I Nostri 41esimi Hunger Games

Casa Dolce Casa
 

 
 
DISTRETTO 1

 
Sophia Devis
 

I Nostri 41esimi Hunger Games

Casa Dolce Casa - Seconda Parte
 

(I promessi Sposi, Alessandro Manzoni)

(I promessi Sposi, Alessandro Manzoni)

Oh Cornucopia!
Oh, Cornucopia traboccante!
Ma se il pianto si alzerà,
L’audace alla chiamata risponderà!
E noi non vacillerem!
 

Oh Cornucopia!
Una Cornucopia sol per noi!
Oh, Capitol,
Tu, splendido diamante, brilli
Sul tributo per quei
Giorni Bui passati ormai!
Una Cornucopia sol per noi!

I Nostri 41esimi Hunger Games

La Notte Porta Consiglio

“So che la notte non è come il giorno: che tutte le cose sono diverse, che le cose della notte non si possono spiegare nel giorno perché allora non esistono, e la notte può essere un momento terribile per la gente sola quando la loro solitudine è incominciata.”

Ernest Hemingway

 
 
Sophia era seduta sulle soffici e bianche lenzuola del suo letto, con le gambe incrociate e i capelli biondi che le cadevano sul viso, sfiorandole il naso ad ogni respiro. Avrebbe tanto voluto addormentarsi, dimenticare quello a cui era destinata e soprattutto... sognare. Chissà se ne avrebbe ancora avuto l’occasione, una volta scesa nell’Arena. Si sentiva lo stomaco in subbuglio, sebbene non avesse toccato cibo; gli occhi si fermavano di tanto in tanto sulla finestra che dava sulla città ancora sveglia. Tanta confusione, tanto chiasso... come avrebbe fatto ad addormentarsi con quel trambusto?
Le sembrò di essere tornata bambina, quando aveva visto sfilare tante volte i vincitori delle Edizioni precedenti in piazza, quando anche lei con la sua famiglia, piccola e felice, lanciava brillanti o fiori sul tributo che era riuscito ad uscire dall’Arena, il più delle volte proveniente dal suo Distretto.
Immersa nei suoi pensieri e nei suoi ricordi, la ragazza quasi non notò l’ombra che intanto le si era avvicinata.
- Sophia? - sussurrò l’intruso.
Era Diego. Vestito ancora di tutto punto e coi capelli pettinati perfettamente. Riuscì a “risvegliare” la compagna, che gli fece cenno di sedersi accanto con un piccolo movimento della testa.
- Non riesci a dormire? - disse lei con voce rauca.
- Affatto. E tu?
Sophia si mise dritta, saettando gli occhi in direzione di Capitol City:
- Sono loro che non mi fanno dormire, ma ho sonno.
- Domani... sarà meglio essere in forma - riflette Diego ad alta voce, attirandosi nuovamente il suo sguardo.
- Ci sei ancora? - sussurrò incerta Sophia - Ci sei ancora, Diego?
Per risposta, il tributo annuì, lasciando la testa dondolargli inerte sul collo.
Immagini. Casa. E davanti ai suoi occhi, il viso di sua madre e della dolce sorellina.
- Ero venuto a controllare che stessi bene - tagliò corto alzandosi dal letto e dirigendosi barcollante verso la porta - Vado a dormire.
- A domani.
- Già.
 
Buio e silenzio.
Brandon non stava bene: sedeva accanto alla finestra, incantato dal viavai dei capitolini, degli scommettitori e dei cameraman. Così piccoli, ma così definiti, con quelle strane corazze sulle spalle, pronti a captare anche il minimo spostamento di qualsiasi tributo. Ma non c’era spettacolo per loro, a quell’ora, finite le interviste, a notte fonda.
Seduta davanti a lui, con le gambe strette al petto e i capelli lunghi raccolti con un fermaglio brillante, Lavinia tremava, contemplando lo stesso triste e strano spettacolo sotto di loro.
- Ho paura - sibilò, senza nemmeno rompere quel magico silenzio.
Il ragazzo rispose, senza smettere di fissare la città:
- Una Favorita come te... che ha paura? - sussurrò - Non dicevi di essere pronta?
Lavinia gli ricordava terribilmente il suo fratellino, Renly; avevano la stessa età, per giunta, e ora la bambina confessava di temere qualcosa... proprio come il piccoletto confessò a Brandon di aver paura della Mietitura.
- Non è la paura che intendi tu, Brandon. Ho paura per una persona - continuò lei.
- E’ per quel dodicenne dell’8? - chiese lui dopo qualche secondo di silenzio - Ma se all’intervista hai detto che...
- So benissimo cosa ho detto! - si lamentò Lav, affondando il viso tra le manine - Ma non ero io.
Buio.
- Era mia sorella, non io.
- Ti porterà solo guai, Lav - le sussurrò Brandon, tornando a guardare fuori.
Ma lei sapeva. Sapeva che quello che stava succedendo in lei, per quel ragazzino, andava contro gli anni d’addestramento e di preparazione. Non era sicura di cosa stesse facendo, né dove sarebbe finita per quel ragazzino. Perla non l’avrebbe mai perdonata: per lei, l’amore l’avrebbe portata alla pazzia e al ritornare a casa in una bara.
- Non faresti lo stesso, se ci tenessi ad una persona? - domandò dolcemente Lavinia, facendo riaffiorare gli occhi a guardare il compagno.
Brandon non rispose. O fece finta di non sentire.
 
L’ultima cosa che India avrebbe voluto fare era addormentarsi con la consapevolezza del non proprio radioso mattino che l’attendeva. Ma non aveva fatto i conti con la stanchezza e con l’ansia. Ben presto Essien la trovò addormentata sul divano, con i mentori e i preparatori impegnati a bere uno strano liquido lilla. L’aveva presa in braccio e, con poche difficoltà, trasportata nella sua camera, messa sotto le coperte e lasciata in pace a dormire; la bocca semichiusa, sembrava tornata una bambina.
Dopo il lavoro, Essien fu trascinato in camera dagli accompagnatori, con un cesto di frutta nel caso dovesse venirgli fame e un secondo cuscino, meno imbottito, visto che a Capitol City la gente sembrava dormire su materassi e cuscini più duri dei sassi.
- Forse è per tenervi svegli - cinguettò una truccatrice - Ecco perché la ragazza si è appisolata sul divano. E’ mille volte più comodo!
Essien, comunque, non dormì. Era stanco, ma il massimo che fu capace di fare fu schiacciare un sonnellino di pochi minuti. L’emozione, la paura e il baccano infernale... e il ricordo di quelli che forse stavano aspettando di vederlo morire, di Delila che sicuramente avrebbe passato la notte insonne, proprio come lui.
E sicuramente non poteva osservare il cielo, chiusa nell’orfanotrofio.
Ma le stelle sono sempre quelle, così come il manto nero che impreziosiscono. Il cielo stellato è sempre quello. Quello di Capitol City, come quello del Distretto 3. Questo pensiero gli dette coraggio e forza, fino all’alba.
 
Alexandra aveva cordialmente baciato sulle guance Xaber e stava per augurargli una notte serena. Il ragazzino, ancora gasato per la dichiarazione d’amore, la vide sparire nella sua stanza, con grazia ed eleganza, nell’abito da notte bianco come il latte e con i capelli biondissimi sciolti e liberi, balzellanti ad ogni suo leggero passo.
- Buonanotte, Xaber - sussurrò infine - Ci vediamo domani mattina.
- Sì, a domani - concordò lui. Tanto non aveva altra scelta: domani avrebbe proprio visto tutti, Connie compresa.
- E dormi! - raccomandò Alex infine.
- Certo! - rise il ragazzo, vedendola definitivamente sparire nel buio della sua stanza; quando la porta si chiuse con un piccolo tonfo Xaber continuò, rivolto a nessuno in particolare - Chi dorme non pigli pesci!
Corso nella sua stanza, si piegò sulle ginocchia e strisciò verso il letto. Sussurrò, poi:
- Puoi uscire, bello!
Un ragazzino biondo uscì da sotto il mobile, tossendo per la polvere e per la poca aria assunta. Felix Andersen, Distretto 8, era stato quasi strappato dalle cure e dalle premure di Mezzanotte e si era ritrovato a nascondersi da mentori e stilisti, solo perché Xaber lo voleva. Non sapeva nemmeno il perché, ma conoscendo il ragazzo del 4, aveva già una vaga idea...
- Mi dispiace, ma sappi che tifo per voi - sospirò Xaber dopo diversi minuti di conversazione al chiaro di luna e con le grida degli scommettitori in sottofondo - Per l’intervista, riguardo Lavinia. Mi ha leggermente... spiazzato.
- A chi lo dici... - ammise Felix sconsolato e parecchio assonnato.
- L’amore non è cosa per noi, Felix. Siamo ragazzi, vero, ma dobbiamo mettere sottochiave gli impulsi adolescenziali.
- Tu ci riesci?
Xaber sorrise:
- Ma cosa importa?! E’ finita: mettici una pietra sopra e... lasciala scuoiare persone in santa pace. Anzi, spera di non diventare la sua ranocchia da dissezionare, altrimenti... “Addio, amore mio. Risparmia il cuore: nel Distretto ne faranno una reliquia”.
- Wow - sussurrò il dodicenne rabbrividendo.
- Ti ho spaventato? - chiese innocentemente Xaber mettendosi a posto i capelli arruffati. Vide l’amico scuotere la testa, titubante, poi riprese - Sei proprio cotto. Si vede, perché non sai proprio che pesci pigliare. Io invece pesco da tutta la vita. Coi pesci ci so fare.
- Non voglio entrare in quell’Arena - disse piano il biondino. Non voleva veder morire nessuno, ma tornare indietro non era più possibile. Casa sembrava mai qualcosa di lontano e irraggiungibile, così come gli amici e la famiglia.
- Anche io - lo interruppe Xaber, facendosi serio - Ma la sorte ha scelto noi. Un motivo ci sarà.
- E spero che il motivo sia valido. Ho paura. Paura per lei... so che non devo temere niente, Xaber, ma continuo ad immaginarmela... morta, sfigurata...
- O che ti punta addosso un coltello... - sibilò Xaber.
Proprio in quell’istante un forte bussare, riscosse gli animi afflitti ed innamorati dei due e la voce alterata di Alexandra li raggiunse, forte più di un tuono:
- XABER! Ma sei diventato sonnambulo o parli da solo?! C’è una ragazza che vorrebbe dormire qui! Oh!
Quando i passi veloci della ragazza si allontanarono, Xaber sussurrò preoccupato, con ancora il sangue raggelato per la paura:
- Ora dovresti proprio tornare nel tuo appartamento. E come farai? Sai, arrampicarti per il grattacielo sarebbe pericoloso perché se cadi finisci dritto dritto nell’Anfiteatro, sulle teste dei capitolini. Però pensaci: almeno cadrai sul morbido... diciamo... pensa se sotto di noi c’era l’appartamento del Presidente!
- Preferisco l’ascensore...
- E se si blocca?
 
William e Connie erano rimasti nelle proprie stanze, separati dopo le interviste, e condotti verso una notte senza sogni.
La bambina, a intervalli regolari batteva il piede sul pavimento, così forte da farsi male al tallone. Lo faceva per rabbia, per sfogarsi e soprattutto per Xaber. Pensare che quello strano ragazzo era là, a qualche metro sotto di lei, sembrava farla andare in bestia. Eppure, non lo odiava. Lo ammirava: non era da tutti confessarsi e almeno lui era stato sincero.
Comunque, quando la rossa sentì una voce femminile, provenire dal piano inferiore, dai due del Distretto 4, proprio sotto di lei, esprimersi in un grido disumano, capì che forse la sua stanza era proprio sopra quella di Alexandra, che ancora non era riuscita a prendere sonno. Smise così di battere il piede e si dedicò ad allisciare dolcemente le lenzuola del suo enorme letto. Il giorno seguente non avrebbe mica trovato un morbido letto e del buon cibo. Tutto era in dubbio.
Era meglio godersi quello che c’era... finché poteva. E anche William Ebony ne era convinto. Faceva continuamente su e giù per la stanza, lento e pensieroso, e delle volte azzardava a lanciare uno sguardo alle fioche luci della città. Provò a guardare più in là in direzione della stazione, quasi come se sperasse di scorgere casa, i monti... anche il mare, un ambiente a lui non familiare, gli avrebbe fatto ricordare casa.
Qualunque cosa, ma non quei pazzeschi grattacieli, alti quasi fino alla luna.
Alla fine, la stanchezza e il sonno lo costrinsero a fermarsi. In fondo ci era già passato, ogni notte, anche da piccolo, quando sapeva di svegliarsi il giorno dopo per andare a scuola, magari affrontare un’interrogazione sulla Storia di Panem ed essere sbeffeggiato dai compagni di classe.
Ancora...
 
