roserade stesse fingendo. La pokémon rise, mentre la maschera d’acciaio scompariva e ricompariva. «No, no, devo solo calmarmi. Uccidere qualcun altro magari. Ma chi? No, credo di aver già fatto ciò che dovevo fare qui a Velenia. Presto i Generali mi contatteranno. E allora…» E sorrise, ridacchiando. «Ma che sto dicendo? Se voglio uccidere, posso farlo. Anche ora.» Guardò lo specchio in fondo alla stanza. E vide sé stessa, mezza trasformata. E sentì una forte vergogna. “Perché? Io non sono così. Io ho lasciato da parte queste emozioni. Io voglio lasciarle da parte. Amo combattere. Amo uccidere. E allora… perché sento ancora questo dolore, questa sofferenza?” Si calmò, e sorrise “Sono stanca, ma appena me ne andrò da qui tutto scomparirà. Saranno i Generali a decidere che compito affidarmi dopo. Ucciderò ancora. Il piccoletto… no, di lui non m’importa. Né di lui, né di Breloom, né del Cap…” E ancora una volta al solo pensiero di quei tre scoppiò a piangere. Un quarto nome le venne in mente, e non riuscì a trattenersi. Pianse a dirotto. Poi, inspiegabilmente, si asciugò le lacrime e sorrise. “Uccidere. Devo uccidere.” Riuscì a pensare “Ucciderli tutti.” E detto ciò, si incamminò fuori dal bagno, ridendo come se non fosse accaduto nulla. Fiume Draak, 27/07/4783, circa le 22 Rose salì sulla nave di Simipour, con un agile balzo dalla propria nave all’altra. Come sempre dopo un attacco, l’ambiente a bordo era caotico. Il ponte era affollato di pezzi di legno e macchie di sangue, oltre a casse e sacchi di bottino. Nel trasportarlo, i membri della ciurma della pirata cantavano quella canzone che Rose aveva imparato dopo pochissimo tempo dal momento in cui si era unita ai pirati. «Sfonda la chiglia, taglia le vele! Senti Re Krel che che sorge dal mare!» Cantavano un Linoone e un Machop, dandosi il ritmo nel sollevare la cassa. «Grida soldato, grida più forte! Ormai la sua nave è alle tue porte!» Proseguirono un Octillery e un Mareanie gettando fuori bordo un grosso frammento di legno bruciato. «Senti le urla, i pianti e i vagiti! Le madri che gridano e i figli rapiti!» Disse uno Smeargle mentre gettava in acqua un sacco. Che si muoveva. «Scappa soldato, scappa più forte! Perché se lo incontri giunge la morte!» Continuò un Croagunk, spostando un pezzo di quello che probabilmente era stato l’albero della nave attaccata, frantumato da uno degli attacchi di Crult. Entrando nella cabina del capitano alleato, Rose continuò mentalmente la ballata. “Re Krelt, Re Krelt, il più grande dei Re, cent’anni lui visse, e visse per sé.” «Vedo che ricordi ancora, Rose.» disse Crult, mentre Rose si rendeva conto sorpresa di aver canticchiato quello che pensava di star solo pensando. Simipour ridacchiò, seduta su una sedia intarsiata. «Beh, è una canzone facile da ricordare.» Commentò Rose. «Specialmente se la vivi ogni giorno, vero? Krelt il Rosso è stato il più grande dei pirati, e noi siamo tutti suoi sudditi. O almeno così dicono le superstizioni.» «Non penso tu mi abbia chiamato per parlare di Krelt il Rosso, dico bene?» Chiese la Roserade, sedendosi su una delle sedie della cabina elegante della pirata. «No, infatti. Ti ho fatto chiamare perché abbiamo nuove informazioni.» «Finalmente!» «Avevi fretta? Dopo soli quattro giorni di navigazione è un ottimo risultato. Comunque, l’ultima nave che abbiamo attaccato è stata una miniera d’informazioni. Molto meglio delle altre tre.» «Avete affondato quattro navi in quattro giorni?» «Tre giorni veramente, ma non è questo il punto. Il punto è che finalmente sappiamo cosa sta pianificando la Fratellanza.» Rispose Simipour, che fino a quel momento era rimasta in silenzio. «E sarebbe?» «La Fratellanza ci sta cercando. Il che va bene per i nostri piani. E al comando ci sono cinque Capitani dei dieci.» «Cinque?!» Domandò Roserade, sorpresa «Chi?» «Exploud, Goodra, Staraptor, Girafarig. E Purugly.» Elencò la pokémon d’acqua. Rose sentì un brivido lungo la schiena. Exploud era una brutta notizia. Goodra un problema. Staraptor ancora peggio. Girafarig un incubo. Ma era Purugly quella che faceva davvero paura. «E dovremmo combatterli tutti insieme? Siamo impazziti?» «Non ancora, non preoccuparti.» Disse Crult, riprendendo il discorso «Ascolta, abbiamo sette navi al momento in acqua. Siamo in minoranza numerica, anche se a quanto pare stanno usando solo le loro ciurme. Ma loro ci devono cercare in quel fiume sconfinato che è il Draak, il che vuol dire che il numero ridotto gioca a nostro vantaggio. Quindi, cosa faresti per trovarci, se sapessi di avere forze a sufficienza?» «Dividerei i miei capitani lungo il Draak, in modo che qualcuno di loro debba forza incontrarci.» «E non solo. Se fossi un gruppo di cinque pokémon molto forti ma che non vanno d’accordo?» «Mi dividerei in gruppi di due, o addirittura ognuno per sé al comando di una parte delle navi in una certa zona.» «Bingo. Uno di loro sta controllando il fiume a ovest, gli altri si sono divisi in quattro gruppi tra qui e la foce.» «Wow, ti vogliono davvero indietro. E del resto dei pirati che ne è stato?» «Svaniti nel nulla. L’isola Cornoalto è completamente disabitata, salvo per i suoi abitanti normali. Ho mandato a ispezionare i nostri rifugi, ma non c’è più nulla.» Rispose Simipour. «Tutti i miei sottoposti… Uccisi, o costretti ad unirsi a loro. O traditori, ma di quelli mi occuperò io.» Commentò Crult «Detto ciò, abbiamo la posizione di uno dei nostri obbiettivi.» «Quale dei cinque?» «Girafarig. Sarà dura, ma credo non sia il peggio che ci potesse capitare come primo bersaglio. Lo uccidiamo, diamo a chi lo fa fuori il titolo di membro della Fratellanza, e cominceremo a mettere in crisi la catena di comando.» «D’accordo. E dove sarebbe lui ora?» Crult sospirò. Simipour scosse la testa «In quella che un tempo era la sua base.» Disse, e Roserade annuì «La caverna dell’Ansa dei Tagliagole, vero?» Crult annuì, posando un tentacolo sulla scrivania di Simipour «Quella è la MIA base. Quello è il luogo che ho conquistato combattendo. E se credono di poterlo occupare inpunemente… si sbagliano!» Esclamò, infuriato, e con uno schiocco un pezzo della scrivania cadde a terra. «Gli altri quanto ci metteranno ad arrivare?» «La maggior parte sono arrivati prima di te e hanno le navi ormeggiate in una caletta qui vicino, un luogo nascosto e ben difeso. Appena arriveranno anche Rygo e Zong, potremo procedere.» Rose annuì. Salutò l’ex-capitano e Simipour ed uscì dalla stanza. La ballata intanto era arrivata alle note conclusive. «Oro, una nave, compagni fidati! Questo Re Kler portò via con sé!» Cantava in quel momento un Politoad gettando in mare uno degli ultimi pezzi di legno inutilizzabili. «E al mare tornò, i compagni con sé! E cento anni visse, nel lusso di un re!» Concluse un Pelipper, e con uno schiocco l’ultimo pezzo di legno cadde in acqua. Rose scosse la testa. “Cent’anni, eh? E dire che io mi accontenterei di poter raccontare i prossimi cento giorni.” Pensò, dirigendosi alla cabina. Marsh la stava aspettando, ansioso. Rose capiva quanto si sentisse in difficoltà il pokémon su quella nave dove molti, troppi lo consideravano un estraneo. «Come procede, capitano?» chiese il pokémon. «Perfettamente. Ci aspetta una battaglia a breve. Una battaglia molto intensa.» Marsh annuì. Per un momento nessuno disse nulla, poi fu ancora Rose a parlare «Mi dispiace di averti trascinato in tutto ciò. Dovevo capire che prima o poi qualcosa sarebbe andato storto, e in effetti me l’aspettavo, ma non pensavo sarebbe successo mentre…» Marsh scosse la testa «Non è poi così diverso rispetto a quando ero un membro del Gruppo. L’Organizzazione che prova ad ucciderci… sì, più o meno è lo stesso.» «Ma stavolta sei dall’altro lato della legge.» «Nel Gruppo non sono tutti esattamente dei santi. Diciamo che ai criminali sono abituato. Ai pirati, d’altra parte… Mi sembra ancora davvero strano.» «Già, a Laghia i pirati sono malvisti, vero? Per una questione storica.» Marsh annuì e Rose scosse la testa «Beh, vi capisco. Ma almeno per adesso abbiamo la consolazione di star facendo qualcosa PER Pokémos, non contro di essa.» «Già, almeno per adesso.» Replicò Marsh. E quelle ultime due parole rimasero sospese in aria come macigno. Da qualche parte ad Elettria, 28/07/4783, circa le 7 Ampharos V era steso nel suo letto, guardando il soffitto dopo una notte agitata. Aveva avuto un nuovo incontro con i Re del Fango e gli altri prigionieri a cui aveva parlato del piano di fuga, e la situazione si stava facendo critica. E dire che sulla carta era un piano semplice. Raccogliendo informazioni, Ampharos aveva scoperto quando era inizialmente previsto l’inizio delle ostilità decisive e quanti soldati sarebbero rimasti alla base dell’Organizzazione dopo che il grosso delle forze si fosse mosso. Facendo due conti aveva realizzato che a quel punto, i prigionieri sarebbero stati di molto superiori in numero alle guardie. E con qualcuno ad aprire le celle (qualcuno come per esempio lui, che aveva il permesso di andarci e di aprirle per ritirare cavie) avrebbero potuto facilmente rivoltarsi. Sulla carta, purtroppo, perché la guerra non era andata come previsto. E al momento non si sapeva ancora quando sarebbe cominciata l’offensiva decisiva. Il che voleva dire che fino a quel momento il piano che Ampharos aveva così accuratamente diffuso tra i prigionieri era inutile, ed anzi lo esponeva ad un rischio enorme. Rifletté, e senza pensarci guardò verso il camice, nella cui tasca teneva ben nascosta l’Ampharosite. E questo gli fece venire un’idea. Balzò in piedi e puntò alla scrivania, dove aprì e studiò le carte che aveva preso parecchio tempo prima dall’archivio. “Progetto-M… No, si accorgerebbero della sparizione delle pietre. Progetto-S nemmeno, non sono un medico e non passerebbe comunque inosservato. Questo invece è ovviamente impossibile… Ah, eccolo qui!” Esclamò, aprendo il piccolo opuscolo che riassumeva gli esperimenti portati avanti da Durant per un breve periodo prima di dichiararli impossibili. “Se riuscissi a farlo funzionare…” Pensò. Poi annuì e si mise al lavoro. |
Capitolo 185
*** Colui che dorme e colui che veglia ***
| Normalia, Ansa del Tagliagole, 28/07/4783, circa le 21 Rose osservò l’Ansa con un binocolo. Era un punto del Draak in cui il fiume si spostava, allontanandosi dalla Strada di Arceus. Non era molto lontano da Knowledge Castle, tutto sommato, ma restava un luogo abbastanza isolato. E questo era merito soprattutto di Crult. Era stato lui a far nascere la storia dell’ansa maledetta, quel luogo in cui nessuna nave poteva entrare e sperare di venir fuori. Era metodico. Smontava le navi che ci entravano pezzo per pezzo, o le rubava se ne aveva necessità. Sul mercato probabilmente c’erano quintali di assi di legno, vele e corde che erano prima stati una parte di una di quelle sfortunate imbarcazioni. E adesso, il suo dominio era stato invaso ed occupato. Non c’era da stupirsi che fosse infuriato. A un segnale mandato dalla nave del pokémon, le altre si disposero in fila, in modo tale da chiudere completamente l’ansa. Fortunatamente, il nemico aveva dovuto disattivare tutte le trappole piazzate sott’acqua da Crult, incluse le sfere piene di Punte e Fielepunte che altrimenti avrebbero danneggiato lo scafo. In ogni caso, il pokémon ne conosceva la posizione a menadito. Erano quasi arrivati al porto nascosto, una caverna posizionata sul fianco di una bassa collina coperta di alberi, difficile da individuare, prima che le sentinelle dessero l’allarme. E a quel punto, Crult diede il secondo segnale. Come previsto, contro le navi attaccanti piovvero decine di attacchi. Fangobombe, Pantanobombe e simili stavano cadendo a decine sulle navi, aprendo falle sul ponte. Ma non servì a nulla. Al segnale di Crult, le navi avevano bloccato il timone puntando alla massima velocità garantita dal vento verso il porto. Lo schianto fu doloroso, e parecchio, ma la maggior parte delle navi resse grazie ai rostri rinforzati. Quella di Zong no, e prese a colare a picco. “Era una delle mie navi.” Pensò Rose, amareggiata, prima di imitare Crult lanciando il segnale di carica. I pirati alleati si lanciarono sui moli e i nemici arretrarono, colti di sorpresa dall’essere stati ridotti sulla difensiva tanto rapidamente. Rose lanciò una Fangobomba contro il mucchio di pirati centrando sfortunatamente un Aegislash, poi si avvicinò a Crult, intento a gettare a terra e sconfiggere un Meowstic. «Sta andando troppo bene.» Commentò, indicando Wamps, Rygo e Furret che guidavano le rispettive ciurme alla carica. «La penso così anche io. Secondo i miei piani, avremmo dovuto perdere almeno due navi prima ancora dell’impatto contro il molo.» «Questo non ce l’avevi detto.» Commentò Rose, mentre schivava per un pelo un Fuocobomba vagante lanciato da chissà chi. «Erano dettagli. Comunque, credo che questi siano solo avanguardia. Muoviamoci a liberarcene, prima che…» Iniziò, e in quel momento un gran numero di pokémon sciamò fuori dalla caverna rinforzando le file nemiche. Crult sospirò, poi lui e Rose si lanciarono all’attacco. Marsh schivò per un pelo un Megapugno, abbassandosi più per fortuna che per abilità al momento giusto. Poi si girò per controllare chi l’avesse lanciato. Il suo sguardo dovette salire parecchio prima di incontrare la faccia di una Kangaskhan. Il piccolo che di solito era con gli esemplari adulti costantemente non si vedeva, ma probabilmente era rintanato nel marsupio. Marsh rispose aprendo la bocca e lanciando un’Idropompa, che investi la pokémon scagliandola via. Poi si mise a correre tra la folla lanciando attacchi. Sapeva che non era una buona strategia, ma d’altra parte era certo di poter indebolire la maggior parte degli avversari almeno un po’, per rendere più facili le cose ai suoi alleati. Continuò a farsi strada, riuscendo ad evitare gli attacchi nemici o almeno a subirne meno danni, finché non si trovò per caso accanto a Wamps. Lo riconobbe solo quando quello rise di gusto mentre con un Martelpugno sconfiggeva uno Stantler. «Wamps, sono in troppi!» Esclamò, avvicinandosi al pokémon. Quello ridacchiò in risposta, poi lanciò un Gelopugno al Quagsire che gli si era lanciato contro. «Lo vedo… Non so che dirti, tutto quello che possiamo fare è continuare a colpire. Crult ha sicuramente un piano.» «Il piano era di riuscire ad entrare nella base prima che ci bloccassero all’approdo, ma adesso siamo bloccati qui. Quindi, che facciamo?» «E perché lo chiedi a me? Non sono il tuo capitano.» «Sei l’unico capitano che sono riuscito a trovare. Ho perso Rose all’inizio della battaglia, e gli altri…» «Saranno da qualche altra parte, sì. In tal caso, è il mio momento.» Rispose il pokémon. Sollevò il volto verso il cielo e lanciò un Idropulsar che espolse a mezz’aria. Poi afferrò un oggetto che Marsh non si sarebbe mai aspettato di vedere. La Megapietra brillò mentre il pokémon la stringeva. «Come fai ad avere una Megapietra? Sono rarissime! Ce ne sono pocchisime al mondo, e tu mi vieni a dire che ne hai una?» «Parliamone un’altra volta, ti va? Adesso, vedi di trovare Crult. Digli che le cose si faranno agitate tra poco, e che sarà la loro occasione per passare.» Rispose lo Swampert. Marsh annuì, poi guardò il pokémon ingrandirsi. Le sue braccia divennero enormemente più grosse, il suo corpo si inspessì, e subito dopo al posto di Swampert si ergeva un Mega Swampert. Il pokémon rise, il suo corpo si avvolse d’acqua, e si lanciò all’attacco con Cascata. Lasciato da solo, Marsh si guardò intorno, mettendosi alla ricerca di Crult. Aveva memorizzato più membri dell’equipaggio che poteva, e sapeva più o meno quali erano nella ciurma di Crult. E per fortuna, tra quelli c’era Part, che vide poco più avanti intento ad affrontare un Heatmor. Il pokémon Normale sbadigliò annoiato schivando una Lacerazione, seguita da un Lanciafiamme che evitò ruotando e spostandosi così a destra del torrente di fuoco. Piegò la testa evitando una seconda Lacerazione, poi i suoi occhi si spalancarono e un attimo dopo il pokémon crollò a terra, addormentato. Il Patrat lo sconfisse definitivamente con una Superzanna seguita da un’Iperzanna. «… Wow.» Commentò Marsh, poi si riscosse «Hai visto Crult? Wamps gli sta aprendo un varco per…» Patrat balzò sulla testa di Marsh e si mise in posizione, guardandosi intorno con gli occhi spalancati, poi gli indicò un punto alla sua destra. «A cento metri da qui, a metà del porto, sta combattendo contro uno Slurpuff insieme al Capitano Rose.» Rispose Part, saltando giù ed attaccando subito un Raticate di passaggio. Marsh annuì e si mise a correre. Raggiunse i due mentre lo Slurpuff cadeva a terra e riferì il messaggio riprendendo fiato. «Quindi si può Megaevolvere… interessante. Comunque, ci sta aprendo un varco? Ottimo. Andiamo!» Ordinò Crult, mettendosi in marcia seguito da Rose e Marsh. Arrivati al punto dove si trovava Swampert, si trovarono effettivamente davanti un varco, creato dal MegaPokémon che in quel momento stava attaccando con Cascata un Dodrio. Crult sorrise, e lanciò un segnale verso il cielo, una Fangobomba seguita da un’Idropompa. Il segnale che un varco verso l’interno della base era aperto e che i capitani dovevano sbrigarsi. «Muoversi ora!» Ordinò, e i tre passarono attraverso la strada lanciando attacchi intorno a sé per scacciare qualunque avversario problematico. Per fortuna, i loro numeri erano abbastanza per tenere impegnati i nemici, altrimenti non sarebbe andata così bene. Furono raggiunti in fretta da Rygo, Furret, Simipour e Zong. Tyrantrum, e ovviamente Wamps, erano impegnati a combattere. «Dentro ora!» Disse Crult, e senza farselo ripetere i pokémon si addentrarono nella base. Seguendo Crult avanzarono spediti, sconfiggendo facilmente i sorprendentemente pochi avversari che gli si pararono davanti. Almeno finché un cumulo di melma colorata non si parò davanti a loro. Dopo un momento, nella melma si aprirono una bocca incrostata di cristalli e due occhi malevoli. «Quello è… un Muk?» Chiese Marsh, fissando il pokémon. «Un Muk di Oscuria, prego. Siamo totalmente dissimili dai nostri conspecifici di Velenia.» Rispose il Muk. «Oscuria, eh? Bene. Furret, occupatene tu.» Ordinò Crult. «Ma mi si sporcherà la pelliccia!» Esclamò il Furret. «Fallo, o ti sporco di qualcos’altro.» Rispose Crult. Furret deglutì e si fece avanti. Appena l’avversario si lanciò contro di lui con una Velenpuntura, cui Furret rispose scomparendo sottoterra. Il Muk si guardò intorno, e Crult ne approfittò per colpirlo con Velenpuntura a propria volta. Colto di sorpresa, Muk si scansò all’indietro, e Furret emerse da sottoterra colpendo con Fossa. «Adesso!» Comandò Crult, e gli altri si misero a correre lasciando Furret alla sua battaglia. Percorsero un altro po’ di strada, quando un secondo pokémon apparve davanti a loro saltando giù dal soffitto. Il Kommo-o si lanciò all’attacco senza presentazioni, colpendo con un Crescipugno Crult, lanciandolo indietro. «Ma certo, non mi ero dimenticato di te, Kom.» Commentò Crult, rialzandosi e schivando il secondo attacco «Sarai il primo dei traditori a pagarla per essersi unito al nemico.» «Provaci, vecchio.» Rispose il drago. «Voi altri, andate! Di questo mi occupo io! Ricordate solo di non…» Iniziò, ma le squame del drago presero a sbattere tra loro e il Tentacruel fu costretto a schivare il Clamorsquame. Lo stesso dovettero fare gli altri, che vi riuscirono con l’eccezione di Simipour, che fu spinta via in direzione opposta, separata dal resto del gruppo. Fece comunque cenno agli altri di andare, indicando Crult, e quelli annuirono rimettendosi in marcia. Finalmente, gli ultimi rimasti seguirono Rose sbucando in una grande sala dove, in mezzo a un buon numero di altri pokémon, li aspettava Girafarig. «Immagino che Crult sia impegnato. Quel Kom era parecchio felice di poterlo affrontare. Non importa, se fallirà me ne occuperò io. Intanto però pensiamo a voi.» Disse, facendosi avanti «Non ho nemmeno bisogno di questi qui. Voi, andate ad occuparvi di Crult e degli altri capitani. Chi mi porta una delle loro teste avrà un premio.» «Premio, premio!» gracchio la testa sulla coda. I pokémon presenti annuirono e si lanciarono verso l’uscita, ignorando Marsh e i capitani. «Sei così sicuro di te da pensare di poter sconfiggere tutti noi senza alcun aiuto?» Chiese Rose, fissando il Girafarig. «Stai facendo la domanda sbagliata.» Rispose Girafarig sorridendo «Quella giusta è: siete così sicuri di voler affrontare il grande Girafarig senza altro aiuto?» Rose si infuriò. Poi fece un cenno e lei e gli altri si lanciarono all’attacco. Rygo si piazzò a distanza di sicurezza e cominciò a scagliare delle Triplette mirando al pokémon Normale. Rose intanto colpì con Velenpuntura mirando al volto di Girafarig, che però schivò spostandosi leggermente e procedette a colpirla al petto con Pestone. Rose volò all’indietro. A quel punto, Zong si mise a ruotare, tentando di colpirlo alle spalle con Vortexpalla. Invece, la parte posteriore del corpo dell’avversario si mosse in maniera del tutto innaturale evitando l’attacco. «Vede anche alle spalle!» Gridò agli altri, mentre il pokémon lo colpiva con Morso usando la bocca sulla coda. Subito dopo, la Tripletta di Rygo, tre sfere di ghiaccio, elettricità e fuoco, arrivò a meno di un metro da Girafarig, prima di infrangersi contro un suo Schermoluce quasi completamente. Quel poco che passò non fu neanche notato dal pokémon. L’Idropompa di Marsh non ebbe maggior fortuna, venendo schivata dopo essere stata indebolita dallo schermo. «Tutto qui? Non mi sto neanche impegnando.» Commentò Girafarig sorridendo. Si lanciò alla carica contro Marsh e con una Cozzata Zen lo lanciò via, mandandolo a sbattere contro una parete. Il pokémon si rialzò, ansimando. «Dobbiamo fermare i suoi movimenti!» Gridò, mentre una nuova Tripletta di Rygo veniva schivata e Girafarig balzava contro di lui per colpirlo con un Pestone, che il pokémon riuscì a schivare per un soffio. «E come pensi di fare?» Chiese Rose, lanciando una Velenotrappola che il pokémon schivò, per poi attaccarla con una Cozzata Zen che la Roserade schivò per un pelo. Cercò di ruotare per colpirlo con l’unico braccio che aveva, ma fu troppo lenta e si ritrovò ad attaccare solo l’aria. «Se dobbiamo fermarlo, dovrebbe andare bene questo!» Rispose Zong, lanciandoglisi davanti. I suoi occhi brillarono mentre scagliava l’Ipnosi. Per un attimo, parve funzionare. La testa di Girafarig crollò, addormentata. Ma quando una Tripletta volò verso di lui, il corpo si mosse comunque. «Commmme ha fatttto a…» Iniziò Rygo, poi fissò la testa sulla coda e capì. «Oh, avete commesso un grosso, grosso errore.» Disse la testa nera sorridendo. Non era rimasto nulla della voce gracchiante di prima. Si lanciò contro Zong e lo morse. Sorprendendo tutti, riuscì a sollevarlo di peso per poi scagliarlo via. «Grazie comunque. Era una vita che nessuno era così stupido da provare ad addormentare un Girafarig. Grazie a voi, posso finalmente scatenarmi un po’.» Continuò, compiaciuto. Si lanciò contro Roserade che fu costretta e evitare una Cozzata Zen lanciata usando la testa inerte. La pokémon volò all’indietro schiantandosi accanto a Marsh e rialzandosi faticosamente. «Cosa… Chi… Qualcuno mi può spiegare?» Chiese Marsh, osservando Zong rialzarsi a fatica. «Avevo sentito dire che è impossibile addormentare un Girafarig.» Rispose Rose. «Pensavo volesse dire che non si addormentassero proprio, invece vedo che è molto peggio.» «Peggio? Meglio vorrete dire.» Rispose la testa «Un Girafarig ha due cervelli, uno anteriore e uno più piccolo sulla coda. Quando è sveglio, è il cervello principale a comandare, mentre quello secondario funge da asuiliario, ma quando dorme… diciamo che la barca passa in mani migliori, dato che in questo momento la mia mente ha la potenza di due cervelli insieme. Non è straordinario?» «Effettivamente è straordinario che tu riesca a perdere tempo a parlare con noi in questo modo.» Rispose Rose, attaccando dal basso verso l’alto con una nuova Velenpuntura. Per tutta risposta, un Pestone la colpì in faccia e la lanciò a terra. «Semplicemente, ora posso divertirmi un po’.» Replicò il Girafarig «Non vorrete mica che la finisca subito?» Normalia, piane a est di Knowledge Castle, 28/07/4783, circa le 22 «Quindi, come sta andando? Tutto da programma?» Chiese il Lucario, guardando Riolu. Lui e Persian si trovavano in un boschetto poco lontano dall’accampamento del Gruppo. Era rischioso farsi trovare così vicini, ma avevano bisogno di quello che il Riolu poteva dir loro. «Sì. Allora, ci vorranno altri tre giorni per raggiungere il confine al ritmo a cui stiamo andando. Dopodiché, seguiremo la strada di Arceus fino a Fairydan, la capitale di Fatia.» «Siete troppo veloci. Non c’è nulla che tu possa fare per rallentare il Gruppo?» Chiese Persian. Riolu lo fissò, confuso «Perché dovrei voler rallentare il Gruppo?» Lucario spinse via Persian, sorridendo «Scusalo, è semplicemente pigro, gli piacerebbe viaggiare a un ritmo più lento. Nient’altro che puoi dirci?» «Ecco…» Iniziò Riolu. Ultimamente, aveva notato che Eelektross lo fissava spesso. Non c’erano istinti cattivi in quegli sguardi, ma la poca aura che Riolu poteva percepire gli faceva pensare che ci fosse almeno del dubbio. Poi scosse la testa «No, nient’altro.» «Allora puoi andare. La tua Forzasfera procede bene.» Commentò Lucario. Riolu annuì soddisfatto e si diresse verso il campo. Quando fu certo che se ne fosse andato, il Ditto si sciolse, ritornando al proprio aspetto normale. «Bene, hai quasi rovinato tutto.» Commentò, fulminando Persian con lo sguardo. «’Hai quasi rovinato tutto’, gne gne gne gne.» gli fece il verso quello «Stavo solo cercando di capire se potessimo guadagnare tempo in qualche modo.» «Se i rinforzi che abbiamo chiesto fossero arrivati in tempo, adesso non avremmo questi problemi. Maledizione, e pensare che è proprio lì eppure non possiamo sfiorarlo con un dito.» «Possiamo, se vuoi farti molto, molto male. Nessuno è riuscito a sconfiggerlo finora.» Rispose Persian. «E ci tengo ad evitare di aggiungermi alla lista. Abbiamo ancora tempo comunque. I rinforzi ci raggiungeranno al confine di Fatia, li aspetteremo lì. Tanto dubito che riusciranno a ottenere tanto facilmente udienza al palazzo reale.» «Almeno quello… Sperando ovviamente che a Fatia non ci soffino la preda.» «C’eravamo prima noi. Dovrebbe bastare.» Rispose Ditto. «Già. Dovrebbe…» replicò Persian. E i due rimasero in silenzio. «Qualche informazione nuova?» Chiese Eelektross ai due pokémon. «Niente di che signore. Come da istruzioni lo abbiamo tenuto sotto controllo, ma quel che abbiamo raccolto è inutile per le sue richieste.» «Nessun problema, è il primo giorno ed è chiaramente uno che sa tenere i suoi segreti. Tenetelo d’occhio e se emerge qualcosa fatemelo sapere.» Concluse il pokémon. I due annuirono e si allontanarono. “Non che mi aspetti di scoprire molto” Rifletté Eelektross “Ma prima o poi ritroveremo i suoi compagni, vivi o morti che siano. E allora dubito che rimarrà fedele al Gruppo. In fondo, la fedeltà è l’ultima delle sue qualità.” Immerso nei suoi pensieri, per qualche minuto la sua mente rimase su Gliscor, poi si spostò sulla loro prossima meta. Scosse la testa “Sono passati quattordici anni. Sono certo che è tutto passato.” Si disse. Ma era più per convincersi che un pensiero vero. |
Capitolo 186
*** Segreti dei pirati ***
| Normalia, Ansa del Tagliagole, 28/07/4783, circa le 22 Il Kommo-o fissò l’avversario con prudenza. Crult era pur sempre stato il suo capitano, e sapeva benissimo quanto fosse pericoloso. Quanto alla Simipour, quella pokémon non gliela raccontava giusta. I suoi movimenti non sembravano affatto quelli di una dilettante, eppure ancora non aveva fatto praticamente nulla. In quel momento, sentì del rumore alle proprie spalle. Erano passi, almeno una trentina di Pokémon. Anche Crult e Simipour li avevano sentiti, e ovviamente avevano lanciato un attacco sperando di mandare al tappeto Kom sfruttando la sua distrazione. Il pokémon parò l’Idrovampata con le squame del braccio destro e schivò la Velenpuntura. A quel punto, arrivarono i pokémon di Girafarig e si lanciarono contro Crult e Simipour. Kom li fissò un momento, poi si infuriò «Sparite!» Gridò. I pokémon lo fissarono, esterrefatti. Uno di loro, un Ursaring, si girò verso di lui «Ehi, abbiamo diritto al premio quanto t…» iniziò. Subito dopo, un Clamorsquame investì tutti i presenti. Crult si fece scudo con i primi due avversari che gli capitarono a tiro, Simipour si nascose dietro un masso. L’Ursaring e diversi altri pokémon si ritrovarono scagliati via dall’onda sonora. «Ora avete capito perché non vi voglio tra i piedi? Sparite!» Ordinò Kom. I pokémon si fissarono per un momento, poi un Chinchou fu il primo a proseguire. Gli altri se la diedero a gambe dietro di lui. «Scusa per l’interruzione Crult. Adesso, possiamo continuare.» Disse il drago mentre Crult, dopo averli avvelenati, lanciava via lo Watchog e il Drampa con cui si era fatto scudo, i quali crollarono al tappeto subito dopo. Poi, il drago gli fu addosso. Crult schivò uno Stramontante, cui rispose con Velenpuntura. Il Kommo-o bloccò i colpi usando le squame come scudo, poi colpì con Dragartigli. Crult schivò per poi lanciare una Tossina, ma il Drago schivò e rispose ancora con Stramontante. Questa volta Crult non riuscì a parare, ma usò venti tentacoli per attutire l’impatto. Gli altri venti lanciarono una Velenpuntura che centrò l’avversario al petto costringendolo ad arretrare. «Sempre forte, eh?» Commentò il pokémon. «Non ci si può certo indebolire solo perché metà dei tuoi tentacoli sono andati, non credi?» Commentò Crult. Subito dopo, cinque dei suoi tentacoli lanciarono un getto di veleno. La Fangonda investì Kom, che però resistette. Subito dopo il pokémon rispose con un nuovo Clamorsquame, costringendo Crult a mettersi al riparo. Fu solo a quel punto che si rese conto di aver completamente dimenticato Simipour. Si guardò intorno, ma non vide la pokémon da nessuna parte. Fece per cercarla meglio quando una Tossina lo centrò alle spalle. La sentì filtrare tra le squame e cominciare a fare effetto. Approfittando della sua distrazione, Crult l’aveva colpito. “Ok, così non va.” Pensò il drago. Gli ci voleva più velocità. Perciò, uso Sganciapesi. Una parte delle sue squame si staccò, rendendolo più leggero. In questo modo, più veloce, si lanciò su Crult e lo colpì con un Dragartigli, danneggiandolo e facendolo volare all’indietro per un paio di metri. «Che problema c’è Crult? Non mi sembra tu stia dando il massimo.» «Stavo solo aspettando il momento giusto.» Rispose il Tentacruel. Poi, da cinque dei suoi tentacoli partirono spruzzi d’acqua. Acquadisale. L’attacco fece molto, molto male a causa dei danni subiti in precedenza. Ma… «Non è abbastanza!» Esclamò il Drago, allargando le braccia per lanciare un nuovo Clamorsquame. «Lo so.» Rispose Crult «Ma è abbastanza per lei.» In quel momento, un Geloraggio colpì il Drago alle spalle, dall’alto. Il pokémon guardò in su, e vide la pokémon aggrappata al soffitto. Quella si lasciò andare e balzò verso di lui. «Bel piano… ma non… abbastanza!» Gridò il drago, allo stremo, lanciando uno Stramontante verso l’alto. Il colpo impattò con Simipour… E la Pokémon esplose. «Cos…» Fu l’ultima cosa che Kom riuscì a dire. Poi la vera Simipour comparve da dietro il Sostituto, e lo colpì con un Aeroassalto. “Ha usato… la copia… per nascondersi… E bloccare il colpo…” Pensò Kom. Poi crollò a terra e non si mosse. «Ottimo lavoro.» Commentò Crult «Questa tecnica è di altissimo livello.» «Grazie. Non è facile da imparare, soprattutto per quanto riguarda posizionarsi perfettamente dietro al proprio Sostituto. Basta essere a malapena visibili per rovinare tutto.» “Ha trasformato una mossa difensiva usata per guadagnare tempo in una mossa utile a colpire a sorpresa. È abile. Forse, perfino troppo…” Pensò Crult. Simipour si girò ad osservare il Kommo-o. Per un attimo, uno dei tentacoli di Crult si ricoprì di veleno per una Velenpuntura. Poi, il viola svanì e il tentacolo tornò normale. “Non adesso. Se sarà necessario, me ne occuperò.” Pensò il pokémon. «Dovremmo andare ad aiutare gli altri.» Disse Simipour in quel momento. Crult ponderò la cosa per un momento, poi scosse la testa. «Non mi piace la situazione giù al porto. Wamps e Tyrantrum sono forti, ma ora che altri avversari gli stanno andando addosso rischiano di trovarseli contro da stanchi.» «Non potrebbero star aiutando quel Muk contro Furret?» Chiese Simipour. Crult sorrise «Che Arceus gli aiuti se pensano di farlo. Andiamo!» Disse. Simipour si mise a correre. Crult fissò Kom per un momento. Uno dei suoi tentacoli si avvicinò alla bocca del Pokémon ed emise alcune gocce di veleno. Il pokémon ebbe un brivido, poi rimase immobile. “Immagino questo sia un addio definitivo, Kom.” Concluse mentalmente Crult, girandosi “Quando arrivi all’altro mondo, spero per te che non ti facciano finire accanto agli altri, o dovrai prepararti a ben altro. Muk schivò per un pelo la Fossa aggrappandosi alla parete. Il Furret emerse e si guardò intorno, poi scomparve nuovamente sotto terra. “Ti ho preso adesso!” Esclamò Muk, gettandosi a terra e colpendo con un Terremoto che riverberò in tutto il pavimento. Ma Furret non emerse. “Che l’abbia sconfitto così?” Si chiese Muk. Poi sentì un rumore nella parete e Furret emerse dalla roccia colpendolo. Muk arretrò, sorpreso “Capisco. Ha scavato lungo la parete. In quel modo ha evitato il mio Terremoto e mi ha colpito a sorpresa. Non sta andando affatto bene.” Si disse, mentre Furret scompariva di nuovo sottoterra. In quel momento, alcuni pokémon comparvero da dietro. Si girò per affrontarli, poi riconobbe alcuni dei pokémon della sua ciurma. Gli altri dovevano essere di gruppi minori. “Eccellente.” Dopo aver schivato una nuova fossa, cui rispose con un Rocciotomba che si schiantò inerte mentre Furret scompariva di nuovo sottoterra, osservò il gruppo che stava arrivando. “Inutile, inutile, inutile, inutile… Ahah!” Penso. Appena il Chimecho fu a tiro, lo colpì con Vorticolpo, mandandolo al tappeto con un solo attacco. «Cosa… Che Giratina fai?!» Esclamò un Ursaring piuttosto malconcio. Poi vide con sorpresa il Muk sollevarsi a mezz’aria. Il suo corpo fangoso assunse una forma più circolare, e i presenti notarono che il braccio con cui aveva mandato al tappeto il Chimecho aveva assunto una colorazione simile a quella dello sconfitto. Poi ritirò il braccio nel proprio corpo, e la macchia di colore diverso prese a galleggiare pigramente nel corpo. «Grazie mille per la Levitazione. Ora sparite.» Disse il Muk. Una ventina dei presenti annuirono e proseguirono subito, mentre alcuni rimasero indietro. Muk fece per mandarli via, poi scosse la testa. Un po’ di rinforzi potevano comunque fargli comodo. Nel frattempo, Furret era scomparso nuovamente sottoterra. Quando ne emerse, mirò a un Grimer lì vicino, che crollò all’istante. Poi scomparve ancora. “Tolto lui, me ne rimangono altri sette.” Osservò Muk, contando i pirati rimasti al suo fianco. L’Ursaring era già pesantemente danneggiato, e anche un Trumbeak, un Gumshoos e un Tortunator non erano ridotti molto bene. Gli unici tre che parevano in salute erano l’Aipom, l’Umbreon e il Murkrow. In quel momento, Furret emerse dalla parete di fianco e colpì il Tortunator. Il pokémon resistette e rispose con Marchiatura, ma Furret era già sparito di nuovo sottoterra. “Attacca e fugge… Buona strategia, ma come suppone di poter reggere contro noi otto?” Si domandò il pokémon Veleno. In quel momento Furret emerse ancora e colpì con Fossa, abbattendo il Tortunator. Tuttavia il pokémon più vicino, il Murkrow, lo centrò con Attacco d’Ala. Furret arretrò e si gettò nuovamente sottoterra. L’Ursaring colpì il terreno con Terremoto. Per un momento no ci fu alcuna reazione, poi dal soffitto piombò fuori il pokémon Normale, che si schiantò sull’avversario e lo mandò al tappeto. L’Umbreon e il Gumshoos ne approfittarono e colpirono uno con Iperzanna e l’altro con Neropulsar. Il Furret si limitò a schivare il Neropulsar e rispondere all’attacco Normale con una Breccia cui l’avversario resistette per miracolo, prima di gettarsi ancora sottoterra. “Non me n’ero reso conto, ma è davvero forte.” Pensò il pirata. Si guardò intorno. Ormai c’erano almeno una ventina di buche sulle pareti e sul pavimento, e una sul soffitto. Una nuova si aprì quando il Furret sbucò fuori di nuovo per attaccare il Gumshoos, finendolo. L’Aeroassalto di Murkrow lo colpì, ma il pokémon si limitò a gettarsi ancora nel terreno. “Se colpisco il terreno si sposta sulle pareti o nel soffitto, dove il danno è ridotto. Se lo colpiamo quando esce, si ributta sotto terra e intanto ci colpisce. Inoltre, ha mirato fin da subito a quei Pokémon che potevano conoscere Battiterra o Terremoto. Sa perfettamente quali sono i suoi punti deboli.” Si disse. In quel momento, Furret emerse da sotto Aipom scagliandolo verso l’alto. Quando Murkrow riprovò a colpirlo con Aeroassalto, il pokémon sorrise e rispose con un Tuonopugno lanciato attraverso la coda, caricata di elettricità. Sconfitto, Murkrow crollò. Restavano in piedi solo Umbreon, Trumbeak e un Aipom parecchio malconcio “Inoltre studia rapidamente l’avversario e riesce a prevederne gli attacchi dopo pochi colpi. Che diavolo di addestramento ha per essere così forte?” In quel momento il pokémon emerse di nuovo. Mirò ancora ad Aipom, ma dopo averlo colpito fu costretto ad arretrare per schivare un Neropulsar. Si ributtò subito nella parete, e riemerse dal soffitto piombando su Aipom, che crollò. A quel punto, Muk colpì il terreno con Terremoto, mentre Furret si gettava in una delle gallerie scavate in precedenza. Tuttavia, Umbreon e Trumbeak capirono subito il piano e si girarono verso la parete destra e il soffitto, mentre Muk ed un quasi esausto Aipom controllavano la parete sinistra. Attesero, ma non si mosse nulla. Poi Trumbeak sentì un suono dal soffitto. Si girò verso l’alto, pronto ad attaccare… E una gigantesca ondata d’acqua uscì dal buco che il Furret aveva scavato in precedenza. Il pokémon si spostò appena in tempo, ma a quel punto altra acqua cominciò ad uscire dai buchi sulle pareti e ad eruttare da quelli sul pavimento. Umbreon ed Aipom, incastrati al suolo, furono colpiti da tutte le direzioni e crollarono. Muk e Trumbeak per fortuna riuscirono a schivare il grosso dei getti, anche se furono colpiti comunque. «Come…» «Surf.» Rispose Muk «Prima non ha usato Fossa, si è gettato nelle gallerie che ha scavato e che, a quanto pare, sono tutte collegate. Appena ha raggiunto la cima ha lasciato andare un Surf, che è uscito dalle varie aperture.» «Non è una strategia da pirati, questa. Si può usare solo in luoghi chiusi. A cosa gli serve?» Commentò Trumbeak. «A Furret il pirata, non serve.» Rispose una voce. Furret emerse dal terreno spinto da un getto d’acqua e colpì Trumbeak di sorpresa con un Tuonopugno, facendolo crollare «Ma al vecchio Furret era utilissima.» Muk, lanciò un Vorticolpo, che centrò Furret. Quello resse l’impatto e rispose con Breccia, danneggiando il pokèmon fangoso. Schivando una Velenpuntura, colpì subito con un Tuonopugno. «Chi diavolo sei, tu? Il Furret di cui ho sentito parlare è un incapace, l’ultima ruota del carro tra i capitani del Draak.» Domandò Muk. Intanto Furret si riggettò in una galleria schivando un Rocciotomba ed emerse da dietro di lui con un nuovo Tuonopugno. «Furret, dei Pirati Combattenti.» Rispose il pokémon «Ma forse, il nome Ser Ruft del Ducato di Idria ti dice qualcosa di più.» «Ah, non dire sciocchezze! Quel pokémon è morto sei anni fa, insieme ai suoi duemila soldati.» «Sei libero di non credermi. In fondo, io volevo che la gente mi credesse morto. Ho perso quasi tutti i miei compagni quando si sono sacrificati per permettere a me e a un centinaio di altri di fuggire. Ma grazie a loro, sono ancora vivo.» Muk rifletté un momento. Il capitano Furret dei Pirati Combattenti era conosciuto come un capitano che attaccava poche navi, quasi tutti di militari, e riportava sempre grossi danni. Per questo era sempre stato ignorato dagli altri capitani. Ma, se stava agendo per vendetta, allora era tutto chiaro. “Così non va. Così non va!” Pensò Muk. Poi una Breccia lo colpì alle spalle. Si girò, ma Furret era sparito di nuovo. “Ecco perché usa uno stile che non si userebbe mai su una nave. Lui è un combattente di terra!” Realizzò il Pokémon Veleno. Un momento dopo, Furret gli comparve davanti con la coda carica per l’ultimo Tuonopugno. In preda al panico, Muk lanciò un Vorticolpo. Il suo braccio ruotò all’impazzata, ma per tutta risposta Furret lo bloccò con Tuonopugno, facendoglielo sbattere a terra. Poi, una Breccia colpì Muk al volto e il pokémon crollò. Furret sospirò, guardandosi la pelliccia sporca di terra e fango. “E poi parlano di eroi senza macchia. Guarda in che condizioni sono…” In quel momento, due pokémon si avvicinarono. Si girò per affrontarli, sorpreso, e si trovò davanti Crult e Simipour. «Non dovreste essere qui.» Commentò Furret. «Ci siamo separati dagli altri per risolvere un problema. Dato che è stato uno scontro faticoso, abbiamo deciso di andare ad aiutare Wamps e Tyrantrum anziché rischiare di metterci in mezzo nella lotta. Tu cosa vuoi fare?» Chiese Crult. Furret scosse la testa «Sono messo come voi. Nonostante tutto, erano comunque forti abbastanza da farmi parecchi danni. Credo verrò con voi. Credete però che basteranno gli altri per combattere Girafarig?» «… Non lo so, voglio essere onesto. Lui era l’avversario peggiore che ci potesse capitare. In una lotta contro di lui sono svantaggiato, e date le condizioni in cui mi trovo ora penso che sia più forte di me.» «Quindi non abbiamo alcuna possibilità?» «C’è sempre una possibilità. E contro di lui, quella possibilità ha l’aspetto di una campana di ferro.» Furret lo fissò confuso «… Zong? Non lo facevo un avversario così ostico.» «E io non ti facevo un Combattente.» Rispose Crult «Ma non temere, non sto affatto scherzando. Zong è la nostra scommessa migliore contro di lui.» Furret si limitò ad annuire, poi si girò verso l’uscita. Crult si volse dall’altra parte un momento, dove sapeva che gli altri stavano affrontando il pirata “Questo però solo se Zong riesce ad usarla. Spero che non abbia già esaurito le sue opzioni.” Si disse. Poi fece un cenno a Simipour ed i due uscirono. La piccola testa di Girafarig schivò annoiata una Tripletta e rispose colpendo il Porygon-Z con Pestone. Il pokémon però schivò il colpo, anche se per un soffio, ed arretrò. Fece per seguirlo, ma un’Idropompa la centrò al fianco. Non che gli avesse fatto particolarmente male, visto che aveva dovuto attraversare uno Schermoluce, ma era comunque parecchio irritante. “Dunque, il prossimo attacco dovrebbe arrivare da… qui!” Esclamò ruotando il corpo e rispondendo all’attacco alle spalle, la Vortexpalla di Zong, con una Cozzata Zen lanciata dalla testa addormentata. Il pokémon Acciaio arretrò, stordito, e Girafarig ne approfittò per allontanarsi. In quel momento, Roserade si avvicinò per colpire con Velenpuntura. E cadde esattamente nella Divinazione che il pokémon aveva preparato poco prima, venendo scagliata via dall’energia psichica. I quattro pokémon che lo circondavano ansimarono, stanchi. Eludere, bloccare o incassare i suoi attacchi era praticamente tutto quello che erano riusciti a fare da quando lo scontro era cominciato. In quel momento, Zong ebbe un’idea. Un’idea migliore di quella di addormentare il Girafarig, perlomeno. Fece cenno a Rygo di distrarre il pokémon, e quello ubbidì. Nel frattempo, Zong si rivolse verso Rose e Marsh e si concentrò. Era sempre stato abbastanza incapace nel comunicare telepaticamente, ma almeno con due pokémon così vicini riteneva di essere in grado di farcela. “Ascoltate,” Disse, constatando con sollievo che funzionava “Abbiamo una sola possibilità. Dobbiamo colpirlo tutti insieme con il nostro attacco più potente.” “Beh, grazie mille.” Rispose Rose “E come pensi di farcela? Le sue reazioni sono velocissime.” “Esattamente per questo. Adesso ascoltate. Avrete un solo colpo. Dopodiché, probabilmente, riuscirà a riprendersi e per noi sarà la fine. Credete di potercela fare?” Marsh e Rose si guardarono, poi annuirono entrambi. Zong li guardò e sorrise. In quel momento, Rygo fu scagliato via da un Pestone. Non fu abbastanza per sconfiggerlo, ma riuscì a causargli grossi danni. Girafarig gli caricò dietro, ma fu costretto a spostarsi per schivere un’Idropompa e piazzare una nuovo Schermoluce per sostituire quello vecchio, ormai scomparso. A quel punto, Zong lanciò un segnale mentale agli altri tre e si lanciò in avanti. Ci fu qualcosa di simile a un soffio di vento, poi non sembrò accadere nulla. Dopo un attimo di confusione, Girafarig sorrise e si lanciò all’attacco. “Sicuramente quella era Divinazione.” Si disse il pokémon. “Ma non importa, posso reggere tranquillamente. Vediamo di eliminare lui però, non vorrei avesse trucchi migliori.” Stava caricando a tutta velocità, quando qualcosa a velocità folle lo colpì al fianco. Ci fu un rumore di vetri infranti mentre lo Schermoluce andava in frantumi. Girafarig si girò e vide Rygo arretrare rapidamente per evitare un Pestone di risposta. “Come ha fatto a muoversi così ve…” Iniziò Girafarig, ma fu interrotto da una Vortexpalla, una Velenpuntura e il getto di un’Idropompa. Tutti e tre assurdamente veloci, e tutti e tre lo centrarono in punti diversi, sui due fianchi e al volto addormentato. Fu un colpo talmente forte che il pokémon Psico si trovò scagliato via, volando per poi atterrare a una ventina di metri di distanza. Si rialzò a fatica, osservando i quattro pokémon schivare la Divinazione che aveva lanciato qualche tempo prima. “Come hanno fatto a diventare così veloci? Fino a poco fa stavo dominando io, e adesso…” Si disse. Poi realizzò cosa stava succedendo e scoppiò a ridere. «Distortozona?!» Esclamò, sorridendo e fissando Zong «Una mossa intelligente, te lo concedo. Ma non basterà, sono troppo intelligente per farmi ingannare da questi mezzucci.» Disse, caricando nuovamente. E con una velocità incredibile, il pokémon Acciaio gli fu davanti. «Hai ragione, da solo sei troppo intelligente. Vediamo di dimezzare il problema.» Replicò. Poi piegò il corpo in avanti. Ci fu il suono di una campana, prodotto dal batacchio interno del pokémon. E subito dopo, la testa di Girafarig riaprì gli occhi, mentre la testa minore ritornò ad avere uno sguardo assente. «Ora!» Gridò Zong, mentre quello colpiva con un Morso. Gli altri tre non se lo fecero ripetere. L’Idropompa fu la prima a colpire, seguita da un Falcecannone a piena potenza. Girafarig gridò e mollò la presa su Zong che sorrise colpendo con Vortexpalla. Girafarig fu nuovamente sbalzato via… e atterrò direttamente davanti a Rose. La Roserade sorrise e prese a ruotare all’impazzata, mentre dall’unica rosa che possedeva fuoriusciva un torrente di petali. Girafarig lanciò una Cozzata Zen, mirando a colpire la pokémon prima di essere centrato dalla Petalodanza. E sicuramente ce l’avrebbe fatta, perché il suo colpo era molto più veloce. Invece, nella Distortozona fu il colpo di Rose a colpire per primo. Scagliato nuovamente all’indietro, Girafarig si schiantò a terra e non si mosse, esausto. I quattro lo fissarono increduli, poi lanciarono un grido di trionfo. Subito dopo, gli applausi di un pokémon li interruppero. I quattro si girarono, e un enorme pokémon scimmiesco si fece avanti. Lo Slaking applaudì, sorridendo. «Eccellente, eccellente. Tuttavia, temo che quest’oggi abbiate fallito.» Commentò. E a quelle parole tutti e quattro rabbrividirono. |
Capitolo 187