Tom si era creato una specie di rifugio sotto le coperte e, anche se l’ossigeno scarseggiava, il piccolo non aveva intenzione d’uscire. No, non per affrontare la cruda realtà che da lì a poco l’avrebbe inghiottito. Era già in quelle maledette spire, imprigionato, lontano da suo padre, ma con la speranza di vincere solo per vederlo sorridere come faceva anni fa.
In fondo , Tom, era il più piccolo. Ingiustamente condotto nell’Arena a causa dell’uomo più vicino a lui, il suo papà, e anche se non ne aveva colpa... come poteva avere la coscienza a posto?
Ben presto, il ragazzino si ritrovò a piangere. Grossi lacrimoni bollenti gli scesero sulle guance, fino a cadere dolcemente nella bocca aperta per trovare respiro; lasciò che gli occhi si bagnassero completamente, lasciò lacrimare anche i brutti ricordi di una vita passata rubando, così come il pensiero che suo padre, pur involontariamente, l’aveva portato verso la morte.
Cercò di non pensare ai Favoriti e alla Cornucopia. Il buio lo spinse a chiudere le palpebre e dopo qualche minuto, sempre più triste ma anche agitato, il sonno lo prese. Il piccolo Tom crollò sfinito dal pianto in una notte senza pensieri.
Katherine lo aveva sentito, ma non aveva avuto il coraggio di consolarlo; anche lei ci era andata vicina, ma aveva ricacciato le lacrime indietro, e soffiato il naso più e più volte aveva cercato di fare finta di stare bene.
Poi, cosa avrebbe potuto dire al piccolo? Non era più il tempo delle false promesse e degli incoraggiamenti, perché non l’avrebbero salvato dalla mattina che tra poche ore sarebbe arrivata a trasportare in ventiquattro ragazzi verso un viaggio dove solo uno poteva tornare.
Quello che le due sorelle provarono, ora, era parte anche di Katherine, rinchiusa nella sua stanza, in piedi davanti a Capitol City. Nessuno sarebbe venuta a salvarla; era ora di mostrare cosa era capace di fare...
 
Markus si sentiva riposato e pronto per l’inizio del Bagno di Sangue, anche se mancava ancora tanto. Seduto nella sua stanza, davanti ad un piccolo tavolino, stringeva tra il pollice e l’indice la lama di un coltello da carne che aveva chiesto ad un senza voce di passaggio per il suo piano. Il servo aveva obbedito e ora il tributo passava la punta del metallo in mezzo alle dita. Non era un’ascia, ma andava bene lo stesso. Guardava sorridente la lama, quasi incantato dal riflesso della luna su di essa. Luccicante e letale.
Pensare a casa l’avrebbe indebolito, rimuginare su cosa avrebbe potuto fare, di quante cose si stesse perdendo... erano cose inutili in quel momento. Dolore e paura erano da cancellare, in quella notte.
E quell’oggetto, piccolo ma mortale, sembrò ricordargli tutto questo.
Continuò a giocarci per diversi minuti, contemplando l’arnese da ogni angolo possibile... mentre un paio di occhi celesti, paralizzati dal terrore osservavano tutto da una fessura lasciata dalla porta non completamente chiusa. Joy non tremava ma dentro di lei uno strano e forte sentimento simile al terrore le impedivano di compiere anche il minimo movimento.
Cosa stava combinando Markus?
Lui e il coltello. E Joy, ad osservarlo accarezzare l’arma, che cercava di contenere un grido o un’imprecazione. L’Arena era capace di cambiare a tal punto una persona? Era capace di cancellare qualsiasi briciolo di umanità e compassione, forse, per sempre?
Il coltello continuava a riflettere il pallore lunare, che presto sarebbe tramutato nei primi raggi dell’alba, facendo terminare quella strana, nuova ed ultima notte di pace ma ti tormento al tempo stesso.
 
Mezzanotte aveva aiutato Felix a sgattaiolare nell’ascensore senza essere visto. Ed ora non era ancora tornato; la ragazza era rimasta sola, ma era meglio così. Almeno Felix non l’avrebbe vista piangere come una fontana.
Silenziosa, nascosta nel buio, Nott piangeva. Cos’altro poteva fare?
Lontana da casa, dagli amici e dalla famiglia, piangere somigliava tanto a qualcosa di alieno a Capitol City. Le ricordava casa. Stranamente, piangere la faceva sentire meglio. Ecco perché sorrideva, col pugno stretto attorno al ciondolo a forma di chiave di violino.
Guardava lontano, verso l’orizzonte, quando notò che il nero del cielo stava mutando in un azzurrino infantile, segno che l’alba era alle porte. I Distretti stavano per svegliarsi, Capitol City lo era sicuramente da molto prima.
La ragazza cercò di non pensarci; immaginò la mamma e i nonni già incollati alla televisione. Così come Ray. Le mancava da morire. Menzionarlo nell’intervista si era rivelato un errore. Ora si sentiva in colpa.
Accanto al letto, poggiata sulla sedia, la tuta che di lì a poco avrebbe indossato per entrare nell’Arena, tirata fuori di proposito dal pacco dallo stilista. Una semplice maglietta nera di tessuto traspirante, con stampato sopra il numero del Distretto, pantaloni e scarponi, più un giacchino leggero dalla fodera blu molto lungo.
Le lacrime continuarono a scendere fino al petto, bagnandolo di dolci lacrime gelate.
- Perdonami... perdonami... - sussurrò Nott chiudendo gli occhi.
Ray non meritava di soffrire in questo modo. Perché lui era sincero...
Entrata nell’Arena, cosa avrebbe assicurato il ragazzo innamorato del Distretto 8, che aspettava di vedere l’amica tornare sana e salva a casa, che lei sarebbe rimasta la ragazza di sempre, colei che aveva sempre conosciuto? Quella che lui diceva d’amare?
Quando riaprì gli occhi, il primo raggio di sole le colpì la pupille destra, accecandola e annunciando a tutta Panem che i Giochi stavano per avere inizio.
 
Liam stava ancora sognando casa. Tranquillo e beato, per lui addormentarsi fu definitivamente più facile del previsto; crollò subito dopo cena, dimenticandosi degli Hunger Games e rivolgendo un ultimo saluto invisibile alla sua famiglia. Sognò il Distretto 9, e anche Marina e Beatriz.
Era su un treno, diretto verso casa insieme alla sua compagna di Distretto e alla ragazza che amava.
Il più bel sogno...
Fu un boato a riportarlo alla realtà. La notte era passata, troppo velocemente, ed era ora di prepararsi. Beatriz lo andò a svegliare, mesta e con gli occhi rossi.
Seduta al suo fianco, lo scosse numerose volte, sempre più forte, gridandogli di aprire gli occhi; perciò il ragazzo fu sbalzato con urla e ruggiti fuori dal letto.
Triz indossava un abito azzurro, semplice e delicato. I capelli scompigliati danzavano insieme a lei.
- Liam? - disse lei piano al compagno assonnato - Non volevi proprio svegliarti, eh?
Il ragazzo sorrise:
- Stavo sognando... un sogno bellissimo.
- Almeno tu ce l’hai fatta ad addormentarti... meglio sbrigarci: Demitia mi vuole vedere, così come il tuo stilista.
I capelli colorati della ragazza erano raccolti in una semplice coda, puliti e pettinati; presto anche il compagno sarebbe stato preparato a dovere. Pronti per il macello, così come gli altri tributi. Non che l’aspetto servisse molto, adesso, dopo i pre - Hunger Games erano terminati; chissà cosa li avrebbe attaccati nell’Arena... la loro bellezza ed innocenza sfigurata... bambole in mezzo alla polvere e al fango.
Sole, freddo, fame, sporco... sangue...
Perso nel suo sogno, irraggiungibile ma bellissimo, ancora col dolce viso dell’amica, Marina, davanti agli occhi. Probabilmente quel visino si sarebbe contorto dall’ansia, dal dolore e dalla stessa speranza che le consentiva di non piangere.
 
Chloe e Jay si erano svegliati molte ore prima dell’alba e avevano letto l’uno negli occhi dell’altra che avevano condiviso la stessa notte insonne, quando i loro sguardi si incrociarono nel piccolo ma confortante soggiorno del piano numero dieci. Stilisti, mentori, accompagnatore e staff. Erano tutti lì.
Capitol City fremeva: il reality più atteso stava per iniziare.
I Distretti tremavano: il macello dei loro figli stava per cominciare.
Il ragazzo sorrise debolmente all’ingresso della ragazza, ma lei sembrò non ricambiare, né vederlo. Gli occhi lucidi ma spenti riflettevano quello che da lì a poco li avrebbe inghiottiti. Lei si muoveva lenta, a scatti, e quando lo staff le chiese come avesse passato la notte restò muta. Paura o inadeguatezza? Le certezze della “sera delle stelle” erano finite visto che si stava per giocare con la vita; sopravvivere, solo sopravvivere...
Jay non aveva fatto altro che pensare a come radunare il gruppo durante il fatidico e pericolosissimo Bagno di Sangue, ma era arrivato alla conclusione che prima avrebbe dovuto trovare un modo per sfuggire dai Favoriti e poi  raggiungere Elizaveta... ma ogni altra sorta di piano, ogni progetto, calò insieme alla luna e lasciò il posto all’indecisione.
- Chloe? - trillò l’accompagnatore, giallo più di un canarino proprio come il giorno della Mietitura - Cara? Non ti senti bene? Sei decisamente pallida...
La ragazza scosse la testa con decisione:
- Sto bene... come dovrei stare? - disse con voce rauca.
- Abbiamo un bel po’ di tempo - la tranquillizzò Briaria, la sua stilista dagli occhi rosa, passandole un braccio attorno al collo, come se fossero migliori amiche - Rilassati e scaccia i brutti pensieri. Funziona, credimi.
La portò sul divano e le sussurrò qualcosa nell’orecchio.
Chloe restò lì, con la capitolina, per molti minuti, ad ascoltare consigli, avvisi o raccomandazioni.
- Preparati a qualche notte gelida... attenzione al fumo... quando corri, pensa solo a quello... trova l’acqua...
Consigli di chi, anni addietro, portò alla morte di tantissimi ragazze e ragazzi, per una guerra senza senso. Una guerra persa... simile alla guerra dei due tributi, contro quella orribile realtà, per ritrovare i bei ricordi, per ritrovare la strada di casa.
 
- Ehi... andrà tutto bene - sussurrò Elizaveta al compagno. Erano entrambi seduti sul morbido divano, davanti alla televisione accesa, che proprio in quel momento stava trasmettendo in replica le Mietiture di quell’anno.
Il quattordicenne sospirò rumorosamente, stanco ma pronto.
Katri, loro stilista, uscì proprio da quel momento dall’ascensore, lasciando la cabina ancora prima che le porte si aprissero completamente, con due morbidi pacchi in mano; disse che si trattava delle uniformi per l’Arena e poi andò subito a lasciarle nelle stanze.
- Forse era meglio non vedersi. Primi - sussurrò Mike chiudendo gli occhi. Attorno a loro c’erano mille bisbigli, tonfi provenienti dai piani adiacenti e rumore di passi veloci. Erano circondati ancora prima di salire sulla piattaforma, ancora prima dell’Inizio e della Fine.
- Andrà tutto bene - ripeté la ragazza quasi meccanicamente, massaggiandosi nervosa il palmo della mano.
- Vorrei poterti credere... almeno stavolta.
Silenzio.
Elizaveta odiava il silenzio, poiché le ricordava il triste e lugubre passato, la sua tormentata infanzia; per anni aveva vissuto nella foresta... e in quel luogo magico, tutto suo, il silenzio non esisteva. Il canto degli uccellini, il fruscio delle foglie mosse dal vento e magari lo scroscio di qualche ruscello nascosto alla vista. Vita e natura. Cose che in quel momento sembrava mancare in quell’immensa città o forse in tutta Panem?
- Anche io ho un po’ di paura - ammise lei infine, rompendo la maledizione del vuoto e del silenzioso presagio di morte. Afferrò la mano di Mike, la strinse forte e gli sorrise - Non devi temere niente in mia presenza. Poi, noi e gli altri ci proteggeremo a vicenda.
- E dopo? Se rimarremo solo noi?
Nessuno ancora conosceva la risposta a quella domanda.
Nessuno dei ventiquattro tributi.
Nessuno...
Così ritornò il silenzio.
E la consapevolezza che il giorno era ormai sorto, così come il sole. Forse l’ultimo vero sole...
 