*** Conclusione dell'attacco ***
| Normalia, Ansa del Tagliagole, 28/07/4783, circa le 23 Rose capì subito che contro lo Slaking non potevano fare nulla. Dava un’impressione di forza come pochi pokémon da lei conosciuti. Il suo pelo non bianco ma più scuro intorno al volto gli dava inoltre un aspetto più minaccioso, e questo nonostante già di per sé molti Slaking fossero considerati solitamente guerrieri molto potenti. Anche gli altri dovevano aver avuto la stessa impressione, perché nessuno si mosse all’attacco. Dopo qualche minuto, lo Slaking annuì «Molto bene, vedo che non siete degli sciocchi. Perciò, direi che posso prendermi questo.» disse, afferrando il Girafarig svenuto e caricandoselo sulla spalla come fosse un fagotto. «Ma… Ma perché?! In fondo è un pirata come tanti. Sicuramente è forte, ma…» iniziò Zong, ma uno sguardo del pokémon scimmiesco lo interruppe. «Noi dell’Organizzazione ne abbiamo bisogno. Vale qualcosa, quindi non desideriamo perderlo. Credo che basti.» «Tu sei dell’Organizzazione?!» Esclamò Marsh, fissandolo. «Già. E tu sei Marsh, del Gruppo. Tecnicamente dovrei catturarti o ucciderti, ma nella lista di pericolo per l’Organizzazione sei agli ultimi posti. Quindi, dato che sinceramente combattere contro voi quattro sarebbe semplicemente faticoso e io non ci guadagnerei nulla a parte la testa di un ragazzino che è finito in un gioco troppo grande per lui, per questa volta ti lascerò andare.» Marsh strinse il pugno, tentando di trovare qualcosa da dire. Ma fu Rose a farsi avanti «Abbiamo combattuto per giungere fin qui. Ci ho già rimesso due navi. Inoltre, hai offeso il mio vice. Dammi un valido motivo per non affrontarti.» Lo Slaking sorrise «Perché sappiamo entrambi che non puoi battermi. Giusto?» Rose annuì «Tuttavia, forse si può raggiungere un accordo. Vogliamo quel Girafarig. Cosa dovremmo darvi per ottenerlo? Non accetterò come risposta ‘Marsh’.» Lo Slaking la fissò per un momento, poi sbuffò «Non avete niente che io voglia, a parte quel Crult che dubito mi consegnereste e il ragazzino che avete già escluso. Quindi, spiacente, ma il Girafarig è nostro.» Rose sospirò, poi assunse una posizione d’attacco. Slaking la notò e sorrise «Tuttavia, io rispetto i forti. Non farò assolutamente nulla per catturarvi, e potete fare quel che volete delle ciurme al porto. Consideratelo un premio di consolazione. Ma lasciate che vi dica questo» aggiunse «se avete seriamente intenzione di mirare alle teste della Fratellanza, ci incontreremo ancora. E la prossima volta, se non vi uccideranno loro, lo faremo noi.» Detto ciò, balzò via così in fretta che Rose e gli altri ci misero un attimo a realizzare che si trovava ormai all’uscita da cui era venuto, dentro cui scomparve rapidamente. Rose fece un cenno agli altri, e i tre annuirono. Avevano fallito. Si girarono verso il tunnel e si diressero al porto. Almeno dovevano uscirne sani e salvi. Da qualche parte ad Elettria, 29/07/4783, circa le 10 «Quindi, ha dato una spiegazione per questa colossale idiozia?» Chiese Eele, fissando il primo Generale. «Secondo la sua opinione, quei pirati potrebbero tornarci utili in un secondo momento. Quanto al Marshtomp, non è un membro del Gruppo attualmente, e anche se lo fosse per noi non riveste alcun interesse. L’unico motivo per la taglia era ridurre il numero di membri del Gruppo, e l’ha già fatto da solo. Dato che è impossibile per lui riunirsi al Gruppo ora, non abbiamo alcun motivo particolare per volerlo morto.» Concluse il Primo Generale. «Abbiamo davvero bisogno di pensare alla necessità? Avrebbe dovuto ammazzarlo e basta.» Commentò Nidoking, e ci furono numerosi cenni d’assenso dai pokémon seduti al tavolo. Tra questi però non ci fu il Diciottesimo Generale. «Tutto ciò non ha importanza. Quel Marshtomp era una mera pedina nelle mani di Eelektross, e quei pirati potrebbero effetivamente farci comodo se ho intuito cosa intende Slaking. Piuttosto, Nidoking, ti sei occupato di Roserade e Toxic Zone? Non possiamo permetterle di continuare a fare il bello e il cattivo tempo in quella città. Alcuni nobili nostri alleati danno segni di malumore.» «Lei è già rientrata, e stanno facendo lo stesso le sue truppe.» «E riguardo al suo… stato mentale?» Chiese il Secondo Generale, fissando Nidoking. «Niente di preoccupante.» Minimizzò Nidoking. «Non che voglia dir molto da te… In ogni caso, penso che sia opportuno tenerla sotto controllo per qualche tempo. Le notizie che ho avuto su di lei non sono rassicuranti.» Nidoking borbottò qualcosa che solo il Diciottesimo riuscì a udire chiaramente, ma annuì. «Prossimo punto. Il resto dei nostri piani. Che ne è stato delle Fiamme Bianche?» Chiese, osservando Fern. Il pokémon lo fissò di rimando «Le Fiamme Bianche sono pronte ad agire.» «Free, Floatzel, la rivolta di Laghia ed Alvearia?» «La mia parte l’ho fatta.» Commentò Floatzel «Le voci si sono diffuse, e tra la popolazione si stanno folmando diversi gruppi di protesta pericolosi. Hanno bisogno di una spinta.» «Che però non arriva. Perché Free?» Free deglutì «Non riusciamo a trovare il nuovo capo della criminalità di Alvearia. Senza di lui, è impossibile causare un’insurrezione abbastanza vasta.» «Il Capo sarà molto deluso di saperlo. Mi aspetto risultati quanto prima. Harma?» «Blaziken dovrebbe star radendo al suolo quel villaggio proprio ora. Se abbiamo calcolato bene i tempi, dovrebbe avvenire in contemporanea all’insurrezione di Velenia.» «Esattamente.» Rispose Nidoking. «Mhyen? Golurk?» «Appena scoppieranno le rivolte, le nostre seguiranno immediatamente. Sia Palossand che Raticate non vedono l’ora di cominciare.» «Salamence?» «Sette giorni fa Vivillon ha radunato le alte cariche del MAT e ha presentato loro le nostre… ‘prove’. Inutile dire che ci hanno creduto. Questa notte, il MAT distruggerà le forze fedeli all’Alleanza.» «Eele?» «Mi serve la testa di Eelektross, e ho trovato chi desidera ardentemente portarmela. L’ho già mandato a Fatia. Con lui c’è il Tenente Jolt. Mi sembrava corretto, dato il suo odio per Luxray. Il difficile è stato convincere Eon a cederlo…» «Splendido.» Disse il Primo Generale sorridendo «Signori e signore, il nostro futuro è illuminato dalla luce della vittoria. Nessuno può mettersi sulla nostra strada. L’Organizzazione è invincibile, ora e per sempre.» Colli Spettrali, Palazzo di Ghostburgh, 29/07/4783, circa le 11 Palossand fece del suo meglio per nascondersi, mentre le sue ultime guardie venivano liquidate, ma il Dusknoir lo trovò lo stresso. Lo colpì con un Pugnodombra e sorrise. «Perché stai facendo questo?» Chiese il pokémon, fissando Mismagius, dietro l’altro «Eri d’accordo anche tu! Dicevi che avresti guadagnato enormemente da questa rivolta.» «Sfortunatamente per te, la leadership della nostra Compagnia è cambiata. Quindi Lord Palossand l’Infedele, da quel che so hai ricevuto denaro e strumenti per poter portare avanti la rivolta. Chi te li ha dati?» Chiese Dusknoir, fissandolo. «Come se volessi dirtelo, sporco…» «Risposta errata.» Replicò il Dusknoir, per poi colpirlo «Immagino dovrò usare le maniere forti.» Commentò «Sarà un piacere.» Oscuria, Castello di Darkorth, 29/07/4783, circa le 11 Il Raticate di Oscuria si guardò intorno. Era convinto di essere osservato, ma si sbagliava di sicuro. Le sue guardie erano in stato di massima allerta. Imboccò un porticato che dava sull’ampio giardino interno del castello. E improvvisamente dall’ombra davanti a lui spuntarono due occhi gialli. La Liepard si fece avanti sorridendo «Lord Raticate il Grosso, sbaglio?» «Il Forte.» Rispose Raticate, fissandola. Era certo di non conoscerla. Si guardò intorno, ma nel giardino non c’era nessuno. Non sentiva neanche alcun allarme, per cui non poteva essere entrata usando la forza. «Proprio lui. Sono qui in merito alla sua piccola rivolta. Per spegnerla prima che abbia luogo.» «Come…» «Il suo errore è stato fidarsi di quello sciocco di Rork il Truffatore. Certo, è un ottimo ricetattore, ma come si fa a fidarsi di uno con un nome del genere?» Raticate pensò al Pokémon, uno Zoroark che gli aveva fornito strumenti su ordine dell’Organizzazione. Possibile che l’avesse tradito? O che avesse tradito l’Organizzazione? «Rork questa volta è stato difficile da convincere, ma alla fine il nome di E. fa miracoli. Devo dire che essere parte della sua… come l’hanno chiamata? Compagnia! Sì, farne parte è davvero interessante. Comunque, sono qui per lei.» «E cosa volete da me?» «I nomi di tutti i coinvolti nella congiura. Ce li dia, giuri di ritirarsi da essa, e prometto che lei se la caverà con tutti gli arti e gli organi al loro posto.» Raticate deglutì, ma si mise in posizione da combattimento «Sei nel MIO castello. Ovunque ci sono le MIE guardie. I MIEI comandanti mercenari stanno…» «Sciocco. Crede davvero che i mercenari siano gente di cui fidarsi? Nessuno ha dato l’allarme quando sono entrata. Nessuno si sta avvicinando a questo giardino. Non lo trova strano?» Rispose Liepard, sorridendo. Raticate arretrò «Cosa…» «Fossi in lei comincerei a parlare.» Continuò Liepard «O mi toccherà chiamare il mio capo. E lui non sarà gentile come me.» Raticate crollò in ginocchio. Era stato sconfitto prima ancora di dare inizio alla rivolta. Velenia, Palazzo di Toxidion, 29/07/4783, circa le 12 «Perché stai facendo questo, Weezing? Hai sempre detto che il Re è inutile e questo paese può andarsene al Giratina!» Disse il Venomoth legato. Accanto a lui, legati allo stesso modo, si trovavano i suoi familiari. Weezing lo ignorò, rivolgendosi a Vileplume «Avete preso tutto?» «Tutto quello che potevamo trasportare.» «Eccellente.» Commentò il pokémon, osservando la gran quantità di oggetti preziosi rubata. «E poi… E poi… E poi ormai è troppo tardi! Toxic Zone è caduta! Io non sono neanche il leader della rivolta! Sono soltanto uno dei suoi membri!» Weezing sospirò, emettendo una nube di gas «Ascolta, io sto facendo il mio lavoro. Se mi avessi detto con le buone chi sono gli altri membri della rivolta, saresti ancora tranquillo nel tuo castello. Abbiamo già stretto accordi in passato, sai che sono un pokémon di parola. Ma tu hai tradito la mia fiducia. Dopo che per anni mi hai chiesto favori che ho puntualmente portato a termine, vengo da te e mi ritrovo un ingrato.» «Ragiona Weezing! Quanto tempo mi rimarrebbe da vivere se io…» «La domanda giusta, Movoth» Lo interruppe lo Weezing avvicinando il suo volto a quello del pokémon «Dovrebbe essere quanto tempo ti resta da vivere ora.» «Non vorrai…» «Per quanto io detesti sia i traditori sia chi non mi restituisce i favori, per il momento ti lascerò vivere. Ma voglio sapere tutte le informazioni che possiedi.» Il Venomoth deglutì, poi annuì. Lo Weezing sorrise. “Non posso fermare la rivolta, ma posso assicurarmi che sia meno estesa possibile.” Vulcania, Blazieard, 29/07/4783, circa le 13 «Facci ben capire. Tu vieni da noi, Rioco e Coiro, due membri dei Cinque del Cielo in Fiamme, al comando del terzo più potente gruppo criminale delle Fiamme Blu, e ci proponi di sottometterci a te. Starai scherzando.» Commentò Coiro, il fratello maggiore. «Nessuno scherzo. Ho intenzione di rilevare tutto quanto. Manterrete il controllo dei vostri sottoposti, ma risponderete a me.» Rioco, la sorella minore, rise «E come pensi di sottometterci, esattamente?» «Dipende da come volete porre la cosa. Se accettaste semplicemente, non ci sarebbe bisogno di usare la forza. Francamente, madame, trovo che abbia delle bellissime piume, sarebbe un peccato rovinarle con un combattimento inutile.» «Anche se ci sconfiggessi, come conti di fare contro gli altri Tre. Non sarebbero certo felici della tua imposizione.» «O questo non è un problema signore. In questo momento, ho già i Fratelli Talon in custodia. Quanto a Rhiazoc, uno dei miei uomini lo pedina costantemente da tre giorni senza che questi se ne accorga. Avrebbe potuto ucciderlo duecento volte in questo tempo.» Entrambi gli Oricorio rimasero a bocca aperta. «Supponiamo pure che sia vero.» Disse Coiro, recuperando il controllo «Perché vorresti il controllo del nostro gruppo?» «Per due motivi. Il primo è che non posso espandermi fuori dalle Fiamme Blu senza avervi al mio servizio. Il secondo è che siete uno dei tre fornitori principali delle Fiamme Bianche. Sotto il mio comando, interromperete subito i loro rifornimenti, obbligandoli a servirsi solo dei Quattro Imperatori Rossi e dell’Organizzazione. Non basterà a fermarli, ma li rallenterà.» I due Oricorio si fissarono, poi Rioco parlò «Sai della rivolta?» «Ovviamente.» Gli Oricorio si misero in posizione d’attacco, sollevandosi e allargando le ali «Sei un pokémon interessante, Talnine. Sarà un dispiacere ucciderti.» Commentò Coiro. «Temevo saremmo arrivati a tanto. Suppongo che dopo oggi, i Cinque del Cielo in Fiamme diverranno un ricordo.» Commentò il pokémon volpe, mentre sulla punta delle sue code si materializzavano delle fiamme «Un vero peccato.» Fiume Draak, nave di Crult, 29/07/4783, circa le 18 «Quindi abbiamo fallito!» Esclamò Wamps, battendo il pugno sul tavolo, incrinandolo «Tutto quanto è stato inutile. E questo perché voi» proseguì puntando il dito verso Rygo, Zong e Rose «Vi siete comportati da idioti e avete lasciato fuggire quello Slaking! E voi sareste pirati? Siete solo delle donnicciole!» «Prova a ripeterlo...» disse Rose, avanzando minacciosa verso di lui. Wamps si fece avanti a propria volta. «Basta!» Tuonò Crult, fermandoli con due dei suoi tentacoli «Ho passato tutta la mattina e tutto il pomeriggio a sentire le vostre versioni dei fatti. Quello Slaking era forte, questo è certo. Ha lasciato la stessa impressione a tutti e tre, ed anche al vice di Rose.» «Il marmocchio?» «Proprio lui. E considerato quello che ha visto nel suo viaggio fin qua, sono propenso a credergli quando dice che quello Slaking era una forza della natura.» «Quindi che facciamo?» Chiese Wamps «Abbiamo capito che anche se riusciamo a prendere uno poi ce lo ruberanno da sotto il naso. Idee per risolvere questo problema? Perché in caso contrario abbiamo più probabilità di sopravvivere navigando a sud e raggiungendo il mare. Uno di noi potrebbe anche farcela.» I presenti annuirono. Sapevano benissimo che anche se ci avessero provato avrebbero avuto addosso la Fratellanza in pochissimo tempo, e sarebbero stati schiacciati. «Credi che non ci abbia pensato? Certo che ho un piano.» Disse Crult. «Oh, sono così sollevato, l’ultimo è stato talmente brillante e di una tale efficacia…» Rispose Wamps sarcastico. Crult lo fulminò con lo sguardo, poi riprese «Comunque, è vero che il rischio è aumentato. Ed è per questo che dobbiamo combattere qualcun altro. Qualcuno che si trovi lontano da Normalia.» «Mi sfugge la logica. L’Organizzazione si estende a tutti i regni di Pokémos. Sbaglio, microbo?» Marsh fece per rispondere, ma fu interrotto da Crult «Vero, ma qui a Normalia non sono ancora in guerra. Ho incontrato due Capitani dell’Organizzazione, ed entrambi avevano chiarito che avremmo ricevuto rinforzi solo finché non avessero dovuto dirottare le loro forze verso la guerra. Quindi, se affrontiamo qualcuno che si è posizionato in nostra attesa in un paese in cui la guerra è in corso…» «Quindi?» «Espia.» Rispose Crult «Abbiamo catturato parecchi dei loro, e uno sapeva dove trovare Goodra e Purugly. Purugly è su verso Fatia, quindi fuori dalla nostra presa se vogliamo seguire questo programma. Ma Goodra è ad Arenia. Possiamo prendere la sua testa.» «Ah sì? Devo ricordarti che abbiamo perso un centinaio dei nostri in quell’ultimo combattimento? E questo senza contare i feriti? Vuoi che ci autodistruggiamo?» «Per questo ci servono rinforzi. E per questo mi rivolgerò ai Non Affiliati.» «Quei pirati che cacciano senza permesso? Quelli che la Fratellanza odia? Ah, vorrei vedere. Come speri di metterti in contatto con loro?» Crult sorrise «Molto semplice. Basterà contattarli attraverso il loro infiltrato nella ciurma di Rose. Vieni pure avanti.» Disse. La porta si aprì, e Part entrò nella stanza. |
Capitolo 188
*** Divisioni ***
| Fiume Draak, nave di Crult, 29/07/4783, circa le 18 «Cos…» disse Rose, indicando Part «Lui non può essere un inviato dei Non Affiliati. L’ho salvato come schiavo!» «In realtà, ‘Capitano’, i nostri leader avevano qualche problema con il tuo comportamento, quindi hanno infiltrato me nella tua ciurma in mezzo agli schiavi. Io gli riferivo quali zone di fiume stavi per attaccare e loro si assicuravano di non essere in zona.» «E lo ammetti così?» «Beh, non è che avrebbe molto senso dire “Oh no Capitano, è solo un caso.” Dato che sono stato scoperto, Arceus sa come, tanto vale che metta le carte in tavola. Posso portarvi da loro, e farvi avere un colloquio con il mio Capitano. Quello vero. E da lì, dovreste arrivare ai Non Affiliati.» «Prima ho alcune domande da farti. Come facevi a comunicare con i Non Affiliati?» «Infilavo un messaggio in una bottiglia e lo gettavo in acqua. Ci sono almeno tre membri dei Non affiliati che ci seguono sin da quando mi hai raccolto, a distanza di sicurezza. Recuperavano la bottiglia e controllavano il messaggio. Io non li ho mai visti, ma dal fatto che il Capitano Rose non ha mai combattuto contro di loro, deduco che i miei messaggi sono arrivati a destinazione.» «Per chiarire, quanto tempo è che non vedi i tuoi compagni?» Chiese Wamps, squadrandolo. «Rose, da quanto tempo sono nella tua ciurma?» Chiese Part, a quel punto abbandonando del tutto il ‘Capitano’. «Tre anni.» «Esattamente.» Wamps lo fissò, poi scoppiò a ridere a pieni polmoni. Rise di gusto, poi si interruppe bruscamente e si girò verso Crult «Davvero? Il tuo grande piano prevede di seguire le istruzioni di uno che non vede la sua ciurma da tre anni? E che non ha contatti con loro? Per quel che ne sappiamo potrebbe non raccoglierle nessuno le sue stramaledette bottiglie! Potrebbe benissimo darsi che la sua ciurma sia stata distrutta!» «Oh, no, sono certo siano ancora in giro.» Disse Part «Il mio capitano è molto forte, e ogni tanto se ne sente parlare ancora.» «E chi sarebbe?» «Lickilicky il Tormentatore.» Rispose Part. I presenti rimasero in silenzio. Tra i Non Affiliati, c’erano soprattutto pirati forti, ma anche tra di loro Lickilicky brillava per la sinistra fama che si era fatto. «E tu credi di poterci portare da lui?» Chiese Crult. Part annuì. «Bene, come potete vedere abbiamo un piano.» Proseguì il Tentacruel «Tutti d’accordo a partire?» «Io non sono d’accordo.» Disse Wamps «Il tuo intero piano dipende dal fatto che lui sia davvero in grado di portarci da un pirata che non sappiamo come ci accoglierà. Questa è una follia!» «E allora cosa vuoi fare?!» Chiese Zong, battendo il braccio sul tavolo «Non abbiamo scelta! Se la prossima volta ci trovassimo nella stessa situazione dello scontro con Girafarig, moriremmo. Tutti! Tu, io, Crult, Rose, tutti! Quindi chiudi quella fogna, e decidi una volta per tutte se vuoi restare con noi, o provare a scappare e probabilmente farti ammazzare!» Tutti i presenti fissarono Zong. Il pokémon non era mai stato particolarmente comunicativo, quindi l’idea che proprio lui si schierasse con tanta forza contro Wamps era sorprendente. Wamps sorrise «Oh, ma guarda, a quanto pare anche il pezzo di ferro riesce a dire qualcosa di intelligente ogni tanto. Sì, se me ne andassi morirei sicuramente. Ma dimmi, cosa mi assicura che non accadrà anche qui? Cosa mi assicura che, dopo il disastro che avete combinato l’altra volta, l’aiuto per nulla certo di un gruppo di pirati minori ci permetterà di vincere?» «Quindi cosa vuoi fare Wamps? Combattere con noi, o scappare e quasi sicuramente morire?» Chiese Crult. Wamps ridacchiò «Bene, se la metti così è facile. Il problema è che quasi sicuramente morirò anche con voi. Alla fin fine, cosa mi dice che sia la scelta giusta.» Rose lo fissò, poi parlò «Wamps, taglia corto, sono stufa di sentirti lamentare come un neonato. Sei tu quello che non fa altro che parlare di cosa significa essere un vero pirata. Dimmi, i veri pirati valgono così poco da scappare con la coda tra le gambe quando qualcosa va storto?» «Non osare…» «Oso, Wamps! Non hai fatto altro che ripetermi che sono solo una finta piratessa da quando ci conosciamo, ma tu cosa sei allora, adesso che scappi alla prima difficoltà? Quante generazioni sono che la tua famiglia terrorizza questo fiume, o il mare intorno a Laghia, o qualunque altra costa riescano a raggiungere? E adesso tu vuoi fuggire? A questo punto avremmo fatto meglio a chiedere a tuo frate…» «SILENZIO! Non provare a nominarlo! Mai!» Disse Wamps, per poi alzarsi ed uscire sbattendosi la porta alle spalle. «Non avrai esagerato, Rose?» Chiese Crult. «Tanto se ne sarebbe andato comunque, se non l’avessimo convinto in qualche modo. E io conosco Wamps. Il suo orgoglio è l’unica cosa che lo tiene a galla. Essere un pirata per lui è più importante di ogni altra cosa. Perciò, ho toccato le due cose a cui tiene di più, la sua famiglia e il suo ruolo. Non se ne andrà ora.» «Ne sei certa?» «Certissima.» Crult sospirò «Bene. In tal caso, prepariamoci a partire. Fate passare il messaggio a tutte le navi. Abbiamo un Tormentatore da incontrare.» Disse Crult, per poi rivolgersi a Part «E spero per te che non sia una menzogna, perché in quel caso ti butterò con piacere nel fiume.» Part annuì. “Non sono certo uno sciocco, vecchio.” Pensò, seguendolo fuori dalla stanza. Fatia, guardia di confine, 31/07/4783, circa le 17 Raichu sospirò contento, vedendo apparire davanti a loro il posto di guardia per entrare a Fatia dalla strada di Arceus. Dietro di esso, scorreva un larghissimo fiume, quasi la metà dell’enorme Draak, che a giudicare da quanto proseguiva dritto dal momento in cui si staccava da esso fino al lontano orizzonte a nord doveva essere artificiale. “Quindi è quello il Canale delle Fate.” Si disse Raichu, pensando alle spiegazione dategli da Eelektross. Fatia era un paese piccolo, aveva spiegato il pokémon la sera prima, circondato su tutti i lati da grandi guerrieri. Ad est la gigantesca Normalia, che potrebbe farne un sol boccone. A sud, oltre il Draak, la petrosa Mineralia, con la sua struttura politica così peculiare che la rende imprevedibile. E ad ovest la terra di Draghia, con i suoi Signori della Guerra e il suo esercito rinomato come il più potente al mondo. Per sopravvivere tra queste grandi forze, gli abitanti di Fatia si erano dovuti arrangiare in molti modi. Anzitutto, essi avevano ignorato completamente il problema militare. Non potendo competere in termini di numero con nessuno dei confinanti, avevano deciso di non formare un grande esercito, ma solo una punta di diamante di circa 2000 soldati, composta dai più grandi guerrieri del paese, a cui si aggiungeva una polizia interna che però svolgeva solo compiti secondari come pattugliare le città e le campagne interne del paese. Poi si erano concentrati sul mantenere rapporti pacifici con i vicini. Gli abitanti di Fatia erano quindi dediti all’arte. Pittori, scultori, scrittori, ma anche giardinieri o registi teatrali, Fatia aveva fatto di sé stessa la gemma artistica di Pokémos. “E questo ha permesso loro di sopravvivere quasi indenni per tutto questo tempo.” Aveva concluso Eelektross “Qualcuno potrebbe definirli sprovveduti, ma non lo sono affatto. Hanno costruito un enorme canale, il Canale delle Fate, per assicurarsi che un eventuale esercito di Normalia sia costretto ad attraversare gli stretti ponti o passare a nuoto. A ovest le colline sono fortificate e ben difese, e a sud ci sono posti di guardia sul Draak. Il loro piccolo esercito è sparso, ma si dice che un soldato di Fatia equivalga a cinquanta soldati normali.” E arrivato al posto di guardia, Raichu realizzò che era tutto vero. L’architettura di quell’edificio di confine, che altri paesi avrebbero reso un semplice blocco di mattoni o pietra, qui era arricchito da incisioni e murales raffiguranti numerosi Pokémon di tipo Normale e Folletto stringersi la mano in segno di amicizia. Le quattro grandi colonne di marmo sui lati davano all’edificio un’imponenza inaspettata. E una volta entrato, la guardia che li salutò cordialmente diede a Raichu un’impressione di forza diversa da tutte le altre. L’Azumarill li osservò tutti, poi annuì «Bene, bene, direi che non ci saranno problemi. Anche se loro sono al limite» disse indicando Trubbish e Gliscor «direi che non ci sono problemi a farvi passare. Aspettate qui mentre preparo i documenti.» «Cosa intendeva?» Chiese Gliscor ad Eelektross. «Fatia» spiegò Eelektross a bassa voce «pone al vero centro del proprio essere la bellezza. La considerano la loro fonte di sopravvivenza. Per questo la Bellezza è un requisito fondamentale in questo paese. Perché credi che abbia fatto mangiare a tutti Bacchekiwi in quantità negli ultimi giorni? Potrebbero benissimo vietarci di entrare a palazzo se fossimo giudicati anti-estetici.» «Odio già questo paese.» Rispose Gliscor. «Oh credimi, per noi ladri ha i suoi lati positivi. La loro polizia è molto facile da raggirare.» «Mi piace già di più.» Concluse il pokémon, mentre Azumarill rientrava nella stanza con i documenti. «Ottimo, allora, vediamo. I vostri nomi e il luogo di provenienza per favore.» Disse, provvedendo poi a stilarne una lista. Si interruppe un momento quando arrivò ad Eelektross «Ci è stato chiesto di tenere d’occhio gli Eelektross. Invierò un rapporto sulla sua presenza nel paese, ma sappia che nel concreto questo non dovrebbe comportare nulla. Tuttavia, devo anche sapere da quale città di Elettria viene e che lavoro svolge.» «Electronvolt. Mi occupo di gestione di una Compagnia commerciale.» «Capisco. Cosa la porta a Fatia?» «Affari di stato.» L’Azumarill annuì riportando diligentemente il tutto, poi mise il foglio da parte rispetto aglia altri. Prese i nomi dei pokémon rimanenti, e concluse porgendo loro alcuni documenti. Lasciapassare, spiegò rapidamente. Poi fece loro cenno di proseguire. Arrivato sul ponte, una volta uscito dalla casa, Raichu rimase a bocca aperta. Sui due lati erano disposte, una dopo l’altra, statue a grandezza naturale dei Guardiani di Fatia, i Tapu. Aveva sentito parlare del Guardiano del Nord, il Guardiano del Tuono, famoso ad Elettria perché era l’unico Loro a non essere stato visto praticamente mai nel paese dei Pokémon Elettro, ma era la prima volta che vedeva davvero come appariva Tapu Koku. Gli altri tre erano il Guardiano del Sud e le Guardiane dell’Ovest e dell’Est, Tapu Bulu, Tapu Lele e Tapu Fini. La statue erano talmente perfette che Raichu si aspettava di vederle scuotersi e andarsene. Inoltre, l’intero ponte era finemente intarsiato con un motivo vegetale così realistico che le foglie sembravano vere. «Come possono produrre cose del genere?» Chiese Emolga, altrettanto ammirato. «Con molto tempo e molta fatica.» Rispose Eelektross «E soprattutto, con la ricchezza che viene dalle colline a ovest, dove si trovano molti tipi di pietre da costruzione e pietre preziose. Quelle che mancano, le comprano a Mineralia. E comunque, cercate di non farvi impressionare troppo da cose come questo ponte, Fatia ne è piena. Altrimenti potreste non farcela arrivati a Fairydan. Quella città è così bella che girano storie di viaggiatori morti all’istante colpiti dalla bellezza della capitale. Non so se siano vere, ma ad ogni buon conto cercate di non farvi soprendere così tanto.» Raichu annuì, poi il Gruppo proseguì la marcia. Il pokémon si guardò intorno mentre camminava. La zona circostante la strada di Arceus era disabitata, probabilmente per non dare la possibilità a un eventuale nemico di avanzare non visto oltre il fiume. Per lo stesso motivo, lungo la Strada di Arceus, ogni cento metri, si trovavano le statue di Pokémon Fuoco illuminate da Pietrefocaie. Eppure, notò il pokémon, alcune delle statue davano innegabili segni dell’età. A un Charizard mancavano ambo le corna, e dell’edera aveva avvolto interamente un Heatmor. Un Rapidash senza una zampa era addirittura crollato, e parecchio tempo prima giudicando dall’erba che lo avvolgeva e dalla sporcizia che lo ricopriva. Il realismo del pokémon lo rendeva agghiacciante, dato che sembrava quasi un Rapidash morto in mezzo all’erba. «Immagino che persino nel paese della bellezza qualcosa stia andando per il verso sbagliato.» Commentò Eelektross «Quando sono passato di qui, quattordici anni fa, una visione del genere sarebbe stata inaccettabile. Esisteva un corpo apposito per la manutenzione delle statue di tutto il paese. Mi pare assurdo che non stiano lavorando, quindi l’unica spiegazione è che dev’esserci qualcosa che non va nel paese.» Raichu annuì, e il Gruppo procedette mestamente lungo la Strada di Arceus, camminando tra le statue malconcie. Ditto e Persian osservarono i presenti. Erano una cinquantina. Tutti ben allenati ed esperti, e tutti pronti a combattere. «Ottimo, qualcosa che va per il verso giusto.» Commentò Persian, leccandosi la pelliccia della mano per pulirla «D’accordo, vi hanno già spiegato tutto, dico bene?» «Sì!» Esclamarono all’unisono i presenti, mettendosi sull’attenti. «Eccellente. Ricordate, se fanno resistenza potete combatterli catturarli o anche ucciderli, se necessario. Altrimenti, mantenete la calma e lasciate fare a noi.» Rispose Ditto. «Siamo in una botte di ferro…» Borbottò uno Spinda, anche se sfortunatamente per lui la frase si sentì chiaramente. «Ti ho sentito Spinda. Adesso ascoltate, tutti quelli che ci hanno provato prima di noi hanno fallito miseramente. Ma per noi sarà diverso. Noi riusciremo a prenderlo.» «E come pensi di superare la guardia di confine?» Chiese Spinda «Se passiamo tutti insieme, si faranno delle domande.» «Per questo speravamo arrivaste prima che loro passassero il confine, ma evidentemente al comando della squadra c’era qualcuno di troppo lento. Adesso dovrete passare a piccoli gruppi, facendoci perdere terreno. Ci divideremo in squadre da dieci, e avanzeremo verso la capitale. Il nostro infiltrato nel Gruppo ci renderà noti eventuali cambiamenti.» Spinda borbottò nuovamente qualcosa, stavolta a voce troppo bassa per essere udito, poi ritornò tra le file dei presenti. Persian sogghignò. Spinda mal sopportava i due, cosa che loro ricambiavano, quindi era semplicemente fantastico che per una volta fosse colpa sua se non erano riusciti a portare avanti il piano come stabilito. Poi, il pokémon si girò e fece cenno a Ditto. E i due si avviarono verso l’edificio, seguiti da sette altri pokémon. Electronvolt, Palazzo Reale, 31/07/4783, circa le 19 «Quindi sono finalmente tornati tutti e due?» Chiese il Re a Milotic. «Sì signore. Polid è stato trovato ferito, ma ora finalmente sta tornando anch’egli. Frogadier ne sarà felice, era molto preoccupato. Colyst è rimasto tutto il tempo con lui, e ora lo sta scortando. Non si direbbe, ma tra loro c’è un forte cameratismo.» Rispose Milotic. Kingler fissò la Pokémon, il nuovo Ammiraglio che negli ultimi venti giorni aveva lavorato con efficienza ed abilità. Sia Azumarill che Blastoise avevano dato parere positivo alla sua promozione, perciò ora sarebbe stata ufficializzata. “Grazie ad Arceus non dobbiamo ripetere tutta questa storia un’altra volta.” Pensò il Re, osservando l’antica reliquia portata a palazzo da Milotic. La Coda di Manaphy, la collana d’argento che si diceva fosse stata forgiata per la prima regina di Laghia da Manaphy stesso, dall’acqua della corrente del sud. Che questo fosse vero o meno, la collana era un oggetto antichissimo e uno dei grandi tesori di Laghia. Per questo, era d’uso che gli Ammiragli lo nascondessero. Tuttavia, Re Kingler aveva deciso che era inutile perdere altro tempo per nasconderla, in un momento così critico. Perciò la teneva nelle proprie stanze, finché Milotic non avesse potuto assentarsi per nasconderla a propria volta. «Molto bene. In tal caso, potremo tenere a breve la cerimonia. Adesso però c’è l’altra questione. Azumarill e Blastoise saranno qui a momenti. Ho aspettato a lungo prima di coinvolgerli perché ero titubante, ma ora non ho dubbi.» Disse il Re. Subito dopo, Blastoise ed Azumarill bussarono alla porta e a un richiamo del re entrarono. I due si fecero avanti e si sedettero accanto a Milotic. «Per quale motivo ci avete convocato, maestà?» Chiese Azumarill. Al Re non sfuggirono le ampie occhiaie del Pokémon. Sapeva che Azumarill si era sobbarcato buona parte del lavoro di organizzazione delle truppe della Marina lungo il Volt, i suoi affluenti e anche nella difesa delle coste dai pirati. Un lavoro titanico, solo in parte allegerito dall’arrivo di Milotic e da Blastoise, già impegnato ad organizzare le collaborazioni dei soldati a terra con le altre forze e la loro suddivisione sul territorio. «Non temere Azumarill, sono certo che tu e Blastoise abbiate il vostro daffare. Perciò ho preferito evitare di disturbarvi finché ho potuto. Ma ora è il momento che vi mostri questo.» Disse, presentando loro un documento di carta di Baccalga, quindi molto resistente all’acqua. Sopra di esso era riportato un messaggio nella grafia che i due Ammiragli riconobbero con un sussulto come quella di Empoleon. «Che cos’è, maestà?» Chiese Blastoise, indicando il documento. «Questo è un messaggio scritto da Empoleon per il suo successore. In esso confessa di essere stato al servizio dell’Organizzazione e di non essere pentito di ciò che ha fatto e farà per loro. Anche se forse non pensava di finire in questo modo. Vi riporta anche i nomi dei due capitani che hanno tenuto contatto con lui, Samurott e Carraco. Il che lo renderebbe un documento utile all’Alleanza, il problema sono le due parti finali.» Kingler sospirò «La prima, è che rivela di avere un figlio. Questo comporta che la linea di sangue dei vecchi re non si è estinta. Se questo ragazzo sa di poter vantare un diritto al trono e crescesse nelle mani sbagliate, saremmo completamente alla sua mercé. Tuttavia, il vero problema è l’altro.» «Cosa dice signore?» «Che c’è un altro traditore nelle alte sfere della Marina di Laghia. Uno dei Vice Ammiragli – non specifica se uno dei suoi sottoposti o uno dei vostri – è una spia dell’Organizzazione.» Azumarill e Blastoise fissarono il re, interdetti «Ma vostra maestà, se questo è vero non solo è molto grave per noi…» «Ma significa anche che l’intera Marina di Laghia rischia di perdere la faccia davanti all’Alleanza, esatto. Abbiamo già fatto una figura tremenda quando abbiamo dovuto ammettere che uno dei nostri Ammiragli ci aveva tradito. Se ora emergesse che anche uno dei Vice ha fatto lo stesso, saremmo definitivamente svergognati. Perciò lo chiedo a voi tre, anche tu Milotic: dovremmo nascondere questa scoperta, o portarla all’attenzione dell’Alleanza?» |
Capitolo 189
*** Nel cielo, dal cielo, ogni cielo ***
| Electronvolt, palazzo reale, 31/07/4783, circa le 20 “Cosa fare?” Si chiese Azumarill. Riusciva a sentire che la stessa domanda era nella mente degli altri Ammiragli e del Re. Alla fine, fu Blastoise a parlare «Mio Re, io credo… Credo che l’Alleanza dovrebbe saperlo. Certo, questo ci metterà in cattiva luce, ma allo stesso tempo potremo pensare insieme a come risolvere il problema.» «Io invece non credo.» Replicò Milotic «E comprendo che questo mi mette in pessima luce, ma credo che dovremmo dedicarci alle indagini per conto nostro. Abbiamo otto Vice Ammiragli, me inclusa. Quattro erano sotto il comando del Generale Empoleon, tre sotto il Generale Blastoise e uno solo sotto il Generale Azumarill. Perciò, sapendo che uno di loro è il colpevole, ci basterà farli pedinare.» «Ottimo piano, peccato che l’abbia proposto tu.» Commentò Blastoise «Sarebbe facile per te seminare la spia, sapendo che ti pedina.» Milotic lo fissò, visibilmente contrariata «E nel momento in cui la seminassi, pensi davvero che non vi risulterebbe sospetto? Ragiona con la testa, olte che con i muscoli.» «Come osi…» «Silenzio voi due.» Disse Azumarill, alzandosi in piedi e fissando entrambi, per poi sospirare «Mi devo schierare con Milotic Blastoise.» «Non dirai sul serio, Azumarill!» Esclamò Blastoise «Cosa farai se l’Alleanza lo scoprisse?» «Blastoise!» Esclamò «Io sono stato il primo a difendere la proposta dell’Alleanza, ricordi? Credi davvero che sacrificherei la nostra collaborazione per una cosa del genere?» «Ma allora perché non dirlo all’Alleanza?» «Vuoi la verità? Perché non siamo neanche sicuri che quel foglio sia davvero di Empoleon.» Rispose Azumarill. «La scrittura è chiaramente la sua, Generale.» Disse il Re, porgendogli il foglio. «Con dovuto rispetto maestà, la scrittura di Empoleon era semplicissima da riprodurre. Un buon falsario riuscirebbe a ingannare anche un osservatore attento.» Commentò. «Per quale motivo però dovrebbero farlo?» Chiese il Re. «Se c’è una cosa che ho osservato in queste settimane, è che il nostro nemico pare abile nell’ingannare, raggirare e confondere. Non sarebbe difficile per loro usare un mezzo simile per convincerci a dubitare dei nostri. E se essa arrivasse all’attenzione dell’Alleanza, a quel punto comincerebbero a dubitare di NOI. E questo giocherebbe a vantaggio dell’Organizzazione.» Spiegò Azumarill. E Blastoise dovette ammettere che non aveva considerato l’ipotesi. «Capisco. Non è una possibilità da sottovalutare. Quindi la tua proposta è la stessa di Milotic, tenerlo segreto e svolgere le indagini per conto nostro.» «Esattamente.» Il Re sospirò «Bene, avete il mio permesso. Cominciate subito le indagini e tenetemi informato. Ora scusate, ma devo andare. Pare che ad Aeria sia successo qualcosa di grave un paio di giorni fa. E questo vuol dire soltanto guai.» Commentò, alzandosi «Blastoise, accompagnami.» Concluse, dirigendosi all’uscita. Il pokémon annuì, lanciò un ultimo sguardo ad Azumarill poi i tre seguirono il Re fuori dalla stanza. Il Re e il fedele Ammiraglio si allontanarono in una direzione, mentre gli altri due nell’altra. Per qualche momento, nessuno disse nulla, poi parlò Milotic «Mi dica, Ammiraglio, chi è il suo sospettato numero uno.» Azumarill sorrise «Ci sto parlando in questo momento.» Replicò il Folletto. Milotic sorrise «La ringrazio per l’onestà.» Commentò. Poi i due proseguirono. Cloud Town, 31/07/4783, circa le 23 «Qual è il ruolo di Aeria nel mondo?!» Chiese il pokémon, gridando con quanto fiato aveva in corpo verso la folla. «Dominare nel cielo, dominare dal cielo, dominare ogni cielo!» Gridarono i pokémon riuniti nell’ampia piazza. Alcuni si tenevano in volo, altri si erano posati ovunque, anche su statue o tetti. Vivillon sorrise, guardandoli dall’alto tutti quanti. C’erano pokémon di tutti i tipi. Alcuni, quelli che urlavano con maggior convinzione, erano i soldati del MAT. Ne vide diversi comandanti dispersi tra la folla, e li guardò soddisfatto mentre incitavano chi gli stava intorno a inneggiare. Poi c’erano i soldati dell’Organizzazione. Pokémon più silenziosi, che sottostavano agli ordini di malavoglia. Solo la presenza di Pidgeot, posato su un tetto poco sotto a Vivillon, li teneva in riga veramente. Tuttavia, il Pokémon Coleottero si chiese se questo potesse cambiare. “In fin dei conti, la loro fedeltà è frutto dell’oro. E io ne ho.” Pensò, ma scosse la testa. L’Organizzazione era un nemico da affrontare in un altro frangente. Infine, c’erano i sudditi. Pokémon di ogni tipo, perlopiù coloro che non erano andati in guerra, perché non potevano o perché non volevano. Alla loro vista il sorriso di Vivillon si allargò. Loro erano il futuro del suo esercito. Troppo vecchio, troppo giovane, maschio, femmina, a lui non importava. Che i vecchi esalassero l’ultimo respiro sul campo di battaglia e i giovani avessero il proprio battesimo nel sangue. Questo era ciò che avrebbe dato il futuro ad Aeria. Il dominio di ogni cielo. «Abitanti di Aeria!» Gridò «Per troppo tempo la gloria che ci spetta ci è stata tolta! Per troppo tempo ci hanno deriso ed illuso, loro che non possono sperare di guardare il mondo da dove solo noi e i Loro ci possiamo ergere! E per troppo tempo i nostri deboli Re si sono sottoposti a queste sciocche idee! Sì, per troppo tempo Aeria è stata tenuta sotto il gioco di signori crudeli, che hanno tarpato le nostre ali! Ebbene, io dico basta! Tutti voi, unitevi a noi! Chi lo farà sarà accolto nel nostro futuro, grande regno! Chi lo farà vedrà con i suoi occhi cosa vuol dire ‘dominio di ogni cielo’!» Il pubblicò gridò in trionfo, ma Vivillon vide che molti, troppi del popolino restavano in silenzio. A quel punto, lanciò un segnale. Due Pokémon si fecero avanti, scortando uno Swellow dalle piume verdi. «Popolo di Aeria, guardate con i vostri occhi! Il pokémon che vi sta davanti si fregiava del titolo di Capitano tra coloro che si fanno chiamare Esercito! Eppure, non ha mai combattuto perché noi potessimo espanderci! Non ha mai combattuto per il dominio che ci spetta!» Il pokémon gridò qualcosa, ma il fragore della folla rese incomprensibili le sue parole. Vivillon assaporò ogni momento. Sentiva l’intero corpo fremere, le ali rosse e bianche che battevano spasmodicamente. «Che sia d’esempio per tutti! Questa è la fine che faranno coloro che credono nella finta pace!» Gridò. E con un movimento deciso, lanciò un nuovo segnale. Uno Schyter si fece avanti. Il silenzio scese sulla folla. «Maledizione Vivillon!» Gridò lo Swellow «Il Re ed i Generali te la faranno pagare! Tu e il MAT pagherete! Pagheret…» gridò, poi la lama dello Schyter calò, e un ululato selvaggio si innalzò dalla folla. «Il RE?!» Gridò Vivillon quando il boato si fu calmato «E chi sarebbe il Re? Di chi è il sangue che gli scorre nelle vene? C’è un solo Re ad Aeria, e quello sono io, Vivillon IX Villiolin! E tutti coloro che oseranno negarlo, faranno la fine di questo ‘Capitano’!» A quel punto, il grido di gioia del MAT si fece definitivamente incontenibile. Vivillon ridiscese verso Pidgeot, e lanciò un’ultima occhiata al popolino. Molti di loro erano ora intenti ad inneggiare insieme ai membri del MAT. Altri restavano in silenzio, ma si sarebbe assicurato che presto ciò non fosse più possibile. Poi fece segno a Pidgeot, ed il Capitano dell’Organizzazione lo seguì. Altri due Pokémon presero il volo, poco lontano. Il Noivern lo raggiunse per primo, e benché i tre fossero in volo fece cenno di chinare il capo, in segno di rispetto. Subito dopo, lo Yanmega fece lo stesso, anche se con meno difficoltà. «Bene.» Disse Vivillon, quando si furono allontanati quanto bastava dalla piazza, volando verso il palazzo reale «Notizie? Noivern?» «Non li abbiamo trovati da nessuna parte, mio signore. I famigliari dei Generali sono scomparsi.» «Male, malissimo. Erano la nostra unica speranza concreta di rallentarne l’intervento. E se non altro, le loro teste avrebbero avuto un certo valore. Fate mettere loro una taglia sulla testa.» «Ne è sicuro signore? Hanno abbandonato quel metodo anni fa perché è facile presentare le teste di innocenti e spacciarle per quelli veri.» «Allora fa in modo che non succeda. Mi servono, vivi o morti. Yanmega, avete raso al suolo quel maledetto tempio?» «Sì signore.» Disse il pokémon «Sono rimaste solo macerie.» «E le uova?» Chiese. Da tempo immemorabile il Re di Aeria veniva scelto dai sacerdoti, tra le uova che venivano abbandonate da famiglie disperate davanti alla loro porta. Yanmega rimase in silenzio un momento, poi scosse la testa «No signore. I sacerdoti che non sono partiti per la “guerra santa” devono essere stati informati. Erano già fuggiti con le uova e le profezie quando siamo arrivati. Secondo le nostre spie, si sono rifugiati a Windbourgh, dove sono stati subito ospitati dalle forze dei nostri nemici.» Vivillon per un momento fu tentato di far fuori tutti e due i pokémon, ma si trattenne. Gli servivano ancora, sia per l’appoggio delle loro famiglie sia per le loro indubbie capacità in combattimento. «In tal caso, porremo fine al loro tradimento verso la vera dinastia una volta per tutte molto presto.» «Sì signore, ma con il dovuto rispetto, era davvero necessario distruggere i Quattro Templi?» Chiese Noivern. Vivillon lo guardò con odio feroce, poi rispose. «Quel luogo era il simbolo marcio della malattia che ha avvolto questo paese. Scegliere il Re tra i trovatelli, che assurdità. La regalità viene dal sangue, non dalla scelta dei loro.» «Ma certo, mio signore. Le chiedo scusa per la domanda.» Rispose Noivern. Vivillon sorrise, compiaciuto. Forse non era del tutto inutile, in fondo. «Andate a riposarvi. Mi aspetto che domani siate pronti a cominciare la marcia verso Windbourgh.» «Non credo sia saggio lasciarla da solo, signore.» Rispose Yanmega. «Decido io cosa è saggio, Yanmega. Inoltre, non sono solo. Il mio buon amico Pidgeot è con me.» Rispose. «Capisco, signore.» Replicò il Coleottero, poi lui e il Drago si allotanarono. Nel frattempo, Vivillon e Pidgeot avevano raggiunto il castello. I due atterrarono dall’ingresso principale, che due guardie richiusero subito dopo. «Lo devo riconoscere Pidgeot, tu e l’Organizzazione siete stati decisamente più utili di quanto pensassi. Prendere Cloud Town avrebbe richiesto settimane, ma grazie a voi possiamo partire direttamente da qui.» «Nulla di che, Vivillon. Voi del MAT siete veramente abili combattenti.» Vivillon sorrise «Ti ringrazio per il complimento. Anche i tuoi sono molto utili. Ma adesso, credo dovremo salutarci.» Disse, indicando la camera del Pidgeot. Il pokémon annui, e si allontanò verso di essa. Poi Vivillon sbadigliò. Dirigendosi verso le stanze reali, guardò il cielo da un’ampia finestra. E sorrise. Il suo dominio sembrava ancora così piccolo, eppure riusciva già a sentirlo espandersi. «Nel cielo, Dal cielo, Ogni Cielo.» Commentò, allontanandosi. Fiume Draak, nave di Rose, 01/08/4783, circa le 02 Marsh si guardò intorno, in silenzio. Il Pokémon non riusciva a dormire, al pensiero di quello che sarebbe successo in un paio di giorni. Perciò, decise di uscire sul ponte, pensando che comunque nessuno l’avrebbe fatto. In ogni caso, aveva notato che il comportamento del resto dell’equipaggio verso di lui si era un po’ mitigato. Almeno adesso non parlavano più male di lui come prima. Sbadigliò e cominciò a camminare sul ponte silenzioso. Vide un Pidgeotto passargli sopra la testa, fissarlo e poi riprendere a volare come vedetta attorno all’albero maestro. Si appoggiò al parapetto e guardò giù. L’acqua del Draak splendeva illuminata dalla luna piena e dalle stelle. Marsh guardò in alto… E con un forte splash uno Swampert balzò sul ponte dall’acqua, aggrappandosi al parapetto. Il Pidgeotto si precipitò in picchiata, e Wamps si preparò a combattere, ma entrambi sospirarono di sollievo vedendo chi era. Wamps sorrise, più un ghigno che un’espressione di felicità, mentre il Pokémon Volante, con uno sbuffo di rabbia tornava al proprio posto. Marsh ci mise un momento a ricordare che, in teoria, Wamps era un nemico giurato di Rose e dei suoi. Il che rendeva ancora più strana la sua presenza a bordo. «Cosa vuoi, Wamps?» Chiese Marsh «Se stai cercando il Capitano…» «Che se ne vadano al Giratina. Rose, Crult e tutti quegli idioti.» Disse indicando il fiume. Sentendolo parlare, e percependo l’odore che usciva dalla sua bocca, un forte aroma di Baccauva, Marsh si rese conto che aveva bevuto. «Ci condanneranno tutti. Tanto moriremo comunque, che senso ha insistere?» Marsh scosse la testa «Non dire così. L’Organizzazione è forte ma non invicibile. E per la Fratellanza è sicuramente lo stesso.» «Ah, certo. In fin dei conti, sono solo secoli che la Fratellanza, con a capo i dieci pirati più forti del Draak, controlla il Fiume. Sono certo che una decina di sciocchi riusciranno a distruggerla.» «E allora perché sei ancora qui?» Chiese Marsh, che cominciava ad infuriarsi davanti all’atteggiamento dell’altro. «Già, perché sono rimasto?» Gli chiese in risposta Wamps «Vuoi la verità? Non ne ho idea. Forse è stato il mio ideale di pirata. O forse è stata l’idea che mio fratello scopra tutto. Ah, gli piacerebbe! Piuttosto che tornare da lui mi faccio ammazzare.» «Si può sapere chi è tuo fratello? L’ha nominato anche Rose l’altro giorno.» Wamps sbatté le palpebre, poi annuì «Chiaro, tu non puoi saperlo. Beh, si dà il caso che mio fratello sia il grandissimo, eccellentissimo, famosissimo, fortissimo e altri aggettivi in issimo pirata noto come “Il Terrore del Mare del Sud”.» Marsh deglutì. Il Terrore del Mare del Sud era lo spauracchio dei mari di Pokémos. Le madri dicevano ai figli di comportarsi bene se non volevano che il Terrore li portasse via. La sola vista della sua bandiera mandava nel panico le guardie, e la gente si dava alla fuga. Era il nemico giurato del Duca di Volt Port, colui che arrivava ad attaccare anche le coste di Desertia se una carovana era tanto sventurata da passarci troppo vicino. «Oh, vedo che lo conosci.» Commentò Wamps, per poi sbuffare «Beh certo chi non lo conosce? E intanto eccolo qui suo fratello minore, il cui unico successo è stato appropriarsi del tesoro di famiglia, seduto sul ponte della nave della sua peggior nemica a parlare con il suo vice, che si dà il caso sia anche un ragazzino di come pensa che sarà ucciso.» «Io non sono un ragazzino.» «No? Bene. Evolviti. Qui e subito. Voglio vedere un bel lampo di luce. Woosh. E poi ecco che appare un bello Swampert completamente evoluto.» Marsh lo fissò, sbattendo le palpebre «Non posso.» «E allora lo vedi che sei solo un ragazzino? Certo, un ragazzino che sa il fatto suo, ma sempre un ragazzino rimani. Sentiamo, quanti anni hai? Dodici, tredici?» «Sedici.» «Ah, potrei essere tuo padre. O tuo nonno, considerata la velocità a cui si riproducono i contadinotti come voi.» Rispose Wamps. Marsh ci vide rosso, e senza pensare gli tirò un pugno. Con tutta calma, Wamps alzò il braccio e lo bloccò, aggiungendo a tutto uno sbadiglio decisamente esagerato. Marsh spinse il pugno con più forza, ma questo non poteva aiutarlo a pareggiare la differenza di forza tra loro. Alla fine, lasciò ricadere il braccio. Ansimando, fissò Wamps. «Sei.» Disse l’altro all’improvviso. «Cosa?» «Sei. Questo è il voto che ti meriti. Su dieci s’intende. Non era un pugno malvagio, anche se ovviamente non poteva battere me. Ma quantomeno devo riconoscerlo, mi piace il tuo stile. Certo, alla tua età avevo già affondato tre navi, ma direi che non per niente ero già un otto pieno ai tempi.» Marsh lo guardò, incerto su cosa dire. Poi il Wamps lo colse di sorpresa e scoppiò a ridere. «Ma guardami, a parlare di pugni e di me con un ragazzino. Ho decisamente esagerato con il bere. Avrei dovuto capirlo quando Crobat è collassato sul pavimento. Ah, queste sì che sono serate degne.» Commentò lo Swampert, per poi tuffarsi in acqua con un sonoro tonfo e sparire verso la sua nave, che Marsh riusciva a scorgere poco lontano, a nord. Marsh lo guardò allontanarsi, e si chiese perché tutto ciò gli mettesse tristezza. Fatia, Strada di Arceus, 01/08/4783, circa le 10 Raichu si guardò intorno. Di certo, rispetto alle statue che avevano incrociato al loro primo giorno, c’era stato un miglioramento. Adesso erano diventate meno comune le sculture rovinate, e quelle distrutte erano scomparse del tutto. La maggior parte di loro aveva di nuovo raggiunto una qualità tale da farle sembrare vive. In tutto ciò, anche l’ambiente era cambiato. La pianura spopolata era scomparsa. Al suo posto erano comparse eleganti città che avevano tutte tre cose in comune: erano tutte ben difese da alte mura, erano tutte accoglienti ed erano tutte decorate ed eleganti. Nell’unica in cui si erano fermati fino a quel momento avevano ammirato sculture e dipinti in ogni dove. Ma anche mosaici così realistici che si sarebbe pensato di potervi camminare dentro, menestrelli che cantavano con voce cristallina per il pubblico pagante, danzatori e danzatrici, musicisti… Ogni forma d’arte sembrava aggirarsi per quelle strade. Eppure, a Raichu non erano sfuggite anche altre cose: alcune case erano state abbandonate, porte inchiodate e finestre sprangate. Alcune delle statue e delle strade versavano in stato di abbandono. C’erano mendicanti in mezzo agli artisti di strada. «Vi assicuro che non me lo so spiegare.» Aveva commentato Eelektross poco dopo «Sinceramente, ero convinto che Fatia sarebbe stato uno dei pochi paesi in cui avrei trovato le cose sostanzialmente invariate. Non parliamo di uno stato che dipende da Pietre o dall’ambiente. Inoltre, i campi mi sembrano in salute.» Commentò indicando un grande appezzamento di terra alla loro destra in cui diversi Pokémon stavano usando con cautela mosse Acqua per irrigare il terreno. «Ne dovrò parlare con il caposezione quando arriveremo alla capitale. A questo punto, comincio a temere che anche gli altri paesi che credevo fossero sicuri, Draghia, Terria e Mineralia, possano essere stati danneggiati più di quanto temessi.» Secondo il Pokémos ci sarebbero voluti altri due giorni per arrivare a Fairydan. Poi restava da risolvere il problema dell’incontro con il Re, ma ci avrebbero pensato là. Nel frattempo, il Pokémon continuava a dar loro quasi solo Bacchekiwi per pasto, cosa che scatenava non poco malcontento. «Vedete di mangiarle.» Aveva risposto loro Eelektross «Non ho tempo per pensare a quale Virtù farvi sviluppare, e la Bellezza è l’unica che in questo paese va a colpo sicuro.» In quel momento, Raichu alzò lo sguardo per guardare Emolga. Sbadigliò, un momento, poi vide il pokémon agitato indicare avanti a sé. Il pokémon guardò nella direzione in cui stava puntando. E in quel momento vide il bagliore e i primi segni di fumo. Senza pensarci, si mise a correre verso la fonte dell’incendio. |
Capitolo 190
*** Carovana ***
| Fatia, Strada di Arceus, 01/08/4783, circa le 11 Il Klefki si guardò intorno, scuotendo la testa. Il carro delle provviste e quello in cui il cliente aveva messo parte delle opere d’arte che aveva comprato stavano bruciando. Gli altri tre, inclusi quello in cui si trovavano i suoi clienti, erano fin troppo vicini alle fiamme. Si guardò intorno. Marill era troppo concentrato a combattere gli assalitori per poter spegnere l’incendio, e Wigglytuff non era in una condizione migliore. Jigglypuff e Comfey stavano strenuamente difendendo un carro per far pensare agli assalitori che quello fosse il luogo dove si nascondeva il cliente. “Prendi questo lavoro, sarà un compito facile, dice il capo. Devi solo scortare un mercante, dice il capo.” Pensò Klefki, schivando un Lanciafiamme un po’ troppo vicino “Perché lo sto ancora ad ascoltare?” Si guardò intorno. Gli attaccanti erano una ventina, tutti pokémon Folletto. Il che voleva dire banditi. “In tal caso, dobbiamo solo far fuori il leader e gli altri si daranno alla fuga.” Klefki si guardò intorno. E sorrise. Non era difficile notare il Mawile intento a dare ordini al resto dei banditi. “Ok, questo è stato facile, il difficile sarà prenderlo.” Si lanciò all’attacco, schivando un secondo Lanciafiamme proveniente da un Clefable ben deciso a fargli più male possibile, e rispose con un Cristalcolpo che fece arretrare Clefable. In risposta altri due Pokèmon si fecero avanti, un Cottonee e un secondo Mawile. «Azumarill, Wigglytuff, un aiutino?» «Non posso Klef, sono troppo impegnato a evitare di essere colpito da questo qua.» Rispose Marill, usando subito dopo Acquagetto per evitare un nuovo colpo dello Shiinotic. Wigglytuff rispose spalancando la bocca e cantando. In risposta, il Dedenne con cui stava combattendo si addormentò, ma prima che Wigglytuff potesse approfittarno due Fuocobomba lo scagliarono via. “Male, malissimo.” Pensò, mentre un terzo carro prendeva fuoco, per fortuna non quello del cliente “Senza supporto, non posso nemmeno sperare di sconfiggerli tutti. Sono combattenti abili, non dei novellini.” Si lanciò contro il Cottonee, il Mawile ruotò su se stesso per colpirlo con la propria mascella… E subito dopo un Tuono spedì il Pokémon Inganno parecchi metri indietro. «Spero per te che quello fosse il Pokémon giusto da colpire Eelektross.» Disse una voce che, riuscì a capire il Klefki girandosi verso la direzione da cui veniva, apparteneva al Raichu che doveva aver appena scagliato il colpo. «Fidati, non era difficile da capire. Stanno chiaramente combattendo per difendere quei carri.» Rispose il Pokémon che aveva accanto, un Eelektross. Dietro di loro venivano una decina di altri Pokémon, che si lanciarono contro gli assalitori. Klef approfittò della confusione per avvicinarsi all’Eelektross. «Primo, grazie. Secondo, chi siete?» «Mi chiamo Eelektross, vengo da Elettria, e sono accompagnato da parecchi stupidi convinti che l’eroismo sia una qualità. Quindi, qual è la situazione?» «Una ventina di banditi ci ha aggredito. Il cliente che stiamo proteggendo è in uno dei carri non in fiamme e stiamo cercando di tenerlo nascosto, ma non ci riusciremo per molto se non ci sbrighiamo a spegnerli.» «Capisco. Qualche idea sul perché vi stiano aggredendo?» Chiese Eelektross, mentre il Gruppo si lanciava all’attacco dietro di lui. «Soldi immagino.» «… Sì, immagino sia plausibile. Chi è il leader?» «Il Mawile là in fondo.» Eelektross guardò il Pokémon e si lanciò alla carica. Klef guardò a bocca aperta mentre i Pokémon che cercavano di mettersi in mezzo venivano scagliati via come nulla fosse. Eelektross osservò il Mawile e scosse la testa. Arrivato a scontrarsi con l’avversario, parò il colpo, una Metaltestata data usando la grande mascella, con un Assorbipugno, poi lo sbatté a terra. Il Mawile cercò di liberarsi, poi vide il proprio aggressore e sbarrò gli occhi. «Capo?» Chiese il Pokémon incredulo. «Che diavolo stai facendo Wilem, esattamente?» Rispose Eelektross sussurrando. «Il mio lavoro capo. Ci hanno pagato per catturare questi mercanti e…» «Chiaro. Senti, non ho tempo per spiegarti tutto nel dettaglio, ma mi serve che ritorni a Fairydan. Dì al cliente che il lavoro è fallito, o cose del genere.» «Non posso, il caposezione…» «Ci penso io a Kyum, tu digli che Eelektross ha ordinato di lasciar perdere.» «Sì signore. Subito signore.» Rispose Wilem, tremando. Eelektross lo lasciò andare e il Pokémon si finse molto più danneggiato di quanto non fosse, e lanciò l’ordine di ritirata. Come un sol Pokémon, i banditi si diedero alla fuga disordinata. Eelektross tirò un sospiro di sollievo e si girò, poi diede un colpetto a Draak «Spegni quei carri prima che bruci tutto.» Draak annuì e scagliò Idropompa verso l’alto, facendo piovere con cautela l’acqua sui mezzi. Klef tirò un sospiro di sollievo e si guardò intorno. Marill e Wigglytuff erano ancora in piedi, anche se il secondo a fatica, e lo stesso valeva per Comfey e Jigglypuff. Inoltre, solo uno dei carri era danneggiato oltre il punto di non ritorno, quello delle provviste. Un inconveniente, ma per fortuna erano abbastanza vicini a Fairydan da non rischiare di morire di fame. Si girò e osservò l’Eelektross «Beh signore, devo a lei e ai suoi compagni i miei ringraziamenti, a nome anche della Gilda della Fata Verde.» «Oh, siete della Fata Verde? Io ero nella Fata Blu, ai tempi.» Rispose Eelektross, mostrandosi amichevole. «Ahahah, è un piacere vedere un membro di una gilda amica allora.» «Ex-membro, ho lasciato la Fata Blu da quindici anni.» «Mi sembra più strano che un Pokémon non di Fatia appartenesse a una Gilda simile, ma in ogni caso è un piacere conoscerla. Soprattutto per averci tirato fuori dai guai. Come ha fatto?» «Non era molto forte, ma era furbo. Appena ha capito che era passato in svantaggio ha lasciato perdere tutto quanto.» «Capisco. Beh, grazie per il vostro aiuto. Se c’è qualcosa che posso fare per sdebitarmi…» «Una cosa ci sarebbe. Ho provato a chiedere un po’ in giro ma ho sempre avuto rispose evasive, quindi chiederò a voi. Cosa sta succedendo a Fatia? Quindici anni fa monumenti in pessime condizioni erano impensabili e i mendicanti erano pochissimi. Cosa è successo?» Klef si guardò intorno, poi annuì «Ascolta, questa è un’informazione che non deve uscire da Fatia. Te lo rivelerò solo per l’aiuto che ci avete dato. Le Grandi Miniere… si stanno esaurendo.» Eelektross rimase a bocca aperta. Le Grandi Miniere erano la linfa vitale di Fatia. Marmo, metalli e pietre preziose, ma anche i minerali alla base di certe tinture o profumi, oltre che ovviamente i Cristalli Z e le Pietre evolutive… Tutto il materiale necessario insomma per portare avanti l’antica politica della bellezza di Fatia. Se le Grandi Miniere stavano davvero esaurendosi, Fatia sarebbe finita presto. «Come avete fatto a tenerlo nascosto?» «Con uno sforzo eccezionale. Siamo ben coscienti che il paese potrebbe sparire se non avessimo più le nostre opere da importare ovunque a Pokémos. Non lasceremo che accada. Fino alla fine, questo segreto rimarrà nostro. Per questo la prego nuovamente di non rivelarlo a nessuno. Un solo Pokémon non può fare la differenza, certo, ma…» Eelektross annuì «Niente paura. Ho diversi Pokémon a cui tengo in questo paese. Non intendo metterli in pericolo.» «La ringrazio profondamente.» Rispose Klef. Eelektross annuì, poi osservò i carri «Sembra che per un paio di giorni non vi muoverete, o dovrete abbandonarli.» «Sfortunatamente sì. Non abbiamo tempo per fermarci, quindi dovremo lasciare indietro i carri troppo danneggiati e tornare a prenderli con calma a suo tempo. Dovrò parlarne con il proprietario. Ah, a proposito, credo vorrà ringraziarvi.» Rispose Klef, indicando un carro. Eelektross annuì, ripensando allo scontro. «Avete usato un carro diverso per attirare l’attenzione dei nemici su di esso e lontano dal cliente. Ottimo lavoro.» Commentò, mentre Klef lo guidava all’ingresso. Il Klefki aprì la tenda, e due grosse mani si allungarono per afferrare il Pokémon Elettro. Eelektross ne deviò una, quella più pericolosa, con un Assorbipugno, e si lasciò afferrare per il braccio dall’altra. «No lady Granbull, per favore, è un nostro alleato.» La Pokémon dalla grande mascella che uscì dal carro, sempre tenendo stretto per il polso Eelektross, non pareva però della stessa opinione. «Quindi, sei tornato.» «Immagino di sì.» La Pokémon lo fissò un po’, poi scoppiò a ridere «Beh guarda un po’, quindici anni fanno veramente bene. Non eri certo così freddo allora. Né così forte.» Aggiunse, lasciando andare il braccio. «Oh, vi conoscete?» «Io e… Lady Granbull veniamo dalla stessa gilda.» Disse Eelektross, fissando la Pokémon «Avevo sentito che il suo lavoro fosse diverso, ma devo essermi sbagliato.» «Indubbiamente, indubbiamente.» Disse Granbull «Sono una semplice mercante adesso. Niente di più e niente di meno.» «Già, lo vedo. A proposito, niente in contrario se ci uniamo a voi fino a Fairydan? Fare il viaggio insieme potrebbe esserci utile.» Commentò Eelektross “Mescolandoci a loro, dovremmo riuscire a confondere un eventuale nemico.” Rifletté. «Affatto, affatto. In fin dei conti ci avete aiutato, non credo ci sarà alcun problema. Lasciate solo che mi consulti con i miei compagni di viaggio.» Rispose, entrando nuovamente nella tenda. Ci fu qualche momento d’attesa, poi un occhio sbirciò dalle tende chiuse del carro. «Non mi convince.» Sentenzio una voce femminile dopo un secondo «Non mi pare adeguato.» Ci fu una risposta da dentro la tenda, ma nessuno la sentì. La pokémon che guardava sospirò «D’accordo, se proprio dobbiamo… Ma che sia ben chiaro, non voglio intrusioni.» Un’altra risposta, poi l’occhio sparì dopo aver lanciato un’ultima occhiata a Eelektross e Granbull rispuntò, annuendo. Il Gruppo fissò Eelektross, con varie espressioni, poi Raichu annuì, sorridendo. «Mi pare una buona idea. Non ci hanno ancora attaccato, ma questo non vuol dire nulla. Potrebbero essero dietro di noi, o davanti. Se facciamo i turni a camminare e gli altri restano nei carri, a far la guardia, le nostre chance aumenteranno.» «Già. Cerchiamo sempre di non essere più di cinque o sei alla volta a tirare i carri, e dovremmo farcela.» Emolga annuì. L’idea di tirare non era entusiasmante, ma sempre meglio che rischiare di combattere con l’Organizzazione. Il gruppo si disperse, radunandosi secondo gli ordini di Klef per provvedere in fretta alle riparazioni e a spostare il cibo sopravvissuto sui carri superstiti. In quel momento, Eelektross notò un movimento con la coda nell’occhio. E vide Riolu imprimere la propria orma nel selciato. Poteva essere una semplice marachella? Ma la scelta di farlo in quel modo era bizzarra. Ne notò due, una accanto all’altra. Per un altro momento osservò di sottecchi il Pokémon, poi annuì. “Forse ho trovato un altro compito per Plusle e Minun.” Pensò. Poi si girò e si diresse verso le casse. Riolu lo seguì. Bachia, 01/08/4783, circa le 13 Zangoose sentiva il cuore battergli all’impazzata. Guardò Tauros, che sorrise incoraggiante. Oltre a lui, erano presenti nell’enorme basilica solo alcuni fedeli in visita o preghiera e le guardie del Barone. “Non si può dire sia il tipo di pubblico che mi sarei aspettato al mio matrimonio… Ma in effetti non si può dire che mi aspettassi di arrivarci.” Pensò, con un groppo in gola. Facendo del suo meglio per sembrare sicuro, raggiunse l’altare. L’Arcivescovo del Ducato di Bachia, una delle più importanti figure del paese, gli strinse calorosamente la mano. Il Watchog sorrise incoraggiante. «Comprendo il nervosismo, ma ho visto molti matrimoni nella mia vita» gli sussurrò, ammiccando «Ti assicuro che stai andando benissimo.» Poi la marcia nuziale suonò, riverberando nell’edificio, e Lopunny entrò nella stanza. Se l’anziano Watchog gli stava sussurrando qualcos’altro, Zangoose non lo sentì. Lopunny che avanzava lentamente nel tempio lo lasciò semplicemente a bocca aperta. La Pokémon camminò fino all’altare, poi gli strinse le zampe. In seguito, Zangoose non ricordò quasi nulla. Tutto ciò che riuscì a fare fu sorridere e ripetere le formule di rito. L’idea di star sposando la pokémon che amava, che ora si trovava proprio lì davanti a lui, era l’unica cosa fissa nella sua testa. Ricordò di aver pregato Arceus, Dialga e Palkia, perché proteggessero il matrimonio per sempre ed ovunque. Quando poi era stato chiesto loro se volessero innalzare una preghiera a un Loro particolare, Lopunny aveva scelto la Danzatrice degli Dei, Meloetta. Il prete aveva annuito e aveva lasciato che i due pregassero (o meglio che Lopunny pregasse e Zangoose ripetesse le sue parole). Ricordò il momento dello scambio degli anelli. Ci fu un attimo di imbarazzo quando Lopunny dovette mettergli il suo, ma la pokémon sorrise e lo spinse nell’artiglio destro della zampa destra finché non si incastrò. Zangoose sorrise, osservandolo. Infine, ricordò il momento che tanto aveva aspettato. L’Arcivescovo alzò le mani e le impose sulla coppia, poi dichiarò che erano ufficialmente sposati agli occhi di Arceus. Il bacio che seguì e l’applauso del pubblico, inclusi alcuni curiosi radunatisi per assistere. Il Watchog fece firmare ad entrambi il documento per ufficializzare lo sposalizio, poi Zangoose e Lopunny si scambiarono un secondo bacio. A quel punto, i curiosi si allontanarono, visto che dopo le ultime preghiere il matrimonio poteva dirsi concluso. «La ringrazio per aver accettato nonostante un preavviso tanto breve.» Disse Zangoose, stringendo la mano all’Arcivescovo. «Devo dire che avrei preferito che il mio amico Tauros mi avvisasse per tempo, visto che così sono stato costretto a farvi compilare i documenti e compiere i riti preparatori molto in fretta, ma… Sono un grande amante dei matrimoni. Non lo avrei fatto per chiunque lo ammetto, ma quando ho sentito la vostra storia è stato per me un dovere permettervi di concluderla felicemente.» I due lo ringraziarono ancora, poi si diressero verso Tauros. «Congratulazioni, Zangoose.» Disse Tauros. «Tauros… Grazie. So di averti chiesto molto.» «Tu a me? Non farmi ridere. Sono amico dell’Arcivescovo da tempo, condividiamo molti punti di vista, perciò è stato facile. Beh, più facile che se avessi dovuto organizzarlo in una cappella qualunque. Ma direi che questo scenario sia ben più adatto.» Zangoose annuì, guardandosi intorno. A Normalia c’erano venti città ducali. Di queste, diciassette ospitavano una Basilica, dedicata a una delle Lastre. Quella di Bachia era dedicata alla Lastrabaco. Perciò, le sue pareti e soffiti erano ricche di rappresentazioni di Arceus nella Forma Coleottero. Ovviamente, spesso nelle raffigurazioni più recenti compariva anche Genesect, ma nella maggior parte Arceus era solo. Facevano eccezione scene in cui usava la Lastra per affrontare altri nemici, Loro ribelli delle varie Guerre dei Loro. Ma a colpire Zangoose davvero erano le statue. Ogni singolo Pokémon di tipo Coleottero aveva una statua da qualche parte nella basilica. Era usanza comune fare un’offerta o una preghiera davanti alle statue, se si apparteneva a quella specie, ma da quel che sapeva Bachia era tra le Basiliche meno frequentate per quel genere di preghiere. Ciò non toglieva che ogni statua sembrava viva. Gli artisti di Fatia avevano messo anima e corpo nel dare forma a quelle opere, e si poteva benissimo pensare di vederle respirare. Zangoose e Lopunny si strinsero un po’ mentre alcune delle guardie del Barone facevano a propria volta le loro congratulazioni, un po’ impacciate, poi qualcuno toccò la spalla del Pokémon. Zangoose si girò, imitato da Lopunny e Tauros. Poi investigatore e Barone sbarrarono gli occhi. «Vedo che sapete chi sono.» disse il Pokémon «Beh, congratulazioni, signor Zangoose. Signora Lopunny.» Zangoose ringraziò balbettando, cosa che sorprese Lopunny. «Ma si può sapere chi è?» Chiese Lopunny in un sussurro mentre Tauros scambiava alcune parole con lo sconosciuto. «Quello, è Tosland Stout.» Rispose Zangoose, indicando lo Stoutland «Duca di Bachia e uno dei più grandi Combattenti del paese. Uno di coloro che possiedono il titolo di Guerriero della Lastra, e uno dei pochi Duchi nella storia ad averlo meritato anziché esserselo comprato. Detto in breve, è considerato uno dei migliori, se non il miglior guerriero del paese.» Lopunny fissò ancora lo Stoutland, mentre questi scambiava una battuta con Tauros e scoppiava a ridere. Il Barone lo imitò, anche se appariva evidentemente a disagio. «Inoltre,» concluse Zangoose «Abbiamo davanti anche colui che dobbiamo convincere per poterci dire un passo avanti verso l’obbiettivo.» «Esattamente.» Disse lo Stoutland, alzando la voce in modo che Zangoose e Lopunny lo sentissero «Tauros mi ha descritto per lettera qualcosa, ma mi aspetto che riusciate a darmi una definizione più accurata del pericolo che incombe su di noi. Tuttavia,» concluse «Questo è da discutere domani. Oggi, per voi, è un giorno di festa.» Zangoose annuì. Eppure si chiese cosa avesse spinto il Duca a venire di persona a incontrarli. La domanda continuò a ronzargli in testa. Fatia, Strada di Arceus, 01/07/4783, circa le 21 Persian studiò le impronte, poi annuì. «Due orme: aggiunte al Gruppo.» Sentenziò «E giudicando dai segni qua attorno, sono carri.» Disse, indicando due carri danneggiati a bordo strada e i segni di ruote tutto intorno, che indicavano manovre varie. «Circa nove ore fa.» Aggiunse Ditto «Siamo sulla strada giusta. Proseguiamo.» I due si avviarono, e il resto dei pokémon li seguì. |
Capitolo 191
*** Fairydan ***
| Strada di Arceus, 02/07/4783, circa le 11 «Questo è quanto?» Chiese lo Stoutland. Zangoose annuì, mentre un servitore gli porgeva un calice d’acqua. Era piuttosto stanco perché la sera prima aveva fatto le ore piccole, ma non poteva certo non presentarsi dal Duca. Ciò non toglieva che raccontare tutta la storia fosse faticoso. Ci aveva messo un’ora, e per brevità aveva tagliato parecchi pezzi inutili. «Uhm… Sì, ammetto che la vostra storia potrebbe essere vera. Dimmi Tauros, ritieni che tutto ciò sia possibile?» Tauros annuì «Occorrerebbe certo un enorme potere, come quello di uno o più Loro, o di un numero enorme di Megaevoluzioni, ma sarebbe possibile, nel nostro mondo, costringere la forma fisica di Arceus alla prigionia. Lui stesso ha fatto in modo che i Loro non potessero manifestarsi tra noi nella loro forma completa. Inoltre, ha creato la Pietrastante, la pietra che annulla qualunque mossa e capacità di un Pokémon, incluso il Teletrasporto o l’intangibilità degli Spettri. Con quella sarebbe effettivamente possibile rinchiuderlo.» «Il che probabilmente spiega questa.» Disse mostrano loro un documento, su cui spiccava il sigillo della Voce di Arceus, l’Anello. «La Voce rimanda il consiglio convocando tutti i Duchi e i nobili minori alla fine del mese. Tecnicamente è in suo potere, in quanto è lui a stabilirne la data mensile, ma è un caso con ben pochi precedenti. Diversi degli altri Duchi mi hanno scritto domandandomi cosa ne pensassi, ma non ne avevo idea. Ora però mi è chiaro.» «Deduco quindi che ce l’abbiano fatta.» Disse Zangoose, riferendosi ai suoi compagni. «Sembrerebbe la deduzione corretta, Investigatore dell’Ignoto. Per la Voce anche solo spostare questa data è un’azione che rischia di avere gravi conseguenze. Ma immagino voi realizziate perché l’ha fatto.» Zangoose annuì «Per farci guadagnare tempo.» «Esatto. Dobbiamo convincere i Duchi ad unirsi a noi. E dobbiamo farlo entro la fine del mese.» Disse Tauros. Da qualche parte a Fatia, 02/07/4783, circa le 12 «E così ci siamo.» Disse il Capitano, osservando i fogli «Finalmente è il nostro momento.» Le due annuirono. «Qualcuna di voi ha richieste particolari? So bene che di solito i vostri desideri sono… peculiari.» Proseguì il Pokémon, osservando le due. «Effettivamente una cosa ci sarebbe.» Commentò la prima delle due. «E allora parla.» Rispose l’altro, spazientito. Detestava questi giochetti. La Pokémon avrebbe dovuto sapere che su di lui non funzionavano. «Voglio un permesso speciale.» «Ma davvero? E per quale motivo?» «Mi hanno riferito che c’è stato uno sconfinamento. Desidero occuparmene personalmente.» «Bene, ma in cambio mi aspetto che tu faccia il tuo lavoro come si deve.» Rispose l’altro «Non voglio un altro rapimento importante finisca come l’ultimo.» «Sono passati anni, suvvia. Dimentica e perdona.» Il Pokémon si passò una zampa sulla fronte, poi si rivolse all’altra «E tu, niente di particolare?» «No, questa volta desidero davvero occuparmene. E prometto di non esagerare come l’ultima.» Il Capitano annuì, soddisfatto «In tal caso, signore, che la caccia abbia inizio.» Fairydan, 02/07/4783, circa le 18 La città di Fairydan apparve davanti al Gruppo come per magia, mentre svoltavano a una curva per aggirare un bosco. E per poco le loro mascelle non si spezzarono mentre fissavano la città a bocca aperta. Non c’erano parole per descrivere la capitale di Fatia. Non era semplicemente bella. Non era stupenda. Non era magnifica. Era molto, molto di più. Le mura della città erano completamente affrescate. Un dipinto enorme dedicato a Fatia e ai Loro, che circondava completamente la città. Un dipinto che pareva vivo. Dietro di essa, si scorgevano le alte guglie della città. Erano torri di avvistamento concentriche, e su ognuna di esse era rappresentato un Loro intento ad attaccare. Ed erano così terrificanti e così magnifiche allo stesso tempo che i membri del Gruppo non sapevano se restare ad osservarli, immobili, o se mettersi a correre. Per fortuna, Eelektross diede a tutti una sonora pacca alla schiena, e i Pokémon si ripresero quanto bastava per ricominciare a muoversi ed entrare in città. La porta era finemente lavorata, un’unica lastra di ferro su cui erano incise opere di straordinaria magnificienza. Re e regine davanti a cui i Pokémon si inchinavano, mentre questi emettevano il giusto verdetto. Entrato in città, osservò le case. Di solito, in una città le case più vicine alle mura erano semplici edifici, case in muratura con talvolta qualche abbellimento. Lì no. Ogni casa era finemente decorata. Su ognuna di esse c’erano affreschi e mosaici, e la maggior parte aveva sculture nei giardini e vetri lavorati alle finestre. «La quasi totalità degli abitanti di Fairydan sono artisti.» Spiegò Eelektross, mentre teneva il gruppo concentrato sui carri «Perciò devono mettere in mostra le proprie capacità. Fairydan è la città che muta, perché ogni giorno le facciate di questa o quella casa possono cambiare, le statue di un giardino aumentare o cambiare. Addirittura ci sono architetti che ricostruiscono da zero la propria casa una volta ogni due o tre mesi.» Raichu ammirò la città affascinato. Non aveva mai visto niente di così bello. Mentre i carri giravano intorno alla fontana al centro di una piazza, osservò i dettagli del Lapras dal cui corno usciva l’acqua. Non solo sembrava vivo, ma sembrava più vivo di qualunque Lapras avesse mai visto. Sembrava all’apice della salute. Raichu non avrebbe saputo spiegarlo. Aveva visto le statue lungo la strada, e anche quelle sembravano reali. Ma c’era qualcosa di diverso tra quelle e queste. I Pokémon attraversarono le larghe vie della città, quelle costruite per i carri, e raggiunsero la zona centrale. Qui i membri del Gruppo rimasero davvero senza fiato. La larga piazza che si stava riempiendo di Pokémon, e che loro avrebbero presto dovuto aggirare, ospitava un enorme palco decorato da motivi floreali al cui interno si nascondevano, guardando bene, vari Pokémon. Avvicinandosi, Raichu realizzò che erano a grandezza naturale. Un Raichu grande quanto lui si stava arrampicando tra le foglie, un Charizard di pietra ruggiva sulla cima del palo destro, un Venipede scendeva verso il basso. «Cosa sta succedendo?» «Si tratta dell’esibizione.» Spiegò Klef «Devono presentare un nuovo Generale alla popolazione. Perciò i cinque Generali si esibiranno per il popolo.» «Cinque?» «Certo. Il Generale della Grazia, il Generale della Grinta, il Generale dell’Acume, il Generale della Classe e il loro leader, il Generale della Bellezza.» Rispose Eelektross «Il precedente Generale della Grinta, Ser Azumal il Potente, è morto di vecchiaia tre mesi fa, e il suo successore è stato scelto subito dopo. Come vuole la procedura, dato che dopo tre mesi nessun candidato si è presentato per opporsi alla successione, è stata confermata la scelta fatta allora.» Raichu annuì. Ad Elettria la scelta del Generale avveniva subito dopo la morte ed il ritiro del predecessore e non prevedeva riti particolari, ma sapeva che era stato solo dai tempi del nonno di Re Electivire. Prima esisteva un complesso rituale. Procedettero ancora, e superarono il palazzo reale. L’edificio era così imponente e così bello che Raichu avrebbe fatto in seguito fatica a descriverlo. Era di un bianco purissimo, contrastando con i variopinti edifici della parte esterna della città, ma quel bianco lo rendeva perfetto. Era evidente che era stato creato dagli stessi artisti che avevano creato le grandi opere di Normalia, eppure allo stesso tempo era superiore ad esso. Sei torri bianche, un grande portale bianco, finestre dai vetri intarsiati… Il palazzo era bello oltre ogni immaginazione, anche da fuori. Si chiese come sarebbe stato entrarvi. La villa in cui lasciarono i carri era un edificio magnifico, ma non riusciva a non sfigurare vicino al palazzo. Qui spinsero i carri nella rimessa, quello dei clienti più vicino all’uscita. Granbull fu l’unico a scendere, per salutarli, ringraziarli ed ovviamente consegnare il resto della somma pattuita ai membri della Gilda. Klef sorrise contandoli, li porse a Wigglytuff perché effettuasse un secondo conteggio e quando il Pokémon annuì ringraziò il cliente. «Le auguro una miglior fortuna nel suo prossimo viaggio.» Disse il Pokémon facendo ondaggiare le chiavi per via di una risata. «Siamo stati sfortunati, ma il vostro compito è stato svolto alla perfezione. Vi ringrazio per l’aiuto.» Klef annuì, poi lui e i suoi si fecero indietro mentre Granbull si rivolgeva ad Eelektross e al Gruppo. «Beh, grazie per l’aiuto vecchio mio, sei stato provvidenziale.» Disse al Pokémon Elettro. «Sono certo che sarebbero riusciti a difendervi lo stesso. O che ci avresti pensato direttamente tu.» Rispose quello, allungando la mano che il Pokémon gli strinse. Granbull scosse energicamente e annuì «Ma sono felice di non averlo dovuto fare. Qualunque cosa tu stia facendo qui Eelektross, ti auguro la migliore delle fortune.» Eelektross sbuffò «Di solito quando qualcuno dice una cosa del genere le cose vanno male, sai?» Rispose, poi si girò e salutò ancora alzando la mano. Raichu e il resto del Gruppo lo seguirono. Poco dopo si separarono anche da Klef, e continuarono a seguire il Pokémon lungo le vie della città. Questi li guidò fino a una locanda con una magnifica insegna in legno che riproduceva la testa di un Pikachu. L’insegna diceva “Al bellissimo Pikachu”. Eelektross fece loro cenno di entrare e il gruppo lo seguì nel locale. Superarono i tavolini eleganti in legno intagliato o ferro battuto e raggiunsero il bancone. Un’Aromatisse li fissò, poi impallidì. «Eelektross, signore…» «Aromatisse, sono qui per vedere Kyum. Dovrebbero già averlo informato.» «Sì signore, la sta aspettando. C’è anche Wilem. Ma…» «Niente ma. Fammi entrare subito.» Aromatisse annuì e li portò a una porta laterale. La Pokémon aprì ed Eelektross entrò, seguito dal resto del gruppo. La porta dava su un breve corridoio che, quindi, portava alla casa accanto all’osteria. Qui si trovava una sala piuttosto grande e poco illuminata con una scrivania, decine di scaffali e numerose sedie. Su una di esse era seduto un Mawile legato. «Quindi Eelektross, è vero?» Chiese una voce da un angolo. Raichu fece per alzare lo sguardo ma Eelektross lo fermò, guardando da un’altra parte. «Kyum, stai cercando di uccidere il tuo capo?» Chiese Eelektross. Ci fu una risatina, poi un fruscio. Un attimo dopo, un pokémon simile a un Pikachu comparve accanto ad Eelektross. Dopo un secondo, Raichu realizzò che in realtà stava solo indossando un travestimento formato da un panno di stoffa e un pezzo di legno lavorato. Era un lavoro malfatto, ma gli venne il dubbio che fosse fatto così di proposito. I suoi veri occhi erano sul petto, e stavano fissando i vari membri del Gruppo. Poi si fermarono su Raichu. «Tu sei… l’evoluzione di un Pikachu vero?» Raichu annuì. Il pokémon Spettro lo fissò per un lungo momento, poi scosse la ‘testa’. «No, puoi andare bene.» Decise alla fine «Se fossi un Pikachu, la storia sarebbe stata diversa.» Aggiunse. «Kyum, abbiamo altro di cui parlare.» Rispose Eelektross «Prima di tutto, lascia andare Wilem. Sono io che gli ho ordinato di tornare indietro.» Il Mimikyu annuì. Un lungo braccio d’ombra emerse da sotto il travestimento e con Ombrartigli tagliò le corde. Wilem si rialzò, si inchinò a Eelektross ed uscì. «Chi era il cliente questa volta?» Chiese Eelektross indicando Wilem. «I Gialli. Volevano che le Fate Blu fallissero la missione.» «Non erano riusciti a mettere sotto controllo la situazione? Un rapimento è roba grossa.» «Con la situazione attuale di Fatia, le Gilde si stanno ritrovando con le mani libere. Il che è un guadagno per noi.» «Non se la mia ipotesi è corretta. Comunque, non ho intenzione di dirti nulla, hai accettato un lavoro e l’hai portato avanti. Informa il cliente del fallimento e rimborsalo.» Kyum annuì «Altro?» «Sì, ma per questo vorrei che voi altri ve ne andaste.» Disse Eelektross. Il resto del Gruppo annuì, sapendo che Eelektross aveva i suoi affari privati da discutere. Luxray fece per restare, ma Eelektross fece anche a lui cenno di uscire. Quando tutti se ne furono andati, Eelektross fissò Kyum «Abbiamo parecchio di cui discutere. Ma prima di tutto, c’è una cosa che devo sapere. Lei è dove mi hai detto, vero?» «Non serviva mentire.» Eelektross sospirò «Bene. Bene. Adesso, parliamo di lavoro. Com’è la situazione qui a Fatia? Gruppi emergenti, domini di vecchie organizzazioni… Voglio una spiegazione dettagliata. Dovrebbe esserti arrivata una lettera con la mia spiegazione, avevo chiesto ai miei di mandarla.» «Sì, è arrivata, e ho cominciato già. Abbiamo al momento il controllo di tutta Fairydan. Il resto di Fatia sarà un lavoro più complicato. Inoltre, temo che sia tardi Eelektross. » «Lo temevo. Fai quel che puoi.» «Molto bene.» Disse Kyum, e iniziò a fare rapporto ad Eelektross. Fatia, 02/07/4783, circa le 20 «Forza, siamo quasi arrivati.» Disse il Ditto. «Quasi arrivati vuol dire che abbiamo recuperato solo tre delle nove ore di vantaggio delle nostre prede.» Rispose una voce dal gruppo che li seguiva. Persian si girò per capire chi avesse parlato, ma non riuscì a individuarlo. Borbottò qualcosa e proseguì. Non erano stati lui e Ditto a volersi fermare per riposare, era stata la maggioranza dei loro compagni. In quel modo parte del vantaggio accumulato era andato perso. «Oh, non preoccupatevi, quello sarà l’ultimo dei vostri problemi.» Disse una voce proveniente da una macchia di alberi lì vicino. Persian, Ditto e gli altri si girarono verso di essa, mettendosi in guardia. Ne uscì una Florges. Quella fece un inchino. La sua acconciatura bianca ed il corpo viola la rendevano particolare, ma il suo sguardo era tutt’altro che amichevole. «E chi saresti tu per deciderlo?» «Mi chiamo Florges. Mi è giunta notizia di uno sconfinamento da parte di un altro gruppo, e sono venuta a darvi una lezione per questo.» Persian cominciava a sudare freddo, ma decise di non darlo a vedere «Abbiamo un permesso del nostro capo per uscire da Normalia ed entrare a Fatia. Comprendo sia poco ortodosso, ma catturare l’obbiettivo ha la precedenza su queste cose.» Florges scosse la testa «Non posso ignorare questo affronto. E non possono farlo neanche gli altri, non crediate che ne siano contenti. Semplicemente sono arrivata per prima.» «E cosa pensi di poter fare da sola?» Chiese Persian, indicando il loro grosso seguito «Hai commesso un grave errore a metterti contro di noi da sola.» In risposta, Florges scosse la testa «Oseresti davvero attaccarmi? Sono comunque sullo stesso piano del vostro leader.» Sorrise «Anche se in realtà sono persino superiore.» «Nei tuoi sogni.» Replicò Ditto. «Già, il nostro leader…» Florges interruppe le proteste con un gesto della mano «Molto bene. Vediamo a che livello sono i suoi uomini.» Disse. Persian si mise in posizione, mentre Ditto si trasformava in un Pyroar imitando uno dei suoi compagni. «Buon inizio.» Commentò Florges, sorridendo, e si lanciò all’attacco. Fairydan, 02/07/4783, circa le 20 «Mi dispiace signore, ma quest’oggi non ci sono udienze disponibili.» Spiegò la guardia, uno Spritzee. «Cosa vuol dire non ci sono udienze disponibili? Ho una lettera firmata da…» Iniziò Eelektross, ma la guardia alzò l’ala per interromperlo. «Comprendo perfettamente signore, mi creda, ma non solo lei è fuori orario, ma la regina non è neanche a palazzo. Si trova alla cerimonia per la nomina del nuovo Generale, che avrà luogo tra un’ora.» Spiegò il Pokémon «Pertanto, la invito a presentarsi nuovamente domani.» Eelektross sbuffò «Bene, ma spero che domani la regina sia presente a palazzo.» Rispose Eelektross, girandosi. Il Gruppo, che lo aveva seguito fin lì, lo fissò sorpreso. Non era da Eelektross comportarsi così. Di solito sapeva mantenere la calma anche in situazioni di pericolo, eppure in quel momento sembrava seriamente preoccupato. «Scusate. Andiamo a questa cerimonia. Voglio provare a vedere se riesco a ottenere un incontro anticipato con la regina.» «Eelektross, perché sembri così preoccupato? Abbiamo avuto questi incontri diverse volte ormai. E i risultati sono sempre stati ottimi, anche se qualche volta per il rotto della cuffia. Qualunque cosa ci aspetti la possiamo affrontare.» Disse Raichu. Gli altri annuirono, ma Eelektross scosse la testa. «Non montatevi la testa.» Disse Eelektross «Siamo stati semplicemente fortunati fin qua. Troppo fortunati. A Laghia l’Organizzazione non ci vedeva come un pericolo e ha preferito usare mercenari piuttosto che venirci contro di persona. Ad Alvearia Laghia ha fatto in modo che ci aprissero tutte le porte. Ad Aeria i Capitani si sono fatti avanti uno alla volta, e solo uno di loro ci ha affrontato prima che parlassimo con il Re. Alla Coalizione e a Vulcania non solo i Re sono stati disponibili a incontrarci, ma quando ci è toccato affrontare i Capitani vi siete salvati per un pelo o perché c’ero io, e non senza ferite gravi. E questo senza parlare di quanto successo ad Espia. A Normalia per qualche motivo non ci hanno toccati, immagino che in un paese così vasto avessero troppo da fare. Per quanto tempo pensate si possa andare avanti così? Finora l’Organizzazione ci ha preso sotto gamba, e adesso deve rimediare. Evidentemente l’Alleanza per loro è il nemico principale ormai. Perciò quanto tempo ci vorrà prima che decidano di schiacciarci del tutto? Per questo voglio ottenere questo incontro il prima possibile. La nostra unica possibilità è continuare a muoverci.» Rispose il Pokémon «Ora muovetevi. Abbiamo un’Esibizione a cui assistere e una regina con cui parlare.» In realtà, Eelektross sapeva che nel profondo aveva anche un altro motivo, personale. Ma non aveva certo intenzione di parlarne con loro. ___________________________________________________________________________________________________________________ Di solito, aspetto il 2 luglio per scrivere queste cose, ma data la lunghissima pausa (dovuta agli esami) che c'è stata tra questo capitolo e il precedente, anticiperò un po' le cose. Pertanto, voglio ringraziare tutti i lettori. Il 2 luglio 2017 infatti è un giorno speciale, perché segna il quarto anniversario di Pokémos (ovviamente si parla della pubblicazione originale). Questo quarto anno non è stato facile, perché è andato a mischiarsi con una difficile quinta superiore, impegni personali in continuo aumento e cose del genere. Abbiamo avuto pochissimi capitoli e per questo mi scuso con i lettori. MA voglio anche ringraziarli per essere stati con me un altro anno. Seguire questa storia sta diventando difficile, me ne rendo conto. Sono 191 capitoli, e nonostante tutto l'impegno la realtà deve venire prima. Spero comunque che continuerete a seguirmi fino alla fine di questa avventura. Grazie per questi anni insieme, tutti i commentatori sono stati un pubblico imprescindibile, siano essi su PM, su EFP o su Pokémon Central. Grazie, e a presto (si spera) per il prossimo capitolo. |
Capitolo 192
*** La Regina ***
| Fairydan, 02/07/4783, circa le 21 «Signore e signori!» Esclamò la voce proveniente dal palco, dove una Wigglytuff stava usando Granvoce per farsi sentire dalla grande folla riunita davanti ad esso «Quest’oggi siamo qui per assistere alla nomina del nuovo Generale della Grinta. Ma prima, ecco i nostri Generali attuali!» «Più che una nomina militare, sembra uno spettacolo.» Commentò Raichu. «Quello è il punto.» Replicò Eelektross «Questa è un’esibizione per il popolo e anche per i popoli vicini. Serve per mostrare loro che sono potenti, che sono forti. E ovviamente, che sono sempre il paese della bellezza.» Raichu annuì, poi si rimise ad ascoltare Wigglytuff. «Molto bene, ed ecco a voi il nostro primo Generale. Comandante in Capo dell’esercito e Generale della Bellezza, ecco a voi Lady Ninetales!» In quel momento, si formò sul palco una nebbia di finissimi cristalli di ghiaccio. Quando quella scomparì, al centro di esso, accanto a un raffreddato Wigglytuff, si ergeva in posa statuaria una Ninetales bianca come la neve, le nove code che formavano un’unica nube di pelo. Aveva un aspetto forte ed elegante. E cosa più importante, era bellissima. Raichu la fissò rapito, Flaaffy aveva gli occhi sbarrati, Luxray deglutì talmente forte che l’intero gruppo riuscì a sentirlo. Anche gli altri, a vario grado, erano rapiti dalla vista. Eccetto Eelektross, che si limitò a ridacchiare osservandoli. «E ora,» riprese Wigglytuff «ecco a voi il Generale della Classe! Colei che ha riportato all’attenzione del mondo il Villaggio Perduto! Colei che ha dimostrato che non è essere di tipo Folletto il requisito per vivere a Fatia! Ecco a voi, Lady Pikachu!» «Lady cosa?!» Esclamò Raichu, poi una Pokémon balzò al centro del palco, da cui nel frattempo Ninetales si era spostata. E al suo posto irruppe sul palco quella che era chiaramente una Pikachu… ma molto particolare. Aveva la coda a forma di cuore, ma con la punta nera. E indossava un giubbotto simile al Corpetto Assalto che Raichu aveva visto alcune volte in passato, anche se quello sembrava più un costume che un oggetto utile. Nel frattempo, la Pokémon sorrise, e scagliò un pugno. L’onda d’urto riverberò sopra la folla, costringendo quelli nelle prime file a tenere stretti i figli che reggevano sulle spalle per evitare che cadessero. «Cosa ci fa una Pikachu qui?» Chiese Raichu, risistemando il proprio Bitorzolelmo, leggermente spostato dall’attacco nonostante la distanza. «Tanto tempo fa, prima che Elettria anche solo esistesse, un gruppo di Pikachu si spostò verso nord e si stabilì a Fatia. Col tempo divennero una popolazione a sé stante, che anche se non è di tipo Folletto, per qualche motivo ha perso del tutto la Dominanza Elettro. Inoltre, si dice che conoscano un’arte segreta per apprendere alcune mosse che nessun Pikachu può usare normalmente. Per via di una qualche tradizione, al raggiungimento della maggior età le femmine ricevono un abito, i maschi un cappello. Per il resto della loro vita non lo toglieranno mai, salvo per ripararlo o pulirsi.» Raichu sentì le ginocchia tremare. Quindi, non erano rimasti solo i pochi Pikachu di Elettria. Quindi ce n’erano ancora. Sentì un sorriso emergergli sul volto. E applaudì con forza imitando gli spettatori. «E ora, il Generale della Grazia. La dama della corrente, l’invalicabile muro del sud, Lady Primarina!» Proseguì il Wigglytuff, dopo aver mangiato quella che doveva essere una Baccamelina, per sostenere l’uso prolungato di Granvoce. Una Primarina salì effettivamente sul palco. Cantando, faceva muovere intorno a se grandi colonne d’acqua, che la depositarono delicatamente su di esso per poi esplodere in una leggera pioggerella. Un’esibizione da lasciare senza fiato l’osservatore. «Ed ecco il protettore dell’est, il terrore dei draghi banditi, il geniale difensore dei monti dell’ovest! Il Generale dell’Acume, Lord Brim Beeom!» Un Ribombee calò dal cielo in picchiata direttamente sul palco, per poi allargare le braccia. La striscia di sottile pelliccia marrone intorno al collo si agitò come se avesse vita propria, allargandosi in complesse torsioni per poi avvolgersi di nuovo intorno al suo collo. «La Sanguisuga speciale dei Ribombee.» Spiegò Eelektross. «E infine, la nostra regina! Colei che ci governa da otto anni, fin dalla sfortunata morte della bellissima Regina Gardevoir XIII. Sua maestà, Gardevoir XIV!» Il popolo lanciò un grido di giubilio mentre la Pokémon incedeva lentamente sul palco illuminato. E la prima cosa che tutti riuscirono a vedere fu che era straordinariamente bella. Nonostante Ninetales fosse praticamente senza paragoni quanto a Bellezza, al suo fianco pareva niente più che carina. Garde aveva una Bellezza particolare, che nessuna Pokémon al mondo avrebbe mai potuto rivaleggiare. Poi, in un lampo di luce, la Pokémon scagliò verso il cielo una Forza Lunare. Per un attimo, tra le stelle brillarono due lune. Poi l’attacco esplose, in una miriade di piccole scintille simile a stelle cadenti. La Pokémon sorrise, e fece un passo avanti. «Miei cari sudditi» Disse, usando Granvoce, ma modulando il tono come se stesse parlando normalmente «Quest’oggi, siamo qui per nominare il nostro nuovo protettore dell’ovest. Come sapete, secondo la tradizione, il Generale della Bellezza protegge la capitale, il Generale della Classe l’entroterra, il Generale della Grazia il Sud, il Generale dell’Acume l’Ovest. E il Generale della Grinta l’Est. Per questo, oggi giunge la nomina del successore del Generale Azuman, il precedente difensore. Fatti avanti, Lady Granbull.» Una Granbull salì sul palco, e si inchinò davanti alla regina. Raichu ci mise un secondo a riconoscerla. «Eelektross, quella…» Il pokémon Elettro però sembrava troppo impegnato per rispondere. Stava fissando intensamente il palco, stringendo il pugno destro al punto che gli artigli stavano lasciando cadere piccole gocce di sangue. «Lady Granbull, giuri di proteggere da ogni minaccia Fatia?» «Lo giuro.» Rispose la Pokémon, rispondendo con Granvoce, per quanto non modulando il tono quanto Gardevoir. «Giuri di difendere i sudditi?» «Lo giuro.» «Giuri di impedire, finché avrai respiro, che il nemico possa raggiungere Fairydan, il suo popolo e la famiglia reale?» «Lo giuro.» «In tal caso, alzati, Generale Granbull, Quattrocentottantatreesima Generale della Grinta.» Disse Gardevoir. Granbull obbedì, e la folla andò in visibilio. «Andiamo!» Disse Eelektross «Veloci, tra poco lasceranno il palco!» Insistette. Il Gruppo annuì, seguendolo, anche se in molti continuarono a fissare la bellissima regina. «E Raichu» Aggiunse il Pokèmon, porgendogli un foglio «Tieni questa. La lettera di Gallade. Non so come andranno le cose adesso, ma è meglio essere cauti.» Intorno alla regina e ai generali si era già raccolto un folto gruppo di Pokémon. La Gardevoir viaggiava nascosta in una lettiga, ma il fatto che quattro generali la circondassero era sufficiente a far capire di chi si trattasse. Eelektross però non si diresse da quella parte, ma fece il giro del palco, e sorrise infilandosi in una via laterale che molti avrebbero scambiato per un vicolo. Il pokémon invece proseguì, finché non vide due Pokémon che avanzavano lentamente. Quando furono a meno di venti metri di distanza, la prima delle due, Ninetales, si girò verso di loro. «Fermi. Identificatevi.» Disse la Pokémon. Dietro di lei, la Regina Gardevoir non sembrava essere preoccupata. «Insomma, bastano quattordici anni per dimenticare la mia faccia, Ninetales? Eppure Granbull si ricordava di me.» «Eelektross… Sei tornato per mancare ancora di rispetto alla nostra regina?» Chiese la Pokémon. Ma con sua sorpresa, la regina si fece avanti, superandola e avvicinandosi a Eelektross. Con delicatezza, gli posò la mano destra sulla guancia. «Eelektross… Sei davvero tu?» Chiese la Pokémon, sorridendo. «In carne e ossa, Garde.» Rispose quello. La pokémon sorrise. Poi, senza preavviso, uno schiaffo colpì Eelektross. «Tuttto qui?!» Chiese quella, con le lacrime agli occhi «Quattordici anni, e tutto quello che sai dirmi è “In carne ed ossa”?» Eelektross sospirò «Mi merito questo trattamento, mia regina. Ma per favore, se non vuole ascoltare me ascolti i Pokémon che mi accompagnano. Sono messaggeri dell’Alleanza, e…» «Non finché non mi avrai dato una spiegazione.» Eelektross sospirò «Non posso. Posso solo dire che avevo i miei motivi.» «I tuoi motivi.» Ripeté la regina «I tuoi motivi. I tuoi motivi per spezzarmi il cuore. I tuoi motivi per andartene. I tuoi motivi per lasciarmi all’altare!» I membri del Gruppo rimasero a bocca aperta. Ninetales invece fissò Eelektross con ancora più odio negli occhi. Eelektross scosse la testa «Sì. Non posso spiegarle, mia regina. Mi creda, niente mi avrebbe reso più felice che sposarla.» «Ti ordino di dirmi la verità! Ti ordino di spiegarmi perché hai fatto quello che hai fatto! Va bene così?! Non me lo vuoi raccontare, quindi te lo ordino!» Eelektross sospirò di nuovo «Se te lo raccontassi, ti farei solo soffrire. Vuoi davvero darmi questo ordine?» «Sì! Sono quattordici anni che aspetto di poterti parlare di nuovo. Perciò dammi questa risposta!» Eelektross annuì «Molto bene. Ma dobbiamo farlo qui, in questo vicolo?» «Non ho intenzione di muovere un passo.» «Bene allora. Quattordici anni fa ero qui a Fatia. Facevo parte della Gilda di Granbull. E quel maledetto giorno mi stavo riposando da una missione quando ho avuto la pessima idea di bere qualcosa. E quello è stato il momento in cui TU sei entrata nella mia vita.» Fairydan, Al bellissimo Pikachu, 12/03/4769, circa le 23 Il locale era deserto eccetto per il cliente seduto al bancone. Un Eelektross era una vista abbastanza inusuale a Fatia, quindi il Pokémon saltava subito all’occhio. L’Eelektross mandò giù un Succo di Baccauva tutto d’un fiato, poi sospirò. «Quindi, è andata bene?» Chiese Mimikyu, prendendo il contenitore vuoto cambiandolo con uno pieno. «Direi di sì. Quantomeno, ho ripristinato un po’ le mie finanze. Negli ultimi tre anni ero rimasto a secco.» «Sai capo, se ci lasciassi rubare…» Iniziò Mimikyu, ma Eelektross scosse la testa. «Quello può aspettare. Quello che dobbiamo fare ora è costruire la rete. Non sprecare le spie e i leader che sono riuscito ad assumere per rubare qualche soldo.» Rispose Eelektross. «Come preferisci, capo, ma…» poi la porta si aprì. Immediatamente, Mimikyu lasciò perdere il discorso. Eelektross si portò alla bocca il Succo di Baccauva. Ad entrare furono una Ninetales ed una Gardevoir. Eelektross rischiò di sputare il Succo per l’impressione che gli fece la seconda. Era bellissima. Per la prima volta da tre anni, Eelektross sentì il cuore battere un po’ più forte. «Un Succo di Baccauva, per favore.» Disse la Pokémon, sedendosi al bancone. Il Mimikyu annuì e ne preparò uno, che la Pokémon ingollò tutto d’un fiato con un sospiro soddisfatto. «Ah, questa sì che è vita!» Esclamò sorridendo quella. «Milady, per favore, non dia troppo spettacolo…» Disse la Ninetales. «E chi vuoi che mi dica qualcosa? Non c’è nessuno qui a parte te, il barista e questo tizio.» Commentò quella. «In tal caso ci sono ben tre Pokémon che potrebbero dirti qualcosa.» Rispose Eelektross. Gardevoir si girò e lo fissò, sorpresa «Che succede vecchio, qualche problema?» «Ho ventiquattro anni. Vuoi farmi credere di essere più giovane?» Replicò Eelektross. Ventiquattro anni… In tre anni aveva fatto parecchie cose. «Se ti interessa saperlo, io ne ho ventidue. Quindi sono più giovane e posso chiamarti vecchio come mi pare.» Rispose quella. «Quindi avevo ragione.» Commentò Eelektross. «Su cosa esattamente?» «Beh, mi chiedevo cosa ci facesse qui la principessa Garde, ma non ero sicuro di aver ragione. Ma l’età combacia, e il resto l’avevo già capito. La figlia ribelle della bellissima ti chiamano. O la vedova giovane.» «Lascia che dicano quello che vogliono.» Rispose la principessa «Ho sposato un Pokémon senza pari al mondo. Mi ha dato una figlia, poi è morto in battaglia. Per quel che mi riguarda, il fatto che io avessi diciannove anni e lui trenta quando è morto è del tutto secondario.» Poi il suo volto si fece trise, e la Pokémon mandò giù un altro sorso. Eelektross sorrise «Io so tutto di perdere la persona amata. Conoscevo la Pokémon che ho sposato da quando ero giovane. Abbiamo avuto un figlio. Poi… Poi lei è morta. Sono passati tre anni, ma non riesco a dimenticarla.» Garde gli posò una mano sulla spalla «Non dobbiamo dimenticare. Quello che dobbiamo fare è andare avanti. Almeno, se mai troverai un altro amore, potrai sposarlo. Io… Prima o poi mia madre mi farà sposare un altro nobile, e tornerò di nuovo in gabbia.» «In gabbia?» «La corte è una prigione. Etichetta, spie, cospirazioni… Probabilmente è persino peggio. Per questo mi godo la vita, finché posso permettermelo. Finché mia madre non mi rinchiuderà di nuovo. In fondo, con mia sorella maggiore che continua a non generare eredi, io rimango la seconda in linea di successione. Mia figlia è la terza.» Eelektross sospirò «Beh, finché non accade perché non provi a fare qualcosa di utile con questo tuo periodo di libertà?» «Per esempio?» Domandò Garde, incuriosita. «Unisciti a una Gilda. Di precedenti ce ne sono. Membri della famiglia reale, anche eredi diretti al trono, hanno fatto parte di una delle quattro.» «Non dire sciocchezze!» Esclamò Ninetales, irritata «La principessa non può certo abbassarsi a compiti da persone comuni come quelli che una Gilda svolge. Lei…» Ma Garde la interruppe sollevando la mano «Una Gilda, eh? In effetti non è così male come idea. Assaporare la libertà prima della completa prigionia. Sì! Sì! Ecco cosa dovrei fare.» Poi la Pokémon si rivolse ad Eelektross «Di che Gilda fai parte?» «Fata blu.» Rispose Eelektross «E saremmo onorati di avere una principessa tra noi.» Garde sorrise «Ottimo. In tal caso, ci vedremo presto.» E detto ciò si alzò, seguita da Ninetales. Alcuni giorni dopo, Garde, si presentò alla Fata Blu. Era un grande edificio, che come indicava il nome era completamente dipinto in varie tonalità di blu. Statue di Pokémon Folletto ne adornavano i giardini, una per ogni Capo della Gilda. La sua scelta aveva causato una vera lotta a palazzo. E si era conclusa con una sorta di cacciata. La madre della principessa, infuriata, l’aveva infatti bandita da palazzo finché non avesse capito cosa voleva dire essere una nobile. Si mormorava che presto sarebbe stata diseredata, e la ancora giovane Ralts, sua unica figlia, sarebbe quindi divenuta seconda nella linea dinastica. «Tutte sciocchezze.» Disse Garde ad Eelektross «Oh, non interpretare male, lo farebbe sicuramente se potesse. Ma con mia sorella maggiore senza eredi, mia figlia ancora una bambina, e mio fratello minore che dimostra di preferire la compagnia dei libri a quella delle Pokémon, tanto che ha rifiutato qualunque pretendente, mi pare piuttosto chiaro che non ha scelta se non lasciarmi il titolo. L’arrabbiatura le passerà, mia madre è sempre stata così. Fino ad allora, ho un posto sicuro in cui stare.» Eelektross annuì. A quanto pareva, la Pokémon aveva deciso di far squadra con lui. Anche se preferiva lavorare da solo, il Pokémon doveva ammettere che non gli dispiaceva un po’ di compagnia. E così, per oltre un intero anno, Eelektross e Garde combatterono insieme. Fecero da scorta ai nobili, cosa che non mancò di far divertire Eelektross, che fece notare l’ironia di una principessa che protegge un nobile suo suddito. Compiettero missioni di consegna, di arresto, di salvataggio. E lentamente, iniziarono a provare qualcosa l’uno per l’altra. Per Garde, Eelektross le aveva dato uno scopo in una vita che era sempre stata per lei una prigione, da cui nessuno era mai riuscito a salvarla. Per Eelektross, Garde era la prima Pokémon con cui si trovava bene da quando aveva perso Eele. Per lui, la Gardevoir poteva rappresentare un nuovo inizio. Insieme, forse, potevano ricominciare. Il loro sentimento si trasformò in amore, e così iniziarono a uscire insieme per altro oltre alle missioni. E così, alla fine del loro primo anno insieme, Eelektross fece la proposta a Garde, che accettò. Forse erano semplicemente impreparati alle conseguenze. Forse non ci avevano neanche pensato. Fatto sta che il giorno prima del matrimonio fu l’ultima volta che si videro. Fairydan, 04/05/4770, circa le 15 Eelektross percorreva le strade di Fairydan, felice come non era mai stato da anni. Dalla morte di Eele, era sempre stato in fuga. Aveva attraversato in tre anni ben sette paesi, costruendo in ognuno di essi almeno una piccola rete di spie. E per tutto quel tempo, non era mai stato tanto felice quanto in quell’anno passato con Garde. Poi, mentre attraversava un vicolo, si sentì osservato. Sgusciò in una via laterale, e sentì dei passi. Il che dimostrava che aveva ragione. Puntò quindi alla strada principale, per potersi di nuovo confondere tra la folla. Ma quando imboccò la strada abituale per raggiungere il corso che portava al suo obbiettivo, la chiesa Arceista dove presto si sarebbe sposato con Garde, si trovò la strada sbarrata da quattro Pokémon. Si girò, ma dietro di lui ne comparvero altri otto. «Cosa volete?» Chiese quello, studiandoli. Tra di loro riconobbe la Ninetales che aveva visto con Garde quando si erano conosciuti. Gli sorse un dubbio. Poi, da dietro gli otto, si fece avanti una figura minuta. Era una Gardevoir più alta della media, proprio come Garde, ma era comunque parecchio bassa rispetto a lui. Inoltre, gli anni si facevano sentire a quanto pareva, visto che si teneva lievemente piegata in avanti. «Salve, Eelektross.» Disse la Regina Gardevoir XIII. E il tono di quel saluto bastò per accaponare la pelle ad Eelektross «Perché non discutiamo un momento delle tue scelte? Intendo, quelle che ti permetteranno di lasciare vivo questo paese.» |
Capitolo 193