E finalmente i tributi furono presi dai loro rispettivi stilisti e mentori per essere condotti verso il tetto, un Distretto alla volta, dal primo all’ultimo.
Nicholas e Rosalie avevano dormito insieme, sul pavimento, mano per la mano, in pace e tranquilli, con le teste premute contro il freddo vetro della camera da letto della ragazza. Presto addormentati, felici per quell’istante di pace e riposo.
Ma poi, con l’arrivo del sole, i due furono silenziosamente separati e nessuno dei due tributi si svegliò per sentire un paio di mani separarli e trasportarli lontani.
E quando aprirono gli occhi, pronti ad affrontare le paure della sera precedente, si sentirono vuoti. Entrambi. Insieme.
Furono incitati dagli stilisti a sbrigarsi e una volta lavati e vestiti furono lasciati salire sul tetto.
Là, in attesa dell’hovercraft del ragazzo, i due tributi poterono incrociarsi, inaspettatamente. Rosalie, l’ultima arrivata, appena scorto il profilo del ragazzo, gli saltò addosso, lasciando dietro di sé le facce sbalordite degli stilisti e dei mentori. Lo baciò, lo abbracciò forte e a stento trattene le lacrime. Sarebbe stata dura, per i due, vedere l’altro su una piattaforma esplosiva, per 60 secondi... che li separavano dal sangue, dalla morte e dal dolore.
Nicholas le bisbigliò un incoraggiamento e poi la rassicurò:
- Una volta là, la prima cosa che farò sarà venirti a prendere... prometto. Non ti lascio, capito? Poi raggiungiamo gli altri.
La poverina ascoltò tremante, agitata e spaventata; non lo lasciò nemmeno quando l’ombra del hovercraft li avvolse nelle tenebre. Una scaletta venne calata, pronta per raccogliere il ragazzo che a malincuore si staccò da Rose. La baciò un’ultima volta sulla fronte e si allontanò, salì sul mezzo per trovarci solo facce ostili e una siringa e un microchip tutti per lui.
Un boato raggiunse il tetto. Il boato della folla in attesa alla vista dei dirigibili sopra il Palazzo. Segno che i Giochi erano alle porte. Finalmente.
E quel fracasso immobilizzò il tributo femmina del Distretto 12, che aveva ancora lo sguardo perso al cielo, rivolto a quel puntino che si avvicinava verso di lei, a portarla in una dimensione oscura e funesta.
E nel cuore solo tristezza.
Probabilmente i suoi familiari dovevano essere già col naso a pochi centimetri dalla televisione, o in piazza, incoraggiati dagli altri cittadini.
 
Avevano vinto ancora una volta: come ogni anno i perdenti vedevano dei bambini, dei ragazzi, i loro figli, andare a morire per dello sporco divertimento. Creature innocenti strappati dalle loro case, famiglie e realtà, costrette a combattere l’uno contro l’altro, a morire di fame o di freddo, perdendo innocenza ed umanità.
Ancora una volta.
 

 
ANGOLO AUTRICE:
E ancora una volta... eccomi qui! E' stata una tortura ma sono qua!
Abbiamo finito, ragazzi. L'Arena è pronta, i tributi pure... che i Giochi abbiano inizio. Mi sono divertita tantissimo, ma è il momento di scendere in campo. E sarà dura per tutti noi, credo; perchè il lavoro dello Stratega non è mica facile U_U
Comunque... ho deciso anche di pubblicare il mio orrendo banner. No, vabbè, non sono un genio in queste cose, ma è accettabile, credo XD Fatemi sapere cosa ne pensate. Per chi non mastica il latino, il sottotitolo vorrebbe dire "Da una sola scintilla, a volte nasce un incendio". Non l'ho detto io, comunque XD E' un po'alla Katniss-style ma fa niente.
Ok, prossimo capitolo. Il Bagno di Sangue. Ancora non ho il cuore di estrarre i morti... perciò devo sbrigarmi XD
Ah, qualsiasi informazione, dichiarazione, cambio di programma, semplice domanda stupidina, sponsor ecc... sono a vostra disposizione. Naturalmente evito gli spoiler, altrimenti che gusto c'è? ^__^
Get ready, guys!
Ci vediamo nell'Arena.
E possa la fortuna essere sempre a vostro favore! Sul serio... 
:D 

PS: Non disperatevi se i vostri tributi moriranno. Per ognuno di loro dedicherò un capitolo con foto e tutto il resto, ci metterò l'anima ve lo assicuro... perchè so cosa si prova T_T

 
 
 
 

I Nostri 41esimi Hunger Games

Lacrime di Sangue

“Il peggior sporco è quello morale: istiga ad un bagno di sangue”    
Stanislaw J. Lec

 
- Signore e signori... che i quarantunesimi Hunger Games abbiano inizio!
Le ventiquattro piattaforme simili a ristrettissimi ascensori portarono i Tributi in superficie. Una salita che sembrò durare un’eternità, ma allo stesso tempo meno di un secondo. Il tempo di sbattere le palpebre e... la luce. E il suono celestiale del canto di mille uccelli, mille volatili variopinti sopra di loro.
Caldo.
Quella fu la loro prima sensazione.
Paura.
Il loro primo sentimento.
E la Cornucopia, davanti a loro, completamente d’oro, rifletteva la luce “solare” quasi accecandoli; piena di zaini e armi di ogni sorta, funi o giubbotti. Era un sogno raggiungerla, ma un incubo uscirne vivi. Attorno a loro, diverse direzioni.
Dovevano trovarsi in cima ad una collina, ma voltarsi indietro non era un’idea allettante in quell’istante.
 
I ventiquattro ragazzi sentirono la piattaforma sotto i loro piedi tremare e capirono che il sistema di autodistruzione si era attivato, se uno di loro avesse avuto la sciagurata idea di scendere prima del minuto previsto, che li avrebbe fatti morire, ancora prima che i Giochi iniziassero.
I primi a cercarsi, tra la moltitudine di chiome scosse dalla brezza e gli sguardi preoccupati, furono Nicholas e Rosalie del Distretto 12, posti ai lati opposti del cerchio, quasi coperti dall’imponente Cornucopia. Per i Favoriti invece fa facilissimo localizzare gli altri, osservare i gesti di uno e dell’altro; Lavinia aveva alla sua destra Felix, il suo “spasimante”. Il bambino provò a catturare la sua attenzione, a farle distogliere l’avido sguardo dai pugnali.
- Lavinia! Lavinia! - sussurrò con gli occhi sbarrati.
Proprio in quell’istante, con uno strano effetto sonoro, il numero sessanta venne proiettato al centro della Cornucopia, alla vista di tutti. E un brivido scorse nelle loro vene, ancora più orribile di quello provato alla Mietitura; non c’erano vie di scampo, un minuto e tutto sarebbe stato in gioco. Sopravvivenza o morte. Cornucopia o fuga.
Nessuno sorrideva.
Le interviste erano state semplici illusioni.
 
60 secondi.
Elizaveta rivolse gli occhi verso Sophia, del Distretto 1, che le sorrise orribilmente.
55 secondi.
Connie cominciò a tremare come l’ultima foglia di un albero agitata dal vento autunnale.
50 secondi.
William chiuse gli occhi. Contando i secondi a mente, visto che la vista della Cornucopia lo faceva star male.
45 secondi.
Xaber sorrise ad Alexandra che ammiccò verso di lui, mimando con le labbra “Andrà tutto bene”.
40 secondi.
Brandon e Diego si scambiarono uno sguardo di intesa, rivolgendo piccoli gesti alla Cornucopia.
35 secondi.
Mezzanotte aveva occhi per solo un ragazzo: l’osservava e ne studiava i lineamenti, mentre Beatriz e Markus incrociarono i loro sguardi per meno di un attimo.
30 secondi.
Stava finendo. Essien e Joy erano concentrati sulle armi.
25 secondi.
Anche India, alla pari di Connie, cominciò ad agitarsi, tanto che dovette trattenersi dallo scendere dalla piattaforma per calmarsi.
20 secondi.
Mike, Chloe e Jay stavano gesticolando impercettibilmente verso Eliza.
15 secondi.
Liam e Tom si misero in posizione di partenza, senza muoversi troppo.
10 secondi.
Lavinia, ad occhi sbarrati, ascoltò le suppliche di Felix e lo guardò negli occhi. Gli sussurrò qualcosa, ma il dodicenne non capì per via del trambusto degli ultimi secondi.
5 secondi.
Katherine sembrava avere gli occhi lucidi mentre fissava l’orizzonte, in cerca di un bosco, un albero... ma intorno a loro c’era solo l’azzurro del cielo sereno.
 
Un boato.
 
Il tempo era trascorso.
E nulla fu più come prima; i Tributi dissero addio alla loro vecchia vita: dapprima accolti dal lusso sfrenato di Capitol e dalle telecamere, ma ora presi, come tanti prima di loro, dalla voglia di sangue e di combattimento. Vedere un figlio ucciderne un altro: era questo il vero divertimento. E se qualcuno provava a fare lo spiritoso o ad andare “troppo oltre” era un soggetto da eliminare, in un modo o nell’altro.
Vince l’ultimo ancora in vita.
 
Tutta Panem trattenne il fiato.
 
I tributi scesero dai loro cerchi metallici, innocui oramai.
Gli Strateghi esultarono per la contentezza.
Tutti gli schermi, di tutta la nazione, da Capitol all’ultimo Distretto, proponevano lo stesso tremendo spettacolo.
 
Il mondo li stava a guardare.
 
I quattro Favoriti, Diego, Lavinia, Sophia e Brandon, corsero velocissimi in direzione della Cornucopia.
- Prendiamo tutto quello che possiamo! - urlò Sophia ai compagni - Veloci! Voglio prenderne un po’! Prima i più piccoli!
Lavinia si gettò a raccogliere uno zaino e un paio di grossi e pesanti pugnali, dalla lama seghettata e letale, mentre Brandon le dava una mano, afferrando un arco e qualche provvista. Diego intanto si era allontanato e, afferrata una spada, si diresse a grandi passi verso gli altri Tributi.
Elizaveta si trovava in difficoltà: correva come un fulmine da una parte e dall’altra, col fiatone per l’eccessivo caldo, ma senza avvicinarsi più di tanto alla Cornucopia, ormai di proprietà dei Favoriti. Cercava di ritrovare i suoi alleati, e per fortuna riuscì a portare con sé Rosalie.
- Vieni qua! - le urlò afferrandola per il gomito - Scendi giù dalla collina!
- Prendi gli altri! Gli altri! Nick! - le sussurrò Rosalie agitata - Se lui non c’è, io non vado via!
La ragazza del Distretto 11 continuò a trascinarsi l’amica come fosse stata un pupazzo da gettare, inanimato ma tremante. Continuò a dimenarsi, ma dovette fermarsi poco dopo, al suono di un urlo animalesco e infernale.
 
India aveva le mani immerse in una specie di rete e cercava di tirare fuori un pugnale, ma un’ombra si avventò su di lei troppo velocemente per essere intercettata e fu sopraffatta. Seduto sulle ginocchia della giovane, Diego le puntava divertito la spada alla gola. Le lacerò la pelle e India prese a scalciare furiosamente, agitando braccia e testa nella speranza di togliersi di dosso quel Favorito.
- Ciao, biondina! - la canzonò il ragazzo, osservando le gocce di sangue tingerle il petto.
Un altro strillo e un movimento brusco non aiutarono la giovane ragazza: la lama sporca del suo stesso sangue andò a colpirle il petto e a trafiggerlo. Dalla bocca di India uscì solo un patetico rantolo, consapevole di quello che la spada cercava.
Essien, spuntato lì dal nulla e con un’asta in mano, caricò Diego facendolo sbalzare via dalla ragazza ancora viva.
Cercò di salvarla.
Il Favorito, appena tornato in sé, fu attaccato per la seconda volta dal ragazzo, in vantaggio.
- SOPHIA! BRAN! - urlò disperato rivolto alla Cornucopia.
Essien continuò: prese a pugni il ragazzo, buttandolo a terra e ferendolo con la lancia, ma quando l’ingombrante arma gli volò via dalle mani a causa della spada del Favorito, si ritrovò disarmato e impotente. Un pugnale, proprio in quell’istante, volò a tutta velocità verso di lui dalla Cornucopia, andando a colpire la nuca del ragazzo e perforandogli il cranio, uccidendolo all’istante.
Sophia era arrivata in soccorso a Diego.
Il primo sparo dell’Edizione rimbombò per tutta l’Arena.
 
Quel rumore richiamò all’attenzione anche Mezzanotte e Katherine, intente a lottare per una cerbottana d’argento, posizionata strategicamente dagli Strateghi abbastanza lontana dalla Cornucopia, nascosta da un ciuffo d’erba.
- E’ mia! - strillò la ragazza del 6, ridicolmente.
La teneva stretta come fosse stato qualcosa di estremamente prezioso, quasi più della sua stessa vita.
- Mollala! - gemette Nott, strappandogliela di mano con un potente strattone. Le due si ritrovarono sedute per terra, coi sederi doloranti per la caduta; ma Katherine non rinunciò così facilmente all’ambita arma: saltò addosso alla compagna, strillando e cercando il suo collo.
Mezzanotte si trovò immobilizzata, ma con ancora la cerbottana stretta al petto.
Quando...
- Lasciala stare!
Un ragazzo si era avvicinato alle due combattenti e aveva scoccato una freccia al braccio di Katherine; gemente per il dolore, la ragazza scivolò via da Mezzanotte, liberandola e facendole tirare un sospiro di sollievo. Cadde poi su un fianco, mentre un’altra freccia la colpì al collo. Fiumi di sangue sgorgarono dalla ferita, ma Katherine continuava a respirare.
La gola le si riempì di sangue, tanto che fu costretta a sputarne un bel po’.
Nott venne aiutata a rialzarsi da... Brandon. Le sorrideva e la teneva stretta.
- Stai attenta - le intimò, per poi dirigersi alla Cornucopia, in aiuto di Diego.
L’aveva risparmiata.
La ragazza, senza parole, si voltò spaventata verso Katherine che intanto sorrideva.
- Non vedo nessun tunnel... ma so che sto morendo - gemette ridendo.
Altro sangue.
- Voi due non andrete lontano... - sussurrò, cambiando espressione.
Sospirò... per l’ultima volta.
E il cannone sparò per la seconda volta.
 