*** Banditi ***
| Fairydan, 04/05/4770, circa le 15 Eelektross si guardò intorno. Cinque soldati, probabilmente dell’esercito di Fatia. Ninetales, che sapeva essere una guerriera piuttosto famosa. La Regina, che non poteva nemmeno sfiorare se voleva vivere un altro giorno. Erano tutti insieme nemici troppo forti per lui. Perciò doveva usare la diplomazia. «Mia regina, buongiorno. Cosa posso fare per lei?» Chiese. Chiaramente, sapeva benissimo cosa voleva la Pokémon, era stata fin troppo chiara. Ma fingersi calmo e sorpreso era la prima cosa da fare, quando si aveva a che fare con qualcuno di superiore. «Non sono la tua regina. Adesso ascolta. So cosa vuoi fare, ma te lo impedirò. Non lascerò che mia figlia sposi un plebeo. Specialmente uno come te.» «Mia regina, Garde stessa ha affermato di essere disposta a lasciare il proprio titolo nella dinastia. Sua figlia Kirlia, che è di sangue nobile, diverrà la seconda in linea di successione, e lei lascerà la corte. Non mi aspetto guadagni economici o altro. Voglio solo sposare la Pokémon che amo.» La regina lo fissò, sorpresa forse dalla abile parlantina del Pokémon Elettro. Ma la sorpresa durò solo un momento, poi la Pokémon scosse la testa. «No Eelektross, tu non sposerai mia figlia. E il motivo è semplice. Mia figlia Gardevoir, l’erede al trono, è morta questa mattina dopo mesi di malattia. Gli unici membri rimasti della famiglia sono Garde, Kirlia e Gallade, che tuttavia rifiuta qualunque forma di contatto con le persone. Le uniche che possono portare avanti il nome della famiglia reale sono quindi Garde e Kirlia. Credi che possa lasciare che il nobile sangue dei Vorid si estingua dopo quattrocento anni di governo su Fatia? No Eelektross. Mia figlia sposerà Alagad Dreiven, il figlio del Duca di Fationer.» Un Gallade si fece avanti, con un inchino «Ti ringrazio per esserti preso cura della mia futura moglie, Eelektross. Adesso però è giunto il momento che tu ti faccia da parte.» Bastarono quelle parole a far andare il sangue del Pokémon alla testa. Si scagliò contro il Gallade con un Fuocopugno. Alagad sbadigliò, e con tutta calma sollevò il braccio, deviando il Fuocopugno, per poi colpire con Breccia al fianco scoperto dell’avversario. Eelektross si ritrovò a volare contro la parete a destra, schiantandovisi contro. «Un semplice plebeo pensa di potermi sconfiggere?» Chiese Alagad, ridacchiando «Molto bene. Mia regina, lascerebbe che sia io ad insegnare a questo individuo il suo posto nella società? Avrei preferito non ricorrere alla violenza, ma come può vedere questo popolano selvaggio merita una lezione.» «Indubbiamente.» Rispose la Pokémon «Solo, ti prego di non ucciderlo.» «Sono una persona civile, mia regina. Una volta che avrà capito il suo posto, prenderò ciò che è mio per diritto.» Eelektross, nel frattempo, si era rialzato. «Tuo per diritto?» Chiese infuriato «In che modo Garde sarebbe tua per diritto? L’hai mai incontrata? Ci hai mai parlato? Cosa sai di lei?» «Non mi servono queste cose. Lei sarà mia moglie perché è questo che è stato deciso. Ma immagino che per voi plebei sempliciotti la ragion di stato sia un concetto troppo elevato.» Eelektross schioccò le dita e scagliò un Tuono. In risposta, Gallade balzò di lato, schivando l’attacco e usando la parete come piattaforma per saltare e colpire Eelektross al volto con Psicotaglio. Eelektross si pregò per schivare ma l’avversario era troppo veloce. Il colpo lo centrò al volto scagliandolo di nuovo via. “È… Forte…” Pensò Eelektross, rialzandosi. Aveva sconfitto decine di avversari, ma Alagad era su tutto un altro livello. Eelektross non era semplicemente allo stesso livello. «Quindi, ti arrendi? Sarebbe saggio da parte tua, plebeo.» Commentò il Gallade «Altrimenti, nonostante la richiesta della regina potrei ucciderti per sbaglio.» «Anche se dovessi morire qui, non mi arrenderò.» Rispose Eelektross. Poi una serie di sfere di vapore uscirono dalle sue mani, formando una nuvola sopra di loro. Pioggia cominciò a cadere. «Vediamo se ti piace questo.» Disse, e un Tuono piombò su Alagad. Il Pokémon fu centrato in pieno. Il Gallade incassò. E senza particolari problemi. Quando la scarica elettrica si disperse, il Pokémon era ancora in piedi, solo un poco danneggiato. E molto arrabbiato. «Voi plebei siete tutti così.» Commentò Alagad «Bene, lascia che ti insegni una lezione.» Quello che venne dopo fu un massacro a senso unico. Eelektross fu sconfitto completamente. La peggior sconfitta della sua vita, e il suo più grande fallimento dopo l’incidente di Elettria. Quando fu soddisfatto del ‘combattimento’, Alagad lasciò un Pokémon sconfitto. Un braccio rotto, due artigli spezzati, tre denti persi. E la regina lo fece portare via. Due soldati lo caricarono svenuto su un carretto. Quando si svegliò, era al confine di Normalia. I soldati lo scaricarono lì, dicendogli che se si fosse fatto rivedere la regina non sarebbe stata così gentile. Ed Eelektross, distrutto, obbedì. Per quel che lo riguardava, aveva fallito per la seconda ed ultima volta. Ci volle quasi un anno prima che la notizia di una grossa banda criminale di Normalia che minacciava gli interessi di Kyum e la sua sezione di Fatia lo risvegliassero dal suo torpore. A quel punto, però, Eelektross decise che non avrebbe avuto più niente a che fare con l’amore. Aveva sofferto per amore per la seconda ed ultima volta. Avrebbe messo da parte ogni emozione non necessaria, da quel momento in poi. E mantenne questa promessa. Anche dopo essere uscito dalla Scuola delle Trecento Arti, dopo aver formato il suo regno del Crimine, quando fu certo di aver ormai raggiunto il livello di Alagad, decise di lasciar perdere. Non avrebbe avuto senso tornare a Fatia. Non avrebbe avuto senso attaccare il re, a meno che non avesse deciso di morire. Fairydan, 02/07/4783, circa le 22 «Mia madre… Alagad…» Poi si girò verso Ninetales «E tu! TU lo sapevi! TU avresti potuto dirmi la verità!» Ninetales arretrò di un passo «Mia regina, mi era stato ordinato di non dirle nulla. Non posso disobbedire agli ordini della sovrana.» «E allora perché non mi hai mai detto nulla?» «Io… Io…» Poi Ninetales alzò lo sguardo. Aveva un’espressione disperata «Era per il bene del mio paese. Se lei avesse sposato Eelektross, non possiamo sapere cosa sarebbe accaduto. Oggi ci sono quattro eredi al trono, e la principessa Kirlia si sposerà tra un anno. Ma senza di lei, oggi Kirlia sarebbe sul trono, probabilmente un burattino in mano alla famiglia del suo promesso sposo. Avrebbe preferito questo destino?» La regina strinse il pugno. Era vero, lo sapeva. Eppure, il trono ed il paese valevano davvero tutto quello che aveva patito? Aveva perso il secondo pokémon che aveva mai amato. Alagad non era un cattivo marito, ma era sempre stato freddo. Non c’era amore tra di loro, solo la maledetta ragion di stato a tenerli insieme. Gli aveva dato dei figli, ma non era servito a rendere il rapporto tra loro più stretto. Con gli anni il Gallade si era fatto vedere sempre meno, sempre più distante, e ormai si dedicava quasi solo a giocare al soldato, combattendo i pirati del Draak a sud. Il Re di Fatia era praticamente sparito dalla corte in cui l’aveva rinchiusa, lasciando la Regina da sola al governo. Se ne era fatta una ragione, ma a volte si era chiesta come sarebbe stata la sua vita se le cose fossero andate diversamente. E adesso scopriva che quella sua occasione di felicità era stata distrutta da sua madre, suo marito e la Pokémon che considerava l’unica amica leale. Per qualche minuto, fu sull’orlo del pianto. Fu solo per il fatto che era una regina davanti a inviati stranieri, anche se uno di essi aveva un tale legame con lei, che riuscì a resistere. E infine parlò «Bene. Bene. Eelektross…» La Pokémon lo guardò. Per un solo attimo, un solo battito di ciglia, lui vide di nuovo la principessa ribelle, lei l’unico Pokémon che le aveva fatto pensare di poter uscire da una vita di doveri. Ma un momento dopo, erano di nuovo la regina di uno stato e l’ambasciatore di un altro. «Da quel che ho capito, è vostra intenzione ottenere un incontro ufficiale.» Disse la regina. «Sì, maestà.» Rispose Eelektross. «Molto bene. Saprete che di solito gli abitanti di un paese straniero dovrebbero prima partecipare al combattimento rituale con un soldato di Fatia.» «Certo. Si tratta di una legge introdotta dalla regina Gardevoir III, che decise che il modo migliore per impressionare i paesi confinanti, gli unici a inviare ambasciatori, fosse mostrare la propria forza, per mezzo dei soldati che…» Iniziò Abra, poi notò lo sguardo del resto del Gruppo e ammutolì. «Bene. Ma avete quella lettera di mio fratello, dico bene?» «Esatto.» «Posso vederla?» Raichu annuì e le porse il documento, che la pokémon lesse con attenzione. Dopodiché lo porse di nuovo al Pokémon Elettro ed annuì. «Molto bene. In considerazione del messaggio di mio fratello, il principe Gallade, vi sarà permesso incontrarmi domani mattina, alle otto in punto.» Rispose la regina, per poi girarsi ed avviarsi verso il palazzo. Lasciandosi alle spalle Eelektross. E forse, lasciandosi alle spalle almeno in parte quella lunga sofferenza che per anni le aveva attanagliato il cuore. Eelektross la guardò allontanarsi, e quando sparì si voltò verso il resto del Gruppo. «Bene, siete contenti? Avete qualcosa in più da raccontare ai Generali quando tornate. Diamine, con queste informazioni potreste diventare ricchi. La regina ha quasi sposato un plebeo. Ci sono nobili che farebbero carte false per averla.» «Per chi mi hai preso, Eelektross? Non sono certo qui per spiarti. Te l’ho detto all’inizio del viaggio, e te lo ripeto ora: finché siamo in questo viaggio, io sono tuo alleato, non tuo nemico.» Rispose Raichu «Inoltre, questi sono tuoi affari personali. Non ci riguardano minimamente.» «Mio padre era uno del popolo, pur se di cultura, prima di diventare Re. Non ci vedo nulla di male nel matrimonio tra un nobile e un plebeo.» Commentò Abra. «E in ogni caso, non mi divertirei a guadagnare in questo modo.» Concluse Gliscor, quello su cui Eelektross aveva più dubbi. Il Pokémon Elettro annuì «Bene. Adesso, però, torniamo alla locanda. Kyum avrà sicuramente abbastanza letti.» Concluse. Poi si avviò, seguito dal Gruppo, lasciandosi alle spalle la via in cui era sparita la seconda ed ultima Pokémon che aveva mai amato. E forse, lasciandosi alle spalle anche il peso che aveva portato con sé per tutti quegli anni. Strada di Arceus, 02/07/4783, circa le 22 «Per… ché…» Chiese il Ditto, guardando i pokémon intorno a lui, quelli che avevano viaggiato con lui fino a quel momento. Soltanto lui e Persian restavano in piedi. Gli altri erano crollati, feriti o morti. «Ma che domande, avete sconfinato. E io vi sto punendo.» «E questa ti sembra una punizione?! Hai ucciso alcuni di noi! Fondamentalmente, siamo tutti…» «Dalla stessa parte? Credi davvero che sia così semplice?» Rispose Florges «Il Consiglio è stato chiaro, lo sconfinamento deve essere severamente punito. E io l’ho punito. Perciò, direi che abbiamo concluso. Potete andare.» Concluse la Pokémon, girandosi. «Credi davvero che potremmo andarcene così?» Rispose Ditto «Dopo tutto il tempo e le energie spese per inseguirli fin qui.» «Ve ne do atto, siete stati bravi. Ma ditemi, perché non ci sono i vostri superiori con voi. Se ci fossero stati loro avreste avuto una minima possibilità.» «Con chi credi di avere a che fare? Noi eravamo tra i migliori cacciatori di taglie di Normalia prima di unirci a loro!» «Immagino i peggiori.» Rispose Florges «Ascoltatemi bene. Vi do due giorni per lasciare Fatia. Sono abbastanza per tornarvene verso Normalia. Ma se tra due giorni sarete ancora qui» e si avvicinò ai due pericolosamente, senza che quelli potessero pensare di muovere un dito «prometto che vi ucciderò tutti.» Ditto e Persian attesero l’attacco, ma quello non arrivò. La Florges si limitò ad allontanarsi. Non disse nulla, semplicemente sparì com’era arrivata. Quando se ne fu andata, Persian crollò al suolo, esausto. «Pensavo che sarei morto. Quelli di Fatia sono di tutt’altra pasta.» Commentò il Pokémon. Ditto annuì «Sveglia i feriti. Curali. Seppellite i morti. Dì loro che se vogliono tornare indietro possono farlo.» «Hai davvero intenzione di andare avanti?» Chiese Persian. Il Ditto si girò a fissarlo «Prima di entrare in questo gruppo, di incontrare coloro che ne fanno parte, la mia vita non aveva valore. Se devo morire, preferisco farlo per mano di essa portando avanti la missione che mi è stata data piuttosto che vivere nella vergogna di essere tornato indietro per paura.» Persian sospirò «Immaginavo che lo avresti detto. Bene, almeno non sarò l’unico.» Disse. E i due si misero a controllare i feriti. Espia, Fiume Draak, 02/07/4783, circa le 23 «Sei sicuro che sia la strada giusta?» Chiese Crult, controllando la rotta. Arrivati ad Espia, il Patrat li aveva fatti spostare in uno stretto braccio laterale del fiume. «Siamo quasi arrivati.» Rispose il Patrata, annuendo. «Lo spero per te.» Replicò il Tentacruel, puntandogli contro minaccioso un tentacolo «Mi stanno ricrescendo diversi tentacoli, e vorrei proprio provarli.» «Trovati qualcun altro, non sono interessato.» Gli disse Part «Io vi ho portato fin qui alla condizione che mi lasciaste in vita. Questo è quanto.» Il Tentacruel annuì. Poi, quasi di riflesso, parlò ancora «Sai, ho visto tanti Pokémon nella mia vita. Tanti pirati. Ma uno come te è il tipo più raro. Sei fedele a quel tuo capitano. Hai accettato di essere venduto come schiavo, ben sapendo che le probabilità che Rose ti ‘salvasse’ davvero erano pochissime. E non avevi la certezza che i tuoi compagni ti avrebbero salvato se ciò non fosse successo. E anche dopo essere stato salvato da Rose, ti sei sempre ricordato a chi andava davvero la tua fedeltà. Perché arrivare a tanto?» Part scosse la testa, e si allontanò «Ci sono cose che un Pokémon deve fare. Questo è quanto.» Rispose. Aprì la porta, poi sembrò sentire qualcosa. La sua coda si raddrizzò, e si girò «E a quanto pare siamo arrivati.» E subito dopo si sentì l’inconfondibile rumore di un abbordaggio: grida ed esplosioni di mosse. Part e Crult si precipitarono sul ponte, dove diversi Pokémon stavano rispondendo al fuoco. Dall’altro lato del fiume si trovava infatti una baia nascosta, da cui era emersa una grande nave con l’inconfondibile Jolly Roger del pirata che stavano cercando: una lunga lingua sopra due ossa incrociate. Da essa volavano verso di loro diversi Pokémon volante e attacchi a distanza. «Ci stanno attaccando?» Chiese Crult. Rose e Marsh si avvicinarono, per capire cosa stava succedendo. «No, quegli attacchi sono per spaventarvi. Non possono colpirci a questa distanza. E i Pokémon Volante stanno venendo a chiedervi cosa volete.» Rispose Part «Ci penso io.» Poco dopo cinque Pokémon Volante atterrarono sul ponte della nave, mentre altri volavano intorno alle altre. Un Oricorio viola si fece avanti «Salve. Cosa ci fate qu… Part?» Chiese, notando il Patrat. «Ehi Orio, come va?» Chiese il Pokémon «Non ci vediamo da un pezzo.» «Se sei qui immagino ti abbiano scoperto. Ci hai tradito?» «Non essere stupido, piuttosto mi facevo buttare nel fiume. Siamo qui per una questione parecchio più complicata. I pirati qui con me vogliono parlare col capitano.» «E perché mai?» Chiese Orio, fissando i Pokémon presenti. I suoi occhi si fermarono su Crult «Lui lo conosco. Era un membro della Fratellanza. Cosa ci fa qui?» Part sospirò «Dal mio ultimo messaggio è passato parecchio, vero?» «Mantine vi ha persi quando avete attraversato il Lago delle Lame. E poi non ti sei più fatto sentire. Abbiamo sentito che è successo qualcosa al Cornoalto, ma noi preferiamo tenerci fuori da queste cose.» Marsh ripensò a quello che avevano detto Rose, Crult e Wamps quando Part aveva rivelato loro chi era. Gli avevano chiesto come facesse a credere davvero che per tutto il tempo in cui era rimasto con Rose qualcuno avesse davvero raccolto i suoi messaggi. Eppure ecco la prova. Poi Part iniziò a spiegare al Pokémon l’intera situazione. Ci volle relativamente poco, ma quando ebbe finito l’Oricorio viola annuì. «Bene.» Poi si girò verso gli altri Pokémon «Dite al capitano che ci sono dei nuovi Non Allineati che vogliono incontrarlo. E che il suo vice crede sia una buona idea.» E si rivolse di nuovo ai capitani, salvo tornare a girarsi subito «Ah, e che Part è tornato. Sarà felice di saperlo.» Concluse, facendo un occhiolino al Pokémon, che sorrise, per la prima volta da quando Marsh lo conosceva. «Bene.» Disse poi Orio, stavolta ai capitani «Se il capitano vorrà incontrarvi o meno, lo sapremo presto. Ma credo di sì, non è il tipo da rifiutare una buona offerta.» Per qualche minuto nessuno parlò, in attesa. Poi uno Swanna scese dal cielo ed atterrò accanto ad Orio. «Il capitano dice che ne incontrerà quattro. Che mandino i più convincenti. E che venga anche Part.» «Sentito? Scegliete i quattro e andiamo.» Disse il Pokémon. Crult annuì «Andremo io, Rose e Marsh sicuramente. Escluderei Wamps. E Rygo, il suo modo di parlare potrebbe portare all’esasperazione qualcuno. Va a chiamare Simipour.» Rispose Tentacruel. Uno dei Pokémon lì vicino annuì e si diresse a nuoto verso altre due navi. Poco dopo, Simipour balzava a bordo. «Pronti? Molto bene.» Rispose Orio, alzandosi in volo «In marcia.» I Pokémon annuirono. Crult, Marsh e Simipour si gettarono in acqua, mentre Rose saltò sulla testa che Crult aveva lasciato emergere apposta dall’acqua. Part fece lo stesso sulle spalle di Marsh, che sbuffò. Per fortuna era diventato un po’ più forte da quando viaggiava con Rose e i suoi. “E adesso vedremo.” Pensò. E sorrise. Se tutto fosse andato bene, avrebbe potuto aiutare il Gruppo anche senza essere con loro. In fondo, ormai aveva capito che non si sarebbe riunito a loro. Erano troppo lontani, senza avere idea di dove fossero era impossibile raggiungerli. “Perciò, anche se sono lontano, farò del mio meglio. Sono certo che loro stanno facendo altrettanto. E sono certo che lo sta facendo anche Toto.” Pensò. E non sapeva quanto aveva ragione. |
Capitolo 194
*** Pirati e marinai ***
| Espia, Fiume Draak, 02/07/4783, circa le 24 Marsh, Rose, Crult e Simipour seguirono Part e Orio sulla riva, in un ramo morto del fiume. Qui erano ormeggiate diverse navi pirata, tutte con lo stesso vessillo. Erano ben nascoste, ma non quanto Rose si sarebbe aspettata data la fama di segretezza dei pirati Non Affilliati. Oltre il porticciolo c’era un bosco, e in mezzo al bosco si trovavano una trentina di costruzioni fatiscenti. La maggior parte parevano magazzini, ma alcuni erano edifici adibiti a taverne, dormitori o altro. Uno di essi era un po’ più grande e meno malmesso. Chiaramente era quello del capitano. Orio entrò per primo. Si sentirono uno scambio di parole e delle risate sguaiate da fuori, poi una Lickylicky uscì in fretta e furia. Fatti pochi passi, si trasformò in un Ditto e si allontanò. Crult ridacchiò alla scena, mentre Rose scosse la testa. Quando a Marsh, era rimasto a bocca aperta. Sarà anche stato giovane, ma le implicazioni di ciò che aveva appena visto le capiva. Prima di poterci pensare troppo però Orio fece loro cenno di entrare. I cinque non se lo fecero ripetere. Entrarono e trovarono un Lickylicky ad attenderli. Il pokémon li fissò un momento, con sguardo critico. Era veramente largo, ma la cosa più interessante era la lunga lingua rossa, che gli raggiungeva l’ampia pancia. Quando fece un paio di passi verso di loro, Marsh sentì un leggero tonfo. Guardandogli le gambe, Marsh notò che la destra era di legno. «Part!» Esclamò, osservando il Patrat «Che bello rivederti!» «Anche per me capitano.» Rispose Part, sorridendo a propria volta «Anche se avrei preferito fosse in un altro momento.» «Ti riferisci a Didy, o… Perché giuro che avevamo già finito da un po’!» Il Part sospirò «Non cambia mai, vero capitano?» «Un Pokémon ha poche gioie nella vita, ragazzo mio, e deve gustarsele a pieno. Credo di avertelo già detto.» «E io credo di averle già risposto che concordo. Ma non sono qui per questo, come capirà.» «Ah, certo.» Rispose, e si girò verso i quattro. La sua espressione e l’atmosfera nella stanza cambiarono allo stesso tempo. Fino a quel momento, Marsh si era chiesto come avesse fatto a diventare così famoso, nonostante avesse un’aria così amichevole. Ma la sensazione che gli fece il suo sguardo fu molto diversa. L’unico paragone che gli venne in mente fu Eelektross. «Crult lo Stritolatore.» «Lickylicky il Tormentatore.» Rispose quello, fissandolo dritto negli occhi. «Il tuo amico Exploud mi deve una gamba.» «A me ne deve trentadue, mettiti in fila.» Rispose Crult. «Dammi un valido motivo per non buttarti nel fiume in questo istante insieme ai tuoi amici.» «Perché tre di noi sono Pokémon Acqua, genio.» Lickylicky e Crult continuarono a fissarsi, poi il Pokémon Normale annuì «Bene, bene, sedetevi e parliamo allora. Ho sentito che è successo qualcosa di grosso al Cornoalto. Dimmi di più.» Crult si sedette al meglio che poteva, appoggiando il corpo su una sedia decisamente troppo piccola per lui, e cominciò a spiegare. Fece intervenire anche Marsh, per dare una spiegazione completa, anche se tutti notarono che cercava di tenere la conversazione sulla Fratellanza anziché sull’Organizzazione. Lickylicky, quando il Pokémon ebbe concluso, annuì «E questo è quanto, dico bene?» «Già.» Rispose Crult. «Bene.» Commentò Lickylicky «In tal caso, temo non ci sia molto altro da dire. Arrivederci. Orio, i nostri amici ci lasciano.» «Perché…» «Perché non c’è niente in mezzo per me. Sì, vendicarmi di Exploud è un’idea carina, ma da quel che capisco non è un gioco che vale la candela. I Non Allineati come me hanno tutto da perdere e nulla da guadagnare da questa situazione.» «Però dovresti ammettere che fondare una nuova Fratellanza…» Iniziò Crult, ma Lickylicky lo zittì. «Credi davvero che voglia far parte di una nuova Fratellanza? Se l’avessi voluto, non sarei un pirata indipendente.» «Quindi non hai intenzione di aiutarci?» Chiese Crult «Dove hai messo il tuo orgoglio di pirata? Ti sta davvero bene vedere il simbolo dei pirati del Draak, la Fratellanza, navigare sotto gli ordini di qualcuno?» «La Fratellanza non è il mio simbolo, ma il vostro. Risolvete i vostri problemi da soli.» Crult scosse la testa. Aveva un’aria annoiata, ma Marsh, Rose e Simipour capivano bene che in realtà stava pensando a qualcosa. «La tua ultima parola?» «Sì.» «Bene.» Rispose Crult. Puntò un tentacolo contro Part «Puoi tenerti il piccoletto, a noi non serve più. Addio, Lickylicky il Codardo.» Fu solo a quel punto che Lickylicky battè la gamba di legno per terra. I suoi occhi si fecero feroci. «Come prego?» «Ho detto, Lickylicky il Codardo.» Rispose Crult. «E non avresti mai dovuto. Ti sfido formalmente in una Sfida tra Capitani. Se vinco, ti rimangerai l’insulto e mi consegnerai tutto ciò che possiedi come risarcimento.» «Bene. Ma se vinco io…» «Lo so già.» Rispose Lickylicky «Non sono certo uno stupido.» Crult annuì, e i due uscirono. Marsh fissò Rose «Non capisco, perché si è infuriato tanto a quell’insulto?» «Lickylicky è fuggito dopo aver perso la gamba lottando contro Exploud, e quello ha cominciato a chiamarlo Lickylicky il Codardo. La cosa non gli ha mai fatto piacere, ed è noto che attacca chiunque osi usarlo.» «E Crult lo sapeva?» «Sì.» Rispose Simpour «Ma sapeva anche che Lickylicky arrabbiato non è l’avversario che qualcuno vuole affrontare. Ha preso questa scelta come ultima spiaggia.» «E funzionerà?» Chiese Marsh. «Dipende da questo combattimento.» Rispose Simipour, dietro di loro «Se perde, se ne andrà un’altra parte delle nostre già esigue forze. Se vince otteniamo Lickylicky, il che vuol dire che anche il resto dei Non Allineati sarà dalla nostra.» Marsh annuì, e i tre si avviarono verso la piazza, dove, intorno a Crult e Lickylicky, si stava già raccogliendo una certa folla. Ovviamente, tutti tifavano per il capitano Normale. Crult si era piazzato da un lato del campo di battaglia, Lickylicky dall’altro. I due si fissarono in cagnesco, poi a un cenno convenuto si scagliarono all’attacco. Crult esordì scagliando una Velenpuntura con dieci tentacoli allungati al massimo. I colpi puntarono verso Lickylicky, che però stava rotolando verso di lui a tutta velocità. La rotazione deviò la maggior parte dei tentacoli, e i due che andarono effettivamente a segno non sembrarono avere effetto. Il Rotolamento andò a segno scagliando via Crult con un tonfo enorme, ma il Pokémon riuscì ad ancorarsi al terreno con quattro tentacoli e rientrare in campo. «Beh, è andata bene.» Commentò Marsh. «Questo è solo l’inizio. Quel colpo serviva solo a caricarsi.» «Intendi che non era a piena potenza?» «Ah, credevi lo fosse?» Commentò Rose «Ogni colpo di Rotolamento è più forte del precedente. Quindi, questo era solo un assaggio.» Marsh deglutì. A lui era sembrato abbastanza per mandare al tappeto chiunque, e invece era solo l’inizio? «Credevi lo chiamassero il Tormentatore per scherzo?» Domandò Rose, notando la sua espressione «Crult sapeva in cosa stava andando a cacciarsi. Possiamo solo sperare che fosse certo di vincere.» Mud annuì. E ritornò a fissare lo scontro. Lickylicky ripeté il Rotolamento, ma stavolta era evidentemente più veloce. Crult si scansò di lato, e il colpo lo sfiorò soltanto. A distanza ravvicinata colpì di nuovo con Velenpuntura, cinque volte nei pochi secondi in cui il Lickylicky fu a tiro, poi cambiò tattica. Scagliò una Tossina, mirando al percorso diretto tra lui e Pokémon Normale, da cui quello stava arrivando a tutta velocità. Per un attimo Marsh pensò l’avesse preso, ma Simipour scosse la testa. In quel momento, qualcosa di rosso emerse dalla sfera che era diventato Lickylicky e lo fece deviare di lato spingendo contro il terreno alla sua destra. «Sta usando la lingua!» Esclamò Marsh. Usandola di nuovo, Lickylicky si diresse nuovamente contro Crult, che in risposta scagliò dell’Acquadisale. Grosse gocce d’acqua salata partirono dai tentacoli ed inondarono Lickylicky, che però invece di rallentare accelerò, colpendo in pieno Crult. Il Pokémon volò all’indietro e riuscì a fermarsi trattenendosi con quattro tentacoli solo dopo diversi passi. Lickylicky curvò e puntò di nuovo verso Crult, il quale in risposta cominciò a scagliare una raffica di Acquadisale. Lickylicky si limitò a resistere. «Non va, non va…» Borbottò Rose. «Non va?» «Non sta facendo abbastanza danni. Quel Lickylicky sta reggendo bene i danni e sa perfettamente quali colpi può prendere.» Come a confermare il tutto, il colpo successivo, anche se sfiorò solo Crult, lo spinse diversi metri indietro. Ma a quel punto, il Pokémon si scagliò contro l’avversario, che aveva rallentato e si stava fermando. «Adesso!» Esclamarono Rose e Simipour all’unisono. Il Pokémon scagliò una Tossina contro l’avversario, ma Lickylicky la vide arrivare e riprese a rotolare, pur se più lentamente. Il colpo successivo fu schivato da Crult con facilità. «Dannazione!» Sbottò Rose. «Rotolamento dopo un po’ ti costringe a fermarti per riprendere fiato, dico bene?» Chiese Marsh. «Sì, ma volendo si può ripartire subito, basta interrompersi per prendere fiato.» Spiegò Simipour «Quella pausa era l’occasione di Crult. Ma dovevo aspettarmi non sarebbe stato così facile.» Marsh annuì, fissando Lickylicky rotolare verso Crult di nuovo, stavolta resistendo a due Acquadisale. Poi, Crult ruotò su se stesso. E subito dopo un’ondata di veleno si riversò verso Lickylicky. La Fangonda lo costrinse a scartare di lato, e questo diede a Crult il tempo di riprendere fiato dalla serie continua di colpi, ma allo stesso tempo aveva rivelato a Lickylicky tutte le mosse conosciute dall’avversario. “Mentre noi sappiamo soltanto di Rotolamento…” Si rese conto Marsh. Intanto, Lickylicky si era lanciato verso l’avversario. Ci furono altri tre scambi di colpi, poi Crult sorrise e Lickylicky arretrò. Marsh non capì subito, poi vide che il punto dove l’ultima Velenpuntura aveva colpito aveva il segno di un avvelenamento grave. “Ma com… Ha usato Tossina al posto di Velenpuntura!” Realizzò. Evidentemente il Tentacruel aveva finto di scagliare una Velenpuntura per colpire invece con Tossina. Lickylicky si fermò e rise «Bel colpo.» Commentò, incassando il danno dell’avvelenamento. Poi allungò la lingua e toccò la ferita. Con orrore Rose, Simipour e Marsh videro i segni del veleno scomparire. «Ma Rinfrescata rimane migliore.» Disse, alzando lo sguardo. Ma Crult era già su di lui. «Oh, lo so. Ma tutto quello che volevo era costringerti a smettere di rotolare.» E colpì con Fangonda. Lickylicky fu investito dall’ondata di Veleno e si rialzò, nuovamente avvelenato. Lickylicky usò di nuovo Rinfrescata, e di nuovo una Tossina lo colpì. Poi arrivò la Velenpuntura, prima che potesse di nuovo usare Rinfrescata. Il Lickylicky sorrise. Poi piegò la testa in avanti e colpì con Cozzata Zen. L’impatto sarebbe stato devastante, ma Crult sorrise. Scagliò una salva di Acquadisale, e l’impatto piegò la testa di Lickylicky all’indietro. E una Velenpuntura lo mise in ginocchio. «D’accordo, d’accordo!» Esclamò il Lickylicky, ridacchiando «Bello spettacolo Crult.» Disse, rialzandosi «Ho perso.» Marsh fece per festeggiare, ma Crult batté il tentacolo sul terreno «E questo me lo chiami perdere? Dimmi la verità, quando hai cominciato a fare sul serio?» «Dopo il decimo Rotolamento, quando mi hai avvelenato davvero.» Rispose Lickylicky piegando la testa di lato. «E perché?» «Dovevo metterti alla prova, non certo ucciderti.» Rispose il Pokémon. Crult fece per replicare, ma annuì «Sapevi che sarebbe finita così?» «Volevo che finisse così. Per questo ho rifiutato.» Crult sospirò «Sei dei nostri quindi?» «Alla sola condizione che mi facciate sconfiggere Exploud. Altrimenti, possiamo fare un altro scontro. Serio stavolta.» «Invecchiare è imbarazzante. Molto bene, Exploud è tutto tuo.» Commentò Crult. Lickylicky sorrise, e saltò su un mucchio di casse poco lontano in maniera sorprendentemente agile per uno della sua stazza. «Ascoltatemi bene, banda di sfaticati!» Gridò, facendosi sentire da tutti i pirati presenti «Vi ricordate di quando mi hanno preso una gamba? Andiamo a ripagare il favore! Perciò preparate le navi, prendete le provviste e mettiamoci in marcia! Oggi partiamo per portare avanti il sogno di tutti i Non Affilliati. Oggi, distruggiamo la Fratellanza!» Un grido selvaggio si alzò dalla folla, e Marsh sentì il cuore battere. Poteva anche essere un pokémon tremendo, ma Lickylicky aveva un carisma innegabile. Rose, accanto a lui sorrise. Finalmente, le cose stavano andando per il verso giusto. Poi ripensò allo Slaking incontrato alla tana di Girafarig. E si trovò a chiedersi se fosse abbastanza. Electronvolt, 02/07/4783, circa le 08 Il Croconaw sbirciò dall’ombra del vicolo il Politoad. Il Viceammiraglio stava parlando con un commerciante, anche se era troppo lontano per sentire cosa stesse dicendo. La risposta fu chiara quando quello riempì un sacco di Baccarance e in cambio il Politoed gli porse una piccola Perla. I due si salutarono con un cenno e il Politoed riprese a camminare, prendendo una bacca dal sacchetto e cominciando a sgranocchiarla. Vedendolo allontanarsi, Coron si sporse in avanti per non perderlo di vista… E alle sue spalle una zampa lo colpì in testa. «Cosa ti ho ripetuto una decina di volte ormai, Toto?» Chiese il Buizel dietro di lui, fissandolo interrogativo. «Sporgendomi troppo rischio di farmi notare signore, ho capito, ma rischiavo di perderlo, quindi…» «Perché devo lavorare con un novellino?» Si chiese il Buizel ad alta voce «Ascolta, il punto di questo pedinamento qual è?» «Assicurarsi che il signor Politoed non abbia contatti con l’Organizzazione.» Rispose il Croconaw a bassa voce. «E se ci scopre pensi di poterlo fare?» «No signore.» «Bene Toto, muoviamoci allora.» Disse il Buizel. E si avviò a passo tranquillo, come fosse un qualunque soldato fuori dal proprio turno, intento a fare un giro. Coron lo seguì. Aveva cercato di convincere il Capitano Buizel a chiamarlo Coron ormai decine di volte, ma quello insisteva a chiamarlo Toto. Ormai ci aveva rinunciato. D’altronde, era colpa sua. Nel periodo dopo l’evoluzione aveva cambiato idea diverse volte, passando da Croco a Coro a Cronow a Cornow, e una volta deciso Coron era stato troppo tardi. Dei suoi compagni di unità solo in due facevano lo sforzo di chiamarlo con il suo nome corretto, mentre gli altri lo chiamavano Toto o, peggio, Croconaw. I due notarono rapidamente Politoed tra la folla, e Coron annuì. Finora, niente di fuori dall’ordinario. Come anche la mattina prima, il Viceammiraglio Politoed aveva fatto acquisti mentre si dirigeva verso la base della Marina. «Ricordati quello che ti ho insegnato. Calma, tranquillità. Non fissarlo troppo. E se ti sembra che ti abbia notato, non fare movimenti bruschi, come girare la testa dall’altra parte. Continua a guardare da quella parte e ruota la testa con calma.» Coron annuì, poi imitò il Buizel mentre questi si sporgeva verso una bancarella. Il Pokémon scambiò due chiacchiere con il commerciante, comprò una Bacca, e per tutto il tempo Coron notò che non perdeva mai di vista, seppur di sottecchi, il Viceammiraglio. Lo seguirono ancora un po’, poi quando entrò nella base dell’S.T. non lo seguirono, proseguendo invece un po’. Poi deviarono in un vicolo laterale. «Niente da fare.» Commentò Buizel «Possiamo solo sperare che dopo vada meglio.» Coron annuì, poi sospirò. Quando si era unito alla Marina si era aspettato di dover combattere e dare la caccia a criminali. Non di essere incaricato di spiare un Viceammiraglio. «Suvvia, ragazzo.» Commentò il Buizel, con un’energetica pacca sulla spalla che fece piegare il Croconaw in avanti «Non fare quella faccia. Vedrai che presto ci affideranno un nuovo incarico. Fino ad allora, però dobbiamo compiere il nostro dovere.» Coron annuì, ma si chiese se ciò che stavano facendo avrebbe fatto davvero il bene di Pokémos. “Forse avrei dovuto imitare Mud ed andare col Gruppo.” Pensò, ma subito dopo scosse la testa. Qualche tempo prima aveva incontrato diversi mozzi della Tifone, arruolatisi nell’S.T., tra cui Elekid, Pachirisu, Tyna e Blitz, e insieme a loro il padre di quest’ultimo, Zebstrika. Dopo essersi salutati e presentati avevano parlato un po’, e anche loro avevano detto di aver pensato ogni tanto che avrebbero fatto meglio ad imitare Tri, ma secondo Zebstrika “La loro missione era fatta per un Gruppo, non per un esercito. Quando siamo tornati e il signor E. ci ha chiesto se ci interessava arruolarci, dicendo che era quanto gli aveva chiesto un soldato dell’S.T., abbiamo deciso tutti di farlo. Persino Mareep e Chinchou hanno accettato. Il signor E. ha chiesto solo che Fan e i Lanturn rimanessero per portare avanti la compagnia.” Toto aveva solo annuito, e si trovò a farlo di nuovo. Il Gruppo e Mud avevano la loro missione. Lui aveva la sua. E l’avrebbe portata a termine, non importava come. Poi si avviò, seguendo il Capitano Buizel. Fairydan, 02/07/4783, circa le 08 Raichu fissò il palazzo reale di Fairydan. Il resto del Gruppo era con loro, eccetto Eelektross, che aveva affidato loro il compito di portare avanti le trattative, e Gliscor e Trubbish, che secondo Eelektross era meglio non presentare a palazzo, dove era richiesta una Bellezza ancora maggiore che nel resto del paese. Quei due non ne avevano abbastanza, secondo Eelektross, quindi era meglio restassero fuori con lui. A questo Trubbish aveva risposto abbastanza offeso, ma alla fine si era arreso. Gliscor invece era sembrato contento. Evidentemente, non gli interessava minimamente partecipare. Raichu attese, poi quando una Spritzee si fece avanti le presentò la lettera. La pokémon annuì, e fece strada ai dodici. Raichu deglutì. Guardò i corridoi magnifichi, ricchi di opere d’arte da mozzare il fiato. Poi, la porta della sala del trono si aprì. |
Capitolo 195
*** Regina, principe e re ***
| Fairydan, 03/07/4783, circa le 08 Raichu concluse il suo discorso e osservò la regina. La Gardevoir tamburellò per qualche minuto sul trono, poi chiuse la mano a pugno. «Tutto ciò è vero?» Chiese la Pokémon «Non ne abbiamo sentito parlare dai paesi vicini…» Raichu annuì «Sì, è così. Purtroppo non siamo ancora stati a Draghia o Mineralia, i paesi che confinano con voi. Quanto a Normalia, abbiamo affidato il compito ad un nostro compagno più adatto all’incarico date le sue conoscenze, ma immagino sappia che la loro politica è molto complessa.» La regina Gardevoir annuì «Non ho ragione di dubitare delle vostre parole. Adesso però vi chiedo di considerare le mie ragioni.» La pokémon schioccò le dita, e quattro Generali – tutti eccetto Ninetales – avanzarono nella sala da una porta secondaria. «Sono felice che i Generali siano qui per la nomina di Granbull, in questo modo sono certa crederete maggiormente alle loro parole, dato che si tratta di militari esperti.» Disse la regina «Generale dell’Ovest, qual è la situazione al confine con Draghia?» Il Ribombee rifletté un momento, poi cominciò a spiegare «Da diciassette anni la situazione di Draghia è molto grave, dati i conflitti interni. Non ne conosciamo le cause, ma pare vi sia in corso una guerra civile.» “Diciassette anni…” Pensò Raichu. Draghia sembrava celare le risposte a molti misteri. Non aveva dimenticato che diciassette anni prima un gruppo di Draghia era giunto a Laghia, apparentemente proprio in concomitanza con la scomparsa di Kyogre e dei Loro del paese. Adesso che erano così vicini al paese, si chiedeva se finalmente avrebbero ottenuto delle risposte. «Di conseguenza, i due Signori della Guerra, che governano i feudi al confine con Fatia, hanno tentato più volte di prendere possesso dei colli e monti ricchi di pietre preziose e materiali che si trovano nel nostro paese, in modo da poterli usare per arricchirsi e avere un maggior peso nella guerra. Riusciamo a respingerli, ma è comunque un discreto sforzo, soprattutto dato che hanno formato unità di Pokémon Veleno per contrastare i nostri vantaggi.» «Perciò non posso richiedere soldati da ovest. Primarina, qual è la situazione a sud?» «I pirati si sono calmati, ma il clan dei Pugni del Tuono sta usando la calma come scusa per ‘investigare’, che vuol dire mandare le loro imbarcazioni sul confine di Fatia. Hanno Pokémon Elettro ed Acciaio per contrastarci nel caso noi decidessimo di intervenire, e temiamo sia solo questione di tempo prima che almeno quel clan – ma forse di più – decidano di attaccarci.» «Quindi non posso prendere soldati da sud. Pikachu, l’entroterra?» «Sono desolata, mia regina. Fino a poco tempo fa avrei detto che era una buona idea, ma attualmente la faida tra gilde sta raggiungendo il livello di guardia per la prima volta da vent’anni. Senza l’esercito ad assicurarsi che se ne stiano buoni, rischiamo di tornare all’epoca delle Guerre tra Gilde, e nessuno vuole una cosa del genere. Inoltre, a nord ci sono stati avvistamenti di navi non commerciali. Che si tratti di pirati, di un attacco in preparazione dal Duca di Idria o di un tentativo di invasione da un Signore della Guerra del nord di Draghia non posso saperlo, ma al momento sarebbe rischioso portar via forze dal paese.» «Granbull, so che hai studiato le annotazioni del tuo predecessore. Qual è la situazione del confine orientale?» «Secondo il Generale, ci sono stati piccoli attacchi sul confine. Quello che lo preoccupa è che tra i nemici catturati diversi confermano di essere al servizio di Duchi di Normalia. Il che ci fa temere intendano colpirci presto o tardi.» «E questo è quanto. In tutta coscienza, come potete vedere, non posso permettere al mio esercito di lasciare il paese. Tuttavia… C’è una possibilità. Invierò Ninetales e i soldati di guardia della capitale. Sono la parte minore dell’esercito, cento elementi, ma è tutto ciò che posso fare.» Raichu annuì, chinando il capo «Sarà sufficiente, mia regina, la ringrazio.» La regina annuì. Poi, proseguì «Da quel che capisco, la presenza dei Re e delle Regine del paese finora è stata costante.» «Non ne abbiamo le prove in tutti i casi, ma riteniamo probabile che quasi tutti i Re e le Regine vi si siano recati.» «Mia regina, se davvero la capitale rimarrà sguarnita, salvo per le poche forze che potremo spostarvi dai nostri eserciti, forse anche lei dovrebbe recarsi ad Elettria.» Commentò Pikachu «Sarebbe più sicuro.» «Ma sarà un lungo viaggio. Dirigersi ad Elettria richiederà di muoversi via fiume fino alla Coalizione, o a piedi attraverso Normalia e Vulcania.» «Possiamo tranquillamente escludere la prima, dato che i pirati del Draak sono un pericolo, se la regina dovesse andare.» Commentò Pikachu. «La seconda non è un’opzione migliore. Normalia non è amica di Fatia, semplicemente non ha ancora mosso guerra contro di noi per una questione di convenienza. Ma giudicando dai movimenti di confine, è possibile che alla fine il nostro segreto sia emerso, almeno in parte.» Aggiunse Granbull. Gardevoir rifletté un momento, poi sorrise «Forse ho una soluzione di compromesso. Io non posso andare, ma nulla impedisce a mio marito di partire. In questo modo un membro della famiglia reale sarà presente senza mettere in pericolo la linea di successione o l’attuale regnante.» Raichu si rese conto solo a quel punto che in questo modo la regina stava mandando via sia Ninetales che Alagad, due Pokémon che sapevano di ciò che era accaduto ad Eelektross e che anzi vi avevano avuto un ruolo importante, adesso sarebbero stati lontani per molto tempo. Evidentemente, era il suo modo di punirli. I Generali rifletterono un momento, poi annuirono. Era chiaro che non gradivano l’idea, ma era il compromesso migliore che potessero trovare. «Molto bene. Se non c’è altro…» «Veramente, mia regina, un’altra cosa ci sarebbe.» Disse il Generale Brim Beeom «Vede, noto che tra i componenti del Gruppo ci sono diversi principi. Sbaglio?» «Beh, sì, Generale.» Rispose Raichu «Si tratta di tre principi provenienti dalla Coalizione, e…» «Se è così, sarebbe d’uopo inviare un principe in viaggio.» «Generale!» Esclamò la regina Gardevoir «Abbiamo appena discusso di come rischiare il meno possibile per la linea di successione, e lei suggerisce di mandare uno dei miei figli con loro?» «Mia regina, per favore, pensi agli effetti di ciò. Il principe in questione attraverserà i paesi di Draghia e Mineralia. Si tratta di una grande occasione per mostrare loro che non li temiamo. Inoltre, mia signora, il Gruppo ha dimostrato di poter affrontare qualunque pericolo.» Raichu strinse i denti ma non disse nulla. Avrebbe preferito evitare un altro principe con loro, voleva dire disegnarsi addosso un bersaglio ancora più grande di quanto già non fosse. Non capiva come potesse non capirlo il Generale. «Tuttavia Generale, mettere in pericolo uno dei principi in questo modo…» «Posso suggerire il Principe Lar?» «Mio figlio Lar… perché proprio lui?» «Suo figlio, milady, e mi perdoni, è uno scapestrato e ama le avventure, lo sa anche lei. A breve entrerà nell’esercito in ogni caso per cominciare l’addestramento formale. E, beh, non è esattamente il più adatto al ruolo…» “Insomma, è un principe problematico di cui non sentirebbero la mancanza anche se non tornasse…” Pensò Raichu. “Proprio un bell’elemento.” La regina rifletté un poco, poi annuì «Bene, Lar andrà con loro per fare esperienza. Chissà che questo non gli insegni un po’ di diplomazia. Ci sono problemi per questo, signor Raichu?» «No, mia signora.» Rispose Raichu. Non poteva certo mettersi a discutere. «Molto bene. In tal caso, potete andare. Lar vi raggiungerà presto.» Raichu si inchinò ed uscì. «E questo è quanto.» Disse un’ora dopo il pokémon ad Eelektross. Il gruppo era riunito nel salone principale della locanda di Kyum, intento a discutere. «Insomma, pochi pokémon per l’Alleanza e un nuovo peso a bordo.» Disse Eelektross «Niente da dire, ottimo lavoro Raichu, mi scuserai se non applaudo.» Aggiunse, sarcastico. «E cosa avrei dovuto fare di preciso?» «Non abbiamo già avuto un dialogo simile a Vulcania? Insistere almeno per non far venire il principe con noi. La regina ti sembrava convinta? Non credo. Garde non è… non era quel tipo di persona.» Raichu scosse la testa «Ma se avessimo rifiutato, non sarebbe sembrato offensivo?» «Avevano già accettato. Non so cosa volesse ottenere Brim Beeom, facendoci portare questo Lar via dal paese, ma…» «Non è difficile da capire.» Commentò Kyum, versando da bere all’Eelektross. «La linea di successione attuale vede la Principessa Kirlia, il principe Lar, il principe Tral, la principessa Talla e il principe Ralts. Tral è promesso sposo con la Famiglia di Sangue alleata dei Beeom. Se Lar scompare durante il viaggio, l’unico ostacolo all’ascesa al trono sarà Kirlia.» «Insomma, altri intrighi di palazzo.» Commentò Eelektross «Sai che novità…» «Sono felice di non farne parte.» Rispose Raichu «Comunque, dobbiamo solo tenere al sicuro il principe fino ad Elettria.» «La fai facile.» Commentò Luxray «I risultati che abbiamo ottenuto finora però sono stati ben pochi. Mentre eravamo a Vulcania, non fosse stato per Marsh, li avremmo persi tutti tranne Lamp.» «Quella è stata colpa mia, ho sottovalutato i rischi creati dai pirati del Draak. Quando sono passato di là anni fa erano pochi, non così potenti. Erano un pericolo più presente fuori dalla Coalizione, a Normalia, Fatia e Draghia. E sicuramente non c’erano attacchi sulla linea di Vulcania.» «In ogni caso, inutile discuterne. Lar sarà qui a breve, poi potremo ripartire.» Commentò Gliscor «E francamente non vedo l’ora. Voglio solo lasciarmi questo postaccio alle spalle.» «Ehi!» Esclamò Kyum. «Intendo questo paese.» «Oh. Allora va bene.» Eelektross ridacchiò, poi bevve il Succo di Bacca. In quel momento si sentirono dei passi e due pokémon entrarono nella stanza. Ninetales accompagnava un Ralts un po’ più alto della media. Il pokémon Elettro sorrise. «Ehi Ninetales, stai partendo? Sai, pensavo sarei stato l’unico dei due a fare l’esperienza di essere mandato via da una regina.» Il pokémon Folletto ringhiò sommessamente, poi puntò la zampa verso il principe «Se gli succede qualcosa Eelektross…» «Non preoccuparti, non sono uno che abbandona i compagni. Potrei insegnarti come si fa a non tradire un’amica se vuoi.» Ninetales batté una zampa sul terreno, del ghiaccio cominciò a formarsi sul terreno. Poi una lunga ombra nera si allungò sotto alla sua gola. La pokémon si spostò all’indietro, e vide che l’ombra veniva da Kyum. «Vacci piano, bellezza.» Commentò il Pokémon Spettro, la voce che faceva venire la pelle d’oca «Non mi piace chi mi rovina il pavimento.» Ninetales sbuffò. Fece un ultimo inchino al principe, ed uscì. «Benvenuto, principe Lar.» Disse Eelektross «Questi sono i principi Zorua, Lamp ed Abra. Sono certo che si troverà a suo agio con loro.» I tre principi rivolsero al pokémon un cenno di saluto che questi ricambiò senza troppa convinzione, continuando a fissare Eelektross e Kyum. «E… io sono Eelektross, molto piacere.» Disse il pokémon «Gestisco una compagnia che…» «Ninetales dice che sei un criminale, è vero?» Eelektross ridacchiò «Dritto al punto eh? Temo di non poter negare.» «Siete tutti criminali a parte i principi?» Chiese ancora il Pokémon Folletto. «Ehi, ora non esageriamo!» Esclamò Raichu «Io sono Capitano dell’S.T., questi è il Tenente Emolga e quello è il soldato semplice Flaaffy.» «Io sono Trubbish, al servizio del Principe Zorua.» Disse il Pokémon. «Sei abbastanza bruttino.» Commentò il Principe. “Sarà parecchio più difficile del previsto.” Pensò Eelektross, mentre Gliscor e Luxray scoppiavano a ridere. «Mi piace il tuo stile ragazzo! Sei veramente divertente!» Esclamò Gliscor ridendo. «Tu saresti?» «Gliscor.» Disse quello. «Sì, questo lo vedo…» «E allora perché lo chiedi?» Raichu si schiarì la voce. «Questa discussione non ci porterà da nessuna parte. Dovremmo partire. Comunque principe, i criminali del nostro Gruppo, visto che ci tiene tanto a saperlo, sono Plusle, Minun, Luxray, Gliscor ed ovviamente Eelektross.» Il principe annuì, poi puntò il dito contro Draak, Riolu e Tri «Gli unici che mancano all’appello sono il gigante e i piccoletti. Chi sareste voi tre?» «Sono certo che avrà tempo per conoscerli.» Concluse Eelektross, sbrigativo «Dobbiamo veramente partire, stiamo solo perdendo tempo qua.» «Va bene, va bene.» Disse il principe «Comunque quello che mi interessava sapere l’ho saputo. Quindi, dov’è il carro?» «A meno che tu non ne abbia uno nascosto sotto i piedi, non ce l’abbiamo.» Disse Eelektross lanciandogli una delle sacche, che aveva fatto preparare da Kyum «Si cammina.» Lar rimase a bocca aperta, vedendo che anche i principi indossavano le sacche e si mettevano in marcia. I tre gli passarono davanti, insieme al resto del Gruppo. «Benvenuto nel Gruppo, principe.» Gli disse Gliscor ridacchiando. Ancora sbigottito, il Ralts non poté far altro che seguirli. Da qualche parte a Normalia, 03/07/4783, circa le 19 «Signori, buonasera.» Disse il Bouffalant, sorridendo. «Buonasera.» Rispose lo Slaking cromatico, con un profondo sbadiglio. L’altro capitano, il roditore dai denti affilati non rispose, e Falan lo ignorò. «Dobbiamo discutere l’ordine di rientro e gli affari in sospeso qui a Normalia. Slaking, tu continua ad occuparti dei pirati. Hai fatto un ottimo lavoro l’ultima volta salvando il Girafarig.» «Con piacere.» «Gumshoos, tu dovresti occuparti del rientro dei soldati per il momento, sono certo di poter contare su di te.» L’anziano roditore annuì. «E tu che farai Falan?» Chiese Slaking. «Andrò a dare la caccia a un membro del Gruppo.» «Se intendi il Marshtomp, me ne occuperò già io direi.» Falan scosse la testa «Parlo dello Zangoose. Si è staccato dal Gruppo ed ha già contattato il Duca di Bachia. Dobbiamo occuparcene prima che troppi Duchi si uniscano alla sua causa e, di riflesso, a quella dell’Alleanza. Per quanto riguarda la bolla della Voce, il Consiglio dice di non preoccuparsi: probabilmente giocherà a nostro favore.» Slaking annuì, poi si alzò. «In tal caso direi che posso partire. Prima di tutto andrò al Cornoalto, e da lì vedremo come proseguire.» «Sempre pronto a partire eh? Mi sorprendi sempre, per essere uno Slaking.» «Dopo qualche secolo di inattività ti assicuro che anche tu non vedresti l’ora di muoverti, Slaking o no.» Rispose quello, ridacchiando. Dopo aver rivolto un saluto a Gumshoos si allontanò. «In ogni caso partirò anche io. Gumshoos, il forte è affidato a te in nostra assenza. Mi prendo un centinaio dei nostri, il resto è nelle tue mani.» Gumshoos annuì ancora, e rivolse un cenno di saluto al pokémon. “Giuro che a volte penso sia muto.” Commentò Falan. Poi si diresse fuori dalla stanza, da un uscita diversa rispetto a Slaking. Electronvolt, 04/07/4783, circa le 16 «Tutto ciò è troppo be congegnato per non essere sospetto!» Esclamò Drapion, furente. «Per una volta concordo con Drapion.» Rispose la Regina Zoroark «La rivolta di Arenia, quella di Aeria, quella di Velenia, l’insurrezione delle Fiamme Bianche… Quattro… voglio dire, sei» si corresse, lanciando uno sguardo ai Re delle Fiamme Rosse, Blu e Nere «paesi dell’Alleanza che subiscono un disastro del genere.» «Qual è la situazione al momento?» Chiese Re Kingler. «Ad Aeria è tragica. Quel Vivillon sta uccidendo chiunque gli si opponga. Devo inviare dei rinforzi!» Disse Braviary. «E io devo mandarne a Velenia. La situazione non è ancora grave come potrebbe essere, ma potrebbe rapidamente peggiorare senza alcune vittorie rapide e decisive.» Replicò Drapion. A quel punto il discorso degenerò. Ogni regnante chiedeva l’aiuto degli altri a sedare la propria rivolta, o almeno di poter rimandare indietro parte delle proprie truppe. Galvantula poteva vedere l’Alleanza cominciare a vacillare davanti ai propri occhi. «SILENZIO!» Gridò. I Re si zittirono immediatamente. Galvantula, lì accanto, sorrise. Il suo Re, più anziano ed esperto di tutti gli altri, salvo forse Re Kingler, era ancora in grado di tenere il controllo della situazione. «Faremo di meglio. Dimostreremo che l’Alleanza ci unisce. Kingler» iniziò rivolgendosi al pokémon Acqua «Potresti inviare parte della Marina a Vulcania?» «Non si può, gli accordi…» Iniziò Houndoom, ma Arcanine lo interruppe con un colpo di tosse. «Sì, direi che si può fare.» Disse Kingler. «Eccellente. Re Chandelure, sarebbe possibile per lei inviare truppe ad Arenia in supporto di quelle di Espia?» «Ma certo.» «Ottimo. In questo modo, la Regina Zoroark e una parte delle forze di Espia potranno invece dirigersi verso Velenia. Magari anche con l’aiuto di Alvearia.» I presenti annuirono. «E riguardo ad Aeria?» Chiese Braviary. «Invierò parte dell’S.T. e il Generale Wash. Anzi, farò di più, invierò anche il Duca M’Phar. In questo modo, dimostreremo di poter combattere uniti, e useremo gli uni le forze degli altri. Insieme, possiamo sconfiggere il nemico, e creare un futuro migliore. Ed è per questo che combatteremo.» I Re annuirono ed Electivire sorrise. Il resto della seduta a Galvantula apparve molto più rilassata. Ci furono alcune discussioni più accese, ma per la maggior parte i Re concordavano con il piano delineato da Re Electivire. Terminata la seduta per una pausa, i Re si diressero alle rispettive stanze per riposare. Re Electivire si fece accompagnare da Galvantula nella propria stanza, e si sedette. «Tutto bene, maestà?» Chiese Galvantula, notando che il Re appariva più stanco di prima. «Certo, certo.» Rispose il Re, e gli fece cenno di congedarsi. Il pokémon annuì, ed Electivire rimase da solo. E in quel momento sentì le mani tremare e una forte stanchezza. Sospirò. «Quindi esiste ancora, dopotutto.» Pensò. Stringendo i denti, si costrinse ad alzarsi e dirigersi al tavolino dove lo aspettava la cena. Avrebbe visto finire quella guerra, a costo di uccidersi di fatica. Era il suo compito. Il ruolo di un Re. E l’avrebbe portato a termine. |
Capitolo 196
*** I Capitani di Fatia ***
| Colli delle Fate, 05/07/4783, circa le 21 Per i due giorni successivi, il Gruppo procedette a passo spedito. Per quanto potesse sembrare sorpreso dal fatto che procedessero a piedi, il Principe Lar si era dimostrato parecchio abile. Non si era lamentato né del ritmo né delle poche soste, e aveva cercato di fare conversazione. “Peccato che lo faccia solo con Gliscor.” Pensò Raichu. Di tutti i membri del Gruppo, il Principe Lar doveva prendere in simpatia proprio l’elemento meno affidabile. Non che quando non stava parlando con Gliscor andasse meglio, visto che mostrava interesse anche per Eelektross e Luxray. E se Eelektross preferiva non parlarci troppo, per qualche motivo, Gliscor e Luxray erano sempre pronti a raccontargli le loro ‘avventure criminali’, che il ragazzo sembrava trovare veramente affascinanti. «… E poi gli ho piantato gli ho tagliato la coda, così.» Stava dicendo in quel momento Gliscor, mimando il gesto «E lui era tipo, “No ti prego, per favore.” E io gli ho risposto “Beh, ti conveniva sganciare con le buone.” E lui…» «Non mi sembra la storia adatta per un principe.» Commentò Zorua. Per qualche motivo, era l’unico del gruppetto della Coalizione ad aver provato a parlare con Lar. Trubbish era offeso per i continui commenti del principe sulla sua scarsa bellezza, Abra dormiva quasi tutto il tempo, Lamp semplicemente non lo trovava una persona piacevole, e Riolu per qualche motivo sembrava preoccupato. «Che vorresti dire?» Chiese Lar «Questa storia è fantastica!» «Non sei un po’ troppo giovane per metterti a parlare di pokémon dissezionati?» «Guarda che io ho già una certa età, ben dodici anni, quasi tredici. Sarei entrato nell’esercito a breve se non fosse stato per questo viaggio.» «Aspetta, tu avresti dodici anni? Sei solo due anni più piccolo di me!» «Tu hai due anni più di me? Però sembri piuttosto deboluccio.» «Con chi credi di avere a che fare? Io sono il Principe ereditario di Oscuria. Sono forte.» Disse Zorua. «… Dimmi, sei il più forte dei tuoi amici?» Commentò indicando Trubbish, Abra, Lamp e Riolu, che stavano parlando con Plusle e Minun. «Ragazzi, adesso non facciamone una gara…» Iniziò Raichu, che aveva ascoltato l’intero discorso, ma fu interrotto da una pacca di Gliscor. «No, no, lasciali fare, voglio vedere dove va a finire questo discorso. Scommettò che sarà divertente.» Rispose il Pokémon Terra. «Beh, certamente.» Disse Zorua «Ti informo che io ho il record di vittorie tra di noi.» «Veramente credo che ce l’abbia Riolu.» Commentò in quel momento Abra, teletrasportandosi lì accanto. «Ma non stavi dormendo te?» Chiese Zorua, fulminando il Pokémon Psico con lo sguardo. «V-Veramente io stavo a-ascoltando il discorso e…» Rispose il Re di Espia, cominciando a balbettare. «Comunque, tra i principi sono il più forte, vorresti negarlo?» «N-No, anche se Lamp non ha mai c-combattuto con te da quando…» «Si è evoluto, lo so. Ma questo non cambia che sono in vantaggio su tutti.» Disse Zorua. Lar intanto sembrava star riflettendo. Poi annuì «Ehi Raichu, quanto manca ancora prima della prossima sosta?» Raichu rifletté un momento «Beh, Eelektross ha detto che vorrebbe avanzare finché non diventa notte, quindi direi un’ora.» Commentò il Pokémon. «Uhm… D’accordo.» Disse Lar «Ehi Zorua, quando ci fermiamo vuoi fare un combattimento con me? Per allenamento.» Zorua sorrise «Volentieri.» «E potresti chiedere chi altro vuole partecipare? Pensavo che sarebbe… divertente se potessimo allenarci tutti insieme.» «Non so se sia una buona ide…» Iniziò a dire Raichu, ma Gliscor gli diede una nuova pacca. Il Pokémon Elettro si girò infuriato «Ok, seriamente che problemi hai?» «Voglio solo vedere se questo ragazzino è divertente come penso. Non mi rovinare la festa.» Rispose il Pokémon Terra. Raichu sbuffò, poi annuì «Va bene, va bene… Fate come volete. Basta che non combiniate qualcosa di grave.» «Troppo gentile.» Disse Gliscor. Poi si rivolse al Ralts «Ehi ragazzino, se vuoi posso darti una mano con questi combattimenti, sembra divertente.» A Lar si illuminarono gli occhi e sorrise «Grazie, grazie, grazie!» Raichu scosse la testa. Decisamente il Principe si stava affezionando un po’ troppo a quel poco di buono. Poco lontano, Eelektross aveva ascoltato l’intero discorso. Il Pokémon Elettro rifletté su quel che aveva sentito. Cominciò a venirgli un sospetto, ma decise di lasciar perdere. “Vedremo stasera, immagino.” Quella sera, dopo essersi rifocillati, alcuni membri del Gruppo si spostarono in una radura vicino al loro bivacco, un terreno aperto alla base di una collina boscosa, abbastanza spazioso da permettere loro di muoversi e non troppo lontano. Raichu, che li aveva seguiti per precauzione, vide che alla fine solo alcuni principi erano presenti, il che era normale visto che Abra stava riposando al bivacco insieme a Lamp e Draak. Tri, Flaaffy ed Emolga stavano parlando di qualcosa dall’altro lato, mentre facevano la guardia. Eelektross e Luxray non si vedevano da nessuna parte. Tutti gli altri erano lì. Ovviamente questo voleva dire Plusle, Minun, Riolu, Trubbish, Zorua e Lar per partecipare, Gliscor e Raichu per guardare. «Ok, le regole sono semplici.» Disse Lar «Estrarremo a caso due che cominceranno. Poi sceglieremo a caso qualcuno che combatta con il vincitore della lotta precedente, continuando finché abbiamo voglia. Ogni vittoria vale un punto. In questo modo, sapremo chi è il più forte.» Raichu si rese subito conto che in quel modo avrebbe avuto un vantaggio chi cominciava per ultimo, visto che sarebbe stato meno stanco. Ma d’altronde, se Lar la voleva così… “Almeno sarà un buon modo per vedere cosa sa fare.” Pensò il Pokémon Elettro. “In fondo, è l’unico di noi a non essersi allenato alla scuola.” Lar fece un cenno a Eelektross, che prese con la chela due foglietti tra i sette che Lar aveva sparpagliato per terra girandoli. «Sei contro uno.» Disse. Lar sorrise ed entrò nel cerchio disegnato per terra insieme a Plusle. Il Pokémon Elettro si preparò a combattere. «Non ci andrò piano, principino, quindi preparati.» Disse il Pokémon Elettro. «Ne sono felice.» Rispose Lar ridacchiando «Neanche io.» Plusle si mise in posizione e scagliò un Fulmine appena Gliscor diede il via. La risposta di Lar fu ruotare e schivare l’attacco per poi scagliare un attacco. Un gruppo di foglie volò verso Plusle, che le schivò allo stesso modo per poi colpire con Fulmine. «Ah, pensavi davvero di potermi colpire con quelle foglie?» Chiese. «In verità sì.» Rispose Lar. Plusle lo fissò e si preparò ad attaccare di nuovo. E in quel momento fu colpito alla schiena. “Che cosa…” Si chiese, cadendo in avanti per poi rialzarsi. «Sorpreso?» Disse Lar sorridendo e scagliandone una seconda raffica di foglie. Plusle si girò, ma le foglie non c’erano. Invece, gli caddero addosso dall’alto. «Spiacente, non è così facile.» Rispose Lar, sorridendo. Una nuova schiera di foglie volò contro Plusle. “Si sta concentrando troppo sulla Fogliamagica.” Pensò Raichu, mentre Plusle si girava e scagliava un Fulmine, solo perché le foglie cambiassero direzione schivando l’attacco. “Dovrebbe guardare Lar.” Il Ralts stava infatti muovendo le dita per controllare le foglie, che cambiavano direzione seguendone i comandi, e si stava lentamente avvicinando. Plusle fu colpito dalle foglie e a quel punto si girò solo per trovarsi davanti l’avversario, che sorrise «Spiacente, hai perso.» E colpì con Psichico. Plusle fu scagliato via e atterrò tra i cespugli. Si rialzò a fatica. «E Lar vince!» Esclamò Gliscor, ridacchiando «Mi piace questo ragazzo.» «Chi è il prossimo?» Chiese Lar sorridendo. «Io mi tiro fuori.» Disse Minun «In un combattimento singolo Plusle è più forte di me, se non ha vinto lui non posso vincere neanche io.» «Oh, a saperlo vi avrei sfidato in coppia.» Borbottò Lar. «Allora…» Disse intanto Gliscor, raccogliendo un foglio «Quattro… No, è Minun… Allora due.» Trubbish sorrise, entrando nell’Arena. «Il bruttino!» Disse Lar «Bene, vediamo che sai fare.» «Te lo faccio vedere io…» Borbottò Trubbish, poi Gliscor diede il via. Lar sorrise e scagliò una Confusione. Trubbish incassò il colpo a fatica, poi rispose con Fango. Ralts sorrise e schivò il cumulo di veleno. «Tutto qui? Pensavo di meglio.» Commentò Lar, mentre continuava a schivare i colpi velenosi. “Ma come…” Si chiese Raichu, poi lo vide. Il Pokémon spariva per spostarsi leggermente più a destra o a sinistra. Non si stava scansando, si stava teletrasportando, ma abbastanza vicino da dare l’illusione di star schivando gli attacchi. “E sta facendo arrabbiare il suo avversario.” Aggiunse, notando la frustrazione di Trubbish, incapace di colpire il Pokémon Folletto. Poi, dopo l’ennesimo colpo, il pokémon sparì del tutto. Trubbish si guardò intorno, poi dall’alto lo colpì una Confusione. Il Pokémon Veleno crollò sconfitto e un attimo dopo Lar gli cadde sulla testa. «Beh, pensavo meglio.» Disse Lar «La prossima volta spero mi divertirò di più. Ehi voi due, se volete ritirarvi adesso…» «Oh no che non lo farò!» Dissero Riolu e Zorua all’unisono. “Veramente bravo.” Pensò Raichu, osservando Lar mentre Gliscor sceglieva il suo successivo avversario, Riolu “Trubbish non è certamente un esperto, ma si è allenato alla scuola. Certo non ha dato il massimo, perché si è fatto prendere dalla rabbia, ma questo non vuol dire nulla. Non credo avrebbe vinto contro Lar anche se fosse rimasto calmo.” Riolu intanto aveva deciso di passare subito al combattimento ravvicinato. Quando le corna di Ralts si illuminarono per produrre lo Psichico sparì sotto terra, ricomparendogli sotto al mento e colpendolo con Fossa dopo che l’attacco era partito. “Questo però potrebbe essere più difficile. Lar è avantaggiato, ma Riolu è su un altro livello rispetto a Plusle, Minun e Trush. Praticamente era alla pari di Luxray prima dell’allenamento, non è certo un combattente da poco.” Riolu arretrò, per poi usare di nuovo Fossa per schivare Fogliamagica, che si piantò nel terreno. Lar si preparò a colpire l’avversario davanti a sé, ma alle sue spalle sentì un rumore. Si girò, e in quel momento la Fossa lo colpì alla schiena. Lar arretrò e scagliò Confusione. Riolu fu centrato in pieno, ma riuscì a rialzarsi. E dalla distanza scagliò una Forzasfera. Lar fu sorpreso, e Raichu capiva bene perché. Che sapesse di solito i Riolu non sapevano usare quella mossa. In effetti, non sapeva che il pokémon l’avesse imparata. Lar si spostò di lato per incassare la Forzasfera e si lanciò in avanti colpendo con Confusione. Riolu si gettò sottoterra. Lar si guardò intorno, preparandosi all’attacco, e improvvisamente Riolu gli sbucò alle spalle. Le piccole escrescenze rosse del Pokémon Folletto si illuminarono, e Riolu fu scagliato via da una Confusione, sconfitto. Raichu osservò l’erba tutto intorno al Ralts piegarsi e capì. Aveva cambiato la forma della Confusione, che di solito formava una linea retta davanti a chi lo usava, in un cerchio tutto intorno. “Davvero, è veramente forte per essere un ragazzino. Anche se penso che Riolu sia più forte, considerato lo svantaggio di tipo. Era molto vicino a vincere.” Intanto, Zorua era entrato in campo sorridendo. «Bene, vediamo se sei veramente così forte. Io…» Iniziò, ma Lar alzò le mani. «No, mi arrendo.» Disse il Pokémon Psico. «… Cosa?» «Il combattimento con Riolu mi ha ridotto a uno straccio, e tu sinceramente sei abbastanza forte, lo capisco, quindi riusciresti a battermi in queste condizioni.» Raichu annuì. Aveva preso Lar per un egocentrico troppo pieno di sé, ma doveva ricredersi. Non solo era forte, ma sapeva anche quando era meglio arrendersi. In quelle condizioni, Zorua era quello in vantaggio. «Ma non è giusto, io ho aspettato il mio turno!» «Beh, potrai aspettare fino a domani, no?» Rispose Lar. Zorua ringhiò infuriato, e scagliò un Neropulsar. Lar sorrise, e ricomparve alle spalle di Zorua. «Non è stato molto leale da parte tua.» Commentò, scagliando un Fulmine. Zorua arretrò, ma a quel punto Raichu si mise in mezzo. «Zorua, mi meraviglio di te.» Disse «Non è stato leale da parte tua. Lar ha fatto la cosa giusta arrendendosi.» «Ma… Non è una cosa che un vero guerriero farebbe. In un combattimento vero…» «Mi sarei ritirato.» Rispose Lar «Un’onorevole ritirata è meglio di una disastrosa sconfitta. Non te l’hanno insegnato?» «Mio nonno non si è mai ritirato davanti al nemico, ed ha sempre combattuto con orgoglio.» «Già, e se non mi sbaglio Re Zoroark subì due evitabilissime sconfitte causate dalla mancata ritirata, no? Un grande comandante, ma non sapeva mai quando tirarsi indietro. Cosa credi, che non lo sapessi? Zio Gallade mi ha mandato un sacco di libri dalla Biblioteca di Normalia.» Zorua sbuffò, girandosi. “E se ne va anche l’ultimo principe che era amichevole con lui. Fantastico.” Pensò Raichu. «Tuttavia, principe» Chiese una voce dal bosco, sorprendendo tutti «Cosa succede se il nemico è deciso a non lasciarvi compiere la ritirata?» In quel momento, dal bosco uscì una Florges cromatica. Raichu capì subito con chi avevano a che fare e scagliò un Tuono. La pokémon sbadigliò e schierò una Protezione. «Oh, hai capito chi sono?» «La Dama di Fiori, giusto, Gliscor?» Il Pokémon Terra colpì con Ghigliottina, ma la Pokémon Folletto schivò e rispose con una Forza Lunare. L’esplosione scagliò via Gliscor, ma quello si rialzò, scuotendo la testa. «Ah, Gliscor, sono anni che non ci vediamo. Vedo che non sei cambiato molto.» «E io vedo che tu sei ancora l’arrogante che eri una volta.» Disse Gliscor, anche se poi si avvicinò a Raichu e sussurrò «Non possiamo vincere solo noi due. I Capitani di Fatia sono mostri. Dobbiamo chiamare gli altri.» «Temo non si possa fare.» Commentò Florges, sorridendo, evidentemente avendo sentito tutto. «I vostri compagni sono un po’… Impegnati.» Raichu si girò verso l’accampamento, e capì subito cosa intendeva la Pokémon. Emolga, appena aveva visto l’Altaria atterrargli davanti, si era lanciato di lato. Mossa saggia, perché un minuto dopo un Dragospiro aveva colpito il punto in cui si trovavano lui e Tri. Il Pokémon Elettro per fortuna aveva fatto lo stesso. La Pokémon Volante sorrise e si spostò di lato, evitando elegantemente un Dragopulsar. «Piacere, io sono lady Altaria. E voi dovete essere membri del Gruppo…» Iniziò, poi sospirò «Diamine, devo aver proprio scelto il gruppo peggiore.» «Cosa?» Chiese Emolga. «Ma sì, guardatevi, siete chiaramente i più deboli. Non c’è né il Raichu, né l’Elektross. Loro due sono quelli famosi. Dov’è che sono, forse se mi libero di voi due in fretta posso…» Si interruppe per schivare un Dragopulsar «Raggiungere gli altri e…» si scansò di lato schivando un’Energisfera «Ottenere la mia fetta di avversari decenti.» Poi un Fulmine la sfiorò. Si guardò intorno e scorse il Pichu. «Oh, ma chi abbiamo qui. Cosa c’è piccolino, hai perso la mamma?» Tri ringhio e scagliò una nuova scarica. Stavolta però l’attacco elettrico si disperse, formando una sorta di largo Fulmine, e colpì Altaria nonostante la schivata. «Come…» Si chiese Altaria, poi sorrise «Oh beh, forse tutto sommato ci sarà da divertirsi.» E detto ciò si illuminò della luce tipica della Megaevoluzione. «… E questo è quanto per Elettria. Credi di riuscire a ricordarteli tutti?» Chiese Eelektross. Luxray annuì, ripetendosi mentalmente tutti i nomi. «Torom, Nedden, Chinchou il Grosso e Chinchou il Piccolo, Vikar e Kralovt, i Fratelli Pikachu… Sì, dovrei averli tutti.» «Bene. Ricordati di non mischiarli. Sono i membri più importanti della mia rete di informatori ad Elettria. Dovrai conoscerli bene.» «Capisco… Ma posso chiederle una cosa, signore?» «Dimmi.» «Perché ha scelto me. Lei ha un figlio, e inoltre ha tutti questi agenti… Io la conosco da pochissimo, ed ero un semplice criminale. Perché io?» Eelektross sorrise «Mio figlio… Non voglio coinvolgerlo. Ho fatto in modo che crescesse lontano da questo mondo e ha fatto la sua vita, anche se ogni tanto mi aiuta. E tutti loro… Sì, sono forti, ma tra di loro si detestano. Rivalità, antipatie, alleanze… Se ne scegliessi uno come leader, il mio intero sistema crollerebbe in una guerra tra ciminali. Mi serviva un esterno, qualcuno che ovviamente fosse un criminale ma che fosse anche abbastanza fuori da questi scontri per non rischiare di essere di parte. Tu eri il pokémon adatto.» Luxray fece per rispondere, poi sentì una voce alle sue spalle. «Che cosa commovente. Ma credo tu abbia dimenticato un dettaglio.» Disse uno Shiinotic cromatico, emergendo dalle piante «Cosa succederà se moriste entrambi qui?» Eelektross scagliò un Tuono, ma una Protezione dello Shiinotic lo fermò. «Sei dell’Organizzazione?» Chiese Eelektross, fissandolo. «Proprio così. Capitano Shiinotic, comandante in capo delle forze di Fatia. E grazie per avermi dato i nomi di tutti i tuoi agenti principali. Faranno molto comodo all’Organizzazione.» Eelektross strinse il pugno. E si preparò a combattere. Poi sentì un rumore e si scansò di lato, schivando un Fulmine. «Oh, quasi dimenticavo.» Aggiunse Shiinotic sorridendo «Una tua vecchia conoscenza è qui per la sua vendetta. Sarebbe maleducato rubarle l’onore.» Eelektross si girò. Con stupore, vide un Pachirisu sbucare da un cespuglio. «Suichiru…» Borbottò. «Beh, non sei felice di vedermi Eelektross?» Chiese il Pokémon sorridendo. «E tu chi saresti?» Chiese Luxray. Pachirisu lo squadrò da capo a piedi e sorrise «Io? Sono il tuo predecessore. Colui che doveva essere l’erede di Eelektross.» |
Capitolo 197
*** Il Predecessore ***
| Colli delle Fate, 05/07/4783, circa le 22 «Suichiru…» Disse Eelektross, tenendo d’occhio sia lui che lo Shiinotic «Pensavo fossi morto.» «Sì, di solito succede quando il tuo maestro ti butta giù da un precipizio.» Commentò il Pachirisu «Ma per tua fortuna conosco un paio di trucchi. Hai sbagliato a non uccidermi direttamente. Ero ferito gravemente, ma sono riuscito ad aggrapparmi a un albero.» «Speravo fosse sufficiente per liberarmi di te. Bene, poco male, non farò due volte lo stesso errore.» Commentò Eelektross. «So cosa stai pensando, che dei due il problema non sono io, ma Shiinotic.» «Ma pensa, forse sei davvero diventato un pelo più intelligente.» «Abbastanza intelligente da capire che essere il tuo successore è una gran fregatura. Scegli qualcuno, lo addestri, e quando ti senti minacciato dalle abilità che gli hai dato lo uccidi. Se quel Luxray ha metà del sale in zucca che avevo io, ti mollerà prima che accada.» «Sappiamo entrambi che non sei innocente, Suichiru.» «Sono un criminale Eelektross, Nessuno di noi è innocente.» Replicò il Pachirisu. Poi puntò contro Luxray il dito «E tu, non farti abbindolare, Eelektross ti sfrutterà e abbandonerà come tutti.» «Non credo.» Rispose Luxray «Eelektross mi ha accolto e mi ha fatto diventare suo secondo. Credo sia giusto che io abbia fiducia in lui.» «Beh, ti sbagli.» Disse il Pokémon, e si lanciò all’attacco. Shiinotic lo imitò. «Oh, d’accordo…» Commentò Eelektross. Vide la Superzanna del Pokémon arrivare appena in tempo, e ruotò lasciandoselo passare di fianco e colpendo con Assorbipugno. Il Pachirisu schivò con una rotazione a mezz’aria della coda, e si appoggiò a terra con le zampe posteriori per poi balzare indietro. Eelektross sorrise e colpì con Fuocopugno alle proprie spalle. Shiinotic incassò il colpo e dal suo fungo fuoriuscirono delle spore. Eelektross arretrò e sentì alle proprie spalle Suichiru. Lo afferrò per il collo bloccandone i movimenti e lo sbatté addosso a Shiinotic, che per non fargli subire problemi di stato dovette risucchiare tutte le spore. A quel punto arrivò un Fulmine, che però non fece praticamente danno a nessuno dei due. «Che facciamo?» Chiese Luxray, che aveva appena scagliato l’attacco Elettro, avvicinandosi. «Se pensassi che sono solo loro direi di provare a riunirci al Gruppo, ma sono certo che stanno combattendo anche gli altri.» «Ottimo.» Commentò Luxray sarcastico «Senti, ma davvero avevi scelto lui come tuo successore?» «Suichiru era promettente. Era un combattente di livello discreto, era un criminale senza fedeltà particolari. Mi sembrava perfetto. Peccato che non avessi preso in considerazione la sua ambizione. Quando ha ritenuto di essere pronto a prendere il mio posto, ha provato ad uccidermi. Non gli è andata bene però.» «Bel soggetto…» Commentò Luxray. «Già. Bene, occupiamocene e…» «No. Capo, prendi lo Shiinotic. Al Pachirisu ci penso io.» «Sei sicuro? Suichiru è un combattente migliore di te, sono piuttosto sicuro di questo.» «Se non ci provo non lo saprò mai. Lasciami dimostrarti che sarò un erede migliore di lui.» Eelektross sospirò «Vedi di ammazzarlo. Sa troppe cose per lasciarlo vivo. Nella peggiore delle ipotesi, potrebbe aver già rivelato all’Organizzazione tutti i nomi dei miei agenti ad Elettria.» Luxray annuì e si lanciò con Sgranocchio sul Pachirisu. Lo Shiinotic fece per lanciarsi ad aiutare il Pokémon, ma fu fermato da Eelektross. «Oh no, io e te ce la vediamo tra noi. Non disturbare il mio braccio destro.» Shiinotic arretrò e scagliò una Spora, ma Eelektross si allontanò evitando la nube soporifera e scagliando un Tuono. “Se fa parte del Progetto S, devo stare attento. Non si sa mai cosa potrebbe tirare fuori dal cilindro.” Pensò Eelektross, schivando una Luce Lunare per un soffio per poi rispondere con Fuocopugno. L’attacco arrivò a un centimetro da Shiinotic… e dalla polvere che lo avvolgeva. Poi ci fu un’esplosione ed Eelektross fu scagliato indietro. “Appunto, Polviscoppio…” Pensò il Pokémon “Ok, niente Fuoco.” E si lanciò di nuovo all’attacco. «Ghigliottina? Prevedibile. Neropulsar? Lento. Oh, Psichico. Buona mossa, ma se so da dove arriva posso schivarla. Non che debba farlo.» Disse la Florges, schivando uno dopo l’altro gli attacchi dei Pokémon che aveva intorno con facilità. Poi cambiò espressione, e si scansò di lato, pur venendo sfiorata dall’attacco. «E questo dev’essere il famoso Locomothunder…» Commentò, osservando la mossa passarle di fianco, sorridendo. In realtà era un Thundertail, un Tuono che ricopriva il Codacciaio, ma la Pokémon lo fissò ammirata, ignorando completamente il braccio colpito. Poi un Vento di Fata colpì Raichu scagliandolo all’indietro. «Gliscor, hai idea di cosa stia facendo?» Chiese il Pokémon Elettro. «Florges adora le mosse. Non c’è niente che le piaccia di più che vederne in azione una che non conosce. E non l’ho mai vista venir colpita da una mossa che conosce. Una volta che la vede in azione, non si dimenticherà mai dell’uso che se ne fa.» «In parole povere mi stai dicendo che attaccarla con una mossa che conosce non servirebbe a niente.» «E aggiungo che non ho la minima idea di quali mosse non conosca.» Commentò il Pokémon. «Ehi, non è carino ignorarmi.» Commentò la Pokémon lanciandosi contro di loro. Raichu arretrò ma si ritrovò colpito in pieno da uno Stramontante, venendo scagliato in cielo. Gliscor fece per colpire con Rogodenti, ma la risposta di Florges fu un Geloraggio. Il Pokémon Terra si scansò di lato, interrompendo l’attacco per schivare e in quel momento il Geloraggio si interruppe e la pokémon colpì con Incrocolpo. Gliscor volò indietro centrando in pieno Raichu che ricadeva. I due Pokémon rotolarono per terra in un ammasso confuso. “Ah, adoro queste mosse Lotta. Sono così semplici, ma così efficaci…” Disse la Pokémon, arrossendo e fissandosi le mani. «Gliscor, spiega…» Disse Raichu alzandosi e massaggiandosi il collo. «Già, me n’ero dimenticato. Florges è del Progetto S, e da quel che so una volta ogni sei mesi si presenta da Durant solo per farsi impiantare nuove mosse.» «Vuoi dire che praticamente ha un arsenale?» «Sì, credo che calzi.» Disse Florges, avvicinandosi a Raichu «Ma sai che tu mi interessi? Quella mossa di prima… Non l’avevo mai vista. Fammela rivedere, per favore.» «Con piacere!» Esclamò Raichu, colpendo con la Thundertail il volto della Pokémon. Quella sorrise, e accolse l’attacco. Arretrò di qualche passo, poi si scrollò e sorrise «Uff, sì, è decisamente un bel colpo, lo adoro. Lo chiederò a Durant, quando ti avrò catturato.» «Gliscor…» «Sì, forse avrei dovuto sottolineare anche che è in parte Terra, Buio, Normale e Volante. Serve per potere incassare senza problemi un’ampia gamma di mosse. Ma non Spettro. Almeno, non l’ultima volta. Non so perché, ma non l’ha voluto. E dato che prima ha schivato Ghigliottina, credo non ce l’abbia ancora.» «Ti giuro Gliscor che se c’è qualcos’altro che mi devi dire su di lei…» «No, nient’altro. Almeno che io sappia.» «Confortante. Adesso ascolta, visto che è immune, posso colpirla solo con le mosse del Locomothunder che mischiano due colpi Elettro, o usando Codacciaio. Mi serve che la distrai però.» Florges intanto stava schivando gli attacchi di Zorua e bloccando con Protezione o Individua le varie Fogliamagica di Lar. «E proteggi anche loro, se gli succede qualcosa siamo nei guai fino al collo.» «Oh, fantastico…» Borbottò Gliscor, lanciandosi all’attacco. “Spero solo di non dover usare quello.” Commentò Raichu, preparandosi a colpire. Emolga scagliò un’Energisfera, ma l’Altaria la schivò agevolmente con una semplice rotazione a mezz’aria, per poi rispondere con Dragospiro. Le fiamme viola investirono Trubbish, che volò all’indietro e cadde a terra sconfitto. “Sono ancora troppo deboli…” Pensò il Pokémon, poi puntò il dito contro Abra «Abra, prendi i Pokémon che hanno appena finito lo sparring e vattene!» L’Abra annuì, in preda al panico. Si gettò su Trubbish e Plusle, che erano i più vicini, e scomparve con un lampo di luce. «Cos’è, avete paura?» Chiese l’Altaria schivando Fangobomba e un Tuono per poi incassare un Lanciafiamme. In tutto ciò non smise di sorridere. Anzi, sembrava perfettamente a proprio agio tra le fiamme. «Ahahahahah!» Rise, muovendosi in mezzo ad esse e guardando in basso, schivando poi un Dragospiro «Vediamo, chi dovrei colpire adesso? Ambarabà, cicì…» E senza preavviso comparve davanti ad Emolga «Cocò.» E scagliò un Fuocobomba. Emolga volò all’indietro e si schiantò al suolo. «Spiaciente microbo, il cielo è mio. MIO!» «Certo che voi membri dell’Organizzazione siete tutti fuori di testa.» Commentò Emolga. «Credimi, quando muori per centinaia di anni o impazzisci o non sei normale.» Disse Altaria, evitando con calma una Fangobomba. “Cosa?” Si chiese Emolga, schivando un Dragospiro. Si guardò intorno. Restavano Flaaffy, Minun, Draak, Tri e Chande. La lotta poteva sembrare a loro vantaggio, ma di fatto nessun attacco salvo un paio di Lanciafiamme di Chande erano andati a segno. «Draak, devi colpirla!» Esclamò «Chande, non puoi fare quella cosa con le fiamme di cui ha parlato Raichu?» «Ci ho provato, ma chiaramente sa combattere uno Chandelure, perché ogni volta che mi guarda chiude gli occhi. Per questo riesco a colpirla.» Emolga sospirò. Ovviamente non era così facile. «Tri, non hai niente per colpirla?!» «Non posso sprecare una di quelle mosse, sono troppo pesanti. Un’idea ce l’avrei, ma devo essere sicuro che vada a segno!» “Perfetto…” Pensò Emolga. Guardò verso il Capitano “Vorrei solo che ci fossero il Capitano o Eelektross. Loro riuscirebbero a vincere.” «Dico, non ti distrarrai mica?» Commentò Altaria, schiantadoglisi addosso con Dragofuria per poi rialzarsi in volo evitando un Fulmine ed un Fangobomba. “Ouch…” Pensò Emolga, ansimando nel rialzarsi “E ora che faccio?” Si chiese. Fissò la Pokémon. E si chiese se sarebbe sopravvissuto stavolta. Fiume Draak, 05/07/4783, circa le 22 Marsh sospirò, guardando la nave di Lickylicky abbordare l’ultima nave su cui batteva il vessillo che, secondo Rose, era di un vecchio pirata chiamato Poliwrath, lo stesso che tempo prima aveva provato a rapire Marsh e gli altri. Era strano, ma un po’ alla volta quel combattimento navale lo stava cominciando ad annoiare. Probabilmente perché la sua era la nave più sicura, quella dove viaggiava anche Crult. Le navi che avevano attaccato appartenevano alla Fratellanza, ed erano state mandate per cercarli. Purtroppo per loro, li avevano trovati solo ora che erano in compagnia di Lickylicky. “Quel tizio è una bestia…” Pensò Marsh, sospirando “Ma d’altra parte è quello che ci serve.” La prova era che nei giorni precedenti già quattro ciurme di pirati Non Allineati si erano unite a loro per merito di Lickylicky, con la promessa delle teste della Fratellanza. “Che sono sicuro non piaccia a Crult come promessa.” Pensò Marsh. «Marsh, vieni. Dobbiamo parlare.» Lo chiamò Rose dalla porta della cabina del comandante. Marsh annuì e la seguì nella stanza dove si trovavano, oltre a lei, anche Crult, Wamps, Simipour e un pokémon legato che Marsh dedusse essere un membro della ciurma appena sconfitta. Il Cinccino si guardava intorno preoccupato. «Questa l’ho appena ripescata.» Disse Wamps, E Marsh realizzò che era una Pokémon «Ha detto che se l’avessi salvata ci avrebbe detto dov’erano due dei membri della Fratellanza.» «Quanto odio i pusillanimi…» Commentò Crult. «Ma questa volta ci fa comodo.» Aggiunse Simipour, fissandolo «Quindi, dove sono?» «G-Goodra è all’Ansa di Giratina, e Staraptor alla Forca dell’Alakazam.» Rispose il Cinccino «Vi prego, non fatemi fuori, sono solo un mozzo a bordo di quella nave…» Disse. Stava persino cominciando a piangere. «Stai calma, non ce l’abbiamo con voi ciurme minori, sappiamo che la maggior parte di voi è costretta.» Disse Crult «Ma se ci hai mentito…» «No, no! È vero! Ve lo assicuro! Ci siamo stati una settimana fa!» Disse la Pokémon, scuotendo la testa. «Va bene, va bene…» Disse Wamps, poi l’afferrò «Che ne faccio?» «Tu l’hai raccolta, tu te la prendi.» Commentò Crult. «Non è esattamente il mio tipo...» «A bordo. Te la prendi a bordo.» Rispose il Pokémon Veleno «Ha detto che faceva il mozzo, può continuare a farlo sulla tua nave.» «Come vuoi tu.» Disse Wamps, afferrando di peso la Pokémon «Andiamo, ti faccio conoscere i tuoi nuovi compagni.» E la trascinò via, chiudendosi la porta alle spalle. «Una trappola, vero?» Chiese Rose. «Sicuramente.» Rispose Crult «Almeno Goodra. Potrebbe averci davvero detto dove si trova Staraptor, la Forca era uno dei suoi punti d’approdo preferiti, ma nessuno si avvicina all’Ansa di Giratina senza un buon motivo. Soprattutto non ci si avvicinerebbe mai Goodra, che è sempre stato un gran superstizioso.» «Vogliono attirarci all’Ansa per attaccarci. Il che vuol dire che lì deve aspettarci una trappola, e dietro la trappola c’è sicuramente uno dei membri della Fratellanza…» Rifletté Crult, e annuì «Andiamo.» «Prego? Vuoi andare all’Ansa di Giratina?» «No, voglio andare alla Forca dell’Alakazam. Prendiamo la testa di Staraptor, e fingiamo di aver scoperto solo lì dell’Ansa. Andiamo là, e affrontiamo qualunque cosa ci tirino addosso.» «Insomma, ci buttiamo nella trappola, sapendo che è una trappola, in modo da affrontarla?» Chiese Simipour «Effettivamente potrebbe funzionare… Però non sarà troppo rischioso?» «Se volevi evitare il rischio sei sulla nave sbagliata.» Commentò Rose, e annuì «Io sono d’accordo, attacchiamo.» «Bene allora. Partiamo appena Lickylicky ha finito.» Disse Crult. Drakonia, 05/07/4783, circa le 12 Zangoose guardò in alto. Drakonia era sicuramente una delle città più bizzarre di Normalia. L’avevano costruita chissà quanto tempo prima alcuni Pokémon Drago. Poi erano stati sterminati, pare ai tempi della Terza voce, da un’epidemia, ma si erano lasciati dietro la loro architettura. Mura nere, statue di Loro Drago che facevano parte dell’architettura, avvolgendosi intorno alle torri o posandosi sopra. Le porte della città stesse avevano la forma di una bocca spalancata. “Ci credo che Drakonia non è mai stata presa, in millenni di guerre. Un esercito avrebbe paura ad attaccarla.” Pensò Zangoose. Guardò Lopunny. Non era certo il posto in cui sperava di portarla per le nozze. Tutti sapevano cosa si diceva di Drakonia. L’esercito più grande nella città più crudele. Perché la ricchezza di Drakonia si costruiva sul sangue degli schiavi che comprava dai pirati del Draak e poi rivendeva nel resto del paese, eccetto i più forti. Quelli entravano nelle fila di soldati del Duca. «Questa città mi fa soffrire a guardarla.» Disse Tauros «Fosse per me, dovremmo raderla al suolo.» «Vedi di non farti sentire.» Rispose il Duca, sussurrando «Se ti sentissero, possiamo dire addio all’incontro con Lord Dramamaran.» “Lord Dramamaran…” I Dramamaran erano una famiglia antica, Duchi potenti che controllavano le due sponde del Draak tra il Lago delle Lame e il Lago Cornoalto, ma non erano mai stati al centro della scena politica in tempo di pace. In tempo di guerra però erano i primi ad essere consultati, perché di solito erano i loro eserciti a decidere chi avrebbe vinto. Pochissimi avevano sconfitto gli eserciti di Drakonia e vissuto per raccontarlo. L’idea di incontrare il signore di quell’esercito lo metteva in agitazione. «Lord Stout, com’è di carattere il Duca di Drakonia? C’è qualcosa che posso fare per rendere più facile ingraziarcelo?» «Se conosco il Duca, le uniche cose che vuole sono denaro e soldati. Temo che tu non abbia niente da dargli.» Disse Lord Stout «E se devo essere onesto è meglio così. Se avessi qualcosa che lui vuole, te la prenderebbe senza pensarci due volte.» Zangoose annuì, poi il gruppo entrò nella città. Anche all’interno, Drakonia era spaventosa come all’esterno. Zangoose non sapeva come, ma erano riusciti a rendere spaventosa persino la cattedrale, costruita in marmo nero. Le case della città erano di legno o di pietra, e quelle intorno all’ingresso apparivano chiaramente male in arnese. Ma gli edifici principali erano le caserme. Su ognuna di esse, ed erano più di quante Zangoose riuscisse a vedere, dato che ovviamente poteva osservare solo quelle ai lati della lunga strada principale, era riportato un numero e dipinto uno stemma. Vide Ali di Charizard, Denti di Drago, Mascelle di Haxorus… E sopra di esse numeri sempre diversi: 6, 7, 26, 27, 46, 47… L’ultimo numero che Zangoose vide, passando all’ingresso delle piccole mura che impedivano alle persone normali l’ingresso al castello del Duca, era 87. Il che voleva dire che c’erano almeno 87 divisioni di soldati. “Il che vuol dire 8700 soldati… E non sono neanche sicuro se ce ne siano ancora.” Commentò, entrando nel castello. E sperò con tutto il cuore che andasse tutto bene. Se il Duca si fosse adirato, forse neanche Lord Stout avrebbe potuto assicurare loro di uscirne vivi. Guardò di nuovo Lopunny. E pregò ancora più intensamente che andasse per il verso giusto. |
Capitolo 198
*** I guerrieri di Fatia ***
| Colli delle Fate, 05/07/4783, circa le 23 «Bene bene, tutto qui?» chiese Florges fissando i pokémon che aveva intorno. Zorua le stava scagliando contro un Neropulsar, che la pokémon schivò tranquillamente, lasciando che l’onda di oscurità si frantumasse contro la sua Protezione. Poi delle Fogliemagiche le volarono contro. Sbadigliò e con noncuranza usò ancora Protezione per bloccarle. «Ora!» Gridò Ralts, e Gliscor si lanciò in avanti con Forbice X, spingendo la Pokémon a terra. «Oh, sei migliorato, Gliscor.» Disse la Florges. «Solo il meglio per te, dolcezza.» Disse il pokémon, sarcastico. Poi sentì qualcosa spingerlo al petto. Guardò in basso e vide una sfera d’acqua. «Idropulsar.» Commentò Florges, e Gliscor volò verso il cielo. «D’accordo, adesso…» Iniziò la pokémon, poi vide il Raichu caricarle contro e balzare. A mezz’aria, scagliò un Tuono verso l’alto, poi la sua coda si indurì diventando un Codacciaio e calò verso di lei. «Andiamo, se non usi il Locomothunder non c’è gusto.» Commentò la Pokémon colpendo con un Fuocopugno e bloccando la coda. Raichu sorrise e subito dopo un Tuono cadde dal cielo sulla coda. E su Florges. «Cosa?!» «Non lo sai? L’acciaio attira l’elettricità.» Rispose Raichu, poi ruotò su se stesso. Florges aveva subito il danno, ma non sembrava arrabbiata. Piuttosto, sembrava felice. «Quindi quella era una mossa combinata? Affascinante…» Disse la pokémon «Oh, non vedo l’ora di tornare ad Elettria con te. Sarò in prima fila da Durant quando comincerà a dotarci delle tue capacità.» «Non ci contare.» Disse Raichu. Poi una salva di Pietretaglio calò dal cielo, seguita da Gliscor. «Ah Gliscor, mi stavo dimenticando di te.» Disse la pokémon. Schivò le Pietretaglio con abilità, e subito dopo usò Protezione bloccando il Fogliamagica di Ralts «Ma di te no, ragazzino.» Subito dopo, Zorua emerse da sottoterra con Fossa, e la pokémon fece un passo indietro, schivandolo. «No, neanche di te.» «Ma di me sì a quanto pare.» Disse Raichu, colpendo stavolta con un Codacciaio avvolto dall’elettricità. Florges parò con Gelopugno, ma l’impatto bastò per farle abbassare il braccio e danneggiarla. «Riconosco che non sei un avversario semplice.» Commentò Florges, poi fu avvolta da una luce e ritornò in perfetta forma «Ma mi dispiace dirti che non sono impreparata contro chi riesce a sorprendermi.» «Ripresa…» Borbottò Raichu. Non era una buona cosa. Voleva dire che sarebbe stato impossibile accumulare danno. «Raichu, hai detto che hai un piano?» Chiese Gliscor «Perché se è così dovresti fare in fretta.» «Ti avevo chiesto di tenerla ferma.» «Se non te ne fossi accorto l’ho fatto, e non è servito a niente.» «Non è servito a niente perché ti sei messo in mezzo.» «Oh adesso è colpa m…» «Mi dispiace vedervi litigare.» Disse Florges, lanciandosi su di loro «Quindi eccovi qualcosa che vi metterà d’accordo. Il dolore.» E così dicendo investì entrambi con un Surf, scagliandoli via. «D’accordo.» Disse Raichu rialzandosi e sputacchiando fango «Facciamo così. Tu la tieni ferma, e io colpisco. Se finisci in mezzo, non prendertela con me.» «… Va bene, ma non farlo di proposito.» «Oh, non lo farei mai.» Gliscor lo fulminò con un’occhiata e si lanciò su Florges. Usò Ghigliottina, che ovviamente la Pokémon schivò. Ma sorrise, e lasciò andare il colpo per cambiare con Forbice X. Sbatté Florges al suolo, Florges ovviamente lo vide arrivare, ma fu colpita alle spalle da un Neropulsar. Il che permise a Gliscor di afferrarla. «Forza, adesso!» Raichu annuì e sospirò. Intorno a lui si concentrò elettricità, come per il Locomothunder, e si scagliò in avanti. A metà strada però saltò e cominciò a ruotare su sé stesso, diventando una sfera di elettricità con una coda d’acciaio. «Ma cosa…» Chiese Florges. «Locomothundertail!» Gridò Raichu, e colpì. Nel momento in cui la coda toccò Florges, tutta l’elettricità accumulata si scaricò verso il basso, investendo sia lei che Gliscor. Raichu atterrò, e crollò al suolo, incapace di muovere un dito. Gliscor lo seguì a ruota. Florges arretrò, colpita. «Quindi, puoi anche unire… tre mosse…» Disse «Beh… sembra proprio che… il Locomothunder… sia più sorprendente di quanto pensassi…» Poi sorrise, e invece di crollare si rialzò in piedi, sorridendo, mentre la Ripresa la avvolgeva «Per fortuna, sono resistente all’elettricità.» Raichu la fissò «Non è possibile… Quella è la mia mossa più potente…» «Oh, lo è.» Disse Florges «Chiunque altro sarebbe crollato. Peccato per te che io non sia chiunque altro.» «Ma come hai…» «Sono tre mosse combinate, certo, ma la base rimane il Codacciaio e la rotazione a mezz’aria per dargli più forza. Non avresti dovuto colpirmi due volte con una variante della mossa con cui pianificavi di sconfiggermi. Alla terza, ci avevo già preso la mano.» Poi una Fogliamagica ed un Neropulsar la colpirono alle spalle. Si girò e vide Zorua e Ralts. Sorrise. «Adesso rimani lì, e riposati.» Disse Florges «Mi occupo di questi due e sono da te.» «Io avrei un’altra idea.» Commentò una voce. Raichu girò il collo, e vide una figura famigliare. «Oh, il Generale dell’Ovest.» Disse Florges, sorridendo «A cosa devo la sua presenza qui?» Il Ribombee fissò il principe «Diciamo che i miei uomini mi stavano tenendo informato di quello che succedeva al Gruppo. Quando ho sentito che cosa stava succedendo, sono accorso.» «E da solo credi di poter fare qualcosa?» «E chi ha detto che sono solo?» Chiese. E dai boschi emersero altri soldati di Fatia. Florges alzò le mani «Suvvia, non ve la prenderete con una signora?» «Preferirei di no. Sei comunque qualcuno di importante. O credevi non avrei riconosciuto la leader delle Fate Blu?» «Non so di cosa tu stia parlando.» Disse Florges, ma Raichu notò che era turbata. «Sono certo che le prigioni del Forte Dracofairy ti scioglieranno la lingua.» Disse il Pokémon. Poi diede il segnale dell’attacco. Florges abbassò le mani, e rilasciò una nube di Fogliemagiche che attaccò i nemici intorno. «Bene.» Disse «Vediamo di risolvere questa situazione.» Il Ribombee sorrise, e le due appendici rosse si sollevarono. «Ma certo.» Disse «Cominciamo subito.» “Questo è un problema.” Pensò Altaria, osservando i soldati che avanzavano verso di lei. Si guardò intorno. Si era occupata già del Pichu e dello Chandelure, i due più problematici. Il Dragalge era allo stremo, e l’Emolga era l’unico rimasto a costituire un qualche problema. “Sulla carta dovrei riuscire a vincere in fretta, ma poi dovrei vedermela con l’esercito di Fatia.” Pensò rapidamente, schivando un’Energisfera. “Non che mi dispiacerebbe, ma dubito di poter reggere.” Rifletté, osservando il punto in cui l’ultimo Fuocobomba dello Chandelure l’aveva colpita. Ruotò su sé stessa schivando una Fangobomba, e in risposta scagliò una Forza Lunare che investì Draak, facendolo crollare. “… Niente da fare.” Pensò, osservando i soldati “Sono al livello di un Capitano dell’esercito, ma ce ne sono almeno due. A Shiinotic non piacerà, ma non sono così stupida da combattere in una situazione di svantaggio.” E così dicendo tirò fuori una Palla Fumo dalle ali e la fece cadere al suolo. Emolga tossì, come anche i soldati di Fatia. Quando le nubi si dispersero, la pokémon era sparita. Il Pugnospine dello Shiinotic si scontrò contro il Fuocopugno di Eelektross, ed ambo i contendenti arretrarono, le braccia spedite all’indietro. «Sei parecchio forte.» Commentò Shiinotic, sorridendo. «Questo dovrei dirlo io.» Pensò Eelektross fissando il Pokémon trasformato. Come altri capitani, anche quello aveva acquisito alcune capacità dopo essersi trasformato. Aveva le braccia di un Golem, o qualche altro Pokémon Roccia. Sulla schiena era comparso il fiore di un Vileplume. Sopra il fungo brillava la fiamma di un Infernape. E la coda di un Salamence si muoveva a destra e a sinistra. «Bene, allora posso usarlo per confermare una teoria.» Pensò scagliandosi in avanti. Colpì con Assorbipugno, mirando intenzionalmente al braccio destro del Pokémon, ma quello lo spostò e colpì invece con un Lanciafiamme che fuoriuscì dalla fiamma sulla testa. Eelektross lo schivò e mirò un Fuocopugno al fianco, e Shiinotic ne sembrò subire l’effetto, arretrando. «Ah-ah!» Esclamò Eelektross. «Sei intelligente, vedo che hai capito.» «Avevo già i miei dubbi, ma adesso vedo che è vero. Voi della terza generazione non cambiate tipo completamente. Solo nelle parti in cui il vostro corpo cambia forma.» «Ne sei sicuro?» Chiese il pokémon, sorridendo e ritornando normale. Eelektross lo fissò interrogativo, poi colpì ancora con Fuocopugno. Stavolta il colpo ebbe efficacia ridotta. “No è più complicato…” Pensò Eelektross, Schivando una Velenpuntura “Quando passano in quella forma possono usare più mosse, ma mentre sono in questa hanno tutti i tipi distribuiti nel proprio corpo. Ma allora perché…” «Perché disturbarsi cambiando forma?» Chiese Shiinotic sorridendo alla confusione di Eelektross «Sì, so cosa stai pensando. Beh, non vedo perché spiegartelo.» «Ovviamente.» Pensò Eelektross, colpendo con Assorbipugno. Il Pokémon non sembrò sentirlo particolarmente, bloccandolo con il braccio, poi attaccò con Megassorbimento. Le dita si allungarono ed avvolsero il braccio destro di Eelektross. Il Pokémon sorrise ed usò Fuocopugno, ma Shiinotic mollò la presa. I due si fissarono e si prepararono a colpirsi di nuovo, ma un MegaAltaria apparve dal cielo e si avvicinò a Shiinotic, sussurrandogli qualcosa all’orecchio. «Dannazione…» Borbottò Shiinotic, poi fissò Eelektross «A quanto pare sei fortunato Eelektross, pare che ci tocchi andarcene.» «Non crederai che ti lasci andare così facilmente.» «Andiamo Eelektross, credi davvero che ti convenga vedertela con me e lei?» Poi si girò verso Altaria «Florges?» «Niente da fare, sta combattendo con il Generale.» «E l’hai lasciata fare?» «Avevo scelta?» «Ci penso io, tu prendi il Pachirisu e…» In quel momento ci fu un grido. E ad Eelektross si gelò il sangue. «Maledetto…» Disse Luxray, arretrando. Ansimava, ma il problema non era quello. Il problema era l’orecchio sinistro, di cui un bel pezzo se n’era andato. Suichiru sorrise «La prossima volta, mi prenderò un occhio.» «Non ci sarà una prossima volta.» Rispose Luxray, preparandosi all’attacco. Aveva già capito come funzionavano gli attacchi del Pachirisu. Usava mosse elettro a lungo raggio e poi colpiva con le zanne. Niente di eccessivamente pericoloso, aveva pensato. E appena l’aveva pensato, ci aveva rimesso un pezzo d’orecchio. «Bene, vediamo se puoi mantenere la promessa…» Disse Suichiru, e si gettò tra gli alberi. Luxray sorrise, e guardò verso di essi. Con i suoi occhi, poteva vedere attraverso i muri. Le foglie non erano certo un problema. L’unico problema era che all’inizio, per inseguirlo, si era fatto trascinare lontano da Eelektross. Vide Suichiru lanciarsi contro di lui e sollevò il braccio, caricandolo di elettricità. Colpì con la sua versione di Fulmindenti, mentre il pokémon si lanciava verso di lui con Superzanna. L’impatto fu violento, ed entrambi i contendenti arretrarono. «Ce l’ho ancora.» Disse, sorridendo. «Lo ammetto, sei forte.» Disse il Pachirisu, sorridendo «Ma hai un problema. Non sai uccidere.» «Cosa?! Credi che non abbia mai ucciso nessuno?» Chiese Luxray nervoso. Suichiru lo fissò, e sorrise «No, non l’hai mai fatto. Sei un ladro e un criminale, ma si vede che non hai mai ucciso qualcuno.» «E con questo? Sarai il primo allora.» Suichiru ridacchiò. Poi scoppiò a ridere «Oh, questo è divertente. Cosa credi, che cominciare ad uccidere sia così facile? Bene. Fallo.» E il pokémon scagliò una Scarica. Luxray schivò e caricò in avanti, la bocca aperta in un Morso. Colpì Suichiru e lo morse. Quando però sentì un sapore metallico, lo gettò via. Il Pokémon si fissò. C’era una piccola parte rossa di pelliccia. «Oh no… Altri cinquanta morsetti e forse comincerò a provare dolore.» Disse, ridacchiando. Poi si mise in posizione. «Spiacente Luxray, avermi lasciato in vita ti costerà… un occhio.» E si scagliò in avanti, le zanne pronte ad un’Iperzanna. Luxray colpì con Fulmindenti, usando la zampa per convogliare l’elettricità… ma Suichiru schivò e balzò verso il volto del pokémon. Istintivamente, Luxray si ritrasse, e le zanne gli si chiusero sul volto anziché sul naso. Sentì una ferita sul muso cominciare a bruciare. «Sai, sei abbastanza ridicolo come erede di Eelektross. Dev’essersi rammollito per scegliere uno come te.» Commentò Suichiru «Hai un buon istinto, lo concedo, ma niente di che. Posso farti fuori tranquillamente.» «Eppure ho ancora due occhi.» Disse Luxray, ma non sapeva che fare. Era vero, non aveva mai ucciso un altro Pokémon. Picchiati? Molti. Battuti? Moltissimi. Uccisi? Quello era completamente fuori dalla sua portata, anche se ovviamente aveva sempre millantato di averne ucciso qualcuno. Serviva, nel suo mestiere. «Oh, così mi inviti a nozze.» Disse il Pachirisu scagliando un fulmine. Luxray incassò il colpo e lanciò in risposta un proprio Fulmine, che colpì… l’erba. «Dove…» Si chiese, guardandosi intorno. Fu un puro attimo. Un lampo bianco dal bosco. Per istinto, colpì con gli artigli carichi di Fulmindenti. Li sentì passare attraverso qualcosa, e sentì un dolore lancinante. Lanciò un grido, arretrando, l’occhio destro che non ci vedeva più, qualcosa di caldo sulla zampa. Poi svenne. «Maledizione!» Gridò Altaria emergendo nella radura inseguendo Eelektross. Suichiru era a terra, in una pozza rossa. «Luxray!» gridò Eelektross, avvicinandosi e fissandolo. Tirò un sospiro di sollievo vedendo che respirava ancora, ma… dove prima c’era l’occhio destro, adesso c’era una cavità vuota. Eelektross si alzò e guardò Pachirisu. Il pokémon aveva il segno di tre artigli alla gola, ma era ancora cosciente. Non per molto, questo era chiaro. «Ehi, Suichiru. Quindi, che ne pensi del mio sottoposto?» Chiese, sorridendo. Il pokémon bianco cercò di dire qualcosa, ma l’aria non gli entrava più nei polmoni. Eelektross sorrise. «Dimmi la verità… Non l’ha fatto apposta. Si è difeso e ti ha colpito nel punto sbagliato, vero?» Suichiru annuì disperato, poi tossì e rantolò. «Lo sospettavo…» Eelektross fissò Luxray e scosse la testa «Spero che gli sia di lezione. La pietà va bene in piccole dosi. E adesso, vediamo di finirti…» Disse girandosi verso di lui, ma il pokémon non era più lì. Con la coda dell’occhio, Eelektross scorse Altaria volare via con sulle spalle il pokémon Elettro. Eelektross fece per inseguirlo, poi si girò verso Luxray e strinse i denti. Doveva fermare l’emorragia comunque. “Dovrò fargli un discorsetto dopo.” Pensò “Un discorsetto sul perché questo è un lavoro in cui si deve uccidere. Anche se credo oggi se ne sia fatto un’idea.” Drakonia, 05/07/4783, circa le 23 Avevano aspettato diverse ore, ma era finalmente giunto il momento. Zangoose sospirò ed entrò nello studio del Duca di Drakonia, seguendo Lord Stout. Il Drampa lo fissò, con aria inquisitoria. Aveva uno sguardo serio ed attento, e l’espressione di qualcuno molto scontento. «Vi do il benvenuto.» Disse, anche se aveva più l’aria di qualcuno che stava invitando ad andarsene. «La ringrazio per questo incontro, Lord Darm.» Disse Lord Stout. Zangoose si inchinò a propria volta. Il Drampa lo fissò ancora. «Tu sei… Zangoose, l’Investigatore dell’Ignoto, dico bene?» «Sì, lord Darm.» «Uhm… Sai che la tua indagine di una ventina di anni fa ci ha causato problemi? Per colpa tua, un’intera partita di soldati è stata restituita alla libertà. Un vero spreco.» Zangoose cominciò a sudare freddo. Non ne sapeva nulla, ma effettivamente diciannove anni prima aveva recuperato una grossa partita di schiavi. Non sapeva certo che fossero per il Lord di Drakonia. «Beh, non importa, abbiamo recuperato da tempo. Stavi facendo il tuo lavoro, e lo apprezzo.» Disse il Duca, poi proseguì «Adesso, Lord Stout mi ha già introdotto la questione nella sua lettera, ma dammi più dettagli.» Zangoose annuì, e spiegò con calma quello che aveva da dire. Lord Darm rimase perlopiù in silenzio, ponendo solo poche domande di tanto in tanto. Quando Zangoose ebbe concluso annuì «E questo è quanto, dico bene?» Il Pokémon Normale annuì di rimando. «Bene. Ottimo, potete andare.» Zangoose ci mise un momento di troppo a registrare l’informazione, quindi fu Lord Stout a rispondere «Cosa vorrebbe dire questo, Lord Dramamaran?» Chiese il pokémon, e Zangoose notò l’uso del cognome invece del nome. «Che siete liberi di andare ai vostri alloggi.» «E la sua decisione sull’argomento?» «Vi darò una risposta quando lo riterrò opportuno. Per ora, potete andare.» Lo Stoutland non se lo fece ripetere e si allontanò con rabbia. Zangoose si inchinò e lo seguì. Il Drampa sospirò «E ora vediamo questo…» disse, tirando fuori una lettera. Non diceva quasi nulla sul mittente. Solo che proveniva da un certo Falan. |