Nicholas e Jay correvano verso Rose ed Eliza; quest’ultima era riuscita a raccattare un piccolo zainetto e qualche coltello, mentre i ragazzi arrivarono completamente disarmati.
Le due coppie si abbracciarono velocemente, consapevoli che anche un secondo poteva fare la differenza.
- Troviamo gli altri. Alex è in difficoltà! - urlò Jay all’amica per poi rivolgersi agli innamorati del 12 - Voi due andate via!
- E come?! - strillò Rose.
Nicholas, per tutta risposta, la spinse violentemente giù per la collina, fecendola scivolare per il pendio, in direzione di una zona verde a valle. Divertito, anche lui si buttò, dopo aver urlato:
- Ci vediamo dopo!
Ma Eliza e Jay erano già diretti verso il resto dei Tributi.
 
Alexandra aveva ingaggiato una lotta contro Markus, non andata a buon fine; e ora combatteva a mani nude, disperata. In più William aveva afferrato una piccola spada e si avvicinava sempre di più.
La prontezza di un quattordicenne, però, lo mise al tappeto: il piccolo Mike, per aiutare l’alleata, si buttò sopra il ragazzo del Distretto 5, prendendolo a pugni e a graffi.
Markus, si bagnò le labbra con la lingua, e sorrise divertito:
- Non sai più difenderti, Ranger?
Xaber, che fino a quel momento aveva vagato a vuoto, cercando di decidere dove andare, notò l’amata compagna in difficoltà... e in un primo momento pensò di lasciarla perdere. Ma sentite le sue urla di terrore... rivide sua sorella.
In fondo cosa gli costava lanciare anche solo una pietra verso Markus per distrarlo? Ma la vista di Connie che scappava giù per la collina, a tutta velocità, con uno zainetto rosso in spalla, lo costrinse a perdere di vista quella scena.
La rossa ragazzina inciampò su un sasso e si ritrovò sdraiata sull’erba, col mento e i palmi delle mani graffiati e profumati di finta rugiada. Si era fatta anche parecchio male, ma non aveva il tempo di rimuginare sul dolore e sul sangue che adesso le colava tra le dita; si rimise in piedi in un lampo e riprese a dirigersi verso est. Xaber ridacchiò a quella buffa visione, prima che una mano lo costrinse a ritornare coi piedi per terra: Mezzanotte, con sguardo dolce, gli sussurrò in fretta:
- Tu sei l’amico di Felix?
Xaber capì dove voleva andare a parare quella misteriosa ragazza, perciò annuì e continuò:
- Devo trovarlo.
 
Ma Felix non poteva certo saperlo.
Diego, tornato alla carica anche se pieno di graffo, in cerca di nuove prede continuava a braccarlo; riuscì persino a farlo cadere diverse volte.
- Diego! Lascialo a me! Voglio ammazzarlo io! Io! - gridò Lavinia avvicinandosi con un pugnale al biondino indifeso, caduto a terra, e con un taglio alla coscia sinistra. Diego sembrò rasserenarsi e corse via da Felix e la Favorita, tornando indietro. Quando, nel suo tragitto di morte, notò che India, sporchissima di sangue e rantolante, era ancora in vita, la colpì ancora con la spada , sul petto. Fu il colpo decisivo per l’innocente India.
Lanciò un urletto sputando sangue al sole... poi il cannone sparò.
- Lavinia... - supplicò Felix, portandosi le mani al viso, quando vide la bambina avvicinarsi sadica verso di lui - Ti prego...
La Favorita alzò l’arma minacciosa, poi si abbassò... ma non arrivò nessun colpo, anche se il povero Felix fu costretto urlare per la paura. Nessun colpo di cannone. Lavinia, sopra di lui, martoriava l’erba verde accanto all’orecchio del giovane:
- Unisciti - gli sussurrò piano, coi capelli a coprirle il viso.
- Cosa?!
- Unisciti ai Favoriti, potrò proteggerti e-
Ma il dardo avvelenato di Mezzanotte, caricato a dovere e sparato con maestria della ragazza, costrinse Lavinia a fermarsi. Non fu colpita, ma si ritirò allarmata, lasciando Felix solo con Xaber e Mezzanotte che lo aiutarono a mettersi in piedi e scappare dalla collina.
 
- Avanti! Canta adesso! - urlò Markus ad Alexandra, andandole addosso con una pietra in mano; cercò di spaccarle la testa più volte, ma il risultato fu solo una brutta ferita in sulla tempia, che le sporcò di rosso i lucidi capelli biondi. Le girava la testa e non capiva dove fossero finiti gli altri, visto che in quel momento esisteva solo il ragazzo con la sua pietra.
Provò a reagire, bloccando la vista all’avversario e coprendogli gli occhi con le dita. Cercò persino di cavargli fuori un occhio ma il risultato fu positivo lo stesso: Markus infastidito e in preda a dolore e furia lasciò Alexandra e cadde all’indietro sul terreno.
Era l’occasione giusta: la ragazza si alzò, confusa e dolorante. Ebbe la possibilità di ucciderlo, ma lo risparmiò quando vide una goccia di sangue colargli sulla guancia.
Si allontanò da Markus, verso Eliza che le faceva segno di sbrigarsi, zoppicante e con le lacrime agli occhi.
- Ranger! Ranger!! - urlò il ragazzo del 7, sempre contorcendosi a terra.
 
William e Mike stavano lottando da un bel po’.
Mike era in vantaggio: aveva raccolto da terra un pugnale lanciato a vuoto e ora lo brandiva con maestria verso il ragazzo che lo incitava a battersi. Con un urlo, Mike gli fu addosso, col pugnale teso verso la sua carne in cerca di un suo punto debole.
Will schivò ogni suo tentativo con agilità, ma quella situazione non poteva andare aventi per sempre. I Favoriti non avevano lasciato ancora il campo di battaglia. Sophia urlava qualcosa, mentre gli altri ritornavano alla Cornucopia, forse a prendere qualcos’altro; ma presto sarebbero corsi ad uccidere altri, era solo questione di minuti... secondi...
Con una potente rincorsa e un urlo disumano, Mike ricaricò William. Coi denti stretti, si avventò su di lui, che gli bloccò le braccia e gli stritolò i polsi, costringendolo a lasciare le armi. Gemente, Mike fissò il ragazzo che gli sussurrò:
- La tua amichetta ce l’ha fatta anche senza il tuo aiuto.
E Mike si voltò: Alexandra era sparita, così come Markus. Elizaveta non c’era...
Bastò una testata di William per tramortire Mike, che cadde svenuto; il ragazzo, ancora in piedi, afferrò una liscia pietra bianca e la gettò, preso dall’adrenalina, sul volto del quattordicenne. Sfigurò il suo viso, preso dalla rabbia e dai graffi che quel ragazzo privo di coscienza qualche minuto fa gli aveva inflitto. Lo ripagò con la stessa moneta.
- MIKE!
Chloe, la ragazza del Distretto 10, corse in difesa dell’alleato, ma William fu più veloce: la lapidazione non era ancora finita. Un sasso, appuntito, di forma triangolare, andò a scagliarsi in mezzo agli occhi e per Mike fu troppo. Forse non si accorse di essere morto. Il cannone sparò per lui.
La ragazza, impallidita e impaurita, lasciò quel macabro teatrino, scendendo velocissima giù per la collina verso Alexandra ed Elizaveta.
 
Joy e Beatriz erano lontanissime dalla Cornucopia; correvano a pochi metri di distanza ma nessuna delle due se ne accorse. Spaventate dai colpi di cannone e dalle urla non badavano a niente. Tutto era il nulla per loro.
Alleati vivi o morti, dovevano prima di tutto sopravvivere.
La prima aveva una un pacco di fiammiferi in mano, la seconda un sacca leggera.
Erano dirette lontano da Eliza e gli altri, verso una strana radura. Crescevano piante, doveva esserci acqua. La Cornucopia e il Bagno di Sangue erano un brutto ricordo... almeno per quel momento.
 
Il più piccolo dei Tributi, Tom, era nascosto all’interno della Cornucopia e abbracciava dolcemente uno zainetto, l’ultimo rimasto. Ne tastava il tessuto e il contenuto.
I Favoriti erano alle prese con l’ultimo ragazzo, rimasto ancora alla Cornucopia. La sua colpa, la sua condanna: non essere riuscito a scappare insieme agli altri.
Lavinia rise alla vista di Liam, che tentava di scappare:
- Ahahah, ragazzi! Guardate quello. Scommetto che un colpo e lo becco dritto al cuore.
Liam, all’udire quelle minacciose e terribili parole, si dette alla fuga, scivolando con le ginocchia giù dal pendio, verso ovest... prima che la lama affilatissima e seghettata del pugnale della bambina non gli recidesse l’aorta. Morì, abbandonando il corpo in un lago di sangue. Non riuscì nemmeno a sentire il colpo, fu un lampo.
E l’emorragia? Lavinia non sbagliava mai: semplice e letale.
Non ebbe il tempo di versare una lacrima, né di chiedere pietà.
Tom, inorridito, sentì il respiro diventare sempre più corto. E la gola sempre più secca.
Il caldo che li aveva accolti mutò in una leggera brezza fresca, pur impercettibile vicino a lui, nella bocca della Cornucopia d’oro.
Ma...
- E qui chi abbiamo? - trillò Diego - Cucù!
Tom sobbalzò per la sorpresa e per il terrore. Era tutto finito. Fu afferrato per la collottola e gettato fuori dal suo nascondiglio, in bella vista, davanti a tutti.
- Avevamo un ladruncolo a due metri di distanza e non ce ne siamo accorti - sussurrò Sophia.
Tutto...
- Chi si “offre volontario”? - continuò il ragazzo sorridendo, imitando lo strano accento capitolino.
Sophia si fece avanti, con passo felpato, alzando una mano come se si trovasse alla Mietitura. Lasciò cadere gli zaini e le armi e afferrò Tom per il collo; poi, con uno scatto, lo spinse sul metallo incandescente della Cornucopia, il suo ultimo rifugio, e gli batté violentemente la testa, fino a sentire il cranio dell’undicenne spaccarsi e l’ultima supplica di Tom arrivare al cielo. Le sue ossa non avevano retto; ora giaceva con gli occhi sbarrati e la bocca spalancata, sull’oro.
Il cannone sparò.
Il Bagno di Sangue era finito.
 
- E’ stato bellissimo - sospirò Diego.
Brandon e Lavinia osservavano il sole calare sull’Arena, dopo essersi appostati accanto alla traboccante Cornucopia; Lav prese la parola:
- Laggiù - disse puntando l’ovest - Deve esserci qualcosa.
In effetti, uno strano bagliore illuminava uno strano paesaggio, fatto di rocce e pietra.
- Per stanotte basta avventure - rispose Sophia scuotendo i capelli - Uno di noi monta la guardia e gli altri si riposano. Vi va bene?
Tutti annuirono, soddisfatti della proposta.
E l’inno di Panem riecheggiò limpido, una volta arrivate le stelle.
E i volti dei morti al Bagno di Sangue comparirono, splendenti e senza espressione, quasi a osservare chi li aveva privati della vita.
 
 
ANGOLO AUTRICE:
Ragazzi... sono depressa T___T
Perché?! Perché il Bagno di Sangue ha mietuto le sue vittime. Mi scuso con gli autori/mentori: everdeen, Elizha, kety100, peeta97, Nanu_san e K_T_EVERDEEN... I’m so sorry Y_Y
Le uccisioni sono avvenute tramite i bigliettini (maledetti), quindi è stata solo sfortuna. Mi scuso ancora, mi ero affezionata a quei piccoli. Ma non temete, avranno un capitolo tutto per loro! ;) Non sono mica buttati nel dimenticatoio! Ognuno di loro avrà una canzone e su questa si baserà il capitolo :)
Il link è questo qua:http://www.efpfanfic.net/viewstory.php?sid=1676974&i=1
Ora: chi ha sponsorizzato i tributi morti può sceglierne altri. E i mentori dei morti potranno comunque continuare a recensire (non odiatemi T.T) e aiutare i loro beniamini.
Vi chiedo ancora scusa.
Finiti i tributi per i tributi morti (wow, sono bravissima a trovare sinonimi...), vi manderò via mp il numero di soldini da usare per i “paracadutini” e regalini da mandare ai ragazzi, con listino prezzi annesso XD
Ah, dimenticavo: non ho parlato molto dell’Arena... ma avete già qualche idea? ;)
Alla prossima!
 
Ancora scusa... li ho amati, e giuro che uccidendoli mi stavo per mettere a piangere...
 