Capitolo 199
*** Generale dell'Ovest ***
| Fatia, Forte dell’Ovest, 07/08/4783, circa le 09 Raichu si alzò e si guardò intorno. La luce del sole del mattino entrava dalla finestra della camera, nonostante le imposte chiuse, colpendolo dritto all’occhio sinistro. Sbadigliò, ma allungando le braccia accaddero due cose. La prima fu un intenso dolore: si sentì come se il corpo venisse attraversato da una scarica elettrica, e non una delle sue. Faceva fatica a sentire le dita delle mani e dei piedi, e notò che la coda aveva un doloroso crampo, che scaccio scuotendola. Continuò comunque a far male. La seconda furono i ricordi. Rammentò l’agguato, il combattimento con Florges, l’attacco finale, e poi Florges che restava in piedi e cominciava a combattere con… Balzò in piedi, altri crampi che gli colpivano la schiena e la coda. Si alzò in piedi resistendo al dolore. “Il Generale ha combattuto con Florges. Se avesse perso…” Pensò, avvicinandosi alla porta. La aprì, e si trovò davanti un Klefki. «Buongiorno signor Raichu.» Disse il Pokémon, con un inchino. Le chiavi che aveva addosso tintinnarono sommessamente. «Buon… Giorno…» Disse Raichu incerto «Dove mi trovo?» «Questo è il castello che guarda ad ovest, il Forte dell’Ovest… La Fortezza di Dracofairy, se preferisce.» «Cos’è successo agli altri? Emolga, Flaaffy, i principi… TRI!» Chiese, esclamando l’ultimo nome, pieno di preoccupazione. «Si calmi, si calmi, a parte il Luxray nessuno di loro ha subito danni permanenti.» Rispose il Klefki. «A parte il Luxray?» Klefki annuì «Siamo bravi a curare le ferite, ma far ricrescere un occhio non è nelle nostre possibilità.» Raichu ci mise un attimo a processare cosa significava «Ha perso…» «L’occhio destro.» Rispose Klefki «E un pezzo di orecchio, ma quello possiamo rimetterlo a posto. Solo che a quanto pare non vuole.» «Non vuole?» «Mi segua per favore, sono certo che i suoi compagni saranno felici di vederla, e sicuramente sapranno spiegarle la situazione meglio di me. Inoltre il Generale probabilmente vi convocherà.» «Già, che ne è stato di Florges?» «Ha perso contro Lord Brim, ma non prima di ferire molti dei nostri, incluso il Generale. Poi è stata salvata da uno Shiinotic e si sono teletrasportati via. Li stiamo facendo cercare ma non è una cosa facile. Ormai probabilmente li abbiamo persi.» In quel momento raggiunsero la sala principale, dove diversi tavoli ospitavano pochi soldati di Fatia e soprattutto buona parte del Gruppo. Mancavano solo Luxray, Plusle e Minun, perché Eelektross arrivò in quel momento. «Ah, ben svegliato, Raichu.» Disse il Pokémon. «Capitano!» Esclamarono Emolga e Flaaffy balzando in piedi e correndogli incontro. «Raichu!» Gridò Tri correndo verso di lui. Raichu sorrise e Tri lo abbracciò. Si sentiva ancora strano in quella situazione, in cui il Pokémon poteva essere suo fratello ma ovviamente non potevano averne certezza, ma in quel momento riuscì soltanto a rispondere all’abbraccio. Quando si staccò sentì le mani tremare e formicolare. «Ha effetti pericolosi, vero?» Chiese Gliscor «Francamente io ho solo preso l’elettricità passata attraverso Florges, eppure mi ha fatto male per ore. Se lei ha preso il colpo direttamente, sono abbastanza sicuro che si stia rotolando nel dolore adesso.» Raichu annuì, ma in realtà non condivideva la sicurezza del Pokémon. In fondo, ricordava che Florges aveva continuato a combattere. «A proposito, il Generale ci aspetta.» Disse Eelektross «Plusle e Minun rimarranno con Luxray finché non si sveglia, quindi possiamo andare tranquillamente.» «Come sta?» «L’occhio destro è andato. L’orecchio potrebbe anche rimarginarsi, visto che ne manca solo un pezzo, ma non è questo che mi preoccupa.» Rispose il pokémon, e il Gruppo si diresse verso la sala del Generale seguendo Eelektross. Quando entrarono in uno studio con numerosi strumenti da lotta appesi alle pareti, il Ribombee li salutò, ma il suo sguardo non prometteva niente di buono. «Eelektross, Raichu, Emolga. Sedetevi.» Disse indicando varie sedie «Il resto di voi può uscire, mi interessa parlare con loro tre.» «Poteva pure dirlo prima…» Borbottò Zorua, uscendo insieme agli altri. Il Generale lo fissò uscire, poi annuì. «Vedo che la diplomazia non è la più grande dote del principe di Oscuria. Comunque, non siamo qui per parlare di questo, siamo qui per parlare del Gruppo, e credo sia giusto parlarne con i tre membri più importanti.» Emolga lo fissò «Io sarei uno dei membri più importanti?» «Sei stato tu a evitare che il peggio accadesse nel combattimento contro quell’Altaria. Credo sia giusto dire che hai un ruolo di primo piano.» Emolga arrossì, ma il Pokémon continuò «Tuttavia, temo per voi che non sia abbastanza.» «Che intende?» Chiese Raichu. «Finora siete riusciti a sopravvivere più o meno intatti, e questo ve lo riconosco. Ma se oggi non fossi intervenuto io, come sareste ridotti?» «La ringrazio, ma questi Capitani erano probabilmente i migliori. Sono certo che non ne incontreremo altri così forti.» Rispose Eelektross. «Non mi preoccupo del fatto che non riusciate a vincere. Da qui in poi vi troverete per parecchio tempo nella parte più selvaggia del mondo. Draghia è nel mezzo di una guerra civile, Mineralia è pericolosa e lo sanno tutti, Gelia è un territorio coperto di neve in cui molti sono morti congelati. Esclusa la Valle di Metaloresta, vi troverete a viaggiare tra montagne e colline continuamente, soggetti ai capricci del clima. E poi i banditi che infestano le montagne… C’è un motivo se dicono “Quando sali alla montagna superando la pianura, sii preparato o trema di paura”. Questo modo di dire infantile è tuttavia ideale per farvi capire cosa significa attraversare le terre da qui in poi. Non ve lo nascondo, dubito che da qui in poi, se partirete, tornerete tutti vivi.» «E quindi perché fa questo discorso?» Chiese Eelektross. «Lasciate qui i pesi morti. Il Luxray, i due ragazzini Elettro, il Riolu… I principi vi toccherà portarveli dietro, per non offendere i Re, che hanno deciso di perdere i loro figli, a quanto pare. Ma potete fare il possibile per ridurre le perdite.» I tre si fissarono. Raichu doveva ammettere che il discorso era sensato. Il Gruppo si era ingrandito, e diversi membri non avevano la forza per affrontare i Capitani nemici. Però… Erano giunti fin lì nonostante tutto. Avevano combattuto quanto gli altri, avevano corso gli stessi rischi, e non si erano tirati indietro. «La ringrazio per la preoccupazione, Lord Brim. Ma se facessimo così saremmo in meno a proteggere i Principi, che ci sono stati affidati.» «E credete che sarebbero maggiormente protetti da dei pesi morti?» «Pesi morti? Certo, da soli non possono prendersi cura di un Capitano, ma due o tre insieme possono averci a che fare, quando non è uno di Fatia, il paese con i soldati più forti al mondo.» «Davvero? Perché quella che ho visto io è stata una sconfitta, senza possibilità di fuga o salvezza per i Principi. E c’eravate tutti, se non mi sbaglio.» «Il Principe Abra è fuggito.» Rispose Emolga. «E gli altri? Mettiamo che il Principe di Espia si salvi. Cosa farà Oscuria, la cui linea dinastica consiste interamente nel Principe Zorua? E Spettria, il cui erede è in viaggio con voi? Vi assicuro che cosa pensassero i Re quando vi hanno affidato i principi mi sfugge.» «E allora, Generale, perché ha proposto che anche il Principe Lar venisse con noi?» Lord Brim si trattenne un momento dal rispondere «Vi credevo più competenti.» «O pensava che così avrebbe ridotto la distanza del terzo principe dal trono?» «Osa accusarmi di…» «Calma, calma Generale, non voglio accusarla di niente. Sono certo che entrambi desideriamo soltanto che il Gruppo riprenda il viaggio. Non potremmo mai lasciare qualcuno indietro.» «Molto bene allora.» Rispose il Generale «Pensatela come volete, il mio era solo un consiglio. Appena il Luxray si sarà ripreso abbastanza potrete ripartire. Non dovrebbe volerci molto.» Eelektross e gli altri si inchinarono, e lasciarono la stanza. Il Generale rimase solo con i propri pensieri. «Il Generale è furbo. Ha sfruttato questa sconfitta per provare a indebolirci.» Disse Eelektross furente più tardi, nel privato della stanza di Raichu, dove il Gruppo si era riunito, ad eccezione dei Principi, che il Pokémon aveva deciso di lasciare fuori da queste informazioni, e Plusle e Minun, che rifiutavano di lasciare Luxray. «Credi davvero?» Chiese Draak. Eelektross lo fissò. Il Drago era molto maturato negli ultimi tempi, specialmente dopo l’allenamento alla Scuola. O forse da un po’ prima, quando era stato separato da Surskit. Era diventato più taciturno, ma anche meno infantile. Passava sempre più tempo a parlare con Luxray, Emolga o, prima che se ne andasse, Zangoose. Forse avrebbe potuto essere un utile elemento, una volta che fossero tornati ad Elettria. La sua Compagnia non si lasciava certo scappare nuovi membri. «Tu cosa pensi, invece?» Chiese quindi al pokémon Veleno. «Beh, penso che se avessero voluto uccidere il principe Lar… Avrebbero semplicemente lasciato fare i Capitani nemici.» «Ci ho già pensato. Ma se il principe fosse morto in mezzo al territorio controllato dal Generale, dubito che questi l’avrebbe passata liscia. Anzi, sono abbastanza sicuro che la Regina lo avesse incaricato di seguirci fino a che non avessimo lasciato Fatia. Il suo arrivo così tempestivo non si spiega altrimenti.» «Ma se vuole uccidere il principe non è pericoloso lasciarlo andare in giro adesso?» Chiese Raichu «Non dovremmo tenerlo d’occhio?» «Credimi, è più al sicuro qui di quanto lo sarà in qualunque altra parte del viaggio. Se tirasse le cuoia ora, i sospetti dell’intera nobiltà ricadrebbero sul Generale.» «… Non rischiamo di essere attaccati dai soldati di Fatia appena ce ne andiamo?» Chiese allora Emolga «Voglio dire, se vogliono il principe morto…» «Possibile, ma ne dubito. Se uno di loro si lasciasse sfuggire anche il minimo dettaglio, ancora una volta ci andrebbe in mezzo il Generale. No, è stato abbastanza furbo da mettere in pericolo il Principe facendolo venire con noi, non rischierà di rovinare tutto agendo avventatamente.» I presenti rimasero in silenzio per un po’, poi fu Raichu a chiedere di nuovo «Quindi, adesso toccherà a Draghia, giusto?» «Sì, e la sola idea mi fa venire un tremendo mal di testa. Avere a che fare con Draghia in realtà vuol dire avere a che fare con dodici paesi piccoli in guerra tra loro per scegliere il fantoccio da far sedere come Imperatore di Draghia.» «Come Normalia?» «Quasi, ma a Normalia la questione è sempre politica. A Draghia, si risolve tutto con la guerra. Hanno versato più sangue su quelle montagne in trecento anni che nel resto di Pokémos nello stesso periodo, e questo vuol dire tanto.» «Quindi come Vulcania.» Disse Gliscor. Eelektross sospirò «No è leggermente diverso. Hanno un Re – loro lo chiamano Imperatore – che come ho detto un fantoccio di questa o quella fazione. In teoria se uno di questi fosse abbastanza forte, potrebbe riprendere il potere e riunificare il paese, ma diciamo che non hanno un’aspettativa di vita lunga.» «Quindi non possiamo sperare nell’aiuto di Draghia nella guerra.» Commentò Raichu. «No infatti. Quello che possiamo fare è parlare con il Re e provare a convincerlo a darci una piccola porzione delle sue forze da spedire a sud. Ma sarei sorpreso se fosse molto più grande di quella di Fatia.» «In pratica sarà una colossale perdita di tempo.» «L’unico lato positivo di Draghia è che ha l’oro. Oro a non finire. Batte sia Mineralia che Metallia, il che è dir molto. Francamente sarebbe meglio se convincessimo il re a fornire oro ai nostri, piuttosto che soldati.» «Ma non è questo che ci ha chiesto il Generale…» «Perché, credi che Galvantula avesse la minima idea di cosa ci stava chiedendo? La verità è che fin dall’inizio ha sottovalutato la missione. Basta guardare il gruppo che ha messo insieme. Militari e criminali. Se non fosse che tu sei decente come oratore e io sono convincente, questa missione sarebbe naufragata a Laghia.» «Sono certo che il Generale avesse un motivo per fare queste scelte.» Replicò Raichu. «Certo, ma dimostra comunque che era impreparato. Ha scelto chi era già informato, e così facendo ha messo nel Gruppo Flaaffy che, senza offesa, aveva ben poca importanza. Voglio dire, ha addirittura lasciato che ci fossero più criminali che membri dell’S.T. nel Gruppo.» «Anche se fosse, fin qui ce l’abbiamo fatta.» «Più per fortuna che per altro. Contro Poliwrath c’è mancato poco, e Gliscor per me era un avversario tremendo. E c’è stata quella volta contro Houndoom, quando siamo stati salvati dagli Unown. A Vulcania abbiamo avuto successo, parlo per me, solo perché i Capitani con cui ho combattuto non erano in una situazione a loro vantaggiosa. Fatia ci deve far tornare con i piedi per terra. Possiamo avere imparato qualcosa in questo viaggio, ma non crediate neanche per un secondo che questo viaggio sia diventato, o sia mai stato, facile. Una cosa il Generale l’ha detta giusta: la parte difficile del viaggio saranno le montagne. Torniamo ad Elettria più o meno interi, e potremo cantare vittoria.» «Non ho mai pensato che sarebbe stato più facile.» Rispose Raichu «Ho solo detto che il Generale ha parlato di soldati, non di denaro.» «Soldati ne hanno, e ne avranno ancora se tutto va bene. Galvantula ignora quasi tutto del resto del mondo, e la sua richiesta è stata fatta basandosi su Elettria e sulle scarse informazioni che aveva. Perciò vediamo di concentrarci su ciò che possiamo ottenere, invece che puntare su obbiettivi irrealistici. Oggi riposiamoci. Domani, se Luxray si è ripreso quanto basta, potremo ripartire.» Arenia, Sparringar, 07/08/4783, circa le 09 «Basta! I rivoltosi sono già fuggiti!» Esclamò Lucario, mettendosi in mezzo tra i civili e i soldati di Espia. Uno di questi, il Capitano della squadra, lo fissò severo. «E tu chi saresti? E chi ti credi di essere, per darmi ordini?» Chiese l’Oricorio. «Sono un soldato di Arenia che non accetterà di vedervi distruggere il suo paese.» «Noi stiamo salvando il tuo paese, soldato. Ora spostati, dobbiamo occuparci di questi ribelli.» «Non sono ribelli! Sono solo abitanti sfortunati.» Il capitano lo fissò in cagnesco, poi sorrise «Lo riferirò al tuo comandante. Sei fortunato a non essere uno dei miei, o ti avrei fatto giustiziare per insubordinazione.» «Se fossi uno dei suoi, mi giustizierei da solo.» Rispose Lucario. Il pokémon sospirò. Tutta quella storia dei rivoltosi era assurda. Il giorno prima andava tutto bene, e il giorno dopo Arenia era nel caos, con una serie di rivolte contro Re Machamp e la Coalizione che esplodevano un po’ ovunque. La risposta dell’Alleanza era stata semplice: Espia doveva inviare rinforzi. Peccato che quelli stessero facendo più male che bene. Giustizia sommaria dei soldati sui civili, attacchi a villaggi senza prove che nascondessero ribelli, e altri azioni scellerate che stavano solo aumentando il malcontento della popolazione. Lucario si girò e fissò negli occhi i Pokémon che aveva appena salvato. Vedeva chiaramente il disprezzo nei loro occhi, e ne capiva il motivo. Prima che lui e altri soldati di Arenia intervenissero, le forze di Espia avevano ucciso almeno trenta abitanti. “Hanno forse catturato due ribelli, e ne hanno creati quaranta.” Pensò, allontanandosi e raggiungendo le forze del paese. Cofagrigus, subito dopo averli reclutati, aveva chiesto loro se preferivano entrare nelle forze di Arenia o direttamente in quelle della Coalizione. Visto lo scoppio della rivolta, Lucario aveva deciso di entrare nella prima, ed essendo membro di una scuola aveva potuto direttamente entrare nell’esercito dopo un breve addestramento, invece del lungo percorso completo che altri dovevano seguire. Si chiese come stessero suo padre e quelli della scuola che erano andati a far parte dell’esercito della Coalizione. Sapeva che a Velenia, dove erano intervenuti, la situazione era persino peggiore, visto che erano i nobili ad essersi ribellati. E altre voci che aveva sentito dicevano di un nuovo focolaio di rivolta anche ad Oscuria, anche se pareva che questo non fosse altro che un piccolo gruppo di nobili, contro una maggioranza rimasta neutrale o schieratasi con la regina. «Il mondo è nel caos.» Pensò tristemente «E gente come quell’Oricorio riesce solo a rendere le cose peggiori.» Normalia, 07/08/4783, circa le 10 Zangoose fissò il Drampa, sperando che la risposta che il Pokémon aveva finalmente deciso di dar loro fosse quella positiva. Il Duca di Drakonia li osservò per qualche minuto, poi si rivolse a Lord Stout. «Credi davvero che combattere con l’Alleanza sia la scelta migliore?» Chiese all’improvviso il Drago, fissando il Duca di Bachia. «Beh, Lord Darm,» Rispose questi «Non credo ci sia molta scelta. Questa è una guerra tra un grande male e un bene altrettanto grande. L’Alleanza combatte un’Organizzazione che mira a distruggere Pokémos. Se questo non è sbagliato, cosa può esserlo?» Drampa annuì ma rimase in silenzio. Ci vollerò quasi cinque minuti prima che parlasse di nuovo «Accetto. Mi unirò alla vostra causa. Manderò subito dei messaggi ai Conti perché sia diffusa anche a loro l’ordine di supportarvi. Vedete di non deludermi.» «La ringrazio, mio lord.» Disse Zangoose, chinando il capo. Lord Stout fece un simile ringraziamento, e i due uscirono. Il Drampa fissò la lettera di Falan, il Capitano dell’Organizzazione, e subito dopo cominciò a scriverne una nuova secondo le istruzioni riportate su di essa. |
Capitolo 200
*** I Denti del Drago ***
| Draghia, Strada di Arceus, Territorio della famiglia Ryukah, 08/08/4783, circa le 15 «Questo è il confine.» Disse il Generale, osservando il Gruppo «Oltre questo punto comincia il Territorio dei Ryukah, quindi siete fuori da Fatia.» Eelektross annuì. Poco oltre si trovava un vecchio edificio basso in pietra e legno. Un tempo doveva essere un posto di guardia, ma ora era abbandonato e cadente. «Possiamo semplicemente entrare, giusto?» Chiese Raichu. «Sì, costerebbe troppo mantenere un posto di guardia qui sul confine. Potete semplicemente passare e seguire la Strada di Arceus, e in qualche giorno sarete alla capitale.» Rispose il Generale «Sempre che non vi capitino incidenti. I Denti del Drago sono pericolosi. Spero che ciò che vi ho dato vi sia d’aiuto» «Non si preoccupi, ce la faremo. La ringrazio, Lord Brim.» Disse Eelektross. Il pokémon lasciò che Eelektross gli stringesse la zampa, poi diede un ordine e lui e i suoi soldati presero la strada del ritorno. «Bene, ce ne siamo liberati. Adesso ascoltate, da qui in poi preparatevi, perché la Strada di Arceus diventa un continuo sali scendi. Avete fatto un po’ di Esperienza sui Colli, ma le montagne sono tutta un’altra cosa, e ve ne accorgerete appena superemo le ultime colline.» Raichu annuì, imitato dal resto del Gruppo. Con la coda dell’occhio guardò Luxray. Aveva una benda sull’occhio, gentilmente donatagli dal Generale, e il suo orecchio era bendato, ma per il resto sembrava essersi ripreso. Però era diventato più taciturno di quanto già non fosse prima. Si chiese se si sarebbe ripreso presto. “Forse avremmo dovuto davvero lasciarlo a Fatia.” Pensò Raichu, poi si sgridò per aver fatto un simile pensiero. Per pensare ad altro mentre riprendevano a marciare, guardò il Draak, che ormai era grande meno della metà rispetto a quando erano partiti. Si chiese dove fosse la fonte del fiume, e quanto grande fosse. Sapeva che era a Draghia, ma dato che il fiume era così grande, non poteva avere una fonte piccola. “Forse nasce da un lago.” Si disse. Per un ora circa proseguirono, salendo e scendendo lungo la Strada di Arceus. Certe volte giravano intorno alla base di una collina, abbandonando il Draak. Altre volte, la strada si inerpicava sul fianco pietroso, un fianco a strapiombo sopra le scroscianti acque azzurre. Anche la larghezza della strada variava di conseguenza: dalla sua dimensione normale poteva stringersi, tanto che arrivarono ad un punto in cui al massimo sarebbe passato un carretto, non certo i grandi carri che altre volte potevano percorrerla anche affiancati. Poi il paesaggio cominciò a cambiare. Gli alberi cominciarono a farsi più radi, mentre la strada scendeva verso il basso. E improvvisamente, si trovarono in una valle. Alla loro destra, i colli continuavano verso nord ovest. A sud, il Draak scorreva deciso intersecando la valle, seguendo la Strada di Arceus. Ma la Strada stessa dopo un po’ cominciava a salire. Davanti a loro si trovavano i Denti del Drago. Le montagne erano alte, rocciose, ripide. Si alzavano dritte proseguendo verso il cielo, fino a toccare le nuvole. In cima Raichu scorse il bianco di ghiaccio e neve. E la Strada di Arceus andava proprio di là, salendo per un passaggio alla base di due di esse. Eelektross le indicò con un dito «Quello è il Monte Zekrom, e quello il Monte Reshiram. Si dice che quando si passa di lì si è davvero a Draghia, mentre i colli prima sono solo un preludio.» Raichu e gli altri cominciarono quindi a camminare. Più si avvicinavano, più i Denti si facevano imponenti. E prima che se ne accorgessero furono alla base, e stavano cominciando a salire per il passo. Era molto più ripido di quanto non fosse sembrato dalla distanza. E molti di loro, soprattutto Draak, cominciarono a fare fatica. Eelektross si girò a guardare ed annuì. Senza dire una parola fluttuò verso il Drago e lo aiutò a salire, facendogli da appoggio. «Gentile da parte tua.» Disse Raichu. «Non è gentilezza.» Rispose Eelektross «Semplicemente voglio arrivare alla prossima città prima che faccia buio. Fuori, non si sa mai chi rischiamo di incontrare.» Il Persian fissò i dieci Pokémon che aveva con sé, oltre ovviamente al Ditto. «Ci siamo.» Disse, puntando il dito verso il Gruppo «Questa notte, li attaccheremo e finalmente otterremo il riconoscimento. La faremo pagare a Florges e i suoi compagni. Per tutti quelli che non ce l’hanno fatta, gliela faremo pagare.» Gli altri annuirono. Si vedeva che erano infuriati, ma anche preoccupati. Grazie soprattutto a Riolu e i suoi segnali, erano riusciti a recuperare il tempo perso per curarsi e dare istruzioni a quelli che volevano tornare indietro. Il Gruppo era stato attaccato, a quanto pareva. Meglio per loro, avevano chiuso lo svantaggio. “Questa notte sarà il nostro momento.” Pensò Persian “E finalmente sarà nostro.” Da qualche parte a Fatia, 08/08/4783, circa le 15 «Fa male! Fa male!» Gridò Florges, stringendosi il braccio, che tremava tremendamente. «Mi dispiace Florges.» Rispose Shiinotic, lasciandolo andare interrompendo l’Aromaterapia «Ma non so cosa dirti. Abbiamo provato qualunque cura, ma il braccio non vuole saperne di funzionare.» «Com’è possibile?» Chiese la pokémon, fissandolo «Non può avermi fatto così male.» «Invece è così. Hai bloccato un impatto tremendo, e questa è la conseguenza. Sinceramente, forse faremmo meglio a…» «No!» Disse la Florges «Guarirà, lo so. Non c’è bisogno di fare scelte estreme.» «Florges…» La Pokémon scosse la testa e Shiinotic sospirò «D’accordo, d’accordo, se te la senti tu, non sarò io a costringerti.» La pokémon annuì e fissò ancora il braccio, su cui si vedeva bene il segno di una bruciatura dove la coda del Raichu l’aveva colpita. «Adesso riposati.» Suggerì Altaria «Visto che ti hanno scoperto, tu e tutti quelli della Gilda che fanno invece parte dell’Organizzazione dovete andarvene per primi.» «Ho già detto tutto a Floette, sarà lei ad occuparsi di tutto. Ormai saranno già pronti ad andarsene. Io parto.» «D’accordo, il cerchio di teletrasporto è già…» «No, vado a Draghia. A prendere quel Raichu.» «Florges, no!» Esclamò Shiinotic «Credi davvero di poter vincere contro tutto il Gruppo in queste condizioni?» «Sto bene!» «Certo, si vede.» Disse lo Shiinotic, sospirando «Devi riposarti e…» «Voglio andare a Draghia. Sarò io a catturare quel Raichu, e non sarete voi ad impedirmelo.» Shiinotic fece per replicare ancora, poi scosse la testa «Come vuoi. Ti faccio preparare il cerchio per Draghia, per non farti perdere tempo. Però devi anche convincere i capitani di quel posto. Sei sicura di farcela?» «Non preoccuparti, non sono certo una a cui è facile dire di no.» Rispose la pokémon, sorridendo. «Va bene, va bene, dirò che ti ho mandata io se i piani alti faranno storie. Con un po’ di fortuna, non se la prenderanno. Vuoi che Floette e Sylveon vengano con te?» «No, in mia assensa sono loro che devono fare il mio lavoro.» Disse Florges «E poi questa è una faccenda personale.» Shiinotic deglutì. Sarà anche stato lui il Capitano in Comando di Fatia, ma Florges era comunque spaventosa. Da qualche parte a Draghia, 08/08/4783, circa le 16 «E così anche quelli di Fatia hanno fallito, eh?» «Sei sorpreso? Il Gruppo è sopravvissuto fin qua, sono una bella sfida, no?» Chiese il secondo Capitano. «Poco importa.» Disse il terzo «Ci libereremo di tutti loro comunque. Vogliamo andare con la strategia classica?» «Credi che ci cascheranno?» Chiese il primo. «Assolutamente.» «Allora procediamo pure.» Replicò quello «Prepara tutti i pokémon che ci servono, e vediamo di concludere questa storia.» In quel momento Florges, che fino a quel momento era rimasta in silenzio, alzò la mano «Lascerete partecipare anche me, dico bene?» «Purché tu non sia d’intralcio, sì. Ma vedi di comportarti bene ed eseguire gli ordini.» «Mi sta bene tutto, basta che possa occuparmi del Raichu.» «Avrai il tuo turno, Florges.» Disse una voce alle loro spalle «Ma questo è il mio territorio, qui tu sei un’estranea ed è giusto che te ne ricordi.» Florges si girò e chinò il capo «Generale, io…» Iniziò, ma lo sguardo del pokémon bastò a zittirla. «Non aver paura.» «Non ti preoccupare.» «Non hai fatto nulla.» Dissero le tre teste del Pokémon. L’Hydreigon era semplicemente terrificante. Più snello di altri esemplari della sua specie, le sei ali sulla schiena lo facevano apparire molto più grandi di quanto già non fosse. E le due teste laterali, quando parlavano, lo facevano con voce sibilante e suadente, come se stessero convincendo qualcuno a fare una passeggiata, anche quando parlavano delle cose più atroci. «Generale, ha intenzione di unirsi a noi?» Chiese il Primo Capitano. «Vorrei, ma la guerra della Valle Interna è più importante. Se riuscissimo a dare la spinta decisiva, dopo anni di conflitto, potremmo finalmente concludere il tutto.» «Come desidera, Generale Gond, sono certo che non la deluderò.» Rispose l’altro. «Ottimo.» Rispose quello girandosi «Il Signore della Guerra mi aspetta, non posso farlo attendere. Ah, e, se per caso uno di loro dovesse sopravvivere, portatemelo.» «Sì signore ma… Perché?» «Beh, Hydo e Rigo hanno fame, dico bene?» Chiese, fissando le due teste più piccole. «Cibo.» «Nutrimento.» «Rende più forti.» «Rende più potenti.» «Sentito?» Il Capitano rimase un momento interdetto, poi annuì «Sì signore… Sì, certo.» Gond sorrise e si allontanò, compiaciuto. Florges non riuscì a trattenere un brivido. Fiume Draak, 08/08/4783, circa le 20 «Ci siamo.» Disse Crult «E a quanto pare il Cinccino non mentiva.» Aggiunse, indicando le lente volute di fumo che si sollevavano da un accampamento pirata, probabilmente dalle cucine. Marsh le guardò, cercando di capire quanti potessero essere i pirati. La Forca dell’Alakazam era un luogo particolare. Un promontorio che si estendeva nel Draak, creando un riparo naturale. A formarlo erano una stretta lingua di roccie e una sola, grande roccia che si ergeva per un centinaio di metri d’altezza, abbastanza unica nel mezzo delle piane di Espia. Si poteva perdere, visto che era sul lato lontano dalla Strada di Arceus in un punto in cui la Strada deviava leggermente per entrare in una città. Ma percorrendo il fiume la Forca era un punto che non si poteva perdere. Il nome lo prendeva dalla forca di legno che si riusciva a scorgere sulla cima. Le storie dicevano che un pirata, il terribile Alakazam, nella vita avesse raccolto tesori incredibili, e usasse quella forca per uccidere i capitani delle navi catturate. Quindi quando avevano catturato lui gli avevano fatto fare la stessa fine. Però nessuno era mai riuscito a trovare il suo tesoro, che ancora adesso era il sogno di chiunque cercasse tesori. Ma quello che interessava loro ora non era un tesoro ma una testa. «Ascoltate bene, il piano è chiaro. Lickylicky e i Non Allineati attaccano per primi, per costringere il nemico alla fuga. Poi entriamo in scena noi. La testa di Staraptor è quello che conta, non importa se la prendiamo noi o loro.» Disse Crult. Rose e Simipour annuirono, poi Simipour si gettò in acqua per tornare a nuoto verso le altre navi, per sicurezza ancorate più lontano, e passare gli ordini. In attesa dell’attacco di Lickylicky e gli altri, Crult, Rose, Marsh, e il resto della ciurma della Pokémon rimasero in attesa. “Forza…” Pensò Marsh, guardando la costa “Forza…” Poi improvvisamente un gruppo di navi sbucò accanto a loro e avanzò verso la Forca. La nave di Lickylicky in testa, sfruttarono l’effetto sorpresa per entrare nel porto nascosto. Un paio si fermarono, probabilmente dopo aver trovato una trappola. Una colpì qualcosa di ben più pericoloso, perché si piegò e cominciò ad affondare. I pokémon a bordo volarono via, o si gettarono in acqua. Crult annuì. Era per questo che aveva fatto andare prima i Non Allineati. Lickylicky probabilmente lo sapeva, ma aveva accettato lo stesso. Degli altri, Marsh non avrebbe saputo dire, visto che li aveva scorti solo di sfuggita. Le grida e i boati indicavano chiaramente che lo scontro era cominciato. Crult attese un po’, poi sorrise «Eccolo là.» Disse, puntando il tentacolo verso una nave che era sbucata dall’altro lato della Forca e stava cominciando a manovrare per portarsi in salvo. Una seconda e una terza la stavano seguendo. «Sta abbandonando i suoi?» Chiese Marsh. «Staraptor è un bravo combattente, ma non all’altezza di gente come me Lickylicky, ciò che lo rende pericoloso è la sua abilità strategica. Infatti come vedi ha pensato giustamente che gli conviene di più fuggire piuttosto che restare ad affrontare i Non Allineati. L’idea era giusta, se loro fossero i soli ad attaccare, ma ha fatto i conti senza l’oste.» A quel punto, Crult sorrise e si girò «Dai il segnale Rose, e preparatevi ad avanzare! Dobbiamo prenderlo e farlo fuori!» Rose annuì e scagliò verso il cielo tre Fangobombe, che eplosero poco a destra della nave in volute viola. Indicavano il numero delle navi da inseguire. Subito dopo la nave spiegò le vele. Uno Swanna salì verso di esse e cominciò a scagliare Ventoincoda, mentre ai piani inferiori dieci coppie di remi uscivano e cominciavano a muoversi, dando ancora maggior velocità alla nave. Le navi di Staraptor, sorprese dalla nave di Rose e, dietro di essa, da altre, cominciarono a far manovra per virare a sud. Marsh fissò Crult, che sorrise. Per loro era tempo guadagnato per chiudere la distanza. Marsh invece deglutì. Le navi si fecero più vicine, ed era ormai chiaro che non avrebbero fatto in tempo ad allontanarsi. Nonostante le grida Marsh riusciva solo a sentire il battito nervoso del proprio cuore e il vento sul volto. Tu-thum. Le navi ormai erano a distanza di attacco. Tu-thum. Un Fulmine volò verso di loro dalla nave nemica, solo per essere fermato da un Fuocobomba proveniente da uno dei marinai dietro di loro. A quel punto, cominciò la pioggia di colpi. Attacchi speciali di ogni tipo piovvero su di loro, a cui tutti i Pokémon presenti sul ponte, incluso Marsh, dovevano rispondere allo stesso modo se non volevano essere affondati. «Dateci dentro!» Gridò Crult, lanciando un Bollaraggio che bloccò un Fuocobomba. Tu-thum. La loro nave aveva affiancato una delle tre, con uno scricchiolio di legno e una pioggia di scheggie. Crult lanciò un grido, e l’abbordaggio ebbe inizio. Marsh deglutì di nuovo, mentre gli scontri cominciavano. Con la coda dell’occhio vide le altre navi venire abbordate a loro volta, anche da più navi. Poi l’adrenalina cominciò a montare. E si lanciò in avanti. Normalia, Drakonia, 08/08/4783, circa le 20 “Non mi piace.” Pensò Zangoose, guardandosi intorno. Tecnicamente, gli era stato detto che poteva andare in tutta libertà ovunque nel palazzo ducale e a Drakonia. Tuttavia, si sentiva oppresso in quel castello e in quella città. All’inizio, aveva pensato fossero le statue nere che si incrociavano ovunque, o la puzza di fumo che saliva dai campi d’addestramento. Ma adesso capiva che c’era qualcos’altro. “Mi stanno seguendo.” Si disse, continuando a camminare come nulla fosse nel corridoio che conduceva alla camera di Lord Stout “E da parecchio. Due… No, tre.” Arrivato alla camera, si guardò intorno ma non vide nessuno. Bussò alla porta, ma non ottenne risposta. “A ben pensarci, dove sono le guardie?” Si chiese. Si girò e cominciò a camminare verso il piano inferiore. Stava cominciando a scendere le scale quando incrociò Tauros. «Tauros, hai visto il Duca?» Chiese a bassa voce. Tauros scosse la testa, con fare altrettanto circospetto, e si avvicinò al suo orecchio «A tal proposito, una decina delle mie guardie sono sparite nel nulla. Non mi piace Zangoose, dobbiamo andar via di qui.» Zangoose deglutì. La faccenda era seria «Io cerco il Duca. Non credo che Lord Darm gli farebbe qualcosa, ma c’è qualcosa che non va. Mi stanno seguendo.» «Lo stesso per me. Probabilmente li incrocerai scendendo le scale.» «Ascolta, facciamo così. Vai in camera tua, e passaci un po’ di tempo. Poi esci e fai preparare i tuoi soldati per la partenza più in fretta che puoi. Se le cose si mettono male, potremmo doverci aprire la strada a forza, e in quel caso dubito avremo qualche speranza. Ma meglio almeno avere la possibilità di fuggire. E…» Il pokémon sospirò «Per favore, cerca di portar fuori anche Lopunny. Se c’è qualcuno che voglio esca da qui vivo, è lei.» «Sai che lei direbbe lo stesso di te.» «Sì, ed è per questo che voglio dirlo per primo.» Rispose Zangoose. Tauros annuì poi alzò la voce «Bene, e che la pace di Arceus sia con te, Zangoose.» «E con il tuo spirito.» Rispose il pokémon, cominciando a scendere. Non si diresse direttamente verso lo studio del Duca, ma deviò un paio di volte, per far perdere i suoi inseguitori. Sorrise quando, dopo essersi nascosto dietro una statua, vide tre pokémon superarlo. Aspettò che sparissero dietro un angolo e ritornò sui propri passi. Arrivato allo studio del Duca di Drakonia, notò che non c’erano soldati davanti alla porta. Sorridendo per il colpo di fortuna si avvicinò silenziosamente. Non aveva vere prove per dire che il Duca stava facendo qualcosa di sbagliato, ma d’altra parte la situazione era troppo anomala. Perciò, non si sentì in colpa ad appoggiare l’orecchio alla toppa della porta, l’unico punto da cui si poteva ascoltare quello che avveniva dall’altro lato. Quello che sentì gli fece gelare il sangue nelle vene. ___________________________________________________________ 200 Capitoli. WOW. Beh, grazie a tutti per essere rimasti qui per tutto questo tempo. E grazie anche a chi è salito fin qui solo di recente, recuperando questa montagna di fanfiction. Grazie a tutti, lettori di PM, di EFP o di Central. Non è stato un anno facile per Pokémos, molti impegni hanno portato via molto del tempo che potevo dedicare a questa FF, ma sono contento di sapere che ancora adesso ci sono tanti lettori pronti a recensire, o almeno a leggere, la mia storia. Grazie a tutti per i commenti e grazie a tutti per la vostra presenza. Senza di voi, Pokèmos non sarebbe qui. Ma per merito vostro c'è e ci sarà ancora per molto tempo. A presto. E grazie ancora. |
Capitolo 201
*** Battaglia di parole ***
| Normalia, Drakonia, 08/08/4783, circa le 19 «Hai mandato via le guardie?» Chiese il Bouffalant, fissando il Duca di Drakonia. Il Drampa annuì e guardò anche Stoutland, che pareva non essere intimidito dai due Pokémon. «Ovviamente. Questa è una discussione privata tra noi tre, non voglio certo rischiare. Sono certamente fedeli, ma le spie esistono sempre.» «Bene. Adesso però, voglio iniziare dicendo che è un piacere conoscere i Duchi di Drakonia e Bachia.» «Non posso dire altrettanto.» Rispose il secondo, fissando il Bouffalant per poi rivolgere uno sguardo interrogativo al Duca di Drakonia «Che significa tutto ciò? Perché tutto questo segreto?» «Lasci che mi presenti, sono il Capitano Falan dell’Organizzazione. E sono qui per offrire ad entrambi un’alleanza con la nostra fazione.» Rispose il Pokémon, fissando il Duca di Bachia direttamente negli occhi. Il Duca tuttavia non ne fu intimidito «Temo che non sarà possibile. Non è mia intenzione allearmi con mostri che desiderano la distruzione di questo mondo.» «Solo malelingue, quello che desideriamo fare è rinforzare questo mondo, non distruggerlo.» «Le mie informazioni dicono ben altro.» Il Bouffalant rise «Lord Stout, farebbe meglio a non fidarsi di quella serpe di Zangoose. Si è opposto a noi fin da principio, diffondendo falsità e menzogne in tutta Pokémos. Non è mai stata nostra intenzione ricorrere a mezzi violenti, sono altri che ci hanno costretti in questo senso. Vorremmo evitare di versare altro sangue, se fosse possibile.» «Belle parole, ma i fatti sono altri. L’Alleanza vi sta combattendo, e questo è un fatto. Avete causato danni enormi a questo mondo, anche solo guardando alle cose che so che avete fatto con certezza. Mi hanno riferito della distruzione di Water Port, e sospetto un vostro coinvolgimento nella situazione di Aeria ed Arenia. Inoltre non avete lasciato la migliore delle impressioni dopo il vostro attacco al castello di Velenia. Devo continuare parlando del resto di ciò che i miei informatori mi hanno riferito?» Bouffalant scosse la testa «Non nego nessuna delle nostre azioni, ma non accetterò le implicazioni dei nostri ad Aeria ed Arenia, a meno che lei non possa provarle. Per il resto, sono sempre stati atti compiuti in risposta a una minaccia. La distruzione di Water Port è stato un male eccessivo, ma necessario a fermare il Gruppo, per impedire loro di diffondere ulteriori falsità sulla nostra causa. L’attacco al Castello di Velenia è stata una risposta alle accuse ed aggressioni dell’Alleanza contro di noi. Non giudichi sbagliata un’azione, se i primi a dichiararci guerra sono stati loro.» Lo Stoutland batté la zampa sul tavolo «Davvero? E mi spieghi la sparizione dei Loro! Era anche quella una risposta ad un’azione contro di voi? Ho seri dubbi a riguardo.» «Non avete prove che siamo noi ad essere dietro la sparizione dei Loro.» «Non mi prenda per uno sciocco per favore.» Falan sospirò «Lo scopo che ci prefiggiamo di raggiungere richiedeva l’assenza dei Loro, ma è una soluzione provvisoria. Non intendiamo in alcun modo causare loro danni a lungo termine, ed essi saranno liberati non appena avremo concluso i nostri progetti di unificazione.» «E di preciso» Interruppe il Duca di Drakonia «Quali sarebbero questi… progetti?» «Quello che intendiamo fare è riunire Pokémos in un unico Impero, da dividere non più nei regni, ma in feudi che saranno in mano a coloro che si dimostreranno collaborativi con noi. Ovviamente tutti risponderanno a noi, ma il livello di libertà sarà lo stesso che sperimentate ora. Non intendiamo distruggere Pokémos, ma ricrearla più grande e più forte.» «Anche supponendo che sia vero, cosa a cui non credo.» Replicò Lord Tosland «Non c’era motivo per voi di catturare i Loro, lo ripeto. Se lo avete fatto, ritengo sia puramente per qualche scopo ben diverso. Per questo, tendo a dubitare della sua versione e a credere in quella di Zangoose. Onestamente, mi apparirebbe meno credibile non fosse per la sparizione dei Loro. Perciò le chiedo di spiegarmi, senza giochetti, perché desiderate imbarcarvi in questa impresa folle di invasione di altri mondi.» «E io le ripeto, Lord Stout, che non c’è motivo per lei di credere alle follie descritte da quel pazzo di uno Zangoose!» Replicò Falan, alzando la voce «Se volessimo invadere altri mondi, crede che sarei entrato nell’Organizzazione? Sarebbe una pura e semplice follia! Una sciocchezza! Questo mondo è quello in cui viviamo, e anche se le leggende parlano di mondi vicini, io non ho intenzione di visitarli!» «Temo di non potermi fidare delle sue parole. Non crederà davvero che intenda semplicemente crederle senza prove. Che azioni avreste preso per assicurarvi di poter governare Pokémos, un’impresa mai riuscita a qualcuno?» «Ci siamo già assicurati che diversi nobili di ogni paese si schierino con noi. Persino Elettria, la sede dell’Alleanza, ha membri della nostra Organizzazione a ricoprire ruoli di interesse politico. Inoltre, ci stiamo occupando di riunire i criminali di Pokémos per trasformarmi in una forza utile. Non so se se n’è accorto, ma la criminalità di diversi paesi di Pokémos si sta riducendo.» «Eppure vedo migliaia di Pokémon in difficoltà. Vedo paesi che perdono ciò che occorre loro per sopravvivere. Dove sono i cieli neri di Oscuria, le acque pulite del Lago Interno di Laghia, il calore del cuore caldo di Aeria, la forza esplosiva dei vulcani di Vulcania? So che stanno sparendo tutte. Quante vite avete distrutto per un piano folle?» Falan a questo punto era chiaramente infuriato «Non intendo ascoltare oltre! Altri duchi hanno sollevati dubbi, ma nessuno è arrivato ad accusarci in questo modo! La prossima volta cosa ci dirà, che è colpa nostra l’instabilità dei pirati del Draak?» «Potrei farlo e probabilmente sarebbe vero, ma invece mi appello a lord Darm. Crede davvero che questi folli abbiano qualcosa da offrirle?» «La domanda corretta, Lord Tosland» replicò il Drampa «è se abbiano da offrirmi qualcosa in più dell’Alleanza.» «Non starà prendendo in considerazione l’idea di unirsi a loro!» Esclamò il Duca di Bachia. «Lo ha sentito, altri Duchi l’hanno fatto.» «Confermo.» Rispose Falan «I Duchi di Petria, Pratia e Cielia si sono già schierati con noi. Ancora pochi, e avremo la maggioranza. Anche se la Voce ha deciso di ascoltare il Gruppo, non farà differenza.» «Lord Darm, per favore, cerchi di ragionare. Non possiamo permettere a questi folli di portare avanti i loro progetti, se ne rende conto anche lei.» «Le ripeto che non intendo semplicemente piegare la testa. Quello che mi interessa è capire chi uscirà vincitore da questo scontro, per poter capire a chi affidare la potenza di Drakonia.» Lord Tosland batté la zampa sulla scrivania «Bene, se vuole metterla così parliamo di quello che ha da guadagnare. Parliamo di quanti hanno tentato e fallito nel sogno dell’Unificazione di Pokémos, supponendo per un attimo che sia vero questo e non ciò che dice Zangoose. Creda almeno a quello che ci dice la storia. L’Impero di Laghia è durato meno della vita di molti di coloro che vi vissero. Il Grande Re di Vulcania fu sconfitto. Il Drago del Nord fu ucciso. La Regina delle Montagne Innevate vide il proprio esercito e la propria famiglia sterminata. Aeria è in guerra civile perché i resti di un re militaristico sono risorti. Quindi mi dica, perché crede che questa Organizzazione possa mirare a fare quello che tutti hanno fallito?» «Perché c’è sempre una prima volta per ogni successo. Non lo dice la storia? Quanti avrebbero creduto che qualcuno avrebbe unificato Elettria? O Oscuria? O Arenia? Perché non potremmo essere noi dell’Organizzazione?» Chiese Falan, sorridendo. «Perché non siete un regno! Non avete un popolo, non avete un vero esercito, non avete conoscenze in campo politico ed economico! Non potete governare con la sola sete di potere e forza militare, o prima o poi quella stessa forza finirà per distruggervi!» «Per questo desideriamo l’alleanza di nobili che hanno compreso la validità della nostra causa! Per questo desideriamo il vostro aiuto!» Esclamò Falan. «Non intendo ascoltare ulteriormente! Lord Darm, lei sa che è una follia! Non si faccia trascinare in tutto ciò! Hanno rapito i Loro! Hanno dichiarato guerra contro i grandi regni per, nella migliore delle ipotesi, inseguire un sogno che non li porterà da nessuna parte!» «E come sa che questo è solo un sogno?!» «Basta!» Tuonò il Drampa «Silenzio. Lord Stout, lei mi porta validi punti. Hanno commesso un atto ignobile imprigionando i Loro, e hanno dichiarato guerra contro i regni di Pokémos. Ma lei mi conosce. Non sono il Pokémon più religioso di questo mondo, e la guerra per gli abitanti di Drakonia è carburante. Quindi mi dica chiaro e tondo cosa guadagnerei a schierarmi con l’Alleanza.» “Tutto per il guadagno, eh?” Si chiese lo Stoutland, ma si guardò bene dal parlare ad alta voce «Prometto che intercederò personalmente affinché lei ottenga il ruolo di Generale in comando di tutte le forze di Normalia.» «E dall’Organizzazione, cosa otterrò?» «Un ruolo di primo piano nel mondo che verrà e un titolo di comando nelle nostre forze.» Lord Darm si mise a riflettere, poi annuì «Bene, ho deciso. Lord Stout, lei è un Pokémon con cui ho molte divergenze. Ma ritengo che la sua posizione sia più saggia di quella dell’Organizzazione. Potremo non vivere in un mondo unito e perfetto, ma è di gran lunga meglio proteggerlo che inseguire a qualunque costo un corso ridicolo e pericoloso. Perciò mi dispiace, signor Falan, ma devo rifiutare la vostra offerta. Farò rilasciare subito gli uomini di Lord Tosland.» «Aveva preso prigionieri i miei uomini?!» «Nel caso le cose fossero andate male.» Rispose il Duca di Drakonia «Bisogna sempre essere preparati al peggio.» Falan era furente, ma in qualche modo riuscì a trattenersi «State commettendo un grave errore.» «Può darsi, ma io considero scegliere una fazione alla stregua di fare una scommessa. Osservando le carte in tavola e il premio, posso fare la scelta più conveniente. E al momento, credo che la scelta meno rischiosa sia quella di restare con l’Alleanza.» “Gli sta praticamente dicendo che se le cose andassero male per l’Alleanza è pronto a cambiare fazione. Furbo, lo ammetto.” Commentò Lord Tosland “Anche se forse non così tanto, visto che pare credere che io non lo avrei capito.” «Molto bene.» Rispose Falan «Spero di poter almeno lasciare il palazzo in pace, non dovendomi aprire la strada.» «Siete libero di andare.» Replicò il Drampa «Non intendo trattenervi con la forza.» Il Bouffalant emise uno sbuffo e lasciò la stanza. Zangoose, sentendolo arrivare, si era rapidamente portato al riparo dietro una statua. Fissò il Bouffalant, e nonostante la distanza si convinse subito che anch’egli l’avesse visto. Il Pokémon sospirò di sollievo. Vedendo Lord Darm e Falan, aveva temuto il peggio, ma Lord Tosland si era dimostrato superiore, per fortuna. Strinse il pugno al pensiero che l’Organizzazione mentisse su di lui a tal punto, ma almeno stavolta si era dimostrata una menzogna inefficace. «Ah, Zangoose.» Disse in quel momento qualcuno alle sue spalle. Si girò vedendo Lord Tosland, uscito dalla stanza «Immagino tu abbia sentito tutto.» «Sapeva che ero lì?» «Non so da quando, ma a un certo punto ho percepito il tuo respiro. Di soppiatto ho usato Segugio, e ho percepito anche il tuo odore. Perciò, sì, sapevo che eri qui. Il che mi avrebbe fatto comodo se le cose avessero cominciato ad andare per il verso sbagliato.» «Da quel che ho sentito, dev’essere stata una dura battaglia.» «Oh, lo è stata.» Replicò il Pokémon. Poi fissò Zangoose «Adesso però sii onesto con me, sei certo che lo scopo dell’Organizzazione sia veramente aprire un varco per altri universi?» «Sì.» Replicò Zangoose. Lo Stoutland annuì «Ed è questo che mi preoccupa. Anche quel Bouffalant era onesto. Era fermamente convinto che l’Organizzazione voglia unire Pokémos. Se è vero che il piano che hai scoperto è quello vero, provo una forte tristezza per lui. Sembra onesto, nel suo far parte di un’organizzazione simile. Non posso dire di non aver mai pensato che staremmo meglio se Pokémos fosse unita. Il fatto che lui abbia deciso di portare avanti un simile ideale lo rende ammirevole. E se hai ragione tu e sta venendo solo ingannato, quest’Organizzazione è veramente più orrenda di quanto potessi pensare.» Fiume Draak, 08/08/4783, circa le 21 Marsh cominciò colpendo con un Gelopugno il Lickytung che provò ad afferrarlo, sbilanciandolo. La lingua del pokémon deviò, colpendo invece uno dei suoi compagni. Marsh sorrise e tirò un secondo Gelopugno. La lingua ritornò indietro, ma all’ultimo si scansò di lato e il ghiaccio sul petto del pokémon finì a contatto con la lingua, incollandola all’istante. Lickytung cominciò a tirare, ma Marsh sorrise e finì la lotta con un’Idropompa al volto. Il pokémon tirò un sospiro di sollievo. Se quello era il livello dei pirati di Staraptor, le lezioni della Scuola delle Trecento Arti sarebbero bastate. Si guardò intorno, ma sorprendentemente nessuno sembrava intenzionato ad affrontarlo, dato che intorno a lui c’erano solo scontri. Perciò si mise a correre, cercando qualcuno che conosceva. Scorse Crult scambiare colpi con un Vigoroth, ma prima che potesse fare qualcosa il pokémon Veleno sconfisse l’avversario con una serie di Velenpunture. Si guardò intorno, e in quel momento qualcuno lo fece inciampare. Cadendo, vide passare sopra di sé un Foglielama. «Attento.» Gli disse la voce di un Minncino, che evidentemente l’aveva fatto inciampare per fargli schivare l’attacco. «Grazie, ma da dove veniva?» Chiese Marsh rialzandosi. «E chi lo sa. Comunque, mi manda il Capitano Rose, sta combattendo con Staraptor e vorrebbe una mano con gli attacchi di tipo Ghiaccio.» «Dov’è?» «A prua.» Replicò il pokémon Normale. Marsh annuì e si mise a correre verso la parte anteriore della nave. Arrivato trovò Rose intenta a lanciare Fangobombe verso uno Staraptor, intorno a cui volavano diversi Pokémon Volante, che stavano cercando in tutti i modi di impedirgli di scappare. Il pokémon colpì in quel momento con Alacciaio un Pidgeot, che precipitò verso la nave, e schivò una Fangobomba. «Marsh, il ghiaccio!» Gridò Rose vedendolo arrivare. Marsh annuì e lanciò un Geloraggio, ma Staraptor cambiò direzione con una giravolta a mezz’aria e schivò l’attacco. Il Pokémon Acqua continuò a lanciare la mossa Ghiaccio, ma il pokémon riusciva sempre a schivarla, anche se con un margine sempre più basso. Una Fangobomba lo colpì di striscio, ma non ci badò nemmeno. «Che facciamo Rose?» Chiese Marsh «Così non possiamo farcela.» «No va bene, dobbiamo solo tenerlo occupato finché non arriva Rygo.» «E cosa dovrebbe fare Rygo?» Rose sorrise «Vedrai.» Minncino sospirò «Sei sicuro di poterlo colpire da qui?» Chiese al Porygon-Z. Si trovavano sul ponte della nave del Pokémon, ben lontani da Staraptor e il Capitano Rose, che pure avrebbero dovuto aiutare. «Lasciamiiii fare.» Replicò quello, puntando verso la prua «Distaaaanza, tra settanta e ottanta, vento, diiiieci, differenza di alteeeezza, tra trenta e quarantaaaa… Localizza.» Concluse. Dal suo occhio destro un puntino rosso attraversò l’intera distanza e puntò su Staraptor. «Bene, beeene, ricerca del punto di ritoooorno…» Cominciò a osservare i movimenti dello Staraptor. Potevano sembrare casuali, ma in realtà c’era sempre una posizione ideale per schivare Geloraggio e Fangobomba. Quando l’ebbe individuata, sorrise. Puntò tutte e tre le sue appendici verso il pokémon, e quelle cominciarono a girare mentre l’elettricità si caricava. «Falcecannone… Fuooooco.» Disse, e un raggio di elettricità attraversò lo spazio tra i due e centrò in pieno Staraptor. Marsh non perse tempo, quando capì che Staraptor era stato colpito, e lanciò subito un Geloraggio. Il pokémon Volante precipitò al suolo. Rose sorrise e si avvicinò con attenzione, per evitare colpi bassi. Lo Staraptor spalancò gli occhi e si lanciò contro la Pokémon con una Zuffa, ma Rose rispose con Velenpuntura, bloccando diversi colpi e incassando i rimanenti. «Tutta qui la tua strategia Staraptor? Scappare se le cose si mettono male pensando che i tuoi nemici siano troppo stupidi per inseguirti?» Staraptor sbuffò «Non sperare che sia finita.» Rose lo guardò sorpresa «E cosa vorresti dire?» Staraptor sorrise, e subito dopo si trasformò in un Ditto. “Non è il vero…” Iniziò a pensare Marsh, ma Rose lo precedesse «Non era il vero Staraptor! Trovatelo, trovatelo!» Gridò la Pokémon ai pokémon Volante. La pokémon infuriata tirò un calcio al Ditto «Dannazione!» «Dov’è quello vero?» chiese Marsh. «Io…» iniziò Rose, poi un attacco partì dalla nave di Furret verso l’alto. Un altro partì da quella di Porygon-Z. Una terza da quella di Wamps. «A quanto pare là, là e là.» Rispose la Pokémon, sospirando. Fece un segno con la mano e diversi dei Pokémon Volante sopra la loro testa si abbassarono. «Informate anche gli altri. Ci sono diversi Ditto trasformati in Staraptor in giro. Assicuratevi che nessuno si allontani dal campo di battaglia.» I pokémon annuirono e presero il volo. «E ora che si fa?» Chiese Marsh. «Cerchiamo quello vero.» Rispose Rose, seria, e si lanciò dalla prua della nave a quella della nave di fianco, atterrando elegantemente. Marsh riuscì a completare il salto, anche se solo per un pelo, aggrappandosi al parapetto. E in quel momento, un nuovo Staraptor si lanciò verso Rose e lui. La Pokémon lanciò un segnale verso il cielo e si preparò all’attacco. |