 
 

I Nostri 41esimi Hunger Games

Terrore, Vendetta e Bugie

“Perfino l’ingegno degli animali si aguzza considerevolmente con il bisogno, cosicché in casi difficili essi fanno cose che ci stupiscono; quasi tutti, per esempio, considerano più prudente non darsi alla fuga, se credono di essere stati visti: ecco perché il coniglio si acquatta nel solco del campo e lascia che il cacciatore lo sfiori nel passare oltre; mentre gli insetti, quando non hanno via di scampo, fanno finta di essere morti”    

Arthur Schopenhauer

La notte del terrore, del sangue e del freddo piombò senza preavviso, dopo un breve e insignificante tramonto scarlatto, proprio come i capelli di Connie Stevenson, la ragazzina proveniente dal Distretto 5. Lo zainetto scarlatto che aveva rimediato alla Cornucopia, proprio sotto i baffi del gruppo di Favoriti, si era rivelato una vera a propria perdita di tempo, ed energie. Quando prese ad esaminarlo, nell’oscurità, illuminata solo dai volti dei Tributi ammazzati, e constatò che era completamente vuoto, maledisse sé stessa e la sua stupidità.
Era corsa in direzione sud, senza voltarsi indietro, ed aveva raggiunto un grazioso boschetto, apparentemente privo di pericoli.
Si era arrampicata su un pino abbastanza basso, ma sicuro, e aveva cercato di sistemarsi come meglio poteva, accoccolandosi su sé stessa per trattenere il calore, con ancora l’inutile zainetto stretto tra le braccia; davanti a lei, un intero ramo cosparso di pigne sembrava chiamarla. Ci avrebbe messo un po’ per raggiungere i pinoli... ma erano pur sempre semi commestibili! Cibo. E la povera Connie aveva davvero fame.
Guardò il cielo, un’ultima volta, quasi a scrutare gli spettatori che in quel momento avevano gli occhi puntati su di lei; poi, scossi i lunghi capelli rossi, si sporse, tendendo le mani verso il ramo.
 
Anche William era in fuga ma, al contrario della compagna di Distretto, non aveva ancora trovato un rifugio sicuro. Aveva infatti scoperto che, procedendo in direzione est, con alle spalle il sole calante, si arrivava in una specie di radura, spoglia ma accogliente. E del tutto scoperta.
Non era certo quello che stava cercando.
Per di più, faceva fatica a camminare.
Aveva le mani sporche ancora di sangue, ma l’arma gli era caduta subito dopo lo scontro con Mike. Non era in lui. Non avrebbe mai fatto del male a quel ragazzino. Non sapeva cosa gli era preso.
“Era semplice sete di sangue... o qualcos’altro?” si chiese quando le tenebre si fecero più minacciose che mai; voleva tornare a casa, salvarsi era uccidere. Non avrebbe aspettato che qualche Stratega gli dichiarasse la fine della sua vita, magari con qualche ibrido o qualche strana trappola... ma era il prezzo da pagare se qualcuno avesse avuto l’idea di opporsi alle leggi di Capitol City o agli Hunger Games stessi.
Ogni passo era un avvicinarsi alla vittoria.
Alle sue spalle, la Cornucopia brillava. Il riflesso della luna e lo scoppiettare di un fuoco lontano la designavano come preda ambita, ma già occupata dai Favoriti. Poteva quasi sentirli ridere di gusto, raccontandosi delle vittime mietute quella mattina.
“Non riusciranno a vedermi... ma devo stare comunque attento.”
Camminò... camminò... fino allo sfinimento. Fino quando sorse il sole...
Davanti a lui, vi era un intero campo di olivi... e le rovine di una città...
- Cos’è... ?
 
Chloe era stata designata come sentinella per tutta la notte. Ciò voleva dire che aveva passato la nottata vigile e pronta all’attacco, mentre i suoi alleati dormivano sogni tormentati.
E non aveva mai smesso di piangere.
E quando i suoi singhiozzi svegliarono Alexandra, che si offrì gentilmente di prendere il suo posto anche se il sole era già sorto, lei rifiutò, agitando la testa; non era stata mai molto legata a Mike Salt, ma era pur sempre un suo alleato. E vederlo morire per salvare un’amica le aveva letteralmente spezzato il cuore.
- Potevo salvarlo, capisci?! - pianse silenziosamente, confidandosi con l’alleata, nel silenzio del bosco, all’alba.
- Saresti morta - cercò di spiegarle la ragazza del Distretto 4, non facendo altro che suscitare ulteriori singhiozzi - Mi ha salvata... ha cercato di salvarmi.
Si erano accampati in una grotta naturale, scoperta sotto un letto di foglie secche. Le pareti di pietra garantivano protezione e frescura. Dopo aver visto i volti dei morti, gli alleati si addormentarono, ognuno procurandosi un proprio spazietto e cercando di far assomigliare quell’ammasso di foglie, sporcizia e sassi ad una specie di giaciglio... ad eccezione di Rose e Nicholas che dormivano abbracciati l’uno all’altro, caldi e tranquilli, e Elizaveta e Jay che sprofondarono nel sonno tenendosi per mano.
Per cuscini avevano zainetti e funi.
Non era certo il massimo, ma almeno erano al sicuro.
E fino a quando sarebbero stati al sicuro, quella sarebbe stata la loro tana.
- Anche Elizaveta ci è rimasta malissimo, per Mike - continuò Alex, sentendo movimenti dietro di sé, e provando un briciolo d’invidia per i suoi compagni - Ma dobbiamo andare avanti.
- Credi che... ce l’avrà con noi?
- Di cosa ti preoccupi? - rispose con tono composto l’altra, mostrando una grossa cicatrice all’altezza della tempia - Sono io quella che ha ricevuto un sasso in testa... e che si è fatta un nuovo letale nemico.
Chloe tremò lievemente a quell’affermazione, osservando Jay mettersi in piedi e stiracchiarsi.
- Sono di-strut-to! - disse forte dopo aver salutato le mattiniere, aver afferrato uno zaino; rivolto poi ad Alexandra aggiunse - E ho sognato il tuo compagno di Distretto. Quello strano.
Le orecchie di Alexandra si drizzarono, come quelle dei gatti:
- Xaber?
- Sì. Ho sognato che girava in tondo come un pazzo... non so per quale motivo... mi ha ricordato molto quella del 6... Katherine... - ammise il biondino, ridacchiando - E’ stato abbastanza divertente.
 
E in effetti, dalla parte opposta dell’Arena della quarantunesima Edizione degli Hunger Games, Xaber Davis stava davvero saltellando in cerchio. E sembrava parecchio confuso.
Felix e Mezzanotte lo osservarono con finto stupore: cose del genere non erano assolutamente inusuali per un ragazzo come lui. Ma questa volta sembrava serio.
- Non le sentite? - continua a dire, girando come una trottola.
-Cosa!? -gli chiese Mezzanotte esasperata.
- Le voci! - rispose il ragazzo sicuro di sé - Mi stanno chiamando.
Camminavano su resti di case e su colonne bianche come la neve, distrutte dal tempo e dalle intemperie. Erano sulle rovine di un’antica città che, a giudicare dall’aspetto delle case e dalla desolazione che li circondava, doveva essere stata, un tempo, bella, grande e florida.
Ora sembrava vuota... ma nessuno di loro avrebbe giurato che un paio di occhi verdi erano puntati su di loro.
- Possiamo andare? -chiese ingenuamente Felix all’alleata - Questo posto non mi piace.
- Chiedilo a lui - rispose lei indicando Xaber e muovendo qualche passo in direzione opposta.
- Là! Mezzanotte! Là -tuonò il ragazzo indicando un punto proprio al fianco della ragazza - Le voci arrivano da quella parte.
Mezzanotte lo squadrò per benino, non pienamente convinta della sua sanità mentale, quando, improvvisamente, la terra cominciò a tremare. I sassi e i mattoni in pietra oramai distrutti presero a danzare a ritmo di quella spaventosa “melodia”. Felix si era aggrappato alla sua compagna, guardandosi intorno con preoccupazione.
- Si sono arrabbiati! - urlò Xaber, finalmente raggiungendo il gruppo, terrorizzato - Li sento. Le sento...
 
Lavinia urlò per la sorpresa, mentre riposava tranquilla all’interno della cornucopia che prese a muoversi gravemente:
- Diego! Sophia! Sophia!! Terremoto!
Si mise a gattoni, setacciando ancora assonnata i morbidi zaini e qualche barattolo pieno di strisce di carne secca, la loro cena, frutto della caccia alle provviste del giorno prima, tagliandosi anche un dito al contatto con il suo pugnale.
Temette davvero per la propria vita, quando si rese conto che i suoi compagni erano vittima di un sonno troppo profondo per essere interrotto dagli scossoni dell’Arena.
Il primo che individuò fu Diego; si avvicinò a lui e cominciò a prenderlo a schiaffi, dopo avergli saggiamente strappato via la spada di mano, per evitare un “incidente”:
- Qui crolla tutto! SVEGLIA! - urlò la bambina - SALLEN!
Brandon fu messo in piedi dal calcio ben assestato della compagna, dritto al petto. E dopo un breve attimo di smarrimento strascinò l’ancora assopito Tributo del Distretto del Lusso fuori dalla Cornucopia, seguito da Lavinia che gridò:
- Sophia! Sophia?!
- Doveva stare lei di guardia! - le rispose Bran - Ma è sparita!
Rannicchiati l’uno accanto all’altro, sembravano tornati i bambini spaventati che avevano varcato per la prima volta i cancelli dell’Accademia: guardavano il cielo, udivano boati infernali e il canto spaventato di mille pennuti. Il sole brillava alto e cocente, affannando i Tributi.
Lavinia cercò le braccia di Brandon. Era preparata a tutto, uccidere, nascondersi, imbrogliare e incantare la gente... ma in quell’istante non sapeva cosa fare.
Diego, finalmente ripresi completamente i sensi, si lasciò scappare una brutta parola, preso dalla sorpresa e dal panico, e cercò di aggrapparsi al suolo; afferrò l’erba, graffiandosi le mani e sporcandosi le curate unghie di terra, nel tentativo di trovare equilibrio e di non muoversi troppo.
La terra continuava a tremare.
- E ora? - sussurrò Lavinia ai compagni. Aveva ancora gli occhi lucidi di sonno, ma era sveglia come non mai.
- Giuro che quando quella pazza ritorna qua... se ritorna... l’ammazzo! - borbottò Diego, guardando il cielo cercando di non pensare alle scosse sotterranee.
- Smettila! - gli rispose Brandon, intimandogli il silenzio - Sophia avrebbe fermato il terremoto se fosse rimasta?!
- Ma è andata a caccia senza di noi! E se fosse rimasta ci avrebbe svegliati in tempo! - gli fece il verso l’altro.
La Cornucopia sembrava muoversi verso di loro... sempre più lentamente... sempre più lentamente... fino a quando, dopo diversi minuti di rombi e tremiti, la terra si fermò insieme all’oggetto dalle dimensioni gigantesche, che brillò, come prima, di sangue ed oro. Tutto tornò come prima. I cinguettii delle ghiandaie ritornarono a farsi sentire.
I tre Favoriti si misero in piedi, guardandosi intorno con aria smarrita e col terrore ancora dipinto sui volti.
Quel posto era maledetto...
Ma loro avevano la Cornucopia, avevano cibo e armi...
 
Markus era il Tributo che si era più addentrato verso i confini dell’Arena, sempre sotto gli occhi degli Strateghi. Camminare in direzione ovest... ecco cosa aveva fatto per tutto il tempo. Teneva nella mano una rudimentale accetta, costruita da lui stesso con un pezzo di legno e un pietra affilata, legati da un piccolo elastico per capelli blu. All’inizio, quando se lo era ritrovato attaccato alla propria giacca a vento, non era pienamente sicuro di come gli fosse capitato tra le mani... solo una volta alle porte di quella “città fantasma” e decadente e, dopo aver adocchiato il vecchio scheletro di una fontana in pietra, vuota, ricordò di averlo visto addosso ad Alexandra Ranger.
Era stata la ragazza che lo aveva storpiato.
Sì.
Storpiato.
Pensava di averla avuta in pugno. L’aveva già colpita. Al Bagno di Sangue, era vicinissimo dall’ucciderla.
Eppure, non ricordava di come fosse avvenuta la loro colluttazione: rimembrava solo i suoi capelli biondi riflettere il sole, di averla vista raccogliere provviste e scappare... e di averla fermata.
Perché per vincere bisognava uccidere.
E lei sembrava la preda perfetta: sola, spaesata quanto gli altri e sensibile.
Ma lei... la Ranger... lo aveva distratto e aveva portato le dita fino al suo volto, spingendo gli occhi del ragazzo verso l’interno del cranio. E ci era riuscita, per metà: Markus, al posto dell’occhio destro, aveva una massa di gelatina scarlatta e informe. Invece il sinistro era rimasto intatto.
 L’elastico di Alexandra doveva esserle caduto quando il ragazzo prese a colpirla con le pietre... anche lui le aveva fatto male...
Per tutta la durata del terremoto, Markus si era rifugiato tra i resti della città, in un piccola abitazione di rudimentali mattoni, sistemato in un angolino sicuro.
Continuava a vederla...
Poteva sentirne il profumo del mare e della loro terra. Un odore, a detta di molti, piacevole e inebriante. Ma che il ragazzo non aveva mai conosciuto. Sapeva che il mare nascondeva pericoli... un qualcosa di nascosto, dietro il dolce profumo e il rumore delle onde.
Lui invece conosceva la foresta, i cervi, gli scoiattoli e gli alberi.
 Mare e boschi...
Alexandra...
Rise, il ragazzo, ripensando a quello che le aveva procurato. Senza un occhio, avrebbe pianto solo per metà. In un certo senso, le aveva fatto un favore: il cervo, anche se ferito, continua ad attaccare il nemico.
- Presto... l’acqua si colorerà di rosso - ridacchio, avvertendo il terremoto diminuire di intensità e forza. Roteò l’ascia, fendendo l’aria, l’occhio verde ben spalancato.
 
Beatriz osservava l’immenso lago che si presentava, fresco e invitante, davanti a lei. Strani fiori rosa e bianchi galleggiavano sulla superficie placida e immobile, profumando l’aria di un odore pungente ma dolce ed eccitante allo stesso tempo.
Si era spinta troppo ad est, lo sapeva, e quel luogo non era riparato abbastanza: se fossero arrivati i Favoriti, l’avrebbero circondata e fatta fuori in meno di un minuto, ma quella era una strana visione per la ragazza. Fresco... ci voleva proprio con quel caldo...
Ma...
- Forse mi sto immaginando tutto - rimuginò perplessa muovendosi verso l’acqua. Prima di berla, forse, avrebbe dovuto purificarla bollendola. Ma accendere un fuoco avrebbe potuto farla scoprire.
E quando la punta degli scarponcini toccò la superficie, creando strani cerchi e muovendo il liquido, non resistette: si tolse la giacca, poggiandola su una roccia, insieme alle scarpe e ai calzini, in modo che rimanessero asciutti.
“Perché ci hanno dato tutti questi vestiti? Giacche, pantaloni pesanti, scarponi... ? Di certo non soffriremo il freddo”.
I fiori, simili a quelli di loro, sembrarono brillare di luce propria.
La ragazza sospirò di sollievo quando i polpacci furono completamente immersi nell’acqua; il fondale era composto da ciottoli lisci e levigati...
Non c’erano ruscelli. O fiumi.
Probabilmente la sorgente era...
- ... sotterranea?
Il Tributo sapeva benissimo che l’acqua pura è quella della sorgente:
- Che ci sia qualcosa sotto l’Arena? Forse... la causa del terremoto?
 
Joy non poteva più resistere.
Aveva seguito di soppiatto Beatriz, non avendo idea di dove andare, e quando aveva visto scappare il gruppo di Xaber verso la sua direzione aveva optato per continuare da sola. E ora anche lei si trovava sulla sponda del lago opposta a quella di Beatriz.
Riusciva a vederla: si stava rinfrescando, dopo il terremoto, bagnandosi i polsi e i polpacci quasi con foga, cercando di rinfrescarsi. In effetti, l’acqua ai suoi piedi era invitante e pulita. Era coperta da un cespuglio di mirto, grande abbastanza per nasconderla agli occhi della nemica.
Comunque, era finito il tempo di riposo. Invidia...
Voleva rinfrescarsi anche lei, dato che la bottiglietta che aveva accaparrato nel Bagno di Sangue, insieme a dei fiammiferi, era finita da un pezzo. Si sporse di qualche centimetro, tendendo la mano destra verso l’acqua e con la sinistra stretta al cespuglio.
Era piacevole... l’acqua la fece rinascere e Joy sorrise, senza quasi accorgersene.  Giocherellò, muovendo la mano a destra e a sinistra, facendola sguazzare come un animaletto, e schioccando le dita, così che gli schizzi le bagnassero il viso sudato ma rilassato. Fu un toccasana.
Chiuse gli occhi e assaporò quel momento, fino a quando qualcosa di soffice e morbido le sfiorò le sue dita bagnate, ancora immerse: un bellissimo fiore rosso le era capitato nella mano, trasportato forse dalle dolci onde che lei aveva creato. Era strano... non aveva scatenato una tempesta, ed era sicura che il fiore si trovasse dalla parte di Beatriz.
Rosso come il sangue, dalle sfumature bianche e rosa, i petali grandi quando la sua mano erano delicati come pochi. Profumava. Era un qualcosa di bellissimo... piacevole quanto l’acqua su cui si era posato.
Sembrava invitante e persino commestibile.
“Perché no?” pensò la ragazza, accarezzando il fiore. Ricordava di averne visto uno molto simile al Centro d’Addestramento di Capitol City. Non avendo armi, cacciare poteva rivelarsi più complicato del previsto.
Buttò un occhio verso Beatriz. Era uscita dall’acqua, felice e non ancora vestita. Era impossibile non adocchiarla con quella sua chioma viola, tanto vivida e luccicante.
Poi... Beatriz alzò lo sguardo. La vide! Vide Joy col fiore in mano!
Furono entrambe prese dal panico. Mentre Beatriz cominciò a rimettersi i vestiti ad una velocità sconvolgente, scambiando la scarpa sinistra con quella destra e viceversa, Joy tornò dritta, lasciò la povera pianta di mirto e corse lontana da lei.
E solo quando pensò di essere al sicuro, stremata, priva di energie per la notte passata senza cibo, senza pensarci, staccò il petalo più grande del fiore e lo infilò in bocca. Lo masticò per bene, assaporandolo e continuando la fuga: era dolcissimo...
Buono, quasi caramelloso. Melenso...
Joy non aveva mai assaggiato qualcosa del genere.
Sentiva Beatriz correrle dietro...
Dolce più di qualsiasi ciliegia, dolce quanto una caramella...
Joy chiuse gli occhi, con la pancia che le brontolava, il fiore stretto al petto, e prima che se rendesse conto cadde a terra. Ma il cannone non si fece sentire.
 
Elizaveta aveva rinunciato a mangiare gli schifosi pezzi di carne essiccata. Non erano semplicemente per lei, così aveva deciso di uscire insieme a Jay, in cerca di selvaggina. Compito che non ottenne abbastanza consensi dai compagni: Nicholas e Rose decisero di restare nella grotta, cercando di capire come usare l’acciarino, Alex preferì restare a riposare, con la testa ancora dolorante, e Chloe era troppo debole persino per muoversi di qualche metro.
La grotta li teneva in ombra, al riparo, ma una volta usciti i due vennero catapultati in un forno. Nemmeno le fronde degli alberi potevano mantenerli al sicuro dal sole e dai suoi raggi forti e bollenti.
- Ancora nessun morto, nonostante quella scossa di prima - commentò Jay aiutando la ragazza a districare una trappola venuta male.
- E non so se esserne contenta o meno... - commentò Eliza, sprezzante.
- Katherine... Mike... quel bambino... ehm, Tom, sì... - contò lui - I Giochi...
Una volta finita l’opera, Elizaveta alzò lo sguardo, il volto teso; se fosse stato un cane le sue orecchie si sarebbero rizzate per la curiosità:
- Jay... ? Senti anche tu? Li senti? Le voci?
- No. Che ti prende? - le chiese il ragazzo cingendole le spalle con fare affettuoso. La ragazza scosse la testa, con noncuranza, supponendo di essersi immaginata di sentire strane voci di bambini. Si guardarono negli occhi, sempre stretti l’uno all’altro... ma non andarono oltre, e una volta sciolto l’abbraccio ritornarono a concentrarsi sulla foresta.
- Se acchiappiamo un coniglio sarò la ragazza più felice del mondo. Almeno monterò la guardia a pancia piena - commentò con un sorriso la ragazza, in cerca di tracce di animali - E non farò la fine di Chloe.
Era sicura di sentirsi osservata. Osservata, però, da un essere umano, oltre Jay naturalmente.
- Poveraccia...
- Mike era mio compagno di Distretto, Jay - riprese lei - Come credi mi sia sentita quando ce lo ha detto ieri mattina? E quando ho visto il suo volto, stanotte?
Silenzio.
- Aveva le carte in regola per vincere... - continuò Eliza con voce incrinata dall’emozione. Il suo ricordo più felice era quella di Mike, vestito come lei, sul carro, col sorriso in volto e il pubblico che lo adorava.
Jay la guardò accovacciarsi per terra e iniziare a scavare una buca nel terreno.
- Stasera, quando comincerà a fare buio, posso andare a vedere se la trappola ha funzionato - cmabiò velocemente discorso il ragazzo, avvicinandosi.
Elizaveta gli sorrise, mettendosi in piedi con un energico balzo:
- Allora torniamo dagli altri, alla grotta. Questo posto non mi piace.
- E chi lo scuoia, poi, l’animale?
- Io!
Si avviarono verso il rifugio, asciugandosi il sudore con la manica della loro tuta aderente, col numero di Distretto stampato sopra. Ma prima di lasciare quel luogo, Eliza si voltò, ricominciandosi a sentire osservata. E scorse due occhi, grandi, belli e blu fissarla da dietro un albero.
Era sicura di sapere di chi fossero.
Ma si sentì confusa...
“Perché non l’ha fatto... ?” continuava a rimbombarle nel cervello, ma il suo alleato non poteva certo saperlo.
Erano stati appena stanati.
 
Il sole brillava alto nel cielo. La sua proiezione era perpendicolare al suolo, quindi doveva essere circa mezzogiorno e le pance dei Favoriti cominciarono a brontolare. Lavinia aveva lasciato la Cornucopia, in esplorazione e ben armata; il suo obiettivo, naturalmente non era semplice voglia d’avventura: lasciare quei pazzi si era rivelato migliore per la sua sanità mentale e la sua pazienza, e poi aveva tanta voglia di rincontrare quello strano ragazzino... Felix.
Lo sentiva in difficoltà e, chissà perché, sentiva che lui doveva restarle vicino.
La ricerca, si era comunque rivelata vana e stressante. Così, per quel momento, la bambina si era seduta sotto un cespuglio verde, al fresco, non molto lontano dalla Cornucopia, quando vide arrivare incontro una figure ben nota.
La bionda Favorita si era finalmente decisa a tornare.
- Ma guarda chi si vede... - canticchiò Lavinia, accarezzando i suoi pugnali.
- Visto un fantasma, Harmonia? - le chiese Sophia, sarcastica.
- Ti stanno aspettando... pronta per il benservito?
Non le rispose più. Sophia accelerò il passo, verso la Cornucopia e i suoi compagni. Brandon, seduto all’ombra, aveva in grembo almeno tre zainetti pieni, e ne esaminava il contenuto; comunque, quando la vide arrivare, si fermò e le urlò:
- Bentornata!
Sophia gli sorrise, alzando la mano e posando la propria sacca. Reggeva un arco nella mano...
- Ci eravamo messi d’accordo, se non sbaglio? - continuò Brandon, alzandosi - Quell’arco... quelle frecce... sono mie. Ho la mira migliore e lo sai. I tuoi coltelli e le tue spade sono là dentro.
Sophia tirò le armi addosso al ragazzo:
- Tieni! - sbottò lei.
- Credi sia un gioco? Stiamo giocando a fare i bravi bambini? O no? - gli urlò il compagno, parecchio infastidito. Stringeva l’arco e la faretra tra le braccia.
- Sì!
- Dovevi rimanere di guardia! Cosa sarebbe successo se ci avessero fatto fuori?!
Sophia non aveva voglia di litigare, soprattutto contro quello strano ragazzo, e stava per gettare la spugna e non dargli più conto  quando si sentì spingere fino all’incandescente Cornucopia. Infatti Diego, dietro di lei, l’aveva messa alle strette, tanto che oramai non aveva più via di scampo. Non fece in tempo a schivare un primo poderoso schiaffone che il compagno di Distretto gliene assestò un altro sulla guancia sinistra.
Quell’ultimo colpo fu talmente forte da farla vacillare e lo schiocco sembrò essere mille volte più forte del normale.
Sophia boccheggiò, incredula; Diego prese parola:
- Divertita? O non hai sentito la terra tremare? Ci hai lasciati scoperti, addormentati. Mentre tu!? Andavi in giro alla ricerca di... ?
Sophia lo guardò in cagnesco, un rivolo di sangue che le colava dalla bocca:
- Non azzardarti a toccarmi ancora... o giuro che sarà l’ultima cosa che farai in vita tua! - ringhiò a voce altissima.
Allungò la mano. Fu lei, questa volta, a colpirlo. Ma Diego non si smosse: accettò il colpo, senza nemmeno battere ciglio e continuò, ancora più furioso:
- Non ho sentito nessun cannone sparare! Questo vuol dire che ti sei fatta una passeggiata... o magari cospiri contro di noi.
- Vai tu! Valli a prendere. Fai una strage! - lo sfidò la ragazza, rossa in viso. Non perdeva facilmente le staffe; non avrebbe mai fatto queste cose, ma quei tipi la rendevano così. O forse era il caldo. O il cinguettare delle ghiandaie imitatrici, sopra di lei - So più cose di te!
Brandon si intromise:
- Che vuoi dire?
- Ha trovato qualcuno... chi?! - chiese agitato Diego, lasciandola muovere liberamente, indietreggiante.
- Non so quanti ne ho trovati... - spiegò la biondina, asciugandosi il sangue - So che sono molti. E si nascondono a nord. Nel bosco a nord. Ho visto il ragazzo del 10... e poi... poi...
Diego continuò, riflettendo, cogliendo la strana esitazione della compagna:
- Starà insieme a quella dodicenne... quella dell’11...
- Diciottenne... - lo corresse Bran.
- Come se me ne importasse davvero qualcosa!! Non li hai uccisi. Perché?
- Perché, se ne avessi ucciso uno, con l’arco, l’altro sarebbe già scappato... se è sangue quello che ti interessa vai a prenderli... ma senza di me non li troverai - si giustificò Sophia, abbassando lo sguardo.
Diego prese a camminare velocemente verso la Cornucopia urlando:
- Non hai capito che io cerco di tornare a casa?!
Brandon, sicuro che Diego non fosse alla portata delle loro parole, le sussurrò piano:
- La foresta del nord. Ti hanno visto?
Sophia non gli rispose. Camminò verso Lavinia, ad avvisarla. Qualcuno sarebbe dovuto restare di guardia alla Cornucopia, alle provviste e alle armi. Non sapeva se Diego avrebbe cominciato la caccia... ma era meglio frenare strani pensieri e riflettere coscienziosamente: li aveva trovati... lo avrebbero saputo... sarebbero scappati... e la vera sfida sarebbe iniziata.
O forse, pensavano di sconfiggere i Favoriti?
Avrebbero avuto tutti loro... la ragazza del 4, o del 10, e i loro compagni... ma l’11 era sua. Forse.
 