Capitolo 202
*** Staraptor ***
| Fiume Draak, 08/08/4783, circa le 22 Lo Staraptor crollò al tappeto e si sciolse, rivelandosi un nuovo Ditto. «Di nuovo?» Chiese la Roserade, più per frustrazione che aspettandosi una risposta. Si girò a guardare verso l’alto. «Siete sicuri che nessuno Staraptor si sia allontanato da quando abbiamo cominciato?» «Sicurissimi!» Replicò uno Swellow «Ormai abbiamo il controllo dei cieli, visto che quasi tutti coloro che potevano volare sono stati sconfitti.» «Ottimo, se vedete qualcuno segnalatelo subito!» Lo Swellow annuì e ripeté l’ordine ai Pokémon che aveva intorno, che annuirono. «Bene, se non è scappato, vuol dire che è ancora a bordo.» Rispose Rose, guardandosi intorno. Marsh, che aveva appena mandato al tappeto un Mienfoo, si mise a riflettere. “Però è strano, se è davvero così abile come stratega, avrebbe provato a fuggire con tutti gli Staraptor…” In quel momento, gli balenò in mente un’idea «Rose! Ditto può cambiare l’aspetto di un altro Pokémon?» «Beh, non nelle dimensioni, ma se l’altro fosse di grandezza simile, un Ditto potrebbe coprire un Pokémon e, al massimo, penseresti che hai a che fare con un esemplare un po’ più grosso o piccolo della…» In quel momento la pokémon si illuminò «Ehi, Swellow!» Il Pokémon si girò e la fissò interrogativo. «Hai detto che sono rimasti altri Pokémon Volante dalla parte del nemico?» «Un paio di navi più in là c’è un gruppetto comandato da un paio di Staraptor!» Roserade annuì «Portaci là!» Il Pokémon annuì e afferrò dalle spalle Marsh, mentre Rose si aggrappava a lui. In quel modo poco ortodosso, i due raggiunsero la nave in questione. Qui un gruppo di Pokémon Volante stava cercando di sfondare l’accerchiamento. Tra loro, c’erano anche due Staraptor. Rose fece per scagliare il segnale a Porygon-Z, ma in quel momento un Falcecannone centrò in pieno uno degli Staraptor, che crollò. «Bene, se ne sta già occupando. Adesso però… Chi può essere?» Chiese Rose. Marsh guardò i Pokémon. Nessuno aveva un aspetto strano. Escluse un Fearow ed un Mandibuzz, dato che il loro collo era troppo stretto per nascondere quello muscoloso dello Staraptor. Il Fletchinder, il Noctowl, il Crobat e l’Unfezant avevano un fisico diverso, e a confermarlo in quel momento il Noctowl andò al tappeto rimanendo ciò che era. Notò un Talonflame, un Pidgeotto ed un Pidgeot che provavano ad aprirsi la strada insieme. Fissò Rose, e anche lei indicò i tre Pokémon. «Se hai ragione è uno di quei tre, sono gli unici che un Ditto potrebbe usare per nascondere uno Staraptor.» Marsh annuì, e scagliò un’Idropompa verso il Talonflame. Il Pokémon Fuoco schivò il colpo, venendo solo sfiorato. Riuscì a mantenere l’equilibrio ed in risposta attaccò con Nitrocarica Rose, che schivò e gli scagliò dietro una Fangobomba. “Quindi non è lui, visto che ha usato una mossa Fuoco…” Rifletté Marsh. Rose scagliò una nuova Fangobomba verso il Talonflame, ma quello la schivò e si allontanò, cercando di aprirsi un varco in un’altra direzione solo per essere fermato dall’Aeroassalto di una coppia di Skarmory. Il Pokémon li fissò ed attaccò con Nitrocarica, probabilmente deciso a sconfiggerli e passare, ma uno Swanna attaccò prima con Bollaraggio, forzandolo ad interrompere l’attacco e schivare. “Però è bravo…” Pensò Marsh, guarandolo con la coda dell’occhio mentre il Fearow precipitava, sconfitto, e prevedibilmente non si trasformava in un Ditto. In quel momento, il Pidgeot caricò nella direzione opposta, seguito stretto dal Pidgeotto, da uno Staraptor e dal Crobat. Quest’ultimo in quel momento fu centrato da un Falcecannone. Evidentemente Porygon-Z aveva mirato allo Staraptor ma colpito il bersaglio sbagliato. Il Pidgeotto ed il Pidgeot colpirono insieme con Aeroassalto un Togekiss, che arretrò ma subito dopo scagliò Forzasfera, centrando Pidgeot, in risposta, il Fletchinder, spuntato dal nulla, lo centrò con Nitrocarica facendolo precipitare. “Anche loro sono bravi…” Riflettè Marsh “Dannazione, ovvio che sono bravi, è comunque la ciurma di un pirata famoso. Non devo concentrarmi su quello, devo capire chi sta facendo qualcosa di strano…” In quel momento, Wamps emerse dall’acqua, dietro di lui, e lo fissò. «Che Giratina combini, piccoletto? Perché non combatti?» Chiese. Marsh gli spiegò brevemente quello che lui e Rose avevano pensato, e Wamps scoppiò a ridere. «Sì, me l’ha detto Bronzong, ha avuto la stessa idea. E con ciò?» «Beh, devo capire chi è…» Wamps scoppiò a ridere «Capire chi è? Non hai capito proprio niente! Tu devi farli fuori tutti. Se hai ragione e Staraptor è tra loro, una volta che li avrai sconfitti tutti lo troverai. E se non c’è, avrai smesso di pensare a sciocchezze.» Marsh lo fissò, sorpreso. Ovviamente lo Swampert aveva ragione. Solo che lui non era abituato a pensarla così. Si era concentrato sul trovare Staraptor, non sullo sconfiggere tutti. Non era il suo modo di pensare. Wamps sorrise e si scagliò all’attacco. Saltando con agilita sorprendente sull’albero maestro, da lì balzò verso il Pidgeotto, centrandolo con un Gelopugno e facendolo precipitare. Il Pokémon fece per sollevarsi in volo, ma Marsh lo colpì con Gelopugno a propria volta. Crollò, ma non si trasformò. «Fuori uno.» Commentò Wamps, ma in quel momento un Falcecannone centrò lo Staraptor. Prevedibilmente quello precipitò e si trasformò in un Ditto. «Quindi il Pidgeot o il Talonflame.» Disse Marsh. Wamps sbuffò e scagliò una Fanghiglia. Dalla bocca fuoriuscì un’ondata d’acqua che investì il Fletchinder ed il Noctowl, mentre gli altri schivavano per un pelo. Il Fletchinder tentò di sollevarsi, ma una Fangobomba scagliata da dietro Marsh – probabilmente da Rose – lo colpì, e approfittando della sua distrazione un Pelipper lo attaccò con Idropulsar sconfiggendolo. Marsh lo guardò precipitare, poi alzò lo sguardo. Il Noctowl attaccò con Ipnosi ed il Pelipper crollò addormentato, poi schivò per un pelo il Gelopugno in salto effettuato da Wamps, che atterrò sul ponte. «Quanto detesto i Pokémon Volante…» Commentò il Pokémon. Intanto un Falcecannone volò verso di loro e colpì l’Unfezant. Evidentemente, anche Porygon-Z aveva mangiato la foglia, e aveva cominciato ad attaccare ogni Pokémon Volante. Marsh scagliò un Geloraggio mirando al Pidgeot, ma l’Unfezant si lanciò contro di lui con Aeroassalto e lo colpì scagliandolo via. Marsh fu centrato al petto e scagliato indietro, finendo per colpire il parapetto e battendo la testa. Si riscosse dopo poco, e vide Unfezant intento a combattere contro Wamps, perlopiù schivando Gelopugni e colpendo con Aeroassalto. Intanto il Pidgeot stava sconfiggendo numerosi Pokémon Volante. Uno di essi crollò, colpito da un Attacco d’Ala, ma subito dopo fu centrato da un Falcecannone e precipitò, sconfitto. A quel punto, Marsh si girò, giusto in tempo per vedere il Talonflame uscire vittorioso dallo scontro contro il Pelipper, lanciarsi su Rose. Rose scagliò una Fangobomba, ma il Pokémon la schivò. E colpì con Attacco d’Ala scagliandola via. «Rose!» Gridò, ma la Pokémon sorrise, roteando per rialzarsi, e lanciò un Fangobomba. Colto di sorpresa, il Talonflame arretrò e si sollevò per poi attaccare con Nitrocarica. E in quel momento, Marsh colpì con Idropompa. Il Talonflame fu spinto indietro, e il suo aspetto mutò mentre i colori e le forme del Pokémon si dissolvevano, il Ditto sconfitto. Staraptor prese il volo. E in quel momento Falcecannone lo centrò, facendolo precipitare nel fiume. Per un attimo rimasero tutti a bocca aperta. Poi Rose riprese il controllo «Ripescatelo! Veloci! Ci serve la sua testa! Un premio a chiunque me lo porti!» Gridò. La maggior parte dei Pokémon presenti abbandonò immediatamente lo scontro per gettarsi a cercare lo Staraptor, chi buttandosi dentro l’acqua, chi sorvolandola. Altri continuarono a combattere gli ultimi pirati nemici, che comunque, vedendo il capitano precipitare, si erano messi in fuga, gettandosi nel fiume, volando via o cercando di saltare alle navi vicine. «Tra poco questo posto sarà un macello.» Commentò Wamps, guardando l’acqua agitata da decine di pokémon in immersione. «Credi possano trovarlo?» Chiese Marsh, guardando giù. «Chi lo sa.» Commentò Rose «Le correnti in questo posto sono complesse. Se non lo trovano presto potrebbe finire ovunque.» «Quell’idiota di Rygo!» Tuonò Wamps, tirando un pugno al parapetto, che scricchiolò «Che idea è quella di colpirlo mentre non è sopra la nave?» «Puoi fargliene una colpa? Ormai è quasi un’ora che attacca, probabilmente non ci ha neanche pensato.» Wamps la ignorò, guardando il fiume scuro per il buio. «Basta, vado anche io. Voi raggiungete Crult e mettete a posto la situazione.» Rose annuì, e il Pokémon si gettò nel fiume continuando a imprecare. Marsh si chiese cosa avrebbero fatto ora, se non fossero riusciti a trovare Staraptor. Staraptor, nel frattempo, aveva raggiunto la riva del fiume. Tossendo e bestemmiando Arceus e qualunque altro Loro gli venisse in mente, si trascinò a riva. «Ho fallito.» Borbottò, stendendosi al riparo tra i cespugli. Si guardò l’ala destra. Le piume erano bruciate nel punto in cui il Falcecannone l’aveva colpito, perciò l’idea di volare era fuori discussione per un pezzo. Non che la cosa lo stupisse. Avere addosso un Ditto trasformato in Pokémon Fuoco causa danni, specialmente quando attacca, perciò il Falcecannone l’aveva centrato quando era già allo stremo. Tuttavia, il travestimento da Talonflame era molto utile, dato che in genere i nemici non sospettavano quello, ma Pidgeot o Pidgeotto. O Unfezant, se erano particolarmente stupidi. O Toucannon. Comunque, non lui. «E invece mi hanno fregato come un imbecille. E ora che faccio?» Se fosse tornato alla Fratellanza probabilmente lo avrebbero quantomeno imprigionato, torturato e deposto dal suo ruolo. Ma era più probabile che l’avrebbero ammazzato e basta. «Un pirata senza ciurma e senza navi. Spero solo che non ammazzino tutti quanti, anche se è probabile conoscendo Crult.» Disse. Poi si rese conto di cosa stava facendo. “Bene, sono andato fuori di testa, sono qui che parlo con il nulla.” «No, no, continui, mi pare interessante.» Rispose una voce. Staraptor balzò in piedi e si guardò intorno, ma non vide nessuno. «Quindi il nulla mi risponde?» Chiese «Sono impazzito davvero.» La voce ridacchiò «Non so se sia impazzito, ma le assicuro che il nulla non le sta parlando.» Replicò la stessa voce. «E allora con chi sto parlando?» «Molto semplice.» Replicò la voce «Sono qualcuno con informatori sia nella Fratellanza che nei Ribelli, e che sta seguendo con molta attenzione la guerra tra pirati. I miei informatori mi hanno detto che oggi ci sarebbe stata battaglia, e sono venuto a vedere. E avendo assistito alla sua sconfitta, ho aspettato che giungesse a riva per farle una proposta.» «Come faceva a sapere che sarei arrivato a riva?» Chiese Staraptor. La voce ridacchiò nuovamente «So che avete la pelle dura.» “Il che non spiega come abbia fatto a sapere che sarei sceso a riva proprio qui.” Pensò il Pokémon. «No infatti.» Disse la voce rispondendo al suo pensiero «Ma ho i miei metodi. Ho tenuto d’occhio ambo le rive. Non sono solo, in fondo.» Staraptor sospirò «Bene, bene, non mi interessa. Finché l’accordo non prevede vendermi a uno dei due contendenti, sono tutt’orecchie. Però per favore, si faccia vedere, non voglio certo continuare a parlare agli alberi e ai cespugli.» A quel punto, ci fu un tremolio, e dalla macchia di cespugli più vicina uscì un Reuniclus, con un mazzo di carte in mano. «Bene signor Staraptor.» Commentò il Pokémon «Diamoci del tu e parliamo d’affari. Se farai come dico, sarai il benvenuto nella… Compagnia che rappresento.» Draghia, territorio della famiglia Ryuka, 09/08/4783, circa le 08 «Muoversi, forza.» Disse Eelektross, mentre il gruppo si rimetteva in marcia sulla Strada di Arceus, uscendo dal piccolo villaggio in cui avevano trascorso la notte. Il Pokémon sbadigliò e si guardò intorno. La notte prima, avevano detto le guardie del villaggio quando aveva chiesto se fosse successo qualcosa notandole agitate, un gruppo di Pokémon aveva provato ad infiltrarsi nel villaggio. Per pura fortuna erano stati visti da un Kommo-o, che aveva subito allertato tutti con le proprie scaglie. Erano riusciti a fuggire, ma, nelle parole delle guardie, ci avrebbero pensato due volte prima di attaccare briga di nuovo. «Pensi fosse l’Organizzazione?» Chiese Raichu. «Difficile dirlo in un paese come Draghia, poteva benissimo essere un gruppo di banditi qualunque, o una piccola sortita di qualche signorotto.» «Ma tu ci credi?» Eelektross sospirò «No, ma è inutile discutere di queste cose. Se ci stanno seguendo, lo scopriremo presto.» Draghia, territorio della famiglia Dormimrod, 09/08/4783, circa le 11 Camminarono per un po’, ma dietro di loro non c’era traccia di inseguitori. “O si tengono molto lontani, o davvero non ci segue nessuno.” Rifletté Raichu. Lui ed Emolga erano gli unici che erano stati informati della situazione. Eelektross aveva detto di non dire nulla agli altri per il momento, per evitare di metterli in agitazione e far capire agli inseguitori che erano sospettati. Nel frattempo, il paesaggio intorno a loro si era fatto un po’ meno brullo. Le alte montagne attraverso a cui serpeggiava la Strada di Arceus erano verdi, ricche di vita vegetale, alimentata anche dal Draak. Certo, ormai il fiume non era più il grande corso d’acqua che li aveva accompagnati. Scorreva ancora accanto alla strada, anche se molti metri più sotto, talvolta separato dalla strada da pendii erbosi, talvolta sparendo dietro declivi coperti da alberi, e talvolta in fondo a pareti a strapiombo, che facevano venire le vertigini agli impreparati che guardavano il fiume. Ormai inoltre non era più largo di una ventina di metri nei punti più larghi. La strada continuò a zigzagare tra i monti, finché non raggiunse un’ampia valle coltivata. Lo spettacolo, però, non era bellissimo, ma di grande desolazione. I campi erano infestati da erbacce, le piante di baccagrana lontane dal fiume piegate e spezzate, le case crollate. A Raichu tornò in mente il villaggio di Vulcania, e prima ancora Water Port, e prima ancora... Sentì un macigno sulla schiena e rabbrividì al pensiero del Pika Village, ma si impose di resistere. Strinse il pugno e riprese a camminare. Attraversarono i campi, osservarono le case vuote. Poi sentirono un grido. Raichu si mise a correre, seguito dal resto del gruppo. E alla fine si trovarono davanti un gruppo di carri, sotto attacco da parte di un gruppo di Pokémon. Prima che Eelektross potesse dire qualcosa, Raichu si lanciò in avanti, seguito dagli altri. |
Capitolo 203
*** Battaglia di Windbourgh ***
| Draghia, territorio della famiglia Dormimrod, 09/08/4783, circa le 11 Non c’erano molte cose che potessero sorprendere Dragalge. Era un veterano di guerra in fondo, e da quando si era dato al crimine ne aveva viste di cotte e di crude. Quando l’avevano pagato per attaccare una carovana di mercanti diretti alle terre dei Ryukyu non si era quindi preoccupato. Invece, si trovò costretto ad ammetterlo, il Codacciaio elettrificato che l’aveva colpito al muso l’aveva sorpreso parecchio. Il Pokémon Veleno ruotò su sé stesso e si girò ad osservare l’avversario, una sorta di grosso Dedenne. Aveva sentito vagamente parlare dell’esistenza di altri Pokémon come Dedenne a Fatia, perciò in quel secondo mentre si rimetteva in equilibrio capì che doveva avere a che fare con un Pokémon Elettro, simile a Dedenne, e piuttosto abile in combattimento data la velocità del colpo. Si guardò intorno e vide che altri pokémon stavano attaccando il resto dei suoi compagni. Uno era un Dragalge, un altro un Ralts. Altri li riconosceva vagamente avendoli visti in compagnie mercenarie o avendo derubato viaggiatori della stessa specie, ma la maggior parte dovevano venire da molto lontano, visto che non li aveva mai visti prima. “Potrebbe essere conveniente ritirarci in questa situazione…” Pensò. “In ogni caso non mi hanno pagato per combattere contro questi tizi.” Lanciò uno sguardo ai carri e annuì. Due stavano bruciando, uno aveva due ruote frantumate. Non si sarebbero mossi per parecchio tempo. «Ritirata!» Gridò «Muovetevi! Via, via, via!» I suoi compagni si lanciarono via sulle colline, chi in volo, chi correndo. Lui si lanciò nel fiume, usando un Dragospiro per tenere lontano il Raichu e darsi la spinta necessaria, e sparì. Raichu si guardò intorno e sorrise, sospirando di sollievo. Doveva ammettere di aver fatto una cosa stupida. A Fatia, avevano almeno contato quanti nemici c’erano prima di attaccare. Qui invece si era lanciato all’attacco senza un vero piano, solo perché si era agitato passando per il villaggio distrutto. Si girò e guardò il gruppo riunito intorno alla carovana. Un Bagon, una coppia di Shelgon, una vecchia Dragonite e due Dragonair stavano osservando mestamente i carri. «Cosa è successo?» Chiese il Pokémon Elettro. «Ci hanno attaccato.» Replicò la vecchia Dragonite «Colti di sorpresa in questo punto dove il fiume impedisce una rapida ritirata. E nessuno di noi è esattamente un grande guerriero.» «Capisco. Ma posso chiedervi dove state andando?» Chiese Raichu. Eelektross lo fulminò con lo sguardo. «Volevamo vendere i nostri prodotti a questo villaggio, ma pare che siamo arrivati tardi.» Rispose uno dei due Dragonair, sospirando «Adesso ci tornerà tornare a casa a mani vuote.» «E senza carri.» Aggiunse l’altro tristemente. «Da dove venite?» Chiese allora Raichu. Eelektross sospirò. Sapeva perfettamente dove il Pokémon voleva andare a parare. «Dalla Valle di Nyla. Un po’ a ovest, lungo la strada di Arceus, vicino alle fonti del Draak.» Replicò Bagon. «Ah, capisco. Beh, visto che è sulla Strada di Arceus, potremmo accompagnarvi, per assicurarci che non corriate pericoli.» Commentò Raichu. Eelektross sospirò. Come previsto, Raichu voleva di nuovo fare una buona azione. “Almeno è sulla Strada. Altrimenti, mi sarebbe toccato litigare. Certo che, una fattoria nella Valle…” Il Pokèmon sospirò. «Molto bene.» Disse «Se volete venire con noi, vi accompagneremo fino a casa.» «Vi ringraziamo molto.» Disse la Dragonite «In tal caso, accettiamo volentieri.» Eelektross annuì, e il gruppo si mise in marcia. Però si avvicinò a Raichu e gli sussurrò all’orrecchio. «Questo ci rallenterà, te ne rendi conto?» «Avrei dovuto lasciarli qui?» «Devo risponderti onestamente?» «Lascia perdere.» Rispose Raichu «A volte dimentico chi sei, Eelektross. Non intendo abbandonare qualcuno a sé stesso se posso evitarlo. Non richiedono deviazioni, e in ogni caso hai detto anche tu che da Draghia non otterremo molto.» «Sto solo dicendo che fare sempre il buono prima o poi ti causerà problemi. CI causerà problemi.» Replicò Eelektross. «Puoi dire quello che vuoi.» Rispose Raichu «Se non mette a repentaglio la missione, non intendo smettere di aiutare gli altri come posso.» Eelektross sospirò nuovamente «Molto bene. Ma ricordati che io ti ho avvertito. Un giorno ci metterai tutti in pericolo per il tuo altruismo.» E così dicendo si allontanò. Windbourgh, 09/08/4783, circa le 11 «Quindi hanno chiamato rinforzi?» Chiese Vivillon osservando l’accampamento costruito intorno a Windbourgh, dove il nemico si era accampato. «Proprio così mio signore.» Replicò Yanmega «E ci superano di molto in numero, almeno due ad uno.» «Codardi. Chiedere aiuto ad estranei al regno celeste.» Commentò Vivillon «Abbiamo altri rinforzi in arrivo? Dalla nostra parte, intendo.» «Certamente signore. I nostri arriveranno in poche ore.» «Ci supereranno ancora di numero?» «Marginalmente.» «Allora appena arrivano attacchiamo.» Rispose Vivillon «Abbiamo già lasciato loro un giorno. Se aspettiamo di più, rischiamo di trovarli troppo preparati.» «Con il dovuto rispetto signore, mi preoccupano i rinforzi arrivati da Elettria. Il tipo li mette in vantaggio.» «Il tipo non è tutto, sbaglio? Altrimenti come avrebbe fatto un Coleottero a diventare leader del MAT?» «Certo signore, mi scusi.» Rispose Yanmega. «Non scusarti, il tuo ragionamento è sensato. Quanti Gliscor abbiamo?» «Una quarantina signore. E almeno venti Gligar.» «Voglio che appena comincia la battaglia siano inviati sul fianco in cui si trovano i Pokémon Elettro. Pokémon Terra in grado di volare, non potranno fare nulla se non pregare di essere salvati.» «Sì signore.» Rispose Yanmega, con un inchino. «Ricordati, il nostro obbiettivo sono i sacerdoti e le uova. Dovessimo perdere mezzo MAT, la linea dei re scelti dai Loro DEVE finire.» Lo Yanmega annuì ed uscì dalla tenda. Rimasto solo Vivillon cominciò a riflettere. Le informazioni parlavano di un Generale di Elettria e di un nobile al suo seguito. “Bene, sarà una vittoria decisiva.” «Mi dica, Generale Wash, è mai stato alla torre di Aeria che c’è sui monti di Elettria?» Chiese M’Phar, bevendo un sorso di Baccauva. Wash scosse la testa. «Beh, io sì. Quella torre è abbandonata da secoli, ed è ancora in piedi. I costruttori di Aeria sono dei geni, questo è un dato di fatto.» Wash lo fissò interrogativo. «Sa, mi piacerebbe sentirla parlare, ogni tanto. Credo che aiuterebbe una conversazione.» Il pokémon sospirò ed aprì la bocca «Non amo parlare, onestamente.» «Bizzarro, per un Generale.» «Dare ordini è un conto. Ma ogni parola ha un peso. Per esempio, il mio primo istinto sarebbe stato chiederle che Giratina centra la Torre di Elettria con la nostra guerra. Ma ho ovviamente deciso di non parlare.» «Una linea di pensiero molto estrema, ma che posso condividere. Tuttavia, preferirei la mettesse da parte per ora.» Commentò M’Phar «Comunque, quello che volevo dire è che la particolarità di Aeria è la quasi totale mancanza di mura. Solo Cloud City le ha, e sono molto più piccole di, non so, Ohm Town, o Electronvolt. Non le aveva neanche la torre.» «Ovviamente.» Rispose Wash «A cosa servirebbero delle mura, quando la stragrande maggioranza della popolazione può volarci sopra?» «Esattamente. Perciò, dobbiamo ricordare che la ritirata dietro le mura non è un’opzione.» «Questo è chiaro.» Replicò Wash «Ma ne abbiamo già parlato con il Generale Aerodactyl, otto giorni fa. Siamo arrivati fin qui a tempo di record, i nostri sono stanchi, e non posso semplicemente andare là fuori e dire ai miei soldati cosa fare in caso di sconfitta. Sarebbe come ammettere che abbiamo perso.» «E questo gioca a nostro vantaggio. Quale chiede sarà la risposta del nemico quando capirà che ci sono Pokémon Elettro tra loro?» «Ovviamente, schierare Pokémon Terra. Hanno i Gliscor, se non sbaglio.» «Esattamente. E a quel punto il nemico cosa si aspetterà da noi?» «Una resistenza accanita.» Rispose Wash “Dove vuole andare con questo discorso?” «Lei crede? Io credo si aspetterà una breve resistenza, seguita da una ritirata. Abbiamo soldati al limite per il lungo viaggio in così breve tempo, che combattono una battaglia di una guerra civile non loro, in un paese di cui sanno poco. La ritirata davanti a nemici difficili da sconfiggere è quello che chiunque si aspetterebbe.» «E noi gli dimostreremo che si sbaglia.» «Dobbiamo proprio?» Chiese M’Phar. E cominciò a spiegare la sua idea. Fiume Draak, 09/08/4783, circa le 16 «Io l’hoooo fatto fuori, dovreeeei essere io aaaa otteeeenere il il titolo.» «TU?» Chiese Crult «Ti rendi conto di quanto stupida è questa tua richiesta? Tu non hai finito il lavoro!» Tuonò il Pokémon Acqua «Hai lasciato fuggire l’obbiettivo!» «Andiammmmo, è sicuuuuramente morto.» Rispose Rygo «L’ho fattoooo cadere nel Draak, e noooon è esaaaattamente un nuotatore.» «E allora dov’è il suo corpo? Anche se è morto, quel cadavere deve essere da qualche parte. Se non lo troviamo, come credi che faremo a convincere il resto dei pirati che ha senso aiutarci?» «Credi davvero che importi? Ha perso.» Esclamò Wamps «Io per una volta sono con Rygo. Eravamo d’accordo che chi avesse fatto fuori Staraptor avrebbe preso il suo posto.» «Anche io sono d’accordo.» Aggiunse Lickylicky «Anche se conto che la prossima volta non ci userete solo come distrazione.» «Prometto di non farlo.» Replicò Crult. Poi scosse la testa «Molto bene, cominceremo a diffondere la storia che Staraptor è morto, e che Rygo lo ha ucciso. Se salta fuori che è vivo, gli diamo la caccia e lo eliminiamo. Adesso, cominciamo a navigare verso il prossimo obbiettivo. Trovato qualcosa da quelli che avete catturato?» «Niente di nuovo, solo maledizioni verso di noi, verso i Loro e verso qualunque altra cosa.» «Davvero?» Chiese Crult «Strano, non me li aspettavo così fedeli.» «Credo ci siano Staraptor e Purugly dietro. Non sapevano veramente dove trovare gli altri. Gli unici che avevano qualche informazione parlavano dell’Ansa di Giratina.» Rispose Zong «Ho controllato la loro mente per sicurezza.» «E allora Ansa sia. Sarà pericoloso. Ruft, quanti pirati hanno accettato di venire con noi?» «Cinque equipaggi completi e una trentina di singoli, ma non mi fido della metà di loro, e l’altra metà fuggirà appena ne avrà l’occasione.» «Allora piazza le ciurme complete nell’avanguardia, con le loro navi. Almeno non potranno coglierci alle spalle, e ci faranno da scudo per le trappole. I singoli dividili in modo che siano il più sparso possibile. Mandane qualcuno anche dai nuovi, magari qualcuno di loro cambierà idea su di noi.» Rispose Crult. Ruft annuì. «Bene, adesso direi che possiamo anche festeggiare.» Replicò il Pokémon, sorridendo leggermente. Il gruppo di pirati riuniti uscì dalla stanza e si trovò davanti lo spettacolo della Forca occupata dalle loro ciurme. Pokémon che ridevano, bevevano, mangiavano e festeggiavano la prima vittoria contro la Fratellanza. «Andate pure.» Commentò Crult. Uno dopo l’altro, i Pokémon si allontanarono. Rimasto da solo, osservò sorridendo la festa sottostante. Aeria, Windburgh, 09/08/4783, circa le 19 Glor osservò le forze di Elettria. Gli ordini del Generale Yanmega erano chiari. Sterminare i tipi Elettro prima che potessero danneggiare l’esercito. Il Gliscor si abbassò e colpì con Terremoto, scagliando a terra un Togedemaru, che rimase a terra, sconfitto. Prima che potesse finirlo, uno Stunfisk scagliò un Bollaraggio costringendolo ad arretrare. Il Gliscor si guardò intorno. Il nemico non era stupido. Non avevano Emolga con sé. Quindi, evidentemente, il loro obiettivo era colpire dal basso i nemici, mentre le forze di Aeria si scontravano con il grosso dell’esercito in cielo. In effetti, proprio in quel momento vide due Fulmini colpire e far precipitare due bersagli. Uno colpi il terreno in malo modo, e Glor seppe che non avrebbe più volato. Glor lanciò i propri ultrasuoni, ed il resto dei Gliscor e Gligar si lanciò in picchiata. “Il Generale Yanmega ha detto che se li attacchiamo in massa è probabile si ritirino. Personalmente, preferirei far fuori i comandanti. Mi pare più sicuro.” Si disse, e cominciò a dar loro la caccia. La guerra di Aeria lo aveva disabituato ai nemici a terra. A parte il leggendario Generale Dodrio, nessun pokémon incapace di volare era mai stato famoso per aver fatto parte dell’esercito di Aeria. E in ogni caso, anche lui era in grado di balzare tanto in alto da dar l’illusione di volare. Perciò, non aveva una grande esperienza nei nemici al suolo. Tuttavia, conosceva le basi. Scendere in picchiata, colpire, rialzarsi o finire il nemico. Vide diversi nemici cadere. Un paio dei suoi crollarono, ma era chiaro che le forze di Elettria erano in difficoltà. Infatti, in quel momento si udì un suono, un richiamo profondo che risuonò sul campo di battaglia. E le forze di Elettria iniziarono a muoversi verso la città, in fuga. “Dovremmo inseguirli?” Si chiese. Poi annuì. Gli ordini erano di liberarsi delle forze di Elettria ad ogni costo. Le città non erano il suo campo di battaglia ideale, ma il nemico si era dimostrato in chiaro svantaggio dall’inizio. Lanciò un ordine ed i Gligar e Gliscor presero a volare verso la città, tra gli edifici. Con gli ultrasuoni, per quel poco che riuscivano a coprire, percepì molte delle forze di Elettria riunite al centro della città, mentre un’altra parte correva verso est. Non riusciva però a capirne esattamente il numero. “Una divisione nelle forze? Dovrei inseguire quelle che vanno verso est o attaccare quelli al centro della città… No, quelli che fuggono sono meno. Probabilmente sono una squadra distaccatasi per tornare sul campo di battaglia.” Diede un nuovo ordine, e una decina di Gligar, insieme a pochi Gliscor, tornò indietro. “Dovrebbero bastare per contenere i danni di quella forza ad est mentre noi ci occupiamo del grosso dei nemici.” Si lanciò in avanti e giunto nella piazza principale della cittadina vide il grosso delle forze di Elettria ben schierate. Una pioggia di attacchi partì verso di loro, ma il Pokémon riuscì a schivare quelli diretti a lui. Un paio di mosse centrarono i suoi ed un Gligar e un Gliscor precipitarono. “Molto bene. Li abbiamo in pugno ora.” Poi udì delle grida alle proprie spalle. Si girò e vide una forza di Aeria composta da Swanna, Pelipper ed altri Pokémon adatti a combattere i suoi. “Cosa…” «Forza adesso, lasciamo loro ad occuparsi dei Gliscor e torniamo al campo di battaglia!» Gridò Wash, un urlo che si diffuse su tutto il campo di battaglia. Poi si girò verso M’Phar, al suo fianco. «Complimenti, il tuo piano ha avuto successo.» «Ho solo avuto fortuna.» Commentò M’Phar, poi cominciò a dare ordini ai suoi. “Fortuna… No, ha previsto con precisione come si sarebbe comportato il nemico.” Pensò Wash. Aveva previsto che i Gliscor li avrebbero inseguiti in città. Aveva capito che per ridurne le forze, il modo migliore era far evacuare una parte di cittadini volontari solo all’ultimo, in modo che il comandante nemico pensasse fossero una forza distaccatasi, e di conseguenza distaccasse alcune delle sue forze per rinforzare il campo di battaglia. Ovviamente, lungo la strada erano piazzati membri dell’esercito di Aeria pronti per distruggere quella forza secondaria. E sapeva che l’inganno avrebbe funzionato perché in battaglia i Gliscor usano soprattutto gli ultrasuoni per determinare la situazione sul campo di battaglia, e in una città quelli non funzionavano altrettanto bene. Inoltre per migliorare l’inganno aveva convinto i cittadini di Aeria a camminare a terra invece che volare. “Un piano perfettamente ideati. E che ora sta dando i suoi frutti.” Commentò Wash osservando i Gliscor cercare di difendersi contro l’attacco nemico, avantaggiato in tipo e dalla sorpresa. “Non va bene.” Pensò Yanmega, vedendo le forze di Elettria rientrare dalla città praticamente senza perdite, e nessuna traccia delle forze di Glior. Subito dopo una serie di mosse Elettro piovve verso le sue forze, disperdendole e facendone precipitare parecchie. “Se non ci ritiriamo ora, perderemo troppi soldati per poter continuare la guerra. Dobbiamo ritirarci.” Pensò. Diede l’ordine, e in quel momento un Tuono lo manco di un soffio, sfiorandogli la punta della coda. Guardò in basso e vide, dal lato opposto del campo di battaglia, un Ampharos puntarlo. “Sa che in questa direzione c’è il Generale.” Pensò “Ed è riuscito a capirlo pur non avendo la mia vista eccezionale. Quel tizio è abile. Me lo ricorderò.” Poi cominciò a ritirare le proprie forze. Le forze di Aeria ed Elettria ruggirono in trionfo mentre i rivoltosi del MAT si ritiravano. Wash sorrise, ma girandosi notò che M’Phar sembrava arrabbiato. «Che succede?» «Il loro comandante ci è sfuggito. Abbiamo vinto la battaglia, ma non guerra. Vorrei inviare degli inseguitori, ma non riuscirebbero a star dietro all’esercito volante. Spero che i comandanti di Aeria li seguano.» Wash annuì «Capisco, ma credo che sia stata una grande vittoria. Abbiamo eliminato il grosso delle loro forze in grado di opporsi a noi. Possiamo marciare su Cloud Town ora.» M’Phar annuì. Ma aveva un brutto presentimento a riguardo. |
Capitolo 204
*** Le Lacrime di Nyla ***
| Draghia, Territorio della famiglia Dormimrod, 12/08/4783, circa le 12 Il sole splendette alto nei giorni seguenti, mentre il Gruppo marciava lungo la Strada di Arceus, inerpicandosi tra passi e valli in mezzo ai Denti del Drago. I loro nuovi compagni si stavano dimostrando gentili e disponibili. Si erano persino offerti di preparare loro la cena la prima sera, ma Eelektross aveva rapidamente negato loro la possibilità. «Non per sfiducia, ma preferiamo mangiare al naturale, per così dire.» In realtà, Raichu l’aveva capito subito, il Pokémon voleva semplicemente non correre il rischio di vedersi avvelenato il piatto, per quanto Raichu dubitasse che quei Pokémon avrebbero potuto fare qualcosa del genere. Il Bagon aveva rapidamente fatto amicizia con i giovani del Gruppo. In particolare, passava molto tempo con Draak, con cui scambiava lunghe conversazioni su Draghia. In particolare, il Pokémon era interessato alla vita nel paese. «Quindi, hai trovato la direzione della tua Dominanza?» Chiese Raichu la sera del secondo giorno di marcia. «Penso proprio di sì.» Replicò il drago, guardandosi intorno. Le alte cime dei Denti del Drago dominavano la piccola radura intorno a cui il gruppo si era preparato il giaciglio. «E cosa farai? Resterai qui, quando noi ripartiremo?» Domandò ancora il Pokémon Elettro. Draak ci rifletté un momento «Non lo so. Potrei, in effetti. Sono giunto fin qui, e adesso sento che la mia Dominanza mi dice di non ripartire. Ma… Mi sentirei in colpa per Eelektross. Mi ha aiutato tanto in questo viaggio, mi ha fatto allenare, mi ha spinto a migliorarmi… Forse in fondo dovrei continuare a viaggiare con voi.» Raichu sospirò «La scelta è tua Draak. La Dominanza può essere difficile da superare. Ma se vorrai venire, ti assicuro che mi farà piacere.» Raichu sorrise e si alzò, dirigendosi verso il bordo dell’accampamento. Si guardò intanto intorno, notando Gliscor intento a discutere con i due Dragonair di chissà cosa. Emolga, Flaaffy e gli Shelgon sembravano a loro volta presi dalla loro discussione. Plusle, Minun e i Principi stavano formando un gruppo… Eccetto il Principe di Fatia. Quanto ad Eelektross, era in disparte, intento a riflettere di chissà cosa. Sul bordo dell’accampamento, Luxray era di guardia. Il Principe Ralts sorprendentemente era proprio accanto a lui, e i due parlottavano ancora. “Speriamo non ci incolpino dell’influenza che potrebbe avere sul principe.” Pensò Raichu. Poi si avvicinò ai due. «Vedete qualcosa?» Domandò Raichu. «No. Se ci stanno seguendo, e ormai ne sono abbastanza sicuro, sono bravi. Sanno che posso vedere attraverso gli alberi più vicini, anche con un occhio solo, quindi si stanno tenendo più lontani.» «Altre idee?» «Nessuna, metterci a cercarli giocherebbe a loro vantaggio. Visto che non ci attaccano, vuol dire che non sono abbastanza, e stanno aspettando di trovare un’apertura per coglierci di sorpresa.» «In tal caso, possiamo solo assicurarci che non accada. Ottimo lavoro. Principe, lei…» «Io intendo restare qui con Luxray finché posso. Mi stava raccontando come ha rubato una…» Luxray lo interruppe e sorrise a Raichu in modo poco convincente «Non preoccuparti, finché è con me è al sicuro. Terrò gli occhi aperti e...» In quel momento Luxray, Raichu e Ralts realizzarono insieme cosa il Pokémon aveva detto. Luxray e Ralts scoppiarono a ridere. Raichu sorrise. Forse tutto sommato era un bene che i due passassero tempo insieme, almeno il principe stava servendo a risollevare un po’ il morale del ladro. Li lasciò alla loro guardia è tornò da Eelektross. «Sentito tutto?» Chiese. «Sì. In tal caso, non dobbiamo preoccuparci, credo che nessuno dei nostri possa farsi cogliere di sorpresa da questa manica di sbandati che ci tiene d’occhio.» «Perché credi che siano solo un gruppo di sbandati?» «Perché non hanno il comportamento normale dell’Organizzazione. Pensa a quella notte in cui si sono fatti cogliere di sorpresa dalle guardie del villaggio. Credi che qualcuno dei nemici si sarebbe fatto scoprire in quel modo? Io no. E anche questo inseguimento… l’unico motivo per cui non li abbiamo scoperti è che c’è una talpa tra noi.» Raichu strabuzzò gli occhi «Cosa?! Chi?!» «Riolu o Gliscor. Gliscor è sospetto perché è Gliscor, e il comportamento di Riolu è strano. L’ho visto lasciare dei segni sulla strada, e secondo Plusle e Minun a volte sparisce nei boschi. Lui dice che va ad allenarsi, ma io ho i miei dubbi.» «E allora non dovremmo seguirlo?» Chiese Raichu. «Assolutamente no. Ricordati, non credo che stia con l’Organizzazione. Qualsiasi informazione stia passando, sta arrivando a una terza parte. E probabilmente come informazioni sono di basso livello. » «Perché è il figlio di Lucario?» Domandò Raichu fissandolo. «Te l’ho già detto, le emozioni non hanno valore nel mio mondo. Figlio di Lucario o no, se ci stesse tradendo con l’Organizzazione non l’avrei tenuto con noi. No, quello che ci segue penso sia un altro gruppo.» «E chi dovrebbe avere interesse a seguirci a parte l’Organizzazione?» «Banditi e cacciatori di taglie. Non ti sarai dimenticato che ci hanno messo una taglia sulla testa a Laghia. Il fatto che quei falliti ci abbiano lasciato stare per tutto questo tempo è merito di Zangoose, che ha… convinto Greninja a lasciarci stare. Ma adesso siamo nei territori delle Gilde, credo di avertelo detto. Se questi che ci seguono fossero membri di una gilda di cacciatori di taglie…» «E su che basi lo credi? Solo per Riolu?» «Adesso mi stai facendo arrabbiare Raichu. Dopo tutto questo tempo, credo dovresti aver capito chi di noi due è il più esperto in queste cose. Ti dico che non è l’Organizzazione che ci segue e che Riolu sta aiutando qualcun altro.» Raichu sospirò «Diciamo che tu abbia ragione. Cosa facciamo?» «Lasciamo che ci seguano, per ora. Poi tra due giorni, quando non avremo più palle al piede, superata la Valle di Nyla, troverò il modo per tendere loro un’imboscata usando le informazioni che Riolu o Gliscor gli stanno dando.» «Bene, mi fiderò di te. Ma se ti sbagli, ci stai mettendo tutti in pericolo.» «Disse quello che ci ha messo una palla al piede.» Raichu non rispose e si allontanò. «Dovevano proprio prendere con loro quei tizi, vero?» Chiese Persian «Fosse stato solo il Gruppo, sarei stato disposto ad attaccarli, ma non sappiamo quanto siano forti questi tizi in più.» Il Ditto annuì «Aspettiamo. Riolu dice che alla Valle di Nyla si separeranno da loro, se resistiamo fino ad allora poi possiamo attaccarli al Dente.» Persian annuì «Il capo sarà soddisfatto. Eelektross vale un sacco di soldi, ed ha anche un conto in sospeso con lui. Se glielo portiamo, sarà un successo.» Ditto scosse la testa «Non è più un successo da quando la comandante della Gilda delle Fate Blu ci ha massacrati.» «Gliela faremo pagare, quando sarà il momento. Nessuno attacca i membri della nostra Gilda e se ne va impunito. Ma per ora concentriamoci sulla taglia di Eelektross.» Ditto annuì, ma non poteva fare a meno di chiedersi se avessero fatto la scelta giusta seguendo i tre. «Sai Draak, sei veramente un bravo Pokémon. Ne ho conosciuti pochi di così forti eppure così gentili.» «Beh ti ringrazio Bagon» rispose il Dragalge, sorridendo. «Per questo credo dovresti restare a Draghia. Sono certo che potresti fare grandi cose. Ci sono molte battaglie da combattere, e la tua forza ci farebbe comodo.» Draak rimase a bocca aperta «Dici sul serio?» «Solo se lo vorrai, ovviamente. Ma facci un pensiero. Restare qui potrebbe davvero essere il tuo futuro.» Draak annuì «Ci penserò. Ma Bagon, dimmi, perché me lo chiedi così all’improvviso?» «Non posso farci niente. Io adoro vedere Pokémon forti dimostrare il proprio valore, e qui a Draghia potresti darne prova molte volte. Io e te anzi. Non credi?» Il Pokémon annuì, poi ripensò a Surskit «Però ho un amico lontano. Vorrei rivederlo almeno una volta.» «Non sto mica dicendo che dovresti restare qui per sempre. Se vorrai viaggiare, perché non farlo? Ma la tua Dominanza ti porta a Draghia. Deve voler dire qualcosa non credi?» Draak annuì «Può darsi.» poi lo guardò «Ma dimmi, questa guerra di cui mi parlavi, tra chi si sta combattendo?» «Oh, è tremenda, sono diciotto anni che combattono. Le famiglie del nord vogliono spodestare l’imperatore e metterne su uno proprio. Come al solito, ma stavolta sta durando molto di più perché i guerrieri del nord hanno al loro servizio molti mercenari, e quelle del sud faticano a sconfiggerli, nonostante siano di più.» «E credi che finirà presto?» «No, a meno che qualcosa non cambi.» Commentò Bagon «Hanno tutti paura. Questo paese ha visto la guerra per troppo tempo. Erano passati solo tre anni dalla guerra precedente quando questa è scoppiata.» Draak sentiva la tristezza nella voce del Pokémon. Quello continuò «Vorrei solo che finissero. Che il mio paese, e che Pokémos, fossero in pace. Chissà se si può fare in qualche modo…» Draak stava per dire che certo, era possibile, poi scosse la testa. Chi era lui per dirlo? Solo un Dragalge ottimista. Perciò rimase in silenzio. Valle di Nyla, Territorio della famiglia Doormirda, 14/08/4783, circa le 11 Per i successivi due giorni, continuarono a camminare tra le montagne. I Denti del Drago si facevano sempre più alti, sempre più alti, finché le cime non sparivano del tutto tra le nuvole. La Strada di Arceus serpeggiava sinuosa accanto al fiume Draak, ormai irriconoscibile dall’ampio, enorme fiume che avevano visto. Certo, aveva ancora la larghezza del Fiume Volt, ma decisamente era quasi impensabile che quello fosse il gigantesco fiume che avevano visto quando erano arrivati a Velenia. Poi, la mattina del secondo giorno, qualcos’altro cominciò ad apparire all’orizzonte. Tra le montagne scorgevano qualcosa di grande, enorme. Sembravano archi di pietra, ma erano ancora lontani, e non riuscivano a vederli bene. Andarono avanti, e la strada salì un po’. Si ritrovarono a camminare lungo un sentiero che passava accanto alla parete di pietra più strana che Raichu avesse mai visto. Anzitutto era enorme. Poi sembrava curvare verso l’esterno, come se qualcosa l’avesse spinta dall’interno. Sembrava continuare verso l’alto, e in effetti non riusciva a scorgerne l’altro capo, dato che nel punto in cui l’avevano incontrata sembrava curvare lentamente verso nord. Salirono ancora, di più, e infine si trovarono davanti la valle. Il Draak la percorreva, zigzagando in mezzo a grandi pilastri di roccia nera, lavorati da millenni di venti e tempeste. La grande valle, circondata da montagne ma completamente spianata, era sparsamente popolata da una manciata di fattorie, puntolini circondati da filari e filari di bacche, ma stranamente aveva ampi spazi disabitati. La montagna più lontana, a malapena visibile, aveva una forma bizzarra, con grandi caverne e una cascata che scendeva da chissà dove. Poi Raichu vide Emolga alzare gli occhi e strabuzzarli. Seguì lo sguardo del Pokémon, e rimase a bocca aperta. Intorno alla valle, piantate alle pendici delle montagne, si trovavano enormi archi di pietra, alti quanto le montagne stesse. No, non archi… “Costole.” Pensò raichu a bocca aperta. A quel punto guardò il muro che aveva accanto, e salì con lo sguardo, vedendolo perdersi verso l’alto, fino a che non scorse, tra le nuvole, la forma di quella che era una spina dorsale, come dimostrava il punto di incontro delle costole. Guardò di nuovo l’alta parete. “Questa è… una coda?” Poi ritornò a guardare la valle. E lontano, scorse qualcosa che lo lasciò ancora più a bocca aperta. Quella che sulle prime aveva scambiato per una grande montagna coperta di caverna era l’immane testa di una qualche lucertola, talmente alta che i bulbi oculari erano coperti dalle nuvole. Da dove avrebbero dovuto trovarsi, sgorgava la cascata. “Ma che cosa…” «Questa è la Valle di Nyla.» Disse Eelektross, guardando le facce sorprese del Gruppo, non senza sogghignare. «E fa sempre questo effetto.» «Ma che cos’è quella… cosa?» Domandò Luxray. «Se volete saperlo, posso dirvelo io.» Disse Abra «Ho letto il racconto di Nyla.» «Va bene, va bene, ma lo farai mentre continuiamo. Non siamo qui per piacere, abbiamo un compito.» Rispose Eelektross, avviandosi. Il gruppo lo seguì lentamente, continuando a guardare le grandi costole e il teschio in lontananza. «Tanto tempo fa, all’epoca in cui Pokémos era ancora giovane, Arceus impose ai Loro il tabù di entrare a Pokémos nella loro vera forma. Così, ogni Loro dovette scegliere un aspetto che fosse degno di questo luogo, ma non andasse contro i desideri del loro signore. Solo a Nylashaapamatu, il più grande amico e generale di Arceus, fu concesso di entrare a Pokémos col proprio vero aspetto, perché Arceus si fidava di lui incondizionatamente. Si dice fosse il più potente dei Loro. Le sue ali oscuravano il sole per centinaia di chilometri mentre volava, una sua vampata di fiamme poteva far bollire il mare, e i suoi occhi vedevano a decine di migliaia di metri di distanza. Ma Nyla amava i Pokémon, e per questo cercava sempre di tenersi lontano dai loro insediamenti, per non causare loro problemi. Era felice di osservarli da lontano, salendo tanto in alto da diventare un piccolo oggetto irriconoscibile, oltre le nuvole, e di ammirarli con la sua prodigiosa vista. Per dormire si buttava in mare, che per lui era profondo come un laghetto, o si arrotolava intorno alle montagne.» «Un giorno, mentre dormiva intorno a un gruppo di montagne, vide una piccola figura sorridergli e osservarlo. Sorpreso, perché di solito i Pokémon non si avvicinavano a lui, aprì un occhio, e piegando la testa osservò la Pokémon. Era un piccolo esemplare di una specie che non esiste più. Le sue corte ali viola ed il corpo nero sorpresero Nyla, che aveva visto pochi Pokémon simili. Chi sei? Chiese il Pokémon, senza distogliere lo sguardo. La Pokémon sorrise e gli rispose dicendo che si chiamava Draak – che allora era un nome femminile – e che lo ammirava, e desiderava poter essere come lui. A questo, Nyla rise, e rispose che nessuno poteva essere come lui, era il volere di Arceus. La fanciulla però non si arrese e rimase con lui, finché lui non prese il volo e sparì lontano.» «Nyla tornò in quel luogo l’anno dopo, e nuovamente si mise a dormire. E ancora una volta al suo risveglio si trovò davanti la piccola creatura. Il Pokémon sorrise, e i due parlarono a lungo. Lui le narrò di quello che aveva visto nei suoi lunghi viaggi, e lei continuò a farle una domanda dopo l’altra. Nyla partì di nuovo, ma stavolta si allontanò solo per sei mesi. Quando tornò, dopo aver dormito, ancora una volta vide la Pokémon. E ancora una volta parlarono a lungo.» «Poi Nyla dovette partire per tre anni, si dice per volare oltre il mare, a fare cosa non lo sa nessuno. Quando tornò, si rimise a dormire. Svegliatosi lo aspettava una Pokémon di aspetto diverso, ma lui la riconobbe subito, e sorrise. La Pokémon gli sorrise un’altra volta. Sei tornato, disse sorridendo. Nyla annuì, schiacciando una piccola foresta con quel gesto, e le raccontò di ciò che aveva visto in quei tre anni, anche se neanche a Draak disse dove fosse stato esattamente. E a quel punto, cominciò a capire di star provando amore per quella Pokémon. Era una sensazione nuova per lui, ma decise di non respingerla. Sorrise, e il Pokémon gigante continuò a parlare con lei per anni, continuando a tornare a trovarla. Poi, un giorno, la vide cambiata ancora. Era una Pokémon adulta ora, questo era chiaro. Le sue sei ali rosso sangue splendevano del fuoco che vi scorreva dentro, il suo corpo nero era uno strano color carbone. Ma Draak era sempre lei, allegra e solare. Nyla le narrò ancora dei propri viaggi, poi lei lo sorprese, perché gli fece la domanda che Nyla aveva atteso e temuto per anni. Gli chiese di sposarla.» «Nyla le rispose che avrebbe fatto il possibile, e tornò da Arceus. Si inginocchiò davanti al suo trono, e lo implorò di dargli una vita mortale da spendere accanto alla ragazza, e un corpo con cui non metterla in difficoltà. Arceus lo fissò, ne lesse i sentimenti, e acconsentì, ma lo avvertì che l’avrebbe anche reso completamente mortale, e che alla morte sarebbe tornato come prima. Nyla tornò sulla terra, con lo stesso aspetto, solo in dimensioni ridotte, e i due vissero felici per molti anni, in una piccola casa sulle montagne in cui si erano conosciuti.» «Poi, un giorno, Draak gli chiese di poter tornare a casa per qualche tempo, a incontrare i propri parenti, e Nyla sorridendo le rispose che loro erano marito e moglie, non padrone e serva. Se lei voleva tornare a casa, poteva farlo. Nessuno sa cosa accadde di preciso in quel viaggio. C’è chi dice che i suoi parenti scoprirono chi aveva sposato e chi che fu lei stessa a rivelarlo, ma quando la moglie di Nyla tornò dal villaggio dove vivevano gli altri membri della sua specie, era seguita. Decine e decine di Pokémon avevano sentito parlare del leggendario Nylashaapamatu, e le leggende su di lui si erano gonfiate sempre di più, in quei tempi così antichi. Si diceva che chi lo avesse ucciso sarebbe divenuto più potente del pokémon, che le sue ossa avrebbero donato a chi le toccava poteri magici, e tante, troppe leggende gonfiate da decenni di mistero intorno a quel grande Pokémon che sorvolava i cieli di Pokémos fin dall’antichità.» «La casa fu attaccata, ma Nyla combatté ferocemente per difenderla e difendere Draak. Con orrore della pokémon, molti di coloro che attaccavano suo marito erano suoi parenti, o altri membri della sua specie. Orripilata si lanciò contro di loro. Ma non era una guerriera, e uno di loro la uccise. Nyla si girò, le lacrime agli occhi, e con un colpo di artigli gli tagliò la testa, ma quella distrazione gli fu fatale. Un attacco si aprì la strada attraverso una scaglia spezzata della sua pelle e lo trapassò all’altezza dello stomaco. Nyla ruggì, uccise, uccise, uccise, ma alla fine sentì che la sua ora era giunta e prese il volo. Subito, i suoi inseguitori lo seguirono. Ma improvvisamente Nyla morì, e di colpo tornò delle proprie vere dimensioni.» «Tutti coloro che si trovavano sotto di lui, e persino le montagne, furono schiacciati dall’impatto del suo corpo, che creò la valle di Nyla. Vedendo il suo più grande amico morire, senza poterlo salvare per via delle regole che lui stesso aveva imposto, Arceus fu ad un passo dallo schiacciare il mondo e tutti i suoi abitanti, ma a fermarlo furono le ultime parole del Pokémon, che solo lui aveva udito, a fermarlo. Perdonali, o se non puoi, punisci solo i colpevoli. E tanto Arceus fece. Con i propri poteri, trasformò le ossa di Nyla in pietra, e fece sparire tutto il resto. Nel teschio vuoto, all’interno dell’occhio sinistro, pose il corpo della moglie, e da lì prese a sgorgare acqua, fino a riempire completamente il teschio del Pokémon, per poi uscirne come cascata. Arceus a quel punto si girò verso i corpi degli aggressori, e li maledì. Essi diventarono pilastri di pietra, e l’anima dei Pokémon che avevano ucciso Nyla vi rimase imprigionata dentro, senza poter raggiungere l’aldilà. Così starete, decretò Arceus guardando la cascata scendere da quello che un tempo era stato l’occhio di Nyla, finché Nylashaapamatu non avrà versato tutte le proprie lacrime. E da allora, il fiume Draak sgorga dalle cascate chiamate Lacrime di Nyla, che mai, neanche per un giorno, hanno smesso di piangere ciò che i due hanno perso.» |