Rose era seduta al confine della grotta e osservava Nick raccogliere strani fiori viola e bacche blu. Li intrecciava l’uno con l’altro per poi lanciarli alla compagna, creando una strana corda floreale, bella ma fragile, profumata di fresco e primavera.
- Così, stanotte, ti legherai i capelli con questi. Ho visto molte ragazze della mia classe farlo, e sembra che funzioni - le suggerì lui, sorridendole.
- Fantastico - sussurrò Rosalie, sfinita dal caldo e dal misero pranzo - Avrei voluto uscire a caccia anche io.
- Perché non l’hai fatto? Elizaveta te lo ha chiesto, no?
- Forse la rallenterei... e poi sono insieme a te.
Nicholas le si avvicinò e le accarezzò i capelli. Uno sbuffo, alle sue spalle, confermava la presenza di Alexandra, che si girò dall’altro lato, e continuò a parlare con Chloe.
Anche Roselie la notò e ridacchiò divertita, innocentemente, dallo strano comportamento dell’amica che si limitò a sussurrare lievemente alla coppia:
- Ok. Fate come se non ci fossimo!
Rosalie gli stampò un timido bacino sulla guancia, guardandolo negli occhi per poi iniziare a giocherellare con quella “corda di fiori”. Accarezzò le corolle campanulate, contando per ciascun fiore cinque petali; sfiorò anche le bacche, ma decise che era meglio non affidarsi troppo ai frutti di quello strano bosco.
Proprio in quel momento, scorse la muscolosa figura di Jay e quella di Eliza di ritorno, a mani vuote, ancora, dalla caccia. Lei sembrava aver visto un fantasma. La salutò con gentilezza, ma lei non le prestò ascolto.
Doveva essere successo qualcosa...
 

ANGOLO AUTRICE (quanto mi mancava T_T ) ( "Vai Snow, attacca!" *we are the champions dei Queen in sottofondo* u__u, "grazieee, ora torna nel trailer di Catching Fire")
Sìììì, perchè non sono morta :) Non so che dire... la scuola, negli ultimi mesi soprattutto, mi ha sfiancata come non mai. E ora si è messo pure questo caldo... quindi se nel capitolo avete trovato continui rimandi al caldo, al sudore, e allo sfinimento, sappiate che sono anche miei, non solo dei Tributi. XD 
E sono stata buona, anche se non tanto.
Non ho ucciso nessuno, ma non potevo fare un capitolo tutto rose e fiori... i misteri, i tradimenti e cose così ci sono sempre. E mi è anche dispicaciuto... anche per voi, mentori, autori e tributi... perchè abbiamo tante alleanze, ancora TAAANTi colpi di scena e tanti... tanti...
Ahahah, ok, vedrò di non farvi andare in panico prima del tempo xD Altrimenti è troppo.
Ah, miei Strateghi... se ci siete battete un colpo! Appena posso, devo mandarvi una mappa di questa Arena. Non sono il massimo in disegno, ma ci proverò quindi aspettatevi qualche mio messaggio molto presto. E state attenti a non farvi "sgamare" ;) tutto via personale! :)
Allora... come sapete, grazie alla lista dei prezzi che vi ho mandato, tutti gli oggetti sono aumentati di prezzo. 10 $ in più :)
Tutto nel messaggio che vi mandai... quella che sembra la lista della spesa. Anzi, credo di averla chiamata proprio così...
Vabbè :) Grazie ancora a tutti quelli che leggono, recensiscono e recensiranno. Fatevi sentire :) Questa Edizione andrà avanti! :D E avrà un o una vincitore o vincitrice!
A presto! :D Vi aspetto... confusi, credo, dopo questo capitolo ;)
Baci, bacini e bacetti :*

PS: Ecco i guadagni relativi ai vostri Tributi. La lista potrebbe aggiornarsi da un momento all'altro, dateci un'occhiata ;)
Elizaveta guadagna 20$
Alexandra guadagna 10$
Connie guadagna 10$
Beatriz guadagna 5$
Felix guadagna 5$
Xaber guadagna 15$
Lavinia guadagna 5$
Mezzanotte guadagna 5$
Jay guadagna 5$

I Nostri 41esimi Hunger Games

L'Ascesa di Atropo

 
"Noi, quali le foglie che la stagione di primavera dai molti fiori genera non appena crescono ai raggi del sole, ad esse simili godiamo per il tempo di un cubito dei fiori di giovinezza, dagli dei non sapendo né il bene né il male; ma già ci stanno vicino le nere Parche, reggendo l’una il termine dell’odiosa vecchiaia, l’altra quello della morte: il frutto della giovinezza dura un attimo, quanto sulla terra si diffonde il sole. Ma quando il termine di questa stagione sarà passato oltre, allora l’esser morto è meglio della vita."

Mimnermo

- Dobbiamo andarcene da questo posto - continuava a mormorare Elizaveta ai suoi compagni, il pomeriggio del loro vero primo giorno nell’Arena - Giuro di sentire il loro respiro dietro il collo. Ci stanno dando la caccia, ci scommetto.
Jay le stava accanto, come sempre, annuendo vigorosamente con la testa agli altri. Alexandra aveva suggerito al gruppo di parlare di questo tipo di argomenti lontano dal bosco che li circondava: se davvero i Favoriti erano alle loro calcagna, avrebbero dovuto cercare nascondiglio, o almeno non far sentire quello che stavano dicendo.
- Allora dove andremo? - chiese piano Nicholas, avvicinandosi alla ragazza e lasciando Rosalie a giocherellare con le bacche nere e le corolle campanulate dai vividi colori. Chloe le stava accanto, ascoltando attentamente ciò che gli alleati stavano progettando.
- Non lo so, Nicholas! - sibilò Eliza, accigliandosi - Ma sento che non siamo al sicuro qui.
- Ha ragione - si intromise Jay a bassa voce.
- No. Se ci muoviamo... intendo... come facciamo a sapere dove siamo diretti!? Questa Arena è enorme. Qui siamo al sicuro. Abbiamo cibo e per ora non possiamo... - continuò imperterrito l’altro ragazzo, curvandosi all’indietro e prendendo un lungo respiro.
- Tu non capisci: io me ne vado, che a te piaccia o no! - protestò Eliza.
Un’ombra avvolse il ragazzo del Distretto 12; Rose gli massaggiò piano la schiena con una mano, in modo affettuoso, e disse:
- Fa’ come ti dice lei, Nick.
 
Sophia ripercorreva i suoi passi con estrema cautela e con un silenzio degno di una regina del crimine, insieme alla sua piccola alleata. Lavinia Harmonia sospirò, nel bosco:
- Siamo arrivati?
- Shhh! - la zittì la Favorita - Siamo QUASI arrivati... erano a pochi metri da qui, probabilmente a cercare cibo. Quei due...
- Uccidiamoli senza pensarci su - suggerì la bambina, certa che le telecamere l’avrebbero  inquadrata all’istante, dopo quella spietata affermazione - Tagliamo la gola a tutti quei luridi ragazzini.
- Questo, mia cara, non è possibile. “Attenetevi al piano” ha detto Diego. E non ci tengo ad essere di nuovo picchiata da quell’odioso ragazzo. Ora, stai zitta.
La grotta fu subito davanti ai loro occhi.
- Guarda un po’ - gongolò Sophia, sorridente - I topolini sono in trappola.
- E presto i gatti avranno di che divertirsi - rise Lavinia alla compagna, passando nella mano destra il pugnale che aveva portato con sé. Il piano che i Favoriti avevano escogitato alla Cornucopia, dopo le notizie di Sophia, aveva acceso i loro animi e ridato un po’ di brio al Gioco. Non si prevedevano, per il momento, spargimenti di sangue e uccisioni. La loro era simile alla politica del terrore: spaventarli... e spaventarli fino...
Diego aveva detto agli altri di non preoccuparsi. “Saranno loro a venire da noi, a trovare la morte”. Il loro attacco sarebbe stato preciso e terribile; su questo nessuno aveva dubbi.
Le ragazze erano state mandate per un’ultima breve perlustrazione, proprio dove le loro vittime si trovavano; Sophia aveva memorizzato la strada, battendo i tronchi che sorpassava con un colpo di spada, proprio come i cervi marcavano il loro dominio. E proprio come una creatura della foresta, si era acquattata insieme alla Bambina dei Coltelli - come era conosciuta nel Distretto e in quasi tutta Panem - dietro un masso, non molto lontana dalla banda di Eliza. C’era qualcosa, in quella strana ragazza, che l’aveva fatta andare tutt’altro che in brodo di giuggiole. Era bella quanto lei, popolare - stranamente - come lei e aveva messo su la sua strana combriccola di “AntiFavoriti”. L’aveva minacciata, per l’alleanza con Alexandra. E lei l’aveva vinta.
Si rassomigliavano parecchio però... anche nell’aspetto. Dopotutto non sarebbero mai andate d’accordo: solo gli opposti si attraevano, no?
- Vai, Lavinia - sussurrò Sophia, immersa nei suoi pensieri - E attenzione alle foglie secche. Ricordati cosa ti ha detto Diego e non fare niente di stupido.
Lavinia si esibì nella sua migliore boccaccia e, dopo una risatina infantile, partì, verso l’entrata della caverna; il pugnale nella mano... fu poi piantato in una fessura delle rocce, silenziosamente, in modo che nessuno se ne fosse accorto. Colse brevi strani spezzoni di un loro discorso, ma non capì granchè.
- Pssst! - le fece cenno la compagna, per ritornare indietro.
Alla Cornucopia.
Pronti.
 
- Il terremoto è cessato - affermò Felix, seduto tra Mezzanotte e Xaber, sotto un’abitazione in cemento, semi-diroccata. Avevano corso davvero tanto, arrivando a superare persino uno strano pozzo grande il quadruplo di loro e senza fondo. Xaber era stato il più provato dalla vicenda: si teneva la testa tra le mani, gli occhi sbarrati dal terrore e la bocca socchiusa. Per quanto l’alleata avesse provato a calmarlo non ci era pienamente riuscita; il ragazzo continuava ad ansimare e a sussurrare parole senza senso.
- Come sta Xaber? - chiese dopo qualche minuto di silenzio il giovane.
- Ce la fai a parlare, ora? - chiese Mezzanotte all’amico, battendogli piano la schiena, come una madre fa al proprio bambino dopo aver mangiato.
- Come... come avete fatto... non sentire... tutte quelle grida... ? - borbottò incredulo Xaber tremante - Continuavano a chiamarmi... disperate...
- “Disperate”? - ripeté Nott, curiosa e preoccupata allo stesso tempo.
- Erano voci... voci di donne... donne... - riprese Xaber - E non chiamavano solo me...
- Non pensarci ora - lo rassicurò Felix. Si mise in piedi, carico di forza, sebbene soffrisse la fame - Non ti riconosco più. Dov’è finito quel ragazzo che ho conosciuto a Capitol City. Sei più forte di un mucchio di vocine... sei Xaber. Alzati, e sii te stesso. Ancora.
Non sapeva da che angolo remoto dell’anima quelle parole erano uscite. Ma vide un debole sorriso comporsi sul volto dell’amico, che smise di tremare e chiuse gli occhi, placido.
 
William e Markus, intanto, seppur inconsapevolmente, giravano sperduti nella stessa città, a due poli diversi. Forse in cerca di risposte. Ma come potevano non capire in che luogo gli Strateghi li avevano abbandonati a loro stessi? L’intera Arena... le rovine... il bosco... la piantagione di olivi... il sole cocente e gli strani volatili...
Furono investiti, a metà giornata, da un’ondata di caldo torrido e da una strana visione.
Una collina, poco meno grande e alta di quella che aveva come cima la Cornucopia e il rifugio dei Favoriti si ergeva in mezzo ad una città fantasma, fatta di casette piccole e semplici, di strade battute e di desolazione. E sopra di essa... vi era quello che aveva tutta l’aria di assomigliare ad un tempio.
William era alle porte della città... nervoso... teso... pronto a tutto. Quella non era un’Arena come tutte le altre. Infatti, superato il campo coltivato, diretto a quella meravigliosa e strana collina, fece uno spiacevole incontro. Un incontro non del tutto umano. Alla porta delle mura della città, altissime e imponenti vi erano due strane creature. Creature simili a grossi gatti pelosi e dai denti appuntiti. Due leoni. Alle porte di una città... due leoni... proprio due enormi, spaventosi e affamati leoni.
Alla vista di William, le bestie presero ad agitarsi come pazzi e a tirare fuori gli artigli e i denti, ruggendo forte, costringendo il ragazzo a trovare un’altra via. Le catene che li tenevano ancorati alle alte mura di pietra cingevano il loro collo, bloccandogli anche la respirazione e rendendoli solo più nervosi.
- Cosa diavolo ci fanno due leoni qui! Porco... - imprecò William allontanandosi dai felini.
In compenso, Markus, che non era entrato in città per i campi coltivati aveva evitato quell’incontro ravvicinato coi leoni. Si aggirava per la città, con l’arma nella mano e promesse di vendetta per la testa. Ma la sua attenzione, invece di essere proiettata sulla strana agorà che si trovava davanti, fu catturata... ammaliato da uno strano pozzo, che sembrava chiamarlo...
Markus... Markus... Markus... Markus...
Dolci... soavi... limpide... sensuali voci...
Il pozzo era abbastanza profondo. Provò a tirarci giù un sasso e non lo sentì atterrare, né sull’acqua, né su altro.
Profondo... ma quelle voci dovevano pur avere un’origine...
Per un attimo, gli sembrò, tra quella moltitudine di voci e richiami, di suoni e canzoni, di aver riconosciuto il tono di Alexandra. Ciò gli aveva fatto salire il sangue al cervello. Sorrise, calmo, affacciandosi alla sporgenza del posso, gridando. L’eco sembrò non cessare mai.
 
- Usciremo stanotte... senza ombra di dubbio - sussurrò Alexandra ad Eliza, una volta conclusa la discussione. E l’amica sembrava parecchio arrabbiata.
- Non mi importa... se qualcuno non è d’accordo viene lasciato indietro. Non possiamo rischiare tutti la nostra vita, per la salvaguardia di una sola. O si adatta o è finita - sospirò lei - Ho creato questo gruppo insieme a Mike... lui avrebbe voluto che rimanessimo uniti.
- E’ il cuore che lo spinge a parlare così. Così come il tuo cuore ti esorta a stare insieme a Jay - l’ammonì Alex, assumendo uno strano cipiglio e camminando cauta verso l’entrata della grotta - Anche io proteggerei la persona che occupa i miei pensieri.
- Jay non occupa i miei pensieri... non più di tanto, Alex! Parli in modo strano... Rose ti ha contagiata?
La ragazza rise all’affermazione dell’amica e la precedette, per poi affacciarsi insieme a lei, a scrutare la foresta.
- Io ti seguirò Eliza - rifletté solennemente.
- Grazie... lo faccio per proteggervi - le rispose - Non intendo venire infilzata da qualche Favorita.
- E anche Jay e Chloe non ci abbandoneranno...
Ma Elizaveta non le prestava più ascolto. I suoi occhi erano puntati al cielo e, dopo un secondo carico di tensione e di silenzio, venne accecata da un bagliore, proveniente dalla roccia che li avvolgeva, all’entrata della caverna. Un pugnale, di ottima fattura, dal manico tempestato di topazi e rivestito d’oro, era piantato nella roccia. In quel momento, l’immagine della minuscola e letale Favorita del Distretto 2 si impresse nella sua mente. Il suo piccolo e sadico sorrisetto, seppur immaginario, bastò a procurarle un brivido involontario.
Il sole stava tramontando.
Le tenebre stavano calando, così come l’ombra dei Favoriti.
Il cielo rosso fuoco sembrava macchiato di sangue.
- Eliza... ? - la chiamò piano Jay.
Ma lei rimase immobile, mentre sentiva Alexandra indietreggiare tremante al sicuro. No. Non erano al sicuro.
- Ce ne andiamo. Ora - sussurrò tesa Eliza afferrando la mano del ragazzo e correndo a prendere il necessario per la precipitosa fuga.
 
Beatriz aveva fame. Davvero fame. E sete.
Se aveva pensato che quei fiori fossero stati commestibili... si era davvero sbagliata. Ora si trovava accanto a Joy. Lo era sempre stata.
La ragazza del Distretto parlava nel sonno, sul prato, con petali bianchi e rosa di fiori nella mano destra e uno zainetto nella sinistra.
“Non ho il cuore di ucciderla” pensò Triz osservandola pietosa “Non se ne accorgerebbe nemmeno”.
La ragazza dai fulgidi capelli scuri era stata troppo precipitosa. Forse. O anche per lei, la fame aveva preso il sopravvento persino sulla ragione.
- Mi chiamano... mi chiamano - si lamentò spaventosamente Joy, sudando copiosamente, mentre il sole accennava a tramontare -  Basta. Mamma... falli smettere! Mi sono addosso... ahhh!
Si contorceva disperata, come una formica in trappola, e un rivolo di sangue era preso a scendere dal suo naso; gli occhi chiusi... la carnagione pallida. Qualunque cosa avesse mangiato non doveva averle fatto bene. E non accennava nemmeno a risvegliarsi.
- Non posso... - gemette Beatriz. Osservò la ragazza, incosciente e lamentosa.
- Sorelle? Sorelle? Dove siete! Salvatemi! - gridò l’ossessa.
Il lago.
Dietro di lei.
E una ragazzina dai lunghi capelli rossicci.
Con una pietra in mano.
Alle sue spalle.
Connie Stevenson, debole per l’intera giornata passata vagando e con una manciata di pinoli come pranzo, senza una meta precisa, sola e senza alcun conforto, era proprio a pochi metri da quella scena. Era arrivata tardi però, e pensò ingenuamente che Joy fosse appena stata stordita dalla ragazza dai capelli viola. Non esitò a lanciarle un sasso, indirizzato verso la testa, per paura che quella si rivoltasse anche contro di lei. Il masso, più simile ad un mattone, era stato raccolto dalla bambina non molto lontano da là, preso ai piedi di un enorme pozzo, sulla sponda sud del lago. Accanto alla scena del “crimine”.
L’oggetto colpì Beatriz, cogliendola di sorpresa, ma non le arrecò gravi danni. Solo un bernoccolo sulla nuca.
- Ehi! - esclamò Triz osservando la piccola ragazzina alle sue spalle, che si dileguò in tutta fretta, paurosa della sua ira, sbattendo per sbaglio contro il pozzo e rischiando di cascarci dentro.
 
Xaber, per la gioia di Capitol e degli alleati, era tornato quello di un tempo, simpatico e solare: le voci, a parer suo, erano svanite e aveva ripreso a fare ciò che sapeva fare meglio. Sperare. E la sua gioia fu immensa, più di quella di Nott e Felix, quando, dal cielo, vide cadere un minuscolo paracadute, con un enorme “4” stampato sulla tela.
- Sì! Sì!! Finalmente il cibo! - gridò euforico, evidentemente affamato dopo quella brutta esperienza. E, dato che era il crepuscolo, un leggero languorino aveva colpito tutto il gruppo - Cibo! Cibo! Grazie, mio mentore! Grazieeee!
Anche Mezzanotte sorrise all’oggettino:
- Ok, ma non gridare così. Vuoi che ci scoprano?
- Che mi importa!? Ahh! - esclamò il ragazzo fortunato - Non sapete che bontà... il cibo del mio Distretto. Spero che venga da là.
Ma purtroppo, lo stomaco dei tre dovette ancora aspettare. Perché il pacco che il paracadutino trasportava, lungo e affusolato, non aveva l’aria di contenere qualcosa di commestibile.
- Forse - suppose innocentemente Felix - E’ una specie di panino...
- Formato famiglia? - rise Mezzanotte, sarcastica.
No.
Non lo era affatto.
Era una lancia, il regalo degli sponsor. Dalla punta acuminata a letale.
Annesso un minuscolo bigliettino recava scritto:
 

“L’arma ce l’hai, la gente ti ama.
Vedi di tirare fuori i coglioni!
-T “
 

- Potevi risparmiarcela... la lettura a voce alta, Xab - lo ammonì Mezzanotte sfiorando la lancia.
- Viene dalla mia mentore - disse lui - “Tirare fuori i coglioni”?
- Non letteralmente - rifletté Felix, piccolo piccolo.
- Questo lo sapevo, genietto!
 
- Non vedo l’ora di affondare la lama dentro le viscere di uno di quei polli! - esclamò Diego, all’interno della Cornucopia, a Brandon, che come lui aveva montato la guardia sulle provviste e che aspettava che le ragazze avessero finito di riposarsi, magiare e pulirsi.
- Già...
- La notte ci aiuterà a mimetizzarci. Sophia, ricordati di legarti i capelli. E portate le armi che più sapete maneggiare.
- Sarà... - azzardò Brandon.
- Sarà senza ombra di dubbio la caccia più emozionante della nostra vita.
Prendere di mira uno per volta, ucciderlo e passare all’altro. Più ne crepavano, meglio era, per loro. I superstiti sarebbero stati una preda agile; “il lupo” aveva detto Diego, in uno dei suoi momenti più filosofici “non attacca mai da solo... accerchia il nemico, lo intrappola, gli nega le vie di fuga, ci gioca un po’ e poi lo attacca alla gola, dritto e sicuro, a recidergli il collo e a vederlo morire”.
- Stanotte... noi siamo i lupi!
Brandon rimase zitto. Quasi inorridito... e non se lo aspettava.
 
Un pianto disperato e un urlo colpirono le orecchie di Jay, subito dopo l’avvertimento di Eliza. Proveniva dall’interno.
Nicholas era chino su un incosciente Rosalie, con accanto una pallidissima Chloe, che piangeva a dirotto.
- Che succede, Nick? - chiese Alexandra, avvicinandosi preoccupata.
- Non lo so - pianse il ragazzo - Ha iniziato a respirare a fatica... e dopo un po’ mi ha anche sussurrato che le bruciava la gola. Oddio... Rose... Rose! Sveglia! Svegliati!
Chloe continuava a piangere.
I lunghi capelli biondi di Rosalie White furono messi ai lati della fronte e una mano si avvicinò a controllarle la temperatura corporea. Fu Jay, solo toccandole la mano, che esclamò:
- E’ bollente! Cazzo...
Eliza si avvicinò furtiva al corpo della poveretta; in effetti, sembrava lei stessa emanare calore. Le palpebre rivelavano appena orbite vuote e striate di rosso. Nelle mani stringeva un mucchio di fiorellini e qualche bacca, racchiuse in campanule bianche e viola. Ne aveva un po’ sparsi tra i capelli, un altro po’ sul petto, all’altezza della gola, dove minuscole bolle e chiazze bianche affioravano velocemente.
- Atropa - sussurrò pensierosa.
- Che... ? - chiese Jay.
- BELLADONNA! ATROPA BELLADONNA! Una delle piante più velenose di questo mondo, Jay!
Alexandra trattenne rumorosamente il respiro, allontanandosi dalla ragazza e dall’innamorato.
- No. Non può essere! - sussurrò Nick nervoso.
Rose cominciò a farfugliare qualcosa. Parole senza senso. Poi il suo respiro si fece più corto. Sempre di più...
- Non ti avvicinare! - lo avvertì Eliza - La belladonna è letale anche se non ingerita!
La bocca era secca. Ma non sudava.
Il cuore le batteva troppo forte.
Poi le convulsioni presero il sopravvento del suo corpo.
- No... non può essere... le avevo dato io quei fiori.
Nick la scosse, la baciò, la chiamò forte. Un rivoletto di liquido rosso le cadde dalla bocca fino al mento e poi scese lentamente verso il petto di Rose.
Poi il suo respiro gracile e leggero cessò, dopo aver sussurrato inconsciamente il nome dell’amato più volte. Infatti il suono, all’esalazione dell’ultimo respiro fu un semplice e tragico...
- Ni-cholas...
E il cannone sparò, mentre un urlo sconvolse l’Arena.
 
 
 

ANGOLO AUTRICE
Ti prego, Mixi non odiarmi. D:
Ho davvero amato Rose, veramente. E quando l’ho pescata poche settimane fa mi si è spezzato il cuore e non volevo farla soffrire più di tanto. E’ una specie di capitolo solo per lei, questo, dato che sembra che una specie di guerra sia alle porte. Un capitolo sull’altra mia fic arriverà senza indugi, promesso.
Ed eccoci qua :) Sono stata buona, solo un morto.
Ma i prossimi faranno meglio a guardarsi le spalle e voi tenetevi pronti a qualche bella sorpresa. Sorpresona! Come sapete i prezzi sono aumentati di 10 $.
E dato che Rosalie è morta, K_T_EVERDEEN, puoi scegliere un altro da sponsorizzare e a cui, con recensioni, darai una mano.
Non mi resta altro che salutarvi... anche perché sono distrutta xD
Scusate eventuali errori di battitura o cose del genere, se ci dovessero essere e... a presto! :)
Roooar! Gruppo Fb: https://www.facebook.com/groups/105660009631170/
 
Ordine delle Morti:
Rosalie White (12)
 
Requiescat in pace...
 

I Nostri 41esimi Hunger Games

La Gloria e il Sangue vanno a Braccetto

 

Hai bevuto come se il mondo stesse per finire,
Ma non è successo...
Hai ricevuto un occhio nero dal pugno del tuo migliore amico,
Chi l’avrebbe mai immaginato?
E’ chiaro che qualcuna debba andare,
Lo vogliamo, ma promettiamo, non siamo cattivi.
 
E un pianto si alza, ma loro perdono la testa per noi e il nostro Gioco,
Ma ora siamo nell’Arena e siamo venuti qui per sangue...