Capitolo 205
*** L'Ansa di Giratina ***
| Valle di Nyla, 14/08/4783, circa le 12 Avanzando, il gruppo vide il teschio di Nyla all’orizzonte, il grande cranio da cui sgorgava una enorme cascata, che precipitava rombando in un lago blu come la notte, probabilmente profondissimo, per poi continuare la propria strada verso est, dove poi, ricevendo gli affluenti di Mineralia e Fatia prima, e di Gelia poi, diventava il grande Draak che avevano visto tanto tempo prima, quando erano arrivati a Velenia, e che li aveva accompagnati fin lì. Ma dopo quella valle, quel fidato compagno sarebbe scomparso alle loro spalle. Camminarono lungo valle, vedendo le alte pietre che, secondo il racconto di Abra, erano in realtà coloro che un tempo avevano provato a uccidere il grande leggendario. “E riesco a crederci.” Pensò Raichu, osservandole. Erano lucide, come fossero bagnate, e sembravano fredde. “Sento che non vorrei toccarle per nessun motivo.” «E quindi, la vostra fattoria è qui nella valle?» Chiese Eelektross. «Già.» Replicò la Dragonite «Il nostro è il terreno migliore, proprio sulla costa del lago. Le acque sono fredde, ma proprio per questo danno un grande refrigerio durante la stagione calda. D’inverno il lago ghiaccia, ma per fortuna noi sappiamo tutti usare mosse Fuoco.» Aggiunse quella, sorridendo. Il Gruppo seguì i tre lungo la strada e giunse a una piccola casa con le finestre chiuse, circondata da alberi e alberi di Baccagrana. «Bene, siamo arrivati.» Commentò Eelektross «È stato un piacere, ci mancherete, arrivederci.» Commentò il Pokémon, iniziando a camminare. Luxray fece un cenno del capo ai Dragonair e si allontanò seguendo il capo, e seguito da Plusle e Minun. «Vi chiedo scusa per il suo comportamento, ma in effetti abbiamo fretta.» «Siete sicuri di non volervi fermare per la notte?» Chiese la Dragonite, sorridendo amorevole. Raichu sentì l’impulso di dire di sì, ma si trattenne. «No, vi ringrazio, ma dobbiamo proseguire assolutamente.» «Come volete.» Rispose. Dopo aver salutato i rimanenti componenti del Gruppo, Shelgon, i Dragonair e Dragonite rientrarono nella casa. Solo Bagon rimase fuori, a salutare Draak. «E quindi, te ne stai andando.» «A quanto pare.» Commentò Draak, triste «Ma mi mancherai.» Il Pokémon guardò a terra, poi lo guardò «Non potrei… venire con te?» «Cosa?» Chiese il drago, sorpreso. «Vorrei venire con voi. Se davvero tu non vuoi restare qua, io voglio almeno poterti accompagnare. Chissà, magari sarete veramente voi a migliorare il mondo.» Draak rifletté «Se lo chiedo ad Eelektross, dirà di no… Non credo di potere…» «Andiamo Draak, io e te possiamo fare tutto di nascosto. Facciamo così, vi seguirò per un po’, e quando uscirò fuori Eelektross dovrà per forza farmi venire con voi.» «E Dragonite… E gli altri… saranno in pensiero.» «Non importa, non preoccuparti, mio fratello l’ha già fatto in passato, partire all’avventura e tutto quanto. Capiranno.» Draak riflettè. In fondo, perché no. In fondo, non sarebbe stato certo il primo ad unirsi al Gruppo senza essere un principe. In fondo, lui era andato con loro solo perché era senza una casa e l’unica famiglia rimastagli era Surskit. E ora Surskit non c’era neanche più… «D’accordo. Sarà il nostro segreto per un po’.» Rispose Draak sorridendo «Seguici fino al tardo pomeriggio, e saremo abbastanza lontani, quindi dovrai venire con noi.» In quel momento, Raichu chiamò Draak, che si girò e con un ultimo occhiolino si mise in marcia. Bagon sorrise, e appena il Gruppo si fu allontanato abbastanza iniziò a seguirli. «Hanno il piccoletto dietro.» Commentò Persian. Lui e gli altri cacciatori di taglie si stavano tenendo nascosti come potevano tra i filari, a distanza di sicurezza per essere sicuri che non si potesse riconoscerli facilmente. «Bene.» Rispose Ditto, sorridendo «Possiamo ottenere un po’ di informazioni da lui. Prendetelo.» Disse a due di quelli che erano rimasti con loro, uno Spinda e un Castform. I due si lanciarono dietro di loro. Da qualche parte a Draghia, 14/08/4783, circa le 15 «Sei sicuro che sia il caso di andare? Proprio ora che abbiamo il Gruppo qui a Draghia…» «Il Generale è qui a condurre le operazioni, e voi due rimarrete qui, quindi non vedo perché dovrei preoccuparmi.» Rispose il Capitano, entrando nella grande sala. Il Goodra sorrise, osservando i cento soldati riuniti. «Sì ma…» «Niente ma. Come tuo Capitano in comando, affido a te Gono il compito di far fuori il Gruppo.» «Sì ma senza di te…» Rispose l’altro Capitano. «Io ho altro da fare.» Commentò Goodra. E così dicendo si fece avanti, e i presenti ammutolirono. «Signori!» Esclamò «Noi. Siamo. Draghi. Noi siamo coloro che sono stati posti in questo mondo per dominarlo. E per distruggere chiunque ci si opponga. Ieri, i nostri mezzi fratelli, coloro che si riconoscono come Pokémon Volante prima che come veri Draghi, sono stati sconfitti da Pokémon di Tipi più deboli. Elettro, Volante e Acqua.” Pronunciò i due tipi con disprezzo, e i presenti sghignazzarono. “Indubbiamente, è perché hanno combattuto come Pokémon Volante e non come Draghi. Perciò, noi andremo là, e dimostreremo al mondo, che niente. Niente. Fa paura quanto la furia dei veri Draghi.» I soldati applaudirono, e il Capitano sorrise. Dopo qualche momento riprese «Preparatevi. In dieci minuti, dobbiamo trasferirci.» E così dicendo tornò dall’altro, e insieme i due Capitani uscirono dalla stanza. «Dimmi, sei ancora convinto di queste cose?» Sapeva di essere l’unico a poter fare una simile domanda. Chiunque altro sarebbe stato fatto fuori all’istante dal Capitano in Comando. «Certo.» Rispose Goodra «Perché non dovrei? Siamo chiaramente superiori ad ogni altro Pokémon. I nostri unici punti deboli sono i Folletti, ma loro sono un problema minore. Quando prenderemo il controllo di Pokémos, avremo il potere di plasmare il mondo come ci piace. E io farò in modo che ogni singolo Folletto, eccetto gli Altaria, sparisca. E poi… Beh, il Capo e il Generale sono potenti, ma non certo immortali. Quando giungerà la loro ora, io sarò ovviamente il primo in linea di successione per il trono di Draghia… E da lì, porterò noi draghi al posto che ci spetta di diritto. Il trono del mondo è a pochi passi da noi. Posso quasi sentirlo, sedermici sopra. Toccarlo. Una guerra, due morti, e saremo al potere. Noi Draghi prenderemo il mondo.” Il Goodra sorrise ancora “Ma per il momento, lasciamo i festeggiamenti al futuro. Adesso, devo ricordare al mondo cosa vuol dire aver paura del ruggito dei Draghi.» E così dicendo si allontanò, lasciando l’altro Capitano solo. «Quel tizio è matto.» Disse una voce al suo fianco. Il Capitano balzò indietro, sorpreso, e vide di avere accanto Florges. «Hai sentito…» «Non farò la spia, se è questo che temi.» Commentò Florges «Non è mica l’unico fuori di testa nella nostra armata. In fondo, la maggior parte dell’esercito dell’Organizzazione è fatto di idealisti o fuorilegge. Mi pare normale che abbiano delle rotelle fuori posto.» «Anche tu?» Florges sorrise, ed il Capitano sentì ancora un brivido «Io sono troppo forte per essere definita matta. Dì al tuo Capitano che me ne vado. Vi ho pregato più volte, ma se non volete farmi partecipare, chiederò a quelli di Mineralia. E fagli sapere che il giorno in cui deciderà di sterminare i Folletti, sarà un piacere mostrargli cosa fa tanto paura di noi ai Draghi.» E così dicendo, si allontanò. Fiume Draak, 14/07/4783, circa le 15 «Cielo nuvoloso che promette pioggia. Ambiente ideale per i Pokémon Acqua.» Commentò Simipour, osservando la flotta pirata che avanzava verso l’Ansa di Giratina. «Mi interessa solo che riusciamo a farli fuori in fretta.» Commentò, fissando l’Ansa. L’ansa passava tra le colline, sul fianco meridionale del fiume a Normalia. Le contee del sud di Normalia, tagliate fuori dal regno dal fiume, erano un posto isolato, terre di colline a nord degli enormi monti di Gelia. Due di queste colline diventavano un promontorio a causa dell’ansa, mentre altre tutto intorno nascondevano completamente quella parte del fiume alla vista. Perciò, l’Ansa era un posto ideale per tendere agguati alle navi. Tuttavia, c’erano storie sinistre che giravano tra i pirati. Storie di ciurme impazzite dopo aver passato troppo tempo tra i colli che, si diceva, erano pieni di veri spiriti di coloro che erano stati affondati in quell’ansa. Storie di navi che avevano fatto bottino, ma solo per distruggersi in una notte di ubriachezza per litigi sul tesoro, che i pirati dicevano essere stati causati sempre dagli spiriti dei morti. Ma d’altra parte, l’Ansa era il punto in cui uno dei maggiori affluenti del Draak, il Fiume Bianco, si gettava nel Draak, e risalendo quel fiume si poteva commerciare con Gelia, perciò era sempre trafficato al punto da farne un bersaglio troppo prezioso per essere ignorato. C’era sempre un pirata abbastanza coraggioso da rischiare l’Ira dell’Ansa, come la chiamavano i superstiziosi. “Io ero uno di loro.” Pensò Crult “Fino a quella notte, almeno.” «Ci stai ancora pensando, vero?» Chiese Rose, al suo fianco, Simipour li guardò interrogativi. «Quella notte sull’ansa abbiamo perso tre navi e sessanta pirati. E non abbiamo mai scoperto cosa fosse successo.» Rose non rispose, limitandosi a guardare avanti «Sappiamo dove possono essere?» Chiese dopo un po’, cambiando argomento. «Conosco solo tre grotte dentro cui possono nascondersi abbastanza navi da tendere un agguato a noi, e sono tutti sul fianco meridionale dell’Ansa. Perciò, abbiamo una sola scelta.» «Avanti tutta e che Arceus ce la mandi buona.» Commentò Rose. Il Pokémon annuì, e Rose diede l’ordine. Le navi dei loro ultimi alleati, i pirati che avevano giurato loro fedeltà dopo la morte di Staraptor, accelerarono ed entrarono per prime. “Nell’ipotesi migliore, metà di loro sarà morto prima che un nemico tocchi la nostra nave.” Pensò Crult fissando le navi. Quando furono arrivate abbastanza lontano, Rose lasciò un segnale, e Lickylicky e i Non Allineati avanzarono. Avevano preteso quella posizione centrale a gran voce, e Crult aveva deciso che dargliela era la cosa migliore. In fondo, finché uno dei loro nemici moriva, gli andava bene che il suo posto lo prendesse l’ultimo dei mozzi. «Tocca a noi.» Disse, quando anche i Non Allineati furono avanzati abbastanza. Rose annuì e lanciò un ultimo ordine, e anche le sue navi avanzarono. Il silenzio era totale. Anche se un po’ di sole filtrava dalla coltre di nubi sopra le loro teste, le colline coprivano con una coltre di ombre l’Ansa, che quindi era fredda e umida. Crult si sentì rabbrividire, guardando quelle alte colline silenziose coperte di alberi. Poi, le prime navi superarono il punto intermedio e sparirono sull’altro lato dell’ansa. Crult attese. Per lunghi intensi minuti, nulla disturbò la quiete dell’Ansa, salvo il rumore delle navi che scivolavano nell’acqua. Poi, improvvisamente, si sentirono le urla. Il combattimento era cominciato. I Non Allineati accelerarono, tirando fuori i remi, e le loro navi superarono l’Ansa molto in fretta, sparendo alla vista. E le grida aumentarono. Crult sentì le urla aumentare. Chiaramente, il combattimento stava entrando nel vivo. Guardò verso l’alto, in attesa di un segnale, ma nessuno superò la collina. E come da accordi, senza un segnale, loro sarebbero avanzati per unirsi agli altri. La nave superò il punto massimo dell’Ansa. E quello che si trovarono davanti fu uno scenario da incubo. Almeno cinque navi da entrambe le parti del fiume erano in fiamme. Molte altre si erano scontrate, un fianco contro l’altro in un inferno di legno e tela in mezzo a cui combattevano le due parti nemiche, che minacciava di affondare da un momento all’altro. “Non è possibile. Come hanno fatto ad affiancarci?” Si chiese. Poi vide altre navi sbucare dal fianco delle colline. Altre, e altre, e altre. “Ma cosa…” «Non possono esserci così tante navi in quelle grotte! Una decina per grotta, al massimo. Quelle saranno cinquanta al minimo.» Esclamò Rose. «Devono averle ingrandite allora.» Rispose Zong «Sapevo che uno dei capi della Fratellanza aveva portato la suo flotta qui, ma non credevo fosse per fare una cosa del genere. Quanto ci avranno messo ad ingrandire quelle grotte, tutto in mezzo a queste colline maledette?» Crult fissò la scena. Non si aspettava tante navi ai fianchi. Si aspettava un blocco davanti, e forse una decina ai lati. “Dobbiamo fuggire.” Pensò. Non era una battaglia che potevano vincere. Ma Rose fu la prima a parlare. «Dobbiamo avanzare.» Disse la Pokémon. Crult la fissò. “Non hai paura?” Si chiese “Questa è l’Ansa. Dove abbiamo quasi perso la vita.” Ansa di Giratina, 21/10/4769 Quella notte era buia e senza luna. Le stelle erano coperte dalla pesante coltre di nubi, e Crult e i suoi uomini erano al riparo nel loro rifugio. «Dovremmo occuparci di liberare schiavi. Se lo facessimo, potremmo guadagnare abbastanza uomini da formare una flotta con cui catturare le navi schiaviste, che viaggiano cariche di bottino.» Stava dicendo Rose. All’epoca, la Pokémon si era unita a lui da anni. Ricordava ancora quando l’aveva trovata, devastata e sull’orlo della morte, sulla riva del Draak, vicino al confine con Vulcania. La Pokémon non gli aveva mai spiegato come ci era arrivata. Forse non lo sapeva neanche lei. «E poi cosa faresti con tutti quegli schiavi? Non ci voglio avere a che fare con i pirati che commerciano in quella roba, e i non pirati sono quasi sempre sotto la protezione di qualcuno. No, se lo facessi la Fratellanza proverebbe a farmi fuori.» Aveva chiesto. Rose aveva aperto la bocca per rispondere. Ma in quel momento, delle urla avevano risuonato nella grotta. I due avevano subito pensato a un attacco nemico e si erano precipitati, ma quello che avevano visto era peggio. I loro compagni stavano combattendo tra loro. “Ma cosa…” Si era chiesto Crult «Che Giratina state facendo!» esclamò. I presenti si girarono verso di loro. Alcuni erano chiaramente ubriachi, ma gli altri erano diversi. I loro occhi erano vuoti, e non sembravano vedere nulla. E poi, gli si erano lanciati addosso. Pokémon che avevano combattuto con lui per anni l’avevano attaccato. Sarebbe morto in quel momento se Rose e un paio d’altri non li avessero fermati con i loro attacchi. «Dobbiamo andarcene!» Aveva gridato la Pokémon, e quel grido aveva riscosso Crult dallo stupore. Insieme, lei, lui, Bibarel e un paio d’altri si erano aperti la strada fino al porto, avevano afferrato una barca a remi e si erano spinti via, sfuggendo all’inseguimento. Fuori, avevano trovato quasi tutte le loro navi. I membri della ciurma nascosti negli altri porti avevano sentito la confusione e si erano precipitati. Fecero salire Crult, e mentre si chiedevano cosa fare, videro le fiamme. Qualcuno dei matti là dentro aveva dato fuoco alle navi nel porto. Ricordava distintamente il rumore di Rose che, a quella vista, crollava in ginocchio sul ponte, in lacrime. Quando la mattina dopo il fumo e le fiamme si erano diradate, dentro la grotta era rimasto solo un incubo. I resti bruciati delle navi, e i corpi di quasi tutti. Solo dieci erano ancora vivi. Nove si erano nascosti, e si erano quindi salvati sia dalle fiamme che dalla folle battaglia, ma l’altro era uno di quelli impazziti. Disse che non sapeva cosa fosse successo. Ricordava solo uno strano suono, un forte mal di testa, e poi il risveglio in mezzo alla cenere. A quel punto, Crult aveva deciso di non voler avere niente a che fare con tutto ciò, e gli altri gli avevano dato ragione. Si erano lasciati alle spalle le caverne, ed erano ripartiti. Un anno dopo, Rose era andata per la sua strada insieme a Bibarel, e lui, come pirata più anziano e forte presentatosi, aveva preso il posto di un altro pirata nella Fratellanza. Ma per tutti quegli anni, aveva sempre rifiutato di navigare per l’Ansa. Il ricordo era troppo per lui. Ma alla fine, ecco che si era ritrovato ancora lì. Forse, stavolta, per l’ultima volta. _______________________________________________________________________________________________________ Uff, dopo la pausa più lunga di Pokémos siamo ancora qui. Per iniziare un altro anno? Sì, ne sono convinto. Per iniziare un anno migliore? Lo spero. QUesto è stato un anno pesantuccio, ma dal prossimo saremo messi meglio. Ma voglio ringraziare tutti i lettori. Sappiate che è solo grazie a voi se questa storia va avanti, se trovo la voglia, il tempo e l'ispirazione per continuare a scrivere, capitolo dopo capitolo. Quando finirà Pokémos? Penso e spero per il trecentesimo capitolo. Sarà quindi tra due anni? Non lo so, ma onestamente lo spero. Quello che so è che vi ringrazio tutti per essere ancora qui, un anno dopo l'altro, a fare il tifo per il Gruppo mentre avanza in questa terra che ho creato tanto per caso in un periodo in cui questa storia di capitoli e personaggi doveva averne un decimo. Grazie, davvero, e spero continuerete per un altro anno. A presto. |
Capitolo 206
*** La Battaglia dell'Ansa di Giratina - Parte I ***
| Ansa di Giratina, 14/07/4783, circa le 16 Ruft balzò dalla sua nave a quella più vicina, imitato da altri membri della sua ciurma. «Hakamo-o, prendi quelli alla nostra destra. Machamp, Sentret, Pidgeot, voglio che lo aiutiate. Absol, Sableye, Sliggo, voi tre a sinistra. Fate in modo che non ci abbordino. Inoltre, fate fuori qualunque Pokémon Acqua, non voglio rischiare di trovarmeli addosso. Chiaro?» I pirati annuirono, e Ruft sorrise, per poi lanciarsi all’attacco. Colpì con Breccia un Watchog che volò indietro, schiantandosi contro l’albero maestro. Il capitano dei Pirati Combattenti si guardò intorno. Contò almeno trenta nemici a terra. Il totale doveva essere di almeno quaranta nemici. “Se sono tutte così, forse siamo solo in lieve svantaggio…” Rifletté il Pokémon, schivando un Idropulsar lanciato da un Octillery, per poi rispondere con una nuova Breccia che costrinse il Pokémon ad arretrare. “In ogni caso, devo solo fare il mio lavoro e sperare che vada bene.” E usò Fossa. Ovviamente, a bordo di una barca l’attacco lo fece precipitare al piano di sotto, ma era proprio quello che il Pokémon voleva. Idria è il ducato settentrionale di Normalia. Sede della Cattedrale dell’Acqua e di una delle casate che muovono i fili dell’elezione della Voce, è ovviamente una delle prede più agognate dai pirati e dalle bande di banditi che vogliono conquistare un obbiettivo tanto importante. Ma nessuno è mai riuscito a sconfiggere la loro flotta sul mare o i loro Combattenti sulla terra. Ser Ruft però era eccezionale anche da quel punto di vista. Nato da una piccola famiglia benestante, ascese i ranghi fino a ottenere il titolo e il comando di duemila uomini. Raccolse fama e onore sia sulla terra che in mare, ma era nel primo che era più noto, essendo un abile guerriero corpo a corpo. Fino al giorno in cui era stato tradito e scacciato dalle terre che aveva difeso fino a quel momento, nessuno aveva mai capito che era altrettanto pericoloso in mare. Ruft scese sottocoperta e sorrise. Legno di Baccafrago, come pensava. Poi usò Fossa. Ovviamente, si ritrovò sottacqua, ma avendo Surf, era in grado di nuotare fintanto che tratteneva il fiato. Perciò con tutta calma si spostò un poco più avanti, si appoggiò alla chiglia della nave usando Surf per evitare che l’impatto fosse troppo forte. Quando tutte e quattro le zampe furono in contatto con la chiglia, scavò di nuovo, riemergendo nella nave, la chiglia definitivamente spezzata dai due buchi che aveva creato, l’acqua che entrava rapidamente. Fossa è una mossa che si può usare solo quando tutti gli arti stanno toccando una superficie. Può scavare attraverso quasi ogni materiale, ma si interrompe nel momento in cui il corpo incontra un materiale troppo duro o un liquido. Surf permette di muoversi in acqua senza problemi, anche se diversamente da Sub non permette di respirare sott’acqua. Usando quelle due mosse, un Pokémon sufficientemente abile poteva tranquillamente affondare una nave. Ovviamente, era un metodo rischioso. Si rischiava continuamente di sbattere contro il fondo della nave, o di essere trascinati via dalla corrente, o di affogare. Ma Ser Ruft era anche chiamato, tra i suoi compagni, l’Affondatore. Per sua fortuna, il nomignolo non si era mai diffuso, dato che le sue imprese più note si erano svolte sulla terra, dove effettivamente era un combattente più abile. In fondo, nessuno nota chi sta affondando la nave da sotto, mentre tutti vedono un Furret che sconfigge avversario dopo avversario. E questo vuol dire che, di fatto, nessuno ha mai capito che Ruft era più forte sulla terra, ma molto più pericoloso in mare. Risalendo in fretta sul ponte, lanciò un fischio, mettendosi a correre schivando vari attacchi, mentre la nave si inclinava. I suoi annuirono e si lanciarono dietro di lui sulla propria nave. Poco dopo, con il rumore di legno schiantato, la nave cominciò a spezzarsi in due, a causa della rottura della chiglia e della forza dell’acqua che entrava. Ben presto, scomparve sul fondo del fiume, l’albero maestro e una decina di Pokémon rimasti a cercare di non affogare. Ruft diede un ordine e un gruppetto di Pokémon si fece avanti. Un Rotom, un Heliolisk e un Dedenne puntarono verso l’acqua e scagliarono mosse Elettro. L’elettricità si diffuse e i pokémon che cercavano di non sprofondare scomparirono tra i flutti. Ruft annuì. “Bene, andiamo alla prossima.” Dopo essere stato scacciato, Ruft si era dato alla pirateria contro navi militari e mercanti che battevano la bandiera di Idria. Dato che attaccava molte navi quasi vuote, si era fatto il nome di pirata fallimentare. A lui andava bene. Meno era conosciuto, più era difficile che il suo vecchio lord, ora il suo più grande nemico, decidesse di ritenerlo una minaccia seria. Ma per lui, schierarsi con la Fratellanza in questa guerra assurda era impensabile. Per questo si era unito a Crult e gli altri. Ansa di Giratina, 14/07/4783, circa le 17 Rygo scagliò un Falcecannone, centrando in pieno il capitano nemico. «Adesso!» Gridò, e decine di attacchi piovverò verso l’avversario, che precipitò nel fiume. Se non era morto per tutti quegli attacchi insieme, sarebbe morto per la caduta. “Il prossimo.” Pensò, usando Localizza. Uno dei Pokémon a bordo della nave nemica, un Cinccino, si girò, ma non fece in tempo a reagire prima che il Falcecannone lo investisse. «Adesso!» Gridò Rygo di nuovo, e una decina di attacchi centrarono il Cinccino gettandolo al suolo, morto o svenuto. Rygo annuì e usò di nuovo Localizza. I Porygon-Z sono pokémon creati non da Arceus, ma da altri Pokémon, a Metallia, il grande paese del futuro. In un’epoca lontana, quel paese aveva cominciato a credersi degno di creare la vita, come i Loro. E così aveva cominciato a creare. Prima solo risvegliando Pokémon Antichi, che il tempo aveva reso di pietra. Ma non si potevano fermare lì. Quando crearono Genesect, che in seguito sarebbe divenuto protettore di Alvearia ed uno dei Loro, si sentirono abbastanza fiduciosi da creare la vita. E i primi che crearono furono i Porygon. In seguito, i loro desideri li avrebbero spinti troppo oltre, e dopo il disastro nel creare Mewtwo, quelle ricerche mostruose furono abbandonate, i laboratori distrutti e tutte le informazioni a riguardo bruciate. Ma ormai loro esistevano. I Porygon, senza un posto dove andare, si diressero a Normalia, e lì rimasero, nel sud del paese, nelle colline oltre il Draak, isolati e nascosti in decine di piccoli villaggi. Rygo aveva deciso di provare a cambiare le cose. Aveva messo insieme le sue cose, preso la sua famiglia, e si era trasferito in città. Qui, si era unito all’esercito di Normalia, il primo Porygon a farne parte, e aveva cominciato a farsi un nome. Sperava di poter ascendere ai ranghi elevati: i Generali nell’Esercito di Normalia, vengono infatti premiati con un feudo, un piccolo baronato che, però, per Rygo poteva essere l’occasione per creare un luogo dove far vivere i Porygon. Ma ai nobili questo non piaceva. I Porygon erano creature strane, da molti considerati sbagliati. I Porygon-Z avevano bizzarri difetti di pronuncia, che rendevano difficile comunicare con essi. Certo, non potevano scacciarli, ma non per questo avrebbero tollerato l’idea che uno di loro diventasse un nobile. Perciò architettarono l’assassinio suo e dell’intera famiglia. Veleno di Seviper puro, versato sul loro cibo. Fu solo per caso che Rygo evitò la morte. Quella sera, rientrò tardi, e trovò la famiglia sterminata, uccisa dal veleno. Disperato, si rivolse ai soldati, ma questi si limitarono a fargli le loro condoglianze. Non ci furono mai colpevoli. Non ci furono mai neanche sospettati, secondo loro. Dopo un attentato alla sua vita, Rygo si diede alla macchia. Per caso finì per unirsi a dei pirati, e grazie alle sue abilità presto ne prese il comando. E così, cominciò a vagare come capitano lungo le rive del Draak, attaccando le navi dei nobili e sperando di riuscire un giorno a scoprire chi aveva colpito la sua famiglia. Ansa di Giratina, 14/07/4783, circa le 18 «Quanto tempo… Da quanto stiamo combattendo?» Chiese Rose, scagliando una Fangobomba contro un Florges, che crollò sul ponte della nave. Marsh riuscì solo ad ansimare in risposta, senza fiato. Si guardò intorno. Era uno scenario da incubo. C’erano navi in fiamme, con Pokémon che cercavano di abbordare la nave più vicina o di arrampicarsi più in alto per sfuggire al fuoco, sperando di riuscire a sfuggire all’inferno sottostante. C’erano navi mezze affondate, di cui solo una parte sporgeva fuori dall’acqua, e da cui vari Pokémon si lanciavano cercando di raggiungere le navi vicine, o più spesso precipitando nel fiume. Il cielo coperto di nuvole e fumo ormai era nero, bloccando completamente i raggi del sole, che per altro ormai stava calando. Aggiungendoci anche il vapore creato dalle fiamme, lo scenario circostante rendeva impossibile vedere alcunché. In quel disastro era impossibile dire chi stesse vincendo. Marsh riconobbe la bandiera di una delle navi di Lickylicky che bruciava, ma era difficile dire se fosse la principale o una alleata. In quel momento, un Linoone gli allungò quattro Baccameline. Mud annuì in segno di ringraziamento e le diede un morso. Sentì il corpo rinforzarsi, libero di sostenere di nuovo lo stress che scagliare attacchi comportava. Notò che anche altri le stavano mangiando, approfittando della pausa nello scontro. «Possiamo andare avanti ancora per molto?» Chiese intanto Rose, dando un morso a una Baccarancia dietro l’altra. «Le nostre scorte non reggeranno ancora a lungo. Presto dovremo smettere di darle alla maggior parte della ciurma.» «Dannazione… Notizie di Crult e degli altri?» Crult e Simipour si erano allontanati insieme quasi un’ora prima, sulla nave della Pokémon Acqua, per attaccare una nave che rischiava di bloccarli a tenaglia. Da quel momento, si erano persi nel disastro. «Niente. Abbiamo visto di sfuggita la bandiera di Furret passare una nave affondata, ma in mezzo a tutto questo fumo è quasi impossibile dire in che condizioni fossero.» Rose annuì e scagliò una Fangobomba verso il cielo. L’esplosione viola di veleno si disperse nell’aria. I presenti rimasero in attesa, ma non ci furono risposte. «Probabilmente non sono riusciti a vederci o non hanno riconosciuto il segnale.» Concluse la Pokémon. Sembrava sicura di sé, ma a Marsh pareva chiaro che in realtà non ne era convinta. In fondo, per quel che ne sapevano, potevano essere l’ultima nave ancora in grado di combattere. In quel momento, una nuova nave emerse dal fumo, passando loro accanto. Per un momento, tutti trattennero il fiato. La nave era molto grande, con enormi vele rovinate, e circondata da lanterne che brillavano di luce viola. Marsh rimase a fissarle, sorpreso. Le lanterne ondeggiavano avanti e indietro, avanti e indietro… «Non guardate direttamente le luci!» Gridò una voce che a Marsh parve lontana, eppure sufficiente a riscuoterlo dal torpore. Realizzò in quel momento che era crollato a terra, imbambolato, e Rose lo stava scuotendo violentemente. Non si era reso conto di nulla. “Cosa…” «Dannazione, dannazione, dannazione… Chande Spettro di Fiume non era proprio il nemico che volevo affrontare adesso.» Sentì Roserade dire, mentre scagliava Fangobomba contro le lanterne, coprendo le fiamme. «C… Chi?» Chiese Marsh, rialzandosi a fatica. «Il braccio destro di Goodra, un pirata famoso che possiede le Fiamme Viola. Sono un potere che hanno solo i più forti Chandelure, o i membri della Famiglia Reale. Per questo dice di essere un discendente dei Re. Sciocchezze, ma è pericoloso lo stesso.» Marsh annuì. Da quel che aveva capito guardare il Fuoco Viola dava effetti ipnotici. Perciò… Inspirò e cominciò a spegnere le lampade con un getto di Idropompa. Lui e Rose erano quasi a metà quando si sentì il primo tonfo. Ci misero un attimo a capire che uno dei membri della loro ciurma, un Machamp, si era gettato in acqua. «Dannazione… Svegliatevi idioti!» Gridò Rose, mentre alti Pokémon cominciavano ad avvicinarsi al parapetto, per cercare di raggiungere le lampade. In tutto ciò, la nave stava continuando ad avanzare. Ovviamente, pensò Marsh. A che serviva combattere, quando le tue fiamme bastavano a far affogare il nemico. «D’accordo, cambio di piano.» Rispose Rose, continuando a scagliare Fangobomba verso le fiamme «Dobbiamo affondarli.» Marsh annuì. Rose si rivolge alla ciurma «Tutti quelli ancora svegli, dividetevi in due gruppi. Uno cerchi di svegliare quelli che si stanno gettando in acqua. Gli altri, all’arrembaggio!» Gridò. I Pokémon ancora svegli erano ancora molti, notò il Marshtomp. Un parte cominciò a lanciarsi verso i compagni, scuotendoli e chiamandoli, mentre gli altri si lanciarono verso la parte dove Marsh e Rose avevano spento le fiamme, per arrampicarsi. I Pokémon Volanti come Pidgeotto, intanto, erano impegnati a combattere contro alcuni Pokémon Volante nemici, anche se Marsh non riusciva a distinguere quali. Poi seguendo Rose si aggrappò a una delle lampade e al parapetto nemico, atterrandoci sopra. Il grande ponte della nave nemica era illuminato dalle fiamme viola, il che rendeva quasi impossibile guardarsi intorno a lungo senza finire ipnotizzati. Poi ci fu un ruggito ed un Tyranitar caricò Marsh. Il Pokémon scagliò un’Idropompa, ma nonostante l’impatto il nemico non si fermò nemmeno, continuando ad avanzare un passo dopo l’altro. Quando fu su Marsh, colpì con una Frana, usando il proprio braccio coperto di pietra come una mazza. Marsh arretrò, e lanciò un nuovo Idropompa. Il Tyranitar lo caricò ancora, ignorando il dolore. «Non si ferma!» Gridò, scorgendo con la coda nell’occhio che altri stavano cominciando a combattere contro la ciurma di Chande. «Tutta la ciurma di Chande è fatta di Pokémon forti che lui ha ipnotizzato per essere ubbidienti.» Disse Rose, colpendo intanto con Energipalla il Tyranitar. Quello crollò a terra, finalmente. «Non si fermano finché non vengono sconfitti o muoiono. Una ciurma perfetta, se tutto quello che ti interessa sono schiavi ubbidienti.» «Che esagerazione.» Disse una voce alle loro spalle. I due si girarono. Ed entrambi abbassarono gli occhi all’istante. «Ah, sì, così i popolani dovrebbero porsi davanti a un re.» Commentò Chande, osservando i due, che tenevano la testa bassa per fissare solo il corpo e non la grande fiamma viola sopra di esso. «Sarà dura.» Commentò Rose «Se alziamo lo sguardo è finita. Credi di farcela?» Marsh deglutì, ma riuscì ad annuire. «Allora andiamo.» Rispose Rose, scagliando un Fangobomba. Chande rispose con un Fuocobomba violaceo, che volò verso i due. Marsh rispose con Idropompa, spegnendo le fiamme un momento prima che colpissero Rose. «Rose!» Esclamò. La pokémon sbatté le palpebre. «Mi ha fregato al primo colpo…» mormorò quella «Maledette fiamme…» Marsh deglutì. Come si combatteva contro un nemico che non si doveva guardare? Crult sorrise. Ingoiò l’ultima Baccarancia e osservò la nave davanti a loro. La bandiera di Goodra sventolava alta sulla nave davanti a loro. «Impatto!» Gridò, e le fiancate delle due navi cigolarono e si spezzarono l’una contro l’altra, diventando un tuttuno di legno e corde. Le due parti si fissarono. Simipour, accanto a Crult, strinse il pugno. Purugly, al centro delle forze nemiche, si fece avanti, come se non avesse notato quello che stava succedendo tutto intorno a loro. «Mi hai rovinato la nave, Crult.» Commentò la Pokémon con voce calma. «Sono venuto per la tua testa, non per la tua nave.» Rispose Crult. La Pokémon si limitò a sorridere, e posò gli occhi su Simipour «Piacere di vederti, Simipour. Sei ancora una palla al piede?» La Pokémon Acqua strinse i pugni, e Purugly sorrise ancora di più «Bene, bene, sono contenta di vederti ancora in forma. Sarà un piacere dimostrarti cosa succede a chi sfida la Regina del Draak.» E così dicendo diede il segnale. Le due forze si lanciarono una contro l’altra. Lickylicky sospirò, guardando una delle sue navi, ridotta a un cumulo di macerie fumanti che galleggiavano pigre sul Fiume. «Questa alleanza mi sta costando parecchio.» Si limitò a commentare, guardandosi intorno. In qualche modo, si erano ritrovati fuori dallo scontro, e avevano una visuale completa del campo di battaglia. Lui e i suoi osservarono quel disastro, ammirati. «Potrebbe essere la più grande battaglia che il Draak abbia mai visto, almeno tra pirati.» Commentò. «Peccato che non siamo solo spettatori. E’ uno spettacolo che varrebbe un biglietto.» Replicò Part. Lickylicky ridacchiò «Che vogliamo fare signore? Possiamo ancora ritirarci. Se navighiamo verso sud, possiamo raggiungere il nostro nascondiglio secondario a Gelia.» Chiese un membro della ciurma, un Herdier. «No. Torniamo là dentro. Ma prima, Part. Vedi qualche bandiera importante?» Part si arrampicò sull’albero maestro e guardò con attenzione, scrutando tra fumo, fiamme e nebbia. «Sembra che le navi di Purugly e Simipour si stiano affrontando. Probabilmente Crult è lì.» Disse. «Purugly la Regina del Draak? Ottima preda, ma se è come dici potrebbe esserci troppa fila. Altro?» «Riconosco la bandiera di Rose e quella dello Spettro del Fiume.» «La vedo dura per loro. Un nemico che non puoi guardare a lungo è una bella fregatura, specialmente se non si conosce la debolezza delle Fiamme Viola.» Commentò il Capitano, annuendo «Non ci voglio avere a che fare. Altro?» Part si sforzò, fissando il disastro davanti a loro in cerca di qualche bandiera importante dei loro nemici. Poi annuì. «Abbiamo un bersaglio.» Quando sentì il nome, Lickylicky sorrise. «Avanti tutta allora!» Esclamò, ed il timoniere cominciò la manovra per puntare verso la loro preda. |
Capitolo 207
*** La Battaglia dell'Ansa di Giratina - Parte II ***
| Ansa di Giratina, 14/07/4783, circa le 18 Marsh saltò di lato, schivando un Lanciafiamme di fiamme viola. In realtà, tutto ciò che riusciva a vedere del Lanciafiamme era il riflesso viola sul ponte della nave. “Quanto ancora posso andare avanti prima che mi colpisca?” Si chiese Marsh, guardando la scottatura sul fianco, risultato del Fuocobomba che l’aveva quasi colpito. “Siamo troppo in svantaggio. Se guardiamo le fiamme finiamo ipnotizzati, e se non lo facciamo è solo questione di tempo prima di…” Interruppe il pensiero e scagliò un’Idropompa davanti a sé, tenendo gli occhi chiusi. Sentì lo sfrigolio delle fiamme di un Fuocobomba che impattavano con l’acqua dell’Idropompa. La sua unica fortuna, per il momento, era che il ponte bagnato rifletteva le fiamme mentre si muovevano verso di loro, dandogli qualche secondo per rispondere. “Ma per quanto possiamo andare avanti?” Si chiese, fissando Rose di sottecchi. La Pokémon era nella sua stessa situazione, intenta a controllare il riflesso sul ponte e schivare gli attacchi. “Andiamo, pensa Marsh!” Si disse “Deve esserci una soluzione! Non è concepibile che esista un potere del genere senza punti deboli! Vivremmo tutti sotto il dominio degli Chandelure a quest’ora se non fosse così!” Ripensò a Lamp, ma non gli venne in mente nulla di importante che il Pokémon avesse detto a riguardo. Le fiamme dei Litwick e Lampent potevano assorbire energia a comando, ma non facevano cadere sotto ipnosi come quelle degli Chandelure. “Come ha fatto a non dirmi nulla! No, in effetti non è un’abilità comune, non è colpa sua. D’accordo, riflettiamo.” Pensò, saltando di lato appena in tempo “Le fiamme normali sono più calde, ma non ipnotizzano. Questo è quello che mi ricordo. Il che spiega perché riesco a spegnerle facilmente con i miei attacchi.” Il suo cervello ormai andava a tutta velocità, facendogli ignorare i rumori intorno. L’unica cosa che teneva d’occhio erano le fiamme viola. Che in quel momento erano concentrate su Rose. “Se non sono così calde, vuol dire che forse…” Era un’idea assurda, e pericolosa, ma se avesse avuto ragione, avrebbero potuto avere la meglio. “Se ho torto, sono morto.” E così pensando si lanciò in avanti. Puntò lo sguardo sul riflesso viola sul pavimento, dove sapeva si trovava Chandelure, poi lo afferrò. Sentì la forma circolare e il grido dello Spettro. “Prima che diventi intangibile…” Seguì la forma della sfera verso l’alto, trovò l’apertura, da cui sentiva uscire la fiamma principale del Pokémon. Spalancò la bocca e lanciò un’Idropompa a tutta forza… ma la sentì scrosciare sul ponte, mentre non sentiva nulla. Aprì gli occhi e si trovò a guardare lo Chandelure, intento a tirare un sospiro di sollievo. Poi quello ruotò e lo scagliò via. Rose si avvicinò «Che cosa volevi fare?!» Gli chiese. «Se le sue fiamme sono a bassa temperatura, dovrei riuscire a spegnerle bagnandone la fonte, cioè l’interno del corpo. Ma non posso farlo se diventa intangibile.» Rose fece per dire qualcosa, ma subito dopo si scansò trascinandolo via di peso, mentre un Lanciafiamme colpiva il punto dove si trovavano fino a un momento prima. «Mettiamo tu abbia ragione. Quello che ti serve è un’apertura, giusto?» Marsh annuì. Rose tirò un sospiro di sollievo «Te ne creerò una. Ma se non ce la fai, probabilmente perderemo.» «Non penso ci sia scelta.» Commentò l’altro, sorridendo. Rose sorrise di rimando. «Stai crescendo, vice-capitano.» Chande sospirò. Perché doveva sprecare il proprio talento, e il proprio tempo, per affrontare questi sciocchi? Lui, che era di fatto degno del trono di Spettria, si trovava a combattere piratucoli da strapazzo per il controllo di uno stupido fiume. “L’unico che rispetto di questa marmaglia è Goodra.” Pensò, lanciando un Fuocobomba verso la Roserade, che si stava avvicinando. Il Marshtomp era dietro di lui. Se pensava di coglierlo alle spalle, doveva fare di meglio. Aveva avuto un’intuizione fortunata, ma Chande non era certo tanto stupido da lasciargliela usare. Gli Spettri non usavano di solito la propria intangibilità in battaglia. Dato che era impossibile attaccare fintanto che essa era attiva, eccetto che tra Spettri, non era considerata nulla più che una tecnica di fuga, o per schivare un singolo colpo che si riusciva a prevedere con esattezza. Ma per chi aveva le Fiamme Viola, la situazione era diversa. “Grazie al mio dono, posso fare pieno uso delle mie capacità di Spettro. Non sarà un Marsh ad eliminarmi.” Sentì il Pokémon caricare a lunghi passi verso di lui. Si scanso di lato, ma lo sentì ancora correre verso di lui. Quando si sentì toccare, sorrise, e cominciò di nuovo a rendersi intangibile. Marsh sapeva che da un momento all’altro il Pokémon si sarebbe reso intangibile, e lui con esso. Perciò fece l’unica cosa possibile. Sapeva che c’era un modo per bloccarlo. L’aveva imparato allenandosi con Lamp. Perciò cancellò l’Idropompa e usò Gelopugno sulle zampe aperte che trattenevano il Pokémon Spettro. Le fiamme palpitarono, ma stavolta il Pokémon non diventò intangibile. “Le mosse non smettono di essere tangibili. Come l’acqua dell’Idropompa. E se uso una mossa fisica, allora anche i corpi con cui è in contatto non possono diventare intangibili, fintanto che la mossa ha effetto. Questo è il motivo per cui gli Spettri non possono usare questa loro capacità per schivare ogni singolo attacco.” «Piccolo… Lasciami andare!» Gridò Chande «Vediamo se riesci a resistere.» E un’onda di calore divampò dal Pokémon. L’Ondacalda avvolse Marsh, ma il Pokémon non mollò. «Lasciami!» Gridò lo Spettro, scagliando una seconda Ondacalda, l’aria che si scaldava sempre di più. Persino il ghiaccio del Gelopugno si stava ritirando, ma Marsh non mollò. Sentiva i polmoni riempirsi di aria calda, l’umidità che lo ricopriva asciugarsi, ma non mollò. «Lasciami andare!» Tuonò Chande, usando ancora Ondacalda. Mentre la temperatura saliva, Marsh ripensò all’ultima volta in cui si era trovato in una presa. Solo che l’ultima volta, quello preso era lui. “Strana la vita. Sono entrato nel Gruppo per caso, più perché volevo essere d’aiuto che per altro. Sono finito a combattere ad Aeria, ad Oscuria e ad Espia, e sono diventato un pirata. E tutto ciò in quanto, un mese e mezzo?” Il pensiero era quasi assurdo. Un mese e mezzo prima, lui e Toto stavano… “Già, cosa stavo facendo? Cosa facevo prima di tutto ciò? Sembrano passati anni.” Sentiva la sua pelle surriscaldarsi, ma in risposta intensifico l’energia delle zampe. Il ghiaccio riprese ad espandersi “Caldo… Quanto è passato da quando ho avuto così caldo? No, non è mai successo. Anche questo caldo è qualcosa che non conoscevo un mese e mezzo fa.” «Lasciami!» Gridò lo Chandelure, ma la temperatura non salì. Marsh si trovò a sorridere. “Toto, ho imparato un sacco di cose in questo tempo. E tu? Hai visto qualcosa di nuovo? Io ho conosciuto tanti Pokémon…” Sapeva in fondo alla mente che stava per mollare, e quando l’avesse fatto sarebbe svenuto e, probabilmente, morto. Quei pensieri su Toto erano solo l’ultimo tentativo di tenersi sveglio mentre il calore riprendeva ad aumentare. “Devo resistere. Devo farlo per Pokémos. Per i miei compagni. Per Toto. Per Laghia. Per Rose.” E in quel momento sorrise. «Lasciami andare!» Gridò ancora lo Chandelure. «Sai, mi hai colpito un sacco di volte.» Riuscì a mormorare Marsh con voce roca «Ma ti sei dimenticato che non sono solo.» E in quel momento una Velenpuntura colpì Chande. Mentre quello cercava di rivolgere la propria mente, Marsh si mosse quasi come una macchina. Liberò il Gelopugno, aprì la bocca e scagliò Idropompa. Ci fu un gorgoglio, poi la luce viola che aveva visto dietro le proprie palpebre fino a quel momento sparì. Subito dopo sentì il grido dello Chandelure e l’impatto di diverse Velenpunture. Crollò all’indietro, esausto. “Già, ho trovato tante cose per cui vale la pena vivere in questo viaggio. Ma una sola mi rende davvero felice.” E tutto si fece nero. Ansa di Giratina, nave di Purugly, 14/07/4783, circa le 18 Crult bloccò la Nottesferza incrociando quattro tentacoli, e rotolò all’indietro sul ponte. Poi, da quella posizione che a molti sarebbe parsa assurda, scagliò una Velenpuntura, usando uno dei tentacoli posteriori. Purugly però la parò con un una Lacerazione. «Uno solo?» Chiese la Pokémon «Potrei offendermi.» «Non me ne avete lasciati molti con cui lavorare.» Replicò il Pokémon, ruotando e lanciando due tentacoli carichi di Velenpuntura. La Pokémon ne schivò uno e parò l’altro con Lacerazione come prima. “Non così pochi.” Pensò la Pokèmon “Sta andando al risparmio, usandone solo uno o due.” Purugly si guardò intorno. La Simipour e gli altri Pokémon stavano lentamente portando i suoi a un pareggio. La sua battaglia rischiava di protrarsi troppo a lungo. “Sono veramente inutili.” Pensò la Pokémon. Purugly odiava combattere. Non che fosse poco abile, ma preferiva lasciare queste cose ai suoi seguaci. E per questa missione si era preparata bene, portandosi dietro anche Chandelure, il braccio destro di Goodra, e prendendone in prestito il territorio e le basi. Eppure alla fine quegli sciocchi non erano serviti a nulla. “Ho poco da recriminare, la colpa è anche nostra. Avremmo dovuto far fuori Crult subito, invece di farne un esempio vivo.” Rifletté la Pokémon. Poi colpì, e uno dei tentacoli di Crult sparì nel fiume. Il Pokémon sembrò ignorare il colpo, ma Purugly sorrise. “Non possono essere già ricresciuti tutti, e probabilmente qualcuno non spunterà più. Gliene restano venti, trenta al massimo.” Pensò, trionfante. Se era così, non doveva temere una pioggia di colpi come quella che avevano dovuto affrontare quando l’avevano catturato la prima volta. Crult saltò, spingendosi con i tentacoli posteriori, e una Fangobomba scese dall’alto su Purugly, che però si scansò agilmente di lato. La Pokémon si girò per tornare a guardare l’avversario, ma solo in tempo per vedere tre tentacoli, carichi di Velenpuntura, colpirla al petto. Arretrò, l’aria che usciva dai polmoni, ma il danno non sarebbe bastato a sconfiggerla. Simipour balzò di lato. Il grosso dei nemici era impegnato a combattere con i suoi, perciò se fosse riuscita ad aprirsi un varco, andare in aiuto di Crult non sarebbe stato impossibile. L’unica cosa da fare era sconfiggere l’Aggron davanti a lei. Il Pokémon sorrise, lanciando un Ferrartigli e colpendo con il braccio destro. Simipour si scansò all’indietro, mentre il colpo avversario apriva un buco nel ponte. «Arrenditi e ti risparmierò la vita.» Commentò la Pokémon. L’altro scoppiò a ridere, poi ruotò, colpendo con Codacciaio. La spazzata arrivò quasi a Simipour, ma la Pokémon saltò giusto in tempo, per poi scagliare un’Idropompa. L’ondata d’acqua spinse indietro l’Aggron, ma non causò grossi danni. Simipour si guardò intorno e sorrise, cominciando lentamente a muoversi verso destra. L’Aggron non la perse di vista. Quando la Pokémon si fermò, sorrise. Come aveva previsto, un secondo dopo la Pokémon preparò un attacco. Il Pokémon si lanciò in avanti con Metaltestata… e capì di aver fatto un errore. Il Geloraggio non colpì lui, ma il terreno che aveva davanti. Già presa velocità, il pokémon si trovò a scivolare in avanti. Con un balzo Simipour si scansò di lato. Fu solo a quel punto che l’Aggron si rese conto che la Pokémon non si era spostata per scegliere uno spazio migliore… ma per avere il parapetto alle spalle. Il pokémon lanciò un grido, ma la sua massa e la velocità a cui si stava muovendo fecero tutto da sole. Il parapetto si spezzò, schegge di legno che volavano ovunque, e l’Aggron precipitò nell’acqua sottostante. Simipour tirò un sospiro di sollievo, poi si lanciò in avanti. Prima che Purugly la notasse, colpì con Idropompa il fianco della Pokémon, colpi subito seguiti da una pioggia di Velenpunture. La Pokémon comprese che era la fine. Nave dei Pirati del Re d’Oro, Ansa di Giratina, 14/07/4783, circa le 18 Lickylicky saltò sulla nave, sorridendo. Davanti a lui, il ponte era ridotto a un disastro. Pokémon privi di conoscenza o peggio giacevano ovunque. Il parapetto era crepato in diversi punti, e l’albero si era inclinato. Ma davanti a lui si stagliavano una decina di Pokémon, guidati da un Aggron completamente dorato. «Gronag il Dorato.» Disse Lickylicky, sorridendo. L’Aggron non rispose subito. Poi scoppiò a ridere «Lickylicky, quanto tempo.» «Troppo. Da quando hai deciso di unirti alla Fratellanza.» «Purugly meritava il mio rispetto.» Rispose il Pokémon. «Ne sono certo.» Replicò il Lickylicky «Non sono qui per questo. Vedo che non hai cambiato la tua dieta.» Di solito, gli Aggron non mangiavano altro che ferro o acciaio. Ma nutrendosi di metalli diversi, la loro armatura ne acquisiva lentamente le capacità. E Gronag il Dorato, come il nome lasciava intendere, mangiava oro. «Non vedo il motivo. Ci sono dei vantaggi non da poco.» Licklylicky ridacchiò. Tra i tanti usi dell’oro, mangiarlo non era mai stato in cima alla sua lista. Poi si rifece serio «Veniamo al sodo, che vuoi fare? Sei in svantaggio numerico, Crult sta probabilmente facendo fuori Purugly, e quando accadrà chi le rimarrà fedele finirà a mollo. Se vuoi salvarti, questa è la tua occasione.» Aggron sorrise, poi si mise in posizione da combattimento. «Uno contro uno. Fammi arrendere.» Disse quello. «Non chiedevo di meglio.» Lickylicky rotolò in avanti. Aggron spazzò il terreno con Codacciaio, ma il pokémon balzò, usando la lingua per spingersi oltre il colpo. Ma all’atterraggio trovò ad attenderlo un Ferrartigli: l’Aggron si era girato, velocissimo, e aveva colpito. «Già, l’oro è leggero.» Pensò Lickylicky, arretrando. Poi si lanciò nuovamente alla carica. Stavolta, quando arrivò la coda, decise invece di deviare a destra. Continuò a girare intorno all’avversario, e si lanciò in avanti. Con soddisfazione sentì l’impatto contro l’armatura d’oro, spingendolo all’indietro. Aggron colpì con Ferrartigli, ignorando il colpo, ma Lickylicky stavolta lo schivò, anche se per un soffio. Gli scambi successivi furono rapidi. Il rumore dell’impatto tra Lickylicky e l’oro si alternavano con i Ferrartigli che colpivano il corpo del Lickylicky. Il Pokémon sorrise. «Forte come al solito, eh, Lickylicky?» «Resistente come al solito, eh Gronag?» Replicò l’altro, sorridendo a propria volta, mentre gli rotolava addosso. Gronag rispose con un Ferrartigli… ma il braccio non rispose. «Non hai notato la Leccata?» Chiese Lickylicky, colpendo con Facciata. «Hai finto di rotolare e hai usato Leccata?» Chiese il Pokémon. Poi Lickylicky impattò, scagliandolo all’indietro. L’Aggron crollò sul ponte e il suo corpo non rispose, permettendo a Lickylicky di finire lo scontro. «Va bene, hai vinto!» Esclamò il Pokémon. Lickylicky sorrise e si alzò, allungando la zampa verso di lui «Alla buon’ora.» Due ore dopo, il fumo sceso sull’Ansa cominciò a diradarsi. Mentre gli ultimi fuochi si spegnevano lentamente, quello che i presenti si trovarono davanti fu uno spettacolo mostruoso. Decine e decine di navi affondate ancora chiaramente visibili, di cui sporgeva solo un albero maestro o la prua. Alcuni navi stavano avanzando alla deriva, l’equipaggio completamente annientato. Era stata una vittoria se si considerava che Crult e Simipour erano riusciti ad uccidere Purugly e Marsh e Rose avevano fatto fuori Chande, ma era una sconfitta se si considerava la quantità di navi perse. I superstiti nemici erano fuggiti, chiaramente perché avevano un piano preparato in anticipo per non essere catturati come Staraptor. Zong era disperso, come la sua nave. Si sperava fosse finito alla deriva, e fosse incagliato da qualche parte lungo il Draak, ma nessuno era ottimista. Crobat, il secondo di Wamps, era ferito gravemente e non si sapeva se ce l’avrebbe fatta. E molti, molti altri erano stati divorati dal fiume. Troppi, forse, per continuare quella guerra. |